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1999

El subcomandante Marcos y los orgenes de la rebelin en Chiapas

Bertrand de la Grange
El primero de enero de 1994, estaba pasando mis vacaciones en Francia cuando escuch en la radio que cientos de guerrilleros haban tomado cinco ciudades en el estado de Chiapas. De acuerdo con las agencias internacionales de noticias, la rebelin provena de una organizacin desconocida llamada Ejrcito Zapatista de Liberacin Nacional, que dio a conocer su intencin de derribar al gobierno mexicano. Las agencias de noticias daban informacin muy resumida de lo que estaba sucediendo sobre todo en la ciudad colonial de San Cristbal de las Casas, donde los turistas extranjeros haban sido atrapados por la accin guerrillera. Hubo informes de que mucha gente haba sido asesinada y que sus cuerpos yacan en las calles. Se comprob que esta informacin era errnea, en San Cristbal slo muri una persona pero mataran a cientos de personas en los das siguientes, sobre todo en el pueblo de Ocosingo. Era bastante extrao que muchas personas en Chiapas llevaran meses con la sensacin de que "algo grande" iba a ocurrir, pero nadie saba exactamente qu. Desde que El Ejercito haba descubierto, siete meses antes, en mayo de 1993, un campo de entrenamiento de la guerrilla en las montaas de Corralchen, el gobierno mexicano no poda decir que el ataque a San Cristbal haba sido sorpresivo. El Ejrcito, los ganaderos y los "finqueros" haban recogido por aos mucha informacin sobre algunos movimientos raros en las comunidades indgenas de la Selva Lacandona. Los rancheros haban pedido muchas veces a las autoridades que actuaran en contra de alguna gente que ellos sospechaban preparaban una rebelin armada para tomar tierras para los campesinos indgenas pobres. Pero el gobierno estaba convencido de que la situacin estaba bajo control y de que la estabilidad del pas no estaba en riesgo. Se haba tratado de contener el descontento social haciendo uso de una represin moderada y de mucho dinero para la seguridad pblica en Chiapas. El presidente Carlos Salinas de Gortari no quera emprender una confrontacin armada, que pudiera ser usada por los enemigos de Mxico en el Congreso de Estados Unidos, precisamente cuando muchos congresistas influyentes estaban tratando de impedir la creacin del Tratado de Libre Comercio, entre los dos pases y Canad. Fue por esto que el gobierno trat de convencer a la prensa de que no haba peligro de acciones guerrilleras en ninguna parte del pas, pese al descubrimiento del campo de entrenamiento y del tiroteo que hubo como consecuencia, en el que mataron a un soldado y a un civil armado. El asesinato, dos das despus, del arzobispo de Guadalajara, el cardenal Posadas, no ayud al presidente Salinas, sin embargo Chiapas dej de estar entre las noticias y muy pronto todos olvidaron lo del campo de entrenamiento. Cuatro meses despus, en septiembre de 1993, el semanario Proceso public una entrevista muy interesante con un misionero jesuita de Chiapas, Mardonio Morales. Este jesuita, que haba pasado casi toda su vida en las comunidades indgenas de Chiapas, dio cierta informacin 1

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sorprendente sobre la relacin entre la Iglesia catlica y un par de organizaciones revolucionarias de la regin. Por primera y ltima vez, Carlos Salinas y el arzobispo de San Cristbal, Samuel Ruiz, estaban de acuerdo en algo: el asunto deba silenciarse. Ellos no tenan que hablar entre s para definir la estrategia, slo mantenerse callados. Todo el mundo se olvid de nuevo. Viaj a Chiapas el 16 de diciembre de 1993. No iba a investigar la guerrilla en el rea, pero iba a preparar un reportaje sobre la migracin ilegal de ciudadanos latinoamericanos y chinos que cruzaban la frontera mexicana para intentar pasar a los Estados Unidos. Pas cuatro das en el rea de Tapachula. Las organizaciones eclesisticas y las autoridades me dieron mucha informacin acerca de los inmigrantes ilegales, pero nadie saba nada acerca del condenado movimiento guerrillero. Es cierto que Tapachula est un poco lejos de San Cristbal y de la Lacandonia, pero es todava Chiapas. Tom un autobs a la ciudad de Guatemala y vol a Pars. Obviamente, no se me cruz por la mente que tendra que volver a volar de nuevo a Chiapas en menos de dos semanas... y para informar sobre una insurreccin guerrillera en un pas en el que supuestamente el gobierno, que al mismo tiempo haba dado asilo a montones de revolucionarios armados, ya haba acabado totalmente con los grupos guerrilleros en los setenta. Pero por qu Chiapas y no Guerrero o Oaxaca, dos estados mexicanos con una larga historia de conflictos sociales y lucha armada? Le tom tiempo a la prensa, y me incluyo en esto a m mismo, entender lo que estaba sucediendo en Chiapas. No podamos confiar en la informacin confusa que daban las autoridades. Desde 1978, cuando empec a informar sobre Mxico, tena el sentimiento de que el gobierno siempre estaba mintiendo sobre todo lo que no se ajustara con la propaganda oficial, que describa un pas pacfico y democrtico, interesado nicamente en el bienestar de sus ciudadanos. Por lo tanto, la rebelin de Chiapas no poda ser un levantamiento autntico que encabezaran los indgenas mexicanos. Tena que haber una conspiracin influida por el exterior contra Mxico. El gobierno trataba de vender la idea de que la insurreccin era manejada por las antiguas guerrillas guatemaltecas y de El Salvador, pero no haba sido atrapado en la lucha ningn extranjero. Todos los rebeldes muertos y todos los prisioneros parecan ser autnticos indgenas de Chiapas. Hubo una excepcin, pero las autoridades no se enteraron a tiempo: mataron a un hombre blanco en el pequeo pueblo de Las Margaritas el primer da del levantamiento. Su nombre era comandante Pedro, pero era tambin un ciudadano mexicano y un amigo muy cercano del subcomandante Marcos, el verdadero dirigente del Ejrcito Zapatista. La primera seal del grupo guerrillero surgi el 16 de enero, cuando viajaba con cuatro periodistas mexicanos y espaoles a un pequeo pueblo llamado Patihuitz. All nos encontramos con el mayor Mario, un indio tzeltal, y veinte hombres jvenes uniformados, con los rostros cubiertos con un pasamontaas. El nos cont que el Ejrcito Zapatista no se iba a rendir en la lucha hasta que sus demandas fueran satisfechas. Ellos queran democracia, elecciones limpias, tierra para los campesinos, atencin mdica, escuelas, etctera. Como indgenas, ellos insistan en ser tratados como cualquier otro ser humano y tener los mismos derechos. Cuando le preguntamos quin era el lder del Ejrcito Zapatista, el respondi de inmediato que "el subcomandante Marcos". Pero agreg que "de hecho quien tomaba todas las decisiones era el Comit Indgena Revolucionario". La rectificacin lleg tarde pero era convincente. Para m, fue el primer indicio de que el EZLN estaba bajo la 2

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influencia de un grupo cuyo origen tena que encontrarse fuera de Chiapas, probablemente en alguna universidad de la Ciudad de Mxico, donde todava estuviesen atrincherados los revolucionarios nostlgicos. En nuestro camino a Patihuitz nos tropezamos con una pequea multitud huyendo de la "zona liberada", como le llamaban los zapatistas al rea que estaba bajo su control. Cargaban pequeos bultos con sus pertenencias y tenan miedo de morir. Nos dijeron que porque no estaban de acuerdo con los zapatistas en la decisin de ir a la guerra, haban sido forzados a dejar su pueblo. Este era slo el comienzo de un enorme problema de refugiados. Treinta mil indgenas abandonaran sus comunidades para escapar del gobierno zapatista. El misterio acerca del verdadero lder del EZLN y las dificultades en las que pusieron a los disidentes eran muy preocupantes para algunos de nosotros, pese a la simpata natural que sentamos por una rebelin contra un rgimen autoritario que haba estado en el poder por 64 aos. Marcos era l mismo una persona fascinante, en apariencia muy distinta del clsico revolucionario marxista-leninista, pero, al mismo tiempo, su comportamiento era sospechoso. Estaba claramente emulando al Che Guevara para capitalizar la fama del hroe latinoamericano, y sin embargo tambin trataba de aparecer como slo un soldado que estaba bajo las rdenes de una "comandancia" indgena. Ms tarde descubrimos que esto es absolutamente falso de acuerdo con los testimonios que nos dieron algunos de sus antiguos camaradas, quienes aceptaron hablar con Maite Rico y conmigo cuando escribimos nuestro libro sobre Chiapas, Marcos, la genial impostura. Nos encontramos con Lzaro Hernndez, que haba sido el indgena de mayor rango en el EZLN; tuvimos encuentros con la comandante Elisa, con el antiguo subcomandante Daniel y con una docena de lderes que haban estado ligados al EZLN. Lzaro Hernndez nos cont cmo un grupo de lderes blancos haban llegado a Chiapas a principios de los ochenta para preparar la revolucin. En ese entonces Lzaro Hernndez era el lder religioso indgena de ms alta jerarqua en la iglesia catlica local y un protegido de Samuel Ruiz, el obispo de San Cristbal las Casas. Lzaro era el "tuhunel de tuhuneles", que significa jefe de diconos. Como tena una influencia muy fuerte en las comunidades indgenas, cuando decidi ser miembro del Ejrcito Zapatista todo el mundo lo sigui. En 1984, su amigo Jorge Santiago, el director de una pequea ONG llamada DESMI, organiz un encuentro entre Lzaro y la Comandante. Elisa. Ella era una de las pocas sobrevivientes del antiguo grupo guerrillero, las Fuerzas de Liberacin Nacional, FLN, que fueron creadas en agosto de 1969 en la ciudad nortea de Monterrey. Los dirigentes de las FLN eran sobre todo antiguos estudiantes. Estaban fascinados por Cuba, el Che Guevara y Fidel Castro. Ellos decidieron crear un campo de entrenamiento militar en Chiapas pero el Ejrcito los descubri en 1974 y mat a casi todos ellos. Dos de los sobrevivientes, Elisa y Germn, fueron a Chiapas ocho aos despus. Ellos hicieron buena amistad con las gentes ligadas al arzobispo y a la dicesis. Jorge Santiago, otro protegido de Samuel Ruiz, era uno de ellos. En ese entonces, el arzobispo y sus prrocos estaban bajo el encanto de la revolucin sandinista en Nicaragua. En marzo de 1980, el 3

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arzobispo de San Salvador, monseor Romero, fue asesinado porque haba estado denunciando a los escuadrones de la muerte de derechas. Mucha gente estaba convencida de que la revolucin iba a ganar en El Salvador, Guatemala... y Chiapas. Los antiguos guerrilleros de las FLN se tenan que preparar para el "gran da" y necesitaban algo de ayuda, o al menos cierta benevolencia por parte del nico poder social real que exista en el rea de las poblaciones indgenas de Chiapas: la dicesis y su enorme red de catequistas. Pequeos grupos de izquierda, sobre todo los maostas, haban estado trabajando en Chiapas con la dicesis al final de los setenta, pero haban cometido algunos errores y haban sido expulsados por el obispo. Elisa y Germn vieron la oportunidad y empezaron a trabajar en el rea. En noviembre de 1983, dejaron San Cristbal y se internaron en las profundidades de la selva para crear un campo de entrenamiento militar en el rea del Lago Miramar. Los acompaaban tres jvenes indgenas para facilitar los contactos con las comunidades indgenas. Seis meses despus Rafael Guilln dej la universidad donde haba estado enseando diseo grfico para encontrarse con sus camaradas en la jungla. Rafael Guilln naci en la ciudad portuaria de Tampico al norte de Mxico en 1957, empez su nueva carrera de guerrillero bajo el nombre de Marcos. Todo esto suceda cuando Lzaro Hernndez, el jefe de diconos, tom la decisin de colaborar con el EZLN. En ese entonces estaba convencido de que era la nica manera de presionar al gobierno que haba ignorado por tanto tiempo a las comunidades indgenas. Ellos necesitaban escuelas, asistencia mdica, caminos, tierras y un buen precio por sus productos: caf, ganado y maz. Marcos y sus amigos estaban listos para ayudarles. Esto fue el principio de un gran malentendido entre los reformistas indgenas y los blancos revolucionarios de la Ciudad de Mxico y de Monterrey. Un malentendido que explica por qu los indios contribuyeron con sus muertes en los primeros das de enero de 1994, en los que Marcos prepar su aparicin como nuevo dirigente de la izquierda internacional gracias a lo que el llam un "holocausto simblico". Lzaro y todos los indgenas zapatistas con los que hablamos aceptaron su parte de responsabilidad en lo que sucedi. Cuando Lzaro trat de rebelarse contra Marcos, con la ayuda de Samuel Ruiz, organiz un movimiento contraguerrillero para detenerlo, pero era demasiado tarde. El EZLN tena el control de casi todas las comunidades en las "caadas" gracias a Lzaro y a la benevolencia del arzobispo. Muchos rancheros indgenas haban vendido su ganado para comprar armas. Algunos de ellos tomaron la muy difcil decisin de dejar el Ejrcito Zapatista y fueron forzados a salir de sus pueblos. La mayora permaneci con la organizacin. Marcos saba que iba a perder apoyo si no emprenda una accin rpida. Presion a sus superiores en las FLN a que aceleraran los preparativos del levantamiento, comprando ms armas y fortaleciendo los frentes militares en el Centro y norte de Mxico, que de hecho no existan. Marcos les dijo a las comunidades indgenas que todo el pas, los estudiantes, los trabajadores y los campesinos, estaba listo para participar en un levantamiento nacional para derrocar al gobierno. Algunos le creyeron y otros no, pero la posicin de Marcos gan en una reunin en el pequeo ejido de Prado en enero de 1993. Haba llegado a ser el nmero dos en las Fuerzas de Liberacin Nacional, slo tena por delante al comandante Germn, y tom a su cargo la organizacin militar. El se dio a s mismo la tarea de preparar 4

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a sus pobremente organizadas tropas para una larga guerra que lo llevara supuestamente a Palacio Nacional en la Ciudad de Mxico. Su campaa militar iba ser un completo desastre. pero cinco aos ms tarde es an un dolor de cabeza para el gobierno mexicano y uno de los grandes problemas de la izquierda democrtica, mientras las comunidades indgenas estn ms divididas que nunca. Traduccin: AGB. Bertrand de la Grange es periodista y autor, junto con Maite Rico, del libro Marcos, la genial impostura.