Manual Corredores Oso Fop2012 Comp

Alfonso San Miguel, Fernando Ballesteros,
Juan Carlos Blanco y Guillermo Palomero (editores)

Manual de buenas prcticas
para la gestin
de corredores oseros
en la Cordillera Cantbrica
NATURALEZA Y PARQUES NACIONALES
Serie especies amenazadas
Manual de buenas prcticas
para la gestin
de corredores oseros
en la Cordillera Cantbrica
Editores
Alfonso San Miguel, Fernando Ballesteros, Juan Carlos Blanco
y Guillermo Palomero
Autores
Fernando Ballesteros, Juan Carlos Blanco, Jos Luis Garca Lorenzo,
Mara Gmez Manzanedo, Mikel Gurrutxaga, Vctor Gutirrez,
Beatriz Martn, Carlos Nores, Santiago Palazn, Guillermo Palomero,
Marta Piuela, Miquel Rafa, Jos A. Reque, Sonia Roig, Carme Rosell,
Gema Ruiz, Alfonso San Miguel, Santiago Saura,
Miguel ngel Simn y Antonio Urchaga
El presente manual ha sido elaborado en el marco del proyecto LIFE 07/NAT/E/000735 Corredo-
res de comunicacin para la conservacin del oso pardo cantbrico desarrollado por la Fundacin
Oso Pardo (FOP), con el apoyo financiero de la Fundacin Biodiversidad y de la Obra Social de
Catalunya Caixa y con la colaboracin de la Junta de Castilla y Len, el Principado de Asturias y los
ayuntamientos de Los Barrios de Luna, Crmenes, La Pola de Gordn, Sena de Luna, Valdelugueros,
Vegacervera, Villablino y Villamann (Len) y de Aller, Cangas del Narcea, Degaa y Lena (Asturias).
CITA RECOMENDADA:
San Miguel, A., Ballesteros, F., Blanco, J.C. y Palomero, G. (Eds.). 2012. Manual de buenas prcticas para
la gestin de corredores oseros en la Cordillera Cantbrica. Fundacin Oso Pardo. Ministerio de Agricultura,
Alimentacin y Medio Ambiente. Serie especies amenazadas. Madrid.
Reservados todos los derechos. No se puede reproducir ninguna parte de esta publicacin, ni almacenar en
cualquier sistema de reproduccin, ni transmitir de ninguna forma ni bajo ningn concepto, mecnicamente,
en fotocopias, en grabacin, digital o de ninguna otra manera sin el permiso de los propietarios
de los derechos de autor.
Primera edicin 2012. Fundacin Oso Pardo (FOP)
Dibujo de portada: Oso pardo (Autores: Guillermo y Ricardo Gruber).
Edita: Organismo Autnomo Parques Nacionales
Ministerio de Agricultura, Alimentacin y Medio Ambiente
NIPO: 293-12-026-1
ISBN: 978-84-8014-832-0
Depsito Legal: M-26476-2012
Impresin: Grafo, S.A.
Printed in Spain / Impreso en Espaa
3
NDICE
Agradecimientos ....................................................................................................... 6
Presentacin .............................................................................................................. 7
Captulo 1. Los corredores ecolgicos en reas de montaa y la conservacin
de las especies amenazadas ........................................................................................ 9
1.1. La conectividad, un concepto clave en conservacin .................................... 9
1.2. Las iniciativas de conservacin de grandes corredores ecolgicos
en el mundo .................................................................................................... 10
1.3. Nace la iniciativa del Gran Corredor de Montaas Cantbrico -
Pirineos - Macizo Central - Alpes ................................................................ 12
1.4. Primeros resultados ........................................................................................ 16
1.5. Algunas lecciones aprendidas ........................................................................ 17
Captulo 2. Conectividad, demografa y conservacin
del oso pardo cantbrico ............................................................................................ 19
2.1. Conectividad y biodiversidad ........................................................................ 19
2.2. El uso del hbitat por el oso pardo ................................................................. 21
2.3. Historia evolutiva de los osos europeos ......................................................... 23
2.4. La poblacin cantbrica de oso pardo ............................................................ 25
2.5. Conectividad para asegurar el futuro del oso pardo cantbrico ..................... 29
Captulo 3. Calidad del hbitat y presencia de osos
en el corredor interpoblacional .................................................................................. 33
3.1. Corredores de comunicacin y conectividad del paisaje ............................... 33
3.2. El corredor interpoblacional del oso pardo cantbrico .................................. 35
3.3. Calidad del hbitat del corredor ..................................................................... 39
3.4. El proceso de dispersin en el oso pardo ....................................................... 49
3.5. Presencia de osos en el corredor interpoblacional cantbrico ....................... 51
ndice
4
Captulo 4. Reduccin del impacto de las infraestructuras lineales
sobre los osos ............................................................................................................. 57
4.1. Efectos de las infraestructuras sobre los osos ................................................ 57
4.2. Infraestructuras capaces de crear efecto barrera para el oso pardo
cantbrico ....................................................................................................... 59
4.3. Algunos principios para reducir el efecto barrera sobre el oso ...................... 66
4.4. Pasos de fauna, una solucin para mitigar el efecto barrera .......................... 69
4.5. Atropellos ....................................................................................................... 78
Captulo 5. Gestin de las masas arboladas ............................................................ 83
5.1. Antecedentes del paisaje ................................................................................ 83
5.2. Requerimientos del oso pardo ........................................................................ 83
5.3. La importancia de actuar en los corredores oseros ........................................ 85
5.4. Masas arboladas de calidad para el oso pardo cantbrico .............................. 87
5.5. Actuaciones en masas de monte bajo: resalveos ............................................ 93
5.6. Actuaciones en masas de monte alto: claras y clareos ................................... 96
5.7. Ayuda a la regeneracin natural de las masas ................................................ 106
5.8. Regeneracin artificial y repoblaciones ......................................................... 110
5.9. Naturalizacin paisajstica de las actuaciones y reas cortafuego ................. 115
Fichas de rboles y arbustos a utilizar en plantaciones en reas oseras ............. 117
Captulo 6. Gestin de la vegetacin arbustiva y herbcea ..................................... 145
6.1. Importancia de los arbustedos, matorrales y pastos en territorio osero ......... 145
6.2. Vegetacin arbustiva de inters para el oso pardo ......................................... 146
6.3. Pastos herbceos naturales de inters para el oso pardo ................................ 155
Captulo 7. Buenas prcticas para hacer compatibles las actividades de ocio
con la conservacin del oso pardo en los corredores ................................................. 161
7.1. Actividades de ocio en las montaas ............................................................. 161
7.2. Impacto de las molestias humanas sobre los osos ......................................... 162
7.3. Las estaciones de esqu .................................................................................. 164
7.4. El turismo de montaa y naturaleza ............................................................... 167
7.5. La actividad cinegtica .................................................................................. 169
Captulo 8. La importancia de un escenario social favorable para la conservacin
del oso pardo. El proyecto LIFE+ Corredores Oso.................................................... 175
8.1. Convivencia sin conflictos ............................................................................. 175
8.2. Osos, educacin y participacin ambiental .................................................... 177
Manual de buenas prcticas para la gestin de corredores oseros en la Cordillera Cantbrica
5
Captulo 9. Recomendaciones bsicas para la definicin de corredores
y la desfragmentacin de infraestructuras para el oso pardo ..................................... 183
9.1. Importancia y delimitacin de corredores ...................................................... 184
9.2. Consideracin legal de los corredores ........................................................... 186
9.3. Corredores y dinmica poblacional ............................................................... 188
9.4. Desfragmentacin de infraestructuras viarias ................................................ 189
Bibliografa ............................................................................................................... 195
6
El proyecto LIFE en el que se ha elaborado este Manual ha
contado con la complicidad de los Ayuntamientos de los corre-
dores oseros. A sus Alcaldes y Corporaciones queremos agrade-
cer su apoyo y participacin. Tambin a cazadores, ganaderos y
empresas de turismo, que han participado en reuniones y debates
enriqueciendo los planteamientos del Manual. Los responsables
ambientales del Principado de Asturias y de la Junta de Castilla
y Len han arropado y mostrado su mximo inters en este pro-
yecto LIFE, que ha contado igualmente con el apoyo econmico
de la Fundacin Biodiversidad y de la Obra Social de Catalunya
Caixa.
Adems del material grfico realizado por guardas y tcni-
cos de la Fundacin Oso Pardo y por los autores, algunos de los
mejores fotgrafos de naturaleza y otros amigos han aportado
gratuitamente sus foto-grafas.
AGRADECIMIENTOS
7
Uno de los principales retos que afronta la conservacin del
oso pardo cantbrico es garantizar la comunicacin entre subpo-
blaciones y ncleos reproductores. Para ello es necesario identi-
ficar las infraestructuras y las actividades humanas que actan
como barreras y poner en marcha medidas correctoras que faci-
liten el flujo de ejemplares y el deseable intercambio gentico.
Igualmente, es fundamental conservar los hbitats de calidad
para el oso y desarrollar actuaciones que potencien la regenera-
cin boscosa natural, de reforestacin y otras que garanticen el
uso sostenible del medio natural en los corredores oseros.
Este manual es fruto de la experiencia de sus muchos autores
y de la adquirida durante el desarrollo del Proyecto LIFE+ Corre-
dores Oso, realizado por la Fundacin Oso Pardo entre 2009 y
2011, y confiamos que contribuya a la mejor gestin de los corre-
dores de comunicacin y sea una herramienta til para las auto-
ridades locales y ambientales, tcnicos, gestores y usuarios de los
corredores oseros, territorios ricos en biodiversidad y de gran
importancia para la conservacin del oso pardo cantbrico.
PRESENTACIN
Panormica area
del macizo de Las
Ubias en el corredor
interpoblacional del oso
pardo cantbrico.
Foto: Jos M. Fernndez
Daz-Forment.
9
Captulo 1
LOS CORREDORES ECOLGICOS
EN REAS DE MONTAA Y LA
CONSERVACIN DE LAS ESPECIES
AMENAZADAS
Miquel Rafa
1.1. La conectividad, un concepto clave en conservacin
En primer lugar, es conveniente repasar un poco de lo que nos dice
la ciencia de la biologa de la conservacin, para situarnos. La conecti-
vidad ecolgica es uno de los conceptos que ms han avanzado en los
ltimos tiempos, tanto en el mbito de la planificacin como en el de las
prioridades de la conservacin de la naturaleza y la biodiversidad.
Es una obviedad, pero la naturaleza y las especies son entes din-
micos, que deben moverse para sobrevivir, como individuos y como
especies, adaptndose a los cambios constantes de su medio. Por ello es
indispensable que no slo existan zonas ncleo o de hbitat favorable
(protegido o no), donde viven la mayor parte del tiempo, sino tambin
la posibilidad fsica de desplazarse entre estas zonas, por grandes que
puedan parecernos. Este es el mbito de la conectividad ecolgica y de
los corredores.
Se distinguen cuatro tipos de conectividad (adaptado de Worboys
et al. 2010):
Paisajstica: una visin humana de la continuidad de las formas
de vegetacin y uso del suelo en un paisaje;
De hbitats: la conectividad entre piezas de hbitats favorables
para una especie determinada;
Figura 1.1.
Buitre negro
de la poblacin
reintroducida en
Pirineos. Foto: Obra
Social CX.
Captulo 1. Corredores ecolgicos en reas de montaa y especies amenazadas
10
Ecolgica: la conectividad de los procesos ecolgicos, a diferen-
tes escalas (relaciones trficas, perturbaciones, flujos hidroeco-
lgicos, etc.);
De procesos evolutivos: el proceso de evolucin de las especies
en el tiempo tambin necesita un flujo gentico y la expansin
del rango de distribucin de las especies en el espacio;
Pasando del marco conceptual al territorio, los conectores o co-
rredores que nos interesan, en cuanto a su aplicabilidad para la fauna,
y en particular para los grandes mamferos, son bsicamente los corre-
dores de paisaje, en tanto que mantienen conexiones multidirecciona-
les en territorios vastos y suficientemente amplios. En determinadas
situaciones, como en reas de alta densidad de poblacin e infraes-
tructuras, puede haber corredores lineales entre zonas de hbitat favo-
rable que tengan una amplitud bastante estrecha y que se extiendan
por una longitud desde varios centenares de metros a decenas de kil-
metros.
En cuanto a la forma o apariencia fsica, hay tres tipos bsicos de
corredores de paisaje:
Conectores lineales, como ros, arroyos, setos, etc.
Stepping stones, o isletas de hbitats, adecuados para dar co-
bijo temporal, para descanso o alimentacin, a lo largo de una
ruta de enlace entre zonas favorables o migraciones.
Matrices de paisaje interconectadas, que, de forma combinada,
permiten a los individuos sobrevivir mientras se desplazan a
zonas de hbitat favorable.
Para que ejerzan realmente su funcin, los corredores deben tener
una componente funcional y tambin una comportamental para las es-
pecies, especialmente para los mamferos. Un paso tericamente impe-
cable para nosotros puede no funcionar si lo vemos con los ojos, odos
y olfato de un gran mamfero como el oso.
Otro elemento a destacar es la importancia de los corredores en un
escenario de cambio global, y particularmente de cambio climtico
como el que estamos ya padeciendo. Pese a que an no hay demasiadas
evidencias o ejemplos confirmados, todo indica que los conectores
ecolgicos son una pieza clave para minimizar los efectos del cambio
climtico en la biodiversidad.
1.2. Las iniciativas de conservacin de grandes corredores
ecolgicos en el mundo
En el Congreso Mundial de Parques de la Unin Internacional para
la Conservacin de la Naturaleza (UICN), celebrado en 2003 en Durban
(Sudfrica), se dieron a conocer diversos proyectos de conservacin a
11
gran escala que se estaban empezando a desarrollar en diversas zonas
del mundo; entre otros:
la Iniciativa de conservacin Yellowstone to Yukon (Y2Y), a lo
largo de ms de 3.000 km en las Montaas Rocosas;
diversas iniciativas en los Apalaches del Sur y del Norte, como
el Appalachian Trail;
el Corredor Biolgico Mesoamericano, a lo largo de 8 pases
desde Mxico a Panam;
el Corredor del Terai, a lo largo de la vertiente sur de la cordille-
ra del Himalaya (Nepal e India);
el Green Belt, a lo largo del antiguo Teln de Acero en Europa
Oriental;
la Red de reas Protegidas del Arco Alpino, en los Alpes centra-
les, entre los pases unidos por la Convencin Alpina;
el Arco de los Alpes Australianos, de 2.800 km norte-sur;
el cinturn de conservacin en las montaas Drakensberg, en el
sur de frica.
Diversas Recomendaciones surgieron de este primer Congreso, a
las que se aadieron acciones concretas en la Convencin de Biodiver-
sidad del ao 2005, as como del Plan de Trabajo UICN-WCPA 2005-
2012, y de las nuevas resoluciones del Congreso Mundial de Conserva-
Figura 1.2.
Los paisajes abruptos
y con buena cobertura
de matorral o de
bosque facilitan
la conexin entre
ncleos oseros. Foto:
Luis Fernndez/FOP.
12
cin UICN celebrado en Barcelona en 2008. Los grandes corredores y
los proyectos basados en la conectividad estaban ya en marcha.
La gran mayora de estos proyectos tienen lugar en zonas de mon-
taa. Es por ello que la Comisin de reas Protegidas de la UICN, que
tiene un grupo de trabajo sobre Montaas, realiz diversos encuentros
internacionales sobre Grandes Corredores (Banff, Canad, 2004; Piri-
neos-Somiedo, 2005; Papallacta- Ecuador, 2006), de los que eman una
Declaracin y un Manual tcnico (Worboys et al. 2010), con todos los
ejemplos e informacin disponibles sobre estos temas.
En 2012, el desarrollo de iniciativas de conectores ecolgicos en
Europa se ha disparado, contndose ya con ms de 70 proyectos en el
continente. La creacin, aprobacin e implementacin de la Red Natura
2000, as como de la Estrategia Pan Europea de Biodiversidad y Paisaje
(2005), ha sido determinante para estructurar la mayora de estos pro-
yectos.
1.3. Nace la iniciativa del Gran Corredor de Montaas
Cantbrico - Pirineos ~ Macizo Central ~Alpes
En este contexto, y a partir del Congreso de Parques de 2003, des-
de la Fundacin de la Obra Social CatalunyaCaixa (llamada Territorio
y Paisaje por aquel entonces) empezamos a dar forma a la idea de crear
una iniciativa de conservacin con el propsito de reconstruir las redes
ecolgicas funcionales entre y dentro de cuatro de los principales maci-
zos de montaas del SO europeo: la Cordillera Cantbrica, los Pirineos,
el Macizo Central y los Alpes (Mallarach et al. 2010, Rafa y Mallarach
2010).
Figura 1.3.
Paisaje con alta
conectividad forestal
en los Pirineos
atlnticos franceses.
Foto: FOP.
13
El mbito delimitado es, pues, considerable y a una escala conti-
nental: la distancia mxima es de unos 1.300 km; el rea total es de
161.780 km
2
; y los enlaces entre los macizos montaosos incluyen
19.000 km
2
(Figura 1.2). Esta iniciativa podra y debera tener continui-
dad hacia el centro, sur y el este europeo, para asegurar la conectividad
ecolgica entre los Alpes y los Apeninos, las montaas de los Balcanes
y los Crpatos, as como en las otras montaas y regiones naturales
Ibricas.
El continente europeo y, en particular, la Europa Occidental, es una
de las reas ms intensamente humanizadas del planeta. No obstante,
esto no ha impedido la presencia y la persistencia de grandes zonas con
unos valores naturales muy elevados, que se concentran sobre todo en
las montaas.
Estas montaas tienen unos valores ecolgicos y paisajsticos
excepcionales en el contexto europeo. Incluyen paisajes poco altera-
dos y la biodiversidad es significativa tanto a escala global como re-
gional, con numerosas especies endmicas y relictas. Los Servicios
Ecosistmicos que proporcionan son inmensos, sobre todo los relati-
vos al agua dulce. El patrimonio cultural es tremendamente rico, in-
cluyendo una gran variedad de paisajes culturales, con miles de yaci-
mientos prehistricos e histricos, algunos de los cuales son
Patrimonio de la Humanidad. El patrimonio cultural intangible es
tambin rico y diverso.
Figura 1.4.
Cartel descriptivo de
la delimitacin de los
macizos montaosos
(lnea verde) y de
los enlaces entre
ellos (lnea naranja)
en la iniciativa del
Gran Corredor de
Montaa Cantbrico
- Pirineos - Macizo
Central - Alpes.
14
Para identificar el mbito geogrfico de la Iniciativa y su viabili-
dad ecolgica, realizamos un anlisis en base a formatos SIG, utilizando
los mejores datos disponibles a escala europea (2005). Ello permiti
delimitar los macizos de montaa y las zonas de enlaces entre ellos, con
mapas de permeabilidad ecolgica de estas zonas de enlace. Entonces,
analizamos los procesos de fragmentacin y las barreras creadas por el
hombre, tanto dentro como entre los macizos, identificando los puntos
crticos.
Los resultados ponen de manifiesto que la permeabilidad ecolgica y
paisajstica es mucho mayor en el corredor entre la Cordillera Cantbri-
ca y el Pirineo (enlace vasco) que entre los otros dos enlaces. En lo que
se refiere a fragmentacin, el enlace entre el Macizo Central y el Pirineo
es el ms intacto, seguido por el enlace vasco y finalmente por el valle
del Rdano, entre el Macizo Central y los Alpes.
Completamos este estudio con un anlisis DAFO, que nos permiti
ver oportunidades y amenazas en el mbito del proyecto:
Figura 1.5.
Montaa dÀliny,
en el Prepirineo
leridano. Foto: Obra
Social CX.
Amenazas dentro de los macizos de montaa:
El despoblamiento rural va acompaado del abandono del pai-
saje agrcola tradicional, la expansin de las reas forestadas y
un empobrecimiento cultural.
15
La cobertura de reas Protegidas y de la Red Natura 2000 es ya
muy considerable y alcanza prcticamente el 38% del mbito de la ini-
ciativa. De todas formas, la heterogeneidad de las categoras de protec-
cin legal, la escasa integracin en las polticas sectoriales y una insu-
ficiente cooperacin internacional estn minando la efectividad de las
medidas de conservacin.
Por otro lado, la expansin de zonas forestadas, la reduccin de
cultivos y pastos y el despoblamiento rural que se est produciendo de
forma generalizada en estas reas de montaa, estn incrementando la
permeabilidad ecolgica para las especies forestales, incluyendo los
grandes mamferos. La reintroduccin y la recuperacin de poblaciones
de ungulados proveen las presas necesarias para la recuperacin de
grandes carnvoros, cosa que sucede actualmente con la expansin es-
pontnea del lobo y del lince, as como de la recuperacin de las pobla-
ciones cantbricas de oso.
El desarrollo de esta Iniciativa ha sido liderado por la Obra Social
de CatalunyaCaixa, y se present en el 2005 en unas Jornadas sobre
Conectividad de Montaas organizadas conjuntamente con la Comisin
de reas Protegidas de la UICN, con el apoyo del Consejo de Europa,
la UICN, Eurosite, Europarc, la Comisin Europea y diversos gobiernos
autonmicos y provinciales espaoles. En el ao 2008, el Congreso
A pesar de la difcil viabilidad econmica, las grandes estacio-
nes de esqu alpino son actualmente uno de los mayores impac-
tos, algunos de ellos en pleno desarrollo.
El desarrollo urbano asociado a la recreacin en zonas de mon-
taa crea degradacin y distorsiones en la poblacin local en
diversos valles.
Amenazas entre los macizos de montaa:
Las redes de carreteras y ferrocarriles fragmentan el paisaje.
Los trabajos de irrigacin, los usos agrcolas intensivos y las
plantaciones forestales estn transformando los hbitats semi-
naturales existentes.
El desarrollo urbano e industrial est aumentando las zonas ar-
tificiales, creando nuevas barreras para la fauna.
De forma adicional, los efectos actuales del cambio climtico in-
cluyen impactos notables en algunas de las especies y comunida-
des ms frgiles, especialmente aquellas que viven en los ecosis-
temas alpinos ms elevados.
16
Mundial de Conservacin celebrado en Barcelona, aprob una Resolu-
cin (CGR. MOT086) para desarrollar esta iniciativa.
1.4. Primeros resultados
La iniciativa ha sido un marco adecuado para plantear proyectos
de conservacin de especies. Entre ellos, hay que destacar dos:
El proyecto de Reintroduccin del Buitre Negro en los Pirineos,
llevado a cabo desde el ao 2007 con la intencin de conectar los
ncleos Ibrico y los del Macizo Central francs (reintroducido
en los 90) y los Alpes Martimos (a mediados de los 2000), reco-
lonizando el rea histrica de distribucin. Los resultados no
pueden ser ms positivos, puesto que en 2010 naci el primer
pollo de una pareja en estado silvestre y en 2012 ya hay 5 parejas
nidificantes, habindose constatado la conexin frecuente entre
las poblaciones existentes y las ibricas (Figura 1.8).
En 2008 la Fundacin Oso Pardo (FOP), con el apoyo de la Fun-
dacin Biodiversidad y la Obra Social CatalunyaCaixa realiz
un estudio del corredor entre las poblaciones cantbricas de oso
pardo (Martn et al. 2008), que delimit el mbito del corredor
interpoblacional y sus pasillos tericos, a partir de la metodolo-
ga del mnimo coste ecolgico y el anlisis de las variables te-
rritoriales y ecolgicas, as como de las infraestructuras e inci-
Figura 1.6.
Valle cantbrico en
plena foracin de
brezales y piornales
en el corredor de
Leitariegos (Len-
Asturias). Foto: Luis
Fernndez/FOP.
17
dencia humana en el espacio. Este estudio ha servido de base
para desarrollar diferentes iniciativas de mejora y permeabiliza-
cin del corredor interpoblacional cantbrico, entre ellas la eje-
cucin del proyecto LIFE+ Corredores Oso.
1.5. Algunas lecciones aprendidas
El poder de pensar en grande, basado en criterios biorregionales y
ecosistmicos, que sobrepasa las propuestas limitadas por las barreras
polticas y administrativas y permite aproximaciones ms ambiciosas
y cercanas a las necesidades de la Naturaleza.
La capacidad que tienen la sociedad civil y las organizaciones priva-
das para promover y liderar iniciativas internacionales que son poste-
riormente seguidas por los poderes pblicos e instituciones, cuando
aquellas tienen el apoyo de las organizaciones internacionales clave.
La necesidad de adoptar una aproximacin multi-escala y multi-sec-
torial amplia, orientada a todos los sectores que puedan tener un im-
pacto en la conectividad ecolgica, evitando una visin de conserva-
cin demasiado estrecha.
La evidencia de que la Iniciativa proporciona un marco para promo-
ver proyectos de cooperacin nuevos y ms potentes, a escala nacio-
nal e internacional, orientados a reconstruir una infraestructura ver-
de de significacin continental.
Figura 1.7.
Representacin
cartogrfca de
los movimientos
dispersivos de
varios buitres
negros liberados en
Pirineos hacia el
Macizo Central y
los Alpes (izda) y
hacia la Cordillera
Cantbrica, Sistema
Ibrico y Sistema
Central (dcha). En
la foto de abajo, dos
de los buitres negros
liberados comparten
comedero con buitres
leonados. Foto: Obra
Social CX.
18
19
Captulo 2
CONECTIVIDAD, DEMOGRAFA
Y CONSERVACIN DEL OSO PARDO
CANTBRICO
Fernando Ballesteros y Guillermo Palomero
2.1. Conectividad y biodiversidad
La prdida y fragmentacin de los hbitats naturales se consideran
las principales amenazas para la conservacin de la mayor parte de las
especies de las zonas templadas (Wilcove et al. 1986) y para el mante-
nimiento de la biodiversidad (Noss 1991, Rosell et al. 2003). Por frag-
mentacin se entiende el proceso de divisin de hbitats continuos en
porciones que, en conjunto, ocupan slo una fraccin de la superficie
original y que, a medida que se hacen ms pequeas, quedan ms aisla-
das entre s. No solo se pierde hbitat sino que los fragmentos resultan-
tes son cada vez ms pequeos y estn ms distantes y separados. Este
fenmeno produce un cambio progresivo en la configuracin del paisa-
je, que puede definirse mediante las tendencias de cuatro variables que
evolucionan simultneamente (Santos y Tellera 2006): la prdida de
hbitat, la reduccin del tamao de los fragmentos de hbitat, el aisla-
miento creciente de los fragmentos y el aumento del efecto borde.
Cuando se inicia el proceso de fragmentacin, la prdida de superficie
es la principal causa del descenso en la diversidad biolgica pero, a
medida que avanza el proceso, los efectos del aislamiento se hacen
mucho ms importantes (Harris 1984).
Mantener o incrementar la conectividad es la solucin ms obvia
al problema de la fragmentacin del hbitat (Anderson y Jenkins
2006). La conectividad entre diferentes parches de hbitat es funda-
mental para permitir la movilidad de los animales en el paisaje. Esta
Figura 2.1.
Oso joven en la
subpoblacin
cantbrica occidental.
Foto: Elas Surez /
FOP.
Captulo 2. Conectividad, demografa y conservacin del oso pardo cantbrico
20
conectividad se define como la capacidad del territorio para permitir el
flujo de una especie entre teselas con recursos (Taylor et al. 1993). Es
decir, la conectividad es una propiedad de cada territorio para una es-
pecie o conjunto de especies similares desde el punto de vista de sus
requerimientos ecolgicos y capacidad dispersiva (Sastre et al. 2002).
De este modo, las especies que presentan movilidad limitada, requeri-
mientos de superficies extensas o fuerte dependencia de un determina-
do tipo de hbitat, son las primeras en sufrir la prdida de hbitat o su
fragmentacin.
Sin suficiente conectividad en el territorio, las poblaciones peque-
as y aisladas pueden llegar a la extincin debido al aumento de los
niveles de endogamia o como consecuencia de sucesos aleatorios
(Lacy 2000). Mantener una buena conectividad entre poblaciones frag-
mentadas puede compensar los efectos negativos de la fragmentacin
del hbitat, gracias a que los inmigrantes pueden reforzar demogrfica-
mente las poblaciones reducidas por condiciones ambientales negati-
vas o sucesos catastrficos, adems de preservar el flujo gnico, dismi-
nuyendo el riesgo de endogamia y las consecuencias de la deriva
gentica (Walker y Craighead 1997, Craighead et al. 2001, McCoy,
2005).
Un estudio global sobre los efectos de la fragmentacin y la conec-
tividad del hbitat en los carnvoros terrestres determin que las espe-
cies que sufren menos fragmentacin de su hbitat tienen mayores reas
de distribucin, mayor conectividad y menor riesgo de extincin y que,
en conjunto, apenas la mitad del rea de distribucin de una especie est
ocupado por hbitat de buena calidad (Crooks et al. 2011).
En extensas zonas forestales puede suceder que los pequeos
carnvoros o los ungulados se vean beneficiados cuando se produce un
grado moderado de fragmentacin del hbitat, al incrementarse la di-
versidad de hbitats y los ecotonos o bordes forestales (Vierikko et al.
2010). Por el contrario, las poblaciones de grandes carnvoros son
muy vulnerables a la fragmentacin de su hbitat debido a las grandes
reas de campeo que presentan y a la dinmica de sus poblaciones.
Las bajas densidades de poblacin y las reducidas tasas de crecimien-
to que suelen mostrar estas especies tambin las hacen especialmente
vulnerables a cualquier factor que contribuya a incrementar la morta-
lidad natural.
La fragmentacin del hbitat es, junto con la mortalidad directa
por el hombre, la principal causa de la desaparicin o disminucin de
muchas poblaciones de oso pardo (Ursus arctos) (Swenson et al.
2000). Adems de los efectos de la destruccin o reduccin de hbitat
favorable, sobre todo las grandes superficies forestales, la construccin
de carreteras y grandes infraestructuras lineales es una de las principa-
les causas de fragmentacin de poblaciones ya que suponen una barre-
ra real al paso de los osos y generan amplias zonas en sus inmediacio-
21
nes que son evitadas por la especie. Las estructuras geogrfica y social
de las poblaciones de osos contribuye an ms a ello, ya que a pesar de
poder recorrer decenas y cientos de kilmetros en sus movimientos
dispersivos (Hlavac y Andel, 2002), slo los machos jvenes se disper-
san habitualmente, mientras que las hembras, muy filoptricas, tienden
a permanecer prximas a sus lugares de nacimiento en condiciones
demogrficas normales (Sten et al. 2005, Zedrosser et al. 2007). Eso
hace que la fragmentacin del hbitat o el trazado de grandes infraes-
tructuras con efecto barrera puedan aislar ncleos reproductores, impe-
dir el intercambio demogrfico y gentico en la poblacin osera, difi-
cultar la colonizacin de nuevas reas reproductoras o la recuperacin
de las anteriormente abandonadas y, en definitiva, amenazar la viabili-
dad de las poblaciones.
2.2. El uso del hbitat por el oso pardo
El uso que hace el oso del hbitat en el que se desenvuelve depen-
de en gran medida de la distribucin, calidad y cantidad del alimento
disponible, aunque las relaciones sociales, vinculadas sobre todo a la
Figura 2.2.
Paisaje fragmentado
en la zona central
de la Cordillera
Cantbrica, con un
mosaico de bosques
intercalados entre
matorrales, pastizales
y roquedos. Foto:
Luis Fernndez/FOP.
22
reproduccin, el grado de actividad y molestias humanas y la presencia
de zonas de refugio y proteccin, tambin condicionan el patrn de
ocupacin del hbitat. El oso precisa tranquilidad y seguridad, es decir
una buena cobertura forestal y roquedos o lugares escarpados e inacce-
sibles, donde encuentra refugio y alimento.
El oso pardo es un animal omnvoro, que basa la mayor parte de su
dieta en el consumo de vegetacin herbcea y frutos, que complementa
con alimentos diversos de origen animal. De hecho, es un omnvoro
oportunista que invierte una cantidad considerable de tiempo y energa
a la bsqueda de alimento y selecciona una comida altamente nutritiva
y digerible, evitando alimentos de bajo valor energtico (Clevenger
1991a, Clevenger et al. 1992b, Braa et al. 1993, Palomero et al.
2007b). En primavera, nada ms salir de la hibernacin, la disponibili-
dad de comida para los osos no es muy alta y se dedican sobre todo a
pastar activamente en los herbazales de roquedos y laderas montanas,
mientras buscan adems insectos o larvas. Tambin acuden a prados
hmedos y arroyos para consumir las hojas de umbelferas megaforbias.
Durante el verano mejora la disponibilidad de alimento, sobre todo por
la presencia de frutos silvestres de diferentes especies, que el oso va
aprovechando a medida que maduran: cerezas (Prunus avium), escuer-
nacabras (Rhamnus alpina), moras (Rubus spp.), arndanos (Vaccinium
myrtillus) y otros, que completan con ataques a hormigueros y colme-
nas en busca de insectos, larvas y miel. En este periodo frecuentan las
zonas prximas a huertos y pueblos, las orlas forestales y las cabeceras
montaosas supraforestales. En otoo los osos entran en la etapa de
hiperfagia, con un alto consumo de alimentos energticos que les per-
mitan almacenar reservas suficientes para la hibernacin y para la ges-
tacin y la lactancia en la osera en el caso de las hembras preadas. La
base de la dieta en esta poca en la Cordillera Cantbrica son los frutos
forestales de las fagceas como hayucos, bellotas o castaas, por lo que
los osos pasan la mayor parte del tiempo en los bosques. Como en otras
poblaciones europeas, los osos cantbricos tienen una estrecha depen-
dencia de los bosques. Las tres cuartas partes de las radiolocalizaciones
de un oso macho marcado en Riao (Len) en 1985 se encontraban
dentro de bosques (Clevenger 1991c).
El uso del hbitat difiere entre hembras y machos, y la extensin
de los dominios vitales de stos ltimos est determinada por la distri-
bucin de las hembras. Los machos tienen reas de campeo mayores
que las hembras debido a sus amplios desplazamientos durante la poca
de celo. Las reas de campeo anuales descritas en diversas poblaciones
europeas varan entre 128 y 1.600 km
2
para los machos y entre 58 y 225
km
2
para las hembras (Swenson et al. 2000). El macho cantbrico radio-
marcado en Riao se movi entre 1985 y 1989 por un rea de 2.447
km
2
, ya que la escasa presencia de hembras reproductoras oblig al oso
a realizar grandes desplazamientos en poca de celo. Las reas de cam-
peo anuales variaron tambin bastante entre temporadas, pasando por
23
ejemplo de 246 km
2
en 1987 a 1.308 km
2
en 1988, como consecuencia
de la vecera y la variabilidad en la produccin de frutos secos, que
provoca mayores desplazamientos en busca de comida en los aos con
poca disponibilidad (Clevenger 1991b). Los jvenes machos se disper-
san, y tambin lo pueden hacer algunas hembras, incrementando nota-
blemente sus reas de campeo en un proceso que dura varios aos. Los
desplazamientos y el uso del hbitat de los osos dispersantes varan en
funcin de la cobertura vegetal, el refugio, la disponibilidad de alimen-
to y la presencia humana (ver apartado 3.4.).
2.3. Historia evolutiva de los osos europeos
Las poblaciones europeas de osos reflejan la historia de persecu-
cin directa y de destruccin y fragmentacin de su hbitat. Las grandes
poblaciones, con un hbitat favorable continuo, como la de los Balca-
nes, muestran una alta diversidad gentica nuclear y ausencia de estruc-
turacin gentica dentro de la poblacin, a pesar de la existencia de al-
gunos cuellos de botella debidos a la persecucin humana en el pasado
o del desarrollo muy reciente de grandes infraestructuras (Kocijan et al.
2010). Por el contrario, en los Crpatos occidentales, donde el oso par-
do estuvo a punto de extinguirse a mediados del siglo y se mantiene
una pequea poblacin en proceso de recuperacin, la existencia de dos
ncleos con caractersticas genticas diferenciadas, a pesar de su proxi-
midad geogrfica, refleja el efecto de la fragmentacin de los hbitats y
el aislamiento de esta poblacin en los ltimos cien aos, y resalta la
necesidad de restaurar la conectividad para asegurar su conservacin
efectiva (Straka et al. 2011).
Esta situacin de los osos europeos, donde conviven algunas gran-
des poblaciones que ocupan extensas zonas forestales y tienen una
buena salud demogrfica y gentica, con un conjunto de pequeas po-
blaciones meridionales, fragmentadas, amenazadas y de baja variabili-
dad gentica, es fruto de la historia evolutiva de la especie, sobre todo
en su periodo ms reciente. Tradicionalmente, se consideraba a los osos
pardos de Europa divididos en dos linajes genticos basados en el ADN
mitocondrial, uno oriental y otro occidental, que podran haber divergi-
do hace aproximadamente 850.000 aos (Taberlet y Bouvet 1994). El
linaje occidental se consideraba estructurado en dos grupos, originados
en los refugios glaciales balcnico e ibrico, a partir de los cuales se
produjo la recolonizacin de Europa occidental. As, los osos pardos
europeos se organizaban en tres unidades de conservacin: las poblacio-
nes del linaje occidental procedentes del refugio ibrico, las poblacio-
nes del linaje occidental procedentes del refugio de los Balcanes y las
poblaciones del linaje oriental procedentes de Rusia (Taberlet y Bouvet
1994). Algunos trabajos posteriores empezaron a encontrar una signifi-
cativa mezcla de caractersticas genticas en distintas poblaciones y el
24
anlisis de ADN antiguo de osos ibricos fsiles detect la presencia de
haplotipos de osos del este y oeste de Europa durante el Pleistoceno y
el Holoceno, sugiriendo la existencia de un importante flujo gnico,
incluso en periodos de mxima glaciacin (Valdiosera et al. 2007,
2008). En consecuencia, en estos momentos prevalece la idea de que las
poblaciones ibricas actuales de oso pardo han evolucionado bajo un
constante flujo de genes externos y con frecuentes cambios de tamao
y cuellos de botella, y solo se han convertido en poblaciones diferencia-
das genticamente y aisladas del resto de los osos europeos en periodos
histricos recientes, como consecuencia de la persecucin humana y el
alto grado de filopatra de las osas. Esta hiptesis sugiere que los linajes
europeos de oso pardo no son Unidades Evolutivas Significativas, sino
el resultado de la fragmentacin reciente de las poblaciones por causas
humanas (Valdiosera et al. 2007, Swenson et al. 2011). Lo que ha ga-
rantizado la supervivencia de la especie en el pasado y puede garanti-
zarla en el futuro no es la pureza de los linajes sino la diversidad gen-
tica.
Despus de dcadas de persecucin y declive, muchas poblaciones
europeas de oso pardo estn aumentando en nmero y rea de distribu-
cin (Swenson et al. 2000), como ocurre en Rusia, las zonas adyacentes
de Finlandia y el noroeste de Noruega, los Crpatos, la zona norte de los
Alpes y Escandinavia. Pero tambin se ha invertido la tendencia decre-
ciente en la poblacin osera de la Cordillera Cantbrica, sobre todo en
su subpoblacin occidental. Adems, el oso pardo ha sido reintroducido
en algunas reas de Europa de donde haba desaparecido o donde que-
daban poblaciones muy escasas, en Francia, Italia y Austria. En este
Figura 2.3.
Esplndido ejemplar
macho de oso pardo
cantbrico. Foto: Jos
Manuel Ramn/FOP.
25
contexto se deben abordar actualmente las polticas de conservacin de
las poblaciones europeas de oso pardo, y en particular las de las ms
amenazadas y fragmentadas. Reducir la mortalidad por causas no natu-
rales y favorecer la conectividad son las lneas de accin ms importan-
tes para la conservacin de los osos en Europa.
2.4. La poblacin cantbrica de oso pardo
La poblacin cantbrica de oso pardo est dividida en dos subpo-
blaciones separadas geogrficamente, con caractersticas genticas di-
ferenciadas y con un incipiente pero reducido intercambio demogrfico
y gentico entre ambas, fruto de los movimientos dispersivos de ejem-
plares macho (Palomero et al. 2007a, 2009, 2011, Prez et al. 2009,
2010). Teniendo en cuenta que las osas presentan, por lo general, dis-
tancias de dispersin menores que los machos, el Plan de Accin para
la Conservacin del Oso Pardo en Europa (Swenson et al. 2000) define
una poblacin como un grupo de osos aislado o con muy poco contacto
con otros grupos a travs del desplazamiento de los machos, y una
subpoblacin como un grupo que no est conectado con otros grupos
mediante movimientos de las hembras, aunque est bien comunicado
por los desplazamientos de los machos. Aplicado a la Cordillera Cant-
brica, el reciente descubrimiento de un cruzamiento efectivo entre
ejemplares de ambas zonas y la presencia cada vez mayor de osos dis-
persantes (Prez et al. 2010) permite considerar a los dos ncleos oseros
ms bien como subpoblaciones pertenecientes a una nica poblacin
cantbrica.
Figura 2.4.
Mapa del rea de
distribucin de las
dos subpoblaciones
cantbricas de oso
pardo.
26
La subpoblacin occidental se extiende por unos 2.800 km
2
, desde
los Ancares lucenses y leoneses y el Alto Sil hasta los valles de Babia y
Omaa en Len y las cabeceras del concejo de Lena en Asturias. Se
estructura espacialmente en tres ncleos reproductores distintos: el ms
numeroso, en los concejos asturianos de Cangas del Narcea, Degaa y
zonas limtrofes de Ibias y en los municipios leoneses de Villablino,
Palacios del Sil y Pramo del Sil; un segundo, que ocupa bsicamente
los concejos asturianos de Somiedo y Belmonte; y un tercer ncleo,
tambin asturiano, asentado en Proaza y zonas limtrofes. En el ao
2011 se estima que esta subpoblacin est constituida por 160-180 osos.
Por su parte, la subpoblacin oriental ocupa unos 2.100 km
2
por la
Montaa palentina, entre las cabeceras de los ros Carrin y Pisuerga, y
la Montaa oriental leonesa, con presencia consolidada en los montes
cntabros de Campoo de Suso y Libana y presencia ms ocasional en
terrenos del oriente de Asturias. Esta subpoblacin presenta un nico
ncleo reproductor en la Montaa palentina y zonas limtrofes de Can-
tabria, despus de haber perdido a finales de los noventa el ncleo leo-
ns de Riao-Valden (Palomero et al. 2006, 2007). En el ao 2011 se
estima que est constituida por unos 30 osos.
El control y seguimiento de las osas con cras que se localizan
cada ao en la Cordillera Cantbrica, realizado de forma estandari-
zada y coordinada desde el ao 1989, ha permitido constatar la re-
ciente recuperacin de la especie despus de dcadas de declive
continuado. El seguimiento de las osas reproductoras es el indicador
utilizado para evaluar la evolucin de la poblacin cantbrica, pro-
cedimiento recomendado por la Unin Mundial para la Conserva-
cin de la Naturaleza (UICN) para la monitorizacin de poblaciones
oseras (Peyton et al. 1999). Entre 1989 y 1994, el nmero de osas
con cras del ao detectadas anualmente en la subpoblacin occiden-
0
2
4
6
8
10
12
14
16
18
20
22
24
26
28
89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 00 01 02 03 04 05 06 07 08 09 10
SubpobIacin occidentaI SubpobIacin orientaI
Figura 2.5.
Evolucin del nmero
de osas con cras
del ao entre 1989
y 2010 en ambas
subpoblaciones
cantbricas.
27
tal oscil entre tres y siete, mientras en la subpoblacin oriental se
alternaban aos sin reproduccin con aos con dos o tres osas con
cachorros. A partir de 1995 se inici en la subpoblacin occidental
una tendencia creciente en el nmero de osas reproductoras llegando
a 18 en 2007 y a 25 en 2010. En la oriental se detecta reproduccin
todos los aos, pero al menos hasta 2010, no se ha pasado de tres
osas con cras cada ao.
Como se aprecia en las series de datos de osas con cras (Figura
2.5), la recuperacin demogrfica no se ha producido de forma homo-
gnea en ambas subpoblaciones. El crecimiento ha sido mucho ms
evidente en la occidental. Palomero et al. (2007) ya confirmaron una
clara e inequvoca tendencia demogrfica positiva entre 1994 y 2004,
determinando en la subpoblacin occidental un crecimiento estadstica-
mente significativo equivalente al 7,5% anual. En la subpoblacin
oriental, el bajo nmero de osas y las oscilaciones interanuales no per-
mitieron detectar una tendencia significativa, aunque el balance general
del periodo result positivo. Incorporando los datos de aos posteriores,
la tendencia al crecimiento poblacional se hace an ms patente. En la
subpoblacin occidental, analizando la serie de datos del nmero anual
de osas con cras entre 1994 y 2010, la recuperacin se ha consolidado,
ya que la tasa de crecimiento anual estimada es del 10,7% (regresin de
Poisson, Intervalo de Confianza al 95%: 7,3 a 14,3; p<0,0001) (Figura
2.6). El reducido nmero de osas en la subpoblacin oriental no permi-
te aplicar el mismo anlisis, y aunque la evolucin positiva ha consoli-
dado la presencia de osas con cras todos los aos, su nmero parece
haberse estancado.
Este aumento en el nmero de osas con cras, propiciado en gran
medida por las acciones de conservacin desarrolladas en los ltimos
aos, es un hecho positivo que permite albergar esperanzas sobre el
25
20
15
10
0
N
m
e
r
o

d
e

o
s
a
s

c
o
n

c
r
a
s

d
e
l

a
o
1995 2000 2005 2010
Figura 2.6.
Ajuste a un modelo
de regresin de
Poisson del nmero
de osas con cras
del ao entre
1994 y 2010 en
la subpoblacin
occidental.
28
futuro de la poblacin osera cantbrica. No obstante, an existen facto-
res de riesgo para la supervivencia de los osos, derivados fundamental-
mente de la escasa conexin demogrfica y gentica entre ambas subpo-
blaciones y los riesgos asociados a la baja diversidad gentica. Esta
situacin se agrava por la distribucin espacial de las osas con cras,
muy concentradas geogrficamente, y por su caracterstica filopatra,
que dificulta la recolonizacin de reas actualmente desocupadas y en
las que antiguamente exista reproduccin, impidiendo, en definitiva, el
acercamiento de los ncleos reproductores a conectar.
Deben atajarse las causas de mortalidad originadas por el ser
humano, sobre todo trampas ilegales y colocacin de veneno, no diri-
gidos especficamente al oso, pero de forma especial debe atenderse a
la recuperacin de reas reproductivas ocupadas en el pasado y a la
consolidacin del flujo demogrfico y gentico entre las dos subpo-
blaciones.
Siguiendo los criterios de la lista roja de la UICN, ambas subpo-
blaciones cantbricas se catalogan En Peligro Crtico en la ltima
edicin del Atlas y Libro Rojo de los mamferos de Espaa (Palomero
2007). Actualmente, la poblacin adulta reproductora de la subpobla-
cin occidental supera con seguridad los 50 ejemplares, por lo que po-
dra ajustarse su nivel de riesgo y pasar a ser catalogada como En Pe-
ligro. Aunque es una buena noticia, sigue siendo una categora de
amenaza que exige mxima atencin y la aplicacin de actuaciones y
polticas que aseguren la conservacin de la poblacin.
Una reciente revisin sobre los estudios genticos realizados en
osos europeos (Swenson et al. 2011) considera a la subpoblacin
oriental cantbrica como el grupo de osos con menos variabilidad
Figura 2.7.
Osa con cras del ao
en la subpoblacin
occidental cantbrica.
Foto: Elas Surez/
FOP.
29
gentica de Europa y seala que estas pequeas poblaciones con un
nivel muy bajo de heterozigosis pueden estar sufriendo los efectos de
la deriva gentica y la endogamia, aunque no existen evidencias cien-
tficas de ello. La variabilidad gentica de todo el conjunto cantbri-
co aumentara en gran medida si entraran en contacto ambas subpo-
blaciones.
2.5. Conectividad para asegurar el futuro del oso pardo
cantbrico
Las subpoblaciones cantbricas estn separadas por un espacio de
unos 50 km de anchura, atravesado por importantes infraestructuras de
comunicacin (carretera nacional, autopista, lnea de ferrocarril) y con
diversos ncleos de actividad humana (explotaciones mineras, estacio-
nes de esqu, etc.). En este espacio confluyen adems otros factores li-
mitantes, como una intensa deforestacin, sobre todo en la vertiente sur,
originada en los importantes aprovechamientos ganaderos del pasado, y
una escasez natural de roquedos y zonas adecuadas para el estableci-
miento de oseras invernales (Garca et al. 2007). Este territorio es el
corredor interpoblacional, el escenario de esfuerzos y propuestas para
incrementar la posibilidad de conexin entre los osos orientales y occi-
dentales.
El crecimiento de la poblacin cantbrica de oso pardo ha sido
fruto en gran medida de las acciones de conservacin desarrolladas en
los ltimos aos y del clima social favorable a la especie. Gran parte
de las acciones aplicadas han sido posibles gracias a un buen escena-
rio de cooperacin entre los diferentes actores vinculados a la conser-
vacin del oso. El marco normativo se ha desarrollado mucho en estos
aos (Estrategia de Conservacin, Planes de Recuperacin). Se ha
avanzado tambin en la proteccin jurdica de los espacios cantbri-
cos desde el Estado, las Comunidades Autnomas y las Administra-
ciones locales, que han ido creando instrumentos y figuras de protec-
cin para sus territorios. Prcticamente toda el rea de distribucin del
oso est incorporada o en proceso de incorporacin a las redes auto-
nmicas de Parques Naturales. Gran parte del territorio montaoso
cantbrico se ha integrado en la Red Natura 2000, gracias, entre otras
razones, a que la Directiva Hbitats considera al oso pardo como es-
pecie prioritaria.
Por otra parte, la lucha contra el furtivismo se ha incrementado,
con presencia constante sobre el terreno de guardas y agentes de las
Administraciones y de las organizaciones conservacionistas, lo que ha
reducido la mortalidad directa por causas atribuibles al hombre. A esto
ha contribuido que el derecho, tanto administrativo como penal, haya
incorporado la proteccin ambiental entre sus objetivos. Hoy el Cdigo
Penal prev toda una serie de delitos que castigan los atentados directos
30
o indirectos contra el oso y que pueden acabar con penas de prisin,
multas e inhabilitaciones para cazar.
Siendo cierto y valioso todo lo anterior, quizs el mayor xito en la
lucha por la conservacin del oso cantbrico haya sido el logro de un
fructfero consenso social favorable a la especie.
Todos estos avances de conservacin se han visto reflejados en un
aumento del nmero de osas con cras. Pero, adems de trabajar en las
reas de distribucin de los osos en el oriente y el occidente de la mon-
taa cantbrica, el corredor interpoblacional ha empezado a ser objeto
de medidas de conservacin. En este sentido, se han puesto en marcha
algunas iniciativas de reforestacin y mejora del hbitat forestal en pa-
sillos estratgicos para la conexin de las reas oseras; se han desarro-
llado estudios de la calidad del hbitat que han permitido definir las
zonas ms favorables y los puntos ms conflictivos. Las autopistas y
otras infraestructuras viarias, que pueden suponer una barrera real al
paso de los osos y generar amplias zonas de evitacin, han sido objeto
de anlisis e inventario de sus pasos potenciales y de propuestas para
mejorarlos.
Y entre 2009 y 2011 la Fundacin Oso Pardo ha desarrollado el
proyecto LIFE+ Corredores de comunicacin para la conservacin del
oso pardo cantbrico, que ha promovido acciones para facilitar un es-
cenario social favorable a la especie y medidas de gestin del hbitat y
reduccin de riesgos. En el marco de dicho LIFE se han puesto en mar-
cha diversas iniciativas de informacin, demostracin y educacin
ambiental por el territorio del corredor interpoblacional, adems de
colaboraciones con cazadores, ganaderos, apicultores y otros agentes
Figura 2.8.
Una patrulla de
la FOP retirando
lazos ilegales de
acero en un bosque
frecuentado por los
osos. Foto: FOP.
31
sociales. Adems se ha trabajado en el corredor de Leitariegos, dentro
del rea de distribucin de la subpoblacin occidental, en la proteccin
de montes y en la plantacin de fincas con rboles productores de frutos
en reas con riesgo de fragmentacin.
La poblacin cantbrica de oso pardo, tras siglos de convivencia,
se ha adaptado a vivir en un entorno altamente humanizado, con paisa-
jes claramente afectados por la actividad humana y una presencia muy
notable en el territorio de pueblos e infraestructuras. Con las bases ya
establecidas, lograr la conexin efectiva y permanente entre las subpo-
blaciones oriental y occidental y la recuperacin de territorios que los
osos abandonaron en los aos de persecucin parece un objetivo alcan-
zable.
Figura 2.9.
Un oso pardo
cantbrico en
un paisaje con
alta rugosidad y
cobertura, que
permite un fcil
desplazamiento y
aporta sufciente
refugio. Foto: Luis
Fernndez/FOP.
33
Captulo 3
CALIDAD DEL HBITAT Y PRESENCIA
DE OSOS EN EL CORREDOR
INTERPOBLACIONAL
Fernando Ballesteros, Beatriz Martn
y Juan Carlos Blanco
3.1. Corredores de comunicacin y conectividad del paisaje
Los corredores se pueden definir como elementos de hbitat in-
cluidos en una matriz paisajstica que actan como conectores entre
fragmentos aislados de hbitat favorable, permitiendo el movimiento de
animales y plantas. Los corredores desempean una funcin esencial en
la mejora o el mantenimiento de la viabilidad de poblaciones especfi-
cas en dichos fragmentos de hbitat (Beier y Noss 1998, Bennett 1999,
Anderson y Jenkins 2006), puesto que contribuyen a la conservacin de
las poblaciones en cada uno de los fragmentos y de todo el conjunto, al
facilitar los flujos demogrficos y genticos. Los corredores son espe-
cialmente tiles en el caso de especies con un alto grado de especializa-
cin en el hbitat que ocupan, con una capacidad de movimiento limi-
tada o que presentan poblaciones de pequeo tamao.
La calidad del hbitat dentro de un corredor ha de ser lo suficien-
temente buena como para permitir el desplazamiento y la supervivencia
de las especies durante sus movimientos dispersivos, aunque no tiene
por qu ser, necesariamente, un hbitat de alta calidad. De este modo,
en muchas especies, y en concreto en el oso pardo y otros grandes car-
nvoros, los animales en dispersin pueden moverse con bastante faci-
lidad por el territorio y solo los hbitats de muy mala calidad o muy
degradados por las actividades humanas pueden constituir barreras que
impidan o dificulten el trnsito. Es entonces cuando adquiere importan-
Figura 3.1.
Oso cantbrico
macho.
Foto: Jos Manuel
Ramn/FOP.
Captulo 3. Calidad del hbitat y presencia de osos en el corredor interpoblacional
34
cia el concepto de la conectividad ecolgica (Taylor et al. 1993), que se
puede definir como el grado en que el paisaje facilita o dificulta el mo-
vimiento de las especies entre los recursos de hbitat existentes (Gurru-
txaga et al. 2011). Muchos estudios de permeabilidad consideran la
matriz de paisaje al analizar la conectividad entre fragmentos de hbitat
(Hoctor et al. 2000, Adriaensen et al. 2003, Chardon et al. 2003).
En el caso del oso pardo, la calidad del hbitat de la matriz resulta
fundamental y tiene ms importancia que la propia distancia entre frag-
mentos de hbitat para facilitar la conexin entre dos poblaciones. En
este contexto, los corredores o pasillos no se entienden ya como ele-
mentos lineales exclusivos por los que un animal ha de pasar obligato-
riamente, sino como sectores de alta conectividad (Gurrutxaga y Loza-
no 2008), en los que las condiciones son ms favorables para el
movimiento, o que canalizan y facilitan el desplazamiento al actuar
como reas de atraccin y conectores en un proceso de dispersin que
normalmente no tiene una direccin establecida.
Las diferentes escalas a las que percibe el territorio un animal tam-
bin tienen importancia en la conectividad. Los osos escandinavos, por
ejemplo, requieren alta conectividad forestal a escalas amplias, de de-
cenas de kilmetros, a las que se desarrolla el proceso dispersivo, aun-
que a escala de sus reas de campeo prefieren un hbitat conformado
por un mosaico de diferentes formaciones forestales en distintos estados
estructurales (Martn 2009).
Figura 3.2.
Paisaje con alta
cobertura forestal
que facilita el
movimiento de los
osos, en el concejo
de Quirs (Asturias),
en la subpoblacin
occidental.
Foto: Jos Mara
Fernndez Daz-
Forment.
35
Para evitar los problemas derivados de la fragmentacin del h-
bitat pueden gestionarse hbitats especficos para especies concretas,
estableciendo corredores o pasillos lineales o manteniendo parches
suficientes dispuestos de forma que permitan la dispersin o el movi-
miento de los animales (teselas puente o stepping stones), aunque
tambin puede optarse por estrategias que mejoren la conectividad
paisajstica, atendiendo a la totalidad del paisaje y favoreciendo la
capacidad de dispersin y flujo de las especies, las comunidades bio-
lgicas y los procesos ecolgicos (Bennett 1999, Anderson y Jenkins
2006).
Para una especie como el oso pardo, lo importante es la conectivi-
dad funcional del territorio, es decir el uso real del paisaje que hace la
especie en su proceso de dispersin o en sus desplazamientos (Taylor et
al. 1993, Gurrutxaga y Lozano 2008). Para que exista conectividad
funcional, los elementos del paisaje deben permitir que la especie se
mueva, por lo que es necesario tener en cuenta los requerimientos espe-
cficos de las especies a la hora de conservar o restaurar un corredor.
Adems de las caractersticas del paisaje, la conectividad funcional
tambin est condicionada por el comportamiento social de la especie a
travs de la atraccin conespecfica y las relaciones que se establecen
entre los individuos (Zeigler et al. 2011). Es fundamental que la defini-
cin y conservacin de los corredores se basen en el conocimiento de
los requerimientos de hbitat y de los procesos dispersivos y el compor-
tamiento social del oso pardo.
3.2. El corredor interpoblacional del oso pardo cantbrico
Para identificar adecuadamente un corredor para el oso pardo se
deben tener en cuenta varios aspectos (Gore et al. 2001):
1) La conectividad del hbitat debe considerarse de forma jerr-
quica a varias escalas espaciales: En primer lugar, a una escala
geogrfica amplia o escala de paisaje, que tenga en cuenta la
totalidad de la matriz de hbitat. En segundo lugar, a una esca-
la media, representada por el pasillo de conexin que se preten-
de delimitar. Finalmente, a una escala local que permita identi-
ficar puntos concretos donde puedan existir conflictos con
infraestructuras o actividades humanas que afecten negativa-
mente al uso del rea de corredor que se ha identificado.
2) De forma general, la calidad del hbitat es importante en la
seleccin del corredor, porque influir en las rutas de disper-
sin preferentes a seguir por los osos.
3) En particular, la cobertura vegetal, especialmente la arbrea y
la arbustiva, representan un factor clave en estas preferencias y,
por tanto, en la determinacin del rea del corredor.
36
4) Por otra parte, la orografa del territorio condicionar en gran
medida los movimientos dispersivos de los osos. Un medio
abrupto y por tanto ms inaccesible, ser preferido frente a zo-
nas ms llanas y con mayor incidencia de presencia humana.
5) La existencia de infraestructuras lineales de transporte, carrete-
ras y vas frreas, as como los efectos de la actividad y el uso
humano sobre el territorio, condicionarn tambin en gran me-
dida los movimientos dispersivos de los osos y, en consecuen-
cia, su uso potencial de los corredores.
Figura 3.3.
Principales
masas forestales
en el corredor
interpoblacional
y las zonas
ocupadas por las
dos subpoblaciones
cantbricas de oso
pardo. La intensidad
de color refeja
la proporcin
de cada una de
las formaciones
sealadas en
cuadrculas de
0,5 x 0,5 km
37
6) Por todo ello, para estimar la probabilidad de dispersin a tra-
vs de un rea dada es fundamental disponer de cartografa
adecuada de la disponibilidad y situacin de estos elementos en
el paisaje (orografa, cobertura vegetal, infraestructuras).
7) Finalmente, de nada servira crear un corredor adecuado para
conectar las poblaciones si los propios fragmentos de hbitat
que las albergan no se conservan adecuadamente, manteniendo
o mejorando su calidad para los osos, independientemente de
los lmites administrativos o de propiedad y uso del suelo que
existan en ellos.
El corredor interpoblacional del oso pardo cantbrico es la franja
de territorio existente entre ambas subpoblaciones, en la zona central de
la Cordillera Cantbrica, en las provincias de Asturias y Len, que con-
figuran respectivamente dos vertientes, la norte y la sur, de muy dife-
rentes caractersticas paisajsticas.
En la vertiente norte, la orografa es ms abrupta, los desniveles y
las pendientes son mayores y el hayedo es la formacin boscosa predo-
minante (Figura 3.3). Son bosques dominados por el haya (Fagus syl-
vatica), en los que los abedules (Betula alba) tienen una presencia dis-
persa o forman orlas, y donde tambin aparece un estrato arbustivo
poco denso con especies como el acebo (Ilex aquifolium) o el avellano
(Corylus avellana). Otras formaciones representadas en esta zona son
los bosques de rebollos (Quercus pyrenaica) y los abedulares orocant-
bricos. Pueden encontrarse tambin bosques de roble albar (Quercus
petraea), carballo (Quercus robur) y otras especies. En las zonas ms
bajas adquiere gran importancia el castao (Castanea sativa), muy
abundante e interesante por el alimento que aporta al oso. En la vertien-
te sur, en la montaa central leonesa, los relieves no son tan acusados y
destaca la escasa presencia de formaciones boscosas. Aunque existen
algunas manchas de hayedo, el bosque dominante es el rebollar, que
alcanza un buen desarrollo en la franja subcantbrica (Figura 3.3). En
algunas zonas aparecen bosquetes jvenes con abedul, etapas inmadu-
ras fruto de la eliminacin de robledales y hayedos y su posterior inva-
sin por el colonizador abedul. Son tambin frecuentes las repoblacio-
nes forestales con pinos silvestres (Pinus sylvestris). No obstante, el
paisaje en esta vertiente sur est dominado por formaciones arbustivas,
matorrales montanos, sobre todo piornales y brezales, y pastizales de
aprovechamiento ganadero.
La cobertura forestal es limitada en el conjunto del corredor. Exis-
te un alto grado de fragmentacin forestal en todo el paisaje cantbrico.
Los bosques ocupan solo el 23% de la superficie de la zona asturiana de
la Cordillera Cantbrica, aunque la fragmentacin forestal ha afectado
ms a los bosques de zonas bajas y fondos de valle, y los hayedos, en
concreto, son los menos fragmentados (Garca et al. 2005). En la ver-
tiente sur del corredor, la cobertura arbolada es an menor. La actividad
38
humana histrica, sobre todo mediante el uso del fuego para la produc-
cin de pasto para el ganado, es una de las principales causas de esta
situacin (Morales Molino et al. 2011), que se manifiesta ms clara-
mente en esta zona cantbrica porque las buenas caractersticas de los
suelos permiten la existencia de pastos de muy alta calidad. Adems de
la baja cobertura forestal, en la zona del corredor parece existir tambin
una baja disponibilidad de roquedos o enclaves que puedan funcionar
como reas de refugio invernal (Garca et al. 2007). A pesar de ello,
debido a la gran movilidad potencial de los osos, las distancias que se-
paran las escasas manchas de bosque an presentes podran ser recorri-
das por los ejemplares con cierta facilidad. Sin embargo, un bosque
continuo que proporcione una cobertura adecuada, tendr ms probabi-
lidades de ser elegido para el desplazamiento que una zona deforestada.
Por ltimo, pero no menos importante para el oso, el territorio
del corredor interpoblacional est atravesado por importantes infraes-
tructuras de transporte y alberga asentamientos humanos, como pue-
blos, explotaciones mineras y estaciones de esqu, que contribuyen a
acentuar la fragmentacin del paisaje. La autopista AP-66, cuya cons-
truccin se inici en 1975, atraviesa la Cordillera Cantbrica, y tiene
a lo largo de su recorrido siete tneles con una longitud total de
16.927 m. Es una infraestructura vallada y de alta densidad de trfico;
segn datos de la empresa concesionaria, la circulacin media diaria
de vehculos fue de 10.200 en 2007, con un pico mximo diario de
25.000 vehculos. El alto nivel de trfico, sumado a la existencia del
vallado perimetral, hacen que el nico paso posible a travs de ella
para un oso sea utilizando las zonas de tnel como pasos elevados con
los que salvar la autova o atravesando alguno de los pasos inferiores
Figura 3.4.
Autopista AP-
66 y embalse de
Barrios de Luna,
dos importantes
obstculos para la
dispersin de los
osos en el corredor
interpoblacional
cantbrico.
Foto: Jos M.
Fernndez
Daz-Forment.
39
existentes (para ros, carreteras locales, caminos agrcolas o drenajes),
de reducidas dimensiones y condiciones poco favorables para grandes
mamferos. Por otra parte, la carretera N-630 atraviesa la Cordillera
Cantbrica a travs del puerto de Pajares, con una altitud de 1.378 m
y desniveles de hasta el 17%. No est vallada, ni tiene tneles o via-
ductos, pero presenta una alta intensidad de trfico. La va frrea de
Pajares, inaugurada en 1884, destaca por la continua sucesin de t-
neles, lo sinuoso del trazado y las fuertes rampas y pendientes. En
concreto, el tramo de montaa comprendido entre La Robla (Len) y
Pola de Lena (Asturias) tiene 83 km de longitud y 79 tneles, por lo
que es una va altamente permeable. La Lnea de Alta Velocidad
Len-Asturias se encuentra en la ltima fase de ejecucin de obra. La
Variante de Pajares, que es el tramo de esta infraestructura que atra-
viesa la Cordillera, tiene una longitud de unos 50 km, la mayor parte
de los cuales discurren en tnel.
3.3. Calidad del hbitat del corredor
Determinar la probabilidad de dispersin a travs del rea interpo-
blacional requiere primeramente evaluar la calidad del hbitat en esta
zona, para poder as identificar los corredores de conexin ms proba-
bles, adems de poder detectar lugares clave donde puedan existir con-
flictos en la conectividad. De este modo, se ha desarrollado un modelo
de calidad del hbitat basado en informacin cartogrfica del territorio
(ambiental y de infraestructuras) as como en las preferencias de hbitat
de la especie que se han ponderado y combinado siguiendo criterio ex-
perto (Martn et al. 2008).
Los movimientos, distribucin y uso del hbitat por parte de los
osos estn relacionados en gran medida con la disponibilidad de ali-
mento y con las actividades humanas (Clevenger et al. 1992, 1997,
Zedrosser et al. 2006, Martn et al. 2010). Los osos europeos seleccio-
nan en general bosques con alta produccin de alimento, terrenos
pendientes y escarpados y zonas con baja intensidad de molestias
humanas (Martn 2009). Los osos cantbricos tambin usan con mu-
cha frecuencia las masas arboladas. De todas las localizaciones de un
oso pardo macho radiomarcado en la Cordillera Cantbrica (Cleven-
ger et al. 1992), el 70% se encontraron en hayedos y en melojares. En
relacin con la influencia de las actividades humanas, la disponibili-
dad de cobertura protectora, que para grandes mamferos implica
matorral alto y denso o arbolado, puede ser tan importante o ms que
la disponibilidad de alimento.De este modo, la calidad del hbitat en
el corredor interpoblacional estar definida en gran medida por la
presencia de bosques, su composicin y su grado de fragmentacin.
Para analizar la disponibilidad de hbitat de buena calidad en el corre-
dor se han integrado diferentes variables ambientales que se han agru-
40
Figura 3.5.
Paisajes representativos de ambas vertientes del corredor interpoblacional cantbrico, ms boscoso y
abrupto en la norte, como se aprecia en las dos fotos del concejo asturiano de Aller (arriba), y ms abierto
y deforestado en la sur, como refejan el paisaje en mosaico del municipio leons de Crmenes (abajo izda)
y las extensiones sin bosque del municipio leons de Villamann (abajo dcha). Fotos: Luis Fernndez/FOP,
Juan Carlos Blanco y Andoni Canela.
41
42
pado en cinco categoras: valor de cobijo, valor trfico, rugosidad del
terreno, grado de fragmentacin del paisaje y efecto de la presin
humana. Las dos primeras categoras definen la adecuacin del terri-
torio para el oso pardo en cuanto a disponibilidad de refugio, cobertu-
ra fsica y alimento. La rugosidad (que mide la variacin en la altitud
que existe en un rea dada y por tanto es reflejo de lo abrupto del te-
rreno) indica la disponibilidad de refugio, as como la productividad
asociada a una mayor heterogeneidad ambiental (Naves et al. 2003).
El grado de fragmentacin del paisaje permite detectar reas defores-
tadas que no renen unos requerimientos mnimos de superficie o de
proximidad a otras zonas forestales. Por ltimo, la presin humana
define la dificultad para el trnsito a consecuencia de las infraestruc-
turas y los usos humanos sobre el territorio.
Las fuentes de informacin cartogrfica utilizadas para derivar las
estimas de calidad del hbitat han sido el Mapa Forestal Nacional
(MFE50) en formato vectorial, que representa formaciones arbreas y
arbustivas a escala 1:50.000 de acuerdo con los datos del Tercer Inven-
tario Forestal Nacional, y cartografa topogrfica digital a escala
1:10.000 con el fin de localizar las vas de comunicacin y los asenta-
mientos humanos.
Esa informacin vectorial se traslad a una red de cuadrculas de
0,5 x 0,5 km, considerando las proporciones o los valores medios de
cada una de las variables previamente definidas (dependiendo de que la
variable en cuestin fuera cualitativa o cuantitativa) basados en todas
las celdas de 50 x 50 m contenidas en cada una de ellas.
Valor de cobijo
Es una variable que refleja el grado de cobertura fsica que ofre-
cen determinadas formaciones vegetales para la presencia y el trnsito
de un oso. Se ha calculado a partir de las clases de vegetacin del
MFE50, reclasificndolas en cuatro nuevas categoras de acuerdo con
su complejidad estructural y su potencial de cobertura, y asignando un
valor que pondera su calidad como cobijo para un oso pardo (valor 4
para el bosque, 2 para el matorral alto y 0 para el matorral bajo y el
herbazal).
Valor trfico
Se ha calculado a partir de las clases de vegetacin del MFE50,
ponderndolas en funcin de los recursos trficos que pueden propor-
cionar a los osos. A partir de los valores trficos definidos por Marqu-
nez (2002) para la Cordillera Cantbrica, se asignaron las clases de ve-
getacin del MFE50 a las unidades ambientales de inters trfico para
el oso pardo definidas por estos autores, reagrupadas en funcin de la
informacin cartogrfica disponible.
43
Rugosidad
Representa el grado de inaccesibilidad de un lugar, as como la
disponibilidad de zonas adecuadas para refugiarse. Por falta de una base
cartogrfica homognea y de suficiente detalle, no se han incluido en el
modelo los roquedos, en los que los osos encuentran encuentran refugio
y enclaves para ubicar sus oseras. Parece refugio y enclaves para ubicar
sus oseras. Parece adems que la presencia de formaciones rocosas fa-
vorables es un factor limitante en el territorio del corredor en compara-
cin con su abundancia en las reas de distribucin de ambas subpobla-
ciones (Garca et al. 2007). La rugosidad corrige en cierta medida la
ausencia de informacin sobre roquedos y es indicativo de una menor
incidencia de infraestructuras y de presin humana (Kaczensky 2000).
Se ha calculado el grado de rugosidad del terreno a partir de un modelo
digital de elevaciones (MDE) con una resolucin horizontal de 50 m,
como el coeficiente de variacin en la altitud en el conjunto de celdas
de 50 m existentes en cada cuadrcula de 0,5 x 0,5 km.
Fragmentacin forestal
Esta variable se cuantific para incluir en el modelo la importancia
de la conectividad forestal a una escala amplia, considerando las forma-
ciones arboladas en conjunto, independientemente de su estructura y
composicin. Se consideraron como conectadas las celdas de 50 x 50 m
que incluan manchas de bosque de ms de 16 ha de superficie continua
o que se encontraban a una distancia inferior a 1,6 km de alguna de es-
tas manchas. Estos umbrales se establecieron siguiendo criterio experto
Tabla 3.1. Valores para las distintas clases de vegetacin con las que se
determina el mapa de valor trfco para el oso pardo.
CIase de vegetacin
VaIores medios de Ias cIases
de vegetacin
Abedular 34,82
Hayedo 42,57
Robledal 42,35
Castaar 85,67
Bosque de ribera 34,83
Plantaciones de conferas 7,28
Orla espinosa 53,65
Matorral 16,23
Herbazal 10,45
Agrcola 9,57
Roquedo 2,23
44
a partir de informacin sobre movimientos y reas de campeo de osos
europeos (Swenson et al. 2000, Dahle y Swenson 2003, Sten et al.
2006a, Zedroser et al. 2007) y en concreto de informacin de una osa
con cras radiomarcada en Somiedo (Naves et al. 2001) y un oso macho
radiomarcado en Riao (Clevenger 1991).
Incidencia humana
Para cuantificar esta variable se ha utilizado una cartografa vecto-
rial a escala 1:10.000 que incluye carreteras, vas de ferrocarril, pistas
forestales, pueblos y edificaciones o asentamientos humanos. Se ha
establecido un rea de evitacin de 200 m en torno a carreteras y vas
frreas, 200 m para pueblos o edificaciones y 50 m para pistas foresta-
les. Estas anchuras de banda se han fijado a partir de resultados proce-
dentes de estudios con osos europeos y americanos (Apps 1997, Kac-
zensky 2000, Tremblay 2001). La superposicin de estas tres reas de
evitacin permite asignar un nuevo valor a cada celda de 50 m x 50 m
(valor 0 si coinciden tres reas, 0,5 para dos reas, 0,75 para una y 1 si
no hay ninguna rea) que cuantifica el grado de incidencia humana.
Integracin de variables
Todas las variables cartogrficas derivadas (valor de cobijo, valor
trfico, rugosidad, grado de fragmentacin y presin humana) se han
Figura 3.6.
Ladera pendiente y
de alta rugosidad,
con abundantes
aforamientos rocosos
y buena cobertura de
rebollares en Sena de
Luna (Len).
Foto: Luis Fernndez/
FOP.
45
reescalado a un rango comprendido entre 0 y 1 y se han integrado para
generar un mapa de calidad de hbitat. De este modo, la calidad en un
rea determinada se calcula como funcin de la disponibilidad de ali-
mento y de cobijo que ofrece, incorporando el grado de conectividad
existente entre las diferentes manchas forestales as como el grado de
antropizacin existente. La frmula utilizada para la integracin de las
variables ha sido:
Valor hbitat= (valor cobijo+valor trfico+rugosidad) x grado
de fragmentacin x presin humana
En el mapa de calidad de hbitat (Figura 3.7) se aprecia la frag-
mentacin del medio forestal en la vertiente meridional. Por eso, y
aunque la presin humana es mayor en la vertiente norte, el valor medio
de calidad del hbitat en Asturias es de 0,22, frente a 0,18 en Len y la
diferencia entre ambas vertientes es estadsticamente significativa (test
de Kruskal-Wallis H = 717,88; p < 0,0001).
Definicin de pasillos
Una vez obtenido un mapa de calidad de hbitat del espacio que
separa las dos subpoblaciones de oso pardo en la Cordillera Cantbrica,
se ha estimado la conectividad de esta rea para los osos utilizando m-
todos de coste-distancia (Adriaensen et al. 2003, Chardon et al. 2003).
Se trata de identificar los pasillos ms probables de paso para los
osos a travs de la matriz paisajstica que separa ambas subpoblaciones,
teniendo en cuenta la resistencia que ofrece esta matriz al movimien-
to de los osos (Adriaensen et al. 2003, Nikolakaki 2004). Para ello ha
sido necesario definir los valores de resistencia o friccin al desplaza-
miento, es decir, la dificultad que supone para la especie desplazarse a
travs de cada una de las unidades espaciales definidas de 0,5 x 0,5 km.
Esta resistencia est inversamente relacionada con la calidad del hbitat
Tabla 3.2. Valores medios de calidad del hbitat obtenidos para las diferentes
variables del modelo en ambas vertientes del corredor.
Vertiente
norte
Vertiente
sur
Ambas
vertientes
Valor de cobijo 0,61 0,53 0,56
Valor trfco 0,24 0,16 0,19
Rugosidad 0,24 0,12 0,17
Presin humana 0,22 0,09 0,15
Calidad global 0,22 0,18 0,19
46
previamente estimada, de tal manera que, a menor calidad de una uni-
dad espacial, menor ser la probabilidad de que sea utilizada en el mo-
vimiento dispersivo y mayor resistencia tendr asignada (Walker y
Craighead 1997). Aplicando un anlisis de distancia ponderada a los
valores de resistencia utlizando ArcGis 9.3 (ESRI), se ha combinado el
coste de desplazarse desde los centros de actividad de las osas con cras
censadas en el ao 2006 en la subpoblacin occidental con el coste de
desplazamiento desde los centros de las osas de la subpoblacin orien-
tal, obteniendo un mapa global que integra el coste acumulado de tran-
sitar entre ambas subpoblaciones. Se ha optado por utilizar las osas con
cras en ambas subpoblaciones como los ncleos centrales de cada
subpoblacin que debe unir el corredor porque las poblaciones oseras
estn estructuradas de acuerdo con agrupaciones matrilineales cuya si-
tuacin espacial depende de los lugares ocupados por las osas y sus
cras. Para la determinacin de los distintos centros de actividad de las
osas con cras, se ha utilizado el centro geomtrico de todas las locali-
zaciones atribuidas a una misma osa con cras del ao durante el pero-
do 2006-2007. Estas tcnicas ya se han utilizado anteriormente en otras
poblaciones de osos (Walker y Craighead 1997, Kobler y Adamic 1999,
Singleton et al. 2002).
Como describamos previamente, la autopista AP-66 que recorre
transversalmente el rea que separa las dos subpoblaciones, supone una
Figura 3.7.
Mapa de calidad
global del hbitat
en el corredor
interpoblacional.
47
barrera prcticamente impermeable al paso de los osos, debido a su
vallado perimetral continuo y la alta densidad de vehculos que circulan
por ella. Por este motivo, en un segundo paso, se ha utilizado la tcnica
de rutas de mnimo coste en Idrisi Kilimanjaro (Clark Labs), incluyendo
esta va como una barrera impermeable y limitando el posible paso a
travs de ella a los tneles de la autopista. Teniendo en cuenta la exis-
tencia de varios centros de actividad de osas con cras repartidas por el
territorio, se han obtenido todas las combinaciones posibles de rutas de
mnimo coste entre las osas con cras de la subpoblacin occidental y
las de la oriental en el ao 2006. El solapamiento de las diferentes rutas
establecidas por el modelo ha permitido obtener un mapa final que
identifica los pasillos o reas de paso ms probables para los osos que
se muevan dentro del espacio interpoblacional, considerando que una
celda tiene ms probabilidad de ser utilizada como corredor cuanto
mayor sea el nmero de rutas parciales espacialmente coincidentes que
la atraviesan (Figura 3.8).
Estos pasillos preferentes evitan en general la zona central del co-
rredor, en el lmite de provincias, y discurren por dos zonas principales
de paso en las dos vertientes del corredor. Los pasillos septentrionales,
con mejor calidad de hbitat, comunican los ncleos reproductores ose-
ros situados ms al noreste en la subpoblacin occidental con la zona
norte de la subpoblacin oriental, y lo hacen por los concejos asturianos
de Quirs y Lena, desde las estribaciones de la sierra del Aramo y La
Cobertoria hacia el bosque de Valgrande, atravesando la autopista por los
tneles del tramo asturiano. Posteriormente cruzan la carretera N-630
cerca del puerto de Pajares y siguen por los cordales de la Sierra de Ca-
Figura 3.8.
Mapa de principales
pasillos de alta
conectividad
en el corredor
interpoblacional.
48
somera, en Aller, hacia las cabeceras boscosas de los concejos de Caso y
Ponga. Finalmente, entran en Len y se aproximan al ncleo reproductor
de la subpoblacin oriental a travs de los bosques de Sajambre y Val-
den y su continuidad en la comarca cntabra de Libana. Los pasillos
meridionales comunican los ncleos reproductores occidentales del Alto
Sil, Len, y del Alto Narcea, Somiedo y su entorno en Asturias, con el
ncleo oriental de Palencia y Cantabria. Discurren por los bosques de
robles y abedules de Palacios del Sil y Pramo de Sil hacia las cabeceras
de La Omaa, cruzando la autopista por los tneles o pasos inferiores del
entorno del embalse de Barrios de Luna. Una vez cruzada la autopista,
continan por los extensos rebollares de las cabeceras del Bernesga y el
Toro y posteriormente las cabeceras del Porma y el Esla, al sur de los
bosques de Valden y Riao, en Len, penetrando en Palencia por las
zonas altas del valle del Carrin, a travs de las que acceden a las zonas
de presencia de osas reproductoras de la subpoblacin oriental.
Aunque un oso en dispersin no tiene por qu elegir la ruta de
mnimo coste, o los pasillos obtenidos mediante su solapamiento, si lo
hiciera encontrara menos obstculos a su desplazamiento y viajara por
un hbitat con abundante alimento o refugio, aumentando sus probabi-
lidades de supervivencia. Los anlisis de mnimo coste son, por tanto,
un compromiso entre la idoneidad del hbitat, la mnima distancia
euclidiana y el grado de conectividad entre dos puntos (Walker y Craig-
head 1997). Los pasillos as calculados hacen una representacin de la
realidad que est sujeta a incertidumbres tanto en el nmero y tipo de
variables utilizadas, como en el modo en que se combinan para cuanti-
ficar la calidad del hbitat. Sin embargo, el modelo ha permitido deter-
minar que existen pasillos favorables y suficientes para permitir el paso
de los osos en ambas vertientes del corredor, incluso considerando el
efecto de la autopista que lo atraviesa. Igualmente, este modelo permite
determinar zonas de especial inters para la conectividad o aquellas en
las que sea ms interesante emprender actuaciones de mejora, priorizan-
do adems la eficacia de las diferentes medidas que se pueden estable-
cer (Peck 2004).
Otros modelos de calidad del hbitat para el oso pardo realizados
en la Cordillera Cantbrica y basados en la teora de fuente-sumidero
(Naves et al. 2003, Martn 2009) han confirmado que las dos subpobla-
ciones cantbricas estn separadas y rodeadas de hbitat de baja calidad
y que las principales reas de hbitat fuente en ambas subpoblaciones
estn separadas entre s por un espacio de hbitat sumidero que puede
ser adecuado para el asentamiento y reproduccin de osos pero negativo
para su supervivencia. La conexin ms segura entre ambas subpobla-
ciones se establece segn dichos modelos por la zona sur, donde el h-
bitat es adecuado para la supervivencia aunque no apto para la repro-
duccin de los osos. En cualquier caso, el carcter de hbitat sumidero
viene dado sobre todo por una elevada mortalidad, que es una caracte-
rstica temporal que se puede modificar con ms facilidad que otras
49
caractersticas del paisaje, siempre que se haga un fuerte esfuerzo para
perseguir las causas de muerte de osos por humanos y lograr un buen
escenario social.
3.4. El proceso de dispersin en el oso pardo
Los osos se mueven en funcin de sus necesidades de refugio y
alimentacin y en respuesta a factores sociales como la tendencia a la
dispersin juvenil, la atraccin conespecfica, el grado de tolerancia
frente a la presencia de otros osos o la necesidad de bsqueda de parejas
durante el celo, y siempre condicionados por la presencia humana en el
territorio. Existen dos tipos principales de movimientos que pueden dar
lugar a la presencia de osos en el corredor interpoblacional y que pue-
den contribuir al intercambio demogrfico y gentico entre ambas
subpoblaciones: la dispersin de los osos juveniles y los desplazamien-
tos de los osos machos adultos durante el celo.
Las poblaciones de oso pardo se estructuran socialmente formando
agrupaciones matrilineales, que tienen su origen en la filopatra de las
hembras juveniles (Swenson et al. 1998, McLellan y Hovey 2001). Los
machos jvenes se dispersan tras su independencia, normalmente en su
segundo o tercer ao de vida, recorriendo amplias superficies, mientras que
las hembras se quedan generalmente cerca del rea de campeo de su ma-
dre. Las hembras emparentadas solapan en gran medida sus reas de cam-
peo (Sten et al. 2005), excluyendo a las osas no emparentadas, aunque las
osas jvenes que permanecen cerca de sus madres sufren un retraso en la
edad de su primera reproduccin (Sten et al. 2006b, Ordiz et al. 2008).
Figura 3.9.
Oso cantbrico joven
recin separado del
grupo familiar.
Foto: Jos Manuel
Ramn/FOP.
50
Algunos trabajos recientes en poblaciones europeas en aumento
han mostrado que las hembras realizan tambin movimientos dispersi-
vos. Se trata de dispersiones de presaturacin, condicionadas por el
aumento de la densidad en las reas de concentracin de hembras y la
competencia entre ellas (Swenson et al. 1998, Kojola y Laitala 2000).
De hecho, el 46% de las hembras y el 92% de los machos se dispersan
en Escandinavia antes de cumplir los 5 aos de edad, aunque los ma-
chos lo hacen a mayores distancias que las hembras (Sten et al.
2006a). La causa de la dispersin en los machos es evitar reproducirse
con hembras emparentadas. La distancia media de dispersin de los
machos de 4 aos de edad en Escandinavia es de 119 km, lo que resul-
ta suficiente para evitar la endogamia (Zedroser et al. 2007). La causa
de dispersin en las hembras es la competencia que se produce en las
agrupaciones matriliniales y en Escandinavia se ha comprobado que
las osas de menor tamao corporal son las que ms probabilidad tienen
de dispersarse, por su papel subdominante (Zedroser et al. 2007). La
distancia media de dispersin en estas osas es de 27 km (Sten et al.
2006a). Las mayores distancias de dispersin registradas en osos par-
dos son 90 km para una hembra y 467 km para un macho (Sten et al.
2006a).
La dispersin de los osos jvenes no es un fenmeno rpido ni
dirigido, sino ms bien un proceso gradual, que se extiende durante
varios aos, y probablemente bastante errtico (McLellan y Hovey
2001). De hecho, los jvenes hermanos, una vez roto el grupo familiar,
suelen permanecer juntos al menos un ao ms, y los machos no se
dispersan hasta que no tienen ms de dos aos de edad (Zedroser et al.
2007). Los osos van recorriendo terreno en funcin de su percepcin
inmediata del hbitat, la conformacin orogrfica y la cobertura vegetal,
las necesidades de cada momento, las molestias humanas, la presencia
de otros osos o la existencia de recursos especialmente atractivos. En
general los osos tienen desplazamientos ms lineales y rpidos en terre-
nos descubiertos o en reas con alta incidencia humana (Martn 2009),
por lo que es previsible que los osos en dispersin, en territorios a me-
nudo desconocidos, usen sobre todo las zonas con mayor cobertura y
menor presin humana. En esta dispersin, los machos jvenes pueden
recorrer reas de ms de 12.000 km
2
(Swenson et al. 2000). En la Cor-
dillera Cantbrica, los osos jvenes en dispersin han llegado a alcanzar
en ocasiones la meseta castellana, las sierras prelitorales asturianas, las
sierras del Courel (Lugo) y la zona de Valdeorras (Orense) o el entorno
de ciudades como Oviedo y Len.
Un aspecto importante que condiciona el proceso dispersivo es la
percepcin espacial que tiene cada especie de su territorio, definida como
la fraccin del paisaje que es detectable y accesible en cada momento
para la decisin del movimiento (Olden et al. 2004). En el caso del oso,
la detectabilidad est definida por las capacidades visuales y sobre todo
olfativas, que permiten a un individuo percibir el entorno inmediato, la
51
calidad y disponibilidad de comida y refugio y, no menos importante, la
informacin sobre otros individuos en el territorio, que pone en marcha el
proceso de atraccin conespecfica (Zeigler et al. 2011).
En el caso de un oso macho en celo, la deteccin de hembras es sin
duda el principal condicionante de sus desplazamientos. Durante la
poca de celo, los osos machos adultos incrementan notablemente sus
desplazamientos en busca del mayor nmero posible de hembras recep-
tivas. Por ese motivo, los machos tienen reas de campeo muy superio-
res en extensin a las de las hembras. Estos desplazamientos de celo
pueden permitir que un oso macho cruce el corredor interpoblacional en
su bsqueda de osas receptivas, facilitando la conexin gentica entre
las dos subpoblaciones cantbricas.
3.5. Presencia de osos en el corredor interpoblacional
cantbrico
El territorio del corredor interpoblacional fue en el pasado zona de
presencia osera. A ttulo de ejemplo, entre 1751 y 1757 se mataron 29
Figura 3.10.
Un oso macho se
desplaza al amparo
de la cobertura de
un piornal en busca
de hembras en celo.
Foto: Jos Manuel
Ramn/FOP.
52
osos en el concejo asturiano de Lena, segn datos del Archivo Histrico
Nacional y el Archivo del Concejo. Y solo entre 1816 y 1817 se cazaron
en este concejo siete osos adultos y cuatro cras. Hasta principios del
siglo , la poblacin cantbrica se extenda de forma continua por las
dos vertientes de la cordillera, pero en los aos cincuenta los osos ha-
ban desaparecido ya de muchas zonas del oriente y centro de Asturias
y de la montaa central de Len, producindose la separacin efectiva
entre ambas subpoblaciones (Nores y Naves 1993). En ese momento, la
zona central de la Cordillera Cantbrica ya acumulaba el efecto de di-
versas infraestructuras de transporte y asentamientos humanos, lo que
sin duda contribuy a la ruptura de la poblacin. Los estudios genticos
han confirmado que las dos subpoblaciones estn genticamente aisla-
das y reflejan un largo periodo de separacin (Garca Garitagoitia et al.
2007, Prez et al. 2009).
En la segunda mitad del siglo , la presencia de osos en el corre-
dor ha sido muy escasa, aunque a partir de los aos noventa, la recupe-
racin de las subpoblaciones, sobre todo la de la occidental (Palomero
et al. 2007a), ha favorecido el progresivo goteo de datos de presencia.
Un primer estudio gentico de la poblacin (Garca Garitagoitia et
al. 2007) ya detect en 1992 en Riao (subpoblacin oriental) a un
macho con caractersticas genticas de la subpoblacin occidental. No
obstante, una iniciativa coordinada de prospeccin de indicios de oso en
el corredor, llevada a cabo entre 1999 y 2003 por las administraciones
asturiana y castellano-leonesa, confirm la escasez de datos y la dificul-
tad para detectar la presencia de ejemplares en esta zona (Alfaro et al.
2011). Un nuevo estudio gentico realizado entre 2004 y 2007 (Prez et
al. 2009, 2010) ya detect en la subpoblacin oriental a tres machos que
tenan caractersticas genticas occidentales. Adems, un macho con
caractersticas orientales fue muestreado en ambas subpoblaciones y en
el propio corredor; este oso recorri al menos 144 km entre mayo y
noviembre de 2006. En 2008, se confirm el primer cruzamiento entre
un oso occidental y una osa oriental, con al menos dos cras macho h-
bridas, muestreadas en la parte oriental (Prez et al. 2010) y una de ellas
posteriormente en la zona del corredor en 2009 (Alfaro et al. 2011).
Estos estudios confirman que los osos estn cruzando el corredor y que
se ha producido al menos una hibridacin efectiva; adems, al comparar
los resultados de distintos periodos, muestran que el trnsito de osos se
ha incrementado en los ltimos aos, lo que parece reflejar la evolucin
positiva que han experimentado especialmente los ncleos reproducto-
res occidentales.
Entre 2009 y 2011 se ha desarrollado el proyecto LIFE+ Corredo-
res Oso, y una patrulla especializada de la Fundacin Oso Pardo (FOP)
ha realizado un trabajo continuo de prospeccin y bsqueda de indicios,
en colaboracin con los guardas y agentes forestales y medioambienta-
les de Asturias y Castilla y Len. En este periodo, la patrulla ha recogi-
53
do 46 fichas de registro de presencia de osos, de las que 38 han sido en
la vertiente sur del corredor, sobre todo en los municipios leoneses de
Sena de Luna, Barrios de Luna, Crmenes, Valdelugueros y Vegacerve-
ra, y ocho en la vertiente norte, en los concejos asturianos de Aller y
Lena. Ms de la mitad de las apariciones de osos registradas en el corre-
dor interpoblacional lo han sido por daos a colmenas (26 fichas de 46),
en algunos casos durante varios das seguidos (Figura 3.12). Estos ata-
ques se producen entre abril y septiembre, con dos picos de mayor inci-
dencia: a principios y finales del verano. En el citado trienio han visita-
do algo ms de una decena de colmenares, repitiendo en muchos de
ellos ao tras ao. Dos explotaciones de Vegacervera y Los Barrios de
Luna (Len) han sido visitadas los tres aos del proyecto en fechas si-
milares, y en mltiples ataques da tras da, hasta que la colocacin de
cercados elctricos les ha hecho desistir.
La evolucin del nmero de daos a colmenas en la vertiente leo-
nesa del corredor interpoblacional refleja un incremento en los ltimos
aos (Figura 3.13, Alfaro et al. 2011), que indica una mayor presencia
de osos en este territorio.
El resto de los datos de osos localizados en el corredor interpobla-
cional corresponden sobre todo con excrementos, huellas en barro o
rastros en la nieve, y hay unas pocas observaciones directas. Casi todos
se localizan en primavera y verano. Los excrementos y los indicios de-
Figura 3.11.
Un equipo de la FOP
recoge informacin
en un colmenar
atacado por el
oso en el corredor
interpoblacional.
Foto: FOP.
54
muestran que los osos tienen el mismo comportamiento que en sus
reas habituales de distribucin. Comen hormigas, hierba, cerezas,
manzanas y frutos de pudios y visitan las carroas de caballos, ovejas,
corzos o jabales.
Por el momento todos los ejemplares del corredor identificados
por los anlisis genticos como emigrantes son machos (Alfaro et al.
2011), lo que confirma que se trata de jvenes machos en dispersin o
adultos en sus prospecciones en busca de hembras en la poca de celo.
El seguimiento realizado ha permitido conocer mejor el problema
que suponen las infraestructuras y sobre todo la autopista AP-66. Varias
de las localizaciones de osos en el corredor durante el proyecto LIFE+
lo han sido cerca de la autopista, y se ha confirmado el paso de los osos
por varios tneles e incluso el cruce a nado del embalse de Barrios de
Luna.
0
2
4
6
8
10
12
89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 00 01 02 03 04 05 06 07 08 09 10 11
Figura 3.12.
Distribucin mensual
de los 46 datos de
osos en el corredor
interpoblacional
recogidos en el
proyecto LIFE+
Corredores Oso entre
2009 y 2011.
Figura 3.13.
Evolucin del nmero
de daos a colmenas
en el corredor
interpoblacional en
Castilla y Len entre
1989 y 2011 (datos
Junta de Castilla y
Len, segn Alfaro et
al. 2011).
0
2
4
6
8
E F M A M J J A S O N D
Ataques a colmenas Otros datos de presencia
55
Una de las observaciones ms significativas recogidas en el entor-
no del embalse de Barrios de Luna y de la autopista AP-66 fue el rastro
detectado en mayo de 2010 en un camino en una franja de tierra situada
entre la autopista y el embalse. El oso pas de largo frente a dos angos-
tos pasos inferiores y cruz finalmente la autopista por un paso inferior
de una carretera local, de 10 m de ancho, 6 de alto y 27 de largo, y a
apenas 100 metros de las primeras casas de un pueblo. El paso no cum-
ple en absoluto las recomendaciones mnimas para grandes mamferos
(Ministerio de Medio Ambiente 2006), pero el oso lo utiliz y consigui
su propsito.
Los datos confirman que los osos van avanzando etapas en la va
de la conexin de las subpoblaciones cantbricas. Los jvenes disper-
santes y los machos en celo transitan cada vez ms por el corredor in-
terpoblacional, los bosques estn incrementando su superficie y el esce-
nario social cada vez es ms favorable a la especie (Alfaro et al. 2011).
Los esfuerzos para restablecer la conexin deben garantizar la
conservacin de los ncleos reproductores, asegurar la supervivencia de
los ejemplares dispersantes y favorecer la permeabilidad de las infraes-
tructuras y la mejora y conservacin de un hbitat de calidad en el co-
rredor interpoblacional.
Figura 3.14.
Rastro de oso pardo
localizado en una
orilla del embalse
de Barrios de Luna.
Foto: FOP.
56
57
Captulo 4
REDUCCIN DEL IMPACTO
DE LAS INFRAESTRUCTURAS LINEALES
SOBRE LOS OSOS
Juan Carlos Blanco y Fernando Ballesteros
4.1. Efectos de las infraestructuras sobre los osos
Las infraestructuras viarias lineales, es decir, las carreteras, auto-
vas y lneas de ferrocarril, afectan a la fauna aumentando su mortalidad
y reduciendo sus movimientos y, en definitiva, la conectividad del me-
dio. Estos factores no afectan a las poblaciones animales de la misma
forma. Lo efectos de la mortalidad en poblaciones locales pueden ser
evidentes en una o dos generaciones, mientras que la prdida de conec-
tividad puede tardar varias generaciones en manifestarse (Forman et al.
2003). En esencia, estas infraestructuras producen tres tipos de impacto
sobre los osos:
Prdida de hbitat y reduccin de su calidad
El espacio ocupado por la construccin es hbitat natural perdido
para la especie. Adems, los osos son animales esquivos, que necesitan
tranquilidad, y con frecuencia rehyen el hbitat prximo a las carrete-
ras por el ruido y la presencia de coches. Asimismo, las carreteras y
sobre todo las pistas forestales pueden permitir el acceso a hbitats
tranquilos y remotos, que en ocasiones son los ms usados por los osos,
aumentando las molestias y reduciendo la calidad del hbitat, a veces
hasta hacerlo inhabitable para los plantgrados. Por ejemplo, en la Co-
lumbia Britnica (Canad), McLellan y Shackleton (1988) demostraron
que los osos evitan las zonas a menos de 100 metros de las pistas fores-
Figura 4.1.
Paso inferior para
un camino agrcola
en la autopista AP-
66 en el corredor
interpoblacional.
Foto: FOP.
Captulo 4. Reduccin del impacto de las infraestructuras lineales sobre los osos
58
tales, sobre todo durante las horas diurnas. En Montana, los osos gri-
zzlies y negros tambin tienden a evitar las carreteras en uso (Kasworm
y Manley 1990). Los osos pardos en Eslovenia evitan las zonas situadas
en una banda de 100 a 200 m de anchura en torno a carreteras, edifica-
ciones y pueblos (Kaczensky 2000).
En Espaa, el problema ms grave en este aspecto es quizs la re-
duccin de la calidad del hbitat por molestias causadas por las pistas
forestales y algunas carreteras locales que dan acceso a zonas remotas
muy favorables para el oso. Se trata de un problema complejo, ya que
la demanda de carreteras locales y pistas forestales es grande. La orde-
nacin adecuada de los espacios naturales protegidos y de las zonas de
red Natura 2000 con presencia de oso constituye una va para afrontar
este problema. El uso restringido de las pistas puede ser una buena for-
ma de conciliar el desarrollo rural con la conservacin del oso. En este
captulo, no vamos a profundizar en este aspecto, y nos centraremos en
los impactos que sealamos a continuacin, por su especial importancia
en los corredores de comunicacin.
Efecto barrera y aislamiento de las poblaciones.
Las autovas y autopistas valladas y los ferrocarriles, sobre todo
los de alta velocidad, tambin vallados, pueden actuar como barrera,
impidiendo parcial o totalmente el paso de los osos. El efecto barrera
favorece la fragmentacin de las poblaciones, que se manifiesta en una
mayor probabilidad de extincin por motivos demogrficos y genticos,
como hemos descrito en el captulo 2 de este volumen.
Est claro que las autovas y autopistas pueden producir la frag-
mentacin de las poblaciones de mamferos. Epps et al. (2005) demos-
traron que las autopistas, los canales y las reas humanizadas han elimi-
nado el flujo gentico en poblaciones de carnero de las rocosas (Ovis
canadensis) causando una reduccin de la diversidad gentica de hasta
el 15% en periodos de solo 40 aos.
En el caso de los osos pardos y osos grizzlies, se han recogido
datos interesantes en estudios realizados en Eslovenia y en el Parque
Nacional Banff (Alberta, Canad), que est atravesado por la autopista
Transcanadiense, un eje con alto volumen de trfico de alta velocidad
en la cuenca del ro Bow. En Eslovenia, se realiz un estudio sobre el
impacto de dos infraestructuras de alta velocidad y con elevado volu-
men de trfico: la autopista Ljubljana-Razdrto y la lnea paralela de
ferrocarril Ljubljana-Trieste, que cortan una zona de hbitat crtico para
los osos (Kaczensky et al. 2003). Se analizaron las localizaciones de 15
osos radiomarcados que vivieron en un rea que se extenda hasta unos
10 km de distancia de la autopista entre 1992 y 1999, y se comprob
que la autopista form el lmite del rea de campeo de los osos, pero no
constituy una barrera total. En Eslovenia, los alrededores de la autova
59
y el tren no fueron evitados por los osos, al contrario de lo que ocurre
en otros estudios realizados en Norteamrica citados ms arriba. Por el
contrario, algunos osos se localizaron con frecuencia pegados a la auto-
pista. Esta infraestructura claramente constituy un obstculo para el
movimiento de los osos, especialmente para las hembras adultas. De los
13 osos residentes radiomarcados (entre los que haba cinco osas adul-
tas) solo un macho cruz la autopista, que constituy el lmite occiden-
tal del rea de campeo para diez de los osos estudiados. Que la autopis-
ta no era una barrera absoluta lo demostraron siete cruces diferentes de
otros tres osos subadultos no marcados. Las conclusiones de este estu-
dio son similares a las encontradas en Canad, donde, de 12 osos radio-
marcados con reas de campeo que lindaban con la autopista Transca-
nadiense solo seis la cruzaron en alguna ocasin. Los osos que cruzaron
fueron tres machos adultos, dos machos subadultos y una hembra suba-
dulta (Gibeau 2000); como en Eslovenia, no se detectaron hembras
adultas cruzando. Estos resultados concuerdan con lo indicado en el
captulo 3 de este manual, al describir el proceso dispersivo en los osos,
desarrollado fundamentalmente por machos adultos en poca de celo y
machos jvenes, pero en el que pueden participar tambin las hembras
jvenes.
Atropellos
Los osos son atropellados con frecuencia en carreteras, autovas y
ferrocarriles, y en algunos lugares, la mortalidad por atropello puede
llegar a ser relativamente elevada. En la Cordillera Cantbrica slo co-
nocemos un caso de un oso atropellado. Se trata de un macho joven que
accedi a la calzada de la autova A-6 en la localidad leonesa de Traba-
delo, aprovechando el vallado perimetral defectuoso. Describiremos
ms adelante este caso, ya que las vallas inadecuadas o en mal estado
constituyen uno de los problemas ms comunes de las autovas y auto-
pistas espaolas.
4.2. Infraestructuras capaces de crear efecto barrera para
el oso pardo cantbrico
En Espaa, hay pocas infraestructuras capaces de causar un efecto
barrera importante a las poblaciones de oso cantbrico, ya que de mo-
mento existen pocas autopistas, autovas y ferrocarriles vallados dentro
de su rea de distribucin o en sus proximidades. La ms importante de
estas infraestructuras es la autopista AP-66 o autopista del Huerna, que
une la meseta castellana con Asturias. La autopista del Huerna limita
por el este la subpoblacin occidental de osos cantbricos, y a pesar de
tener varios tneles importantes y algunos viaductos, muy probable-
mente filtra el movimiento de los osos que pasan desde la subpoblacin
occidental a la oriental y viceversa.
60
La segunda infraestructura que puede tener un efecto barrera es la
autova Nacional 6 (A-6) Madrid-A Corua cuando pasa por el sur del
Bierzo y Los Ancares (provincia de Len en su lmite con Lugo), difi-
cultando la dispersin de los osos de las zonas mencionadas hacia el sur.
La A-6 no cruza el rea estable de distribucin del oso, por lo que slo
afecta a los osos dispersantes que la crucen espordicamente para visitar
el Courel y otras zonas limtrofes de Orense y Lugo.
La tercera infraestructura que podra generar efecto barrera es la
autova A-67, que une la meseta castellana con Santander. A su paso por
las proximidades de Reinosa (Cantabria), roza marginalmente la pobla-
cin oriental por el este, por lo que podra tener cortar el camino de los
osos que trataran de expandirse ms hacia el oriente.
Adems, est en marcha la construccin del ferrocarril de alta ve-
locidad entre Len y Oviedo, que discurre paralelo a la AP-66, pero que
atravesar la mayor parte de la zona osera de forma subterrnea a travs
de un largo tnel, por lo que su previsible impacto ser muy reducido y
estar limitado al rincn ms nororiental de la subpoblacin occidental.
El tren de alta velocidad que unira Palencia con Santander, que en pro-
yecto discurre paralelo a la A-67, podra reforzar el efecto barrera de
esta autova. En la actualidad, dicho proyecto no est definitivamente
aprobado, y su construccin no puede darse por segura. Adems de es-
tas lneas de alta velocidad, considerando la euforia que ha padecido
Espaa en la construccin de infraestructuras en las ltimas dcadas, no
Figura 4.2.
Un equipo de la FOP
busca indicios de oso
en los alrededores de
la autopista AP-66
y del embalse de
Barrios de Luna
en la vertiente
sur del corredor
interpoblacional.
Foto: FOP.
61
se puede descartar que a medio plazo se planteen autovas que afecten
al corazn del rea de distribucin del oso cantbrico.
Autopista AP-66 entre Len y Oviedo
En Espaa no se han marcado osos con el objeto de estudiar el
efecto de las barreras, pero existe informacin recogida de forma indi-
recta que nos permite tener una idea general del impacto de la autopista
AP-66, entre Len y Oviedo.
La autopista atraviesa el rea de distribucin del oso en la Cordi-
llera Cantbrica por los municipios leoneses de Los Barrios de Luna y
Sena de Luna, y en el concejo asturiano de Lena. La autopista AP-66 se
comenz a construir en 1975, y en agosto de 1983 se abri al trfico su
primera fase. En aquella poca no se solan disear medidas para redu-
cir el efecto barrera de las infraestructuras, por lo que la autopista care-
ce de pasos para fauna u otras medidas para reducir el efecto barrera.
Sin embargo, la autopista AP-66 tiene tneles y viaductos que pueden
permitir el paso del oso, por lo que no es completamente impermeable.
En el rea de distribucin del oso, en concreto en el tramo que atraviesa
el corredor interpoblacional, la autopista presenta 37 lugares de paso
inferiores y superiores, que, al menos en teora, podran permitir el paso
de la fauna. En la vertiente leonesa, se extiende en paralelo a lo largo de
la autopista durante unos 7 kilmetros el embalse de Barrios de Luna,
que, con una anchura mxima de 2,5 km, puede constituir un obstculo
para la fauna que se sume al de la autopista.
Los detalles del impacto de la autopista se desconocen porque no
se han realizado estudios especficos con tal objeto. Hay que decir que
la autopista no fue la causante de la fragmentacin de la poblacin can-
tbrica de osos, ya que la separacin efectiva de ambas subpoblaciones
se produjo a mediados del siglo (Nores y Naves 1993), pero es muy
probable que desde su construccin haya tenido un papel en la separa-
cin de ambas subpoblaciones.
La escasa informacin existente sugiere que la AP-66 podra tener
un efecto barrera importante sobre los osos, aunque no constituye una
barrera completa, pues hay varias pruebas de que estos la atraviesan. Su
efecto barrera se puede deducir de los datos de avistamientos que se han
obtenido en el corredor interpoblacional. Como se puede observar en la
Figura 4.3. en el noreste de la subpoblacin occidental (en los concejos
asturianos de Lena y Aller), entre 1999 y 2011 se han recogido 20 avis-
tamientos en el lado occidental de la autova, pero apenas cuatro en su
lado oriental, aunque la calidad del hbitat es aparentemente similar.
Esto sugiere que los animales podran encontrar dificultades para atra-
vesar la autopista hacia el este, al menos en esta zona.
Pero tambin hay pruebas de que los osos la atraviesan, sobre todo
en la vertiente leonesa. Hemos recogido una observacin de un oso
62
atravesando a nado la rama ms prxima a la presa del embalse de Ba-
rrios de Luna, justo al norte de la localidad del mismo nombre. El oso
se encontraba en el lado oriental de la autopista nadando hacia el este, y
suponemos que acababa de cruzar la AP-66 por encima de uno de los
tneles que desembocan en el embalse.
Adems de algunos avistamientos anteriores de osos atravesando
el embalse recogidos por cazadores, el 24 de septiembre de 2009, los
vigilantes de la Fundacin Oso Pardo (FOP) detectaron huellas de oso
en el lado oriental del embalse, cerca del pueblo de Miera de Luna. Ya
que el lmite de la subpoblacin oriental est a varias decenas de kil-
metros al este, lo ms probable es que este oso procediera de la subpo-
blacin occidental -que se encuentra justo al otro lado del embalse-,
por lo que suponemos que acababa de atravesar la AP-66.
Otro rastro interesante se observ el 15 de mayo de 2010, y corres-
ponda a un oso que caminaba por un estrecho espacio entre el embalse
y la autopista. Este oso atraves la autopista por un paso inferior para
vehculos, asfaltado, de 10 m de ancho y 6 de alto que lleva al pueblo
de Mallo de Luna (paso 12 de la Fig. 4.3.), despus de pasar de largo
por delante de dos angostos pasos inferiores (marco de hormign de 3 x
3 m y 27 m de longitud) sin atravesarlos.
Asimismo, los estudios genticos prueban que los osos son capa-
ces de atravesar la autopista AP-66, aunque no permiten saber dnde
han efectuado los cruces. En un estudio realizado en la Cordillera Can-
tbrica con muestras recogidas entre 2004 y 2007, se encontraron 3
machos con marcadores exclusivos de la subpoblacin occidental que
haban cruzado a la oriental, y un macho procedente de la oriental que
haba pasado a la occidental (Prez et al. 2010). Todos ellos tienen que
haber cruzado la AP-66, que se interpone entre ambas subpoblaciones.
El mismo estudio comprob que en la poblacin oriental se haba pro-
ducido una camada mixta de un macho de la subpoblacin occidental
con una hembra de la oriental. En cualquier caso, las diferencias gen-
ticas entre ambas subpoblaciones indican que el trasiego de osos entre
ellas no es elevado. Asimismo, el que sigan separadas no implica nece-
sariamente que la autopista sea la principal causa de esta fragmentacin.
Este y otros estudios genticos realizados en la Cordillera Cantbrica no
han encontrado hembras que hayan pasado de una subpoblacin a la
otra. Esto concuerda con la informacin general sobre los osos, que
indica que son los machos los que se dispersan y tienen movimientos
ms amplios, por lo que son mucho ms proclives que las hembras a
atravesar las autopistas y lneas ferroviarias.
Autova A-6 Madrid-A Corua
El tramo de la autova A-6 entre Manzanal del Puerto (Len) y
Becerre (Lugo), discurre al sur del rea de distribucin de la subpobla-
Figura 4.3.
Mapa de la zona
del corredor
interpoblacional
atravesada por la AP-
66, con indicacin de
las localizaciones de
oso pardo recogidas
entre 1999 y 2011, de
los pasos potenciales
para grandes
mamferos existentes
en la autopista y de
la disposicin de las
masas arboladas.
63
64
cin occidental de osos cantbricos. Las osas con cras ms prximas
estn a unos 20 km al norte de la autova. La autova tiene cuatro carri-
les, est vallada, y aunque carece de pasos especficos para fauna, tiene
numerosos viaductos de gran tamao que la hacen relativamente per-
meable.
Las reas situadas al sur de la autova A-6 no forman parte del rea
de distribucin habitual del oso. Aunque existen numerosos datos de
presencia de osos al sur de la A-6 en la provincia de Lugo y Orense,
muchos de ellos no se han comprobado por personal cualificado al estar
fuera del rea de distribucin del oso. Sin embargo, los equipos de se-
guimiento de la FOP han obtenido datos de osos que han recorrido va-
rias zonas del Courel (Lugo) y de la zona de Valdeorras (Orense) en las
primaveras de 2006 y 2007. Adems, un oso fue atropellado en la pro-
pia autova A-6 en octubre de 2008, como veremos en detalle ms
adelante.
En 2006 se recogieron seis datos de presencia de oso al sur de la
A-6, en las provincias de Orense y Lugo, todos ellos en primavera
(cinco en mayo y uno en junio). Los datos se recogieron en la zona de
Rubi (Orense), Quiroga y Samos (Lugo). Quiroga, la localidad ms
lejana donde se detect al ejemplar, dista unos 40 km de los Ancares,
el lmite del rea de distribucin habitual del oso. Los observadores
identificaron al oso como un individuo adulto, el mismo en todas las
ocasiones, reconocible por su diseo caracterstico. Al ao siguiente
(2007) se constat un recorrido ms corto centrado en el Courel, cerca
de la localidad de Samos (Lugo), a unos 30 km del lmite del rea de
distribucin habitual de la especie. Desconocemos las rutas que si-
guen estos animales entre la poblacin principal y estas zonas de dis-
persin.
El rea recorrida por estos osos dispersantes al sur de la A-6 tiene
peor calidad que el rea habitual, ya que las montaas son menos escar-
padas y la densidad de poblacin humana es mayor. Pero en estas zonas
de Lugo y Orense, los montes se han recuperado mucho y no se puede
descartar que, con una gestin adecuada, el hbitat llegue a albergar
osos, como ha ocurrido en siglos pasados en hbitats que son muy dis-
tintos de las montaas donde acostumbramos a encontrar osos en la
actualidad. En cualquier caso, es poco relevante discutir qu zonas del
Figura 4.4.
Pasos en el tramo de
la autopista AP-66
recorrido por un oso
en mayo de 2010.
El oso pas de largo
por los pasos de
marco cuadrado de
3 x3 m (foto izda) y
fnalmente atraves
por el paso inferior de
la carretera a pocos
metros del pueblo
leons de Mallo de
Luna (foto dcha).
Fotos: FOP.
65
sur de la autova A-6 son ms susceptibles de albergar osos en el futuro.
Lo importante en estos momentos es mantener abiertos y en perfectas
condiciones los corredores ecolgicos y los pasos bajo la autova que
permitan el desplazamientos de los osos y los restantes mamferos con
el objeto de mantener su potencialidad de dispersin y permitir que, en
el futuro cambiante e imprevisible, sean ellos los que elijan las zonas
donde dispersarse o establecerse en funcin de los cambios que se pro-
duzcan en el hbitat y en sus poblaciones.
Autova de Santander A-67
La autova A-67 que llega a Santander desde la meseta castellana
pasa, en los alrededores de Reinosa, cerca del lmite oriental del rea de
distribucin de la subpoblacin oriental de oso pardo cantbrico. Esta
autova discurre por un corredor de transportes entre la Meseta castella-
na y Cantabria que incluye tambin una lnea de ferrocarril, una antigua
carretera nacional casi en desuso y varias carreteras locales. La lnea de
ferrocarril de alta velocidad proyectada entre Palencia y Cantabria pa-
sara tambin por este corredor de transportes, que sin duda constituye
un obstculo muy importante para la fauna.
En julio de 2010 se constat la presencia de un oso al este del cita-
do corredor de transportes. Un ataque a un colmenar aport una prueba
Figura 4.5.
La autova A-6
a su paso por las
montaas de Len y
Lugo est constituida
por una sucesin de
viaductos y tneles
que, con trabajos de
adecuacin, facilitan
su permeabilidad para
el oso.
Foto: FOP.
66
segura de la presencia de un oso dispersante en el Monte Bustillo, una
de las mejores masas forestales autctonas de la comarca de Valderre-
dible (Cantabria), con presencia de rebollos y robles albares de gran
porte. Es probable que este oso pudiera haber cruzado la A-67 por el
viaducto de Sopea, al sur de Cervatos, o alguno de los pasos inferiores
prximos, procedente de Lote Tornero y Lote Milagros, zona habitual
de campeo, y desplazndose posteriormente hacia el monte Matanzas y
Montes Claros, que conectan al noreste con el Monte Hijedo, uno de los
bosques caducifolios autctonos ms notables de Cantabria, incluido en
Red Natura 2000, y al sureste con el propio Monte Bustillo, donde se
localizaron los indicios de oso. Aunque la calidad aparente del hbitat
potencial del oso es peor al este de la autova A-67 que en la zona ac-
tualmente ocupada, existen sin embargo algunas masas forestales de
buena superficie y calidad.
4.3. Algunos principios para reducir el efecto barrera
sobre el oso
4.3.1. Importancia de la calidad del hbitat para cruzar
carreteras
Cuanto ms trfico tiene una carretera, mayor es la calidad del
hbitat que necesitan los osos en las zonas de cruce para decidirse a
utilizarlas. As se ha demostrado en el parque nacional Banff, donde
Chruszcz et al. (2003) compararon el comportamiento de osos grizzlies
radiomarcados en relacin a carreteras con poco trfico (pistas foresta-
Figura 4.6.
Viaducto de Sopea
(Cantabria) en la
autopista A-67.
Foto: FOP.
67
les y carreteras secundarias) y con alto volumen de trfico (la autopista
Transcanadiense, de 4 carriles). En las primeras, el ndice de cruce era
proporcional a la densidad de carreteras, pero en la de alto volumen de
trfico no exista esta relacin, lo que sugiere que los osos evitan cruzar
las carreteras con mucho trfico pero parecen relativamente indiferentes
a las que tiene poco trfico.
Cuando cruzaron la autopista Transcanadiense, los osos eligieron
zonas con mayor calidad de hbitat, compensando el riesgo del cruce
con el beneficio de acceder a zonas ptimas o de cruzar a travs de lu-
gares con buena cobertura. El estudio demostr que los osos cruzaban
con mayor frecuencia las zonas donde la vegetacin densa llegaba has-
ta las carreteras. Esta preferencia de los osos por la vegetacin cuando
se mueven en las proximidades de las carreteras o las cruzan se ha ob-
servado tambin en otros estudios. Est claro que la cobertura vegetal
les aporta seguridad frente a las molestias causadas por la carretera
(McLellan y Shackleton 1988, Brandenburg 1996).
La preferencia de los osos por los bosques est contrastada en la
Cordillera Cantbrica, y as, el 70% de las localizaciones del oso pardo
marcado por Clevenger et al. (1997) se encontraron en hayedos y roble-
dales. Los autores observaron tambin que, cuando el oso se alimentaba
en pastizales abiertos, sola preferir encamarse en bosques relativamen-
te distantes antes que en las reas adecuadas con matorral alto que ro-
deaban los claros donde se alimentaba. La dependencia por el bosque se
ha observado tambin en osos del Parque Nacional Abruzzo, en Italia
(Zunino 1976), y en Noruega (Mysterud
1983).
4.3.2. Los efectos acumulativos
Chruszcz et al. (2003) subrayan que
los efectos acumulativos de las infraestuc-
turas de transportes y otros usos humanos
pueden limitar seriamente el acceso de los
osos a hbitats importantes. La acumula-
cin de barreras es habitual en las zonas
montaosas donde viven los osos, pues
con frecuencia las autovas, carreteras y
ferrocarriles discurren por valles fluviales
donde se concentran tambin otros usos
humanos. Adems, las vas y carreteras
promueven un desarrollo que tiene a veces
un impacto ms fuerte que las propias in-
fraestructuras.
Los efectos acumulativos determinan
la permeabilidad de las infraestructuras li-
Figura 4.7.
Los osos cruzan con
cierta frecuencia las
carreteras locales con
poco trfco de la
Cordillera Cantbrica,
como se aprecia en el
rastro sobre el asfalto
de una carretera en
el Parque Natural de
Somiedo (Asturias).
Foto: Soraya Garca/
FOP
68
neales para la fauna. En la recuperacin de la poblacin septentrional de
lobos en Espaa, se ha demostrado que una autova vallada tiene escaso
efecto barrera para los lobos. Sin embargo, la acumulacin de varias
barreras a lo largo del corredor del Duero retras la expansin de los
lobos al sur de este ro durante 15 aos (Blanco et al. 2005).
En el caso del oso, podemos ver una acumulacin de barreras en la
autopista AP-66 entre Len y Oviedo, que en la vertiente meridional de
la Cordillera Cantbrica discurre paralela al embalse de Barrios de
Luna, que crea otro obstculo a lo largo del ro Luna que quiz multipli-
ca el efecto barrera de la autopista. Adems, por otro valle prximo y
paralelo discurren una carretera nacional con intenso trfico y una va
de ferrocarril convencional. Y lo mismo ocurre con la autova A-67
entre Palencia y Cantabria, como mencionamos ms arriba. Esta autova
discurre a lo largo de un denso corredor de transportes que dificulta
mucho el paso de fauna. En estas circunstancias, todas las infraestruc-
turas se potencian entre s, y la barrera final que se crea quizs tiene un
impacto mayor que la suma de cada una de ellas por separado.
4.3.3. Pasos de fauna. La importancia de la ubicacin
y de la estructura de cruce
La eleccin del lugar adecuado para construir los pasos de fauna es
crucial. Los estudios de Clevenger y Waltho (2000 y 2005) en el Parque
Nacional Banff subrayan la importancia de dos factores en la eficacia de
los pasos para facilitar el cruce de la fauna: su ubicacin y su estructura.
Para los grandes carnvoros en general y para los osos en particu-
lar, la ubicacin de los pasos es esencial. Los pasos ms usados por
los osos en Banff eran los ms alejados de las localidades habitadas y
los que menos actividad humana tenan en los alrededores. Adems,
Figura 4.8.
La va de ferrocarril y
la carretera nacional
en el puerto de
Pajares generan,
junto con la autopista
AP-66, un efecto
barrera acumulativo
que difculta el
movimiento de osos
a travs del corredor
interpoblacional. A
la izda, un equipo de
la FOP toma datos en
estas infraestructuras.
Fotos: FOP
69
en al zona considerada, los osos prefieren los valles de los ros (Cle-
venger y Waltho 2000). Estos autores comprueban tambin que la
estructura de los pasos determina su aceptacin por los osos grizzlies
(Clevenger y Waltho 2005). Los animales seleccionaron positivamen-
te los pasos de mayor anchura, altura y apertura, y tambin los que
tenan menos ruido.
La importancia relativa de los factores que afectan a la eficacia de
las estructuras es un asunto complejo (Clevenger y Waltho 2005). Algu-
nos estudios han mostrado que la localizacin de la estructura de cruce,
especialmente en relacin con la calidad del hbitat es lo ms importan-
te (Foster y Humphrey 1995, Yanes et al. 1995; Land y Lotz 1996,
Clevenger y Waltho 2000, Ng et al. 2004). Pero otros estudios sealan
que el diseo de la estructura de cruce es lo ms importante (Reed et al.
1975, Ballon 1985, Norman et al. 1998, Cain et al. 2003, Clevenger y
Waltho 2005).
En zonas con alta densidad humana, resulta especialmente impor-
tante ubicar los pasos en zonas donde las molestias humanas sean mni-
mas. En lugares poblados o prximos a zonas humanizadas, la tranqui-
lidad en los pasos es la caracterstica que determina en mayor grado su
uso por los animales. Sin embargo, en las zonas donde la presencia
humana no es muy elevada y el hbitat general es de buena calidad, los
animales seleccionarn los pasos de acuerdo con su estructura, eligien-
do en general los ms amplios (Clevenger y Waltho 2005).
En el caso del oso en la Cordillera Cantbrica, donde el hbitat est
muy humanizado y fragmentado, la ubicacin de los pasos probable-
mente va a ser el aspecto ms importante a la hora de facilitar su utili-
zacin y contribuir a reducir el efecto barrera.
4.4. Pasos de fauna, una solucin para mitigar el efecto
barrera
4.4.1. Introduccin: Cuntos y dnde?
La reduccin del efecto barrera causado por infraestructuras linea-
les ha sido objeto de numerosos estudios en las dos ltimas dcadas, y
ha generado una bibliografa abundantsima. En el caso concreto del
oso, no hay tantas investigaciones, aunque destacan los trabajos en el
Parque Nacional Banff (Alberta, Canad), que irn apareciendo a lo
largo de este apartado.
Claramente, la mejor poltica para evitar el efecto barrera en una
zona de osos es no construir nuevas infraestructura lineales en ella
(Beier et al. 2008). Las medidas de correccin del efecto barrera funcio-
nan en cierta medida, pero no pueden dejar el medio como estaba antes
70
de la construccin. Pero si no hay ms remedio que asumir la construc-
cin de una infraestructura, la mejor forma de mitigar el efecto barrera
es construir estructuras de cruce o pasos para la fauna en las autovas o
lneas frreas. Estas estructuras pueden ser pasos superiores o inferio-
res. Los pasos son inseparables del vallado, que ha de conducir adecua-
damente a los animales hacia ellos y evitar los atropellos, y exigen un
trabajo profesional interdisciplinar para saber dnde hay que ubicarlos,
cuntos hay que construir y cmo hay que hacerlos (Ruediger y DiGior-
gio 2007).
Una vez que sabemos que debemos construir estructuras de paso,
debemos plantearnos las preguntas clsicas de cundo, cuntos, dnde
y cmo. La pregunta de cundo hay que hacer los pasos de fauna tiene
fcil respuesta: en el momento de construccin de la carretera o el fe-
rrocarril. Hacerlo despus exige comenzar de nuevo las obras, y suele
ser tan caro que de hecho resulta inviable en la mayora de los casos.
Pero las restantes preguntas no tienen una contestacin tan simple, y
son las que vamos a tratar en este apartado. Nos centramos en la infor-
macin especfica existente sobre el oso (cuyas caractersticas son a
veces comunes a las de otros grandes mamferos), pero sin obviar algu-
nos principios generales que deben cumplir todos los pasos de fauna.
Cuntos pasos hay que construir
Como regla general, se recomienda que al menos debe haber una
estructura de cruce en el rea de campeo de cada individuo (Beier et al.
2008). Esto es dificilsimo de calcular en el caso de los osos, porque
muchos llevan vida errtica, sobre todo los machos. Y ms si estamos
hablando del corredor interpoblacional donde los animales presentes
son ejemplares jvenes dispersantes o machos divagantes en poca de
celo. Pero si pensamos en territorios de hembras de unos 60 km
2
de
superficie media, el lado de un cuadrado de 60 km
2
de lado mide 7,7
km. Por tanto, y generalizando mucho, debera haber una estructura de
cruce ptima para osos al menos cada dicha distancia. Sin embargo, en
el caso de los osos, en el Parque Nacional de Banff (Canad), Clevenger
et al. (2002a) han recomendado que la distancia entre los pasos no de-
bera superar los 2 km.
Dnde construir estructuras de cruce
Los pasos de fauna constituyen un elemento ms en la conectivi-
dad del medio, y son intiles si no se ubican en los lugares adecuados.
A escala de paisaje, los pasos deben estar en los corredores o pasillos de
los osos, ya que las estructuras de cruce, en el mejor de los casos sern
solo tan efectivas como el terreno o las estrategias de gestin que hay a
su alrededor (Clevenger et al 2002b). A la hora de seleccionar la ubi-
cacin de los pasos de fauna, hay que recordar que la distribucin de los
71
osos en la Cordillera Cantbrica no es homognea. Las mejores zonas
de osos y los pasillos por donde se mueven suelen tener varias caracte-
rsticas: la proximidad a los ncleos de cra; la presencia de buenos
bosques, sobre todo hayedos y robledales, mejor si son poco accesibles;
y la ausencia de reas humanizadas.
Ruediger y DiGiorgio (2007) subrayan la necesidad de hacer una
buena planificacin de las mejores reas y corredores para construir los
pasos de fauna. Las herramientas para planificar la conectividad pueden
ser las siguientes:
Fotos areas, buscando pasillos de vegetacin.
Mapas de la propiedad, priorizando zonas pblicas
Mapas de vegetacin, buscando las especies vegetales que apor-
tan cobertura y alimento para los osos, como hayedos y, sobre
todo, robledales.
Mapas topogrficos para aprovechar desniveles y cauces de ros
y arroyos
Mapas con datos de presencia de osos
Informacin sobre atropellos, tanto de osos (que ser escassima
o inexistente) como de otros mamferos forestales.
Adems, la planificacin de la ubicacin de los pasos debe reali-
zarse en un marco temporal amplio, de manera que se considere, no
slo el suelo actualmente urbanizado, sino futuros desarrollos urbans-
ticos, industriales o de infraestructuras en el entorno del paso. Obvia-
mente, estos estudios exigen la mayora de las veces una aproximacin
multidisciplinar.
4.4.2. La estructura de cruce
Una vez que hemos decidido dnde estn los puntos ms adecua-
dos para permeabilizar las infraestructuras, hay que disear los pasos
Figura 4.9.
Ecoducto o paso
superior diseado
especfcamente para
el oso pardo y otros
grandes mamferos en
la autopista Zagreb-
Split, en Croacia. A
la derecha, un equipo
revisa y acondiciona
una banda de registro
de huellas en la
zona superior del
paso, para evaluar
su utilizacin. Fotos:
FOP.
72
para fauna (pasos especficos) o adaptar para este fin pasos concebidos
para otros usos, como accesos a pueblos, pasos ganaderos, viaductos,
puentes, etc. Existe una bibliografa extenssima sobre la permeabiliza-
cin de estructuras lineales y pasos de fauna, entre la cual figuran las
publicaciones del Ministerio de Medio Ambiente espaol (2006, 2008,
2010). En este apartado, nos centraremos en los aspectos especficos
referentes al oso y otros grandes mamferos.
Cuando hablamos de pasos para fauna, tenemos que considerar
tres aspectos: la propia estructura de paso, el vallado y la adecuacin del
entorno inmediato al paso.
Tipo y tamao de estructuras recomendadas para osos
Existen varias opiniones basadas en estudios de campo y en el
criterio de expertos conocedores de osos sobre el tamao de las estruc-
turas idneas para los osos. Ya que nadie puede decir cules son las di-
Figura 4.10.
Ejemplos de pasos
inferiores no
especfcos para
fauna, existentes en
las autopistas AP-66,
A-6 y A-67. Los
dos superiores no
renen los mnimos
requisitos para su
uso por el oso y otros
grandes mamferos,
mientras que los
inferiores, con la
correspondiente
adecuacin, podran
ser utilizados.
Fotos: FOP
73
mensiones mnimas de un paso de oso (por debajo de las cuales un oso
nunca va a cruzar), conviene hablar de dimensiones aceptables o dimen-
siones ptimas. Los osos negros americanos (Ursus americanus) son
menos exigentes que los osos grizzlies (Ursus arctos). Por ltimo, es
difcil saber si los osos pardos europeos van a comportarse como los
osos grizzlies del Parque Nacional Banff, donde se han realizado la
mayora de las investigaciones. Por todo ello, las opiniones de los espe-
cialistas que ofrecemos a continuacin no siempre son coincidentes.
Todos los autores coinciden en afirmar que cuanto ms grande sea
un paso ms probabilidades hay de que sea usado por los osos. En los
pasos inferiores, influyen de forma positiva y significativa la altura y la
anchura y por consiguiente la apertura del paso (Clevenger y Wahlto
2005). En ellos, hay que evitar el efecto tnel, es decir, la sensacin de
los animales de sentirse encerrados. Es fundamental que los osos vean
la salida del paso desde su entrada, por lo cual deben evitarse pasos en
curva o elevados en el centro. Las estructuras deben ser tan llanas y
rectas como sea posible. En los pasos inferiores, el ndice de apertura
(altura x anchura / longitud) debe ser lo mayor posible, por lo cual hay
que reducir al mnimo la distancia que el animal debe pasar dentro de la
estructura de paso y aprovechar los puntos donde la carretera o el ferro-
carril sean ms estrechos. Para que los pasos inferiores sean eficaces
para los osos, Reed et al. (2000) recomiendan un ndice mnimo de
apertura de 2,0.
Segn la profunda revisin editada por Ruediger y DiGiorgio
(2007), en Norteamrica, los osos grizzlies y los lobos se consideran los
animales ms sensibles en cuanto al diseo de los pasos. En el Parque
Nacional de Banff (Alberta, Canad), surcado por la autopista Transca-
nadiense, los osos grizzlies y otros grandes carnvoros usan pasos infe-
riores bajo los viaductos de 3,25 m de alto y 12,5 metros de ancho. All,
los lobos parecen tener preferencia por los pasos inferiores, mientras
que los osos grizzlies atraviesan mejor pasos superiores de 37,5 metros
de ancho.
Drenajes
redondeados
Caja de
hormign
Arcos
metIicos
muItipIano
Viaducto
adaptado
Paso superior
Oso negro 5 m ancho
2,5 m alto
5 m ancho
2,5 m alto
5 m ancho
2,5 m alto 18,8 m ancho
Oso grizzly No lo usa
3 m alto
5,8 m ancho
3 m alto
12,5 m ancho
3 m alto 37,7 m ancho
Tabla 4.1. Dimensiones mnimas de los pasos para osos segn Ruediger y
DiGiorgio (2007). Para el oso grizzly, las estructuras ptimas son las
dos ltimas.
74
Los osos negros usaron estructuras de cruce ms variadas inclu-
yendo, pasos superiores de 37,5 metros de anchura, pasos bajo viaduc-
tos, arcos multiplaca de 3,25 m de altura y 5,75 de anchura e incluso
drenajes rectangulares de 2 metros de alto por 2,5 de ancho. Los pumas
(Puma concolor), como los osos negros usaron una gran variedad de
estructuras en el Parque Nacional de Banff (Forman et al. 2003). En
dicho parque, los ingenieros y los bilogos estn de acuerdo en que el
mejor diseo general, basado en gran nmero de especies de ungulados
y de carnvoros, es el viaducto adaptado. Para la mayora de los grandes
carnvoros y para los ciervos del gnero Odocoileus, la altura mnima
de las estructuras es de 2 metros, pero en zonas de wapiti (Cervus cana-
densis) y oso grizzly, las alturas de 2,5 a 2,8 metros deben considerarse
mnimas. El paso de arco de acero multiplaca, ms barato, de 2,8 metros
de altura por 5,1 metros de anchura, ser probablemente aceptable para
el oso negro, el puma y la mayora de los carnvoros ms comunes.
Clevenger et al. (2002a), segn los estudios realizados entre 1996 y
2002 en Banff, recomiendan que los pasos superiores para oso grizzly
tengan una anchura mnima de 50-70 m, y en los pasos inferiores de tipo
viaducto, la altura no sea menor de 7 metros y la anchura, de 50-70 m.
En Croacia, se ha constatado que en un ecoducto de 100 m de an-
cho, el 10% del total de cruces de fauna registrados fueron realizados
por osos pardos (en total, 26 cruces de osos de distintas edades y sexos),
por lo que ha resultado una medida efectiva en la mitigacin de los
efectos negativos de la carretera estudiada (Huber et al. 2002).
El Ministerio de Medio Ambiente (2006) espaol, en sus prescrip-
ciones tcnicas para el diseo de pasos de fauna, indica lo siguiente para
los grandes mamferos en general:
Soluciones ptimas:
- Ecoductos, de 80 metros de dimensiones mnimas.
- Paso superior especfico: Anchura mnima: 20 m; anchura
recomendada 40-50 m. Anchura/ longitud > 0,8.
- Viaductos
Soluciones subptimas pero aprovechables.
- Paso superior multifuncional. 10 m de anchura mnima y 20 a
50 m de achura recomendada. Anchura/ longitud > 0,8.
- Paso inferior especfico o multifuncional. Dimensiones mni-
mas: 12 m de anchura y 3,5 m de altura. Dimensiones reco-
mendadas: 15 m de anchura y 3,5 m de altura. Anchura/ Lon-
gitud > 1,5.
Otros requerimientos de las estructuras de cruce
Las estructuras de paso deben disearse especficamente para me-
jorar el movimiento de los animales. El ruido del trfico disuade a los
75
osos de cruzar (Clevenger y Waltho 2005) por lo que conviene usar di-
seos que reduzcan el ruido en los pasos inferiores. En estos, hay que
construir canalizaciones de agua para evitar que se encharquen. Ade-
ms, las revisiones de Ruediger y DiGiorgio (2007) y Beier et al. (2008)
hacen algunas recomendaciones interesantes, que sealamos a conti-
nuacin.
En el interior del paso, el piso debe ser del mismo material que los
alrededores, si es posible. En los pasos superiores debe permitir el cre-
cimiento de la vegetacin, y en los inferiores han de evitarse materiales
artificiales, siendo preferible la tierra frente al hormign o al acero co-
rrugado, en ese orden. Adems, debe minimizarse el impacto visual y
sonoro de la va en el paso y su entorno, sobre todo en los pasos supe-
riores, que necesitan pantallas opacas que los aslen de la va.
El mantenimiento es esencial. Las estructuras de paso deben ser
revisadas cada cierto tiempo para comprobar el vallado y eliminar los
elementos que de forma natural o artificial entorpezcan el paso de los
osos. En algunas zonas, los pasos inferiores de poco uso son cerrados y
utilizados como naves para el ganado o se convierten en puntos de aco-
pio de materiales, impidiendo su funcionamiento. El adecuado mante-
nimiento debe evitar el deterioro de las estructuras de paso para que
stas continen cumpliendo el objetivo para el que fueron diseadas o
acondicionadas.
Conviene evaluar y realizar un seguimiento de las medidas de
desfragmentacin para comprobar su eficacia, cules son los diseos
ms adecuados y por qu, y si son extensibles a nuevas obras. Adems,
conviene tener presente que los osos necesitan tiempo para acostum-
brarse a los pasos, pues est comprobado que los animales evitan ms
las estructuras recin construidas que las antiguas (Clevenger y Waltho
2005).
Figura 4.11.
Los cierres y
ocupaciones ilegales
en pasos inferiores,
o el uso de stos
como zona de
descanso de ganado,
pueden limitar su
efcacia para la fauna
silvestre. En las fotos,
pasos en la A-67.
Fotos: FOP.
76
4.4.3. Las inmediaciones de los pasos
Las caractersticas de las inmediaciones de los pasos son tan im-
portantes como los propios pasos. Una estructura de paso carsima y
perfectamente diseada es intil si las caractersticas de sus inmediacio-
nes son inadecuadas.
Aunque las medidas de los pasos propuestas por diversos autores
no siempre coinciden exactamente, para favorecer los cruces de oso
todos estn de acuerdo en la importancia que tienen la ausencia de mo-
lestias humanas en las inmediaciones del paso, una cobertura vegetal
elevada y un hbitat de alta calidad a ambos lados del paso (Clevenger
y Waltho 2000 y 2005).
Las pendientes de acceso son importantes. La recomendacin es
situar los accesos del paso al nivel de los alrededores (Hervs 2006) o,
en su defecto, que las pendientes de acceso sean suaves. Otra alternativa
es adaptar la cota de la rasante de la va.
La cobertura vegetal debe estar presente en las entradas de los pasos
o en sus inmediaciones con el objeto de dar seguridad a los animales. La
vegetacin reduce la distancia que los animales recorren al descubierto,
la iluminacin y el ruido de los vehculos, lo que resulta de especial im-
portancia para los osos (Clevenger et al. 2001a, Clevenger y Waltho
2005). En este sentido, la realizacin de plantaciones puede ser necesaria
en las zonas sin vegetacin. Como se indica en el captulo 5 de este ma-
nual, estas plantaciones han de realizarse con especies arbreas y arbusti-
vas que proporcionen una buena cobertura, con la mxima naturalidad
posible, y favoreciendo el acceso de los osos a la entrada de los pasos, por
lo que no resulta aconsejable el uso de especies productoras de alimento
que pueden propiciar la estancia de los animales en zonas de riesgo.
Figura 4.12.
Los grandes
viaductos como este
de la A-6, con buena
cobertura vegetal
y pocas molestias
humanas, constituyen
excelentes zonas
de paso para los
mamferos ms
exigentes como el oso
pardo. Foto: FOP.
77
En las inmediaciones de los pasos de oso, hay que mantener la
mxima naturalidad y reducir al mnimo los elementos discordantes,
como escombros, elementos brillantes o de metal, infraestructuras ga-
naderas, etc. En la proximidad de algunos pasos, conviene regular la
actividad humana. En el Parque Nacional Banff, Clevenger y Waltho
(2000) recomiendan que se restrinja el uso humano en los pasos y que
las rutas de senderismo se construyan lejos de ellos. Sin embargo, las
grandes infraestructuras de cruce (viaductos o puentes largos y eleva-
dos) exigen con frecuencia compatibilizar los usos humanos con los de
la fauna. Una solucin en casos particularmente difciles puede ser res-
tringir los usos humanos durante la noche (Beier et al. 2008).
4.4.4. El vallado
Sin vallado, la mayora de los animales no usarn los pasos de
fauna (Clevenger et al. 2001b) y cruzarn las infraestructuras por cual-
quier parte. El vallado debe cumplir tres caractersticas: impedir el ac-
ceso de los animales a la calzada; dirigirlos hacia las zonas de paso; y
no bloquear las entradas a los pasos. El vallado, adems, debe evitar el
efecto corral, construyndose en la parte alta de los pasos, mejor que en
su parte baja. En las vallas perimetrales continuas conviene construir
dispositivos de escape para facilitar la salida a los animales que, a pesar
del vallado, hayan logrado acceder a la carretera (Bissonette y Hammer
2000).
Es difcil evitar que un oso atraviese un vallado si est interesado
en hacerlo. En todo caso, donde se quiera impedir el acceso de osos
pardos a puntos de atraccin (sobre todo, con fuentes de alimento), los
vallados anti-oso deberan cumplir las siguientes caractersticas (Foll-
man y Hetchel 1990):
2 a 2,5 m de altura de vallado de tela metlica
un voladizo hacia el exterior en su zona superior de 50 cm con 3
hilos de alambre de espinas
un tramo enterrado de tela metlica de 1 m
en casos extremos de persistencia en el intento de acceso, debe-
rn instalarse dos hilos electrificados hacia la parte exterior del
vallado, a 0,6 y 1,2 m de altura
Los vallados perimetrales de autopistas no exigen tantos requisi-
tos, pero las vallas deben tener una altura mnima de 2 m, con un vola-
dizo hacia el exterior y un tramo de malla enterrada verticalmente, y
con la estructura, rigidez y anclaje suficientes para asegurar su buen
funcionamiento. Enterrar la valla reduce la probabilidad de que los
animales pasen por debajo, aumenta su duracin y reduce los costes de
mantenimiento (Reed 1995, Cavallaro et al. 2005, Ruediger y DiGior-
gio 2007). Adems, hay que eliminar la vegetacin prxima a la valla
78
que pueda servir a los animales como escalera para trepar por ella y
entrar en la calzada (Dodd et al. 2004).
El vallado es fundamental para evitar atropellos y aumentar la se-
guridad vial. El nico atropello conocido de un oso en la Cordillera
Cantbrica se produjo porque el vallado defectuoso le permiti acceder
a la calzada de la autova A-6. En la autopista Via Egnatia, en Grecia,
entre 2009 y principios de 2012 se han atropellado 15 osos (12 de los
cuales murieron) a causa de un vallado insuficiente (valla de 1,7 metros
de altura sin fijar al suelo); una vez corregido el problema instalando
una valla de 2,4 m de altura, con visera hacia afuera y enterrada en el
suelo, los atropellos han terminado (Y. Mertzanis, com. pers.). El man-
tenimiento de los cerramientos a largo plazo es una necesidad que se
debe incluir en los presupuestos. Es precisamente esta falta de manteni-
miento lo que hace que muchas de las vallas de las autovas espaolas
se encuentren en mal estado, con lo que dejan de cumplir la finalidad
para la que han sido diseadas.
4.5. Atropellos
Los atropellos no constituyen un problema de fragmentacin, pero
los trataremos con brevedad en este captulo por ser una causa impor-
tante de mortalidad, por tener una relacin directa con las infraestructu-
ras y porque con frecuencia la causa del atropello de osos es el deficien-
te estado de los vallados en las infraestructuras con elevado volumen de
trfico. En los medianos y grandes mamferos norteamericanos, el atro-
pello constituye el 9,2% de la mortalidad antropognica conocida (Co-
llins y Kays 2011). Los osos y otros mamferos pueden ser atropellados
en cualquier tipo de carretera, pero tienen ms probabilidades de tener
accidentes en infraestructuras no valladas -en general, de escaso trfi-
Figura 4.13.
Vallados no
enterrados ni fjados
al suelo, y con
altura y tensin
insufcientes, que no
impiden el acceso
de osos y otros
grandes mamferos
a la calzada, son
habituales en las
autovas y autopistas
de las zonas oseras.
Fotos: FOP.
79
co- que en las valladas. Este es el caso del Parque Nacional de Banff,
donde, desde 1981 hasta 2001, nueve osos grizzlies fueron atropellados
en la zona de estudio, seis en carreteras de escaso trfico y tres en la
autopista Transcanadiense (Chruszcz et al. 2003).
En Europa tambin se ha descrito la mortalidad de los osos por
atropellos en carreteras y vas de ferrocarril. Entre 1963 y 1994, al me-
nos 73 osos pardos fueron atropellados en la regin de Gorski Kotar, en
Croacia (Huber et al. 1998), de los que 51 (70%) murieron en la va del
ferrocarril y 22 (30%) en carreteras. En Eslovenia, la autopista Ljublja-
na-Razdrto y la lnea paralela de ferrocarril Ljubljana-Trieste, que cor-
tan una zona de hbitat crtico para los osos, constituyeron causas im-
portantes de mortalidad para la especie (Kaczensky et al. 2003). Entre
1992 y 1999, los atropellos en estas infraestructuras causaron el 31% de
la mortalidad registrada en las unidades de caza adyacentes a ellas, cifra
que es ms importante si consideramos que en Eslovenia los osos son
especie cinegtica y se cazan en cebaderos construidos al efecto. En
toda Eslovenia, la mortalidad por atropello constituye alrededor del
10% de los casos identificados de muerte de osos. Tanto la mortalidad
causada por la caza como la generada por las carreteras estn sesgadas
claramente hacia los machos, en especial hacia los jvenes. Los atrope-
llos en la autopista Via Egnatia de Grecia han sido descritos en el apar-
tado anterior. En Francia se conoce el caso reciente de la osa Franska,
de origen esloveno y liberada en 2006 en el Pirineo central Francs, que
muri en agosto de 2007 en un atropello por dos vehculos en la carre-
tera Nacional 21.
Atropello de un oso en la autova A-6 en octubre de 2008.
En la Cordillera Cantbrica solo conocemos el caso de un oso
muerto por atropello. Se produjo el 28 de octubre de 2008 en la Auto-
va del Noroeste (A-6), Madrid-A Corua, en el Pk. 417,100, casi a la
altura de la localidad de Trabadelo (Len). El oso fue atropellado a las
6 de la maana por un camin de gran tonelaje que circulaba hacia A
Corua. Antes de la colisin, el conductor del vehculo fren mientras
el oso corra delante de l un corto trecho, pero finalmente acab cru-
zndose delante del vehculo, haciendo inevitable el atropello. En ese
momento, el oso se encontraba encima del viaducto de Puente Trveda,
de 90 m de longitud, por lo que no tuvo posibilidad de escapar de la
calzada.
Tras el atropello, el oso fue examinado por personal de la FOP. Se
trataba de un macho joven que, segn los anlisis efectuados, estaba
intoxicado por productos txicos empleados en la agricultura. No se ha
podido saber si haba ingerido un cebo envenenado para controlar car-
nvoros o haba comido grandes cantidades de fruta (por ejemplo, man-
zanas) rociadas con insecticidas.
80
La autova A-6 presenta una sucesin de viaductos y tneles que la
hacen muy permeable para los grandes mamferos. Su vallado perime-
tral responde al diseo habitual, con malla cinegtica de 1,5 m de altura,
sin fijacin al suelo ni voladizos. El entorno inmediato de la autova
tiene abundantes masas de castaos productores de fruto, que en la es-
tacin del atropello haban generado una cosecha muy importante, en su
mayor parte ya en el suelo. Haba muchsimas castaas a ambos lados
de la autova. Entre la zona del atropello y el Puerto de Piedrafita, la
autova atraviesa la zona de conexin natural de la Sierra de Los Anca-
res hacia la Sierra do Courel, que constituye una zona de expansin
potencial de osos jvenes en dispersin.
La inspeccin realizada in situ por el equipo de la FOP permiti
conocer los detalles del atropello. El oso circul unos metros por el ar-
cn de la autova y se introdujo en la zona superior del viaducto, posi-
blemente huyendo ya de la presencia del camin y otros vehculos, y
fue atropellado en el mismo viaducto, donde la amplitud del arcn se
reduce notablemente.
El oso accedi a la autova cruzando por encima del vallado peri-
metral, en una zona en que su altura se reduce al rematarse junto a la
escollera de piedra del pie de los estribos del viaducto. La valla encima
de la escollera meda un metro de altura, estaba destensada y era fcil-
mente deformable, por lo que permita sin dificultad el paso de una
persona. Estas imperfecciones del vallado en este y otros viaductos
prximos facilitan el acceso a la autova de los osos y de otros animales.
De todas formas, un oso tampoco tendra grandes dificultades para cru-
Figura 4.14.
Oso macho subadulto
atropellado en la
autova A-6. Foto:
FOP.
81
zar la valla en cualquier otra zona. En esta y otras autovas, el vallado
es insuficiente para detener a los grandes mamferos, y en muchos pun-
tos se encuentra muy deteriorado.
Existe muchsima bibliografa sobre las formas de reducir los atro-
pellos en la fauna, entre la que podemos sealar la revisin de Reuer
(2007). Se ha descrito que algunos casos de atropello de osos y otros
carnvoros en vas de ferrocarril o carreteras estn vinculados a la exis-
tencia de carroas de otros animales atropellados o residuos y restos de
alimentos procedentes de prdidas de transporte, por lo que resulta im-
portante evitar la presencia de estos potenciales atrayentes para reducir
el riesgo de atropellos y facilitar que los animales atraviesen los pasos
sin verse atrados a permanecer en las inmediaciones o incluso a salvar
el vallado y acceder a la calzada (Wells et al. 2000). En cualquier caso,
la adecuada construccin y el correcto mantenimiento del vallado en las
autopistas constituyen las mejores actuaciones para reducir los atrope-
llos y aumentar la seguridad vial.
Figura 4.15.
Los osos machos,
como el de la foto,
efectan grandes
desplazamientos
que no deberan
ser difcultados por
infraestructuras poco
permeables.
Foto: Jos Manuel
Ramn/FOP.
82
83
Captulo 5
GESTIN DE LAS MASAS ARBOLADAS
Mara Gmez Manzanedo y Jos A. Reque
5.1. Antecedentes del paisaje
El tapiz vegetal de la Pennsula Ibrica viene caracterizado desde
el Cuaternario por la coexistencia de espacios abiertos con bosques ms
o menos densos (Blanco et al. 1997). En la actualidad, no existen hbi-
tats primarios, sino que el paisaje vegetal ha sido creado mediante di-
versas y cambiantes perturbaciones -pastoreo, agricultura, ganadera-
que han ido modelndolo e incrementando su diversidad biolgica,
dando lugar a los mosaicos bosque-matorral-pasto herbceo (Montse-
rrat 2002). Como en el resto de Europa, la presencia humana y la alte-
racin antrpica de los ecosistemas forestales es una realidad desde el
Neoltico, lo que exige considerar el factor humano en la gestin del
territorio (Di Castri 1989).
Numerosos ejemplos muestran cmo la falta de intervencin en
espacios tradicionalmente antropizados puede dar paso a la desapari-
cin de especies (Packman y Harding 1982, Khler y Brittel 1990,
Lieser 1990) y a comunidades atpicas de poca estabilidad (Naveh
1974, Montserrat 1986). No obstante, resulta recomendable mantener
zonas libres de la intervencin humana para que evolucionen de forma
natural y en las que prime la tranquilidad absoluta.
5.2. Requerimientos del oso pardo
La conservacin del oso implica necesariamente el mantenimiento
y la mejora de su hbitat. En general, las necesidades del hbitat para
garantizar la perpetuacin de especies animales se centran en cuatro
aspectos (Smart y Andrews 1985, Harris y Harris 1997): (1) recursos
Figura 5.1.
Hayedo en el
municipio de
Crmenes, en
la vertiente sur
del corredor
interpoblacional.
FOP.
Captulo 5. Gestin de las masas arboladas
84
trficos, (2) condiciones favorables para la reproduccin, (3) proteccin
y reposo, y (4) supervivencia en pocas desfavorables. Por otro lado,
hay que tener en cuenta que en hbitats oseros fragmentados, como
ocurre en la Cordillera Cantbrica, la simple presencia de buenas cober-
turas vegetales (bosque y arbustedo) resulta un aspecto especialmente
importante (West 2005).
Dependiendo de si tratamos de incentivar el asentamiento de la
especie o de estimular su movimiento, por ejemplo a travs de los pasos
que atraviesan las vas de comunicacin, las caractersticas de las masas
arboladas deseadas y sus componentes diferirn, y con ello la gestin en
el territorio. A la hora de planificar las propuestas de actuacin, es im-
prescindible conocer las exigencias ecolgicas de la especie en su en-
torno. La ecologa de los osos est ntimamente ligada a su alimentacin
(Vaughan 2002), de manera que el uso y la seleccin del hbitat depen-
dern de la oferta trfica de cada periodo estacional (Parkhurst 2009).
Teniendo en cuenta solo los recursos vegetales, en primavera y princi-
pios de verano, los osos cantbricos se alimentan de brotes tiernos de
herbceas, de las que destacan las megaforbias, por lo que prefieren
pastizales y prados. A finales de verano buscan los lmites de los bos-
ques, donde encuentran bayas y frutos carnosos. Y en otoo e invierno
se adentran en los bosques en busca de los frutos secos. As, el hbitat
ptimo del oso pardo cantbrico es un mosaico de bosque caducifolio
de hayas (Fagus sylvatica), robles (Quercus spp.), abedules (Betula
alba) y otras especies arboladas, prados y pastos, brezos y piornos y
Figura 5.2.
Los bosques
caducifolios
cantbricos
proporcionan a
los osos refugio,
cobertura y recursos
trfcos durante
todo el ciclo anual,
pero es en otoo
e invierno cuando
su vinculacin con
el bosque es ms
estrecha y evidente.
Foto: Jos Manuel
Ramn/FOP.
85
roquedos inaccesibles (Palomero et al. 1998). Esta diversidad le propor-
ciona alimento todo el ao y tranquilidad en las zonas de difcil acceso,
que es lo que el oso necesita para sobrevivir. Estas necesidades se cu-
bren en diferentes tipos de hbitat y con distintas estructuras vegetales.
Aun as, su preferencia por las zonas boscosas, principalmente los ha-
yedos y robledales es bastante significativa (Clevenger et al. 1992c).
El oso pardo cantbrico precisa de bosques heterogneos tanto a
nivel estructural como especfico. Es importante orientar la gestin ha-
cia la consecucin de un estrato arbreo, uno arbustivo y uno herbceo,
es decir, hacia una diversidad estructural vertical, para que el oso pueda
completar todo su ciclo vital. Adems resulta necesario contar con una
diversidad estructural horizontal, consistente en una distribucin hete-
rognea de la vegetacin en el espacio. Esta complejidad se ve favore-
cida por la alta variedad microclimtica de las montaas cantbricas -y
con ello de microhbitats para los organismos-, que est positivamente
correlacionada con la biodiversidad. La existencia de una variedad de
especies vegetales y animales supone, adems, una mayor disponibili-
dad trfica para mayor nmero de consumidores (Lowman y Nadkarni
1995) o para los que tienen una dieta variada, como el oso.
La enorme complejidad de situaciones que pueden presentarse en
los corredores aconseja establecer un planteamiento selvcola global,
que deber adaptarse a la realidad de cada monte. Se deben buscar los
tratamientos ms adecuados para conseguir masas arboladas con el vi-
gor vegetativo que garantice su funcin protectora y su regeneracin
natural, fomentando el aumento de la biodiversidad y la mejora del h-
bitat osero. Estos montes tienen propietarios, en la mayor parte de los
casos particulares, juntas vecinales o ayuntamientos de la zona, que
tienen legtimo derecho a obtener beneficios y rentabilidad. Uno de los
retos principales de la gestin forestal es, por consiguiente, la compati-
bilizacin de los intereses de los propietarios con la conservacin del
oso y, en general, con el mantenimiento de los beneficios ambientales
derivados de estos montes en asuntos tan notables como la captura de
carbono, la conservacin de la biodiversidad o la proteccin de suelos y
redes hidrogrficas.
Aunque en algunos territorios, como el corredor interpoblacional,
la presencia del oso es espordica, la gestin forestal debe ajustarse
igualmente al calendario osero, y deben tenerse en cuenta las pocas de
presencia ms probable para planificar las actuaciones fuera de esos
periodos
5.3. La importancia de actuar en los corredores oseros
Las estrategias de conservacin de las especies a menudo exigen
la preservacin o restauracin de corredores para promover la disper-
sin entre las poblaciones fragmentadas. El punto 5.2.2.3. de la Estra-
86
tegia para la conservacin del oso pardo cantbrico exige Garantizar
la conectividad entre zonas oseras a travs de planes especiales de
conservacin o restauracin de corredores, que incluyan medidas que
potencien la regeneracin boscosa natural, de reforestacin y otras
correctoras de las barreras identificadas, con el fin de aumentar la
viabilidad de las dos poblaciones cantbricas y evitar su fragmenta-
cin, facilitando el flujo de ejemplares y el necesario intercambio ge-
ntico.
Baum et al. (2004) subrayan la importancia de la permeabilidad
en la matriz del paisaje en los corredores biolgicos para aumentar su
efectividad. En el caso del corredor interpoblacional, la matriz del
paisaje puede tener un papel decisivo en el proceso dispersivo de los
osos. Adems, en especies como el oso pardo, y en un espacio con fa-
cilidad para la presencia y permanencia de animales en dispersin,
pueden entrar en juego otros aspectos condicionantes del proceso dis-
persivo como la atraccin conespecfica o el aprendizaje individual
(ver captulo 3). En general, cuando la matriz es inhspita, los movi-
mientos tienden a ser rpidos y unidireccionales; pero si la matriz es
ms favorable, los movimientos pueden ser sinuosos y lentos y habr
mayor probabilidad de encontrar las zonas ms idneas para llegar al
otro extremo (Fahring 2007, Saura en prensa). Por ello, el fomento de
la conectividad entre las dos subpoblaciones no slo debe centrarse en
mejorar los pasillos o teselas puente (stepping stones), sino tambin en
permeabilizar la matriz del paisaje, es decir, todo el corredor. Con ello
se reduciran los riesgos asociados a la dispersin y se facilitara la
comunicacin entre las subpoblaciones. A su vez, el esperado aumento
del nmero de osos hace necesario no slo un incremento de la conec-
tividad sino tambin de la cantidad y la calidad de hbitat disponible
para el establecimiento de ncleos poblacionales. Para ello, habr que
poner especial nfasis en incrementar la produccin media de monta-
nera, en enriquecer con especies productoras de frutos carnosos y en
aumentar la cobertura arbolada y arbustiva que proporcione reas de
reposo y tranquilidad.
El efecto barrera que crean las infraestructuras de transporte puede
ser un problema en corredores oseros, como sucede en el corredor inter-
poblacional cantbrico. Rosenberg et al. (1998) concluyeron que cuan-
do el hbitat del corredor es de alta calidad, el animal presenta mayor
tendencia a merodear por el mismo, permaneciendo ms tiempo en l y,
en algunos casos, retornando a los tramos iniciales del corredor, lo que
puede impedir el desplazamiento de individuos desde un extremo al
otro. Aunque en aquellas zonas en las que se busca el establecimiento
de la especie esto resultara positivo, en las que se persigue el paso r-
pido del oso, como los entornos inmediatos de las vas de comunica-
cin, el hbitat debe ofrecer simplemente la cobertura y proteccin ne-
cesaria que estimule el movimiento de los osos y as evitar la
permanencia de la especie en estas zonas de riesgo.
87
Un aspecto importante en la gestin forestal es el entorno social.
La mejora del hbitat osero debe tambin poner en valor el territorio
para repercutir positivamente en la poblacin local. Con ello se estable-
ce un escenario favorable para el oso basado en la implicacin y com-
plicidad de los actores (ganaderos, cazadores, apicultores, etc.) que in-
tervienen en el territorio y que pueden afectarle.
5.4. Masas arboladas de calidad para el oso pardo
cantbrico
Diversos estudios resaltan la importancia de la produccin otoal
de frutos forestales y su relacin directa con el xito reproductor y la
supervivencia de las cras de los osos pardos y negros (Clevenger
1991a, Vaughan 2002, Costello et al. 2003). La alimentacin otoal de
los osos pardos cantbricos est constituida bsicamente por frutos se-
cos (Braa et al. 1993, Naves et al. 2006), por lo que las especies que
los producen tienen un valor prioritario. Tambin resulta indiscutible la
atraccin del oso por los frutos carnosos. Algunos, como las cerezas
(Prunus avium), ostentan un inestimable valor en verano, cuando los
pastos escasean y los frutos secos an estn lejos de madurar. A princi-
pios de otoo, tambin se dan otras especies con fructificaciones carno-
sas, como los manzanos (Malus sylvestris), que cobran gran significa-
cin en los aos en que los frutos secos escasean debido al carcter
vecero de robles y hayas.
Figura 5.3.
Las osas con
cras de un ao
y los ejemplares
subadultos pueden
permanecer activos
durante el invierno,
alimentndose, como
el joven oso de la
foto, con las bellotas
y hayucos que
encuentran entre la
hojarasca del bosque.
FOP.
88
Teniendo en cuenta la produccin de frutos secos, los robledales
podran considerarse como los bosques de mayor importancia osera.
Por un lado, por su mayor productividad, ya que la cosecha de fruto del
roble albar (Quercus petraea) y del carballo (Quercus robur) es de cua-
tro a cinco veces mayor que la del haya en peso por unidad de superficie
(Junta Castilla y Len 1995, Torre y Roy 1996). Por otro lado, por su
mayor continuidad, ya que las buenas cosechas de robles aparecen cada
dos o tres aos (Ruiz de la Torre y Ceballos 1979) mientras que la ve-
cera de la hayas es ms estricta, con cosechas abundantes cada siete o
diez aos, aunque significativa cada tres o cuatro (Madrigal et al. 2008).
En todo caso, es importante mantener una buena representacin de ha-
yas debido a que su cosecha es ms tarda y permite que la temporada
de montanera se alargue. El rebollo (Quercus pyrenaica) presenta me-
nores producciones que robles y hayas y mayor carcter vecero, de
hasta diez aos e incluso superior en chirpiales (origen asexual) (Martn
et al. 1998). No obstante, debido a su abundancia en el corredor inter-
poblacional, su montanera puede resultar muy importante en la dieta del
oso cantbrico.
Para aumentar la produccin general de frutos se puede actuar de
varias maneras: mejorando la calidad de las copas mediante una reduc-
cin de la densidad arbrea, seleccionando y favoreciendo los indivi-
duos ms fruteros dentro de las masas potenciando su ptimo creci-
miento (por ejemplo eliminando pies competidores que impidan el
desarrollo de sus copas por medio de claras o de las denominadas claras
de seleccin) o manteniendo la masa en las edades productivas. Se pue-
de esperar aumentos significativos de cosecha en una masa gestionada
mediante tratamientos selvcolas adecuados a la autoecologa y dinmi-
ca de las distintas especies para mejorar la produccin de frutos en
cantidad y, en el caso de especies veceras, tambin en regularidad.
Otro factor selvcola que parece influir en la produccin de frutos
y sobre el que se puede intervenir es la forma fundamental de la masa
(origen sexual o asexual de los pies que forman la masa). Clevenger
(1991a) cita las masas de monte alto (los rboles se regeneran por me-
dio de semillas) como las de mejores producciones de frutos secos en la
Cordillera Cantbrica, y aunque parece que los chirpiales (rboles pro-
cedentes de reproduccin vegetativa: brotes de cepa o raz) empiezan a
dar frutos antes que los brinzales (pies de semilla) (Bravo et al. 2008),
los robles acortan los aos en los que producen bellota si la masa apa-
rece como monte bajo (rboles regenerados tras la corta por brotes de
cepa o raz) (Boudru 1987).
Las cosechas pueden variar muy significativamente de un ao a
otro en una misma masa segn las condiciones meteorolgicas, que
influyen en la vecera. En este aspecto no se puede intervenir, pero s se
puede actuar en la estructura del bosque por medio de una adecuada
selvicultura. El clima determina que haya cosechas mejores y peores,
pero la estructura de la masa determinar que se tengan cosechas pti-
89
mas, y sta debe ser la finalidad buscada: adecuar la estructura forestal
a las formas que produzcan los ptimos de fructificacin aunque estos
estn a su vez supeditados al clima.
Para que se d un ao con buena produccin de bellotas y hayucos,
es importante que el verano anterior haya tenido una precipitacin esca-
sa (Ibez 1989) y haya sido clido (Jones 1959, Ruiz de la Torre y
Ceballos 1979). Cuando se da esta situacin, en la Cordillera Cantbri-
ca se citan como producciones anuales ptimas de bellota 500 kg/ha
para masas de roble en monte alto adehesado, con abundantes pies ais-
lados de grandes copas (Clevenger 1991a). Si el monte no presenta es-
tas condiciones idneas de espesura y de forma de masa, estas especies
pueden producir cosechas medias de entre 100 y 300 kg/ha para aos
con clima medio a clima bueno.
Por otro lado, el rebollo, en forma de masa de monte alto, puede
producir 200 kg/ha anualmente, siendo menores las producciones en
monte bajo (Montoya 1982). Para el haya se citan producciones anuales
ptimas de hayucos de 400 kg/ha (Clevenger 1991a).
Estos datos sealan que el monte alto es el que produce ms frutos.
Sin embargo, no parece claro que el origen de la masa sea el nico fac-
tor determinante. La espesura, es decir, el nivel de competencia bajo el
que crecen los pies, explica tambin de forma significativa la produc-
cin de semillas. Existen dehesas con rboles de muy buen porte y alta
Figura 5.4.
Robledal cantbrico
en monte alto
irregular y de
cobertura abierta,
que favorece el
desarrollo de un rico
sotobosque. Foto:
Andoni Canela.
90
produccin de bellotas que proceden de brotes de cepa o raz, que se
han beneficiado de resalveos y podas de formacin y mantenimiento
durante dcadas y que presentan una alta produccin de bellotas (San
Miguel 2005). Otros factores, como el nivel de degradacin o la fertili-
dad del suelo, tambin pueden influir en las producciones de frutos (San
Miguel 2005).
Aunque se aconseja mantener los montes altos y favorecer la con-
versin de los montes medios y bajos por su mayor estabilidad y natu-
ralidad, siempre y cuando se utilizan adecuadamente sus ciclos (Burs-
chel y Huss 1987, Lanier 1994, Junta Castilla y Len 1999), la
consecucin de pasos intermedios como el fustal sobre cepa (monte
bajo en el que se han abandonado las cortas y tiene rboles de gran ta-
mao, aunque procedentes de brotes de cepa o raz), puede ser tambin
de gran inters trfico siempre que presenten correctas espesuras.
Mantener una cobertura adecuada pueden ganar de 20 a 30 aos en
los robles y alrededor de 20 en las hayas (Ruiz de la Torre y Ceballos
1979), ya que los rboles que crecen en espesura fructifican ms tarde.
Segn algunos autores, los robles aislados empiezan a dar bellota hacia
los 30-40 aos, y en masa cerrada hacia los 60-80 (Ruiz de la Torre y
Ceballos 1979, Boudru 1987), por lo que correctas espesuras resultan
fundamentales para propiciar ptimos en las fructificaciones.
En cuanto al mantenimiento de la masa en edades productivas, el
ptimo de cosecha en robles se da entre los 130 y los 150 aos, llegando
a dar abundantes fructificaciones hasta los 200 aos (Evans 1984). La
poca ms productiva de las hayas est entre los 100 y los 140 aos,
aunque permanecen frtiles hasta los 180 aos (Lanier 1994). Se debe
aprovechar el momento con el mayor nmero posible de rboles madu-
ros para proceder a las cortas de regeneracin (cortas orientadas a crear
huecos en los que, de forma natural, puedan establecerse nuevos arbo-
lillos: los brinzales). Conviene mantener un nmero de pies sobremadu-
ros que, sin obstaculizar la regeneracin, permitan una continuidad en
el fruto hasta el inicio de un nuevo ciclo.
La presencia de pies de haya, roble albar o castao (Castanea sa-
tiva) de grandes dimensiones, y a menudo con porte modificado por
podas orientadas a ampliar la superficie de copa y la produccin de
fruto, es consecuencia de antiguos e intensos aprovechamientos silvo-
pastorales (dehesas) con un gran valor histrico. Suelen presentar avan-
zados estados de degradacin y pudricin, con escasa vitalidad, y a
veces oquedades, pero tienen una importante capacidad de acogida de
fauna y flora, por lo que contribuyen de manera trascendental al aumen-
to de la biodiversidad. Por ello, es conveniente conservarlos.
El mantenimiento de rboles viejos y muertos en pie, siempre y
cuando no manifiesten sntomas de daos por plagas y enfermedades
que puedan propagarse al resto del monte, es fundamental para muchos
91
animales asociados a estadios de avanzada descomposicin de la made-
ra, como los insectos xilfagos y saproxilfagos, sus depredadores
(principalmente colepteros, dpteros o himenpteros) y pequeos ma-
mferos terrestres (Mannan et al. 1996). Esta diversidad de insectos
puede ser de inters para la alimentacin del oso, sobre todo en prima-
vera y principios de verano (Braa et al. 1993), cuando el principal re-
curso trfico hasta la maduracin de cerezas y otros frutos carnosos se
basa en gran medida en plantas herbceas y otros alimentos de escaso
aporte calrico. Las hormigas que hacen sus colonias en la madera son
un recurso muy interesante para el oso pardo, que las prefiere frente a
otras especies por su alto contenido en grasa y baja cantidad de cido
frmico (Swenson et al. 1999a).
En cuanto a las formas principales de masa (distribucin de edades
en cada rodal o tesela homognea del bosque), la continuidad producti-
va de una masa se ve favorecida en las denominadas masas irregulares,
en las que en cada rodal hay una mezcla ntima de clases de edad muy
diferentes. Si toda la masa es de una edad uniforme (masa regular) lle-
gar un momento de fuerte bajada de productividad, con lo que ser
necesario regenerarla entera pudiendo llegar a perderse muchos aos de
cosecha.
Estudios de gestin de hbitats oseros (Clevenger 1991a, Costello
y Sage 1994) destacan que las masas irregulares producen ms monta-
nera que las regulares. La consecucin de una irregularidad pie a pie
Figura 5.5.
La presencia de
rboles muertos,
en pie o en el
suelo, contribuye
al aumento de la
biodiversidad. Foto:
Luis Fernndez/FOP.
92
necesita una intervencin muy intensa y continuada, y aunque posibili-
ta la mxima diversidad estructural a escala rodal, a escala monte resul-
ta escasa. Debe buscarse la irregularidad entre bosquetes que d lugar a
una alta diversidad a escala monte (diversidad gamma) y favorezca la
naturalidad.
En Espaa, la aplicacin de modelos de gestin basados en cortas
de regeneracin de entresaca por bosquetes ha sido planteada como una
modalidad de gestin eficaz en masas mixtas de roble y haya en zonas
oseras por Gonzlez et al. (1994). Estos autores plantean un modelo
selvcola basado en tamaos de bosquetes asimilables a crculos de
dimetro igual a 2-3 veces la altura dominante de la masa colindante
(15 a 20 metros).
Es conveniente que la planificacin de los tratamientos selvcolas
lleve aparejado el seguimiento de las actuaciones que se realicen para
conocer sus efectos sobre las masas y sobre el oso pardo.
A modo resumen, la gestin forestal para la mejora del hbitat
osero debe estar orientada a la consecucin de todos o algunos de los
siguientes objetivos:
Mejora cualitativa individual tras la dosificacin de la compe-
tencia existente entre los individuos que forman la masa, favore-
ciendo la diversidad de especies.
Fomento de la apertura de copas para proporcionar ptimos en la
fructificacin.
Aumento de la naturalidad y la heterogeneidad a escala de
monte.
Figura 5.6.
Muchos bosques
cantbricos tienen
una estructura de
edades uniforme
como consecuencia
de los antiguos usos
y aprovechamientos
continuos. Hayedo
de Monte Grande en
Teverga (Asturias).
Foto: Jos Mara
Fernndez Daz-
Forment.
93
Estratificacin de la masa potenciando el aumento de la biodi-
versidad.
Induccin del establecimiento de un sotobosque de inters y
pasto herbceo de calidad por medio de la apertura de la masa.
Regulacin de la competencia interespecfica en masas mix-
tas actuando de acuerdo al temperamento de las especies en
mezcla.
Favorecimiento de la regeneracin natural de la masa mediante
la reduccin de la competencia.
Aumento de la estabilidad frente al viento, la nieve o el fuego.
En general, estos fines son similares a los de diversos planes de
gestin en otros territorios oseros (VDGIF 2002, Moody et al. 2002,
West 2005). Algunos de estos planes apuntan adems la importancia de
mantener reas libres de actuaciones donde el monte evolucione de
manera natural lejos de las molestias humanas. En un paisaje tan antro-
pizado como la Cordillera Cantbrica esto puede resultar difcil, pero es
indudable el gran valor de algunas zonas de inters osero que se man-
tienen libres de intervenciones humanas. En este sentido, en zonas bien
conservadas debe evitarse la ampliacin o apertura de nuevas pistas o
accesos, aun cuando su finalidad pretendida sea la mejora del hbitat
del oso. Las pistas favorecen el trnsito de personas, perjudican la tran-
quilidad de la fauna y aumentan el riesgo de incendios. Igualmente, las
masas aledaas a las zonas de invernada del oso debern mantenerse
libres de cualquier intervencin para preservar su estricta tranquilidad.
Hay que tener en cuenta que generalmente es ms beneficioso estable-
cer una nica zona de exclusin grande que muchas pequeas y disper-
sas (Norton 1999).
5.5. Actuaciones en masas de monte bajo: resalveos
Los bosques predominantes en la Cordillera Cantbrica son masas
de frondosas, principalmente hayedos y rebollares, y en menor medida
robledales de roble albar y carballo, abedulares, castaares, pinares de
repoblacin y bosques mixtos. La mayora de las caducifolias ibricas
tienen gran capacidad de regeneracin asexual, lo que favoreci su in-
tenso aprovechamiento en Espaa durante el siglo y mitad del
para la obtencin de lea, en un momento en el que esta era casi el ni-
co combustible disponible. El aprovechamiento casi se abandon a
partir de las dcadas de 1960 y 1970, por lo que esas estructuras fores-
tales completamente antropizadas, de marcada coetaneidad y espesura,
aunque ahora con rboles de tamao grande (fustales sobre cepa), son
las que hoy dominan en la Cordillera Cantbrica (Gmez Manzanedo et
al. 2008). Esta densa cobertura suele dar lugar a estrechas copas y, en
consecuencia, escasas fructificaciones.
94
Estos montes bajos presentan una reducida complejidad estructu-
ral, y con ello, escasa complejidad biocentica. Como estrategia de
gestin en los montes bajos, el resalveo de conversin acelera la din-
mica natural del rodal. Consiste en cortas selectivas para reducir la es-
pesura e incrementar el vigor y las posibilidades de produccin y rege-
neracin sexual de los pies respetados, o resalvos. Cualquier
tratamiento que beneficie la reproduccin vegetativa slo contribuir a
mantener una estructura forestal fuertemente antropizada, de reducida
naturalidad y frecuentemente con negativos modelos de combustible de
marcada continuidad horizontal y vertical. Los tratamientos selvcolas
en montes oseros no deben realizarse en superficies amplias y han de
espaciarse en el tiempo tanto como sea posible para evitar contigidad
(Moody et al. 2002), favoreciendo adems la diversidad estructural
horizontal. Se puede establecer como unidad selvcola la menor de las
siguientes cifras: diez hectreas o una dcima parte de la cabida total
arbolada del monte.
Los resalveos de conversin consistirn en claras bajas (centradas
en los pies de menor tamao y vigor), si actuamos en edad de fustal, o
clareos si se trata de latizal, como paso intermedio hacia el monte alto.
Se seleccionarn los mejores brotes, que sern los de mayor rectitud y
dominancia buscando el paso a la forma de fustal sobre cepa. Esta libe-
racin de competencia provocar un crecimiento en dimetro y desarro-
llo de las copas que reducir la puesta en luz de las cepas y con ello la
aparicin de nuevos brotes. Se deben evitar grandes discontinuidades en
el vuelo para evitar la entrada masiva de sotobosque helifilo que per-
judique la regeneracin sexual. Es recomendable realizar estas actua-
ciones en pleno periodo vegetativo, principalmente en agosto, para que
los brotes que puedan aparecer no tengan tiempo de reaccionar y no
puedan superar el ramoneo o el invierno (se desea minimizar su compe-
tencia con los brinzales). Esta poca coincide con el agostamiento del
pasto, y el ramn puede resultar muy apetecible para el ganado, que
ayudar a controlar el rebrote y ser muy til para evitar la aparicin de
retoos o renuevos y adems en pocos aos contribuir a mejorar cuan-
titativa y cualitativamente el pasto herbceo (San Miguel 1985).
El estrato auxiliar deber mantenerse, si no es excesivo y sobre
todo si es de inters trfico, para evitar la aparicin de grandes huecos
en la cabida, manteniendo el microclima del bosque y aportando diver-
sidad de nutrientes, al tiempo que mantiene los fustes en sombra, se
evita la aparicin de chupones y se favorece la poda natural. La impor-
tancia de la masa accesoria en la selvicultura de frondosas es tambin
comnmente aceptada para que la aplicacin de claras sea ms fcil
evitando la apertura de grandes claros (Schtz 1990).
Aunque la demanda de leas ha disminuido notablemente en los
ltimos aos, en la mayora de los pueblos se siguen adjudicando suer-
tes vecinales. En estas masas con aprovechamiento importante de leas,
95
Figura 5.7.
Las suertes de leas vecinales suelen adjudicarse en las proximidades a ncleos urbanos o prados de siega
buscando siempre la posibilidad de acceso con tractor y remolque. Su localizacin suele extenderse de forma lineal
y paralela a los lmites perimetrales del bosque o a pistas. En el caso predominante de localizacin de las cortas
sobre estructuras de monte bajo (procedente de regeneracin vegetativa), el peso de corta (peso del resalveo)
deber ser siempre reducido para evitar un rebrote masivo o una invasin de vegetacin helifla y la consiguiente
generacin de modelos de combustible asociados a propagacin del fuego por matorral. Este evento puede
considerarse muy negativo pues adentra hacia el interior del bosque las estructuras forestales peligrosas de cara
a la propagacin de incendios. Siempre ser preferible adjudicar suertes ms grandes que correr el riesgo de que
las cortas se ejecuten con pesos excesivos o se termine apeando los mejores pies. La disminucin de competencia
posterior al tratamiento favorecer el desarrollo de copas de la masa remanente, lo cual posibilitar mayor
produccin de frutos. En la imagen superior se distingue el fustal de roble albar (Quercus petraea) sobre el que se
ha ejecutado una clara baja. En la imagen inferior, al fondo el fustal no ha sido tratado y en el centro se aprecia un
senescente roble antao trasmochado. Castillera (Palencia). Fotos: Jos A. Reque.
96
que se encuentran prximas a pueblos, pistas o carreteras donde los
vecinos accedan fcilmente, el resalveo de conversin a monte alto no
resulta una opcin adecuada. Las cortas de leas o suertes vecinales
debern estar orientadas a la mejora de la diversidad estructural y espe-
cfica de la masa (Figura 5.7). Se buscar sanear la masa, renovarla y
mejorar sus condiciones fitosanitarias y productivas. Deben evitarse
amplias aperturas en la masa que favorezcan la entrada de luz y pro-
muevan un amplio sotobosque helifilo que genere combustible y favo-
rezca los incendios.
Existen zonas donde las condiciones de estacin son inadecuadas
para la especie principal o las masas se presentan sobre suelos esquel-
ticos o muy pedregosos. En estos casos, las fructificaciones pueden ser
comprometidas y en consecuencia su conversin a monte medio o alto
puede ser inviable. Y lo mismo para las masas muy degradadas por
continuos incendios, por pastoreo excesivo o por un aprovechamiento
muy continuo. Aunque se mantenga la forma de monte bajo, debe ser
gestionada correctamente para evitar densidades excesivas que den lu-
gar a pequeas copas de escasas fructificaciones o que impida la llegada
de luz al suelo y la presencia de pastos herbceos o de un rico sotobos-
que. Adems se debe evitar que la masa envejezca y caiga en decai-
miento vegetativo.
Montoya (1982) recomienda mantener al menos un 5% de la masa
en monte bajo para refugio y alimento de las especies cinegticas, espe-
cialmente el jabal. Resulta interesante esta apreciacin, ya que la me-
jora del hbitat del oso debe a su vez beneficiar al resto de actores im-
plicados en el territorio, como es el caso de los cazadores. Adems, el
propio oso puede tambin encontrar refugio en estas densas manchas.
5.6. Actuaciones en masas de monte alto: claras y clareos
En los montes altos se recomienda aplicar un rgimen de claras
planificado en rodales densos para aumentar la fructificacin. Las cla-
ras son cortas selectivas de pies orientadas a mantener la espesura del
bosque en unos lmites adecuados. Se proponen claras con seleccin de
rboles de porvenir, que proporcionan a cada pie escogido (normal-
mente unos 50-100 por hectrea) el espacio necesario para un creci-
miento de copa ptimo. Se seleccionan los rboles con mejores cuali-
dades para ser respetados en las cortas (Figura 5.8, 5.9, 5.10 y 5.11),
considerando su vitalidad, sanidad, calidad de la copa y el fuste (recto,
seccin circular, ausencia de heridas y bifurcaciones), as como su
distribucin espacial.
Cuando hay cosecha, casi todos los rboles tienen fruto, aunque la
fructificacin vara entre los rboles de una misma poblacin (Oswald
1981). Estudios en robles demuestran que la mayor parte de la produc-
cin de bellota de un rodal se centra un nmero reducido de pies, lle-
97
gando a producirse el 90% de la montanera del rodal en tan solo un
tercio de los pies (McKibben 1987, Kramer 1988, Beck 1989, Sork y
Bramble 1993).
La aplicacin de claras de seleccin para beneficiar rboles esco-
gidos en funcin de la fructificacin pueden suponer importantes incre-
mentos en la montanera. Por ello, en aos de buena cosecha es trascen-
dental realizar el sealamiento de los pies buenos productores para
centrar las cortas a su favor. Si los pies fueran seleccionados incorrec-
tamente, los tratamientos podran tener resultados nefastos, por lo que
el sealamiento de los pies a favorecer requiere de una exquisita super-
visin tcnica.
Estas claras facilitan el desarrollo de los mejores pies mediante
una ligera disminucin de la espesura en el estrato superior, ya que slo
eliminan los pies que, independientemente de su calidad, supongan un
estorbo para el ptimo desarrollo y configuracin del pie favorecido
(Figura 5.8). Numerosos trabajos demuestran que la competencia a la
que se ve sometido un rbol se centra en sus vecinos ms cercanos, y se
centra en uno, dos o como mximo tres competidores (Leibundgut
1984, Schtz 1990).
Figura 5.8.
Ejemplo de clara de seleccin de rboles de porvenir en robledal (adaptacin de Reque 2008a). Los rboles
marcados con trazo horizontal son los pies seleccionados como rbol de porvenir segn criterios de vitalidad,
calidad tecnolgica, ausencia de deformaciones, etc. Con color rojo se sealan y marcan en la base los directos
competidores de los rboles de porvenir que sern apeados o anillados. Los rboles marcados con trazo vertical
son mantenidos como estrato de servicio o acompaante. El tercio superior de los rboles de porvenir se encontrar
libre de competencia lateral y vertical. No se acta sobre los pies muertos (en pie y derribado), que se mantienen
como medida de retencin estructural.
98
Figura 5.9.
En muchos robledales albares cantbricos aparecen centenarios robles de grandes dimensiones cuyo porte indica
antiguas podas y usos silvopastorales. Estos robles eran seleccionados por su mayor produccin de fruto y el
rodal se mantena con coberturas muy abiertas y adehesadas. La selvicultura de conservacin del oso pardo puede
adaptar este conocimiento ancestral de seleccin favoreciendo selectivamente a los pies ms fruteros. Antao, los
restantes robles eran apeados, lo que hoy no entra en consideracin. Castillera (Palencia). Foto: Jos A. Reque.
Figura 5.10.
La clara de seleccin, en la cual se favorece
al mejor rbol eliminando sus ms directos
competidores, permite conseguir muy notables
incrementos en el desarrollo de copas y de
produccin de fruto. Como mximo se apean
o desvitalizan dos o tres competidores por pie
seleccionado, por lo que el impacto
del tratamiento es muy reducido.
En el centro de la imagen se distingue el roble
a favorecer (marcado con pintura amarilla),
apendose nicamente su ms directo
competidor (marcado con rojo).
Sobre el resto de rboles no se acta. Al suelo
acceder ahora luz de forma parcial que tambin
benefciar al arndano que rodea al roble a
favorecer. Polaciones (Cantabria).
Foto: Jos A. Reque.
99
Para aumentar la fructificacin en robledales, Johnson (1994) re-
comienda favorecer solo a 50 pies por hectrea, seleccionados entre los
dominantes y codominantes. La seleccin de un nmero de pies de este
orden de magnitud supone un impacto mnimo sobre el medio, al ser la
actuacin prcticamente inapreciable. La eleccin de pies que se realiza
en la primera fase nunca ser la definitiva, y podr variar de una clara a
otra. En cada clara, se proceder a examinar la vala de los rboles an-
teriormente seleccionados, ya que no se puede determinar con exactitud
cmo van a desarrollarse con el tiempo los factores que determinan la
calidad (Reque 1992).
La planificacin de claras debe tener en cuenta los caracteres cul-
turales de la especie y la calidad de estacin. Es importante considerar
la situacin social de los rboles en la masa, as como factores de tipo
Figura 5.11.
El roble rebollo (Quercus pyrenaica) del centro de la imagen ha sido favorecido directa y positivamente
mediante una clara de seleccin, apeando dos competidores de copa. A nivel del suelo el efecto es prcticamente
inapreciable pues la densidad apenas se ha alterado. Por contra, la copa del rbol de porvenir tiene ahora un libre
desarrollo que propiciar de forma muy notable la fructifcacin. Desde un punto de vista de la produccin de
semilla, el objetivo buscado es el mismo que el de nuestros ancestros al aclarar y adehesar el monte: incrementar
el desarrollo de copas de los rboles ms fruteros. La diferencia radica en que en la aplicacin de claras de
seleccin en la selvicultura de conservacin del oso pardo la estructura forestal es mnimamente alterada.
Castillera (Palencia). Foto: Jos A. Reque.
100
gentico, la salud de la masa y de los rboles y la madurez del rodal, ya
que todos estos factores influyen en las edades de comienzo, ptima y
de declive de la produccin. Las cortas debern actuar tambin mejo-
rando el estado sanitario de la masa y la respuesta ante los ataques de
los parsitos (Torre y Roy 1996).
Para minimizar el nmero de intervenciones en las masas y las
consiguientes molestias a la fauna, se recomienda iniciar la clara lo
ms tarde posible, no antes de los 35-45 aos, en torno a los 15 metros
de altura (Duplat y Roman-Amat 1996, von Teuffel y Hein 2004). As
se alarga la poda natural, favoreciendo los fustes limpios de nudos, de
manera que si en el futuro se cortan por ser competidores de otros
Figura 5.12.
El efecto del tratamiento selvcola est fuertemente ligado a la estructura del rodal sobre el que se aplica. Para la
conservacin del oso pardo, y para la fauna en sentido amplio, son especialmente importantes las caractersticas
del sotobosque. La trascendencia de una clara ser radicalmente distinta si se aplica en un rodal con sotobosque
bien desarrollado o en un rodal con el suelo cubierto por hojarasca. La dosifcacin de la luz que atraviesa el
estrato arbreo es clave para propiciar el crecimiento del sotobosque. Una apertura muy brusca del dosel de copas
favorecer el desarrollo de especies heliflas. Una clara de peso dbil conducir a un rpido cierre de copas que
alterar poco las opciones de desarrollo del sotobosque. Para favorecer al arndano se debern plantear claras de
peso moderado que posibiliten su ptimo crecimiento. En la imagen se muestran los efectos de una clara en un
latizal de roble albar. Castillera (Palencia). Foto: Jos A. Reque.
101
mejores, darn lugar a productos madereros de mayor calidad. Ade-
ms debe existir una diferenciacin sociolgica en la masa que permi-
ta distinguir los pies dominantes de los dominados, y los pies selec-
cionados deben tener dimensiones tales que no puedan ser daados
por ganado al verse desahogados. Pero debe ser antes de que las copas
sean demasiado cortas y estrechas, incapaces ya de reaccionar a su
liberacin.
Se deben eliminar exclusivamente los pies que impidan el desarro-
llo de los rboles seleccionados. As se mantiene la capacidad de acogi-
da de fauna, no se simplifica la estructura forestal del rodal y se dismi-
nuye el coste de la operacin. Se logran, adems, aumentos en la
diversidad florstica de la masa, acelerando la recuperacin de un soto-
bosque tolerante. La disminucin de la espesura posibilita tambin un
mayor acceso de agua y energa al suelo, lo que permite la instalacin
de especies propias de sotobosque e impulsa la actividad biolgica de
fauna y flora edfica, aumentando por tanto a corto plazo la compleji-
dad estructural. Se fomenta as el desarrollo de un sotobosque que
aporta refugio y proteccin al oso y se favorece adems a arbustos de
inters trfico para el oso, como las arandaneras (Vaccinium spp.) (Fi-
guras 5.12, 5.13, 5.14 y 5.15). Estas aperturas del dosel de copas para
Figura 5.13.
Clara en latizal de roble albar. A la izquierda se aprecia el latizal de roble albar de cobertura completa,
en el que el desarrollo del sotobosque est limitado por falta de luz. En primer plano se muestran los efectos de la
clara, la cual, adems de aclarar el dosel de copas, posibilita un favorable desarrollo de la arandanera.
Los pies apeados en la clara han sido aprovechados como leas vecinales. En la selvicultura de proteccin
de especies es probablemente ms importante la defnicin de dnde se aplica el tratamiento, que el propio
tratamiento en s. La estratgica eleccin del lugar de ejecucin del tratamiento selvcola puede tener efectos
espectaculares en la utilizacin del hbitat por la fauna con un coste econmico e impacto mnimo
Castillera (Palencia). Foto: Jos A. Reque.
102
potenciar el sotobosque de inters trfico han sido una interesante he-
rramienta de gestin para aumentar la disponibilidad de alimento para
el oso negro en Norteamrica (Michelfelder 2004).
La seleccin deber favorecer tambin a las frondosas poco repre-
sentadas que aparezcan como acompaantes de la especie principal,
fomentando as la diversidad especfica en la masa. De forma singular
deben beneficiarse las especies con valor trfico para el oso, como el
roble (cuando aparece desplazado por el haya), el cerezo, el manzano,
el mostajo (Sorbus aria), el castao, etc. (Figura 5.14.). Resulta de gran
inters realizar claras a favor de estas especies para que expandan sus
copas y tengan a su vez buena fructificacin y se favorezca su regene-
racin natural.
No tenemos datos precisos sobre el aumento de produccin de
frutos por unidad de superficie tras la aplicacin de claras de seleccin
frente a una masa en fuerte espesura, lo que refleja la importancia de
que los seguimientos de los tratamientos se incluyan en los planes de
gestin para poder valorar adecuadamente el xito y eficacia de estas
1 2 3
4 2 1 5 6
Figura 5.14.
Ejemplo de tratamientos selvcolas de mejora para incrementar la diversidad estructural en un hayedo cantbrico
(adaptado de Reque 2008b). Las copas de la especie dominante (Fagus sylvatica) se muestran rayadas
verticalmente. Se representa la aplicacin de una clara de seleccin y una clara por lo alto. Como especies a
favorecer de forma selectiva y positiva se muestra cerezo (Prunus avium) [3], roble albar (Quercus petraea) [4] y
castao (Castanea sativa) [5]. Los directos competidores [2] de los pies seleccionados [3, 4, 5] son desvitalizados
mediante anillamiento de doble entalladura (simbolizado por doble trazo horizontal en la base). Para favorecer el
desarrollo de la arandanera (Vaccinium myrtillus) [6] se aclara localmente el dosel de copas permitiendo un mayor
acceso de luz al sotobosque a la vez que se favorece el desarrollo de las copas de los pies que se mantienen. Los
pies objeto de tratamiento estn marcados en su base y su madera puede ser aprovechada como lea. La necromasa
en pie y derribada [1] es mantenida como medida de retencin estructural.
103
Figura 5.15. Cualquier tratamiento de clara debe buscar la mejora de la masa remanente. En ningn caso se
permitir el apeo de los mejores rboles. La disminucin de competencia posterior a la clara posibilitar un
mejor desarrollo de copas y crecimiento global de la masa. El incremento de copas siempre llevar aparejado una
mayor fructifcacin. En el caso de claras de seleccin, el aumento en la montanera ser notablemente superior
al conseguido en una clara aplicada de forma homognea, como la mostrada en la imagen superior, en Fuentes
Carrionas (Palencia). Los criterios de seleccin no tienen por qu centrarse estrictamente en especies arbreas. En
la imagen inferior, en Riao (Len), se muestra un fustal regular de haya en el que se han apeado dos hayas que
ensombrecan un pequeo corro de arndanos. La actuacin, puntual y selectiva, adems de favorecer al arndano
incrementar la diversidad estructural del hayedo. Desde un punto de vista de la conservacin del oso pardo las
actuaciones puntuales y selectivas tienen un efecto positivo muy trascendente en la conservacin de la especie
siendo adems su impacto y su coste prcticamente inapreciable. Fotos: Jos A. Reque.
104
actuaciones. Oswald (1981) aporta el dato de incremento de produccin
de hayuco de hasta un 300% aplicando claras altas -sin seleccin de
rboles de porvenir- en hayedos regulares. Torre y Roy (1996) indican
posibles incrementos de montanera media tras la aplicacin de claras de
seleccin del 200 al 400% en robledales cantbricos.
Estas claras, adems de aumentar la diversidad estructural del ro-
dal y centrar la produccin en una lite de pies de porvenir, tienen un
impacto ambiental muy inferior al de las claras bajas (Reque 1992). Son
en muchos casos ms econmicas que extensas intervenciones unifor-
mes, ya que el peso de la actuacin es mucho ms bajo (se apean pocos
pies, entre dos y tres competidores por rbol seleccionado) y en muchos
casos se puede prescindir de la eliminacin de los escasos restos de
corta. Adems durante los tratamientos pueden ser apeados algunos pies
de inters que compitan con los sealados, obteniendo madera de cali-
dad cuya venta pueda incluso autofinanciar las labores de mejora de la
masa.
Para evitar daos propios del desembosque, si no interesa la ma-
dera, y para evitar la apertura de nuevas pistas para la saca, se pueden
realizar las claras mediante el anillado de los directos competidores de
los pies seleccionados (Reque y Bravo 2007) (Figura 5.17). Adems,
se aporta materia muerta a la masa que incrementa la diversidad y fa-
vorece la aparicin de nuevos hbitats y posibles puntos de alimenta-
cin para el oso pardo y otras especies. La desvitalizacin de competi-
dores permite una intervencin con menor impacto, pero debe ser
sopesada desde un punto de vista fitosanitario, siendo recomendable en
caso de su aplicacin, que no se seleccionen ms de cincuenta a cien
rboles de porvenir por hectrea para evitar proximidad entre pies des-
vitalizados.
En relacin a lo restos de corta, estos pueden tener una repercusin
positiva en el territorio: aportan gran cantidad de nutrientes al suelo,
crean un efecto pantalla que evita prdidas de suelo y humedad, limitan
Figura 5.16.
La eliminacin de los
directos competidores
de especies
productoras de frutos
carnosos, como el
cerezo, favorece el
desarrollo de las
copas y con ello las
cosechas, con lo que
se amplia la oferta
de fruta para los osos
y otras especies en
periodos en los que
pueden existir pocos
recursos alternativos.
Fotos: Soraya Garca/
FOP.
105
el acceso de ungulados, retrasan la invasin de vegetacin helifila,
disminuyen el impacto de la corta y favorecen a los insectos asociados
a la descomposicin de madera fina, de inters para la avifauna (Bor-
man y Likens 1979, Smart y Andrews 1985, Burschel y Huss 1987,
Mannan et al. 1996) e incluso para el oso. Adems, estos restos son
magnficos refugios para micromamferos dispersores y almacenadores
de semillas (sobre todo bellotas y hayucos), que fomentan la regenera-
cin natural de estas especies (Perea Garca-Calvo 2011).
La retirada de los restos de corta ha de valorarse para evitar posi-
bles molestias a la fauna con su desembosque (prescindiendo siempre
de la apertura o ampliacin de pistas para ello) o su eliminacin. Si se
estima necesario intervenir sobre los restos de corta, para prevenir in-
cendios y facilitar el contacto de las semillas con el suelo, se favorece-
Figura 5.17. La mejora directa y positiva del mejor rbol, marcado en campo y sealado en la foto de la izquierda
con una fecha roja, puede hacerse apeando sus directos competidores o desvitalizndolos mediante anillamiento
La visin del dosel de copas (foto dcha) clarifca los objetivos buscados con el tratamiento. En el caso de la
selvicultura de conservacin del oso pardo el mejor rbol ser aquel que ms favorezca al plantgrado. El caso ms
evidente es el de la seleccin de rboles por su fructifcacin como robles (Quercus spp.), serbales (Sorbus spp.),
mallos (Malus sylvatica), etc. Otro criterio de seleccin puede ser la mejora del desarrollo de rboles escasamente
representados. Como ventaja aadida en el anillamiento se cita la incorporacin de necromasa al ecosistema que
supondrn los rboles anillados. Fuentes Carrionas (Palencia), Foto: Jos A. Reque.
106
rn las tcnicas que eviten la exportacin de nutrientes, como la tritura-
cin de los residuos, debiendo descartarse la quema puntual en
montones o cordones.
5.7. Ayuda a la regeneracin natural de las masas
Las recomendaciones para favorecer la regeneracin natural esta-
rn enfocadas a potenciar el avance y desarrollo de los bosques para
aumentar la superficie boscosa facilitando el regenerado en sus lmites.
Tambin puede ser conveniente realizar la clsica renovacin de la
masa mediante cortas de regeneracin (Figura 5.18). Todas las actua-
ciones debern eliminar o minimizar los factores que amenacen la ger-
minacin y la supervivencia del regenerado. La selvicultura sealada
para conseguir aumentos en la fructificacin, al favorecer el desarrollo
de las copas, beneficia en consecuencia la disponibilidad de semilla y
con ello la regeneracin sexual natural de las masas.
En general, los factores que influyen en la regeneracin natural de
las masas son (Serrada 2003):
Referentes a la estacin
Referentes a la masa
Referentes a la superficie del suelo
Referentes al desarrollo del diseminado
Referentes a las plagas, enfermedades y depredacin.
Si la calidad de estacin no es la adecuada para la especie, las fruc-
tificaciones son escasas y la regeneracin sexual natural est comprome-
tida al verse limitada la disponibilidad de semilla. En esta situacin, los
tratamientos para ayudar a la regeneracin natural pueden ser poco exi-
tosos y por tanto habra que plantearse la regeneracin artificial.
En relacin a los factores referentes a la masa, cabe resaltar el be-
neficio que genera el proporcionar mayor iluminacin a las copas y la
conveniencia de hacer coincidir buenos aos de semilla con las cortas
de regeneracin. Se debe aprovechar el momento con el mayor nmero
de rboles maduros posible (mayor nmero de rboles aportando semi-
lla) para proceder a los tratamientos.
En cuanto al suelo, es importante facilitar el contacto de la semilla
con la tierra, eliminando excesivos restos de corta o una abundante ve-
getacin arbustiva y herbcea. Con ello se facilitara la llegada de la
semilla y luz al suelo, y se evitara una alta competencia por agua y
nutrientes. Sin embargo, la presencia de matorral y los restos de corta
pueden aportar diversos beneficios, como abrigar y proteger a las nue-
vas plntulas, por lo que resulta fundamental encontrar el equilibrio en
su presencia, ya que un defecto provocara la prdida de dichos prove-
chos, y un exceso provocara competencia negativa para la viabilidad de
107
Figura 5.18. En la selvicultura de conservacin de fauna el concepto de turno, como edad en la que se produce
la mxima utilidad y se procede a la corta de regeneracin, carece de sentido y los tratamientos de regeneracin
deben acometerse en aquellos casos en los que la persistencia de la masa se vea comprometida por factores como
exceso de herbivora, plagas y enfermedades o incendios reiterados. En la imagen superior se aprecia un claro
en un hayedo regular en el que no prospera la regeneracin por exceso de presin de herbvoros. Para lograr la
regeneracin natural ser imprescindible controlar la presin de los grandes ftfagos. En caso de plantearse la
necesidad de aprovechamientos de corta fnal en los corredores o reas de presencia de oso pardo, la estrategia
debe pasar por aprovechar los ncleos de regeneracin adelantada y preexistente (fotos inferiores), agrandndolos
para favorecer el desarrollo de la regeneracin. Conceptualmente, el tratamiento pretende seguir un proceso en
curso: la regeneracin natural que tiende a aparecer en pequeos ncleos o bosquetes. Se adscribe, por tanto, a los
tratamientos defnidos como de regeneracin por bosquetes. Tambin en el caso de los tratamientos selvcolas de
regeneracin, cobra mayor trascendencia la seleccin estratgica del rodal en el que se va a ejecutar el tratamiento,
que el propio tratamiento en s. Piedrasluengas (Palencia). Fotos: Jos A. Reque.
108
la semilla. Este equilibrio depende del temperamento de la especie a
favorecer.
En lo que respecta al desarrollo del diseminado de las semillas, la
luminosidad es el factor ms importante, que ha de graduarse en fun-
cin del carcter de la especie.
Por ltimo, en relacin a las plagas, se puede llevar un control sa-
nitario a travs de las claras y clareos, y en cuanto a los posibles daos
por herbivora, se podran realizar mejoras pasccolas en zonas distantes
a las reas a regenerar para alejar al ganado de estos terrenos (ver cap-
tulo 6).
Por la significativa representacin de robledales y hayedos en el
paisaje de la Cordillera Cantbrica y su gran inters osero, se dan a
continuacin algunas recomendaciones concretas para beneficiar la re-
generacin natural por semilla de estas especies.
Un tapiz herbceo denso es uno de los factores ms citados como
limitantes de la regeneracin del roble, por lo que habra que valorar la
realizacin de ligeras escarificaciones. El matorral tiene un efecto posi-
tivo cuando el roble lo supera en altura, ya que sus brinzales presentan
cierta tolerancia a las condiciones ecolgicas que se dan en el sotobos-
que forestal. Esta vegetacin arbustiva acompaante favorece la correc-
ta formacin del fuste y defiende al arbolillo de la herbivora. Adems,
reduce la evapotranspiracin en los jvenes robles como consecuencia
de su proteccin lateral (Demolis y Jamey 1988) y restringe la invasin
de gramneas, que es el factor limitante crtico en la regeneracin del
roble. Si la vegetacin leosa no es muy densa, puede que su manteni-
miento sea positivo, aun cuando esta supere en altura a los brinzales.
Por ello, y por la diseminacin exclusiva por gravedad de las bellotas,
la apertura del dosel durante la ejecucin de las cortas de regeneracin
natural debe ser gradual en las primeras etapas. As se limita la insola-
cin sobre el suelo, lo que evita su desecacin. Tambin se disminuye
el efecto de las heladas tardas en zonas de montaa, especialmente
frecuentes en la Cordillera Cantbrica meridional. De esta manera se
reduce adems la invasin de vegetacin herbcea anual. No obstante,
una excesiva demora en la apertura del dosel sobre los brinzales podra
provocar la aparicin de portes tortuosos o defectuosos que conduciran
a reducidos desarrollos radicales en los jvenes robles (Ovington y
MacRae 1960, Jarvis 1964, Schtz 1990).
En cuanto a la regeneracin del haya, el matorral de especies como
helechos y zarzas puede perjudicar la germinacin de los hayucos al
actuar como competidores por los nutrientes, la luz y el agua (Madrigal
et al. 2008). Tessier du Cross (1981) observ cmo la presencia de ve-
getacin herbcea y arbustiva frenaba el crecimiento de las plntulas de
haya y cmo su eliminacin favoreca su desarrollo. Como principal
medida, deben evitarse grandes aperturas de claros, que adems de per-
109
judicar al regenerado del haya, favoreceran la entrada masiva de vege-
tacin helifila. La amplia capa de hojarasca tpica de los hayedos ce-
rrados y oligotrficos supone un problema, ya que dificulta el
establecimiento del hayuco en el suelo. Si es muy abundante obstaculi-
za el acceso de las races al suelo mineral y puede inhibir la germina-
cin de los hayucos debido a las sustancias alelopticas que contienen
las hojas en descomposicin (Madrigal et al. 2008).
En general, el progresivo aumento de la presin de ungulados sil-
vestres sobre los brinzales es un factor trascendente en la regeneracin
de robledales y hayedos. Este problema resulta significativo, ya que
especies como el corzo y el ciervo abundan en muchas zonas de la Cor-
dillera Cantbrica. La ganadera extensiva de montaa presente en la
zona puede significar tambin una amenaza sobre los brinzales. En zo-
nas de transicin entre el clima mediterrneo y el eurosiberiano, como
la Cordillera Cantbrica meridional, el agostamiento del pasto suele
producirse en el mes de julio, lo que da lugar a una disminucin de re-
cursos palatables que fuerza a las reses a alimentarse bajo el dosel fo-
restal y en sus lindes, donde s los encuentran, pudiendo afectar a la
regeneracin de las especies arbreas presentes.
La regeneracin del roble tiene mayores requerimiento de luz en
comparacin con la del haya, por lo que la presin de los ungulados es
mayor sobre el primero, al venir asociada su regeneracin a una mayor
Figura 5.19.
Los ungulados
silvestres, como
el corzo o el
ciervo, pueden
producir daos en
la regeneracin
natural de las masas
de frondosas si sus
densidades son
elevadas. Foto: Mara
Gmez Manzanedo.
110
apertura de discontinuidades en el vuelo. Esto se debe a que los nuevos
huecos en la masa favorecen la aparicin de pastos herbceos y por
tanto aumenta la querencia de la fauna, que es mayor en robledales por
las superiores aperturas requeridas. Por otro lado, el dao del ramoneo
sobre las plntulas de haya puede llegar a ser tal que no sean capaces de
rebrotar tras la eliminacin por mordisqueo de las hojas cotiledonares
(Madrigal et al. 2008), al contrario de lo que puede ocurrir con especies
del gnero Quercus. Por ello, el acotamiento al pastoreo de las superfi-
cies a regenerar puede ser trascendental para conseguir con xito el re-
generado natural de las masas.
Si en una masa existe regeneracin adelantada, su fomento puede
resultar la opcin ms interesante para propiciar la regeneracin natural
(Figura 5.18). No obstante, deber ser cuidadosamente analizada, ya
que con frecuencia puede presentar daos por ramoneo y portes defec-
tuosos o errticos (consecuencia de un aporte elevado de sombra por
parte de los rboles padre excesivamente prolongado) recomendndose
en estos casos eliminarla por inviable.
Si en una zona de arbolado en regeneracin existen especies acom-
paantes de inters trfico para el oso como cerezos, manzanos, mosta-
jos, castaos u otras, es importante respetarlas y tratar de favorecerlas.
Se aprovechar el momento de eliminacin de los ms directos compe-
tidores para sealar positivamente a estas especies para que tengan un
mayor desarrollo de copas que potencie el aumento de la fructificacin
y se beneficie su regeneracin natural.
Conviene llevar a cabo los tratamientos de ayuda a la regenera-
cin natural en aos de abundante fructificacin, pudindose ejecutar
antes o despus de la diseminacin, aunque mejor tras sta para que los
pies a apear o desvitalizar tambin aporten semilla. Si la presencia de
oso no es continua, como ocurre en el corredor interpoblacional, es
preferible realizar el tratamiento en otoo para limitar el riesgo de in-
vasin de vegetacin helifila. Pero en zonas de presencia habitual de
oso no se debera actuar en otoo, ya que en esta poca los osos pasan
la mayora del tiempo en los bosques comiendo frutos secos. En estos
casos lo recomendable sera adelantar la actuacin para evitar posibles
molestias. En zonas de presencia probable, antes de empezar los trata-
mientos se recomienda inspeccionar el terreno para determinar la posi-
ble ocupacin por el oso pardo. Es importante evitar molestias a los
osos que se dispersan o colonizan nuevos territorios, aunque ello su-
ponga interrumpir, retrasar o trasladar las actuaciones de mejora del
hbitat.
5.8. Regeneracin artihcial y repoblaciones
A la hora de realizar una repoblacin debe usarse exclusivamente
especies autctonas y, adems, con material forestal de reproduccin
111
procedente de la zona de actuacin. Dicho material debe venir con su
correspondiente pasaporte fitosanitario. Si se opta por recoger direc-
tamente la semilla en el entorno de la zona de implantacin, se debe-
rn seleccionar rodales en estaciones ecolgica y geogrficamente
similares, viables, libres de enfermedades, no contaminados gentica-
mente y con extensin suficiente para acomodar tamaos poblaciona-
les efectivos.
En este manual se incluyen fichas descriptivas de las principales
especies arbreas y arbustivas a utilizar para aumentar la disponibili-
dad de hbitat de calidad para el oso pardo en la Cordillera Cantbrica.
Su seleccin en cada caso depender de la calidad de estacin del terri-
torio a repoblar, de su mayor o menor representacin y del objetivo
buscado.
Los marcos de implantacin han de ser amplios, permitiendo una
mayor apertura de copas. Si la finalidad es favorecer el establecimiento
del oso pardo, el hbitat ha de proporcionar alimento y refugio. Pero por
otro lado, si el objetivo es contrarrestar el efecto disuasorio de las vas
de comunicacin y estimular el movimiento de los osos cuando se acer-
quen a los pasos de fauna, la simple cobertura que proporcione protec-
cin y seguridad ser lo deseable para que estos no se entretengan y
realicen el desplazamiento con la mayor rapidez posible. En las inme-
diaciones de las infraestructuras lineales de transporte no es recomen-
dable plantar especies de alto inters trfico para el oso, para evitar que
se conviertan en puntos de atraccin que concentren a los animales en
estas zonas de riesgo (Roever et al. 2008).
Para favorecer la conectividad se pueden crear pequeas zonas de
hbitat de calidad (que proporcionen alimentacin y proteccin) capa-
ces de actuar como teselas puente o stepping stones. Estos parches
permiten cruzar zonas desfavorables al proporcionar refugio o recursos
alimenticios que faciliten el trayecto a travs de las mismas. En ellos las
reforestaciones debern estar supeditadas a estudios de conectividad
para priorizar las zonas de actuacin ms efectivas. Antes de actuar
habr que tener en cuenta que si son zonas de pasto no invadidas por el
matorral es previsible que mantengan un uso ganadero por lo que habr
que valorar detenidamente su cambio de uso. Por otro lado, si la zona
susceptible de plantacin alberga arbustedos de talla alta que aporten
refugio e incluso alimento para el oso, puede ser ms til mantener di-
chas formaciones. As se evitan molestias e inversiones econmicas
innecesarias en terrenos que ya tienen una funcin de proteccin. Para
ello habra que valorar el alimento disponible para el oso en zonas ale-
daas.
En la repoblacin forestal en extensas manchas continuas de mato-
rral helifilo ligadas a usos ganaderos, en las que se utiliza tradicional-
mente el fuego como herramienta de mantenimiento de paisajes abier-
tos, como brezales (Erica spp.), tojeras (Ulex spp.), o leguminosas
112
leosas (Genista spp., Cytisus spp.), deben plantearse una serie de con-
sideraciones previas.
La primera, y probablemente ms importante, apreciacin que
habr que valorar en la Cordillera Cantbrica, es la existencia de
riesgo de incendio en la zona. El propio fuego reiterado, de origen
antrpico, explica la presencia de estos extensos matorrales. Si el
fuego aparece de forma recurrente en estos montes -con o sin rbo-
les plantados- habr que contar con que podr seguir habiendo ries-
go de incendios. No se debe olvidar que durante las primeras dca-
Figura 5.20.
Equipos de la
FOP y voluntarios
recogen cerezas
para produccin
de planta y as
reforestar terrenos
de la misma regin
de procedencia,
dentro de las acciones
del proyecto LIFE
Corredores Oso.
El objetivo es la
creacin de bosquetes
de alimentacin
diseminados por
los corredores de
comunicacin.
Fotos: FOP.
113
das de desarrollo de la repoblacin, no es la especie implantada la
que propaga el incendio, sino la vegetacin herbcea o el matorral
(modelos de combustible del 1 al 7). En la Cordillera Cantbrica, el
matorral vuelve con relativa rapidez a desarrollarse entre los rboles
plantados presentndose entonces un muy peligroso modelo de com-
bustible (modelo 4). Todo ello conduce a la necesidad de valorar la
puesta en marcha de medidas complementarias para evitar las causas
del incendio, como mejoras pasccolas complementarias en zonas
cercanas.
La segunda apreciacin hace referencia al tipo de especies a uti-
lizar en la repoblacin. La propia sucesin vegetal ensea que en te-
rrenos ocupados por matorrales seriales ligados al uso del fuego las
especies a utilizar debern ser siempre frugales y tolerantes a la inso-
lacin directa. Como en cualquier repoblacin protectora o de uso
mltiple, nicamente se podrn aceptar especies autctonas de origen
o regin de procedencia vlidas para el territorio de actuacin. Dentro
de la seleccin de especies se debern primar mezclas de especies
destacando entre ellas las frugales de inters frutero para el oso como
serbales (Sorbus spp.) o pudios (Rhamnus alpina). La utilizacin de
especies de inters frutero pero con mayores requisitos estacionales
como cerezos, manzanos silvestres o robles albares presenta escasa
viabilidad en este tipo de terrenos, debindose centrar el esfuerzo en
ellas en terrenos con mayor desarrollo edfico como claros dentro de
bosque, orlas forestales o escobonales bien desarrollados de Genista
florida en los que el tratamiento sobre la vegetacin preexistente ser
siempre puntual centrndose el desbroce nicamente en el entorno
inmediato del punto de implantacin al objeto de mantener la cober-
tura protectora de la escoba.
La tercera apreciacin valora la presin de los grandes herbvoros
domsticos y silvestres (especialmente ciervo y corzo) que pueden ex-
plicar espectaculares fracasos en la repoblacin. Cualquier medida de
acotado o proteccin individual de los rboles plantados es siempre
muy costosa y de reducida efectividad con el paso del tiempo. No debe
olvidarse tampoco que hay especies ms apetecibles para los herbvoros
que otras. Cuanto ms apetecible sea una especie mayores sern los
daos por ramoneo y ms necesarias sern las medidas de control de la
herbivora.
Con frecuencia, los claros del bosque presentan una calidad de
estacin marcadamente diferenciada a la del resto de la masa forestal en
la que se encuentran. En estos rasos aumenta significativamente la pre-
sencia de endemismos o especies singulares. Todos los rasos o superfi-
cies desarboladas con calidades de estacin diferenciadas como trampa-
les, turberas, zonas encharcadas o canchales, deberan conservarse tal
como se presentan, pues son lugares de inters ecolgico particular y
aumentan la diversidad estructural y especfica.
114
Figura 5.21. La eleccin de especies a implantar en la repoblacin deber centrarse siempre en ecotipos o
regiones de procedencia propios de la Cordilllera Cantbrica. En la forestacin de terrenos degradados de escaso
desarrollo edfco puede ser tcnicamente muy difcil conseguir el arraigo de frondosas de inters frutero para el
oso. Es en estos terrenos donde cobran inters especies pioneras como el abedul (Betula alba) o el pino silvestre
(Pinus sylvestris), especies sin inters alimenticio directo para el oso pero de gran valor como creadores de
cobertura forestal para facilitar su movilidad. En la imagen superior se aprecia el fabuloso poder colonizador que
presenta el abedul sobre suelos pobres. En este caso no ser necesario recurrir a la repoblacin artifcial pues sta
se est produciendo de forma espontnea. En la imagen inferior la repoblacin se efecta en la orla superior del
bosque con pino silvestre como especie principal. La semilla utilizada procede en este caso del cercano pinar de
Lillo (Pardomino - Alto Porma, Len). A la hora de elegir las especies a utilizar sirven de indicacin las especies
autctonas presentes en el entorno. Como en cualquier repoblacin protectora deber primarse la diversidad
especfca proscribindose actuaciones masivas que generen estructuras forestales de fuerte homogeneidad.
Fotos: Luis Fernndez/FOP (arriba) y Jos A. Reque (abajo).
115
5.9. Naturalizacin paisajstica de las actuaciones y reas
cortafuegos
Las actuaciones selvcolas deben presentar formas que las integren
en el territorio. Para ello se evitarn formas con contornos geomtricos
que normalmente se asocian a la actividad humana; a su vez deben fa-
vorecerse las formas horizontales frente a las verticales que se ven re-
forzadas por la pendiente. Tambin han de evitarse las cortas con di-
mensiones uniformes para evitar un aspecto en mosaico regular (del
Peso y Bravo 2008).
Figura 5.22.
Una importante representacin de los pinares de repoblacin implantadas durante los aos sesenta a setenta del
siglo presentan actualmente una estructura forestal propicia para favorecer el desarrollo de especies de mayor
tolerancia que los pinos como son hayas (Fagus sylvatica), acebos (Ilex aquifolium) y robles (Quercus spp.). Los
tratamientos de clara pueden posibilitar el acceso de luz al sotobosque al tiempo que disminuyen la competencia
entre los pinos. En la imagen se aprecia un latizal regular monoespecfco de pino silvestre (Pinus sylvestris) en el
que de forma gradual se fueron implantando robles, hayas y acebos tras la aplicacin de una clara que posibilit
el desarrollo de vegetacin tolerante capaz de medrar en las condiciones de luz que se dan bajo el dosel de copas.
Desde un punto de vista de dinmica del rodal la clara aceler el proceso de sucesin natural creando un medio
ms complejo estructuralmente y ms favorable para el oso pardo. Velilla del Ro Carrin (Palencia).
Foto: Jos A. Reque.
116
Los bordes juegan un papel importante desde el punto de vista
paisajstico y ecolgico, por lo que se buscar su integracin. Ser inte-
resante dar a los bordes de masa o rodal un tratamiento diferenciado,
creando una transicin gradual entre hbitats (bordes blandos) que dis-
minuya el impacto visual del tratamiento. En general conviene dar a los
bordes de masa un tratamiento de peso notablemente inferior al aplica-
do al resto del rodal para propiciar una transicin o cambio gradual
entre el bosque y las zonas desarboladas colindantes.
Los incendios causan dramticos daos, que muchas veces provo-
can prdidas de hbitat y exigen el diseo de cortafuegos, cuyas ubica-
ciones han de ser estrictamente planificadas para que su beneficio supe-
re su perjuicio.
Las zonas altas de los montes y las cabeceras de los valles que
presentan buenas masas arboladas, matorrales supraforestales y roque-
dos son muy buscadas por los osos por su tranquilidad y suelen ser en-
claves en los que se localizan oseras invernales y donde las osas con
cras pequeas pasan los primeros das de la primavera. Por este moti-
vo, la creacin de cortafuegos en las crestas y lneas de cumbre, que es
una prctica frecuente en los proyectos de prevencin de incendios,
puede tener nefastas consecuencias y debe ser evitada en zonas con
presencia de oso. En estas zonas deben buscarse otras soluciones. Las
fajas cortafuegos, en las que se elimina la totalidad de la vegetacin,
podran plantearse, aunque el acusado impacto visual que suelen provo-
car, unido a sus inconvenientes ecolgicos y al constante mantenimien-
to que requieren, hace ms recomendables la creacin de las llamadas
reas cortafuegos. Se trata de zonas pastables mantenidas por el ganado,
en las que se ha reducido la biomasa, mediante podas, claras y clareos
del arbolado y desbroces en el estrato arbustivo, con la finalidad de
romper la continuidad horizontal y vertical del combustible. Con ello,
se consigue adems mayor integracin en el paisaje, menor contraste
suelo-vegetacin y mayor diversidad de estratos (Serrada et al. 2008).
Este manual de buenas prcticas debe recordar la importancia de
recoger todos los desperdicios ajenos al monte que son difcilmente
degradables y que lo ensucian y contaminan. El abandono de estos des-
perdicios, tan frecuente en los trabajos forestales, da una imagen irres-
ponsable de las empresas ejecutoras y es incongruente con la finalidad
de conservacin de la naturaleza.
En todas las actuaciones que se plantean en este captulo es im-
prescindible asegurar una buena ejecucin y un permanente control fa-
cultativo, que permita el xito de la actuacin y que garantice la integra-
cin paisajstica y natural de la misma y reduzca o elimine los efectos
negativos que pueda llevar asociados.
117
FICHAS DE RBOLES Y ARBUSTOS
A UTILIZAR EN PLANTACIONES
EN REAS OSERAS
Mara Gmez Manzanedo y Antonio Urchaga
En las siguientes pginas se incluyen las fichas descriptivas de las principales especies
arbreas y arbustivas recomendadas para realizar plantaciones de enriquecimiento trfico en
corredores oseros.
La informacin bsica de las fichas se ha extrado de la obra Flora Ibrica y de lvarez
et al. 2000, Goicoechea y Agndez 2000, Hernndez 1993, Lpez Gonzlez 1995, Oria de
Rueda et al. 2006, Ruz de la Torre 2006 y Serrada et al. 2008. Los comentarios relativos al
inters para el oso pardo proceden de informacin de los equipos de campo y tcnicos de la
Fundacin Oso Pardo (FOP).
Fichas de rboles y arbustos a utilizar en plantaciones en reas oseras
118
rboles y arbustos a utilizar en plantaciones en reas oseras
Roble albar
Quercus petraea (Matt.) Liebl.
Sus nombres vernculos ms usados son
roble albar, carballo albar o roble albero.
Consideraciones generales
Especie de porte arbolado, caducifolio,
de crecimiento relativamente lento, mo-
noico y con fecundacin anemfila. Re-
brota bien de cepa y mal de raz.
Hbitat
La distribucin natural en Espaa se ex-
tiende desde el este de Galicia hasta el
Pirineo Central, resultando ms escaso
segn se avanza hacia el noreste.
Aunque de manera rara, aparece en zonas de interior de la mitad septen-
trional peninsular y alcanza su lmite meridional en la conquense Sierra
de Valdemeca. Sus dominios limitan con hayedos, pinares de silvestre,
rebollares o carballedas, mezclndose habitualmente con estas especies e
hibridando en ocasiones con otras especies del gnero Quercus. Forma
masas puras o aparece disperso en laderas y faldas de las montaas en la
transicin de ambientes atlnticos y mediterrneos. Sus masas se han vis-
to afectadas en los ltimos 2000-3000 aos por la invasin del haya que,
por su temperamento ms tolerante (de sombra) acaba invadiendo los ro-
bledales albares, impidiendo su regeneracin (por exceso de sombra).
Inters para el oso pardo
Presenta frutos secos muy energticos que fructifican a principios de
otoo, momento de hiperfagia de importancia trascendental para la su-
pervivencia de los osos y el xito reproductor en la temporada siguiente.
Al igual que el roble comn, presenta alta productividad por unidad de
superficie, superior a hayas y rebollos. Como inconveniente cabe citar
su carcter vecero, aunque menos marcado que el haya y el rebollo.
Suele tener asociado un abundante sotobosque de inters. En primavera
los osos se alimentan tambin de sus hojas tiernas, para lo que suben a
los rboles.
Requerimientos ambientales
Prefiere terrenos eutrficos, pero tambin vive en cidos oligotrficos. Le
gustan suelos sueltos y algo profundos, pero soporta suelos pobres y se-
cos, pudiendo vivir incluso entre peas y zonas rocosas si hay precipita-
ciones abundantes. No tolera suelos compactos ni encharcamientos.
Ms xerfilo que el roble comn, le gustan zonas de transicin entre los
ambientes ocenicos y continentales. Evita las zonas de mucha insola-
119
cin, exige un periodo vegetativo mas largo que Quercus robur y sube a
mayor altitud que otros robles.
AItitud (m)
(ptimo/rango)
Tipo de sueIos Temperamento
0-1.000
0-1.800
Indiferente,
prefiere eutrficos
De media luz
Indicaciones para plantaciones
No es una especie muy exigente, aunque prefiere suelos ricos, en los que
adquiere un mejor desarrollo, por lo que la eleccin del terreno debe
realizarse de manera meticulosa.
La densidad recomendada es de unos 1100 pies/ha. Es preferible plantar
al tresbolillo o marco irregular frente a marco cuadrado o rectangular, para
su mayor integracin en el paisaje.
La presencia de un tapiz herbceo denso es uno de los factores ms
comnmente citados como limitantes de la regeneracin de robles, lo
que es necesario tener en cuenta a la hora de preparar el terreno para la
plantacin.
Pgina anterior:
hojas y bellotas de
roble albar. Foto:
Luis Fernndez/FOP.
Esta pgina: oso
comiendo bellotas
en el suelo de un
robledal en otoo
y bellota de roble
albar. Fotos: Elas
Surez/FOP y Jos
M. Fernndez Daz-
Forment.
120
Roble comn Quercus robur L.
Como nombres vernculos ms habituales destacan roble comn, roble
pedunculado, carvallo o carballo.
Es de porte arbreo y se trata del roble de
mayor talla. Caducifolio, de crecimiento
relativamente lento, monoico y de fecun-
dacin anemfila. Rebrota bien de cepa y
mal de raz.
Hbitat
Su rea de distribucin natural en Espaa
se extiende principalmente por la mitad
norte, en zonas de influencia atlntica,
desde Galicia hasta Pirineos, resultando
ms rara su presencia segn se avanza
hacia el NE. Aparece de manera escasa y
espordica en montaas del interior pe-
ninsular.
Forma bosques o bosquetes principalmen-
te en las facies ms termfilas del dominio
del bosque caducifolio mesfilo. Suele
presentarse en valles, llanos y laderas de
baja pendiente en suelos profundos, h-
medos, frescos y sueltos, preferiblemente
sin cal. Se presenta en bosquetes o incluso
aparecen pies sueltos en hayedos y otros
robledales de Quercus petraea y Quercus
pyrenaica, con los que hibrida con asidui-
dad, pero tambin forma parte de castaa-
res y pinares de silvestre.
otoo, momento de hiperfagia de importancia trascendental para la
supervivencia de los osos y el xito reproductor en la temporada siguien-
te. Al igual que el roble albar, posee alta productividad por unidad de
superficie, superior a hayas y rebollos. Presenta vecera, aunque menos
marcada que el haya y el rebollo. Suele tener asociado un abundante
sotobosque de inters. En primavera los osos consumen sus hojas
tiernas.
121
Tiene preferencia por los suelos profundos, sueltos y frescos y sustratos
silceos, en laderas de moderada pendiente y exposiciones medias de so-
lana.
Requiere humedad edfica, aguantando incluso inundaciones temporales,
gracias a la poca exigencia en aeracin de sus races. Presenta exigencias
medias en cuanto a fertilidad. Le gustan los climas ocenicos, donde se
acuse poco la sequa estival y las precipitaciones sean abundantes. Resis-
te muy bien fros intensos (hasta 22C) tolerando periodos vegetativos
cortos.
AItitud (m)
(ptimo/rango)
0-1.000
0-1.500
Prefiere silceos
(5,5-7,5) Exigente
De media luz
(Joven: de luz)
Su exigencia por buenos suelos hace que la eleccin del terreno deba
realizarse de manera meticulosa. La presencia de piornales o antiguos
terrenos de cultivos puede ayudar como buenos indicadores de buenos
suelos. Por el contrario, suelos someros, decapitados y erosionados donde
aparecen los brezales bajos, por ejemplo, se debern excluir.
La densidad recomendada es de
unos 1100 pies/ha. Es preferible
plantar al tresbolillo o marco irre-
gular frente a marco cuadrado o
rectangular, para su mayor inte-
gracin en el paisaje.
En las primeras fases de su desa-
rrollo es muy exigente en luz, he-
cho a tener en cuenta a la hora de
decidir la zona de plantacin, su
orientacin, o las especies acom-
paantes. La presencia de un ta-
piz herbceo denso es uno de los
factores ms comnmente citados
como limitantes de la regenera-
cin de robles, lo que es necesa-
rio tener en cuenta a la hora de
preparar el terreno para la planta-
cin.
Pgina anterior:
hojas y bellotas de
roble comn.
Foto: Jos M.
Fernndez Daz-
Forment.
Esta pgina:
oso joven subido a
un roble para comer
sus hojas tiernas en
primavera.
Foto: Soraya Garca
/ FOP.
122
Rebollo Quercus pyrenaica Willd.
Al rebollo tambin se le conoce como
melojo, roble negro o carballo negro.
Especie de porte arbreo o arbustivo,
marcescente, de crecimiento medio, mo-
noico y de fecundacin anemfila. Re-
brota bien de cepa y muy bien de raz.
Hbitat
En Espaa est presente en todas las pro-
vincias peninsulares, con mayor abun-
dancia en el centro, escaseando hacia el
sur y este.
Es una especie caracterstica del clima submediterrneo, donde aparece
formando amplias masas puras o mezclado con otras especies del gnero
Quercus con los que hibrida con asiduidad. En el rea de distribucin del
oso en la Cordillera Cantbrica es una especie en clara expansin.
otoo, momento de hiperfagia de importancia trascendental para la
supervivencia de los osos y el xito reproductor en la temporada si-
guiente. Presenta menores cosechas que hayas y robles y un carcter
vecero ms marcado que stos. Las extensas formaciones de monte
bajo existentes en muchas zonas de la Cordillera Cantbrica, someti-
das a incendios repetidos y fuerte pastoreo, no producen frutos abun-
dantes aprovechables por el oso, aunque proporcionan una excelente
cobertura.
Habita en pendientes moderadas y suaves, y suelos de muy variada natu-
raleza, pero es considerada como una especie siliccola o basfuga, aun-
que puede habitar en raras ocasiones en calizas descalcificadas o dolom-
ticas, en zonas de grandes precipitaciones.
Est adaptada a los climas continentales, soportando bien la amplitud
trmica diurna o estacional y las heladas, gracias a su foliacin tarda y
ciclo corto. Es difcil encontrarlo en zonas de poca humedad, siendo las
sequas prolongadas un verdadero problema debido a la superficialidad
de gran parte de su masa radical.
123
Tiene una excepcional capacidad de rebrote, incluso despus de incen-
dios.
AItitud (m)
(ptimo/rango)
400-1.600
400-2.000
Oligotrficos
Semifrugal
De media luz
La densidad mxima recomendada es de 1100 pies/ha. Es preferible plan-
tar al tresbolillo o marco irregular frente a marco cuadrado o rectangular,
para su mayor integracin en el paisaje.
Los plantones requieren mucha luz para su desarrollo inicial, pero en zo-
nas muy clidas o muy fras, necesita algo de cobertura que le sirva como
abrigo y proteccin.
Pgina anterior:
hojas y bellotas de
rebollo.
Foto: Jos M.
Fernndez Daz-
Forment.
Esta pgina:
excremento de oso
pardo con restos de
bellotas. Foto: FOP.
124
Haya Fagus sylvatica L.
Como sinnimos de esta especie se usan
faya o fago.
Especie caducifolia de porte arbreo, cre-
cimiento relativamente lento, sobre todo
en los primeros aos, monoica y de dis-
persin anemgama. Brota bien de cepa y
mal de raz.
Hbitat
Forma bosques en fondos de valles y es-
pecialmente en laderas con exposicin de
umbra en las montaas ibricas de la
mitad norte.
Falta en Galicia al oeste de la Sierra del Courel. Le suelen acompaar el
acebo, robles, serbales o abedules en sustratos cidos y avellanos o tejos
sobre calizas. Sin formar bosque, se la puede encontrar en robledales o
abedulares con exposiciones de umbra. Su temperamento tolerante y su
carcter invasor favorece su colonizacin desplazando a otras especies
ms intolerantes como los robles y rosceas.
Al igual que los robles, el haya produce frutos secos muy energticos que
fructifican a principios de otoo, momento de hiperfagia de importancia
trascendental para la supervivencia de los osos y el xito reproductor en
la temporada siguiente. Presenta menores productividades por unidad de
superficie que los robles, aunque superiores al rebollo, pero debido a que
su cosecha es ms tarda que en robles, permite que la temporada de
montanera se alargue. Presenta una vecera ms estricta que los robles
albar y comn pero menos que el rebollo.
Tanto en sustrato cido como bsico, con algo de preferencia por las cali-
zas, habita en suelos frescos y requiere que sean frtiles.
Considerado mesfilo en cuanto a humedad edfica, no soporta la sequa
(a no ser con alta humedad ambiental) ni los encharcamientos. Requiere
sombra en verano y un clima suave y hmedo, sin sequa estival ni hela-
das tardas.
125
AItitud (m)
(ptimo/rango)
900-1.600
0-2.000
Indiferente
Exigente
De sombra
Aunque es una especie de sombra y los brinzales pueden avanzar bajo
cierta cobertura, su crecimiento se incrementa a medida que la radiacin
incidente va en aumento. No obstante, puede ser interesante la realiza-
cin de plantaciones mixtas con otras frondosas de crecimiento ms rpi-
do, como el abedul.
La densidad de plantacin recomendada es de unos 1100 pies/ha. Es pre-
ferible plantar al tresbolillo o marco irregular frente a marco cuadrado o
rectangular, para su mayor integracin en el paisaje.
Pgina anterior:
hayuco maduro.
Foto: Jos M.
Fernndez Daz-
Forment.
Esta pgina:
araazos de oso
en la corteza de un
haya en la Montaa
Palentina.
Foto: FOP.
126
Castao Castanea sativa Mill.
Es un rbol caducifolio, monoico, de cre-
cimiento relativamente rpido y de fecun-
dacin anemfila y entomfila. Brota
muy bien de cepa y regular de raz. Mu-
chas masas de castao se encuentran
afectadas por dos enfermedades fngicas:
la tinta y el chancro.
Hbitat
Su presencia en Espaa es abundante en
montaas silceas, formando bosques o
bosquetes o como rboles aislados en la-
deras frescas y umbrosas, pero calientes en verano, de la Espaa hmeda
septentrional, desde Galicia a Catalua (escaseando en Pirineos) y en
montaas del centro y occidente, as como en la Cordillera Btica.
Es una especie ampliamente cultivada por su aprovechamiento para ma-
dera, en monte bajo y alta densidad, o para fruto en monte alto y con
amplio espaciamiento. Existen interesantes formaciones, llamadas soutos
en Galicia, formadas por grandes castaos seleccionados o injertados, que
mantenidos de forma tradicional para la produccin de fruto, y que ac-
tualmente tienen un alto valor cultural, adems de ambiental, econmico
y social.
Presenta frutos secos muy energticos que fructifican a principios de oto-
o, momento de hiperfagia de importancia trascendental para la supervi-
vencia de los osos y el xito reproductor de la temporada siguiente. Pro-
duce abundantes cosechas prcticamente todos los aos, por lo que su
importancia trfica para el oso pardo es mxima. Sin embargo su rango
altitudinal no le permite una amplia representacin en el rea de distribu-
cin del oso.
Prefiere sustratos sueltos, profundos y silceos, aunque podra aparecer
sobre calizas cuando se produce un lavado de bases. Tiene requerimientos
medios de humedad edfica.
Elige laderas de montaas frescas y umbrosas, en lugares con veranos
calientes, pero sin fuertes sequas estivales, resiste medianamente bien el
fro, pero le daan las heladas tardas.
127
AItitud (m)
(ptimo/rango)
200-1.000
0-1.800
Oligotrfico
Exigente
De media sombra
Su exigencia por suelos profundos y de calidad implica una cuidadosa
planificacin de los lugares de plantacin de la especie.
La densidad de plantacin adecuada vara desde 400 pies/ha hasta un
mximo de 625 pies/ha, pudiendo llegarse incluso a 1000 pies/ha. Es
preferible plantar al tresbolillo frente a marco cuadrado o rectangular, para
su mayor integracin en el paisaje, y las plantaciones pueden ser puras o
mixtas. Puede propagar por estacas e injerto.
No le gusta recibir mucha insolacin directa en los primeros aos, favore-
ciendo su crecimiento inicial la existencia de matorral, pero no podr
prosperar bajo cubierta excesiva.
Es muy importante tener
en cuenta el riesgo de
afeccin por tinta y chan-
cro, por lo que el material
a utilizar debera venir
acompaado de su certifi-
cado de origen libre de
estas enfermedades, y se
debera intentar utilizar
ejemplares resistentes.
Pgina anterior:
suelo de un bosque
de castaos repleto de
frutos.
Foto: Jos M.
Fernndez Daz-
Forment.
Esta pgina:
soto con viejos
castaos cultivados
y podados para la
produccin de frutos.
Foto: Luis Fernndez
/FOP.
128
Cerezo Prunus avium L.
rbol caducifolio, monoico, de creci-
miento rpido, sobre todo en su juventud,
y de fecundacin entomfila. Brota bien
de cepa y frecuentemente de raz, for-
mando grupos clonales. Tiene una gran
facilidad para la hibridacin, por lo que
existe un alto intercambio gentico con
las variedades cultivadas para fruto.
Hbitat
Puede llegar a formar masas puras for-
mando bosquetes, pero principalmente
aparece como especie acompaante en
las montaas hmedas de suelo fresco y
profundo de la mitad septentrional. Salpi-
ca los dominios de los bosques caducifo-
lios mesfilos, incluso aparece intercala-
do en los subesclerfilos ms frescos y
bosques de ribera, as como en barrancos,
bordes de ros y otros lugares frescos.
Hacia el sur su presencia es menos habi-
tual. En el rea de distribucin del oso
pardo cantbrico es especie frecuente
acompaante de hayedos, robledales y
bosques mixtos y existen tambin abun-
dantes formaciones asilvestradas proce-
dentes de antiguas huertas o cultivos.
Su fruto, la cereza, es una drupa muy apetecida por el oso. Resulta de gran
valor debido a su fructificacin a principios de verano e incluso finales de
primavera, cuando escasean otros recursos trficos tan energticos. Es una
especie de crecimiento relativamente rpido que enseguida puede aportar
alimento para el oso.
Puede vivir en todo tipo de suelos siempre que no sean muy secos y sean
profundos, prefiriendo los silceos, no excesivamente cidos, o calizos
bien lavados. No tolera suelos encharcados.
129
Soporta mal la sombra y las heladas tardas, aunque es relativamente re-
sistente a adversidades. Necesita adecuada fertilidad para producir made-
ra de calidad.
AItitud (m)
(ptimo/rango)
400-700
0-2.000
Indiferente
No tolera
encharcados
De luz o media luz
Si est comprobado que la calidad del mate-
rial forestal de reproduccin es alta, con sus
regiones de procedencia identificadas, se
pueden plantar con una densidad de 625
pies/ha, pero si no existe esta seguridad pue-
de ser recomendable una densidad mayor,
mximo de 1100 pies/ha. Es preferible plan-
tar al tresbolillo frente a marco cuadrado o
rectangular, para su mayor integracin en el
paisaje.
Se pueden realizar plantaciones puras o mix-
tas. En plantaciones de conectividad y mejo-
ra del hbitat osero es muy recomendable
intercalar golpes de cerezos en los lugares
ms adecuados. La fructificacin suele co-
menzar a los cinco aos, aunque no es abun-
dante hasta los 12, siempre que la copa est
soleada.
Su carcter helifilo y, consecuentemente, su
escasa tolerancia a la competencia, hace que
soporte mal la sombra en su juventud, por lo
que requiere superficies rasas y soleadas para
su desarrollo inicial.
Pgina anterior: ramillete de cerezas maduras. Foto:
Jos M. Fernndez Daz-Forment.
Esta pgina: patrulla de la FOP revisando un cerezo en
el que un oso ha estado comiendo cerezas y rompiendo
ramas para acceder a los frutos. Foto: FOP.
130
Avellano Corylus avellana L.
Es un arbusto caducifolio, monoico y de
fecundacin anemfila. Presenta creci-
miento inicial lento cuando procede de
semilla. Brota bien de cepa y sobre todo
de raz.
Hbitat
En la Pennsula Ibrica abunda en peque-
os grupos o individuos aislado en lade-
ras, canchales, bosques de ribera, valles y
barrancos, orlas e interior de bosques ca-
ducifolios, habitualmente en sitios um-
brosos, de suelos hmedos y frescos de la mitad septentrional, siendo rara
en el centro y sur. Puede formar pequeos bosquetes. Por su aprovecha-
miento para frutos o madera es habitual en setos y bordes de fincas y
prados.
Es una especie de alto inters para el oso. Produce frutos secos muy ener-
gticos que fructifican a finales de verano y principios de otoo, antes del
inicio de la cosecha de bellotas o hayucos. Son muy apetecidos y busca-
dos por los osos y pueden tener una especial importancia en los aos en
los que robles y hayas producen escasas cosechas de frutos a causa de la
vecera.
Gusta de suelos frescos y sueltos y aparece indistintamente en silceos o
calizos. Precisa humedad media o abundante, faltando en sitios de preci-
pitaciones estivales escasas. No le gustan los veranos clidos y es capaz
de resistir fros muy intensos de hasta 25C.
En cuanto a su temperamento, se le puede considerar de media luz, ya
que aunque soporta muy bien la sombra, tambin es capaz de vivir a ple-
no sol, prefiriendo las solanas en el norte peninsular, y las umbras en el
sur.
AItitud (m)
(ptimo/rango)
0-1.500
0-1.600
Indiferente De media luz
131
Para tratar de obtener la mxima produccin de frutos, puede ser reco-
mendable plantar con una separacin entre pies de hasta 6 m, aceptndo-
se una densidad mxima de 625 pies/ha. Es preferible plantar en bosque-
tes, al tresbolillo o en marco irregular frente a marco cuadrado o
rectangular, para su mayor integracin en el paisaje. Tambin puede plan-
tearse la multiplicacin por injerto.
Los avellanos procedentes de semilla empiezan a dar buenas cosechas a
los 10 aos.
Pgina anterior:
avellanas an verdes
a fnales del verano.
Foto: Jos M.
Fernndez Daz-
Forment.
Esta pgina:
un oso comiendo
avellanas en el
Parque Natural de
Somiedo (Asturias).
Foto: Soraya Garca
/FOP.
132
Pudio Rhamnus alpina L.
Tambin conocido en Asturias y Len
como escuernacabras o escornacabras.
Arbusto caducifolio, polgamo y dioico,
de polinizacin por insectos y dispersin
de las semillas por mamferos y aves. En
general, las especies del gnero Rhamnus
se consideran fijadoras de taludes y pro-
tectoras de la erosin del suelo. Es una
especie de gran vitalidad y resistencia,
poco afectada en caso de incendios.
Hbitat
Es frecuente en montaas del norte y este de la Pennsula Ibrica aunque
no aparece de manera abundante. Se presenta en torrenteras, orillas de
arroyos, canchales o repisas rocosas; a veces surge en claros soleados o
linderos de bosques. Forma bosquetes puros o mezclado en diversas for-
maciones, mientras no falte iluminacin.
En zonas calizas de la montaa palentina y leonesa existen algunas forma-
ciones de pudio de enorme importancia para el oso pardo.
Sus frutos drupceos empiezan a madurar a finales de agosto. Durante un
mes, ms o menos, constituyen un recurso muy buscado por los osos, que
acuden a las formaciones de estos arbustos, a veces lejos de masas arbo-
ladas, llegando a juntarse varios ejemplares durante varios das. La madu-
racin se produce de forma escalonada entre diferentes pies de la misma
formacin, por lo que el recurso est disponible durante un periodo am-
plio de tiempo.
Ocupa lugares soleados de sustrato calizo, de pH bsico o neutro. No
requiere suelos profundos y es muy resistente al fro. Puede vivir tanto en
AItitud (m)
(ptimo/rango)
1.500-1.700
400-2.000
Eutrfico De luz
133
zonas con una considerable humedad en el suelo como tolerar cierta se-
qua estacional edfica. Es helifila y pionera.
De manera natural suele aparecer aislada o formando pequeos rodales,
lo que unido a su alta necesidad de luz, motiva que las plantaciones se
realicen a muy bajas densidades y en bosquetes. Una distancia apta entre
pies podra ser de unos 6 m. Es muy importante seleccionar adecuada-
mente los lugares de plantacin.
Se estn desarrollando en la Cordillera Cantbrica algunas experiencias
interesantes de siembra en vivero de semillas procedentes de excrementos
de oso.
Pgina anterior:
frutos maduros de
pudio.
Foto: Luis Fernndez
/ FOP.
Esta pgina:
oso adulto comiendo
pudios en la Montaa
Palentina.
Foto: Andoni Canela.
134
Arracln Frangula alnus L.
Tambin llamado sanguio o hidionda.
Arbusto caducifolio, monoico y de fecun-
dacin por insectos. Brota bien de cepa y
de raz. Tradicionalmente se ha usado
como forraje para el ganado.
Hbitat
En Espaa se encuentra en bosques h-
medos de la mitad septentrional y occi-
dental. Aparece en lugares soleados,
como claros u orlas, siendo habitual en
orillas de arroyos, valles fluviales y barrancos hmedos. Puede formar
pequeos rodales en laderas silceas, a menudo acompaado de peral
silvestre y otras arbustivas, aunque generalmente aparece en mezcla con
diversas especies en sotobosques o en orla forestales.
Sus frutos drupceos empiezan a madurar a finales de agosto y aunque
son de menor inters osero que otras especies que maduran en esta poca,
como los pudios o los arndanos, proporcionan alimento en hbitats muy
diferentes. Algunas formaciones de cierta extensin son visitadas por los
osos y pueden constituir enclaves de inters trfico considerable.
Prefiere sustratos silceos, habitualmente granticos. Es muy exigente en
humedad y frescura, por lo que es frecuente encontrarla en lugares um-
brosos, y aparece de manera abundante en valles fluviales y regiones con
precipitaciones elevadas. Tambin habita en terrenos turbosos o con pe-
riodos de saturacin de agua.
AItitud (m)
(ptimo/rango)
0-1.400
Prefiere suelos silceos
Exigente en humedad
y frescura
De media luz
135
Puede multiplicarse por estaquilla, aunque lo habitual es hacerlo por se-
milla. La densidad de plantacin adecuada es de unos 600 pies/ha, aun-
que lo preferible es usarla como especie de enriquecimiento en plantacio-
nes mixtas. Debera plantarse en bosquetes con marco irregular y puede
mezclarse con otras especies de requerimientos similares.
Es una especie calificada como de baja combustibilidad, lo que puede ser
interesente para considerar su plantacin en aquellas zonas ms suscepti-
bles de incendios, siempre que las condiciones de estacin sean las ade-
cuadas para la especie.
Pgina anterior:
hojas y frutos de
arracln.
FOP.
Esta pgina:
arbusto de arracln
roto por el oso al
alimentarse de sus
drupas.
Foto: FOP.
136
Mostajo comn
Sorbus aria (L.) Crantz
Tambin se conoce como mostajo blan-
co, mostellar o mostayal.
rbol caducifolio, de crecimiento lento,
monoico y de fecundacin entomfila.
Brota bien de cepa y escasamente de raz.
Hbitat
Aparece salpicando bosques de variada
naturaleza y diferente altitud en la mayo-
ra de las regiones espaolas, tambin en
laderas pedregosas, canchales e incluso
entre rocas. Escasea hacia el suroeste y en zonas bajas semiridas o ridas.
Es abundante en las montaas cantbricas y pirenaicas y en los sistemas
Ibrico y Central, mezclndose, habitualmente en claros y mrgenes, con
hayedos, robledales, quejigares, bosquetes de arces, encinares y pinares,
as como con diversos matorrales y arbustos, pudiendo llegar a formar en
raras ocasiones pequeos bosquetes arbreos.
Sus pomos son de bastante inters trfico para el oso y otras muchas espe-
cies. Es una especie muy apetecida y mucho ms apreciada que el serbal
de cazadores. Fructifica con bastante regularidad a finales de verano y
otoo y adquiere un valor trascendental como complemento trfico en
aos con mala cosecha de especies veceras. El fruto aguanta bastante en
el rbol, estando disponible durante todo el otoo y parte del invierno
Es especie helifila y pionera que puede vivir en toda clase de sustratos,
siempre que sean frescos, incluso en roquedos y canchales, pero parece
preferir los suelos calizos no demasiado hmedos.
Resistente a inclemencias y extremos trmicos, aunque no tanto a las se-
quas.
AItitud (m)
(ptimo/rango)
600-2.000
0-2.200
Indiferente,
prefiere bsicos
Frescos
De luz
137
Se reproduce bien por semilla o esqueje. Es recomendable su utilizacin
en plantaciones mixtas, como especie de enriquecimiento, en bosquetes
con una separacin aproximada entre plantones de 3 m. Su elevada ape-
tencia para crvidos requiere el uso de tubos protectores, que adems
aceleran el crecimiento de la especie. En los primeros estadios de desarro-
llo soportan la sombra, pero muy pronto requerirn plena luz para crecer
bien.
Es una especie muy til como fijadora del terreno en laderas de fuertes
pendientes.
Pgina anterior:
frutos maduros de
mostajo.
FOP.
Esta pgina:
destrozos producidos
por un oso en
un mostajo al
alimentarse de sus
frutos. Foto: FOP.
138
Serbal de cazadores
Sorbus aucuparia L.
Tambin se denomina capudre o cafresno
Es un rbol caducifolio de crecimiento
rpido, monoico y de fecundacin ento-
mfila. Brota bien de cepa y de raz.
Hbitat
Aparece en la Pennsula Ibrica como
especie boreo-subalpina en las montaas
septentrionales, cantbricas y pirenaicas,
as como en el Sistema Ibrico septentrio-
nal, escaseando ms en el Sistema Cen-
tral y existiendo puntualmente en Sierra Nevada. Salpica claros y mrge-
nes de pinares frescos, as como bosques hmedos caducifolios, como
hayedos, abedulares y robledales, pudiendo presentarse incluso en la orla
supraforestal con porte subarbustivo. Forma parte de los abedulares mon-
tanos cantbricos y puede llegar a constituir formaciones monoespecfi-
cas, y compitiendo con el abedul por la apetencia para colonizar espa-
cios abiertos.
Sus pomos son de inters trfico para el oso, pero de menor importancia
y apetencia que los del mostajo comn. Fructifica con bastante regulari-
dad, con algunos aos de altas producciones, y suministra alimento en
otoo e invierno. Su caracterstico sabor amargo se dulcifica despus de
las primeras heladas, momento en el que pueden ser ms buscados por el
plantgrado. Permanece en el rbol disponible durante parte del invierno.
Es indiferente edfico y aunque prefiere suelos cidos, sueltos y frescos,
puede llegar a vivir en calizas muy estables.
Prefiere sitios bien luminosos por su temperamento robusto, pero tolera la
semisombra. Requiere abundantes precipitaciones, asocindose a zonas
de lluvias estivales medias o altas. Soporta bien el fro y el viento.
AItitud (m)
(ptimo/rango)
200-2.300
Indiferente,
prefiere silceos
De media luz
o casi de luz
139
Indicaciones para Plantaciones
Se reproduce fcilmente por semilla. Es recomendable su uso, para enri-
quecimiento, en plantaciones mixtas, en bosquetes con una separacin
aproximada entre plantones de 3 m. Por su buen comportamiento y creci-
miento, puede utilizarse junto con el abedul para la plantacin en zonas
oseras degradadas.
Los corzos y otros herb-
voros comen con avidez
sus hojas y brotes por lo
que es aconsejable la pro-
teccin de los plantones.
Pgina anterior:
frutos maduros de
serbal en el rbol
durante el invierno.
Foto: Jos M.
Fernndez Daz-
Forment.
Esta pgina:
excremento de oso
con frutos de serbal.
Foto: FOP.
140
Manzano silvestre
Malus sylvestris (L.) Mill.
Tambin conocido como mallo, manza-
no bravo, manzano monts o manza-
nera.
Arbolillo caducifolio, de crecimiento len-
to, monoico y de fecundacin entomfila.
Brota poco de cepa.
Hbitat
En Espaa se encuentra diseminada en
setos, claros y orlas de bosques caducifo-
lios o mixtos en las montaas bajas y
medias de la mitad septentrional. En el rea de distribucin del oso pardo
cantbrico es una especie de presencia dispersa por orlas forestales.
Sus pomos son de importante inters trfico para el oso en otoo. Al coin-
cidir la poca de maduracin de los frutos con los hayucos y bellotas, las
manzanas adquieren un valor significativo en aquellos aos de escasas
cosechas a causa de la vecera. Adems, el otoo corresponde con el
momento de hiperfagia de los osos.
Especie de sustratos variados, pero con preferencia por los silceos. Habi-
ta en regiones templadas con cierta humedad, de climas submediterr-
neos, con escasas apariciones en mesomediterrneos.
AItitud (m)
(ptimo/rango)
0-1.800
Indiferente,
prefiere silceos
De media sombra
Se aceptan densidades adecuadas entre 600 y 800 pies/ha. Es preferible su
uso en plantaciones mixtas, como enriquecimiento, en pequeos bosque-
tes. Los crvidos sienten gran atraccin por sus plantones, por lo que es
recomendable el uso de tubos protectores.
141
Adems de los manzanos silvestres, los osos tambin visitan en busca de
alimento los manzanos cultivados o asilvestrados en fincas y huertos, a
menudo prximos a los pueblos. Muchos de estos manzanos se encuen-
tran desatendidos o abandonados y son muchas las variedades locales que
se estn perdiendo por falta de inters en su cultivo. La recuperacin de
algunas de estas variedades tradicionales, rsticas y bien adaptadas, y su
plantacin en zonas adecuadas, puede ser una experiencia interesante
para mejorar la disponibilidad de alimento para el oso.
Pgina anterior:
manzanas silvestres.
Foto: Jos Mara
Fernndez Daz-
Forment.
Esta pgina:
oso adulto
alimentndose de
manzanas en una
fnca en Libana
(Cantabria).
Foto: Jorge Ruiz/
FOP.
142
Niso Prunus insititia L.
Como sinnimos se reconocen Prunus
domestica L. ssp. insititia (L.) Bonnier &
layens, Prunus domestica L. cv. Insititia, o
Prunus domestica L. ssp. insititia (L.) C.K.
Schneid.
Tambin se conoce como nisal, ciruelo
silvestre o endrino real.
Es un arbolillo caducifolio, monoico y de
fecundacin entomfila. Brota bien de
cepa y de raz.
Hbitat
En Espaa es ms frecuente en la mitad
septentrional, siendo habitual encontrarlo asilvestrado en barrancos, setos,
espinares, bosques aclarados y frescos y sus orlas, y en taludes y laderas
con mucha humedad. En el rea de distribucin del oso pardo cantbrico
se ha cultivado tradicionalmente por su fruto o para usar en injertos de
ciruelos comunes, por lo que existen pies y pequeos bosquetes asilves-
trados cerca de pueblos y en setos y huertos.
Sus frutos son drupas que maduran a finales de agosto y son comidas por
los oso con gran avidez. Al ser escasa su presencia, su importancia es ms
localizada que en otras especies.
Es indiferente edfico, hallndose presente tanto en suelos cidos como
bsicos, generalmente en zonas altas y hmedas.
En climas atlnticos prefiere sitios soleados y en zonas de clima medite-
rrneo busca enclaves ms frescos.
AItitud (m)
(ptimo/rango)
500-1.500
80-1.800
Indiferente
Requiere cierto grado
de humedad
De luz
o media luz
143
Se reproduce bien de semilla. Para su plantacin se podran aceptar den-
sidades en torno a los 600 u 800 pies/ha. De todas formas, y teniendo en
cuenta su presencia dispersa y su importancia local, es preferible su uso
aislado o en pequeos bosquetes para enriquecimiento dentro de planta-
ciones mixtas. Tambin puede ser interesante para plantaciones en fincas
agropecuarias abandonadas.
Pgina anterior:
niso con frutos.
Foto: Soraya
Garca /FOP.
Esta pgina:
Niso roto por el oso
al alimentarse de sus
frutos. Foto: FOP.
Captulo 6. Gestin de la vegetacin arbustiva y herbcea
144
145
Captulo 6
GESTIN DE LA VEGETACIN
ARBUSTIVA Y HERBCEA
Mara Gmez Manzanedo, Antonio Urchaga, Sonia Roig
y Alfonso San Miguel
6.1. Importancia de los arbustedos, matorrales y pastos
en territorio osero
Como ya se seala en otros captulos de este manual, el hbitat
ptimo del oso pardo cantbrico es un mosaico de bosque caducifolio,
prados y pastos, brezos, piornos y roquedos de difcil acceso (Palomero
et al. 1998). Este mosaico bosque-pasto-arbustedo-roquedo proporciona
al oso alimento a lo largo de todo el ao y zonas en las que encuentra
refugio y tranquilidad. La diversidad de hbitats favorable para el oso,
caracterstica del paisaje de la Cordillera Cantbrica, es resultado de un
largo proceso de co-evolucin entre el hombre, la vegetacin y la fauna.
Al igual que se comenta en el captulo referente al estrato arbolado, la
conservacin de los estratos arbustivo y herbceo depende de la gestin
que los ha creado y por ello, esa gestin constituye una importante he-
rramienta de conservacin (San Miguel y Perea 2009).
Los movimientos, la distribucin y el uso del hbitat por parte de
los osos estn relacionados en gran medida con la disponibilidad de
alimento (Craighead et al. 1982, Hamer y Herrero 1987, Clevenger et
al. 1992a, 1992c). Siempre que sea posible, es preferible que la oferta
trfica venga acompaada de zonas de refugio cercanas y que se favo-
rezca la estructura de la vegetacin en mosaico. Aun as, existen zonas
en las que se pretende estimular el movimiento de la especie, pero en las
que no es aconsejable la permanencia de los osos, como en los entornos
inmediatos de los pasos existentes en las infraestructuras lineales. En
Figura 6.1.
Paisaje salpicado
de matorrales y
pastizales calizos y
silceos en el corredor
interpoblacional
Foto: Juan Carlos
Blanco.
146
estas situaciones es preferible que la disponibilidad de cobertura protec-
tora o de escape prime sobre la disponibilidad de alimento, y en el caso
de grandes mamferos esta proteccin la aporta no solo la cobertura de
bosque sino tambin de arbustedo y de matorral alto y denso.
En determinadas pocas del ao, formaciones arbustivas, de mato-
rral y herbceas pueden contribuir de forma significativa a aumentar la
calidad de un espacio concreto para el oso pardo. Es el caso de las aran-
daneras (Vaccinium spp.), sobre todo las situadas en las cabeceras mon-
taosas fuera del bosque, los herbazales de megaforbias, las avellanedas
(Corylus avellana), las agrupaciones de escuernacabras o pudios
(Rhamnus alpina) o de otras especies arbustivas productoras de frutos
carnosos como los nisos (Prunus insititia) o los manzanos silvestres
(Malus sylvestris), formaciones muy buscadas por el oso.
6.2. Vegetacin arbustiva de inters para el oso pardo
Para asegurar la perpetuacin y el papel estabilizador y productor
de matorrales y arbustedos es importante mantener una alta heteroge-
neidad estructural. Con ello se contribuye a mantener su biodiversi-
dad, se garantiza una adecuada oferta de refugio y alimento para el
ganado domstico y la fauna silvestre y se asegura su versatilidad
frente a las cambiantes demandas de la sociedad humana (San Miguel
et al. 2008).
Figura 6.2.
En agosto y
septiembre los
osos frecuentan
las arandaneras
supraforestales
y diariamente se
alimentan de miles de
sus bayas azucaradas
y energticas.
147
Conviene sealar la influencia positiva que pueden tener estas
formaciones en el establecimiento y desarrollo de individuos de nume-
rosas especies de rboles y otros arbustos en su interior, facilitando en
muchas situaciones la regeneracin natural de los bosques (Zamora et
al. 2001, Novo et al. 2003).
Las principales formaciones de arbustedos y matorrales que for-
man parte del hbitat del oso pardo en la Cordillera Cantbrica son:
Arandaneras
Bardas
Arbustedos espinosos de Rhamno-Prunetea
Piornales y escobonales
Brezales y tojales
A continuacin se describirn estas formaciones as como su inte-
rs en el hbitat del oso pardo y se propondrn sus principales medidas
de gestin.
ARANDANERAS
Las arandaneras, o comunidades dominadas por el arndano, son
matorrales de alto inters osero. El fruto es una baya de gran valor ener-
gtico que madura a finales de verano, poca en que los osos ya tienen
que empezar a acumular grasa para la llegada del invierno. Su impor-
tancia adems se magnifica en aquellos aos en los que la montanera de
robles (Quercus spp.) y hayas (Fagus sylvatica) es escasa. Cuando esto
ocurre, los arndanos, as como otros frutos como avellanas, manzanas,
pudios y castaas (Castanea sativa) pueden resultar vitales para la su-
pervivencia de los osos.
Propuesta de gestin
En general, en las mejores arandaneras situadas en las cabeceras
montaosas y visitadas por los osos no se recomienda ninguna interven-
cin, siendo preferible por el contrario evitar cualquier actuacin y
asegurar su mxima proteccin y tranquilidad.
En algunos casos, las arandaneras supraforestales compiten con
otras formaciones arbustivas, como brezales, tojales y piornales, que
pueden terminar ahogndolas si no hay factores de perturbacin que
favorezcan al arndano. Por ello, en ausencia de esos factores de pertur-
bacin y cuando se haya determinado una prdida de superficie o cali-
dad de arandaneras, puede beneficiarse al arndano aplicando en ellas
la gestin necesaria que favorezca su expansin natural. Para ello puede
plantearse la conveniencia de ejecutar desbroces puntuales que las pon-
gan en luz para incrementar la floracin al eliminar la competencia di-
recta de otras especies arbustivas que perjudiquen su desarrollo. Es
148
preciso tener siempre en cuenta los posibles efectos negativos de estas
actuaciones y con ello valorar su ejecucin.
BARDAS
Las bardas de rebollo (Quercus pyrenaica) y otras especies del
gnero Quercus son montes bajos (regenerados por brotes de cepa o
raz) de aspecto arbustivo o subarbustivo, creados y mantenidos me-
diante pastoreo o incendios repetidos, y resultan muy abundantes en
ciertas zonas como la vertiente sur del corredor interpoblacional. En
esta zona tienen una alta importancia para la calidad del hbitat de dicho
corredor, aportando cobertura y proteccin de forma continua en am-
plias zonas.
Propuesta de gestin
La opcin de gestin que se plantea es su mantenimiento, ms que
su conversin a monte alto. Como se ha indicado, el origen de esas
formaciones de rboles con porte arbustivo suele estar en procesos de
degradacin que con frecuencia han reducido muy sensiblemente la
resiliencia, o capacidad de recuperacin de la vegetacin. Por ello, su
conversin a monte alto suele ser no slo difcil desde el punto de vista
tcnico sino tambin cara y lenta (Bravo et al. 2008). Adems las bardas
Figura 6.3.
Arandanera
supraforestal con una
excelente produccin
de fruto. Alto Sil
(Len).
FOP.
149
desempean con frecuencia una importante funcin ecolgica por po-
seer un denso y profundo sistema radical que ayuda a proteger y mejo-
rar las caractersticas del suelo y porque ofrecen refugio y proteccin a
la fauna y flora silvestres (Montserrat 2008, San Miguel et al. 2008) y
ramn al ganado y la fauna silvestre, de inters estratgico cuando es-
casea la hierba verde (Caellas et al. 2003). El principal objetivo en
estas formaciones debe ser, por consiguiente, su conservacin y la pro-
teccin frente a incendios.
ARBUSTEDOS ESPINOSOS DE RHAMNO-PRUNETEA
Las comunidades de arbustos espinosos de la clase fitosociolgica
Rhamno-Prunetea, que normalmente constituyen la orla y primera eta-
pa de sustitucin de los bosques caducifolios, proporcionan un ramn
muy apetecido tanto por el ganado domstico como por la fauna silves-
tre (San Miguel et al. 2008). Tambin ofrecen frutos palatables y de alto
contenido energtico a finales de verano y otoo, poca de alto inters
estratgico para el oso, porque comienza su preparacin para el periodo
invernal. El pudio (Rhamnus alpina) es una de las especies de mayor
inters osero de esta comunidad. Este arbusto establece formaciones
muy caractersticas en canchales, laderas calizas o junto a arroyos de
montaa, que estn bien representadas en la parte oriental de la Cordi-
llera Cantbrica, y que tambin forma algunas agrupaciones en la ver-
tiente meridional del corredor interpoblacional. Adquieren una impor-
tancia enorme para el oso, que acude a comer los frutos a finales de
verano. Se pueden llegar a reunir varios ejemplares en las mejores for-
maciones de pudios, a veces muy alejadas de bosques, y su consumo se
extiende durante ms de un mes gracias a la maduracin progresiva del
fruto en los diferentes pies. Otras especies de inters trfico para el oso
pardo, incluidas en esta comunidad son el manzano silvestre, el arracln
(Frangula alnus) o la zarzamora (Rubus spp.). La proteccin y el fo-
mento de estas comunidades en el territorio de los corredores oseros es
trascendental.
Propuesta de gestin
Las formaciones de pudios deben ser protegidas por su gran inters
para el oso pardo y otras especies. Ha de evitarse su afeccin por acti-
vidades humanas y en muchos casos puede resultar interesante favore-
cer su extensin mediante plantacin o fomento de la regeneracin na-
tural. Las formaciones y prebosques de arracln tambin pueden tener
importancia en determinadas zonas, por lo que han de ser protegidas,
evitando su afeccin por incendios, herbivora excesiva o intervencio-
nes humanas.
Si en bosques o arbustedos aparecen especies poco representadas
en el territorio pero de alto inters trfico para el oso, como los pudios
150
o los manzanos silvestres, deben ser conservados estrictamente a la vez
que se debern eliminar los directos competidores para favorecer el
desarrollo de sus copas y as ayudar a aumentar la fructificacin y la
regeneracin natural.
La presencia de zarzamoras y otras especies de inters debe respe-
tarse en los linderos y vaguadas. Cuando aparezcan formando amplias
superficies y resulten excesivamente impenetrables o frenen la regene-
racin natural de las masas arboladas pueden ser desbrozadas con una
intensidad acorde a los requerimientos ecolgicos de la especie arbrea
a favorecer, como ya se coment en el captulo 5.
PIORNALES y ESCOBONALES
Son formaciones de alto nivel evolutivo indicadoras de suelos re-
lativamente bien conservados. Tienen una representacin significativa
en la Cordillera Cantbrica, donde destacan las escobas Cytisus scopa-
rius, Cytisus cantabricus, Cytisus multiflorus y Cytisus oromediterra-
neus y los piornos Genista polygaliphylla y Genista obtusiramea.
Los beneficios que estas comunidades de porte medio pueden
ofrecer al oso son bsicamente de proteccin y refugio, ya que en s no
aportan alimento al plantgrado. En algunos casos, estas formaciones
pueden mantener un estrato herbceo con un cierto inters trfico para
el oso. En todo caso, la importancia de la cobertura y resguardo que
proporcionan al oso, junto con el potencial productivo de estas forma-
ciones (ganadera, caza, artesana, apicultura, etc.), requiere que deban
ser valoradas y respetadas por los gestores forestales (San Miguel et al.
2008).
Propuesta de gestin
Cuando estas formaciones constituyan grandes extensiones unifor-
mes, se pueden realizar desbroces parciales de bordes irregulares para
crear discontinuidades que favorezcan el paisaje en mosaico, a la vez
que se disminuye el riesgo de propagacin del fuego. La sustitucin de
las habituales quemas en este tipo de masas por estos desbroces a la
hora de crear pastos herbceos sera otro factor beneficioso de estas
actuaciones. Tambin pueden llevarse a cabo este tipo de desbroces
cuando el piornal o el escobonal perjudiquen a la regeneracin natural
y al ptimo desarrollo de masas arboladas colindantes y de otras espe-
cies arbustivas de mayor inters. En este caso la intensidad del desbroce
depender del temperamento de esas especies a las que se quiere favo-
recer.
Las especies de estas comunidades suelen tener reproduccin ve-
getativa por lo que se recomienda desbrozar en verano ya que, al actuar
en pleno periodo vegetativo, se perjudica el rebrote, que es lo que se
151
persigue con el desbroce; si se corta a savia parada, momento en el que
la cepa tiene la mayor cantidad de sustancias de reserva, se dar lugar a
un rebrote intenso en cuanto empiece la savia a circular (Bravo et al.
2008), lo que provocara el fracaso del tratamiento.
En los entornos de los pasos de las principales vas de comunica-
cin, como la AP-66 en el tramo que atraviesa el corredor interpoblacio-
nal, estas formaciones pueden cobrar un especial inters. Su presencia,
siempre que ofrezcan suficiente cobertura y extensin, puede aportar al
oso la proteccin necesaria para estimularle a utilizar los pasos existen-
tes en dicha autopista y que no se vea frenada su dispersin
BREZALES Y TOJALES
Estas formaciones estn constituidas por especies de carcter pio-
nero, colonizador y helifilo que no toleran la sombra ni la competencia
prolongada (San Miguel et al. 2008). En la Cordillera Cantbrica es
habitual que su presencia est relacionada con la reiterada existencia de
incendios, ya que germinan y se desarrollan con facilidad en suelos
desnudos. Su presencia en estas zonas sometidas a continuados incen-
dios ayuda a evitar la degradacin y erosin del suelo.
Figura 6.4.
Piornal forido
de la asociacin
Cytiso cantabrici-
Genistetum
polygaliphyllae
en la comarca
leonesa de Babia,
en pleno corredor
interpoblacional,
que aporta al oso
refugio y sufciente
cobertura en sus
desplazamientos.
Foto: Alfonso San
Miguel.
152
Estos matorrales constituyen recursos trficos de inters estratgi-
co para el ganado y la fauna silvestre en momentos de escasa oferta de
alimento, aunque de baja calidad pastoral. Tambin ofrecen un buen
refugio para la fauna silvestre, y entre ellos el oso, cuando se presentan
especies (Erica spp.) de talla alta, y son muy valorados en la apicultura.
Como ya se ha sealado, pueden adems jugar un papel trascendental
en el regenerado de algunas especies arbreas, ya que, aun crendoles
cierta competencia, el regenerado se beneficia de su proteccin frente a
las inclemencias meteorolgicas y especialmente frente al ramoneo, al
aprovecharse de la labor facilitadora del poco palatable matorral colo-
nizador en cuyo interior se encuentra.
Cabe destacar que los brezales estn protegidos por aparecer in-
cluidos en el Anexo I de la Directiva 92/43/CEE Hbitats.
Propuesta de gestin
Dada su estrecha relacin con los incendios, brezales y tojales son
comunidades que ocupan superficies muy amplias en el hbitat del oso
pardo cantbrico. All, proporcionan refugio al plantgrado y a otras
muchas especies de fauna silvestre. Sin embargo, precisamente por eso,
y por la regresin de la ganadera extensiva en la alta montaa, en las
Figura 6.5.
Aspecto de una ladera
de brezal y bardas
de rebollo, en una
solana del occidente
cantbrico, despus
de un incendio.
Foto: FOP.
153
ltimas dcadas no slo han ampliado su superficie invadiendo a menu-
do campas, braas y prados, sino que han adquirido una biomasa y una
continuidad que incrementan peligrosamente el riesgo de incendios de
gran magnitud.
Es interesante mantener manchas de estas formaciones para que
proporcionen refugio a la fauna y aporten proteccin al suelo, adems
de su propio valor como comunidades vegetales protegidas. Pero tam-
bin es conveniente crear discontinuidades y fomentar hbitats en
mosaico (con bosques, campas, braas y otras formaciones arbustivas
y herbceas) que, aparte de reducir notablemente el riesgo de grandes
incendios, sustenten niveles ms altos de biodiversidad y resulten ms
valiosos para la ganadera extensiva, la fauna silvestre en general y el
oso pardo en particular. La mejor opcin de gestin en brezales de
grandes superficies continuas son desbroces a hecho de tamao pe-
queo a moderado y de contornos irregulares, siempre que sea posible
alargados segn las curvas de nivel, y, que creen estructuras en mo-
saico.
El desbroce se puede llevar a cabo con desbrozadoras de cadenas
o martillos o, incluso, con motodesbrozadora si resulta conveniente. La
existencia de pistas forestales y la pendiente del terreno justificarn
una labor manual o mecanizada, y aunque el desbroce mecanizado sea
ms rpido y con ello se creen menos molestias a la fauna, se evitar
siempre la apertura o ampliacin de nuevas pistas para estas labores. Si
es posible, el desbroce debe ser mantenido mediante pastoreo con altas
cargas instantneas ya que, en caso contrario, la vegetacin leosa
vuelve a cerrarse con gran rapidez. Precisamente por ello, si existe ese
pastoreo, el tratamiento se puede ver favorecido mediante fertilizacin
Figura 6.6.
Con los desbroces,
dejando intercaladas
manchas de matorral
como refugios, se
ven favorecidas
especies de la fauna
cantbrica como
la liebre de piornal
(Lepus castroviejoi)
o la perdiz pardilla
(Perdix perdix).
Fotos: Luis
Fernndez/FOP.
154
fosfrica, para que las plantas herbceas compitan mejor con las leo-
sas (San Miguel et al. 2008). Otra alternativa interesante en pequeas
parcelas de pendiente escasa a moderada es el desbroce con gradas
pesadas de desfonde y la siembra de cereal (centeno, triticale, avena) o
praderas de calidad. Son tratamientos que pueden favorecer a especies
como la perdiz pardilla (Perdix perdix), la perdiz roja (Alectoris rufa),
la liebre de piornal (Lepus castroviejoi) o el urogallo (Tetrao uroga-
llus), y que permiten mantener las cargas ganaderas instantneas nece-
sarias para retrasar o evitar el cerramiento del matorral (San Miguel et
al. 2008).
Estas comunidades no son recomendables en los entornos de las
vas de comunicacin, aun pudiendo ofrecer cobertura al oso a su paso.
Su alta inflamabilidad o facilidad para entrar en combustin todo el ao
(Elvira y Hernando 1989) motiva que deban estar alejados de zonas con
riesgo de incendios.
Las especies de estas comunidades suelen reproducirse por semi-
lla, aunque tambin rebrotan muy bien de raz, por lo que se recomien-
dan desbrozar justo tras la floracin pero antes de la maduracin de sus
frutos, para evitar su resiembra y reducir en la mayor medida posible la
vitalidad del rebrote.
Figura 6.7.
Trabajos de desbroce
para creacin de
pastos herbceos
y, tambin, para la
limpieza de lneas de
tiro con el objeto de
evitar confusiones
entre osos y jabales
durante las batidas de
caza. Foto: FOP.
155
6.3. Pastos herbceos naturales de inters para el oso pardo
A principios de primavera, los osos comen brotes tiernos de gram-
neas y otras plantas herbceas, que tienen un buen contenido en prote-
na y una alta digestibilidad. Por su condicin de carnvoros adaptados a
una dieta omnvora, los osos son poco eficientes en la asimilacin de
vegetales, por lo que necesitan y seleccionan materiales jvenes y fcil-
mente digeribles. En esta poca, los osos pastan en calveros entre pior-
nales, brezales y canchales, a veces en exposiciones de solana. Tambin
lo hacen en repisas, barrancos, fisuras de las rocas y cortados a veces
aparentemente inaccesibles. A finales de la primavera, empiezan a co-
mer umbelferas de hoja ancha, propias de bordes de arroyos y prados
hmedos.
En la dieta del oso cantbrico se han detectado hasta 90 especies
herbceas (Palomero et al. 2007b), que llegan a representar ms de un
80% de su dieta en primavera (Clevenger 1991). Las especies herbceas
ms apetecidas por el oso cantbrico son: Luzula sp., Dactylis glomera-
ta, Avenula marginata, Avena sp., Holcus lanatus, Festuca rubra, Fes-
tuca ovina, Plantago sp., Deschampsia (Avenella) flexuosa, Poa spp.,
Brachypodium rupestre (pinnatum), Bromus sp., Meum athamanticum,
Heracleum sphondylium, Chaerophyllum hirsutum, Pimpinella sp.,
Juncus sp., Alopecurus pratensis, Trifolium sp. y Lithodora diffusa
(Braa et al. 1993).
En la Cordillera Cantbrica, los pastos mesofticos (de especies
perennes y hmedos) son los ms abundantes y los que poseen mayor
Figura 6.8.
Prados de siega
de Malvo-
Arrhenatheretum
con abundantes
megaforbias, en San
Emiliano (Len).
Foto: Alfonso San
Miguel.
156
potencialidad productiva en Espaa. De entre ellos, los de mxima ca-
lidad pastoral son los que estn sometidos a un aprovechamiento inten-
so pero racional, el cual favorece a las especies ms adaptadas a l,
precisamente las ms valiosas desde el punto de vista de la produccin
(San Miguel 2001). Como afirma Montserrat (1999), los sistemas ms
eficientes son los que estn sometidos a un estrs moderado: en nuestro
caso, los prados de diente del orden Arrhenatheretalia, que incluye la
alianza Arrhenatherion incluida en la Directiva 43/92/CEE Hbitats.
Los cervunales, pastos de alta montaa de la clase Nardetea, tambin
estn presentes e incluidos en la Directiva 43/92/CEE Hbitats, pero
son de peor calidad.
En las ltimas cinco dcadas se han producido cambios socioeco-
nmicos muy bruscos en relacin con el aprovechamiento de los pastos
cantbricos (San Miguel y Perea 2009):
Reduccin de la cabaa ganadera que aprovecha los pastos de
puerto.
Cambios en la gestin y dedicacin: de un compromiso intenso
por parte de pastores y vaqueros a la casi total desaparicin de
estos y una drstica reduccin de la implicacin (Serrano y Man-
tecn 2003).
De un ganado ovino autctono, andador, adaptado al medio,
eficiente, productivo y capaz de alcanzar las cumbres ms altas,
Figura 6.9.
En primavera, los
osos visitan las
mrgenes de los
arroyos de montaa o
los prados hmedos
para alimentarse
con los tallos o las
hojas carnosas de las
umbelferas y otras
herbceas.
157
a explotaciones productivistas de bovino de carne, a menudo con
razas alctonas o hbridos, menos eficientes, ms dependientes
de la suplementacin y ms ligadas a puntos de agua e infraes-
tructuras humanas.
De un aprovechamiento extensivo, eficiente y relativamente
uniforme del territorio, a un abandono de las zonas ms inacce-
sibles y alejadas y a una concentracin del ganado en las proxi-
midades de ncleos urbanos y vas de comunicacin.
Estos cambios pueden provocar a menudo problemas de sobrepas-
toreo en las zonas ms pastadas (cerca de los pueblos y carreteras) y de
infrapastoreo en las ms alejadas, con la consecuente prdida de calidad
de los pastos y matorralizacin.
Las propuestas de gestin en el estrato herbceo tendrn como
objetivos:
Aumentar la calidad del pasto para mejorar la nutricin de los
herbvoros, fomentar su propio consumo (y de ese modo su per-
sistencia) y reducir en lo posible la presin de los fitfagos sobre
el arbolado.
Fomentar la presencia de megaforbias, muy apetecibles para el
oso.
Favorecer el aumento de la biodiversidad en el territorio.
Controlar la expansin del matorral.
Una de las principales herramientas de gestin para conseguir es-
tos fines es fomentar, o al menos conservar, la ganadera extensiva en
los pastos de los puertos cantbricos, principalmente con ganado ovino,
Figura 6.10.
Una carga ganadera
adecuada es necesaria
para mantener o
mejorar la calidad
de los pastos.
Vaca Asturiana de
los Valles en los
puertos de montaa
del corredor
interpoblacional.
Foto: Alfonso San
Miguel.
158
por ser poco ramoneador, presentar gran aptitud para el aprovechamien-
to selectivo de especies herbceas y tener cortos periodos de gestacin
y lactacin, lo que reduce la suplementacin.
El ganado ovino lleva consigo la necesidad de un pastor; el proble-
ma es que estos son cada vez ms escasos, sobre todo por las duras
condiciones de trabajo y por las inciertas perspectivas econmicas. Para
fomentar la figura del pastor hay que proporcionar cierta dignidad, fa-
cilidad y comodidad en el trabajo, que por desgracia suelen estar unidas
a las infraestructuras. Son necesarios accesos medianamente rpidos
que faciliten la subida del ganadero a los puertos, pero que debern te-
ner una estricta regulacin de uso, procurando que esta recuperacin de
pastos de puerto se realice en zonas donde no sea necesario ampliar o
mejorar de manera insostenible la actual red de pistas. Resulta indispen-
sable que los pastores dispongan de infraestructuras como cabaas
dignas, apriscos, puntos de agua, estratgicamente distribuidos por los
puertos para permitir su aprovechamiento racional por los rebaos.
Debe fomentarse tambin el uso de mastines y la proteccin con pasto-
res elctricos, lo que reduce los ataques del lobo al ganado y da tranqui-
lidad al ganadero.
Los rebaos de ovino, o incluso de caprino, son los ms adecuados
en las zonas de alta montaa. En los cervunales, el vacuno parece ser el
que mejor control ejerce sobre el cervuno (Nardus stricta) y ms mejo-
ra estos pastos (Osoro et al. 2000).
Figura 6.11.
La fgura del
pastor y sus perros
conduciendo un
rebao de ovejas
debe ser valorada
como una importante
herramienta para
el mantenimiento
de la estructura en
mosaico caracterstica
del hbitat del oso
cantbrico.
FOP.
159
Para conseguir que la ganadera resulte mnimamente rentable
puede ser conveniente un aprovechamiento coordinado de dos o tres
especies de herbvoros domsticos, ya que, en reas donde domina el
matorral, puede incrementar la productividad por unidad de superficie
as como la eficiencia y rentabilidad del sistema y, con ello, la sosteni-
bilidad y la biodiversidad (Osoro et al. 2000). Adems debera fomen-
tarse la elaboracin de productos de calidad con denominacin de ori-
gen. Este hecho podra estar sujeto a ayudas que pongan en valor estos
productos elaborados en territorios de calidad que albergan especies
protegidas. Con ello, se conseguira favorecer el escenario social y re-
alzar su importante labor en la conservacin del oso pardo.
Se ha indicado anteriormente que los desbroces resultan una ade-
cuada medida para crear pastos de calidad y la importancia de que va-
yan acompaados de actuaciones de apoyo al pasto herbceo, como el
pastoreo intenso y ordenado y las enmiendas y fertilizaciones si las ca-
ractersticas del suelo lo requieren. Otras medidas de inters pueden ser
la colocacin de piedras de sal, cercados, mangas, suplementacin y la
construccin de puntos de agua. Para concentrar al ganado fuera de las
zonas arboladas, tanto actuales como futuras (zonas repobladas), puede
ayudar la ubicacin de los puntos de sal y la suplementacin lejos de
estas zonas.
Los herbazales hmedos y las formaciones de umbelferas y mega-
forbias, presentes en muchas cabeceras de arroyos y laderas umbras, de
gran inters para el oso pero escasamente aprovechados por el ganado,
deben ser protegidos y ha de evitarse su alteracin.
160
161
Captulo 7
BUENAS PRCTICAS PARA HACER
COMPATIBLES LAS ACTIVIDADES DE
OCIO CON LA CONSERVACIN DEL OSO
PARDO EN LOS CORREDORES
Juan Carlos Blanco
7.1. Actividades de ocio en las montaas
Cada da ms, las montaas europeas van perdiendo su condicin
de parajes remotos aislados de las ciudades para convertirse en el desti-
no de ocio de los habitantes urbanos que habitan en las proximidades,
como ha descrito Reques (1993) en el rea de distribucin del oso en la
Cordillera Cantbrica.
En ese captulo trataremos algunos aspectos del ocio en las monta-
as que pueden influir en la conservacin del oso pardo. Las actividades
que vamos a tratar son el esqu alpino (que exige la construccin de
pistas y otras estructuras), el turismo de naturaleza y montaa (observa-
cin de fauna, senderismo, excursionismo, montaismo, etc) y la caza.
Pero las actividades de ocio no solo afectan a los osos, sino que pueden
producir interacciones que a veces son peligrosas para los excursionis-
tas o los cazadores.
Las actividades recreativas en zonas potencialmente oseras tienen
distintos impactos potenciales para el oso. El esqu alpino conlleva la
destruccin del hbitat donde se ubican las pistas y las infraestructuras
asociadas, y a veces grandes molestias en las reas circundantes. El tu-
rismo de naturaleza puede generar molestias a los osos. La caza tambin
puede generar molestias y adems puede causar la muerte de osos, de
forma ilegal o accidental. En ambas actividades, turistas y cazadores
Figura 7.1.
Cazador de jabales
en su puesto durante
una batida.
Foto: Jos Luis
Benito.
Captulo 7. Actividades de ocio y conservacin del oso pardo en los corredores
162
pueden tener encuentros fortuitos con osos que terminen en sustos, y
muy rara vez en ataques de oso a las personas.
7.2. Impacto de las molestias humanas sobre los osos
A escala mundial, los osos pardos viven en zonas casi despobladas
y soportan mal la presencia humana; de hecho, las mayores poblaciones
se encuentran en zonas boreales de Alaska, Canad y Siberia con baj-
simas densidades de poblacin humana. Tambin hay osos en pases
densamente poblados, como Italia y Espaa, pero se trata de poblacio-
nes relictas, acantonadas en sus montaas menos transformadas.
En los montes cantbricos, como en otras montaas europeas,
muchos excursionistas y cazadores se internan con frecuencia a pie en
zonas oseras, por lo que resulta til conocer la reaccin de los osos a
estas actividades y el grado de molestia que pueden generarles. En
Suecia, Moen et al. (2012) estudiaron la reaccin de los osos a la pre-
sencia de viandantes. En un experimento, se acercaron andando 169
veces hasta 50 metros de 21 hembras y 9 machos radiomarcados. Nin-
guno de los osos atac o amenaz a los viandantes; el 80% de los osos
huyeron, y el resto permaneci en el sitio. Los investigadores slo de-
tectaron a los osos en el 15% de las ocasiones (a pesar de que conocan
su ubicacin aproximada), lo que indica que la mayora de las veces
que un oso huye de personas a pie pasa desapercibido. Los osos que
estaban activos cuando los experimentadores se aproximaron comen-
zaron la huida a una distancia media de 115 metros, y los que estaban
encamados, a 69 metros, dependiendo sobre todo de la densidad de la
vegetacin (huyeron antes cuando haba menos cobertura vegetal).
Este y otros experimentos realizados en otras zonas muestran que los
osos europeos huyen de la gente en el campo. El impacto de las moles-
tias causadas por las personas a los osos depender probablemente de
la disponibilidad de refugio que stos encuentren en los alrededores de
donde han sido desplazados. Si el refugio es abundante, los osos pro-
bablemente continuarn sus actividades sin problemas en las proximi-
dades, pero si ste escasea -como podra ocurrir en muchas reas del
sector leons del corredor interpoblacional, donde la cobertura vegetal
es ms escasa-, los osos desplazados podran verse obligados a aban-
donar la zona.
Tambin en Suecia se realiz un estudio sobre la seleccin del
hbitat por las osas dentro de sus reas de campeo y la influencia de las
molestias humanas en relacin al periodo del da (Martn et al. 2010).
Las osas seleccionaron los hbitats que aportaban abundante alimento y
estaban menos expuestos a molestias de origen humano. Adems, el
anlisis temporal de la seleccin del hbitat revel que las osas evitaban
las reas con molestias y seleccionaban las laderas ms empinadas du-
rante el da, en los periodos de mayor actividad humana.
163
Las molestias humanas en un periodo sensible como el invierno
pueden llegar a provocar el abandono de la osera. Swenson et al. (1997)
han revisado las causas por las cuales los osos en hibernacin abando-
nan las oseras y las consecuencias de este hecho. Los autores haban
marcado en Suecia y Noruega 68 osos de dos aos o mayores, a los que
siguieron durante 194 inviernos-oso. En el 9% de los casos, los osos
abandonaron o cambiaron su osera durante el invierno, sin que hubiera
diferencias significativas entre machos y hembras. La mayora de los
abandonos ocurrieron al principio de la temporada de hibernacin, antes
de mediados del invierno. Las hembras con oseznos del ao que aban-
donaron las oseras tuvieron ms mortalidad entre sus cras que las que
no abandonaron la osera (60% contra 6%). En 12 de los 18 casos de
abandono de osera investigados sobre el terreno se encontraron eviden-
cias de actividad humana en las proximidades. Estas actividades inclu-
yeron cazadores (4), trabajadores forestales (2), huellas de perros (1),
maquinaria forestal (1) y gente (sin concretar) (4). Los osos que
abandonaron las oseras ocuparon otras nuevas a una distancia media de
5,1 kilmetros (rango: desde 100 m hasta 30 km).
Evidentemente, en el corredor interpoblacional no hay zonas de
oseras tradicionales, pero s las hay en el corredor de Leitariegos, situa-
do en un estrechamiento del rea de distribucin de la subpoblacin
occidental cantbrica.
En algunas circunstancias, las molestias humanas a los osos pue-
den tornarse en situaciones de riesgo para las personas. Numerosos es-
tudios han demostrado que el oso pardo tiende a evitar al hombre, a
pesar de lo cual estn bien documentadas algunas incidencias que han
supuesto heridas o muertes de personas (Herrero 1985). Por ejemplo, en
Suecia, un cazador fue muerto por un oso en 2004 despus de ms de un
siglo sin incidentes de este tipo (Pedersen 2007), y en 2006, un oso
mat a una persona en Finlandia tras 70 aos sin ataques mortales en el
pas (Moen et al. 2012).
Sin embargo, en la mayor parte de Europa, los osos apenas son
agresivos con los seres humanos. Swenson et al. (1999b) analizaron la
reaccin de los osos en 114 encuentros con personal de investigacin del
oso en Escandinavia. Ninguno de tales encuentros acab en ataque, pero
en el 4% de los casos se produjeron cargas disuasorias (bluff charges).
Adems de estas cargas, se registraron bufidos y gruidos, en claros
comportamientos de advertencia, cuando los osos defendan oseznos o
una carroa en la que estaban comiendo. Estos factores aumentan apa-
rentemente la agresividad de los osos, pero los autores identificaron so-
lamente un factor verdaderamente peligroso: que el oso est herido.
En la Cordillera Cantbrica y en los Pirineos, se han producido en
los ltimos 25 aos, desde que se registran estos datos, varios incidentes
entre osos y personas. Adems de algunas cargas disuasorias, los osos
han atacado y herido a personas en cuatro ocasiones: tres en la Cordille-
164
ra Cantbrica y una en los Pirineos. En estos cuatro casos, los osos no
estaban heridos, ni tenan cras, ni defendan una carroa. Los osos
fueron sorprendidos a pocos metros de distancia y atacaron a las perso-
nas que aparentemente percibieron como una amenaza.
En cualquier caso, considerando estos contados incidentes que se
han producido hasta el momento y su escasa gravedad, podemos afir-
mar que los osos constituyen un peligro verdaderamente remoto para
los usuarios del campo.
7.3. Las estaciones de esqu
El esqu alpino (o esqu de pista) conlleva la destruccin del hbi-
tat y un uso humano intenso -al menos en invierno- de las zonas de
montaa. El esqu alpino exige construir pistas de esqu, remontes,
aparcamientos, etc., y lleva asociado con mucha frecuencia la construc-
cin de infraestructuras hoteleras, apartamentos, segundas residencias,
etc., que pueden ejercer un impacto sobre el hbitat incluso mayor que
las propias instalaciones deportivas.
En la actualidad, en los corredores oseros hay cuatro estaciones de
esqu. La estacin de esqu de Leitariegos se encuentra en el puerto del
Figura 7.2.
En caso de
encontrarse con una
osa y sus oseznos es
importante no intentar
acercarse a la familia
y no interponerse
entre la madre y sus
cras.
Foto: Jos M.
Ramn/FOP.
165
mismo nombre, en el municipio de Villablino (Len). Se trata de una de
las estaciones ms pequeas de Espaa, con slo 7 kilmetros de pistas.
La estacin est en el corredor de Leitariegos, en plena subpoblacin
occidental y en una de las zonas con mayor densidad de osos de la Cor-
dillera. En el corredor interpoblacional existen tres estaciones de esqu.
La ms antigua es la estacin de esqu de Valgrande-Pajares, situada en
el puerto del mismo nombre, en el concejo asturiano de Lena. La esta-
cin tiene 22 km de pista para esqu alpino y 7 km para esqu de fondo.
La estacin de San Isidro, inaugurada en 1974, se encuentra en el puer-
to de mismo nombre, en los municipios de Puebla de Lillo y Valdelu-
gueros (Len). Tiene 27,7 km de pista para esqu alpino ms 7 km de
esqu de fondo. Por ltimo, la estacin de Fuentes de Invierno, en la
vertiente asturiana del puerto de San Isidro (concejo de Aller) es la ms
reciente (fue inaugurada en 2007) y es contigua a la de San Isidro. La
estacin, de pequeo tamao, tiene 8,7 km esquiables. Juntas forman el
mayor complejo esquiable de la Cordillera Cantbrica.
El impacto del esqu alpino no se restringe a la ocupacin de las
pistas, sino que ejerce una influencia sobre un rea mucho mayor en los
alrededores. Las estaciones de esqu suelen traer asociadas el desarrollo
de infraestructuras urbanizaciones, segundas residencias, hoteles, etc.,
que comportan a su vez, carreteras y tendidos elctricos, la presencia de
gente en la montaa y la prdida de tranquilidad de la zona. Muchas
veces, la presencia humana asociada a estaciones de esqu se concentra
Figura 7.3.
Estacin de esqu de
Leitariegos (Len).
Foto: FOP.
166
en la temporada invernal, pero las infraestructuras hoteleras y segundas
residencias que se construyen con el impulso del esqu estn funcionan-
do durante todo el ao y pueden llevar mucha gente al monte en esta-
ciones ms comprometidas para los osos.
Aparte de los numerosos estudios generales sobre las molestias
humanas a los osos, se ha realizado una investigacin muy importante
sobre el impacto de las estaciones de esqu sobre la especie. Nellemann
et al. (2007) analizaron el uso del hbitat de 106 osos (55 hembras y 51
machos) radiomarcados en Suecia entre 1985 y 2002, para determinar
el impacto de poblaciones humanas (de entre 3.000 y 11.000 habitantes)
y de dos centros tursticos que incluyen estaciones de esqu, con picos
de afluencia a finales de invierno, mediados de verano y otoo. En h-
bitats comparables -con un grado similar de cobertura vegetal y de in-
accesibilidad-, la intensidad con la que los osos usaban el terreno era
proporcional a la distancia a las poblaciones y los centros tursticos. Los
osos evitan usar de forma intensa los hbitats potencialmente favorables
situados en un radio de 10 km de las poblaciones y centros tursticos.
Las tres cuartas partes de las localizaciones de las hembras se concen-
traban solo en un tercio del terreno calificado como accidentado y loca-
lizado a ms de 10 km de cualquier poblacin o centro turstico. Los
osos que vivieron a menos de 10 km de tales asentamientos eran bastan-
te ms jvenes que los que vivan lejos; la edad media de los machos y
las hembras que vivieron en los 10 km de influencia del rea humaniza-
da era solo de 4,4 aos, mientras que la edad media de los que vivieron
a ms de 10 km era de 8,9 aos para los machos y 6,0 para las hembras.
De hecho, los subadultos (osos menores de 4 aos) constituan ms de
la mitad de los ejemplares que vivan en esta zona de influencia huma-
na, y la mayora de ellos eran probablemente dispersantes que se encon-
traban en fase de exploracin. Estas reas, por el contrario, contenan
slo el 8% de los machos mayores de 7 aos (en plenitud reproductora),
estando el 92% restante a ms de 10 km de las zonas humanizadas. Este
estudio desvela muchos detalles sobre la forma en que los osos evitan la
presencia humana.
Las investigaciones citadas indican el grave impacto que las esta-
ciones de esqu tienen para los osos. Este impacto depender del tamao
de la estacin y de su ubicacin. Las estaciones que hemos mencionado
en la Cordillera Cantbrica son en general de escaso tamao, aunque
algunas han experimentado ampliaciones recientes y todas usan o pre-
vn usar caones de nieve para ampliar el periodo de funcionamiento.
En principio, lo mejor para los osos sera que no existieran estacio-
nes de esqu en su rea de distribucin actual ni en lo corredores donde
se desee su presencia en el futuro. En tal sentido, ha habido una amplia
unanimidad cientfica en contra de la construccin de la estacin esqu
de San Glorio, proyectada en el rea de la subpoblacin oriental. Por
tanto, la primera recomendacin es evitar la construccin de nuevas
estaciones de esqu en el rea de distribucin del oso, tanto en la actual
167
como en la potencial. En el caso de las estaciones ya construidas, es
importante no ampliarlas y evitar la desestacionalizacin, es decir, no
promover la afluencia turstica masiva fuera del invierno, ya que ello s
tendra repercusiones sobre los osos. Esto se debe aplicar de forma par-
ticular a la estacin de Leitariegos (en el corazn de la subpoblacin
occidental), aunque al estar rodeada de zonas criticas con restricciones
para el turismo, tal posibilidad es remota.
Dado el impacto que puede tener en el corredor interpoblacional el
complejo formado por la estacin de San Isidro y la contigua estacin
de Fuentes de Invierno, es importante fomentar medidas compensato-
rias y de restauracin del hbitat en sus proximidades, con el objeto de
ofrecer a los osos que intenten atravesar el corredor nuevas posibilida-
des que contrarresten la prdida de hbitat causada por estas dos esta-
ciones.
7.4. El turismo de montaa y naturaleza
El turismo de naturaleza (senderismo, excursionismo, montais-
mo, observacin de fauna, etc.) se ha realizado desde hace muchas d-
cadas en la Cordillera Cantbrica, aunque el nmero de usuarios sigue
creciendo, y en los ltimos aos, tras la proliferacin de las empresas de
ocio activo, puede conllevar un acceso masivo a ciertos lugares en de-
terminadas pocas del ao. En principio, el turismo de naturaleza no es
incompatible con la conservacin del oso, aunque esta especie a veces
ejerce un atractivo tan grande sobre el pblico que puede canalizar al-
gunas actividades de ocio hacia los mejores zonas oseras, lo que exige
cierta regulacin en el mbito de los parques naturales, como ya ocurre
en muchos lugares de la Cordillera Cantbrica.
Figura 7.4.
El senderismo
es perfectamente
compatible con la
conservacin del oso,
siempre y cuando
no se practique en
reas o en momentos
crticos para la
especie. Foto: FOP.
168
El creciente turismo de observacin de osos no resulta en principio
incompatible con la conservacin de la especie, pero indudablemente
tiene tantos matices y en el futuro podra crecer de tal manera que exige
una planificacin cuidadosa y consensuada entre los distintos sectores.
El turismo de observacin de osos puede promover el desarrollo rural
en zonas deprimidas, poner a los habitantes rurales a favor de la especie
y concienciar sobre la conservacin del oso a los que realizan este tipo
de turismo y a las personas de su entorno. Sin embargo, un turismo mal
enfocado o errneamente regulado podra producir molestias a los osos,
lo que sera especialmente importante en el caso de las osas con cras,
que constituye el segmento demogrfico ms fcil de observar a causa
de su fidelidad al territorio, sus movimientos restringidos y su compor-
tamiento ms diurno (Palomero et al. 2007b). Asimismo, el turismo en
general, y las actividades de observacin de osos en particular, podran
producir una cierta habituacin hacia los humanos por parte de los osos,
que acabara hacindolos ms peligrosos (Herrero et al. 2005).
En el caso del corredor de Leitariegos, gran parte del territorio est
ocupado por reas crticas para el oso que estn restringidas a las acti-
vidades de ocio, lo que en principio resuelve los problemas entre turis-
tas y osos en esta zona donde los segundos alcanzan elevadas densida-
des. Por otra parte, en el corredor interpoblacional, la presencia del oso
es tan escasa que es poco probable que se produzcan interacciones entre
osos y turistas. Pero si en el futuro aumentan los osos, los problemas
deberan afrontarse como en muchos parques naturales de la Cordillera
Cantbrica (por ejemplo, el Parque Natural de Somiedo en Asturias), es
decir mediante una zonificacin que restrinja las actividades de ocio en
los lugares donde puedan resultar ms perjudiciales para los osos. Esta
Figura 7.5.
Observadores de osos
en un mirador del
Parque Natural de
Somiedo (Asturias).
Foto: FOP.
169
zonificacin es en principio la mejor forma de afrontar el problema en
toda el rea de distribucin del oso en la Cordillera Cantbrica.
Debe tenerse en cuenta que el oso es una excelente marca de cali-
dad, que refleja naturaleza de calidad, y en muchos lugares se utiliza
como imagen de un espacio o territorio para atraer visitantes o para
vender productos realizados en reas oseras. Este hecho es legtimo e
incluso deseable para que los habitantes de estas zonas oseras vean en
positivo a los osos, y puede ser una buena herramienta en programas de
desarrollo rural, pero exige una cuidada y estricta regulacin de usos y
zonas para evitar afecciones a la conservacin de la especie o conflictos
entre humanos y osos.
7.5. La actividad cinegtica
El oso pardo es una especie estrictamente protegida en Espaa,
cuya caza est prohibida desde 1967. Por tanto, cuando hablamos de
caza y oso nos referimos a las interacciones entre los osos y la actividad
cinegtica que se realiza en los montes oseros. sta es en general caza
mayor, normalmente de jabal, pero tambin de otros ungulados, como
ciervos, corzos, rebecos, etc.
Las relaciones entre caza y oso afectan tanto a los cazadores como
a los osos. La caza en los montes oseros puede tener consecuencias
negativas para el oso si le causa molestias que interfieran con su vida
normal; pero tambin puede ser positiva si reduce la densidad de jaba-
les -que pueden competir con el oso por el alimento- o si la caza deja
en el monte carroas de ungulados que pueden ser un buen recurso
trfico para los osos.
Y lo mismo ocurre con los cazadores. Para la mayora de ellos, es
un enorme privilegio cazar en los montes oseros, que conservan el mis-
terio y la pureza que ya ha perdido la mayor parte de la naturaleza eu-
ropea. Pero tambin hay cazadores que pueden sentirse amenazados o
perjudicados por la presencia del oso. Para afrontar los retos que plantea
la caza en zonas oseras, cazadores y conservacionistas deben ir de la
mano. La vieja dialctica que enfrenta a unos y otros es un anacronismo
del pasado.
El corredor de Leitariegos forma parte del rea de distribucin
estable del oso, y all la especie se reproduce y su presencia es habitual.
Sin embargo, en el corredor interpoblacional, la presencia del oso es
mucho ms rara y espordica, y hace dcadas que no se detecta repro-
duccin. En muchos casos, esto es as porque el hbitat es de menor
calidad y tiene menor porcentaje de reas de refugio, bosque o matorral
disponible para los osos. En este caso, los mejores escenarios de caza
mayor y las zonas de presencia de oso pueden coincidir de forma peli-
grosa. La rareza del oso en el corredor o en otras reas de presencia
170
ocasional puede hacer que los cazadores no esperen encontrar osos all
o no estn acostumbrados a detectar sus indicios, lo que aumenta las
probabilidades de que se produzcan sorpresas. Por tal razn, es espe-
cialmente importante que fluya la informacin entre gestores y los m-
bitos conservacionistas y cinegticos y que se facilite el mximo cono-
cimiento por parte de los colectivos cazadores de la situacin del oso,
sus necesidades y problemas, la forma de detectarlos y los comporta-
mientos recomendados ante su observacin.
La caza en batida en la Cordillera Cantbrica se lleva a cabo sobre
todo en otoo e invierno. El jabal, que es la pieza de caza mayor ms
comn, se suele cazar en batidas o en ganchos en las que con frecuencia
intervienen tambin perros. La batida, una modalidad de caza tradicio-
nal muy arraigada en la Cordillera Cantbrica, es una herramienta ade-
cuada de control de las poblaciones de jabal, adems de su evidente
inters social y econmico en entornos rurales cada vez ms despobla-
dos. Pero es cierto que su desarrollo, con la participacin de numerosos
cazadores, ojeadores y perros, puede interferir ms con el oso y otra
fauna silvestre que la solitaria y discreta caza al rececho, y puede pro-
vocar el desplazamiento de los osos que se encuentren en la zona a batir.
En el seguimiento de un grupo familiar, Naves et al. (2001) detectaron
en cinco ocasiones actividades humanas concretas que aparentemente
causaron el desplazamiento de los osos, y una de ellas estuvo directa-
mente relacionada con la caza. Los autores describen que la familia de
Figura 7.6.
Entre el ramaje y
la maleza, los osos
pueden confundirse
fcilmente
con jabales,
especialmente los
osos subadultos por
su menor tamao.
FOP.
171
osos, despus de or cinco disparos en una batida de jabal a 1,2 km de
distancia, se fue a otro valle situado a 700 metros de distancia, en una
huida que dur 45 minutos.
Conocer el hbitat del oso sobre todo en otoo e invierno es impor-
tante para prevenir problemas. El oso cantbrico necesita reas muy
extensas para encontrar alimento y refugio. Aunque explota casi todos
los hbitats de la montaa cantbrica, su medio preferido son los bos-
ques caducifolios puros o mixtos de robles, hayas, abedules, serbales y
otras especies. Los robledales de rebollo o de roble albar, al ser los bos-
ques cantbricos que ms alimento producen, son fundamentales para el
oso en el periodo de hiperfagia otoal -que le permite acumular grasas
para la hibernacin- y en invierno. Tambin hayedos, encinares o cas-
taedos son frecuentados por los osos en esta poca. Los hayedos y
robledales son veceros, es decir, muestran fluctuaciones anuales en la
produccin de frutos, y muchos aos, la produccin de bellotas o hayu-
cos resulta abundante en determinados valles mientras que falla en
otros. En estas ocasiones, tanto los jabales como los osos se concentran
en zonas muy pequeas, lo que puede acrecentar los problemas entre la
caza y el oso.
En muchas caceras donde sale el oso, algunos cazadores confie-
san haberlo confundido con un jabal. Y es que en la tensin de la ba-
tida, la silueta de un animal corpulento y oscuro difuminada entre el
matorral puede desatar en el cazador el instinto de disparar, suponien-
do que se trata de un jabal solo porque es la pieza que se suele cazar
en estas batidas. No hay error ms grave en un cazador que disparar sin
haber identificado la pieza con seguridad; as se producen la mayora
de los accidentes de caza, en los que pueden morir tanto personas como
osos. La confusin puede ser ms frecuente en zonas donde el oso es
raro -como ocurre en el corredor interpoblacional-, pero se puede
producir tambin en los cazadores locales ms habituados a convivir
con ambas especies. Incluso los ms avezados estudiosos del oso du-
dan cuando la visibilidad, la distancia o la maleza dificultan la obser-
vacin. Para estos casos, se ha popularizado el trmino jabaloso, que
expresa la dificultad que entraa la identificacin en condiciones dif-
ciles. Dada la facilidad de confundir un jabal con un oso, ante la pre-
sencia de un ejemplar dudoso -de un jabaloso-, todo cazador debe
abstenerse de disparar.
Es ms raro que se produzcan incidentes cuando se identifica bien
la presencia de un oso. An as, en tres ocasiones conocidas, una en la
Cordillera Cantbrica y dos en los Pirineos franceses, un cazador ha
matado un oso en una cacera alegando defensa propia, aunque en nin-
guno de ellos se produjo contacto fsico entre el oso y los cazadores.
Adems de estos casos comprobados de osos disparados por cazadores,
quiz existen ms que no han sido constatados. Por ejemplo, una de las
osas eslovenas liberada en 2006 en el Pirineo francs muri atropellada
172
en 2007 y su necropsia revel que haba sido disparada en algn mo-
mento, ya que tena decenas de perdigones en su cuerpo.
Para reducir las interacciones entre osos y cazadores, lo primero es
ser consciente de la presencia del oso para poder evitar en lo posible los
encuentros. Es fundamental elaborar y divulgar un protocolo para caza-
dores en zonas oseras, que garanticen la seguridad del cazador y la se-
guridad del oso, incluyendo recomendaciones sobre la actitud a adoptar
ante encuentros o presencia de la especie, con el fin de evitar muertes
accidentales de osos o riesgos en el transcurso de la prctica cinegtica.
Algunas recomendaciones bsicas para compatibilizar caza y oso que se
han consensuado en reuniones entre administraciones, sociedades de
cazadores y la Fundacin Oso Pardo (FOP), son las siguientes:
No se debe cazar en reas con presencia de oseras invernales a
partir del 1 de diciembre.
La presencia de osas con cras en la zona prevista de una cacera
hace recomendable el traslado de la batida de lugar o fecha.
Los perros de jabal que participen en batidas en las reas oseras
deben ser perros de rastro y manejarse atraillados o amarrados
hasta el desencame o el hallazgo de rastros frescos.
Hay que promover el uso de emisoras para reducir los conflictos
asociados a osos levantados en batidas.
Figura 7.7.
Monteros cantbricos
con sus perros de
rastro atraillados
durante una batida de
jabal.
Foto: Jos Luis
Benito.
173
Es esencial que los cazadores participen en la formulacin y
conozcan las regulaciones cinegticas relativas a la conservacin
del oso.
Se debe tener un buen conocimiento basado en prospecciones de
campo en poca de caza para que la presencia de osos no pase
inadvertida.
Muchas de estas medidas ya se estn practicando en buena parte de
las comunidades autnomas cantbricas sin que supongan un problema
para los cazadores.
174
175
Captulo 8
LA IMPORTANCIA DE UN ESCENARIO
SOCIAL FAVORABLE PARA
LA CONSERVACIN DEL OSO PARDO.
EL PROYECTO LIFE+ CORREDORES OSO
Jos Luis Garca Lorenzo
8.1. Convivencia sin conictos
La recuperacin del oso pardo en la Cordillera Cantbrica ha esta-
do favorecida en buena medida por el clima social favorable generado
en torno a la especie. La creacin de un buen escenario de cooperacin
entre los diferentes sectores sociales relacionados con las reas oseras
es determinante para alcanzar dicho objetivo; as lo ha entendido la
Fundacin Oso Pardo (FOP) desde sus orgenes, hace ya veinte aos,
poniendo en marcha experiencias de gestin que han facilitado la co-
existencia de las actividades humanas con una poblacin salvaje de
osos.
En Europa occidental, los osos pardos viven en paisajes bastante
poblados, y su conservacin requiere una buena cohabitacin con las
actividades humanas (Kaczensky 2000), lo que en principio se ve faci-
litado por ser los osos europeos poco agresivos despus de siglos de
persecucin por el hombre (Rauer et al. 2003). Las reas oseras de la
Pennsula Ibrica son tambin montaas humanizadas; ms all de las
bajas densidades de poblacin, estas montaas son compartidas por
humanos y osos, por lo que cualquier estrategia de conservacin debe
contar inexcusablemente con la complicidad de la poblacin local. El
hecho es que el oso genera conflictos que pueden perjudicar su percep-
cin entre la sociedad rural, aunque estos generalmente se reducen a
ataques ocasionales a la ganadera, a colmenas y a rboles frutales; los
Figura 8.1.
Un equipo de la
FOP instala un
pastor elctrico para
proteger un colmenar
del ataque del oso.
Foto: FOP.
Captulo 8. La importancia de un escenario social favorable para la conservacin del oso pardo
176
encuentros fortuitos con humanos pueden saldarse con un buen susto, y
muy raramente terminan en agresin. Ya el Plan de Accin para la Con-
servacin del Oso Pardo en Europa seala que los potenciales daos al
ganado y a los colmenares o el riesgo de ataques a personas pueden
generar una percepcin negativa de la especie, dificultando las acciones
para su conservacin (Swenson et al. 2000). Las acciones continuadas
de informacin abundante dirigidas a la poblacin local y el apoyo en la
resolucin de los conflictos reducen, por tanto, los problemas entre ha-
bitantes rurales y osos (Linnell et al. 1996, Kaczensky 2000, Southwick
2007, Majic et al. 2011, Ruiz-Olmo et al. 2011).
En este sentido, la experiencia de los Pirineos es muy ilustrativa.
Ante una situacin de colapso poblacional, con algunos machos y una
sola hembra sobreviviendo en el Pirineo Occidental, se liberaron, entre
1996 y 2006, hasta ocho osos provenientes de Eslovenia en la vertiente
francesa del Pirineo Central. Una reintroduccin tcnicamente exitosa,
pero poco explicada y nada consensuada con la poblacin local, activ
un grave conflicto en el que la presencia de los osos actu en realidad
como caja de resonancia de otros problemas del sector ganadero y del
medio rural. Despus de unos aos en los que el simple pago de indem-
nizaciones por los daos producidos no solucion el conflicto, se co-
menz a colaborar directamente con los afectados, aplicando medidas
preventivas de vigilancia y agrupacin de rebaos e instalando cercados
elctricos en colmenares, consiguiendo reducir los daos y el malestar
Figura 8.2.
Los daos que el oso
causa a la ganadera
cantbrica son
mnimos y no existe
un conficto entre
actividad ganadera y
conservacin del oso.
FOP.
177
social a pesar de que el nmero de osos fue en aumento. As, no solo se
ha logrado una buena convivencia entre oso y ganadera en los Pirineos
catalanes, sino que es posible que los esfuerzos aplicados en las reas
oseras ayuden al mantenimiento de esta actividad en crisis (Ruiz-Olmo
et al. 2011). En la pequea poblacin de osos de los Apeninos Centrales
italianos, amenazada por una alta mortalidad por causas humanas, tam-
bin se ha comprobado que la indemnizacin por daos no es suficiente
para resolver el problema y hacen falta acciones innovadoras para redu-
cir los conflictos entre osos y actividades humanas (Ciucci y Boitani
2008).
La conservacin de una especie que requiere para su existencia
una superficie muy extensa slo es factible si se hace con el concurso
de aquellos con los que comparte territorio. Es necesario impulsar la
informacin en lo que se refiere a la especie y la participacin de los
habitantes de las zonas oseras en las actividades relativas a la conserva-
cin del oso.
8.2. Osos, educacin y participacin ambiental
La experiencia y las circunstancias nos sealan, por tanto, que para
lograr una conservacin efectiva de la poblacin de osos de la Cordille-
ra Cantbrica es imprescindible contar con la aceptacin y el apoyo
social. Los documentos dirigidos a la conservacin y recuperacin de la
especie recogen medidas en el sentido sealado; especficamente, las
Estrategias para la conservacin del oso pardo en la Cordillera Cant-
brica y Pirineos desarrollan varios apartados dirigidos a cumplir este
objetivo. Y esto exige, como detallan las citadas estrategias, promover
la convivencia pacfica entre la ganadera extensiva, la apicultura y los
osos, y mejorar la aceptacin social del oso fomentando su imagen po-
sitiva como elemento dinamizador de las reas rurales que habita.
Las campaas informativas y los marcos participativos tienen que
ir dirigidos, entre otros y especialmente, a las administraciones pblicas
locales y a los sectores de actividad (ganaderos, apicultores, cazadores,
servicios tursticos y forestales, etc.) que de una u otra manera intervie-
nen en el territorio.
La difusin no debe ir nicamente destinada a informar sobre la
biologa y los problemas de conservacin del oso, tambin debe trasla-
dar a los habitantes de las zonas oseras la idea de que la especie puede
ser un importante elemento de desarrollo rural para esas comarcas, que
en su prctica totalidad sufren una sangra poblacional muy grave. Exis-
ten casos, como el del municipio de Somiedo (Asturias), que permiten
mostrar cmo la conservacin del hbitat y la proteccin del oso pueden
suponer un impulso para el crecimiento econmico y frenar la prdida
de poblacin. La experiencia de Somiedo es perfectamente exportable
178
a muchos otros lugares de las montaas cantbricas y pirenaicas que
gozan de una rica biodiversidad.
Conscientes de la importancia de los aspectos sociales en la con-
servacin del oso, la FOP ha promovido campaas educativas en cen-
tros escolares y proyectos para favorecer la aceptacin social del oso,
como el Proyecto Piloto Acciones de Desarrollo Rural en la Cordillera
Cantbrica y Pirineos con el Oso como marca y smbolo de calidad`, en
el marco de la Red Rural Nacional, con el doble objetivo de contribuir
al desarrollo socioeconmico sostenible de las reas oseras de la Cordi-
llera Cantbrica y los Pirineos mediante el apoyo en la imagen del oso
como smbolo y marca de calidad, y favorecer la conservacin del oso
pardo y su hbitat llevando a cabo medidas de desarrollo rural, educa-
cin ambiental y conciencia pblica. En una lnea similar, la FOP ha
desarrollado entre 2009 y 2011 el proyecto LIFE + 'Corredores de co-
municacin para la conservacin del oso pardo cantbrico cuyo mbi-
to de actuacin ha sido el corredor interpoblacional (territorio entre las
dos subpoblaciones cantbricas de oso) y el corredor de Leitariegos (en
plena subpoblacin occidental).
Teniendo en cuenta la recuperacin numrica que est experimen-
tando la poblacin cantbrica de osos es previsible que algunos ejem-
Figura 8.3.
La informacin
continuada sobre la
conservacin del oso
dirigida a los vecinos
que cohabitan
con la especie, es
esencial para lograr
su implicacin y su
apoyo.
Foto: Antonio
Libana.
179
plares comiencen a utilizar el territorio del corredor interpoblacional de
una forma cada vez ms continuada. Por ese motivo, resulta fundamen-
tal facilitar la coexistencia entre humanos y osos y evitar los posibles
conflictos que podran dificultar la conexin poblacional.
En la mayor parte de los municipios del corredor interpoblacional
el oso desapareci o dej de verse habitualmente hace muchos aos, y
cuando aparece se vive como un acontecimiento notable. Sin embargo,
los habitantes del corredor poseen conocimientos sobre la especie nada
desdeables y, lo ms importante, muestran una apreciable sensibilidad
por la misma. En un reciente estudio (Rowe 2006) en el que se encues-
t a habitantes de diferentes localidades del corredor interpoblacional,
el 59% de los encuestados en la provincia de Len y el 70% de Asturias
respondieron que el gobierno debera aportar mucho ms dinero para la
conservacin del oso; tambin el 43% de los encuestados en Len y el
46% en Asturias respondieron que la presencia del oso ayuda mucho al
turismo. Se advierte, por tanto, una valoracin positiva, que facilita las
cosas a la hora de poner en marcha campaas de informacin y actua-
ciones de conservacin.
En el marco del proyecto LIFE, se busc la implicacin y compli-
cidad local de todos los actores que intervienen en el territorio, y para
Figura 8.4.
Las actividades de educacin ambiental con el oso como protagonista
sensibilizan a los escolares con la conservacin de la especie y de la
biodiversidad en general. Fotos: FOP.
180
ello se pusieron en marcha diferentes iniciativas y procedimientos: se
firmaron convenios de colaboracin con cada uno de los 12 ayunta-
mientos implicados (cuatro asturianos y ocho leoneses); se celebraron
encuentros con agentes econmicos y sociales para impulsar la informa-
cin sobre el oso; se instalaron un centenar de pastores elctricos fun-
damentalmente para proteger colmenares, y se contrat a dos vecinos de
la zona para trabajar sobre el terreno y dinamizar las actividades de
perfil social. Igualmente, todos los escolares de los centros educativos
se beneficiaron de diferentes actuaciones de educacin ambiental (talle-
res, itinerarios didcticos y charlas). Tambin se editaron materiales
informativos sobre los corredores con una proyeccin a nivel nacional
y materiales dirigidos a colectivos locales como por ejemplo el Ma-
nual de caza en las zonas oseras del corredor interpoblacional y norte de
Palencia y Len.
Despus del proyecto, los territorios de estos corredores, y espe-
cialmente del corredor interpoblacional, y su biodiversidad se han he-
cho ms visibles entre la poblacin local y en el mbito nacional, lo que
favorecer el desarrollo rural sostenible de los ayuntamientos implica-
dos y contribuir, de igual manera, a conservar nuestra poblacin de
osos cantbricos.
Las sugerencias y recomendaciones que se establecen en este captulo
son fruto de los debates y discusiones tcnicas desarrolladas en el
encuentro de expertos en corredores de comunicacin para la fauna,
organizado por la Fundacin Oso Pardo (FOP) en Villablino (Len) los
das 19 y 20 de diciembre de 2011 dentro de las acciones del proyecto
Life+ Corredores Oso.
Captulo 9
RECOMENDACIONES BSICAS
PARA LA DEFINICIN DE CORREDORES Y LA
DESFRAGMENTACIN DE INFRAESTRUCTURAS
PARA EL OSO PARDO
Fernando Ballesteros, Juan Carlos Blanco, Jose Luis Garca Lorenzo,
Mara Gmez Manzanedo, Mikel Gurrutxaga, Vctor Gutirrez, Carlos No-
res, Santiago Palazn, Guillermo Palomero, Marta Piuela, Miquel Rafa,
Carme Rosell, Gema Ruiz, Santiago Saura, Miguel ngel Simn y Antonio
Urchaga
Captulo 9. Recomendaciones bsicas para la definicin y desfragmentacin de corredores
184
9.1. Importancia y delimitacin de corredores
La conectividad es fundamental para la conservacin del oso par-
do, no solo para facilitar los flujos demogrficos y genticos sino por-
que incrementa la cantidad de hbitat potencialmente alcanzable. Debe
entenderse la conectividad en sentido amplio, no solo entre teselas de
hbitat favorable sino tambin dentro de las propias teselas.
La adecuada delimitacin de corredores y otras medidas de conser-
vacin y recuperacin de las poblaciones de oso pardo debe basarse en
tres pilares fundamentales:
Informacin suficiente en volumen, calidad y nivel de detalle
sobre el uso del hbitat por parte del oso pardo, su distribucin
actual y pasada, la organizacin espacial de sus poblaciones y
sus preferencias durante diferentes tipos de movimiento a travs
del territorio. Sera muy importante disponer de informacin
sobre los eventos de dispersin de los machos jvenes y otros
movimientos que permiten la expansin del rea de distribucin
de la especie a corto, medio o largo plazo. Todo ello requiere de
la combinacin de una variedad de tcnicas y fuentes de infor-
macin, como el seguimiento detallado mediante observaciones
directas y rastreo sobre el terreno, el radioseguimiento o el an-
lisis gentico de muestras.
Criterio experto, basado en el conocimiento de la especie y el
reflejado en la bibliografa cientfica, que resulta fundamental
debido a que algunos de los factores y perturbaciones clave que
afectan al uso del hbitat y movimiento del oso pardo no quedan
recogidas en muchas de las fuentes cartogrficas disponibles, y
por tanto difcilmente pueden ser incluidos en los modelos que
se basen exclusivamente en las mismas. El criterio experto ha de
guiar el diseo del modelo y su interpretacin.
Modelos que, partiendo de la informacin proporcionada por
los dos pilares anteriores, sean capaces de analizar dichos datos
y conocimientos para, con una base cientfica y metodolgica
slida, apoyar la toma de decisiones a la hora de identificar y
definir las zonas crticas de actuacin para el fomento de la
conectividad y disponibilidad del hbitat del oso pardo y las
medidas de gestin a llevar a cabo en las mismas. En este senti-
do, es importante destacar que no todos los modelos disponibles
presentan las mismas prestaciones y grado de adecuacin para
estos objetivos, y que es necesaria la cuidadosa seleccin, adap-
tacin y combinacin de los modelos que mejor se ajustan a la
realidad ecolgica y a las necesidades y contextos de gestin.
Por ejemplo, los caminos de coste mnimo, aunque son tiles en
muchos anlisis de conectividad, pueden presentar limitaciones
importantes para caracterizar la conectividad del paisaje tal y
Figura 9.1.
En la doble pgina
anterior, paisaje
desarbolado en
Villamann (Len),
en la vertiente
sur del corredor
interpoblacional del
oso pardo cantbrico.
185
como es percibida por el oso pardo, ya que sus movimientos,
frecuentemente errticos y exploratorios, no se concentran ne-
cesariamente ni hacen uso exclusivamente de una nica ruta
que se pueda identificar como ptima o menos costosa. Por el
contrario, las tasas efectivas de intercambio de individuos y
genes pueden responden a la permeabilidad y heterogeneidad
del paisaje en una mayor proporcin del territorio y beneficiarse
de la redundancia y multiplicidad de caminos y franjas de sufi-
ciente permeabilidad dispuestas de manera ms difusa a travs
del territorio.
Las aproximaciones para la delimitacin de corredores no deben
limitarse a un anlisis descriptivo del problema, sino que deben estar
dirigidas a la toma de decisiones. Es importante basar las decisiones en
informacin cuantitativa, que incorpore de la manera ms objetiva y
directa posible el conocimiento experto y el conocimiento local sobre la
especie, el territorio y sus problemas de conservacin.
Los modelos son herramientas valiosas para evaluar diferentes
estrategias de gestin orientadas a la bsqueda de acciones prioritarias
de conservacin y restauracin de la calidad del hbitat y de la per-
meabilidad de la matriz del paisaje.
En algunos casos, el concepto tradicional de corredor no es el que
mejor encaja con el uso real del territorio que se deriva de la informa-
Figura 9.2.
La distancia de
dispersin de los
juveniles es mucho
mayor en los machos
que en las hembras.
Las jvenes osas,
como la de la foto,
tienden a solapar su
rea de campeo con
la materna.
FOP.
186
cin emprica de movimiento de los ejemplares. Por ello puede ser
preferible simplemente plantear y procurar la existencia de buenas zo-
nas de hbitat en lugares favorables, tanto por su valor como potencia-
les ncleos poblacionales ms o menos permanentes, como por su capa-
cidad para actuar como teselas puente o favorecer una permeabilidad
ms difusa en el conjunto de la matriz del paisaje tal y como es percibi-
da por especies con grandes requerimientos energticos y amplias reas
de campeo como es el caso del oso pardo.
La calidad del hbitat para el oso pardo ha mejorado en los ltimos
aos en algunos aspectos, tanto en la Cordillera Cantbrica como en los
Pirineos, como consecuencia fundamentalmente de los cambios socia-
les que se estn experimentando en el medio rural. Est realidad ha de
ser tenida en cuenta para la definicin de corredores y la evaluacin de
estrategias de actuacin a medio y largo plazo.
9.2. Consideracin legal de los corredores
Hay que tener suficientemente claros los lmites del corredor y es
muy importante que estn bien delimitados usando la informacin dis-
ponible. De todas formas, esos lmites no tienen por qu ceirse estric-
tamente a los resultados de un modelo de hbitat o a los pasillos con
hbitat de buena calidad, ya que no son siempre estos espacios favora-
bles, los que seleccionan los vertebrados terrestres para hacer funcional
una conexin. Por eso, los corredores deben ser trazados de forma am-
plia, estableciendo sus lmites de forma que puedan incluir posibles
saltos que a priori parezcan menos favorables o zonas ms alejadas
en las que se haya confirmado presencia y uso. Una vez definidos cla-
ramente estos lmites hay que proponer el marco legal ms apropiado
para asegurar su conservacin.
La Ley 42/07 del Patrimonio Natural y de la Biodiversidad incor-
pora el concepto de corredores y establece un marco legal para ellos. En
su artculo 20 establece que las Administraciones Pblicas prevern, en
su planificacin ambiental o en los Planes de Ordenacin de los Recur-
sos Naturales (PORN), mecanismos para lograr la conectividad ecol-
gica del territorio, estableciendo o restableciendo corredores, en parti-
cular entre los espacios protegidos Red Natura 2000 y entre aquellos
espacios naturales de singular relevancia para la biodiversidad. Por otra
parte, en su artculo 46 tambin establece que para mejorar la coheren-
cia ecolgica y la conectividad de la Red Natura 2000, las Comunidades
Autnomas, en el marco de sus polticas medioambientales y de orde-
nacin territorial, fomentarn la conservacin de corredores ecolgicos
y la gestin de aquellos elementos del paisaje y reas territoriales que
resultan esenciales o revistan primordial importancia para la migracin,
la distribucin geogrfica y el intercambio gentico entre poblaciones
de especies de fauna y flora silvestres.
187
Este concepto de conectividad se desarrolla ms ampliamente en
el Real Decreto 1274/2011, de 16 de septiembre, por el que se aprueba
el Plan Estratgico del Patrimonio Natural y la Biodiversidad 2011-
2017, en el que se establece como uno de sus objetivos promover la
restauracin ecolgica, la conectividad ambiental del territorio y la
proteccin del paisaje.
Las restricciones severas de usos en los corredores no se aceptan
con facilidad. Por ello, no siempre es aconsejable dar una figura legal
de conservacin a los corredores en s mismos, aunque deben conside-
rarse con lmites claramente establecidos en los PORN, en los instru-
mentos de gestin de los espacios Red Natura 2000, en los Planes de
Recuperacin y/o en los dems instrumentos de gestin de la especie o
del espacio en el que se incluyen, recogidos en la Ley 42/07 del Patri-
monio Natural y la Biodiversidad. En estos documentos de planifica-
cin, los corredores deberan mencionarse en trminos positivos, con
las restricciones o regulaciones necesarias. En el caso del oso pardo
cantbrico, los principales objetivos de conservacin en los corredores
deberan ser la restauracin del hbitat y la desfragmentacin de las
barreras que dificultan el intercambio de individuos y genes entre las
subpoblaciones occidental y oriental.
Es importante que el rea del corredor se encuentre dentro de la
Red Natura 2000, incluyendo el concepto del corredor y sus necesi-
dades de conservacin en los planes de gestin de los espacios de la
Figura 9.3.
Es importante
delimitar los
corredores de
comunicacin con la
sufciente amplitud y
dotarlos de un marco
legal que reconozca
su especifcidad
y garantice su
conservacin.
Vertiente norte
del corredor
interpoblacional en
el concejo de Aller
(Asturias).
Foto: Jos Mara
Fernndez Daz
Forment.
188
Red Natura. Las conexiones detectadas entre ncleos o poblaciones
de oso pardo en territorio fuera de dicha proteccin, siempre que
contribuyan a mejorar la coherencia ecolgica de la red, habrn de
potenciarse, fomentando su proteccin y su inclusin futura en la Red
Natura.
Tanto el concepto y la delimitacin del corredor del oso pardo
cantbrico como de otros corredores de comunicacin bien definidos y
relevantes para la conservacin de especies amenazadas deberan in-
cluirse y considerarse en los instrumentos de planificacin territorial
(regional y subregional), urbanstica (municipal) y sectorial (de infraes-
tructuras, turismo, energa, etc.) de las Comunidades Autnomas.
9.3. Corredores y dinmica poblacional
Desde el punto de vista poblacional, en el rea de distribucin del
oso hay que hacer esfuerzos para convertir los sumideros en fuentes. La
reduccin de la mortalidad en los sumideros debe constituir un objetivo
esencial para incrementar la poblacin de la especie, tanto en los corre-
dores como en el resto del rea de distribucin. El solucionar potencia-
les conflictos entre la conservacin del oso y los intereses humanos en
el territorio puede contribuir a conseguir este objetivo. Actuaciones
preventivas como la vigilancia sistemtica, la valoracin del oso pardo
como un recurso econmico o como una marca de calidad y la divulga-
cin y concienciacin en los municipios implicados en estas zonas son
tambin aspectos clave.
Figura 9.4.
Como consecuencia
del aumento del
nmero de osas con
cras, cada vez son
ms los jvenes
osos que utilizan el
corredor entre las
dos subpoblaciones
cantbricas.
FOP.
189
La dinmica de las poblaciones de oso tiene una importancia fun-
damental en el uso de los corredores. En una poblacin creciente el
corredor ser usado de forma ms intensa que en una poblacin estable
o decreciente, a medida que los posibles excedentes poblacionales se
dispersen en busca de nuevas zonas de hbitat en las que establecerse o
de otros ejemplares con los que aparearse. El xito del corredor depende
en gran medida de que las subpoblaciones que se pretende unir tengan
excedentes (individuos sin espacio para establecer su rea de campeo)
que decidan cambiar de ncleo o establecer una nueva rea de campeo
formando parte del espacio definido como corredor. De este modo, el
corredor interpoblacional del oso en la Cordillera Cantbrica podra
contener parte de los ncleos reproductores en baja densidad e ir avan-
zando en el uso de este espacio por expansin de los ncleos actuales.
La estabilizacin de la presencia de osos en las zonas distales podra
potenciar un trnsito mayor entre las subpoblaciones.
Incluso en los corredores de mala calidad o que pueden parecer
inviables por su aparente desconexin paisajstica, hay que mantener o
crear parches de hbitats de buena calidad capaces de actuar como tese-
las puente o stepping stones (puntos propicios que permiten cruzar zo-
nas desfavorables al proporcionar refugio, descanso o recursos alimen-
ticios que hagan menos hostil el trayecto a travs de las mismas).
9.4. Desfragmentacin de infraestructuras viarias
El impacto de las infraestructuras de transporte sobre las poblacio-
nes de osos puede ser importante, tanto por su efecto barrera que limita
el movimiento de ejemplares y los procesos de dispersin, como por la
evitacin de uso que se produce en su entorno o el potencial riesgo de
atropello cuando un animal accede a la calzada. Aunque en Espaa solo
se conoce un caso de atropello de oso en una autopista, segn vaya au-
mentando la poblacin de osos, la probabilidad de que ocurran ms
accidentes tender a incrementarse. Cabe sealar el caso de Grecia,
donde en los ltimos diez aos ha habido unos 50 accidentes graves con
osos, en los que han muerto 30 osos por atropello y se han producido
graves problemas de seguridad vial. Los datos de presencia de osos en
las proximidades de la autopista AP-66 muestran que sta constituye
una barrera importante que no impide pero dificulta la dispersin de la
especie, y cuyos efectos se acumulan con los de otras infraestructuras
viarias que atraviesan perpendicularmente el corredor.
En general, las medidas de desfragmentacin hay que tomarlas
antes de construir la infraestructura, porque la desfragmentacin a
posteriori es mucho ms difcil y cara. Es imprescindible prever los
impactos de las infraestructuras en las fases previas de planificacin y
diseo. En las infraestructuras existentes se deben poner en prctica
medidas de desfragmentacin cuando se detectan puntos de concentra-
190
cin de accidentes con fauna o cuando se detecte un efecto barrera, con
ejemplares que llegan a los bordes de las autopistas y no las cruzan.
Igualmente, se pondr especial atencin, cuando los modelos de corre-
dores detecten zonas favorables de paso en lugares atravesados por
vas de transporte.
Vallado
En general, los cerramientos perimetrales de las autopistas, auto-
vas y ferrocarriles de alta velocidad (o de infraestructuras viarias) en
Espaa no son adecuados para evitar el acceso de los osos a la calzada.
La altura de la mayor parte de ellos es de 1,5 m, aunque en las infraes-
tructuras ms modernas se colocan en ocasiones vallados de 1,8 o 2 m.
En algunos pases de los Balcanes, por ejemplo, se estn aplicando para
los osos vallas especficas de 2,3 m de altura, con voladizo, enterradas
en el suelo y de triple torsin para evitar que entren en la calzada tre-
pando, atravesando por debajo o rompiendo el cerramiento.
Pasos para osos
Los pasos para osos deben situarse en los pasillos naturales de
vegetacin adecuados para la especie, y deben tener en las proximida-
des las condiciones de tranquilidad que el oso necesita. Es importante
asegurar la correcta conexin entre los pasos y las zonas de buen hbitat
para la especie.
Es preferible que los mrgenes de las infraestructuras viarias sean
poco atractivos para la fauna en general. La atraccin debe establecerse
en los accesos al paso, pero evitando favorecer que los animales utilicen
esas zonas como lugares de descanso o alimentacin. Por ese motivo,
no es recomendable utilizar especies productoras de fruto en la refores-
tacin de los accesos de los pasos o las mrgenes de las vas. En este
sentido, tambin es recomendable que en las zonas oseras se retiren con
rapidez las carroas de animales muertos por colisiones con vehculos,
ya que la presencia de cadveres en las calzadas o sus mrgenes puede
Figura 9.5.
Trabajos de
comprobacin del
estado de los vallados
y la adecuacin de
los viaductos en la
autopista A-6.
Foto: FOP.
191
atraer a los osos a estos puntos con alto riesgo de mortalidad y proble-
mas para la seguridad vial.
Los pasos para los osos en las autovas, autopistas y ferrocarriles
vallados pueden ser superiores o inferiores. En todos los casos hay que
aprovechar los desniveles del terreno y adaptar los pasos a la topografa,
lo que adems resulta en general ms econmico.
El tamao de los pasos es importante, y de forma general se puede
considerar que cuantos ms anchos sean, mejor. Entre los pasos infe-
riores, los mejores son los viaductos, aunque hay que asegurar que
mantienen buenas condiciones como pasos de fauna cuidando la sufi-
ciente cobertura vegetal debajo de ellos y el buen estado de los valla-
dos perimetrales que deben canalizar adecuadamente a la fauna. En los
superiores, los ms adecuados son los tneles y los ecoductos. En todo
caso no se debe descartar la posibilidad de que los osos usen pasos de
menor anchura, ya que se ha constatado que utilizan tambin pasos
superiores e inferiores multifuncionales (grandes drenajes, pasos de
restitucin de caminos, etc.); stos pueden llegar a ser importantes en
circunstancias concretas y a falta de otros pasos especficamente acon-
dicionados.
Se pueden establecer algunos valores orientativos para diferentes
tipos de pasos basados en la revisin de muchos trabajos sobre mamfe-
ros grandes y medianos y en las directrices establecidas en la monogra-
fa sobre prescripciones tcnicas de pasos de fauna (Ministerio de Me-
dio Ambiente 2006.):
Pasos inferiores multifuncionales. Hay que ser relativamente
tolerante con las dimensiones porque hay que adaptarse a las cir-
cunstancias. La anchura ptima recomendada es de al menos 15
m, pero estas estructuras pueden ser plenamente funcionales para
algunas especies a partir de unos 7 m, especialmente si se ubican
en lugares estratgicos, en pasillos con buena calidad de hbitat o
en zonas que ya estn usando los animales en dispersin.
Pasos inferiores especficos. Se considera que para los osos
deben tener una anchura mnima de 15 m y una altura mnima de
3,5 m, pero esto depende de la anchura de la infraestructura. En
cualquier caso, deben tener un ndice de apertura (altura por
anchura dividido por la longitud del paso) suficientemente alto
(superior a 1,5). Son muy interesantes las nuevas estructuras de
bveda y contrabveda, que solucionan problemas de construc-
cin y permiten una mayor entrada de luz en el paso, lo que re-
duce las inhibiciones de la fauna para cruzar.
Viaductos adaptados. Son generalmente buenas soluciones de
permeabilidad, pero es importante que estn realmente adapta-
dos en sus entornos y tengan en cuenta las necesidades de la
fauna en cuanto a tranquilidad y caractersticas del hbitat.
192
Pasos superiores multifuncionales. La anchura mnima reco-
mendada para grandes mamferos es de 10 m, aunque sern ms
eficaces cuanto ms anchos sean. Es aconsejable la plantacin
de bandas estrechas de vegetacin en sus mrgenes y la instala-
cin de pantallas opacas de 2 m de altura que eviten las moles-
tias causadas por la iluminacin, el ruido y la visin de los veh-
culos que circulan por debajo del paso.
Pasos superiores especficos y ecoductos. Cuando se trata de
pasos especficos para fauna se recomienda que tengan al menos
20 m de anchura. Se considera ecoducto un paso superior espe-
cfico de al menos 80 m de anchura, aunque se estn construyen-
do en algunas zonas a partir de 50 m. Un aspecto que define a un
ecoducto es que permite la continuidad de hbitats en su interior.
Es especialmente importante mejorar las condiciones de la cuen-
ca de captacin del paso, dando sobre todo un buen hbitat de cober-
tura. Tambin es fundamental hacer un mantenimiento de los pasos para
evitar que pierdan su funcin, por el crecimiento de la vegetacin, por
su utilizacin ilegal para otros usos, o por el deterioro que produce la
escorrenta en sus mrgenes, desenterrando la estructura o el vallado de
encauce.
No existe un formato ideal de paso para cada especie. Se deben
tener en cuenta las caractersticas de cada lugar y cada caso. En general,
la ubicacin del paso es al menos tan importante como sus caractersti-
cas estructurales.
Con frecuencia, el balance coste-beneficio es ms favorable si se
construyen varios pasos superiores o inferiores adaptados repartidos por
el territorio, que si se construye un nico ecoducto de grandes dimen-
siones.
A veces es ms fcil poner en prctica medidas de desfragmenta-
cin de infraestructuras en funcionamiento aprovechando ciertas opor-
tunidades:
Cuando la infraestructura vaya a ser objeto de un proyecto de
mejora o ampliacin.
Cuando en los proyectos de mejora de vas las obras de excava-
cin muestren un excedente de tierras, que pueden utilizarse
para la construccin de ecoductos, facilitando la gestin de los
mismos. Esta actuacin puede incluso reducir el coste final de
eliminacin de los excedentes y ser rentable econmicamente.
Cuando haya otros proyectos cercanos que requieran medidas
compensatorias o existan empresas o entidades deseosas de mos-
trar su poltica de responsabilidad ambiental.
La desfragmentacin de infraestructuras requiere una intensa par-
ticipacin de la administracin competente en Obras Publicas en las
193
vas susceptibles de mejora. En la bsqueda de soluciones efectivas es
preciso una visin multidisciplinar y el trabajo conjunto de especialistas
en conservacin y en infraestructuras. Es preciso dar a conocer a los
responsables de la va la situacin geogrfica de las reas de presencia
de la especie y sus corredores, las preferencias de paso y los lugares
ms problemticos y donde sera ms exitoso invertir, para buscar de
forma conjunta las oportunidades de adecuaciones en cada va y las
mejores soluciones tcnicas a desarrollar en cada caso.
195
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AUTORES DEL MANUAL

Fernando Ballesteros
Fundacin Oso Pardo
fop@fundacionosopardo.org

Juan Carlos Blanco
Fundacin Oso Pardo

Jos Luis Garca Lorenzo
Fundacin Oso Pardo

Mara Gmez
Fundacin Oso Pardo

Mikel Gurrutxaga
rea de Anlisis Geogrfico Regional,
Universidad del Pas Vasco
mikel.gurrutxaga@ehu.es

Vctor Gutirrez
rea de Proyectos, Fundacin Biodiversidad
vgutierrez@fundacion-biodiversidad.es

Beatriz Martn
Fundacin Migres
bmorcuende@yahoo.es

Carlos Nores
Dpto. de Biologa de Organismos y Sistemas,
Universidad de Oviedo. Fundacin Oso Pardo
cnores@uniovi.es

Santiago Palazn
Servicio de Biodiversidad y Proteccin de
los Animales, Generalitat de Catalunya
santiago.palazon@gencat.cat

Guillermo Palomero
Fundacin Oso Pardo

Marta Piuela
D.G. de Calidad y Evaluacin Ambiental y
Medio Natural, Ministerio de Agricultura
Alimentacin y Medio Ambiente
MPRubio@magrama.es

Miquel Rafa
rea de territorio y medioambiente, Obra Social
Catalunya Caixa
miquel.rafa.fos@catalunyacaixa.com

Jos A. Reque
Dpto. de Produccin Vegetal y Recursos
Forestales. ETSI Agrarias (Palencia),
Universidad de Valladolid
requekch@pvs.uva.es

Sonia Roig
Dpto. de Silvopascicultura. Escuela de Ingeniera
Forestal y del Medio Natural, ETSI Montes
Universidad Politcnica de Madrid
sonia.roig@upm.es

Carme Rosell
Minuartia Consultora Ambiental
crosell@minuartia.com

Gema Ruiz Jimnez
Life Lince, Junta de Andaluca
gruiz@egmasa.es

Alfonso San Miguel
Dpto. de Silvopascicultura, ETSI Montes,
Universidad Politcnica de Madrid
alfonso.sanmiguel@upm.es

Santiago Saura
Dpto. de Economa y Gestin Forestal, ETSI
Montes, Universidad Politcnica de Madrid
santiago.saura@upm.es

Miguel ngel Simn
Life Lince, Junta de Andaluca
miguelangel.simon@juntadeandalucia.es
Antonio Urchaga
Ingeniero de Montes
aurchaga@montesymaderas.com

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