IES Montevives.

Departamento de Geografa e Historia

TEMA 9: LA PREHISTORIA: EL PALEOLTICO

1.- EL ORIGEN DEL HOMBRE 1.1.- El pensamiento mtico en torno al origen del hombre

A) EL ORIGEN DEL HOMBRE EN LOS QUICHES (pueblo del Yucatn) Dijeron los dioses: Probemos ahora a hacer unos seres obedientes, respetuosos, que nos sustenten y alimenten. (...) De tierra y barro hicieron la carne del hombre. Pero vieron que no estaba bien, porque se deshaca, estaba blando, no tena movimiento ni fuerza, no mova la cabeza, la cara se le iba para un lado, tena velada la vista (...). Al principio hablaba, pero no tena entendimiento. Rpidamente se humedeci dentro del agua y no se pudo sostener. (...) Los dioses consultaban a sus mayores y acordaron elegir otro material para hacer el hombre. Al instante fueron hechos muecos labrados en madera. Se parecan al hombre, (...) se extendieron y se multiplicaron. Pero no tenan alma ni entendimiento. No se acordaban de su creador, andaban a gatas, su cara estaba delgada, sus pies y manos no tenan consistencia, no tenan sangre (). Los dioses decidieron castigados (...). Fueron golpeados; a todos les fueron destrozadas las bocas y caras. Y dicen que la descendencia de aqullos son los monos que existen ahora en los bosques (...). Y por esta razn el mono se parece al hombre. (...) y dijeron los creadores: Ha llegado el tiempo de que se termine la obra y que aparezcan los que nos han de sustentar y nutrir, los vasallos civilizados: que aparezca el hombre (...). De maz amarillo y de maz blanco se hizo su carne. De masa de maz se hicieron sus brazos y piernas. nicamente masa de maz entr en la carne de nuestros padres, los hombres que fueron creados. Popol Vuh: Las antiguas historias del Quich B) EL ORIGEN DEL HOMBRE EN LA BIBLIA Y dijo Dios: Hagamos al hombre a nuestra imagen y semejanza: domine los peces del mar, las aves de los cielos, los animales y la tierra (). Entonces form Dios al hombre de barro de la tierra e inspir en sus narices aliento de vida (...). Y dijo Dios: No es bueno que el hombre est solo, (...) e hizo caer Dios sobre el hombre un sueo profundo; y el hombre se durmi. Tom una de sus costillas y cerr aquel lugar con carne. Y de la costilla que haba tomado del hombre la hizo Dios mujer y la puso junto al hombre. C) EL ORIGEN DEL HOMBRE EN EL BRAHMANISMO Nos habla de un gigante que tena mil ojos, mil cabezas, mil pies. Era llamado Purusa. Pero los dioses se reunieron y creyeron, para ofrecrselo a s mismos en sacrificio, que haba que matarlo. Pero el gigante, al morir, se rompi en mil pedazos. De cada uno de stos se fue formando todo cuanto de natural hoy conocemos: Los cantos e himnos sagrados del Veda, los animales que pueblan la tierra, las cuatro castas de hombres, el cielo, la tierra, el mar, el sol, las nubes, los puntos cardinales... Del libro de FRANZ KONIG: Cristo y las religiones de la Tierra, B.A.C., pgs. 94-95, Madrid, 1960

EJERCICIOS Y CUESTIONES 1. Estas tres historias son crebles? Por qu? 2. Cul de todas ellas te parece ms fantstica? 3. Qu razones crees que podran tener estos pueblos para inventar estas historias? 4. En el Yucatn (actual Mxico) hacen al hombre de maz; en Israel de agua y tierra (barro). Encuentras alguna explicacin a este hecho? 5. Qu diferencias y cosas comunes encuentras en las tres historias? 6. Qu motivos tienen cada uno de estos dioses para crear al hombre? 7. Cmo actan los dioses respectivos con cada uno de estos pueblos? 8. Podras definir lo que es un mito? 9. Hay en la actualidad mitos? Cules?

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1.2.- El pensamiento cientfico 1.2.1.- La teora de la evolucin

Algunos naturalistas, profundamente impresionados por las aptitudes mentales del hombre, han dividido el conjunto del mundo en tres reinos: el reino humano, el reino animal y el reino vegetal, atribuyendo as al hombre un reino especial (...). Sabemos que el hombre est construido sobre el mismo tipo general, sobre el mismo modelo, que los dems mamferos. El hombre est ms cerca de los monos antropomorfos por los caracteres anatmicos de su cerebro que stos lo estn, no slo de los dems mamferos, sino tambin de ciertos cuadrimanos como los macacos, etc. El hombre posee los mismos sentidos que los animales; sus intuiciones fundamentales deben ser, pues, las mismas. El hombre y los animales tienen algunos instintos comunes: el amor a la vida, el amor sexual, e! amor de la madre por los recin nacidos, la actitud de stos para mamar...
CHARLES DARWIN: Teora de la .evolucin de las especies, 1856

Por homnidos se entiende la raza que ha dado nacimiento al hombre como especie viviente hoy. Emergen separndose de los pngidos, de los que descienden hoy los antropomorfos africanos: el gorila y el chimpanc. En el dominio de la gentica es donde se han acumulado recientemente los ndices de un parentesco estrecho entre el hombre, de una parte, y el chimpanc, el gorila, por otra estn juntos por los grupos sanguneos, por la naturaleza qumica de una serie de sustancias transportadas por la sangre y transmitidas por va de herencia, por la sensibilidad comn a ciertas enfermedades, etc. (...). El primer hombre tuvo necesariamente un padre y una madre animales por definicin. No tiene sentido en qu momento estricto principia el hombre; lo que tiene sentido es definir el proceso por el que una raza animal ha llegado a la humanidad, el describir, pues, el proceso de hominizacin por el cual el hombre se ha desgajado progresivamente, a lo largo de millones de aos, del reino animal. Podemos considerar que se pueden detectar los primeros homnidos en un grupo de fsiles encontrados en frica del Sur y Oriental denominados AUSTRALOPITHECUS.
IEAN HIERNAUX: Recientes descubrimientos sobre el origen del hombre, Ed. Ayuso, Madrid, 1970, pgs. 10, 13, 14.

ERCICIOS Y CUESTIONES 10. Por qu crees que hubo naturalistas en el siglo XIX que incluyeron al hombre en un reino especial distinto del animal? 11. Qu razones esgrime Darwin para incluir al hombre entre los mamferos? 12. Iean Hiernaux vive un siglo despus de Darwin. Qu nuevas aportaciones aade? 13. Contrasta las teoras contenidas en los dos textos anteriores con las explicaciones mticas. 14. Despus de Darwin, se conoce con el nombre de evolucionistas a todos los que han defendido e ido perfeccionando su teora. Otros opinan que el hombre fue creado tal y como en esencia es hoy en da; a stos se les llama creacionistas. Emite tu opinin sobre ambas teoras.

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1.2.2.- La aparicin del gesto y la palabra

La libertad de la mano implica casi forzosamente una actividad tcnica diferente a la de los monos, y su despegue durante la locomocin, unido a un rostro corto y sin caninos ofensivos, impone la utilizacin de unos rganos artificiales que son los utensilios. A. LEROI-GOURHAN: Le geste et la parole, Ed. Albin Michel, Pars, 1964 El lenguaje articulado es nico en el ser humano (...). Es lo que distingue al hombre de los animales, es la facultad ms grande que l posee de asociar los sonidos ms diversos a las ideas ms diferentes, y esta facultad depende evidentemente del extraordinario desarrollo de las facultades mentales. F. ENGELS: Dialectique de la Nature, Ed. Sociales, Pars, 1968 El lenguaje de los primates no humanos ha sido objeto de numerosos trabajos durante estos ltimos aos. Se ha podido observar que el chimpanc mediante gestos expresiones de la cara, gritos, sonidos, etc..., es capaz de hacer participar a sus congneres e incluso al hombre de sus estados afectivos y emocionales. Es esto un lenguaje? No es un lenguaje humano, pero es un pseudolenguaje que traduce tan slo estados afectivos, pero no expresa conceptos. El lenguaje de los simios slo asume una pequea parte del lenguaje humano, por ejemplo el grito, expresin de una oleada emotiva que ninguna palabra sabra traducir. Origen y evolucin del hombre, p. 96 El lenguaje es en s mismo un medio de produccin, probablemente el primero de todos. La cooperacin de varios individuos en la persecucin de la caza, con las manos desnudas o con piedras y bastones improvisados, slo es posible con el uso de gestos o voces. Y esto debe de haber tenido lugar mucho antes de que se iniciara la prctica de adaptar los instrumentos a unos propsitos especficos. El lenguaje primitivo se ocupara principalmente de la obtencin de alimentos, refirindose a los movimientos de las personas y al empleo de tiles. La antigedad de la posesin del lenguaje queda demostrada por el grado en que ha influenciado la estructura anatmica hereditaria del cerebro humano. Historia social de la ciencia, pp. 68 Y 69

EJERCICIOS Y CUESTIONES 15. Qu criterios serviran para fijar la frontera entre nuestros antepasados animales y los primeros hombres? 16. Imagina qu necesidades obligaran al homnido a liberar sus manos. Qu consecuencias tendr este hecho? 17. Piensa cul pudo ser la evolucin del lenguaje desde nuestros antepasados animales al hombre actual.

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2.- LA SOCIEDAD DEPREDADORA DEL PALEOLTICO 2.1.- La vida del hombre paleoltico

Fabricacin del fuego

Talla de la piedra

Herramientas de piedra

Herramientas de hueso

Escena de recoleccin

Escena de caza

Escena de caza

Recoleccin de miel

Caza del mamut

2.1.- Relacin medio fsico-produccin de alimentos

Sociedades cazadoras-recolectaras: Pigmeos selva ecuatorial Aborgenes estepa australiana Esquimales medio polar Aborgenes de la Europa templada

necesitan

8 18 200 40

Km2 por habitante

Sociedades con agricultura primitiva itinerante: Masai (Tanganika) Samalis (Kenia)

1'3 0'5

EJERCICIOS Y CUESTIONES 1. Cules son las actividades que deba realizar el hombre paleoltico? 2. Por qu hablamos de actividad depredadora? Sera posible hoy este sistema de vida en un pas europeo? 3. En las imgenes has visto cmo se fabrica un hacha. Qu otros elementos se necesitaran para la vida del hombre en este perodo histrico? 4. Qu tipo de organizacin social sera imprescindible para realizar la caza colectiva del mamut del dibujo? 4
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2.2.- El fuego y la tcnica

El control del fuego fue presumiblemente, el primer paso en la independencia del hombre respecto de la servidumbre a su medio ambiente. Calentado por ascuas, el hombre pudo soportar las noches fras y pudo penetrar en las regiones templadas, incluso en las rticas. Las llamas le dieron luz en la noche y le permitieron explorar los lugares escondidos de las cavernas que le daban abrigo. El fuego ahuyent a otras bestias salvajes. Por el cocimiento, se hicieron comestibles substancias que no lo eran en su estado natural. El hombre ya no tuvo que limitar sus movimientos a un tipo de clima, y sus actividades no quedaron determinadas necesariamente por la luz del sol. Al controlar el fuego, el hombre domin una fuerza fsica poderosa y un destacado agente qumico. Por primera vez en la historia, una criatura de la naturaleza pudo dirigir una de las grandes fuerzas naturales (). El espectculo de la brillante llama desintegrando a su vista una rama seca, cuando era introducida en las ascuas ardientes, y de su transformacin en finas cenizas y en humo, debi estimular al rudimentario cerebro del hombre. (), alimentando y apagando el fuego transportndolo y utilizndolo, el hombre se desvi revolucionariamente de la conducta de los otros animales. De este modo, afirm su humanidad y se hizo a s mismo. Al principio, desde luego, el hombre aprovech y mantuvo los fuegos que ya encontraba encendidos, producidos por el rayo o por otros agentes naturales. Esto ya supone alguna ciencia: observacin y comparacin de experiencias. El hombre tuvo que aprender cules eran los efectos del fuego, lo que poda comer, y as sucesivamente. Y, guardando y preservando las llamas, el hombre fue almacenando conocimientos. Los fuegos sagrados que nunca se apagan, como el fuego de Vesta en Roma, fueron mantenidos como ritos por muchos pueblos antiguos y por los modernos salvajes. Seguramente se trata de recuerdos de la poca en la cual el hombre todava no saba el fuego a voluntad. No conocemos con certeza cuando fue hecho este descubrimiento. Los pueblos salvajes producen el fuego por la chispa que resulta al golpear el pedernal contra un trozo de pirita de hierro o de hematites, por la friccin entre dos pedazos de madera . La primera forma ya era empleada en Europa durante la ltima Edad de Hielo. () En todo caso el descubrimiento tuvo una importancia capital. El hombre pudo, a partir de entonces, no slo controlar sino tambin iniciar el proceso de la combustin, el grande y misterioso poder del calor. Se convirti conscientemente en un creador. La evocacin de la llama producida por el pedernal, la pirita o la yesca, le debe haber producido la impresin de que surga de la nada y, al principio, debi ser muy estimulante; de haber experimentado la sensacin de ser un creador al producir fuego . As afirmaba su poder sobre la naturaleza y modelaba objetos a su voluntad. V. GORDON CHILDE Los orgenes de la civilizacin (Mxico, F.C.E, 1954, pp. 71-73 Tostar un pedazo de carne ensartada en un palo o cocinar races en un horno de cenizas no es excesivamente difcil, pero en cambio hervir algo es un problema real cuya solucin llev a otros progresos. Una primera idea ingeniosa fue la de calentar agua en recipientes de cuero o bolsas impermeables introduciendo piedras calientes. Esas piedras, agrietadas por el calentamiento y el enfriamiento continuos, pueden hoy encontrarse en torno a los asentamientos prehistricos. Sin embargo, el descubrimiento crucial tuvo lugar al advertirse que recubriendo una canasta con una gruesa capa de barro se la poda colocar sobre el fuego y que sala de este proceso notablemente mejorada. Ms tarde, probablemente a finales del Paleoltico, el hombre comprob que era posible prescindir de las canastas y producir recipientes de barro capaces de contener el agua y resistir el fuego. John D. BERNAL Historia social de la ciencia (Madrid, Pennsula, 1967, pp. 66-67

EJERCICIOS Y CUESTIONES 1. Haz una lista de los posibles usos del fuego y de las ventajas derivadas de su posesin. 2. Describe el uso del fuego sobre el barro y sobre los metales. Cundo se inician histricamente la cermica y la metalurgia respectivamente? 3. Qu tiene que ver el dominio del fuego con la ubicuidad del gnero humano, es decir, la extensin del hombre por todo el globo? 4. Describe algn mito asociado al fuego (por ejemplo, el de Prometeo), o algn uso ritual o festivo (por ejemplo, la llama olmpica, las hogueras de San Juan, las Fallas de Valencia, ). Trata de conocer, asimismo, los valores simblicos relacionados con el fuego, para ello puedes consultar, por ejemplo desde http://diccionariodesimbolos.com/ o buscando en GOOGLE el fuego y su simbolismo en las diferentes pocas y culturas (http://suite101.net) o por simbologa y adoracin del fuego en WIKIPEDIA. Tambin en http://www.imperivm.org/articulos/vestales.html .

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2.2.- La organizacin social

El clan es una sociedad natural cuyos miembros, unidos por vnculos de sangre, estn obligados a proporcionar a sus compaeros toda la ayuda que puedan en vida. Un miembro pertenece a su clan, no se pertenece a s mismo. Si sufre una calamidad, los miembros de su clan le ayudarn; si comete una falta, se reparten la responsabilidad. Si se le da muerte, la venganza pertenece al clan. En el clan no hay propiedad personal; todos los tiles, todas las armas, etctera, pertenecen colectivamente a sus miembros. Cada individuo los considera propiedades de su clan que deben ser empleados en inters y para la defensa de ste cuando la ocasin lo requiera. No solamente los seres humanos estn divididos en clases, sino que en el mundo de los espritus, los muertos continan interesndose nicamente por los miembros de la sociedad humana que estaban en su clan en vida: slo a stos pueden hacerles bien; slo de stos se pueden recibir beneficios. LUCIEN LEVY-BRUHL: El alma primitiva, Ed. Pennsula, Barcelona, 1974, pgs. 54, 89 y 266 El clan es la organizacin social ms primitiva que conocemos. Se trata de un grupo de individuos ligados por lazos de consanguinidad, entre los cuales no existe familia monogmica ni propiedad individual. Por el contrario, tanto la vivienda como la comida y los tiles y armas eran propiedad colectiva del clan, as como los hijos. Las relaciones interpersonales eran tambin fuertemente comunitarias: cada uno de los miembros perteneca al clan y ste a su vez, le garantizaba defensa y ayuda.

EJERCICIOS Y CUESTIONES 5. 6. Compara la organizacin social paleoltica en clanes con la organizacin social actual. Invntate una historia que represente un momento o situacin que pudiera darse en un clan.

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2.3.- Magia y ritos

Oh, mi mano es sta! Yo disparo a una gacela con mi mano con una flecha. Yo me acuesto, matar una gacela maana temprano. Oh, LUNA que ests ah! Djame matar una gacela maana, que yo coma una gacela; con esta flecha, que yo mate una gacela con esta flecha que yo mate una gacela, que yo coma hasta hartarme; en la noche en que estamos dejad que mi cuerpo se harte. Oh, LUNA que ests ah! Yo desenterrar comida de hormigas maana, dejadme comerla. Oh, LUNA que ests ah! Maana matar un avestruz con esta flecha. Oh, LUNA que ests ah! Echa tu mirada a esta flecha, que maana yo pueda disparar con ella a una gacela.
Plegaria de los bosquimanos, pueblo de frica del Sur; M. J. HERSKOVITS: El hombre y sus obras, E. C. E., Mxico, 1964, pg. 400

EJERCICIOS Y CUESTIONES 7. 8. 9. Qu finalidad buscaban los bosquimanos al utilizar esta plegaria? Qu finalidad tena la danza de los osos que ves en la fotografa del apartado? Qu entiendes por magia?

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