CIMENTACIONES EN ARCILLAS Y ARENAS ARCILLOSAS

Las arcillas pueden encontrarse en estados que varan de los correspondientes a las blandas normalmente consolidadas, a las duras preconsolidadas. Las arcillas preconsolidadas tienen frecuentemente defectos estructurales secundarios, como grietas y planos de resbalamiento, que influyen en la resistencia y comprensibilidad, por lo que pueden requerir una investigacin especial antes de proyectar. La plasticidad de los limos puede deberse a un alto porcentaje de partculas en forma de lmina o materia orgnica. Los mantos profundos de limo, que contienen frecuentemente ms o menos materia orgnica, se encuentran en formaciones que son o fueron playas de ocanos y lagos o lechos de ros. Cuando estos depsitos se encuentran abajo del nivel del agua fretica y nunca han estado expuestos a secado, es probable que sean tan blandos y comprensibles como las arcillas normalmente consolidadas cerca del lmite lquido. Por lo tanto, los limos plsticos tienen muchas de las caractersticas de las arcillas blandas y medias, y en el proyecto de las cimentaciones en limo plstico se basan en consideraciones semejantes a las que gobiernan las estructuras en arcilla. Por esta razn, en este captulo, la arcilla y el limo plstico se consideran como sinnimos. En varias circunstancias pueden usarse zapatas, losas, pilas, y pilotes para soportar estructuras en depsitos de arcilla y limo plstico. Para cada tipo de cimentacin, se requieren investigaciones independientes para determinar el factor de seguridad contra una falla por capacidad de carga y la magnitud probable del asentamiento.

La capacidad de carga depende principalmente de la resistencia del suelo al esfuerzo cortante. Cuando se aplica la carga por primera vez a las zapatas en arcilla saturada, se produce un aumento de la presin de poro; si la permeabilidad de la arcilla es cuando menos regular, este aumento no se dispara rpidamente. Por lo tanto, cuando menos durante un corto tiempo despus de la carga, prevalecen condiciones de resistencia no drenada, siendo aplicable el anlisis en que ( = 0, como resistencia puede tomarse la no drenada, o la mitad de la resistencia a la compresin simple. En el mismo grado que se produzca consolidacin, estn del lado de la seguridad los resultados de los anlisis basados en la premisa de que ( = 0. A menos que la arcilla sea muy sensible la resistencia no drenada, puede obtenerse econmicamente y con suficiente precisin, realizando pruebas con muestras de 5 cm tomadas con muestreo continuo, con muestreadores de tubo de pared delgada. Cuando slo puede justificarse un gasto mnimo de exploracin, puede estimarse la resistencia a la comprensin simple en muestra obtenidas con el muestreador de media caa, usando la correlacin entre la resistencia y los valores N de la prueba de penetracin estndar. Sin embargo, la prueba de penetracin estndar es, a lo sumo, un ndice inseguro de la resistencia a la comprensin simple de las arcillas, y es preferible hacer pruebas con muestras de tubo. Las pruebas in-situ por medio de veleta constituyen con frecuencia una alternativa

mejor que el uso de muestreadores de pared delgada, tanto en lo econmico como en lo tcnico. Si la arcilla contiene defectos estructurales secundarios, puede ser necesario recurrir a las pruebas de carga. El asentamiento depende principalmente de la compresibilidad de la arcilla, que est ntimamente relacionada a su historia de carga. La compresibilidad puede evaluarse con mayor seguridad por medio de las pruebas de consolidacin en muestras inalteradas representativas con dimetro de 10 a 15 cm, pero el costo para obtener estas muestras algunas veces impide su uso. Pueden resultar satisfactorias muestras ms pequeas si se toman con las mejores tcnicas. En algunos casos, puede estimarse la compresibilidad de las arcillas blandas, con suficiente precisin, con los Lmites de Atterberg y la humedad natural, o mediante pruebas de consolidacin en muestras completamente remodeladas. Sin embargo, las estimaciones basadas en estos procedimientos, son inaplicables a las arcillas preconsolidadas o a las muy sensibles. En los artculos que siguen, se estudian la capacidad de carga y la determinacin de las cargas de seguridad para cada tipo de cimentacin. Luego se describen los procedimientos generales para hacer predicciones sobre los asentamientos. Finalmente, se tratan la excavacin y la estabilidad de taludes en arcilla y el movimiento lateral de las estructuras cimentadas en ese material.

Zapatas en Arcilla Capacidad de carga mxima. La fig. 18.1 a representa la seccin transversal de una zapata larga de ancho B, apoyada a una profundidad Df abajo de la superficie del terreno. A la cantidad Df se le llama profundidad de desplante. Su significado en una zapata con profundidades diferentes en los dos lados se muestra en la fig. 18.1 b. Se supone que el suelo que est debajo de la base de la zapata es arcilla intacta sin defectos estructurales, como superficies de deslizamiento o grietas y su grado de saturacin es prcticamente la unidad. Si falla la zapata ilustrada en la fig. 18.1 a, debe desalojarse hacia arriba y a la izquierda, una cua de suelo Ocbde, como se muestra en el lado izquierdo de la figura. El peso de la cua y la resistencia al corte del suelo a lo largo de Ocbd tienden a resistir la falla. No existe otra teora completamente rigurosa para calcular la capacidad de carga mxima bajo estas circunstancias, pero se dispone de soluciones suficientemente aproximadas. Se supone, como se ilustra a la derecha de la fig. 18.1 a, que la influencia del suelo arriba del nivel de la base de la zapata puede remplazarse por una sobrecarga uniforme (Df. La teora y la experimentacin indican entonces, que la superficie de deslizamiento consta de una seccin circular Oc y una seccin recta cb, que forma un ngulo de 45 con la horizontal. Todas las fuerzas que actan en la masa deslizante Ocba se muestran en la figura. Puede utilizarse la condicin de que estas fuerzas deben estar en equilibrio, para evaluar la capacidad de carga mxima qd. Las fuerzas normales que obran el la superficie de deslizamiento no pueden producir resistencia al deslizamiento cortante por friccin, debido a la suposicin de que ( = 0. por otra parte, obra una resistencia al corte c (fig. 4.9) por unidad de rea a lo largo de la superficie que opone al deslizamiento. El resultado de la evaluacin conduce a la expresin:

qd = cNc + (Df Se define la capacidad de carga mxima neta qd, como la presin que puede explicarse en la base de la zapata en exceso a la existente al mismo nivel, debido a la sobrecarga circundante; por lo tanto:

qd = qd - (Df qd = cNc

Para hacer resaltar la diferencia entre qd y qd la ltima se conoce como capacidad de carga mxima global. En la ec. 18.2 Nc es un factor de capacidad de carga adimensional , que tiene, una zapata larga y continua situada en la superficie del depsito de arcilla, el valor de 5.14 (Prandtl, 1920). En una zapata, el valor de Nc vara algo con relacin del ancho B a la longitud L, y con el espesor de la sobrecarga Df, como se indica en la fig. 18.2 (Skempton, 1951). Para cualquier valor dado de Df / B, la fig. 18.2 se hace ver que el factor de capacidad de carga para zapatas circulares y cuadradas es aproximadamente 1.2 veces el correspondiente a una zapata larga continua. Puede utilizarse una interpolacin lineal para las zapatas rectangulares que tengan valores intermedios de B / L. Bajo la carga muerta ms las cargas vivas mximas que pueden esperarse normalmente, el factor de seguridad contra falla por capacidad de carga debe ser del orden de 3. la presin admisible del suelo qa (art.10.4) puede, por lo tanto, tomarse como un tercio de la presin mxima neta (ec. 18.2). La ec. 18.4 y los valores de Nc de la fig. 18.2 proporcionan la base de las curvas mostradas en la fig. 18.3. para valores dados de la resistencia del suelo y de Df / B, la presin neta admisible en el suelo qa puede obtenerse directamente de la grfica. Para la zapatas rectangulares los valores de la grfica se multiplican por (1 + 0.2B / L); por lo tanto, para las zapatas cuadradas o circulares el aumento es 20 por ciento. Pueden hacerse los ajustes adecuados a los valores del diagrama para factores de seguridad con otros valores diferentes a 3. La relacin del espesor sobre la sobrecarga al ancho de la zapata comnmente es menor de 1. la fig. 18.3 revela que, bajo estas condiciones, la presin neta admisible es aproximadamente igual a la resistencia a la compresin simple de la arcilla. Debido a las variaciones que ocurren normalmente, aun en los depsitos de arcilla relativamente uniformes, el valor de qu en la ec, 18.4 o en la figura 18.3 debe representar el promedio de una profundidad B debajo de la zapata. La resistencia a la compresin simple

debe determinarse a intervalos de 15 cm en la direccin vertical. Puede estimarse la resistencia de algunas de las muestras, si l tcnico es experimentado, pero deber probarse cuando menos una de cada cinco. Si, por otra parte, la arcilla no es uniforme y es un estado blando situado dentro de una profundidad B, debajo de la base de la zapata, la resistencia del estrato blando determinar, el factor de seguridad del elemento. Si la resistencia del suelo disminuye con la profundidad, la seguridad de una zapata grande puede ser mucho menor que la de una pequea. Adems bajo estas condiciones, slo pueden usarse la ec. 18.4 y las curvas de la fig. 18.3 para elegir la carga de una zapata individual, si la zapata est tan alejada de sus vecinas, que los esfuerzos en el subsuelo, ya no son influidos significativamente por dichas vecinas. Si en el subsuelo existen uno o ms estratos blandos o una profundidad incluso mayor que B, debe hacerse un calculo para determinar si la presin en la frontera superior de cualquiera de los estratos blandos excede del valor de seguridad para el estrato. Si lo hace, debe modificarse el proyecto. Puede determinarse la presin en la frontera superior por medio del diagrama descrito en el art. 18.6. sin embargo con frecuencia resulta ms expedito y suficientemente preciso, suponer que la presin en la base de la zapata se distribuye uniformemente dentro de los confines de un prisma truncado, cuyos lados se inclinan hacia afuera de las aristas inferiores de la zapata con un talud de 2:1(vertical : horizontal ). Si la arcilla contiene sistemas de grietas o superficies de resbalamiento, el procedimiento basado en la resistencia al esfuerzo cortante no drenada, determinada con pruebas de compresin simple, o con veleta, no debe usarse, por que la resistencia de la arcilla depende de la separacin y naturaleza de los defectos y no de la resistencia del material intacto. Bajo estas circunstancias, puede ser necesario recurrir a pruebas de carga. El modo de hacer una prueba de carga, depende de la separacin de las grietas, el tamao de la zapata, y el grado de uniformidad de la arcilla. Para tener la seguridad de que se incluye un nmero representativo de grietas, la placa de prueba (fig. 18.4) debe ser cuando menos 60 x 60 cm, cuadrada. El efecto de la sobrecarga alrededor de la placa debe eliminarse. Por lo tanto la prueba se efecta en una fosa de un ancho cuando menos igual a tres veces el de la placa. La carga sin incrementos y debe observarse la deformacin de cada uno de ellos, hasta que su magnitud sea muy pequea. La relacin de la carga al asentamiento debe terminarse hasta el punto de falla o hasta que la carga aplicada sea el triple de la de diseo. Deber hacerse una prueba de carga al nivel de la base de las zapatas, y suficientes pruebas adicionales a mayor profundidad para determinar el valor promedio de la capacidad de carga dentro de la profundidad B. Si la arcilla se debilita constantemente con la profundidad, la carga de seguridad debe basarse en los valores menores de la capacidad de carga. Si las variaciones son errticas, puede usarse el valor promedio. Procedimiento de diseo. Si las zapatas que soportan una estructura estn proyectadas con un factor de seguridad de 3, los asentamientos diferenciales por consolidacin de la arcilla que las subyace, probablemente no excedan de 2 cm. siempre que las zapatas estn suficientemente separadas como para que el funcionamiento de cada una de ellas sea independiente de las dems y siempre que el suelo bajo ellas no sea una arcilla normalmente consolidada, blanda o muy blanda. Las cargas que se consideran al elegir los tamaos de las

zapatas para proporcionar un factor de seguridad de 3, deben ser las que vallan a obrar la mayor parte del tiempo. No se incluirn los valores excepcionales de la carga viva, debidos a combinaciones improbables de carga, ni las cargas producidas por el viento, la nieve en climas templados, o las de los sismos. El factor de seguridad no debe ser menor que 2 bajo las condiciones ms severas y combinaciones de carga probables. Por lo tanto la presin mxima en el suelo en las condiciones ms desfavorables de carga no debe exceder de 1.5 veces los valores de qa obtenidos con la ec.18.4 la fig. 18.3. Como se dijo antes en este artculo, el valor de qu que debe usarse para obtener la presin admisible del suelo qa para una zapata dada, usando la ec. 18.4 y la fig. 18.3, debe representar el promedio para una profundidad B bajo el desplante. Sin embargo, los tamaos, formas y profundidades de las zapatas comnmente varan considerablemente en una obra determinada. Adems, los sondeos no se hacen ordinariamente en cada zapata. Por estas razones, y debido a las variaciones inherentes de la mayor parte de los depsitos naturales de arcilla, rara vez se justifica el uso de diferentes promedio de valores de qa para diferentes zapatas. La presin admisible se basa comnmente en datos de los sondeos en que aparezcan las condiciones menos favorables. La determinacin de su magnitud y la decisin de si debe variarse de unas zapatas a otras o para las diferentes profundidades de desplante, depender del criterio del Ingeniero especialista en cimentaciones. Las zapatas continuas que se construyen debajo de los muros exteriores de los stanos estn sujetas a cargas desequilibradas, incluyendo la presin lateral de la tierra, (fig. 18.1 b). Si la diferencia (H de sobrecarga en los dos lados de la zapata no excede de 0.5qu, la carga desequilibrada puede despreciarse. De otra manera la zapata y el muro del stano deben proyectarse como muro de sostenimiento. En muchos casos, excepto cuando se trata de arcillas firmes o duras, el efecto de cualquier zapata de un grupo, resulta afectado en forma importante por la presencia de las zapatas vecinas o de otras reas cargadas. En este caso, el asentamiento diferencial de una cimentacin de zapatas puede ser mucho mayor que 2 cm. En consecuencia deber hacerse una investigacin de los asentamientos de toda cimentacin para completar la determinacin de la presin admisible en el suelo para las zapatas individuales. Zapatas con carga excntrica. Debajo de los muros de contencin y de otros tipos de estructuras sujetas a cargas laterales, la presin calculada en la base puede no ser uniforme, sino que vara linealmente de una arista inferior a la otra. El ancho de estas zapatas en arcilla debe determinarse como si toda la base estuviera sujeta a una presin promedio igual a la presin mxima.

Losas de Cimentacin en Arcilla

Capacidad de carga mxima. La presin mxima neta que puede soportar el suelo debajo de una losa, en un depsito grueso de arcilla o de limo plstico puede obtenerse de la misma manera que para las zapatas). La cantidad qd, en las ecuaciones es la presin a la elevacin

del lecho inferior de la losa, en exceso de la ejercida por la sobrecarga circunvecina. De la misma manera, en la ec. 18.4 y en la fig. 18.3, qa es la presin neta en el suelo. Al aumentar la profundidad de la excavacin, la presin que puede aplicar con seguridad el edificio, se aumenta proporcionalmente. Esto puede lograrse aumentando el nmero o profundidad de los stanos. Por otra parte, el rea de la losa, en general no puede aumentarse apreciablemente con la intencin de reducir la presin en el suelo, por que no es factible extenderla ms de unos cuatro metros fuera del mismo edificio. Por lo tanto, si se va a construir una losa en un solar situado sobre una arcilla demasiado blanda para que proporcione apoyo a nivel normal del stano, el nico mtodo prctico para proporcionar el factor de seguridad adecuado consiste en bajar la profundidad de la cimentacin. Presin admisible del suelo para losas en arcillas. Al determinar las dimensiones de las zapatas en arcilla (art. 18.2), la capacidad de carga mxima neta se dividi por el factor de seguridad para obtener una presin admirable neta. Los mismos principios son aplicables a losas en arcilla. Por lo tanto, puede expresarse el factor de seguridad, en funcin de la presin neta en el suelo como: cNc F= qb - (Df donde qb presin global en el suelo o presin de contacto producida en la base de la losa por el peso del edificio y por la carga viva, y que, en el denominador de la ec. 18.5 se reduce a una presin neta resaltando el peso de sobre carga circunvecina, (Df . De acuerdo con la ec. 18.5, el factor de seguridad es muy grande para losas desplantadas a las profundidades en que (Df es aproximadamente igual a qb. Cuando estos trminos son iguales se dice que la losa est totalmente compensada. El factor terico de seguridad contra la falla del subsuelo bajo estas circunstancias es infinito, siempre y cuando no haya incertidumbre de la estimacin de las cargas o en la accin de (Df. Sin embargo, aun s (Df es completamente efectivo, un aumento de la presin global del suelo qb, posteriormente causado por cargas adicionales imprevistas en la cimentacin, reduce el grado de compensacin; adems la disminucin en el factor de seguridad, est fuera de proporcin con el aumento en las cargas. La ec. 18.5 demuestra tambin, que un error es la estimacin del peso de la estructura, o en la carga viva tiene mayor influencia en el factor de seguridad para una arcilla dbil que para una resistente. Como para zapatas en arcilla, el factor de seguridad contra falla de una arcilla debajo de una losa no debe ser menor de 3 bajo cargas normales, ni menor que 2 bajo las mayores cargas posibles. As en este caso puede usarse la fig. 18.3 para obtener la presin neta admisible en el suelo. Los valores de la fig. 18.3 pueden multiplicarse por las relaciones adecuadas para convertir las presiones a las correspondientes a factores de seguridad diferentes de 3. como Nc y, en consecuencia la presin admisible en el suelo sufren algo la influencia del espesor de la sobrecarga, la determinacin de Df para la compensacin parcial necesaria para obtener un cierto factor de seguridad, hablando estrictamente, debe hacerse con un procedimiento de tanteos. Sin embargo, el primer tanteo basado en una relacin Df / B supuesta, es de ordinario suficientemente preciso.