Tecnologa solar trmica para generacin de potencia elctrica

Se estima que la situacin en la mayora de los escenarios energticos a nivel mundial, continuar con una fuerte dependencia de combustibles fsiles. La respuesta para minimizar los efectos nocivos al medio ambiente, deber traer consigo cambios importantes en el uso de los combustibles fsiles y en los esquemas de generacin. Por esta razn, algunos pases estn desarrollando nuevas tecnologas compatibles con el medio ambiente, con propsitos de autoconsumo y con la visin de establecer nuevos mercados de exportacin hacia pases en desarrollo. En este contexto, y con una experiencia de poco ms de dos dcadas, pases como Estados Unidos, Alemania, Australia, Espaa e Israel, entre otros, han establecido programas de investigacin y desarrollo tecnolgico para la generacin de electricidad a travs de sistemas solares, utilizando la conversin termodinmica. En la actualidad existen tres tecnologas cuyo potencial de aplicacin es altamente prometedor y se conocen como receptor central, canal parablico y plato parablico (Fig. 1).

Figura 1. Tecnologas de concentracin de la radiacin solar directa.

Las tecnologas solares trmica a concentracin para la produccin de energa elctrica son alternativas que pueden integrarse dentro de los sistemas elctricos, de pases con condiciones adecuadas de recurso solar. La concentracin de la radiacin solar posibilita la utilizacin de la misma, como combustible en la produccin de electricidad y calor para procesos industriales.

Campo de helistatos

Las plantas de receptor central utilizan espejos planos llamados helistatos, los cuales concentran la radiacin solar sobre un receptor, donde por medio de un fluido (agua o sales fundidas), la energa trmica es colectada y enviada a la base de la torre para su utilizacin en el bloque de generacin de potencia, o directamente a un sistema de almacenamiento trmico, para despus utilizarse y producir electricidad. Las temperaturas que se pueden alcanzar con este proceso pueden ir desde los 500C hasta los 1 000 C (Fig. 2).

Figura 2. Campo de heliostatos.

Paraboloides de concentracin El plato parablico es una tecnologa modular con unidades relativamente pequeas, si se le compara con receptor central y canal parablico. Estas unidades estn siendo desarrolladas para aplicaciones

en la produccin de energa elctrica con potencias que van desde 5 kW a 25 kW y han demostrado altas eficiencias tanto en diseo como en produccin anual, mayores a las que ofrecen las otras dos tecnologas.

Figura 4. Concentradores paraboloides.

Cilndrico - parablicos de concentracin Las tecnologas de plato parablico para la generacin de electricidad y de canal parablico para la generacin de calor de proceso industrial. Para la tecnologa de canal parablico se construyeron dos prototipos experimentales, compuestos por un concentrador solar de 2 m de apertura y 7 m de largo, equipo complementario (tanque de almacenamiento, bombas, tuberas y accesorios) y el desarrollo del software de control para el seguimiento del sol. Uno de los sistemas est instalado en una lavandera industrial en la ciudad de Torren, Coahuila y el otro en los terrenos del IIE, en la ciudad de Cuernavaca, Morelos

(Fig. 8) y ambos sirvieron como cama de prueba para caracterizar la tecnologa.

Figura 5. Concentradores cilndrico parablicos.