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PSICOLOGA POSITIVA Desterrar el rencor

Saber perdonar, y pedir perdn, es una experiencia liberadora que equilibra la salud fsica y emocional.

Foto Alma Larroca Perdonar siempre estuvo vinculado con un cierto orden moral o religioso. Sin embargo, por estos tiempos, el perdn se convirti en un tema de inters cientfico, promovido fundamentalmente por la psicologa positiva, que cree conveniente destacar las fortalezas y los aspectos "salugnicos" del hombre como un paso prximo a la sanacin. Precisamente, estudios realizados en los ltimos 10 aos certifican que quien perdona o pide perdn mejora su salud fsica y mental. Se cree que el perdn aumenta la autoestima e influye en la superacin de estados depresivos y sentimientos de duelo; puede evitar, incluso, desajustes cardiovasculares. La doctora en psicologa Martina Casullo1, investigadora del Conicet, fue una de las promotoras de la investigacin de este tema en la Argentina. En 2006, condujo una encuesta realizada a 1715 personas de la Capital y el Gran Buenos Aires, sobre la importancia de perdonar y las razones para hacerlo. Por entonces, se supo que gran parte de la poblacin considera que perdonar es importante y que las mujeres perdonan ms que los varones (95%, frente al 88% de los hombres). Ellas perdonan para, eventualmente, ser perdonadas, y consideran el perdn como un indicador de inteligencia. Los hombres suelen perdonar para olvidar y seguir adelante.
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Mara Martina Casullo coordin el 1 y el 2 Encuentros Iberoamericanos de Psicologa Positiva, en Buenos Aires, organizado por la Universidad de Palermo. Falleci el 14 de julio de 2008

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Directora del Departamento de Psicologa de la Universidad de Palermo, Profesora emrita de la UBA e Investigadora Principal del Conicet.

Quienes no creen en la posibilidad del perdn se sienten limitados y se justifican alegando que "es difcil perdonar y pedir disculpas", "depende de la situacin", "el rencor puede ser ms fuerte", "slo Dios perdona", "no vale la pena".

Las concepciones sobre el tema son diversas. "Los autores que investigan sobre la figura del perdn tienen dificultades en definir si perdonar es una capacidad, una virtud o un aspecto de la personalidad", anticipa Javier Camacho, doctor en Psicologa Clnica (UBA) y director de la Fundacin Foro, dedicada a la enseanza e investigacin en el campo de la salud mental. "El perdonar es un proceso interno que se permite la persona perjudicada. Es un trabajo tan personal e individual que, a veces, no es necesario que quien haya provocado el dao pida perdn. Muchas veces, el victimario no quiere o no puede disculparse, ya sea porque no tiene la capacidad para hacerlo o porque ya no est presente, porque se ha ido o ha muerto. Sin embargo, pese a que nunca exista el pedido, hay quienes necesitan y pueden perdonar."

En otro estudio, realizado en 2005 en la Universidad de Tennessee, con personas de la poblacin en general sobre las razones para perdonar, un

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30% de los encuestados relacion el perdn con la importancia de la relacin interpersonal que est en juego; el 26%, con la propia salud mental y el bienestar psicolgico; el 21% admiti que es necesario perdonar para ser perdonado; un 20% dijo que se puede perdonar cuando quien caus el dao pide disculpas, y el 11% aleg cuestiones religiosas.

En el mundo del pedir perdn/perdonar siempre hay una vctima y un victimario o transgresor.
Alguien se siente agredido, daado o perjudicado por un otro, intencionado o sin nimo de haber transgredido ninguna norma o regla de convivencia. Es un escenario tan subjetivo que puede estar embarrado por extremas evidencias as como apenas salpicado por sutilezas insignificantes. Cuntos amigos, parejas y familias se perdieron porque alguien no supo perdonar o pedir perdn a tiempo. "Obviamente, hay situaciones muchsimo ms difciles de perdonar que otras -aclara Camacho-. No se puede comparar, por ejemplo, el perdn de un padre al asesino de su hijo o el perdn de la vctima a su violador, que el perdn que pueda merecer quien nos haya robado, mentido o engaado." Hay tantos niveles de perdn y posibilidades de perdonar como emociones, afectos, recuerdos y sentimientos puedan implicarse entre las partes. Ms all de las subjetividades, el perdn esconde un acto supremo de sanacin personal. Diversos estudios coinciden en que el pedir perdn/poder perdonar se vincula con la posibilidad de renunciar a sentimientos de enojo y resentimiento. En los reiterados escritos de la doctora Casullo se hace alusin a que "quien perdona se libera de un vnculo de apego negativo con aquella experiencia traumtica". La persona logra neutralizar o darle un significado positivo a lo que pudo haberlo daado. "Si se logran desarrollar sentimientos positivos hacia quien fue percibido como ofensor, la persona puede o no intentar una reconciliacin. Por ello, estos autores no consideran que reconciliarse sea una parte necesariamente constitutiva del hecho de perdonar." "El perdn es liberador y libera a quien perdona -asegura Javier Camacho-. Se vive como un desprenderse de una mochila, de un peso, de una carga muchas veces insoportable. Recuerdo haber ledo hace muchos aos a Louise Hay, en un famossimo best seller mundial, contando su propia experiencia de perdonar a su victimario, que haba abusado sexualmente de ella, y lo liberador y sanador que fue poder perdonarlo. De haber sido abusada y golpeada durante tanto tiempo, Louise Hay se convirti con los aos en una famosa escritora estadounidense que populariz los libros de autoayuda y superacin personal."

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Hay quienes creen que debemos aprender a liberarnos del dominio de la persona que nos ha herido. Todo indica que perdonar libera la memoria y nos permite vivir en el presente, sin idas y vueltas a ese pasado doloroso.

As como perdonar no significa recomponer vnculos (reconciliacin), poder perdonar no excluye la opcin de reclamar justicia. Perdonar no es justificar, excusar u olvidar.

Perdn no implica indulto, pero tampoco debera promover el nimo de venganza. Desde el punto de vista psicolgico, hay tres caminos de manejar el odio, el resentimiento y la bronca: negarlo, vivir enojados, perdonar.

Interrogante
Por qu unos pueden perdonar o pedir perdn y otros no? Recordemos las respuestas tpicas de la encuesta realizada en Buenos Aires en 2006: "Es difcil perdonar y pedir disculpas", "depende de la situacin", "el rencor puede ser ms fuerte", "slo Dios perdona", "no vale la pena". Habr otros motivos, por cierto. Tantos, como historias posibles de afecto y desengao. Ms all de la gravedad de los hechos que pudieran merecer el perdn, est la capacidad o grado de dificultad de las personas involucradas en el acto. "Hay personas que tienen dificultades intrnsecas, se ofenden fcilmente y suelen ser ms resentidas -detalla Camacho-; otras, en cambio, suelen tomar las situaciones de perjuicio en forma ms liviana y pueden perdonar con mayor facilidad." "Las razones para perdonar no tienen mucho que ver con la empata o el altruismo. En general -explicaba Casullo-, se asocia el perdonar con la superacin de sentimientos negativos, y se lo concibe como una manera de sentirse mejor con uno mismo." "Hay personas que piensan que no pueden perdonar, que no saben, que todava es muy doloroso; es importante que se puedan desprender de eso que les genera tanto dolor; es fundamental explicarles los beneficios que genera esa accin", considera el director de la Fundacin Foro. Quienes definen el perdn en trminos de rasgo de personalidad lo consideran una virtud o disposicin de la "inteligencia espiritual", relacionando la capacidad de perdonar con la humildad y gratitud. Se cree que el narcisista,

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los egostas, o el que pasa por la vida compitiendo sin permitirse la ms mnima capacidad de fallar, no son compatibles con la posibilidad de descubrir los beneficios del arte del perdn. Tal como plantea Casullo, "el desarrollo de la capacidad de perdonar debera integrar programas de promocin y prevencin de la salud, porque son muchas las personas que podran beneficiarse si tuvieran la posibilidad de hablar y reflexionar sobre el tema". El pedir perdn/perdonar, se ensea?, se aprende?, se nace?, se hereda? Nadie puede comprobarlo. Pero algo de todo esto hay en el camino del hombre, repleto de aciertos y errores, en busca del bienestar y la felicidad. Si, como hoy certifica la ciencia, "perdonar nos acerca al bienestar y a la felicidad", la terapia del perdn se impone para quien se precie de cierta inteligencia y talento emocional. Deca Mark Twain: "El perdn es el perfume de las violetas en el taco de quien acaba de pisarlas". Por Eduardo Chaktoura

UNA ACCION QUE TIENE SUS BENEFICIOS

Pedir perdn/perdonar implica lograr el desarrollo de una actitud comprensiva y flexible. Es reconocer que podemos equivocarnos, tanto a la hora de "haber daado" a alguien como cuando "nos sentimos daados" por otro u otros. Muchas veces magnificamos o interpretamos en forma equivocada aquello que en aquel momento nos result ofensivo. Por esto, algunos autores no consideran que el acto de perdonar sea beneficioso, dado que algunos sujetos ms vulnerables pueden experimentar la revictimizacin en los vnculos interpersonales. Implica un cambio, una instancia superadora, una mutacin emocional; es haber podido ver ms all de la accin y de quien pudo habrsenos puesto por delante. Es saber ponerle fin a un ciclo de dolor personal o generacional. Es una posibilidad mucho ms prxima a ser perdonado o a que nos pidan perdn. Ms all de los resultados, puede ser la mejor accin de compromiso que podemos ensear; vivir en familias enojadas es una de las mayores inseguridades que podemos ofrecerles a nuestros hijos.

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Conlleva muchos otros beneficios que cada uno sabr recoger en la experiencia personal del pedir perdn/perdonar. Pida perdn/perdone y comparta su experiencia.

Publicado en La Nacin Revista el 12 de diciembre de 2010