Energa solar trmica Definiremos la energa solar trmica o energa termosolar como el aprovechamiento de la energa del Sol para

generar calor mediante el uso de colectores o paneles solares trmicos. Esta energa solar se encarga de calentar el agua u otro tipo de fluidos a temperaturas que podrn oscilar entre 40 y 50, no debiendo superar los 80.

Esta agua caliente se podr usar posteriormente para cocinar o para la produccin de agua caliente destinada al consumo de agua domstico (ACS), ya sea agua caliente sanitaria, calefaccin, o para produccin de energa mecnica y a partir de ella, de energa elctrica. Actualmente tambin tenemos la posibilidad de alimentar una mquina de refrigeracin por absorcin, que emplear esta energa solar trmica en lugar de electricidad para producir fro como lo hara un aparato de aire acondicionado tradicional.

Tipos de Sistemas Trmicos Para efectos de definir los requisitos mnimos de los sistemas trmicos solares, se consideran las siguientes clases de sistemas: a) Sistemas solares de calentamiento compactos o prefabricados: Son lotes de productos con una marca registrada, los que son vendidos como equipos completos y listos para instalar, con configuraciones fijas. Los sistemas de esta categora se consideran como un solo producto de un modelo definido. Si un sistema es modificado, ya sea cambiando su configuracin, o variando uno o ms de sus componentes, ste ser considerado como un nuevo sistema. Hay varios tipos de productos dentro de esta categora: Sistemas con Colector termotanque integrados. Sistemas por termosifn. Sistemas por circulacin forzada como lote de productos con configuracin fija

b) Sistemas solares de calentamiento a medida o por elementos: Son aquellos sistemas construidos de forma nica, o montados con partes elegidas de una lista de componentes y como resultado de un dimensionamiento . Los sistemas de esta categora son considerados como un conjunto de componentes conformado en subsistemas (ver capitulo anterior). Los sistemas solares de calentamiento a medida se subdividen a su vez en dos categoras: i. Sistemas grandes a medida: En general, son diseados por ingenieros, proyectistas y fabricantes para un proyecto en especfico, que requiere satisfacer una demanda especfica en cuanto a cantidad y nivel de temperatura a emplear. ii. Sistemas pequeos a medida: Son ofrecidos por una compaa y descritos en un archivo de clasificacin, en el cual se especifican todos los componentes y posibles configuraciones de los sistemas fabricados por la compaa. Cada una de estas combinaciones se considera como un solo sistema a medida.

PARTES PRINCIPALES DE UN SISTEMA TERMICO SOLAR En un sistema trmico solar, y para propsitos de lograr una mejor comprensin del mismo, sus componentes se pueden agrupar en diferentes subsistemas, de acuerdo con la funcin que desempean: Subsistema de Captacin: Donde se transforma la radiacin solar en energa trmica transferida al lquido y lo constituye bsicamente el conjunto de colectores solares convenientemente formados en arreglos. Subsistema de Acumulacin: Donde se almacena la energa trmica interna producida por el sistema, y que bsicamente se conoce como termotanque, y que puede comprender un intercambiador de calor. Subsistema de distribucin o circulacin: Formado por las tuberas, accesorios, elementos de impulsin y aislamiento trmico adecuados, diseados para transportar la energa trmica producida, a los elementos de acumulacin y de consumo con el mnimo consumo de energa externa y evitando al mximo las prdidas trmicas. Subsistema de Control: Sirve para ajustar en el tiempo los aportes energticos y los consumos de agua caliente y optimizar el funcionamiento del sistema, accionando de forma automtica el elemento de impulsin (bomba recirculadora) en base a las diferencias de temperatura detectadas por los sensores trmicos que forman parte de este subsistema y que se colocan de forma conveniente dentro del sistema. Otra funcin importante es la de efectuar la medicin de la energa generada por el sistema trmico solar y su almacenamiento en forma de datos, para su posterior consulta. Subsistema Auxiliar: Es un elemento de apoyo a la instalacin solar para complementar el aporte solar en periodos de poca radiacin o exceso en el consumo. En su diseo hay que procurar que el consumo de energa primaria convencional sea la mnima posible. Comnmente conocido como boiler o caldera

Subsistema de captacin solar: Este subsistema est formado bsicamente por un conjunto de colectores solares y sus elementos de fijacin e interconexin. El colector solar es el elemento bsico del sistema, el cual utiliza la radiacin solar para calentar un fluido de trabajo (fluido trmico), que por lo general es agua, anticongelantes, aire o refrigerantes. Para los agronegocios, los que ms se utilizan, se pueden clasificar de acuerdo a su construccin y temperatura de operacin en 2 grandes grupos, sin ser limitativo: Colectores Planos cubiertos, cuya temperatura de trabajo va de los 30C a los 70 C. Colectores de Tubos Evacuados cuya temperatura de trabajo va de los 70 C a los 120 C. Las caractersticas generales que debe reunir un colector solar, para asegurar una larga vida til, son las siguientes: Resistentes a condiciones ambientales adversas (ambientes marinos, polvo, nieve, granizo, etc.) Resistentes a temperaturas altas y bajas Estable y duradero (vida til > 15 aos) Fcil de instalar y operar Eficiente en conversin de energa

Estas caractersticas son las que se exigen en las normativas nacionales e internacionales vigentes, y que los colectores, independientemente de su tipo, debern de cumplir para poder ser usados en agronegocios.

Subsistema de Acumulacin o almacenamiento trmico. Este subsistema es ms conocido como termotanque. Un termotanque es el elemento de la instalacin solar trmica que permite almacenar energa trmica con las mnimas prdidas energticas posibles. Los ms frecuentes en las instalaciones actuales suelen ser depsitos aislados trmicamente que puedan incorporar (o no) un intercambiador de calor. Los aspectos ms importantes de un termotanque, son su resistencia mecnica, su durabilidad y la calidad del aislamiento. Mientras menor es el coeficiente de prdidas (W/C), (que depende de la naturaleza y espesor del aislamiento) mejor comportamiento tendr. Un buen diseo de un termotanque debe permitir que se produzca la estratificacin, es decir que la temperatura del agua se distribuya verticalmente. Con esto se mejora el funcionamiento del sistema, ya que el agua ms caliente se sita en la parte ms alta del termotanque y es la que va al servicio, mientras que el agua que retorna al colector es la ms fra, con lo cual el colector es ms eficiente

Aplicaciones de la energa solar trmica Las aplicaciones de la energa solar trmica son muy amplias y cada da se avanza ms en este sentido ya que nos enfrentamos un grave problema, el cambio climtico. Adems claro est, la energa solar es gratuita e inagotable. En la actualidad la energa solar trmica es utilizada para:

Calentar el agua de las piscinas de exterior o interior. Calefaccin por suelo radiante o radiadores. Calentar el agua de uso domestico para la ducha, fregar platos, lavarse las manos, etc. Hacer funcionar aparatos de refrigeracin. Secaderos de productos agrcolas. Uso industrial, por ejemplo en hornos solares. Transformar este calor en energa elctrica. Desalinizacin mediante energa solar

VENTAJAS DE LA ENERGA SOLAR TRMICA Suplanta a otras fuentes de energa como combustibles fsiles o nucleares Es autnoma y descentralizada Fuente gratuita e inagotable Respeta el Medio Ambiente: deja de emitir aproximadamente medio kilo de CO2 a la atmsfera por cada kW generado, con lo que evita significativamente la emisin de gases de efecto invernadero que producen el calentamiento global del planeta.. Apenas necesita mantenimiento Desventajas de la energa Solar Trmica El nivel de radiacin flucta de una zona a otra y de una estacin del ao a otra, en nuestra zona vara un 20% de verano a invierno). Para recolectar energa solar a gran escala se requieren grandes extensiones de terreno. Requiere gran inversin inicial. Se debe complementar este mtodo de convertir energa con otros. Los lugares donde hay mayor radiacin, son lugares desrticos y alejados, (energa que no se aprovechara para desarrollar actividad agrcola o industrial, etc.).