...1.I.

1'1.1. lnkoduccin y orientaciones para el esludio

11.2. Objetivos 11.3. Origen de la energia de las olas 11.4. Potencial de la energa de las olas 11.5. Tecnologas para aprovechar la energa de las olas 11.5.1. Evolucin histrica
11

.5.2. Clasificacin de los dispositivos de

caPtacin

11.6. Costes del uso de la energa de las olas 11.7, lmpacto ambiental de ulilizar de la energa de las
olas

11.8. Situacin actual de la explotacin de la energa

de las oias

11.9. Conclusiones 11.10. Bibliografa 11.11. Evaluacin

1

1.1

1.1. Ejercicios tericos

1'1

.11.2. Prueba objetiva

mrt{ra*m de

mrc*rgm
ms mms

d*

rticuiaci

ffiffi

li_

562

CENTRALES DE ENERGIAS RENOVABLES

CAPITULO

'1

].

CENTRALES DE LA ENEBGIA DE LAS OLAS

563

il L lntroduccin y orientocin poro el estudio

,
Las olas son ondas superficiales generadas, lundamentalmente, al actuar el viento sobre el agua de los ocnos. Er viento giobal, como se indic en er captulo z, .urrooo po, diferencias de presin debidas a diferencias de temperatura en zonas del planeta como resul_ tado de la radiacin solar, por tanto, ia energa cle las olas procetre der ot, .n .rt. .uso o. lorma terciaria.

11,2, Objetivos
A1 tnnino del estudio de este tema, los alumnos deberan:

.,

. Conocer el ongen y potencial de este tipo de luente energtica. . Estar ai corriente de 1as tecnologas que se suelen proponer para la extraccin de la
energa de las oias.

ffi[::r,*

La cnergia quc conricnen las oh. dcpentle de I veloiidad del vienru y Llc Ir clisrrncia que las olas viajan con 1. cuanto roryoi r.u Ia velocidad del viento y ,nai r*g, tl airtun por la ola con el viento soplando sobre ella, mayor ser f. .r.rgi."q*

. .

Tener nociones sobre los cosles asociados a las instalaciones de explotacin de la energa de las olas.

.f

,e*

Las olas con mayorenerga se.encuentran en ros grandes ocanos, donde el viento sopra ininterrurnpidamente y cluranre miles cle kilmerror. tu, olas pueden encontrarse ar-nort. y sur del ecuador, entre ras ratitudes 30" y 60". donde los vientoi son bastante fuertes.

Diferenciar los efectos positivos y neg;rtivos que las instalaciones de aprovechamiento de la energa de las olas tienen sobre el medioimbiente.

r Reconoce
olas.

la situacin actual de las centrales de aprovechamicnto de energa de

las

continan viajando con pequeas prdidas de ener_ ga hasta que alcanzan la costa. cuando se encuentran er zonas oe uila proiunaidad de agua incrementan su tamao, aunque tambrn el tamao y crireccin de ras oras se ven afectados por las caractesticas de la costa.
Todos los mues contienen olas, sin enrbargo, no todas las olas son econmicamenie via_ bles de explotar mecliante la extraccin de su Inerga. Fundamentalmente, a paflir de las cisis cler petrleo de ros aos setenta, se han propues_ t0 un gran nmero de dispositivos para utrlizar la energa cre las oias. se han disea0. mnto aparatos paa ser ubicados ur urr en rd ia uiur oilla u o csrcanos cercanos a ea, ell como para extraer La energa de las olas luera de la costa. Los convetidores consisten escnciarmente en dos componentes principales; EI elemento inrerlaz que es accionado ciiecramenre por irs olas y el siitem:r . trunrjirion o1 io,.n.i.. Los elementos interfaz son normarme.te de dos trpos principalesr fl,tadores que se ondulan o se barancean en respllesta a la accrn cle las oras y cmaras de aire, deniro de las cuales la presin vara bien por conLacr, drrecto con ra superficie del agua o pu, .ontu.to indireclo a travs de una membrana. Los sistemas de transmisin cle potencia pueden clasilicarse en tres tipos: los que utilizan alta presin hidrurica, generarmenre aceire; l.s que emplean baja presin hiriutica, nurmalmente agua de mar: y los que usan turbinas de^aie. La rnuyo.u . .r,0, ,iru*u, ,u.r.n disearse para generar electricirlad, aunque existen algunas propuestas para usar la energa mecnica para desalinizar agua de mar.

una vez que ras olas

se han fonnacro,

I 1,3, Origen

de lo energo de los olos

Todo tipo de oscilacin en la superficie de agua que sea peridica se le denomina ola. Las oias de los ocanos son originadas por diversas causas. Entre estas causas se pueden sealar el viento, las fuerzas de Ltraccin gravitacional que ejercen la Luna y el Sol sobre ias masas ocenicas, los maremotos, Ias tormentas, etc. Sin embargo, de todas ellas, el viento
constrtuye el agente que genera las olas ms comunes y de mayor densidad energtica. Por e110, se suele decir que la energa que poseen las olas del mar son un derivado terciario de la energa solar, ya que el viento se origina como consecuencla del desigual calentamiento que el sol produce en la superflcie tenestre. y el vrento, al actuar sobre el agua del ma le transmite energa y la pone en movimiento, produciendo ondulaciones en las capas

superficiales que constituyen el oleaje que se observa en todas las aguas del los ocanos y
que goipean las costas de Ios continentes (Tigura 11.1).

En este sentido, se podra concluir que la energa de las olas ocenicas constitule unl forma de almacenar en la super-ficie de los ocanos, con una densidad relativarnente alta, la
energa solar.

Los mecanismos que intervienen en 1a interaccin entre el viento y la superficie del mar y an no se explican en su totalidad. En pnncipio, el proceso puede resumirse de la siguiente forma: cuando el yiento sopla a travs de la superlicie de1 mar las molcuias de aire interactan con las molculas de agua que estn en contacto. La fuerza que se genera
son complejos

En este captuio se presentan aspcctos bsicos respecto

energtica renovable y sobre su potenctal.

entre el aire y

e1

agua modiiica la superlicie del ocano. dando lugar a pequeos rizos, cono-

crer

origen de este tipo de fuente

cidos como olas de capiluidad. Las olas cie capilaridad dan lugar a una mayor superficie de contacto, la cual incrementa la friccin entre agua y viento. Ello da lugar a1 crecrmiento de la.

Adems, se describen los dit'erentes tipos cle dispositivos que se utilizan pa. aprovechar las olas en la orilia o en la cercana de el los aparatos que se sitan fuera de la costa. i,

ola que, cuando ha alcanzado un ciefio tamao, facilita que el viento pueda ejercer
mayor presin sobre ella con ei consiguiente incremento de la misma.

una

Tambin, se indican aspecros rerativos a ros costes de este tipo de prantas, as como tiones relacionadas con la incidencia que ias instalaciones rle aprove.ira*r.nto
de las oias pueden tener sobre el meclio ambiente.

cues_

o. iu

.n.rgl,

Por ltimo, se seala la situacin actual de esta tecnologa energtica.

Si bien desde pocas remotas los naveganles y pescadores han dependido del conocimiento del comportamiento del oleaje, las afirmaciones que se realizaron durante el siglo xvIII respecto a las mismas reflejaban el gran desconocimiento que de ellas se tena.

GF
!r=j &' .j

s-l rl
sj.i

564

CENTRATES DE ENERGiAS RENOVABLES

CAPTULO

1 1

. CENTRALES DE LA ENERGIA DE LAS OLAS

565

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h:l 6l _i

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4
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Figura 11.2. Caractersticas de una onda senoidal pura'

oncir es

i::

Iri
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1:l t: l

it:
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Lil
]ri Bi

Figura 11.1. Oleaje.

-:l: i

lir.l

En realidad el estudio riguroso de las olas es muy reciente, ya que se inicia despus de

it

l l

la

Ii

Guena Mundial.
se pubiicaron las primeras deas acerca del proceso de formacin de las olas.

que taida rliferencia"en altura entre un pico y r"rn valle; y el peroclo es el tiempo en segundos de la ola se lrecuencia La de onda. ,, longitud en ,.o.r., la ola de pico un valie o un de la superficie de 1a ola deline como einmero de oscilaciones pico a pico (o valle a valle) La Es decir' f perodo inverso-del y ti el fijo, p"r r.., visto por un observaclor .1/L Ia longitud y el entre el cociente por dada vine ola de una c propftacin de perodo I, es decir, c = LlT. tres factores: la El tamao de las las generadas pol un campo de viento rlepende de y la distancia o alcance soplando, ste est el cual durante tiempo e1 viento; del velocidad para formar las olas' sobre la cual la energa dei viento se transfiere al ocano

La longitud de

la distancia entre dos picos consecutivos; la altura de onda

es la

;;ilil

l',

i,;

En 1925

En 1957, Phillips y Miles, propusieron las teoras de formacin de las olas que actualmente prevalecen. La teora de Phillips deca que las fluctuaciones de presin del viento sobre la superficie del agua produce fluctuaciones en la superficie del agua y es lo que le da la rugosidad. Miles complement est teora dicrendo que las fluctuaciones del agua produce fluctuaciones en el aire y que estas fl[ctuaciones se ponen en fase, hacienclo crecer ms las olas.

y duracin mnima, para una veloalcance o por la duracin del mismo. Existe un alcance el ocano se equilibra con la energa ciclacl del viento dada, en que la energa que adquiere

Paraunavelocidadr]adadelviento.laenergadelaolapuedeestarmitadapor-el

quesepierde,bsicamenteporrompimientoclelacrestadelaola,obtenindoseloquese ,i.no*ir. un ocano en completodesarrollo. Es decir, las olas no crecen indefinidasino que la altura cle las mente aunque aumente el alcance o tiempo que sopie el viento, es 1o q,e se llama viento del la accin bajo A este oleaje n irmus uln, un equitibrio. mar de viento.
de estructuas El conocimiento clel espectro de las olas es muy importante en el diseo rompeolas' marinas' petroleras' plataformas como barcos, profuncla, costeras y de agua a las distintas condiclispositivos deiapticin de energa del oteaje, etc., cuya respuesta ciones de oleaje deben ser bien estudiados.

En 1967, Hasselmann, aadi un concepto que constituye 1a teora que actualmente se acepta. segn Hasselmann, las olas interactuaban entre s y compartan la energa. por ello, era posible el transporte de energa dentro del espectro entre algunas frecuencia determinadas, que explicaba el crecimiento al principio de la formacin de las olas.

Actualmente, se han logrado grandes progresos en el estudio de las olas, facilitndose pronsticos tiles que permiten, desde impedir tragedias hasta el aprovechamiento del oleaje como fuente de energa. A ello ha colaborado el diseo de nuevos aparatos, donde se construyen modelos artificiales a escala de las olas; los nuevos mtodos de observacin
de las olas mediante el uso de boyas y platalormas flotantes, y el empleo de satlites que permiten recoger datos en unos 40.000 lugares de la atmsfera y del ocano cada da.

EnlaFigurall.Ssemuestraelespectrodeenergaparaunocanoencompletodesatamao y posicin ,rotto p.ru if.r.n,., velocidacles del viento. Puecle observarse que el menor es la Cuanto viento. del velocidad vara 1a clel pico del espectro vara conforme ., la altura cle ola y ms alta su fecuencia o ms bajo su peodo.
velocidad ,r.nl:
se han represenEn realidad el ocano no so compone de ondas senoidales puras como cuya supere1las, de muchas de taclo en la Flgura 11.2, sino ms bien son una superposicin anlisis es' llamada variable, ampliturl de de ondai como suma ficie puede sier reconstruida

Las olas se caractedzan por su longitud de onda, L. altura de onda, H, y el peoclo, (Figura 1 1.2).

pectral.

566

CENIBALES DE ENEBGIAS BENOVAdLES

cRpruLo

.l

l.

crurRnrEs

DE LA ENERG|A DE LAS

oLAs

567

por ejemplo, se considera que el oleaje que llega a la costa occidental de Marruecos gran intensidad surge en la regin de 1as islas Azores. All, por la accrn de los vientos de la ondulacin propagan y que la masa sacuden lquida olas y duracin, se forman enormes que una ha calculado Se velocidad consideable. y a una distancias a enormes iesultante
ola inicial de 150 metos de longitud tarda 30 horas en ir de las Azores a lvlamrecos.
o

o o o
.q

o o

Existen olas onginadas por perturbaciones ssmicas submarinas, como deslizamientos, gran longinrd que producen una onda solitaria de pequea amplitud (centmetros), pero de ondas son ptcticamente lnobservables visualestas mar En alta kiImetros). Oe lcientos desde embarcaciones o aviones; y se propagan a gran velocidad (cientos de kilmemente
trosT/hora). sus peodos son de 15 a 60 minutos, cuando estas olas llegan

y chocan con

el

c
Lll

litoral, invaden ms all de 1a costa, provocando destrucciones considerables. A este fenestudiosos meno se le conoca como ola de marea o marejada alta, pero actualmente los 'ola')' 'puerto', y (de nami japons lsu: tsunami de lo designan con el trmino
En el desanollo de un tsunarni, desde su aparicin' se distinguen tres etapas:

,u u,]{J 0,15 0,20

t"fu"n''u

0,25

,t 502010s
Figura

t'""'
,

, Formacin de la onda debido a [a causa inicial, y a su propagacin cerca de la fuente. . Propagacin libre de la onda en el ocano abierto, a grandes profundidades" . Propagacin de la onda en la regin de la plataforma continental, doride, como redel sultad de la menor profundidad del agua, tiene lugar una gran delormacin playa' 1a sobre e inundacin perfil de la onda, hasta su rompimiento

periodo (sg)

i1.3:

Espectro dg enegn de un ocano en.c;mpreto desarroilo.

on'3' un estado tpico del mar se compone de una superposicin ,e on,as, cada onda ^^- lor con caractesticas propias, es dci1, su propia'velocid.l, p.,i.a., altura de onda, y direccin (Figura 11'4) Es la combinacin de esias .,,au. ro ,5 obseva cuando se mira ra suoeficie del mar' La envolvente dc estas olas viaa a una velociau air,ir,u de la velocidad de lrs ondas individuales, y se la der tonuna velocidad de grupo, c8'

Al acercarse las ondas de los tsunamis a la costa, debido a la menor profundidad del consefondo marino, dismiuye su velocidad y se acoftan sus longitudes de onda. como de metros, decenas varias en alturas cuencia, su energa se concentra, aumentando sus (Fipudiendo adquirii las olas resultantes caactersticas destructivas al llegar a la costa gura 1 1.5). PuebloS enteros de pescadores han desaparecido frecuentemente a consecuenIia de algn tsunami, sin que 1os hombres que se encontraban pescando o navegando
alta ma notaran el paso de la tenible marea bajo las quillas de sus barcos'
en

q*

+10 +5 0

-5
-1 Olas de 5 m de alto y 60 m de largo vinendo desde el noroeste Olas de '10 m de alto y.100 m de largo vniendo del oeste_suroesie

fl

rufl;i

Superficie del ocano como resultado de la interferencia del sistema de ondas

:.s,i664,

i-lnq.sii.rilidt,i,,1iai.:;

minrdas zonas del mar con

*;; rgo ras as pueden ajar :::ff:fjfl ,".?tl;il.:: energticas para produe ir grandes ots. a mires ,"ror.iro, ip;il ffi :t::rdidas rank). es posibte que exisran
r

Las olas situadas dentro o cerca de las reas donde fueron generadas se denominan oras ma r i negu ar si;.mba )
or

vi

,r;.il*lTi,i;jor

ol^ .n .,.",

Figura

L5.

Generacin de un tsunaml

568

CENTRALES DE ENERG]AS RENOVABLES

CAPTULO

. CENTRATES DE LA ENERGA DE LAS OLAS

569

Los tsunamis no guardan relacin a.lguna con ias mareas o las tempestades y se producen siempre en ciertas zonas dei ocano, principaimente en el pacfico, po, ,", r,u iu ogion donde se presentan los tenemotos marinos. Las mayores concentraciones estn bien denidas: Amrica del sur y centrai, Alaska, isras Areutianas, pennsula de Kamchatka, islas kunles y el Pacfico sur.este. El proceso es siempre el mismo: en algn rugar del grun o.ono se origina un maremoto y. por causa del fuerle temblor que sacude el ionao, s aguas se retiran provisionalmente cle las costas, para volver, poco despus, en forma de una gian ola.

El nrmero de prdidas humanas ascendi a229.866, incluyendo 186.983 muer-tos y 42.883

personas desaparecidas.

Una vez que las olas se alejan del rea de generacin, sus crestas son ms lisas y menos caticas. A este oleaje se le llama marejada de fondo. Estas olas se dispersan sobre la superiicie ocenica con muy poca prdida de energa (interaccin entre ondas y friccin con con'ientes marinas), aunque pierden altura, fundamentalmente por dispersin angular (Figu,

A po,jil de 1596 Japn ha sido vctima en 15 ocasiones de los rsunanis. Er de 1g96, llamado del centenario, caus ra muerte de 27.122 personas. Er tsunami que se produ.lo por la explosin del volcn Krakatoa, con olas de 40 metros de altura, devast las .ort., .l. uuo y sumatra. Los tsunamis que se produjeron por la exprosin clel volcn Krakat,a en ras rndias orientales, en 1883, y cuyas olas, que reconieron el mundo, fueron captadas hasta por los maregrafbs del canai de la vlancha. Hawai fue vctima de estos tsunamis u ondas de marea er 1946 y 1957, por efectos de tenemotos en la fosa de las islas Aleutianas, distanre ms de 3.200 kms do esre archipilago. En aquella ocasin, la baha de Kaweia se hundi y fallecieron I JQ personrr.

,.

ra 11.7).

La ola ms alta, originada por un tsunami, de las que se tiene notcia fue una de 70 nre, tros, registrad& en cabo Aopatka, en la pennsula de Kamchatka (siberia), en er ao de 1737.

Area de oeneracton

El te*emoto submarino del 26 cre diciembre de 2004, conociclo por la comunidad cien_ tflca como el terremoto de sumatra-Andamarl,y cuyoepicentro estuvo rocalizado en la costa del oeste de sumatra (rndonesia), ongin un tsunanu (conocido en Ios medios intcrnacionales como el Tsunami asitico) que devast ras costas de Indonesia, de sri Lanka, de la Indra, de Tailandia y de otros pases con olas que llegaron a ros 30 m (Figuru l r.b).
Figura
1

1.7.

.Alcance y marejada de fondo.

Una ola ocenica en aguas profundas aparenta un imponente objeto en movmiento (una
cresta de agua que viaja a travs de la superlicic del

mu). Pero para entender la energa riel

oleaje es importante darse cuenta que esto no es as. Una ola ocenica es el movimienlo de energa, pero e1 agta no se est moviendo de foma similar. En el ocano, donde las olas mueven ia super{icie del agua arriba y abajo, el agua no se est moviendo hacia la orilla. En readad su comportarniento es similar al de una soga que hacemos oscila. Por tanto, una o1a ocenica no ropresenta un ilujo de agua. Una ola representa un flujo o movimiento de energa desde su origen hasta su eventual rotura, la cual puede ocurrir en medio del ocano o contra la costa.

Debido a que las tbrmas en que se presentan las olas en los mares son muy diversas, se ha acioptado una clasificacin internacional de las mismas (Tabla 1i.1), creada por el vicealmirante ingls sir Perey Douglas (1876-1939).

La direccin de tas olas que viajan en aguas profundas vicne fijada por Ia direccin del viento que las gener. Por tanto, en una zona dadi puetlen llegar olas procedentes de rlistrn tos lugares y diferentes direcciones. Como es de esperar, las olas resultantes son conrplclas'

El perlil de la superficie de
Figura 11:6..: Tsunami asiic dei 2004

1os ocanos vtene generado

necesano entender la naturaleza de 1a parte sumergida de

por Irs ohs.5l smhrt.utr',es hs olas, si se deseln drsenr dls-

positivos que capturen su energa.

570

CENTRALES DE ENERGiAS RENOVABLES

CAPTULO 1

.I,

CENTRALES DE LA ENERGA DE LAS OLAS

TreL

t.1

Clasificacin del mar en funcin de la altura de las olas.

El comportamiento de 1as oias depende en gran medida de 1a relacin que existe entre el tamao de las olas y la profundidad de1 agua donde sta se est moviendo. E1 movimiento de las molculas de agua cambia de forma circular a elipsoidal cuando una o1a l1ega a la costa y la profundidad
de1 agua disminuye el

0
1

Calma
Hrzada

0 0-0,1

movimiento

es ms horizontal

(Figura 11.9).

Marejadilla Marejada

0,1-0,5 0,5-1,25
1,25-2,5

Direccin de las olas

4 5 6 7

Marejada fuerte
Mar gruesa Mar muy gruesa

2,5-4,0 4,06,0-9,0 9,0-14,0 Mayor que 1 4

Arbolada Montaosa Enorme

I
o

mando crculos. En

Las olas de los ocanos estn constituidas por molculas de agua que se mueven fbria superficie del agua, en zonas profundas, los movimientos son del
o1a,

mismo tamao que la altura de la

pero estos movimientos disminuyen exponencialmente

en tamao al descender debajo de la superficie.

En una cuerda la generacin de una onda hace que el movimiento de las partculas en el medio material en la cual se propaga, sea hacia abajo y hacia arriba, en tanto que la onda se traslada solo longitudinalmente (hacia la izquierda en la Figura 11.8).

La velocrdad c de las olas en aguas poco profundas depende de la profundidad

g = J Sn),por tanto, th porcin

de la ola que est viajando sumergida, viaja mas rpido.

Realmente ia velocidad de grupo en agua profunda es menor que la velocidad de

1as

r\

fr

l\r.v './

t7q
I

componentes que la forman. Es decir, la envolvente siempre va rezagada con respecto de Ias ondas rndjviduales. Por eso se dice que las ondas en el agua proiunda viajan por paquetes de energa. En agua somera o poco profunda la velocidad de grupo se hace igual a

la velocidad de fase de la onda, es decir, c,

c.

Esto origina que

1as

su direccin conforme se aproximan a ia costa.

olas vayan cambiando gradualmente su velocidad de propagacin y A este comportamiento se le denomina re-

fraccin de olas.

Generalmente, la altura H de Ia ola en el ocano es mucho menor que su longitud L. Por tanto. la teora que describe el movimiento de una ola se simplifica. pudindose expresar la velocidad de propagacin de 1a onda c, de 1a siguiente forma:

I
Figura
1

-,'?
donde:
k=

,r:So.nnntrn
..
,,
1a

(1

1.1)

1.8.

Generacin de una onda en una cuerda

hlL,es el denonunado nmero de onda; la profundidad del agua; L onda; g la aceleracin de la gravedad y tanh la tangente hiperblica.

longitud

de

572

CENTRALES DE ENEGAS RENOVABLES

CAPTULO

1 1

. CENTRALES

DE LA ENERGA DE LAS OLAS

573

si se trata de una zona de agua profuncra, es decir, ra razcjn entre la profundidad ft y r longitud.de onda r es mayor que 0,5, el trmino fr,h es muylranae, por tanio. la tanh r, es aproximadamenre la unrdad, y la expresin de la velocidd"d.

t,;p;;;.;;;;:ffiJJ:l

,=l{k

c=gTl2n

(112)

De la rtima ecuacin se desprende que viajan ms rpido aquelras olas que denen mayor perodo. Por esto, ras olas de agua profuna se llaman olas dispersivas. Esro nri" re decrr que, cuando se genera una rormenra, siempre van i;;;,; ..1'',J, peodos 7 mayores. son los primeras ^l en alcanzar'las costas, aunque no necesariamente las de mayor energa.

;;ii;, .,"

fl

Si

sorneras), es decr, cuando la azn entre Ia profunclidad y la longitu. ..1. menor que 0,05, el rdrmino t/r es muy pequeo, enrones la velcidad d; pr.p^g;,;;

se trata de una zona de aguas con poca profundidad (tambin denominadas aguas

;;il?;;
;,;_

{i
l:t ta
1i.

de expresarse por:

j:

,: l,?,
19t9*
,

I
',

(1 1.3)

',a;

por la cual vujan. A mayor profundidua *uyor r.lo.iclad. Esto riene una gran lmportancia en ras transformaciones que ras olas sufren conforme se ,pr.^ir.; denominada reftaccin de olas.

Puede observarse en este ecuacin que ra verocidad de las oras es funcin de ra pro_

1
:

._'''

Frente de olas

Ortogonales

i:
i,
il

^i;;;;;,

- - ' Profundidades
Figura
1

:;ii:i.rl

En.las zonas intermedias, es decir, cuando el agua no es ni profunda ni somera. la describe la velocidad de fase de ta o"naa no se

1.1

1.

Divergenca y converqencia de las o{as en la costa.

t*

p;J;;;i;f

i;,;;:

Cuanclo las lneas trazadas sejuntan estn indicando la convergencia de energa de 1a ola (aurnento de altura H). Es como si el frente de las olas se comprimiera, lo cual implicara

Funcin

Agua profunda

lntermedia

Velocidad de fase, C

0 :T 2n

Y"1:
'
lehl-

aumenttu su altura. Mientras que una separacin de las lneas tazadas peryendicularmente al frente de olas indica divergencia de energa (menor altura Q, y sera equivalente a que el frente de ola se alargase.
Segn las olas se van aproximando a la playa. su velocidad de avance onda disminuyen,

t1l

ltan,lti,lt]

su altura aumenta hasta que la velocidad de las partculas del

y su longituti de lluido ex-

Limites de aplicacin

IV
I

.
-.-aa

cede la velocidad de avance de la ola (velocidad de fase), y 1a ola se hace inestable y ronipe

(Figura 11.12). Esta situacin se produce cuando la relacin entre Ia altura de onda profundidad de1 agua es aproximadamente igual a 0,78.

fl

y la

1t ' lh h l->-1 -,'-;.iL 21,

Figura 11.10. Ecuaciones que describen

ra

verocidad de fase de una ola

Este cambio de direccin se puede analiza trazando rneas perpendicurares ar frente de ola como se muestra en la Figura 11.11.

Figura 11.12. Esquema conceptuaLdel rompirniento de las olas en la cost.

574

CENTBALES DE ENERGAS RENOVAELES

CAPTULO

'1

. CENTRALES DE LA ENEBGA DE LAS OLAS

575

El rompimiento de las olas en Ia costa puede ser distinto, y est relacionado con la pendiente del fondo del agua en las que ellas viajan. son conocidos tres trpos de rompimiento de las olas denominados de tubo, surcado y disperso.

Las comentes de resaca se forman en las playas con pendiente, al regresa-t el agua al mar, a veces con gran velocidad, despus que las olas hayan roto y ascendido por dicha
pendiente.
o
6 Linea de sombra geornetflca

o 6 o

reflexin. Este se produce cuando la ola choca contra un obstculo o barrera vefiical; la ola se reflcjr con muy poca prdida de energa. Si el tren de ondas es regular, la suma de las onilas incidente y reflejada origina una ola estacionaria, en la que se anulan mutuamente los moes el de

otro fenmeno que puede producirse cuando las olas llegan a Ia costa

_
i

Olas no modificadas

Figura 11.14.' Fenmeno de difraccin.

vimientos horizontales de las partculas debidas a las ondas incidentes y reflejaclas, permaneciendo solo el movimiento vefiical de altua doble y, por lo tanto, de energa doble a la incidente. La resultante ser la supeqrosjcin de las dos olas, incidente y reflejada (Figura 11.13).

La altura de la ola en la zona de difraccin es funcin del ngulo de1 oleaje incidente con respecto a Ia barera, de la longitud de la banera, de la profundidad del agua y de la posicin del punkr en cuestin en ]a zona de difraccin. E1 fenrneno de la difraccin se puede aprovecltar para el control y concentracin del oleaje.

En definitiva, las olas ocenicas son. esencialmente, como ya se ha mencionado, movimientos de encrga. Esta energa es de dos tipos:

l.

Las molculas individuales de agua se estn moviendo constantemente en una forma cintica- puede ser utilizada en diferentes clases circular, y esta inerga
cle aparatos de conversin de energa det oleaie, bien directamente

-energa

va alguna clase

de hlice o indirectamente mediante dispositivos compuestos por columnas oscilantes de agua.

En su movimiento cicu1ar las molcu1as individuales de agua son elevadas encima cle la lnea inmvii de la superficie del agua y entonces representa una energa potencial.

,4. Potenciol de lo energio de los oios

La energa de las olas ocenicas es enonne. Incluso,
1a

fraccin de la energa que

es

potencialmentc explotable es muy grande comparada con el consumo actual de electricidad en el mundo. En condiciones ideales la energa de la onda estacionaria resultante es dos veces la tle |a onda incidente, fenmeno que puede ser utilizado en [a conversin del oleaje. si el oleaje
fuese inegular, la reflexin sera totalmente distinta.

Tambin, en el caso de una banera puede producirse el fenmeno denominado de difraccin. Este consiste en la dispersin de la energa de1 oleaje a sotavento tje una banera, el
cual permite la aparicin de pequeos sistemas de olas en aguas protegidas por un obstcu1o

El aprovechamiento de la energa de las olas se encuentra limitado a 1as zonas costelas o a sitios cercanos, por 1o que su explotacin est restnngida. Se han realizado diversos estudios con e1 propsito de estimar el potencial mundial, estimndose que 1a potencia mundial es de aproximadamenie 2 TW y la energa anual generable de 17.500 TWh/ao' E1 lmite
Se encuentle en el rango del 107o al257o.Porlan' to, la energa de las olas puede contribuir significativamente a la satisfaccin de la demanda de energa, pero no es una Panacea.

explotable de este recurso probablemente

(Figura 11.14).
cuando la ola traspasa la banera, el frente de olas adopta una forma curva, entrando en una zona de calma por detrs de la banera. disminuyendo su altura en esa zona, mientras que la velocidad y 1a longitud de la ola no se modiflcan.

fl

La energa que una ola adquiere depende, bsicamente, de la intensidad del viento que sopla sobre ia superficie dei ocano, del tiempo en que el viento est soplando y del alcance
o superficre sobre la cual sopla
e1

mismo.

-576
CENTRALES DE ENERGIAS RENOVABLES

].IG

E E *i

*
5l

CAPTULO 1 1. CENTRATES DE LA ENERGA DE LAS OLAS

577

consranre y perodo expresarse segn la sigLriente ecuacin:

. .La potencia P, en kw por metro de ancho de ora, contenida en una ola ocenica ideariza_ dr ronda senoidar de ampritud
y rongirud de ondr bien de'r,.rl

fi
F

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(11.11 T

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[kw/m]

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{:

a,

a'

g
En la Figu^ra I1.r5 se representa.la enelga de la ola, que es proporcional a su artura cuad.ado, en tuncin de ra frecuencia mismo, se indica en una fila da la fuerza principal que disipa o
Perodo de onda
Segundos

1o peiocro: inueisoie ro rr..u*.u.i. arila causa gen^eradora piincipal de este disturbio y en la segun-

qr..r.t

a1

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l
i

*difi.u .t

^ouin

Lnto ondurarorio.

ii

o ! c o o
o

0,1

12

24

-+r
Figura 11.16.' Dispositivo d medidde las caracterstcas del oleaje

.9 .o

o c o

Figura 11..l5. Nivel energtico del oleaje.

EI pico de mxima energa,est entre los 4 y 12 s,que conesponden a las oras generael viento. Esto quiere decir qLre la mayra e s otas en el ocano rienen enersa alrededo. de esos perodos. obsrveie los pics . orau, J. ,u,.; radas por la Lrrna y el Sol.
das por

i;;jffir, ;i.

al cuadrado de al der movimiento r. Las olas conpeodos largos (entre 7 s y 10 g y grandes amplirudes (del orden de 2 m) tienen un flujo de energa que normalmente excede de los 40-50 kW por metro de ancho.

segn la-Ecuacin (l 1.4) la potencia contenida en una ora es proporcional , la amplitud H y perodo

La potencia totar en cada metro de frente de ora der mar irregular es la suma de ras oo_ tencias de todos sus componentes. Evidentemente..r;*po"urJ*.au
per.odos de ondas independientemente, media.

FIGURA

11.17.

Satlite utilizado para medir las caractersticas del oleaje.

por tanto, para estimar ra potencia totar se utiriza una

ao"',rr.,.,*i ,
1 1.

Con los datos recopilados es posible calcular lo que los oceangrafos denominan la altu-

utilizando dispositivos de medida de ras caractersticas de ras olas (Figura lites (Figura 11.17) es posible recoger Ia variacin del nivel a. r.,rp..ri.?. un detenninado perodo.

,.

ra significativa de las olas 11, (Figura 11.18), la cual se define como la altura promedio de la tercera parte de las olas ms altas en un registro, y el perodo energtico o perodo de
nivel cero I", como el perodo de tiempo que ftanscuffe entre valores sucesivos del paso
una cresta y un valle.
de

i.i*,i;;r-,.

16) o sat_

una ola dos veces consecutivas por una 1nea imaginaria situada a la mitad de distancia entre

578

CENTRALES DE ENERGiAS RENOVABLES

CAPTULO 1. CENTRALES

'I

DE LA ENERGA DE LAS OLAS

579

.42 I
o
o

:
-4 i
.l..l8.

Figura

'

Attura significativ de las olas.

Por tanto, en un nlar inegular tpico, la potencia media total, en kW/m, venclr dada por:

::

Energa en kW por metro de ancho de ola.

P, = o,49HlT"
Como la mayora de las fuentes renovables de energa, la energa distribuida en el globo tenqueo de lorma desigual.

(1 1.5)

cie las olas se encuentra

Las zonas del mundo sujetas a vientos regulares son las que disponen de mayores potenciales energticos que pueden extraerse de las olas. As, la actividacl de la olas ,. u. in.,.mentada entre las latitudes de 30" y 60o en ambos hemisferios, inducidas por los vientos alisios predomlnantes que soplan en estas regiones. Los vientos procedents de1 goltb cle Mjico, que soplan con una direccin predominante del noreste, cruzan el Atlntico y tienen varios miles de kilmetros para transferir energa al ocano Atlntico. Estos vientos crean grandes olas que llegan a las lneas de costa de Europa. En 1a Figura 1 1.19 se muestra una distribucin global de la energa de las olas en metro de ancho de ola, en varios lugares del mundo.

kw por

Para capturar la mxima energa de una ola los aparatos deberan disearse para interceptar completamente los movimientos de las partculas de agua, es decir, debern capturar la energa de todos los movimientos circulares de la ola, desde la superficie hasta las profundi dades (Figura 1i.19). sin embargo, ya que las rbitas ms profunclas y pequeas contienen poca energa no resulta viable, desde el punto de vista tcnico y econmico, tratar do captar, las todas.

Figura.f 1,20.::i F.ja lod.q's;elcyel-1t'ra el,9579 de la gnerga dela ol

Las olas cuando se acercan a aguas poco profundas van perdiendo gradualmcnte su potencia. Eilo se debe a la friccin que se produce entre 1as partculas de agua ms profundas y
el fondo del mar, siendo el efecto ms significativo cuando la profundidad de1 agua es menos de un cuarto de la longitud de ola (Figura 11.12). Esta prdida de potencia es muy tante ya que reduce la cantidad de energa

A la hora de decidir cunto debe introducirse, debajo de la superficie del mar, un dispositivo de captacin de energa del oleaje, ha de tenerse presente qte el 95va de la energia de
una ola se encuentra entre la franja comprendida entre la superficie cuafto de la longitud de onda L (Figura 1 1.20).

impor'

y una profundidad

cle un

til que puede extraerse del oleaje.

Existen pocos lugares en el mundo donde la 1nea de costa est constituida de acantriados baados por aguas profundas. Estos lugares son los ms apropiados para instalar dispositivos de captacin de 1a energa del oleaje, ya que las olas incidentes contienen gran cantidad de energa. sin embargo, en la mayora de las zonas costeras de1 mundo las aguas son poco protundas.

Notmalmente, olas con una densidad de potencia de 50 kW/m, en aguas profundas, pueden reducir su densidad a 20 kW/m, o menos, cuando estn ms cerca de la costa, en aguas
poco profundas, dependiendo de la distancia recorrida en aguas poco profundas y de la rugosidad del fondo del mar. Por otro lado, las olas originadas por tormentas tambin se atenan

y por consiguiente es menos probable que destruyan los aparatos instalados en la linea
de costa.

580

CENTBALES DE ENERGiAS RENOVABLES

CAPTULO ] 1, CENTRALES

DE LA ENERGA DE LAS OLAS

581

Hay otro mecanismo que interviene en la prdida de potencia de las olas cuando sras llegan a la playa. Las olas se rompen, se vuelven tubulentas y disipan energa. Estas
son apropiadas para actividades deportivas y de ocio, tales como saryfng (Figuia olas
1

Par mecnico

pueden ser muy dainas para las estructuras de los aparatos que se instalen p*u .upiu, ,,., energa. Hay que tener en cuenta que los aparatos de captacin deben ser dismados no solo para que funcionen conectamente en las taeas de conversin energtica a un coste
apropia_

1.2 I ), pso

do, sino que tambin deben ser capaces de soportar 1as cargas ms extremas qr. produ*un las o1as, lo cual puede elevar de foma notable los costes de inversin de la initalacin.

F-igl.J.].2i, Eqemade la patente de los Girard.

En la Figura 11.23 se muestra un esquema de una patente registrada en Estados unidos en el ao 1898. La idea es similar a la propuesta por los Girard en Francia' En L,a lrigura
1

1.24 se puede observar un esquema de un sistema que fue construido por

Bouchaux-l'raceiclue en Francia, en 1910. En este caso, sc aprovecha ta presin que el agua hace sobre una columna de aire para hacer accionar una turblna de aire acopiada a un generador elctrico. Segn se indica en determinadas fuentes bibliogrficas, la energa generada permiti cubri todas las necesidrde des de electricidad (l kw) que Bouchaux-Praceique tena en su casa de Royan, cerca denomina le se que Bouchaux-Praceique realiz aprovechamiento de forma Burdeos. La

OWC, (siglas en ingls de Oscillating Water Column) y sigue utllizndose hoy da'

il ,5, Tec,nologos poro aprovechor lo energo

de los olos
I I ,5,1, Evolucin histrico
La idea de aprovechar la energa del oleaje es bastante antigua. En el Pacfico, la gente tiene una larga tradicin en el uso de tablas, doncle las olas han siclo usadas como propulsores (Figura 11.21).

en Japn se inicien experimentos japons.

Los conocimientos adquiridos sobre dinmica del oleaje en los aos 40 conducen a que pol parte del profesor Yoshio Masuda, comandante naval

La primera patente de un dispositivo de aprovechamiento energtico del oleaje fue registrada en 1799 por dos parisinos (padre e hijo) llamados Giard. Los Girard imaginaron diversos medios para aprovechar la energa de las olas, sin embargo, indican que l menos complicada de todas consista en articular un extremo de una viga en la costa y el otro extremo, dotado de una boya. en el mar (Figura 11.22). Los movimientos de ascens y descenso de la boya, permitian accionar algn aparato de 1a orilla. No se conoce si esta mquina fue alguna vez construida, pero existen muchas dudas.

Brazo palanca

nes de dispositivos que pretendan aprovechar

Entre 1860 y 1930 el nmero de patentes mundiales registradas para proteger invenciola energa de 1as olas ir. notutJ.

--t!3

r li
x

s.

582

CENTRALES DE ENERGAS BENOVABLES

i-,

CAPTULO

1 1

, CENTRALES DE LA ENERGA DE LAS OLAS

583

ii
Generador
j

I
?
!.

la

la vlvula 2 se abre y la 1 se ciena, por 1o que el aire succionado por e1 agua al descender no pasa por la turbina. De este dispositivo se vendieron ms de 1.200
o1a desciende,

unidades.

Debido al incremento en Ia utilizacin de 1os combustibles fsiles para producir energa e[ nmero de dispositivos que se proponer entre los aos 30 y principio de los 70 disminuye
apreciablemente.

FffiAire <t-

ffit

Cresta ola

t1e las olas comnzaron a Ser ms intensas en

Sin embargo, Ias propuestas de dispositivos destinados al aprovechamiento de 1a energa los aos 70, como una respuesta a las crisis dei

petrleo. Entre los trabajos ms significativos se encuentra el desarrollo, por el grupo de energa del oleaje (war:e-energy group) de JAMSTEC (Japan Agency for Marine-Earth science and Tccnology), de un prototipo flotante de 80 m de largo (eslora), 12 m de ancho (manga) y 500 toneladai de peso, llamado Buque Kaimei.Este aparato dispona de 22 cmaras neumticas, constituyend; cada par de e1las un nico sistema de captacin, ya que contaba con una turhrna de aire

Figura11.24. Esquemadel sistemadesarrolldoporBouchaux_praceiqueen19.t0.

Masuda desarroll un sistema, conocido como boya Masuda que consiste en una cmara tlotante semisumergida, la cual se disea para que .i uguu qu. penetra por su parte intenor acte sobre una columa de aire situada en la parte superior de la cmara. Cuanckr h ola asciende (Figura 11.25), la vlvula 2 est cerada y ra I abierta, por ro iuc er aire es forzackr a pasar por los labes de una turbina unidireccional de aire cle 6o lv acoptaoa a un genera, dor elctrico, el cual se destina a ra carga de batcas en boyas t.le navegacin. uancto

y un generador. Una de las cmaras actuaba durante el ascenso de 1a o1a y

1a

otrii

de durante el descenso de la misma. Aunque las turbinas eran unidireccionales, e[ sistema los (Figura Con 1i.26). agua de1 movimientos ambos aprovechar permita vlvulas instalaclo 2 MW y para una altura de ola de 3 1 L generador.es sc esperaba obtener una potencia pico de

u.-na

potencia de

1i5 MW. El sistema,

que se anclaba al fondo del mar, fue testeado en el

uardeJapnalasalueasdelaciudaddeYuraenlaPrefecturadeYamagata.Secompletade la ron dos series de ensayos, uno de eilos bajo los ausplcios de la Agencia Intemacional Energa.

Generador

Turbina

584

CENTRALES DE ENERGIAS HENOVABLES

CAPTULo

1.

CENTFALES DE LA ENEHGA DE LAS OLAS

585

generador elctrico produciendo electricidad.

sir ctuistopher sydney cockerelr (1910-1999), ingeniero ingrs e inventor der horercraft, propuso en 1972 usar una serie de balsas articulaas para aprovechar ra energa de las olas (Figura r1.21).81 dispositivo conocido como balsa de cockerell r. .on pon.?. u*iu, flotadores articulados entre s, que gracias al movimiento relativo que se produce .nt,..ttor, debido a la accin de las olas, accionan unas bombas de pistn qo., u ,u vez, actan ,our. un

Palas oscilantes

Oieaje

Bombas

Conductos de
a alta

agua presin

Salida del agua

a baja presin

Figura 11.28. Esquema del Pato de Salter.

Tanque superior

Figura11.27.

qquemas de fa balgarde Cockeretl

salter, describe un dispositivo flotante deianollado por 1, conocido como el pato de salter. Dicho aparato, cuya seccin transversal tiene form de leva excntrica (Figura 11.2g), funciona con su parte circular dentro de1 agua y las palas fuera de er1a. La pr.,0, a. ls o.las sobre las palas obliga at dispositivo a tener un movimiento de oscilacin r.rp*o a.t eje de la leva. Adems de la presin dinmica, los cambios de presin hidrosttic;tambin contribuyen a la rotacin. Dicho movimiento de oscilacin acciona las bombas hidrulicas que se encuentran ubicadas en el interior de la zona sumergida

_Enunartculopublicadoenlg'l4,er

profesordelauniversidaddeEdimburgo,stephen

ii.i*i.^

transfieren la energa a un motor hidrulico que, a prodr-rce electricidad.

del dispositivo, las cuales

sr-r

yez, mueve un generador elctrico y

oto dispositivo significativo es er de Robert Russell, diector de Hydraulics Research station en wallingford, oxfordshire (rnglatena). Russeil propone un dispositivo que denomina HRS rectifier (ms conocido como rectiflcador de Russelr), que pretende convertir er movimiento ascendente y descendente de ras oras en un flujo lineal e guu qu. ., lup, a.

accionar una turbina.

consiste en una construccin modurar, fijada a1 lecho marino en zonas de poca profundidad y situada paralelamente al frente de ola incidente con e1 propsito

una sola vez. Bsicamente (Figura 11.29), cada mdulo consta de dos depsitos situ;os a distinto nivel, cada uno de los cuares dispone de sus conespondientes compuertas. Las compuertas A de1 depsito superior se abren por 1a presin del agua cuando la ola (cresta) incide

a. .upt* u .,gru a.

586

CENTHALES DE ENERGIAS BENOVABLES

CAP|TULO 1 1. CENTRALES

DE LA ENERGA DE LAS OLAS

587

sobre eilas, pero se cienan cuando la presin en el in)terior es superior a la exterior. EI agua - almcenada en el depsito superior pasa por la accin de la gravedad a travs de una turbina a1 depsito inferior, el cual se va llenando hasta que 1a presin del agua en su interior es

superior a la exterior (va1ie de 1a ola), momento en que se abren las compuertas B de1 mismo. Ya que la turbina se encuentra acoplada a un generador elctrico, la energa potencial de la columna agua en la turbina se transforma en electcidad.

A medlados de los ochenta entran on servicio varias plantas piloto de distintos tipos
Europa

en

y Japn. Sin embargo,

es a partir de los aos 90 cuando un cierto nmero de em-

presas en varios lugares del mundo comienzan a involucrarse en el diseo

y desanollo

de

aparatos para e1 aprovechamiento de la energa de las olas. Entre estas empresas pueden sealarse: AquaEnergy Group (EEIJU), AWS Ocean Energy Ltd (Pases Bajos), Oceanlinx

(Australia), Ocean Power Delivery (Reino Unido), Wavegen (Reino Unido), WavePlane Intemacional (Dinamarca), Wavemill Energy (Canad), S.D.E. Energy Ltd (lsrael), WaveEnergy (Noruega), Oceanenergy (lrlanda), SeaVolt Technologies Inc (EEUU), Wave Star Energy (Dinamarca), Trident Energy (Reino Unido), Seabased (Suecia), Interproject Service AB (Suecia), Ocean Wave Energy Company (EEUU), Ocean Power Technologies (USA' Reino Uniilo), JAMSTEC (Iapn), Wave Dragon ApS (Dinamarca), AW-Energy Oy (Fin' landia), Hydam 1'echnology Ltd (klanda).
En et perodo transcurido desde la presentacin de 1a primera patente de dispositivo para el aprovechamiento de la energa de las olas se han imaginado 1os aparatos ms ingeniosos y, a veces, ms lncrebles, para captar esta tentadora fuente de energa (Figura 11.30). Sin embargo, muchos de elios no han pasado de la etapa de diseo y solo una pequea proporcin
ha sido ensayada y evaluada. Adems, so10 unos pocos han sido ensayados en el mar, y muy

pocos han sido

1os

que han alcanzado la fase comercial.

I 5 2 Closificocin de

los dispositivos

de coptocin
frente

Fgura

1.30.

Diferentes dispositivos para extraer Ia energia de la olas.

Los dispositivos para aprovechar la energa almacenada en las olas deben captar la energa cintica y/o potencial de las mismas y convertirla eficientemente en otra forma de energa til, generalmente energa elctrica. Sin embargo, el desanollo de estos aparatos se ve

condicionado por una serie de dificultades, entre las que se pueden sealar:

r r

La lnegularidad en 1a amplitud, fase y dieccin de las olas; elIo dificulta la obtencin de la mxima eficiencia de1 aparato en todo el rango de frecuencias de excitacin.
La carga estructural en el caso de condiciones climticas extremas, tales como huracanes, pueden superar a la carga media en ms de 100 veces.

a1 oleaje. En este ltimo caso los dispositivos se clasifican en: a) totalizadores o terminadores son dispositivos largos, que tienen su eje principal paralelo al frente de o1as, es decir, perpendicula a la direccin en que las olas se mueven y que extraen la energa de las mismas de una sola vez; b) atenuadores son disposltlvos largos, cuyo eje principal es paralelo a la dieccin del movimiento de las oias, es decir, perpendicular a.l frente olas y que extaen la energa de forma progresiva; y 1os captadores puntuales, que son dispositivos aislados de dimensiones reducidas que aprovechan la concentracin y convergencia del oleaje.

o Es necesario acoplar el lento (frecuencia de aproximadamente 0,1 Hz) e inegular movimiento de una ola con la mayor frecuencia de excitacin (aproxirnadamente 500 veces mayor) que normalmente precisan los generadores elctricos.
Los ingenieros que han analizado los problemas han ideado una gama de soluciones novedosas. Los dispositivos que se han propuesto pueden ser clasificados de varias maneras, pero quizs sencilla es dividirlos en dos grupos. El primero comprende los dispositivos montados en la costa o en su cercana y e1 segundo comprenden los aparatos montados fuera de la costa. Aunque tambin suelen clasificarse por su geometra y posicin relativa
1a ms

I1,5,2,1, Disposifivos ubicados en la costa o en su cercana

en el ocano en varias posibles situaciones cado cerca de la costa.

Aunque los dispositivos de aprovechamiento de la energa dei oleaje pueden instalase y localizaciones, la mayora de e11os se han ubi-

Los dispositivos de estructura fija se anclan al fondo del mar o en la costa, de manera que la estructura pnncipal no se mueve con el ma. Sin embargo, estos aparatos disponen de

588

CENTRALES DE ENERGiAS RENOVABLES

CAPITULO

1 1

. CENTRALES DE

LA ENERGA DE LAS OLAS

589

elementos que pueden moverse respecto de la estructura fija, cuando las olas actan sobre los mismos, y convierten la energa de1 oleaje en energa mecnica, la cual es generalmente transformada en energa elctrica. Estos dispositivos son ms fciles de fabricar y mantener que 1os dispositivos flotantes, sin embargo, presentan varios inconvenientes:

Aire a
la atmsfera

Fueza de presn

a) b)

El reducido nmero de lugares costeros donde

se puedan instalar.

capturan mucha menos energa que los aparatos flotantes que se instalan alejados de costa, debido a que las olas en aguas profundas disponen de ms energa que las olas de las aguas ms cercanas a la costa.
1a

Los sistemas ubicados en tiera incluyen los canales ahusados, una variedad de columnas oscilantes de agua (siglas en ingls owc, oscillating water column) y los alerones oscilantes.

o Las columnas osclantes d.e agua ()WC)

son los dispositivos ms ampliamente ensayados en la costa y en ireas cerowC consisten en una estructura hueca, parciaimente sumergida, que est abierta al mar por su parte inferior (Figura 11.31). Esta estructura encierra una colunina de aire en la parte superior de una columna de agua.
canas a ella. Las

Las

owc

Figura,

11.32.

Coliimna

9!9!lalte de gOya c9n 9i91ema!-qr.Llv9lag

ingls son NEL (UK Nacional Engineering Laboratory), propone la utilizacin de un sistema
de vlvulas

y una turbina convencional que opere en un solo sentido de cicuiacin del aic

(Figura 11.32).

El convertidor propuesto por NEL consiste en una barera totalizadora (Figura I 1.33). Dicha banera est compuesta por una serie de columnas oscilantes de agua situadas una a continuacin de la otra.

fijui

f f .Sf

Esquema de instalacin de columna oscilante de agua (OWC)..

cuando las olas actan sobre el aparato hacen que 1a columna de agua suba y baje, con lo cual la columna de aire se comprime y descomprime alternativamente. Es decir, se aprovecha el principio de la cavidad resonante. Si a este aire atrapado se le permite fluir hacia y desde la atmsfera a travs de los 1abes de una turbina, puede extraerse energa mecnica

del sistema y usarse para generar electricidad mediante un generador elctrico mecnicamente acoplado a la turbina. Las turbinas generalmente utilizadas son las denominadas turbinas welIs, que reciben este nombre de su inventor, el profesor Alan wells. Estas turbinas tienen 1a propiedad de rotar en el mismo sentido independientemente del sentido en que ei
aire pase por sus alabes de perfil simtrico.

,rirya;!j,'iL!,9iq6,.,i

lilruestoporruer

Los aparatos de estructura fija, basados en columnas oscilantes de agua, se han instalado en divesas partes del mundo.

No todos los dispositivos de columna oscilante de agua diseados emplean turbinas we1ls. Por ejemplo, el Laboratono Nacional de Ingeniea del Reino unido, cuyas siglas en

Entre los sistemas OWC pueden mencionarse 1os instalados en: Sanze (Prefectura de Yamagata-Japn), en 1983, con una capacidad instalada de 40 kW (Figura 11.34); en

590

CENTRALES DE ENERGiAS RENOVABLES

CAPiTUL

O 1 1.

CENTHALES DE LA ENERGiA DE LAS OLAS

591

Figura

1.34.

OWC desarrollado por JAMSTEC en Sanze (Japn).

Toftestallen (Noruega), en 1985, con una porencia instalada de 600 kw (Figura 11.35); en Neya (Japn), en 1985, con una potencla instalada de 40 kW.; en Kujukuri (Japn), en 19gg,
con una potencia instalada de 30 kw.; en sakata (Japn), en 1989, con una potencia instalada de 60 kw (Figura 11.36); en la isla Islay (Escocia), en 1991, con una porencia insralada

kw (Figura i1.37); en Islay (Escocia), en 2001, con una potencia instalada de 500 kw (Figura 11.38); en Trivandrum (India), en 1991, con una potencia de r50 kw (Figura 11.39); en la isla de Pico (Las Azores-Portugal), con una potencia instalada de 350-500 kw (Figude 75

Figura 11.36. OWC instaladonakata (Japn) (fuenie: Universrty of Leipzig)

ra I 1.40).

Figura 11.35, OWC instladrj en Toftestallen (Norega) por Kvaerner Brug

:r.:,:

..

(fuente:.Uhiversidad de

Leipzig). ..

,:

Figura 11.37. OWC instalado en lslay (Escocia) (fuenle: Unversity of Leipzig)

592

CENTRALES DE ENERGAS FENOVABLES

CAPITULO

'I

. CENTRALES DE LA ENERGIA DE LAS OIAS

593

:.8!ogr 11,a-el,-wQ nstarep.eil-tirrrlescoc

lruente: wavegen).

Figura 1'1.40. OWC en Pico. (Las Azores-Portugal)

(f

uente: www.pico- owc"net)

Figura 11'39.

owc

en Trivandrum (rndia) (fuentes: universidad de Leipzig y vizhinjamport.org).

Figura 11.41. OWC de OSPREY (fuente de fotos: Universrdad de Leipzig.r

y Tecnologa Aplicada, ART (ART, son las siglas en ingls de Applied rechnology) ha desanoilado un sistema piloto de owc , u..ro, q"re t un nado.osPREY. El aparato, con una potencia nominar de 2
Investigacin _ Research

Los alerones oscilantes

a.**i

Mw,

instalado cerca de la costa, sujeto al fondo del mar. En ra Figura 11.41 se *.rt un rno, esquemas de funcionamiento de1 dispositivo y, as mismo, se pueden contemplar imgenes del aparrro consrruido.

se ha diseado para que sea

La energa contenida en las olas puede crear un movimiento de oscilacin, por

han diseado dispositivos de estructura

10 que se

fija para aprovebhar dicho movimiento. El dispositivo ms conocido de este tipo es el denominado Pendulor (Figwa 11.42). Los dispositivos
Pendulor, instalados en Muroran (Japn), en 1983, y en Mashike (Japn), en 1985, disponen de una potencia instalada de 5 kW cada uno, y bsicamente consisten en una puefta arliculada

594

CENTRALES DE ENERGIAS RENOVABLES

CAP|TULO

1 1

" CENTRALES DE LA ENERGIA DE LAS OLAS

595

Depsito de agua

Figura I1.43. Esquemade undispositivo tpotapcnan

Figura

1.42.

Esquema dq Un dispositivo tipo pendulor.,'

en su parte superior y que se encuentra conectada con un cilin&o hidrulico. La energa de las olas se extrae cuando stas mueven la puerta y sta, a su vez, acciona al cilindro hi&u1ico. El Instituto Tecnolgico de Muroran (Japn) est desanollando un dispositivo de este

tipo, con una potencia de 150 kW, para instalar en Yagishiri (Japn).

Los canales ahusados

Estos dispositivos usan y amplifican la altura de una ola con el propsito de crear una altura de agua que pueda ser usada para accionar una turbina convencional.de baja altura. Los aparatos de este tipo se sitan en la lnea de costa y cuentan con una estructura cons-

truida en un canal que concenka las olas, conducindolas a un depsito elevado (Figura 11.43). EI flujo de agua que sale de este depsito se usa para generar electricidad, usando
tecnologas hidroelctricas estndar.

Un sistema de este tipo, llamado tapchan, fue construido en Toftestallen, una pequea isla de Noruega, en 1985 (Figura 11.44).La tecnologa es relativamente simple pero los costos de construccin son elevados.

Figura

,l1.44.

Foto de iapchan en Toftestallen (iunte: University of Leipzig)'

El prototipo cuenta con un canal de 10 metros de alto (7 metros debajo del mar y 3 metros por encima) y
170 metros de longitud. Con este sistema 1a energa cintica de las olas

tipo estn siendo considerados para ser instalados en Tasmania (Aus' (Reino Unido). y en las islas Shetland tralia)
Sistemas de este

convierte en electricidad a1 perdel depsito vuelva al mar a travs de una turbina Kaplan. La potencia mecnica de rotacin de la turbina se utiliza para accionar un generador de induccin de 350 kW de potencia nominal, el cual inyecta la energa elctrica generada en 1a red elctrica de la islase transforma en energa potencial, que posteriormente se e1 agua

mitir que

Los tres tipos de dispositivos analizados en este apartado pueden ser utilizados fuera de
la costa siempre que e11os puedan ser atados para que pelmanezcan relativamente estacionarios respecto de las o1as. Sin embargo, 1a mayoa de los dispositivos de fuera de costa intentan explotar los movirurentos de 1as olas de forma diferente.

596

CENTRALES DE ENERGfAS RENOVABLES

CAPTULO

1.

CENTRALES DE LA ENERGIA DE LAS OLAS

6q?

I L5,2,2, Dispositivos ubicados fuera de

lo

costo

Los dispositivos de estructura flotante oscilan con las olas y necesitan disponer de un armazn estabre de referencia_para que ras partes activas del aparato se puedan mover respe:to de la esrructua principar. Fsto^se pu.e log.a, ap.v..hundo la inecia, o haciendo ra estructura suficientemente grande para r. up'oy. en varias crestas de olas y pueda per, manecer razonablemente estable en la mayora e ios estados de la mar.

[r.

::t:fi'#:*

son, fundamentarmente, apafatos flotantes que se mantienen en su lugar con ayuda cle diferentes sistemas de amane Fn gene_ral, estos'apurutorlrtn menos desanolrados que ras columas oscilantes de agua. Exisien divesos oiri.r, ,rgr*s de los cuales se encuentran en fase de desa*o,o y comerciarizacin. A lontinuacin se rlescriben algun.s

o Mighty Whale (pod.erosa Ballena)

El dispositivo denominado Mighty Whale (poderosa Balleria) (Mighty Whale) (Figu_ ra 11.45), constituye er aparato floianie, asao.n.ii.ro*.no cre ras columnas oscilanres de agua, ms grancte det mundo, y fue botado .r 1rii. . ,;;:1, Tecnologa Manna de Jaon. Este prototipo,
drreccin preciominanre e hs olas (Figu r.+oL,i.r. ridesplazamiento de 4.400 toneray mide 50 metros de rarso por 30 metros de ancho. Er Mighty whale ilene tres cmaras de aire que convierren t, .nirgiu de las
das

,is ;iffi;. , que;;; en el ;; tbndo del mar opuesro a ra

Loo,,i.u.

Figura 11.46. Dibujos de Mighly Whale (fuente: www.jamstec.go)

olas.r.;;r;

La accin de las olas origina que el nivel de agua intema en cada cmara suba y baje, forzando un flujo bidireccional de aire sobre cada una de las tres turbinas igura 11.47), cada una de las cuales ttrueve un generador, de diferente potencia nominal (50 kW, 10 kW y 30 kW), produciendo electricidad. La electricidad obtenida es suministrada a reas costeras cercanas. El almacenamrento en bateras asegma que se pueda disponer de electricidacl incluso durante perodos de reducida actividad de las olas. Se pretende que una fila de estos aparatos pueda ser usada para proporcionar energa a piscifactoras ubicadrs en aguas en calma detrs del aparato, y para la aireacin/purilicacin de agua de mar.

Figura

1.47.

Turbinas de Mighty Whale (fuente: University of Leipzig).

Este dispositivo ha estado operando a 1,5 km de 1a baha de Gokasho (ocano P:icfico). sujeto al fondo del mar (aproximadaments a una profundidad de 40 metros) con seis cables.

,
Fgura
1

Wate

Dragon (Dragn de olas)

i.45.

Foto:del dispositivo Mighty Whab d JAMSTEi lfuente: www.rise.org)

El denominado Dragn de olas (The Wave Dragon) (Figura 11.48), es un dispositi','o flotante que utiliza el mismo principio que los denominados canales ahusados (tapchan),

598

CENTRALES DE ENERGAS RENOVABLES

CAPULO

1.

CENTRALES DE LA ENERGIA DE LAS OLAS

599

Figura 11.50.', Fotos y di6uio del WaVPlane (fuente:'WavePlane.com): Figura'11.44.::: tmagen ;rioign d Olas (fuente: Wve Dragon)

Figura i

1.49.

esquema conptua[oit,]riiignamiento det Dragn de otas.

subirlas-por una rampa a un depsito donde el agua es lierada a una turbina situada en la pade inferior (Figura 1 1.49). un modero a pequela escara ya ha sido ensayado y ,r ,oo.ro . escala 1:1, que se estima tendr una g.n.rr.in pco de 4 MW, disponr e unos bazos reflectores de 221 mefros.

pef, que usa un par de reflectores.curvos (de un diseo patentado) para recoger las olas y

enka en el depsito ser cortada en un nmero de rebanadas cantihorizoniales ffigura 1152). La o1a es de ese modo dividida en secciones con diferente ms tiene capturada que es 1a ola parte baja de ms La y potencial. cintica dad de energa energa cintica y la parte ms alta cuenta con ms energa potencial. La energa cintica y usada cuando tiene que ser cogida al vuelor, 1a energa potencial puede ser almacenada sumrnistro pfopolcionar para por el WavePlane es usada diferencia sea conveniente. Esta depsitos constante de agua al conducto de inercia durante todo e1 perodo de 1a ola Los La parte de ia
o1a que

ms altos tienen mayor capacidad de almacenamiento que 1os ms bajos.

El agua que entra

que en los depsitos inferiores fluye directamente al conducto de inercia. Parte del agua o1a ha de la cresta cuando 1a usa se y solo almacena se por ios depsitos superiores fluye pasado e1 aparato.

WavePlane (Plano de olas)

El invento dans denominado waveplane (prano de oras) (Figura 11.50) es un dispositivo flotante que se ancla a1 fondo del ,nu, y upror..hu ra energa cintica y potencial de las olas. El aparato es una estructura en forma de cua, con canares (Figura 22.51) que recogen las olas e un depsito que tiene forma espirar. La salida del dep-sito.rte.n..tuu u'rn extremo de un conducto de inercia. En el otro extremo el tubo de inercia tiene conectada una turbina axial. La forma del depsito hace que el agua produzca un vr1ice en er tubo inerciar.

De Todos los depsitos se van estrechando segn Se acercan al conducto de inercia' (principio de incrementa velocidad se la y, como resultado, ese modo e1 agua se comprime un agua, del de 1a velocidad cuadrado el con cintica vara Como 1a energa Bernouilli). de pequeo incremento de ia velocidad proporciona un relativamente importante incremento
1a

energa cintica.

Toda el agua que pasa por los depsitos del WavePlane se comprimir dentro de1 conducto de inecia, de ese modo e1 agua toma un movimiento de remolino. La rotacin de este

600

CENIRALES DE ENERGAS RENOVABLES

CAPiTULO 1.I. CENTBALES

DE LAENERG,ADE

LASOLAS

601

tos cilndricos se mueven unos respecto a otros cuando las olas reconen, por debajo, la 1on-

gitud dol dispositivo. Entonces, mbolos hidruUcos situados en 1as uniones bombean aceite para accionar un motor hidrulico que se acopla a un generador elctrico. La electricidad generada en cada articulacin se transmite a la costa por un cable submarino comn. El dis-

positivo mide aproximadamente 130 m de longitud y 3,5 m de dimetro. EI dispositivo

de

mayor tamao que se piensa construir tendr una potencia nominal elctnca de 0,75 lvlW. Este dispositivo es una versin ms modema del dispositivo conocido como balsa de Cockerell (Figura 1 1.27).

o Archimedes

fuchimedcs Wave Swing (AWS) es una compaa que ha desanollado un sistema tr.rtalmente sumergido (Figura 1 1.54), que extrae energa de 1as olas aprovechando el movimiento
de subida

balada de las mismas (Figura 11.55).

Figura 1l

'52.

Esquema conceptuar de

ra

captacin y armacenamiento de ra ora waveprane.

remolino

es tan

fuefe que continua durante el perodo de dos o tres faltas de olas. Incruso,
u,

;:i::il*Tfi:::,Tfl rff :*.ff i:1ffJlT:i.:[:il;",iJ,;,;:;',ffi

o Pelamis

El dispositivo denominado perarnis (Figura l 1.53) est compuesto por una serie de seg_ mentos cilndricos conectados por uniones articuladas. EI d dispositivos d*"*il;;;;;;nuadores, ya.que su eje or,*',0':J;lr'.i;,:"J,:,f,:::|,: en que se mueve la ola, es decir, perpendiculiu al frenie . otas. fn .ii.

ro*

i;r;;;,

Figu

115d

.Dibl.iodel Atchirnedes Wave Swing (AWS) (fuente: wwv.wave-energy.net).

En este sistema, la energa de las olas produce un movimiento relativo lineal, de arriba a bajo, entre dos cilinclros. El cilindro inleior se fija al fondo del mar mientras el cilindro superior, tambin llamado flotador, se mueve arriba y abajo accionado por las o1as. Simultneamente, imanes unidos a.l cilindro superior, se mueveo a Io largo de una bobina para
generar electricidad. Un prototipo de 2

MW

se ha instalado en ias costas de Portugal (Figu-

ra I 1.56).

t
risura rr's'i.Foiiv iqum'iiLoiiposi*o
etifii'tiyne, ocea1 power,Derivery

Wave Star (Estrella de las olas)

El Wave Star es una plataforma desanollada por la empresa Wave Star Energy que contiene 40 flotadores de forma semiesirica ubicados 20 a cada laclo de la plataforma (FiguLrd)

ra 11.57).

602

CENTBALES DE ENERGiAS HENOVABLES

CAP|TULO ]

'I.

CENTRALES DE LA E\ERG|A DE LAS OLAS

603

Figura 11.57) Fotos de Ia mquina Wave Star (fuente: Wave Slar Energy).

o PowerBuoy
PowerBuoy (Figura 11.58) es un dispositivo desanollado por la empresa Ocean Power Technologies para capturar y convertir 1a energa de las olas en electricidad.

La subida y bajada de las olas fuera de Ia costa da lugar a que la boya se mueva libremente arriba y abajo. Este movimiento se convierte mediante un sofisticado sistema de potencia piua accionar un generador. La energa generada es trarsportada a la costa mediante
un cable suhmarino.

Figura

il"so.'.

Foto.der AWS instal.ao en

eg]r{ .(!reni:

Archimedes wave swing).

La mquina es un dispositivo atenuador, es decir, no forma una banera contra 1as olas, con el propsito de capturar toda su energa. De esta forma las olas conen a lo largo de 1a mquina, y su energa es explotada en un proceso continuo. I os flotadores se posicionan en la base de su propio cilindro oleo-hidrulicos. cuando un flotador es elevado por la accin de 1as olas, el cilindro presiona el aceite en e1 sistema comn de transmisin con una presin superior a 200 bares. La presin acciona un motor leo-hidrulico, el cual esta conectado a un generador, que produce electricidad. Como la mquina tiene diversas longitudes de onda, los flotadores trabajan continuamente capturando 1a energa de las o1as.

Figura

1.58.

Fotos de la boya PowerBuoy (fuente: Ocean Power Technologies)

604

CENTRALES DE ENERGiAS RENOVABLES

CAPITULO

. CENTRALES DE LA ENERGA DE LAS OLAS

605

Los sensores de PowerBuoy monitorizan continuamente el funcionamiento de los distintos subsistemas y tambin de las condiciones ambientaies. Los datos se transmiten a tiena cn tiempo real.

tenida mediante

en la lnea de costa, se estn aproximando cada vez ms a los costes de la electicidad obe1 empleo de plantas convsncionales de carbn. En 1a Figura 11.60, donde se muestra la evolucin prevista del coste de 1a energa producida, puede observarse 1a tendencia decreciente de
1os costes, en

Cuando se aproximan olas muy grandes, el sistema automticamente se bloquea y cesa de producir energa. Cuando la altura de las olas vuelve a su condicin normal, el sistema se desbloquea y comienza a producir energa y transmitirla a tiena. Un parque (Figura 11.59)

funcin del lugar de instalacin, los cuales

se han deter-

minado considerando un coste de oportunidad del 8%.

de 10 MW ocupara aproximadamente 0,125 km2 de espacto en el ocano.

10

Ba
o
C

E6

.q,

2002 2004
Aos

2006

Figura Figura 11.59. lmagen de un parque de boyas (fuente: Ocean Power Technologies)

1.60.

Evolucin prevista del ioste. de la energa producida,

l,, Costes del

uso de lo energio de los olos

il ,7 , lmpocto ombientol ol utilizor lo energo

de los olos
Los sistemas de aprovechamiento de la ener-ea de 1as olas deben de esoiver una serie de problemas antes de que sean ampliamente usados. De todas formas, hay que sealar que muchos de ellos solo afectan a lo dispositivos ubicados en las costa. Entre los posibles impactos negativos pueden sealarse los siguientes:

La explotacin de la energa del oleaje, como ocure con muchas otras tecnologas renovables, precisa de altos costes de inversin. Los altos costes de capital se deben a la necesidad de construir grandes estructuras para captar una cantidad significativa de energa. Por otro lado, los costes de operacin son relativamente bajos en 1os dispositivos costeros (bastantes ms altos en los aparatos alejados de la costa), ya que no existen costes cle combusti bles, y los costes de operacin, reparacin y mantenimiento anuales solo representan entre un 3 a un 8 por ciento de los costes de inversin. Sin embargo, habr costes de seguros que

podrn ser altos en los primeros aos, cuando la experiencia en la tecnologa sea limitada. La tecnologa de la energa de1 oLeaje, como ocufie con 1a mayora de las otras tecnologas renovables, solo es rentable si los costos de capital por kw instalado es menor de 1.600 euros.

Impacto visual. El impacto visual depende del tipo de aparato y de su distancia de la lnea de costa. En general, un sistema de boya flotante o una plataforma situada mar a dentro o un sistema sumergido, probablemente no presente mucho impacto visual.
Cuando un rea depende del turismo, la obstruccin visual es

ctica.

una consecuencia de los altos costes de capital es que se obtienen altos perodos
payback.

o Ruido. Los sistemas

de

El coste de la energa obtenida con los aparatos captadores de la energa de las olas es altamente dependiente del inters. Se estima que 1os aparatos instalados en la costa tengan un coste de la unidad energtica generada entre 0,09 kWh y 0,14 /kwh. Los costes de
los aparatos instalados fuera de la costa presentan una mayor dispersin, pero se estima que se encuentren en e1 rango comprendido entre 0,18 7kwh y 0,49 /kwh. Esta claro que
estos costes variun de un pas a otro, e incluso dentro de un mismo pas, dependiendo del potencial del oleaje. La viabilldad econmica de la explotacin de la energa del oleaje ser por tanto diferente de un sitio a otro. Se est observando que 1os costos de la electricidarl obtenidr con aparatos captadores de la cnerga del oleaje. y en particular los

d conversin de la energa de las olas producen ruido, auntlue ios niveles suelen ser menores que ios ruidos de un barco. cuando operan a plena carga, no se espera que sean ms ruidosos que el viento o las olas, adems, estos sistemas pueden ser construidos con un buen material aislador de ruidos.

El ruido generado puede viajar largas distancias debajo de1 agua y pueden afectar a ciertos animales, taies como 1as ballenas, las focas, etc. Se precisan ms investigacio' nes para determinar si existen impactos en la vida de los mamferos debido al ruido de
estos aparatos.

'

owc

ubicados

Molestias y destruccin de 1a vida marina. Los aparatos de captacin de 1a energa rle las olas pueden tener una variedad de efectos en e1 comportamiento de1 oleaje. Esto podra influir en 1as reas de lnea de costa y en las plantas y animales que vtven en

606

CENTRALES DE ENERGIAS RENOVABLES

CAPTULO 1 1. CENTRALES DE LA ENERGiA DE LAS OLAS

607

e1la. Los sistemas ubicados en tierra requieren imporlantes modificaciones que afectan

a Se a
a a

trata de una energa muy concentrada.

al impacto unbiental. Los impactos potenciales incluyen las molestias o destruccin

de vrda marina (incluyendo cambios en la distribucin y tipos de vida marina cerca de la costa). La instalacin de las estructuras soporte y colocacin de cables pueden

Disipa la energa de las olas/protege la lnea de sosta. La economa local

se desanolla.

interumpir temporalmente la vida marina. Sin embargo, la ecologa, probablemente,

se recuperu.

Tiene mltiples aplicaciones (generacin de electricidad, produccin de tridrgeno por eiectrlisis, desalinizacin de agua por osmosis inversa. etc.).

Los efectos de los aparatos alejados de la costa, probablemente, son pequeos (aunque grandes aparatos podran tener efectos notables).
A1 absorber la energa de 1as olas, estos aparatos crean aguas en calma a su abrigo produciendo reas vlidas para actividades marinas, comerciales o recreativas. Las estructuras marinas en el ocano proporcionan superf,cies apropiadas para que
se desaro1len variedad de aJgas e invefiebrados, que podrn colonizar los dispositivos.

l,B, Situocin octuol de lo explotocin de lo energo de los olos

En la ltima dcada ha sido significativa la eficiencia, fiabilidad y rentabilidad de los
sistemas de generacin ubicados en ia costa y fuera de el1a. Los avances en la tecnologa de plataformas marinas de extraccin de petrteo y gas, y, particularmente, en el sector sub-

Por tanto, desde el punto de vista de la conservacin de estos dispositivos, es necesano tomar medidas conectoras (inyeccin directa de bixidos, utilizacin de productos antiincrustaciones. chonos a presin que desprendan a estos organismos de la estructuras, etc.) que eviten la destruccin de los mismos.

marino, han eliminado muchas de las baneras tcnicas de los primeros sistemas desanolladcrs entre los aos l9T4-84. Aparatos piloto estn ahora produciendo electricidad, tanto de forma aislada como conectada a la red, en muchos lugares del mundo. De forma similar a 1o que ocurri con los primelos desarrollos de 1a tecnologa elica. la tecnologa de aprovechamiento de 1a energa del oleaje est comenzando a ver incemenlado el nivel de inversin privada en el sector. Actualmente, alreded,gr de diecisis captadores de ia energa de las olas se han instalado en el mundo. Esto sugiere que se dispone de eficiente tecnologa para generacin, aunque totlava es necesaio seguir investigando. Por ejemplo, se necesitan ms desarollos en el
rea de 1os aparatos que se instalen en condiciones extremas de olas

Sin embargo. a menos que sean adecuadamente aplicados, estas medidas antiincrustaciones pueden tener un impacto adverso sobre la vida marina.

Erosin de la costa. Los dispositivos de captacin de 1a energa de 1as olas concentran la energa de estas en un ea antes de su captacin (Por ejempto, los sistemas denomrnados tapchan). Estos tipos de aparatos concentradoes pueden originar un incremento de la erosin de la costa. una reduccin de la accin del oieaje en zonas de la lnea de

costa puede incrementa el depsito de sedimentos.

o conflictos con la navegacin. una vez instalados, los sistemas de captacin de la energa del oleaje podran ser un peligroso obstculo para cualquier embarcacin que no pueda verlos o detectarlos por radar. Para la mayora de los aparatos, esto podra superarse con tcnicas convencionales (por ejemplo, luces, pinturas, reflectores, etc.).

Hasta ahola, 1a mayora de los aparatos captadores, con independencia de la ulricacin, utilizan el movimiento de las olas para directa o indiectamente accionar una turbina de columna oscilante de agua (OWC). Las potencias nominales mximas instaladas no supean los 2 MW. Sin embargo, continuamente se estn diseando y ensayando nuevos dispositivos
que en e[ iuturo podrn instalarse en tiema firme, o fuera de la costa, para convertir, mediante parques de captadores (Figura 11.61), una importante cantidad de la energa de las olas en

Interferencia con la pesca comercial y deportiva.

o Interferencia con otras actividades recreativas. Los sistemas de captacin de la energa

de las olas, si no estn adecuadamente situados, pueden interferir con otros usos de las reas de costa tales como sxfng, paseos en barco, y usos de [a playa.

electncidad, hidrgeno o agua potable. Entre los pases de Europa involucrados en la explotacin de este tipo de fuente energtica pueden sealarse: Dinamarca, irlanda, Noruega, Portugal, Suecia y Reino Unido. Sin embargo, pases tales como Blgica, Finlandia, Francia, Alemania, Grecia, Italia, Pases Bajos y Espaa se han centrado en otras fuentes de energa y no han explotado, hastr ahora, de

Por otro lado esta fuente de energa presenta una serie de ventajas, entre las que se pueden sealar:

. t

Se trata de un recurso renovable y sostenible. Es un recurso abundante. Se reduce la dependencia de los combustibles fsiles.

fonna signiticativa este tipo de fuente energtica.

Fuera de Europa diversos pases, tales como Australia, Canad, China, India, Indonesia, Irn, Israel, Japn, Corea, Mxico, Rusia, Sri'Lanka, Estados Unidos y algunos otros, hen llevado a cabo investigaciones y desarollos en 1a energa de las olas. Los expertos siguen recomendando a los pases costeros que estudien la posibilidad de incluir proycctos de in vestigacin en este campo, capaces de paliar de alguna forma sus necesidades energticas locales. de las fuentes renovables)

.
r

No contamina.
Es elativamente predecible.

c Es relativamente consistente (ms que la mayora

r Es modular. Elevada flexibilidad

para su instalacin (en tiena, cerca de 1a costa, mar adentro).

Debido a 1as pequeas potencias nominales de 1os dispositivos desanollados, si se sumase la potencia actualmente instalada y prevista de instalar en prototipos, a corto y meclirno plazo, no se superaran 1os 20 MW.

608

CENIFALES DE ENERGiAS RENOVABLES

CAPULO

1.

CENTRALES DE LA ENERGA DE LAS OLAS

6fl9

Por ltimo, se ha indicado la situacin actual y las perspectivas de futuro de esta fuenie energtica renovable.

En la bibliografa especlica sobre energa de las olas que se incluye pueden ampliaise los conocimientos adquiridos en este captulo.

I I ,10, Bibliogrofo
McCormick, M.E. 0cean Waw Energy Coru'ersion. Ed. Dove Publications,2007. Cruz,J. OceanWave Energy: Current Status and Future Perspectittes. Ed. Springer,2008. Brooke, J. Warc Energy Cont:ersion. Ed. Elsevier Science, 2003. Clment, A. et al. Wave energy in Europe: current status and perspectives, Renewable ar.d Su.taint
bLe

EnergY Reews 2002;6: 405-431.

Ross, D. Pox,er/romthe wates. Ed. Oxford University Pess, 1995.

Figura

1.61.

Parque de dispositivos captadores de la energa de las olas.

ll,ll, Evoluocin
l l ,l
1 ,1

Ejercicios tericos

En Espaa, una empresa ha diseado y desarrollado un prototipo de central elctrica flotante para extraer la energa procedente de las olas. En lugar de transportar 1a electricidad producida en la cental mediante un cable submarino hasta una receptora ubicada en tiena, el proyecto prev ia conversin de toda la energa en hidrgeno mediante electrlisis. A continuacin, el hidrgeno ser desplazado hasta los lugares donde estn emplazados los productores de electricidad que inrroducen la energa en la red para de

1,

sealar la respesta comecta:

distribucin pblica.

ongina. B) Las olas son consecuencia de las diferencias de salinidad de las aguas C) Las olas se originan como consecuencia de las diferencias de temperatura
las aguas de los ocanos.

A)

Las olas son consecuencia de Ia radiacin solar, Ia cual es la causante del viento qut las \

que existen entre

superar las dificultades que podran originarse durante los fuertes temporales martimos, la central espaola dispone de un sistema para sumergirse de manera controlada en el fbndo det mar, volviendo a su posicin habituar cuando mejoren ras condiciones climticas.

D)

[,as oias son consecuencia de las tuerzas de ataccin gravitacional que la Luna y el ejercen sobre la Tiena.

So1

1,9, Conclusiones
En este captulo se han expuesto nociones bsicas sobre el origen y potencial de la energa del oleaje.
se han descrito las tecnologas actuales para el aprovechamiento de la energa de 1as olas, tanto las apropiadas para ser instalaclas en la costa, como las ms idneas para

Solucin: La respuesta A) es la CORRECTA. Las olas del mar son un derivado terciario de la energa solar, ya que el viento se ongina como consecuencia del desigual calentamiento que el s"'1 produce en la superficie terrese, y el viento, al actuar sobre el agua del mar le transmite energa
y la pone en movimiento, produciendo ondulaciones en las capas superhciales que consiituyen ei
oleaje.

2.

seala la respuesta corecta:

Asimismo,

A)
ser

Las olas situadas dentro o cerca de las reas donde fueron generadas se denominan de mare-

jada de fondo.

utilizadas mar a dentro.

B) C) D)

este tipo de energa.

Se ha ealizado un breve resumen respecto de los antecedentes del aprovechamiento de

Existe un alcance y duracin mnima, para una velocidad de viento dada, en que la energa que adquiere el ocano se equilibra con la energa que pierde, bsicamente por rotura de la cresta de la ola, obtenindose lo que se denomina un ocano en completo desarrollo.

Una vez que las olas se alejan del uea de generacin, sus crestas son ms lisas y
que pierden altura, fundamentalmente por dispersin longitudinal.

menos

caticas. Estas olas se dispersan sobre la superfLcie ocenica con gran prdida de energa, ya

Se ha indicado el obstculo que supone los altos costes de inversin de los sistemas de aprovechamiento de la energa de las olas y 1a tendencia a disminuir que estn presentando los costos de la electncidad obtenida con aparatos captadores de la energa de1 oleaje. Asimismo, se han inclicado ios efectos positivos y negativos que stas inltalaciones pueden tener sobre el medioambiente.

La velocidad de las olas en aguas poco profundas depende de la profundidad, por tento, h
porcin de la ola que est viajando sumergida viaja ms lentamente.
es CORRECTA. Las olas no crecen indefinidamente aunqlLe aumentc

Solucin: La respuesta B)

el alcance o tiempo de sople el viento, sino que la altura de las mismas alcanza un equilibrio. A este oleaje bajo la accin del viento es lo que se llama mar de viento.