Redes metafricas en La Piedra Alada e Historia Natural de Jos Watanabe.

Por Camilo Fernndez Cozman El ltimo libro de Jos Watanabe (Laredo, 1946) ha tenido un indiscutible xito en Espaa. Estuvo ms de veinte semanas entre los poemarios ms vendidos y ha concitado un creciente inters por parte de la crtica especializada. Nos estamos refiriendo a La piedra alada (2005). Quisiramos realizar un anlisis estiltico-estructural del poema que tiene el mismo ttulo que el libro, poniendo de relieve las figuras retricas con el fin de interrelacionar los componentes figurativos y la cosmovisin que subyace al texto literario. Luego trataremos de relacionar la propuesta de La piedra alada con la simbologa animal presente en Historia natural (1994) para situar la reflexin de Watanabe sobre la base de un anlisis intertextual que precise semejanzas y diferencias entre ambos poemarios. Planteamos la necesidad de una retrica expandida sobre la base de los planteamientos de Stefano Arduini (1). Sin embargo, antes de concentrarnos en el anlisis del mencionado poema, resulta pertinente abordar el sentido del ttulo del poemario en vista de que el poeta moderno, desde Baudelairehasta nuestros das, organiza su libro tomando en cuenta el recorrido del sentido concebido como una corriente continua que va del primer poema hasta el ltimo al interior de esa unidad semntica denominada poemario.

La significacin del ttulo de La piedra alada

El ttulo funciona como un paratexto fundamental porque es un anticipador de los contenidos semnticos que se actualizan en un texto literario. Watanabe suele elegirlo con mucha minuciosidad; por ejemplo, Historia natural en tanto ttulo alude a una suerte de sntesis dialctica entre a civilizacin y la naturaleza. Para Watanabe, hacer una historia natural significa tomar como punto de partida la transformacin de animales y vegetales con el fin de reflexionar acerca de ciertos temas fundamentales como la fugacidad del tiempo, el papel de lo onrico en la vigilia y el funcionamiento de la reciprocidad como principio medular para la sobrevivencia de las especies. Adems, el poeta considera que algunos aspectos de la naturaleza (la vida de la iguana o del pjaro chotacabras) permiten esclarecer algunas caractersticas de la civilizacin. La piedra alada -en tanto ttulo- profundiza en la simbologa de la piedra y retoma lo que Gaston Bachelard(2) denominaba la potica de las alas. Se trata de un oxmoron que realiza el emparejamiento siguiente: LO ESTTICO TIENE MOVIMIENTO. Desde una ptica cognitiva, debemos entender que la piedra posee vida y la posibilidad de un desplazamiento de la esfera de lo bajo al mbito de lo alto. Ms adelante profundizaremos en el anlisis del poema La piedra alada con el fin de precisar algunos componentes semnticos complementarios. Sin embargo, resulta pertinente desarrollar algunas connotaciones de la piedra en algunos poemas del libro. En La piedra del ro se afirma que ella se confunde con la madre, se eleva ocupando una dimensin espacial medular y llega casi a constituir una suerte de Axis mundi(3) (un eje a partir del cual se ordenan los objetos e individuos del mundo); no obstante, el poeta rechaza inmediatamente la metfora de connotaciones maternales y subraya la diferencia esencial entre la piedra (que guarda la intimidad del ser humano) y la madre (que yace muerta y olvidada por sus hijos). La boca destaca que las piedras poseen una connotacin casi arqueolgica y semejan huesos de un animal prehistrico; en ese sentido, son restos del accionar de los seres vivos en el mundo. En Los bueyes, Watanabe remarca que stos son de piedra y se miran de modo agresivo como

testimonio de que la vida es una lucha constante. Jardn japons concibe a la piedra como un modelo tico: ensea discrecin y humildad. Por su parte, el poema Las piedras de mi hermano Valentn asocia al elemento ptreo con el sol y las imgenes calorferas: la flama y lo gneo parecen hermanarse para constituir la cura de las enfermedad, hecho que permita amenguar el dolor sobre la base del empleo de un saber perifrico, cuestionador de los preceptos de la medicina convencional que ocupa la posicin central del discurso del poder hegemnico.

Anlisis del poema La piedra alada

Abordemos este texto porque es una muestra de la simbologa de la piedra en la lrica de Watanabe: El pelcano, herido, se alej del mar y vino a morir sobre esta breve piedra del desierto. Busc, durante algunos das, una dignidad para su postura final: acab como el bello movimiento congelado de una danza. Su carne todava agnica empez a ser devorada por prolijas alimaas, y sus huesos blancos y leves resbalaron y se dispersaron en la arena. Extraamente en el lomo de la piedra persisti una de sus alas, sus gelatinosos tendones se secaron y se adhirieron a la piedra como si fuera un cuerpo. Durante varios das el viento marino bati intilmente las alas, bati sin entender que podemos imaginar un ave, la ms bella, pero no hacerla volar.

Hay una metfora medular, en el tercer verso, que asocia la brevedad de un texto o de una accin con la dureza de una piedra. No es exagerado afirmar que la piedra es vista como la pgina en blanco en la que se inserta el cuerpo del pelcano como si ste fuera un conjunto de palabras que va del mar (=la comunicacin plena) al desierto (=el silencio). Este trnsito, este desplazamiento son indicios de una migracin y una bsqueda. El pelcano migrante est humanizado y busca una muerte digna. Identifica un espacio que le permita entregarse a los brazos de la muerte y dejar su huella a travs de la asuncin de una determinada postura que constituya el sello personal, intransferible del paso del ser vivo en el mundo.

Un oxmoron (bello movimiento congelado/ de una danza) constituye una apologa del pelcano que se aferra y deja testimonio de ese hecho ante la pgina en blanco (=la piedra). Sera pertinente profundizar deshilvanando los contenidos figurativos: el movimiento del pelcano agnico equivale al de un bailarn que permanece casi inmvil siguiendo los acordes de una danza. Un movimiento inmvil? Una oscura claridad? Una msica muda? Segn Arduini(4), el oxmoron se inserta en el campo figurativo o cognitivo de la anttesis porque revela una radical oposicin entre dos isotopas: la vida frente a la muerte en este caso. Adems, el poema manifiesta la belleza de una sntesis: el pelcano es un cuerpo danzante al filo de la muerte; del mismo modo, un artista que baila, busca la perfeccin de su arte y su figura (ora en movimiento, ora en actitud esttica) hace que la msica pueda vincularse a la inmovilidad y a una atmsfera de hielo. El fro se liga culturalmente a lo inerte; pero lo interesante del texto es que las imgenes glidas poseen una dimensin esttica. Y sin esta ltima, la vida segn el poeta no parece adquirir un pleno sentido. De ah que adquiera significacin la personificacin del componente ptreo: Extraamente/ en el lomo de la piedra persisti una de sus alas. El cuerpo del pelcano se adhiere al de la piedra. Pareciera haber una infrecuente cercana entre el animal y esta ltima. La persistencia, como antes lo era la dignidad, constituye un valor que tiene trascendencia y vence a la muerte. El animal muere, pero deja su rastro imborrable. La adherencia a la roca significa que el pelcano humanizado da su testimonio: las palabras se pegan a la pgina en blanco de modo inevitable. El final confiere al poema una enorme complejidad. El viento marino que representa la posibilidad de una plena comunicacin no puede hacer volar al pelcano. Ha triunfado el silencio, pero incluso ste tiene belleza porque es sinnimo de cmo un ser vivo concibe que la vida, hasta en los momentos ms arduos, es sinnimo de lucha constante. Cul es la cosmovisin que subyace a "La piedra alada"? Resulta imprescindible sealar que en Historia natural (1994) ya se manifestaba el funcionamiento de un bestiario, pues cada animal esconde una profunda simbologa que es necesario desentraar. El ttulo de cada poema, a veces, hace referencia a cierto animal. En la segunda seccin de Historia natural ello es evidente. Los bestiarios fueron muy usuales en la Edad Media para propagar una cosmovisin religiosa y provocar, en el lector, el miedo al infierno. En la literatura latinoamericana, tenemos el caso de Juan Jos Arreola, quien en Bestiario (1959) plantea que el rinoceronte representa al filsofo positivista que embiste de modo embravecido y ciego; el elefante, a la maquinaria pesada, pero dotada de una buena dosis de inteligencia y memoria; el bho, al intelectual kantiano que se solaza en su teora del conocimiento; y la hiena, a la violencia criminal que ha obtenido innumerables adeptos en el mundo moderno. Arreola traza un diagnstico de la modernidad a partir del anlisis de los animales ms representativos. Se trata de un antecedente medular deHistoria natural; no obstante, hay diferencias sustanciales. Recordemos la simbologa de algunos animales en Historia natural. Para Watanabe, lalagartija (en La estacin del arenal) se asocia con la vida fugaz, est oculta y observa al yo potico. Revela un comportamiento imperturbable, ya que no se deja inquietar por ningn ruido. No resulta capaz de enfrentar obstculos muy exigentes. El poeta afirma de modo contundente: Huira/ si resonara en el aire lo que confusamente est dentro de m; es decir, no podra resistir la percepcin de las contradicciones ms profundas de la interioridad del hablante. En tal sentido, no es un animal resistente, sino ms bien dbil y huidizo. La lagartija huye entre los mdanos y hace que la arena se caiga suavemente. Simboliza a esa frgil existencia que, cuando menos lo esperamos, se nos escapa de las manos. La iguana (poema En el desierto de Olmos) tiene un alto contenido mgico paraWatanabe en vista de que se sacrifica y se goza de su carne; no obstante, si se arroja

sus huesos a un perro, entonces ste puede estremecerse: la iguana puede luchar ya sin vida contra un enemigo porque tiene poderes que parecen ir ms all de la muerte. Hay que considerar que el poeta considera que la verdad puede tener un contenido mtico y ella es representada por la iguana. Aqu se observa que la verdad se construye a partir del empleo del mito como discurso explicativo que actualiza una determinada cosmogona; as, Watanabe cuestiona la primaca del conocimiento cientfico oficial e intenta asumir un saber marginal que se manifiesta en el universo de la cotidianidad. El pjaro chotacabras y el toro (en El acuerdo) representan la reciprocidad en el imaginario popular porque llegan a un consenso: el primero se posa sobre el segundo y logra que la bestia se quede en paz, pues sta escucha que las uas del ave le rascan su piel y siente/ la lengita/ que le limpia la sangre de la matadura. El pico dice el poetaacta como si fuera un instrumento de enfermera y cura al animal del dolor que le causa la sangre que brota de su cuerpo. He ah una imagen que rebosa de ternura. En realidad, subyace a este poema un proyecto social: llegar a un acuerdo presupone dominar a la bestia (es decir, la violencia y el autoritarismo). No hay desarrollo ni progreso social sin un acuerdo previo que posibilite un entendimiento entre las partes: el pjaro chotacabras le transmite afecto al toro y ste deja la agresividad y se entrega a las riendas de la paz. El ciervo personifica el deseo de eternidad que subyace al ser humano cuando se entrega al mundo de los sueos: aqul manifiesta elasticidad y una potencialidad de vuelo. Si viene un cazador y le da muerte, entonces el ciervo levanta sus alas y huye hacia el cielo. Hay la idea de que su saliva es milagrosa, pues cura las heridas. Adems, el yo potico suea con ese animal (Mi miedo volver a cubrirlo de atributos/ de inmortal) y a veces ste le provoca una ira inmensa: el hombre es fugaz, pero en el mbito onrico aparece la imagen del ciervo que vence la muerte y se eleva hacia la bveda azul. La oruga encarna el trabajo penoso para convertirse en un ser de aire (la mariposa). El poeta afirma que los animales poseedores de alas tienen ms prestigio que los afincados en la tierra. Por ejemplo, en Occidente, una paloma blanca simboliza la paz; en cambio, una serpiente, la tentacin y el pecado. La conversin de oruga a mariposa lleva implcita la necesidad del arduo trabajo para el progreso individual y colectivo: Te he visto ondulando bajo las cucardas, penosamente, trabajosamente. Segn Miguel ngel Huamn, la oruga permite saber que [e]stamos frente a la muerte de las utopas y del ideal de la modernidad. Ubicados en un reino regido por la razn instrumental, por lo mismo, instalados en la duda irnica frente a la posibilidad de convertirnos en otros(5). Es decir, la imposibilidad de la transformacin a causa de la crisis del proyecto de la modernidad. Los caballos (en Las rodillas) se asocian con la luz y la posibilidad del descanso en la yerba. Sorber agua significa, para los potrillos, sumergirse en la pureza de sta para respirar la luz. Adems, los caballos frotan su cuerpo en la corteza de los pinos y ello les produce un placer indescriptible. Recuerdan la historia del den Antonio de Saavedra, quien, segn el poema, vio los sembros muertos, entonces se arrodill delante del agua represada/ y as avanz, rompiendo las piedras con sus rodillas. Su esqueleto se encuentra en la iglesia de Huanchaco. En La piedra alada, Watanabe retoma algunos elementos de Historia natural. Por eso, el pelcano migrante representa la manera como los seres vivos se adhieren a la vida y dejan testimonio de las vicisitudes de la existencia. Al final, terminan muriendo con dignidad, pero luchando hasta el ltimo momento. Este proceso tiene, para el poeta, una inocultable dimensin esttica: el ala del pelcano muerto tendr siempre una belleza inigualable.

Notas
(1) Stefano Arduini. Prolegmenos a una teora general de las figuras. Murcia, Universidad de Murcia, 2000. (2) Gaston Bachelard. El aire y los sueos. Mxico, FCE, 1993, p. 85. (3) Cf. Mircea Eliade. Lo sagrado y lo profano. Bogot, Labor, 1996, p. 38. (4) Ibdem, p. 119. (5) Miguel ngel Huamn. Poesa: modernidad y postmodernidad: dos poemas. En:Socialismo y participacin, N 85. Lima, agosto de 1999, p. 144. Se trata de uno de los pocos trabajos rigurosos sobre la poesa de Watanabe.

Jos Watanabe y las trampas de la fe

Pedro Granados

Poeta con pgina web, el nombre de Jos Watanabe es uno sino el ms asiduo de los requeridos por la prensa ahora tanto nacional como internacional para ilustrar lo que sucede actualmente con la poesa peruana. Sin embargo, comentarios periodsticos al vuelo y algunas elocuentes entrevistas es lo que, fundamentalmente, hasta ahora tenemos sobre la obra potica de este autor nacido y criado en un campamento rural costeo hasta casi bordear la adolescencia. Su primer libro se titul lbum de Familia (1971) y le vali el Premio "Poeta Joven del Per" compartido con Antonio Cillniz. En palabras de Jos Gich Rodrguez(1): Los textos incluidos en esta coleccin fueron escritos a fines de la turbulenta dcada de 1960. Esa agitacin exterior contrasta con el universo generado por el poeta en torno de los aos infantiles, transcurridos en Laredo, pueblo norteo donde recalara su padre, inmigrante que lleg al Per en 1912; adems, aqu mismo, con la parsimonia que lo caracteriza, el poeta declara: El libro se inserta en una tradicin de larga data. Me refiero a las Canciones de Hogarque aparecen en la ltima seccin de Los Heraldos Negros, de Vallejo, o a poemas como El Hermano Ausente en la Cena Pascual y Tristitia, de Valdelomar. Mi intencin fue rescatar el mundo de la infancia, de la intimidad hogarea con sus grandezas y tragedias. Luego, despus de dieciocho aos, vino El huso de la palabra(1989); mas, a partir de este libro, ha ido publicando con regularidad: Historia natural (1994),Cosas del cuerpo (1999) y, recientemente, Habit entre nosotros (2002). Si su primer poemario fue escrito a fines de la turbulenta dcada de los 60 y, como el mismo poeta declarara, bajo la sombra acogedora del hogar de Csar Vallejo, la saga de libros que va de 1989 al 2002, como enseguida pasaremos a analizar, tendrn aparte del autor de Trilce del recientemente fallecido Javier Sologuren (poeta de la generacin del 50) y tambin de algunos de sus contemporneos: Luis Hernndez Camarero o Roque Dalton, mas, no sin conflicto, sobre todo de la vedette miraflorina de aquella poca, Antonio Cisneros. De alguna manera toda la poesa de Jos Watanabe, aunque con variada fortuna, es asimismo una polmica en sordina con aquel precoz y afamado ganador del Premio Casa de las Amricas. Consciente Watanabe de que respecto a la poesa urbana (Hora Zero) y cosmopolita (britnico modo) predominante l traa otro imaginario cultural y distinto escenario social, le cupo tambin, para incorporar estas nuevas variables, intentar encontrar un lenguaje distinto. En general, convincente zozobra y una sutil irona, en un grado de destilacin mayor que la de Antonio Cisneros, es finalmente lo que hall. Sin embargo, pensamos que el de Laredo es un poeta semejante a las actuaciones de la seleccin peruana de ftbol de logros alternados. Quisiramos pensar que su ltimo libro, Habit entre nosotros, es anuncio, ejercicio o ensayo de otro ms logrado; tal como Historia natural lo fue respecto a Cosas

Lo sabio y lo efmero, Jos Watanabe (19462007)

Por Vctor Coral
Junio 2007 | Tags:

Jos Watanabe naci en 1947 en una hacienda del norte peruano, Laredo, hijo de migrantes japoneses de extraccin popular. Su origen oriental marcara su obra:

Mi padre empez a traducirme los primeros haikus cuando yo tena alrededor de doce aos [] Basho describa el salto de la rana en el estanque antiguo y yo no saba que estaba hablando de nuestra condicin: un efmero ruido de agua interrumpiendo un silencio. Lo que s entenda era que en los haiks hablaba un hombre parco de actitud, y conciso y coloquial de lenguaje [] yo entenda esas caractersticas primarias del haiku porque, de algn modo afn y diverso, estaban en mi casa y ms all: en la gente de mi pueblo.

El poeta encontara un vnculo entre la cultura oriental legada por su padre y el entorno popular del norte del Per. Esa dinmica entre lo rural y la contemplacin caracteriza, desde su primer libro, a toda su poesa y halla su configuracin en parbolas y poemas de estirpe narrativa que marcarn su insularidad dentro de la poesa peruana. En cierto momento, una contingencia feliz iba a determinar la carrera del poeta. Su padre gan la lotera y esto permiti a Watanabe y su familia mudarse a una ciudad grande como Trujillo (y posteriormente a Lima), donde tom contacto con la tradicin literaria peruana y occidental para terminar de fraguar el instrumental austero y preciso con el que viviseccionara (sin matarla) la naturaleza para extraer de ella una razn potica, pequeas y bellas verdades. Su primer libro, lbum de familia, se public en 1971, y le vali un relativo reconocimiento meditico y el premio Poeta Joven del Per, entonces prestigioso. Se trata de un ajuste de cuentas con los amigos, los primeros amores y la familia, escrito en un tono deliberadamente pausado y sobrio, con una notable economa de recursos y la presencia de figuras de la disolucin que se iban a acentuar en libros posteriores. Buen tiempo habra de tomarse el poeta para presentar en pblico su segundo libro, El huso de la palabra (1989), tal vez el ms intenso y logrado de su produccin. Dieciocho aos despus, aqu Watanabe est en la plenitud de sus facultades poticas y psquicas para emprender la tarea de administrar belleza a una

enfermedad mortal (el cncer) que roe su cuerpo como frutas consumidas dentro de su cscara. El amor y el lenguaje se ganan ahora su atencin. Y claro, el deterioro y la disolucin, que en la seccin Krankenhouse (hospital en alemn) estn expresados en la sabia inquietud con que el poeta se enfrenta a la muerte. Pero en el libro hay tambin una suerte de humor y trascendente resignacin. Poema del inocente denuncia suavemente al sol de los arenales de Chicama (norte peruano) que con cruel delicadeza consume rboles y lagartijas respetando su cscara, pero a su vez exculpa al poeta por el estropicio de quemar un rbol reseco con un fosforito trivial. Historia natural (1994) es un poemario de trnsito que bien puede acoplarse con Cosas del cuerpo (1999) en tanto que ambos comprenden la vida como un fenmeno bsicamente fctico (la vida es fsica). En el primer caso, en relacin al mundo natural, y en el otro en relacin, visceral, con el propio cuerpo, esa cscara omnipresente en su obra, que es vestigio del implacable deterioro (sea temporal o patolgico). Desde la publicacin de Cosas del cuerpo (1999), luego de superar por primera vez la grave enfermedad, Watanabe se ha consolidado como uno de los grandes poetas del siglo xx peruano. Poeta consensual respetado por persas y espartanos en un medio literario an provinciano y conflictivo como el peruano, ha logrado calar hondo en los lectores. Sus poemas casi no exceden la pgina y media de extensin, desarrollan ancdotas y parbolas laicas (a veces se adivina una impronta pantesta) y responden en parte a una estructura paralela al haik japons. Cosas del cuerpo, celebrado poemario donde la materia viva y sus vicisitudes son cantadas desde la ausencia total de pretensin y la sabia conciencia de la fugacidad del ser, est fielmente afincado en estas caractersticas. En un poeta tan preocupado por la palabra justa y la economa del lenguaje, no iba a estar ausente el tema de la poesa. A veces es explcito, como en De la poesa (Historia natural), donde desde los quehaceres de intestino de un nio emerge una incipiente y trmula plantita, que en su imagen lmpida inicia la configuracin de una idea de poesa como belleza entre lo desechado; esa planta es tu verde banderita, poesa. En otros casos la exposicin es ms intrincada debido al carcter alusivo del discurso potico. As, en un texto la poesa es un ciervo, inasible y de algn modo eterno, que es perseguido por el poeta. En otro, el arte de hacer poemas aparece al lector bajo el recuerdo de un nio que salta sin caerse, en el lmite del virtuosismo, sobre las piedras hmedas de un ro, afrontando riesgos, al igual que con la escritura. En Sala de diseccin se narra con especial crudeza la apertura de un crneo en una morgue. De pronto aparece frente al poeta (los mdicos y estudiantes de medicina, que simbolizan a los crticos, no la ven, pues estn examinando al muerto) una brillante burbuja, como un mensaje venido de la otra margen, y no hay boca que lo pronuncie.

En el 2002, Watanabe publica un libro incomprendido que constituye una aceptable cesura en el devenir de su obra: Habit entre nosotros. Un paseo por los temas crsticos que conserva momentos atendibles y en cierto modo preludia la llegada de La piedra alada (2005), esa afirmacin notable de uno de los grandes temas de la potica de Watanabe: la observacin de la naturaleza. Aqu el poeta extrae de la piedra sutiles jugos, la humilde savia (sabia) de una leve verdad: La piedra te pide silencio. Hay tanto ruido/ de palabras gesticulantes y arrogantes. Es La piedra alada, pese a su relativa inconsistencia temtica (los animales, lo cotidiano y la muerte regresan al texto), otro punto de clmax. Su pluralidad de significados es notable. La piedra como madre, la piedra como smbolo de la ansiada y negada perduracin. La piedra en el poema que le da nombre al libro como lugar de sacrificio en el cual el pelcano (smbolo cristiano por excelencia) muere para legar una huella, un signo a ser interpretado por los hombres. Este clmax se mantiene en parte con el poemario publicado por Watanabe en el 2006, a menos de un ao de su desaparicin, Banderas detrs de la niebla, conjunto desigual pero brillante de poticas, poemas sobre el deterioro y la muerte, y algunos de un especial amor. La tercera y ltima seccin de este libro constituye un muy interesante dilogo con un tpico mitolgico en clave borgiana (Asterin y el laberinto). Sin duda Banderas... anunciaba un giro en la potica de Watanabe, una va no hollada que tal vez en los inditos tenga algn tipo de continuidad. La inevitable disolucin, aquella frente a la cual haba reflexionado prcticamente toda su vida, alcanz a Jos Watanabe en el inicio de su consagracin internacional. Pero el poeta haba ya cumplido su cometido: vencer con la palabra potica el terrible deterioro de la enfermedad. Toda su vida se la jug por mostrarnos el rostro real de las cosas y los seres, los tomaba entre sus manos de poeta, nos los mostraba por todos los lados, y luego los dejaba intactos, tal como estaban. Pero con ello cambiaba todo. Con la profundidad de su mirada transformaba la nuestra sin afectar la naturaleza de las cosas. Y esa amable gentileza tal vez se la debamos para siempre. ~