Los accidentes aparecen desde la existencia misma del ser humano, en especial desde las pocas primitivas cuando

el hombre para su subsistencia construye los primeros implementos de trabajo para la caza y/o agricultura. En esta poca se consideraba la cada de un rbol o el ataque de una fi era como accidente y la enfermedad era atribuida a fuerzas extraas o como un castigo de los dioses. Entre los antecedentes histricos sobre la proteccin a los accidentes de carcter laboral en las Edades Antigua, Media y Moderna se encuentran los siguientes: Edad antigua: En el ao 4000 a.C. se realizaban en Egipto tratamientos mdicos y acciones de salud ocupacional a guerreros, embalsamadores y fabricantes de armas. En el ao 2000 a.C. se estableci en el Cdigo de Hammurabi la proteccin a los artesanos y las indemnizaciones por accidentes de trabajo. En Grecia, en 1000 a.C., se contemplaba el tratamiento a zapateros y artesanos. En Roma se conformaron colegios (agremiaciones) a manera de asociaciones de ayuda mutua. Edad media: Las cofradas, asociaciones de ayuda mutua, atendan los casos de sus trabajadores accidentados. As mismo, las rdenes religiosas atendan a los trabajadores como obra de caridad. Edad moderna: Con el fenmeno del maquinismo y el desarrollo pleno de la revolucin industrial aumentan los accidentes en el trabajo, obligando a los Estados a buscar una solucin propia y especial ante la muerte de los trabajadores, originndose la necesidad de la salud ocupacional y la definicin jurdica de accidente de trabajo . En el siglo XIX se inicia la reglamentacin de accidentes de trabajo en Gran Bretaa, Francia, Espaa y Alemania. En sus fi nales, despus de la consagracin legislativa de la teora del riesgo profesional en Europa, se expiden las primeras normas sobre Enfermedad Profesional en Suiza, Alemania, Inglaterra, Francia e Italia, dndose un carcter reparador a las enfermedades profesionales y se establecen los parmetros para la implementacin de la salud ocupacional en las empresas. A comienzos del siglo XX en Centro y Suramrica se inicia el desarrollo legislativo en Guatemala, Salvador, Argentina, Colombia, Chile, Brasil, Bolivia, Per, Paraguay y paulatinamente en el resto de naciones, hasta quedar consagrados el accidente de trabajo, la enfermedad profesional y la salud ocupacional como derechos laborales protegidos por el Estado. El desarrollo de la salud ocupacional en Colombia se remonta a la poca prehispnica o amerindia, donde el indgena buscaba que el medio le proveyera alimento, estabilidad y seguridad, logros mnimos que adquiere con base en una organizacin social, como los cacicazgos y pre-estados, organizaciones sociales caracterizadas por la agricultura (maz, frjol, cacao, papayo, etc.), con estratifi cacin jerrquica y donde el trabajo tena un mrito y proteccin por parte de la comunidad. Posteriormente, con el descubrimiento de Amrica realizado por Espaa a partir de 1492, se inici la dominacin sobre el continente. Hasta el ao 1520 continu la Conquista, durante la cual la dominacin espaola fue un hecho indiscutible.

En el periodo conocido como la Colonia, el Reino espaol les dio a las tierras americanas descubiertas una organizacin administrativa, poltica, social y econmica. Existi en esta etapa una legislacin que reglament todos los rdenes de la vida colonial de Amrica; dichas leyes fueron las reales cdulas, las reales ordenanzas, los autos y provisiones, las cuales provenan del rey o de las autoridades legislativas de la poca. Entre las Reales Cdulas dictadas por el Consejo de Indias y referentes a la salud ocupacional tenemos que en 1541 se prohibi trabajar en das domingo y fi estas de guarda. Tambin se estableci que los indios de clima fro no podan ser obligados a trabajar en clima clido y viceversa. En 1601 se implant la obligacin de curar a los indios que fueran vctimas de accidentes y enfermedades en el trabajo, esta obligacin implicaba tratamiento mdico. En este periodo de transicin de la Colonia a la independencia el primer antecedente de seguridad social lo encontramos con el Libertador Simn Bolvar, cuando en su discurso ante el Congreso de Angostura el 15 de febrero de 1819 seal: El sistema de gobierno ms perfecto es aquel que produce mayor suma de felicidad posible, mayor suma de seguridad social y mayor suma de estabilidad poltica.

Entre 1820 y 1950 tenemos la Ley 57 de 1915, conocida como la Ley del General Rafael Uribe Uribe, de gran importancia en lo referente a la reglamentacin de los Accidentes de Trabajo y las Enfermedades Profesionales, consagra las prestaciones econmico-asistenciales, la responsabilidad del empleador, la clase de incapacidad, la pensin de sobreviviente y la indemnizacin en caso de limitaciones fsicas causadas por el trabajo. Histricamente establece la primera y estructurada definicin de Accidente de Trabajo. Mediante la Ley 90 de 1946 se crea el Instituto Colombiano de Seguros Sociales, entidad de gran importancia en la seguridad social colombiana. En 1950 se expide el Cdigo Sustantivo del Trabajo, en el cual se establecen mltiples normas relativas a la Salud Ocupacional como la jornada de trabajo, el descanso obligatorio (C. S. T. Arts. 55 al 60), las prestaciones por accidente de trabajo y enfermedad profesional (C. S. T. Arts. 158 al 192) y la higiene y seguridad en el trabajo (C. S. T. Arts. 348 al 352), en su mayora aplicables hoy en da. El Decreto 3170 de 1964 aprueba el Reglamento del Seguro Social obligatorio de accidentes de trabajo y enfermedades profesionales, donde bajo la filosofa y caractersticas del modelo alemn de Seguro Social Obligatorio, el Instituto Colombiano de Seguros Sociales inicia la cobertura en riesgos profesionales para la poblacin trabajadora de las zonas urbanas del sector formal, industrial y semi-industrial. Para la dcada de los 60, igualmente se desarroll la legislacin en salud ocupacional del sector pblico y se expidieron los Decretos 3135 de 1968 y 1848 de 1969 que reglamentaron el rgimen laboral y prestacional de los empleados pblicos. Con las anteriores disposiciones el pas reglament desde 1964 de manera clara y precisa, la proteccin de los trabajadores del sector privado en materia de accidentes de trabajo y enfermedad profesional con el Instituto Colombiano de Seguros Sociales hoy Instituto de Seguro Social y desde 1968 la proteccin para accidentes de trabajo y enfermedad

profesional de los servidores del sector pblico con la Caja Nacional de Previsin Social (Cajanal). Dentro del desarrollo normativo de la legislacin colombiana se encuentra que mediante el Ttulo III de la Ley 9 de 1979 nace el trmino salud ocupacional y se dictan las medidas sanitarias en las empresas. En 1983 mediante el Decreto 586 se crea el Comit Nacional de Salud Ocupacional y dicho organismo le recomienda al Gobierno Nacional reglamentar lo relacionado con la salud ocupacional. Como producto de la iniciativa y participacin del Comit Nacional de Salud Ocupacional se expide el Decreto 614 de 1984, el cual establece las bases para la administracin de la salud ocupacional en el pas y su artculo 35 crea la obligacin legal de disear y poner en marcha un Plan Nacional de Salud Ocupacional. En 1984 se elabora el Primer Plan Nacional de Salud Ocupacional con la participacin de las entidades que conformaban el Comit Nacional de Salud Ocupacional, el cual tuvo como objeto orientar las acciones y programas de las instituciones y entidades pblicas y privadas, as como el aumento de la productividad y el establecimiento de un plan para evitar la colisin de competencias. En desarrollo de este primer plan se expidieron normas de gran importancia para la salud ocupacional como lo fueron la Resolucin 2013 de 1986 (Comits Paritarios de Salud Ocupacional) y la Resolucin 1016 de 1989 (Programa de Salud Ocupacional).

En el marco del Primer Congreso Nacional de Entidades Gubernamentales de Salud Ocupacional efectuado en 1990, se propuso el Segundo Plan Nacional de Salud Ocupacional 1990- 1995, cuyo propsito esencial fue reducir la ocurrencia de accidentes de trabajo y la aparicin de enfermedades profesionales. Durante el desarrollo del segundo Plan Nacional de Salud Ocupacional se expidieron la Ley 100 de 1993 y el Decreto-Ley 1295 de 1994, normas que reorientaron la salud ocupacional y crearon el Sistema General de Riesgos Profesionales, dando origen a nuevas estructuras tcnicas y administrativas. La elaboracin del tercer Plan Nacional de Salud Ocupacional ha dependido en gran parte del desarrollo jurdico colombiano, y es as como la Ley 100 de 1993 en su artculo 139 facult al Presidente de la Repblica para reglamentar el Sistema General de Riesgos Profesionales pero no defini sus fundamentos. El Gobierno Nacional en uso de sus facultades extraordinarias expide el Decreto-Ley 1295 del 22 de junio de 1994.

El Decreto-Ley 1295 de 1994 ha sido reglamentado a travs de Decretos como el 1772 y el 1832 de 1994, el 1530 de 1996, el 917 de 1999, el 2463 de 2001 y el 2800 de 2003, modificndose algunos de sus artculos mediante la Ley 776 de 2002. No obstante, el sistema incorpor toda la legislacin vigente en materia de salud ocupacional, razn por la cual en l convergen principios y fundamentos sobre esta materia donde el objetivo bsico es proteger al trabajador de los factores de riesgo en el trabajo y crear dentro de las empresas una cultura de prevencin que permita mejorar las condiciones de seguridad y salud en el trabajo, as como la productividad de las empresas. Teniendo en consideracin la evolucin normativa del Sistema, en el transcurso y vencimiento de la vigencia del Plan Nacional de Salud Ocupacional (19901995) el Comit Nacional de Salud Ocupacional realiz importantes esfuerzos y trabaj en iniciativas para establecer un norte a la salud ocupacional en el territorio nacional. Durante los siguientes aos el Comit Nacional de Salud Ocupacional, a travs de sesiones y documentos de trabajo, present iniciativas para establecer el tercer Plan. A finales de 2002 este Comit se propuso aunar esfuerzos y para ello en junio de 2003 conform una comisin integrada por representantes de los trabajadores, empleadores, Administradoras de Riesgos Profesionales y el Gobierno Nacional, con el objetivo de analizar documentos como el Manifiesto Democrtico, el Plan Nacional de Desarrollo, el Programa Nacional de Salud, la Poltica Pblica para la Proteccin de la Salud en el Mundo del Trabajo, recomendaciones internacionales en el mbito de la seguridad y salud en el trabajo, as como las necesidades de los diferentes responsables de la salud ocupacional en el pas, buscando con esto que el Plan Nacional de Salud Ocupacional 2003-2007 estuviese acorde con estas estrategias y necesidades.

Crear ambientes saludables y seguros para sus colaboradores, es una labor en la cual se han enfocado las empresas colombianas, apoyadas por las ARP y los programas de medicina preventiva. La salud ocupacional se encarga de proteger, conservar y mejorar la salud de las personas en su entorno laboral. En este sentido la salud ocupacional se ocupa de prevenir a los empleados, frente a los riesgos relacionados con agentes fsicos, mecnicos, qumicos, biolgicos, orgnicos, sustancias peligrosas y otros que puedan afectar la salud individual o colectiva en los lugares de trabajo. La posicin del Ministerio de la Proteccin Social, es clara y advierte que todas las empresas, sin importar su actividad econmica, deben contar con un Programa de Salud Ocupacional, en el cual se definirn las estrategias necesarias para garantizar la proteccin y seguridad de sus empleados. Esto se estableci mediante la Resolucin nmero 1016 de 1989. Sin embargo, cada empresa en particular debe establecer los programas ms adecuados de acuerdo con su actividad econmica, el nmero de trabajadores y con los riesgos reales y potenciales que puedan representar las funciones que realizan. El nmero de colaboradores es una de las variables que deben considerar los gerentes a la hora de nombrar un Comit Paritario de Salud (Copaso) o al Viga de Salud, segn el

caso. El Copaso, se implementa en empresas con 10 empleados o ms; mientras que el Viga de Salud se encargar del proceso en empresas con menos de 10 empleados. La Resolucin 2013 de 1986, reglamenta la organizacin y funcionamiento de los comits de medicina, higiene y seguridad industrial Copaso, los cuales se constituyen en el apoyo con que cuenta los empleadores para impulsar y sostener los programas de salud ocupacional al interior de sus empresas. El Copaso debe estar conformado por igual nmero de representantes por parte de la administracin e igual nmero de representantes por parte de los trabajadores. El empleador debe nombrar sus representantes y los trabajadores elegirn los suyos mediante votacin libre. El Viga Ocupacional es elegido directamente por el empleador. El perodo de vigencia de los miembros del Comit es de 2 aos, al cabo del cual podrn ser reelegidos. En todos los casos, la gerencia adquiere un papel fundamental al ser el ente encargado de coordinar y designar a los funcionarios que se encargarn del desarrollo de este proceso. Se recomienda a los directivos delegar esa funcin, o asesorarse de profesionales que tenga formacin en salud ocupacional. Por su parte, las ARP se encargan de administrar los riesgos profesionales de las empresas (accidentes y enfermedades ocupacionales), mediante prestaciones asistenciales y/o econmicas. Por otro lado, frente a los programas de Salud Ocupacional, las ARP estn para asesorar y capacitar a las compaas afiliadas en la forma de implementar dichos programas. Responsabilidades del Copaso (Resolucin 2013 de 1986) Cmo implementarlo en las Pymes?

Restrepo asegura, que es imperativo asumir un compromiso real con ste desde la gerencia y hacia todos los niveles de la compaa. Sin duda se obtienen muchos beneficios con la implementacin de este sistema, pero es necesario que las ARP se comprometan y ayuden an ms para lograr el cumplimiento de los objetivos anota.

Con base en la experiencia de Representaciones Constructivas Ltda. a continuacin se analizan los pasos para el desarrollo del Copaso en una Pyme:

Despus de recibir las indicaciones de las personas encargadas de la ARP, proceder de la siguiente manera: - Citar a todo el personal de la compaa para explicarles lo que se debe hacer. - Acordar fecha de elecciones. - Realizar la lista de votantes. - Llevar a cabo la eleccin. - La empresa nombra dos representantes y los trabajadores otros dos. - Realizar el acta con los nombres de las personas elegidas. - Enviar toda esta informacin al Ministerio de Proteccin Social.

- Cuando sea aprobada, empezar con las reuniones mensuales. - Empezar con las actividades. Los beneficios al interior han sido lograr que los empleados estn atentos a que las instalaciones siempre cuenten con las medidas de seguridad necesarias. En lo correspondiente a la Empresa, siempre estamos atentos a que nuestros funcionarios cumplan con todas las normas de seguridad laboral, dice Restrepo. Ella advierte que es fundamental realizar una planificacin adecuada, para optimizar recursos y as cumplir satisfactoriamente con los objetivos trazados. De acuerdo con Patricia Restrepo, encargada del Copaso en la empresa Representaciones Constructivas Ltda, es fundamental desarrollar estrategias que permitan a la gerencia establecer tareas conjuntas con el departamento de recursos humanos para una mejor implementacin y alcance del mismo. a) Proponer a la administracin de la empresa o establecimiento de trabajo la adopcin de medidas y el desarrollo de actividades que procuren y mantengan la salud en los hogares y ambientes de trabajo. b) Proponer y participar en actividades de capacitacin en salud ocupacional, dirigidas a trabajadores, supervisores y directivos de la empresa o establecimiento de trabajo. c) Colaborar con los funcionarios de entidades gubernamentales de salud ocupacional en las actividades que estos adelanten en la empresa y recibir por derecho propio los informes correspondientes. d) Vigilar el desarrollo de las actividades que en materia de medicina, higiene y seguridad industrial debe realizar la empresa de acuerdo al Reglamento de Higiene y Seguridad Industrial y las normas vigentes, promover su divulgacin y observancia. e) Colaborar en el anlisis de las causas de los accidentes de trabajo y enfermedades profesionales y proponer al empleador las medidas correctivas a que haya lugar para evitar su ocurrencia, y evaluar los programas que se hayan realizado. f) Visitar peridicamente los lugares de trabajo e inspeccionar los ambientes, mquinas, equipos, aparatos y las operaciones realizadas por el personal de trabajadores en cada rea o seccin de la empresa e informar al empleador sobre la existencia de factores de riesgo y sugerir las medidas correctivas y de control. g) Estudiar y considerar las sugerencias que presentan los trabajadores, en materia de medicina, higiene y seguridad industrial. h) Servir como organismo de coordinacin entre el empleador y los trabajadores en la solucin de los problemas relativos a la salud ocupacional. Tramitar los reclamos de los trabajadores relacionados con la salud ocupacional. i) Solicitar peridicamente a la empresa informes sobre accidentalidad y enfermedades profesionales con el objeto de dar cumplimiento a lo estipulado en la presente resolucin. j) Elegir al Secretario del Comit. k) Mantener un archivo de las actas de cada reunin y dems actividades que desarrollen, el cual estar en cualquier momento a disposicin del empleador, los trabajadores y las autoridades competentes. l) Las dems funciones que le sealen las normas sobre salud ocupacional.