Maktar

Histoire
Situe sur les bord d'un haut plateau de 900m d'altitude, Mactaris est d'abord une forteresse Numide surveillant l'accs la zone agricole du plateau contre les incursions nomades. Aprs la prise de Carthage, les Puniques s'y rfugient. Au Ier avant JC, elle est agrandie par les Romains et s'tend sur plus de 10 hectares. En 46 avant JC, elle reoit le titre de ville libre. Au II,sicle Marc Aurle la promeut au rang de "Colonie" et elle connat une priode de grande prosprit. Son dclin dbute avec l'invasion Vandale. Plus tard, les pierres de ses monuments sont utilises par les Byzantins et les Arabes pour difier des forteresses. Elle est dfinitivement dtruite par l'invasion des Hilaliens au XI. Ce bourg part se dresse dans une rgion sauvage d'levage, o les broussailles succdent aux eucalyptus et aux pins d'Alep (5 000 habitants environ). Les campements nomades sont nombreux dans les environs et pturages et troupeaux occupent la population de la Maktar actuelle. Promenade sur le site Le muse et le jardin qui l'entoure permettent de dcouvrir divers objets recueillis au cours des fouilles: ex-voto no puniques, stles, lampes huile, monnaies, inscriptions chrtiennes, etc. Mais sa visite sera davantage apprcie lorsqu'on aura parcouru le site. Contournant le muse, on s'engagera sur la voie romaine qui gravit une colline; en contrebas, un petit amphithtre laisse voir une arne encore bien conserve. On se dirigera ensuite vers le forum, en passant par le temple de Hoter Miskar (divinit punique) et la maison de Vnus (la plus vaste et la plus riche des demeures actuellement fouilles) . Le forum, rectangulaire, au dallage presque intact, date du IIme sicle; remarquez dans l'angle nord-est, le march, autour d'une petite place carre. L'arc de triomphe qui marque l'accs au forum porte encore la frise qui montre qu'il fut ddi l'empereur , en ..(dchiffrez linscription) : Une tour byzantine lui fut accole, le transformant ainsi en fort byzantin. Juste derrire, la basilique d'Hildeguns renferme plusieurs tombes byzantines (Ve sicle)dont celle dHildeguns , personnage dorigine germanique. Derrire labside, allez voir le baptistre abrit par un ciborium quatre colonnettes dont les bases sculptes remployes reprsentaient les attributs dApollon et Diane En continuant le chemin qui part vers le sud, on aboutit aux grand thermes du Sud, exceptionnellement bien conservs:ils forment un rectangle de 85 m sur 45, et possdent une frigidarium de belles dimensions, pav de mosaques. Il faut revenir au forum et tourner gauche pour rejoindre une voie qui mne au second groupe de ruines: chemin faisant, on notera la mauvaise conservation du temple de Bacchus (ou Liber Pater) un des dieux protecteurs de la cit:il est reli au decumanus maximus par un petit escalier. Il cache une belle crypte vote sous son pronaos. Au fait , quel est le nom de lautre axe majeur, perpendiculaire au decumanus, dune cit romaine ?......................... Au croisement que l'on rencontre ensuite, on tournera gauche afin de se diriger vers la Schola des Juvenes qui tait, selon les archologues, le sige de l'association des jeunesgens de Makhtar, association paramilitaire adoratrice de Mars Auguste qui avait pour fonction de collecter les impts en nature auprs des habitants (huiles, crales taient stockes l) . C'est l'difice le plus original de la ville: il tait prcd d'une cour pristyle au

fond de laquelle se trouvait une abside. Transform en basilique par les Byzantins, la Schola des Juvenes n'est plus aujourd'hui qu'un tas de ruines confuses o il est bien difficile de reconnatre des thermes, situs l'arrire, juste avant une ncropole qui renferme des tombes romaines et byzantines. Essayez de reprer des inscriptions ou des dessins sur ces tombes :

En revenant sur ses pas, on peut voir, l'extrmit de la rue des Juvenes, au croisement de la voie, l'difice Chtelain du nom de l'archologue qui le dcouvrit en 1911; un peu plus loin, en continuant la rue, on arrive aux thermes du Nord, qui datent de l'poque byzantine. Par contre, si l'on tourne gauche au croisement, on arrive bientt aux thermes du Nord-Ouest, qui datent de la moiti du IIme sicle aprs J.-C. Une basilique fut installe dans le frigidarium. On ne quittera pas Maktar sans aller voir le mausole qui se dresse au milieu de la vgtation, en dehors du site propre dit, sur la gauche des thermes du Nord-Ouest. Et en sortant par le muse, on remarquera l'arc de triomphe de Bab el Ain,qui marquait jadis l'entre de la ville antique.

Civilisations, nous savons que vous tes mortelles disait Paul Valry. Vous avez vu,combien les civilisations se superposent en effet en un mme lieu . Essayez dillustrer cette phrase de Valry par des exemples concrets tirs de vos diffrentes visites :