informe tcnico

Recuperacin eficiente y sustentable

L
as decrecientes leyes de los yacimientos de cobre, as como la necesidad de recuperar metales contenidos en relaves y escoriales, son factores que mantienen plenamente vigentes los procesos de flotacin, no obstante la aparicin de otros procesos, todos ellos de mayor costo y complejidad. As coincidieron los diversos especialistas que participaron en el IV Congreso de Flotacin, Flotamin 2001, evento realizado en el Hotel del Mar, en Via del Mar, y que fue organizado por Edoctum. Este encuentro reuni a profesionales, ejecutivos y tcnicos de empresas mineras, elctricas, de ingeniera, compaas proveedoras y universidades, tanto de Chile como del extranjero, contando con el auspicio de Acotec Tega, FLSmidth, Tiar-Sympatec, y Siemens, actuando MINERA CHILENA como medio auspiciador. Carlos Morales, presidente de Flotamin 2011, coment que la flotacin cumpli 100 aos desde su aparicin como proceso de tratamiento, y que no obstante, sigue vigente y actualizndose permanentemente, lo que, en su opinin, la valida como el mtodo ms adecuado con que cuenta la industria, por razones que van desde el costo hasta el impacto ambiental.

IV CONGRESO DE FLOTACIN, FLOTAMIN 2011

Especialistas y ejecutivos de mineras y empresas proveedoras se reunieron con el fin de interiorizarse con respecto a los ltimos avances y tecnologas en materia de recuperacin.
Fotografa: Eric Rivera MINERA CHILENA

Recuperacin desde pasivos mineros Entre las nuevas experiencias de flotacin se expusieron los resultados del tratamiento de pasivos mineros como son las escorias y relaves, que junto con solucionar un tema ambiental de creciente relevancia, han aportado nuevos recursos a diversas faenas mineras. Marcelo Bustos, gerente de Plantas de Codelco Divisin El Teniente, inform sobre los resultados obtenidos a lo largo de dos aos de flotacin de

las escorias, emprendida para aadir recursos al tratamiento dado que la capacidad de la planta supera la produccin de mina. Dijo que el plan excedi las expectativas, ya que tras un primer ao malo, la recuperacin fue aumentando y ya este ao aportar unas 10.000 ton adicionales de cobre a la produccin divisional. Vimos que con la escoria podamos subir la capacidad de tratamiento, ya que la mina no daba tanto y estbamos por debajo de los rangos de utilizacin de

Los expositores del encuentro destacaron la importancia de optimizar el control del proceso, con el fin de lograr obtener una mayor eficiencia del mismo.

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los molinos, y haba cerca de 3 millones de ton adicionales para posible tratamiento en la escoria, arm Bustos. un Opex de 80 a 100 cUS$/ lb, y gener un margen de 2 cUS$/lb. Concluy informando que el tratamiento de escorias bombas sumergibles (2.000 tpd), luego usando dragas, tornillos sinn y a partir de 2009 con monitores hidrulicos a 30 m de profundidad en la parte seca, llegando a extraer y procesar 35.000 tpd por lo cual a nes de este ao habrn removido 10 millones de ton de material. Los relaves frescos tenan 0,11% de Cu/ton y los antiguos 0,28%, siendo tratados por separado en 8 molinos ciclones; as, producen 169 tpd de cobre a partir del relave fresco y 94 tpd del relave antiguo. El proceso obtuvo las mejores recuperaciones a partir de los relaves oxidados de la zona supercial del embalse, y ya aporta concentrados nales con leyes en torno al 60%. Finalmente se inform que el tratamiento del relave del embalse Colihues ha dado concentrados nales con 25% a 30% de cobre (covelina), y 0,70% de molibdeno. Efecto de las arcillas En el marco del congreso, Jorge Ipinza, consultor metalrgico de JRI Ingeniera, seal la importancia de conocer el tipo de arcillas presentes en el mineral, como asimismo la calidad del agua usada. Dijo que estos silicatos absorben agua y afectan la viscosidad de la pulpa, modicando su reologa en un grado que depende del tipo de arcilla que se trate (bentonitas, esmectita, etc.) y aumentando el consumo de reactivos. Como la viscosidad afecta la inercia del desplazamiento y su velocidad, debe conocerse el efecto de las distintas arcillas sobre el movimiento. El agua de mar es ms densa y su recirculacin puede aumentar la viscosidad, reduciendo la movilidad y distribucin de las burbujas, perjudicando su captura de partculas nas; a ello

Entre las nuevas experiencias de flotacin se expusieron los resultados del tratamiento de pasivos mineros como son las escorias y relaves, que junto con solucionar un tema ambiental de creciente relevancia, han aportado nuevos recursos a diversas faenas
Dijo que trataron primero la escoria fresca y luego los botaderos antiguos, procesando unas 2.000 tpd, en proceso separado del mineral por ser ms na, para luego otarla junto con el por otacin aportar ms de US$100 millones adicionales a la Divisin durante 2011, superando la proyeccin inicial, que estimaba obtener entre 20 y 60 millones.

Fotografa: Eric Rivera MINERA CHILENA

Jorge Ipinza, consultor metalrgico de JRI Ingeniera, explic la importancia de conocer el tipo de arcillas presentes en el mineral, como asimismo la calidad del agua usada.

mineral. Ahora tratan 8.000 a 10.000 tpd adicionales con tres a cuatro molinos, conteniendo en torno al 1% de cobre, 50% de mineral de hierro y 30% de slice, adems de molibdeno a 2.000 ppm. Aadi que la recuperacin ha sido de 58% a 62%, con leyes de concentrado de 27% a 29%, algo menos de lo esperado y con mayor consumo de colectores y espumante. Por ello, el proyecto tuvo Capex marginal,

Por su parte, Luis Silva, jefe de Metalurgia de Minera Valle Central, expuso los resultados del tratamiento del embalse Colihues de la Divisin El Teniente, con la cual celebr una alianza estratgica para reprocesar relaves frescos y antiguos con un sistema de cascadas y otacin para recuperar cobre y molibdeno. Indic que luego de iniciar los estudios en 2003, se emprendi la explotacin mediante

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se suma un comportamiento inico mucho ms activo que el agua dulce. El experto seal que los contenidos de arcilla en los minerales van de 5% a 25%, y que puede anticiparse la condicin ptima para el tratamiento haciendo estudios reolgicos, para elegir los reactivos colectores ms adecuados. Tambin se debe considerar la calidad del agua para controlar la viscosidad sin tener que bajar el porcentaje de slidos, ya que ello reduce el tiempo de residencia en el circuito y la capacidad de tratamiento de la planta. Concluy diciendo que ambos factores pueden encarecer los proyectos, lo que puede evitarse anticipando estas situaciones y alcanzando altos estndares de diseo desde la puesta en marcha. Experiencias de plantas Como es tradicional en este tipo de encuentros, durante Flotamin se presentaron recientes experiencias de plantas que desarrollaron proyectos de optimizacin en sus procesos de recuperacin mediante otacin. Waldo Ossandn, superintendente de Planta Sulfuros de la Divisin Mantos Blancos de Anglo American, dijo que su estrategia busc atenuar la cada de la recuperacin, para mantenerla en un 90,6% con el menor consumo posible de agua, para obtener concentrados con leyes no menores a 30%. Expuso que su proceso tena hasta 45% de slidos en otacin rougher , y que los redujeron a 37%, con lo cual ganaron medio punto en la recuperacin, pero aumentando la produccin diaria en 2.000 toneladas, con una ley nal que bordea 32% en sus concentrados. Como problemas cit el cambio de los sulfuros secundarios por sulfuros primarios, granulometra de alimentacin algo superior al ptimo, un menor tiempo de residencia y menor capacidad de remolienda respecto al ideal. Tras explicar el uso de espumantes poligliclicos y alcohlicos, destac como una matriz de riesgo que indica las prioridades de mantencin. Cada falla se analiza, para luego elegirse la tctica de mantenimiento segn su criticidad. Agreg que existe mantencin correctiva, reforzando estructuras y reponiendo pernos, estructuras y piezas; y que para las celdas se aplica mantencin

Se inform que el tratamiento del relave del embalse Colihues ha dado concentrados finales con 25% a 30% de cobre (covelina), y 0,70% de molibdeno.
clave la triloga tratamientorecuperacin-ley, basada en una estrategia mina-planta que tradujeron en una carta de tiraje con tres colores, indicando en verde si la ley y el mineral estn de acuerdo con lo planicado, o en negro o rojo cuando las leyes son superiores o menores en 5% al plan. Francisco Avello, jefe de Mantenimiento Flotacin en la Divisin El Soldado de Anglo American, expuso la estrategia del mantenimiento aplicada a sus circuitos, formados por cincuenta celdas de otacin. El experto manifest que, primero, analizan la criticidad y consecuencia de cada falla y su probabilidad, construyendo predictiva, revisando partes mviles que puedan fallar. Entre los mejoramientos realizados cit la renovacin y estandarizacin de los controladores de la flotacin, y el cambio de las celdas OK-38 por Wenco 1000 para mejor flotabilidad, aumento de la recuperacin y el ahorro de energa al eliminar sopladores, con menos repuestos y mano de obra. Finalmente, dijo que el plan de mantencin de corto y largo plazo mejor la estimacin de los recursos humanos y horas necesarios, permitiendo programar la disponibilidad de repuestos y elaborar presupuestos ms confiables.

El encuentro reuni a profesionales, ejecutivos y tcnicos de empresas mineras, elctricas, de ingeniera, compaas proveedoras y universidades, tanto de Chile como del extranjero.

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sidad de Chile, analiz el proceso de otacin, enfatizando su alta complejidad. En este contexto seal que la transferencia de masa en una pulpa es semejante a una cinta transportadora de velocidad variable, donde la supercie de las partculas es heterognea, tanto en lo qumico como en su grado de anidad con distintas fases. Luego coment sobre las falencias de los mtodos de medicin y muestreo, sosteniendo que no son conables debido a la complejidad del proceso que ocurre al interior de la celda. Gonzalo Montes indic que no hay modelos matemticos ecientes para predecir la recuperacin, que el muestreo es clave y que se deben revisar todos los reportes tcnicos, pues hay poca profundidad de anlisis y error en las mediciones y en lo que se mide, acotando que an falta mucho para que existan plantas automatizadas. De igual forma, Gilda Razeto, gerenta de Tecnologa y Procesos de Foster Wheeler, coincidi en que las bajas leyes obligan a mejorar el control operacional para lograr un balance metalrgico favorable, ya que exigen una seleccin y dosicacin cuidadosa de los reactivos. Enfatiz que los altos precios actuales fuerzan a producir a la mxima capacidad, pero las reducidas leyes de cabeza exigen mucha exactitud en las mediciones, lo que hace imprescindible usar instrumentacin de alta precisin. Por ello, sostuvo que los diseos de las plantas deben ajustarse a esta realidad, y que por eso se realizan ahora en forma muy ajustada y con escasas holguras, para optimizar el Capex del proyecto. Concluy sealando que el diseo optimizado de la molienda debe basarse en un pilotaje adecuado, en datos representativos del plan minero, y con nfasis en la eciencia energtica.
Fotografa: Eric Rivera MINERA CHILENA

Fernando Santana, gerente de negocios mineros de Siemens, explic las caractersticas y operacin de los filtros prensa con membranas de polipropileno.

Investigaciones Tambin durante el cuarto congreso sobre otacin se dieron a conocer algunas de las investigaciones desarrolladas en el ltimo tiempo en torno a esta tecnologa, orientadas a optimizar el control del proceso, un aspecto crtico destacado por varios expositores. Juan Yianatos, director alterno del Centro de Automatizacin para la Minera de la Universidad Tcnica Federico Santa Mara (Casim), dio a conocer nuevos procedimientos de evaluacin y diagnstico de la otacin, desarrollados por dicho centro. Citando el estado del arte de la otacin, dijo que hay gigantismo en el tamao de las celdas para

que requiere optimizar la cadena de datos para que sean conables. Es posible ganar ms de un punto de recuperacin slo con mejoras en la condicin de operacin de la planta, sin cambiar equipos, indic Yianatos. Junto con lo anterior, inform que el Casim ha creado sensores y software para medir la velocidad del gas y carga de la burbuja, incluyendo trazadores radioactivos para conocer el comportamiento de las partculas slidas, lquidas y gaseosas en la celda y el tiempo efectivo de residencia del mineral, as como la relacin del tamao de las partculas con la recuperacin rougher. Dijo que la metodologa desarro-

Las bajas leyes obligan a mejorar el control operacional para lograr un balance metalrgico favorable, ya que exigen una seleccin y dosificacin cuidadosa de los reactivos.
lograr economas de escala, junto con mencionar la aparicin de celdas neumticas, circuitos simplicados, e instrumentacin y control automtico. Advirti que lo ltimo es clave y sostuvo que los sistemas expertos no sirven si no hay buena informacin bsica y seales adecuadas, lo llada permite identicar condiciones crticas, realizar escalamiento de equipos, predecir el desempeo metalrgico y estudiar mejoras de operacin y control de las plantas. Por su parte, Gonzalo Montes, investigador del Departamento de Ingeniera de Minas de la Univer-

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Recubrimientos y filtros prensa Durante el congreso Flotamin algunos proveedores de equipos y servicios dieron a conocer sus ms recientes ofertas, as como tambin la experiencia recogida por su aplicacin en las plantas de otacin. En este contexto, Toms Cruz, subgerente de Corrosiontec, empresa ligada a Acotec Tega, se reri a la corrosin y abrasin en celdas, estanques, cajones de traspaso y canaletas, por roce de la pulpa y el alto contenido de oxgeno en la zona de espuma. Como medios de proteccin cit la seleccin del material, modicacin del medio y el diseo, la proteccin catdica y como lo ms usado por su menor costo, los recubrimientos de goma, pintura o revestimientos aplicados en spray. Destac la Poliurea S-355, revestimiento polimrico 100% slido y sin solventes, que cura y seca en una hora, es resistente a la corrosin y abrasin de nos, y que puede aplicarse en espesores de 1,5 a 10 mm. con alta adherencia (+3.000 psi) incluso sobre goma, con larga duracin, aunque requiere mantencin, comentando que en Escondida dur siete aos

Gonzalo Montes indic que no hay modelos matemticos eficientes para predecir la recuperacin, que el muestreo es clave y que se deben revisar todos los reportes tcnicos, pues hay poca profundidad de anlisis y error en las mediciones y en lo que se mide
aplicado en un ltro Silver. Otro producto es el Humidur, tambin slido sin solventes, con resistencia a la corrosin de agua de mar, que posee diez aos de garanta, con espesores 300 micra a 1.000 micra, especialmente para corrosin y no abrasin, alta adherencia (casi 4.000 psi) y que una vez aplicado puede exponerse al agua. Advirti que una buena aplicacin es clave para el xito del revestimiento, por lo cual recomend recurrir al fabricante para aplicar, por su mayor compromiso con el prestigio del producto. Agreg que para un buen resultado debe hacerse granallado y tratamiento imprimante, lo que permite lograr una adherencia ideal del revestimiento, y de esta manera evitar englobamientos donde luego se rompe el recubrimiento. Por su parte, Fernando Santana, gerente de negocios mineros de Siemens, explic las caractersticas y operacin de los ltros prensa con membranas de polipropileno que ofrece la compaa, advirtiendo sobre la importancia de las vlvulas que se elijan, su diseo y caractersticas de operacin. El ejecutivo expuso que los equipos pequeos y medianos se usan en concentradoras de molibdeno, tratamiento de reactivos orgnicos en SX-EW, oro y polvos de fundicin. Los ltros MC son los mayores y veloces, dotados de poderosas prensas y gran capacidad de procesamiento diario y alta disponibilidad. Cabe indicar que en el ltro prensa tipo J se abren las placas para descarga mas lento que en los ltro MC Press, el cual logra ciclos ms rpidos, ya que abre todas las cmaras a la vez. Dijo que una ventaja de estos equipos es que no requieren mayor capacitacin del personal de mantenimiento, frente a otras opciones que, aunque buenas, sostuvo, son ms complejas.mch

Dnde?
Acotec Tega Galvarino 7701, Parque Empresarial Aconcagua, Quilicura, Santiago Fono (2) 4848300 www.acotec.cl FLSmidth Nueva de Lyon 072, Of. 1102, Providencia, Santiago Fono (2) 2900000 www.smidth.com Foster Wheeler Apoquindo 3846, Piso 7, Las Condes, Santiago Fono (2) 3797500 www.fwc.com Ingeniera La Cumbre Av Larran 6642, La Reina, Santiago Fono (2) 2262808 www.lacumbresa.cl JRI Ingeniera Luis Uribe 2343, uoa, Santiago Fono (2) 3618200 www.jri.cl Tiar Sympatec Mariano Snchez Fontecilla 646, Depto. D, Las Condes, Santiago Fono (2) 5716600 www.tiar.cl Siemens Providencia 1760, Piso 12, Santiago Fono (2) 4771000 www.siemens.cl

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