Quand le Comte Buffon parle de la mer libre

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Quand le Comte de Buffon, parle de "la mer libre".

I Introduction.
Le 29/01/2008 , nous avons reu de l'ami Christian C....... une srie de documents concernant Georges-Louis Leclerc, dit Comte de BUFFON, 1707-1788 : Naturaliste, biologiste crivain...Intendant du jardin du roi en 1739 (jardin des plantes).Il publia alors : HISTOIRE NATURELLE, GNRALE ET PARTICULIERE, AVEC LA DESCRIPTION DU CABINET DU ROY. Tome Premier. publi partir de 1749...
----- Original Message ----From: Christian C............ To: fred.idylle@wanadoo.fr Sent: Tuesday, January 29, 2008 2:40 PM Subject: Article : la mer libre du nord. Bonsoir Mr Fred Idylle! Fidle lecteur et voyageur sur votre site ( En tant que marin j'ai fait 2 tours du monde sur "..........." , visitant entre autres l'le de Pques, il y a prs de 40 ans), je profite du sujet "la mer libre du ple nord", pour vous envoyer cet extrait des uvres de Buffon du 18me Sicle .... Pour plus de renseignements l'ouvrage entier fort intressant est disponible en double pages

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l'adresse: http://books.google.com/books? id=uV1IAAAAMAAJ&pg=PA114&dq=la+mer+libre+du+nord&as_brr=1&hl=fr

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Au plaisir de vous lire. Christian. Aquarelle et voyage

II Gense de l'affaire.
Aprs quelques recherches sur Google, nous avons trouv de superbes rfrences sur le comte de Buffon et mme une emission de radio son sujet l'adresse : http://www.canalacademie.com/L-incroyable-vie-du-Comte-de.html Nous vous invitons couter cette mission de radio de 35 mn environ, car nous y reviendrons en bas de cet article. On dcouvre alors que Buffon tait un ami de Voltaire, traducteur des textes de Newton, et qu'il fut galement un industriel en construisant ce que l'on appelait l'poque des forges, Chtillon-sur-Seine. Son ouvrage "Lhistoire naturelle gnrale et particulire" , en 36 volumes parus de 1749 1789, fut lun des plus retentissants succs de librairie au XVIIIe sicle. Ouvrage dclin en anthologies plus ou moins richement illustres, pour les grands et pour les petits, il y inclut tout le savoir de lpoque dans le domaine des sciences naturelles. Buffon fut lu le 23 Juin 1753 l'Acadmie Franaise. Voici donc le portrait de l'auteur et la couverture du livre en question :

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La digitalisation de l'ouvrage faite par le super site :

http://www.buffon.cnrs.fr/ice/ice_page_detail.phplang=fr&type=text&bdd=buffon&table=buffon_hn&bookId=1&typeofbookDes=&pageChapter=&pageOrder=215&facsimile=off&search=no

, nous permet d''extraire des pages 215 220, les paragraphes trs intressants suivants (l'orthographe est d'poque, et les couleurs sont de nous videmment) : PREUVES DE LA THEORIE DE LA TERRE. ARTICLE VI. GEOGRAPHIE.

Page 215 et suivantes: .....On trouve une grande quantit de ces glaces flottantes (les icebergs) dans la mer du nord, surtout quelque distance des terres ; elles viennent de la mer de Tartarie dans celle de la nouvelle Zemble & dans les autres endroits de la mer glaciale. Jai t assur par des gens dignes de foi, quun Capitaine Anglois, nomm Monson, au lieu de chercher un passage entre les terres du nord pour aller la Chine, avoit dirig sa route droit au pole & en avoit approch jusqu deux degrs ; que dans cette route il avoit trouv une haute mer sans aucune glace, ce qui prouve que les glaces se forment auprs des terres & jamais en pleine mer ; car quand mme on voudroit supposer, contre toute apparence, quil pourroit faire assez froid au pole pour que la superficie de la mer ft glace, on ne concevroit pas mieux comment ces normes glaces qui flottent, pourroient se former, si elles ne trouvoient pas un point dappui contre les terres, do ensuite elles se dtachent par la chaleur du soleil. Les deux vaisseaux que la Compagnie des Indes envoya en 1739 la dcouverte des terres australes, trouvrent des glaces une latitude de 47 ou 48 degrs, mais ces glaces ntoient pas fort loignes des terres, puisquils les reconnurent, sans cependant pouvoir y aborder. Voyez sur cela la carte de M. Buache, 1739. Ces glaces doivent venir des terres intrieures & voisines du pole austral, & on peut conjecturer quelles suivent le cours de plusieurs grands fleuves dont ces terres inconnues sont arroses, de mme que le fleuve Oby, le Jenisca & les autres grandes rivires
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qui tombent dans les mers du nord, entranent les glaces qui bouchent pendant la plus grande partie de lanne le dtroit de Waigats, & rendent inabordable la mer de Tartarie par cette route, tandis quau del de lanouvelle Zemble & plus prs des poles o il y a peu de fleuves & de terres, les glaces sont moins viga ble ; en sorte que si on vouloit encore tenter le voyage de la Chine & communes & lamer est plus na du Japon par les mers du nord, il faudroit peut-tre, pour sloigner le plus des terres & des glaces, diriger ssaroute droit a u pole, & chercher les plus hautes mers, o certa inement il ny aque peu ou point de gla ces ; car on sait que leau sale peut sans se geler devenir beaucoup plus froide que leau douce glace, & par consquent le froid excessif du pole peut bien rendre leau de la mer plus froide que la glace, sans que pour cela la surface de la mer se gle, dautant plus qu 80 ou 82 degrs, la surface de la mer, quoique mle de beaucoup de neige & deau douce, nest glace quauprs des ctes. En recueillant les tmoignages des voyageurs sur le passage de lEurope la Chine par la mer du nord, il pa rot quil existe, & que sil a t si souvent tent inutilement, cest parce quon a tojours cra int de sloigner des terres & de sa pprocher du pole, les voyageurs lont peut-tre regard comme un cueil. ume Ba rents qui avoit chou, comme bien dautres, dans son voyage du nord, ne Cependant Guilla doutoit pas quil y et un passage, & que sil se ft plus loign des terres, il net trouv une mer libre geurs Moscovites envoys par le Czar pour reconnotre les mers du nord, & sa ns gla ces. Des voya rapportrent que la nouvelle Zemble nest point une isle, mais une terre ferme du continent de la Tartarie, & quau nord de la nouvelle Zemble cest une mer libre & ouverte. Un voyageur Hollandois nous assure que la mer jette de temps en temps sur la cte de Core & du Japon, des baleines qui ont sur le dos des harpons Anglois & Hollandois. Un a utre Holla ndois a prtendu a voir t jusque sous le pole, & il a ssuroit quil y fa isoit a ussi cha ud quil fa it Amsterda m en t. Un Anglois nomm Goulden, qui avoit fait plus de trente voyages en Groenland, rapporta au Roi Charles II que deux vaisseaux Hollandois avec lesquels il faisoit voile, nayant point trouv de baleines la cte de lisle dEdges, rsolurent daller plus voient t jusqua u au nord, & qutant de retour au bout de quinze jours, ces Hollandois lui dirent quils a 89me degr de la titude, cest--dire, un degr du pole, & que l ils na voient point trouv de gla ces, ma is une mer libre & ouverte, fort profonde & semblable celle de la baye de Biscaye, & quils lui montrrent quatre journaux des deux vaisseaux, qui a ttestoient lamme chose & saccordoient fort peu de chose prs. Enfin il est rapport dans les Transactions philosophiques que deux Navigateurs qui avoient entrepris de dcouvrir ce passage, firent une route de 300 lieues lorient de la nouvelle Zemble, mais qutant de retour laCompa gnie des Indes qui a voit intrt que ce pa ssa ge ne ft pa s dcouvert, empcha ces Navigateurs de retourner. Voyez le Recueil des voya ges du nord, page 200. Mais la Compagnie des Indes de Hollande crut au contraire quil toit de son intrt de trouver ce passage ; layant tent inutilement du ct de lEurope, elle le fit chercher du ct du Japon, & elle auroit apparemment russi, si lEmpereur du Japon net pas interdit aux trangers toute navigation du ct des terres de Jesso. Ce passage ne peut donc se trouver quen a lla nt droit a u pole a u-del de Spitzberg, ou bien en suivant le milieu de la haute mer, entre la nouvelle Zemble & Spitzberg, sous le 79 degr de latitude : si cette mer a une la rgeur considra ble, on ne doit pas craindre de la trouver glace cette latitude, & pas mme sous le pole, par les raisons que nous avons allgues ; en effet, il ny a pas dexemple quon ait trouv la surface de la mer glace au large & une distance considrable des ctes, le seul exemple dune mer totalement glace est celui de la mer noire, elle est troite & peu sale, & elle reoit une trs-grande quantit de fleuves qui viennent des terres septentrionales & qui y apportent des glaces, aussi elle gle quelquefois au point que sa surface est entirement glace, mme une profondeur considrable, &, si on en croit les historiens, elle gela du temps de lEmpereur Copronyme, de trente coudes dpaisseur, sans compter vingt coudes de neige quil y avoit par dessus la glace : ce fait me parot exagr, mais il est sr quelle gle presque tous les hivers, tandis que les ha utes mers qui sont de mille lieues plus prs du pole, ne glent pas ; ce qui ne peut venir que de la diffrence de la salre & du peu de glaces quelles reoivent par les fleuves, en comparaison de la quantit norme de glaons quils transportent dans la mer noire. Ces glaces, que lon regarde comme des barrires qui sopposent la navigation vers les poles & la
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dcouverte des terres australes, prouvent seulement quil y a de trs-grands fleuves dans le voisinage des climats o on les a rencontres, par consquent elles nous indiquent aussi quil y a de vastes continens do ces fleuves tirent leur origine, & on ne doit pas se dcourager la ve de ces obstacles ; car, si lon y fait attention, lon reconnotra aisment que ces glaces ne doivent tre que dans de certains endroits particuliers, quil est presquimpossible que dans le cercle entier que nous pouvons imaginer terminer les terres australes du ct de lquateur, il y ait partout de grands fleuves qui charient des glace, & que par consquent il y a grande apparence quon russiroit en dirigeant sa route vers quelquautre point de ce cercle... Fin de citation. Que dire de plus sur le fait (comme nous le raconte si bien le comte de Buffon) qu'il existe bien au del d'une certaine latitude voisine du Ple nord , une mer libre de glace et Buffon nous invite donc paradoxalement en partant de l'Europe et pour rejoindre la Chine et le Japon par le passage nordique tant recherch de foncer droit vers le pole pour rejoindre la mer parfaitement navigable qui s'y trouve. Il nous faut noter que dans l'mission de radio mentionne plus haut un certain palontologue, Dr Es Sciences, (que nous ne nommerons pas pour le mettre vraiment mal l'aise), nous prcise que Buffon en dcouvrant des dents de mammouths qu' avait envoyes la Russie Paris, en avait dduit qu'il s'agissait d'lphants qui seraient passs du Midi vers le Nord, et qui avaient d s'adapter au climat qui avait chang l'poque. C'est alors que notre palontologue affirme que cela n'est pas tout fait vrai, parce que le mammouth a vcu dans des priodes froides avec de longs poils et il ajoute que Buffon a donc bien ralis que ces espces d'lphants taient des espces perdues qui n'existaient plus aujourd'hui. C'est d'ailleurs ce qui sera dvelopp ultrieurement par Cuvier. Ce palontologue rput aurait subtilement certainement vit d'voquer cette affaire de mammouths, s'il avait lu certains articles d'ARTivision , et en particulier celui plac : http://www.artivision.fr/docs/JulesVerneouverturespolaires.html , o il est mentionn ce petit paragraphe, lourd de signification : " Est-il besoin de rvler ici que l'on n'a pas arrt depuis, de dcouvrir des animaux congels (et en particulier des mammouths), dans les zones arctiques et que par exemple en 1906, ce fut un mammouth presque entier dcouvert prs de la grande le de Liakhov dans l'archipel de la Nouvelle Sibrie. Ce mammouth est depuis 1998, expos dans la Galerie de Palontologie du Musum National de l'histoire Naturelle de Paris. On discute toujours sur la nature du phnomne qui a congel ces animaux, alors que certains d'entre eux, avait encore de l'herbe dans la gueule, qu'ils n'ont mme pas eu le temps d'avaler, cause de la soudainet du phnomne. " Voil, selon nous bien sr, des dtails absolument importants qu'un spcialiste du Musum National d'Histoire Haturelle, se devait de vrifier pour en comprendre les extraordinaires tenants et aboutissants.

III conclusion.
Il est tout de mme curieux que Buffon soit dj vers 1850, au courant de cette affaire incroyable de Mer libre et que de nos jours, les mdias qui ont pignon sur rue, n'en parlent jamais. Il nous appartient donc, pour vrifier les dires de Buffon, de tout faire pour retrouver les crits du Capitaine anglais Monson qui s'est approch deux degrs du ple Nord, pour y trouver une haute mer sans aucune glace.

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A cette poque, il y avait eu aussi ( Hlas Buffon n'a pas cit son nom) un certain hollandais ( dte rmine r ave c prcision ) qui a affirm avoir t jusqu'au ras du ple et qu'il y faisait aussi chaud qu' Amsterdam en t. Enfin on devrait aussi trouver la trace de cet anglais nomm Goulden, qui mentionne dans un crit au roi Charles II, l'affaire de deux vaisseaux hollandais qui auraient t jusqu'au 89 de latitude nord, et qui disent que l, ils n'avaient point trouv de glace, mais une mer libre, ouverte et fort profonde. Un bon coup d'il, devrait aussi tre fait dans "le recueil des voyages du Nord" , dont nous ignorons hlas pour l'instant les rfrences. Bonne chance alors aux intrpides internautes qui vont entreprendre ces recherches.

IV Quand l'internaute Christian mets en couleurs la gravure clbre de Hayes.

le 6 Fvrier 2008, nous avons eu le privilge de recevoir une superbe image de l'internaute Christian C....... qui est l'origine de cet article et qui aussi ralise d'admirables aquarelles (Aquarelle et voyage). Cette image est une modeste reproduction de la clbre gravure de Hayes reprsentant la mer libre du ple nord que nous avons dj prsente dans notre article : http://www.artivision.fr/docs/merlibresuite.html Voici donc cette aquarelle :

Arrivs un certain point, trs haut, dans la zone polaire, les explorateurs ne peuvent plus avancer et devant eux s'tend indfiniment une large mer, totalement libre de glace, et o se prcipitent et voluent de trs nombreux oiseaux.
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Mais pour l'internaute, qui dcouvre avec cet article, notre site, transcrivons ici nouveau, ce que nous dit ( son arrive en face de la mer libre du Ple Nord) l'auteur Isaac Isral Hayes (1860-1861) dans son livre "La mer libre du ple" de 1877 , que nous avons sous la main : Pages 188 189:

"Tout le dmontrait : j'avais atteint les rivages du bassin po laire. L'ocan dormait mes pieds.... il
ssible d'aller plus lo in. La crevasse dont j'ai parl et dj suffit pour nous empcher m'tait donc impo d'atteindre le nord de la baie; mais, au large, les glaces paraissaient encore en pire tat. Plusieurs flaques d'eau s'ouvraient prs du littoral, et sur l'une d'elles venait de s'abattre une bandes de "do vekies" ou de guillemo ts miro ir blanc. En remontant le canal kenedy, j'avais reconnu nombre de leurs stations d't; cependant j'tais assez surpris de vo ir les o iseaux eux-mmes une po que si peu avance de la saiso n. Les mouettes bourgmestres volaient au dessus de nous, se dirigeant vers le no rd, o elles cherchaient les eaux libres pour leur nourriture et leur demeure... " Mais il reste aussi une questio n brlante rsoudre, qui est clairement exprime page 195 du livre de Hayes prcit, et qui reproduit les paroles de l'explorateur polaire rput, le Dr Kane "Arctic Explo ratio ns": tome I de 1868, et qui est ceci :

" Il est impo ssible, en rappelant les faits relatifs cette dco uverte,- La neige fo ndue sur les ro chers,
les tro upes d'o iseaux marins, la vgtatio n augmentant de plus en plus, l'lvatio n du thermo mtre dans l'eau, de ne pas tre frapp de la pro babilit d'un climat plus do ux vers le ple. Mais signaler les mo dificatio ns de temprature au vo isinage de la mer libre, ce n'est pas rso udre la questio n, qui reste sans rpo nse : Quelle est la cause de la Mer libre ? " Merci donc l'internaute Christian C......., pour sa si aimable participation aux recherches d' ARTivisio n.

Article mis en page le 03/02/2008,revu le 04/02/08 , puis revu le 08/02/08 , puis revu le 16/02/08 , puis revu le 23/06/08 .... IDYLLE Fred fred.idylle@o range.fr

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