H.

Spencer LEWIS

VOYAGE DUN PELERIN VERS LEST

Et jai voyag jusquau portail de lEst

Sauvegarde de Enseignements Traditionnels et Initiatiques Cnacle de la Rose+Croix BP 374 87010 LIMOGES CEDEX 1

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H. Spencer Lewis, F.R.C., Imperator de lOrdre en Amrique

VOYAGE DUN PLERIN VERS LEST

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Cinquime pisode de lhistoire complte et authentique de lOrdre Texte original en amricain, paru dans le numro de mai 1916 de la revue The american Rosae Crucis , pp. 12-27.

Traduction : Jean-Nol WITZ Maquette : Frdric LAFONT Pour le Cnacle de la RoseW Croix
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Si vous venez Paris et que vous faisiez en sorte de rendre une visite au Studio de M. X le professeur de langue au du Boulevard Saint Germain, il devrait pouvoir vous dire quelque chose au sujet du cercle auprs duquel vous voulez vous renseigner. Il serait alors judicieux de lui remettre ce mot. Assurment, un lettre lui annonant votre arrive (prcisant la date et le nom de votre bateau) serait propos. Telle tait, en substance, la lettre que je reus du rdacteur en chef dun journal parisien qui javais adress cette simple question : comment connatre la mthode suivre qui de faon sre conduira mes pas jusqu la Rose+Croix ? De fait, javais plac sous ma signature un signe particulier qui stait grav dans ma conscience durant une srie de rves, mme si jignorais ou ne me rendais pas compte de sa signification. Lorsque notre cur aspire sincrement quelque grand privilge ou bienfait, quand notre esprit, jour aprs jour, heure par heure, na de cesse de ne sattacher qu une ferme rsolution, alors nous dcelons dans nos rves une foule de signes et de symboles, voire de messages importants, dont la source et lintention demeurent gnralement voiles. Aprs de nombreuses annes dtude de luvre rosicrucienne exotrique, un dsir croissant, obsessionnel, de rejoindre la Fraternit, si dsintresse dans son engagement participer lamlioration et unit de lhomme, jcrivis m par une irrsistible impulsion ce rdacteur en chef du journal parisien que je ne connaissais pas. La rponse tait aussi encourageante que dcourageante. A quoi dautre aurais-je pu mattendre, je lignore. Il tait encourageant de constater que ma requte avait retenu lattention et obtenu une rponse rapide. Ctait prodigieux dapprendre que la grande Fraternit ne stait pas
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teinte comme le proclamaient tant douvrages de rfrence. Mais le fait que je devais me rendre Paris pour y apprendre quelque chose du cercle signifiait tout bonnement un contretemps dans la ralisation de mes espoirs et mes dsirs. De la dtermination, jen avais revendre, et les visions qui peuplaient mes rves, de jour comme de nuit, maintenaient ma foi et mon ambition. Ctait au dbut du mois de juillet que javais reu la lettre de Paris ; et peut-tre me serait-il possible daller Paris lanne suivante. Qutait-ce quune anne dattente ? Navais-je pas attendu deux, trois, quatre, cinq ans avec lespoir que je pourrais un jour apprendre que lOrdre existait toujours ? Sur cette pense je pliais soigneusement la lettre et la rangeais avec les autres papiers sur lesquels reposaient mes espoirs pour lavenir. Jour aprs jour, ces mots me trottaient dans la tte : si vous venez Paris . Dans lobscurit, ils simprimaient sur mes paupires et chaque feuille de papier que je tenais mes moments dintrospection semblait senluminer de cette phrase de feu. Et puis, une semaine plus tard, je recevais une lettre daffaire qui moffrait lopportunit inattendue de visiter plusieurs villes franaises. Ainsi, je pourrais visiter Paris, en toute libert, me dsirs tant donc sur le point dtre raliss. Assurment, ctait l la dmonstration dun principe rosicrucien. Jcrivis donc de nouveau Paris, pour cette fois annoncer au professeur X mon arrive, bord du paquebot America qui partait de New York le 24 juillet, soit quinze jours plus tard. Les prparatifs habituels termins, la lettre du rdacteur parisien place en lieu sr dans mon portefeuille, mes cartes, mes guides et mes notes rassembles dans mon bagage, je

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dbutais mon priple vers le portail de lEst, le portail de la Sagesse. Le 24 juillet tombait un samedi. Tt dans la matine du dimanche, je fis la connaissance dun jeune homme au teint basan, que je pensais originaire des Indes orientales. Ds le samedi aprs-midi, il avait sembl rechercher toutes les occasions de se trouver en ma compagnie, sur le pont suprieur et infrieur, et javais limpression que la solitude, devant laquelle, sur locan, tous les hommes sont gaux, lui tenaillait le cur comme elle tenaillait le mien. Sa socit tait des plus agrables. Il se rendait en France, puis Jrusalem, mapprit-il, pour une mission secrte pour le compte dune hritire amricaine trs en vue, clbre pour ses uvres charitables. Il y avait quelque chose en lui, un je ne sais quoi li sa personnalit son tre intrieur qui me fit une trange et profonde impression. Je me revois montant depuis le salon au pont suprieur et le dcouvrant, debout dans la lumire du soleil, en train de scruter lhorizon de la mer. Il avait un port altier, sa silhouette rayonnait une majest certaine et son allure en imposait vraiment. Je marrtai et lobservai. Sa posture traduisait un intrt intense mais pour quoi ? Le soleil levant ? Et tandis que je le regardais, son insu, fig tel un bronze, un sentiment de respect ml de crainte menvahit et je pus mempcher de penser que celui que je contemplais tait quelque mystique oriental. Cependant ces boutades et le soin quil mettait viter tout sujet li locculte, ne pouvaient rien laisser penser de plus quil tait des Indes orientales. Toutefois, mes multiples tentatives de lattirer sur le terrain de locculte, et plus particulirement de la philosophie est-indienne, lavaient intimement convaincu de mes propres idaux et croyances philosophiques. A lvidence, ceux-ci refltaient et
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tmoignaient expressment des pratiques religieuses et des principes moraux qui taient les miens. Nous accostmes Cherbourg le dimanche 1 aot matin et nous dcouvrmes une baie en habits de gala car le yacht personnel du Tsar tait l, escort par de nombreux navires de guerre. Le Tsar se rendait en visite officielle auprs du prsident de la rpublique franaise. Un voyage de six heures nous conduisit, mon compagnon et moi, Paris et nous nous sparmes lentre de mon htel, bien convaincus lun et lautre que nous ne nous rencontrerions plus. Cependant, avant que nous natteignions Paris, javais invit mes compagnons de voyages inscrire leur nom sur une carte postale du paquebot. Mon compagnon tranger me laissa entendre quen plus je pourrais tre heureux quil me laisse ses coordonnes sur carte spare. Lui ayant confirm que jen serais ravi, il arracha un feuillet de papier pais dun calepin et y crivit ce qui semblait tre son adresse et quelques mots, sous son nom. Dun geste machinal je le rangeais dans mon portefeuille et non pas avec le reste de mes papiers. Jamais ne me vint lide dtudier ce quil pouvait bien signifier ou ce quoi il tait destin. Quand cet homme parlait ou sadressait vous, vous ne pouviez rien faire de plus que de vous laisser aller la rverie, penser machinalement.
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Une semaine scoula avant que je cherche rencontrer le professeur X. . Javais prononc les mots Rosae Crucis en prsence de franais et franaises avec des bonheurs divers. Je constatais que ces mots, dans la plupart des cas, agissaient comme un charme amenant sur bien des visages un air dmerveillement, de surprise, de respect et

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de vnration mais jamais le moindre signe ou mot de reconnaissance. Il y eut une exception. A mon htel, tt le matin, je rencontrai une jeune fille peut-tre ge de seize ans en train de frotter la brosse les sols du hall. Conformment ma mthode habituelle de recherche et dinvestigation, je me plaai de telle sorte que je pouvais voir son visage et je prononai lentement Ros-a-e Crucis . Elle se redressa comme mue par un ressort, se tint ainsi fige me regarder avec cet air serein ml dun peu de crainte, que jai pu observer depuis sur les visages de plusieurs vierges vestales. Elle ne dit mot mais attendit soit un signe soit une parole de ma part. Comme jignorai quoi faire dautre, elle se remit au travail sans prter davantage dattention ma personne. Mais dune chose jtais sr. Le propritaire de lhtel, un client ais (un franais), le visiteur dun couvent parisien, deux chauffeurs de taxi, un conducteur de tramway, deux gendarmes, un maracher, un vendeur de journaux, une femme de mnage et un certain nombre dautres personnes issues des classes sociales les plus diverses, connaissaient le nom Rosae Crucis que tantt ils redoutaient, tantt ils rvraient. Rosae Crucis ntait pas MORTE Paris ! Je rendis visite au professeur un beau matin et dcouvris quil tait le propritaire dune boutique qui ne proposait comme marchandise que de rares et superbes eaux-fortes et photographies de monuments franais . Je vais tenter de vous donner, autant que faire se peut, une relation fidle de notre conversation du 7 aot 1909 : tes-vous le Professeur X. ? Je parlais en anglais, oubliant que jtais en train de parler un franais. En fait je ne maventurais parler franais quavec rticence, en raisons de ma connaissance extrmement limite de cette langue, dautant que durant mon sjour parisien javais trouv beaucoup de personnes qui parlaient assez bien langlais.
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En personne, monsieur rpondit-il avec une courtoisie des plus appuyes. Et je prsume que vous tes un un amricain ? Je parle bien anglais cest mme un de mes grands plaisirs et je suis heureux de mentretenir avec vous dans votre propre langue. Que puis-je pour votre service ? On ma dirig vers vous, rpondis-je. Et je vous ai crit une lettre qui vous informait que je vous appellerais quelque moment de cette semaine. Vous ne me connaissez ni dEve ni dAdam, en fait jhabite New York. Je ne sais mme pas exactement comment vous pouvez maider, mais jarrive avec une question qui pourrait bien en appeler dautres. Je crois savoir ce qui vous amne ici, monsieur, et jai dailleurs t inform du but de votre dplacement par Mons. Lditeur du _________, voici quelques semaines. Jattends vos questions. Il me fit entrer dans un petit bureau quil avait amnag par une simple cloison larrire de la boutique. En menfonant dans le magasin je notai que les murs taient couverts du sol au plafond de vitrines dacajou o taient accroches de splendides eaux -fortes, des photographies magnifiques, et une ou deux aquarelles. Il y avait encore dautres cabinets, tiroirs, dans lesquels jappris plus tard dautres gravures taient ranges selon la rgion quelles concernaient. Je ne me souviens que dun seul autre magasin du mme genre, spcialis comme celui-ci dans une unique forme dexpression. Le Professeur X. est un homme bien bti, de taille moyenne, llgance et au maintien typiquement franais. Son extrme courtoisie, ses manires polices, sa gestuelle expressive, sa voix douce et ses yeux ptillants lui attiraient le respect et la sympathie dus a u gentleman franais, toujours sincre et toujours affable. Je lui donnais aux environs de quarante-cinq ans. Sa barbe soigneusement taille la
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franaise, ses joues colores et sa chevelure jais pouvaient bien dissimuler un tout autre ge. Son langage tait souvent des plus choisis, mais je me souviens avec quelle jubilation il se risqua quelques amricanismes des plus typiques. Quand il parlait anglais, il navait quun lger accent franais, mais quand il prononait un patronyme ou toponyme franais, ctait alors avec cette inflexion si fascinante qui tait la sienne. - Et pourquoi cherchez-vous faire la connaissance dun frre de la Rosey Croix ? me demanda-t-il tandis que nous nous asseyions dans son bureau meubl lancienne. - Parce que je veux savoir si cet ordre sculaire existe toujours et dans laffirmative Jtais cours de mots. Je ne pouvais pas dire que je voulais devenir membre. Il tait inconcevable de pouvoir solliciter si abruptement un tel privilge en la prsence dun homme comme le Professeur X. - Et cest l votre seule excuse pour vous rendre Paris, pour me rendre visite ? En quelque sorte, ce quon pourrait considrer comme de la curiosit ? - Ah, non Professeur ! Je commenais me rendre compte que mtais mal exprim et que je navais pas su rendre compte de la nature relle de ma motivation. Je nexprime pas le moins du monde une vaine curiosit. Je cherche des informations parce que je voudrais un jour rejoindre leurs rangs, si jamais cela devait tre possible. Ca y est ! Mon secret est rvl, pensais-je. Assurment, javais t franc. - Mais de quel droit, mon ami ? Vous voulez tre lun deux ? De qui ? Lun des frres ? Vous voulez en tre ? Vous formulez une telle demande ? Vous ne priez pas, vous ne suppliez pas, mais vous demandez ? Vous ne connaissez ni

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lOrdre ni mme lun de ses membres, mais vous sollicitez dy tre admis, de devenir lun deux ! Il ne sagissait pas pour lui de me faire sentir que jtais dans une position inconfortable ni mme que je me montrais prsomptueux. Il madressait ses remarques avec bienveillance, mais sans me mnager pour autant. - Mais, Professeur , repris-je, je ne veux je ne dsire rien dautre que savoir comment je pourrais my prendre pour voir mes espoirs les plus fous se raliser. Je ne sollicite pas mon adhsion immdiate dans lOrdre ; Je ne prtends prsentement aucun privilge exclusif ni aucun honneur. Je me prsente vous en simple chercheur aspirant la connaissance la lumire. Au fur et mesure que javanais dans mon explication, son visage laissait transparatre progressivement une expression toujours plus bienveillante et ce ne fut que lorsquune force irrpressible fit jaillir de ma conscience mes deux derniers mots que je sentis la barrire svanouir entre nous deux. Ces deux mots la lumire avaient t comme les formules magiques des contes de mon enfance. Il me semblait quen la matire je navais rien fait dautre que dexprimer, dune faon assez commune finalement, mon dsir daccder la connaissance de lEst. Mais avec les annes qui se sont coules depuis, je me suis rendu compte que je naurais pas pu utiliser un meilleur symbole que la lumire ni de meilleurs mots que ces deux mots. Lumire ! La cl du rosicruciannisme le mot de passe qui donne laccs aux royaumes secrets. - Ainsi, mon bon ami, si vous cherchez la lumire, reprit-il, vous devez tout dabord prouver que vous la mritez. Nous sommes ns dans les tnbres et certains dentre nous doivent continuer vivre dans les tnbres sur ce plan et en cette prsente vie. La lumire ne peut tre donne tous. Son clat, son feu, sa chaleur et son apparence pourraient en aveugler certains et conduire dautres lanantissement.
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Vous devez tre convaincu de mriter la lumire et vous ne la mriterez quautant que vous la dsirerez pour de lgitimes motifs. - Ce que je dsire le plus au monde, monsieur, cest apprendre les lois, les secrets, les grands principes du rosicruciannisme afin de servir en les partageant avec ceux qui les mritent, aidant ainsi lhumanit. Je nai pas le moindre motif goste. Je ne les cherche pas pour moi-mme, je les cherche pour en faire profiter dautres. Pendant des annes jai lu et tudi ce qui se rapportait ces domaines. Jai dit plusieurs revues philosophiques, jai crit pour davantage encore. Jai enseign dans une cole de philosophie. Une de vos acadmies franaises a bien voulu reconnatre officiellement mes mrites dcrivain philosophe. Jadore ce travail. Cest un vritable sacerdoce pour moi. Jai acquis une notorit certaine en Amrique en tant qutudiant de locculte, confrencier ou crivain. Voil pourquoi je suis si dsireux daller plus loin encore et de faire mieux. - Et vous tes venu me voir, monsieur, reprit-il rapidement, sans autre recommandation que celle de votre rputation et de vos uvres profanes. Vous avez reu les honneurs publics. Vous avez t admis un examen de collge. Vous avez rencontr la reconnaissance dune acadmie franaise. Votre nom est bien connu dans le monde des journaux traitant de locculte ou parmi le public des confrences. Rien que des honneurs mondains. Mais quen est-il de vous de votre moi rel, de votre tre intrieur. Quand sest-il exprim pour la dernire fois ? Comment sest-il dvelopp ? Parlez-moi de votre me, de votre, mais je ne peux pas vous parler comme je le ferais dautres. - Jai quelques autres papiers ici, dis-je en ouvrant mon portefeuille. Ils se rapportent mes activits profanes, je suppose, mais mettent en lumire galement le but de ma vie, ce quon pourrait dsigner comme mes idaux dans lexistence. Mais de mon me, de mon moi intrieur, je ne sais pas comment en parler, je
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- Et vous avez emport votre carte de visite, dit-il, tandis que jen sortais une de mon portefeuille. Cest tout l les amricains, ou plutt les citoyens des tats-Unis. Leur carte de visite, ils la considrent comme un passeport, comme une lettre dintroduction ou daccrditation, comme un mot de passe dans la socit, un accessit au paradis et la clef la satisfaction de tous leurs dsirs. Pourtant, il me semble que nimporte qui peut en faire imprimer un jeu pour quelques francs. Il naccorda pas mme un regard ma carte, et t out penaud de ses remarques, je la replaais dans mon portefeuille. Jy avais dautres papiers du plus haut intrt pour moi. Ceux -ci linstar de ma carte mavaient rendu de fiers services dans le monde des affaires, mais instinctivement, je sentais bien quils ne me seraient pas prsentement dun grand secours. Certainement pas, en tous cas, avec le professeur. Aussi fermais-je mon portefeuille et fis-je mine de le remettre dans ma poche. Il marrta dans mon geste en retenant mon bras, et, avec un regard entendu, il me demanda : - Mais vous nauriez pas l un papier qui ne ressemble pas aux autres ? Je rflchis quelques instants et je crus comprendre ce quil voulait dire ; car une trange lueur dans son regard ne laissait aucun doute. Elle suggrait que javais coup sr l dans mon portefeuille quelque papier que je pouvais lui exhiber et quil sattendait vraiment recevoir. De quoi pouvait-il sagir ? Ma raison semballait je fis dfiler le film de ma vie entire et passais en revue tout ce qui mavait pu tre donn. Puis, dans un flash, une chose se dtacha de lcran de ma pense, le carr de papier que ltranger mavait remis sur le paquebot. - Jai bien ceci , rpliquai-je, en sortant le feuillet de portefeuille. Ce nest rien quune adresse
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accompagne de quelques lignes dcriture , ajoutais-je comme je remarquais pour la premire fois que les mots crits sous ces coordonnes semblaient constituer une phrase. Peut-tre est-ce de cela que vous voulez parler ? Je voulais ainsi lui montrer que javais tout fait saisi son allusion appuye quelque document particulier. - Oui, cest bien de cela que je voulais parler. Cela ne signifie pas grand chose pour vous peut-tre mme pour moi. Mais quelque moment, ce papier aura pour dautres une grande importance. Je vous recommande instamment de le mettre en lieu sr, de le garder porte de main et de ne le montrer que lorsquon vous aura INDIRECTEMENT demand de le faire. Si pouviez me rappeler pour que nous confirmions un autre rendez-vous pour lundi pour midi je serai heureux de vous rpondre alors la question qui vous hante. Cest une belle journe. Jespre que votre traverse a t des plus agrables. Aimez-vous notre Paris ? Ces questions marquaient le terme de notre entretien. Je me levai, lui serrais cordialement la main, fus conduit jusqu la sortie et me retrouvais dans la rue. Aprs avoir march et mtre loign de son magasin, jarrivais au mur qui cerne la seine et dcouvris plus bas, un pt de maison, un pont ; alors, me revint en mmoire un tableau accroch un des murs du magasin du professeur et que javais remarqu. On y voyait un vieux moine en robe noire, guidant un enfant sur un pont en tout point semblable. Leau paisible de la Seine, qui sous mes yeux tincelait au soleil clatant, semblait vouloir accentuer le fait que sur le tableau leau bouillonnait avec menace. Avais-je moi-mme t conduit sur un pont qui me permettrait de triompher des eaux turbulentes ? Je me le demandais. Ou savrerait-il un pont des soupirs ? Je me doutais bien un peu quil y aurait des soupirs, des larmes et des chagrins. Mais, combien glorieux ! Lundi matin, je me prparais pour ma seconde visite. Voyager dans Paris sans guide et sans une bonne matrise du
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franais, est comme tenter de trouver la sortie dun Palais des Glaces . Les petits taxis, si amusants, vous attendez chaque coin de rue, prts vous conduire nimporte o. Mais quand vous tes dans limpossibilit de faire comprendre au chauffeur o vous voulez vous rendre, cest assez pnible. Jen tais rduit leur crire les noms et les adresses sur un bloc note, et je me faisais penser aux sourds-muets, contraints duser du mme procd. Jarrivai au magasin du professeur midi pile. Javais pris soin dtre ponctuel. Je pensais que javais prt le flanc pour lheure suffisamment de critique et que ma conduite tait place sous observation. Je ne me doutais pas quel point, en ralit, jtais surveill troitement. Les tentations parisiennes sont nombreuses. Beaucoup des hommes que javais rencontrs sur le paquebot avaient prvu un programme bien ficel pour dcouvrir Paris by night . Cest l, pour les amricains, un classique des visites touristiques de Paris. En ce qui me concerne, ce genre de programme ne me sduisait gure, en dehors de toute considration dordre moral. Euss-je rpondu aux multiples invitations de ceux que je croisais, ou rejoint le groupe de mes compatriotes partis visiter le Paris des faubourgs, je sais que jaurais non seulement regrett ma conduite, mais aussi que mes plus chers espoirs auraient t anantis. Le professeur ne me reut pas dans son magasin, mais, depuis son bureau, minvita le rejoindre et masseoir. Il ferma la porte derrire moi, nous isolant ainsi de ceux qui se trouvaient dans le magasin. - Quelle est la question laquelle vous voulez que je rponde ? demanda-t -il sur un ton en loccurrence trs homme daffaire . - Que dois-je faire commenais-je timidement et prudemment ; car je pesais prcautionneusement chacun des mots que je prononais, bien conscient quils devaient reflter mes dsirs et prendre la forme dune supplique, que dois-je
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faire pour apprendre o et comment je pourrais tre considr comme un candidat ladmission au sein de votre Ordre sacr ? Avais-je bien parl ? Avais-je t trop audacieux ? Les questions se bousculaient en attendant sa rponse. Jattendais et je rflchissais. Allait-il encore critiquer mes paroles ? Me refuserait-il une rponse ? Durant ce qui me parut une ternit il mobserva attentivement, sans ciller, pour atteindre jusquau trfonds de mon me. Mais il ne dut pas scouler plus dune minute avant quil ne prenne la parole. - Vous devrez voyager quelque peu puis obtenir des renseignements supplmentaires. A la fin de votre voyage, vous devrez reprendre la route. Allez toujours l o il vous sera demand daller, mais nen parlez personne ! - Merci, Monsieur. fut tout ce que je pus dire. A franchement parler, je crains que mes mots naient pas t la hauteur de ce que je ressentais, car il pointa brusquement son index sur moi, et me fit littralement vaciller sous limpact des puissantes vibrations qui rayonnaient de sons esprit et de son me. - Formalisme ! Platitude ! Conventionnalisme ! Cest bien l lAmrique ! Mais rien de rosicrucien. Vous dtes merci parce que lusage le veut. Au fond de votre cur, vous pensez diffremment. A dfaut de mettre en accord vos penses et vos paroles, dfaut de mettre bas les barrires du formalisme et de la coutume pour vous montrer naturel, vous ne pourrez entreprendre le voyage. Vous devez devenir une humble me ttonnant la recherche de la lumire. Vos rfrences ne vous seront daucun secours. Ce nest pas ce que vous avez pu tre dans le pass, dans vos affaires profanes, qui pourra vous tre utile, mais ce que vous devenez partir de ce moment prcis. Si vous laissez votre orgueil, votre narcissisme, votre humeur lemporter, alors les tnbres vous engloutiront. Laissez votre prcieuse rputation au placard ! Cest le caractre seul qui fait le vritable
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chercheur de la Lumire ! Que votre moi extrieur cde la place soyez lhomme que Dieu vous a fait Rien quune de ses humbles mes invoquant sa direction, implorant voix haute son aide, et toujours consciente de son ignorance, de sa vulnrabilit et de son unit avec tous les hommes ! Quelle est votre date de naissance ? Lanne de votre naissance ? Votre heure de naissance ? Quel est votre nom exact ? Votre adresse en Amrique ? Votre situation familiale ? A toutes ces questions japportais des rponses confites de modestie et de componction. Je ralisais que je ntais ni plus ni moins quune humble, fragile, ignorante me en prsence de quelquun qui pouvait discerner sans peine la ralit de mon tre intrieur. Il ne chercha pas men imposer, comme pourraient le laisser entendre ce rcit qui rdig a posteriori nivelle la ralit. Je comprenais quil voulait me dire que je devais comprendre que je devais me connatre comme lui-mme qui ntait rien dautre que ce quil disait (??? passage confus). - Et maintenant, sil vous est possible , reprit-il dans les mmes termes que ceux que javais lus et relus si souvent en Amrique, de visiter le sud de la France, et prendre mardi soir cet effet le train de 19:10 pour Avignon, vous trouverez des informations supplmentaires une fois arriv destination. Ce sont l toutes les informations que je puis vous dire pour linstant. Que la Paix soit avec vous ! Je serai heureux de vous revoir un jour si vous revenez Paris. Il me tendit la main. Il avait marqu une pause charge de sens avant de prononcer avec emphase ces derniers mots si vous revenez Paris . Cela faisait-il le moindre doute ? Quelque chose pouvait-il me retenir au point que je ne puisse pas retourner Paris ? Essayait-il de mintimider, de me mettre lpreuve, pour voir si je serais dcourag dentreprendre le voyage ?

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- Avant que vous partiez, jaimerais vous montrer lun de mes tableaux dit-il, tandis quil faisait coulisser la porte dune vitrine. Lart ma toujours intress et je me demandais comment il se faisait que je navais tmoign aucun intrt aux gravures qui mentouraient de tous cts. Jtais assurment obnubil par ma qute pour ne pas mtre montr curieux des uvres aussi exceptionnelles qutaient celles de ce magasin. - Parmi les nombreuses curiosits touristiques que vous dcouvrirez durant votre sjour dans ce pays, il y a celleci. Vous ne contemplez seulement ici que la reprsentation matrielle dun haut lieu spirituel. Cette vieille tour un btiment trs ancien est sans doute lun des plus importants monuments franais. Un jour, vous la verrez peut-tre, et alors souvenez -vous que jai attir attention sur elle. Je veux croire que vous chrirez jusqu son image pour toujours et cette gravure est vritablement un chef duvre en son genre. Je me retrouvais de nouveau sur le pav puis le long du vieux mur qui cerne la Seine, o les bouquinistes fermaient leur tal et o des camelots vendaient la sauvette les croquis maladroits dtudiants des Beaux-Arts. Jaurais en temps normal pass l des heures entires trouvant ainsi mon bonheur comme tant de fois en Amrique. Les vieux livres et les vieilles gravures, qui en dautres temps mauraient attir, navaient pas plus dattraits que laffiche annonant que, dans quelques jours, il y aurait un carnaval et diverses festivits aquatiques Saint-Cloud. Je ne pouvais penser qu Avignon et la vieille tour. Je pris mon train. Prendre un train dans limmense gare du Paris-Lyon-Mediterrane relve de la prouesse. On achte des tickets une liasse ou un carnet de plusieurs feuillets, sagissant pour les uns de coupons, les autres portant imprimes des instructions importantes. tant incapable de lire et dinterprter correctement ces instructions, on se
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retrouve accumuler erreurs et infractions en essayant de regagner son train. Vous achetez des billets premire classe et avez ce titre le privilge de pouvoir occuper nimporte quel wagon, de la premire la troisime classe ou dtre laiss labandon dans le labyrinthe des trains, des quais et les embrasures de portes. Vos tickets sont contrls une fois dans la gare, mais j amais dans le train. Vous ne pouvez jamais tre certain davoir emprunt le bon train et vous vous en remettez finalement la loi des probabilits en esprant que vous parviendrez bonne destination. Bien sr, il sagit du point dun amricain. Sans dout e les franais sont tout fait satisfaits de leur rseau ferroviaire. Masseyant dans lun des compartiments du train, jattendis son dpart. Il sagissait dun voyage de nuit mais les couchettes taient compltes. Pour un petit supplment on pouvait se procurer un oreiller couvert dune taie propre, et sommeiller en sallongeant sur les siges ganss de dentelles. Le train sbranlait aprs queut retentit une cloche et un de ces amusants sifflets stridents dont sont quips les trains franais. Il y avait plusieurs autres passagers dans mon compartiment, prvu pour accueillir sans quils se gnent huit passagers assis. A lune des extrmits une porte ouvrait sur une vole de marches qui menait lextrieur, lautre extrmit une porte similaire donnait accs un troit couloir se dployant sur toute la longueur du train. Ce couloir tait vraiment un poste dobservation dans la mesure o une vole de glaces y ouvrait sur lextrieur. Les rgions que le train devait traverser (je mtais procur une carte couvrant mon itinraire) taient nouvelles pour moi et prometteuses en termes de curiosits touristiques intressantes. Ds que nous nous loignmes des environs de Paris je gagnais nonchalamment le long couloir pour y observer le soleil couchant nimber les splendides collines et plaines qui stendaient louest. Les trains franais se dplacent sur la voie gauche des lignes ferroviaires quand ils
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descendent cers le Sud, et non pas droite comme en Amrique, et parfois ma vue tait bouche par un train qui nous croisait sur une voie parallle. Le train que jempruntais tait un express particulirement rapide. Il couvrait de grandes distance durant ce court trajet, du soir jusquau petit matin. Je le comparais nos express amricains et ne pouvais mempcher de sourire lide que si sa vitesse tait la mme peut-tre mme plus grande les voitures semblaient si fragiles dans leur construction, si minuscules et si tranges dans leur forme quelles suivaient la petite mais puissante locomotive un peu comme le chapelet de wagons suit la locomotive sur le circuit miniature dun jouet pos sur le sol. Alors que nous acclrions, notre voiture brinquebalait en tous sens, vibrait et trpidait, faisant craindre tout moment un possible draillement. Mais il nen tait rien. Jai appris depuis que cela se produit en fait assez rarement. Rester debout dans le couloir, tait une gageure dans de telles conditions mais les paysages taient si captivants quon oubliait cet inconfort. Je vis des collines que de magnifiques chteaux couronnaient, et loccasion, des ruines. Je vis des plaines aux pturages si verts quils en semblaient irrels. Les couleurs de toute la nature semblaient gagner en clat quoi quon ft au coucher du soleil et je compris p ourquoi les reprsentations de lOrient se parent toujours de couleurs si chatoyantes. Plus nous approchions de la Mditerrane, plus la couleur du ciel, de leau, des rochers, de lherbe, des maisons et des arbres se faisait somptueuse. Nous approchions de Lyon. Il tait vingt-trois heures passes et jtais fatigu quand soudain je fus rattrap par lobjet de ma qute. Je lisais ma carte sous une lumire diffuse. Jexaminais les environs de Lyon. Lyon la magnifique ! Je savais quil fut un temps o le rosicruciannisme y avait fleuri. Je savais galement que les premires assembles protestantes sy taient constitues ; que ctait une vieille, une trs vieille ville. Tandis que jobservais ma carte, les
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lignes et les mots se brouillrent et je vis se dployer leur place une trange image reprsentant danciens temples et une procession dhommes et de femmes vtus de blanc qui pntraient par le porche du plus grand dentre eux. Je pouvais presque entendre leurs chants et leurs carillons. Je me fondais dans cette scne, comme aspir. Cest alors que jentendis ces mots quarticulait une profonde et sonore voix : Le conclave annuel Lyon, vous y allez ? . Je craignais de regarder autour de moi ; je nosais pas dtourner les yeux de la carte. Lexprience mavait appris que lorsquon voit ou entend par lesprit, le phnomne tourne souvent court la moindre distraction. Pourquoi aurai-je port mon regard ailleurs que sur le foyer de ma concentration qui savrait si fconde, sur une scne fugitive du monde objectif dont je navais plus rien attendre, le soleil stant couch ? Toutefois il me sembla deviner une prsence une trange prsence que je pouvais presque identifier, et finalement jabandonnais ma contemplation pour plonger mon regard dans celui souriant demon ami tranger rencontr sur le paquebot. - Oh, vous ! Comment cela se fait-il ? Jtais en train dtudier la carte. Je vois que nous arrivons Lyon. Dis-je, sans chercher le moins du monde dissimuler ma surprise. Je ny v ais pas aujourdhui mais je compte bien m y rendre un de ces jours. Je me rends Avignon o je dois rencontrer . Je minterrompis. Rencontrer qui ? O allais-je en ralit ? Javais quitt Paris avec une telle certitude de rencontrer quelquun qui pourrait maider que jen avais perdu de vue que jignorais jusqu son identit. - Non, vous ne rencontrerez personne Avignon. Vous ne vous y arrterez mme pas. En fait, je vous rencontrerai de nouveau pour prendre le petit djeuner Tarascon, et ce moment l je vous rvlerai quel moment et quelle station vous devrez quitter ce train. En attendant, fumons ensemble une de ces cigarettes persanes. Vous men

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direz des nouvelles, car elles ne sont pas en vente en Amrique. Et nous passmes ainsi une partie de la nuit discuter comme nous le faisions sur le paquebot. Il ntait pas trs volubile. Je dcouvris ou plutt il fit habilement en sorte que je dcouvre quil tait persan et non pas des Indes orientales ; quil vivait le plus clair de son temps en gypte et quil rendait une visite annuelle sa dame des rives de lHudson qui y entretenait une villa amricaine et y administrait son uvre charitable. Il tait son charg de mission confidentielle et, tait-il au service dautres ? - Savez-vous, Monsieur P., que le morceau de papier sur lequel vous maviez crit votre nom et votre adresse ma t du plus grand secours. Je lai remis un homme, Paris. - Vous lavez remis un homme Paris ? . Son intonation, ses mots tmoignaient dune extrme surprise, voire de la peur. - Oui, et alors ? Il a demand voir mes papiers et je lui ai montr celui-ci tout hasard. Il a sembl trs satisfait et ma exhort le conserver prcieusement pour - Mais vous lavez donc encore ? - Bien sr. Je nous en donnais la preuve en lexhibant sous nos yeux. Il tait aux anges. - Jai crains le pire lespace dun instant , dit-il, presque en sexcusant. Vous savez, mon ami, vos mots ntaient pas des mieux choisis. Vous avez d clar je lai remis un homme, Paris. Vous auriez d dire Je lai montr un homme. Un dtail, je vous laccorde. Mais permettez-moi den profiter pour vous suggrer que durant votre sjour dans ce pays et lorsque vous parlez un autochtone par le biais dun interprte ou autrement, vous
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veilliez avec le plus extrme soin aux mots adopts ? Langlais ne vhicule pas toujours cest peu de le dire les nuances exactes de ce que vous voulez signifier. Si vous vous montrez ngligent en la matire, ou si vous utilisez quelque expression vernaculaire, des amricanismes, vous risquez de trahir vos penses et vos ambitions. En fait vous pourriez conduire ainsi vos projets lchec. Les mots crent la pense, vous savez. Et la pense signifie laction.

Aux environs de 6 heures du matin, le mercredi, je mextrayais de mon inconfortable posture dans le compartiment et me rendis dans le couloir pour y admirer de nouveau les splendides paysages. Les stores avaient t tirs sur les vitres du compartiment par ceux qui souhaitaient dormir et le plafonnier avait t recouvert dun abat-jour courbe si bien que dans le compartiment rgnait lobscurit et quon ne sapercevait pas que le soleil stait lev. Je sentais que le train ralentissait pour marquer un arrt. Je vis galement mon ami qui me rejoignait depuis lautre extrmit du couloir. - Cest Tarascon , dit-il. Cest l que nous prendrons le petit-djeuner. Jespre que vous vous tes bien repos cette nuit, car vous devez vous prparer affronter une journe agite. Allons sur le quai et faisons vite. Sur un tout autre train, vous devriez changer de voiture , comme ils disent en Amrique. Mais ce train poursuit dans votre direction. Cest moi qui vais devoir changer. Je me rends Marseille pour y embarquer sur un paquebot vers Alexandrie, en gypte. Vous, vous devez continuer jusqu ce que vous arriviez Montpellier. Par ce biais dtourn jtais instruit dun nombre important de faits. Il se rendait en gypte. Jallais Montpellier cette chre cit de mais, non, je ne dois pas faire tat de
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telles informations qui nont pas leur place dans une revue aussi publique que celle-ci. Nous dambulmes le long dun quai ciel ouvert qui prolongeait le btiment de la gare. Ce quai p assait entre de nombreuses voies. En son milieu, il y avait une longue table vers laquelle de nombreux voyageurs se htaient. On y avait dress des tasses et des soucoupes, des corbeilles remplies de petits pains et une fontaine caf. - Vous voyez que nous navons pas le temps de djeuner au restaurant de la gare. Le train peut repartir tout moment. Dhabitude, on dispose de quinze minutes de halte ici, mais quun train vienne prendre un peu de retard sur son horaire, il le rpare en courtant son arrt cette gare. Nous dmes vraiment nous frayer un passage jusqu la table, nous ruer sur les tasses, les remplir ensuite de caf et nous battre de nouveau pour un peu de pain, un peu comme ces femmes sarrachant becs et ongles ce quelles veulent acheter un stand dun march comme il en existe New York. Les tasses taient couvertes des cendres du charbon qui alimentait la locomotive lune des plaies, en France, des voyages en chemin de fer. Nous emes le temps davaler quelques gorges de caf et de mordre une ou deux fois dans un de ces petits pains quand le sifflet de la locomotive retentit. Il abandonna sa tasse et sa soucoupe et me recommanda de regagner promptement mon compartiment. Comme je mapprtais le quitter sans plus penser que nous nous sparions cet arrt, il me dit : - Adieu, mon ami. A Montpellier rendez-vous lHtel Mtropole et gardez la chambre. Quelquun vous viendra votre rencontre. Reprez-le ce signe quil vous fera. Suivez ensuite ses instructions. Faites en sorte de bien dormir entre neuf heures et midi, aujourdhui. Je vous reverrai peut-tre un de ces jours. Que la Paix soit avec vous et si un jour vous souhaitez menvoyer une pense, o entrer en contact avec

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mon esprit, tenez ce papier devant vous et prononcez lentement le dernier mot. Etil partit. Je le vis fendre la foule, entrer dans la gare et disparatre de ma vue. Je ne lai plus jamais revu dans sa forme matrielle depuis lors. Mais je lai tout de mme vu et lui ai parl souvent. Mon bon vieil ami. Quand jour aprs jour jai ralis la valeur de ce quil a pu faire pour moi cette poque, il mest devenu chaque jour plus cher, jusqu devenir un proche complice. Sil lit ces lignes jespre quil y trouvera le tmoignage de ma sincre reconnaissance. Comme mon train redmarrait et dpassait la table du djeuner, je vis son propritaire qui vidait dans la fontaine caf, les restes des tasses que ceux qui avaient d regagner en toute hte leur wagon navaient pas eu le temps de terminer. Le caf ntait pas sucr et sans ajout de lait et je compris quon le servait et resservait encore toute la matine. On devait le payer davance et tenter ensuite de pouvoir boire plus quune simple gorge du breuvage noir. Les petits pains taient eux aussi tris. Ceux qui ntaient pas entams retrouvrent leur place dans une corbeille. Le voyage partir de Tarascon abonde en dcors superbes. Le train file vers le Sud-ouest et sillonne cette partie de la France qui fut un temps le thtre de grandes guerres de religion, des chants des Troubadours et des avances pionnires dans tous les arts. En regardant travers la vitre de la voiture ont peut voir parfois les grandes tendues de verts coteaux o lon rcolte le raisin destin aux nombreux vins de la rgion. Serpentant au travers de ces plaines verdoyantes, il y a les chemins vicinaux si blancs quils rappellent le trac dune carte la craie sur un tableau noir ; lhorizon, des collines, souvent surmontes de chteaux blancs ou gris, voire de bastides. Puis le paysage change et montre une petite rivire quenjambe un antique pont romain, ou des tours et des murs en ruines qui longent ses rives. Lorsque le train approche dune bourgade ou dune ville, on peut apercevoir sa priphrie de trs anciens btiments dont
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le guide touristique relve juste titre quil a jou un rle important quelque poque dans les affaires de la nation. O quon regarde, les couleurs sont magnifiques. On prouve un sentiment de paix et de plnitude. Latmosphre est lgre, douce, vivifiante et sduisante. Ceux quon rencontre sont cordiaux, francs, sains et sincres. Le sud de la France est un endroit charmant pour vivre, jentends pour vivre spirituellement et honntement. Puis Montpellier ! Je nai pas le temps de p arler de mes dambulations dans cette ville. Dormir ? Je me rappelle les mots de mon cher conseiller et je me les rappelais ce moment l. Mais qui peut dormir Montpellier la premire fois quil la voit ? Le soleil tait de plomb, si chaud en fait que tous les btiments y compris les magasins avaient ferm leurs volets. La cit semblait dserte. Les constructions, tout comme les trottoirs, taient faites de cette belle, douce et blanche pierre qui abonde dans cette rgion. Quand le soleil brille sur elle, elle semble aussi blanche que la neige. Il y a une priode de scheresse dans cette rgion, et nous y tions prcisment. Les champs taient bien irrigus, mais les rues de la ville taient si sches que les attelages et les automobiles soulevaient une poudre blanche dans les airs qui dcorait les arbres verts, les cltures et les palissades dune lgre couche. Lhtel o javais t dirig tait le plus moderne de la rgion ; et je dcouvris que son propritaire parlait anglais un talent rare dans cette partie de la France. Je me retirais dans ma chambre et attendis. On me remit un mot qui minvitait me rendre la fontaine, Le Chteau dEau . Si ctait possible, jaimerais reproduire dans ces colonnes un clich de ce lieu. Une haute tour dresse sur un large base, laquelle on accdait par des marches de pierre, un peu comme le tombeau de Grant New York. Elle surplombait un petit lac et tous gards elle ressemblait une uvre dart ancienne, ce quelle tait prcisment.

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Je massis ct delle et attendis Pour quoi ? Avez vous dj attendu en ignorant ce que vous attendiez ? Je me souviens que tandis que je masseyais jessayais dimaginer comment pouvaient me percevoir les badauds. Jtais un jeune homme de New York sans autre activit relle que vagabonder sur la surface de la terre. Je regardais mon costume bleu, mes chaussures bistre, mon chapeau de paille la mode new-yorkaise, mon appareil photo mes cts, ma montre gousset ; tout cela provenait dAmrique et javais limpression dtre assis sur un banc de Riverside Drive, regardant les yachts privs qui mouillent le long des rives de lHudson. Pourquoi tais-je ici ? Ma famille reste la maison, mille lieues de mes intrts professionnels, mes amis attels leurs tches quotidiennes je commenais me sentir seul. Si seulement javais pu avoir des nouvelles des miens mais personne ne connaissait mon adresse. Personne ne savait exactement quand je serais de retour ou si je devais revenir un jour. Et quelle tait ma qute ? Une pure chimre ? Une simple foucade ? Je cherchais aprs quelque chose dont je ne savais rien ou si peu. Les hommes avaient entrepris de grands voyages pour de lor. Beaucoup avaient parcouru des distances considrables pour ce quils savaient exister. Mais moi moi, je croyais seulement quil y avait quelque part quelque chose laquelle jaspirais. Jtais un chercheur de la Lumire. De la Lumire ! Une fois de plus, ces mots me vinrent lesprit. Combien damis sans doute une majorit souriraient de ma rponse sils pouvaient me voir ici, prs du Chteau dEau , et sentendaient rtorquer que javais tout laiss derrire moi, ma famille et ma maison, mes amis et mon travail, tout ce qui mtait cher, pour venir en France, dans le Midi, en un lieu inconnu pour y voir des personnes tout aussi inconnues tout cela pour la Lumire ! Je payais un lourd tribut, sans pouvoir miser sur de rien dautre que ma foi. Jtais plong dans mes penses depuis peut -tre trente minutes quand un jeune homme passa avec un panier. On eut dit un employ commissionnaire, mais je pensais quil devait occuper une meilleure situation car son visage tmoignait dun certain raffinement. Ses habits, arrangs de
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faon ce quils le fassent ressembler un paysan, me firent penser un costume de thtre. Il sapprocha de moi aprs tre revenu sur ses pas. Il vint se camper devant moi, et au signe quil fit et que je reconnus, je me levai. Il me tendit alors un papier sur lequel on avait crit en anglais (calligraphi la franaise) : Quand vous aurez loccasion de boire un verre de lait frais, permettez la femme de vous en servir un . Je ralise combien tout cela peut sembler trange tout particulirement pour lesprit ordinaire. Mais si vous vous mettez ma place, vous en arriverez tout comme moi la conclusion, que combin tout ce qui stait pass, cet vnement avait une porte symbolique. Le jeune homme sloigna sans dire un mot. Je regagnais mon htel. Etait-ce tout pour cette journe, ou y aurait-il autre chose ? Marchant long de la route ou du boulevard qui tait bord de magnifiques arbres, je marrtais de nouveau pour me reposer lombre. Javais limpression dtre transplant au Mall (note du traducteur : alle borde dormes et de statues ) de Central Park. Soudain je fus conscient dune mlope des plus tranges. Je ne peux pas et le pourrais-je, que je my refuserais vous dvoiler quels sons insolites une personne tait en train de chanter. Ils semblaient provenir dune voix fminine dans le lointain. Bientt, une vieille femme conduisant une vache entra dans mon champ de vision. La vache tirait une faon dattelage deux roues sur lequel reposait un petit bidon deau et un rayonnage. Sur ce dernier plusieurs verres taient poss. Tandis quelle venait ma rencontre en chantant ces singuliers sons de voyelles, elle me jeta un coup dil et me tendit un verre. Je restai assis sans bouger, amus par le spectacle de cette pauvre vieille vache qui devait non seulement fournir le lait mais galement transporter leau et les verres, que la femme sapprtait me dpasser sans plus me prter davantage attention.

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Ralisant, brusquement, que je devais boire un verre de lait quand loccasion men serait donne, je hlai la femme qui conduisit la vache jusqu mon banc. Elle se mit traire la vache devant moi et moffrit le lait tide dans un verre quelle lava pralablement. Nous nchangemes aucun mot. Je lui tendis un franc pour la payer. Elle me rendit la monnaie et sapprtait repartir sans un signe ni un mot de reconnaissance. Quest-ce que cela signifiait ? Alors je pris la parole. Pardon , dis-je avec un accent franais approximatif. Elle fit volte-face si vivement et visiblement inquite, que jen dduisis quelle tait surprise. Elle avait reconnu un accent tranger un accent amricain ce seul mot. Elle me regarda avec circonspection de la tte au pied, tira lentement des plis de ses vtements un portefeuille do elle sortit un papier pli, me le donna, et poursuivit sa route. Srement cette affaire regorgeait de mysticisme. Je repensais aux mlodrames que javais vus quand jtais enfant, ou des romans policiers ou des contes fantastiques. Quand les pripties insolites de cette aventure sarrteraient-elles ? Et si vous, lecteur, estimez que je fais la part trop belle ces questions dans ce petit rcit historique, pensez aux mille et unes questions qui massaillaient constamment lesprit. Avec le recul du temps, je ralise maintenant que mon aventure fut une aventure de questions. Et tous ces lments mystrieux taient conus pour mettre ma patience lpreuve, me dcourager, me pousser commettre quelque acte irrflchi. Ma sincrit tait prouve. Le papier pli contenait ce message en anglais : Voyagez de nuit jusqu Toulouse. Prenez une chambre lhtel Grand Tivolier . Visitez la Galerie des Illustres jeudi matin dix heures et rencontrez-y M. --- lminent photographe. Prenez vos dispositions pour rester une semaine lhtel. Ne communiquez avec personne en dehors de ceux que vous ne pourrez viter et ne dites rien de vos plans. Entrez en contact avec M. ---, de Chicago, qui est
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actuellement le rdacteur en chef du journal --- de Toulouse. Paix ! Je ne demande pas mieux , pensais-je, mais quiconque menvoie ces instructions connat de nombreuses personnes dont je dois faire moi-mme connaissance et se moque perdument des dpenses que je dois engager pour ce faire. Cest bien gentil de menvoyer par monts et par vaux, sans me donner la moindre garantie de rencontrer ou voir autre chose quun minent photographe ou le rdacteur en chef dun journal . Nauriez-vous pas monologu de la mme manire ? Jen tais avoir presque parcouru la moiti de la France et pour quoi ? Un espoir ! Rien de plus. Mercredi aprs-midi me vit de nouveau prendre le train en route pour Toulouse. La rgion que je traversais tait magnifique. A quelque autre occasion jespre tre mme de dcrire mes lecteurs mes Frres et Surs les superbes p aysages que jy ai pu dcouvrir. Mais pour lors je mefforcerai de vous conduire jusqu Toulouse sans plus faire de halte, linstar du train rapide qui my conduisait. Toulouse, vous le savez, est lune des trs vieilles cits franaises. Elle se trouve sur les rives de la Garonne cette rivire que les Normands descendirent en bateau pour porter lattaque Toulouse et le Sud de la France. Je fis selon les instructions que javais reues et je constatais que lhtel Grand Tivolier tait un tablissement vaste et hupp, vraiment spacieux et offrant des services de haut niveau. Tandis que je men approchais, je maperus que bon nombre des rues de la ville restaient trs anciennes en dpit de nombreuses rnovations. Les murs qui lorigine entouraient la ville avaient t rass jusqu leurs fondations et la cit stait tendue au-del de leur enceinte. En arpentant certaines rues de la ville, on peut reprer aisment les fondations de ces vieux remparts parmi les pavs de la
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chausse, et lon marche sur ces remparts pour gagner lhtel Grand Tivolier. Tous les jours, en dbut de soire, un grand nombre damricains et danglais qui en excursion automobile faisaient du tourisme jusquen Espagne, via la France, sarrtaient lhtel. Ils y faisaient tape pour la nuit. On prend grand soin de leur voiture, au garage on vide le contenu de leur coffre pour le monter jusqu leur chambre, et tous les touristes pendant ce temps l font un brin de toilette pour le dner au long cours qui dbute 20 heures pour se terminer 23 heures. La principale distraction Toulouse, pour ces touristes, est de bien manger et de bien dormir. Ainsi, la salle manger un superbe Hall comme ils disent tait bonde le soir, et absolument dserte le matin, quand moi, habitude amricaine, jy allais prendre mon petit djeuner. Les touristes se levaient ds laurore et prenaient la route pour le Midi. Cela navait rien dtrange et ctait assurment un plaisir de rencontrer tant danglophones, dont quelques amricains, Toulouse. Mais je ne parlai aucun dentre eux de ce qui my amenait personnellement. Ctait bien tentant, parfois, de relater quelques-unes des choses tranges qui mtaient arriv, mais je rsistais de telles tentations pour mriter de la CONFIANCE. Je visitais la Salle des Illustres comme on me lavait demand. Cest un tablissement public, mais on doit se procurer un ticket spcial pour pouvoir y rentrer. Il a t construit par des architectes et maons qui oeuvrrent bnvolement. A lintrieur, de la mme manire, les dcorations, les fresques, les sculptures, les statues et les admirables peintures sont autant de donations. Cest lun des vux les plus chers pour tout grand artiste du Midi de la France dtre trouv digne dans son domaine dexpression de faire don dune de ses uvres cette Salle des Illustres . Il y en eut qui consacrrent lessentiel de leur existence peindre lhuile un seul de ces panneaux qui
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ornent les murs de cette salle. Telle est la dvotion quils attachent leur art. Lart, dans le Midi de la France, diffre nettement de celui de Paris. Lart parisien est souvent vulgaire. Je ne vis que peu de nus, mais plutt des sujets spirituels, traits dans les uvres mridionales. On mexpliqua que les artistes du Midi ne recouraient jamais aux personnages dnuds moins que l'histoire dpeinte nexige leur reprsentation pour tre intelligible. Combien cela diffre-t-il de Paris et du Nord de la France. L-bas, on jurerait que le nu est peint le premier et quensuite seulement un titre ou une histoire est invent pour lgitimer la reprsentation. Cest tout simplement une diffrence de conception ; une diffrence qui tmoigne du bon ou du mauvais got des esprits. Les uvres de la Salle des Illustres nont jamais t photographies pour tre reproduites publiquement, ni pour tre vendues sous forme de cartes postales, et lusage dun appareil photo est strictement interdit dans lenceinte de la galerie. Toutefois, parce que deux des uvres exposes dans la Salle mintressaient (car dinspiration strictement rosicrucienne et du plus grand intrt pour le rosicrucien qui visiterait un jour cette galerie), je parvins obtenir lautorisation des plus hautes autorits de ville, dont le maire de Toulouse lui-mme, de me faire photographier par un professionnel les deux uvres en question. Un jour, les seules reproductions au monde de ces uvres, peut-tre, orneront la bibliothque de la Grande Loge Suprme de lOrdre Rosae Crucis. Mais je ne dois pas perdre de vue ma qute. Ah, oui, M. le photographe ! Il tait l. Il mobservait, sachant probablement qui jtais la simple vue de mon accoutrement diffrent et ma physionomie gnrale. Moi, je ne le reconnus pas avant quil ne ft le mme signe trange que le jeune homme mavait communiqu Montpellier. Je mapprochais alors de lui.

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Pardon, Monsieur , dis-je, mais je pense madresser un gentleman qui possde certaines informations pour quelquun la recherche de la Lumire. Cela me semblait une manire judicieuse dentrer en matire. Sa rponse tait en franais mais je nen compris quun seul mot oui . Constatant mon embarras, il sortit de sa poche un papier et avec un crayon rdigea quelques mots quil me donna lire. Je lis mieux le franais que je ne le parle. En fait, je devrais dire plus exactement que je peux lire une centaine de mots franais mais que je nen sais utiliser que trois ou quatre. Quoi quil en soit, ce quil mavait crit me demandait : - Pourquoi examiniez-vous prcisment cette peinture dans lalcve ? Jtais du de ce que je lisais. Sur le coup, je pensais quil sagissait dune sorte de reproche. Ce nest qu la vue du point dinterrogation que je pus enfin comprendre malgr ma connaissance limite du f ranais quil sagissait dune question. Et une telle question aprs toutes mes attentes ! - Parce que, Monsieur , rpondis-je, elle mapparat si belle, si remarquable et quelle traduit ce que je crois. Jy vois une mystrieuse signification, un symbole de --- . Il souriait. Il ne pouvait pas comprendre ce que je disais, et je me laissais emporter par lenthousiasme, par la fougue tandis que je relatais quelle profonde impression le tableau mavait communique. Alors il crivit de nouveau sur le papier : je comprends, et japprcie . Mettant de ct cette feuille de papier il men tendit une autre qui portait une adresse. Il mima par des gestes que je devais my rendre et puis marcher. Ce fut tout ce que je pus comprendre de sa pantomime. Je regardais ladresse ; il sagissait seulement du nom dun
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En franais dans le texte

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boulevard. Je devais le parcourir pied. Puis il prit cong en sinclinant et je fus de nouveau seul. Aprs avoir regagn mon htel jenvoyais un coursier charg dun message pour le rdacteur en chef originaire de Chicago. Je vis un exemplaire de son journal sur la table de la salle de lecture de lhtel et je lanalysais attentivement. Il essayait dintroduire le journalisme amricain dans le Sud de la France. A la une on informait que le train dans lequel mon ami tranger voyageait de Tarascon Marseille avait draill et compltement brl. On ne disait rien dventuelles pertes humaines et jtais trs inquiet pour mon ami. Jinformais M. --- que jtais Toulouse, et que je serais heureux quil maccorde une entrevue et que jattendrais son invitation. Rien de plus. Jtais pour le moins discret. Ensuite je ralliais le boulevard. Jaimerais bien vous dire son nom, mais ce serait en dire trop long puisque je vous soumets en complment cette histoire une srie desquisses. Jointes au nom du boulevard, ces esquisses raconteraient une histoire que je ne peux pas exposer si publiquement. Je circulais en voiture. Il y a Toulouse des trolleys bien suprieurs ceux de Paris ou mme dAmrique ; mais aucun ne pouvait me faire parcourir le boulevard en son entier. Javais parcouru peut-tre un bon kilomtre quand je compris que je devais guetter quelque chose. Il y avait coup sr une raison cette petite balade. Aussi maintenais-je une grande vigilance lgard de toutes personnes, lieux et choses. Je parcourus encore un kilomtre et demi. Jtais en dehors du cur de la cit et je me dirigeais dans une autre direction. En fait, jtais pratiquement en train de contourner la ville. Je vis de vieilles glises, de vieux btiments, quelques vieux ponts enjambant la Garonne, des champs de ruines, et puis ah, enfin, la Vieille Tour.

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L, devant moi, il y avait la Tour elle-mme, bien tangible, celle que javais vue sur la gravure dans le magasin parisien du Professeur. Je demandais au chauffeur de sarrter, je payais sa course et le librais. Puis, partag entre extase et doute, je me tins plant devant cette vieille tour 2 (connue des rosicruciens comme le donjon ) durant de longues minutes avec le sentiment, au fond de mon cur, que javais atteint mon but. Ma qute tait termine. Or donc, jai le privilge de reproduire avec cette histoire la premire image de cet antique lieu sacr qui ft jamais publie en Amrique. Je serais plus concis dsormais. Je ne veux assurment pas vous lasser par excs de dtails. Vous, tout comme moi, tes anxieux de lire le dnouement, de connatre lissue de ma qute de la Lumire. Japprochais donc de la vieille tour, non sans crainte, mais certainement avec autant de bravoure et daudace dont javais pu faire preuve en approchant dautres lieux bien moins insolites. A la porte de la vieille tour, je frappais. Puis je dcouvris le cordon dune sonnette que je tirais. Je lentendis tinter quelque part dans les entrailles de ce vieil difice, qui semblait avoir t rig mille ans auparavant. Tel tait bien le cas. Tandis que mourraient au loin les derniers chos de la sonnerie, une question me vint lesprit. Quallais-je dire si jamais je recevais une rponse ? Je suis sr que mon lecteur mimagine ou simagine lui-mme debout devant la lourde porte de bois, cercle de fer, rouille, ronge par les vers, les pierres du perron taches de vert, avec des mousses et des herbes poussant entre elles. Jignorais compltement qui pouvait appartenir le btiment, quoi il tait dvolu, une prison, une gele, la demeure dun fou, que sais-je encore ? Je demandais pourtant y rentrer.

Orthographi bizarrement The Dongeon

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Finalement jentendis un craquement et remarquais que la porte souvrait lgrement. Jattendis. Il rgnait la plus complte obscurit lintrieur et il ny avait aucun signe de vie. Alors je poussais la porte pour louvrir en grand et me trouvais face un escalier, vtuste sans tre poussireux. Jentrais et fermais compltement la massive porte derrire moi, et jentendis le loquet de la porte retomber lourdement en place. Je venais ni plus ni moins que de menfermer, et lavais fait avec courage. En haut des escaliers un son se fit entendre produit par quelque chose quon dplaait. Le moindre bruit semblait rsonner dans le btiment. La premire vole descalier donnait sur une grande ouverture et partir de l lescalier devenait circulaire et chaque tage consistait en une galerie entourant lescalier. Ces galeries ne faisaient pas plus de deux mtres et demi de large, et taient trs sombres. Je scrutais vers le sommet travers louverture et criai Hello ! . Pas trs appropri, je vous le concde. Ctait le rflexe tlphonique qui se manifestait spontanment, je suppose. Mais on me rpondit un doux mais distinct Entre ! Entre depuis un tage suprieur. Je commenais monter immdiatement. Les pierres taient en pierre tout comme les sols. Les artes des marches taient profondment mousses, je dirais que lusure les avait entames chacune jusqu une paisseur de huit centimtres. Les murs eux aussi taient en pierres grises, le pltre ou le ciment qui scellait les pierres tant tomb de nombreux endroits, et une odeur de moisi empestait latmosphre. Au fur et mesure que je montais, je mapercevais que les galeries suprieures taient plus claires et je pus distinguer des rayonnages accrochs aux murs sur lesquels taient entasss des livres. Enfin jatteignis le dernier tage qui savra tre une pice carre avec un toit de verre et de nombreuses petites fentres. Il y avait une bibliothque fixe aux murs remplie de
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vieux et trs rares livres. Il y avait deux tables trs grossires dans leur ralisation et trs anciennes. Il y avait encore une v ingtaine de vieilles chaises, chacune constituant elle seule une pice dantiquit, et un vieux bureau couvert de manuscrits, de plusieurs ncessaires sceller, de bougies, de cire cacheter, dallumettes, de produits chimiques, dun porte-plume, dencre et de cartes astrologiques. Je fus accueilli par un vieil homme. Je dis vieux, car il portait une longue barbe grise et de longs cheveux dun blanc pur et lgrement boucls qui lui tombaient sur les paules. Il se tenait debout, quoi quil en soit, avec sa large carrure, sa figure bonhomme, ses yeux bruns ptillants et de bonnes joues rouges. Sa voix tait douce, ses gestes vifs et il tait habill dun manteau de bon lin blanc brod de certains symboles dont jignorais alors tout et tout autant inconnus de nombre de mes lecteurs. Je madressais lui en anglais : Je fais intrusion, monsieur , commenai-je, tout dabord parce que je crois que cet difice prsente un grand intrt pour moi, et ensuite parce que vous mavez invit entrer. Je suis la recherche de prcieuses informations et peut-tre pouvez-vous me dire quelque chose ce sujet, je suis port le croire dans la mesure o vous vous intressez lastrologie. Je disais cela en pointant du doigt son bureau et les cartes qui le jonchaient. A ma grande surprise, il rpondit en anglais toutefois hsitant et empreint dun accent franais prononc. - Vous ntes pas entr ici, mon jeune ami, en faisant intrusion. Vous connaissez lastrologie ; vous connaissez les arcs de direction . Vous avez t conduit jusquici par direction. Regardez, jai l sur mon bureau, votre horoscope. Je vous attendais, dailleurs, jai ici une lettre qui vous est adresse. Je connais lobjet de votre qute, et cette lettre rpond votre requte. Mais asseyez-vous. Jai beaucoup de choses vous montrer et vous expliquer.

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Vous avez srieusement cherch lOrdre Rose Croix. Vous souhaitez tre admis dans cette fraternit sacre. Votre vu peut tre exauc, mais ensuite ? Aiderez-vous au grand uvre ? A son extension dans votre pays ? Vous prtendez une tche herculenne ? Jadmire votre courage, votre bravoure et votre dtermination. Ceux qui vous ont rencontr ont rapport sur vous de bons tmoignages. Vous tes surpris. Est-ce que --- ne vous a pas rencontr sur le paquebot puis servi en quelque sorte de guide ? Ses rapports sont l sur mon bureau. Le Professeur -- ne vous a-t-il pas rencontr Paris et soumis un interrogatoire ? Il ma envoy son rapport et votre date de naissance que jai corrige de deux minutes, comme vous le constaterez. A Paris, vous tiez observ et pi jours et nuits dans tous vos mouvements. Jai le rapport de ces observateurs. Vous ftes surveill Montpellier, et galement dans cette cit. Quatre de nos frres ont ainsi pu vous examiner et ont eu loccasion de scruter votre regard et de men faire le rapport. Monsieur --- le photographe par son tmoignage, aujourdhui mme, a fini de nous convaincre. Vous devez rencontrer maintenant notre bien-aim Grand Matre et Imperator dans son Saint Temple. Mais avant que vous ne quittiez cet endroit o vous ne reviendrez jamais plus je souhaite vous montrer les archives minutieuses que nous prservons ici. Je suis le Grand Archiviste. Ici, vous dcouvrirez les dossiers de chacun de nos frres et surs depuis que notre Ordre sest tabli dans la rgion. Rien nchappe nos archives pas mme les empreintes digitales de nos membres. Ici, vos lettres seront classes, comme vos rapports, vos certificats, vos diplmes et vos travaux. Lil-qui-voit-tout, lesprit-qui-sait-tout reoit, et cela doit tre consign ici pour lternit. Je passais une heure consulter de rares manuscrits enlumins. Je vis un livre, rdig lpoque du Christ, qui rapportait sa contribution luvre de lOrdre, qui renfermait un portrait laquarelle du vritable Christ, et dautres
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illustrations retraant des incidents de sa vie. Le livre tait reli de bois et de fer, avec des charnires et un fermoir mtalliques, le tout particulirement rouill. Je vis des vestiges gyptiens provenant de diffrents temples et pyramides. De rares reliques de Jrusalem et dautres pays. Enfin, je vis le dernier serment contract par Lafayette avant quil ne parte pour lAmrique, le premier rosicrucien franais venir dans ce pays. Que son nom soit jamais sacr pour lOrdre en Amrique ! Puis je pris cong avec davantage de directions. Je rencontrais le rdacteur en chef dans son bureau. Ce dernier jouxtait un trs vieux btiment prs du bureau de poste. Il maccueillit chaleureusement et mexpliqua quun jour il me rejoindrait en Amrique et collaborerait avec moi au grand uvre. Ce quil dit dautre je ne peux le rpter ici. Laprs-midi, vers quinze heures, je prenais place dans un taxi, et, aprs lui a voir donn une adresse crite, je fus surpris de constater quil cdait la place et sa course un autre chauffeur dont la voiture tait gare juste ct de nous. Ce nouveau chauffeur se montra trs courtois tandis que les autres chauffeurs, larrt, mobservaient avec perplexit. Je devais leur apparatre comme une curiosit. Et ils chuchotaient entre eux visiblement agacs. Je parcourus prs de deux kilomtres jusquaux portes de la ville, puis je les franchis pour suivre ensuite les rives dun ruisseau en direction de la vieille cit de Tolosa. Tolosa est la cit primitive romaine qui devint ensuite Toulouse et est aujourdhui en ruines. Le voyage tait grisant et intressant. Nous atteignmes enfin une grande proprit cerne de murs. Nous roulmes jusqu lentre. Au-del des portes il y avait des parterres de fleurs et de superbes pelouses. A gauche de la proprit on voyait une colline surmonte dun chteau-fort. Dans lenceinte du domaine je dcouvris divers vieux btiments dont lun tait de forme carre.

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Nous approchmes de ce vieux btiment et son entre un jeune homme vtu en uniforme semi-militaire vint notre rencontre. Il salua le chauffeur comme sil le connaissait, lui serrant la main dun geste trs fraternel. Puis il me demanda, en saidant de gestes, de lui prsenter une lettre ou une carte. Je lui remis la lettre que mavait donne le vieil Archiviste et aprs lavoir lu, il me salua trs cordialement et me fit entrer dans une vaste antichambre. Le btiment tait aussi curieux quancien. Ses murs taient en pierres apparentes aussi bien lextrieur qu lintrieur, et ces pierres taient fort uses. Le btiment donnait limpression de devoir scrouler tout moment, de seffondrer sous le poids des ans. Aprs une priode dattente, je fus mis en prsence dune vieille femme qui sinclina devant de moi, moffrit sa main et me conduisit ltage suprieur o je fus introduis de nouveau avec beaucoup dgards dans une petite antichambre. L, on me tendit des instructions dactylographies qui mtaient destines personnellement. Ces instructions m'avisaient que jaurais rencontrer les officiers de la Grande Loge au coucher du soleil (soit trois heures plus tard) et, quen attendant, je devais me reposer et tudier les instructions qui suivaient. Je ne peux rvler quelles taient ces instructions car elles seraient de peu dintrt pour le profane et sans aucun intrt pour liniti qui a dj subi une mme prparation. Donc je me mis lire billant de fatigue puis je relus et je me relaxais. Je continuais lire je billais de nouveau et finis par massoupir sur le vieux divan de cette pice toute de pierres, ltage de ce froid et mystrieux vieil difice connu en France comme tant le Grand Temple. Plus tard dans la nuit, je fus initi au sein de lOrdre Ros Crucis. Je passais le seuil dans ce vieil difice. Je rencontrais les nombreux officiers, je contractai des engagements solennels, je reus la grande bndiction et fus

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fait Frre de lOrdre tandis que lheure magique de minuit sonnait sur les vieux carillons dans la tour de ldifice. Javais trouv la Lumire et elle mavait illumin alors que je faisais face la Rose+Croix. Je restais une semaine Toulouse comme on me lavait recommand. Durant cette priode je participais un grand nombre de confrences, de dmonstrations, dexpriences et de cours particuliers. On me montra beaucoup, on men expliqua encore davantage, et on fournit de la matire mon tude sous la forme dun manuscrit hiroglyphique que je devais emmener avec pour moi le compulser pendant un an ou plus. Jaimerais vous parler des nombreux dtails fantastiques de mon sjour Toulouse, des nombreuses crmonies et convocations rituelles, mais, videmment, je nen ai pas le droit. Je participais la convocation mensuelle des Illuminati dans un autre vieil difice sis le long des rives de la Garonne. Cet difice qui existe rellement et que jai dessin pour illustrer cet article, avait t construit avec des pierres rcupres de vieux btiments, de temples ou de pyramides aujourdhui en ruines en diverses rgions dgypte, dEspagne ou dItalie. Lesquisse que jen ai donne montre lun des angles du btiment et on peut y discerner aisment lincroyable faon dont ces pierres de couleurs, de qualits et de tailles diffrentes ont t appareilles. La pierre dangle, qui porte une inscription approprie, avait t rapporte de El Amarna o notre Grand Matre demeura jadis. La partie suprieure de ldifice, et ses cours, sont utilises comme monastre rosicrucien. Dans le cellier se trouve la vieille grotte rosicrucienne o les illuminati tiennent leurs convocations. Il sagit dune cave vote aux murs de vieilles pierres grises, suintant lhumidit pour certaines, et laissant entrevoir des taches de moisissure et de mousse
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leur jointure. Elle tait chauffe par une vaste chemine et le seul clairage tait dispens par des bougies et des torches. Il y avait un autel dans cette grotte magnifiquement sculpt dans un bois rare dgypte. Lhistoire veut qu un moment Martin Luther trouvt refuge dans un temple o se trouvait cet autel, quelque part en Allemagne, et ses initiales sont graves sur lun des panneaux. Bien dautres marques graves tmoignaient des consquences des diverses guerres de religion dans le midi de la France o plusieurs temples o cet autel avait t install avaient brl, lun deux ayant mme servi aux soldats dcurie pour leurs chevaux. Le jour o je quittais Toulouse on me remit certains papiers et des documents qui devaient me permettre de matteler la diffusion de la Lumire en Amrique . Ce qui suit rsume en substance les derniers mots que je mentendis dlivrer par le trs vnrable Grand Matre de France, Monsieur L---- : - Frre, ces papiers vous dsignent comme Lgat de lOrdre pour votre pays. Vos devoirs et vos privilges y sont clairement dfinis. Les documents que vous possdez et les quelques joyaux que je vous remets maintenant vous permettront de procder en temps voulu de la manire approprie. Quand vous aurez ralis quelques progrs vous rencontrerez un reprsentant de lOrdre en gypte qui vous remettra, sous certaines conditions, dautres papiers et sceaux. De temps en temps viendront votre rencontre ceux que vous reconnatrez aux signes indiqus. Ils ajouteront des documents et des outils ceux que vous possdez dj jusqu ce que votre documentation et que vos outils soient complets. Notre archiviste vous enverra sous scell, avec la protection du gouvernement franais, dautres documents ds que nos agents nous auront rapport vos progrs. La teneur de vos rapports semi-annuels confirmera vos progrs et dcidera de la poursuite ou de la cessation de notre aide. Les Matres du monde seront heureux de pouvoir de temps autre rpondre vos dsirs et vos requtes ; et la Paix et le Pouvoir

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rgnera sur lAmrique si les injonctions de notre Ordre sont fidlement accomplies. Ces mots, prononcs solennellement par la chre vieille me, signe par le Conseil Suprme franais et accompagns dune enthousiaste ovation, retentit encore mes oreilles. Ils taient la bndiction que les Matres envoyaient sur lAmrique et moi, mon tour, je les transmets mes frres et surs de lOrdre Ros Crucis aux Etats-Unis.

A la vrit, --- FR. 12 Ill. R.F., Profundis.

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