(Alejandro III) Rey de Macedonia (Pella, Macedonia, 356 - Babilonia, 323 a. C.).

Sucedi muy joven a su padre, Filipo II, asesinado en el 336 a. C. ste le haba preparado para reinar, proporcionndole una experiencia militar y encomendando a Aristteles su formacin intelectual. Alejandro Magno dedic los primeros aos de su reinado a imponer su autoridad sobre los pueblos sometidos a Macedonia, que haban aprovechado la muerte de Filipo para rebelarse. Y enseguida -en el 334- lanz a su ejrcito contra el poderoso y extenso Imperio Persa, continuando as la empresa que su padre haba iniciado poco antes de morir: una guerra de venganza de los griegos -bajo el liderazgo de Macedonia- contra los persas.

Busto de Alejandro Magno Con un ejrcito pequeo (unos 30.000 infantes y 5.000 jinetes), Alejandro Magno se impuso invariablemente sobre sus enemigos, merced a su excelente organizacin y adiestramiento, as como al valor y al genio estratgico que demostr; las innovaciones militares introducidas por Filipo (como la tctica de la lnea oblicua) suministraban ventajas adicionales. Alejandro recorri victorioso el Asia Menor (batalla de Grnico, 334), Siria (Issos, 333), Fenicia (asedio de Tiro, 332), Egipto y Mesopotamia (Gaugamela, 331), hasta tomar las capitales persas de Susa (331) y Perspolis (330). Asesinado Daro III, el ltimo emperador Aquemnida, por uno de sus strapas (Bessos) para evitar que se rindiera, ste continu la resistencia contra Alejandro en el Irn oriental. Una vez conquistada la capital de los persas, Alejandro licenci a las tropas griegas que le haban acompaado durante la campaa y se hizo proclamar emperador ocupando el puesto de los Aquemnidas. Enseguida lanz nuevas campaas de conquista hacia el este: derrot y dio muerte a Bessos y someti Partia, Aria, Drangiana, Aracosia,

Bactriana y Sogdiana. Dueo del Asia central y del actual Afganistn, se lanz a conquistar la India (327-325), albergando ya un proyecto de dominacin mundial. Aunque incorpor la parte occidental de la India (vasallaje del rey Poros), hubo de renunciar a continuar avanzando hacia el este por el amotinamiento de sus tropas, agotadas por tan larga sucesin de conquistas y batallas.

Alejandro Magno en batalla Con la conquista del Imperio Persa, Alejandro descubri el grado de civilizacin de los orientales, a los que antes haba tenido por brbaros. Concibi entonces la idea de unificar a los griegos con los persas en un nico imperio en el que convivieran bajo una cultura de sntesis (ao 324). Para ello integr un gran contingente de soldados persas en su ejrcito, organiz en Susa la boda de Oriente con Occidente (matrimonio simultneo de miles de macedonios con mujeres persas) y l mismo se cas con dos princesas orientales: una princesa de Sogdiana y la hija de Daro III. La reorganizacin de aquel gran Imperio se inici con la unificacin monetaria, que abri las puertas a la creacin de un mercado inmenso; se impuls el desarrollo comercial con expediciones geogrficas como la mandada por Nearcos, cuya flota descendi por el Indo y remont la costa persa del ndico y del golfo Prsico hasta la desembocadura del Tigris y el ufrates. Tambin se construyeron carreteras y canales de riego. La fusin cultural se hizo en torno a la imposicin del griego como lengua comn (koin). Y se fundaron unas 70 ciudades nuevas, la mayor parte de ellas con el nombre de Alejandra (la principal en Egipto y otras en Siria, Mesopotamia, Sogdiana, Bactriana, India y Carmania). La temprana muerte de Alejandro a los 33 aos, vctima del paludismo, le impidi consolidar el imperio que haba creado y relanzar sus conquistas. El imperio no sobrevivi a la muerte de su creador. Se desencadenaron luchas sucesorias en las que murieron las esposas e hijos de Alejandro, hasta que el imperio qued repartido entre sus generales (los didocos): Seleuco, Ptolomeo, Antgono, Lismaco y Casandro. Los Estados resultantes fueron los llamados reinos helensticos, que mantuvieron durante los siglos siguientes el ideal de Alejandro de trasladar la cultura griega a Oriente, al tiempo que insensiblemente dejaban penetrar las culturas orientales en el Mediterrneo. (Cayo Julio Csar) Militar y poltico cuya dictadura puso fin a la Repblica en Roma (Roma, 100 - 44 a. C.). Procedente de una de las ms antiguas familias del patriciado romano, los Julios, Cayo Julio Csar fue educado esmeradamente con maestros griegos.

Julio Csar pas una juventud disipada, en la que empez muy pronto a acercarse al partido poltico popular, al cual le una su relacin familiar con Mario. Se gan el apoyo de la plebe subvencionando fiestas y obras pblicas. Y fue acrecentando su prestigio en los diferentes cargos que ocup: cuestor (69), edil (65), gran pontfice (63), pretor (62) y propretor de la Hispania Ulterior (61-60). De regreso a Roma, Julio Csar consigui un gran xito poltico al reconciliar a los dos lderes rivales, Craso y Pompeyo, a los que uni consigo mismo mediante un acuerdo privado para repartirse el poder formando un triunvirato y as oponerse a los optimates que dominaban el Senado (60).

Busto de Julio Csar Al ao siguiente, Csar fue elegido cnsul (59); y las medidas que adopt vinieron a acrecentar su popularidad: reparti lotes de tierra entre veteranos y parados, aument los controles sobre los gobernadores provinciales y dio publicidad a las discusiones del Senado. Pero la ambicin poltica de Csar iba ms all y, buscando la base para obtener un poder personal absoluto, se hizo conceder por cinco aos -del 58 al 51- el control de varias provincias (Galia Cisalpina, Narbonense e Iliria). El triunvirato fue fortalecido por el Convenio de Luca (56), que aseguraba ventajas para cada uno de sus componentes; pero responda a un equilibrio inestable, que habra de evolucionar hacia la concentracin del poder en una sola mano. Craso muri durante una expedicin contra los partos (53) y la rivalidad entre Csar y Pompeyo no encontr freno una vez muerta Julia, la hija de aqul casada con ste (54). Entretanto, Csar se haba lanzado a la conquista del resto de las Galias, que no slo complet, sino que asegur lanzando dos expediciones a Britania y otras dos a

Germania, cruzando el Rin. Con ello lleg a dominar un vasto territorio, que aportaba a Roma una obra comparable a la de Pompeyo en Oriente. El prestigio y el poder alcanzados por Csar preocuparon a Pompeyo, elegido cnsul nico en Roma en medio de una situacin de caos por las luchas entre mercenarios (52). Conminado por el Senado a licenciar sus tropas, Csar prefiri enfrentarse a Pompeyo, a quien el Senado haba confiado la defensa de la Repblica como ltima esperanza de salvaguardar el orden oligrquico tradicional.

Fotograma de Julio Csar (1953), de Mankiewicz Tras pasar el ro Rubicn -que marcaba el lmite de su jurisdiccin-, Csar inici una guerra civil de tres aos (49-46) en la que result victorioso: conquist primero Roma e Italia; luego invadi Hispania; y finalmente se dirigi a Oriente, en donde se haba refugiado Pompeyo. Persiguiendo a ste, lleg a Egipto, en donde aprovech para intervenir en una disputa sucesoria de la familia faranica, tomando partido en favor de Cleopatra (Guerra Alejandrina, 48-47). Asesinado Pompeyo en Egipto, Csar prosigui la lucha contra sus partidarios. Primero hubo de vencer al rey del Ponto, Pharnaces, en la batalla de Zela (47), que defini con su famosa sentencia veni, vidi, vici (llegu, vi y venc); luego derrot a los ltimos pompeyistas que resistan en frica (batalla de Tapso, 46) y a los propios hijos de Pompeyo en Hispania (batalla de Munda, cerca de Crdoba, 45). Vencedor en tan larga guerra civil, Csar acall a los descontentos repartiendo ddivas y recompensas durante las celebraciones que organiz en Roma por la victoria. Una vez dueo de la situacin, Csar acumul cargos y honores que fortalecieran su poder personal: cnsul por diez aos, prefecto de las costumbres, jefe supremo del ejrcito, pontfice mximo (sumo sacerdote), dictador perpetuo y emperador con derecho de transmisin hereditaria, si bien rechaz la diadema real que le ofreci Marco Antonio. El Senado fue reducido a un mero consejo del prncipe. Estableci as una dictadura militar disimulada por la apariencia de acumulacin de magistraturas civiles. Julio Csar muri asesinado en una conjura dirigida por Casio y Bruto, que le impidi completar sus reformas; no obstante, dej terminadas algunas, como el cambio del calendario (que se mantuvo hasta el siglo XVI), una nueva ley municipal que conceda mayor autonoma a las ciudades o el reasentamiento como agricultores de las masas

italianas proletarizadas; todo apuntaba a transformar Roma de la ciudad-estado que haba sido en cabeza de un imperio que abarcara la prctica totalidad del mundo conocido, al tiempo que se transformaba su vieja constitucin oligrquica por una monarqua autoritaria de tintes populistas; dicha obra sera completada por su sobrinonieto y sucesor, Octavio Augusto.