Anatoma del Tipo

por Milko A. Garca Torres Estos contenidos pertenecen al "Curso prctico de diseo grfico". Ediciones Gnesis S.A., Madrid.

El arte de la tipografa consiste en acer legi!les " atracti#as #isual$ente las pala!ras " los signos grficos %ue las aco$paan. El diseador tra!a&a con pala!ras %ue a de transfor$ar en 'lti$a instancia en i$genes grfica$ente sugesti#as " ade$s (ptica$ente legi!les. )os orgenes de la pala!ra i$presa se re$ontan a los tipos $(#iles tallados en $adera in#entados por Guten!erg en Ale$ania, los cuales, a lo largo de un rpido desarrollo, e#olucionaron acia la i$presi(n de tipos $etlicos. En los siste$as de co$posici(n se a producido una e#oluci(n constante asta dese$!ocar en los actuales siste$as de co$posici(n, co$pleta$ente electr(nicos. Esta e#oluci(n a ido influ"endo a lo largo de todo su proceso en la apariencia " en la estructura de la letra, tanto para ganar calidad " legi!ilidad de su for$a co$o para e#olucionar en un sentido pura$ente estilstico, "a %ue la aparici(n de nue#os " $s a#an*ados siste$as de fotoco$posici(n per$iti( ir $ati*ando los diseos, as co$o co$plicando el tra*ado de la letra, a#ances estticos i$posi!les de conseguir con anterioridad de!ido a pro!le$as $era$ente tcnicos. Se trata de una e#oluci(n %ue es necesario conocer. Con la llegada de la fotoco$posici(n electr(nica a $ediados de los aos setenta, se produ&o un gran a#ance desde el punto de #ista estilstico, "a %ue la propia capacidad de la $%uina per$ita $odificar los tra*os de una tipografa deter$inada sin %ue sta perdiera sus caractersticas funda$entales. +er$iti( ta$!in poder $odificar el espaciado entre letras, pala!ras " lneas de una $anera $uc o $s sencilla %ue co$o se poda reali*ar asta ese $o$ento con los $todos de co$posici(n de tipos $(#iles. ,eali*are$os, a continuaci(n, un pri$er anlisis de las partes constitu"entes de la estructura !sica de una letra, para posterior$ente pasar a anali*ar ist(rica$ente la e#oluci(n %ue a sufrido su anato$a $ientras se a ido adaptando a las transfor$aciones %ue an sufrido los siste$as de fotoco$posici(n.

-na $is$a letra puede adoptar tra*os radical$ente diferentes sin ning'n tipo de relaci(n for$al, seg'n pertene*ca a una fa$ilia o a otra. +ode$os decir %ue las letras estn constituidas por tra*os generales %ue definen en su con&unto " %ue, una #e* coordinados, deter$inan las caractersticas principales de cada letra en particular. )os tra*os se encargan ade$s de diferenciarnos una letra de distintas fa$ilias en funci(n de c($o los e&ecute$os. Cada uno de ellos de!e definirse

especfica$ente en su grosor, inclinaci(n " $odulaci(n para poder distinguir clara$ente letras de diferentes fa$ilias. +or e&e$plo, aciendo referencia a tra*os %ue distinguen distintas letras dentro de una fa$ilia tipogrfica, pode$os o!ser#ar %ue la letra "!" " la "p" $in'sculas poseen unos tra*os $u" si$ilares, diferencindose tan s(lo por el sentido ascendente o descendente del tra*o #ertical " por el sentido del o&o de la letra.

En frecuentes ocasiones, una $is$a cosa en tipografa se deno$ina de for$a diferente seg'n el tip(grafo pertene*ca a una escuela u otra. En la T $a"'scula, el tra*o %ue esta figura se seala puede llegar a deno$inarse de tres for$as diferentes. gracia, re$ate o tra*o ter$inal. Si nos referi$os con un e&e$plo a una $is$a letra, pero de distinta fa$ilia, pode$os aludir a la "a" $in'scula. -na $is$a letra puede adoptar tra*os radical$ente diferentes sin ning'n tipo de relaci(n for$al, seg'n pertene*ca a una f$ilia u otra. El diseador puede a!er aprendido en la escuela a distinguir las letras entre s, capacidad %ue u!o de ad%uirir cuando aprendi( a escri!ir "a leer. A ora, sin e$!argo de!e ad%uirir la a!ilidad de distinguir letras considerndolas co$o caracteres tipogrficos, con unos rasgos clara$ente definidos seg'n los aga$os pertenecer a una fa$ilia u otra.

En la T $a"'scula inicial de este te/to, pode$os #er un claro e&e$plo del re$ate en el alfa!eto 0e$!o.

1a" %ue acer una o!ser#aci(n antes de a ondar en el te$a de la estructura anat($ica de una letra. -n pri$er pro!le$a al %ue nos e$os de enfrentar es el de la no$enclatura con %ue #a$os a designar las distintas partes de una letra. En ocasiones, un $is$o ele$ento en tipografa se deno$ina de diferente $anera seg'n el tip(grafo pertene*ca a una escuela u otra. +or e&e$plo, la "T" $a"'scula del alfa!eto 0e$!o, puede llegar a deno$inarse de tres $aneras distintas. tra*o ter$inal, gracia o re$ate. Encontra$os ta$!in dentro del l/ico usual en tipografa %ue una $is$a pala!ra puede utili*arse para deno$inar cosas a!soluta$ente distintas. +or e&e$plo, la pala!ra ,E2342A puede ad%uirir distintos significados, "a %ue puede referirse al tipo de letra %ue carece de inclinaci(n en contraposici(n con la letra cursi#a, o puede referirse ta$!in a un tipo de i$prenta con rasgos clara$ente definidos, la lla$ada letra redonda.

Entre las letras "p", "d", "%", " "!" de la fa$ilia 0odoni, pode$os o!ser#ar %ue la diferencia entre todas ellas estri!a 'nica$ente en su orientaci(n espacial. 2e todos $odos, e/iste una ter$inologa a!soluta$ente aceptada, !asada en los orgenes de la co$posici(n de tipos $(#iles de $etal, %ue todo diseador de!e de conocer " $ane&ar con soltura en su tra!a&o, sie$pre %ue se refiera a la anato$a de la letra. Aun%ue los $todos de co$posici(n actuales a"an superado en $uc o los orgenes de esta no$enclatura, a'n es perfecta$ente #lida. Lneas de referencia de una letra

En los tipos, la posici(n de las letras no responde a criterios ar!itrarios. Todas ellas an de co$partir unas *onas co$unes %ue %uedan definidas por cuatro lneas li$trofes %ue nos en$arcan cada una de las letras " contri!u"en a real*ar su tra*ado. )a lnea principal es la lla$ada lnea de !ase, " sir#e de apo"o a las letras en su tra*ado. Sir#e de !ase " asiento, siendo la referencia principal de la %ue nos ser#i$os para u!icar las letras for$ando

pala!ras dentro de un te/to. Es, ade$s, la lnea co$partida a partir de la cual tra*a$os las restantes de referencia en el tra*ado de una letra. 2istingui$os ta$!in la altura de la /, las alineaciones superior e inferior " las $edias inferiores " superiores. )a altura de la / supone el espacio %ue ocupan las $in'sculas %ue carecen de tra*os ascendentes o descendentes. Se decidi( elegir la altura de la / para deter$inar este par$etro por%ue dic a letra toca!a por sus cuatro #rtices las lneas de $edida. A continuaci(n, e$os de distinguir dos sectores i$portantes dentro del rea de tra*ado de la letra. los alinea$ientos superiores e inferiores. )a *ona de alineaci(n superior a!arcara desde la lnea superior de la altura de la / asta la lla$ada lnea de alineaci(n superior %ue es la %ue li$ita por la parte superior a todas las letras $in'sculas con tra*os ascendentes. 5ea$os, por e&e$plo, la letra "f" $in'scula de la figura al pie de pgina. +ode$os o!ser#ar c($o %ueda en$arcada dentro del rea de la alineaci(n superior, teniendo co$o !ase o punto de apo"o la lnea !ase. A la lnea %ue en$arca este rea por la parte superior la lla$are$os lnea de alineaci(n superior, en la %ue deter$inare$os ta$!in un segundo su! rea %ue %uedara $arcada por la lnea %ue nos seala la altura de la / por la parte superior " la lnea %ue nos deter$ina la altura de las $a"'sculas %ue es distinta, por su u!icaci(n, a la %ue deno$ina$os alineaci(n superior.

)a $edida de los caracteres se !asa en las lneas %ue se indican en esta figura. El cuerpo a!arca la *ona del o$!ro " se e/tiende desde la alineaci(n superior a la parte inferior del o$!ro. 2e la $is$a $anera e$os de referirnos al rea donde %uedan di!u&ados los tra*os descendentes. Este rea a!arcar desde la lnea !ase asta la alineaci(n inferior, %ue ser la %ue ponga l$ite a los tra*os descendentes. En este caso, la lnea %ue nos deter$ine el rea %ue deno$inare$os alineaci(n $edia inferior, coincidir con la lnea !ase. Aclarare$os a continuaci(n, " antes de seguir adelante, lo %ue entende$os por tra*os ascendentes " descendentes. )la$a$os tra*o ascendente a la parte de una letra %ue so!resale de la altura de la /, " descendente a a%uella parte de la letra %ue %ueda por de!a&o de la lnea !ase o lnea de alineaci(n $edia inferior. Anatoma de la letra -na #e* estudiadas las lneas de tra*ado de la letra pase$os a conocer cul es la anato$a general de la letra " cul es la deno$inaci(n especfica de cada una de sus partes.

)os contornos son las reas definidas por el tra*o de una eltra. As, por e&e$plo, en la letra "C" encontra$os tanto un contorno interior co$o un contorno e/terior, de igual $odo %ue sucede con la letra "2". Sin e$!argo, la letra ")" s(lo define contornos e/teriores. )o pri$ero %ue deter$inare$os sern sus contornos. el e/terior, %ue corresponde a la *ona c(nca#a de la letra, la pro"ectada acia el e/terior, " el interior, %ue es la *ona deter$inada por tra*os %ue definen la con#e/idad. En el caso de la letra "c", o!ser#a$os clara$ente la si$ultaneidad de a$!os contornos, seg'n #e$os en la figura ad&unta. En otras letras, co$o la "p", o!ser#a$os un contorno interior cerrado por co$pleto6 " en otras ocasiones nos enfrenta$os a las letras %ue s(lo poseen contornos e/teriores, co$o es el caso de la letra ")".

3tro par$etro al %ue e$os de referirnos es el tipo de $odulaci(n %ue asigna$os a cada letra. 2eno$inare$os $odulaci(n al sentido %ue de$os en nuestro tra*ado a los rasgos principales de la letra. )a $odulaci(n puede ser #ertical u o!licua. Ser #ertical cuando los tra*os posean un sentido perpendicular a la lnea !ase. En el e&e$plo de la figura de la derec a, pode$os #er clara$ente la distinta $odulaci(n de los tra*os de dos letras de apariencia !astante si$ilar pero con una direccionalidad de tra*ado diferente. Los trazos principales 2eno$inare$os tra*o principal al %ue nos deter$ina la estructura do$inante de la letra. Es el de $a"or peso en la co$posici(n de la $is$a, as co$o suele ser al %ue $a"or grosor " di$ensi(n se le ad&udica. En algunas ocasiones nos encontrare$os con la deno$inaci(n de asta para el tra*o principal.

Co$o seal!a$os con anterioridad, los tra*os %ue %uedan por enci$a del de la / se deno$inan ascendentes, " los %ue %ueden por de!a&o de la lnea !ase, descendentes o cados. As tendre$os astas ascendentes, co$o en el caso de la letra "d" $in'scula, o astas descendentes co$o en el caso de la letra "p" $in'scula. )os tra*os de direcci(n ori*ontal se deno$inan tra#esao, pudiendo ser de $a"or o $enor longitud. +or e&e$plo, en la letra "T" $a"'scula, nos encontra$os con un tra#esao de una longitud nota!le en relaci(n con el asta o tra*o principal6 $ientras %ue en el caso de la letra "f" $in'scula #e$os c($o el tra#esao central es de di$ensiones !astante reducidas. Ade$s, los tra#esaos pueden estar re$atados por unos pe%ueos tra*os %ue los li$itan por los e/tre$os. son los deno$inados tra*os ter$inales o rasgos. Estos ele$entos, dentro de la estructura de la letra, son de su$a i$portancia, "a %ue nos deter$inan, seg'n sea su tra*ado, %ue una letra pueda pertenecer a una fa$ilia tipogrfica u otra. )os tra*os ter$inales estn clasificados co$o. -Trazo terminal mixtiforme: constituido en su tra*ado por una co$!inaci(n de lneas cur#as en cada lado. Es propio de la tipografa #eneciana %ue e#olucion( con un tra*o ter$inal si$ilar acia las tipografas de transici(n. -Trazo terminal filiforme: el tra*ado se resuel#e con una sencilla lnea recta de anc o $ni$o perpendicular al tra*o principal. Este tipo de tra*o ter$inal aparece a $ediados delsiglo diecioc o con la creaci(n de los tipos lla$ados 2idones 7o 2idonas8 perfeccionados por 9ean 0. 0odoni. -Trazo terminal rectiforme. el tra*o est constituido por dos lneas o!licuas %ue, partiendo del e&e central locali*ado en el asta, conflu"en en una lnea de tra*ado ori*ontal. Este tipo de tra*ado es, co$o su propio no$!re indica, acentuada$ente recto, " tiene su origen en las inscripciones lapidarias de los antiguos $onu$entos ro$anos. +ara la e&ecuci(n de dic as letras se utili*a!a el pun*(n de $etal con el cual se i!a tallando so!re la piedra la for$a de la letra, de a sus for$as rectilneas " angulosas, co$o "a se indic( en el captulo dedicado a las fa$ilias tipogrficas. Este tipo de tra*ado se utili*( en tipografa por pri$era #e* en 5enecia en el siglo :5, " entre las tipografas %ue e$plean un tipo de tra*o ter$inal pode$os citar la Centaur, 5erona " ;ennerle".

Magnfico e&e$plo, en la pala!ra C3M+ET<T<34, de letras con tra*o ter$inal rectifor$e. -Trazo terminal cuadrangular: el pie de la letra posee tra*o cuadrangular. Ta$!in se puede llegar a deno$inar tac(n de la letra, por%ue se utili*a un pe%ueo tra*o en for$a de rectngulo para re$atarla. Es el tra*o ter$inal caracterstico de las tipografas lla$adas egipcias o $ecanos. Esta clase de tipografa apareci( en <nglaterra durante el perodo de la ,e#oluci(n <ndustrial, en el siglo :<:. )a a$plitud del o&o de cada letra, as co$o la consistencia del tra*o !astante grueso, i*o de ella una tipografa !astante apta para la reproducci(n a gran escala. Sus tra*os constitu"entes per$itan i$pri$ir a gran #elocidad con $edios de i$presi(n no e#olucionados lo suficiente$ente, sin %ue la letra fuese perdiendo legi!ilidad. 1o" en da, su tra*o ter$inal tan caracterstico a sufrido una pe%uea e#oluci(n por parte de $aestros del diseo, %ue an conseguido estili*ar su aspecto general. Tipografas tpicas del tra*o ter$inal cuadrangular o de tac(n pueden ser la ,ock=ell, 0eton o Claredon. -Letras sin trazo terminal: ta$!in lla$adas sin rasgo, son a%uellas en las %ue el tra*o principal ter$ina de for$a rectilnea sin apo"arse en ning'n tra*o de !ase. Constitu"en las tipografas $s $odernas, desarrolladas a partir de la segunda $itad del siglo ::. Su aparici(n " desarrollo fue posi!le gracias al a#ance en los procedi$ientos de i$presi(n, %ue per$itieron con el paso del tie$po la reproducci(n de letras cada #e* $s sencillas, con la %ue econo$i*a!an en el n'$ero de tra*os " co$plicaci(n en su desarrollo, sin %ue por ello se perdiera su legi!ilidad. )os tra*os correspondientes a la fa$ilia de las letras orneadas, a las de escritura, las letras g(ticas no %uedan en un pri$er $o$ento dentro de una clasificaci(n estndar de tra*o ter$inal con caractersticas si$ilares, "a %ue cada tipo en concreto puede adoptar un tra*o ter$inal diferente seg'n sea el estilo del diseador %ue crea esa tipografa.

Otros trazos 3tros tra*os %ue pode$os encontrar co$o constitu"entes de una letra son los ganc os. )os encontra$os, por e&e$plo, en deter$inadas fa$ilias tipogrficas clsicas, en su #ersi(n en itlica. Constitu"en en s la pe%uea pro"ecci(n de un tra*o. En la letra "G" $a"'scula lo encontra$os con !astante frecuencia, $s o $enos pronunciado. 3!ser#e$os la diferencia en el ganc o de la G e/istente entre el alfa!eto Centur" " 0asker#ille.

En esta figura #e$os %ue el ganc o de la letra "G" del alfa!eto 4e= 0asker#ille es pronunciado, $ientras %ue el dela del alfa!eto Centur" 3ld St"le es delicado.

)a letra "g" $in'scula de deter$inadas fa$ilias, principal$ente las diseadas con anterioridad al siglo :<:, presentan un ele$ento a!soluta$ente caracterstico, %ue es el rasgo deno$inado l(!ulo u ore&a. Es el rasgo %ue so!resale del o&al de dic a letra. Este rasgo adopta $'ltiples configuraciones, pudiendo aparecer con for$a de gota, de ua, de !andera, recto u o!lcuo, etc. Ta$!in lo pode$os encontrar en el tra*ado de alguna "r" $in'scula en deter$inadas fa$ilias.

El (#alo %ue for$a la parte inferior de la letra "g" $in'scula da lugar a lo %ue tipogrfica$ente se deno$ina !ucle u o&al. 4o tiene un tra*ado ni un ta$ao proporcional al o&al superior deter$inado. 4or$al$ente, %ueda unido a su parte superior por un tra*o fino " ondulado, deno$inado ligadura. 4otare$os %ue constante$ente esta$os aciendo referencia a la letra "g", pero, tipogrfica$ente a!lando, en esta letra conflu"en una serie de tra*os $u" caractersticos " deter$inados, %ue le acen especial$ente peculiar para el tip(grafo. Es, sin duda, el carcter de i$prenta $s especial, " el $s indicado para poder reconocer cual%uier fa$ilia tipogrfica. )a cabeza de una letra est constituida por su parte superior, incluidos los re$ates %ue pudiera lle#ar, " puede adoptar $'ltiples configuraciones. 3!ser#a$os, por e&e$plo, en la letra "A" $a"'scula cuatro for$as distintas, seg'n pertene*ca a una fa$ilia u otra.

En el caso de la fa$ilia Caslon, la ca!e*a de la letra adopta un tra*o !iselado6 en el caso de la Ti$es, el final de la letra es apuntalado6 en la Claredon, este re$ate apuntalado est sesgado ori*ontal$ente6 " o!ser#e$os final$ente la letra "A" $a"'scula del alfa!eto 0eton, cu"a ca!e*a est deter$inada por un re$ate a la i*%uierda %ue le confiere gran originalidad. En otros alfa!etos adopta otras configuraciones. 5e$os, por 'lti$o, los tipos pertenecientes al alfa!eto Cooper 0lack, en el %ue nos aparece una ca!e*a con tra*o ter$inal redondeado. El brazo de la letra est constituido por el tra*o #ertical %ue arranca de otro tra*o ta$!in #ertical $s anc o. +uede tener una longitud regular, pose"endo todos los !ra*os de la letra una longitud si$ilar6 o !ien ser de longitud irregular, lo cual no %uiere decir %ue la letra %uede desproporcionada por el uso de diferentes $edidas en sus !ra*os. Mu" al contrario, se puede decir %ue el uso de !ra*os irregulares confiere a la letra una elegancia de la%ue carecen los tra*ados con !ra*os regulares. 3!ser#e$os el efecto %ue produce el tra*ado de una letra "E" $a"'scula perteneciente al alfa!eto Centur", contrastndolo con la $is$a letra de 0asker#ille.

El !ra*o puede $antener ta$!in el $is$o anc o con respecto al tra*o #ertical, o !ien #ariarlo, siendo por lo general $s estrec o %ue el #ertical, de protagonis$o grfico $s do$inante. )la$a$os filetes o perfiles a las lneas ori*ontales entre dos #erticales pr(/i$as, dos diagonales o dos lneas cur#as. 3!ser#e$os los filetes %ue unen los dos tra*os diagonales de la letra "A" $a"'scula, el %ue une la letra "1" $a"'scula o el de la "E" $in'scula. El

tra*ado del filete es $u" #aria!le, pudiendo per$anecer paralelo a la lnea !ase o !ien irse $o#iendo en sentido diagonal co$o ocurre en el alfa!eto 0enguiat. Su u!icaci(n ta$poco est predeter$inada, situndose a lo largo de los tra*os de $a"or i$portancia, $s arri!a o $s a!a&o, seg'n sean las caractersticas del alfa!eto.

En esta figura o!ser#a$os la u!icaci(n de los filetes, uniendo dos diagonales en la "A", dos #erticales en la "1", " las cur#as en la "e". 5e$os %ue en el alfa!eto 0eton, los filetes tienen una u!icaci(n co$pleta$ente centrada, $ientras %ue en el alfa!eto Centur" 3ld St"le, el filete de la "A" se u!ica ligera$ente por de!a&o de la lnea $edia, en la "1" ligera$ente por enci$a de la lnea $edia, " en la "e" clara$ente por enci$a de la lnea $edia.

El enlace es toda cone/i(n entre el re$ate de una letra " el asta. +uede ser ligero, co$o ocurre en el alfa!eto 0asker#ille, $u" acentuado, seg'n #e$os en los tipos pertenecientes a la fa$ilia Claredon6 o puede ocurrir ta$!in %ue no apare*ca uni(n entre re$ate " asta, co$o sucede en los alfa!etos de tac(n. Contrapunzn, tr$ino %ue se utili*a para deno$inar toda for$a cerrada total o parcial$ente definida por una lnea. Es el cierre caracterstico de la letra "e" $in'scula. +uede ser $s o $enos grande, anc o " pronunciado. )la$a$os travesao a la lnea ori*ontal %ue so!resale de la #ertical principal o tra*o principal sin %ue llegue a alcan*ar la i$portancia de un !ra*o. Es el rasgo usual de la letra "t" $in'scula, pode$os encontrarlo de $'ltiples $aneras. centrado, despla*ado, en ngulo, etc. El hombro de una letra es el tra*ado cur#o %ue parte del asta. )etras co$o la "$", "n" " " " $in'sculas poseen un o$!ro $u" !ien definido. Pierna es el tra*o #ertical, o diagonal, pronunciado, %ue no so!repasa la lnea $edia de la letra. +ierna, por e&e$plo, encontra$os en la "," " la ">" $a"'sculas.

En los diferentes tra*os %ue puede presentar una letra,se definen los siguientes tr$inos. Travesao. es la lnea ori*ontal %ue so!resale de la lnea #ertical pri$aria. Cuello. Es la l?nea %ue une los dos

o&ales de la letra g de ca&a !a&a. Oreja. Es la l?nea %ue so!resale del o&al en la letra g de ca&a !a&a. Remate. Se deno$inan asl a los !re#es tra*os finales, ligera$ente perpendiculares a los principales de una letra. Filete. Es la l?nea ori*ontal situada entre #erticales, diagonales o cur#as Contrapunzn. Se lla$a asl a la for$a cerrada o parcial$ente cerrada definida por una lnea. Vrtice. Es el punto de uni(n de dos astas inclinadas. Cola. Es un !re#e tra*o en ngulo con el tra*o principal. iema. Es un tra*o #ertical o diagonal pronunciado. Apice. Es el final de un tra*o %ue no ter$ina en gracia. !nlace. Es la cone/i(n entre el re$ate " el asta. Ojal. Es la l?nea cur#a %ue for$a un la*o, un (#alo o un circulo.

Cola, es un tra*o pe%ueo " !re#e %ue se sit'a en ngulo con el tra*o principal. +uede u!icarse cortando el contrapun*(n, co$o ocurre en la "@" $a"'scula del alfa!eto Centur"6 o partiendo de ste, co$o en la tipografa 0erling. Ta$!in lo puede ro*ar le#e$ente, co$o en la "@" de la tipografa Cooper 0lack. +or 'lti$o, sealare$os un ele$ento contrapuesto a la ca!e*a, %ue es el vrtice. Es el punto de uni(n de dos astas o!licuas. +uede ser plano o en ngulo. Li"aduras tipo"r#ficas 4o a" %ue confundir esta pe%uea ligadura propia de la letra "g" $in'scula en concreto, con lo %ue lla$a$os ligaduras tipogrficas, las cuales consisten en la uni(n de dos caracteres de un $odo reconoci!le.

)la$a$os ligaduras tipogrficas a la uni(n de dos o $s caracteres de un $odo reconoci!le, dando al te/to co$puesto una personalidad e identidad propia, co$o en este anagra$a creado por T o$as Morris.

En los $anuscritos $edie#ales era !astante a!itual co$!inar #arias letras en una sola, para as poder a orrar espacio dentro de una pgina si se esta!a escaso de $rgenes. Co$o resultado de las li$itaciones fsicas i$puestas por los tipos tallados en $etal, %ue co$o sa!e$os, suponen la e#oluci(n de la escritura $anual utili*ada en los li!ros $anuscritos, ocurra %ue ciertas co$!inaciones de letras no casa!an ni concorda!an correcta$ente, sino %ue de&a!an entre deter$inados caracteres un espacio grfico %ue esttica$ente no resulta!a fa#ora!le, siendo poco atracti#o para la co$posici(n de la pala!ra o te/to. )a creaci(n de las ligaduras, consistente en la co$!inaci(n de dos o $s letras en un $is$o tipo de $etal, consigui( eli$inar este incon#eniente, per$itiendo ade$s crear una serie de refina$ientos tipogrficos $u" utili*ados durante $uc os siglos, aun%ue en la actualidad a"an cado en desuso.

2urante el pri$er perodo de la co$posici(n en $etal, la utili*aci(n de ligaduras fue $u" corriente, as co$o constante su creaci(n, seg'n lo fueran de$andando los diferentes alfa!etos. En esta poca, la calidad indi#idual de cada uno de los caracteres e$pleados era de $/i$a i$portancia, "a %ue eso garanti*a!a una !uena i$presi(n final " una co$posici(n ar$(nica. +ero el tip(grafo se encontra!a con %ue algunas co$!inaciones de tipos no resulta!an esttica$ente acepta!les. )a cantidad de espacio alrededor de cada tipo %ueda!a deter$inada por el propio cuerpo de $etal donde se a!a gra!ado la letra. -na $is$a letra dispona del $is$o espacio a la derec a "a la i*%uierda, para poder co$!inarse con otros tipos. Muc os i$presores fundieron distintas ligaduras para adaptar estos espacios entre letras. +or otro lado, per$itan ta$!in poder $antener un #alor tonal unifor$e dentro de la co$posici(n a lo largo de toda la lnea. 4o o!stante, de!e$os sealar %ue no es posi!le esta!lecer ligaduras con todos los tipos de letras, ni con todas las fa$ilias. Cuando nos #ea$os o!ligados a co$pri$ir, por ra*ones estticas, el espacio entre letras, a!re$os de recurrir, para deter$inadas fa$ilias, " deter$inadas letras, a reducir el espacio disponi!le, co$pri$iendo las letras. )as ligaduras an de reser#arse para te/tos co$puestos con un espaciado nor$al, "a %ue, co$o fueron diseadas para $antener de $anera continuada el #alor tonal de una co$posici(n nor$al, es decir, con un espaciado regular entre letras, si las e$plese$os en te/tos $u" a!iertos o $u" co$pri$idos, ro$pera$os por co$pleto la unifor$idad.

Sea$os, pues, cautos cuando aga$os uso de las ligaduras, teniendo so!re todo en cuenta el alto #alor esttico " de tradici(n tipogrfica %ue lle#a asociado su uso. 4o o!stante, pode$os apreciar tra!a&os tipogrficos de alta calidad en algunos de los alfa!etos reali*ados por el diseador 1er! )u!alin. en su alfa!eto A#ant Garde cre( un con&unto a$plio de ligaduras, entre las %ue inclu"( alternati#as poco usuales, $u" 'tiles en el tra*ado de logotipos.

Letras ornadas $ finales

4os referi$os, por 'lti$o, a un tipo especial de caracteres %ue aparecieron con profufusi(n en el $undo de la tipografa a partir del siglo :5<<. los caracteres ornados " las letras finales. Se usa!an principal$ente para poder e%uili!rar una pgina, ade$s de para rellenar lneas, adornando de paso el te/to. En la actualidad, apenas a" fa$ilias %ue posean letras con estas caractersticas, "a %ue los $odernos $todos de fotoco$posici(n an conseguido sal#ar los pro!le$as de espaciado %ue se soluciona!an con las letras finales, " s(lo se recurre a las letras ornadas en algunas fa$ilias con fines $era$ente estticos. Co$o e$os adelantado "a, pode$os decir %ue las letras ornadas son caracteres cu"a finalidad es $era$ente decorati#a, pues prolongan sus tra*os ter$inales por de!a&o de la lnea !ase, "a sea en direcci(n i*%uierda o derec a. )as letras ornadas suelen ser letras $a"'sculas, " aun%ue en algunas fa$ilias de caracteres las encontra$os en ca&a !a&a, esto suele ser !astante e/cepcional. El uso adecuado de las letras ornadas puede conducir al diseador a soluciones grficas de alto #alor esttico. Se utili*an so!re todo en tipografa $oderna para la reali*aci(n de logotipos, ocupando estos caracteres el lugar de la inicial. )as letras finales son a%uellos caracteres en ca&a !a&a %ue se nos presentan con sus tra*os ter$inales $u" prolongados. Se utili*a!an principal$ente para rellenar lneas con pro!le$as de espaciado entre pala!ras, aun%ue ade$s se !usca!a una cierta finalidad decorati#a. El tra*o %ue se prolonga se apo"a sie$pre en la lnea !ase, por lo %ue se ace i$posi!le la uni(n de dos caracteres seguidos usando co$o uni(n una letra final. +ode$os decir %ue los caracteres finales casi an desaparecido de la tipografa $oderna, %uedando reser#ado su uso para aplicaciones estticas intencionadas por parte del diseador con alto contenido e#ocador de los estilos de co$posici(n de otras pocas. Co$o, de ec o, apenas a" fa$ilias %ue posean letras ter$inales, el diseador %ue %uiera recurrir a su e$pleo a!r de recurrir a un calgrafo e/perto %ue le pueda crear dic os tra*os.