EL AYUNO

El ayuno formaba parte de la tradicin hebrea y es de notar que vena practicado tambin en los tiempos de la civilizacin greco-romana. La tradicin hebrea recomendaba el ayuno oficila sono en el Da de la Reconciliacin, que era un da de devocin. Todava la gente, continuamente, ayunaba dos veces a la semana, lunes y juves (Lc 18,12). De la lectura del Antiguo Testamento aprendemos que, en momentos de gran dificultad, Reyes y profetas pedan al pueblo de ayunar y orar. En los Salmos encontramos algunos versos reveladores, por ejemplo: Yo, cuando estaba enfermo, vesta de saco, me aflig con ayuno, retumbaba en mi pecho mi oracin (Sal 35,13), an: Mis rodillas vacilaron por el ayuno, mi cuerpo adelgaza y se deteriora (Sal 109,24). La Iglesia de los primeros tiempos recomendaba el ayuno dos veces a la semana, el mircoles y el viernes. Algunos entre los ms devotos ayunaban tambin le sbado en preparacin al da del Seor. La prctica del ayuno gradualemente se extiendi. Se ayunaba enteras semanas, como por ejemplo, durante la Semana Santa. En el siglo III, la Iglesia, durante el periodo de Cuaresma, remomend el ayuno por curenta das como preparacin a la Pascua. El ayuno era recomendado, antes de suministrar los Sacramentos, an desde la Iglesia antigua. As los diconos se preparaban a la Ordenacin y los futuros predicadores que se preparaban a este ministerio, eran vivamente invitados al ayuno. Inclusive los catecumenos y los sacerdotes designados a distribuir el Sacramento del Bautismo, como primera condicin tenan la obligacin de ayunar. En breve, podemos concluir que la Iglesia reconoce el ayuno, porque lo ha practicado durante su historia, y le ha dado un significado concreto. En algunas comunidades religiosas, el ayuno viene practicado tambin en nuestros das. Leyendo la vida de los Santos, podemos darnos cuenta de cuanta importancia ellos han dado al ayuno. El la Regla a su Orden, San Francisco de Ass exortaba a sus hermanos al ayuno por periodos de cuarenta das, tres veces al ao (en Cuaresma, antes de la Fiesta de San Miguel y de Todos Santos a Navidad) y, adems, cada viernes. Al da de hoy, las riquiestas de la Iglesia son menos severas. Son, de hecho, solo dos das en los cuales el ayuno es obligatorio: el Mircoles de Ceniza y el Viernes Santo. Antes de los eventos de Medjugorje, que han relanzado el ayuno, el la poblacin de la Erzegovina, la prctica del ayuno andaba ms all de lo requerido minimamente por la Iglesia, gracias tambin a la indudable influencia franciscana. As muchos fieles, sobre todo las jvenes y madres de familia, ayunaban el martes (da de San Antonio), los doce das que preceden la Fiesta de la Asuncin de la Virgen, a la vigilia de las grandes Festividades y durante la Cuaresma. La llamada a ayunar, que la Virgen Mara dirige a nuestra generacin, es solo la repeticin de lo que Jess ha ya dicho, y de cuanto la Iglesia de los primeros tiempos ha puesto en prctica con grande celo. Pero, prima del ayuno, al Virgen Mara nos llama a la oracin. El ayuno acompaado de la oracin se vuelve necesario para avanzar en la conversin personal adems nos da un grande poder: ...Con la oracin y el ayuno se pueden alejar tambin las guerras y hasta suspender las leyes naturales ha dicho la Virgen Mara en su mensaje del 21 de julio de 1982. Desgraciadamente da tras da, encontramos escusas y decimos que no tenemos tiempo para orar o que el ritmo de nuestra vida es tal que no nos permite de hacerlo. El problema no est en el hecho de que si tenemos menos tiempo para orar; es si sentimos el deseo, la necesidad de Dios, de encontrarlo en la oracin. Menos espacio damos a Dios, menos tiempo encotramos para la oracin. Des este modo, en la realidad cotidiana, nos volvemos siempre ms ateos. La oracin y el ayuno se complementan maravillosamente: oramos ms facilmente cuando ayunamos y ayunamos mejor cuando oramos. Con el ayuno arrivamos a comprender nuestra dependencia no de los bienes materiales mas de Dios, una dependencia que no nos vuelve esclavos, ms bien nos libera. El ayuno y la oracin no son fines por s mismos, son solo medios para reconocer y para aceptar la voluntad de Dios, para invocar la gracia de perseverar y cumplirla, para ser disponibles y aceptar el proyecto divino y caminar tras las huellas de Jesucristo. El ayuno y la oracin son adems los medios ms aptos en la bsqueda de la paz. Aquellos que sern constantes en recitar sus oraciones y el ayunar obtienen una absoluta confianza en Dios, obtendrn los dones de la reconciliacin y el perdn y, de este modo, servirn a la causa de la paz, porque la paz se origina en nuestros corazones y de ellos se extiende a quien est a lado y despus a todo el mundo. La paz es algo dinmico, no se puede comprar ni vender. Prospera solo en los corazones de las personas que son capaces de perdonar y amar a aquellos que se han equivocado en su confronto y los han ofendido. (Fragmentos del libro El ayuno del P. Slavko Barbaric).