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Revista de Indias, 2010, vol. LXX, nm. 250 Pgs. 691-714, ISSN: 0034-8341 doi:10.3989/revindias.2010.

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SOBRE LA SUPUESTA INFLUENCIA DE LA INDEPENDENCIA DE LOS ESTADOS UNIDOS EN LAS INDEPENDENCIAS HISPANOAMERICANAS
POR

JAIME E. RODRGUEZ O.1


Universidad de California, Irvine

La independencia de Estados Unidos no infundi en los hispanoamericanos la idea de separarse de la Monarqua espaola. Sin embargo, su inaccin no obedeci a la ignorancia. Por el contrario, numerosas obras impresas les proporcionaron informacin detallada sobre los acontecimientos ocurridos en Norteamrica. Ya desde la Guerra de los Siete Aos, peridicos y publicaciones en lengua espaola mantenan al pblico informado sobre el descontento en las colonias del norte, el proceso de independencia y el establecimiento de un gobierno republicano. Ms tarde, un acontecimiento sin precedentes la invasin francesa a la Pennsula espaola transformara el mundo hispnico. La expulsin del rey de Espaa desencaden una serie de acontecimientos que culminaron en la instauracin de un gobierno representativo en aquella entidad poltica mundial y que, finalmente, resultaron en la disolucin de la Monarqua espaola agregada. As pues, la independencia de Estados Unidos y la de Hispanoamrica no slo ocurrieron en distintos momentos, sino tambin bajo distintas circunstancias. PALABRAS CLAVE: Teora poltica, Estados Unidos, independencia, naciones, guerras, publicaciones, constituciones, Hispanoamrica, comparaciones.

Las gentes de Sudamrica2 son las ms ignorantes, las ms intolerantes, las ms supersticiosas de todos los catlicos romanos de la Cristiandad... Ningn catlico en la Tierra mostr devocin tan abyecta para con sus sacerdotes, supersticin tan ciega como ellos... Era acaso probable, era acaso posible que... un gobierno libre... A Linda A Rodrguez y Mnica Quijada agradezco sus valiosas sugerencias para mejorar este trabajo. 2 Las personas de habla inglesa se referan a Hispanoamrica desde Mxico hasta Chile como Sudamrica.
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fuese introducido y establecido entre tales gentes, sobre tan vasto continente, o en cualquier parte de l? Me pareca... tan absurdo como... [lo] sera establecer democracias entre las aves, las bestias y los peces. John Adams Segundo Presidente de los Estados Unidos de Amrica3 Sabr el Sr. ..., que nunca ha estado en las Amricas, el despotismo que ejercen los ingleses en sus colonias, y la esclavitud en que stas yacen? Servando Teresa de Mier Terico poltico mexicano4

Tras su independencia, Estados Unidos se convirti en la nacin ms prspera del mundo. En tanto tal, ha gozado de un gobierno representativo estable y de xito econmico durante ms de dos siglos. Resulta natural, por ende, creer que debe su xito a su forma de gobierno. Un prominente historiador estadounidense, por ejemplo, afirm hace poco que la Revolucin Estadounidense fue un acontecimiento de verdadera importancia global... As, no sera exagerado decir que los orgenes de nuestro mundo moderno de estados pueden ser rastreados hasta la... Revolucin Estadounidense5. Estos argumentos se basan en la creencia de que el movimiento de independencia de Estados Unidos fue, no slo el primero en fundar un Estado-nacin exitoso, sino tambin el primero en postular los principios de libertad, autodeterminacin y gobierno representativo. Tales presunciones son incorrectas. La independencia de Estados Unidos proporcion un apasionante ejemplo de transformacin poltica, pero no constituy un alejamiento radical respecto de la cultura poltica hispnica. El mundo hispnico, parte importante de la civilizacin occidental, abrev en una cultura occidental compartida cuyos conceptos polticos se basaban en el pensamiento clsico antiguo y en las teoras medievales catlicas. Este legado, junto con tres acontecimientos acaecidos en el siglo XVI, contribuy a una notable transformacin de la naturaleza del pensamiento poltico hispnico.
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Adams, 1850-1856, vol. 10: 144-145. Mier, 1988: 164. Armitage, 2007: 138.

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UNA HISTORIA Y UNA TEORA PROPIAS Durante los aos de 1518 a 1521, una gran revolucin poltica, la Rebelin de las Comunidades de Castilla, estall en la Pennsula espaola. Aprovechando la coronacin del Rey Carlos I, que haba sido criado en Flandes y tena pocos lazos directos con Castilla, los representantes de las comunidades castellanas intentaron asumir el poder y establecer un nuevo orden constitucional. Dichos representantes formaron una Junta General de las Comunidades de Castilla, que persever en las ideas de que las ciudades representaban a la patria, el rey era su sirviente y de que posean el derecho a elegir Cortes regularmente y a defender sus libertades por la fuerza de ser necesario. La Junta General tambin sostuvo que la voluntad del pueblo y el consentimiento de los gobernados deban reconocerse, e insisti no slo en la libertad, sino tambin en la democracia. El movimiento, que ha sido llamado la primera revolucin moderna, fue derrotado finalmente por las fuerzas de la Corona en la batalla de Villalar, el 23 de abril de 1521. A partir de entonces, las Cortes continuaron funcionando de manera tradicional. No obstante, tres siglos despus, la rebelin se convertira en el mito fundacional de los revolucionarios de las Cortes de Cdiz6. La Reforma protestante del siglo XVI tambin contribuy a la difusin del concepto de soberana popular entre los tericos polticos hispnicos. Cuando Martn Lutero postul el principio del derecho divino de los prncipes con el fin de rechazar reivindicaciones similares por parte del papado, los tericos catlicos de la Escuela de Salamanca respondieron a los argumentos luteranos postulando el principio de la potestas populi (la soberana del pueblo). Francisco Surez refut directamente las afirmaciones de Lutero sobre el derecho divino de los prncipes. Surez y otros como Francisco de Vitoria, Diego de Covarrubias, Domingo de Soto, Luis de Molina, Juan de Mariana y, sobre todo, Fernando Vzquez de Menchaca, ayudaron a fundar los cimientos para las as llamadas teoras del contrato social del siglo XVII ... [Adems, el] jesuita Mariana ... [postul] una teora de la soberana popular que, con orgenes escolsticos y calvinista en sus ltimos desarrollos, era en esencia independiente de credos religiosos y estaba disponible por ende para ser usada por ambos bandos...7. Como lo ha mostrado el gran historiador ingls Quentin Skinner, los tericos neoescolsticos hispnicos proporcionaron un gran arsenal de armas ideolgicas dis6 7

Maravall, 1963. Skinner, 1978, vol. 2: 159, 347. Quijada, 24/ 2 (Berkeley, 2008b): 185-219.
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ponibles para ser aprovechadas por los revolucionarios... de periodos posteriores8. Ms tarde, las provincias o estados de los Pases Bajos se apoyaran en estas y otras teoras polticas para desafiar la autoridad del Rey de la Monarqua espaola, Felipe II. En 1579, dichos estados firmaron el Tratado de Utrecht, por medio del cual se convirtieron en estados unidos y accedieron a cooperar entre s en su repudio a impuestos ms altos, a la persecucin de los protestantes y a la eliminacin de sus estructuras medievales de gobierno representativo. Despus, en 1581, esos mismos estados expidieron su Acto de Abjuracin, su declaracin de independencia frente a Felipe II. Ms adelante, en 1588, establecieron la Repblica holandesa. Naturalmente, aquellos insurgentes justificaron su revuelta contra el rey a quien haban jurado lealtad, en numerosos tratados que defendan su derecho a la autodeterminacin, a la libertad religiosa y al gobierno representativo9. Las ideas generadas por estos tres importantes acontecimientos, y por otros que ms adelante tendran lugar en los pases protestantes, en Italia y en Francia, fueron reinterpretadas en las universidades y colegios de Espaa y Amrica y proporcionaron la base para el pensamiento poltico hispnico moderno. Entre los conceptos postulados por los comentaristas jurdicos de los siglos XVI y XVII, como Fernando Vzquez de Menchaca y Francisco Surez, dos cobraran relevancia a principios del siglo XIX: el principio de la soberana popular (potestas populi) y la nocin de un pacto (pactum translationis) entre el pueblo y el rey10. Las teoras de gobierno basadas en el derecho natural tambin seran ampliamente aceptadas en el mundo hispnico. Por ejemplo, Joaqun Marn y Mendoza, designado por Carlos III como titular de la ctedra de Derecho en San Isidro, public su Historia del derecho natural y de gentes en 1776. Marn y Mendoza, as como otros profesores de Derecho, introdujeron a sus estudiantes a varios autores europeos que desarrollaron teoras de gobierno basadas en el derecho natural y en el contrato social, entre ellos Gaetano Filangieri, Christian Wolf, Emmerich de Vatel y Samuel Pufendorf. Fueron estos autores menores, antes que el famoso Jean-Jacques Rousseau, quienes prepararon a varias generaciones de estudiantes hispnicos para reinterpretar la relacin entre el pueblo y el gobierno11. La redefinicin de la relacin entre pueblo y gobierno abarcaba lo mismo la esfera econmica que la poltica. Tal fue el caso del pensamiento poltico
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Skinner, 1978, vol 2: 114. Israel, 1995. van Gelderen, 1992. Surez, 1918. Stoetzer, 1979. Quijada, 2005: 61-86. Quijada, 2008: 19-51. Herr, 1958: 172-183. Chiaramonte, 2002: 99-122.

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hispnico, en el que las teoras econmicas evolucionaron de manera paralela a las ideas en los pases protestantes, en Italia y en Francia. Durante el reinado de Carlos III (1759-1788) varios distinguidos reformadores de la Monarqua espaola descartaron el mercantilismo a favor del libre comercio como un medio para promover el crecimiento econmico. Su trabajo culmin en las actividades del gran economista y estadista Gaspar Melchor de Jovellanos. En 1774, antes de que Adam Smith publicara La riqueza de las naciones, Jovellanos expres una opinin legal favoreciendo el libre comercio: Quisiramos restituir del todo la libertad, que es el alma del Comercio, la que da a las cosas comerciales aquella estimacin que corresponde a su abundancia o escasez, y la que fija la justicia natural de los precios con respecto a la estimacin de las cosas.... Tanto en sus acciones polticas como en sus obras publicadas ms tarde, Jovellanos busc eliminar el privilegio y fomentar la libertad comercial y poltica. Jovellanos afirmaba: [El] primer principio poltico... aconseja dejar a los hombres la mayor libertad posible, a cuya sombra crecern la industria, el comercio, la poblacin y la riqueza12. Durante su larga y destacada carrera, Jovellanos abog por el libre comercio y atac el privilegio, se opuso a la intervencin del gobierno en la economa, y defendi los derechos de la propiedad individual y del inters. Desde su punto de vista, el papel del gobierno era fomentar la libertad econmica, protegiendo los intereses y la propiedad privados, as como promover el desarrollo econmico proporcionando infraestructura social y econmica bajo la forma de educacin, carreteras, canales, irrigacin, puertos y otras instalaciones13. NOTICIAS DE TODAS LAS GUERRAS Los cambios radicales en el pensamiento poltico y econmico del siglo XVIII ocurrieron dentro del contexto de un siglo de guerra en Europa. Una dimensin importante de la guerra fue el enfrentamiento entre las monarquas britnica y espaola en cuatro ocasiones: la Guerra de Sucesin espaola (1700-1714); la Guerra de la Oreja de Jenkins (1739-1740); la Guerra de Sucesin Austriaca (1740-1748); y la Guerra de los Siete Aos (1756-1763), que result desastrosa para la Monarqua espaola14. En dichos conflictos, los britnicos intentaron controlar el comercio en los ocanos Atlntico y Pacfico y obtener nuevos territorios en el Nuevo Mundo.
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Citado en Polt, 1964: 25. Ibid., 15-43. Archer, 2008: 239-275. Frost, 1999: 33-52.
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An en la estela de la Guerra de los Siete Aos, el continente americano pas por una transformacin significativa, cuando la Corona espaola y tambin la britnica reestructuraron sus posesiones americanas, un proceso que en el mundo hispnico fue conocido como las Reformas Borbnicas. Aunque tanto espaoles como americanos se opusieron a muchos de los cambios, los reinos espaoles del Nuevo Mundo no imitaron a sus hermanos del norte rebelndose contra la Corona. Lejos de ello, la Monarqua espaola confiaba lo suficiente en sus sbditos americanos como para enfrentar a Gran Bretaa durante las guerras britnico-americanas y firmar el Tratado de Pars en 1783, que reconoca la independencia de Estados Unidos. Es cierto que los hispanoamericanos se oponan a ciertos aspectos de las Reformas Borbnicas, y en ocasiones con violencia, pero no buscaban la separacin respecto de la Corona espaola. Slo cuando la Monarqua espaola cay en 1808, resultado de la invasin francesa a la Pennsula ibrica treinta y dos aos despus de que se rebelaran los britnicos americanos los hispanoamericanos insistieron en tener un gobierno propio15. La independencia de Estados Unidos no influy en los hispanoamericanos como para que stos se separaran de la Monarqua espaola. Pero si no actuaron, ello no se debi a la ignorancia. Todo lo contrario: numerosas obras publicadas les proporcionaron informacin detallada sobre los acontecimientos en Amrica del Norte16. Desde 1763, la Gaceta de Madrid y el Mercurio Histrico y poltico, que circulaban ampliamente en el mundo hispnico, informaron sobre los resultados de la Guerra de los Siete Aos y proporcionaron detalles sobre el tratado que puso fin al conflicto. En aos posteriores, esos mismos peridicos ofrecieron largas crnicas sobre el descontento en las colonias britnicas de Norteamrica, sobre la revuelta del Cacique Pontiac y la reaccin del pblico ante las reformas britnicas como la Ley del Azcar y la Ley del Timbre. Ambas publicaciones dedicaron un espacio considerable a las Leyes Townshend, que restringan la autoridad de las asambleas locales e incrementaban los impuestos sobre diversos bienes. Los lectores de la Gaceta de Madrid y del Mercurio Histrico y poltico tuvieron noticia de la Fiesta del T de Boston, en la que los ciudadanos de aquel puerto rehusaron a pagar ms impuestos sobre el t, se vistieron de indios, abordaron los barcos del puerto y arrojaron el contenido al agua. Los peridicos tambin brindaron informacin detallada sobre el surgimiento de grupos que se oponan a la autoridad real britnica en esas colonias. Ambos peridicos, pero en especial la Gaceta de Ma15 16

Grafenstein Gareis, 1997: 113-167. Chvez, 2002. Butel-Dumont, 1768.

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drid, explicaron con detalle la instauracin del Congreso Constitucional y la Declaracin de Independencia del 4 de julio de 1776. Ambos sealaron que el Congreso haba vacilado al considerar la separacin respecto de la Corona britnica, pero que un panfleto titulado Sentido comn puso fin a las dudas. Algunos fragmentos de dicha publicacin aparecieron en la Gaceta de Madrid, que errneamente atribuy la autora del texto a Mr. Adams uno de los Diputados del Congreso...17. Despus de que Espaa entrara en guerra con Gran Bretaa en 1778, los peridicos de Madrid publicaron informes detallados sobre la lucha de Estados Unidos por la independencia18. Ese mismo ao, Francisco lvarez public un relato de la historia, el gobierno y las costumbres de los britnicos americanos19. Ms adelante, apareci en la prensa de Madrid una traduccin al espaol de la segunda Constitucin de Estados Unidos de 178720. En 1783, Jos de Covarruvias public Memorias histricas de la ltima guerra contra la Gran Bretaa, desde el ao de 1774: Estados Unidos de Amrica, que proporcion mucha informacin sobre los estados recin formados21. El inters en el conflicto y en la formacin de Estados Unidos no disminuy. Durante los aos de 1786 a 1789, Antonio de Alcedo y Bejarano, natural de Quito, public un Diccionario Geogrfico de las Indias Occidentales o Amrica en cinco volmenes. El Diccionario, que circul ampliamente en Espaa y Amrica, era en esencia una enciclopedia sobre el continente americano. Adems de la informacin geogrfica sobre los estados y las ciudades principales de Estados Unidos, presentaba un largo relato de las causas y los procesos de independencia. Alcedo inclua una proclama de 1774 que l mismo tradujo, y que incitaba a los habitantes de Boston a tomar las armas contra el brutal gobierno britnico. La proclama terminaba con el siguiente exhorto: Despertad, americanos, nunca se vio la regin que habitis cubierta con tan espesas nubes. Se os llama rebeldes porque os negis a pagar el tributo; pues bien, justificad vuestras pretensiones con vuestro valor, o sellad la prdida con vuestra sangre22. Estas impetuosas palabras, empero, no llevaron a los hispanoamericanos a rebelarse.
Garca Melero, 1977: cita en la pg. 295. Guardia Herrero, 27 (Madrid, 2001): 35-67. 19 lvarez, 1778. 20 Segn Carmen de la Guardia: La Revolucin americana fue una revolucin colonial que no poda servir de ejemplo a una vieja metrpoli como Espaa. Por eso, los textos revolucionarios circularon en Madrid sin problemas y adems produciendo un verdadero inters en el monarca [Carlos III] y sus ministros...., Revista de Estudios Polticos, 93 (Madrid, 1996): 215. 21 Covarruvias, 1783. Garca Melero, 1977. Rodrguez, 1976. 22 Alcedo y Bexarano, 1786-1789: cita 2, 104-105. Lerner, 1971: 71-93.
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En 1806, en un momento en que la Monarqua espaola se haba convertido en un satlite del Imperio francs y, por lo tanto, en un enemigo de Gran Bretaa, la Imprenta Real de Madrid public la Historia de la administracin del Lord North, Primer Ministro de Inglaterra, y de la Guerra de la Amrica Septentrional hasta la paz. La edicin en lengua inglesa, publicada en Dubln, era crtica para con el gobierno britnico y favorable a los americanos britnicos. Una edicin francesa posterior, sin embargo, glorificaba la Revolucin estadounidense. Puesto que la edicin en lengua espaola fue traducida del francs, tambin asumi una interpretacin extremadamente positiva de la independencia de Estados Unidos. El gobierno de la Monarqua espaola, empero, no parece haberse preocupado por el impacto que dicha publicacin pudiera tener sobre sus reinos del Nuevo Mundo23. Las obras citadas anteriormente no son sino un ejemplo de los muchos materiales publicados en torno a la independencia de Estados Unidos y accesibles a los habitantes de la Amrica espaola. Con unas cuantas excepciones como la conspiracin de los venezolanos Manuel Gual y Jos Mara Espaa, y las actividades del jesuita en el exilio Juan Pablo Viscardo y Guzmn existe poca evidencia de que se registraran intentos serios de separarse de la Monarqua espaola. Las actividades de intelectuales como Antonio Nario o Eugenio Espejo no parecen haber sido revolucionarias. Gran parte de la evidencia en su contra proviene de la paranoia de los funcionarios reales que crearon infidencias ah donde no las haba. Cabe recordar aqu la comparacin que Martin Minchom hizo sobre las reacciones a la Revolucin francesa en Quito y en Inglaterra, tierra del gobierno representativo. Quito e Inglaterra siguieron exactamente el mismo ciclo: el debate ilustrado seguido de la reaccin (incluida, en Inglaterra, la disolucin de asociaciones voluntarias), que finalmente culmin en un clima de represin, denuncia y conspiraciones reales o imaginadas24.

FRENTE A LA INVASIN, SOBERANA Ni la independencia de Estados Unidos ni la Revolucin francesa persuadieron a los habitantes de la Amrica espaola de cortar sus lazos con la Monarqua espaola. En cambio, un inesperado levantamiento transform el mun23 Annimo, 1782. Annimo, 1784. Annimo, 1806. [Ms tarde en] los debates constitucionales [en Cdiz]... el ejemplo [norte] americano era invocado, pero de forma escasa y muchas veces con algn calificativo peyorativo. Guardia, (Madrid, 1996): 215. 24 Minchom, 1994: 237.

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do hispnico. En 1808, los franceses invadieron Espaa; el Emperador Napolen llev a la familia real a Francia con engaos, la oblig a abdicar en su favor y despus cedi la Monarqua espaola a su hermano Jos. La expulsin de la familia real espaola en 1808 constituy un fenmeno nuevo en el mundo hispnico, un fenmeno que amenazaba la legitimidad de la monarqua. El rey usurpador, Jos I, no tuvo aceptacin porque representaba a los franceses ateos, cuyas acciones amenazaban los pilares mismos de la sociedad espaola: la Iglesia, representante de Dios en la Tierra, y el rey legtimo Fernando VII, representante de los derechos y las libertades hispnicos. Adems, a diferencia de los cambios dinsticos anteriores, las Cortes nunca confirmaron esta transformacin. Aunque en Espaa las elites gobernantes capitularon, los habitantes de la Pennsula y del Nuevo Mundo se mostraron prcticamente unnimes en su rechazo a los franceses. La amenaza externa subray los factores que los unan: una fe, una monarqua, una cultura general y una sociedad en crisis. Se trataba de miembros de lo que pronto sera conocido como la Nacin Espaola, una nacin compuesta por la Pennsula y los reinos de ultramar. Puesto que todas las regiones de la Monarqua espaola tenan la misma cultura poltica general, todos los grupos incluidos los de Amrica justificaron sus acciones recurriendo a los mismos principios y a un lenguaje casi idntico25. Los habitantes de ambas regiones abrevaron en conceptos comunes y buscaron soluciones parecidas a la crisis en proceso. Inspirados por los fundamentos legales de la Monarqua, la mayora estaba de acuerdo en que, en ausencia del rey, la soberana recaa sobre el pueblo, que tena la autoridad y la responsabilidad de defender a la nacin26. Las noticias sobre los dramticos acontecimientos en Espaa la abdicacin de Carlos IV a favor de Fernando VII, el levantamiento de los habitantes de Madrid el 2 de mayo, la abdicacin de la familia real en Bayona, el nombramiento de Jos Bonaparte como rey de la Monarqua espaola, y la creacin de juntas locales de gobierno en la Pennsula llegaron a los puertos atlnticos de Amrica en mayo, junio, julio y agosto de 1808. La situacin desconcertaba tanto a las autoridades reales como a los habitantes. Quin goComo ha apuntado Miguel Artola: El resultado ms trascendental de los sucesos que han tenido por escenario a Espaa entera y por protagonistas a todos los espaoles, es el sentimiento de reasuncin de la soberana del pueblo, puesto de relieve en todos los escritores del momento. Artola, 1968: 68. 26 Sobre los principios hispnicos de la soberana del pueblo, retroversin de la soberana, y derecho de resistencia, vanse los trabajos de Quijada, 2005. Quijada, 2008a. Quijada, 24/2 (Berkeley, 2008b): 185-219.
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bernaba la Monarqua espaola? A quin, de haberlo, deba obedecerse? Qu se deba hacer? En 1808, los habitantes de Amrica respondieron a la crisis de la Monarqua con gran patriotismo y determinacin. Los americanos de todas las razas y clases se mostraron unnimes en su expresin de lealtad a Fernando VII, en su oposicin a Napolen y en su determinacin a defender su fe y sus patrias frente a la dominacin francesa. La gente reconoci a Fernando VII como su legtimo y amado rey, rechaz a Napolen, contribuy con fondos para apoyar la guerra en la Pennsula y se prepar para defender a la nacin ante los opresores franceses. Durante este tiempo de crisis, la religin jug un papel importante. Los habitantes de la Amrica espaola organizaron oraciones pblicas, misas formales y Te Deums en nombre del rey y de la nacin27. En la Pennsula, las juntas formadas originalmente para gobernar sus provincias y oponerse a los franceses establecieron una Junta Suprema Central que se reuni el 25 de septiembre de 1808 para gobernar a la nacin y coordinar la lucha contra los invasores. El 22 de enero de 1809, la Junta Central decret que cada uno de los diez reinos de Amrica y Asia los virreinatos de Nueva Espaa, Nueva Granada, Per y Ro de la Plata, las capitanas generales de Puerto Rico, Cuba, Guatemala, Venezuela, Chile y Filipinas elegiran a un diputado para representarlos en el gobierno nacional28. Al tiempo que los americanos organizaban elecciones a la Junta Central, los franceses renovaban su campaa para conquistar la Pennsula. Los ejrcitos franceses volvieron a ocupar Madrid y durante 1809 y 1810 derrotaron a las fuerzas espaolas a lo largo y ancho del pas. Las noticias sobre estas calamidades alarmaron a los americanos, muchos de quienes crean que la Monarqua espaola no sobrevivira como una entidad independiente. Tambin les preocupaba que las autoridades de Espaa entregaran Amrica a los franceses. No resulta sorprendente, entonces, que en 1809, al mismo tiempo que elegan a sus representantes ante la Junta Central, estallaran movimientos a favor de la autonoma en los dos reinos sudamericanos a los que no les fue concedida la representacin individual ante la Junta por tratarse de audiencias subordinadas: Charcas, en mayo y julio, y Quito, en agosto de 1809. Estos movimientos fueron reprimidos, pero el clima de miedo influy profundamente en las acciones subsiguientes del Nuevo Mundo. De hecho, en Quito se crea que la accin era necesaria porque, segn se declar, la Junta Central estaba
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Rodrguez, O., 2005a: 102-118. Chust, 2007. Rodrguez, O., 61 (Mxico, 2005a): 6-32.

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extinguida29. Dicho organismo, incapaz de detener a los franceses, entreg el poder a una Regencia encargada de convocar elecciones a Cortes. Las elecciones para formar un gobierno representativo en el mundo hispnico fueron llevadas a cabo en medio de una crisis de confianza. Para 1810, la mayora de los americanos pensaba que los franceses saldran victoriosos. Despus de todo, los ejrcitos napolenicos controlaban la mayor parte de la Pennsula. El miedo a la dominacin francesa fortaleci el deseo de buscar la autonoma en gran parte del Nuevo Mundo. En 1810, los movimientos autonomistas resurgieron en Charcas y Quito y estallaron en otros reinos: Caracas, en abril; Buenos Aires y Charcas, en mayo; Santa Fe de Bogot, en julio; y tres regiones en septiembre el Bajo en Nueva Espaa, el da 16; Santiago de Chile el 18; y Quito el 20. Todas estas regiones queran establecer gobiernos provisionales para gobernar en nombre del Rey Fernando VII. Inadvertidamente, los movimientos autonomistas de 1810, a diferencia de los de 1809, desataron otras fuerzas sociales. Grupos y reas descontentos capitalizaron la oportunidad para que se atendieran sus denuncias. En poco tiempo, las guerras civiles consuman vastas extensiones del continente americano30. La instauracin de gobiernos autnomos ocasion un debate generalizado. El discurso pblico ya se haba intensificado despus de 1808. La prensa escrita, que se convirti en un instrumento indispensable de la poltica, aliment una explosin de actividad en todo el mundo hispnico. En los meses y aos que siguieron, avisos importantes particularmente sobre los debates en las Cortes, decretos, leyes, minutas de juntas especiales, informes sobre las elecciones, declaraciones de personas importantes y otras cuestiones de inters, se publicaron con presteza. Las noticias de Europa, Estados Unidos y otras regiones del Nuevo Mundo circularon ampliamente en las ciudades capitales y en los pueblos de provincias. Al tiempo que formaban sus nuevos gobiernos, los lderes de las diversas regiones de la Amrica espaola discutieron la utilidad de los modelos estadounidense, britnico y francs, as como los de siglos anteriores, incluida la repblica holandesa, las ciudades-estado italianas y las antiguas Grecia y Roma. No obstante, la abrumadora mayora prefera las tradiciones y prcticas hispnicas. El proceso de independencia de la Amrica espaola no constituy un movimiento anticolonial, como muchos afirman, sino que form parte tanto de una revolucin dentro del mundo hispnico como de la disolucin de la Monarqua espaola. A decir verdad, Espaa fue una de las
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Rodrguez, O., 2005a: 118-135. Ibid., 197-297.


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nuevas naciones que surgi de la desintegracin de aquella entidad poltica mundial.

INFLUENCIA A POSTERIORI? Es cierto que los textos de prominentes figuras del movimiento de independencia de Estados Unidos estaban traducidos y haban aparecido en publicaciones espaolas antes de 1810, pero las obras principales sealadas por los investigadores que creen que la influencia estadounidense fue capital aparecieron ms tarde31. En muchos casos, los estudiosos de este tema se basan en similitudes de fraseo como evidencia del influjo. Tales aseveraciones ignoran las distintas condiciones domsticas que dieron pie al movimiento de independencia en Estados Unidos y a los primeros movimientos autonomistas en la Amrica espaola. Y lo que es an ms importante: tambin desestiman el hecho de que un anlisis de contenido de un gran nmero de panfletos publicados en la Amrica espaola durante el periodo no demuestra un impacto significativo de las publicaciones estadounidenses en el amplio debate. Por su parte, un anlisis de los debates dentro de las juntas y ms adelante las asambleas constituyentes desvela nicamente referencias fugaces al modelo estadounidense. Una revisin de las obras seleccionadas por quienes insisten en la influencia estadounidense demuestra sus limitaciones. En 1810, el venezolano Jos Manuel Villavicencio tradujo y public en Filadelfia la segunda Constitucin de Estados Unidos, la Carta de 1787. Si bien no ha sido descubierta ninguna copia de su panfleto en la Amrica espaola, cinco pginas de aquella obra aparecieron en la Gazeta de Caracas y ms tarde en el Aviso al pblico. Solamente apareci en esos peridicos. Despus, el 11 de enero de 1811, el Diario poltico de Santaf de Bogot anunci que la traduccin de Villavicencio estaba en venta por tres reales32. Quizs circularon otras copias en otras partes de la Amrica espaola. Por ejemplo, una copia manuscrita de la Constitucin de 1787 fue encontrada en Ro de la Plata, aparentemente traducida por un comerciante ingls de Buenos Aires, de nombre McKinnon33. Estos casos resultan interesantes, pero no demuestran nada acerca de la influencia que dicho documento pudo haber tenido en aquellos dos pases.
31 32 33

Simmons, 1992. Soto Crdenas, 1979. Villavicencio, 1810. Simmons, 1992: 138-141. Simmons, 1992: 196-201.

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La Constitucin venezolana de 1811 estableci un sistema federal, como lo hiciera Estados Unidos, pero ambos documentos constituan respuestas a situaciones domsticas distintas. En Estados Unidos, la Constitucin de 1787 estableca un gobierno ms fuerte que los anteriores Artculos de la Confederacin. En contraste, las provincias de Venezuela, siguiendo la tradicin hispnica establecida, enfatizaron el derecho al gobierno local. Adems, destacados venezolanos como el prominente jurista Fernando Pealver, fueron muy crticos con la Constitucin de 178734. Aun cuando existan ciertas similitudes, tambin se registraban muchas diferencias significativas entre ambos documentos: la Constitucin de Estados Unidos no mencionaba la religin, mientras que la de Venezuela reconoca: La Religin, Catlica, Apostlica, Romana, es tambin la del Estado y la nica exclusiva de los habitantes de Venezuela. La Carta estadounidense otorgaba una considerable autoridad al poder ejecutivo, ya que estableca un sistema presidencial, mientras que la Constitucin venezolana conceda el poder a la legislatura y fundaba un dbil triunvirato. La Constitucin de Estados Unidos equilibraba la representacin asignando a cada estado dos senadores, sin importar el grueso de su poblacin. El Artculo 45 de la Carta venezolana, empero, mantena la representacin proporcional en el Senado asignando un nmero de individuos, cuya proporcin no pasar de la tercera, ni ser menos de la quinta parte de los [diputados de la Cmara de] Representantes. La Constitucin de Venezuela era mucho ms detallada y extensa que el documento estadounidense35. stas son slo algunas de las numerosas diferencias que existan entre las dos constituciones. El sistema que los venezolanos confeccionaron reflejaba las realidades venezolanas, y no un modelo abstracto. Tambin se suele creer que la Constitucin mexicana de 1824 se bas en la Carta estadounidense. No existen pruebas de tal influjo. Es cierto que ambas son constituciones federales. Sin embargo, Mxico se convirti en una repblica federal porque sus lderes en las Cortes de Cdiz, como Miguel Ramos Arizpe, haban introducido gobiernos de provincias en la Constitucin de 1812. Ms adelante, esos gobiernos, llamados Diputaciones Provinciales, se convirtieron en la base para los estados de la Repblica Federal independiente de Mxico. Un anlisis de los debates del Congreso Constituyente de 1823 indica que la Constitucin estadounidense de 1787 prcticamente no tuvo influencia alguna sobre la Carta mexicana36.
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Pealver, 1961, vol. 2: 25-39. Venezuela, 1983. Hbrard, 1998: 196-224. Benson, 1955.
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Otro venezolano, Manuel Garca de Sena, quien tambin public en Filadelfia obras que podran haber circulado en toda Sudamrica, es considerado por los que desean demostrar la influencia estadounidense como la persona que introdujo una influyente obra titulada La independencia de la Costa Firme justificada por Thomas Paine treinta aos ha, que apareci en 1811. Al ao siguiente, apareci una segunda publicacin considerada importante: Historia concisa de los Estados Unidos desde el descubrimiento de Amrica hasta el ao de 180737. Al parecer, estas obras circularon en las ciudades porteas de Sudamrica. Sin embargo, su influencia no resulta evidente. Venezuela, por ejemplo, declar la independencia en julio de 1811, antes de la llegada del primer volumen justificando la independencia estadounidense. Un anlisis de los debates del Congreso de dicha nacin no proporciona indicacin alguna de la influencia de dicho volumen. Adems, los argumentos de Paine tenan poco que ver con la realidad venezolana. El territorio sudamericano estaba ms preocupado por la dominacin francesa de la Monarqua espaola que por las quejas contra sus gobernantes38.

MISMAS FRASES, DISTINTOS CONTEXTOS Quienes desean demostrar la influencia de Estados Unidos sobre la independencia de la Amrica espaola suelen recurrir a la similitud del lenguaje entre documentos estadounidenses y algunos textos escritos por hispanoamericanos. El ejemplo favorito de todos es la Declaracin de Independencia escrita por Thomas Jefferson. Vale la pena reiterar que la primera declaracin formal de independencia fue escrita por los holandeses en 1581. De hecho, al leer el documento estadounidense, William V, prncipe de Orange, lo consider una parodia de la proclama emitida por nuestros fundadores contra el Rey Felipe II39. Aun cuando la declaracin estadounidense no fue la primera, ciertamente era un documento esplndido, cuyas frases fueron adaptadas para su uso en otros contextos. Dos ejemplos provenientes de los extremos del continente servirn a nuestros propsitos. En agosto de 1810, Mariano Moreno, secretario de la Junta Provisional de la Capital del Ro de la Plata, hizo la siguiente declaracin:
Garca de Sena, 1811. Garca de Sena, 1812. Para una interpretacin diferente de la ma vase: Grases y Harkness, 1953. Vase tambin: Leal Curiel, 31/40 (Caracas, 2008): 1-18. 39 Citado en Armitage, 2007: 43.
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Quando en el curso de los sucesos humanos se ve presisado un pueblo a romper los vinculos que los ligaban a otro, es un deber de justicia, que por respeto a las opiniones de los demas hombres, se manifiesten los motivos que han conducido a esta separacin. La Capital de Buenos Ayres, inseparable de las medidas de moderacion que se ha propuesto, tent todos los medios legtimos de unirse estrechamente a Montevideo...40

Aqu, un fraseo similar fue utilizado para abordar dos situaciones radicalmente diferentes. En este caso, Buenos Aires intentaba dominar todo el Virreinato del Ro de la Plata, y Montevideo, como otras provincias, no estaba dispuesto a ceder el poder a los porteos. Moreno plagi a Jefferson por su brillante escritura, y no porque el documento original lo alentara a buscar la independencia respecto de la Monarqua espaola. El segundo ejemplo proviene de Bjar, Texas, que declar su independencia el 6 de abril de 1813. En este caso, los autores desconocidos del documento parafrasearon la ltima parte de la declaracin estadounidense de independencia de la siguiente manera:
Nos el Pueblo de la provincia de Texas jurando al Juez Supremo del universo la rectitud de nuestras intenciones, declaramos que los vnculos que nos mantenan bajo de la dominacin de Espaa europea estn por siempre disueltos, que somos libres e independientes; que tenemos el derecho de establecer nuestro propio gobierno; y que en adelante toda autoridad legtima dimanar del pueblo, a quien solamente pertenece este derecho; que desde ahora siempre jams estaremos absueltos de deber y obligaciones a todo poder extranjero41.

En este caso, los britnicos americanos participaron en el movimiento para separar a Texas del Virreinato de Nueva Espaa y anexarlo a Estados Unidos. Sus planes no funcionaron en aquel momento. Pero lo haran veintitrs aos ms tarde. La Declaracin de Independencia de Estados Unidos y otros documentos eran bien conocidos en el mundo hispnico. Sin embargo, no eran textos nicos ni constituyeron la causa del proceso de independencia de la Amrica espaola. Los lderes de Estados Unidos haban seguido ellos mismos tradiciones anteriores. Cuando llamaron estados a sus provincias, seguan la tradicin holandesa. Adems, su primera constitucin, los Artculos de la Confederacin, tambin abrevaba en la experiencia holandesa. La segunda Carta de Estados Unidos, la Constitucin de 1787, provena en parte de la tradicin romana antigua con su Senado, y su asamblea popular, la Cmara de Representantes. Tambin se fundaba en la prctica inglesa, con su Cmara de los Lores
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Citado en Simmons, 1992: 191-192. Citado en Guedea, 2001: 163-164.


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y su Cmara de los Comunes. Esto no quiere decir que los Padres de la Patria en Estados Unidos se limitaran a copiar prcticas antiguas. Y no lo hicieron! Adaptaron documentos anteriores a sus circunstancias. Eso es lo que los habitantes del mundo hispnico hicieron tambin. As como sus hermanos britnico americanos se apoyaron principalmente en fuentes inglesas, los dirigentes de la Amrica espaola se apoyaron sobre todo en sus tradiciones hispnicas. Aqu resulta til recordar las palabras del gran terico poltico mexicano Servando Teresa de Mier, quien declarara en el Congreso Constituyente mexicano de 1823:
Los Estados Unidos no se constituyeron hasta concluida la guerra con la Gran Bretaa ... Y con qu se rigieron mientras? Con las mximas heredadas de sus padres: y aun la constitucin que despus dieron no es ms que una coleccin de ellas ... Y mientras con qu nos gobernamos? con lo mismo que hasta aqu, con la constitucin espaola, las leyes que sobran en nuestros cdigos no derogados, los decretos de las Cortes Espaolas hasta el ao 1820 y las del Congreso [mexicano] que ha ido e ir modificando todo esto conforme al sistema actual y a nuestras circunstancias42.

DISTINTOS MOMENTOS, DISTINTOS DESTINOS La independencia de Estados Unidos influy poco sobre la independencia de la Amrica espaola, pero la federacin del norte les result muy atractiva a las nuevas naciones. Si bien algunos lderes polticos, como Vicente Rocafuerte43, alabaron su forma de gobierno, en realidad era su riqueza y su estabilidad lo que atraa a los hispanoamericanos. stos crean que la independencia de sus pases y la instauracin de gobiernos representativos en ellos conduciran inevitablemente a una prosperidad econmica y a un orden poltico similar a los que gozaba Estados Unidos. Puesto que tal cosa no ocurri, muchos observadores contemporneos y estudiosos actuales concluyeron que los fracasos de las nuevas naciones hispanoamericanas eran imputables a su falta de prepaMier, 1984, vol. 2, tomo 1: 201-208. Rocafuerte acogi favorablemente la Constitucin de Cdiz. Sin embargo, el fracaso subsiguiente de las Cortes espaolas en 1822 y 1823 lo oblig junto con muchos otros liberales hispanoamericanos a adoptar una nueva visin de la comunidad hispanoamericana. En este proceso, Rocafuerte public varias obras alabando el republicanismo y utilizando a Colombia, pero especialmente a Estados Unidos, como modelo para las nuevas naciones. Vanse, por ejemplo, sus volmenes: Rocafuerte, 1821. Rocafuerte, 1822. Rocafuerte, le dijera a su amigo Carlos Mara de Bustamante: es necesario que ustedes se desengaen [de la idea] de que el gobierno de Norte Amrica no es enemigo del de Mxico. (12 de abril de 1830), Bustamante, 2001. Rodrguez O., 2007.
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racin para un gobierno autnomo y a la adopcin de modelos polticos extranjeros inapropiados. Pero esto no es correcto, nuevas investigaciones demuestran que los habitantes de la Monarqua espaola contaban con amplia representacin y estaban bien preparados para el gobierno autnomo. De hecho, la gran revolucin poltica comenz cuando la Constitucin de Cdiz otorg a los habitantes de la Amrica espaola una amplia experiencia en la eleccin de sus representantes a Cortes, Diputaciones Provinciales y Ayuntamientos Constitucionales. Adems, la Constitucin de 1812 estableci un sufragio ms amplio que el de Gran Bretaa, Estados Unidos o Francia44. Por qu, entonces, Espaa y la Amrica Espaola experimentaron una decadencia poltica y econmica durante el siglo XIX? Por qu no gozaron de una estabilidad y de un crecimiento econmico continuo, como Gran Bretaa y Estados Unidos despus de la emancipacin de este ltimo? Es una pregunta compleja a la que no puede darse una contestacin monoltica; entre otras cosas porque los procesos no estn predeterminados y se van configurando en largos espacios temporales. No obstante, es posible contribuir a su desvelamiento con algunas aportaciones. Por ejemplo, prestando atencin a la propia naturaleza de la Monarqua espaola y al momento temporal en que se dio la independencia de la Amrica espaola. La independencia hispanoamericana no consisti nicamente en la separacin respecto de la madre patria, como en el caso de Estados Unidos; tambin destruy un vasto y receptivo sistema social, poltico y econmico que funcionaba bien pese a sus muchas imperfecciones. La Monarqua espaola mundial haba demostrado ser flexible y capaz de contener las tensiones sociales e intereses polticos y econmicos encontrados durante casi 300 aos. En la poca posterior a la independencia, se hizo evidente que, de manera individual, las antiguas partes de la Monarqua espaola se encontraban en desventaja competitiva. Es en ese sentido que la Espaa decimonnica, al igual que su progenie americana, fue slo una nacin ms, recin independizada, buscando a ciegas un lugar en un mundo desconcertante y complicado. En contraste con Estados Unidos, que obtuvo su independencia en 1783, justo a tiempo para beneficiarse de la insaciable demanda de sus productos generada por los veinte aos de guerra que siguieron a la Revolucin francesa de 1789 en Europa, el mundo hispnico logr emanciparse despus de las guerras europeas. Las nuevas naciones no slo tuvieron que reconstruir sus economas devastadas, tambin se enfrentaron a la falta de demanda de sus productos. DiQuijada, LXVIII/242 (Madrid, 2008c): 15-38; Rodrguez O., 2005:155-196; Rodrguez O., 2005c. Rodrguez O., 2003. Rodrguez O., 2006. Rodrguez O., 2009. Dym, 2006. Peralta Ruiz, 2002.
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chas naciones no gozaron de prosperidad durante sus aos de formacin, como lo hizo Estados Unidos. En lugar de ello, los estados hispanoamericanos tuvieron que enfrentar graves problemas internos y externos con recursos cada vez menores. La independencia de Estados Unidos, por otra parte, no deriv en la destruccin poltica y econmica del mundo britnico. Pese a algunos conflictos breves y relativamente menores, las relaciones culturales, econmicas y diplomticas entre la antigua metrpolis y la antigua colonia continuaron. Y lo que es an ms importante: durante el siglo XIX, Gran Bretaa se convirti en la ms grande potencia industrial, comercial, financiera, tecnolgica y naval en el mundo. La historia de Estados Unidos habra sido considerablemente distinta si Espaa hubiese alcanzado esta preeminencia al tiempo que Gran Bretaa se colapsaba. En un mundo dominado por un pas con una lengua, una religin y una cultura diferentes, Estados Unidos habra sido menos privilegiado polticamente, menos capaz de explotar su rica dotacin de recursos fcilmente accesibles y, lo que es ms, habra tenido que competir con vecinos poderosos. Tal situacin, por supuesto, no tuvo lugar. En cambio, Estados Unidos creci territorialmente a travs de la conquista, se expandi econmicamente y mantuvo un sistema poltico estable que se volvi cada vez ms democrtico. No fue sino hasta el ltimo tercio del siglo XIX que las naciones de Amrica, as como Espaa, comenzaron a consolidar sus estados. Para las dcadas de 1870 y 1880, Espaa y la mayor parte de los pases hispanoamericanos haban establecido gobiernos estables y emprendido el difcil proceso de rehabilitacin econmica. Desgraciadamente, la antigua Monarqua espaola haba languidecido durante cincuenta aos cruciales en los que Gran Bretaa, Francia, Alemania y Estados Unidos avanzaron a un estadio distinto de desarrollo econmico. En los aos que pasaron desde que la gran revolucin poltica disolviera la Monarqua espaola, el mundo del Atlntico Norte se transform drsticamente. Las corporaciones industriales y las instituciones financieras de la Europa occidental y de Estados Unidos haban alcanzado tal fuerza y dimensin, que las economas emergentes de Espaa e Hispanoamrica sencillamente no podan competir. En consecuencia, los miembros de la antigua Monarqua espaola se vieron forzados a aceptar un papel secundario en el nuevo orden mundial45.

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Rodrguez O., 2005: 411-425.

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SOBRE LA SUPUESTA INFLUENCIA DE LA INDEPENDENCIA DE LOS ESTADOS UNIDOS

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Rodrguez, O. y Jaime, E., Nosotros somos ahora los verdades espaoles: La transicin de Nueva Espaa de un reino de la Monarqua Espaola a la Repblica Federal de Mxico, 1808-1824, Mxico & Zamora, Instituto Mora & El Colegio de Michoacn, 2009. Simmons, Merle E., La Revolucin norteamericana en la independencia de Hispanoamrica, Madrid, MAPFRE, 1992. Skinner, Quentin, The Foundations of Modern Political Thought, 2 vols. Cambridge Cambridge University Press, 1978. Soto Crdenas, Alejandro, Influencia de la Independencia de los Estados Unidos en la Constitucin de las Naciones Latinoamericanas, Washington, Organizacin de Estados Americanos, 1979. Stoetzer, O. Carlos, The Scholastic Roots of the Spanish American Revolution. New York, Fordham University Press, 1979. Surez, Francisco, Tratado de las leyes y de Dios legislador, trad. Jaime Torrubiano Ripoll Madrid, Reus, 1918. Villavicencio, Juan Manuel, Constitucin de los Estados Unidos de Amrica. Traducida del ingls al espaol por don Jph. Manuel Villavicencio, Filadelfia, en la imprenta de Smith y MKenzie, 1810. Venezuela, Congreso Constituyente de 1811-1812, Caracas, Ediciones Conmemorativas del Bicentenario del Natalicio del Libertador Simn Bolvar, Congreso de la Repblica, 1983.
Fecha de recepcin: 21 de octubre de 2009 Fecha de aceptacin: 7 de mayo de 2010

Revista de Indias, 2010, vol. LXX, n. 250, 691-714, ISSN: 0034-8341 doi:10.3989/revindias.2010.022

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JAIME E. RODRGUEZ O.

THE SUPPOSED INFLUENCE OF THE INDEPENDENCE OF THE UNITED STATES IN THE INDEPENDENCE OF SPANISH AMERICA

The independence of the United States did not influence the Spanish Americans to separate from the Spanish Monarchy. Their failure to act did not stem from ignorance. On the contrary, numerous printed works provided them with detailed information about events in North America. Since the Seven years war Spanish language newspapers and publications kept the public informed about the discontent in the North American colonies, the process of independence, and the establishment of a republican government. Subsequently, an unprecedented event, the French invasion of the Spanish peninsula, transformed the Hispanic world. The ouster of the Spanish king triggered a series of events that culminated in the establishment of representative government in that world wide polity and eventually resulted in the dissolution of the composite Spanish Monarchy. Thus, the independence of the United States and of Spanish America occurred not only at different times, but also under different circumstances. KEY WORDS: Political theory, United States, independence, nations, wars, publications, constitutions, Spanish America, comparisons.

Revista de Indias, 2010, vol. LXX, n. 250, 691-714, ISSN: 0034-8341 doi:10.3989/revindias.2010.022

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