Significado de uno elevado a infinito, 1

Flix Redondo Quintela, Roberto C. Redondo Melchor, y Norberto Redondo Melchor. Universidad de Salamanca. 28 de enero de 2013

Si se pregunta cunto vale uno elevado a infinito, la respuesta suele ser que 1 es una indeterminacin, o que no se puede saber con seguridad el valor de 1 , o que 1 puede tener cualquier valor. Sin embargo, la mejor respuesta es que 1 no tiene significado matemtico, no designa ningn objeto matemtico. Lo mismo que 7 0 o cualquier nmero dividido por cero, que tampoco designa ningn objeto matemtico. O lo mismo que rbol/naranjas (rbol dividido por naranjas), o cobre agua (cobre elevado a agua), que no significan nada aunque se utilicen smbolos que s tienen significado cuando estn combinados con otros smbolos. El signo de divisin / tiene significado en 4 2 , pero no lo tiene, como hemos dicho, en rbol/naranjas. 'Elevado a' tiene significado en

4 2 , pero carece de l en 1 . Tampoco tienen significado matemtico expresiones como 0 0, o 0.

Sucesiones cuyo lmite es de la forma indeterminada uno elevado a infinito

Si es an el trmino general de una sucesin cuyo lmite es 1, y el lmite de otra de trmino general bn es infinito, se podra pensar que el lmite de la sucesin ( an )
bn

es

lim bn lim an n = 1 , lo que no es cierto, pues 1 no es ningn nmero (ni siquiera 1), ni n
es infinito. 1 no significa nada. Hay infinitas sucesiones de esa forma. Pero cada una tiene su lmite. Para referirnos a esa clase de sucesiones, para citarlas, se dice que son sucesiones cuyo lmite es de la forma indeterminada uno elevado a infinito. Sin embargo, ntese que esa expresin solo pone un nombre a ese conjunto de sucesiones. La expresin 'uno elevado a infinito' o

1 forma parte de ese nombre. Y se debe, precisamente, al smbolo que aparece si se

lim bn hacen las operaciones lim an n . Pero en este caso ninguno de los dos miembros de n lim bn la igualdad lim an n = 1 tiene significado matemtico. n

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F. R. Quintela, R. C. Redondo, N. R. Melchor. Universidad de Salamanca.

Por tanto, la expresin 'uno elevado a infinito' es parte del nombre de la clase de sucesiones de la forma ( an )
bn

con lim an = 1 y lim bn = , que se llaman sucesiones

n n

cuyo lmite es de la forma indeterminada 1 . Lo mismo ocurre con otras expresiones parecidas y otras sucesiones y funciones. Por ejemplo, si lim an = 0 y lim bn = 0 ,
n n

entonces la sucesin an bn no tiene por lmite 0 0 , que tampoco tiene significado. Pero esas sucesiones suelen llamarse sucesiones de lmite de la forma indeterminada 0 0.

Lmite de la sucesin 1n
El lmite de la sucesin 1n es 1. Es decir, lim 1n = 1. La prueba es que 1n es 1 aunque
n n

n sea tan grande como se quiera, pues 1 se obtiene multiplicando 1 por s mismo n veces, que siempre da 1. No hay ningn nmero natural a partir del cual 1n valga un nmero distinto de 1. Siempre vale 1. Por tanto lim 1n = 1.
n

El nmero e
La sucesin ms importante del conjunto de las sucesiones de lmite de la forma
1 n 1 indeterminada 1 es la sucesin de trmino general 1 + . En ella an = 1 + y n n 1 bn = n . El lmite de 1 + , es 1, y el de n es infinito. Es, por tanto, una sucesin cuyo n lmite es de la forma 1 . El lmite de esa sucesin se halla en los libros de matemticas del bachillerato, y se llama nmero e: 1 n lim 1 + = e n n

Es muy instructivo hallar aproximaciones al nmero e con una calculadora: el trmino

1 n 1 1 n = 1 1 + primero ( ) de la sucesin vale 1 + = 2 . Redondeando a dos cifras n 1

decimales,

el

dcimo

vale

10 1 1 + 2.59 , 10

el
6

trmino

1000

vale

10 1000 1 1 2.72 , el trmino un milln vale 1 + 1 + 2.72 . Para trminos 1000 10 6

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ms alejados ya no se modifica la segunda cifra decimal. Por eso, 2.72 es el valor del nmero e cuando solo interesan dos cifras decimales. Si se hace lo mismo con la sucesin 1n , se tiene: para n = 1, 11 = 1 , para el trmino un milln, 11000000 = 1 , y as. Siempre 1.

Conclusiones
1 carece de significado matemtico, no es un nmero, ni tampoco significa infinito ni menos infinito.

lim 1n s tiene significado preciso. Es otra forma de escribir 1: lim 1n = 1 .

n

Por tanto, lim 1n 1 .

n

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