Las races histricas del laboratorio psicolgico * Kurt Danziger La fecha de nacimiento de la psicologa moderna se ubica a menudo alrededor

de fines de 1879 cuando Wilhelm Wundt asign un espacio en la Universidad de Leipzig a ser usado para llevar a cabo experimentos psicolgicos. 1 Por supuesto, la fecha es arbitraria, como lo son todas las fechas de nacimiento de las disciplinas. Esta arbitrariedad no surge tanto de reclamos rivales sobre otras ubicaciones o individuos, sino ms bien del hecho obvio de que el nacimiento de una disciplina no es un evento singular, sino un proceso complejo que se extiende un perodo considerable de tiempo. En el caso de la psicologa el perodo relevante se extiende tanto antes como despus de la mgica fecha. Cuando la psicologa se convirti en un campo autnomo de investigacin, los conceptos y los problemas inventados no fueron totalmente inesperados, sino que fueron tomados de campos ya existentes como la filosofa y la fisiologa. En forma similar, las actividades prcticas que llegaron a identificarse como los mtodos de la investigacin psicolgica no fueron invenciones completamente nuevas. Fueron ms bien adaptaciones de prcticas ya existentes a contextos algo diferentes. Los que sentaron las bases de una tradicin de investigacin psicolgica nueva estuvieron limitados en cada paso por las tradiciones de prcticas de investigacin que les eran familiares, ya sea por su experiencia cultural general o por su entrenamiento personal. Lo mejor que podan hacer era modificar estas prcticas, a veces levemente, para adaptarse a las nuevas metas que tenan en mente. Cuando Wundt procedi a darle una forma prctica a su programa de una nueva psicologa se bas en tres tradiciones de prctica investigativa, dos de ellas en forma explcita, y la otra de un modo implcito. Explcitamente, se bas en primer lugar en una forma especfica de prctica experimental que poco tiempo atrs se haba desarrollado en la fisiologa. Esto le brind ciertas tcnicas materiales y un cierto modo de plantear las cuestiones de investigacin. En segundo lugar, propuso aplicar esos procedimientos a un objeto de investigacin diferente de los objetos tratados por la experimentacin fisiolgica. El objeto que propuso fue la conciencia individual privada. Histricamente, la nocin de que esta poda ser un objeto especial de investigacin se vincul estrechamente con la prctica investigativa de la introspeccin. Wundt rechaz la forma tradicional de la introspeccin, pero acept su objeto. En consecuencia, en el presente captulo examinaremos las races histricas de la nocin de que el mundo interior de la experiencia privada pudiera ser explorado metdicamente. La propia adaptacin de Wundt del mtodo introspectivo ser discutida en el captulo 3, en el contexto de la controversia que surgi alrededor de este tpico una generacin siguiente al establecimiento de su laboratorio. Aunque recibi mucha menos atencin discursiva que la introspeccin o el experimento, un tercer elemento de la prctica investigativa de Wundt fue absolutamente crucial para la empresa total la organizacin social de la experimentacin psicolgica. Este aspecto brind los fundamentos ms slidos para ubicar los comienzos de la psicologa experimental en el laboratorio de Wundt, porque fue aqu donde la psicologa cientfica fue practicada por primera vez como la actividad organizada y autoconsciente de una comunidad de investigadores. Ms an, esta comunidad gener otras similares, iniciando as una tradicin especfica de prctica investigativa. Este desarrollo, ms que cualquier otra cosa, estableci la

Fuente: Danziger, K. (1990). Historical roots of the psychological laboratory. In: Constructing the Subject. Historical Origins of Psychological Research (pp. 17-33). Cambridge: Cambridge University Press. Traduccin: Ana Mara Talak. Ctedra: Psicologa I, Facultad de Psicologa, Universidad Nacional de La Plata, 2010. 1 Vase W. G. Bringmann, N. J. Bringmann and G. A. Ungerer, The establishment of Wundts laboratory: An archival and documentary study, en W. G. Bringmann and R. D. Tweney, eds., Wundt Studies: A Centennial Collection (Toronto: C. J. Hogrefe, 1980), pp. 123-157.
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psicologa moderna como un campo distinto de indagacin que fue la preservacin de una comunidad de investigacin identificada. Wundt estableci la primera comunidad de psiclogos experimentales simplemente adoptando el vnculo universitario alemn prevaleciente entre enseanza e investigacin bajo la forma de un instituto en donde los estudiantes podan dedicarse a su investigacin. El resultado fue la emergencia de ciertos patrones sociales de experimentacin psicolgica, que rpidamente se convirtieron en tradicionales. Ese desarrollo ser examinado en la ltima seccin de este captulo. La introspeccin y su objeto antes de Wundt Aunque la introspeccin no ha jugado un gran rol en el desarrollo de la psicologa durante la mayor parte del siglo XX, fue un tpico muy importante de discusin metodolgica en la poca de la emergencia de la psicologa moderna y durante varias dcadas de ah en adelante. Lejos de ser el mtodo sagrado de la psicologa precientfica, como a menudo fue presentada por los cruzados conductistas, la introspeccin es realmente una invencin histricamente reciente. Sus races pueden retroceder hasta ciertas tendencias de la teologa protestante que invocaban un metdico autoexamen de la propia conciencia. (Tal prctica retomara algunas de las funciones de la confesin pblica.) En ingls, el trmino no parece haber sido usado para referirse a una prctica sistemtica y ticamente neutral de auto-observacin hasta bien entrado el siglo XIX, y ciertamente no tuvo un uso general hasta la segunda mitad de ese siglo. Por supuesto, antes de esa poca los filsofos apelaban a la auto-conciencia subjetiva de sus lectores, como as tambin a su sentido de lgica, a sus creencias religiosas y ticas, y a la observacin de la conducta de otros. Pero ellos no consideraban estas apelaciones como una metodologa, como tampoco lo haramos nosotros. 2 Las apelaciones de los filsofos a las experiencias comunes de la auto-conciencia subjetiva no estaban basadas en ninguna metodologa especfica de introspeccin, como tampoco lo estaban sus apelaciones a las experiencias comunes de la vida social, las cuales no se basaban en ninguna metodologa especficamente sociolgica. Se debe distinguir entre nuestro caudal comn de experiencias cotidianas y aquellos arreglos deliberados y sistemticos para la produccin metdica de cierta clase de experiencias que llamamos metodologas. En el ltimo sentido no hubo ciertamente introspeccin antes del siglo XIX. 3 El cambio lxico ya sealado parece haber reflejado un cambio en la cosa a la que se refera, una nueva conciencia de los aspectos metodolgicos de la auto-observacin. En la literatura en lengua inglesa, tal conciencia parece haber surgido en respuesta a cierta crtica continental de la tradicional filosofa de la mente, 4 la cual volvi a la distincin realizada por John Locke entre dos fuentes de conocimiento sensacin y reflexin. La primera nos brindaba conocimiento del mundo externo, mientras que la otra nos brindaba conocimiento de la operacin de nuestras propias mentes. As, a la filosofa de la naturaleza, basada en la evidencia de nuestros sentidos, le corresponda una filosofa de la mente basada en la evidencia de la reflexin. Pero esta tradicin filosfica no distingua en principio entre la mera conciencia de los estados mentales y la observacin deliberada de tales estados.

La filosofa de la mente empirista proceda de un modo metdico de las ideas complejas a las simples que deban ser aisladas en la experiencia, y esto, de acuerdo con Locke, requera penas y perseverancia (An Essay concerning Human Understanding, libro 2, cap. 13, sec. 28), pero esta era una prescripcin general, no relacionada con los problemas especiales del sentido interno. 3 Lo ms cerca que llega, aun un ultraintrospeccionista como James Mill, a una autorreflexin metodolgica es cuando l aconseja que el aprendiz debe por la prctica adquirir el hbito de reflejar sus sensaciones, como una clase distinta de sentimientos. Vase J. Mill, Analysis of the Phenomena of the Human Mind (1829; reimpr. New York: A. M. Kelley, 1967), p. 2. 4 Los ejemplos ms importantes provienen de la defensa de John Stuart Mill de la introspeccin en su Auguste Comte and Positivism (London: G. Routledge, [1865]), y de las Lectures on Metaphysics and Logic de William Hamilton (Edimburgo: Blackwood, 1859), lectura 19, muy influenciada por su estudio de Kant.
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La distincin fue el producto del intento de Emmanuel Kant de construir una sntesis filosfica que trascendiera el conflicto entre empirismo y racionalismo. Acept del empirismo de Locke la nocin de un mundo de experiencia privada, que se manifiesta a su poseedor a travs de la mediacin de un sentido interno, anlogo a los sentidos externos que nos dan experiencia del mundo externo. Pero luego plante una cuestin que Locke no haba planteado: Las experiencias transmitidas por el sentido interno pueden constituir la base de una ciencia de lo mental tal como las experiencias de los sentidos externos forman la base de la ciencia fsica? La respuesta fue un decidido no, porque la ciencia, a diferencia de la experiencia cotidiana, involucra un ordenamiento sistemtico de la informacin sensorial en trminos de una sntesis expresada en trminos matemticos. El material provisto por el sentido interno era, sin embargo, resistente a la matematizacin, y por lo tanto, no poda haber una ciencia de la vida mental o psicologa. 5 De este modo, aunque Kant no neg a la psicologa una base emprica, consideraba que esta no era suficiente para establecerla como ciencia. Para ello, deba aadirse un elemento metodolgico particular, y en el caso de la vida mental ese aadido no funcionara. Adems, para hacer una distincin fundamental entre ciencia natural y psicologa, Kant hizo otra distincin, ms importante, para el destino de la psicologa del siglo XIX -aquella entre los dominios muy diferentes de la psicologa y la filosofa. En la tradicin de la filosofa mental de Locke tal distincin no exista, y por consiguiente la psicologa careca de una identidad clara como un campo especial de estudio con sus propios objetos y metas. Los seguidores de Locke estaban interesados primariamente en proveer una teora emprica de conocimiento, y al hacer eso, apelaron a una teora particular sobre el funcionamiento mental. Pero no distinguieron entre el problema psicolgico de cmo contenidos mentales particulares eran causados en el mundo natural y el problema lgico o filosfico de cmo poda afirmarse que tales contenidos mentales constituan el conocimiento del mundo. 6 Mientras esta distincin no fue realizada, la psicologa y la filosofa permanecieron fusionadas indisolublemente, y no poda surgir la cuestin acerca de una metodologa especficamente psicolgica. Los filsofos empiristas podan continuar apelando a la autoconciencia cotidiana de sus lectores as como invocaban otros aspectos de su experiencia, sin considerar que esto requera una metodologa especial. Sin embargo, Kant realiz una distincin tajante entre la vida mental tal como se presenta a la autoconciencia subjetiva y los principios generales en cuyos trminos se organiza esa vida. La primera es parte del mundo emprico, como nuestras percepciones de la realidad externa, pero los otros apuntan, ms all de un mundo emprico, a un yo trascendental, que constituye la fuente de las categoras fundamentales que caracterizan la experiencia humana en general. Para usar una ilustracin algo simplificada, hay una enorme diferencia entre examinar los factores involucrados en percepciones espaciales particulares y examinar las implicancias del hecho de que nuestras percepciones se caracterizan por la espacialidad. Con esta distincin Kant separ claramente los dominios de la filosofa y la psicologa y a partir de ah surgi la cuestin de la psicologa como una disciplina emprica no filosfica. 7 Tal

Emmanuel Kant, Die metaphysischen Anfangsgrnde der Naturwissenschaft (1786); vase especialmente p. 8 de la traduccin inglesa, Metaphysical Foundations of Natural Science, trad. De J. Ellington (Indianapolis: Bobbs-Merrill, 1970). Para comprender la medida de la nueva sensibilidad metodolgica de Kant solo se necesita comparar su tratamiento del valor evidencial del sentido interno con el de Johann Nicolas Tetens, su gua en temas psicolgicos. Vase J. N. Tetens, Philosophische Versuche ber die menschlichte Natur und ihre Entwicklung (Leipzig: Weidmann u. Reich, 1777). Tetens, a su vez, muestra ms conciencia de los problemas metodolgicos que sus predecesores. 6 Una discusin moderna sobre este tema, vase en R. Rorty, Philosophy and the Mirror of Nature (Princenton: Princenton University Press, 1979), cap. 3, sec. 2. 7 Sobre Kant y la psicologa, vase T. Mischel, Kant and the possibility of a science of psychology, Monist 51 (1967): 599-622; C. Gouaux, Kants view on the nature of empirical psychology, Journal of the History of Behavioral Sciences 8 (1972): 237-242; D. E. Leary, Immanuel Kant and the development of modern psychology, en W. R. Woodward y M. G. Ash, eds., The Problematic Science: Psychology in Nineteenth

disciplina debera ser emprica, porque se basara en la evidencia del sentido interno en el mismo sentido que las variadas ciencias naturales se basaban en la evidencia de los sentidos externos. Pero Kant no pensaba que una base emprica era suficiente para establecer un campo como una ciencia verdadera. La botnica clasificadora de su poca, por ejemplo, era ciertamente emprica pero Kant no la consideraba una ciencia real. Slo coleccionaba especmenes y los categorizaba en trminos de la ocurrencia y co-ocurrencia de rasgos particulares. Pero era incapaz de mostrar por qu los rasgos del mundo de las plantas se ordenaban como lo hacan en vez de hacerlo de otra manera. La ciencia newtoniana de la mecnica clsica, por otro lado, era capaz de demostrar matemticamente por qu un sistema de cuerpos fsicos en movimiento como los planetas mantenan un orden particular de sus partes, dados ciertos supuestos iniciales. Lo que haca a la mecnica clsica una verdadera ciencia era la matematizacin de su objeto de estudio. Kant tena razones para creer que los datos del sentido interno siempre resistiran a la matematizacin, y de all segua que la psicologa nunca sera una verdadera ciencia. La contribucin de Kant a la historia de la psicologa fue por consiguiente ambigua. Aunque provey el campo con una identidad clara, separada de la filosofa, tambin le confiri a este campo un estatus bastante inferior. En el mejor de los casos, sera algo ms que una coleccin de reglas contingentes, una especie de historia natural de la mente, carente tanto de la importancia fundamental de la filosofa como de la consistencia racional de la ciencia. 8 Para convertirse en ciencia, su mtodo especial de la introspeccin tendra que admitir un tratamiento matemtico del mismo modo en que los datos visuales de la astronoma, por ejemplo, admitan el tratamiento matemtico. Pero esto no iba a suceder, y por lo tanto ese objeto no tendra futuro como ciencia. Vale la pena examinar la naturaleza del cambio de Locke a Kant en forma ms detallada. El cambio claramente involucr una serie de distinciones interconectadas, un proceso de diferenciacin en una cierta esfera del trabajo intelectual. Los escritos de Kant expresaron un nuevo nivel de inters en la organizacin del trabajo intelectual. No solo exista el usual inters moderno en los procesos de adquisicin del conocimiento, sino tambin el reconocimiento del hecho de que hay diferentes clases de conocimiento basadas en diferentes prcticas. Ahora se aceptaba que la indagacin intelectual se divida en campos diferentes, cada uno de los cuales estaba constituido por un tro de de factores interdependientes: cierto objeto de investigacin, un tipo particular de cuestin o problema caracterstico del campo, y una metodologa especfica por medio de la cual se abordaban esas cuestiones. Aunque la definicin del objeto de investigacin limita los problemas que pueden ser formulados con respecto a l y sugiere ciertos mtodos como apropiados para su investigacin, la adopcin de estos mtodos recrear continuamente los objetos que presuponen y constrien la cuestin que puede ser legtimamente planteada sobre ellos. As, el avance de la introspeccin desde un uso ocasional de experiencias comunes a un mtodo de investigacin empleado autoconscientemente no podra haber sido posible sin una definicin previa de una parte de la experiencia como experiencia interna, aunque por supuesto la prctica sistemtica de la introspeccin ayuda a crear justo tal mundo. A veces se dice que la psicologa moderna le debe sus orgenes a la dicotoma postrrenacentista entre el mundo mecnico extenso y el mundo totalmente diferente de la mente, 9 pero esto es solo una verdad a medias. Esa dicotoma, que tambin es el punto de

Century Thought (New York: Praeger, 1982), pp. 17-42; y G. Verwey, Psychiatry in an Anthropological and Biomedical Context (Dordrecht: D. Reidel, 1985). 8 La obra Anthropologie in pragmatischer Hinsicht (1798) de Kant brinda una buena idea de cmo sera tal psicologa. Vase la traduccin Anthropology from a Pragmatic Point of View, de M. J. Gregor (The Hague: Martinus Nijhoff, 1974). 9 Vase B. D. Mackenzie y S. L. Mackenzie, The case for a revised systematic approach to the history of psychology, Journal of the History of the Behavioral Sciences 10 (1974): 324-347. El argumento se basa en E.

partida de la filosofa de Locke, cre ciertamente un objeto potencial de investigacin especializada, el mundo interno de la mente individual aislada. Pero en la filosofa de Descartes y de Locke permaneci como un objeto potencial de escrutinio tcnico. Lo que hicieron estas filosofas fue proponer una cierta forma de hablar sobre la experiencia humana, un sistema de trminos que implicaron ciertas distinciones y divisiones en nuestra experiencia de vida. 10 Este fue un primer paso indispensable en la construccin de un nuevo campo de estudio, pero fue solo un primer paso. Dentro del lenguaje de la comunidad que etiquet ciertas experiencias como internas y las trat como fundamentalmente distintas, exista el potencial para un estudio especializado de esa experiencia. Pero para que esta potencialidad se tradujera en actualidad era necesario un desarrollo adicional. Este desarrollo involucr la elaboracin de cierta organizacin del trabajo intelectual que fue ms all de la creacin de un nuevo lenguaje de las comunidades. Se trat de una organizacin que se manifest en el crecimiento de las ciencias durante el siglo XVIII. La indagacin cientfica, en tanto conocimiento acumulado del mundo natural, fue cada vez ms diferenciada y autoconsciente. La cuestin acerca de la relacin entre la ciencia, o la filosofa natural, y los intereses ms tradicionales de la filosofa, comenz a interesar particularmente en Alemania, donde era relativamente ms probable que la actividad cientfica interesara a miembros de las facultades universitarias de filosofa. El resultado fue un nfasis intenso en el elemento metodolgico, presente en la constitucin de varios campos de estudio. Entre otras cosas, Kant estaba claramente interesado en el rol profesional del filsofo en una situacin intelectual que estaba cambiando rpidamente por el prestigio y la expansin del conocimiento natural. Un efecto importante de algunos de sus escritos fue dar a la filosofa un rol poderoso en la adjudicacin de afirmaciones divergentes de conocimiento. 11 Con Kant comenz una tradicin que iba a durar por ms de un siglo, en la cual los filsofos acadmicos asignaron un estatus relativo y lmites intelectuales a los variados campos de estudio emprico. Kant realiz esto sobre la base de fundamentos mayormente metodolgicos, y esto produjo un inters intensificado en tales temas entre quienes se vean forzados a justificarse a s mismos ante esa corte. El resultado fue que en las universidades alemanas del siglo XIX la cuestin de la psicologa como un campo de estudio lleg a ser problematizado en trminos metodolgicos. Tres temas dominaron este debate: introspeccin, matematizacin y experimentacin. Los dos primeros se remontaban a Kant, el tercero lleg a ser importante despus de mediados del siglo XIX. Friedrich Herbart, el sucesor de Kant en la Universidad de Konigsberg, se comprometi en un ejercicio monumental para mostrar que la matematizacin de la psicologa era posible en principio, 12 y la psicologa herbartiana permaneci como una escuela influyente hasta el final del siglo XIX. La introspeccin sigui siendo un asunto controvertido. Se recordar que para Kant el examen de la conciencia individual produca solo resultados limitados tanto en un contexto cientfico como filosfico. Sus limitaciones filosficas surgan de las limitaciones de todo el conocimiento emprico. La evidencia del sentido interno era tan subjetiva como la evidencia de los sentidos externos. En ambos casos el conocimiento era el conocimiento de los fenmenos, de las apariencias, mientras que el mundo real permaneca oculto. La introspeccin se limitaba al yo fenomnico: Conozco mi yo por medio de la experiencia

A. Burtt, The Metaphysical Foundations of Modern Physical Science (London: Routledge & Kegan Paul, 1932) y A. Koyr, From the Closed World to the Infinite Universe (Basltimore: John Hopkins University Press, 1957). 10 Edmund Husserl da una descripcin sucinta de este proceso en su The Crisis of European Sciences and Trascendental Phenomenology, pt. 2 (Evanston, III.: Northwestern University Press, 1970). 11 Vase Rorty, Mirror of Nature. 12 J. F. Herbart, Psychologie als Wissenschaft, neu gegrndet auf Erfahrung, Metaphysik und Mathematik (Knigsberg: Unger, 1824); tambin, Ueber die Mglichkeit und Nothwendigkeit, Mathematik auf Psychologie anzuwenden, vol. 5 de Smtliche Werke, ed. K. Kehrbach (Langensalza: Beyer, 1890).

interna solo si me aparezco a m mismo. 13 La verdadera base de nuestra vida mental, sin embargo, la materia de la pura apercepcin, no poda ser examinada sobre la base de la experiencia interna. La influencia de la escuela hegeliana en la Alemania post-napolenica solo sirvi para confirmar la baja evaluacin de la auto-observacin individual. Con el trmino Geist (mente o espritu) concebido como una categora objetiva presente en las formaciones culturales y manifiesta en las abstracciones filosficas, el rol que se le dej a la observacin de la mente humana individual fue realmente pequeo. En general, los filsofos del siglo XIX se dividieron en dos grupos con respecto al tema de la introspeccin, segn qu aspecto del ambiguo legado de Kant eligieron enfatizar. Algunos, como Hegel y Kant mismo, devaluaron la significacin filosfica de la evidencia de la experiencia interna; otros confiaron en la posibilidad de desarrollar una nueva disciplina emprica sobre esta base. 14 El factor crtico en esta divergencia de puntos de vista fue siempre el grado de individualismo que caracteriz cada posicin filosfica. De acuerdo con una tradicin, representada en su forma ms pura por los empiristas britnicos, la especulacin filosfica tena que ser fundada en la experiencia de las mentes individuales. De acuerdo con otra tradicin, representada por el idealismo alemn, la filosofa se fundaba en principios supraindividuales de orden. 15 El ltimo grupo rechazaba la introspeccin, acusndola de superficialidad y falta de confiabilidad de sus resultados; el primer grupo aceptaba la introspeccin como una basa necesaria de la filosofa y la psicologa. El segundo grupo haca una clara divisin entre filosofa y psicologa, mientras que los empiristas tendan a borrar la distincin entre cuestiones psicolgicas y filosficas. Cuando la autoconciencia individual era considerada como la pieza central alrededor de la cual el mundo tena que estar distribuido, la introspeccin era tenida en alta consideracin como mtodo; 16 en cambio, cuando el orden del mundo tena prioridad sobre el individual, el examen de la conciencia individual era considerado con sospecha o condescendencia. Como el orden del mundo siempre inclua el orden social como un componente importante, y a menudo como todo lo importante, las concepciones al rol de la introspeccin no estaban desconectadas de las consideraciones de la filosofa poltica. Durante la mayor parte del siglo XIX una actitud positiva hacia la introspeccin predomin en la filosofa del individualismo liberal, mientras que se encontraban actitudes negativas entre aquellos que enfatizaban la prioridad de los intereses colectivos o de los requerimientos institucionales. 17

Kant, Anthropology, p. 22. Los principales representantes alemanes de esta ltima corriente fueron, en orden cronolgico, J. F. Fries, F. E. Beneke y A. Fortlage. Vase tambin D. E. Leary, The philosophical development of the conception of psychology in Germany 1780-1880, Journal of the History of the Behavioral Sciences 14 (1978): 113-121. [Trad. al castellano de Ana Mara Talak: Los desarrollos filosficos de la concepcin de la psicologa en Alemania 1780-1880, en: www.elseminario.com.ar.] Ninguna de estas figuras recibi mucha consideracin por parte de los crculos filosficos alemanes dominantes, y Beneke sufri persecucin poltica por sus ideas. 15 Si bien en Francia, los nfasis filosficos fueron algo diferentes, encontramos en Auguste Comte la misma combinacin de desconfianza en la introspeccin y la afirmacin de los principios supraindividuales de orden. 16 Esta fue por supuesto la ortodoxia prevaleciente en la filosofa empirista britnica del siglo XIX, en la filosofa de la Escuela Escocesa, y en la primera psicologa norteamericana. No hay dudas de que debe ubicarse una razn del impacto revolucionario del conductismo en el contexto americano en su ruptura provocativa con respecto a la base recibida de la filosofa de la mente anglosajona. 17 Despus de alrededor de 1860 el ataque a la introspeccin como mtodo se basa tpicamente en una mezcla de argumentos filosficos tradicionales e intereses ms modernos en las afirmaciones de un orden supraindividual. Ejemplos destacados de la nueva corriente se encuentran en el socialista alemn neokantiano F. A. Lange (vase su The History of Materialism, vol. 2 [1865], cap. 3) y en el portavoz de la psiquiatra institucional britnica, Henry Maudsley (vase su The Physiology of Mind [1867], cap. 1). Lange acu el lema psicologa sin alma. Tanto l como Maudsley jugaron un rol importante en la popularizacin de la idea de una psicologa cientfica en los aos que precedieron el establecimiento del laboratorio de Wundt en Leipzig. Una biografa interesante de Lange, vase en O. A. Ellissen, Friedrich Albert Lange: Eine Lebensbeschreibung (Leipzig: Baedeker, 1891).
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Incluso una tcnica aparentemente privada como la introspeccin se transforma en una forma de accin social. Esto se logra en dos niveles. En un nivel inmediato, ms tcnico, la introspeccin se convierte en un desempeo social en la medida en que su uso como metodologa requiere el empleo del lenguaje para la categorizacin y la comunicacin de la experiencia. 18 Pero aqu no estamos directamente interesados en este hecho innegable, sino en las consecuencias del estatus histrico de la introspeccin como un mtodo declarado de indagacin colectiva que conduce al conocimiento verdadero. Discutir la introspeccin como un mtodo significa discutirla como un proyecto colectivo, y esto significa ponerla en el contexto de metas e intereses cognitivos que son asumidos con un carcter social compartido. Esto ocurre en contextos histricos particulares de los cuales derivan sus significados. Esto es as incluso cuando se practica en forma no reflexiva, en tanto hay una uniformidad significativa de prctica y de contexto. Este contexto provee a la introspeccin de una variedad de significados sociales y de ah que tambin determine las formas de la prctica real de la introspeccin. Como hemos visto, la emergencia de la nocin de introspeccin como un mtodo estuvo ntimamente vinculada a la emergencia de la psicologa como un campo de estudio separado, con su propio objeto de estudio. La creencia en la existencia de este objeto de estudio, el mundo privado de la experiencia interna, fue una precondicin para toda discusin significativa sobre la introspeccin como mtodo. Y tales discusiones, as como la prctica real del mtodo, tendieron a validar estas creencias. De este modo, mtodo y objeto de investigacin se confirmaron mutuamente, situacin que encontraremos nuevamente en relacin a otros mtodos. Diferentes evaluaciones de un objeto condujeron a diferentes evaluaciones del mtodo. Por lo tanto poda haber diferencias de opinin, no solo acerca de si la introspeccin era valiosa, sino tambin sobre qu se haca realmente cuando se realizaba esa prctica. As, la introspeccin poda tener diferentes significados, segn cmo sus objetos fueran considerados dentro del esquema de las cosas. Pero esto a su vez dependa de intereses sociales generales o especficos. En este sentido tambin la introspeccin no fue diferente de otras formas de prctica social a las cuales se asignaron el status de mtodo. La fisiologa experimental y la investigacin de las funciones. Las discusiones sobre la experimentacin en psicologa a menudo han sufrido de una abstraccin inadecuada. No pocas veces, se han referido a algo llamado el mtodo experimental, como si hubiera solo uno, y en el peor de los casos esta categora singular es identificada con otra, llamada el mtodo cientfico. Esta clase de abstraccin solo puede mantenerse ignorando la historia de la ciencia, la cual brinda evidencia sobre la existencia de muchas clases de experimentacin.19 Ms an, las diferentes clases de experimentacin tienen races histricas bastante variadas. Por consiguiente, una indagacin sobre los orgenes de la experimentacin psicolgica debe ocuparse de las formas histricas especficas de experimentacin que jugaron un rol en la constitucin del nuevo campo. Aunque los experimentos en la fsica del sonido y de la ptica afectaron indudablemente la primera prctica de laboratorio en psicologa, el aspecto sistemtico y programtico de la experimentacin psicolgica, claramente no se deriv de la fsica sino de la fisiologa. En verdad, en el primer ejemplo de una psicologa construida sobre una base experimental, el trmino psicologa fisiolgica funcion como un sinnimo de psicologa experimental. 20

Vase D. Bloor, Wittgenstein: A Social Theory of Knowledge (New Cork: Columbia University Press, 1983), cap. 4. 19 Hacking, por ejemplo, distingue entre el test, la aventura, el diagnstico y la diseccin. Vase I. Hacking, The Emergente of Probability (Cambridge: Cambridge University Press, 1975), pp. 35-37. 20 W. Wundt, Grundzge der physiologischen Psychologie (Leipzig: Engelmann, 1874). En la introduccin de este trabajo decisivo Wundt define el nuevo abordaje como sigue: La introspeccin psicolgica va de la mano de los mtodos de la fisiologa experimental. Si se quiere poner el nfasis principal en la caracterstica del
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Wilhelm Wundt con frecuencia hablaba de adoptar el mtodo experimental de la fisiologa. Veamos qu fue importado a la psicologa. Cuando Wundt recibi su entrenamiento mdico, inmediatamente despus de mediados del siglo XIX, el mtodo experimental recin acababa de establecerse como el mtodo principal de la investigacin fisiolgica en Alemania. 21 La generacin ms antigua de fisilogos representada por Johannes Mller ( 1858) no consideraba a la fisiologa como una ciencia esencialmente experimental, aunque esos fisilogos habran realizado experimentos de tanto en tanto. Fueron los estudiantes ms aventajados de Mller y su generacin quienes cambiaron esa situacin. Si bien estos hombres Du Bois-Reymond, Ludwig, Helmholtz- eran solo quince aos mayores que el mismo Wundt, hacia 1860 ya era claro que su trabajo estaba transformando la disciplina de la fisiologa. Lo que el joven Wundt obviamente esperaba era que este xito reciente ms que impresionante pudiera servir como un modelo para la transformacin de otro campo, llamado psicologa. 22 Aunque sus predecesores inmediatos en la fisiologa alemana le brindaron a Wundt su ms patente fuente de inspiracin, no fue este grupo el que haba inventado el proyecto de una ciencia experimental de la fisiologa. Ellos seguan los pasos que los investigadores franceses haban dado previamente, el principal de ellos Franois Magendie (1783-1855). En la Pars post-napolenica encontramos la primera comunidad de investigadores claramente definida y establecida, dedicada a desarrollar la fisiologa como una ciencia experimental. Aunque anteriormente se haban realizado experimentos fisiolgicos, y otros autores se haban comprometido en esta prctica, exista ms que una diferencia de grado entre aquellos que a veces acudan a formas de experimentacin, incluidas en otras prcticas, y aquellos para los cuales la experimentacin se haba convertido en la via regia hacia el conocimiento fisiolgico. 23 La elevacin de la experimentacin a la prctica definitoria de la fisiologa cientfica no puede separarse de los cambios fundamentales en la concepcin del campo y de sus objetos de investigacin caractersticos. Tradicionalmente, la fisiologa no haba sido considerada una disciplina autnoma sino solo la compaera menor de la anatoma. Las escuelas mdicas tenan ctedras comunes de anatoma y fisiologa, estando esta ltima generalmente en una posicin subordinada. 24 Exista cierta concepcin acerca del objeto de estudio de la fisiologa asociado a este orden institucional. Se consideraba que la funcin estaba subordinada a la estructura; se empezaba con el rgano anatmico y luego se buscaba su funcin especfica. 25 El cuerpo era una jerarqua esttica de rganos, cada uno con su funcin caracterstica. As, las cuestiones sobre la funcin fisiolgica solo podan surgir despus de que las estructuras, a las cuales

mtodo, nuestra ciencia, la psicologa experimental, debe ser distinguida de la filosofa de la mente cotidiana [Seelenlehre] basada puramente en la introspeccin (pp. 2-3). 21 Debido a que la fisiologa inglesa estaba an lejos de este desarrollo, no cabe plantearse ninguna pregunta acerca de si contribuy a la emergencia de una psicologa experimental en esa poca. Vase G. L. Geison, Social and institutional factors in the stagnancy of English physiology, 1840-1870, Bulletin of the History of Medicine 46 (1972): 30-58. 22 Hablo de las esperanzas del joven Wundt con conocimiento de causa, porque a su debido tiempo perdi el entusiasmo en las posibilidades del mtodo experimental en psicologa, que haba manifestado en su primera gran publicacin. Vase la introduccin de su Beitrge zur Theorie der Sinneswahrnehmung (Leipzig y Heidelberg: Winter, 1862). 23 J. M. D. Olmsted, Franois Magendie (New York: Schumans, 1944); O. Temkin, Basic science, medicine and the romantic era, Bulletin of the History of Medicine 37 (1963): 97-129 (p. 121); vase tambin P. F. Cranefield, The Way in and the Way out: Franois Magendie, Charles Bell and the Roots of the Spinal Nerves (Mt. Kisco; N. Y.: Futura, 1974). 24 Hay algunos paralelismos interesantes entre la historia de la relacin institucional entre la anatoma y la fisiologa, y entre la filosofa y la psicologa. Ambas relaciones se transformaron cuando la compaera menor redefini su materia de estudio en trminos de un tipo de conocimiento basado en la prctica de la experimentacin. 25 Vase J. Schiller, Physiologys struggle for independence in the first half of the nineteenth century, History of Science 7 (1968): 64-89.

pertenecan las funciones, haban sido establecidas anatmicamente. La unidad de investigacin era el elemento anatmico visible, y el mtodo preferido era la diseccin. La situacin cambi drsticamente con un desarrollo que implic tanto un cambio en el objeto de investigacin como un cambio en el mtodo. Las funciones dejaron de verse como propiedades de unidades anatmicas visibles y pasaron a verse como objetos abstractos de investigacin que podan involucrar muchos rganos as como procesos invisibles. De este modo, no se investigaba ms la funcin de un rgano, como el estmago, sino el rol del estmago en una funcin como la nutricin. Las estructuras ahora se subordinaban a las funciones generales que involucraban el interjuego de muchos rganos y sistemas. Se volvi dominante una perspectiva funcional, y el mtodo ms apropiado para investigar funciones de sistemas vivos fue la intervencin experimental. 26 El uso sistemtico de la experimentacin asegur el predominio de la perspectiva funcional, dado que las nicas clases de cuestiones que se preguntaban y se respondan dentro de este marco investigativo eran cuestiones funcionales. La experimentacin significaba formular la propia indagacin en trminos de la contribucin de varios factores a un efecto funcional particular. La eleccin de un mtodo principal inclua cierta concepcin sobre el objeto de investigacin. Para la ciencia de la fisiologa, los mtodos experimentales de laboratorio brindaron la identidad cognitiva que era necesaria para forzar su separacin institucional de la anatoma y para establecerla firmemente como una disciplina independiente, un desarrollo que no finaliz hasta bien entrado el siglo XIX. 27 La transformacin de la fisiologa no solo se extendi ms all de la primera generacin de experimentalistas sistemticos; sus races pueden rastrearse hasta una generacin anterior. Esto llega a verse claramente en aquellos aspectos del pensamiento fisiolgico que inciden ms de cerca en la psicologa. Se puede detectar despus de mediados del siglo XIX una reaccin contra una tradicin anterior que haba hecho una separacin absoluta entre causa y efectos mentales y fsicos, entre accin voluntaria (causada mentalmente) e involuntaria (causada fsicamente). Se haban decidido cuestiones fundamentales sobre la base de si se pensaba que se estaba tratando con una substancia mental metafsica o con una substancia corporal metafsica. Pero en la segunda mitad del siglo XVIII varios investigadores mdicos notablemente Whytt, Unzer, Prochaska, y, en alguna medida, Haller comenzaron a alejarse de esta preocupacin y a formular cuestiones sobre el movimiento animal en trminos puramente funcionales. 28 Los antecedentes de las acciones de los seres vivos no se definan en trminos de sus efectos ms que en trminos de su estatus de entidades mentales o fsicas, y con esto tenemos la emergencia de la concepcin moderna de estimulacin. Una consecuencia de este proceso fue la legitimacin del tratamiento de tpicos psicolgicos en un contexto fisiolgico. 29 Desde entonces el objeto de estudio de la psicologa fue tan influenciado por los desarrollos de la fisiologa como por las consideraciones filosficas.

Para un anlisis detallado de estos cambios, y la vinculacin entre funcionalismo y experimentalismo, vase W. R. Albury, Experiment and explanation in the physiology of Bichat and Magendie, Studies in History of Biology 1 (1977):47-132; una visin diferente de la relacin entre Bichat y Magendie se presenta en J. E. Lesch, Science and Medicine in France (Cambridge, Mass.: Harvard University Press, 1984). Sobre la significacin de la perspectiva funcional, vase tambin M. Foucault, The Order of Things (Londond: Tavistock, 1970), pp. 228 y 264. 27 Vase W. Coleman, The cognitive basis of the discipline: Claude Bernard on physiology, Isis 76 (1985):4970. 28 He analizado en forma ms completa este desarrollo en otro lugar. Vase K. Danziger, Origins of the schema of stimulated motion: Toward a prehistory of modern psychology, History of Science 21 (1983):183210. 29 El libro de texto de Johannes Mller, Handbuch der Physiologie des Menschen (Coblenz: Holscher, 18331840) le dio a este tema el tratamiento ms influyente. Una traduccin inglesa de esta obra apareci en 1842. Con respecto a los desarrollos en lengua inglesa un poco ms tardos y en esta direccin, vase K. Danziger, Mid-nineteenth century British psychophysiology: A neglected chapter in the history of psychology, en W. R. Woodward y M. G. Ash, eds., The Problematic Science: Psychology in Nineteenth Century Thought (New Cork: Praeger, 1982), pp. 119-146.
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A largo plazo, hubo dos grandes vas a travs de las cuales una fisiologa experimental de la funcin influenci las prcticas de investigacin en psicologa. Una de ellas involucr las caractersticas funcionales del movimiento reflejo. Aunque este aspecto tuvo algunos primeros efectos en la teorizacin psicolgica, no influenci la prctica psicolgica hasta bastante entrado el siglo XX, y por eso no ser considerado aqu. 30 Una segunda va que incluy la fisiologa sensorial lleg a ser activa con anterioridad. Cuando el nuevo programa de experimentacin sistemtica lleg a extenderse a las funciones sensoriales, no se pudieron evitar algunas implicaciones psicolgicas. En estos experimentos fisiolgicos las variaciones en los efectos sensoriales fueron investigadas como una funcin de las variaciones en las condiciones de estimulacin. Pero en trminos de la metafsica prevaleciente, los efectos sensoriales, por lo menos en los humanos, fueron categorizados como pertenecientes al mundo privado de la experiencia individual que se supona que constitua el objeto de estudio de la psicologa o de la filosofa mental. De este modo, los experimentos en fisiologa sensorial adquirieron una significacin terica que a menudo fue considerablemente ms all de las metas modestas de quienes los originaron. 31 Cuando Wundt public el primer libro de texto sobre la nueva psicologa experimental, dos tercios de l consistan en un abordaje de la fisiologa del sistema nervioso y de la investigacin en fisiologa sensorial. 32 El efecto de esto ltimo fue poner la discusin de los objetos psicolgicos esto es, la experiencia sensorial- en un contexto funcional. Esta fue una consecuencia necesaria de la decisin de fundar el discurso psicolgico en las prcticas experimentales caractersticas de la fisiologa sensorial. Las cuestiones que podan ser encaradas sobre esta base eran cuestiones sobre la dependencia funcional de aspectos de la experiencia sensorial en condiciones de estimulacin, tales como intensidad, ubicacin espacial y duracin temporal. La mayora de las investigaciones psicolgicas experimentales tomaron esta forma 33 y tambin la mayora del contenido emprico de los textos en la nueva disciplina durante muchos aos. Si la tradicin de la filosofa mental, con su nocin de introspeccin como mtodo, le leg a la nueva psicologa el concepto de un mundo mental interno como un objeto potencial de estudio, el modelo de la experimentacin fisiolgica no le dej a la nueva disciplina otra eleccin que continuar este estudio en un marco funcional. La investigacin de la sensacin y la percepcin fue virtualmente la nica rea en la cual estos dos abordajes pudieron combinarse efectivamente, y cuanto mayor era la presin para expandirse ms all de estos confines, mayores fueron las dificultades metodolgicas que la nueva disciplina enfrent. Exploraremos algunas de esas dificultades en el prximo captulo, pero primero necesitamos mirar ms de cerca los rasgos sociales de la primera experimentacin psicolgica. La prctica social de la experimentacin psicolgica.

El efecto prctico fue mediado por la escuela fisiolgica rusa de Sechenov y Pavlov y nunca lleg a formar parte de la corriente principal de la psicologa occidental. 31 El ejemplo clsico es por supuesto la apropiacin por parte de Fechner de los experimentos en fisiologa sensorial de E. H. Weber, con el propsito de brindar alguna fundacin emprica de sus intuiciones metafsicas sobre el alma. Vase M. E. Marshall, Physics, metaphysics, and Fechners psychophysics, en Woodward y Ash, The Problematic Science, pp. 65-87. Esta lnea de pensamiento ha sido posible, entre otras cosas, por el hecho de que la nueva fisiologa experimental forz una relocalizacin de la experiencia sensorial en las partes centrales del sistema nervioso, las mismas partes que a menudo se consideraban como la base del alma. Vase M. Gross, The lessened locus of feelings: A transformation in French physiology in the early nineteenth century, Journal of the History of Biology 12 (1979):231-271. 32 Wundt, Grundzge. 33 De un sumario estadstico del propio Wundt de las publicaciones experimentales que surgan de su laboratorio durante el primer cuarto de siglo, surge que las tres cuartas partes de todos esos estudios eran de ese tipo. Ms an, la mayora de los otros tipos disminuyeron en la ltima parte de este perodo. W. Wundt, Das Institut fr experimentelle Psychologie, en Die Institute und Seminare der philosophischen Fakultt an der Universitt Leipzig (Leipzig: Hirzel, 1909), pp. 118-133.
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Durante mucho tiempo hemos tratado la experimentacin como si fuera una actividad casi puramente cognitiva. Esta perspectiva, sin embargo, ignora el punto decisivo de la experimentacin cientfica moderna lo que la distingue de la experimentacin de la alquimia, por ejemplo y esto es su carcter pblico. No estamos tratando con una actividad privada, cuyos procedimientos deben ser mantenidos en secreto, sino con una tcnica para producir un consenso social sobre los hechos. Se supone que los experimentos cientficos tratan con fenmenos que en principio son accesibles a todos y con procedimientos que deberan ser replicables por otros que tengan el entrenamiento y los materiales necesarios. Un programa exitoso de experimentos cientficos requiere una comunidad de investigadores que sean capaces de acordar acerca de la veracidad de ciertas observaciones, ya sea porque realmente han compartido su replicacin, o bien porque estn satisfechos de que tienen informacin suficiente para producir la misma conjuncin de eventos si quisieran tomarse la molestia de hacerlo. El funcionamiento efectivo de tal comunidad requiere la aceptacin de ciertas reglas y convenciones sobre las condiciones bajo las cuales los fenmenos son producidos y observados, y sobre la manera en que tales temas van a ser comunicados pblicamente. La experimentacin no es solo una cuestin de construccin cognitiva sino tambin una cuestin de acuerdos sociales. La primera comunidad de experimentacin moderna fue la que se form alrededor de la Sociedad Real en Inglaterra inmediatamente despus de mediados del siglo XVII. 34 Posteriormente, nuevas comunidades del mismo tipo general se formaron en otros centros y hacia el siglo XIX tales comunidades tuvieron generalmente un inters ms especializado, como en el caso de la fisiologa experimental. Con cada extensin del modelo bsico tuvieron que adoptarse algunas variantes especficas de las reglas y las convenciones que gobiernan la vida de la comunidad cientfica, debido a las condiciones locales o a los rasgos especiales de los objetos de investigacin. Pero esto no afect los rasgos fundamentales que caracterizaron a todas esas comunidades. Permanecieron devotas a la ingeniera de un consenso social interno sobre las llamadas cuestiones de hecho por medio de ciertas tcnicas que eran comunes para todos ellas. Estas tcnicas convergieron en la produccin de una separacin tajante entre las cuestiones de observacin fctica, sobre las cuales todos necesariamente deban acordar, y cuestiones de interpretacin terica, sobre las cuales se permitan diferencias de opinin dentro de la comunidad. Entre las tcnicas desplegadas por la comunidad experimental, son de particular inters aqu aquellas que regulan las comunicaciones pblicas dentro de la comunidad y las relaciones sociales de los miembros de la comunidad. El paso crtico que Wundt dio hacia la formacin de una nueva disciplina experimental no fue la publicacin de su libro de texto, aunque fue significativo, sino el establecimiento de un espacio especial, identificado como un laboratorio de psicologa, para la realizacin en forma regular de experimentos psicolgicos por parte de sus estudiantes avanzados y por l mismo. Esto ocurri en la Universidad de Leipzig alrededor de cinco aos despus de la primera aparicin de su libro, y pronto fue seguido por otros pasos hacia la institucionalizacin de esta nueva rea de prctica experimental. 35 En 1883 el laboratorio de Leipzig recibi reconocimiento oficial y un presupuesto como un instituto cientfico, y en el mismo ao apareci el primer nmero de una nueva revista, Philosophische Studien, que public regularmente informes experimentales de su laboratorio. Wundt fue afortunado de encontrarse en el lugar correcto en el momento correcto. La Universidad de Leipzig era segunda solo con respecto a la de Berln en tamao e inversin, en una poca en que todo el sistema

Para un anlisis detallado de los principios involucrados en las prcticas de esta primera comunidad de experimentadores cientficos, vase S. Shapin y S. Schaffer, Leviathan and the Air-Pump: Hobbes, Boyle, and the Experimental Life (Princeton: Princeton University Press, 1985). 35 Vase Bringmann et al., Wundts laboratory; y Wundt, Das Institut.
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universitario de Alemania se estaba expandiendo rpidamente, 36 y el prestigio de la ciencia alemana y del mtodo experimental se encontraban en su punto ms alto. Rpidamente reuni en su laboratorio un nmero respetable de estudiantes, muchos de los cuales iban a producir tesis doctorales basadas en su trabajo experimental. 37 Ms que trabajar en forma aislada, muchos estudiantes haran el trabajo experimental en el mismo momento, compartiendo las instalaciones y cooperando entre ellos de diferentes maneras. Se vean a s mismos trabajando en el mismo campo, compartan ciertos intereses tericos y sus variados proyectos experimentales frecuentemente tenan relacin entre s. En otras palabras, estos estudiantes, junto con el mismo Wundt, formaron una comunidad viable de experimentadores. Como algunos se graduaban y se marchaban, y otros venan a ocupar su lugar, entonces estas prcticas que llegaron a ser tradicionales en la comunidad, no solo continuaron dentro de ella sino tambin fueron transplantadas a otros centros donde los recientemente calificados psiclogos experimentales a veces intentaban establecer laboratorios segn el modelo de Leipzig. 38 En Alemania emergi un segundo laboratorio independiente en la Universidad de Gttingen, y en 1890 apareci una segunda revista, la Zeitschrift fr Psychologie und Physiologie der Sinnesorgane. Para que esta comunidad experimental prosperara, como obviamente lo hizo, y mantuviera su trabajo con algn sentido de efectividad, era necesario que ciertas tecnologas regularan su vida interna. 39 La tecnologa material poda ser tomada virtualmente intacta de la fisiologa experimental. Las convenciones literarias para comunicar los procedimientos y los resultados de las investigaciones experimentales tambin podan ser adoptadas de los modelos existentes, y solo fue gradualmente que los rasgos especiales de la investigacin psicolgica condujeron a nuevos recursos en la presentacin textual de los resultados experimentales. En los primeros aos de la comunidad de psicologa experimental, la regulacin de las relaciones sociales inherentes a la prctica de la investigacin psicolgica presentaba los problemas ms interesantes. El trabajo clsico en fisiologa sensorial el de E. H. Weber, Hering, Helmholtz, y, para este tema, Fechner haba sido llevado a cabo fundamentalmente por un solo investigador, como mximo, con alguna asistencia ocasional. Ellos comunicaban sus descubrimientos a su comunidad cientfica en monografas o artculos bajo la forma que se haba convertido en estndar en Alemania a mediados del siglo. La cuestin de la comunicacin solo surga para ellos cuando su trabajo iba a ser publicado. Pero Wundt, como ya sealamos, estableci su laboratorio explcitamente para el beneficio de sus estudiantes, a fin de que ellos pudieran tener un lugar para realizar el trabajo experimental, el cual, para muchos de ellos, formara la base de sus tesis doctorales y de sus primeras publicaciones cientficas. Al hacer esto, l estaba siguiendo simplemente la tendencia general en Alemania de traducir el vnculo ideal entre enseanza e investigacin en formas especficas de organizacin. 40 Cada vez ms, las

Una estadstica abarcativa que se ocupa de esta expansin, vase en W. Lexis, Die deutschen Universitten (Berlin: Asher, 1893); tambin en J. Conrad, Ergebnisse der deutschen Universittsstatistik, Jahrbcher fr Nationalkonomie und Statistik 32 (1906):433-492. Wundt mismo presenta un anlisis interesante de los factores locales que favorecieron el xito de su empresa en la Universidad de Leipzig; vase W. Wundt, Festrede zur funfhundertjhrigen Jubelfeier der Universitt Leipzig (Leipzig: Engelmann, 1909). 37 M. A. Tinker, Wundts doctorate students and their theses, en Bringmann y Tweney, Wundt Studies, pp. 269-279; tambin S. Fernberger, Wundts doctorate students, Psychological Bulletin 30 (1933):80-83. 38 En los Estados Unidos el laboratorio de Titchener en Cornell fue particularmente importante en este respecto. Vase R. D. Tweney, Programmatic research in experimental psychology: E. B. Titcheners laboratory investigations, 1891-1927, en M. G. Ash y W. R. Woodward, eds., Psychology in the Twentieth-Century Thought and Society (Cambridge: Cambridge University Press, 1987), pp. 35-57. 39 He adoptado el uso del trmino tecnologa en este contexto y la distincin entre tecnologas materiales, literarias y sociales de Shapin y Shaffer, Leviathan. Son distinciones analticas; en el mundo real las diferentes tecnologas estn estrechamente unidas. 40 Sobre una historia de estas formas, vase C. E. McClelland, State, Society, and University in Germany, 17001914 (Cambridge: Cambridge University Press, 1980), pp. 174-181.
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nuevas ciencias fueron vinculando la produccin de conocimiento con el entrenamiento de sus reclutas en universidades, institutos o laboratorios, y Wundt no dud en adoptar este patrn. 41 Pero esto signific que el trabajo que sala del laboratorio era esencialmente un trabajo colaborativo, en el cual muchos individuos trabajaban en diferentes aspectos del mismo problema o en problemas relacionados. 42 Este aspecto organizacional del trabajo de investigacin en el laboratorio de Leipzig hizo posible compartir el tedio que caracterizaba muchas de las investigaciones, especialmente en psicofsica. Tambin hizo ms fcil explotar las posibilidades de los aparatos de registro relativamente ms complejos que estaban hacindose disponibles. 43 Pero estas ventajas estuvieron al alcance solo en tanto la colaboracin de los trabajadores investigadores se extendiera desde la convergencia usual entre investigaciones hacia una divisin sistemtica del trabajo dentro de cada investigacin. Este fue un desarrollo extremadamente importante con las implicaciones ms profundas para la naturaleza de la investigacin psicolgica. La divisin del trabajo que se adopt espontneamente en el laboratorio de Wundt no fue otra cosa que la divisin bien conocida entre los roles de experimentador y de sujeto en los experimentos psicolgicos. Esta divisin no tuvo ninguna significacin terica fundamental para el grupo de Leipzig y fue tomada como una respuesta esencialmente prctica a las condiciones de la investigacin psicolgica en el laboratorio de Wundt. Como en otros experimentos cientficos, los datos observacionales que constituan el campo experimental consistan mayormente en lecturas de instrumentos (por ejemplo, medidas de tiempo) y simples juicios sensoriales (por ejemplo, sobre la relativa brillantez o medida de dos estmulos fsicos presentados). Pero estos estmulos se categorizaban como estmulos psicolgicos, esto es, como eventos cuyo estatus dependa de una respuesta consciente del individuo. En otras palabras, interesaban las variaciones en el estmulo sensorial no por lo que podran indicar sobre su propia naturaleza fsica sino por lo que podran significar sobre la naturaleza de la conciencia que responda a ellos. Pero este cambio en el marco interpretativo dentro del cual las observaciones fueron ubicadas, supuso ciertos cambios en la forma en que los investigadores individuales interactuaban con los aparatos y con otros investigadores que podan estar asistiendo al experimento. La conciencia individual, al ser el objeto de investigacin, tena que ser protegida de las influencias variables internas y externas de efectos desconocidos, que podan distorsionar la respuesta particular que interesaba. Por lo tanto, pareca deseable tener respuestas inmediatas que no permitieran tiempo para reflexionar y mantener la respuesta individual en ignorancia con respecto a las variaciones precisas de corto tiempo en las condiciones de estmulo a las cuales el sujeto deba responder. (Esto no debe confundirse con ser ignorante con respecto al propsito general del experimento, lo cual definitivamente se

La Universidad de Berln ilustra la corriente: En 1811, el 72 por ciento de su presupuesto iba para salarios y el 24 por ciento para los institutos; en 1896 los salarios llevaban solo el 31 por ciento y los institutos el 53 por ciento; vase F. Paulsen, Die deutschen Universitten und das Universittsstudium (Berlin: Asher, 1902). 42 Con el crecimiento del instituto la organizacin del trabajo de sus miembros comenz a asumir rasgos distintivamente industriales. En 1893 Wundt describe una organizacin con equipos de trabajo coordinados, jefes de equipo y divisin planificada de los temas. Para entonces, el instituto tena aparentemente veinticinco miembros; vase Wundt, Psychophysik und experimentelle Psychologie, en Lexis, Die deutschen Universitten, pp. 454-455. 43 Los ms importantes de estos eran el cronoscopio y el quimgrafo. Ilustraciones recientemente publicadas de estos y otras piezas de aparatos usados en el laboratorio de Wundt, vanse en J. A. Popplestone y M. White McPherson, The vitality of the Leipzig model of 1880-1910 in the United States in 1950-1980, en Bringmann y Tweney, Wundt Studies, pp. 226-257; tambin W. Traxel, H. Gundlach y U. Supe, Zur Geschichte der apparativen Hilfsmittel der Psychologie, en R. Brickenkamp, ed., Handbuch der apparativen Verfahren der Psychologie (Gttingen: Hogrefe, 1986), pp. 1-22. Vase tambin M. Borell, Instrumentation and the rise of physiology, Science and Technology Studies 5 (1987): 53-62.
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pensaba que no era deseable.) 44 No obstante, esto hizo cada vez ms difcil que los individuos experimentaran sobre s mismos sin asistencia. No era fcil, y a veces completamente imposible, la tarea de manipular simultneamente los aparatos y cumplir el rol de poseedor de una conciencia privada oculta cuyas respuestas precisas eran el objeto de investigacin. Para compartir la carga, se poda usar la disponibilidad de otros miembros del laboratorio, o de amigos atentos. 45 Sin embargo, el marco interpretativo dentro del cual se haca el trabajo aseguraba que esta colaboracin tomara la forma de una divisin del trabajo entre aquellos que manipulaban los aparatos y aquellos cuya conciencia se investigaba. El efecto de estas mediciones prcticas ciertamente no estaba previsto y varias generaciones difcilmente se dieron cuenta de l. Lo que ocurri en la prctica fue el desarrollo de una diferencia fundamental entre las condiciones sociales de la experimentacin en las ciencias naturales y en la psicologa. En las ciencias naturales cualquier divisin del trabajo dentro de la investigacin experimental estaba desconectada de la relacin fundamental del investigador con el objeto de investigacin. Una persona poda estar a cargo del proceso de destilacin mientras otra poda ocuparse del peso del residuo, pero esto no afectaba la relacin con el objeto qumico de ningn modo fundamental. Sin embargo, en los experimentos psicolgicos una persona poda funcionar como el depositario del objeto de investigacin, de la fuente de datos, mientras que otro poda actuar meramente como el manipulador experimental en el modo usual. Esto signific que cada vez que se adoptaba la divisin del trabajo el resultado de la investigacin era el producto de una interaccin social dentro de un sistema de roles cuya estructura estaba ntimamente conectada con el modo en el cual el objeto de investigacin haba sido definido. En las ciencias naturales cualquier divisin del trabajo en la situacin experimental poda continuar ms o menos sobre una base ad hoc, pero en la experimentacin psicolgica la divisin del trabajo entre experimentadores y sujetos experimentales se transform bastante rpidamente en un rasgo estructural universalmente aceptado del experimento psicolgico como tal. Una vez que se establecieron los laboratorios psicolgicos organizados, la autoexperimentacin comenz a declinar en importancia hasta que, bastante pronto, contribuy solo en una fraccin pequea de los informes experimentales publicados. Esto parece haber sido el resultado de la conjuncin de dos factores. Uno de ellos debe buscarse en el desarrollo general de las formas institucionales del trabajo cientfico, el cual favoreci la investigacin colaborativa en unidades organizadas de laboratorio. Esto no fue peculiar de la psicologa, excepto que la psicologa fue afectada ya desde sus comienzos como ciencia experimental, y por eso difcilmente conociera otras tradiciones experimentales que no fueran las altamente organizadas. El segundo factor se vinculaba con la peculiar materia de estudio de la psicologa, que era la conciencia privada individual. Esto hizo inevitable que, cada vez que se adoptaba una divisin experimental del trabajo, esta tomara la forma de una divisin entre los roles del manipulador experimental y del sujeto de la experimentacin o fuente de datos. Como resultado, el producto de la experimentacin psicolgica dependa no solo de la interaccin entre los investigadores, todos los cuales tenan la misma relacin fundamental con el objeto de investigacin, sino tambin dependa de una nica clase de interaccin entre el rol del experimentador y el rol del sujeto experimental. La especial organizacin social del experimento psicolgico se refleja en ciertos trminos lingsticos que aparecen incluso en los primeros informes publicados de estos experimentos. Cuando se describan aspectos de procedimiento de los experimentos, los artculos de investigacin tenan que referirse no solo a los aparatos sino tambin a los participantes

En los comienzos de su programa experimental Wundt declar que los mtodos experimentales fallaran en la psicologa cuando no se pudiera asumir un consentimiento inteligente [verstndnisvolles Eingehen] de las intenciones del psiclogo (p. 208). W. Wundt, Die Aufgaben der experimentellen Psychologie (1882) en Essays, 2 ed. (Leipzig: Engelmann, 1906), pp. 187-212. 45 Vase M. Sokal, ed., An Education in Psychology: James McKeen Cattells Journal and Letters from Germany and England 1880-1888 (Cambridge, Mass.: MIT Press, 1980).
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humanos en la situacin experimental. Generalmente, se referan a esos participantes humanos en trminos de la actividad que se le haba asignado a travs de la divisin experimental del trabajo. De este modo, tenemos referencias a el que discrimina, el que asocia o el que reacciona, segn la actividad particular que requera la tarea experimental. En forma similar, se referan a aquellos que funcionaban como lo que ahora llamaramos experimentadores, como el manipulador, el que seala y el lector (der Ablesende), debido a su funcin de manipular el aparato, sealar los estmulos experimentales o leer los resultados experimentales. 46 Mientras que los participantes eran identificados incluso con nombres en cualquier lugar de la publicacin punto al que volveremos en un captulo ulterior las referencias a los procedimientos en estos primeros artculos de investigacin claramente describen un sistema de interaccin, no entre individuos histricos, sino entre quienes cumplan roles especficos dentro de una divisin experimental de la tarea. Si se traza la forma de las referencias a los participantes en los experimentos psicolgicos en los primeros artculos empricos del grupo de Leipzig, se puede detectar evidencia de un rpido proceso de institucionalizacin, que se manifiesta de dos modos. Primero, los trminos ms concretos usados para referirse a los participantes experimentales tienden a abandonarse y a ser reemplazados por trminos ms abstractos. Las actividades relativamente especficas que la divisin experimental del trabajo les haba asignado actividades como sealar o asociar, como ya se ha sealado 47 pronto fueron reemplazadas por etiquetas que se refieren de un modo ms general a la funcin del participante en la investigacin psicolgica. Los trminos favoritos que ahora surgen son observador, reactor (Reagent) y persona bajo experimento (Versuchsperson) por un lado y experimentador por el otro. Esto significa que ahora se refieren a los individuos que realizan actividades especficas muy diferentes en experimentos diferentes con el mismo trmino general. En otras palabras, el uso lingstico comienza a reflejar el hecho de que todos los experimentos psicolgicos involucran un sistema de distribucin de ciertas funciones generales entre los participantes, y que esas funciones generales no estn atadas a ninguna actividad especfica. En segundo lugar, y relacionado con ese proceso, el desarrollo del uso lingstico en la literatura de la primera psicologa experimental involucra una cierta estandarizacin de la terminologa. En los primeros aos del laboratorio de Leipzig no hay uniformidad en las etiquetas aplicadas a los participantes en los experimentos. Incluso cuando dos investigadores les interesa el mismo tema de indagacin, pueden usar diferentes trminos para referirse a sus sujetos experimentales. Por ejemplo, dos experimentadores de Leipzig investigaron el sentido del tiempo (time sense) con una diferencia de un par de aos. Mientras uno se refiere a sus sujetos como reactores, el otro usa el trmino observadores. 48 Esta ausencia de uniformidad semntica tambin se refleja en el hecho de que algunos investigadores usan dos o tres trminos intercambiables dentro del mismo informe experimental para referirse a sus sujetos experimentales. 49 No obstante, gradualmente el uso se hace ms estandarizado, aun cuando una completa estandarizacin no se logr hasta mucho despus, como veremos en el captulo 6. Antes de la terminacin del siglo XIX, sin embargo, la mayora de los investigadores establece el uso consistente de dos trminos para referirse a la fuente de datos humanos en los experimentos psicolgicos: los trminos son sujeto (Versuchsperson) y observador (Beobachter).

Vanse los artculos de Cattell, Friedrich, Merkel, Starke, Tischer y Trautscholdt, en los tres primeros volmenes de la revista Philosophische Studien, 1883-1886. 47 Este puede ser un ejemplo del proceso de tipificacin descripto por P. Berger y T. Luckmann, The Social Construction of Reality (Harmondsworth: Penguin, 1967). 48 J. Kollert, Untersuchungen ber den Zeitsinn, Philosophische Studien 1 (1883): 78-89; V. Estel, Neue Versuche den Zeitsinn, Philosophische Studien 2 (1885): 37-65. 49 Por ejemplo, J. Merkel, Die zeitlichen Verhltnisse der Willensthtigkeit, Philosophische Studien 2 (1885): 73-127. La misma ausencia de consistencia puede observarse en los primeros informes experimentales en lengua inglesa; cfr. los artculos de G. S. Hall en Mind, vols. 10 y 11, y American Journal of Psychology, vol. 1.
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El proceso social reflejado en estos desarrollos involucr claramente la institucionalizacin de la experimentacin psicolgica. En los aos 1880, el laboratorio de Leipzig desarroll un patrn distintivo de prctica que defini para sus participantes en qu consista un experimento psicolgico. Muchos de los que estuvieron un tiempo en el laboratorio de Wundt, ulteriormente usaron ese patrn de prctica experimental como un modelo a ser imitado cuando intentaron establecer sus propios laboratorios en otros lugares. Este carcter de modelo del laboratorio de Leipzig se difundi no solo en la invencin de aparatos 50 y en los tipos de problemas de investigacin que defina un laboratorio psicolgico sino tambin en los acuerdos sociales requeridos por la experimentacin psicolgica. De este modo, creci cierta tradicin acerca de cmo sera estructurada la organizacin social del trabajo en los laboratorios de psicologa. Fue una tradicin que dependi de una cierta definicin del objeto de investigacin psicolgica, de una herencia especfica de experimentacin en fisiologa sensorial, y de algunas condiciones histricas locales que dieron una forma particular a las condiciones sociales de la experimentacin psicolgica. Pero la efectividad de esta tradicin durara tanto como la conjuncin histrica de estos tres factores. Cambios en cualquiera de los tres factores produciran un modelo de experimentacin psicolgica diferente. Este desarrollo ser examinado en los prximos dos captulos.

El equipamiento del laboratorio de Wundt no solo fue copiado; una rama industrial del laboratorio suministr tal equipamiento para financiar adecuadamente a los clientes. El mecnico de Wundt, Ernst Zimmermann, estableci su propia firma en 1887 y produjo aparatos psicolgicos en serie. Este desarrollo ciertamente asisti la estandarizacin de la investigacin psicolgica a escala internacional. Ulteriormente, la firma de S. H. Stoelting en Chicago cumpli una funcin bastante similar. Vase Traxel, Gundlach y Zschuppe, Hilfsmittel der Psychologie.
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