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Entrevista a Pablo Capanna

Capanna re a carcajadas. Su sonrisa es grande y abierta, y la deja escapar muy a menudo. Su oficio es la escritura. Yo no soy narrador. Soy ensayista, se describe. Desde su casa de la zona norte de la Provincia de Buenos Aires entrega sus habituales notas al suplemento Futuro del diario Pgina/12 va correo electrnico, y edita sus libros en la comodidad de su sof. Tiene 72 aos y est casado con Luca Graciela Carta, con quien convive. Realiz el Profesorado en Filosofa de la Universidad de Buenos Aires, pero nunca abandon su pasin por la ciencia y la ficcin. Ms de una generacin de lectores han descubierto a Philip K. Dick y J. G. Ballard a travs de sus trabajos. Como ex colaborador de las revistas Criterio, El Pndulo y Minotauro, y ex docente de la Universidad Tecnolgica Nacional, Capanna abre las puertas de su hogar para hablar de experiencias e imaginarios. | Por Natalia Valchi

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Cmo fue que empezaste a interesarte por la ciencia ficcin? Empec por la historieta. Ac la ciencia ficcin lleg recin con la revista Ms All. Y despus tuvo su entrada triunfal a fines de los aos cincuenta. Pero hasta ese momento era un gnero mal visto. En la facultad uno no poda decir que lea ciencia ficcin o que le gustaba. Eso me caus problemas en un seminario de filosofa, porque quise hacer una monografa sobre [el escritor estadounidense Howard Phillip] Lovecraft, y me dijeron que no era serio, que estaba en la universidad. El titular me alent con el trabajo, pero despus en la mesa de examen haba dos profesores que no entendan el tema y les pareci una falta de respeto que les hablaran sobre eso. Casi me bochan. Era un tema de discriminacin. Diez aos despus los franceses descubrieron a Lovecraft y se hizo famoso. Ahora es como decir Kafka, pero en esa poca era algo sin prestigio. Cules eran las historias que ms te interesaban? Las del futuro. Soaba con el ao 2000; qu edad iba a tener, qu cosas iba a hacer Si iba a poder viajar por el espacio Fantasas infantiles de viajes espaciales, de extraterrestres. Adems haba otra perspectiva cultural; nosotros pensbamos que para el ao 2000 la Argentina iba a estar al nivel de Estados Unidos (risas). se era nuestro imaginario, que bamos por el buen camino. ramos pocos los lectores de ciencia ficcin. La revista Ms All tuvo mucho xito porque circul por toda Amrica Latina y Espaa. Se mantuvo mucho tiempo porque tena un pblico grande. Ac en Argentina, en cambio, sus lectores ramos pocos, aunque variados... Haba desde ingenieros hasta profesores de latn. No era como en Estados Unidos, donde la ciencia ficcin era parte del folklore nacional. La sociedad en general, tena tambin estas fantasas? La sociedad reciba todo eso pero de segunda mano. Nadie pensaba que era serio, pero no dudaba que pudiera ocurrir. La gente crea en platos voladores, porque era parte de su imaginario, pero no lo deca en voz alta. Creamos que la tecnologa podra arreglar cualquier problema en un futuro no muy lejano. Cules eran las tecnologas que aparecan como revolucionarias? Todo lo espacial. Se lo vea como el futuro. No se pensaba en nada parecido a la computacin. Las computadoras eran unos monstruos enormes que tena el Pentgono. No eran para uso personal. [El escritor, periodista y matemtico argentino] Leonardo Moledo me dijo una vez que la verdadera revolucin no fue la computadora sino la computadora personal. Que la NASA tuviera una mquina que haca clculos era cosa de la NASA. Pero que uno pudiera tenerla en su propia casa, esa fue la verdadera revolucin.

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Cul diras que es el invento revolucionario del siglo pasado? Yo creo que la Informtica. La energa nuclear fue la gran promesa, pero no funcion. Fijate lo que era el imaginario de los aos cincuenta: la revista Ms All se fechaba Era Atmica Ao 1. Y traa planos desplegables de la locomotora atmica, se supona que bamos a viajar en eso Recuerdo una nota que anunciaba que en cinco aos se iba a crear la aspiradora nuclear para el hogar. No s qu iba a ser eso, cmo iba a funcionar (risas). Todo iba a ser nuclear, pero despus se pinch. En cambio, la revolucin ms rpida y silenciosa fue la de la Informtica e Internet. Internet cambi todo. Aboli las distancias. Yo hoy puedo hacer un montn de cosas desde mi casa. Si pienso en la cantidad de veces que tuve que tipear un libro En cambio ahora millones de textos se van corrigiendo todos los das. Ahora es tan fcil conseguir informacin... que uno se pregunta por qu meten tanto la pata los periodistas! De dnde sacabas la informacin de ciencia ficcin o de tecnologa para escribir? De un programa de radio que se pasaba a la una de la tarde, de la Embajada de Estados Unidos. Entonces contaban que se acababa de desarrollar un novedoso material que se llamaba plstico Uno les escriba y te m andaban el guin, para coleccionar. Los lectores ms avanzados lean Mecnica Popular y ese tipo de revistas, que eran un poco ms tcnicas. Haba una revista, Hobby, que era de manualidades, de bricolaje, desde carpintera hasta electrnica. se era tambin el pblico de Ms All. Mecnica Popular y Hobby estaban ms vinculadas con la tecnologa. Ms All, en cambio, se corra de ese registro. Cuando llegu a la facultad haba dejado de salir Ms All; me qued medio hurfano. Despus apareci Minotauro, que tambin haca ciencia ficcin pero con menos criterio, con un tono ms masivo. Minotauro me mantuvo unido a la ciencia ficcin. Me hice amigo de [el editor espaol, fundador de ediciones Minotauro Francisco] Porra. Escrib mi primer libro pidindole ayuda en algunas cosas. Y despus me volv a vincular a esa escena con El Pndulo. Es una cosa notable cmo se mantiene la fama de El Pndulo despus de tantos aos. He encontrado toda clase de gente que lea El Pndulo, hasta un obispo. Yo soy amigo de [el escritor y editor de revistas espaol] Marcial Souto 1 de toda la vida. l me consegua varios libros sobre un tema determinado y me deca por qu no hacs algo con esto?. Yo no tena ni que ir a buscar el material, era fantstico. Tambin estaba [el diseador y dibujante] Andrs Cascioli2, que fue un tipo muy importante para el mundo editorial argentino y muri medio olvidado, no se le rindi el homenaje que se le deba. Porque l hizo [la revista] Humor. Cascioli no entenda mucho, pero dejaba hacer, la calidad no le importaba en absoluto. Entonces Souto dispona l, haca todo l. Y yo haca todo en complicidad con l, con total libertad para escribir lo que quisiera.
1 En 1979, Marcial Souto y Andrs Cascioli fundaron la revista El Pndulo. 2 Andrs Cascioli naci en 1936 y falleci en 2009. es una figura clave en la historia de revistas como Humor, El Pndulo y Fierro .

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Y en Pgina/12? En Pgina tambin. Empec a travs de Moledo, a quien tambin conoca de El Pndulo. Despus coincidimos en la Universidad Tecnolgica Nacional, donde yo era jefe de departamento. Un da me llam y me pidi una nota. Textualmente: Como viene el verano, la gente quiere cosas livianas. Hac algo con ciencia ficcin. Le gust lo que hice, as que me pidi otro texto. Despus, a la tercera nota, me dijo que haga una por mes. Pero no te creas que gano mucho (risas). Estuve trece aos ganando lo mismo, recin el mes pasado me aumentaron algo. Al principio Leonardo me llamaba, me deca porqu no cambias esto, fijate en aquello. Despus ya no me molest ms. Hacemos un contacto epistolar por correo electrnico, no nos vemos nunca, y est todo bien. Los temas los decids vos? S, los tengo que inventar ya no s qu escribir! Es terrible. Cuando era chico quera ser dibujante de historietas, as que hice un curso por correo. Despus descubr dos cosas: primero, que no saba dibujar y segundo, que era terrible tener que hacer una tira todos los das. Yo compadezco a quienes lo hacen. Es terrible, una esclavitud. En Pgina, como es una vez por mes puedo ir pensando algo, buscando algunos temas raros. Me ayuda mucho Internet. Al principio compraba libros de divulgacin, en la poca del uno a uno. As hice cuatro libros. Dos estn publicados, otro va salir este ao y otro va a estar listo para el ao que viene. As que funcion. Es un lindo trabajo, aunque se gane poco. Por ejemplo, en Internet hay gente que toma una nota ma y la publica en su blog, sin que yo los conozca. Es muy satisfactorio.

Y en Argentina qu se pensaba sobre extraterrestres? Hace poco Alejandro Agostinelli public un libro sobre extraterrestres en Argentina 3. En l rescata un episodio de los primeros aos sesentas, de alguien que dijo que iban a bajar tres platos voladores en la laguna de Chascoms. Y junt tres mil personas. Hacan caravana por la ruta para verlo. Casi lo matan! Lo tuvo que rescatar la polica. Eso fue lo ms parecido que hubo al caso de La Guerra de los Mundos4. Adems, el caso se relaciona con otras leyendas, no? Por ejemplo, Thomas Alva Edison afirmaba que podra comunicarse con los muertos. Nikola Tesla tambin deca algo parecido 5. Es un pensamiento muy de fin de siglo XIX, muy del espiritismo. Tambin Guglielmo Marconi estaba involucrado con esas ideas. Ac en Argentina estaba toda la escuela de Leopoldo Lugones. El primer viaje extraterrestre de la ficcin en Argentina es el
3 Invasores, Buenos Aires, Sudamericana, 2008. 4 Ver apartado La radio. 5 Thomas A. Edison y Nikola Tesla fueron inventores estadounidenses contemporneos. Ambos realizaron investigaciones y descubrimientos en el campo de la electricidad, al punto de llegar a competir para ver cul era mejor: la corriente continua o la corriente alterna (respectivamente, lo que cada uno promocionaba). Tesla result el ganador de lo que se llam la guerra de las corrientes, si bien Edison es mundialmente ms reconocido.

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narrado por [el naturista y escritor argentino] Eduardo Ladislao Holmberg, pero ah lo que aparece es el viaje de un cuerpo astral6. Te acords de algn programa de televisin de ciencia ficcin? Estaban los de [el director y guionista de cine uruguayo] Narciso Ibaez Serrador, que son histricos. Hacan viajes a las estrellas O pelculas El da que paralizaron la tierra [Estados Unidos, 1951, dirigida por Robert Wise], por ejemplo, la vi tres veces seguidas. No puedo entender porqu me enganch tanto, porque despus de todo no es tan buena. Yo estaba en la secundaria Qu era lo que te llamaba la atencin? La tecnologa? No, no. Era la cosa misteriosa. Como en La guerra de los mundos: lo extrao, los marcianos, por qu nos venan a conquistar? Hoy ya es otra cosa. Todas las semanas aparece una pelcula de animacin distinta. Son aburridas. Pero en ese momento era algo que nunca se haba pensado. Que pareca una inmersin en un mundo misterioso. Y El da que paralizaron la tierra, que tena todo un mensaje contra la guerra entre otras cosas, impresionaba mucho. El miedo a la guerra influy bastante en la ciencia ficcin As es. Hay gente que dice que la ciencia ficcin ayud a evitar una guerra nuclear. Porque se insisti tanto en el tema, se meti tanto miedo, que los que tenan la posibilidad de desatar la guerra no se animaron nunca. Saban que no iban a tener ningn respaldo. No era como las guerras convencionales en las que se enfervorizaba la gente a luchar e iban al frente, aunque despus volvieran desesperados. La guerra nuclear era vista directamente como el apocalipsis. Un filsofo, Carl Youngster, dijo eso. Escribi un libro sobre energa atmica y lo que dijo es que las profecas de ciencia ficcin ayudaron a evitar la guerra nuclear. Puede ser Ojal.

6 En El viaje maravilloso del seor Nic-Nac (1875), Holmberg relata un viaje a Marte de forma astral, que encierra una fuerte crtica de las costumbres y el darwinismo de su poca. Al ao siguiente Holmberg describi otro viaje a Marte en el relato Insomnio.

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Apartado La radio y la comunicacin extraterrestre Capanna naci en Italia en 1939. Su familia se embarc a la Argentina cuando l tena apenas diez aos. Entre sus orgullos de origen, Capanna saca a relucir un lejano parentesco con Guglielmo Marconi. Premio Nobel de Fsica en 1909, Marconi desarroll el sistema de telegrafa sin hilos. Mis padres eran del pueblo donde naci Marconi, Sasso. Tengo una foto de unos tos mos con l. En ella, se observa un gran nmero de gente en una fiesta. Capanna seala a uno de ellos en medio de la multitud. Es Marconi. Era el dolo del pueblo De Marconi se decan cosas legendarias. Que poda comunicarse con los muertos y que haba inventado un rayo de la muerte que derribaba a los aviones en pleno vuelo.

Ya en Buenos Aires, su relacin con la radio sigui siendo estrecha. La radio era la gran compaa, era un rito escucharla toda la tarde. Me acuerdo que haca los deberes y escuchaba los radioteatros que pona mi mam; me los conoca a todos. Hubo un radioteatro de ciencia ficcin llamado Aqu Saturno. Yo siempre escuch radio pero trabajando en otra cosa, como msica de fondo. La radio porttil cambi el paradigma, porque la comunicacin se hizo ms interactiva. La gente empez a llamar a las radios. Pero la verdad es que segua siendo un medio unidireccional. Uno escuchaba, se

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imaginaba cosas [El filsofo canadiense Herbert] Marshall McLuhan dice que la radio influy en los procesos de descolonizacin. l da el ejemplo de los beduinos que iban en camello con la radio porttil y se enteraban de los movimientos en Argelia. Entonces la revolucin se habra armado en base a la radio porttil. La radio tambin ha sido tema de ficciones. Yo hice un artculo sobre Charles Cros, un hombre que siempre llegaba tarde a patentar sus inventos. l tambin escribi un cuento sobre alguien que se comunicaba con el planeta Venus va radio. Charles Cross (1842-1888) fue un cientfico francs, inventor aficionado y uno de los primeros tericos de la comunicacin con extraterrestres7. Luego de que le negaran la patente por la invencin de la fotografa a color (al parecer, el mismo da, 7 de mayo de 1869, el inventor Louis Doucos haba presentado su peticin ante la Sociedad Francesa de Fotografa, mientras que Cross solamente dej un sobre cerrado con la informacin adentro), Cross tambin perdi la patente ante Edison por un dispositivo para grabar sonido. En 1869 public un estudio sobre los medios de comunicacin con los planetas y en 1873 present ante la Academia de Ciencias su proyecto de comunicacin con los habitantes de Venus8. En su cuento Un drama interastral, Cross relata la historia de un cientfico de un futuro en el que todos se encuentran obligados al celibato, que recibe una transmisin hologrfica de una mujer de Venus. Ambos se enamoran, pero al verse relegados a una vida de intercambio de mensajes sin poder encontrarse, deciden suicidarse.

7 Pablo Capanna. Suplemento Futuro del diario Pgina/12, 3 de junio de 2006. Futuro, diario Pgina/12. 8 Ibdem.

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