De la verdad cientfica al construccionismo social Claudia I. Bazn y Pablo Espoille 1.

Introduccin Este captulo se propone contribuir a la comprensin del contexto que enmarc el cuestionamiento al positivismo hegemnico o dominante, a mediados del 1900; es decir, lo que se llam la crisis de las ciencias sociales. Para entender el surgimiento de la crisis de las ciencias sociales y en particular de la Psicologa Social, un factor insoslayable es la concepcin de Kuhn (1962/1995) respecto de la ciencia. Con la introduccin del trmino paradigma, revolucion el campo de la historia y la filosofa de la ciencia. Puso de manifiesto la relevancia que tienen los factores sociales en el desarrollo cientfico. Para este autor, un paradigma implica relaciones cientficas universalmente reconocidas, es decir una serie de creencias o acuerdos compartidos por los cientficos que durante cierto tiempo proporcionan modelos de problemas y soluciones a una comunidad cientfica. Desde su perspectiva la actividad cientfica se sostiene sobre un cuerpo de conocimientos terico-metodolgicos que permiten seleccionar, evaluar y criticar su campo de accin. Contrariamente a lo que piensa el comn de la gente, l afirma que, en general, los cientficos no son pensadores objetivos e independientes; ms bien son individuos conservadores que aceptan lo que se les ense y aplican su conocimiento para resolver los problemas que dicta la teora. Los cientficos saben lo que quieren descubrir y por lo tanto disean sus instrumentos y orientan su pensamiento para lograrlo. Kuhn escribi numerosos artculos y cinco libros, de los cuales el ms conocido es The Structure of Scientific Revolutions1, mientras estudiaba fsica terica en la Universidad de Harvard, Estados Unidos. El libro convoc muchos adeptos, pero asimismo gener grandes controversias. En l, sostiene que la ciencia no es una acumulacin lineal de conocimientos sino ms bien una serie de pacficos interludios seguidos de violentas revoluciones intelectuales, despus de las cuales un mundo conceptual es reemplazado por otro. El desarrollo tpico de una ciencia madura implica sucesivas transiciones de un paradigma a otro, a partir de revoluciones. Cuando ocurre un cambio de paradigma, el mundo cientfico cambia cualitativamente y se enriquece cuantitativamente,

La Estructura de las Revoluciones Cientficas, publicado en 1962.

descubriendo hechos novedosos o elaborando nuevas teoras. Durante el perodo de ciencia normal los cientficos acumulan informacin detallada sobre un tema determinado. Es un perodo rgido, en tanto no permite alejarse de los parmetros fijados por la ciencia en ese momento. Los cientficos ignoran los descubrimientos que amenazan al paradigma vigente, que posibilitaran el surgimiento de uno nuevo. Por ejemplo, Ptolomeo sostena que el sol giraba alrededor de la tierra, y esta postura fue sostenida durante siglos, a pesar de que haba evidencia contraria. Los perodos de ciencia normal no solo son rgidos, tambin son ciclos ricos que permiten profundizar acerca de un tema, hacia el cual la comunidad cientfica mayoritariamente dirige su atencin. Es justamente, gracias a la acumulacin de informacin que se produce durante el perodo de ciencia normal, que en determinado momento los cientficos empiezan a percibir anomalas entre las teoras vigentes y la naturaleza. Esto solo es posible en aquellos especialistas que conocen profundamente los problemas y soluciones que propone la comunidad cientfica. Precisamente quienes conocen la teora a fondo pueden percibir anomalas en la misma y entonces el paradigma entra en crisis. A partir de all es posible redisear herramientas y teoras que pueden llevar a la consolidacin de un nuevo paradigma. La crisis puede resolverse de tres maneras: - El paradigma vigente demuestra ser capaz de resolver el problema que provoc el conflicto y por lo tanto sale fortalecido. Se vuelve a la ciencia normal. - El problema permanece y es catalogado como inabordable con las herramientas existentes. Si bien se lo identifica, se posterga su resolucin para el futuro, cuando haya mayor desarrollo cientfico-tecnolgico. - En unos pocos casos, un nuevo paradigma ofrece respuestas convincentes y comienza la lucha para que sea aceptado, de modo que finalmente se instale estableciendo un nuevo perodo de ciencia normal. Kuhn (1962/1995) argumenta que la ciencia no es acumulativa sino que el viejo paradigma es reemplazado total o parcialmente por uno nuevo. Adems, cuestiona la postura popperiana de la falsacin de las teoras cientficas -segn la cual una teora no puede ser verificada, sino tentativamente refutada- ya que para el autor la ciencia normal se caracteriza por ser imperfecta e incompleta. Si lo que plante Popper (1935/1980) fuera verdadero, todas las teoras podran ser refutadas todo el tiempo. Otro elemento central del planteo kuhniano es que el progreso tecnolgico y las condiciones externas -como los acontecimiento sociales, econmicos, polticos e
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intelectuales, as como los incidentes personales e histricos- juegan un papel significativo en el desarrollo de la ciencia. A pesar de que su anlisis histrico no reniega directamente de la verdad epistemolgica, la primaca de una u otra teora no estara determinada por cuestiones racionales, sino por condiciones sociales. La experiencia que tenemos del mundo est condicionada, entonces, de forma radical por nuestras teoras, que a su vez dependen del paradigma. Quienes hacen ciencia comparten creencias metodolgicas y teoras entrelazadas, a partir de las cuales evalan, seleccionan y critican los hechos. Es decir, el paradigma define el objeto de estudio, la metodologa para abordarlo y el basamento terico desde el cual se leern los datos que estudie una comunidad cientfica particular. Cualquier otra alternativa no ser aceptada por dicha comunidad. Con su concepcin de paradigma, este autor quiebra la linealidad de la ciencia, entendida como progreso o acercamiento paulatino a la verdad. La actividad exitosa y creativa de la comunidad cientfica es lo que denominamos progreso. Sostiene que debemos olvidar la idea explcita o implcita de que los cambios paradigmticos sean aproximaciones sucesivas a la verdad. Cuestiona la existencia de una verdad nica, objetiva y completa acerca de la naturaleza. Pone en tela de juicio que el avance de la ciencia dependa exclusivamente de argumentos empricos slidos, introduce la variable social. 2. El Posmodernismo El contexto de la crisis de las ciencias sociales no puede pensarse por fuera del movimiento intelectual Posmoderno; aunque para algunos autores no sea ms que una nueva etapa del Modernismo (Giddens, 1984/1998). Dicha corriente remite a estilos o movimientos en el arte, la arquitectura, la literatura y la pintura, que luego se desplazaron a otras reas. Sin embargo, como seala Jameson (1991), se lo puede entender no como un estilo, sino como una dominancia cultural, ya que implica la coexistencia de un gran nmero de rasgos muy diversos, pero subordinados. Esto no significa que toda la produccin cultural actual sea posmoderna, sino que [] el posmodernismo es el campo de fuerza en que tipos muy diferentes de impulsos culturales [] tienen que abrirse camino (Jameson, 1991, p. 21). Para la mayora de los autores (Burr, 1995; Giddens 1984/1998; Jameson, 1995, Lyotard, 1979/1991), representa un cuestionamiento y un rechazo de los supuestos fundamentales del Modernismo; movimiento intelectual que lo precedi y que en muchos sentidos dio cuerpo a la vida intelectual y artstica que se desarroll desde el
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Iluminismo. Su meta era buscar la verdad, y entender la verdadera naturaleza de la realidad aplicando la razn y la racionalidad. En las teoras sociales y humansticas, la bsqueda de reglas y estructuras escondidas fue vista como la realidad ms profunda que subyace a la superficie de las caractersticas propias del mundo, por lo que la verdad acerca del mundo podra ser revelada analizando las estructuras subyacentes. Las teoras que postulan tales estructuras son denominadas Estructuralistas. El rasgo comn a todas estas teoras es que constituyen lo que suele llamarse metanarrativas o grandes teoras. Ofrecen un modo de comprender la totalidad del mundo social a partir de un nico trmino abarcativo y por lo tanto, las recomendaciones para el cambio social se hacen a partir de ese nico principio (Burr, 1995). El posterior rechazo de la nocin de reglas, o estructuras subyacentes al mundo real, fue entonces llamado Posestructuralismo. Los trminos Posestructuralismo y

Posmodernismo son a veces usados de modo intercambiable. Sus representantes argumentan que en occidente se vive en un mundo que ya no puede ser comprendido a partir de un nico sistema de conocimiento, como la religin o la ciencia positivista de Comte. Enfatizan la coexistencia de una multiplicidad y variedad de modos de vida dependientes de la situacin (a veces llamado pluralismo) (Burr, 1995). Como seala la autora citada, el Posmodernismo rechaza ambas ideas: la existencia de una verdad absoluta y la idea estructuralista de que el mundo tal como lo vemos es el resultado de una estructura escondida. En arquitectura se ejemplifica por el diseo de edificios que parecen despreocuparse por la sabidura del buen diseo. En arte y en literatura, puede verse en el rechazo de que haya formas artsticas y literarias mejores que otras; entonces el arte pop y los objetos que lo representan, reclaman el mismo estatus que las obras de Miguel ngel o Leonardo, por ejemplo. En el criticismo literario, el posmodernismo llev a considerar que no hay una lectura verdadera de una poesa o novela, cada interpretacin es tan buena como cualquier otra y la significacin que haya querido transmitir el autor es irrelevante. Los avances de la tecnologa y de los medios de comunicacin llevaron a que vivamos en condiciones tales que distintos tipos de conocimiento estn a nuestro alcance (como una variedad de disciplinas cientficas, naturales y sociales, muchas religiones, medicinas alternativas, etc.), cada uno operando como un sistema auto contenido de conocimientos que podemos aceptar o rechazar cuando queramos. Asimismo, el posmodernismo rechaza la nocin de que el cambio social depende de descubrir y
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alterar las estructuras subyacentes de la vida social. En realidad, la misma palabra descubrir presupone una existencia, idea en total oposicin con la perspectiva posmoderna. Segn Lyotard (1979/1991), el posmodernismo es ms bien una superposicin arbitraria de juegos del lenguaje. No hay un metalenguaje capaz de establecer criterios comunes, por lo tanto, todo consenso es contingente. El Posmodernismo asume el fracaso de los grandes modelos comprensivos, dando lugar a una forma fragmentaria, alegrica y discursiva, eminentemente personal e individual. Produce una sensacin de inseguridad, producto de su gran escepticismo (Bernardele, 1994). 3. Construccionismo En los ltimos cincuenta aos, entonces, se fue consolidando una nueva perspectiva dentro de las ciencias sociales que puede caracterizarse como una posicin crtica frente al conocimiento y englobarse dentro del construccionismo social. Algunos autores usan tambin el concepto constructivismo para referirse a esta orientacin terica. Sin embargo, siguiendo a Gergen (1985), se opta por usar el trmino construccionismo, para evitar confundirlo con la teora piagetiana. El construccionismo es multidisciplinario, ya que engloba disciplinas como la psicologa, sociologa, lingstica, anlisis del discurso, filosofa, entre otras. Esta es una de las razones por las que no se puede hacer una nica descripcin. De hecho, no es posible enumerar todos principios a los que debera suscribir un autor para poder ser denominado construccionista; muchos autores nombrados como tales, no se etiquetaran de es modo. Segn Burr (1995), se podra decir que los construccionistas comparten un aire de familia, como los miembros de una familia que, pese a no ser iguales, pueden reconocerse como pertenecientes a un mismo tronco familiar. O dicho de otro modo, hay una serie de proposiciones a las que no podra renunciar ningn construccionista: 1- Asumir una posicin crtica, que no permite dar por sentado el conocimiento. Enfrenta al principio positivista de que el conocimiento se basa en la objetividad, en la observacin imparcial del mundo. Propone en cambio, que las categoras con que percibimos el mundo no necesariamente remiten a divisiones del mundo real. Por ejemplo, puede decirse que las distancias en Argentina son largas (la categora sera corto/largo o cerca/lejos). Sin embargo esta percepcin vara si la realiza un inmigrante italiano de comienzos del 1900 que viaja en carreta, o un empresario del ao 2000 que viaja en avin.

2- La

comprensin

del

mundo

debe

estar

histrica

culturalmente

contextualizada. Como se deduce del ejemplo anterior, las categoras que usamos dependen del momento histrico y el contexto socio cultural en que vivimos. Pero no solo dependen, ms bien son productos histricos y culturales, que obedecen a acuerdos econmicos y sociales de esa cultura en ese momento particular. 3- El conocimiento se sostiene en procesos sociales. El conocimiento no deriva de la naturaleza del mundo, no implica descubrir sus leyes de funcionamiento; sino que es producto de la interaccin social. Los intercambios cotidianos de las personas, en especial a travs del lenguaje, son las prcticas durante las cuales nuestras versiones compartidas de la realidad se negocian y construyen. La verdad es producto de un proceso social. 4- El conocimiento y la accin social van juntos. La descripcin o ms exactamente la construccin- que hacemos del mundo sostiene determinadas pautas de accin y excluye otras. En este contexto, se puede entender la necesidad de recurrir a una perspectiva histrica y crtica de la Psicologa social. En 1973, Gergen enfatizaba que hay eventos (como la cada libre de un cuerpo, por ejemplo una manzana) que pueden recrearse en el laboratorio hoy y dentro de cien aos; son tan estables que permiten generalizaciones con un alto nivel de confiabilidad, explicaciones que pueden se probadas empricamente y que pueden ser traducidas a frmulas matemticas de modo fructfero. Los sucesos sociales, en cambio, son inestables. Por eso la psicologa social requiere de investigacin histrica. A diferencia de las ciencias naturales, los hechos sociales no se repiten ya que cambian a lo largo del tiempo. La interaccin humana, habitualmente no se mantiene estable. El conocimiento no puede acumularse a la manera tradicional del positivismo, porque en trminos generales ese conocimiento no trasciende los lmites histricos. Por su parte Malf (1994), promotor de la psicologa social histrica argentina, destaca que los procesos psicosociales implican una secuencia articulada de transformaciones, donde lo nuevo y lo viejo conviven. Para terminar, y siguiendo a Montero (2003), hablar de una psicologa social crtica remite a una necesidad de ensanchar los lmites de la disciplina.

[Implica] la voluntad de salirse de las corrientes principales de la psicologa social, ya sea en la teora, en la academia o en las prcticas profesionales o polticas. [] La
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psicologa social crtica pretende hacer crtica de la psicologa social estandarizada e institucionalizada []; asimismo y por lo mismo, pretende hacer crtica de la psicologa social en s misma, y ltimamente, pretende, y lo consigue muy bien, ser crtica de s misma [] Es bueno que haya una psicologa social que no de tanto por sentado: hacer crtica significa asumir que todava se pueden pensar otros futuros (Montero 2003, p. 211). 4. Con quin discute el construccionismo? La crisis de las ciencias sociales, en la medida que fue reconocida por el positivismo, gener el enfrentamiento de dos grupos de intelectuales, abrindose as un debate entre epistemlogos positivistas o cientificistas y construccionistas o relativistas. Los positivistas reivindican la legitimidad del conocimiento cientfico, en tanto explica coherentemente nuestra experiencia y tiene capacidad de prediccin; basndose en la solidez de su mtodo. Los construccionistas, por su parte, plantean que el conocimiento cientfico es producto de la actividad humana y como tal no tiene por qu tener un lugar privilegiado o, ms an, dogmtico frente a otros conocimientos. Pero en este contrapunto de ideas, cules son los argumentos que sostienen los positivistas. Ante todo destacan que el conocimiento cientfico no es radicalmente distinto de la actitud racional en la vida cotidiana o en otros mbitos del conocimiento humano. Las personas usan los mismos mtodos de induccin, deduccin y evaluacin que los cientficos. Es por eso que el filsofo John Searle (1993) argumenta que la victoria del multiculturalismo llevara a la destruccin de la herencia cultural occidental. La diferencia entre el conocimiento del cientfico y del hombre en su cotidianeidad est dada por el cuidado y la sistematicidad con que esos mtodo son aplicados, en la medida que los primeros usan controles y pruebas estadsticas, replican sus experiencias, tratan los frmacos con pruebas de doble ciego; una lista especfica para cada tipo de ciencia sera interminable. Desde tal punto de vista, las mediciones cientficas son a menudo mucho ms precisas y permiten descubrir fenmenos hasta ese momento desconocidos, que muchas veces entran en conflicto con el sentido comn (Sokal y Bricmont, 1999). Adems, los autores distinguen entre el contexto de descubrimiento y el de justificacin. Mientras en el primero todo vale (induccin, analoga, intuicin), el segundo exige mayor rigurosidad. Esto no invalida que [] sera ingenuo suponer que hay reglas generales e independientes de todo contexto que permiten verificar o falsar una teora (Sokal y Bricmont, 1999; p. 91).

La razn para creer en las teoras es su capacidad para explicar la realidad. Las teoras bien desarrolladas se fundan en general en buenos argumentos, as como en slidos mtodos, aunque no haya recetas exhaustivas. No existe ninguna codificacin completa de la racionalidad cientfica y probablemente nunca la haya. El futuro es impredecible porque la racionalidad implica adaptacin permanente a situaciones nuevas. Es por eso que actualmente, an los planteos ms cientificistas, no pretenden descubrir la verdad, sino que entienden a la ciencia como sucesivas aproximaciones a la misma. Como sealan Sokal y Bricmont (1999), otro elemento fundamental que refuerza la credibilidad de una teora es su capacidad de prediccin. Sin duda en las llamadas ciencias exactas esto es ms sencillo. El ejemplo que proponen los autores es arrollador: Edmund Halley, astrnomo ingls que vivi entre los aos 1656 y 1742, predijo que haba cierto cometa que luego llev su nombre- que regresaba cada 76 aos. Era el mismo que ya se haba visto desde el ao 240 antes de Cristo, y luego en 1531, 1607 y 1682. Fue este ltimo ao cuando Halley anunci que el cometa volvera en 1758. La prediccin se cumpli casi exactamente, diecisiete aos despus de la muerte del astrnomo, en marzo de 1759. Resulta inverosmil, afirman, que una teora que puede predecir fenmenos inditos, no sea al menos aproximadamente verdadera. En ciencias sociales, estas predicciones son ms difciles de aceptar, ya que entran en juego factores como las profecas autocumplidas y el manejo de la opinin pblica, entre otros; que pueden manipular el devenir de los acontecimientos. Siguiendo a Searle (1993), los fundamentos de la tradicin racionalista occidental se pueden sintetizar en cinco proposiciones: 1- La realidad existe independientemente de sus representaciones humanas. Para el llamado realismo es el principio fundante de la tradicin racionalista occidental. Poseemos representaciones mentales y lingsticas del mundo en forma de creencias, experiencias, proposiciones y teoras, pero este mundo existe por fuera de ellas, ya que es totalmente independiente de dichas representaciones. Esto no invalida que haya bastos sectores de la realidad que son construcciones sociales. Entidades tales como la moneda, la propiedad, el matrimonio y los gobiernos, son creados y mantenidos por la accin cooperativa de los hombres. Si desaparecieran todas las representaciones humanas, tambin lo haran la moneda, la propiedad, el matrimonio. Sin embargo, otros sectores de la realidad, descritos por representaciones humanas, existen de forma completamente independiente de esas representaciones, como por ejemplo la rbita elptica de
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los planetas alrededor del sol o la estructura atmica del hidrgeno. El citado autor sostiene que esta afirmacin debe ser analizada con precaucin. El vocabulario o el sistema de representaciones a travs del cual se puede describir una verdad es una creacin humana, las motivaciones que nos conducen a llevar a cabo una determinada investigacin implican caminos contingentes que deben ser incluidos en el terrenos de la psicologa humana. Sin categoras verbales o motivacionales no se puede formular ninguna proposicin. Pero las situaciones concretas del mundo que se corresponden con esas proposiciones no son creaciones humanas y no dependen de motivaciones humanas. Esta concepcin del realismo es la base de las ciencias de la naturaleza. 2- Al menos una de las funciones del lenguaje es comunicar significados del hablante al auditorio. Esos significados hacen posible que la comunicacin remita a objetos y a estados de las cosas del mundo que existen independientemente del lenguaje. Para la tradicin racionalista, el lenguaje tiene un carcter comunicacional, a la vez que referencial. Quien habla puede comunicar satisfactoriamente la mayora de sus pensamientos, ideas y creencias al auditorio. Asimismo, puede usar el lenguaje para hablar de objetos y de estados de las cosas que tienen existencia independientemente del lenguaje, de quien habla y del auditorio. La comprensin es posible porque locutor y auditorio comparten los mismos pensamientos y, al menos a veces, lo que hablan remite a una realidad que es independiente de cada uno de ellos. 3- La verdad remite a la precisin de la representacin. Las proposiciones generalmente buscan describir cmo son las cosas en un mundo que es independiente de ellas. Una proposicin es verdadera o falsa segn el mundo sea o no tal como la proposicin afirma que es. Las proposiciones el hidrgeno tiene un solo tomo, la tierra est a 150 millones de kms del sol, o incluso en este momento el perro est en la cocina son verdaderas en la medida que ciertas cuestiones que tienen que ver con los tomos de hidrgeno, el sistema solar o las costumbres domsticas caninas, sean realmente tal como sostienen las respectivas proposiciones. La verdad as construida admite diferentes grados de certidumbre; la proposicin de la distancia entre la tierra y el sol, por ejemplo, es solo aproximadamente verdadera. La teora aqu en juego es una teora de la verdad como correspondencia. Esta definicin de la verdad puede verse representada de la siguiente manera: una proposicin es verdadera si y solo si
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se corresponde con los hechos. Las proposiciones son verdaderas en virtud de ciertas caractersticas del mundo que son independientes de las proposiciones en cuestin. 4- El conocimiento es objetivo. Como el contenido de lo que se conoce es siempre una proposicin verdadera, y como la verdad en general implica que hay una representacin pertinente de una realidad que existe de modo independiente, el conocimiento no depende ni deriva de las actitudes subjetivas y de los sentimientos de investigadores particulares. Esto es as a pesar de que las representaciones son elaboradas por investigadores con nombre y apellido, que pueden tener, por ejemplo, deshonestidad o prejuicios. A veces sus intereses son compartidos por la sociedad a la que pertenecen. Otras, en cambio, sus intereses son tan criticables como el deseo de enriquecerse, servir a los poderosos o instalarse ellos mismos en el poder. Pero si las teoras que proponen describen la realidad con precisin, todo esto no tiene ninguna importancia. La verdad o falsedad de las afirmaciones son independientes de los motivos, la moral e incluso el gnero, la raza o el origen tnico de quien las produce. Sera una falacia gentica criticar una afirmacin cientfica cuando en realidad deberamos estar criticando a su autor. Si cualquier cientfico reivindica la verdad de una proposicin y la puede sostener, quiere decir que efectivamente sabe de qu est hablado. Si ese cientfico es sexista o racista nada tiene que ver con la validez de la proposicin. 5- La lgica y la razn son formales. Searle (1993) considera que la racionalidad, la razn, la lgica, la evidencia y la prueba no nos dicen nada por s mismas respecto de lo que hay que creer o hacer; y este es un elemento esencial en la concepcin occidental de todas esas nociones. Para dicha concepcin, la racionalidad nos ofrece una serie de procedimientos, mtodos, modelos y cnones que nos permiten sostener distintas proposiciones respecto de afirmaciones concurrentes. Lo mismo ocurre con la lgica, que establece lo que es en funcin de que las hiptesis planteadas sean verdaderas. La lgica y la racionalidad conforman modelos de prueba, de validez y de lo que es razonable. Pero estos modelos funcionan solo sobre un ensamble de axiomas, hiptesis, metas y objetivos fijados de antemano. Desde el punto de vista del cientificismo, estos cinco principios conducen a sostener que los estndares intelectuales no han sido instituidos por nada. Son criterios de creacin y de calidad intelectual vlidos tanto objetiva como subjetivamente. Tanto Searle (1993) como Sokal y Bricmont (1997/1999) sostienen que existe un conjunto complejo, aunque no arbitrario, de criterios que permiten juzgar los mritos de
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una proposicin, teora, explicacin o interpretacin. Algunos de estos criterios son objetivos, en tanto son independientes de quienes los aplican. Otros son intersubjetivos, en la medida que son largamente compartidos por los seres humanos. Los primeros son los que permiten, por ejemplo, afirmar la validez del clculo proposicional. En cambio, los segundos son usados para discutir, por ejemplo, las razones histricas del golpe militar. No existe una clara lnea divisoria entre ambos tipos de criterios, pero en disciplinas como la historia o la psicologa, donde la interpretacin es crucial, los criterios de intersubjetividad son la esencia de la actividad intelectual. Los cuatro primeros principios que enumera Searle (1993), responden a un interlocutor imaginario, enrolado en las filas del construccionismo. Sintticamente, con la primera proposicin -La realidad existe independientemente de sus representaciones humanasse defiende de la crtica construccionista que sostiene que aunque la realidad exista autnomamente, el observador nunca puede acceder a ella, sino es a travs de sus propios sentidos inclusive de sus caractersticas anatmicas- y el contexto sociocultural al que pertenece. Por lo tanto es irrelevante que la realidad exista independientemente de las representaciones. La segunda proposicin -Al menos una de las funciones del lenguaje es comunicar significados del hablante al auditorio- enfrenta el carcter constructivo del lenguaje. Como plantean Berger y Luckmann (1969) y antes que ellos Mead (1934/1982) antecedentes del construcionismo- la realidad tiene sentido en la medida que la nombro. Para los construccionistas el lenguaje tiene un carcter performativo, es decir, tiene la capacidad de instalar realidades en el mundo; de crear y recrear la realidad (Iiguez y Antaki, 1994). La tercera proposicin -La verdad remite a la precisin de la representacin- enfrenta al carcter interpretativo de la ciencia. Para los construccionistas, la ciencia es hermenutica. Como el cientfico no tiene acceso directo a la realidad, sus afirmaciones no son ms que una entre muchas interpretaciones posibles. Por eso la ciencia debe estar contextualizada en tiempo y espacio. No hay premisas o leyes que sean universales, de ah la necesidad permanente de deconstruccin (Ibez, 1992, 2001), es decir de revisin constante de los supuestos tericos. Adems, como se seal previamente, el hombre no puede aproximarse al mundo sin el tamiz de su subjetividad, por lo tanto no hay modo de contrastar si la realidad coincide o no con las premisas del cientfico, ya que no es posible acceder a ella (Ibez, 2001).

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La cuarta proposicin -El conocimiento es objetivo- rebate la afirmacin construccionista de que el conocimiento es una produccin subjetiva. Mientras que para el positivismo el mtodo garantiza la objetividad, para los construccionistas el investigador siempre est implicado en el conocimiento que produce. Si como seala Ibez (1992, 2001), el conocimiento es una interpretacin posible de la realidad, es histrico y reflexivo (modifica la misma realidad que estudia), no puede sostenerse que sea objetivo. Por otra parte, que una interpretacin se imponga sobre otras es producto de una lucha competitiva entre especialistas que esperan adquirir el monopolio de la autoridad cientfica. Siguiendo a Bourdieu (1976), el anlisis completo de la comunidad cientfica, y por lo tanto del saber cientfico, no pueden separarse de la dimensin poltica de dominacin del campo cientfico, e incluso de relaciones de poder que lo exceden ampliamente. Los especialistas siempre plantean en trminos epistemolgicos los conflictos polticos en ciencia. Las prcticas cientficas estn sobredeterminadas tanto por cuestiones cientficas como por cuestiones sociales. Finalmente, la quinta proposicin es meramente formal. 5. El concepto de Verdad, tan natural en el positivismo, tan intersubjetivo en el construccionismo. Sus efectos en la vida cotidiana. Si se radicaliza el cuestionamiento hacia las premisas del positivismo, la crtica no apunta solamente a cuestiones tcnicas, metodolgicas o tericas. Es ms bien una inevitable crtica poltica hacia la nocin de sujeto, de sociedad y hasta de cambio social que encierran esas naturalizadas posturas del racionalismo de la Modernidad. Siguiendo algunos indicadores que Ibez (2001) va marcando en su crtica a la prescripcin metodolgica, a la pretensin fiscalizadora de tales prescriptores, no solo aparece el peligro de la ingenuidad moderna de la objetividad. Ms bien emerge, sostenido desde el marco construccionista ya expuesto, un campo terico, una hermenutica alternativa. Resulta revelador mencionar los ttulos de algunos de los textos escritos por el psiclogo social de la Universidad Autnoma de Barcelona que se cita: Municiones para disidentes (2001) y Contra la dominacin (2005). En ellos se refiere al autoritarismo cientfico que hace posible, desde un supuesto tribunal acadmico, juzgar al resto de las posiciones tericas en base a las normas correctas para el correcto y exacto acceso a esa realidad que est all para ser descubierta. Ingenuidad de pensamiento, rayano con la reificacin (Berger y Luckmann, 1969), donde es la realidad la que informa al mundo cientfico sobre sus fenmenos, sobre sus propiedades, sin que intervenga la subjetividad del cientfico.
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Es clara la advertencia de Ibez (2001) cuando seala que esta peligrosa ingenuidad da lugar al secuestro de la verdad por parte de posiciones tericas con pretensin de rgano contralor de la produccin de conocimientos. Secuestro de la verdad, o monopolio de la misma, que tiene consecuencias. En primer lugar; y sobre todo en lo que respecta a las ciencias sociales; dado que esas definiciones cientficas de la realidad, adems de realizar un aporte cientfico, generan un efecto en la vida cotidiana de las personas. Modifican o reproducen un determinado orden social, ya que en la Modernidad el cientfico, el portador de los saberes, est imbuido de poder. Desde Foucault (1975) para aqu, ese saber da poder; no solo de generar efectos, de objetivar la realidad, sino que tambin propicia la sumisin al discurso cientfico, que es el reducto ltimo de los saberes desde fines del siglo XVIII a la fecha. De ah la importancia de reposicionar al saber cientfico como una produccin social. Un producto ms, con todas las contingencias que le permiten ser tal. Resulta ineludible el rol poltico de quienes se dedican a la psicologa social, tanto en sus intervenciones profesionales como cientfico-acadmicas en general, por lo que no es posible desentenderse de los efectos generados por las mismas. No hay espacio en el cual quienes practican ciencia puedan escudarse tras respuestas de neutralidad cientfica o mostrarse como tecncratas de una realidad que est ah afuera y a la cual solo unos pocos acceden para iluminar al resto sobre esas verdades. La perspectiva positivista, en cambio, sostiene que s hay una realidad que puede ser conocida si se usa la tcnica adecuada. En determinado momento histrico fueron vlidos y eficaces los modelos explicativos del conocimiento propios de las ciencias naturales, cuando se los aplicaba como matriz de la verdad cientfica a fenmenos de la esfera humana, cristalizando formas de pensar en el sentido tanto de Durkheim (1895/2007) el hecho social- como de Asch (1952/1964) el concepto de conformidad. Los neopositivismos de fin de siglo XX fortalecidos y con mayor sofisticacin a disposicin para instalar y difundir definiciones de la realidad en tanto verdades- han ganado terreno posibilitando y hasta legitimando dichas definiciones; no solo adoptando criterios propios para prescribir la orientacin de las investigaciones (y por lo tanto, el financiamiento de las mismas), sino que tambin instalando los modos de pensar polticamente correctos de una poca. Hay innumerables ejemplos para ofrecer, especialmente en la dcada de los 90. Sirve como muestra el modo en que se hablaba del desempleo en ese momento, tomndolo como un flagelo, una peste que afectaba incluso a los pases ms poderosos, casi desde
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un punto de vista inmunolgico -una epidemia por lo extendido del fenmeno o por la inevitabilidad de verse contagiado- dentro del contexto de la globalizacin, construyendo as una representacin social con pretensiones de verdad hegemnica. Podra pensarse que ms que buscar una correspondencia con la verdadera realidad, se recurre a utilizar una metodologa que avale posiciones previas. Esta fetichizacin del mtodo (Ibez, 1992) legitima enfoques terico-polticos. Hoy, Europa es un claro ejemplo del poder del discurso tcnico economicista de gran hegemona, tras discursos eficientistas, con recetas y prescripciones varias, emanadas del centro del saber-poder. Desde esta ortodoxia supuestamente liberal, se insiste en la aplicacin de planes y medidas econmicas que emprica, cuantitativa y hasta estadsticamente muestran resultados negativos en relacin a los objetivos que pretenden alcanzar. Nuestro pas, por su parte, a partir de la poltica econmica de la ltima dictadura militar, y en funcin de los efectos del terrorismo de Estado en 1976, es una muestra clara de una situacin que se agrav durante los 90, y que impacta fuertemente en la vida cotidiana de las personas. Estas verdades nicas acerca de la definicin de un Estado y sus funciones, supeditadas a intereses particulares, tienden a establecer, por ejemplo, que el acceso gratuito a la educacin, el mantenimiento de un centro de salud en zonas marginadas o la cobertura socio econmica a la tercera edad son solo gastos, en un sentido netamente econmico contable, negando la existencia de derechos de ciudadana. Parte del xito del neoliberalismo reside en instalarse y legitimarse desde el discurso nico, naturalizando las prcticas sociales, los modos de pensar y las mentalidades de una poca. Para profundizar respecto de estos procesos, la psicologa social recurre a conceptos capaces de articular aspectos individuales y colectivos, tales como Actitudes Colectivas, Representaciones Sociales, Imaginario Social, entre otros no menos fecundos. Esa historicidad presente en cada produccin social, es la que con sus contingencias determinar qu teora ser reconocida como de mayor alcance explicativo. A riesgo de ser reiterativos, hegemona discursiva con efectos en la vida cotidiana. Al reconsiderar el ejemplo anterior, se puede observar la legitimacin de un discurso, vehiculizado por medidas econmicas concretas, que afectaba y afecta seriamente la vida de las personas. Quienes alcanzaron cierta edad pueden recordar (y/o haber escuchado) cuando casi dos dcadas atrs se implementaba un plan econmico conocido mediticamente como la teora del derrame. Este es un concepto adoptado por las
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teoras del crecimiento optimista, segn las cuales el mercado garantiza el crecimiento, que a largo plazo penetrar en las capas ms carenciadas de la sociedad, en virtud de una mayor demanda de mano de obra, y aumentos en la productividad y los salarios (Hemmer, 1995). La teora del derrame contemplaba realizar una serie de ajustes que impactaban negativamente en el corto plazo, en los sectores sociales despojados o ms vulnerables socio econmicamente hablando. Esta serie de medidas llamadas austeras, apuntaban a que los mercados tomaran confianza; a que la economa se hiciera previsible y predecible, y que los capitales extranjeros vinieran a invertir. En la medida que los mercados fueran llenndose de ganancias, estas utilidades seran tantas que, por efecto de derrame, llegaran tambin a los que estaban afuera y por debajo de los mercados: la clase trabajadora y los marginados del sistema. Desde el monopolio de la verdad (economistas en tanto cientficos neutrales) se describa una realidad que est all, y mediante modelos explicativos de la ciencia, se realizaba un diagnstico, una teraputica y hasta un pronstico, con nfasis de certidumbre, acerca de cmo conducir la economa de un pas. Aquellos que pregonaban tales teoras no tuvieron en cuenta -en el mejor de los casos por la ingenuidad que refiere Ibez (2001)- que un sistema econmico se constituye por personas con intereses propios, con modos de pensar, con conductas a reglamentar por instituciones, y todas las contingencias humanas que se puedan citar. Es muy difcil sostener que los mercados se autorregulan; ms bien, como todo producto humano, son creados y regulados por las prcticas, discursos e intercambios que ocurren entre las personas. Desde luego que algunos grupos sociales tienen ms poder de incidencia, situacin que depender del momento histrico poltico y sus marcos de posibilidades. Es de destacar la propuesta que desde la fsica cuntica acerca Illia Prigogine (1984/1993), al ofrecer un punto de vista alternativo al conservadurismo de la fsica clsica, desarrollando el concepto de estructuras disipativas, el cual puede considerarse un aporte para pensar modelos explicativos de otras disciplinas, como el modelo lagrangiano en economa o la disputa misma entre Tarde y Durkheim en sociologa, o de modo ms abarcativo, en las ciencias sociales en general. Como los problemas a resolver van ms all de las teoras, y mucho ms lejos de los modelos interpretativos de las ciencias duras aplicados a las relaciones sociales, la teora del derrame naufrag. En cambio, se consolid un marco socio poltico y cultural caracterizado por la maximizacin de las ganancias empresariales, con legitimacin
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incluso en la letra escrita, mediante modificaciones referentes a cercenar derechos laborales, con un Estado sin potestad de regulacin sobre el margen de ganancia de las empresas. Los datos macro econmicos de la poca hablan acerca del alto nivel de concentracin de la riqueza en el polo ms rico de la poblacin2. Como psiclogos sociales, en distintos trabajos de abordaje comunitario podemos encontrar otros efectos de tales polticas: la fragmentacin de grupos familiares con necesidades bsicas insatisfechas. En este marco, Fiasch (2003) realiz aportes importantes sobre la constitucin psicosocial del adolescente en contextos bajo la lnea de la pobreza. Hasta el momento, no se ha hecho referencia a la clase poltica, solo se tom en cuenta el discurso de economistas y abogados, representantes de campos del saber cientfico, segn circulaban en los medios de comunicacin de masas de la poca. Entonces, la realidad estaba ah afuera, y fue descubierta por especialistas3 que prescribieron modos de intervencin desde un punto de vista objetivo y desinteresado? Dadas las consecuencias de dichas polticas, parecera que respondan a intereses particulares, sin demasiada responsabilidad por los efectos indeseados o efectos colaterales de la tcnica que se aplic. No se puede dejar de lado que, como advierte Ibez (1992), quienes investigan o intervienen en tales problemas son siempre agentes polticos, responsables de las elaboraciones tericas que construyen, de la metodologa que implementan, de los medios que eligen para publicar sus resultados, y de los efectos de sus intervenciones (al menos parcialmente). Pero, frente a discursos cientficos reificados, son los pueblos los que encuentran respuestas novedosas. Europa, por ejemplo, cuestiona las leyes del mercado en busca de una democracia ms participativa a travs del movimiento de los indignados -15M. En palabras de la profesora Margarita Bravo Sanz4, novsimos movimientos sociales, as denominados por el uso de las nuevas tecnologas de la informacin y la comunicacin (NTIC), como por ejemplo la utilizacin de redes sociales para convocar, coordinar y organizarse. El 15M implementa un conjunto de estrategias espaciales, por ejemplo tomando el espacio fsico en ciudades y pueblos de la geografa espaola (ya se ha extendido a otros pases europeos), en una compleja relacin entre el espacio geogrfico y el ciberespacio.
INDEC: Instituto Nacional de Estadsticas y Censo de la Repblica Argentina, Condiciones de vida: Brecha de la pobreza en el Gran Buenos Aires, desde 1991 en adelante, extrado el 15 de abril de 2012: http://www.indec.gov.ar/ 3 Tambin se hablaba en la poca de los gures econmicos. 4 Profesora Titular de Psicologa Laboral y Recursos Humanos en Universidad de Mlaga. Conferencia dictada en el Seminario de la ctedra Psicologa Social II, Facultad de Psicologa, UBA, en abril de 2012.
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En el mbito local encontramos las nuevas luchas de la clase obrera, como respuesta al aniquilamiento y la marginacin a la que pretenda conducirlos el marco econmico, poltico y cultural agravado en la dcada del 90 -pero que adquieren visibilidad con la crisis del 2001- representadas fundamentalmente por el movimiento de fbricas y empresas recuperadas. Al transformar las fbricas en cooperativas autogestionadas, promueven una respuesta novedosa de resistencia. La consigna del Movimiento Nacional de Empresas Recuperadas en general y de la empresa metalrgica IMPA en particular, una de las primeras fbricas recuperadas, resume el espritu de este colectivo: Ocupar, Resistir, Producir (Robertazzi et al.). Volviendo a los cuestionamientos al discurso dominante, los marcos explicativos procedentes de las ciencias duras han contribuido a la crisis de las ciencias sociales a fines de los 60 (Sarabia, 1983) mediante el abuso del mtodo de laboratorio como metodologa rectora para explicar la complejidad de las relaciones sociales. Esto no significa que hayan pasado a otro plano, producto de la crisis del paradigma. Podra ahora decirse que, a pesar de ser cuestionados por la filosofa y la sociologa de la ciencia, permanecen muy instalados en la cultura. El construccionismo, a pesar de los ataques que pueda recibir desde diferentes frentes, incentiva la adopcin de una perspectiva que permita construir y reconstruir herramientas tericas y metodolgicas desde una posicin crtica, de cuestionamiento, no tanto del discurso cientfico en la Modernidad en su conjunto, sino de posiciones dogmticas, de pretendido saber absoluto. A la vez, vale la aclaracin de que as como algunos autores de la Modernidad e inclusive anteriores a ella- daban cuenta de crticas similares, tales autoritarismos cientficos, no son exclusivos de quienes sostienen posiciones positivistas. Ni tampoco puede tildarse a todo positivista de autoritario. Referencias bibliogrficas Asch, Solomon (1952): Psicologa Social, Buenos Aires, EUDEBA, 1964. Berger, Peter y Luckmann, Thomas (1966): La construccin social de la realidad, Buenos Aires, Amorrortu Editores, 1969. Bernardele, Omar Alberto (1994): Del posmodernismo a la deconstruccin, Buenos Aires, Librera Tcnica. Bourdieu, Pierre (1976): El campo cientfico, en Redes Revista de Estudios Sociales de la Ciencia, 1(2). Burr, Vivien (1995): An introduction to social constructionism, London, Routledge, 1995.
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