Revista de Historia Naval Nº51. Año 1995

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REVISTA
HISTORIA NAVAL
INSTITUTO DE HISTORIA Y CULTURA NAVAL
ARMADA ESPAOLA
Ao XIII Nm. 51
INSTITUTO DE HISTORIA Y CULTURA NAVAL
ARMADA ESPAOLA
REVI STA
DE
HISTORIA NAVAL
Dcj#
Ao XIII
1995 Nm. 51
REVISTA DE HISTORIA NAVAL
CONSEJO RECFOR: =
Presidente: Director del Instituto de Historia y Cultura Naval, Jos Ignacio
Gonzlez-Aher Hierro, contralmirante.
Vicepresidente
y Director: Jos Cervera Pery, coronel auditor. Periodista.
Vocales: Fernando Gonzlez de Canales y Lpez Obrero, Secretario General
del Instituto de Historia y Cultura Naval; Manuel Martnez Cerro,
Jefe del Departamento de Cultura del Instituto de Historia y Cultura
Naval; Hugo ODonnell y Duque de Estrada, de la Comisin Espa
ola de Historia Martima.
Redaccin, Difusin y
Distribucin: Isabel Hernndez Sanz, Paloma Moreno de Alborn, Ana Beren
guer Berenguer.
Administracin: Ovidio Garca Ramos, comandante de Intendencia de la Armada.
Mara Isabel Morante Martnez.
DIRECCIN Y ADMINISTRACIN:
Instituto de Historia y Cultura Naval
Juan de Mena, 1, 1a planta.
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EDICIN DEL MINIS1ERIo DE DEFENSA
IMPRIME:
Servicio de Publicaciones de la Armada.
Publicacin trimestral: cuarto trimestre 1995.
Precio del ejemplar suelto: 650pesetas.
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ISSN-0212-467X.
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Impreso en Espaa. - Printed in Spain.
CUBIERTA: Logotipo del Instituto de Historia y Cultura Naval.
N IO (
SUMARIO
Pgs.
NOTA EDITORIAL5
De la conducta y trayectoria del almirante Cervera en el 98, por
Jos Cervera Pery7
La dimensin martima de la empresa de Portugal. Limitacin de
recursos y estrategia naval en el declive de la monarqua hisp
nica, por Rafael Valladares19
El Almanaque Nutico y la dijisin de la Astronoma en la primera
mitad del siglo XIX: trabajos publicados (1795-1845), por
Francisco Jos Gonzlez Gonzlez33;..
Jos Romero Fernndez de Landa, primer ingeniero de la Marina,
por Jos M. Juan-Garca Aguado59
Andrs de Oyarvide y la carta esfrica del Ro de la Plata, por
Alejandro N. Bertochi Morn75
La historia vivida1
Documento: Combate de isla Flores (Azores). Apresamiento del
Revenge y muerte de Richard Grenville (1591)97
La Historia Martima en el mundo: El Centro de Documentacin del
Ministerio de Defensa, por Jos Antonio Ocampo Aneiros103
El legado histrico del San Diego en los museos nacionales de
Filipinas, Espaa y Francia107
Noticias Generales, por Jos Antonio Ocampo Aneiros109
Recensiones121
r
COLABORAN EN ESTE NMERO
Jos Cervera Pery es coronel auditor y periodista; diplomado en Tecnologa de la
Informacin y en Derecho Internacional; miembro de la Real Academia de la Historia
y autor de una serie de libros de Historia Naval. Conferenciante y articulista, fue
galardonado con el ltimo premio Marqus de Santa Cruz de Marcenado, Prncipe de
las Letras Militares. En la actualidad es jefe del Servicio Histrico del Cuartel
General de la Armada y director de la REVISTA DE HISTORIA NAVAL.
Rafael Valladares Ramrez es investigador del Centro de Estudios Histricos del
CSIC (Madrid). Doctorado en Historia Moderna por la Universidad Complutense de
Madrid en 1992, tras haber ampliado sus estudios en varios pases europeos entre los
aos 1993-1995.
Francisco Jos Gonzlez Gonzlez es doctor en Filosofia y Letras (Seccin de
Geografia e Historia) por la Universidad de Cdiz. Ha publicado numerosos artculos
relacionados con la Ciencia y la Marina en los siglos XVIII y XIX, y es autor de varios
libros, el ltimo de ellos, Instrumentos cient(ficos del Observatorio de San Fernando,
siglos XVIII, XIX y xx se encuentra en este momento en prensa. En la actualidad es
bibliotecario del Real Instituto y Observatorio de la Armada.
Jos M. de Juan-Garca Aguado es doctor ingeniero naval. Responsable de
Arquitectura Naval y anteproyecto de la empresa ASTANO, S. A. hasta 1992, es en la
actualidad profesor titular de la Escuela Universitaria de la Universidad de La Corua.
Alejandro N. Bertochi Morn, historiador naval uruguayo, es colaborador de la
Revista Naval de Montevideo y en sucesivas ediciones del Diario Espaol de dicha
ciudad. Colabora, asimismo, con esta REVISTA DE HISTORIA NAVAL. Es autor de nume
rosas obras de tema martimo, siempre centrado en el estudio de la Amrica meridio
nal y principalmente en la de su pas.
NOTA EDITORIAL
Apenas extinguidos los ecos de la recepcin de nuestro nmero 50, que ha
marcado en nuestro entorno una ms que significativa impronta, cuando ya
estamos componiendo el 51, con el reto y desafo que supone la continuidad y
la superacin. La acogida que la cincuentenaria singladura ha merecido de lec
tores y favorecedores es el mejor estmulo para trazar el siguiente derrotero.
La proximidad del 98 comienza ya a despertar el inters de los historiado
res y a razonar sus opiniones desde muy distintos pareceres, sobre el desdicha
do suceso que fue la guerra naval hispano-norteamericana. Hemos querido
anticiparnos escribiendo sobre la conducta y trayectoria del almirante Cervera
en la guerra naval del 98, saliendo un poco al paso de maliciosas o errneas
interpretaciones en aras de la verdad y la justicia.
El Almanaque Nutico y la difusin de la astronoma en la Espaa de la
mitad del siglo XIX, es un importante trabajo de Francisco Jos Gonzlez, que
compendia una serie de ellos, mientras que Rafael Valladares ofrece un docu
mentado estudio sobre la dimensin martima de la empresa de Portugal,
limitacin de recursos y estrategia naval en el declive de la monarqua his
pnica (1640-1668).
La figura siempre atrayente de Jos Romero Fernndez de Landa, primer
ingeniero de la Armada, es contemplada por Jos Mara de Juan-Garca
Aguado, y desde la otra orilla atlntica, en Montevideo, Alejandro Bertocchi
nos muestra el perfil de Andrs de Oyarvide en el estudio de la Carta Esfrica
del Ro de la Plata.
Un interesantsimo documento sobre el combate de la isla Flores (Azores)
con el apresamiento del Revenge y la muerte de Richard Greenville en 1591, y
las habituales secciones de La Historia Martima en el mundo, La historia
vivida, las Noticias generales y las recensiones de libros del momento,
completan como siempre las pginas de este nmero, en el que se da cima a la
trayectoria marcada por 1995 . Que el nuevo ao de 1996 sea todo 1 feliz y
venturoso, que el Consejo Rector, la direccin, redaccin y administracin de
la REVISTA DE HISTORIA NAVAL, desea para todos autores, lectores y favore
cedores quienes constituyen nuestra gran familia.
DE LA CONDUCTAY TRAYECTORIA
DEL ALMIRANTECERVERA
EN LA GUERRANAVALDEL 98
Jos CERVERAPERY
Director de la Revista de Historia Naval
Composicin de lugar
Estamos a dos aos de la llegada de 1998 y la proximidad del centenario del
que fue llamado ao del desastre comienza a advertirse para los madruga
dores de acontecimientos. Se afilan las plumas y se preparan las cargas de pro
fundidad. Los estrategas de caf a los que tanto tema don Victor Concas
comienzan a tomar posiciones para sus ataques conmemorativos. La conducta
y trayectoria del almirante Cervera durante la guerra naval hispano-norteame
ricana, cuyas trgicas consecuencias haba anticipado, parecen concertar las
primeras andanadas, y ha surgido, pionero, un artculo feroz, demoledor,
malintencionado y, sobre todo, injusto (1).
No voy a entrar en polmica con su autor, a pesar de que sus argumentos
son fcilmente rebatibles desde cualquier punto de vista, tcnico, humano e
incluso poltico. Estoy seguro que plumas autorizadas lo harn con la solven
cia y rigor histrico del caso. Me propongo simplemente esbozar una serie de
reflexiones que avalan la conducta del almirante, incluso desdeposiciones con
tradictorias (las maniobras estratgicas pueden ser siempre discutidas, pero no
otra serie de valores), salvando siempre, incluso desde opiniones no comparti
das, su concepto del cumplimiento del deber, su valor personal, su disciplina
da subordinacin y, sobre todo, su hombra de bien, puestas en entredicho tan
frvola como injustificadamente en el trabajo aludido, y mal que le pese al
autor del mismo.
Los 98 de Europa
En el apogeo de la poltica imperialista de fin de siglo, hubo en Europa
varios 98 que marcaran un giro en las relaciones internacionales. En ese ao
se espera un conflicto armado franco-ingls por la cuestin de Faschoda, pero
Pars no se atreve a enfrentarse con una guerra naval. La rivalidad anglo-rusa
prosigue cada vez en aumento en Asia, donde Londres se ala con el Japn.
Pero ser en Amrica Central donde Francia e Inglaterra, adems de Espaa,
(1) Cmo y por qu fue destruida la escuadra de Cervera, Mariano Gonzlez Aniao,
Historia 16, septiembre de 1995.
Ao 1995 7
JOS CERVERA PERY
topen con los Estados Unidos, que aplican ofensivamente la doctrina de
Monroe. En el marco de la accin poltica predomina la fuerza sobre el dere
cho, con una evidente desigualdad entre las naciones poderosas respecto de las
dbiles, en una impaciente carrera por el podero mundial. Pero en esta nueva
etapa colonialista las naciones se encontraron con que los territorios suscepti
bles de ser dominados ya estaban repartidos. Sin embargo, las fuerzas impul
soras de aventuras exteriores estaban vivas e iniciaron como solucin un pro
ceso de redistribucin, teniendo como objetivos las antiguas posesiones de
potencias de pasado esplendor, y cuya oposicin a las pretensiones de los fuer
tes era poco menos que testimonial.
De esta manera se originan los 98; es decir, choques entre una nacin fuer
te y rica y otra frgil y sin recursos, en los que la primera ambicionaba un terri
torio colonial de la segunda y mediante un ultimtum obligaba a sta a elegir
entre el uso de la fuerza o ceder a las pretensiones exigidas. Generalmente los
pases menos poderosos, reconociendo su inferioridad material y la falta de
medios con que oponerse al contrario, renunciaron a sus derechos para eludir
la guerra, pero Espaa no quiso hacerlo y pag caras las consecuencias.
Seguamos siendo una nacin eminentemente agrcola, en la que slo destaca
ban ncleos aislados relativamente industrializados. Poseamos escasos recur
sos y nuestro papel en el concierto mundial era el de una potencia de segundo
orden, dbil y aislada de Europa. No obstante, se mantenan los restos de un
gran imperio colonial, herencia de su pasado esplendor, y sobre una de sus par
tes Cuba centraban los Estados Unidos sus ambiciones, con la ventaja
adquirida de que la Isla viva una situacin crtica e inestable, con una insu
rreccin desatada contra la metrpoli en defensa de su independencia. Estas
circunstancias serian hbilmente aprovechadas por los norteamericanos para
conseguir sus propsitos de dominacin, pues, como bien ha escrito Tun de
Lara, La guerra aun antes de empezar estaba perdida para la monarqua espa
ola y ganada virtualmente para los cubanos. En Washington se estim que
haba llegado el momento de ganarla para los Estados Unidos.
El Gobierno espaol, muy presionado por la opinin pblica, consider que
no se poda negociar con la Isla (los norteamericanos haban querido comprar
la), ni renunciar a ella. Era una parte indivisible de la nacin y no se deban
tolerar imposiciones en detrimento de su soberana. No cedera Cuba de forma
pacfica y no haba otro remedio que aceptar la lucha, aun cuando las posibili
dades espaolas fueran nfimas.
Una guerra equvoca
El enfrentamiento blico con los Estados Unidos por la cuestin cubana
interes enormemente a la opinin pblica espaola, muy sensibilizada ante las
intervenciones yanquis en lo que se consideraba como territorio espaol.
Tambin los polticos (al menos en buena parte) adoptaron una actitud total
mente irrealista, de irresponsables triunfalismos, elaborando planes imposi
bles, barajando cifras absurdas, contando con barcos y fuerzas inexistentes. De
cara a la galera afirmaron su seguridad en la victoria espaola, defendiendo la
8 NmS!
DE 1.4 CONDUCTA Y TRAYECTORIA DEL ALMIRANTE CERVERA TOPETE
justicia de su causa, exaltando el honor, el valor y el prestigio espaol y, sobre
todo, subestimando el poder del enemigo de una forma tan ridcula como indo
cumentada. Los marinos, sin embargo, reconocan con realismo el deficiente
estado material del Cuerpo. En pleno auge del imperialismo y de la poltica de
fuerza, una nacin como Espaa, con tantos kilmetros de costas y muchos
archipilagos dispersos, hubiese necesitado una armada poderosa para
defender su territorio y para reforzar su comercio y comunicaciones. Sin
embargo, la Marina estaba desatendida desde el poder y casi olvidada en los
presupuestos, y la guerra vendra a probar de un modo tangible que en lo con
cerniente a organizacin naval, el abandono que propicia un largo tiempo de
paz slo puede ser compensado por el afanoso y paciente trabajo mantenido
con asiduidad y constancia, sin que puedan pedirse milagros, por muchos que
sean los esfuerzos que se emprendan, en la vspera de una declaracin de gue
rra, y de hecho, cuando los Estados Unidos se la declar a Espaa, la Marina
distaba mucho de ser una fuerza operativa disuasoria.
Los errores estratgicos en el planteamiento de una guerra naval se pagan a
un alto precio. Los documentos de Cervera (valiosa fuente de infonnacin y de
clarificaciones) dejan constancia de cmo el almirante los haba intuido, aun
que tristemente no estuviera para remediarlos, sino para cumplir con discipli
na y lealtad una misin imposible. En opinin de un tcnico, el almirante bra
sileo Custodio Jos de Melo, que dedic un importante estudio al desastre
naval del 98, una de las causas de la derrota espaola fue la del fraccionamiento
de su escuadra, llevando a las Antillas, donde operaba el grueso de la flota ene
miga, la parte ms dbil, dejando en los puertos espaoles a la ms poderosa
(acorazados Pelayo y Carlos y), estrategia que habra de resultar fatal, ya que
la escuadra que arrumb a las Antillas tena forzosamente que entrar en algu
no de los puertos de Cuba y Puerto Rico y quedar en cualquiera de stos mac
tiva, bloqueada por la poderosa escuadra norteamericana, o forzar el bloqueo y
ser irremisiblemente batida, como en efecto lo fue, habida cuenta la disparidad
de fuerzas. En ese aspecto tambin se pronuncia Clarke, uno de los ms nota
bles colaboradores de la revista inglesa especializada ms importante de la
poca: The Naval Annual.
La historia ofrece siempre el ejemplo de sus enseanzas. Para no pocos
espaoles era lcito prever la victoria de sus fuerzas navales porque las norte
americanas, aunque dotadas de abundantes medios operativos para conducir
con xito una campaa naval, eran fuerzas sin cohesin de razas, cosmopolitas
y sin la suficiente preparacin para sobrepujar el valor indmito espaol. Yana
ilusin, hija de la frivolidad o la ignorancia. El capitn de navo de la Marina
norteamericana A. T. Mahan, reputado en aquella poca como el ms impor
tante publicista naval del mundo, al referirse a la salida a la mar del almirante
Cervera y sus cuatro valientes naves, no vacila en escribir estas hermosas
frases: Sentenciado irremisiblemente por la locura o el falso orgullo nacional,
que se manifestaba en forma de presin poltica, sorda a todo juicio profesio
nal y experiencia militar, as, de esta suerte se hizo a la mar el almirante. No
necesitan mayor explicacin estas palabras, que definen mejor que muchos tex
tos la dura realidad a la que se enfrent la guerra naval del 98.
Ao 1995 9
JOS CERVERA PERY
Pero hay otras opiniones, quiz de menor peso, que avalan la desastrosa
conduccin poltica del conflicto. La intervencin de los Estados Unidos en los
conflictos nacionales de Cuba y Filipinas ha escrito Pierre Vilar revel a
Espaa su autntica endeblez. Eduardo Auns ser an ms duro y terminante
en sus apreciaciones: la incapacidad absoluta de la poltica espaola escri
be en su Itinerario histrico de la Espaa contempornea desde el principio
del siglo XIX no haba acertado ni en sueos a dotar a los ltimos dominios
ultramarinos, las islas de uba y Puerto Rico en Amrica y el archipilago de
Filipinas en Asia, de un rgimen apropiado a sus intereses y su lealtad...; qu
puede extraar entonces que en el torpe manejo de la improvisacin y el des
concierto, se busque la cabeza de turco apropiada (y en este caso fue la Marina)
para cargar como propios los errores ajenos? Siempre se ha dicho ay de los
vencidos! exclamar dolorosamente el capitn de navo Concas en la
defensa que hizo del almirante Montojo, en el consejo de guerra al que fue
sometid tras la prdida de su escuadra (?) en Filipinas; pero ahora hay que
agregar ay de aquellos a quienes se envan para ser vencidos! pues por muchos
que meran en la contienda siempre parecern pocos para cubrir las faltas aje
nas.y. la traicin a la patria: porque es traicin llevar al pas a la ruina y a la pr
dida de diez millones de habitantes, invocando romanticismo y leyendas que
los hombres polticos tienen el deber de saber que no son verdad, que no han
sido nunca verdades de guerra, y que las naciones que han apelado a este tris
te, recurso han acabado por desaparecer del mapa.
Frente a la inconsciencia poltica, y la conciencia de las limitaciones tcni
cs, la mayor parte de los hombres de la Armada defendieron que la contienda
deba eldirse al precio que fuera, pues la flota no estaba en condiciones de.sos
tener la: lucha y en toda seguridad seran vencidos. Ello no sl supondra la
prdida de Cuba, sino que tambin dejara en peligro todos los territorios de
la nacidn e incluso la misma Pennsula, que podra quedar a merced del ene
mig. Adems, la guerra traera grandes dificultades polticas, econmicas e
iternacionales para el pas, que habra de quedar prcticamente en ruinas. Esta
pstura, que puede ser calificada de catastrofista por los ignorantes pero qu
responda las premisas del ms elemental sentido comn, fue sostenida por
muchos e importantes miembros de la Armada, y uno de sus representantes
ms significativos sera precisamente el almirante Cervera, por el papel tan
predominante como ingrato que le tocara vivir en el conflicto.
Cervera y su circunstancia
E120 de octubrede 1897 se otorga el mando de la llamada escuadra de ins
truccin, vacante al ser nombrado don Segismundo Bermejo ministro de
Marina del Gobierno Sagasta, al contralmirante don Pascual Cervera Topete,
cuyos brillantes servicios en la Armada lo convertan en el ms idneo para el
cargo. Cervera disfrutaba de un merecido prestigio entre sus compaeros y en
su hoja de servicios figuraban hechos muy notables. Iniciada en 1861, cuando
a los veintids aos es ascendido a teniente de navo por mritos de guerra
como consecuencia de su comportamiento en el ataque a la cota de Pagalugan
10 Nm. 51
El almirante Cervera, comandante general de la escuadra de operaciones de las Antillas,
en 1898
DE LA CONDUCTA Y TRAYECTORIA DEL ALMiRANTE CERVERA TOPETE
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11
JOS CERVERAPERY
(Mindanao) a las rdenes de Mndez Nez. Desempea con gran eficacia
varios mandos en Cuba. Se destaca en la defensa del Arsenal de La Carraca, y
en Cartagena a las rdenes del almirante Lobo, durante los Cantonales, lo que
le vale que las Cortes lo declaren benemrito de la Patria en agosto de 1873.
Vuelve a Filipinas un ao ms tarde, toma parte en la campaa de Jol y es
gobernador de dicha isla hasta 1876. Despus de varios destinos a bordo y en
tierra, en la Pennsula se le designa para presidir la Comisin Inspectora de la
construccin del acorazado Pelayo (1885) y ms tarde (1892) director tcnico
administrativo de los Astilleros del Nervin, donde han de construirse los tres
Infanta Mara Teresa. En el Gobierno de notables de Sagasta en 1892 ocupa
la Cartera de Marina, cargo que acepta por indicacin de la Reina Cristina, de
la que haba sido ayudante, pero con la condicin de que no reduzcan el pre
supuesto y le autoricen a organizar los arsenales para mantenerlos a plena efi
cacia. Como no puede consguir lo que pretende, presenta a los tres meses su
dimisin y es enviado a la Comisin de Marina en Londres, pasando al ascen
der a contralmirante al Arsenal de Cartagena, donde pone todo su empeo en
adelantar la construccin del Princesa de Asturias, que est an sin tenninar,
y en esta circunstancia se produce el nombramiento para comandante general
de la Escuadra.
De su carcter personal se ha escrito que fue un hombre tremendamente
realista, sensato, prudente y responsable. Serio, justo y veraz. Crtico, descon
fiado y obstinado. Honrado, humano y comprensivo. Muy independiente y ple
namente dedicado a su profesin. Con un alto espritu de servicio, entiende que
cumplir con su deber es trabajar al mximo en todos sus destinos, exponer a
sus superiores con toda honradez y claridad sus opiniones y, le hagan o no
caso, cumplir despus las rdenes recibidas con toda exactitud hasta sus lti
mas consecuencias. Este sera el marino que dirigira la flota que luch en
Cuba contra los norteamericanos. Sin embargo, sus ideas eran totalmente con
trarias a esta accin, y no por cobarda precisamente, sino en aras de un patri
tico realismo, conocedor del estado material de la flota, cuyos problemas ms
urgentes no haban sido atendidos, ni se haban afrontado ningn tipo de pla
nes o preparativos para encarar la guerra. En estas condiciones, defendi con
firmeza que el conflicto debi evitarse y que era necesario el mantenimiento de
la paz. Sin embargo, consider que su deber como marino le obligaba a sacri
ficarse por la nacin y a obedecer las rdenes recibidas, aun sabiendo que iba
hacia la inmolacin de sus barcos y a un desastre para la nacin.
Cuando Cervera toma el mando de la Escuadra, sta est constituida por los
cruceros Vizcaya, Oquendo, Mara Teresa y Coln y su situacin en cuanto a
eficacia y operatividad dejaba mucho que desear. Al Coln le faltaban an sus
dos caones Armstrong de 254 mlm, por un viejo pleito con la casa construc
tora que llevaba aos sin resolverse. Los caones gruesos de los otros cruceros
no haban disparado ms que los tiros de pruebas. La artillera de 140 mlm de
estos tres buques tena un serio defecto en los casquillos de los proyectiles,
pues. eran demasiado gruesos en su culote, lo que haca que cerrasen mal con
el consiguiente riesgo de accidentes y de inutilizacin de las piezas de hacer
fuego. En cuanto a las posibilidades de refuerzo de esta Escuadra, el Pelayo
12 Nm. 51
DE LA CONDUCTA Y TRAYECTORIA DEL ALMIRANTE CERVERA TOPETE
estaba modemizndose en Toln, y el Carlos y, la Numancia, la Victoria y el
Alfonso XIII sometidos a un proceso de grandes y lentas reparaciones, con lo
que prcticamente era imposible contar con ellos.
Con los buques en estas condiciones y con un peligro de guerra inmediato,
el almirante Cervera se apresura a pedir al ministro, que deba conocer la situa
cin pues acababa de dejar el mando, la autorizacin para trasladarse a Santa
Pola a fin de realizar intensos ejercicios tcticos y de tiro, lo cual se le con
siente, pero con la recomendacin de que no gaste mucho ni en carbn ni en
disparos. La Escuadra llega a Santa Pola a fines de noviembre, pero el
Oquendo tiene una avera en los condensadores y ha de entrar en reparacin.
En enero es enviado con el Vizcaya a Norteamrica en devolucin de la visita
del Maine a La Habana, y como al Coln se le separa de la Escuadra por la
cuestin de sus caones, sta queda en cuadro.
Sin entrar a fondo (el espacio consignado para este trabajo no lo permitira)
en el complicado engranaje que va desde la toma de mando de Cervera de la
Escuadra de Operaciones hasta su inmolacin en Santiago de Cuba, hay que
destacar que el 12 de febrero se diriga el almirante al ministro en los siguien
tes trminos: Como no ceso de pensar en la posible guerra con los Estados
Unidos, creo que sera muy conveniente que se me dieran los informes posi
bles de lo siguiente:
1. Cmo estan distribuidos los buques de los Estados Unidos y movi
mientos que hagan.
2. Dnde tienen sus puertos de aprovisionamiento.
30 Cartas, planos y derroteros de lo que pueda ser teatro de operaciones.
4o Qu objetivos han de tener las operaciones de esta Escuadra ya sea la
defensa de la Pennsula y Baleares, ya la de Canarias o la de Cuba, o por fin,
en el caso improbable de que fuesen las costas de Estados Unidos, cosa que no
podra ser, al menos de tener algn aliado poderoso.
5. Planes que el Gobierno tenga en cada caso para la campaa, puntos
donde la Escuadra pueda encontrar recursos y cules sean, porque es extrao
que aqu, por ejemplo, (se refera a Cdiz) no haya encontrado beta de cuatro
pulgadas, ni tubos de nivel para las calderas, ni otras cosas tan sencillas como
stas. Tambin creo conveniente saber para cundo se cuenta con el Pelayo,
Carlos V, Victoria y Numancia y si stos han de incorporarse a la Escuadra o
formar cuerpo independiente de ella y cul sea la combinacin suya con
nosotros. Con el conocimiento de estas cosas podra yo ir estudiando lo que
convenga hacer, y llegando el da crtico, se emprendera sin vacilacin la con
ducta que nos convenga seguir, tanto ms necesario para nosotros, cuanto que
su Marina es cuatro veces ms fuerte que la nuestra y cuentan con la alianza de
la insurreccin de Cuba.
Las peticiones de Cervera fueron contestadas por el ministro Bermejo con
razonamientos poco menos que utpicos, pues hasta prevea un bloqueo a las
costas de los Estados Unidos, cuando la Marina norteamericanacontaba en aque
llos momentos con cinco acorazados, seis monitores, tres cruceros acorazados,
quince cruceros protegidos, diecisis caoneros y veinticuatro torpederos. Con
tales efectivos, frente a los menguados dispositivos espaoles cmo es posible
Ao 1995 13
JOS CERVERA PERY
que el ministro de Marina pudiese pensar en serio en la posibilidad de bloquear
a los Estados Unidos y de disputarles en sus aguas el domino del mar?
En estas circunstancias tiene lugar la voladura del Maine y se ordena a
Cervera que salga con el Mara Teresa y el Coln, sin caones todava, para
Cabo Verde, donde se les unirn el Vizcaya y el Oquendo, que regresan de su
visita a los Estados Unidos, y la flotilla de torpederos de Villaamil. Cervera
pide ir a Madrid para recibir in situ las instrucciones precisas, pero el ministro
rehye el dilogo, que indudablemente no encuentra fcil, y reitera la orden,
agregando que las instrucciones se le enviarn ms tarde, y comienza entonces
la gran aventura de salir a la mar (8 de abril), llegar a Cabo Verde el 14, a la
Martinica el 10 de mayo, a Curaao el 14 y el 19 a Santiago de Cuba, despus
de burlar la vigilancia norteamericana; con una logstica imposible, carbn
malo y escaso, dificultades de abastecimiento, y rdenes y contrardenes com
plicadas o confusas. Cuando Cervera navegaba desde la Martinica a Curaao,
el ministro Bermejo le envi un cable que pudo haber variado sustancialmente
el giro de los acontecimientos: Desde su salida han variado las circunstancias.
Se amplan las instrucciones para que si no cree que esa Escuadra opere ah con
xito puede regresar a la Pennsula, reservando su derrota y punto de recalada
con preferencia Cdiz. Acuse recibo y exprese su determinacin. Cervera no
conoci este telegrama hasta despus de terminada la guerra. Fiel a las rdenes
anteriormente recibidas se meti en Santiago sin que el enemigo hubiese teni
do noticias de sus movimientos durante casi veinte das.
Inexorable sentencia
Durante el mes largo que la Escuadra permaneci en Santiago se intentaron
remediar los problemas de los barcos, que sufrieron varios bombardeos; los
americanos trataron de cerrar infructuosamente la entrada del puerto. Cervera
y sus comandantes se plantearon la posibilidad de forzar el bloqueo.
Consideraron incluso la salida de noche o por separado, pero siempre conclu
yeron que era imposible partir con alguna posibilidad de xito dado el poten
cial de la flota norteamericana. Marchar equivala a ser destruidos, por lo tanto
lo ms prudente era continuar esperando alguna circunstancia ms favorable y
mientras resistir dentro del puerto, contribuyendo con hombres y armas a la
defensa de la plaza en colaboracin con el Ejrcito. Pero a fines de junio,
Santiago se encontr en una situacin desesperada, ya que tras el desembarco
norteamericano en la Isla, la poblacin estaba sitiada por tierra y por mar, ais
lada del resto de Cuba y sin recursos. En estas condiciones, Cervera, respalda
dopor sus oficiales, decidi que la Escuadra tena slo dos posibilidades: salir
al combate contra los buques americanos o permanecer en el puerto, colabo
rando en tierra a la resistencia de Santiago, y si esta ciudad llegaba a capitular,
destruir los barcos voluntariamente antes de que cayeran en manos enemigas.
Cobarda o desnimo? En ambos casos la flota espaola estaba perdida, pero
al menos con la segunda opcin se salvaran ms hombres y su inmolacin
sera ms til.
14 Nm. 51
DE JA CONDUCTA Y TRAYECTORIA DEL ALMIRANTE CERVERA TOPETE
No lo entendi as el Gobierno, que le orden salir en la mejor ocasin que
encontrara y a hallarla de inmediato le acuciaba el general Blanco, gobernador
general de Cuba, del que Cervera haba pasado a depender en virtud de un
decreto de concentracin de poderes en aqul. Blanco era partidario de que la
Escuadra abandonara Santiago, pues pensaba que en el puerto creaba ms com
plicaciones que ventajas, y que al menos intentando forzar el bloqueo habra
alguna posibilidad de escapar. El almirante crea por su parte que permane
ciendo en Santiago ayudaran a la defensa de la ciudad, tendran inmovilizada
la Escuadra enemiga y salvaran sus hombres. Pensaba honradamente que
sacrificar a la vanidad de un combate intil a las tripulaciones, dejando a
Santiago sin refuerzos, en nada beneficiara a la patria.
Pero el 1 de julio, cuando la cada de la plaza era inminente, tras la batalla
de las Lomas de San Juan y de El Caney, Cervera recibi la orden terminante
de partir de Santiago hacia el puerto que considerara ms conveniente. No tuvo
otra alternativa que la de la obediencia disciplinada, y cuando poco antes de
entrar en combate en la maana del 3, su jefe de Estado Mayor y comandante
del Mara Teresa, don Victor Concas, dijo aquella trgica frase de Pobre
Espaa! mi querido y noble almirante escribe Cncas me contest signi
ficativamente con la cabeza, como diciendo que haba hecho lo posible para
evitarlo, y que marchiba al sacrificio, al duro cumplimiento del deber, tran
quilo el nimo y limpia su conciencia.
No vamos a entrar en detalles del combate, sobradamente conocidos por otra
parte y objetiva y sobriamente relatado por Concas y el norteamericano Ensor
Chadwick, amn de los partes suscritos por los comandantes y oficiales ms
caracterizados de los buques. La Escuadra sali a las 9,35 de la maana, ycua
tro horas ms tarde todos los barcos haban sido incendiadospor las fuerzas ame
ricanas, hundidos, o embarrancados por sus comandantes; Los espaoles tuvie
ron 323 muertos y 151 heridos. Los norteamericanos un muerto y dos heridos.
Los prisioneros espaoles ascendierona 93 oficiales y 1.720 marineros. Ante tan
estremecedor balance, cabe pensar si no se le hubiera debido prestar mayor aten
cin a las consideraciones de Cervera sobre el triste fin que esperaba a los buques
espaoles, intentando por todos los medios evitar el conflicto.
La sentencia fue inexorable. Raymond Carr ha escrito que en el Atlntico el
almirante Cervera saba que su,escuadra sera derrotada si se le ordenaba ir a
las Antillas. Su advertencia, fue rechazada por el Gobierno con un comit de
almirantes, incapaces de afrontar una confesin de impotencia y.una paz.inme
diata. Los jefes de Cervera afirmaron ms tarde por su honor y su conciencia
su convencimiento de que el Gobierno de Madridestaba decidido a que la flota
fuese destruida lo antes posible, para hallar un medio de llegar rpidamente.a
la paz. Muchos aos antes, Concas haba escrito que lo ocurrido el 3 de julio
fue una buscada ocasin para los polticos, queante el temor de una asonada,
no dudaron en sacrificar la patria entera bajo la originalsima teora de que el
desastre, imponiendo la ley de ,la necesidad, obligara al pueblo a la resigna
cin. Y otra vez Carr: En las Antillas, Cervera, sin carbn para operar, se
encerr en la bahade Santiago slo para que se le ordenara salir de ella e ir a
una destruccin segura a manos de la flota americana que bloqueaba la isla.
Ao 1995 15
JOS CERVERAPERY
Nada ms dramtico que la actitud de Cervera escribe Nadal Ferreras
acudiendo a un sacrificio de cuya inutilidad era consciente. Todos sus esfuer
zos para convencer de ello al ministro resultaron intiles y Cervera cumpli
fielmente las rdenes recibidas. El desenlace final el 3 de Julio seala
Feliciano Montero no pudo ser otro que el pronosticado por Cervera, y
conocido previamente por los polticos de Madrid. Pero la situacin interna, la
presin de la opinin pblica, el miedo a un pronunciamiento militar en defi
nitiva, la salvaguarda del sistema poltico y el propio rgimen, aconsejaban
sacrificar la escuadra y el prestigio de los militares. Y el maestro de historia
dores, Fernndez Almagro, no duda en suscribir las siguientes frases: Hara
falta ser un Shakeaspeare para discurrir una situacin ms dramtica que aque
lla en que se encontraba el almirante Cervera.
Cobarda? Ineptitud? Veamos ahora algunas de las opiniones del campo
norteamericano. El almirante Cervera abandon el Mara Teresa cuando arda
por todas partes. Lleg dificilmente hasta la playa a nado y all fue recogido
por una chalupa del yate armado Gloucester. Cuenta el comandante del
mismo: Al ver al anciano caballero me sent culpable... Su tctica puede dis
cutirse: nunca su valor. Y el teniente de navo Harry P. Bruce, oficial del
mismo buque, escribe: Cuando el almirante Cervera lleg a bordo despus de
haberse rendido en tierra al teniente Norman, estaba vestido con una gorra de
marino blanca, una camiseta, una chaqueta mojada y un par de pantalones con
tantos girones, que un mendigo los hubiese rechazado. El comandante
Winwrigh, que le esperaba en el portaln, lo felicit por su heroico comporta
miento. Sin esperar a vestirse, Cervera visit a los prisioneros espaoles. A su
paso, descalzo y en harapos, pero con un aire innegable de dignidad, le salu
daron los marineros y presentaron armas los centinelas.
Luego fue trasladado al Iowa. Al subir a bordo la guardia present armas;
los oficiales se descubrieron, las cornetas hicieron sonar sus voces, y cuando el
eminente oficial que en una hora haba perdido ms que ningn hombre en los
tiempos modernos apareci en la entrada, la tripulacin del Iowa rompi en
aplausos y el contralmirante Evans lo recibi en el portaln del buque con estas
frases: Caballero: sois un hroe. Habis realizado la hazaa ms sublime de
todas cuantas guarda la historia de la Marina. Es este el recibimiento para
un cobarde? Es la acogida de un inepto o de un irresponsable? Dejo al lector
la respuesta.
Los documentos de don Pascual
Las reacciones tras la derrota no se hicieron esperar. Los estrategas de caf
(como ahora) clamaron contra las tcticas empleadas, contra las maniobras
desplegadas y naturalmente contra la actitud del almirante, cabeza de turco
tambin de iracundos parlamentarios, que no se haban movido de sus cmo
dos sillones del Senado o el Congreso durante la contienda. Pero el 30 de agos
to de 1899, Pascual Cervera y Topete, satisfecho su honor tras la absolucin
recibida en el consejo de guerra al que fue sometido al regreso de su prisin en
Annapolis, serenado su espritu de tantos sinsabores e ingratitudes, sin ren
16 Nm. 51
DE LA CONDUCTA Y TRAYECTORIA DEL ALMiRANTE CERVERA TOPETE
GUERRA llISPANOAMER1CANA
CCLECCI EE CUETC
REFERENTES ALA
Escuada deOpoiacioos
E L.S ATILI.A.S
- ordenados por el Contraalmirante
PASCUAL CERVERA Y TOPETE
EL FERROL
IMPRENTA DE EL CORREO GALLEGO
-Sinforiano Lpez, 439 y 4
Ao 1995 17
JOS CERVERA PERY
cores, pero con la firmeza de nimo que inviste la defensa de una causa justa,
publica su coleccin de documentos referentes a la Escuadra de Operaciones
de las Antillas. En ellos se trascriben en exposicin ordenada, concreta y sin
comentarios, en estricto orden cronolgico, las comisiones ordenadas, las ins
trucciones recibidas, las respuestas enviadas y la correspondencia con sus alle
gados y amigos, en la que valoraba y sopesaba lo que de antemano entenda
como las consecuencias de un desastre irremediable. La evidente oportunidad
y previsor sentido del almirante de conservar tan valiosos papeles, se vio
recompensada por la justicia de su acogida. Los documentos, al perder su
carcter secreto, causaron un profundo impacto en la opinin pblica, quiz
dividida an por el desconocimiento de los hechos, pero que al conocer el libro
se pronunci en un autntico clamor de fervor popular a favor de su redactor,
quien comenz a recibir en aluvin nuevas y sinceras muestras de admiracin
y de respeto desde todas las partes del mundo.
Los documentos del almirante Cervera pusieron las cosas en su sitio; cru
zaron las fronteras y tanto en Europa como en Amrica, donde tan de cerca se
haban seguido los pormenores de la contienda, se hicieron reiteradas edicio
nes y recibieron amplios y elogiosos comentarios. En Estados Unidos, donde
ya el almirante gozaba de un amplio campo de admiracin, fueron editados a
expensas del Gobierno, que los divulg rpidamente por todos los centros de
estudio militares y navales de la nacin. Tan profunda impresin caus la lec
tura y el autntico conocimiento de los hechos, que en elegante desagravio el
Departamento de Marina tuvo el detalle de enviar a Cervera un ejemplar lujo
samente encuadernado. Fue en el sentir de un ilustre diplomtico americano, la
mejor embajada que pudo sellar las primicias de una nueva paz, pues si
Norteamrica, antes de conocer los documentos del almirante, lo tena ya cali
ficado como un hroe, despus de la lectura de los mismos y de medir en ella
la generosidad de su subordinacin y aceptacin del sacrificio, lleg a profe
sane una casi mitolgica veneracin. Tambin en Espaa la fuerza de la razn
se impuso sobre las sinrazones de la injusticia, y desde todos los sectores de
opinin las muestras y los testimonios de adhesin fueron incontables. El pue
blo espaol, engaado un da, devolva su confianza y su respeto, no al venci
do circunstancial de un triste combate, sino al hombre que supo hacer del cum
plimiento del deber un cdigo de conducta; pese a los expertos que desde la
perspectiva del centenario, pero desde los parmetros de un rencor histrico, se
empean en contar las cosas como no fueron.
18 Nm. 51
LA DIMENSINMARTIMADE LA
EMPRESA DE PORTUGAL.
LIMITACIN DE RECURSOSY
ESTRATEGIA NAVAL EN EL
DECLIVE DE LA MONARQUA
HISPNICA (1640-1668)
Rafael VALLADARES
Doctor en Historia Moderna
Introduccin
El 1de diciembre de 1640, despus de una tormentosa dcada de revueltas
y malestar social, Portugal se sublev contra el Gobierno de Felipe IV e inici
una larga lucha para obtener el reconocimiento de su separacin del tronco de
la Monarqua Hispnica, a la que perteneca desde 1580 (1). La guerra empren
dida entonces tardara 27 aos en finalizar, pues hasta el 13 de febrero de 1668
la Regencia de Carlos II no se avendra a firmar la Paz con Portugal y a reco
nocer a la nueva dinasta de Bragana.
Si este conflicto alcanz una cronologa tan prolongada se debi, sobre
todo, a que los compromisos europeos de Madrid, por un lado, y la debilidad
interna portuguesa, por otro, impidieron a ambos contendientes afrontar la gue
rra con carcter decisivo desde su comienzo. Madrid y Lisboa decidieron retra
sar indefinidamente el duelo militar del que, sin otra alternativa, habra de
seguirse o la reintegracin de Portugal en el Imperio Hispnico o el triunfo de
su separacin.
El Gobierno de Felipe IV organiz su lucha contra Portugal valiendose de
cuatro instrumentos bsicos: la guerra militar, terrestre y martima, defensiva
hasta 1657 y ofensiva desde este ltimo ao; el bloqueo econmico, de inciertos
resultados ante la negativa internacional (y de los propios sbditos de la
Monarqua) a cumplirlo; la va de la negociacin poltica; y por ltimo, la pro
paganda (2). El presente artculo se centra nicamente en mostrar uno de los
aspectos menos conocidos de aquel largo conflicto, esto es, el esfuerzo naval que
(1) Sobre el Portugal de los Austrias, vase B0UZALVAREZ, F. J.: Portugal en la
Monarqua Hispnica. Felipe II, las Cortes de Tomar, y la gnesis del Portugal Catlico (1580-
1640) (2 tomos), Madrid, Universidad Complutense, 1987, y OLIvEIRA, A. de: Poder e Oposiao
Poltica em Portugal no Perodo Filipino (1580-1640), Lisboa, Difel, 1991.
(2) Sobre ello, vase nuestro estudio Guerra y Poltica, Felipe IV y la lucha por la
Restauracin de Portugal (1640-1668), Madrid, Universidad Complutense, 1991.
Ao 1995 19
RAFAEL VALLADARES
Felipe IV llev a cabo contra la sublevacin portuguesa y los efectos que se
siguieron de ello, en medio de las ms graves carencias financieras, materiales y
psicolgicas por las que la Monarqua Hispnica haba atravesado hasta la fecha.
El lmite de los recursos
Madrid se enfrent a la sublevacin portuguesa de 1640 en una penosa
situacin naval, derivada del desastre martimo que haba tenido lugar en aguas
del Mar del Norte frente a los holandeses en octubre de 1639 (3). As, te
niendo en cuenta la importancia que tendran las fuerzas martimas en una
empresa como la de reconquistar Portugal, pas de litoral por excelencia, los
comienzos no podan ofrecer peores augurios. Con todo, Madrid se enfrent a
la situacin con relativo xito, de tal manera que, tras enormes esfuerzos, la
dcada de 1640 conoci una recuperacin relativa de la Armada hispnica,
tanto en aguas atlnticas como mediterrneas, si bien los aos siguientes ha
bran de evidenciar la fragilidad de este rpido restablecimiento.
Entre la segunda mitad de 1640 y los aos inmediatamente posteriores se
adoptaron medidas de urgencia para superar aquella insostenible falta de
Armada. Se orden la compra y alquiler de buques en aquellos pases que los
ofrecieran, como Francia o Dinamarca (4). En 1643 Felipe IV ordenaba que la
Armada de Flandes, con base en Dunquerque, despachara 8 navos para su inte
gracin en la del Mar Ocano (5). Tambin en este ao, y tras arribar a Cdiz,
se desmantel la nunca bien pertrechada Armada de Barlovento, pasando su
capitana a engrosar el grupo ocenico que se estaba reconstruyendo (6).
Tambin, como era tradicional, se recurri a la temida confiscacin de embar
caciones sobre todo extranjeras en los puertos peninsulares, las cuales al
parecer no fueron debidamente indemnizadas (7).
El resultado, con reservas, fue una aceptable recuperacin del poder naval
de la Monarqua. En diciembre de 1641, la Armada del Mar Ocano fondeada
en Cdiz sumaba la respetable cifra de 53 unidades, con un tonelaje total de
28.500 toneladas y un tonelaje medio de 537 toneladas. Respecto a la tipologa
de los buques, los 27 galeones,y las 22 urcas presentes suponan ms del 90 por
100 de las unidades y el 97 por 100 del tonelaje absoluto de la formacin, lo
que indica la ptima adecuacin de los navos al medio atlntico en el que
deban desenvolverse. Por ltimo, casi el 75 por 100 de la flota se hallaba en
(3) Vase al respecto ALCAL-ZAMORA Y QUEIPODE LLANO, J.: Espaa, Flandes y el Mar
del Norte. La ltima ofensiva europea de los Austrias madrileos (1618-1639), Barcelona,
Planeta, 1975, pp. 454-464.
(4) Archivo General de Simancas, Seccin Estado, legajo 2056, Felipe IV a Don Miguel
de Salamanca y al Residente de Dinamarca, 7 de febrero de 1641.
(5) Archivo General de Simancas, Seccin Estado, legajo 2058, Felipe IV a Don Francisco
de Melo, 3 de diciembre de 1643.
(6) TOIuEsR.&1REz, B.: La Armada de Barlovento, Sevilla, Escuela de Estudios Hispano
Americanos, 1981, pp. 50-51.
(7) Archivo General de Simancas, Seccin Estado, legajo 2342, Consejo de Estado, 20 de
abril de 1640; legajo 2347, Consejo de Estado, 25 de enero de 1646.
20 Nm. 51
LA DIMENSIN MARTiMA DE LA EMPRESA DE PORTUGAL
estado de operatividad, y slo a la espera de ser carenadas durante el invierno,
como era habitual. Tal era la Armada ocenica espaola a fines de 1641 (8).
Hay testimonios de los aos posteriores que confirman esta recuperacin
naval de Madrid (9), y todo indica que el proceso culmin en torno a la crisis
italiana de los aos 1646-1648, coincidiendo con una de las fases ms crticas
de la rivalidad hispano-francesa en aguas del Mediterrneo, cuando la captura
de los presidios toscanos de Porto Longone y Piombino (1646) y las subleva
ciones de Npoles y Sicilia (1647) pusieron en peligro la hegemona filipina en
la regin, hasta entonces indiscutible (10). En este ltimo ao, las fuerzas nava
les de la Monarqua Hispnica contaban con 44 buques de la Armada oceni
ca, ms 32 galeras de la Armada mediterrnea lo que sumaba un total de 76
unidades, cifra portentosa que superaba los 60 buques que poda opoer
Francia en aquel mismo ao (11). Al mismo tiempo, la Paz de Mnster de
enero de 1648, haba cerrado para siempre el frente de Holanda, rentabilizan
do ms an esta recuperacin espaola en el mar.
Pero tan rpidamente como se lograba una Armada, sta desapareca. Los
mtodos empleados por Madrid durante la ltima dcadapara reconstruir su fur
za naval, hacen suponer que sta albergaba en su seno el germen de su propia des
truccin: las compras impagadas, la transferencia de navos y los secuestros arbi
trarios eran modos capaces de permitir una inmediatarecuperacin de efectivos,
pero no por mucho tiempo. Esta recuperacin, que slo fue relativa, se mostr
suficiente para medirse con Francia en un Mediterrneo al fin y al cabo hispni
co, pero, llegado el caso de tener que enfrentarse de nuevo a un poder atlntico,
mostrara de inmediato sus graves limitaciones.Y esto fue lo que sucedi.
Fue, pues, a partir de la dcada de 1650 cuando la Armada espaola entr
en su declive definitivo, siendo varios los factores que contribyeron a ello. Sin
duda, la escasez de fondos, el envejecimiento de unos buques cada vez ms
atrasados tcnicamente frente a los navos septentrionales y, por ncima de
todo, la guerra conjunta contra Francia e Inglaterra desde 1655, fueron cir
cunstancias que se aunaron para formar un muro insalvable a la hora de inten
tar hacer frente a la situacin. En el plano de los hechos, los ltimos aos de
aquella dcada registraron una cadena de desastres difciles de igualar: la toma
de Jamaica en 1655 y el bloqueo de Cdiz en 1656-1657a cargo de sendas arma-
das inglesas;la capturaparcial del tesoro indiano en l656y la destruccinde parte
(8) Archivo General de Simancas, Seccin Guerra Antigua, Parte deTierra, legajo 1373,
Relacin de los bajeles de la Armada de Mar Ocano que se hallaban en la baha de Cdiz, 4
de diciembre de 1641. Para valorar estos datos, tngase en cuenta que la Armada espaola derro
tada en 1639 frente a los holandeses sumaba unos 100 barcos y 36.000 toneladas. ALCAL-
ZAMORA Y QuEIPo DE LLANO, J.: Op. Cit., p. 433.
(9) Archivo General de Simancas, Seccin Gi.erraAntigua, Parte de Tierra, legajo 1424,
Junta de Ejecucin, 18 de abril de 1642.
(10) Sobre la presencia hispana en el Mediterrneo Occidental y el protagonismo ejercido
por los presidios toscanos, vase ALCAL-ZAMORA Y QUEIPO DE LLANO, J.: Razn de Estado
y Geoestrategia en la Poltica Italiana de Carlos II: Florencia y los Presidios, 1677-1681><, en
Boletn de la Rel Academia de la Historia, 173 (1976), pp. 297-358.
(11) Archivo Qeneral de Simancas, Seccin Estado, legajo 2668, Junta de Armadas, 12 de
marzo de 1647.
Ao 1995 21
RAFAEL VALLADARES
de la Flota de Nueva Espaa; y la prdida definitiva de la estratgica base de
Dunquerque en 1658constituyen,en fin, los escalones quejalonan el descensover
tiginoso del poder naval espaol en el siglo XVII (12). Ante esta situacin,fueron
varias las frmulas ensayadaspara frenar el derrumbe de la Armada ocenica.
En primer lugar, se reconoci la necesidad de volver a hacer uso de los
denostados asientos de escuadras, es decir, del alquiler de navos a particula
res. En 1657, por ejemplo, comenz a servir en la Armada la escuadra napoli
tana de don Andrs Dvalos, prncipe de Montesarcho, y ya en 1660su aporta
cin consista en 7 buques que sumaban 3.217 toneladas (13). Dos aos ms
tarde serva con 5 navos y 2.500 toneladas, que costaban a la Hacienda Real
ms de 800.000 reales, cantidad rara vez satisfecha por Madrid a tiempo (14).
Otro asentista que apareci por estas fechas fue don Facundo Andrs
Cabeza de Vaca, vinculado a la Armada desde 1655 como suministrador de
pertrechos y capitales. Con seguridad, en 1663 tena hecho asiento de varios
navos para la Armada, y en 1664 contribua ya con siete buques (15). A fi
nes de este mismo ao se firmaba otro asiento naval con el armador genovs
Hiplito Centurione, quien se comprometa a servir por tres aos con otros
siete navos que sumaran 4.000 toneladas (16).
En segundo lugar, la compra de buques al contado fue otra de las frmulas
barajadas por aquellos aos, pero la exigua liquidez de la Hacienda castellana
supuso un freno considerable para estas iniciativas (17). En su lugar, parece
que la compra de barcos por asiento a plazos tuvo ms fortuna, pues la
mayor flexibilidad de este sistema complaca sobremanera a una Hacienda
asediada por las dificultades y los vencimientos inoportunos.
En 1663 don Pedro de Aguero, marqus de Valdecorzana, fabricaba cuatro
galeones en los astilleros cntabros de Colindres y Guarnizo en virtud de un
asiento firmado en aquel ao (18). En 1665 el mismo don Pedro de Aguero y
(12) Sobre estos sucesos, vase el resumen que ofrece S1nArLING, R. A.: Espaa y el decli
ve de la estructura imperial espaola, 1580-1720, Madrid, Ctedra, pp. 166-168.
(13) Archivo General de Simancas, Seccin Guerra Antigua, Parte de Mar, legajo 3439,
Relacin que ha dado el seor Prncipe de Montesarcho, 15 de septiembre de 1660.
Junta de Armadas, 2 de abril de 1664.
(15) Sobre su trayectoriacomo asentista, vase SANzAYAN, C.: Los banqueros de CarlosII,
Valladolid, Universidad de Valladolid, 1989, p. 423. Sobre su labor como asentista naval,
Archivo General de Simancas, Seccin Guerra Antigua, Parte de Mar, legajo 3457, Junta de
Armadas, 17 de agosto de 1664.
Junta de Armadas, 23 de diciembre de 1664.
(17) En 1663 don Jos Pimentel escriba desde Copenhague proponiendo la fabrica de
Dinamarca como excelente para la compra de buques en aquel Reino, lo que fue contestado
negativamente por Madrid ante la falta de dinero. Archivo General de Simancas, Seccin
Guerra Antigua, Parte de Mar, legajo 3457, Junta de Armadas, 16 de marzo de 1663.
(18) Sobre el asiento de don Pedro de Aguero, Archivo General de Simancas, Seccin
Guerra Antigua, Parte de Mar, legajo 3457, Junta de Armadas, 31 de marzo de 1663. El des
cubrimiento de los astilleros de Guarnizo, a dos leguas de Santander, con rada segura y abun
dantes bosques que no pertenecan a ningn particular, se produjo en la dcada de 1580 cuando
se preparaba la Gran Armada contra Inglaterra. Vase GOODMAN, D.: Poder y penuria.
Gobierno, tecnologa y ciencia en la Espaa de Felipe II, Madrid, Alianza, 1990, p. 130.
22 Nm. 51
LA DIMENSiN MARTIMA DE LA EMPRESA DE PORTUGAL
su cuado, el conde de la Vega, se encontraban terminando las obras de dos
galeones ms en los astilleros corueses de Muros (19).
Mucho ms complicado se revel el asiento firmado en 1663 con los ban
queros italianos Domingo Grillo y Ambrosio Lomeln, quienes, a cambio de
hacerse con el codiciado asiento de negros el permiso para importar escla
vos africanos a las Indias espaolas, se comprometieron a construir para la
Armada un total de diez buques en los astilleros de Cantabria, donde ya se
encontraba el marqus de Valdecorzana trabajando para cumplir con su asien
to respectivo. El conflicto no tard en estallar: la competencia con los italianos
que disponan de ms capital y, por tanto, atraan a la mano de obra local con
unos salarios que el noble espaol no poda, o no quera pagar deriv en el
incumplimiento del asiento por parte de los banqueros Grillo y Lomeln para
satisfaccin de stos y desesperacin de Madrid (20).
En junio de 1664 ya no se hablaba de construir diez galeones cifra inicial
recogida en el asiento ni tampoco cuatro nmero fijado poco despus de
surgir los problemas, sino tan slo dos, y no en los astilleros de Cantabria,
sino en Catalua (21). En 1667, ninguno de estos dos nicos galeones se haba
llegado a terminar, y no parece que en los aos siguientes se diera satisfaccin
al incumplido asiento de 1663 (22).La habilidad de los banqueros de la Corona
para acaparar beneficios y zafarse de sus obligaciones poda llegar a cotas
inimaginables.
Los problemas navales, sin embargo, no eran slo cuestin de cifras o de
dinero, sino tambin de actitudes. El comportamiento de los asentistas de
escuadras, por ejemplo, dejaba mucho que desear a la hora de cumplir con sus
compromisos. El problema tena una doble raz: bien se deba a la simple esta-
fa del responsable, quien alegaba no alcanzarle el dinero librado por la
Hacienda Real lo que sucedi a menudo con el avispado genovs Hiplito
Centurione (23), bien era atribuible a los atrasos o impagos del Tesoro cas
tellano (24), algunos realmente espectaculares (25).
don Andrs Martnez de Lansagarreta a la Reina Regente, 12 de noviembre de 1665.
Junta de Armadas, 31 de marzo de 1663. Vase tambin VEGA FRANCO, M.: El trfico de escla
vos con Amrica. (Asientos de Grillo y Lomeln, 1663-1674), Sevilla, Escuela de Estudios
Hispano-Americanos, 1984.
Junta de Armadas, 1 y 30 de junio de 1664.
don Blasco de Loyola a la Reina Regente, septiembre? de 1667.
Junta de Armadas, 20 de julio de 1667.
(25) Por ejemplo, en 1667 se calculaba que a don Pedro de Aguero se le deban 92.601
escudos por dos galeones que estaba construyendo. Al tambin armador Juan Roco, por tres
bajeles nuevos y el aparejo de otros dos, se le adeudaban 169.245 escudos. Archivo General de
Simancas, Seccin Guerra Antigua, Parte de Mar, legajo 3492, Junta de Armadas, 20 de julio
de 1667.
Ao 1995 23
RAFAEL VALLADARES
Las soluciones a estos problemas no eran sencillas. Casi todo el mundo
coincida en que la mayor parte de la Armada deba correr por administracin,
esto es, a costa de la Hacienda Real y sin contratar los servicios particula
res (26). Pero la realidad se impona y obligaba a contratar servicios privados
de alquiler. A medida que el incumplimiento del asentista desbordaba los lmi
tes de lo permisible, se intentaba volver a los antiguos preceptos y se buscaban
los medios para prescindir de sus servicios (27).Sin embargo, sobre todo a par
tir de la dcada de 1660, nada fue fcil y as, era la propia Reina Regente, Doa
Mariana, quien en 1667 reconoca qu mientras no se consiga tener navos
propios, no podremos dejar de valernos de las escuadras de asentistas (28).
Los elevados gastos de mantenimiento de buques constituan otro doloroso
via crucis para la Hacienda que se repeta cada ao al terminar la temporada de
navegacin. En 1660 el presupuesto para carenar tres galeras y tres fragatas,
que sumaban 3.050toneladas, alcanzaba la cifra de 282.606 reales de plata (29).
En 1667, la misma operacin aplicada a 17 buques de 9.826 toneladas se
calculaba en 1.282.670 reales de plata (30). El incremento aproximado por
cada navo en slo siete aos haba sido del 60 por 100 y del 40 por 100
por cada tonelada.
Cdiz, pues, la base atlntica espaola por excelencia, se haba convertido
en un puerto prohibitivo por los elevados precios de sus bastimentos y los altos
salarios de su personal portuario. El gran gasto que se hace en las carenas que
se dan en Cdiz se escriba en 1667 est ocasionado de la exhorbitancia
de los jornales de la maestranza y de lo crecido de los precios de los materia
les, por los muchos aprestos que concurren en aquel puerto (31). En conse
cuencia, durante la dcada de 1660 se puso en prctica un nuevo sistema para
carenar los buques, consistente en dividirlos entre Espaa e Italia con vistas a
compartir sus gastos de mantenimiento. Durante el invierno de 1667-1668 el
reparto afect ya a los puertos de Flandes (32). Algo parecido a una Unin de
(26) Sobre este viejo debate en tiempos de Felipe II y su sucesor, vase THOMPSON, 1. A.
A.: Guerra y decadencia. Gobierno y administracin en la Espaa de los Austrias, 1560-1620,
Barcelona, Crtica, 1981, pp. 314-335.
(27) El conde de Villaumbrosa propuso rescindir el contrato con Hiplito Centunone y
dedicar estos recursos a resucitar las escuadras provinciales que hubo por lo pasado en
Cantabria, con que se conseguira habilitar a los espaoles a las armas Martimas. Archivo
General de Simancas, Seccin Guerra Antigua, Parte de Mar, legajo 3492, Junta de Armadas,
20 de julio de 1667.
Junta de Amadas, 20 de julio de 1667.
Relacin del dinero que ser menester, Cdiz, 15 de febrero de 1660.
Junta de Annadas, 16 de enero de 1667.
Junta de Armadas, 20 de julio de 1667. Sobre el encarecimiento de los aprestos navales gadita
nos en el siglo xvii, vase SERRANO MANGAS, F.: Armadas y Flotas de la Plata (1620-1648),
Madrid?, Banco de Espaa, 1989, pp. 89-90.
(32) ArchivoGeneral de Simancas, Seccin Guerra Antigua, Parte de Mar, legajo 3492,
Consultas del Consejo de Guerra, julio y agosto de 1667.
24 Nm. 51
LA DIMENSIN MARTIMA DE LA EMPRESA DE PORTUGAL
Armas martimas al ms puro estilo del conde duque de Olivares, llegaba con
cuarenta aos de retraso.
Las carencias de personal especializado crnicas, por estas fechas, en la
historia de la Marina Hispnica, fueron otro escollo preocupante durante
la Empresa de Portugal. Por ejemplo, en 1663 el duque de Alburquerque infor
maba que en la Capitana Real y dems fragatas del Mar Ocano hay gran falta
de pilotos de las experiencias que conviene, y, en particular, noticiosos de las
costas y puertos de Portugal, por lo que se esperaba reclutar algunos pilotos
expertos entre los corsarios que operaban en Guipzcoa (33).
La prctica de la guerra
Problemas a un lado, la dimension naval del conflicto portugus fue aumen
tando a medida que desde 1660 Madrid consider enteramente posible la
reconquista de Portugal. Causa asombro la lectura de los proyectos que el
Consejo de Guerra elabor en Madrid para lograr la Restauracin de los
Austrias en Lisboa. As, hasta el mismo desenlace de la guerra, los documen
tos reflejan una voluntad firme dirigida a la bsqueda de recursos hasta lo
imposible con la mira puesta en formar una gran Armada y un Ejrcito pode
roso que aplastara la sublevacin y devolviera Portugal a la Corona de Fe
lipe IV. Tal vez fuera en los diferentes planes de Armada elaborados durante
estos aos donde mejor se recoja lo expuesto.
Entre 1660 y 1668 se realizaron (sobre el papel) varios proyectos de for
maciones navales para invadir Portugal, de los que conocemos los elaborados
para las campaas de 1664, 1665 y la non nata de 1668.
A mediados de 1663 se estimaba que la Armada del ao siguiente se com
pondra de 38 navos y 21.550 toneladas. El coste estimado ascenda a
1.854.566 reales (34). En abril de 1664 el Consejo de Guerra discuta sus pro
yectos navales para la conquista de Portugal en 1665, para lo cual se aprob
nuevamente una formacin compuesta por 38 navos con un gasto de
1.650.000 reales. Con este fin, se exigira la colaboracin de todas las fuerzas
navales de la Monarqua: se enviaran galeras desde Npoles, Sicilia y
Cerdea; se ultimara la fbrica de los galeones ya comenzados en los astille
ros de Galicia, Cantabria, Pas Vasco y Catalua; y se traeran urcas y galeo
nes de las bases flamencas (35). En el verano de 1667, se pensaba que la
Armada de 1668 deba constar de 40 unidades y 18.946 toneladas, lo que
supondra una inversin astronmica de ms de 18.000.000de inexistentes rea
les, consecuencia del deplorable estado en que se encontraban los buques, de
los precios alcanzados por los bastimentos y, sobre todo, del desquiciamiento
(33) British Library(Londres),ColeccinAddiiionai, Manuscrito 28.443,fol. 154,Felipe W al
virrey de Navarra, 20 de abril de 1663.
Junta de Armadas, 4 de septiembre de 1663.
Consejo de Guerra, 21 de abril de 1664.
Ao 1995 25
RAFAEL VALLADARES
monetario presente en Castilla, donde la moneda de velln haba terminado por
desplazar a la plata, elevando los precios (36).
Obviamente, cuando se presentaban semejantes planes ante Felipe IV era a
sabiendas de la imposibilidadde su cumplimiento, sin embargo, sta era la mane
ra de comenzar las negociaciones con el siempre rooso Consejo de Hacienda.
El rutinario forcejeo entre las autoridades militarespresionando al alza y las
fmancieras replicando a la baja es lo nico que permite encontrar una expli
cacin lgica a este desbordamiento de la fantasa naval y presupuestaria del
Consejo de Guerra. As, el proyecto para 1665 pas de los 30 navos iniciales a
contar slo con 16 (37). Y el de 1667, que hablaba de 40 buques para el verano
siguiente, nicamente dispona de 18 navos que sumaban 10.346toneladas (38).
No es extrao que la paz con Portugal llegara a principios de 1668.
A la luz de los efectivos de que dispuso la Monarqua en los ltimos aos
de guerra cuesta creer que no se llegase antes a esta conclusin. Entre 1662 y
1667 la Armada ocenica espaola cont con las siguientes unidades (39):
166219
166316
166416
166519
166617
166718
As, el promedio de buques operativos fue de 17 en cada temporada de
marzo a septiembre, sumando esta formacin alrededor de 10.000 toneladas.
Ms concretamente, la ltima Armada que oper contra Portugal la de
1667estaba compuesta por los 18 navos ya sealados, que alcanzaban
10.346 toneladas. De stos, 12 pertenecan a la Corona, con 7.146 toneladas (el
70 por 100 del tonelaje total), y 6 a los asentistas, con 3.200 toneladas (el 30
por 100restante) (40). Irnicamente, en el ltimo tercio del siglo XVII la Marina
hispana lograba alcanzar la preponderancia de los navos de administracin de
pocas muy anteriores.
(39) Los datos se han obtenido, para 1662, de FERNNDEZ DURO,C.: Ar,nada Espaola,
Madrid, Museo Naval, 1972-1973 (9 volmenes; reedicin de la obra original publicada entre
1895-1903), vol. V, pp. 50-51; para 1663, Archivo General de Simancas, Seccin Guerra
Antigua, Parte de Mar, legajo 3457, Junta de Armadas, 8 de mayo de 1663; para 1664, Idem,
legajo 3457, Junta de Armadas, 17 de agosto de 1664; para 1665, Idem, legajo 3465, Junta de
Armadas, 12 dejulio de 1665; para 1666, Idem, legajo 3489, Relacin de Juan Bautista Moreto
a Su Majestad, 6 de mayo de 1666; para 1667, Idem, legajo 3492, Lorenzo Andrs Garca a Su
Majestad, 24 de agosto de 1667.
Junta de Armadas, 30 de agosto de 1667.
26 Nm. 51
Maniobrar, por tanto, con semejante escasez de Armada, limitaba las ope
raciones navales a las de una simple guerra defensiva, y desde 1640 slo se dio
orden de presentar batalla al enemigo cuando la Flota de las Indias se conside
r en peligro, lo que fue una constante desde la prdida del litoral portugus en
aquella fecha (41).
Fue al final del conflicto cuando se pretendi ceder un mayor protagonismo
a la fuerza ocenica, en un intento tan desesperado como ineficaz de someter a
los portugueses.
El ideal estratgico de Madrid en aquella guerra, inspirado siempre en la
triunfal invasin llevada a cabo por el duque de Alba en 1580, consista en
un ataque conjunto por tierra y mar contra Lisboa (42). Hasta los aos 1660
no pudo ponerse en prctica, debido a los compromisos europeos de la Mo
narqua.
En 1663, coincidiendo con la ofensiva terrestre de don Juan Jos de Austria
desde Extremadura, se barajaron tres posibles actuaciones que encomendar a la
Armada: la ocupacin de algunos puertos en la estratgica costa del Algarve;
escoltar la Flota del Tesoro que se esperaba de Amrica; o emprender el ansia
do bloqueo de la ra de Lisboa. Cuando se haba decidido dar prioridad a este
ltimo punto, el retraso en la llegada de los galeones de Indias oblig a darles
escolta dejando, una vez ms, la capital portuguesa con sus puertas abiertas
para abastecerse y comerciar (43). Para colmo de males, una tormenta a pri
meros de octubre cogi desprevenida a la Armada cuando sta se hallaba
prxima a Cdiz, causando graves daos a la ya dbil formacin (44). En
diciembre se orden que las siete naves an en condiciones se dirigieran a
invernar en Galicia, con vistas a proteger Vigo y Bayona de un ataque portu
gus que se consideraba imninente (45).
En 1664 la Armada no oper. Mientras, la permanencia de los barcos en
Galicia durante aquel ltimo invierno haba permitido descubrir una nueva tc
tica contra los portugueses consistente en la concentracin del grueso de los
navos en la magnfica base de El Ferrol, con el fin de cubrir cuatro objetivos:
la defensa del litoral gallego ante posibles ataques (se tema seriamente, ante
una ofensiva angloportuguesa sobre Vigo); el bloqueo comercial de la costa por
tuguesa, desde Viana hasta Lisboa; impedir la llegada de los socorros extraje-
ros; y, por ltimo, atacar la flota del Brasil cuando sta arribase a su metrpoli.
(42) La preocupacin del Gobierno portugus por la defensa de Lisboa fue una constante
durante toda la guerra. Por este motivo se llevaron a cabo diversas obras de fortificacin, litoral
y terrestre. Vase SALAZAR BRAGA, J. E.: Algumas questes que se prendem com doisfortes da
nargem norte do Tejo, O Forte de S. Bruno e o Nossa Senhora de Porto Salvo, en Segundo
Con gresso sobre Monumentos Militares Portugueses, Lisboa, Fundaaso Calouste Gulbenkian,
1984, pp. 160-166.
Junta de Armadas, 8 de mayo y 7 de agosto de 1663.
(44) FERNNDEZ DURO, C.: Op. Cit., vol. V, pp. 52-55.
Junta de Armadas, 7 de diciembre de 1663.
Ao 1995 27
RAFAEL VALLADARES
PLAN DE ATAQUECONTRAPORTUGAL
(CAMPAAS DE 1663- 1665
-.
VIGO
-.-- -,.
1 /
ZAMORA
.
SALAMANCA
RODRIGO
lila.
CACE RES
E)rcIto
Armada
LCAR
28 Nm. 51
LA DIMENSIN MARTIMA DE JA EMPRESA DE PORTUGAL
Los planes se redondeaban con otras iniciativas. Las galeras mediterr
neas, ms aptas para entrar y salir de la ra de Lisboa, procederan a bloquear
la capital rebelde, lo que provocara la salida a combate abierto de la flota por
tuguesa, para dar en manos d nuestra Armada y destruirla. Se confiaba en
que el cerco comercial de Lisboa provocara tanta confusin en aquel gran
pueblo, que se puede esperar novedad en l antes de que llegue a verse ataca
do por tierra. En efecto: las tropas veteranas tradas desde Italia y Flandes
partiran desde sus cuarteles en Extremadura y, en un desfile imparable, una
vez tomadas las plazas de Elvs, Estremoz y Evora, daran el asalto definitivo
a una Lisboa aterrorizada y hambrienta. Sera el fin de la rebelin de Por
tugal (46).
Este nuevo plan presentaba la originalidad de sustituir la base de Cdiz por
la septentrional de El Ferrol. Supona tambin el reconocimiento tardo de que
la fulgurante conquista llevada a cabo en 1580 no podra repetirse con igual
resultado casi un siglo despus. En aquellas fechas tan lejanas, Felipe II no
tena necesidad de pensar en la intervencin de unas fuerzas navales enemigas
tan poderosas como.las que existan en el reinado de su nieto, ni entonces el
ataque a las flotas del Brasil pulmn econmico de la sublevacin bragan
cista posea el significado de ahora. Con todo, los nuevos planes de Fe
lipe IV llegaban tarde y, sobre todo, excedan de la modesta capacidad de la
Armada Catlica. De nuevo con los pies en la tierra casi literalmente, las
operaciones en el verano de 1665 se limitaron a recorrer las costas enemigas,
con el nico resultado de la destruccin del fuerte de las islas Berlingas y de
un ataque al puerto algarviano de Sagres, que fue rechazado (47). Las inten
ciones por dejar patente la hostilidad de la Monarqua hacia los rebeldes por
tugueses no fueron capaces de superar la realidad.
Conclusin
El balance, cabe decir, de los esfuerzos navales de los Austrias a mediados
del siglo xvii resulto negativo en su conjunto, aunque se lograran algunos xi
tos parciales, como el freno a la expansin francesa en Italia durante la dcada
de 1640.
(46) Todo el proyecto en Archivo General de Simancas, Seccin Guerra Antigua, Parte de
Mar, legajo 3465, Consejo de Guerra, 21 de abril de 1664.
(47) La destruccin del Fuerte de S. Joo, situado en el islote principal de este pequeo
archipilago, fue magnificada por la propaganda espaola de la poca (se consider la prime
ra batalla< ganada por la Armada del nuevo rey Carlos II), exagerndose el valor estratgico del
enclave como punto de llegada para las flotas que, procedentes del Brasil, la India o Azores, se
dirigan hacia Portugal. Coleccin de documentos y manuscriptos compiladospor Fernndez de
Navarrete. Museo Naval de Madrid, Nendelh-Liechtenstein, Krans-Tomson organization
Limited, 1971 (32 volmenes; edicin facsmil), vol. 7, fols. 262-262v, Relacin diaria de lo
sucedido al Seor Diego de Ybarra, 9 de julio de 1666. Los ecos del asalto a las Berlingas lle
garon incluso a Londres: Archives Gnrales du Royaume (Bruselas), Seccin Embajada de
Espaa en La Haya, legajo 469, el conde de Molina a don Esteban de Gamarra, Londres, 13de
agosto de 1666.
Ao 1995 29
RAFAEL VALLADARES
A pesar de la rpida recuperacin naval llevada a cabo en estos aos, lo
cierto es que aquella reactivacin se logr a costa de comprar, confiscar y
medio construir toda unidad flotante que caa en manos del Consejo de Guerra,
cuando era posible y a veces tambin cuando no. De aqu al derrumbe defini
tivo del poder naval de Madrid slo haba un paso.
Esto permite afirmar con datos que deben ser revalidados por futuras
investigaciones que la curva del poder martimo hispano comenz un acusa
do descenso inmediatamente despus de este ltimo resurgir de los aos 40,
verdadero canto del cisne de la Marina de guerra espaola del siglo XVII, y que
la guerra contra Inglaterra entre 1655-1660(conflicto esencialmente martimo),
jug un papel estelar en este proceso de decadencia. Desde estas fechas en ade
lante se constata un estancamiento prolongado, ms que una recesin continua,
en el nmero de unidades de guerra, situacin que, con ligeras variaciones, se
mantendra hasta finalizado el siglo (48).
La causa motora de este declive fue la escasez de recursos financieros, tc
nicos y humanos en relacin inversamente proporcional al aumento que expe
rimentaban los de los enemigos. As, a la reduccin absoluta de los efectivos
navales hispanos vino a sumarse su reduccin relativa, pues a medida que
Madrid dispona de menos buques que echar a la mar, las potencias europeas
aumentaban abrumadoramente los suyos.
Entre 1650-1660 Inglaterra experiment su revolucin naval, construyendo
slo en la mitad de esta dcada 80 unidades, con lo que dispona, al final
de la misma de 140, en unos aos en que no menos del 90 por 100 del gasto
pblico se diriga al Ejrcito y la Marina (49). Entre 1660 y 1690, el nmero
de barcos de la Armada inglesa paso de 173 a 323 (jun incremento del 93 por
100!), y de tener 6. 930 caones pas a disponer de 9.912. De estos 323 na
vos, ms de 100 estaban catalogados como buques de guerra de gran tonelaje,
de los que la Marina holandesa dispona de ms de 70 en 1672 (50). A su vez,
Francia, cuya revolucin naval se haba iniciado en 1660, posea veinte aos
ms tarde 221 buques entre unidades atlnticas y mediterrneas (51). En el
mejor de los casos, aceptando la cifra de 25 navos como integrantes de la
Armada ocenica hispana entre 1680-1690, por cada barco de guerra presenta
do por Madrid, Inglaterra opondra 13 y Francia 9. En 1692, por cada pieza
artillera espaola existan 10 inglesas para responder.
As parece coherente concluir que la incapacidad naval de la Monarqua
hispnica supuso, desde el punto de vista de la fuerza, una de las causas indis
cutibles que llev al fracaso de la Empresa de Portugal, pas de litoral por exce
lencia al que no falt, precisamente, el apoyo martimo de sus aliados. Ni
(48) En 1692-1693 la Armada del Mar Ocano se compona de 21 navos que sumaban 13.
890 toneladas. ALcAL-ZAMoRAY QuEipo DE LLANO, J.: Historia de una empresa siderrgica
espaola: los altos hornos de Lirganes y La Cavada, 1622-1834, Santander, Diputacin
Provincial, 1974, p. 94.
(49) PARKER, G.: La Revolucin Militar. Las innovaciones militares y el apogeo de
Occidente, 1500-1800, Barcelona, Crtica, 1990, p. 92.
(50) Idem, pp. 143-144.
(51) Idem, p. 143.
30 Nm. 51
siquiera se pensaba acertadamente cuando el portugus austricista, don Manuel
de Sosa y Castro, afirmaba necesitar 100 barcos por la mar para acabar con
la sublevacin portuguesa (52). Lamentablemente, alguien olvid que la glo
riosa expedicin de Alba en 1780 paradigma errado de aquella conquista
haba conducido hasta Portugal un ejrcito de 37.000 infantes veteranos a
bordo de 262 embarcaciones (53). La guerra, definitivamente, estaba perdida.
(52) British Library (Londres), Coleccin Additional, Manuscrito 28.453, fol. 160 y,
Parecer del Maestre de Campo, D. Manuel de Sosa y Castro, sobre la guerra de Portugal (Sin
fecha, anterior a 1661).
(53) Suiz INcLI4,: Guerra de anexin en Portugal durante el reinado de Felipe II,
Madrid, Imprenta del Depsito de Guerra, 1897-1898 (2 volmenes), vol. 1, p. 323.
Ao 1995 31
EL ALMANAQUENUTICO Y LA
DIFUSIN DE LA ASTRONOMA
EN LA ESPAA DE LA PRIMERA
MITAD DEL SIGLOXIX:TRABAJOS
PUBLICADOS (1795-1845)
Francisco Jos GONZLEZ GONZLEZ *
Doctor en Filosofa y Letras
Presentacin
La idea de realizar un trabajo sobre el Almanaque Nutico y las memorias
incluidas en el mismo como apndices, durante la primera poca de esta publi
cacin, surgi a lo largo del desarrollo de un curso monogrfico de doctorado
titulado La Marina y la introduccin de la astronoma en la Espaa de los
siglos xviii y xix. Este curso, incluido en el programa de doctorado Ciencias
de la Tierra y del Espacio, y organizado por el Departamento de Estructura y
Propiedades de los Materiales de la Universidad de Cdiz, fue impartido duran
te el curso acadmico 1993-1994 en el Real Instituto y Observatorio de la
Armada en San Fernando, gracias al convenio de colaboracin existente entre
dicha institucin y la Universidad de Cdiz.
Entre los principales objetivos de este curso, caracterizado por su clara
orientacin humanstica a pesar de estar incluido en un programa de doctorado
de ciencias, se encontraba desde un primer momento el estudio con cierto
detenimiento de la aportacin de la Marina Ilustrada a la ciencia espaola,
especialmente en el campo de la astronoma, una disciplina en la que las con
tribuciones de la Armada y de su personal podran ser seguidas ms de cerca.
El Almanaque Nutico, publicacin anual que presenta las efemrides
astronmicas de inters para astrnomos y navegantes, ha sido calculado sin
interrupcin en el Real Observatorio de la Armada y publicado para cada ao,
con la suficiente antelacin, desde 1792. En su primera etapa, esta publicacin
incluy en forma de apndices una gran cantidad de memorias sobre astrono
ma y otras materias afmes, que tienen un gran inters por la escasez de este
tipo de publicaciones en la Espaa de la primera mitad del siglo XIX.
El estudio del contenido de estas memorias fue planteado como trabajo
opcional a los alumnos matriculados en el curso y la iniciativa fue bien acogi
da por la mayor parte de ellos; como consecuencia de ello, reunimos una serie
de reseas, todas de muy buena calidad, que nos hicieron pensar en la prepa
(*) Coordinadorde un grupo compuesto por: Jos Luis Crdenas Leal, Manuel Cataln
Morolln, Francisco Javier Galindo Mendoza, Carlos Gallego Torneiro, Carlos Garca Rubio,
Enrique J. Gonzlez Conejero, Andrs Muoz Galn, Manuel Soler Hidalgo, Alejandro
Zambrano Ballester.
Ao 1995 33
FRANCISCO JOS GONZLEZ GONZLEZ
racin de algn tipo de publicacin con los resultados obtenidos. Sin embargo,
la variedad de estilos y de puntos de vista empleados por los alumnos a la hora
de elaborar sus trabajos, nos impuls a realizar una sntesis de todos ellos.
As pues, tras preparar unos captulos introductorios, que sirven para situar
las memorias estudiadas en el contexto de la astronoma europea y espaola de
la poca, hemos preparado unos pequeos resmenes de los contenidos y algu
nas notas sobre los autores y las materias que trataron en sus trabajos. El resul
tado de todo ello ha sido este breve trabajo que ahora publicamos, que puede
ser considerado como un modesto pero til producto del inters de los alumnos
del curso sobre La Marina y la introduccin de la astronoma en la Espaa de
los siglos XVIII y xix, por el pasado de la astronoma y sus ciencias afines en
Espaa.
La introduccin de las tcnicas de navegacin astronmica
A lo largo del siglo xviii, la introduccin de tcnicas astronmicas en la
navegacin comenz a suscitar un creciente inters en gran parte de los nave
gantes y en algunas instituciones oficiales, que vean en las mejoras derivadas
de las mismas (rapidez y seguridad) la posiblilidad de un ptimo aprovecha
miento de las rutas transocenicas. Como todos sabemos, para poder fijar la
posicin geogrfica de un lugar cualquiera es necesario determinar con exacti
tud latitud y longitud, las dos coordenadas que la definen (1). Desde un primer
momento, el clculo de la primera de estas coordenadas fue relativamente sen
cillo, puesto que, al coincidir la latitud de un lugar con la altura del polo celes
te sobre el horizonte observada desde ese mismo lugar, bastaba con obtener la
altura de la Estrella Polar para establecer su valor con suficiente precisin. Por
el contrario, la determinacin de la longitud siempre result bastante ms
complicada, pues para calcularla era necesario observar el mismo fenmeno
celeste en dos puntos diferentes, y extraer la diferencia horaria entre ambas
observaciones. Este problema se complicaba an ms cuando se trataba de
hallarla desde un buque situado en alta mar (2).
La utilizacin por los marinos de tablas con las posiciones de los astros para
un momento determinado (efemrides astronmicas) surgi como consecuen
cia de la cada vez ms estrecha relacin existente entre navegacin y astrono
ma desde los inicios de la Edad Moderna. Los navegantes portugueses, ya en
el siglo xv, fueron los primeros en manejar unas tablas astronmicas que les
permitan calcular la latitud en los viajes hacia el Sur por la costa occidental
africana. En esa poca, los marinos lusitanos ya ponan en prctica un mtodo
de navegacin basado en el clculo de la latitud mediante la observacin de la
diferencia de alturas de los astros sobre el horizonte.
(1) Sobre la puesta en prctica de los mtodos de navegacin astronmica, vase
GONZLEZ, F. J.: Astronoma y navegacin en Espaa. Siglos xvi-xvii. Madrid,1992.
(2) Sobrela solucin del problema de la determinacin de la longitud en alta mar y la rela
cin entre astronoma y navegacin, vanse CApar., H.: Geografa y matemticas en la Espaa
del siglo xviii. Barcelona,l982, y SELLs, M. A.: <Astronoma y navegacin>, en Carlos IIIy la
ciencia de la ilustracin. Madrid, 1988.
34 Nm. 51
EL ALMANAQUE NUTICO Y LA DIFUSIN DE LA ASTRONOMA...
La determinacin de la longitud en alta mar resultaba mucho ms compli
cada. A pesar de que la solucin del problema de hallar la longitud de un
punto desde un navo en alta mar haba sido un objetivo de primera magni
tud para muchos gobiernos desde fines del siglo XVI, hasta bien entrado el
siglo xviii los navegantes no pudieron contar con mtodos fiables para su
determinacin. Adems, las dos opciones que en el siglo xviii parecan ms
viables para su aplicacin en el mar (la utilizacin de cronmetros marinos
para conseguir un exacto clculo de la diferencia horaria y el mtodo de la
observacin de las distancias lunares) implicaban directamente una mejora
de la formacin astronmica de los marinos.
El mtodo de los cronmetros se basaba en el siguiente principio: el
buque deba partir con un reloj que marease la hora del meridiano del
punto de partida; ya en alta mar, mediante observaciones astronmicas,
deba deducirse la hora local del punto donde se hallaba situado el barco;
de esta forma, la diferencia entre esta hora y la marcada en el reloj se tra
ducira directamente en la diferencia de longitud entre la posicin de la
nave y el punto de partida. A pesar de la simplicidad del procedimiento,
tendran que pasar muchos aos hasta que la tcnica relojera pudiese pre
sentar unos aparatos capaces de ser utilizados en alta mar sin prdida de
precisin.
El mtodo de la observacin de las distancias lunares estaba basado en
la utilizacin del desplazamiento de la Luna respecto a las estrellas como
un cronmetro universal. La prctica de este mtodo consista en deducir la
diferencia de longitud entre dos puntos, comparando el lugar que debera
ocupar la Luna en el punto de partida y aquel en el que realmente se encon
traba; para ello era necesario observar la distancia angular de la Luna a un
astro de referencia y las alturas de ambos sobre el horizonte. Sin embargo,
la necesidad de conocer con exactitud las posiciones estelares, la imposi
bilidad de predecir con mucho tiempo de antelacin, y con la suficiente
exactitud, los movimientos de la Luna y la inexistencia de instrumentos
adecuados para realizar observaciones astronmicas precisas en alta mar,
retrasaron durante mucho tiempo la puesta en prctica de este mtodo.
Ambos mtodos basaban gran parte de su eficacia en las observaciones
astronmicas, especialmente el de las distancias lunares. Adems de la difi
cultad que entraaba la prctica de las observaciones y clculos, el prin
cipal problema para la aplicacin del mtodo de las distancias lunares fue,
durante mucho tiempo, la inexistencia de unas tablas de los movimientos
de la Luna. Esto no se solucionara hasta que, en 1764, las tablas de Tobas
Mayer permitieron alcanzar una precisin muy parecida a la obtenida con
los cronmetros marinos de Harrison. Fue entonces cuando el Gobierno
ingls encarg a Nevil Maskelyne, astrnomo del Real Observatorio de
Greenwich, la comprobacin de los resultados y su comparacin con los
obtenidos por Harrison con su cronmetro marino. La valoracin de las
tablas fue positiva, de ah el apoyo del Board of Longitude a la publicacin
desde 1766 de unas efemrides nuticas adaptadas al mtodo de las distan
cias lunares, pero de todo ello hablaremos un poco ms adelante.
Ao 1995 35
FRANCiSCO JOS GONZLEZ GONZLEZ
La creacinde nuevosobservatorios
Durante el Siglo de las Luces la proteccin y financiacin del Estado ira
sustituyendo, cada vez con ms fuerza, al mecenazgo de reyes y nobles en la
prctica de la astronoma. Los aficionados a la astronoma tuvieron un papel
cada vez menos importante, dada la imposibilidad de competir con los ms pre
cisos y complejos instrumentos de los observatorios y la mayor complejidad de
los clculos y mtodos utilizados. En el inicio de este proceso cabra destacar
sin duda la fundacin de los Observatorios de Greenwich y de Pars, pioneros
entre las instituciones astronmicas europeas (3).
La creacin del Observatorio de Pars tuvo lugar en 1667 y estuvo ligada
directamente a la fundacin de la Academia Real de Ciencias. El movimiento
propicio a la organizacin e institucionalizacin de las investigaciones cient
ficas, tras el importante desarrollo adquirido por stas durante los aos prece
dentes, impuls a Luis XIV, y a su ministro Colbert, a apoyar la creacin de
una academia que acogiese los trabajos de los principales cientficos de la
poca. En ello influira, sin duda, la corriente de opinin favorable a las inves
tigaciones astronmicas, tanto en la mecnica celeste como en sus aplicaciones
prcticas, sobre todo en la navegacin (4).
Durante esta primera etapa de la institucin, bajo la direccin del astrno
mo italiano Cassini, se llevaron a cabo los trabajos de Remer (1644-1710)
para la determinacin de la velocidad de la luz (1675) y Picard (1620-1682)
inici la publicacin de las efemrides tituladas Connaissance des Temps. El
primer fascculo de esta publicacin apareci en 1679, con la intencin de pre
sentar a los astrnomos unas tablas de efemrides celestes de carcter anual
calculadas para el meridiano de Pars. Parece ser que fue la Academia de
Ciencias de Pars la institucin impulsora de esta empresa, con la que se pre
tenda conseguir una publicacin anual, libre de los aspectos poco cientficos
de anteriores almanaques y calendarios, que prolongase indefinidamente el
servicio prestado a los astrnomos por las efemrides de Jean Hecker, publi
cadas en 1662 y 1666 y basadas en las Tablas Rudolfinas elaboradas por
Tycho Brahe y Kepler (1627) (5).
Por el contrario, los orgenes del primer observatorio ingls pueden ser
situados directamente en la polmica surgida en la ciencia del siglo XVII sobre
los mtodos para solucionar el problema del clculo de la longitud en alta mar.
La necesidad de contar con unas tablas precisas de posiciones de estrellas y de
la Luna para la prctica del mtodo de las distancias lunares, llev a la mo
narqua britnica a promover la fundacin en 1675 del Observatorio Real
de Greenwich, que fue puesto a cargo de John Flamsteed. A la muerte de
Flamsteed, Edmond Halley fue la persona elegida para sustituirle, ya conocido
(3) Vase SELLS,M. A.: La astronoma en el Siglo de las Luces, en Tribuna de
Astronoma, nmero extra (1987).
(4) Sobre la fundacin del Observatorio de Pars, vase TATON,R.: Les origines et les
dbuts de lObservatoire de Paris, en Vistas in Astronom,,20 (1976), pp. 65-71.
(5) VaseLvY,J.: La cration de la Comiaissance des Temps, en Vistas in Astronomy,
20 (1976), pp. 75-77.
36 Nm. 51
AND
ASTRONOMICAL EPHEMEPJS,
F. .0 1. 1 H E Y E A R 1767
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Portada del primer volumen del Nautical Almatwic
NAuTICAL ALMANAC
Ao 1995
37
FRANCISCOJOS GONZLEZGONZLEZ
por sus contribuciones a la astronoma y a la ciencia en general. Sin embargo,
ste no sera el nico astrnomo famoso que estuvo al frente del observatorio
britnico. Tras Halley dirigieron la institucin personajes de la talla de James
Bradley, descubridor del fenmeno de la abenacin de la luz, y Nevil Maskelyne,
conocido por sus estudios sobre el clculo de la longitud mediante el mtodo
de las distancias lunares y por la publicacin del primer Nautical Almanac
(1767). Los trabajos y observaciones de estos personajes convirtieron al
Observatorio de Greenwich, a lo largo del siglo XVIII, en la principal institucin
astronmica europea, sobre todo en lo que se refiere a la prctica observacio
nal y a la elaboracin de catlogos de posiciones de estrellas (6).
Como ya hemos dicho, Nevil Maskelyne fue el encargado de presentar al
Board of Longitude un proyecto para calcular y publicar unas efemrides
nuticas que permitiesen determinar la longitud en alta mar por medio del
mtodo de las distancias lunares. La propuesta fue bien recibida, por lo que
en 1766 fue publicado el primer volumen, referido al ao 1767, bajo el ttu
lo de The Nautical Almanac and Astronomical Ephemeris. Al poco tiempo,
el mismo Maskelyne publicara el trabajo titulado Table requisite to be used
with the Nautical Ephemeris, una especie de manual para ser usado junto al
almanaque (7).
El Real Observatorio de Cdiz
En Espaa, el Real Observatorio de Cdiz fue fundado a mediados del
siglo XVIII tambin por impulso gubernamental, fruto de la poltica ilustrada,
introducida en la Espaa del siglo XVIIIpor la dinasta borbnica. A la vuelta
de su participacin, junto con Antonio de Ulloa, en la expedicin geodsica al
ecuador para medir un grado de meridiano, y antes de su nombramiento en
1751 como nuevo comandante de la Compaa de Guardias Marinas de Cdiz,
Jorge Juan propuso al marqus de la Ensenada la creacin de un observatorio
en el Castillo de la Villa de Cdiz, sede de la citada Academia, para que los
futuros oficiales de la Armada pudiesen aprender y dominar una ciencia tan
necesaria para la navegacin como era la astronoma. La propuesta, realizada
a finales de 1749, conceba por tanto a esta nueva dependencia como un lugar
de adiestramiento tcnico y cientfico para los cadetes de la Academia (8).
Una vez aprobado el proyecto por el marqus de la Ensenada, y tras encar
gar a Jorge Juan la compra de los instrumentos necesarios, se dieron los pri
meros pasos para organizar el nuevo establecimiento. Las primeras medidas
tomadas en este sentido fueron el nombramiento del acadmico francs Luis
Godin como director de la Academia de Guardias Marinas de Cdiz y el arre-
(6) Sobrela fundacin y la historia del Observatorio de Greenwich, vase FORBES, E. G.,
MEADOWS, A. .J. y HOWSE, D.: Greenwich Observatory. Londres, 1975.
(7) Vase SADLER, D. H.: .The Bicentenary of the Nautical Almanac, en Quarterly
Journal of the RoyalAstrononical Society,vol. 8, n. 2 (1968), pp. 161-171.
(8) Sobrelos orgenes del Observatorio de la Marina, vase LAFUENTE, A. y SELLS, M.:
El Observatorio de Cdiz (1753-1831).Madrid, 1988.
38 Nm. 51
gb y acondicionamiento de la torre del Castillo de la Villa, que haba sido ele
gida para ubicar el Observatorio. Sin embargo, tendran que pasar todava al
gunos aos para que los trabajos astronmicos del nuevo Observatorio de la
Marina alcanzasen alguna notoriedad cientfica. Este primer perodo, de esca
sos trabajos de carcter cientfico, culmin, tras la muerte de Godin en 1760,
con el traslado de la Academia de Guardias Marinas desde Cdiz a su nuevo
emplazamiento en la Isla de Len.
El traslado de la Academia de Guardias Marinas contribuy an ms a
aumentar los problemas del recin creado Observatorio. A partir de entonces
resultara bastante problemtico a los profesores y alumnos de la Academia
desplazarse por las noches desde la Isla de Len hasta Cdiz para realizar las
observaciones astronmicas. Durante algunos aos esta situacin, poco propi
cia para la realizacin de una actividad cientfica sistemtica, llev a los res
ponsables del Observatorio a orientar los trabajos del establecimiento hacia las
observaciones espordicas de fenmenos astronmicos extraordinarios (eclip
ses, ocultaciones, trnsitos por delante del disco solar) y la colaboracin en las
empresas astronmicas de la poca. Este sera el caso de la participacin en
las observaciones de los trnsitos de Venus por el disco solar y de la colabora
cin con las expediciones navales francesas que recalaron en Cdiz, en los
viajes de prueba de los cronmetros marinos de Berthoud y Le Roy (9).
Los contactos con astrnomos e instituciones cientficas europeas, deri
vados de la participacin en este tipo de observaciones, contribuyeron a la
reactivacin de las actividades del Observatorio y a la difusin del conoci
miento de la existencia de este establecimiento en los ambientes cientficos
europeos. Por otro lado, durante estos aos fue llevado a cabo el viaje de Juan
de Lngara y Jos de Mazarredo a Manila a bordo de la fragata Venus, en la
que ambos ensayaron con xito la prctica del mtodo de las distancias luna
res para la determinacin de la longitud en alta mar. A su vuelta aEspaa, en
1773, fue organizado en Cdiz un curso de dos meses de duracin para
explicar a los cadetes de la Academia de Guardias Marinas la prctica del
mencionado mtodo.
Con Tofio al frente de la Academia de Guardias Marinas comenz el pri
mer plan sistemtico de observaciones en el Real Observatorio de Cdiz. Entre
1773 y 1776, Tofio y Varela llevaron a cabo numerosas observaciones astro
nmicas. Por otro lado, coincidiendo con el impulso gubernamental a las acti
vidades cientficas caracterstico del reinado de Carlos III, el Observatorio
gaditano se convertira en una verdadera escuela prctica de astronoma para
una nueva generacin de marinos cientficos. Estos, movidos por la definitiva
puesta a punto de los mtodos para determinar la longitud en alta mar, inicia
ron en Cdiz la preparacin cientfica necesaria para enfrentarse a la organiza
cin y realizacin de las expediciones cartogrficas auspiciadas por la Marina
en los ltimos aos del siglo. Entre los oficiales destinados al Observatorio
durante estos aos podran ser citados, junto a personajes insignes como
Tofio,Vargas Ponce, Churruca o Fidalgo, algunos de los oficiales que parti
(9) Vase GONZLEZ, F. J.: Astronoma y navegacin en Espaa. Siglos xvi-xv. Madrid,
1992.
Ao 1995 39
ciparon en la expedicin Malaspina: el propio Alejandro Malaspina, Juan
Vemacci, Jos de Espinosa, Dionisio Alcal-Galiano o Ciriaco Ceballos (10).
En 1798 se llev a cabo el traslado del Observatorio desde su ubicacin ori
ginal en el Castillo de la Villa de Cdiz a un nuevo edificio, construido segn
el proyecto del marqus de Urea, en el cerro de Torrealta de la Isla de Len,
desde donde se dominaba gran parte de la baha de Cdiz. De esta fonna, el que
hasta entonces haba sido Real Observatorio de Cdiz pas a convertirse en el
Real Observatorio de la Isla de Len (ms tarde San Femando). Con estas nue
vas instalaciones, conseguidas justo antes del inicio de la crisis de la Marina,
agudizada por los acontecimientos blicos de los primeros aos del siglo XIX,
el Observatorio comenzaba la nueva centuria con unas mejoras materiales ver
daderamente importantes. No cabe duda de que la crisis general en la que
qued sumida Espaa durante el primer tercio del siglo xix tambin afect al
Observatorio. De todas formas, con unas instalaciones redin inauguradas y
con el nombramiento del primer director numerario de la institucin en 1804,
no puede decirse que el nuevo siglo empezase mal para el Observatorio. Con
el nombramiento de Julin Ortiz Canelas como primer director numerario, el
Observatorio quedaba separado orgnicamente de la Academia de Guardias
Marinas, a la que haba permanecido unido estructuralmente desde su creacin
en 1753. Sin embargo, ni las nuevas instalaciones ni la independencia orgni
ca incidieron, al parecer, en un aumento de la actividad cientfica y en una
(10) VdaseGONZLEZ, F. J.: Fuentes documentales y bibliogrficas para el estudio de las
expediciones cientficas de la Espaa iIustrada, en Cuadernos de Ilustracin y Romanticismo,
2 (1992), pp. 73-93.
El Observatorio de San Fernando en el siglo XIX. Estampa calcogrfica. Museo Naval, Madrid
40
Nm. 51
EL ALMANAQUE NUTiCO Y LA DiFUSIN DE LA ASTRONOMA...
mejora de la dotacin instrumental de la institucin. Puede afirmarse, por tanto,
que los trabajos del Real Observatorio de la Isla de Len, ya como estableci
miento independiente, estuvieron marcados durante los primeros aos del
siglo XIX por las tareas rutinarias derivadas del encargo oficial de la elabora
cin del Almanaque Nutico y por la continua falta de personal (11).
Los orgenes del Almanaque Nutico espaol
El gran desarrollo adquirido por la Marina espaola a lo largo del siglo XVIII,
caracterizado por la formacin de una oficialidad que pudiese hacerse cargo de
las expediciones cientficas que el Estado pretenda organizar, haba hecho sur
gir una necesidad hasta entonces no sentida: la publicacin de unas efemrides
astronmicas que ayudasen a la navegacin. De forma parecida a lo ocurrido
respecto a la formacin cientfica de los citados oficiales, el Real Observatorio
de Cdiz fue designado como la institucin ms apropiada en la que crear una
oficina que se encargase de elaborar esas efemrides.
Como ya hemos podido ver, el mtodo de las distancias lunares puesto a
punto por los astrnomos ingleses del dieciocho qued accesible a los nave
gantes a partir de 1767, fecha en la que apareci por primera vez en Inglaterra
el Nautical Almanac, que inclua las tablas que haban de ser utilizadas en la
aplicacin de dicho mtodo. Los responsables de la Marina espaola intenta
ron desde un primer momento la introduccin de estas nuevas tcnicas entre
los marinos ms aventajados. Sin embargo, existan algunas trabas que habra
que superar para conseguir una buena introduccin y aclimatacin de este
mtodo, puesto que el Nautical Alinanac resultaba dificil de encontrar gene
ralmente y, adems, todas sus tablas estaban calculadas respecto al meridiano
de Greenwich. La accin oficial para el fomento de estos nuevos usos en la
navegacin deba dirigirse a la introduccin de stos en las enseanzas impar
tidas en la Academia de Guardias Marinas a los futuros oficiales y a la adqui
sicin de los instrumentos nuticos pertenecientes a esa nueva generacin de
instrumentos de reflexin adaptados para su uso en el mar, caractersticos del
siglo xviii.
La publicacin de este tipo de tablas en Espaa sigui muy de cerca las
acciones iniciadas por los ingleses y los franceses. Hacia la dcada de 1780, el
Estado General de la Armada comenz a publicar un apndice con las tablas
de efemrides nuticas extradas de la Connaissance des Temps, publicacin
francesa que a su vez haba comenzado a incluir los datos publicados en el
Nautical Almanac a partir de 1774.
Los orgenes de la decisin de publicar un almanaque nutico, nombre con
el que se conoca a este tipo de tablas astronmicas, habra que buscarlos en
diversas pero importantes causas. Por un lado, el deseo de evitar la dependen
cia existente hasta entonces de las efemrides publicadas en Inglaterra y en
(11) Vase GONZLEZ, F. J.: El Observatorio de San Fernando (1831-1924). Madrid,
1992.
Ao 1995 41
FRANCiSCOJOS GONZLEZGONZLEZ
Francia, escritas en otros idiomas, referidas a otros meridianos y difciles de
encontrar en Espaa. Por otro lado, habra que tener en cuenta la necesidad de
ampliar y superar unas tablas que haban comenzado a salir en el Estado
General de la Armada, publicacin en la que aparecan como un suplemento.
Por ltimo, no podemos olvidar que el aumento de la informacin astronmi
ca y geogrfica aportada por las expediciones cientficas ilustradas, cuyos
datos habra que referir al meridiano de Cdiz, haca cada vez ms necesaria la
existencia de unas efemrides espaolas (12).
Cuando, en los ltimos meses de 1790, el ministro de Marina Valds orde
n que los oficiales destinados en el Real Observatorio de Cdiz redactasen las
tablas astronmicas que se publicaran en el Estado General de la Armada,
Jos de Mazarredo, a la sazn comandante de las Compaas de Guardias
Marinas, se propuso conseguir l publicacin de un almanaque independiente
con una tirada lo suficientemente amplia, que permitiese entregar uno a cada
oficial de la Armada. A lo largo de 1791, mientras se proceda a la preparacin
del primero de dichos almanaques, se desarroll una polmica entre el citado
Mazarredo y Jos de Mendoza y Ros, otro de los partidarios de la publicacin
de unas efemrides espaolas. Mendoza se inclinaba por la elaboracin de un
almanaque estrictamente nutico por personal formado en el extranjero o con
tratado al efecto, si se consideraba urgente la necesidad de la publicacin.
Mazarredo, por el contrario, insista en publicar unas efemrides astronmicas
completas y formar para ello un equipo de calculadores. Se impusieron las
ideas de este ltimo, segn las cuales en el Observatorio, adems de los ofi
ciales fijos encargados de las prcticas astronmicas, trabajaran los calculado
res que, integrados en una oficina de efemrides, tendran la misin de realizar
los clculos necesarios para la elaboracin del almanaque.
El proceso de elaboracin del primer volumen de esta publicacin no hizo
ms que evidenciar la enorme carga de trabajo que haba recado sobre la ins
titucin gaditana al encomendarle esta nueva tarea. Aunque, como ya hemos
visto, Mazarredo se propona la elaboracin de un trabajo totalmente indepen
diente de los publicados en otros pases, en el caso del primer volumen pre
sentado no hubo ms remedio que proceder a la reduccin al meridiano de
Cdiz de las tablas publicadas en el Nautical Almanac ingls. Si tenemos en
cuenta que ello llev al personal destinado en el Observatorio ms de seis
meses de trabajo, es posible imaginarse el acuciante problema de falta de per
sonal que a partir de 1792 afectara al establecimiento, en el que haban tenido
que ser abandonadas gran parte de las observaciones durante ese perodo de
tiempo.
El primer ejemplar de la nueva publicacin fue impreso en Madrid en 1791,
con el ttulo de Almanaque Nutico y Efemrides Astronmicas para el ao de
1792, calculadas de orden de S.M. para el Observatorio de Cdiz. Las efem
rides astronmicas propiamente dichas aparecan ordenadas as:
(12) VaseGONZLEZ,F. J.: Astronoma y navegacin en Espaa. Siglos xvi-xvi. Madrid,
1992.
42 Nm. 51
Explicaciones de los caracteres usados.
Artculos principales del calendario para 1792.
Oblicuidad aparente de la eclptica para 1792.
Eclipses de Sol y de Luna para 1792.
Tablas mensuales de las principales efemrides.
ALMANAQUENUTICO
EFEMRIDES
Y
ASTRONMICAS
PARA EL AO BISIESTO
DE
CALCULADAS DERDEN DE 5. M.
IARA. EL OBSERVATORIO REAL
DE CDIz.
MADRID EN LA IMPRENTA REALS
SLENDO IEGENTE .P. LZARO G4YacT.ER.
.tDccxcI.
Portada del primer volumendel Almanaque utico
DE ORDEX SUPERIOR.
Ao 1995 43
El gran esfuerzo realizado por el personal, que pronto consigui presentar
un almanaque calculado ntegramente con referencia al meridiano de Cdiz,
exceptuando las distancias lunares (elAlmanaque Nutico de 1795), tuvo como
consecuencia su continua dedicacin a los clculos rutinarios y, como ya
hemos dicho, el abandono de las tareas observacionales del Observatorio.
El clculo del Almanaque en la primera mitad del XIX
Como consecuencia de ello, en 1794 fue aprobada una propuesta de
Mazarredo segn la cual se deba organizar en el Observatorio una oficina de
calculadores. Sin embargo, los problemas no acabaron cuando esta oficina fue
dotada de personal. La falta de una reglamentacin interna y las nulas posibili
dades de promocin llevaron a los nuevos calculadores a solicitar reiterada
mente la obtencin de graduaciones militares, algo a lo que se haban opuesto
desde un primer momento tanto Mazarredo como Mendoza. Durante varios
aos, los calculadores no encontraron ninguna respuesta favorable a sus solici
tudes, que intentaron ser acalladas mediante subidas de sueldo. Lo cierto es que
su situacin profesional no tena muy buenas perspectivas, sobre todo en unos
aos de crisis como los iniciales del siglo XIX, en los que se prefera el valor
seguro de la graduacin militar al futuro incierto de un Cuerpo de calculadores.
Los primeros aos del siglo xix contemplaron cmo la recin creada
Oficina de Efemrides, y la propia iniciativa de elaborar un almanaque espaol
para uso de los marinos, estuvieron a punto de desaparecer. Las protestas de su
personal y el contexto blico afectaron negativamente a los trabajos de clcu
lo, que segn pasaban los aos iban quedando atrasados, hasta el punto de que
la anticipacin de la publicacin en 1810 era slo de un ao. Cuando en 1813
Joaqun Francisco Fidalgo se hizo cargo de la direccin del Observatorio, elev
un informe sobre el estado del establecimiento en el que se planteaba la posi
bilidad de conceder a los calculadores algunas de las peticiones que venan
planteando desde aos atrs. Ese mismo ao, mediante un decreto fechado el
11 de septiembre, la Oficina de Efemrides fue reglamentada, establecindose
escalas de antigedad y jerarquizacin entre sus empleados, adems de la regu
larizacin de sus pensiones y el aumento de sus salarios.
Como ya hemos podido ver en lo tratado hasta ahora, los principales obje
tivos planteados cuando se tom la decisin de impulsar la elaboracin de un
almanaque nutico en el Observatorio de la Marina fueron, esencialmente, la
paulatina liberacin de las tablas inglesas, mediante cuya reduccin al meri
diano de Cdiz haban podido salir a la calle los primeros volmenes de la
publicacin, y la consecucin de un adelanto de tres aos en su publicacin
(para facilitar su llegada a los buquesestablecidos en ultramar). Ambos objeti
vos, a pesar de las tremendas dificultades por las que atraves la organizacin
de los clculos, comenzaron a ser alcanzados en la segunda dcada del siglo
pasado. Tras unos primeros aos de constantes oscilaciones, y una vez supera
do el profundo bache causado por las consecuencias de la invasin francesa, la
antelacin con la que era publicado el trabajo pudo pasar de uno (1816) a tres
44 Nm. 51
aos (1822). La dependencia del Nautical Almanac fue suprimida casi total
mente, como ya se dijo, en el volumen de 1794. Las tablas para el clculo
de las distancias lunares, nica parte de la publicacin que segua siendo
copiada y reducida al meridiano de Cdiz, fueron preparadas ntegramente
por primera vez para el almanaque de 1811. Podemos afirmar, por tanto, que
la segunda dcada del XIX marc el inicio de la paulatina consolidacin de
una tarea cuya asignacin al Observatorio haba provocado no pocos tras
tornos en su funcionamiento.
En 1821 se inici un perodo de cambios orientados hacia la mejora de la
publicacin. Como consecuencia de ello, a partir del Almanaque Nutico de
1825 se pueden advertir una serie de modificaciones entre las que merecen ser
destacadas las siguientes: nuevas tablas para los anuncios de los eclipses de los
satlites de Jpiter; nuevos mtodos para el clculo de las configuraciones de
los mismos; nuevas frmulas para la prediccin de las distancias lunares, para
el clculo del paso de la Luna por el meridiano y para el anuncio de los eclip
ses de Sol y estrellas por la Luna.
A finales de 1827, cuando los calculadores ya trabajaban en la elaboracin
del volumen para 1831, Snchez Cerquero solicit autorizacin a sus superio
res para introducir en el Almanaque Nutico una serie de reformas que afecta
ban a la forma de presentacin de los datos (13). Estas reformas, que fueron
aprobadas en Madrid, consistieron esencialmente en la supresin de las tablas
de logaritmos proporcionales de la paralaje lunar, que la experiencia haba
demostrado prcticamente intiles, la introduccin en su lugar de las diferen
cias diurnas de la ascensin recta y declinacin del Sol y la redaccin de una
nueva explicacin, que haba sido resumida cuando, en 1811, hubo que impri
mir el almanaque en Londres a causa de la guerra.
Por otro lado, estas reformas relacionadas con el contenido de la publica
cin seran completadas con la remodelacin de la Oficina de Efemrides, lle
vada a cabo tras la aprobacin del primer Reglamento del Observatorio en
1831. La nueva organizacin de la institucin, derivada de la aplicacin de este
reglamento, estructur sus trabajos en dos oficinas, la de Observaciones y la de
Efemrides. Esta ltima, cuya misin era el clculo y publicacin de las efe
mrides astronmicas, qued integrada por ocho personas: un primer calcula
dor, dos segundos calculadores, dos terceros calculadores y tres meritorios.
Las modificaciones introducidas en las efemrides publicadas en Inglaterra,
que pretendan conseguir su utilizacin por los astrnomos profesionales con
la misma asiduidad que los marinos, dieron lugar a un informe de Snchez
Cerquero sobre las posibilidades de aplicar una reforma parecida a las efem
rides calculadas en San Fernando. Aunque la necesidad de conocer los movi
mientos de los cuerpos celestes era comn para marinos y astrnomos, la pre
ponderancia de unos u otros en cada pas se dejaba notar en el carcter de sus
efemrides. Para el director del Observatorio de San Fernando no haba ningu
na duda sobre la afinidad del almanaque espaol con el modelo britnico, en el
(13) VaseGONZLEZ, F. J.: El Almanaque Nutico: Doscientos aos de clculo y publi
cacin de efemrides astronmicas (1792-1992), en Boletn ROA, 1/92 (1992), Pp. 59-80.
Ao 1995 45
que la vocacin martima haca preferir unas tablas orientadas a los usos nu
ticos. A ello habra que aadir, adems, el hecho de que en Espaa no existie
ra entonces otra astronoma que la auspiciada por la Marina en su Observa
torio.
Sin embargo, a pesar del paralelismo con el modelo ingls, Snchez
Cerquero no se mostr partidario de reformar el Almanaque Nutico siguien
do las pautas marcadas por la publicacin britnica. La introduccin de unos
cambios de ese tipo hubiera significado un aumento considerable del tamao
de la publicacin y, por tanto, de su precio, algo que poda resultar un fraca
so si los potenciales usuarios conseguan el almanaque ingls por menos
dinero. Adems, la ampliacin del almanaque con tablas y clculos que poco
tenan que ver con la navegacin podra complicar, sin duda, la consulta del
mismo por los marinos, que nicamente necesitaban consultar unos datos
bastante concretos. Por otro lado, la profunda crisis econmica en la que se
encontraba sumida Espaa no pareca aconsejar la elevacin del precio de
una publicacin que estaba dirigida a un grupo profesional, el de los marinos,
cuyos ingresos no eran suficientes a veces ni para poder vivir con comodi
dad. Tendran que transcurrir todava unos cuantos aos para que se volvie
r a tratar oficialmente de la reforma de las efemrides calculadas en San
Fernando, y eso ocurrira ya fuera de los lmites cronolgicos que nos hemos
marcado en este breve trabajo.
Las Adiciones incluidas en el Almanaque Nutico
Las especiales condiciones polticas y econmicas que caracterizaron a la
primera parte del siglo XIX en Espaa, dieron lugar a que el Observatorio de
la Marina se convirtiese en la nica institucin espaola dedicada a la astrono
ma durante ese perodo. El Observatorio Astronmico de Madrid, que haba
sido fundado en los ltimos aos del siglo anterior, fue destruido como conse
cuencia de la invasin francesa, quedando inactivo hasta despus de 1845. El
de San Fernando, aunque ms protegido gracias a su ubicacin geogrfica, no
pudo escapar, sin embargo, a problemas como la falta de personal y la escasez
de recursos econmicos. Todo ello dio lugar a que la elaboracin del
Almanaque Nutico fuese la nica actividad realizada con regularidad y de
forma sistemtica en San Fernando durante algunos aos. De esta forma, el
Almanaque Nutico, nica publicacin de este tipo en nuestro pas, se convir
ti en el marco de difusin de las novedades ms importantes registradas en la
astronoma y en la nutica, incluyendo entre sus pginas, en forma de apndi
ces llamados adiciones, numerosos trabajos sobre temas relacionados con la
astronoma nutica y la navegacin (14).
El estudio del contenido de las citadas memorias ha dado lugar al siguiente
captulo de este trabajo, en el que presentamos la relacin de todas las adi
ciones incluidas en el almanaque y un breve comentario sobre el tema trata-
(14) Vanse GONZLEZ, F. J.: El Observatorio de San Fernando (1831-1924). Madrid,
1992; GONZLEZ, F. J. El Almanaque Nutico: Doscientos aos de clculo y publicacin de
efemrides astronmicas (1792-1992, en Boletn ROA, 1/92 (1992), pp. 59-80.
46 Nm. 51
do en cada una de ellas. De todas formas, antes de pasar a la exposicin de los
citados resmenes, podramos hacer ciertos comentarios de carcter general
sobre algunos aspectos interesantes, como los aos de publicacin, los autores
de las memorias y los temas elegidos por stos al ser considerados de inters
para navegantes y astrnomos.
La primera de estas memorias fue publicada en 1795, slo cuatro aos des
pus de la creacin del Almanaque Nutico, y en pleno perodo de esfuerzos
para presentar unas efemrides totalmente calculadas para el meridiano de
Cdiz. La dcada inicial del siglo xix se caracteriz por la publicacin de un
gran nmero de memorias. De las cuarenta y dos adiciones estudiadas en
este trabajo, veinte fueron publicadas antes de 1811. El Almanaque Nutico
parece seguir la tendencia general de la ciencia espaola en aquellos aos, en
los que las aportaciones cientficas originales alcanzaron sus niveles ms
importantes, a pesar de que los avatares polticos del reinado de Carlos IV
haban puesto fin a la poltica ilustrada de impulso a la ciencia puesta en mar
cha por sus antecesores. Tambin podemos observar cmo las nefastas conse
cuencias de la guerra de la Independencia se dejaron notar en el ritmo de publi
cacin de apndices en el almanaque, pues durante la segunda dcada del siglo
xix slo fue publicado uno de ellos. No obstante, a partir de 1820, gracias al
impulso dado a las tareas del clculo de efemrides y al resto de las activida
des del Observatorio por su nuevo director, Jos Snchez Cerquero, la publi
cacin de memorias volvera a ser normal, incluyendo cada almanaque una o
dos de ellas hasta 1836. Coincidiendo con la reactivacin cientfica del reina
do de Isabel II, con la puesta en funcionamiento del Observatorio de Madrid y
con la aparicin de instituciones como la Real Academia de Ciencias, el
Almanaque Nutico dej de publicar este tipo de trabajos, que comenzaron a
encontrar desde entonces nuevas vas para su divulgacin.
Cuadro Nm. 1. EVOLUCIN CRONOLGICA
(Nmero de trabajos publicados)
1792-1800 3
1801-1810 17
1811-1820 1
1821-1830 13
1831-1840 7
1841-1845
00 05 10 15
Ao 1995 47
Como ya hemos dicho, entre 1795 y 1845 fueron publicadas cuarenta y
dos adiciones. Exceptuando tres de ellas, que aparecieron sin autor, el
resto fueron escritas por dieciocho autores distintos. De ellos, una tercera
parte eran extranjeros, cuyos trabajos, considerados de inters para los astr
nomos y marinos espaoles, fueron traducidos para ser publicados con el
Almanaque Nutico. Los restantes autores, responsables de la mayor parte de
las memorias, fueron marinos o personal adscrito al Observatorio de San
Fernando. Entre estos personajes cabra destacar a conocidos marinos ilus
trados (Mazarredo, Alcal-Galiano, Churruca) y a los dos directores que
estuvieron al frente del Observatorio durante el perodo estudiado (Julin
Ortiz Canelas y Jos Snchez Cerquero). Podramos afirmar que todos ellos,
gracias a la aparicin con regularidad del Almanaque Nutico, fueron los ni
cos estudiosos espaoles que pudieron publicar sus aportaciones en el campo
de la astronoma.
Como es de suponer, la disciplina cientfica que predomina en dichas
memorias es la astronoma. Slo siete de ellas tratan de temas no astron
micos, aunque siempre lo hacen sobre asuntos relacionados con los marinos y
los astrnomos (meteorologa, medidas lineales, teora de la construccin
naval, aplicaciones del barmetro). Las memorias que tratan sobre astronoma
pueden ser agrupadas en dos categoras. En primer lugar, habra que citar los
trabajos destinados a dar a conocer a los interesados mtodos, frmulas y tablas
para mejorar las observaciones o los trabajos de clculo derivados de las mis
mas. El otro grupo sera el integrado por las memorias destinadas a dar a cono
cer las observaciones astronmicas realizadas tanto en el Observatorio de la
Marina como en otros lugares. Entre estas ltimas, nos vemos obligados a des
tacar especialmente aquellas presentadas por Ortiz Canelas y Snchez
Cerquero que, como directores del Observatorio, aprovecharon el Almanaque
Nutico para divulgar la actividad observacional registrada en el Real
Observatorio de la Isla de Len entre 1799 y 1832, dando a conocer, de esta
forma, las nicas observaciones astronmicas realizadas en la Espaa de aque
llos aos de manera institucional.
Cuadro Nm. 2. MATERIASTRATADAS
Temas Nm. detrabajos %
Mtodos, frmulas y tablas 18 42.8
Observaciones astronmicas 17 40.4
Otras materias 7 16.6
48 Nm. 51
EL ALMANAQUE NUTICO YLA DIFUSIN DE LA ASTRONOMA...
Memorias publicadas en el Almanaque Nutico (1795-1845)
LPEZRoyo, F.: Mtodo para encontrar la distancia verdadera de la Luna
al Sol, o a una estrella, conocida la aparente, u observada, y las alturas aparen
tes de dichos astros, Almanaque Nutico para el ao de 1795 (Madrid, 1794),
pp. 209-211
El alfrez de fragata de la Armada Francisco Lpez Royo presenta en esta
memoria un mtodo para reducir a verdadera la distancia aparente de la Luna
al Sol o a una estrella, operacin necesaria en la aplicacin del mtodo de las
distancias lunares para la determinacin de la longitud.
ALCAL-GALIANO, Dionisio: Mtodo para determinar la latitud de un lugar
por medio de la estrella polar observada en los crepsculos. Almanaque
Nutico para el ao de 1796 (Madrid, 1795), pp. 217-219.
El conocido marino ilustrado Dionisio Alcal-Galiano propone un mtodo
para determinar la latitud basado en la observacin de la altura de la Estrella
Polar en los crepsculos. Este mtodo poda sustituir a esas horas del da al
basado en la observacin de la altura meridiana del Sol.
ALCAL-GALIANO, Dionisio: Mtodo de corregir la distancia de la Luna al
Sol o a una estrella por medio de las alturas aparentes de ambos astros, y su
distancia aparente. Almanaque Nutico para el ao de 1796 (Madrid, 1795),
pp. 219-222.
La prctica del mtodo de las distancias lunares para la determinacin de la
longitud exiga la realizacin de numerosas observaciones astronmicas, con
sus correspondientes correcciones y reducciones. Alcal-Galiano expone en
este trabajo un mtodo para facilitar las correcciones en las distancias obteni
das de la Luna al Sol o a una estrella.
BOWDICHT, Nathaniel: Nuevo mtodo para corregir las distancias lunares.
Almanaque Nutico para el ao de 1801 (Madrid, 1800), pp. 177-183.
Esta memoria reproduce la traduccin de otro mtodo dirigido a la mejora
de los clculos necesarios en las correcciones que se haban de aplicar en las
observaciones astronmicas propias del mtodo de las distancias lunares para
la determinacin de la longitud.
ORTIZ CANELAS, Julin: Extracto de las observaciones astronmicas
hechas en el Real Observatorio de Marina de la Isla de Len...(1798-1801).
Ortiz Canelas presenta en esta memoria un resumen de las primeras obser
vaciones llevadas a cabo en el nuevo Real Observatorio de la Isla de Len, en
funcionamiento desde 1798. Se trata, en lneas generales, de observaciones de
los satlites de Jpiter, ocultaciones de estrellas por la Luna, eclipses de Luna
y un paso de Mercurio por el disco solar.
CHURRUCA, Cosme de: Discusin sobre la ocultacin de Aldebarn por la
Luna, observada en Puerto Rico la noche del 21 de Octubre de 1793....
Ao 1995 49
Churruca presenta los resultados obtenidos en la observacin que l mismo
llev a cabo y los clculos realizados por Lalande (Pars) y Triesnecker (Viena)
para deducir la diferencia de longitud entre Pars y Puerto Rico mediante la
comparacin de sus resultados con los obtenidos en otras ciudades europeas.
CHURRUCA, Cosme de: Mtodo geomtrico para determinar todas las infle
xiones de la quilla de un buque quebrantado, igualmente que la cantidad de su
arrufo, en caso de que lo hubiese. Almanaque Nutico para el ao de 1804
(Madrid, 1802), pp. 1-7.
Esta memoria presenta un mtodo, publicado por ser ms ventajoso que los
empleados hasta entonces en los arsenales, para la determinacin geomtrica
del quebranto (curvatura que forma la quilla de un buque al flexionar por efec
to de la carga).
Ruiz DE APODACA, Juan: Reflexiones del Xefe de Escuadra D. Juan Ruiz
de Apodaca sobre la direccin, efectos y resultados de dos rayos que en el da
15 de octubre de 1802 cayeron en los navos Reyna Luisa y Argonauta estan
do prximos y en conserva sobre el cabo de Palos en la costa de Espaa.
El autor, testigo presencial de los hechos descritos en esta memoria, infor
ma de los efectos causados por las descargas elctricas de una tormenta en dos
buques de la Armada y sobre el beneficioso efecto de los pararrayos instalados
en los mismos.
CISCAR, Gabriel: Discusin sobre las longitudes de algunos puntos en que
se observ el eclipse de Sol de 11 de febrero de 1804. Almanaque Nutico
para el ao de 1806 (Madrid, 1804), pp. 175-177.
Gabriel Ciscar, que haba observado el eclipse en Cartagena con un telesco
pio Short, compara sus resultados con los obtenidos por el astrnomo francs
Mechain en Palma de Mallorca, que sirvieron para determinar las diferencias de
longitud entre Palma, Cartagena, Madrid y la Isla de Len.
ORTIZ CANELAS, Julin: Extracto de las observaciones astronmicas
hechas en el Real Observatorio de Marina de la Isla de Len... (1802-1804).
Ortiz Canelascontina en esta memoria el resumen de la actividadobservacio
nal del Real Observatoriode la Isla de Len, llevadaa cabo enesta ocasinmedian
te dos anteojosacromticosy un anteojoecuatorial,todos fabricadospor Doliond,
y un pndulo Ellicot. Contiene,principalmente,observacionesde los satlites de
Jpiter, ocultacionesde estrellasy de Venus por la Luna y eclipses de Sol.
CUESTA, Jos de la: Extracto de las observaciones astronmicas hechas en
el Real Observatorio de la isla de Len... (1799, 1802-1804). Almanaque
Nutico para el ao de 1807 (Madrid, 1805),pp. 188-198.
Jos de la Cuesta, empleado del Observatorio, publica en esta memoria
algunas observaciones no comunicadas en los anteriores resmenes de Ortiz
Canelas. Incluye, adems, los siguientes apartados:
Observaciones intermedias que se executaron con un quarto de crculo de
Ramsden...
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Observaciones hechas en Tortosa y Pars del eclipse de Sol acaecido en da
16 de agosto de 1803, y resultados sobre la diferencia de Meridianos entre el
Observatorio antiguo de Cdiz y el Nacional de Pars...
Observaciones astronmicas hechas en diversos parages....
TISCAR, Juan de: Extracto de los clculos hechos en el Real Observatorio
de la isla de Len del eclipse de Sol de 11 de febrero del ao de 1804, y de las
ocultaciones por la Luna de las estrellas ir Escorpio el 17 de Julio del mismo
ao y 1 Gminis el 26 de Noviembre de 1787.... Almanaque Nutico para el
ao de 1807 (Madrid, 1805), pp. 199-218.
Esta memoria del teniente de navo Juan de Tiscar describe las observa
ciones del citado eclipse de Sol realizadas en la Isla de Len, e incluye los
resultados obtenidos por otros observadores que estudiaron el fenmeno en
Fez, Palma de Mallorca, Madrid y Cartagena. Contiene, adems, un apartado
titulado: Lugares de la Luna calculados por las tablas de Burg en tiempo ver
dadero, y para el Meridiano de Pars, por los calculadores de la Oficina de
Efemrides D. Pedro de la Cruz y D. Antonio Alonso.
ORTIZ CANELAS, Julin: Observaciones meteorolgicas hechas el ao de
1804 en la isla de Len, frente de la Academia de Guardias Marinas, piso bajo
y sobre el nivel del mar 65 pies de Burgos. Almanaque Nutico para el ao
de 1807 (Madrid, 1805), pp. 219-243.
Esta memoria del director del Observatorio presenta el resumen de las
observaciones meteorolgicas llevadas a cabo en la Isla de Len. Cada una de
las observaciones, realizadas por la maana, a las dos de la tarde y por la noche,
inclua la medida de la presin atmosfrica, de la temperatura y de la humedad
relativa, adems de la observacin del estado del cielo.
[MAZARREDO, Jos del]: Santoa, marzo de 1805. Observacin del paso de
la Luna ocultando Antares en la madrugada del 21. Almanaque Nutico para
el ao de 1807 (Madrid, 1805), pp. 244-246.
Esta memoria describe la observacin de una ocultacin de Antares por la
Luna realizada en Santoa por Mazarredo. El observador utiliz en la misma
un sextante Stancliffe, un cronmetro Arnold y un anteojo acromtico de mar.
LUYANDO, Jos: Mtodo para hallar la latitud por alturas tomadas fuera del
meridiano. Almanaque Nutico para el ao de 1807 (Madrid, 1805), 1-Vm.
Luyando, autor de unas Tablas lineales para resolver los problemas del
pilotage astronomico (1803), propone en esta memoria un nuevo mtodo para
calcular la latitud mediante la observacin de las alturas de un astro sobre el
horizonte tomadas fuera del meridiano, libre de los complicados clculos exi
gidos por los mtodos empleados hasta entonces.
ORTIZ CANELAS, Julin: Memoria sobre el eclipse de Sol del da 16 de
junio de 1806. Observaciones en la Isla de Len. Almanaque Nutico para el
ao de 1809 (Madrid, 1806), pp. 1-12.
Esta memoria describe las operaciones llevadas a cabo en el Real
Observatorio de la Isla de Len para observar el citado eclipse, utilizando dos
anteojos acromticos Dollond y un helimetro. Contiene, adems, el extracto
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FRANCISCO JOS GONZLFZ GONZLEZ
de las observaciones realizadas en Madrid por Felipe Bauz y en Pamplona por
Js de Mazarredo.
ORTIZCANELAS, Julin: Mayores mareas de los aos 1806, 1807, 1808 y
1809.... Almanaque Nutico para el ao de 1809 (Madrid, 1806), pp. 15-20.
La idea de presentar en el Almanaque Nutico una informacin til para los
puertos de mar y para los arsenales, movi a Ortiz Canelas a preparar y publi
car estas tablas con las mayores mareas de cada mes, a imitacin de las tablas
insertadas por Laplace en la Connaissance des Temps desde 1800.
ESPINOSA, Jos de: Extracto de las observaciones astronmicas, que han
servido de fundamento a las cartas de la costa NO. de Amrica, publicadas por
la Direccin de Trabajos Hidrogrficos, a continuacin del viage de las goletas
Sutil y Mexicana al estrecho de Juan de Fuca. Almanaque Nutico para el ao
de 1809 (Madrid, 1806), pp. 21-30.
Jos de Espinosa resume en esta memoria las observaciones practicadas, en
el verano de 1791, desde las corbetas Descubierta y Atrevida, para fijar las
posiciones de los siguientes puntos de la costa americana: Muigrave, Nutka,
Monterrey, San Lucas, San Blas y Acapulco.
ORTIZ CANELAS, Julin: Memoria sobre la ocultacin de Antares por la
Luna, observada el da 20 de marzo de 1805 (cuenta astronmica). Almanaque
Nutico para el ao de 1810 (Madrid, 1807),pp. 149-152.
Como complemento a las observaciones realizadas por Jos de Mazarredo
en Santoa, publicadas en el Almanaque Nutico de 1807, Ortiz Canelas pre
senta los resultados obtenidos en San Fernando durante la observacin, en la
que tambin participaron Juan de Tiscar, Jos de la Cuesta y Esteban
Castaeda. Incluye, adems, extractos de los resultados obtenidos en Santoa
y en Viena.
CISCAR, Gabriel: Ventajas de una nueva braza, comprehendida seis millo
nes de veces en el quadrante del meridiano. Almanaque Nutico para el ao
de 1810 (Madrid, 1810), pp. 152-154.
Gabriel Ciscar propone en esta memoria la adopcin de una braza marina
que sustituya a la anterior vara de la Armada como patrn de medida lineal. La
unidad de medida propuesta (1111,1 brazas = 1 milla marina), resultara, a su
entender, la unidad lineal ms apropiada para las medidas marinas, geogrficas
e hidrogrficas.
ESPINOSA, Jos de: Noticia de varias observaciones astronmicas que pue
den servir para mejorar las cartas hidrogrficas. Almanaque Nutico para el
ao de 1813 (Madrid, 1812), pp. 1-10.
El autor presenta en esta memoria los resultados de una serie de observa
ciones astronmicas a los que ha tenido acceso durante su estancia en Londres.
Contiene observaciones realizadas por Chazelles (1693-94), Chabert (1768),
Bauchamp (1796), Curtis (1808-09), Croselly y Jos Joaqun Ferrer.
BURCKHARDT, J. C.: Tablas de aberracin, nutacin y precesin de las
treinta y seis estrellas de que comunmente hacen ms uso los astronomos.
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EL ALMANAQUE NUTICO YLA DIFUSiN DE LA ASTRONOMA...
Se trata de las tablas de aberracin, nutacin y precesin de las treinta y seis
estrellas de Maskelyne, de mucha utilidad para astrnomos y observadores.
Fueron copiadas de las publicadas en la Connaissance des Temps de .1812.
[ZAcH]: Clculo de las latitudes y uso de las tablas generales de calcular
las alturas meridianas por las tomadas antes y despus del medioda.
Se trata de unas tablas muy tiles para efectuar los clculos derivados de
las observaciones para determinar la latitud, realizadas mediante un crculo
repetidor o con otros instrumentos de reflexin. Aunque se conocan varias
tablas dirigidas a este mismo objetivo, las elegidas en esta ocasin fueron las
publicadas por el barn de Zach.
Resumen histrico-crtico sobre el uso del barmetro para medir altu
rs, con algunas reflexiones sobre el modo de aplicar las observaciones baro
mtricas a tan importante problema. Almanaque Nutico para el ao de 1822
(Madrid, 1819), pp. 183-225.
Esta memoria estudia exhaustivamente los trabajos desarrollados por diver
sos autores para establecer el uso del barmetro en la determinacin de las dife
rencias de nivel entre dos puntos. Contiene, adems, las Tablas del Sr.
Oltmanns para calcular las alturas de las montaas, o hallar la diferencia de
nivel de un punto a otro por las observaciones baromtricas.
SNcIz CERQUERO, Jos: Tabla para facilitar el clculo de la ecuacin de
alturas correspondientes. Almanaque Nutico para el ao de 1823 (Madrid,
1820), pp. 1-20.
La observacin de las alturas correspondientes de un astro se utilizaba, entre
otras cosas, para hallar el momento exacto del medioda y de la medianoche y,
por tanto, para determinar el estado absoluto del reloj cada doce horas. El autor
de esta tabla afirma haber suprimido en la misma los errores que afectaban a las
tablas similares publicadas hasta entonces (Lalande,Mendoza, Zach, Delambre).
LINDENAU, Bernardo de: Tablas para calcular la distancia horizontal entre
dos lugares conocida la elevacin relativa y el ngulo de altura. Almanaque
Bernardo de Lindenau, astrnomo alemn, presenta en este trabajo una
tabla y una teora para la aplicacin del mtodo para determinar la distancia
horizontal entre dos lugares mediante el uso del barmetro.
DUBOURGUET, Mr. de: Sobre el mtodo de hallar la latitud cuando no se
puede bservar la altura meridiana del Sol. Alnana que Nutico para el ao
de 1824 (Madrid, 1821), pp. 23-28.
Se trata de la traduccin de una carta enviada por Mr. Dubourguet, capitn
de navo de la Marina francesa, al barn de Zach, y publicada por ste en su
Correspondencia astronmica. En esta carta, el marino francs presenta un
mtodo para hallar la latitud mediante la observacin de dos alturas del Sol
fuera del meridiano.
SNCHEZCERQUERO, Jos: Reflexiones sobre el mtodo de hallar la latitud
en la mar por medio de dos alturas del Sol observadas fuera del meridiano.
AlmanaqueNutico paraelaode1826(Madrid, 1823), pp.1-27.
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FRANCISCOJOS GONZLEZGONZLEZ
Esta memoria, publicada en Madrid (Imprenta Nacional, 1823), se inserta
tambin como adicin al Almanaque Nutico. Segn explica el propio autor,
el origen de su trabajo est en la lectura de tres memorias publicadas por
Delambre en la Connaissance des Temps (1809, 1817 y 1822) y en la carta de
Dubourguet publicada en el almanaque de 1824.
HORNER, Dr.: Mtodo fcil y breve para corregir las distancias aparentes
de la Luna, del Sol o de una estrella fija, con varias tablas nuevas. Almanaque
Homer presenta a los navegantes un mtodo no muy complicado para corre
gir las distancias lunares del efecto de la refraccin, permitiendo obtener una
exactitud en los resultados digna de la precisin que poda alcanzarse con los
mejores instrumentos disponibles.
Tablas de logaritmos proporcionales. Almanaque Nutico para el ao
de 1828 (Madrid, 1825), pp. 1-17.
Se trata de la traduccin realizada por A. Livingston de una tabla publicada
en el Diario Filosfico de Edimburgo. Su uso facilita la sencilla resolucin de
una operacin muy frecuente en la astronoma nutica: el clculo, para cual
quier hora, de la declinacin del Sol, su ascensin recta y la ecuacin de tiem
po, que venan expresados en el Almanaque Nutico para cada medioda.
SNcHEzCERQUERO, Jos: Frmulas nuevas para calcular la aberracin de
los planetas en longitud y latitud. Almanaque Nutico para el ao de 1828
(Madrid, 1825), pp. 19-32.
El clculo de la aberracin dio lugar a continuas bsquedas de frmulas que
resolvieran el problema de forma rpida y sencilla. Snchez Cerquero presen
ta en esta memoria unas nuevas frmulas con la intencin de sustituir las publi
cadas anteriormente por Delambre (1794) y Zach (1812), mucho ms compli
cadas en su ejecucin.
SNcHEz CERQIJERO, Jos: Memoria sobre el uso de las alturas circunme
ridianas del Sol y estrellas, para la determinacin de la latitud. Almanaque
Con este trabajo, tambin titulado Memoria sobre la determinacin de la
latitud por medio de muchas alturas de un astro cualquiera, observadas en las
inmediaciones a su paso por el meridiano, Snchez Cerquero pretende corre
gir y completar el mtodo publicado en el Almanaque Nutico de 1821.
SNCHEZCERQUERO, Jos: Frmulas nuevas de aberracin de los cometas
en longitud y latitud. Almanaque Nutico para el ao de 1830 (Madrid,
1827), pp. 167-172.
Estas frmulas, sobre la aberracin de los cometas de rbita parablica,
completan las publicadas por el mismo autor en el Almanaque Nutico de
1828, referidas en aquella ocasin a los planetas.
SNcHEzCERQUERO, Jos: Memoria sobre el clculo de los eclipses suje
tos a paralages. Primera parte. Almanaque Nutico para el ao de 1830
(Madrid, 1827), pp. 173-192.
54 Nm. 51
EL ALMANAQUE NUTICO Y JA DIFUSIN DE L4 ASTRONOMA...
SNCHEZCERQUERO, Jos: Memoria sobre el clculo de los eclipses suje
tos a paralages. Segunda parte. Almanaque Nutico para el ao de 1831
(Madrid, 1828), pp. 183-226.
SNCHEZCERQUERO, Jos: Memoria sobre el clculo de los eclipses suje
tos a paralages. Tercera parte. Almanaque Nutico para el ao de 1832
(Madrid, 1829), pp. 179-206.
Esta memoria, dividida en tres partes publicadas en los almanaques de
1830, 1831 y 1832, tiene su origen en el inters de Snchez Cerquero por divul
gas entre los interesados en la materia los apuntes reunidos a lo largo de
muchos aos de prctica en la ejecucin de este tipo de clculos. La primera
parte trata sobre el movimiento de la Luna, la segunda sobre la forma de pre
decir los eclipses y la tercera presenta los mtodos necesarios para deducir los
resultados obtenidos en las observaciones de los eclipses.
SNCHEZCERQUERO, Jos: Observaciones de eclipses de Sol, Luna, estre
llas y satelites de Jpiter en el Observatorio Real de San Fernando (1805-
18 15).Almanaque Nutico para el ao de 1833 (Madrid, 1830), pp. 171-221.
El autor contina con esta memoria la iniciativa tomada en 1804 por su
antecesor en el cargo de director del Observatorio de publicas un resumen de
las observaciones astronmicas llevadas a cabo en San Fernando. Esta serie
incluye las observaciones realizadas por Julin Ortiz Canelas, Jos de la Cuesta
y Esteban Castaeda entre enero de 1805 y diciembre de 1815.
SNCHEZCERQUERO, Jos: Observaciones de eclipses de Sol, estrellas y
satlites de Jpiter en el Observatorio Real de San Fernando (1816-1824).
Esta memoria, similar a la anterior, contiene.el resumen de las observacio
nes astronmicas realizadas en San Fernando por Ortiz Canelas, Cuesta,
Castaeda y Andrs Ortiz, entre enero de 1816 y diciembre de 1824.
SNCHEZCERQUERO, Jos: Observaciones de eclipses de Sol, estrellas y
Esta memoria, similar a las anteriores, contiene el resumen de las observa
ciones astronmicas realizadas en el Observatorio de San Fernando por
Castaeda, Andrs Ortiz, Snchez, Montojo y Hoyos, entre enero de 1825 y
diciembre de 1830.
SNCHEZCERQUERO, Jos: Memoria sobre la posicin geogrfica de
Sevilla. Almanaque Nutico para el ao de 1835 (Madrid, 1832),pp. 203-226.
La idea de Snchez Cerquero de mejorar en lo posible los resultados obte
nids en 1815 por Jos Joaqun Ferrer en su determinacin de las coordenadas
geogrficas de Sevilla, le impuls a organizar una expedicin de Montojo y
Hoyos a Sevilla, donde realizaron las observaciones astronmicas necesarias
para establecer de forma exacta la posicin geogrfica de Sevilla, cuyos resul
tados se incluyen en esta memoria.
SNCHEZ CERQTJERO,Jos: Observaciones de eclipses de Sol, estrellas y
Ao 1995 55
Esta memoria, similar a las publicadas en aos anteriores, contiene el resu
men de las observaciones astronmicas realizadas en San Fernando por Ortiz,
Snchez, Montojo y Hoyos entre enero de 1831 y diciembre de 1832.
Nuevas distancias polares para las treinta y seis estrellas de Maskelyne
y o y Ursae Minoris para primero de enero de 1840, determinadas por las
observaciones hechas en San Femando en los aos de 1837, 38, 39 y 40.
Las observaciones llevadas a cabo en San Femando con el crculo mural de
Thomas Jones entre 1837 y 1840 dieron lugar a esta nueva tabla de distancias
polares, que haba de sustituir a la que se estaba publicando en el Almanaque
Nutico desde 1842, fruto de las primeras observaciones realizadas con ese
mismo instrumento tras su instalacin en San Femando.
Apndice biogrfico
Dionisio ALCAL-GALIANO (1762-1805).Alcal-Galiano, guardiamarina
en 1775, form parte de aquel importante grupo de oficiales de la Marina espa
ola que, siguiendo los pasos de Jorge Juan, elevaron considerablemente el
nivel de la ciencia en nuestro pas a finales del siglo XVIII. Entre sus trabajos
ms importantes cabe destacar su colaboracin en la elaboracin del Atlas
Martimo y de los Derroteros de Vicente Tofio, en la expedicin de Antonio
de Crdoba al Estrecho de Magallanes (1785), en los trabajos cartogrficos de
Tofio en las Azores (1788) y en la expedicin de Alejandro Malaspina (1789).
Nathaniel BOWDICHT(1773-1838).Matemtico norteamericano, autor del
American Practical Navigator, libro muy divulgado entre los marinos de la
poca.
Juan Carlos BURCKHARDT (1773-1825).Astrnomo alemn. Estudi en
Leipzig y Gotha con el barn de Zach. Ms tarde pas a Pars, donde trabaj
en el Bureau des Longitudes. En 1807 fue nombrado director del Observatorio
de LEcole Militaire. Sus tablas de la Luna fueron las mejores y las ms cono
cidas de su tiempo.
Cosme Damin CHURRUCA Y ELORZA (1761-1805).Despus de cursar
estudios de Humanidades en el Seminario de Burgos, ingres en la Armada
como guardiamarina en 1776. Entre 1778 y 1783 desempe diversos destinos
hasta que orient su carrera hacia los estudios de matemticas y astronoma.
Particip en la exploracin del estrecho de Magallanes y en la expedicin orga
nizada para reconocer el seno mexicano. Sin embargo, pocos aos ms tarde,
cuando ms prometa su brillante carrera cientfica, perdi la vida en la batalla
de Trafalgar.
Gabriel CISCAR Y CISCAR (1760-1829).Sobrino de Gregorio Mayans y
Ciscar, interrumpi sus estudios de Leyes para ingresar en la Academia de
Guardias Marinas, en la que fue profesor de navegacin y matemticas, y
director desde 1788. Durante algn tiempo se dedic a la reimpresin del
56 Nm. 51
Examen martimo de Jorge Juan, obra que enriqueci considerablemente. Con
motivo de la invasin francesa de 1808 ocup importantes cargos de responsa
bilidad poltica y militar. A la vuelta de Fernando VII fue encarcelado y deste
nado de Madrid. Volvi durante el Trienio Constitucional y, restablecido el
absolutismo, fue condenado a muerte, por lo que se vio obligado a huir hacia
Gibraltar.
Jos de ESPINOSA Y TELLO (1763-1815).Espinosa y Tello ingres en la
Marina en 1778. Despus de tomar parte en las acciones blicas de la guerra
contra Inglaterra, sus conocimientos astronmicos le llevaron en 1783 al Real
Observatorio de Cdiz. Como ayudante de Vicente Tofio trabaj en el levan
tamiento de las cartas de las costas espaolas. Cuando proceda a ultimar los
trabajos del Atlas Martimo, fue designado para escribir la crnica del viaje de
Alejandro Malaspina. Despus de realizar importantes trabajos en esta expedi
cin, tuvo que regresar a Europa por motivos de salud. En 1796 fue nombrado
jefe de la Direccin de Hidrografa, cargo que tuvo que abandonar a causa de
la invasin francesa.
Bernardo Augusto LINDENAU(1780-1854).Astrnomo y poltico alemn.
Despus de desempear algunos trabajos administrativos, dirigi el
Observatorio del Seeberg hasta 1817. A partir de entonces ocup diversos car
gos polticos, hasta el de ministro, en el Estado de Sajonia. Fue autor de nume
rosos trabajos de astronoma.
Jos de LUYANDO (1773-1835).Oficial de la Marina espaola desde
1790. Despus de navegar ms de doce aos por aguas de Europa y Amrica,
pas destinado en 1805 a la Direccin de Hidrografa. En 1810 ascendi a capi
tn de fragata y fue nombrado secretario del Consejo de Estado. Poco despus,
en 1813, ocup el cargo de ministro. Al regresar Fernando VII fue enviado a
Marruecos como cnsul, hasta que en 1823 volvi a ocuparse de la Cartera de
Estado.
Jos de MAZARREDO SALAZAR (1745-1812).Jos de Mazarredo marc un
hito importante en la nutica espaola de la ltima parte del siglo xviii. La
navegacin y la astronoma como mtodo, fueron temas tratados con inters
por este ilustrado. Y no slo desde el punto de vista cientfico, pues no hay que
olvidar que Mazarredo, adems de ser marino y astrnomo, desempe impor
tantes cargos de responsabilidad al frente de la Marina. A su labor como nave
gante habra que aadir su aportacin a la geografia mediante la determinacin
de la posicin de diversos lugares, su inters por el perfeccionamiento de los
instrumentos astronmicos y su importante papel en el desarrollo del traslado
del Observatorio de la Marina desde Cdiz a la Isla de Len.
Julin ORTIz CANELAS (1767-1825).Despus de cursar estudios en la
Academia de Guardias Marinas de Cdiz, fue destinado en 1783 a la especia
lizacin terica y prctica en astronoma en el Real Observatorio de Cdiz.
Tom parte en los trabajos hidrogrficos del levantamiento del Atlas Martimo
de Espaa. En 1798 fue nombrado oficial fijo del Observatorio, que ese mismo
ao sera trasladado a la Isla de Len. Poco tiempo despus, tras un perodo de
Ao 1995 57
interinidad, fue nombrado director del Observatorio, cargo que desempe
hasta su muerte.
Juan Ruiz DE APODACA(1754-1835).Oficial de la Armada espaola que
lleg a ostentar el grado de capitn general. Tras varios aos de embarque, fue
destinado en 1790 a dirigir las obras de reparacin y ampliacin del puerto de
Tarragona. Entre sus diversos destinos cabra destacar tambin el de coman
dante general del Arsenal de La Carraca. En 1812 fue nombrado gobernador y
capitn general de la isla de Cuba y de Florida.
Jos SNCHEZ CERQUERO (siglo xviii- 1850).Snchez Cerquero fue un
astrnomo insigne y uno de los ms importantes directores del Observatorio de
San Fernando. Antes de ser destinado a esta institucin de la Marina, cuya
direccin ostent entre 1825 y 1847, desempe el cargo de primer maestro de
la Academia de Guardias Marinas de Cartagena. Fueron numerosos sus traba
jos de investigacin cientfica y sus publicaciones en forma de memorias en el
Almanaque Nutico. Entre ellos cabra destacar sus estudios sobre el problema
de la latitud y la deduccin de nuevas frmulas para el clculo de la observa
cin de los planetas y los eclipses.
Francisco Javier ZACH (barn de) (1754-1832).Astrnomo austriaco,
oficial del Ejrcito y encargado del servicio topogrfico. En 1786 entr al ser
vicio del duque Ernesto de Sajonia-Gotha, que le encarg la direccin de un
observatorio astronmico construido en Seeberg (1787-1806). Public nume
rosos trabajos, siendo especialmente conocida su Correspondencia astronmi
ca (Gotha, 1800-1813).
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JOS ROMEROFDEZ. DE LANDA
PRIMER INGENIERODE
LA MARINA
Jos M. DE JUAN-GARCA AGUADO
Doctor Ingeniero Naval
El siglo xviii comienza con la Guerra de Sucesin que introdujo en Espaa
un cambio dinstico y un alineamiento poltico con Francia, la gran potencia
emergente, que con ligeras oscilaciones se mantuvo a lo largo de todo el siglo.
Una de las consecuencias de la Paz de Utrech fue la prdida de influencia de
Espaa en el escenario europeo y el mantenimiento prcticamente intacto de
las colonias de Ultramar.
La poltica exterior espaola se desplaz hacia el eje atlntico y la Marina
adquiri un protagonismo de primer orden, bajo la inspiracin de los modelos
organizativos franceses. En este contexto, la construccin naval inicia un pro
ceso renovador de gran dinamismo, con directrices claras que fueron formula
das por Patio y Ensenada en la primera mitad del siglo.
Este proceso comienza con la decisin de construir tres grandes arsenales,
bases navales, contina con el proceso de bsqueda de prototipos de buques
homologables a los franceses e ingleses de mayor xito y termina con la crea
cin de un cuerpo facultativo dedicado expresamente a la tarea constructiva, el
Cuerpo de Ingenieros de Marina, y la estructuracin de un entorno organizati
yo formado por las Ordenanzas Generales, de Montes, Ingenieros, Pertrechos
y Arsenales. En el aspecto tcnico y organizativo de la construccin naval mili
tar, aparecern a lo largo del siglo las figuras de Antonio Gaztaeta
Iturribalzaga, Cipriano Autrn, Jorge Juan, Francisco Gautier, Jos Romero
Fernndez de Landa y Julin Martn de Retamosa.
La figura de Jos Romero Fernndez de Landa ha quedado desvada, cuan
do no distorsionada, en el contexto de la Marina espaola de la segunda mitad
del siglo debido a la influencia de dos circunstancias que enmarcaron su
vida profesional. Mientras que por una parte Romero Landa sucede en 1782,
como ingeniero general, al organizador del Cuerpo de Ingenieros de Marina
y primer ingeniero general Franois Gautier y Audibert, que haba desarrolla
do su actividad desde el ao 1765 en que llega a Guarnizo encargado de la
construccin de cinco navos para la Corona, en medio del enfrentamiento
general de la Marina, incluido el secretario de Marina Julin de Arriaga y la
figura ms influyente en el entorno de la construccin naval, Jorge Juan. Su
actividad termina formalmente en 1807, ao en que es exonerado del cargo de
ingeniero general y muere. Dos aos antes, en 1805, el enfrentamiento naval
de Trafalgar cierra el periodo de decadencias iniciado con el final del siglo.
Ao 1995 59
JOS M. DE JUAN-GARCA AGUADO
Sin duda estos dos hechos afectaron la visin objetiva de quien fue el pri
mer, en su doble vertiente de marino y espaol, ingeniero general del Cuerpo
de Ingenieros de Marina.
Biografa
Nace Romero Landa el 27 de mayo de 1735 (1) en Galaroza, provincia de
Sevilla. En la breve resea biogrfica de Francisco de Paula Pava (2), se indi
ca de forma indirecta como fecha de nacimiento el ao 1737, lo que induda
blemente es un error; asimismo transcribe incorrectamente el nombre de la
villa en que naci por Galarosea. La hidalgua familiar estaba probada por
ambas lneas, paterna y materna, lo que le facilitara el acceso a la Academia
de Guardias Marinas en 1754.
En la Academia de Guardias Marinas, Romero Landa es discpulo de Jorge
Juan. Con el maestro mantendr Landa una amistad que se extender hasta el
ao de su muerte, a travs de una respetuosa relacin epistolar (3). Durante
el segundo ao gan tres certmenes pblicos sobre Anlisis, Clculo
Diferencial y Geometra Sblime, el primero, Mecnica, el segundo y Na
vegacin Terica y Prctica, el tercero. Fue por tanto un buen estudiante.
Ya desde los primeros aos de funcionamiento de la Compaa de Guardias
Marinas, la Direccin General de la Armada decidi que los futuros oficiales
fueran instruidos en la prctica de la construccin naval, y as desde el ao
1726 comenzaron a pasar a Guarnizo grupos de varios alumnos (4).
En 1756 inicia su primra campaa de mar en el navo Fernando de 64
caones, donde asciende a alfrez de fragata en 1757. Como oficial del Cuerpo
de Guerra de la Armada, tuvo una serie de destinos sucesivos, embarcado en
diferentes navos y fragatas, hasta el ao 1765.
El 1 de noviembre de 1765 Romero Landa recibe orden de incorporarse al
astillero de Guarnizo, con el fin de imponerse en la construccin naval bajo
la direccin del ingeniero de la Marina francesa Franois Gautier, a cuyo
cargo estaba la construccin de seis navos de 70 caones de la contrata por
asiento de Manuel Zubira. Este destino marcar su vida profesional, y le per
mitir establecer relaciones con dos personajes que tendrn gran influencia
en ella, Franois Gautier y Pedro Gonzlez de Castejn, entonces intendente
del astillero cntabro y futuro secretario de Marina. Su estancia en Guarnizo
se prolong durante tres aos, hasta noviembre de 1768 en que es destinado
a Ferrol.
(1) Archivo Parroquial de Nuestra Seora de la Concepcin, de Galaroza. Libro 72 de
Bautismos, folio 283. Partida de Bautismo de Jos Romero y Landa.
(2) PAULA PAVA, F. de.: Galera Biogrfica de Generales de Marina, Jefes y Personajes
Notables que figuraron en la misma Corporacindesde1700a 1868. Madrid, 1873.
(3) MNM, Ms. 1883. Coleccin de 18 cartas enviadas por Jorge Juan a Romero Landa
durante el perodo 1760-1771.
(4) PIE y RivAs, A. de la: La construccin naval espaola durante el s. xviii. Conferencia
dictada en las Aulas del Mar. Universidad de Murcia, septiembre de 1993.
60 Nm. 51
JOS ROMERO FERNNDEZ DE ANDA, PRIMER iNGENIERO DE LA MARINA
El teniente general, ingeniero general de la Armada, Jos Romero Fernndez de Landa.
Annimo, principios del siglo xix. Oleo sobre lienzo. Museo Naval, Madrid
Ao 1995
61
La razn primera de su destino en Ferrol fue la de completar su forma
cin, familiarizndose en el astillero de Esteiro con los principios de la
arquitectura naval de la escuela inglesa, implantados por Jorge Juan en los
aos cincuenta en los astilleros dependientes de los tres arsenales, para
desarrollar los planes de expansin de Ensenada. Fue elegido ayudante del
jefe de Escuadra e inspector general de Arsenales Pedro Gonzlez de
Castejn el ao de 1769, a la sombra del cual permaneci durante cinco
aos.
El 25 de abril de 1769 se nombra a Franois Gautier director general de
Construcciones y Carenas con grado de coronel del Ejrcito, relevando a
Cipriano Autrn del empleo de director de Construcciones, y el 10 de octu
bre de 1770 cuando Carlos III firma la Real Ordenanza de S.M. para el
Establecimiento del Cuerpo de Ingenieros de Marina, lo que significa la
creacin de este cuerpo patentado, se nombra simultneamente a Franois
Gautier (5) ingeniero general de marina y brigadier de los Reales Ejrcitos.
Resulta significativo que a Gautier se le asigne una graduacin del Ejrcito
de Tierra y no de la Marina, que nunca le reconocer como uno de los suyos.
Romero Landa, promovido por Gautier, ser el primero y uno de los
escasos oficiales del Cuerpo de Oficiales de Guerra que ingresa en el
Cuerpo de Ingenieros de Marina a su creacin. El 17 de enero de 1771
asciende a capitn de fragata y recibe la patente de ingeniero en 2. de
Marina, con un sueldo de 120 escudos de velln al mes con descuento de In
vlidos y Monte Po (6), que le corresponden segn las Ordenanzas de este
Cuerpo. Cuando en 1772 se publica la Ordenanza de S.M. para el mejor
mtodo para conservar los pertrechos de los bajeles de la Real Armada, y
mando militar de los Arsenales de Marina, acompaa a Pedro Castejn,
inspector general de Pertrechos en un viaje cuyo objeto es establecer en los
Departamentos, de Cdiz y Cartagena las nuevas Ordenanzas de Arsenales e
Ingenieros de Marina. Llega a Cartagena junto con Castejn procedente del
arsenal de Cdiz a bordo del navo San Rafael en mayo de 1774 (7), y
comienza a ejercer como comandante de Ingenieros interino el da 25 de
este mes.
El 2 de febrero contrajo matrimonio (8) con Ana Fernndez de Landa y
Prez Ran en la iglesia parroquial de Villalba de Alcor, hoy de la provin
cia y dicesis de Huelva.
Asciende (9) a capitn de navo e ingeniero en jefe, con el sueldo de 160
escudos al mes que marca la ordenanza, el 17 de febrero de 1776 y en 1777
(5) AGS,Legajo 76 de Ingenieros.
(6) AAC,Lista de los oficiales del Cuerpo de Ingenieros de Marina que sirven con desti
no en este Departamento.
(7) AAC,Lista de los oficiales del Cuerpo de Ingenieros de Marina que sirven con des
tino en este Departamento.
(8) INFANTE GALN,J: La Marina posible en tiempo de Carlos III. ABC, edicin de
Sevilla. 2 de agosto de 1967.
(9) AAC,Lista de los oficiales del Cuerpo de Ingenieros de Marina que sirven con desti
no en este Departamento.
62 Nm.5l
JOS ROMERO FERNNDEZ DE LANDA, PRIMER INGENIERO DE LA MARINA
es destinado a Ferrol (10), donde existe falta de ingenieros. Un ao ms
tarde, el 19 de junio de 1781, es ascendido a brigadier.
En Ferrol Romero Landa trabaja intensamente en la redaccin de un regla
mento de maderas cuyo objetivo era resolver el problema del control dimen
sional de los suministros de madera para la construccin de buques, mediante
la definicin sistemtica de las piezas ms importantes de la estructura de los
mismos. El 13 de febrero de 1782, una vez terminado, lo enva (11) a Castejn
en carta en la que expone las ideas que le guan en su redaccin. Pide que, des
pus de ser enviado a la censura, se impriman a expensas de Su Majestad no
menos de trescientos ejemplares.
El Reglamento de Maderas fue aprobado por Su Majestad el 4 de septiem
bre de 1783, y publicado en 1784 con el ttulo
REGLAMENTO
DE MADERAS NECESARIAS
PARA LA FBRICA DE LOS BAXELES DEL REY
Y DEMS ATENCIONES
DE SUS ARSENALES Y DEPARTAMENTOS
FORMADO
POR D. JOSEPH ROMERO FERNANDEZ DE LANDA
de la Orden de Santiago, Brigadier de la Real Armada,
Ingeiero Director de ella
APROBADO POR SU MAGESTAD
MADRID MDCCLXXXIV
Por Don Joachin Ibarra, Impresor de Cmara de S.M.
La situacin de Gautier, como ingeniero general, se hace insostenible y rei
tera al Rey su peticin de retiro, que es aceptada por fin el 5 de marzo de 1782.
Ocupa su lugar Romero Landa, que es nombrado ingeniero director y empieza
a ejercer como ingeniero general interino el 12 de marzo.
El 28 de septiembre de 1784 se bota en el astillero de Esteiro el navo de
112 caones Santa Ana construido con planos de Romero Landa. Ser el pro
totipo de una serie de ocho navos iguales que se construirn en los aos
siguientes en los astilleros de Ferrol y La Habana. Dos aos antes Romero
Landa haba elaborado el plano de una fragata de 34 caones que se construy
en Cartagena. En efecto, por Real Orden (12) de 3 de septiembre de 1782, se
mandan construir dos fragatas, una de ellas por el plano de Manuel Travieso,
tambin ingeniero de Marina, que sera la fragata Santa Brgida, y la otra con
(10) AAC, Id. ant. Por Real Orden de 22 de Abril de 1777 se destina a Romero Landa a
Ferrol.
(11) Viso leg. 3.764 de Arsenales. Carta desde Ferrol de 13 de febrero de 1782 de Romero
Landa a Castejn.
(12) MNIM,Ms. 1320, p.lO. Documento encabezado Punto que hace presente a S. M. la
Junta del Departamento de Cartagena.
Ao 1995 63
el plano de Romero Landa, que sera la Santa Casilda, primera fragata de las
construidas con proyecto de Romero Landa.
En 1782,la experienciade la guerra con Inglaterra,declaradaen 1779,con fren
tes abiertos en Europa y en Amrica donde las colonias inglesas se haban levan
tado contra la metrpoli,hizo surgir en el seno de la Armada la necesidadde revi
sar los criteriosde proyectodel navo de lneapor excelencia, el de74 caones, con
el fm de dotarle de mayor velocidad. El Director de la Armada, Luis de Crdova
inici un proceso de consultas en los tres Departamentospara determinarlas carac
tersticas ptimas del nuevo prototipo (13). Se requiere a Romero Landa para que
presente un plano de navo de 74 caones con las caractersticasrequeridas. En
diciembre de 1783 enva el plano requerido a Valds, y en febrero siguiente
Mazarredo informa favorablementedel proyecto de Romero Landa frente a otras
dos opciones. Mazarredo es una autoridad reconocida dentro de la Marina, y su
opinin es definitiva.
El 18 de marzode 1784RomeroLanda recibeorden de desplazarsea Cartagena
y dirigir la construccinde un navo de 74 caones segn su plano; asimismo se le
comunica que mientraspermanezca en Cartagenaejercer como ingenierogeneral
interino con Toms Bryant en la Comandanciadel Cuerpo. A principios de mayo
de 1784 (14) se puso la quilla del navo y el 22 de enero del ao siguiente,vspe
ra de la festividadde San Ildefonso,fue lanzado al agua, recibiendo el nombre de
San Ildefonso. Los informes favorables que recibi en las pruebas comparativas
que realiz en una primera campaa con el SanJuan Nepomucenolo convirtieron
en prototipo, del que se construyeronsiete navos ms en aos sucesivos.
Por Real Orden, Romero Landa redact y envi a la Corte un borrador de
Tratado de Leyespenales para las Maestranzas. En 1785 se publicaron las Leyes
penales para el arreglo de la Maestranza en los RealesArsenales de Marina, que
contiene cuarenta artculosy estn firmadaspor Antonio Valds,en San Lorenzo,
a 29 de octubre de 1785.Aunque desconocemosel contenidodelborrador,no cabe
dudar de su influenciasobre el texto final publicado, y de hecho ya haba mostra
do interssobre muchos de los puntos incluidosen las mismas en escritosprevios,
como las instruccionesque dej a su sucesor cuando se fue de Ferrol el ao 1783
usando de Real Licencia. El Tratado sali con cuarenta artculos, como queda
dicho, y regula de manera detalladael gobierno de la Maestranza en los arsenales
bajo la autoridadde los ingenieros de Marina.
Romero Landa residi en Villalbade Alcor, por espacio de 34 meses,pero con
tinu desempeandotodos los asuntos del servicio que le fueron comunicados en
la correspondenciadirecta que sostuvo con la Corte, siendouno de ellos el de for
mar tres ejemplares de planos y sus relaciones para navos de 64 caones con total
semejanza al San ildefonso. De este tipo se construirantres navos.No obstante su
precaria salud, el 28 de enero de 1786 fue nombradoingenierogeneralde Marina.
En la Instruccin reservada para la Junta de Estado redactada por Jos
(13) MNM, Ms. 1945.
(14) MNM, Ms. 1209. Portada del doc. Trazamento del Plano del flavio del Rey nom
brado San Ildefonso, manuscrito de Romero Landa y fechado en Villalva el 9 de febrero de
1787.
64 Nm. 51
Moino, conde de Floridablanca, en 1787, se explicita en los Ttulos dedicados
a la Marina la satisfaccin por los logros alcanzados en las prestaciones de los
navos construidos. Sin duda alguna se trata de un elogio a la calidad de las
construcciones de nuestro personaje.
En el Ttulo CLXX, se han hecho adelantamientosen la construccin,pero en
la economa se necesitan todava esfuerzos para lograrla completa; se indica:
Se han dado algunos pasos felices en la construccin para adelantar la
velocidad de nuestros navos, sin faltar la necesaria resistencia y solidez, y
espero que en ese punto se vaya continuando con buen suceso, mediante los
esfuerzos y aciertos del ingeniero general, y del ministro y secretario de Estado
y de Marina; pero en cuanto a economa, quiero que se trabaje y apuren todos
los medios y recursos de lograrla, porque sin ella no habr fondos capaces de
sostener el gasto.
La alusin directa al ingeniero general debi de resultar sin duda reconfor
tante para Romero Landa, e indica el grado de aprecio en las altas esferas pol
ticas del pas.
Con el ascenso a jefe de Escuadra el 14 de enero de 1789, la figura de
Romero Landa se difumina y su funcin parece quedar relegada a la realiza
cin de tareas burocrticas.
En esta lnea de apartamiento de las decisiones importantes, se encuentra la
casi ausencia del ingeniero general en el proyecto y construccin de las corbe
tas Atrevida y Descubierta con las que se llevara a cabo la expedicin
Malaspina. Simplemente se limit a dar su visto bueno, e informar favorable
mente, al plano que le enva desde La Carraca Toms Muoz el 2 de febrero
de 1789 (15).
Un informe (16) de Domingo de Grandallana, secretario de Marina, de 28
de junio de 1802, sobre Construccin de Vageles, nos da alguna de las cla
ves de esta situacin
Habiendo caracterizado la continuada experiencia desde 1791 que la cons
truccin de Vageles reducida a un Sistema general por el Jefe de Escuadra
D. Julin Martn de Retamosa ha producido toda clase de buques de superiores
calidades a los que antes se construan sin sujecin a otras reglas que las que
se propona el que las proyectaba, es de toda justicia y conveniencia al servi
cio de la Real Armada que dicho sistema quede establecido para en adelante
observndose sin la menor alteracin sus planos en toda clase de vageles, a
cuyo efecto se dirijan los convenientes a cada Departamento desde las clases
de 112 caones hasta la de bergantn o goleta de 16, firmados por su autor, sin
cuya circunstancia no se le tendrn por legtimos...
(15) CASTANEDOGALN,J.: Las sucesivas variaciones de la construccin naval espaola y
su reflejo en las corbetas Descubierta y Atrevida. Actas de la Conmemoracin del Bicentenario
del Regreso a Cdiz de la Expedicin Malaspina (1789-1794).Real Academia Hispano Americana.
(16) MNM,Ms.2111.
Ao 1995 65
A partir de 1791, por tanto, Julin Martn de Retamosa pasa a ser el hom
bre de confianza del secretario de Marina dentro de la poltica de construccin
de buques. A Romero Landa se le exonera (17) del cargo de ingeniero general
de Marina, el 22 de marzo de 1807, concedindole Su Majestad el sueldo de
teniente general empleado. Para sucederle como ingeniero general se nombra
al teniente general de la Armada Toms Muoz.
El 5 de agosto de 1807, Jos Romero Fernndez de Landa fallece en
Madrid.
Los buques
Romero Landa es el encargado de fijar las caractersticas de las ltimas
series de navos y fragatas del siglo xviii. Con proyectos de su autora se cons
truyeron navos de 112, 74 y 64 caones, as como fragatas de 34 caones.
Navos de 112 caones: tipo Santa Ana, construido en Ferrol el ao
1784 y que fue prototipo de una serie de ocho navos, construidos nicamente
en Ferrol y La Habana, a lo largo de un perodo de diez aos:
Mejicano: La Habana, 1786
Conde de Regla: La Habana, 1786.
Salvador del Mundo: Ferrol, 1787.
Real Carlos: La Habana, 1787.
San Hermenegildo: La Habana, 1789.
Reina Luisa: Ferrol, 1791.
Prncipe de Asturias: La Habana, 1794.
Distribucin de la artillera:
Batera Nmero de caones
Calibre
l
30
36
2 32
24
3.
32
12
Alczar 12
8
Castillo 6
8
Navos de 74 caones: el navo San Ildefonso, construido en el ao
1785 en el arsenal de Cartagena, bajo su propia direccin, fue uno de los navos
(17) Viso, leg. 3408 (62), Ingenieros. RO. de 22 de Marzo de 1807.
66 Nm. 51
Navo San Ildefonso, de 74 caones, construido en el arsenal de Cartagena en 1785.
Modelo de Snchez Marroqu, ubicado en la Caja de Ahorros del Mediterrneo (CAM),
Cartagena
A.
1
Ao 1995
67
de 74 caones de mejores cualidades de la Armada espaola y prototipo de una
serie de ocho iguales construidos en distintos arsenales.
CS
Nombre Arsenal
1785
1788
San Ildefonso
San Telmo
Cartagena
Fenol
1788
1789
1790
1791
1791
1794
San Francisco de Paula
Europa
Intrpido
San Pelayo
Conquistador
Monarca
Cartagena
Ferrol
Ferrol
La Habana
Cartagena
Fenol
La potencia de fuego de los navos ildefonsinos, se distribuye de la siguien
te forma:
Batera Nmero de caones
Calibre
1 28
24
2. 30 18
Alczar
12 8
Castillo
4
8
Navos de 64 caones: Romero Landa extendi el proyecto de los ilde
fonsinos de 74 caones a la gama de navos de 64 caones. Esta transforma
cin fue realizada modificando las dimensiones principales y las formas en
base a una reduccin de escala lineal de valor: a= 49,5 /52 que es la relacin
de mangas fuera de miembros de ambos navos.
Con este proyecto se construyeron tres navos entre los aos 1787 y 1788:
Nombre
Ao de botadura Arsenal
San Fulgencio
San Leandro
1787
1787
Cartagena
Ferrol
San Pedro Alcntara 1788
La Habana
Fragatas de 34 caones: la tipologa de las fragatas de 34 caones cons
truidas con proyecto de Romero Landa corresponde bsicamente a la Santa
Casilda, modificada posteriormente en los proyectos de la Santa Florentina y
Nuestra Seora de la Soledad.
68 Nm. 51
JOS ROMERO FERNNDEZ DE LANDA, PRIMER INGEIERO DE L4 MARINA
Nombre
Arsenal
1784
1787
1788
1789
Santa Casilda
Santa Florentina
Ntra. Sra. de la Soledad
Mahonesa
Cartagena
Cartagena
Cartagena
Mahn
1789
1791
Perla
Preciosa
Cartagena
Cdiz
Distribucin de la artillera:
Batera
Nmero de caones
Calibre
1.
26
12
Alczar y Castillo
8 6
( 4)
Romero Landa organizador
Este carcter se mostr de una forma constante en dos facetas de su activi
dad profesional: la organizacin de las Maestranzas de los arsenales y la con
solidacin del Cuerpo de Ingenieros de la Armada. Consciente de los proble
ms que generaba la recluta del nmero elevado de operarios que requera el
arsenal en el entorno de una sociedad bsicamente agrcola, cuya tradicin
industrial se limitaba al trabajo artesanal, trat de consolidar una Maestranza
profesionalizada y organizada que, adems, evitase los graves problemas que
presentaban las grandes variaciones de carga de trabajo en los arsenales,
dependiente de los aprestamientos de las escuadras en el corto plazo y los pla
nes de construccin de buques en el medio plazo.
En una Representacin de fecha 15 de octubre de 1783 (18), Romero Landa
realiza una serie de propuestas a Valds, que reflejan su inquietud, y en las que
se contienen algunas de sus ideas bsicas sobre este tema, como son la crea
cin de una Maestranza estable llamada distinguida, as como de una planti
ha supernumeraria necesaria para atender cargas de trabajo temporales, y la
resolucin del grave problema de la disciplina con la promulgacin de un
Reglamento de Leyes Penales para la Maestranza.
Romero Landa sigui desde el comienzo las vicisitudes y dificultades de
consolidacin del Cuerpo de Ingenieros de Marina, y cuando Valds le nom
bra ingeniero general interino, redacta una Representacin (19), que enva al
(18) AGS, leg. 78 de Ingenieros. Representacion dirigida a don Antonio Valds contenien
do los siguientes puntos relativos al Cuerpo de Ingenieros de Marina. Madrid. 15-10-83.
(19) AGS, leg. 78 de Ingenieros. Representacin dirigida por Romero Landa a Valds en
15 de Octubre de 1783.
Ao 1995 . 69
titular de la Secretara de Marina, donde hace una revisin de los problemas
ms urgentes que tiene planteado el Cuerpo, proponiendo una serie de solu
ciones.
En relacin con la formacin de los ingenieros propone el urgente esta
blecimiento de la Academia, prevista en la Ordenanza, en Ferrol ... por
razon de lo vasto de aquellas obras, bondad de su clima para el estudio, y pro
porcion de habilitar a poca costa cuatro pabellones de los del Rey, inmedia
tos al Astillero.... Considera fundamental que los ingenieros sean formados
en el aspecto facultativo por la Academia, en su conocimiento de los arsena
les y montes bajo la direccin del ingeniero general, y en el aspecto militar y
marinero por la navegacin, concurrencia a los consejos de guerra y mando
de las armas bajo las rdenes del comandante general del Departamento.
Propone que por algunos aos el nmero de individuos en las grados inferio
res sea excedente y el de las clases superiores incompleto con el fin de con
seguir en el Cuerpo una profesionalizacin completa, cuya plantilla quedara
constituida por:
1 IngenieroGeneral
2 IngenierosDirectores
3 Ingenierosen Jefe
6 Ingenieros en 2.
8 Ingenierosordinarios
12 Ingenieros Extraordinarios
24 Ayudantesde Ingeniero
Con el fin de conseguir la plenitud de atribuciones que define la Ordenanza,
considera necesario que se supriman las plazas de ayudantes de Construccin,
arquitectos y delineadores, a medida que vayan quedando vacantes las plazas,
pues estos cometidos son obligacin legtima y natural de los ingenieros,
.. . siendo la primera obligacin de todo Ingeniero de Marina la delineacin de
planos correspondientes a las architecturas a su cargo, combiene la egecuten
por si propios...., no tan solo deja de haver precision de nuevos delineadores,
sino que convendria ir suprimiendo estas plazas segun vayan bacando; e igual
mente las de Arquitectos y Ayudantes de Construccin; bien que estas dos
ultimas clases an son en el da necesarios en la Armada, y hasta tanto que se
verifique el completo del Cuerpo de Ingenieros, y que estos formados en la
Academia que previene la Ordenanza y no existe, sean todos verdaderos pro
fesores de su arte...(20).
Romero Landa consigui la implantacin del Cuerpo de Ingenieros, pero
muchas de sus propuestas quedaron en el papel.
(20) AGS, legajo 78 de Ingenieros. En carta a Antonio Valds, de 1 de mayo de 1783 desde
Madrid Romero Landa contesta a una peticin de informe sobre la necesidad de delineadores de
Construccin.
70 Nm. 51
El Reglamento de Maderas
Al finalizar el siglo XVIII la madera era un recurso escaso en la Pennsula y
su acopio se haba convertido en un asunto de alto inters estratgico que con
dicionaba los planes de construccin naval, y en menor escala los plazos de
construccin y mantenimiento de los buques. El Reglamento de Maderas de
Romero Landa fue redactado con la finalidad de facilitar el pedido y la recep
cin subsiguiente de la madera necesaria para la construccin de una amplia
gama de navos y fragatas:
Navos de ms de 100caones
Navos de 74 caones
Navos de 64 caones
Fragatas de ms de 36 caones
Fragatas de menos de 36 caones
Con carta de 13 de febrero de 1782 (21), Romero Landa enva a Castejn,
en Ferrol, el Reglamento de Maderas para su aprobacin y publicacin subsi
guiente. El Reglamento fue aprobado el 22 de marzo siguiente, pero no sera
publicado hasta el ao 1784.
En esta carta explica los motivos por los que ha redactado el Reglamento y
su utilidad futura, dando algunas claves que permiten fijar sus objetivos y en
marcarlo en los antecedentes previos existentes:
1. Falta de reglamentos para corte y recepcin de maderas.
...Careciendo los Departamentos de un surtido de reglamentos impresos
para que sirvan de gua en los cortes de maderas en los montes y su recibo
en las capitales he fijado la adjunta coleccin de ellos, fijando cinco clases de
bajeles, una de ocurrencias generales y otra de arboladura y tablazn de
pino...
2. Objetivo principal del Reglamento, evitar disputas con los asentistas de
madera.
.. .La causa principal que me ha movido a emprender este trabajo ha sido,
el tocar con frecuencia la multitud de infundados alegatos por parte de los
Asentistas, aparentando ignorar sus facultativos las dimensiones ms comunes
de las maderas pertenecientes a buques de quien no hay Reglamento para ellas,
resultando de aqui la pretensin de que se las midan segun las acopian, y sus
tituyan valores, en razon de la ms crecida clase de sus dimensiones, desen
tendiendose de que las otras no corresponden a ella...
(21) Viso Ieg. 3.764 de Arsenales. Carta desde Ferrol de 13 de febrero de 1782 de Romero
Landa a Castejn.
Ao 1995 71
JO M. DE JUAN-GARCA AGUADO
REGLAMENTO
DE MADERAS NECESARIAS
PARA LA FBRICA
DELOS
BAXELES DEL REY
Y DEMAS ATENCIONES
DE SUS ARSENALES
Y DEPARTAMENTOS:
F O R M A DO
POR D. 7OSEPH ROMERO FERNANDEZ DE LANDA,
de la Orden de Santiago , Brigadier de la Real Armada,
Ingeniero Director de ella.
APROBADO POR SU MAGESTAD.
MADRID MDCCLXXXW.
Por DON JOACHNIBARRA, Impresorde Cmarade S. M.
72
Nm. 51
JOS ROMERO FERNNDEZ DE LANDA, PRIMER INGENiERO DE LA MARINA
3. Solamente existan Reglamentos de navos de 64 y 74 caones.
...De las cinco clases de bajeles que determino slo he visto impresos los
reglamentos de maderas correspondientes a los Navos de 74 y 64 cuyos ejem
plares son tan escasos en el da que no puedo proveer los que se me piden por
los Ramos que abraza esta Comandancia de Ingenieros...
4. Se pagar la madera por la clase de la dimensin inferior.
Despues de completar las atenciones de las cinco clases de bajeles con
separacin y manifiesto de figuras, formo de todos ellos una tabla que coloco
al principio, con la mira de que en el acto del recibo de la madera se vea con
la mayor facilidad a que clase de bajeles comprende su n. previniendo en las
notas de dicha obra que no concordando las tres dimensiones de la madera que
se recibe con las tres del mismo numero en la tabla, se mida y pague con
referencia a la clase que pertenezca la dimensin ms escasa, bajo el supuesto
de ser los precios diferentes en cada clase. Lo cual conviene mucho verificaren
los sucesivos asientos...
5. Criterios para sustituir roble por pino y cedro.
...Las notas manifiestan el aumento que debe drseles a las dimensiones
del roble que pueda y convenga sustituir con la de pino y cedro, aludiendo a la
posibilidad de cortar en los montes de la Peninsula y Amrica, maderas de pino
y cedro para ligazones, curvas, baos, trancaniles y tablazones...
Como buen administrador manifiesta que la principal razn que le ha movi
do a redactar el Reglamento es evitar las disputas con los asentistas de made
ras, definiendo con precisin las dimensiones de las piezas para que no dejen
margen a la interpretacin y expone que de los cinco bajeles que define en su
reglamento, navos de 100, 74 y 64 caones, y fragatas de ms de 36 y menos
de 36 caones, slo ha visto impresos los reglamentos correspondientes a los
navos de 74 y 64 caones. Se refiere a reglamentos en vigor, por tanto tenien
do en cuenta la fecha de la carta, a reglamentos redactados en la poca de
Gautier, o en la poca de Jorge Juan. Por lo que el Reglamento es un catlogo
normalizado de piezas de madera, y no un tratado de construccin naval.
Define las piezas necesarias para la construccin de buques, pero no incluye
instrucciones sobre la organizacin estructural de los mismos.
El estudio del Reglamento de Maderas permite:
Determinar sin lugar a dudas la influencia de Gautier en Romero Landa.
Este ltimo define las piezas del navo de 74 del Reglamento, en prctica
coincidencia del navo de 70 caones, definido en el Reglamento de Maderas
de 1769 de Gautier.
Ao 1995 73
Determinar el aporte original del Reglamento de Maderas de Romero
Landa, que consiste en un planteamiento sistemtico de la estructura de los
navos y fragatas, donde la definicin de las piezas descansa en el tipo de
buque, y tamao dentro del mismo tipo. Hasta ese momento los reglamentos
se planteaban y resolvan de forma individual para cada tipo de buque. Romero
Landa normaliza la estructura de toda la gama de navos y fragatas, lo que per
mite una rpida definicin de la madera necesaria y un efectivo control de los
acopios.
Confirmar el abandono de determinadas soluciones estructurales y cons
tructivas, como son la utilizacin de baos de horquilla, choques y puntales
inclinados propias de la construccin a la inglesa y de los contratrancaniles de
los navos de Gautier.
Eplogo
El 20 de octubre de 1805 la escuadra aliada, mandada por Villeneuve, sali
de Cdiz para enfrentarse a la escuadra inglesa mandada por Nelson.
La contribucin de la escuadra espaola, al mando del general Gravina,
estaba formada por quince navos principales, de ellos cinco, Santa Ana, San
Ildefonso, San Leandro, Monarca y Prncipe de Asturias fueron construidos
con proyectos de Romero Landa.
La derrota de Trafalgar signific la destruccin de la Armada espaola, y la
desaparicin de algunos de sus jefes y oficiales ms significativos, y sus secue
las afectaron tambin al Cuerpo de Ingenieros de Marina, que desaparecera en
1825, y a la figura de Jos Romero Fernndez de Landa que fue injustamente
olvidada.
b
74 Nm. 51
ANDRS DE OYARVIDE
Y LA CARTA ESFRICA
DEL RO DE LA PLATA
Alejandro N. BERTOCCHI MORN
Historiador Naval
El 20 de abril de 1777 echaba el anda en la baha de Montevideo la fraga
ta Venus en momentos en que estas aguas eran espectadoras de la mayor acu
mulacin de buques de toda su historia, con ese verdadero bosque de arbola
duras que contena su rada, dando nota de la intensidad a que haba arribado el
poder naval de la Madre Patria y la ostensin de su fuerza en la defensa de
estos territorios rioplatenses.
Ese mismo da desembarca el primer virrey del Ro de la Plata, don Pedro
de Cevallos, ante el jbilo del pueblo y las autoridades, siendo conducido a la
iglesia matriz bajo el estruendo de la artillera de la plaza y los buques surtos
en la rada, los clarines y trompas, las campanas y el clamoreo de las gentes. Se
daba inicio de esta forma a una nueva poca para Montevideo y su regin.
Toda esta imponente flota era slo una parte de la expedicin que, al mando
del marqus de Casa Tilly, haba operado victoriosamente sobre Brasil desde
el mes de febrero, tomando el poderoso punto fortificado de la isla de Santa
Catalina, llave de las comunicaciones portuguesas entre el Janeiro y Ro
Grande, en slo cinco das de operaciones (1).
A principios de 1776, Carlos III tom la decisin de efectuar una campaa
contra Ro Grande del Sur y aun el mismo Brasil si era preciso, dadas las con
tinuas penetraciones lusitanas sobre la zona norte de la Banda Oriental, las
Misiones y el mismo Paraguay.
De esta forma, el conde de Aranda presenta al Rey la opcin de montar una
gran operacin punitiva contra Brasil. As, a principios de este ao referido
esto se aprueba comenzndose a trabajar en ello.
Esta campaa deba efectuarse lo antes posible por la presumible accin
de los ingleses en ayuda de Portugal, y an de que podran soliviantar a los
moros en sus continuados ataques a nuestras costas, y conquistar en la Amrica
meridional lo que nos pudiera resarcir de lo que los ingleses pudieran tomar
nos en la septentrional.
Rpidamente se estructur todo lo referente a esta campaa por la decisiva
influencia del conde de Ricla, que aconseja la utilizacin de la ms poderosa
(1) Segn indica Carlos Martnez-Valverde, en esos cinco das Cevallos procedi a rendir
al completo todos los fuertes lusitanos, sus fuerzas de guarnicin y 26 buques mercantes brit
nicos que se hallaban en puerto.
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ALEJANDRO N. BERTOCCHJ MORN
agrupacin de mar y tierra que se pueda disponer. De manera que en noviem
bre se acumulan en las aguas de Cdiz y en sus cuarteles, los buques, tropas y
el parque, reconocindose que estas fuerzas van a ser superiores a otras ante
riores que incluso operaron contra Argel y Trpoli.
Referente a las fuerzas navales, stas estaban compuestas por unos 20
buques de guerra que escoltaran a los 96 transportes armados que conduciran
a las fuerzas y el parque al completo hacia aguas del Atlntico meridional (2).
Para el mes de junio de 1777, ya producida no slo la cada de Santa
Catalina, sino la de la colonia del Sacramento, Cevallos se dispona, como en
Puerta de la Ciudadela, nico vestigio actual de las imponentes fortificaciones espaolas de
Montevideo
su campaa de 1762, a operar contra Ro Grande desembarcando sus tropas en
la ensenada de Maldonado para dirigirse desde este punto sobre las concentra
ciones lusitanas de esa zona. Empero, das despus se recibe la noticia de la
firma de un tratado de paz, con lo que todo se detiene en momntos en que
pareca inminente la cada de toda la parte sur de Brasil en manos de Espaa.
Montevideo, en los meses siguientes a estos hechos, tom notable impor
tancia en el contexto general de la Amrica meridional hispana al ubicarse en
su magnfica baha el Apostadero de Marina, desde donde se deba controlar
todo el espacio del Atlntico sur y su contorno.
(2) Es evidente que esta fuerza naval fue, hasta el presente, la mayor que ha operado en el
espacio del Atlntico sur. Alrededor de 117 buques de todos los portes y unos 19.000 hombres
embarcados.
76
Nm. 51
ANDRS DE OYARVIDE Y LA CARTA ESFRICA DEL RO DE LA PLATA
Por ello, cuando el Tratado del Real Sitio de San Ildefonso debi definir las
nuevas fronteras entre los territorios de ambas potencias peninsulares,
Montevideo fue el centro lgico desde donde se estructuraron las partidas con
juntas demarcatorias de lmites que habran de trabajar en la sealizacin y
levantamiento de tan amplias zonas, como marcaban sus documentos, desde
las serranas del Alto Per, pasando por el Matto Grosso, el Paraguay,
Misiones y el Ro Grande, as como el espacio norte de la Banda Oriental.
De manera que las autoridades debieron organizar cuatro divisiones espa
olas y otras tantas portuguesas, compuestas cada una de dos comisarios prin
cipales, dos ingenieros, dos gegrafos y dos prcticos del pas, tomndose
como centros Montevideo para Espaa y Ro Grande para Portugal. Pero ante
la insistencia lusitana las partidas se debieron soldar en dos, compuestas cada
una de un comisario, un prctico, un gegrafo y mitad del personal dependien
te, tanto espaol como portugus, reunidos para tal fin.
Empero, despus de meses de dilatoria se resolvi por parte hispana dar ini
cio a la operacin con las referidas cuatro partidas iniciales, ubicndose al fren
te de cada una de stas a un jefe principal que sera un alto oficial de la Real
Armada. La primera estara al mando del capitn de navo don Jos Varela y
Ulloa, la segunda al mando del teniente de navo don Diego de Alvear, la ter
cera al mando del capitn don Flix de Azara y la cuarta al mando del tenien
te de navo don Juan Francisco Aguirre. Las primeras dos partidas operaran
tomando a Montevide como apoyo y de consuno con los lusitanos desde el
Chuy, demarcando los inmensos territorios sealados desde las Misiones orien
tales hasta las costas atlnticas; la tercera lo hara sobre el norte de Misiones y
el Paran demarcando una de las zonas de ms densas selvas que puedan
existir y la cuarta operara desde el Matto Grosso, hasta el Amazonas,
tomando como centro a Santa Cruz de la Sierra, ya que Asuncin serva de
apoyo a los mandados por Azara.
El da 21 de enero de 1784 parten las dos primeras partidas desde..
Maldonado hacia el Chuy y desde all a las Misiones. La primera estaba inte
grada por su comisario principal, Jos Varela y Ulloa, se segundo comisario el
teniente de navo Rosendo Rico, los ayudantes, alfreces de navo Jos Varela
y Vicente Varela, ingeniero Bernardo Lecocq, gegrafo 2. piloto Joaqun
Fundn, ministro de la Real Hacienda Jos Ortiz y personal a cargo. La segun
da estaba integrada por su comisario principal Diego de Alvear, ingeniero pri
mer piloto Jos Cabrera, gegrafo primer piloto, alfrez de fragata Andrs de
Oyarvide, ministro de la Real Hacienda Manuel Moreno, y personal a cargo.
En suma, todos estos esforzados hombres partan a perderse en selvas, cam
pos y sierras, quizs por quin sabe cunto tiempo, y es de sealar que a lo
largo de ste jams nadie flaque, y slo las enfermedades, como se sabe,
pudieron obligarlos a volver atrs.
Andrs de Oyarvide, oriundo de la provincia de Guipzcoa, ingres en la
Real Armada en el ao 1771 como primer piloto alfrez de fragata, prestando
de inmediato servicio en varios buques en el Mediterrneo y el Caribe. Arrib
al Ro de la Plata en la expedicin de Cevallos y Casa Tilly, pero de sugestiva
forma, ya que el buque en el que navegaba, la fragata Santa Clara al mando
Ao 1995 77
ALEJANDRO N. BERTOCCHI MORN
del capitn de fragata Pedro de Crdenas, naufrag perdindose totalmente
sobre el banco del Ingls el da 26 de julio de este memorable ao de 1777.
En esta trgica madrugada murieron 92 marinos, salvndose algunos en un
pequeo chinchorro, hallndose Oyarvide entre stos, nico oficial que sali
con vida de este naufragio.
Y de esta forma, el Ro de la Plata se present ante los ojos del joven pilo
to con la indominable furia de sus aguas agitadas hasta lo increble por el pam
pero, y no hay duda de que desde ese momento tan especial, el ro se gan su
respeto y realmente nada le haca presumir que el destino lo llamara para efec
tuar una tarea que nadie hasta esas horas haba siquiera encarado.
Oyarvide, como ya sealamos, qued integrado en la segunda partida a las
rdenes de Alvear, de forma que debera brindar servicio en labores un tanto
lejanas para sus funciones de marino profesional, y as cabalgar a lomos de los
nobles caballos criollos para recorrer quin sabe qu distancias, cruzando ros
y lagunas en medio de las serrana de esos inmensos y despoblados territorios,
en parajes donde nunca haban sido vistos an los hombres del Viejo Mundo.
Y por cierto que las desoladasplanicies de la Banda Oriental y el Ro Grande,
y las impenetrables selvas y pantanos de las Misiones y Corrientes guarida de
cientos de peligros de las ms diversas formas de alimaas y enfermedades, y
cuando no del mismo indio infiel, siempre al acecho de los europeos seran el
hogar de esos esforzados hombres a lo largo de los aos por venir, que as per
manecern como perdidos del mundo en esta tarea descomunal de exploracin,
levantamiento y demarcacin de tan vastos territorios.
Cuando a mediados del pasado siglo, el historiador argentino Carlos Calvo
compil en varios tomos su Coleccin Histrica de los Tratados de todos los
Estados comprendidos entre el Golfo de Mxico y el Cabo de Hornos, incluy
en uno de ellos todos los apuntes del diario personal que el piloto Oyarvide
llev adelante durante toda su tarea, con la totalidad de sus descripciones,
cuestin que significa uno de los documentos ms preciados sobre el tema,
reconocindose que es el primer trabajo efectuado por un hombre de ciencia,
representando por medio de la escritura ese gigantesco territorio de esta gran
porcin de la Amrica meridional, como lo acot uno de los ms celebrados
historiadores rioplatenses, Bartolom Mitre.
En esta tarea, Oyarvide permanecer ms de doce aos, en condiciones pro
pias de estas tierras, bajo sol y sombra, soportando las inclemencias del clima
en agitada y continua labor, sealando que efectu varios viajes al frente de
diversas partidas, cuando se hall en la zona de las confluencias de los ros Pe
pir Guaz y Piquir Guaz, en pleno centro de las Misiones, entre los ros
Paran y Uruguay, verdadero meollo para los demarcadores dado que Portugal
siempre recurri el trazado con una insistencia rayana en la obstinacin.
El diario de Oyarvide refleja esto en forma bastante clara, dando idea de
hasta dnde debi haber arribado este problema que permanentemente agri
las relaciones entre los peninsulares, decidiendo finalmente el virrey del Ro de
la Plata efectuar la campaa demarcatoria bajo cualquier condicin, hecho que
se llev adelante con la sola presencia espaola (3).
(3) La cuarta partida casi no oper por esta causa.
78 Nm. 51
ANDRS DE OYARVIDE YLA CARTA ESFRICA DEL RO DE JA PLATA
Sera muy largo enumerar cada una de las pginas del diario de Oyarvide
pues, como es lgico, sus relatos nos presentan una tarea que a la luz del pre
sente nos muestran hasta dnde llegaban la abnegacin y el sacrificio de aque
llos hombres, en la bsqueda del ms fiel y acabado cumplimiento del deber,
en las condiciones ms extremas y en ocasiones hasta penosas, pasando situa
ciones de mucho riesgo, ora perdido en las intrincadas maraas de las selvas
misioneras, ora combatiendo al indio o a la alimaa, pero siempre ostentando
su celo por el cumplimiento de sus funciones (4).
En el mes de junio de 1788 Oyarvide, efectuando otra fatigosa expedicin
hacia las fuentes del Pepir Guaz, es espectador del imponente espectculo de
las cataratas del Iguaz, visto desde las alturas de los barrancos que lo rodean,
estampa que sobrecoge el alma:
Estbamos al NE del Salto y el ruido era grande y confuso. El color del
agua luego que sale de las espumas de los despeaderos, es como el de la leja;
su movimiento despus de las cadas es sin orden formando olas con rapidez
grande, a corto espacio paran y se deshacen, quedando la superficie del agua
lisa, pero con remolinos violentos, que se ven de trecho en trecho como que
nacen del fondo, elevndose sobre el nivel del agua de rato en rato una entu
mecencia de poca altura y mucha extensin. Con este propio color se vio el
agua por todo el espacio que se registr del cajn o canal inferior, por el cual
juzgamos todos ser imposible el navegarse, y sera inevitable la ruina y el des
trozo de cualquier embarcacin que lo intentase. El confuso ruido de las aguas,
sus choques y embates, el color cetrino y turbio de ellas, el casi negro de las
paredes, su altura cubierta de bosques y el silencio de las aves hacen del sitio
junto al Salto, tristsimo y asombroso. (5)
As, despus de contemplar por largo rato el portentoso espectculo de las
cataratas, el piloto, en un arranque de fe, inscribe a golpes de machete en la faz
de un rbol que miraba al Salto lo siguiente:
Venid y ved las Obras del Seor.
Diciembre de 1795 marca la fecha en que el alfrez de fragata Oyarvide per
manece en las Misiones, y hasta esos das estuvo pendiente de las vicisitudes
vividas entre las partidas y sus respectivos comisarios, que no se ponan de
acuerdo sobre la continuacin de la demarcacin, con lo que la inaccin fue
total, pues los hispanos ya no estaban dispuestos a continuar los trabajos sin la
concurrencia lusitana, cosa que signific una notable prdida de tiempo. De
forma que Oyarvide es relevado por orden directa del virrey Pedro Melo de
(4) Aslo hicieron saber tanto Alvear como Azara en sus comunicaciones a las autorida
des centrales en innumerables escritos.
(5) En los ltimos das del mes de febrero de 1542, Alvar Nez Cabeza de Vaca presen
ci con su menguada partida todo ese portentoso espectculo, en una de las tantas paradas que
hizo en su viaje por tierra hacia Asuncin del Paraguay, donde arriba el da 2 de marzo, resul
tando una verdadera hazaa propia de aquellos tiempos de la Conquista.
Ao 1995 79
Portugal, con la autorizacin de pasar a Buenos Aires para, en cuanto se dieran
las circunstancias, poder retornar a Espaa, como as lo haba solicitado desde
un tiempo atrs.
Por ello, Alvear procede a darle una ltima orden: deber aprovechar este
viaje por el ro Uruguay para proceder a hacer un concienzudo levantamiento
de su curso, cotejando sus trazos con los de anteriores trabajos, para tratar de
efectuar la carta esfrica de dicho ro, que hasta ahora no se haba podido
lograr.
De forma que en el mes de marzo de 1796, en un punto muy cercano al
Salto Chico, Oyarvide se embarca y da comienzo a la primera etapa de sus tra
bajos, que va a completar en 1801, dando luz a la primera Carta del Ro
Uruguay, dejando atrs el recuerdo de tantas y tantas jornadas en las selvas y
serranas orientales y misioneras, que han quedado para la posteridad seala
das en el trazo de sus cartas y en la letra viva de sus descripciones (6). En un
rpido levantamiento que finaliza el da 31 de este mismo mes el piloto
entrega al virrey el manuscrito con las notas del reconocimiento efectuado
desde el Salto Chico al arrecife de Corralito, dando nota de que el proceso de
levantamiento del ro no estaba concluido ntegramente y sera necesario
hacer una suma general de todos los apuntes habidos y as concretar la carta
esfrica.
Finalmente, el da 7 de enero de 1798, Oyarvide embarca en la fragata Santa
Clara bajo el mando del capitn de fragata Jos de Quevedo que acom
paada por sus pares Florentina y Medea conducan alrededor de tres millones
de reales en diversas mercancas, producto del acopio que por mor del estado
de guerra existente con los britnicos haban efectuado los comerciantes de
ambas bandas platenses. Cueros, tasajo, salitre, cobre y dems eran las cargas
que deban conducir a Cdiz, debiendo eludir el cerrado bloqueo en que se
hallaba la Pennsula.
Oyarvide, por orden del gobernador de Montevideo, el brigadier Jos de
Bustamante y Guerra, deba aprovechar este viaje y efectuar sobre la derrota
establecida en el Plata una serie de reconocimientos y observaciones hidrogr
ficas de corrientes y mareas, llevndose adems un preciso diario de navega
cin con observaciones de diversas posiciones sobre la derrota hasta aguas
espaolas inclusive.
Todo esto formaba ya parte de un plan que Bustamante y Guerra acariciaba
desde sus das de la expedicin Malaspin: lograr el completo levantamiento
del Ro de la Plata.
Excelentsimo Seor: El primer piloto graduado de alfrez de fragata
Andrs de Oyarvide que acaba de llegar de Montevideo, ha puesto en mis
manos una relacin circunstanciada de sus servicios por el largo espacio de
doce aos, que ha estado empleado en la segunda partida de la divisin de lmi
(6) Hasta el presente, el trabajo de Oyarvide es sealado como impecable, siendo su dia
rio pieza central del levantamiento, en donde el piloto eleva a las autoridades diversas propues
tas que hoy asombran por la justeza de sus precisiones.
80 Nm. 51
ANDRS DE OYARVIDE Y L4 CARTA ESFRICA DEL RO DE LA PLATA
tes con la Corona de Portugal en la Amrica Meridional a las rdenes del capi
tn de navo y comisario de ella Diego de Alvear. Va de antemano y en repe
tidas ocasiones me ha encomendado este oficial el mrito contrado a sus rde
nes por Oyarvide, manifestndose que es sujeto de muchos conocimientos y
que en esto y en todo su porte se aventaja al orden comn, considerndolo muy
acreedor a su inmediato grado de alfrez de navo. Esta es ahora la splica que
hace Andrs de Oyarvide y el premio a que aspira en remuneracin de sus dis
tinguidos servicios en la demarcacin de lmites y de los dems que ha hecho
en su clase de primer piloto y en sus navegaciones arduas a Amrica y Africa,
por ms de veintisiete aos. Considero fundada su solicitud y lo manifiesto a
S.E. para noticias del Rey y la resolucin que fuese de su agrado. Dios gue
a S.E. por muchos aos. Madrid 5 de julio de 1798. Juan de Lngara.
El capitn general de la Real Armada, Juan de Lngara y Duarte minis
tro de Marina, solicitaba as la anuencia real para ascender al piloto, cues
tin que se hace realidad prontamente:
Habindole hecho presente al Rey cuanto me manifestaba V.E. en su papel
del 5 de julio pasado, sobre la solicitud del primer piloto graduado de alfrez
de fragata Andrs de Oyarvide, en el que pretenda su inmediato grado de alf
rez de navo; ha determinado S.M. en vistas a lo que informa V.E. en su cita
do papel, que sea atendido oportunamente lo que a su real orden comunica a
V.E. para su cumplimiento y gobierno, rogando a Dios le d a V.E. muchos
aos. San Ildefonso, 9 de agosto de 1798.
De manera que ya en el mes de febrero de 1800 tenemos a Oyarvide nueva
mente en el Ro de la Plata efectuando un levantamiento de las sondas platen
ses sobre los canales entre la ensenada de Barragn y Montevideo, de consuno
con el tambin piloto Juan de Inciarte, en la fragataMagdalena, operando desde
Buenos Aires. Se estaba cumpliendo el deseo de ir despejando los problemas
d la navegacin del Plata con esta serie de trabajos; empero, Flix de Azara,
mediante oficio al virrey solicita la concurrencia del alfrez de navo Oyarvide
para finalizar los reconocimientos del ro Uruguay, a fin de dar trmino a la
carta esfrica del mismo, por lo que el da 17 de octubre de 1801, en una balan
dra fletada por la Real Hacienda, se dan comienzo a las tareas que van a cul
minar en el mes de marzo del siguinte ao.
En la memoria hecha al efecto, Oyarvide, en las 26 hojas de que consta
dicho documento, indica certeramente la configuracin del Uruguay desde la
isla de Martn Garca, hasta el Pepir inclusive, poniendo de forma impecable
broche final a una labor tan fatigosamente llevada durante aos, prcticamen
te desde que el piloto Juan Rodrguez Serrano, que mandaba la carabela ms
pequea de las cinco con que contaba la expedicin de Hernando de
Magallanes, la Santiago, descubre en el mes de enero de 1529 este ro (7).
(7) La Santiago naveg aguas arriba ms de 25 leguas en bsqueda del ansiado paso al Mar
del Sur, cuestin que no se resalt, regresando al Plata despus de unas 15 singladuras.
Ao 1995 81
De este modo, el progreso en el estudio de las ciencias nuticas que estaba
efectuando la Madre Patria estaba dando sus frutos en la obra de sus atlas mar
timos, con la realizacin de los trabajos de personalidades como Tofio,
Malaspina, Vernacci, De la Pea, Bauz, Espinosa y dems, a los que ahora la
carta esfrica del ro Uruguay se una.
Para Andrs de Oyarvide se cerraba una etapa ms de su carrera, inscri
biendo su nombre entre los precursores de la cartografia americana (8), pues
ahora le aguardaba una colosal tarea: el levantamiento de la carta esfrica del
Ro de la Plata.
Quin descubri el Ro de la Plata? Hay una historia oficial, que acota que
Juan Daz de Sols, ene! mes de febrero de 1516, fue quien penetr por vez pri
mera en sus aguas. Empero, lo cierto es que segn investigaciones realizadas
ltimamente se observa que en algunas cartas de aos anteriores aparecen los
trazos bastante claros de una entrada de aguas sobre la costa oriental de la
Amrica meridional, destacndose claramente el msticamente llamado
Pinculo Detentio, que no puede ser otro ms que el Cerro de Montevideo.
Esto se visualiza en los mapas de Kunstman y Waldsemuller, pues se afir
ma que Vespucio penetr en las derrotas del ro con mar en el ao de 1509,
en su tercer viaje al servicio del Rey de Portugal, e incluso algunos historiado
res expresan que fue el propio Sols quien as lo hizo en los aos de 1508 y
1512. Realmente esto se inscribe en los llamados viajes secretos efectuados
por hispanos y lusitanos en aquellos momentos, previos a las bulas papales, en
que se trataba de desentraar el misterio de estas nuevas tierras halladas por
Coln. Aqu inscribimos las expediciones subrepticias de los lusitanos Joao
Coelho en 1493, Duarte Pereira en 1498 y Alvarez Cabral en 1500.
Y de all emanaban las diversas definiciones que tuvo el ro: ro de Santa
Mara, ro Jordn, ro Dulce, ro de Sols, ro San Cristbal y, finalmente, ro
de la Plata (9), nombres que estn sealados en las cartas en un corto perodo
de aos.
El Ro de la Plata es el colector de aguas con una superficie de cerca de
4.350.000 kilmetros cuadrados, naciendo en la configuracin de los ros
Paran y Uruguay, extendindose hasta una lnea trazada entre la Punta del
Este y el cabo de San Antonio, teniendo una longitud de 300 kilmetros en
donde sus aguas se confunden con las del Atlntico, cubriendo una superficie
de 35.000 kilmetros cuadrados. Evidentemente el Plata es un ro, ya que sus
aguas corren permanentemente y son salobres en su curso inferior solamente,
descartndose, entonces, el que sea denominado como estuario o golfo. La pro
fundidad es de alrededor de cuatro metros en su primera parte, alcanzando unos
seis metros en la parte inferior, predominando las aguas fluviales frente a las
ocenicas. Su zona media, ubicada entre la Colonia y Montevideo, alcanza slo
(8) La gigantesca obra efectuada por la cartografa espaola en el Nuevo Mundo a lo largo
de ms de 300 aos, tiene en la labor del piloto uno de sus pilares bsicos, dado que la carta
esfrica platense llevada adelante ha sido la base para todos los trabajos de sus contemporneos.
(9) Realmente este ltimo nombre estuvo influido decisivamente por los yacimientos de
este metal precioso en la zona de Potos, conocido desde esta zona por las comunicaciones efec
tuadas desde Asuncin del Paraguay, primero, y despus desde Buenos Aires.
82 Nm. 51
ANDRS DE OYARVIDE Y lA CARTA ESFRICA DEL RO DE JA PLATA
un nueve por ciento de salinidad, y sobre Punta del Este el nivel llega al 25 por
ciento, ya sobre el Atlntico.
El aspecto fsico del Plata es muy especial, ya que sus aguas arrastran con
siderable cantidad de fango aluvial de los ros Paran, en especial, y Uruguay,
hecho que provoca el continuo embancamiento de algunas zonas, cuestin
acentuada en su curso superior por el pennanente decantamiento de las aguas.
De esta forma, el crecimiento de bancos y barras es continuo, adems junto al
mismo delta del Paran, que indefectiblemente avanza paso a paso. La costa
uruguaya presenta un aspecto totalmente diferente al del litoral argentino, ya
que ste sufre un continuo relleno por esta accin ya sealada y su proceso
decantante, mientras que el litoral de la banda oriental es de una configuracin
plena de arrecifes de piedra, fango y arenas y sus aguas estn bajo el influjo de
corrientes muy fuertes.
Por ello el mayor peligro para la navegacin del Plata son los bancos y pla
ceres existentes a todo lo ancho de sus aguas, unido al clima caprichoso de
estas latitudes, proclive a los cambios ms bruscos que se puedan imaginar,
sujetos a la accin del pampero o las sudestadas, terror de los navegantes de
todos los tiempos. Los bancos de Playa Honda, Ortiz, Maip, Arqumedes,
Rouen y otros, en eterno crecimiento, son los obstculos que presenta el Plata
a la navegacin, sobresaliendo el temido banco Ingls, verdadero tragabarcos
que se ha cobrado tantas vidas a lo largo de siglos.
Para la marina hispana, el Plata siempre fue un lugar respetable, como lo
indican las crnicas. Los buques que entraban al ro lo hacan siempre surcan
do los canales al sur del banco Ingls, pues se prefera navegar por las cerca
nas de la costa meridional, esquivando los peligrosos embancamientos de la
zona norte, causa de que algunos buques decidieran no entrar en el ro por
temor a esto, recalando en Maldonado o Coronilla, en donde desembarcaban lo
que conducan para trasladarlo por tierra a destino.
En los inicios del siglo XVIIIya se hace necesario conocer concretamente la
hidrografia del ro, y determinar en las cartas la configuracin de sus acciden
tes, y a medida que avanzan los aos y la navegacin se incrementa en forma
notable surge la firme voluntad de las autoridades de efectuar el levantamien
to general del Plata, y en ese norte tenemos las iniciativas emanadas desde el
Apostadero de Montevideo, al influjo de diversos hechos que daban tnica de
la creciente importancia que para Espaa estaban tomando estos territorios. El
Reglamento de Libre Comercio de 1778, y la fundacin en San Fernando de
Maldonado de la Compaa Martima y de Pesca en 1780, daban la tnica de
que la tarea de relevar estas aguas era cosa impostergable para disipar los pro
blemas para la navegacin que, como reconocemos, causaba notables prdidas
al desenvolvimiento de toda la regin, que necesitaba de los caminos de la mar
para su vital comunicacin con la Madre Patria, en momentos justamente en
que se estaban trazando los Atlas martimos de vastas zonas ocanicas.
Los primeros intentos concretos de hacer el levantamiento del Plata son
obra de la expedicin Malaspina que, desde su arribo en septiembre de 1789
hasta que parte rumbo al Mar del Sur en fecha del 15 de noviembre, desarrolla
una actividad notable, detenninndose entre otras cosas la longitud de
Ao 1995 83
Montevideo y algunos puntos importantes del litoral platnse, levantndose
carta de la baha montevideana e instalndose un observatorio en el Cerro,
donde Alcal-Galiano y Dionisio Tova realizaron precisas determinaciones
astronmicas. Empero, la obra ms relevante de la expedicin fue la realizacin
de algunas cartas de determinadas zonas de las aguas del ro y de sus costas.
El 11 de febrero de 1797 el brigadier Jos de Bustamante y Guerra, al asu
mir la gobernacin poltica y militar de San Felipe y Santiago de Montevideo,
determina entre otras cosas, como ya sabemos, el inicio de los estudios para
levantar la carta del Ro de la Plata.
Para Andrs de Oyarvide la tarea encomendada desde tan altas esferas sig
nificaba un verdadero reto y adems como reconocan tanto el virrey como
el gobernador, Alvear o Azara no haba a todo lo ancho del virreinato per
sona ms adecuada para tamaa obra en tan crucial momento. Por ello se le dan
todas las facilidades posibles desde que en el mes de febrero de 1800, como ya
sealamos, se efectan dos salidas desde Buenos Aires en la fragata
Magdalena y en el falucho particular Nuestra Seora de Montserrat, en que
junto a sus colegas Vernacci e Inciarte se sondan los canales entre Barragn,
Colonia y Montevideo. Pero la guerra contra los britnicos detiene este traba
jo, quedando destacado el piloto al mando de una caonera mientras se mantu
vo esta situacin, pasando despus al ro Uruguay.
Reiniciadas las tareas en el Plata en febrero de 1802, se procede a efectuar
un estudio general de cartas anteriores, dndose nota de que las aguas superio
res del ro eran las ms conocidas, y otra cosa era al centro y al este donde los
bancos, arrecifes y corrientes sealaban las dificultades con las que haba que
enfrentarse jornada tras jornada de dura y montona navegacin.
El piloto, como lo acotan sus bigrafos, dej patente en sus trabajos su noto
ria suficiencia profesional, en esas cartas y escritos que van a ser utilizadas
durante ms de un siglo como una suerte de base para toda la cartografia pla
tense, y estos aos van a ser los ms fructferos de su carrera y le van a hacer
alcanzar la inmortalidad histrica, pues de esta forma su nombre va a quedar
inscrito para siempre en estas tierras.
A principios de 1803 comienzan los reconocimientos in situ. Tomando como
base Colonia y Buenos Aires, Oyarvide inscribe las sondas y accidentes desta
cados con repetidas observaciones astronmicas, levantando carta de todo el
espacio de Samborombn y el cabo de San Antonio, y del sondeo de los bancos
Gaviota, Magdalena, Chico, Ortiz y el gigantesco embancamiento de la Playa
Honda, precisamente enmarcados en su diario con corrientes y mareas y pre
diccin de elevaciones de fondo en los canales, claramente detallados. Logrado
esto se debe pasar a la seccin media del ro, con la delimitacin y levanta
miento de los bancos ms peligrosos que presenta el Plata: los Arqumides e
Ingls. Aqu sobre este espacio se hace un trabajo a fondo, que se contina en
los canales entre stos e isla de Flores. En el portulano levantado en el mes de
noviembre de 1804 por el capitn de navo Eustaquio Gianini, se inscribe todo
el preciso reconocimiento de Oyarvide con las indicaciones de fondos, mareas
y corrientes, disipndose con estas informaciones los peligros que corran los
navegantes hasta el momento.
84 Nm. 51
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Ao 1995
Finalmente se pasa a levantar los espacios hacia el este y sus costas, estu
dindose a fondo estas zonas, con sus mareas y corrientes, cuestin probada
por los magnficos planos que han quedado para la posteridad de lugares como
Maldonado, Castillos y el cabo Polonio, efectuados con la inapreciable ayuda
de las cartas de Gundn, Malaspina, Liniers y los demarcadores.
Adems, Oyarvide ubica en sus planos el cabo de Santa Mara en la actual
La Paloma, en cuanto a que algunos historiadores definen a Punta del Este
como este cabo que se seala en la cartografia de esta forma desde los prime
ros tiempos. De manera que el piloto, sin proponrselo, estaba influyendo nota
blemente en aspectos que hacen a cuestiones de futuro. El cabo de Santa Mara
era en todos los portulanos y mapamundis punto obligado de marcacin para
las derrotas mar afuera en una zona estratgica para Espaa, y por ello al dr
sele definitivamente esta ubicacin, bien hacia el este, se lograba el alejamien
to de la navegacin extranjera de la bocana del Ro de la Plata.
En los primeros meses de 1804 se finaliza la labor, con la conclusin de la
carta esfrica, que es prcticamente, obra exclusiva de Oyarvide, considern
dolo como uno de los primeros cartgrafos rioplatenses y, por inercia, figura
de primer plano en el futuro del territorio. En 1812 el Depsito Hidrogrfico
de Madrid public la carta (10) que al poco tiempo iba a ser la base utilizada
por toda una generacin de trabajos hidrogrficos y cartogrficos rioplatenses,
por ms de una centuria. Las cartas de Page, Sullivan, Murature, Mouchez,
Duperr, Norie y la totalidad de los derroteros publicados en el siglo XIX,
como el de Lobo y Riudavets, por ejemplo, llevan como centro el trabajo del
piloto.
La carta esfrica del Ro de la Plata haba llegado a feliz trmino pero no el
afn de servicio del piloto, ya que en agosto de 1804 el gobernador montevi
deano, Pascual Ruiz Huidobro haca saber a Domingo de Grandallana la inten
cin de ubicarlo al frente del cuerpo de pilotos del Apostadero, dada su nota
ble veterana en estas lides y la importancia de esta posicin.
De forma que, aprobado esto y ascendido a teniente de fragata, Oyarvide,
con fecha de 20 de noviembre de este ao, se halla en esos meses enfrascado
en sus tareas, en momentos en que parece que la situacin internacional de gran
tensin va a conducir a otra guerra con los britnicos, cuestin que parece
inminente.
Excmo. Seor Andrs de Oyarvide, alfrez de navo, primer piloto de
la Real Armada, con el mayor respeto hace presencia a V.E. como desde
principios del ao de 1799 pas a esta Amrica meridional por Real Orden,
para verificar la sonda y reconocimiento del Ro de la Plata, cuya comisin
an no ha podido realizarse completamente conforme a los benficos deseos
de S.M. por los embarazos ocurridos por su ejecucin, y as hasta el 30 de
enero de 1800, estuve haciendo el servicio de oficial de la fragata
Magdalena, y con sta pas a un falucho particular fletado por la Real
Hacienda para dar principio a mi comisin en la que slo se pudieron lograr
(10) As lo indica el Manual de Navegacin del ro de la Plata, de Lobo y Riudavets,
publicado en Madrid en 1868.
86 Nm. 51
algunos conocimientos superficiales de lo interior de este Ro, que era cuan
to lo permita la pequeez de este buque, como hice presente al Comandante
de Marina de este Apostadero: en otro falucho continu hasta diciembre del
expresado ao que con motivo de la guerra contra Inglaterra se me dio el
mando de una lancha caonera que permanec hasta febrero de 1802, que se
desarmaron por la paz con aquella potencia, y desde noviembre de este ao
volv a seguir en las operaciones de mi comisin en el falucho del Rey
nombrado San Jos en el que hasta mayo de 1804 que cesaron mis viajes
por haber destinado a este buque para guardacostas, puede adelantar el reco
nocimiento, trazando varios espacios de ambas costas de la desembocadura
de este ro, con alguno de sus fondeaderos de que hasta ahora se ignoraba,
y su sonda inmediata, de cuyas noticias tengo remitida alguna parte al
Depsito Hidrogrfico de Madrid, segn me han permitido los intermedios
en que no se pudo navegar y seguir el reconocimiento, y ltimamente por
octubre del expresado ao de 1804, se me dio el mando de la goleta
Dolores, que acababa de comprar la Real Hacienda, para reconocer la costa
del sur hasta el cabo Corrientes, por disposicin del Virrey de estas
Provincias, con el objeto de adelantar las fronteras de Buenos Aires por
aquella parte, y habiendo examinado aquel espacio regres a Montevideo
por diciembre del mismo, y luego pas a Buenos Aires para transportar
algunos efectos en esta goleta, en cuya virtud y a la vista de lo dilatada de
mi primitiva comisin, en que an resta reconocer no pequea parte para
completar la obra, considerndome ya imposibilitado para concluirla por
mi cansada edad, y sin las fuerzas necesarias que exige la navegacin y un
servicio tan activo como requiere el desempeo de esa importante obra, he
credo serme indispensable, estimulado del amor que he profesado al Real
Servicio en los 33 aos que en l cuento, hacerlo presente a la considera
cin de V.E. que en atencin a los expresados 33 aos de continuos servi
cios y cansada edad, me conceda la gracia del retiro de su Real Servicio en
los trminos que sea de su superior agrado; mas si ahora en este estado
puedo ser de alguna utilidad en lo que me resta de vida, debo manifestar a
V.E. que las comisiones que he tenido en esta parte de Amrica, habiendo
estado anteriormente 12 aos empleado en la Demarcacin de Lmites con
la Corona de Portugal, de gegrafo e ingeniero, y de cuyo bien desempe
o hay constancia en la Direccin General de la Armada, me han suminis
trado varios conocimientos poco comunes as por mar como por tierra, por
cuyo motivo, y estar connaturalizado con el clima, ser duplicado beneficio
y dems alivio al pobre estado en que me hallo, obtener el expresado retiro
en esta Provincia del Ro de la Plata. Dios gue a V.E. muchos aos. Buenos
Aires, 2 de enero de 1805. Andrs de Oyarvide.
Estas letras del piloto son harto claras y ejemplifican slo parte de su
vida en estas tierras. Empero, su solicitud no se hara realidad pues los acon
tecimientos internacionales se suceden vertiginosamente. En este mismo
mes se conocen las noticias del apresamiento de las fragatas que conducan
a Espaa a sus dos antiguos jefes, Jos de Bustamante y Guerra y Diego de
Ao 1995 87
ALEJANDRO N. BERTOCCHJ MORN
Alvear (11) por la accin britnica, cosa que desata la guerra, y casi al unso
no co esta infausta nueva, le llega comunicacin desde Cdiz, informndole
de su ascenso al grado de teniente de fragata, con el cargo de ayudante del
Cuerpo de Pilotos, con lo que su mente comprende que el deber es ms que un
llamado para su existencia y que su vida entraba ahora por una insospechada
derrota, entre los vientos de la guerra. Y el piloto, intachablemente fiel a la
Patria y al Rey, se dispuso a la lucha con su acostumbrada entrega.
Refirindonos al Ro de la Plata, Inglaterra ya desde mediados del siglo XVIII
tena puestas sus miras en estos territorios, al principio como mera zona para
practicar el contrabando a la sombra de las facilidades que daba la Colonia del
Sacramento, y despus, al advertir la inmejorable posicin estratgica de la
regin, intent la penetracin en las Malvinas y en la costa patagnica. Ya en
1793 exista un plan concreto para la invasin del Plata, reconociendo que eran
bastante dbiles las fuerzas en estas tierras.
En diciembre de 1804, Londres enva al Plata a la fragata Diadema al
mando de sir Home Popham, la cual opera subrepticiamente en estas aguas de
consuno con los informantes que se mantenan sumamente activos en la zona,
obtenindose valiosa informacin sobre el estado de las defenss del virreina
to, que van a hacer de Popham un decidido entusiasta de la invasin armada.
De forma que cuando se lanza una operacin contra las colonias holandesas
de El Cabo, exactamenteun ao despus, y dado el triunfo de Trafalgar, Popham,
que se hallaba al mando de las fuerzas de tierra de esta expedicin, logra, contra
las opiniones en contrario de su comandante general el almirante David Baird,
dirigir parte de sus fuerzas hacia el Ro de la Plata en la forma de tres fragatas,
tres corbetas y cinco transportes, completando un total de unos 1.600 hombres,
que se desprenden del resto que permanecern en Sudfrica a la espera.
Las autoridades del Apostadero de Montevideo conocan slo parte de estos
movimientos, ya que Baird se haba dejado ver sobre la costa del Brasil para
repostar meses antes, por lo que se da la alerta general, y tanto el virrey
Sobremonte, como el gobernador montevideano, Ruiz de Huidobro, emiten
directivas al respecto. Una de ellas consista en la rpida estructuracin de una
serie de operaciones de descubierta hacia aguas del este en busca de detectar
cualquier penetracin de buques enemigos en el Ro de la Plata.
Para ello se decide efectuar dos cruceros de observacin que operaran en
la boca del ro en vigilancia de las dos nicas vas de entrada en estas aguas:
un buque sobre el cabo de San Antonio cubriendo el canal meridional hasta
Barragn, al mando del 2. piloto Jos de Soloranzo utilizando la barca Bon, y
otro buque, que deba estar bajo el mando de un veterano marino y profundo
conocedor de esas aguas, operara sobre las aguas atlnticas ms all del cabo
de Santa Mara, en una posicin por donde inevitablemente deba cruzar cual
quier fuerza invasora, viniera sta desde el norte o desde la costa africana.
De tal manera Oyarvide, al mando del mstico San Ignacio de Loyola, se
hace a la vela en las Navidades de este ao de 1805 hacia las aguas esteas,
(11) El 5 de octubre de 1804, frente a las costas gaditanas, se produce este hecho que va a
desatar la guerra con los britnicos.
88 Nm. 51
convirtindose as en la vanguardia de la defensa del virreinato, y realmente no
haba marino ms capacitado. para tamaa empresa que el piloto pues as lo
haba entendido el mando, reconocindose la casi absoluta imposibilidad de
que el enemigo pudiera penetrar indetectado en el ro, puesto que quien haba
entregado jornada tras jornada de labor en incontables navegaciones por esas
mismas aguas, se hallaba ahora al frente en esas mismas zonas, para l tan
conocidas.
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89
Oyarvide conoca que los britnicos tenan buenas cartas del Plata, facilita
das por sus incursiones en la zona, por lo que asuma que utilizaran la derrota
septentrional para entrar, reconociendo que el canal meridional estara bien
vigilado como era tradicional.
Por ende, supuso que la posibilidad de que cualquier vela enemiga le pasa
ra desapercibida era cuestin algo difcil en estas pocas del ao, con sus das
y noches tan claras, por lo que el plan fue concreto: ubicar el buque en algn
lugar a cubierto sobre la costa en una zona de difcil navegacin para buques
de mayor calado y entonces tratar de efectuar veloces cruceros hacia sur y este
revisando constantemente el horizonte. Y para ello no haba mejor ubicacin
que las aguas que rodean a cabo Polonio, Castillos y las playas de Santa Mara,
zonas de muy peligrosa navegacin por la existencia de arrecifes y fuertes
correntadas.
Empero, desde esos das en adelante nada se supo de forma concreta del San
Ignacio de Loyola y sus tripulantes. Con fecha de 1 de marzo de 1806 tenemos
un informe urgentemente enviado a Cdiz por Ruiz Huidobro, donde se rece
laba la prdida de Oyarvide y su gente sobre las costas de Rocha o el Ro
Grande, dado que hasta el momento nada se haba logrado averiguar sobre el
paradero del buque, sospechndose ya que el caprichoso clima estival de la
zona estea, unido a sus violentsimos y sorpresivos temporales, pudiera haber
hecho naufragar al piloto y sus gentes sin dejar hasta ahora algn rastro.
Segn Homero Martnez Montero este naufragio se dio en los primeros das
de este ao, sobre la ensenada de Castillo Grande y el Polonio, en un lugar
donde en un verdadero ddalo de bajos y arrecifes, existe uno de stos deno
minado con el nombre del piloto en su homenaje, justamente en un paraje
donde la costa uruguaya presenta un marco de inigualable y salvaje belleza que
an en la actualidad se logra percibir, ya que la mano humana no ha logrado
cambiar nada de tan sugestivo entorno.
Y as sirviendo voluntaria y decididamente a su Patria, falleci aquel dis
tinguido marino que colabor tan eficazmente en la exploracin del ro
Uruguay con motivo del Tratado de 1777. Un bajo de piedras, situado al NE.
de la isla Encantada, recuerda el sitio donde segn tradicin naufrag el meri
torio piloto. (12)
As cay Andrs de Oyarvide, abrazado a los restos de su buque, nimbado
y arrullado por las aguas atlnticas frente a esta parte de la entraable tierra
uruguaya que l tanto conoci y aprendi a querer. La mar se lo llev. No caba
esperar otra cosa, ni su espritu de marino hubiera recabado mayor homenaje
en su hora postrera tributndole de esta forma el ms significativo honor con-
sustanciado con su azarosa vida de servicio, sacrificio y lucha, y por ende la
fatalidad no fue tal, pues cay como tantos otros hombres de la Real Armada,
como cuadraba, en el cumplimiento del deber, fin supremo para el ser militar,
(12) No caben dudas de que el fracaso del sistema de alerta temprana y descubierta estruc
turado desde el Apostadero, influy para que la flota invasora britnica se presentara indetec
tada frente a Buenos Aires enjunio de este ao de 1806.
90 Nm. 51
en la apoteosis de un hercleo combate con los elementos desencadenados por
la Naturaleza.
Actualmente, una pequea calle de un pintoresco barrio montevideano y ese
mismo escondido arrecife donde dej esta vida llevan su nombre, como home
naje a la memoria de uno de los prohmbres del pasado de este Ro de la Plata
y de aquella Banda Oriental del ro Uruguay, pequea porcin de la Espaa
americana que hoy, al paso de los tiempos, se ha transformado en esta pujante
y esperanzada Iberoamrica.
Y como conclusin es necesario tener presente que Oyarvide fue para estos
territorios figura de notable relieve, pues sus obras han quedado enmarcadas en
su misma geografa, con sus trabajos de levantamiento de las tierras y las aguas
platenses que han servido de base hasta el presente, y por ello su nombre se ins
cribe, como tantos otros, en esa inolvidable historia comn que para siempre
une este continente entero con la Madre Patria.
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ToRita REVELLO:Mapas y planos antiguos del Ro de la Plata. Buenos Aires, 1938.
Ao 1995 91
LA HISTORIA VIVIDA
Beln FERNNDEZ
Historiadora
La recepcin de Novo y Colson en la Real Academia de la Historia
Tradicionalmente siempre hubo en la Real Academia de la Historiauno o
ms acadmicos de nmeropertenecientesa los Cuerpos de la Armada. Los
Vargas Ponce, Fernndez de Navarrete y Fernndez Duro (despus habra otros
nombres ilustres, como los de Estrada, Guilln y Gella Iturriaga) pondran el
acento marinero en la investigacin y el estudio del pasado patrio. Precisamente
en la vacante que produjo el fallecimiento del insigne historiador y gegrafo
don Cesreo Fernndez Duro, fue nombrado otro destacado jefe de la Armada,
cuyas dotes intelectuales eran sobradamente conocidas: el teniente de navo
retirado don Pedro Novo y Colson, cuya recepcin en la docta Corporacin se
verific solemnemente el 14 de junio de 1909.
De una publicacin de la poca, Vida Martima, que manifestaba una
especial sensibilidad hacia los acontecimientos que afectaban a la Armada,
entresacamos los prrafos ms sobresalientes de la recepcin, respetando el
lenguaje, algo barroco pero siempre expresivo, de primeros de siglo.
Un selecto auditorio escriba el autor de la crnica escuch el discurso
del nuevo acadmico, que eligi un tema lleno de actualidad para la Marina y
para la patria que estaba por completo dentro de sus aficiones y reconocida
competencia cual fue, El poder naval, que tuvo la fortuna de desarrollar con
brillantez, amenidad y precisin admirables.
Comenz Novo y Colson su notable trabajo haciendo la apologa de su inol
vidable antecesor, que tantos desvelos, estudios y afanes, consagr al cultivo
de la Historia y de la Marina, y despus de dar las gracias por la distincin que
se haba hecho al elegirle para suceder a tan eminente sabio, expres cmo al
recordar sus primeros pasos en el Colegio Naval de San Fernando las esperan
zas y los entusiasmos que entonces acariciaban su espritu, se preguntaba por
qu unas y otros acariciados en la gran familia naval de todos los pases, slo
en el nuestro han de verse trocados en desilusiones; pintaba a la patria, grande
y sin rival por espacio de dos centurias, decadente despus, y hoy en los lti
mos destellos de un hogar que se extingue; reflejaba en hermosas frases el
amor que por ella sienten los que visten el botn de anda, y su duelo al ver, en
nostlgico sueo, desfilar antes su ojos a nuestros marinos de ayer, cuyas his
torias reviven, evocaba el recuerdo de aquellas gloriosas figuras que se llama
ron Jorge Juan, Antonio de Ulloa, Mazarredo, Alvear y Ponce de Len,
Ibeceta, Milln, Tofio, Mendoza y Ros, Cscar, Alcal Galiano, Churruca,
etc., y teniendo en cuenta que en los albores del siglo xix poseamos un impe
rio, del que hoy slo nos queda el recuerdo, se preguntaba cmo la Marina de
guerra no pudo evitar tal desastre, y sintetizaba su pensamiento y la respuesta
Ao 1995 93
BELN FERNNDEZ
en el aserto de que la riqueza y la gloria de toda nacin martima se halla rela
cionada estrechamente con su podero naval.
Por eso aada el nuevo acadmico mientras Espaa tuvo escuadras,
stas le conservaron ntegro el extenso territorio de sus colonias, y por eso
cuando ces de construir buques y la Marina fue poca y mal pagada, segn
la clebre frase de Fernando VII, todas aquellas lejanas posesiones pudieron
recabar su independencia; por eso, cuando aos despus se dio a la Armada,
nueva, aunque efmera vida, supo imponer respeto y escribir en sus anales la
gloriosa pgina de El Callao, y por eso, cuando hace poco fue su risible con
tingente enviado contra el formidable de una nacin de primer orden slo pudo
ofrendar a la patria su herico sacrificio.
Record la patritica labor de los ministros de Carlos III y volviendo la
vista al estado presente, pint nuestra actual situacin en los siguientes prra
fos con que puso fin a su discurso:
Yo quisiera que una voz intensa y pavorosa de origen maternal resonase
desde el Pirineo a Sierra Nevada, desde el Ebro al Guadalete, penetrando en
todos los hogares espaoles, y que de las masas de Catalua, de las barracas
de Valencia, del cortijo andaluz, de las casas solariegas, de los palacios y de
los templos le respondieran al unsono: No temas ya, madre patria, que los nie
tos de Corts y de Bazn hemos despertado!
El acadmico seor Fernndez de Bethencourt contest al discurso del reci
piendario, y despus de dar la bienvenida al seor Novo y Colson, enton un
verdadero himno de esperanza en la resurreccin de la patria.
Comenz haciendo un cumplido elogio del nuevo acadmico y poniendo de
relieve los merecimientos del seor Novo para ocupar el silln vacante como
historiador y como literato, y luego de enumerar con acertadsimos comenta
rios las obras de aqul, penetrando en el fondo del tema desarrollado por el
seor Novo, hizo notar la celada de pesimismo y desesperacin que se advier
te en el discurso de ste.
Tengamos fe en la Patria aadi Quinsabe si nacerpronto, si ha naci
do ya, el Carlos III por quien suspira su patriotismo acrisolado! Quinsabe si ha
nacido ya el protector inteligentede la Marina espaola;no el Monarca absoluto
que encerraba en su real pecho los motivos de resoluciones arbitrarias, sino el
Soberano progresivoy regeneradorpara quien era objetodel mayor cuidado el ade
lantar y mejorar nuestra Marina! Quin sabe si han nacido ya los Navarros, los
Patifios y Somodevillasque han de auxiliar a su Rey en esta empresa salvadora?
Esperamos as que las generaciones inmediatas acaso en algn modo la
propia nuestra a pesar de tener ya recorrida tanta parte de nuestro camino,
siquiera vislumbrndola puedan ver pronto la mnima centella de que nos
habla el padre de la Historia, comienzo cierto de la inmensa y edificante hogue
ra, a cuyo calor despierte y resucite el amor a la patria.
Aplausos unnimes demostraron al seor Berthencourt que haba interpre
tado los sentimientos de la docta Corporacin, mientras que el nuevo acadmi
co reciba los plcemes y enhorabuenas de los asistentes a tan ilustrado acto.
94 Nm. 51
LA HiSTORIA VIVIDA
Nota de la Redaccin
Don Pedro Novo y Colson es uno de los ms significados prototipos de los
marinos ilustrados del siglo xix. Nacido en Cdizen 1846, a los diecisis aos
ingres en el Colegio Naval y de guardia marina efectu varios cruceros en las
corbetas Villa de Bilbao y Esperanza. Despus naveg en la fragata Princesa
de Asturias y en la Tetun. Tom parte en las primeras campaas cubanas y en
la lucha contra los cantonales. En 1878, siendo teniente de navo, fue nombra
do profesor de la Escuela Naval, y destinado poco ms tarde a Madrid, se con
sagra de lleno a la actividad cientfica y literaria, simultaneando el cultivo de
diversos gneros y actividades afines. Entre sus obras ms importantes figuran
Paseo cientifico por el Ocano, con prlogo del marino y acadmico Javier de
Salas; Ultima teora de la Atlntida; Historia de las exploraciones rticas
hechas en busca del paso del Nordeste, prologada por Fernndez Duro; pero su
obra ms trascendente es, sin duda, la Historia de la Guerra de Espaa en el
Pacfico, aparecida en 1882. Junto a ella tuvieron tambin gran acogida La
vuelta al mundo por las corbetas Descubierta y Atrevida de 1789 a 1794,
as como el estudio estratgico sobre Las escuadras europeas, aparecido en
1888. Cultiv tambin con la mayor fortuna el teatro y el periodismo, fundan
do la revista El Mundo Naval Ilustrado y El Diario de la Marina. Fue acad
mico de las Reales de la Historia y de la Lengua y muri en Madrid a comien
zos del ao 1931. Su figura es digna de un estudio a fondo que reivindique y
haga justicia a todos sus valores.
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DOCUMENTO
Combate de isla Flores (Azores), apresamiento del Revenge y muerte de
Richard Grenville (1591)
Uno de los episodios ms controvertidos y clebres de la larga pugna que
por el dominio del Atlntico sostuvieron Espaa e Inglaterradesde 1568 a
1604, es el combate de la isla Flores (9 de septiembre de 1591), en el que una
armada de 55 navos, al mando de don Alonso de Bazn, sorprendi y ahuyent
a otra de 22 a cargo de Thomas Howard, conde de Suffolk, que intentaba apo
derarse de las flotas de Indias a su paso por las Azores.
Para la Marina inglesa supuso un duro revs, que le cost la prdida de uno
de sus navos ms clebres, el Revenge, insignia de Drake en varias de las
acciones en las que particip contra Espaa. La heroica defensa que de su ga
len hizo Richard Grenville fue cantada por los poetas y ha pasado a los ana
les de la Royal Navy como una de las ms brillantes de su dilatada y gloriosa
historia.
En el manuscrito 391, Art. 4., doc. 1.112 del Museo Naval se conserva una
copia, realizada en 1806 por Sanz de Baruteil, de la relacin custodiada en el
Archivo General de Simancas. Afortunadamente este Museo Naval ha podido
adquirir una copia de poca de la relacin, ms completa que esta citada, y que,
por su inters, publicamos por vez primera en esta REVISTADE HISTORIANAVAL.
Ao 1995 97
DOCUMENTO
Relacin de lo sucedido a la Armada de su Majestad, de que es Capitn
General don Alonso de Bazn, con la de la Reyna de Inglaterra sobre las
islas del Cuervo, y en recoger la flota de las Indias.
Habiendo don Alonso de Bazn entendido en la isla Terzera, donde lleg a
los treynta de agosto, por los avisos que tena el maestre de campo Juan de
Urbina, que en las del Cuervo y Flores ava quantidad de navos ingleses, que
podran ser ms de quarenta, se fue luego la buelta de ellas. Y por la contra
riedad de los tiempos anduvo de una y otra buelta entre San Gorge y la
Graciosa hasta los siete de septiembre en la tarde que, teniendo viento en
pepa, naveg en seguimiento de su viaje. Ya en este interin haba tenido rela
cin ms cierta de fray Cristbal Ortiz, fraile franciscano, y Gonzalo Garca,
piloto, que viniendo de La Havana los avan robado en un navo de aviso de
un Diego Mrquez, y avan estado muchos das en la capitana de los enemi
gos, los quales dixeron no ser los navos que ava ms de veynte y dos, y entre
ellos seis galeones de la Reyna grandes y uno pequeo, cuyo general es el
conde Toms Eyber (Thomas Howard), hijo segundo del Duque de Noifolt
(Noifolk), hombre mozo, y almirante Richarte de Campoverde (Richard
Grenville), gran corsario y de mucha estimacin entre ellos.
A los ocho, da de Nuestra Seora, en la tarde, se hallaron los pilotos quin
ce leguas de las Islas en su misma altura. Y aviendo don Alonso de Bazn tra
tado y conferido con el veedor general don Juan Maldonado, que va en el ga
len capitana real, lo que convena hazer, pues que se tenan avisos tan ciertos
del enemigo, se acord que se cargase de vela y se hiziese diligencia para
amanecer sobre ellos, pues el viento era fresco y ayudava para ello, y que
entrasen unas escuadras por medio y otras por ambos lados de las Islas, de
manera que se pudiese cercar el enemigo por todas partes. Y avindose nave
gado algunas leguas en esta conformidad, el general Sancho Pardo envo a
dezir a don Alonso que llevaba rendido el bauprs de su galen, que es uno de
los de Santander, y no poda hazerfuerza de vela; y as conbino templar todas
las de la armada, por hazerle buena compaa y no dexarle solo donde anda-
van cruzando de una parte y otra navos de enemigos, que fue causa de no
poder amanecer sobre las Islas, sino a cosa de ocho leguas de ellas, con vien
to leste fresco. Luego envi don Alonso de Bazn una zabra que fuese a reco
nocer lo que ava en ellas, y orden al general Marcos de Aramburu que con
los siete galeones de Castilla de su cargo entrase por medio, y con el capitn
Garibay con la capitana de los pataches, y San Francisco de la Presa, y losfili
botes Len Roxo y Cavallero de la Mar, que por todos eran once navos, yendo
l al mismo tiempo con el resto de la armada por el lado izquierdo de la de
Florez, a fin de coger en medio los enemigos que se entendan avan de estar
surtes en ella. Iban al lado del viento del galen San Pablo, San Martn y San
Felipe, y ms al viento de don Luis Coytio con los ochofelibotes de su cargo.
A la parte de sotaviento iban los generales Martn de Bertendona, Sancho
Pardo y Antonio de Urquiola, y a la retaguardia, don Bartolom
de Villavicencio, que le tocaba hacer oficio de almirante general aquel da y
semana.
En esta orden iba navegando don Alonso de Bazn quando la zabra que
ava ydo a reconocer desde lejos hizo seal de haver visto enemigos, con yzar
Ao 1995 99
DOCUMENTO
y amaynar cuatro veces la vela de gavia y tirar dos piezas. Y al mismo tiempo,
hizo lo mismo Marcos de Aramburu que, viendo yr saliendo la armada enemi
ga de la isla de Flores la vuelta de la del Cuervo, tir dos piezas embiando a
decir a don Alonso cmo la haba visto y que cargase en vela y le siguiesen,
por l yba la vuelta de ellos.
Luego envi don Alonso avisar a don Luis Coytio de lo que haba y or[den
que] le siguiese, dexando la primera derrota que se llevaba y l fue la vuelta
de los enemigos.
Los ingleses estavan surtos aquella maana en la isla de Flores haciendo
aguada quando tuvieron aviso de un patache suyo de la venida de la armada,
y segn despus se entendi, creyeron ser las flotas, porque don Alonso previ
no a avenir por la parte que hazen su navegacin, para que los enemigos, juz
gando ser ella, se viniesen a su armada; y as salieron la buelta de ella con
solas velas de gavia y trinquete, tomados los mayores. El nmero de ellos eran
los veynte y dos que antes se hava dicho y, entre ellos, seis galeones de la
Reina, la capitana delante, tras ella las dems. Como fueron saliendo de la isla
de Flores siguieron la vuelta de la del Cuerbo por el barlobento de ella, dando
el lado derecho a nuestra armada, y desta manera fueron navegando procu
rando ganar el viento.
En este tiempo yva nuestra armada cargando de vela y a orza quanto se
poda, procurando alcanzar a barloar las primeras naos de los enemigos.
Seran las cinco de la tarde quando, hallndose el general Marcos de
Aramburu tan cerca que le empezaron a tirar con su artillera, arriv sobre
ellos respondiendo con la suya, donde de una parte y otra se pele gran rato,
dndose muchas cargas de artillera, arcabucera y mosquetera sin poderse
abordar con ninguna por avene desaparejado su capitana, que era la que
estava ms cerca de ellos, y reusarlo los enemigos.
Don Alonso de Bazn, que con el resto de la armada le yva siguiendo, hizo
fu erza de vela, aunque la capitana general no se poda servir de la de gavia
por averse sentido aquel da el calcs del rbol mayor, que le estorb; con
todo, se acerc mucho a la capitana enemiga, y el galeon San Felipe, que es el
mayor de los de Bilvao, en que yva el capitn don Claudio de Viamonte, lle
vando a su cargo, con su compaa, la del maestre de campo don Francisco de
Toledo, y el general Bertendona en San Bernav, que es el menor de los de
Bilvao, fueron los que ms velejaron. Y aviendo alcanzado los enemigos, don
Claudio procur abordar la capitana y, no pudiendo, le dio una gran carga de
artillera y mosquetera y arcabuzera muy cerca, que le hizo gran dao; y
arrivando sobre la almirante, que fiada en ser el mejor navo de vela de la
armada se vena gallardeando, la abord, y a la primera carga le ech dentro
nueve o diez soldados, y no se aviendo aferrado con el arpeo sino con un cabo,
se rompi y as se apartaron luego. En este tiempo lleg el general Martn de
Bertendona, y abordando la misma almiranta se aferr tambin con ella, que
no pudo desasfrsele por echarle el arpeo. Esto fue ya al anochecer, y la capi
tana y dems navos enemigos, viendo lo que se le acercaba nuestra capitana
y otras naos, largando las velas mayores y amollando en popa, se pusieron en
huyda desordenadamente, haviendo recibido mucho dao. Y por estar el ene
100 Nm. 51
DOCUMENT
migo a sotavento descubra el sevo de aquel lado, por donde le dieron muchos
caonazos del armada, con la qual fue don Alonso siguiendo el alcance, lle
vando asu lado el galen San Martn, en que va el maestre de campo Gaspar
de Sosa, y otros navos, y si la noche no sobreviniera luego y tan oscura que
por perderse de vista los huyo de dexar, sin ninguna duda se tomaran algunas
ms naos, a lo menos la capitana, por ser ruyn navo de vela; la qual, segn
se entendi quando don Alonso volvi a la Terzera, del capitn Quesada y del
afrez don Juan de Buytrn y dems personas que estaban en la villa de la
playa, los quales dixeron que [a] aquella isla ava venido un barco de la de
San Jorge, la gente del qual les ava dado nueva que viniendo sola la capita
na del enemigo, a quien ellos conocan muy bien, a envestir en tierra en la
dicha isla de San Jorge por salvar la gente, la vieron yrse afondo sin escapar
nadie; y esta misma nueva confirm un navo francs que viniendo a la dicha
isla Terzera de la de San Miguel encontr con diez navos de los ingleses, los
quales le dixeron que dexaban perdidas su capitana y almiranta y ellos iban
maltratados. Y avindose estos navos un da cerca de la Terzera siguieron su
viaje de vuelta de la del norte y no se avan visto ms.
Don Alonso bolvi a recoger su armada y a dar calor al geeral
Bertendona, que todava estaba abordado con la almiranta costado con cos
tado, por la parte yzquierda de ella. La gente de la qual, a la primera carga
que se les dio, se metieron debaxo de los castillos de popa y proa y de lasjare
tas, de donde tiraban su artillera y mosquetera, echando bombas y artificios
de fuego. De los soldados que ava echado dentro don Claudio mataron los
siete, y tres lo hizieron tan bien que pelearon hasta que quando lleg Berten
dona se metieron en su nao, de donde no se les echava gente dentro por la
oscuridad de la noche.
Marcos de Aramburu lleg a ayudarle y abordando con su proa la popa del
enemigo ech alguna gente sobre el alczar, que tomando la bandera y otras
cosas y mtando algunos ingleses llegaron hasta el rbol mayor; maltratse
le tanto la nao, desahazindosele toda la proa hasta el agua, que se huyo de
alargar, y encendiendo farol se estuvo junto a ellos haziendo llegar su almi
ranta y otras.
El galen Ascensin, en que yva el capitn don AntoniuManrique, se abor
d por la proa del enemigo y de Bertendona. Despues lleg dn Luys Coytio
y se abord por junto a don Antonio Manrique, y todos estuvieron tirando toda
la noche, desaparejando el navo, sin dexar entrar gente por la confusin que
podra haber con la oscuridad; y con todo, el enemigo no cesaba de echar sus
fuegos y tirar de quando en quando.
Don Alonso de Bazn se anduvo de una buelta y otra recogiendo todas las
naos, y ordenndolas se anduviesen alrededor de las aferradas. Y as se entre
tuvo hasta que amaneci, que ya entonces estaba la almiranta deshecha y sin
rboles, y se rindi.
El galen Ascensin y la urca capitana de don Luis Coytio se trataron tan
mal uno cn otro y con el galen del enemigo que ambos se fueron afondo. La
Ascensin all luego, salvndose don Antonio Manrique y casi toda su gente y
Ao 1995 101
DOCUMENTO
marineros en la nao de Bertendona; la de don Luis Coytio otro da, habin
dose sacado toda la gente de ella.
Este galen almiranta es de los mejores que haba en Inglaterra; llam
banle La Venganza (Revenge), sirvi de capitana a Dra quez cuando vino a La
Corua, y quando fue a Santo Domingo, Cdiz y Lisboa. Trae quarenta y dos
piezas de artillera de bronce, sin tres que haba dado a otro navo pocos das
hava; las veinte de la cubierta vaja de 40 hasta 60 quintales, y los veynte y
dos de 20 hasta 30, toda buena. El almirante, de los mayores marineros y cor
sario de Inglaterra, gran hereje y perseguidor de catlicos, hzole traer don
Alonso de Bazn a su capitana, donde por venir herido de un arcabuzazo en
la cabeza le hizo curar y regalar, hacindose buen tratamyento y consolndo
se de su prdida; mas la herida eran tan peligrosa que muri otro da. De 250
hombres que traa el navo quedaron 100, los ms de ellos heridos, que se han
repartido entre todos los de la armada. No hava entre ellos persona de quen
ta, sino un cavallero mozo que no es soldado ni marinero y el capitn de la
infantera y nao, y otro que mataron que era marinero.
De nuestra parte huyo algunos heridos; muertosfueron menos de 100, con
los que se ahogaron en la Ascensin, que fueron los ms. Murieron los capi
tanes Luis de San Juan y don Jorge Proano.
Haviendo don Alonso de Bazn roto y desbaratado el enemigo, dado cobro
a los heridos, limpiado las Islas y recogido su armada, sigui con ella ms de
40 leguas adelante de ellas por la parte que haban de venir las flotas, [lle
vando por los lados] a ocho leguas de ella navos ligeros para descubrirlas
dems de otros que estavan adelante; aviendo tambin ordenado que la nao
almiranta presa se arbolase lo mejor que se pudiese con posabergas que se
traen de respeto, para llevarle en su compaa a Espaa por ser tan buen
navo como se ha dicho y traer tan buen artillera, alguna de la qual se sac
para que pudiese andar mejor, por avene arrasado el tiempo de pelear todas
las obras muertas.
Don Alonso bolvi de otro bordo a la isla de Flores, la qual vino a reco
nocer a los dieciocho de septiembre Antonio Navarro, general de la flota de
Nueva Espaa, con once navos, avindose apartado con temporal del general
Diego de la Rivera, cuyo almirante vena con Navarro. Y as se juntaron luego
con la armada, havindole don Alonso socorrido la nacesidad que traan de
vastimentos.
A los 23 de dicho lleg sobre las dichas Islas Aparicio de Artiaga, almi
rante de Antonio Navarro, que se ava quedado con Diego de la Rivera. Traa
a su cargo quarenta y nueve navos, por haberse ydo a fondo el dicho Diego
de la Rivera en su nao, la qual asimismo recogi don Alonso.
Las flotas venan divididas y a dar en las manos de los enemigos como lo
podan desear, pues por la mala orden en que vienen y la buena que trae el
enemigo tomaran la mayor parte si la armada de Su Majestad no le hubiera
roto y desbaratado.
Archivo del Museo Naval. MS. 2518, doc. 52
de la Coleccin Gonzlez-Aller
102 Nm. 51
LA HISTORIAMARTIMAEN EL
MUNDO
Jos A. OCAMPOANEIROS
El Centro de Documentacin del Ministerio de Defensa
El 22 de marzo del pasado ao de 1990 se inaugur el Centro de
Documentacin del Ministerio de Defensa con el objetivo principal de dispo
ner de un instrumento para centralizar y difundir la documentacin necesaria a
los distintos Centros del Departamento (*).
Este Centro de Documentacin est integrado orgnicamente en la Secre
tara General Tcnica del Departamento, de la que depende a travs de la
Subdireccin General del Centro de Publicaciones.
El Centro dispone de los recursos y servicios propios de esta clase de orga
nismos, biblioteca y hemeroteca especializadas, con su sala de lectura y con
sulta, adems de los servicios complementarios que permiten a los usuarios
consultar la informacin precisa con mayor facilidad.
A tal efecto, el Centro de Documentacin obtiene y selecciona la docu
mentacin relacionada con la defensa producida en Espaa y en el extranjero,
procesando e introduciendo la informacin referencial en los correspondientes
bancos de datos. Dicha documentacin es difundida mediante las adecuadas
tcnicas documentales ajustadas a las normas internacionales establecidas.
Adems del personal vinculado al Ministerio de Defensa por destino o cual
quier otra situacin administrativa, puede ser usuario del Centro el personal
ajeno al Departamento, debidamente acreditado. Esta acreditacin se concede
por la Subdireccin General del Centro de Publicaciones, previa solicitud
motivada, con especificacin de la investigacin que se desea desarrollar, por
perodos mensuales renovables.
El Centro de Documentacin pone a disposicin de los usuarios los cinco
Servicios siguientes:
1. Serviciode Informacin y Referencia.
II. Serviciode Sala de Consulta y Lectura.
III. Serviciode Prstamo Externo.
IV. Serviciode Reprografa.
V. Serviciode Mediateca.
(*) Vase la instruccin 124/93 de 23 de diciembre del secretario de Estado de
Administracin Militar, que aprueba las Normas de organizacin y funcionamiento del Centro
de Documentacin del Ministerio de Defensa.
Ao 1995 103
JOS A. OCAMPO ANEIROS
No creemos oportuno extendernos en los pormenores de estos Servicios,
para lo que remitimos al lector a la Instruccin del secretario de Estado para la
Administracin Militar citada anteriormente. Pero consideramos importante
dedicar unas lneas a las diferentes bases de datos de que dispone el Servicio
de Informacin y Referencia. Son stas:
1. LIDO: Es una base de datos bibliogrficos que contiene los catlogos
de libros y documentos unitarios en general.
2. SEDE: Es una base de datos de publicaciones peridicas y series de
Defensa.
3. VARE: Base de datos de artculos y documentos originados del
vaciado de revistas.
4. CAMINA: Base de datos de cartografa militar y nutica, que com
prende el fondo general de mapas, planos y cartas nuticas.
5. CARHIBE:Es una base de datos de cartografia histrica iberoameri
cana y filipina anterior al ao 1900.
6. REDIM: Se trata de bases de datos de imgenes.
7. Otrasbases de datos de acceso local o en lnea que se establezcan en
el futuro, pertenecientes a Unidades u organismos del Ministerio de
Defensa.
La base de datos LIDO incluye todo el material audiovisual (microformas,
microfilmes y microfichas; discos, casetes y discos compactos; vdeos, diapo
sitivas, otro material grfico) disponible en el Servicio de Mediateca.
Entre estas bases de datos tomamos como particularmente importante para
nuestros lectores la base de datos CARHIBE , que describiremos a continua
cin con la concisin impuesta por el espacio disponible para esta Seccin de
La Historia Martima en el mundo.
La base de datos CARHIBE de cartografa histrica
El Ministerio de Defensa posee un fondo documental de cartografa hist
rica muy importante, con ms de cincuenta y dos mil mapas depositados en el
Servicio Histrico Militar, en el Servicio Geogrfico del Ejrcito y en el Museo
Naval de Madrid.
Los mapas y planos contenidos en esta base de datos CARHIBE contienen
informacin manuscrita e impresa, en blanco y negro y en color, sobre divi
siones administrativas, caminos, hidrografa, fortificaciones, proyectos, etc.,
catalogados exhaustivamente.
Esta base de datos ha sido creada por el Centro de Documentacin de la
Subdireccin General de Publicaciones de la Secretara General Tcnica del
Ministerio de Defensa. Se puede consultar en el mismo Centro de
Documentacin y en los organismos depositarios de los fondos.
Las descripciones contenidas, que son de gran riqueza, contemplan el forma
to de entrada de datos MARC, estn redactadas conforme a las Reglas de
104 Nm. 51
LA HISTORIA MARTIMA EN EL MUNDO
Catalogacin, para materiales especiales espaoles, subsidiariamente con las
reglas angloamericanas (AACR2) y presentadas segn las normas ISBD (CM).
Existe un men de consulta asistida por ordenador que permite iterrogar
por diversos criterios, conjunta o separadamente, los asuntos siguientes:
mbito geogrfico.
Autor.
Fecha de publicacin.
Tesauro.
Material contenido.
Tipo de documento.
Escala.
Etctera.
Los fondos existentes podemos clasificarlos en dos grandes grupos:
52.808 documentos: 26.945 manuscritos. 25.863 impress.
con la siguiente temtica:
12.630 mapas generales.
9.672 cartas nuticas.
7.983 proyectos.
5.915 fortificaciones.
4.757 perfiles.
580 atlas.
y mbito geogrfico:
Espaa: 21.084 documentos.
Amrica: 11.791 documentos.
Europa: 8.709 documentos.
Asia: 5.702 documentos.
Africa: 1.473 documentos.
Otros: 4.049 documentos.
Para consultas e informacin dirigirse a:
Ministerio de Defensa.
Centro de Documentacin.
C./ Pedro Teixeira, 15.
28020 MADRID.
Ao 1995 105
EL LEGADOHISTRICODEL
SAN DIEGO EN LOS MUSEOS
NACIONALES DE FILIPINAS,
ESPAA Y FRANCIA
En los ltimos das del ao 1600 se hunda en la costa cercana a Manila
(Filipinas), tras victorioso combate librado con buques holandeses, el galen
San Diego. Ningn otro buque haba tenido importancia tan crucial para el des
tino del archipilago.
Casi 400 aos despus Frank Goddio, el arquelogo hispano-francs que ha
excavado sus restos, declaraba: Un espectculo increble se ofreca ante mi
vista, el pecio del San Diego pareca un inmenso tmulo de vasijas y caones;
la tibia luz filtrada por 50 metros de agua dibujaba contornos imprecisos y daba
a la escena un aspecto casi irreal.
As se iniciaba, a partir de una antigua y victoriosa catstrofe martima,
una de las ms colosales aventuras de la arqueologa moderna.
La operacin del rescate del galen San Diego ha constituido la culmina
cin de uno de los xitos ms notables en el campo de la arqueologa subma
rina, tanto en los aspectos histricos como en los cientficos. La recuperacin
de una gran parte de sus restos cermica, porcelana, artillera, instrumentos
nuticos, etctera en un excelente estado de conservacin, ha sido la con
secuencia lgica de un buen trabajo de equipo, alcanzado gracias a un acuer
do entre el Gobierno de Filipinas, a travs de su Museo Nacional, y el seor
Frank Goddio, reconocido especialista hispano-francs en el campo de la
investigacin subacutica, contando con el apoyo financiero incondicional de la
Fundacin ELF.
Es de resaltar el alto nivel cientfico desplegado en la operacin, pues el
pecio se encontraba a ms de 50 metros de profundidad, circunstancia que ha
obligado a emplear unos equipos de alta cualificacin y avanzada tecnologa
por parte del equipo de Frank Goddio, que en todo momento ha estado apoya
do por personal cientfico y tcnico del Museo Nacional de Filipinas en un
esfuerzo coordinado por el padre Casal, su director.
Una vez alcanzado el objetivo de aflorar las piezas a la superficie, y some
terlas a un complejo proceso de consolidacin y preservacin a causa de haber
estado en la mar durante cerca de 400 aos, tanto el gobierno filipino como el
seor Frank Goddio, los responsables de la Fundacin ELF, entidad francesa,
y la Asociacin de Acciones Artsticas del Ministerio de los Asuntos
Exteriores francs (AFAA), han querido mostrar al mundo cientfico de la
investigacin histrica el excepcional legado cultural que representa una amal
Ao 1995 107
EL LEGADO HISTRiCO DEL SAN DIEGO EN LOS MUSEOS NACIONALES...
gama tal de elementos tan dispares procedentes de Filipinas, Espaa, Mxico,
China, Japn, etc., muestra evidente de la importancia que alcanz Filipinas
dentro del sistema comercial internacional establecido por el imperio espaol
entre Europa, Amrica y Asia durante los siglos XVI y XVII. Para ello han pro
piciado un recorrido itinerante de una parte sustancial de los objetos recupera
dos, mostrndolos sucesivamente en Pars y Madrid, y en un futuro prximo en
Filadelfia, Atlanta coincidiendo con la celebracin de los Juegos
Olmpicos y despus Osaka.
El xito alcanzado por la exposicin San Diego, celebrada en Madrid en
la Fundacin Central-Hispano, organizada por la AFAA con patrocinio de
ELF y CEPSA, no poda pasar inadvertido a las autoridades de esta
Comunidad, encabezadas por el presidente Ruiz Gallardn, quien ha visto
claramente la oportunidad de intentar que parte de los objetos queden para
siempre en las colecciones de los museos estatales madrileos, como un
monumento a la historia comn de Espaa y Filipinas, pueblos unidos duran
te cerca de 400 aos, y cuyas relaciones de toda ndole, econmica, poltica,
cultural y de cooperacin para el desarrollo, se tratan actualmente de incre
mentar por ambas partes.
Los objetos, actualmente propiedad del Museo Nacional de Filipinas, por
acuerdo previo entre el Gobierno de esa nacin y el seor Frank Goddio van a
ser repartidos, segn los porcentajes que naturalmente establecen las leyes fili
pinas; se exceptan todos los ejemplares raros y nicos, que pertenecen a
Filipinas. Lo que trata la Comunidad de Madrid, a travs de prolijas nego
ciaciones dirigidas por el consejero de Cultura Gustavo Villapalos, es conse
guir del seor Goddio la cesin de los objetos que le puedan corresponder tras
el reparto, a cambio de un apoyo financiero a las futuras investigaciones sub
marinas que pretenda realizar.
Para este apoyo financiero se ha gestionado por Gustavo Villapalos la cola
boracin de una serie de entidades y fundaciones espaolas deseosas de incre
mentar el patrimonio histrico nacional. Si esto se consigue, se culminar una
recuperacin arqueolgica de primer orden, con la colaboracin de tres gran
des naciones: Filipinas, Francia y Espaa, que han hecho posible una excava
cin cientfica y bien planificada de los restos del galen, una restauracin
rigurosa de los materiales extrados y la futura difusin y exhibicin del hallaz
go en museos nacionales de reconocida importancia cultural y cientfica.
108 Nm. 51
NOTICIAS GENERALES
Homenaje en Gijn a la memoria del brigadier Alvargonzlez
El Ayuntamiento y pueblo de Gijn sede de la Fundacin Alvargonz
lez en colaboracin con la Armada espaola, han rendido un merecido y
clido homenaje a la memoria del que fuera hijo ilustre de aquella ciudad, bri
gadier Claudio Alvargonzlez Snchez, uno de los ms ilustres marinos de la
segunda mitad del siglo xix, comandante de la fragata Villa de Madrid duran
te la campaa del Pacfico y hroe del combate de Abtao, al que pint con
expresivos trazos la pluma de Prez Galds.
El acto consisti en el descubrimiento de un busto con la efigie del marino,
en cuya ceremonia participaron el alcalde de Gijn, Vicente Alvarez Areces, y
el presidente de la citada fundacin, Juan Alvargonzlez. Con anterioridad, el
comandante de Marina de Asturias haba pronunciado unas palabras de saluta
cin, y el director de la Fundacin Alvargonzlez, Ramn Alvargonzlez,
glos la vida de su antepasado, agradeciendo a la Armada y al pueblo de Gijn
la colaboracin de este homenaje.
A la conmemoracin asisti el Jefe de la Zona Martima del Cantbric,
almirante Gabriel Portal Antn, acompaado por el jefe de la 21 Escuadrilla de
Escoltas, comandantes de los buques, transporte de ataque Aragn y corbetas
Descubierta, Infanta Cristina y Cazadora, surtos en el puerto del Musel, as
como unaseccin de guardiamarinas de la Escuela Naval Militar, que fue
revistada por la primera autoridad departamental.
Junto al citado monumento con el busto del marino hay colocadas dos pla
cas, la primera de ellas con la siguiente leyenda: Claudio Alvargonzlez
(1816-1896).. A las generaciones venideras recuerde el bronce al ilustre hijo de
Gijn, brigadier de la Armada, Benemrito de la Patria, Hroe de Abtao,
Comandante de la fragata Villa de Madrid en la Campaa del Pacfico de
1866, rematando la leyenda la frase de Cicern: Gloria Virtutem Tamquam
umbra sequtur. En la otra puede leerse: Al pueblo de Gijn y a la Marina
Espaola dedica este recuerdo la Fundacin Alvargonzlez (AD MCMXCV).
Se pronunciaron palabras alusivas al acto por el almirante Portal, que recal
c la hermandad existente entre el pueblo y la Armada, felicitando a la
Fundacin Alvargonzlez por la iniciativa tomada y agradeciendo a Gijn este
acto que demuestra que la ciudad vive de cara al mar y que hace suyos los
temas marineros. Tambin pronunci un discurso el alcalde de Gijn, desta
cando la emotiva significacin del descubrimiento del busto de Alvargonzlez,
justo homenaje a uno de sus ilustres hijos.
Ao 1995 109
NOTICIAS GENERALES
El brigadier Alvargonzlez es, sin duda, uno de los marinos ms significa
tivos del siglo XIX, no slo por su brillante hoja de servicios, sino por sus vir
tudes cvicas y morales. Ingres de guardiamarina en Cdiz en 1835. Antes
haba navegado como piloto en diferentes navos. Su primer destino fue en la
Divisin Naval del Cantbrico, en la fragata San Juan y el bergantn Guadiana,
t ..
) .. -:
Homenaje en Gijn a la memoria del brigadier Alvargonzlez
110 Nm. 51
NOTICIAS GENERALES
donde toma parte en las guerras carlistas. De alfrez de navo form parte de
las fuerzas navales de Valencia y Catalua. En 1842 se le destina a Cuba. En
1846 tiene el mando del falucho Diana, destinado a la represin del contraban
do. Otra vez en La Habana en el destructor Laborde. En 1855, capitn de fraga
ta y jefe de la Estacin Naval de La Habana. Ms tarde, comandante del Blasco
de Garay. En 1858 est destinado en Santander como comandante del Tercio
Naval. En 1861 asciende a capitn de navo y se le nombra comandante de la
fragata Villa de Madrid, con la que tomar parte en la campaa del Pacfico.
En 1866 se le promueve a brigadier y se le concede la Gran Cruz de Isabel la
Catlica, en atencin a sus meritorios servicios en el combate de Abtao.
Opuesto a los mviles de la revolucin de 1868, de la que es alma su compa
ero el brigadier Topete, solicita y obtiene la exencin del servicio, consignn
dose el sentimiento del Gobierno por verse privado de utilizar sus meritorios y
destacados servicios. Con la restauracin monrquica de 1874 vuelve de nuevo
al servicio activo, hasta su retiro definitivo, pocos aos despus, por el cum
plimiento de la edad reglamentaria. A la lpida conmemorativa colocada el 2
de mayo de 1897 sobre la fachada de la casa donde el hroe naciera se une
ahora el homenaje a su memoria con el que Gijn y la Marina han querido
perpetuar su nombre.
Aulas del Mar en Cartagena: Seminario sobre La influencia naval en la
Historia
Organizadas por el Vicerrectorado de Extensin Universitaria de la
Universidad de Murcia, en colaboracin con otras entidades culturales (entre
ellas el Instituto de Historia y Cultura Naval), han tenido lugar en Cartagena las
tradicionales Aulas del Mar, correspondiendo a la titulada La influencia naval
en la Historia un seminario sobre El Caribe espaol durante el siglo xix.
El ciclo de conferencias tuvo lugar entre los das 11 y 15 de septiembre
pasado en el saln de actos de la Caja de Ahorros del Mediterrneo, destacan
do entre los participantes el embajador Carlos Fernndez Shaw, que habl de
El 98 de Europa; la historiadora Beln Fernndez, cuyo tema fue La pren
sa y el 98: anlisis de una reaccin; el profesor Ramn Gutirrez Lpez, de la
Universidad de Murcia (Cuba a comienzos del siglo XIX: su redescubrimien
to); Luca Provencio, de la misma Universidad (La educacin de la mujer
cubana como sujeto mltiple); el profesor Antonio Acosta, de la Universidad
de Sevilla (La poltica exterior de Estados Unidos con Cuba y la Repblica
Dominicana en el siglo xix); el profesor Pablo Tornero, de la misma
Universidad (Trabajoesclavo en Cuba en el siglo xix) y la Bibliografiasobre
Cuba en las bibliotecasde Madrid, trabajo expuesto por Pilar Hernndez, direc
tora de la Biblioteca Nacional de Madrid.
Tambin tuyieron intervenciones dentro del ciclo el Consejero Togado
Manuel Areal Alvarez (Las responsabilidades del 98), el capitn de fragata
e investigador naval Antonio de la Vega Blasco (Los maquinistas del 98), el
comandante de Intendencia de la Armada Ovidio Garca Ramos (La logstica
Ao 1995 111
NOTICIAS GENERALES
en la escuadra de Cervera: una misin imposible), y el coronel auditor, histo
riador y director de la REVISTADEHIsToRIANAVALJos Cervera Pery, que
disert sobre Cuba y Filipinas: un triste teln de fondo.
La sesin de clausura estuvo a cargo de los catedrticos de la Universidad
Hispanoamericana de la Rbida, Juan Marchena, y de la Universidad de
Sevilla, Paulino Castaeda, que tuvieron a su cargo los temas La poltica
naval espaola en el Caribe: desde la independencia continental de las colonias
espaolas al 98 y El pensamiento de Jos Mart, respectivamente.
El aula del mar sobre la influencia naval en la Historia est dirigida con
juntamente por el coronel auditor Cervera Pery y el director del Departamento
de Historia Moderna y Contempornea y de Amrica de la Universidad de
Murcia, doctor Juan Andreo.
XIII Semana de Estudios del Mar en Valencia
La Asociacin de Estudios del Mar(ASESMAR) cuya presidencia de honor
es ostentada por Su Majestad, El Rey, ha celebrado su XIIISemanade Estudios
del Mar, en su condicin de itinerante por las distintas provincias martimas
espaolas, habiendo tenido como marco en esta ocasin la ciudad de Valencia,
entre el lunes 18 y el viernes 22 del pasado mes de septiembre.
Tras la apertura de la sesin inaugural y la presentacin de la Semana por el
director de ASESMAR, vicealmiranteAlbert Ferrero, se pronunciaron las dos pri
meras conferencias, a cargo del catedrtico de la Universidad de Valencia, Jos
Juste Ruiz, que trat Los aspectos actualesdel Convenio de Jamaica,y del coro
nel auditor Jos Cervera Pery, director de la REVISTADE HISTORIANAVAL, cuyo
tema fue el de Las expedicionesmartimas espaolas del sigloxix.
En las sesiones de los das siguientes intervinieron, entre otros, el vicepre
sidente de la Unin Naval de Levante, Enrique Amustegui de la Cierva (La
Unin Naval de Levante y los problemas de la construccin naval), el direc
tor de la Escuela Tcnica Superior de Ingenieros Navales, Alejandro Mira
(La explotacin de los recursos marinos), el director del Instituto
Hidrogrfico de la Armada, capitn de navo Jos Mara Fernndez de la
Puente, que se refiri a las actividades de dicho Instituto, y el subdirector gene
ral adjunto del Ministerio de Obras Pblicas, Transporte y Medio Ambiente,
Carlos Pea, que trat el tema La proteccin del litoral espaol.
Otros temas de carcter cientfico y deportivo fueron tambin examinados
en la Semana, cuya culminacin fue la lectura de conclusiones y la entrega de
diplomas a los alumnos matriculados.
Exposicin en Barcelona de cartas portulanos y atlas conservados en
Espaa
Con ocasin de la XVII Conferencia Cartogrfica Internacional (ICA), bajo
el lema La Cartografa sin fronteras, y de la X Asamblea Cartogrfica
112 Nm. 51
NOTICIAS GENERALES
Internacional (ACI), reunidas en Barcelona, tuvo lugar una exposicin en la
que se mostraban al pblico 54 cartas portulanos y atlas procedentes de varios
archivos, museos y bibliotecas espaolas, as como de colecciones privadas.
La organizacin de la exposicin, con el ttulo Cartas portulanos conser
vados en Espaa, se debi a la iniciativa del Instituto Geogrfico de Catalua,
que contaba con el apoyo del Departamento de Poltica Territorial y Obras
Pblicas de la Generalitat y la colaboracin de la Sociedad Espaola de
Cartografia, Fotogrametra y Teledeteccin; su celebracin se fij para los das
3 al 9 del pasado mes de septiembre en el saln gtico del Tineli de Barcelona,
aunque al final se decidi prolongarla hasta el 15 de octubre.
Cabe destacar el magnfico catlogo que con el ttulo Portolans procedents
de col. leccions espanyols, siglos xv-xvii public el Instituto Cartogrfico de
Catalua, que recoge el material expuesto y constituye un consuelo para aque
llos que no hayan podido asistir a esta exposicin quiz irrepetible.
Para ms informacin dirigirse a:
Instituto Cartogrfico de Catalua.
Parque de Montjuich - E 08038 Barcelona.
Telfono: (343) 425 29 00. Fax: (343) 426 74 42.
1 Simposio de Historia de las Tcnicas
Este 1 Simposio de Historia de las Tcnicas, dedicado a La construccin
naval y la navegacin, se celebr en el Centro de Estudios Astillero de
Guarnizo, El Astillero, Cantabria, durante los das 26, 27 y 28 del pasado mes
de octubre.
El objetivo del Simposio era brindar la ocasin a investigadores y especia
listas de presentar y debatir acerca de sus ltimos trabajos en las materias de
contruccin naval y navegacin, durante el perodo que comprende desde el
comienzo de las navegaciones transocenicas hasta el siglo xix. En conse
cuencia, la convocatoria estaba abierta a todos los especialistas que realizan
investigaciones sobre la construccin naval, la navegacin, la arqueologa
naval, la conservacin de estos materiales y dems estudios afines. Todos ellos
estaba invitados a participar presentando comunicaciones o asistiendo a la
exposicin de las mismas y a los debates subsiguientes. Estaba abiert, ade
ms, a los estudiantes universitarios y a los profesionales y tcnicos interesa
dos por estas materias.
La organizacin corri a cargo de la Sociedad Espaola de Historia de las
Ciencias y de las Tcnicas y de la Universidad de Cantabria (Departameto
de Transportes y Tecnologa de Proyectos y Procesos. Departamento de
Ciencias Histricas y Departamento de CC. y TT. de la Navegacin y de la
Construccin Naval) y cont con la colaboracin del Museo Naval de
Madrid, del Ayuntamiento de El Astillero y de la Diputacin de Cantabria.
Las ponencias, comunicaciones y debates sern iecogidos en una publica
cin que se editar prximamente.
Ao 1995 113
NOTICIAS GENERALES
Secretara del 1 Simposio de Historia de las Tcnicas.
Centro de Estudios Astillero de Guarrnzo.
Edificio La Fondona.
C.I Fernndez Hontoria, 1
39610 El Astillero (Cantabria).
Telfono: (942) 558196. Fax: (942) 540855.
Entrega de los PremiosVirgendel Carmende la Armada,de 1995
El pasado da 27 de octubretuvo lugar, en el Saln de Exposicionesdel Museo
Naval, el acto acadmico de la entrega de los Premios Virgen del Carmen de la
Armada correspondientesal ao de 1995, importante evento cultural a cargo del
Instituto de Historia y Cultura Naval.
El acto fue presidido, en ausencia del almirante jefe del Estado Mayor de la
Armada, por el almirante de Personal, vicealmirante Marcelino Garca Teibel,
a quien acompaaba el director del Instituto de Historia y Cultura Naval y del
Museo Naval, contralmirante Gonzlez-Aher Hierro, y otras personalidades de
dichos Centros.
El acto comenz con unas palabras del director del Instituto de Historia
y Cultura Naval, explicando la significacin del mismo y elogiando la labor
114
Nm. 51
NOTICiAS GENERALES
de los premiados, que recogieron sus galardones entre los aplausos de los
asistentes.
Previamente, el catedrtico de Historia Moderna de la Universidad
Complutense, doctor Enrique Martnez, pronunci una brillante y documen
tada conferencia sobre las vinculaciones culturales de la Armada.
Como cierre de la sesin se celebr un aula de poesa del mar, en la que, en
nin del poeta premiado, recitaron versos propios, de temas marineros, los
poetas Luis Lpez Anglada, Jos Gerardo Manrique de Lara, Jos Javier
Aleixandre, Carlos Murciano y Jos Cervera Pery.
Los premiados este ao han sido: Francisco de Solano y Manuel Gracia
Rivas, Premio del Mar (Libros), compartido ex aequo, por sus trabajos: El
cient (fico Antonio de Ulloa: Biografa de un marino e Historia de la Sanidad
Naval Espaola.
Premio Universidad a Mirella Romero Recio, por su trabajo titulado
Navegacin y Sociedad en la poca homrica.y el arcasmo griego.
Premio Poesa de! Mar para Alfredo Daz de Cerio, por el poema titula
do El mar de nuestros sueos.
Premio Juventud Marinera al alunmo del Colegio Salesiano SanIgnacio,
de Cdiz, Joije Otero Albio!,por su trabajo La Marina de nuestros tiempos.
Diploma de Honor, a Jaime Carrau O!eascoaga, de la Empresa Carrau y
Compaa de la Repblica Oriental del Uruguay, por su destacada contribucin
al foment de los intereses martimos espaoles.
Congreso internacional sobre la presencia espaola en el Pacfico
Durante los das 8 a 10 de noviembre han tenido lugar en Crdoba, en el
esplndido marco del Museo Diocesan, las jornadas correspondientes al
Congreso Internacional de la presencia espaola en el Pacfico, que han sido
promovidas por la Asociacin Espaola de Estudios del Pacfico, en colabora
cin con la Direccin General de Relaciones Culturales y Cientficas del
Ministerio de Asuntos Exteriores, la Universidad de Crdoba y otras entidades
culturals.
El congreso ha contado con la participacin de destacados historiadores
espaoles, europeos, americanos, asiticos y ocenicos, que en un apretado
programa de ponencias (nueve diarias) desarrollaron toda una amplia temtica
en torno a la idea central de resaltar la presencia, influencia y aspectos tanto
sociolgicos, religiosos y polticos, como culturales y de infraestructura, en el
mbito del Pacfico.
Todas las intervenciones rayaron a gran altura, dada la personalidad y tra
yectoria de los concurrentes, entre los que se encontraban la doctora Lourdes
Daz-Trechuelo, catedrtica emrita de la Universidad de Crdoba; el hispa
nista doctor Eric Beerman; los embajadores Carlos Fernndez Shaw y Pedro
Ortiz Armengol; el doctor Robert Inglis, presidente de Vancouver Spanish
Paciflc Historycal Society delCanad; eldoctor Garca Absolo,catedrtico de
Ao 1995 115
NOTICIAS GENERALES
Historia de Amrica de la Universidad de Crdoba que tuvo tambin a su
cargo la coordinacin de las jornadas; la doctora Marjorie Driver, directora
de la Seccin de Documentos espaoles de la Universidad de Guam (islas
Marianas); el padre Isacio Rodrguez, profesor del Estudio Agustiniano de
Valladolid; el doctor Mario Manfredi, director del Centro de Estudios
Malaspinianos de Mulazzo (Italia); el doctor Antonio Orozco, presidente de la
Real Academia Hispanoamericana de Cdiz; el catedrtico de Historia de
Amrica de la Universidad Complutense, Leandro Cabrero; la profesora Annie
Bart, de la Universidad de Tahit, en la Polinesia Francesa; la doctora Mara
Fernanda Garca de los Arcos, profesora de la Universidad Autnoma de
Mxico y el notario del ilustre colegio de Madrid Antonio Linage.
El Instituto de Historia y Cultura Naval estuvo representado por el coronel
auditor Jos Cervera Pery, director de la REVISTA DE HISTORIA NAVAL, que tuvo
a su cargo la ponencia Las exploraciones del siglo xvm: un remate histrico.
ifi Simposio de Historia Martima y Naval Iberoamericana en Buenos Aires
Bajo los auspicios de la Secretara Permanente de los Simposios de Historia
Martima y Naval Iberoamericana, radicada en el Instituto de Estudios Histrico-
Martimos del Per, y bajo la organizacin del Departamento de Estudios
Histricos Navales de la Annada Argentina, se ha celebrado en Buenos Aires
entre los das 2Oy24. de noviembre las sesiones correspondientesal ifi Simposio,
siguiendo la pauta bianual de los celebrados con anterioridad en Lima (1991) y
Via del Mary Valparaso (Chile) en 1993.
Los participantes desarrollaron un amplio programa de comunicaciones y
ponencias, agrupadas en las diversas reas previstas, que fueron la historiografa,
arqueologa y conservacin, el comercio, los ingleses en Iberoamrica, la Regin
del Plata, la costa del Pacfico, y Espaa y otras potencias europeas en la Amrica
colonial.
Rebasara los lmites de la noticia la inclusin del programa completo de las
sesiones llevadas a cabo as como de los temas expuestos, pero de la simple
relacin de los actuantes se puede obtener una idea de la calidad y alcance de
los mismos:
Capitn de fragata Jorge Ortiz Sotelo, de la Asociacin de Historia Martima
y Naval Iberoamericana y de la Armada del Per; capitn de navo Ricardo
Barbe, del Centro de Estudios Histricos de la Armada de Uruguay; profesor
John Everaet, de la Universidad de Gante (Blgica); profesor Jos de
Nordenflycht, de la Universidad Martima de Chile; profesora Cecilia Inojosa,
del mismo centro; doctor Fernando Jumar, de la Universidad de la Plata
(Argentina); doctor Phillipe Raxon, de la Universidad de Lieja; profesor Peter
Bradley, de la Universidad de Newcastle (Gran Bretaa); contralmirantes
Horacio Rodrguez y Pablo Arguindeguy, del Instituto Browniano de la
Repblica Argentina; licenciado Alejandro Bertocchi, de la Liga Martima
Uruguaya; profesor Daro Manfredi, del Centro de Estudios Malaspinianos de
116 Nm. 51
NOTICIAS GENERALES
Mulazzo (Italia); escribano Hernn Carlos Lux-Wurm, del Centro de Estudios
Genealgicos de Buenos Aires; doctor Hctor Tanzi, del Museo Naval de la
Nacin (Repblica Argentina); profesora Hilda Elias, de la Universidad de
Lima; capitn de navo Juan Jos Fernndez Pares, de la Liga Martima
Uruguaya; guardiamarina Luis Furlan (Armada Argentina); doctor Daniel
Castagnin, de la Liga Martima Uruguaya; doctor Jan Mackay, Naval History
(Gran Bretaa); capitn de navo Juan Parillo Barrientos, de la Armada de
Chile; profesor Carlos Lpez Urrutia, del Menlo College de Estados Unidos de
Amrica; contralmirante Melitn Carvajal, del Instituto de Estudios Histricos
Martimos del Per; capitn de fragata Mariano Snchez Bravo, de la Armada
del Ecuador; profesor Cristian Bouchet, del Service Historique Marine
Nationale de Francia; capitn de Mar e Guerra Estacio Dos Reis, de la
Comisin para la Commemoracin de los Descubrimientos Portugueses; doc
tor Arnoldo Canclini, de la Academia Nacional de la Historia de la Repblica
Argentina y la profesora Mirta Larrandart, del Departamento de Estudios
Histricos Navales de la Armada Argentina.
La representacin del Instituto de Historia y Cultura Naval estuvo a cargo del
coronel auditor, director de la REVISTA DE HISTORIA NAVAL, Jos Cervera Pery,
que desarroll la ponencia Los Apostaderos de Ultramar y su funcin histrico-
poltica dentro del apartado Espaa y otras potencias europeas en la Amrica
colonial.
La Armada argentina, a travs de su Departamento de Estudios Histricos
Navales, prepar igualmente un amplio programa de actividades culturales y
sociales en honor de los congresistas, destacando las visitas a los buques-museo
Uruguay y Presidente Sarmiento, visita al Servicio de Hidrografa Naval, visita
a la Academia Nacional de la Historia y visita al Museo Naval de la Nacin, en
la ciudad de Tigre, visitas todas acompaadas de sendos agasajos o almuerzos de
confraternizacin.
Asamblea de la Asociacin de Historia Martima y Naval Iberoamericana
(THALASSA)
Coincidente con la clausura del III Simposio de Historia Martima y Naval
Iberoamericana, tuvo lugar en la Casa Amarilla, sede del Departamento de
Estudios Histricos Navales de la Armada Argentina, una Asamblea General
de la Asociacin Iberoamericana de Historia Martima y Naval, cuya Secretara
General se encuentra en Lima (Per), en el curso de la cual se aprobaron sus
estatutos y se realizaron los correspondientes nombramientos de los diferentes
coordinadores nacionales y otros cargos de la organizacin, cuya Secretara
General Permanente seguir siendo ostentada por el capitn de fragata de la
Armada del Per Jorge Ortiz Sotelo.
Como coordinadores nacionales han sido nombrados Carlos Lpez Urrutia
(Estados Unidos), Hctor Tanzi (Argentina), Alejandro Bertocchi (Uruguay),
Juan Barrientos (Chile), lan Mackay (Gran Bretaa), Cristian Bouchet
(Francia), Dao Manfredi (Italia), John Everaet (Blgica) y Jos Cervera Pery
Ao 1995 117
NOTICIAS GENERALES
(Espaa), integrndose tambin este ltimo como vocal de la Secretara
Ejecutiva.
Conferencia de Jos Cervera Pery en la Escuela Naval Uruguaya
Coincidente con su estancia en Amrica del Sur para participar en el
III Simposio de Historia Martima Iberoamericana, el coronel Cervera Pery
recibi una invitacin de las autoridades navales uruguayas para pronunciar
una conferencia en la Escuela Naval de aquel pas, ante el claustro de pro
fesores y la totalidad de alumnos que integran las promociones de cadetes
navales.
El tema de la conferencia fue Guardiamarinas orientales en las Reales
Compaas de Guardiamarinas espaolas en el siglo xviii, y se celebr en el
saln de actos de la Escuela Naval de la Armada uruguaya, cuya sede es
Montevideo.
La conferencia fue seguida de un posterior coloquio en el que los cadetes
navales de la Repblica Oriental del Uruguay formularon diversas preguntas,
evidenciando el inters que les haba suscitado la disertacin.
Congreso Antes del Desastre: Orgenes y antecedentes de la crisis del 98
Durante los das 23, 24 y 25 del pasado mes de noviembre se celebr en
Madrid un congreso organizado por la Universidad Complutense, facultad de
Geografa e Historia, departamento de Historia Contempornea, bajo el tema
general: Antes del Desastre: Orgenes y antecedentes de la crisis del 98.
Durante las cinco sesiones, que tuvieron lugar en la Casa de Amrica, anti
guo Palacio de Linares, en la Plaza de la Cibeles, se desarrollaron un total de
veintids comunicaciones, repartidas en las tres fechas mencionadas, segn el
siguiente orden:
Primera sesin: Estado y Sociedad de Espaa durante la dcada de 1890.
Segunda sesin: El Ejrcito y la Marina espaoles antes del 98.
Tercera sesin: La poltica colonial espaola y el despertar de los naciona
lismos en Ultramar.
Cuarta sesin: La situacin internacional de los aos noventa y la poltica
exterior espaola.
Quinta sesin: Los intelectuales y el problema de Espaa antes del 98.
Hizo la apertura del Congreso el decano de la Facultad de Geografa e
Historia, Francisco Portela Sandoval; pronunci la conferencia inaugural Jos
Mara Jover Zamora, con el tema La crisis de fin de siglo, y la clausura
corri a cargo de E. Malefakis y vers sobre Estados Unidos en la dcada de
1890.
118 Nm. 51
NOTICIAS GENERALES
Cabe destacar que la comunicacin presentada por Hugo ODonnell, La
Armada: proyectos y realidades de una poltica naval, durante la segunda
sesin, el jueves da 23, se ley por encontrarse ausente este historiador.
Existe un resumen de las comunicaciones y ponencias preparado con
anterioridad a la celebracin de este Congreso. Est previsto editar con pos
terioridad una publicacin con el contenido completo.
Para ms informacin dirigirse a la Secretara del Congreso:
Departamento de Historia Contempornea.
Facultad de Geografa e Historia, UCM.
Ciudad Universitaria.
28040 Madrid.
Telfono: (91) 3945899. Fax: 3946041.
Correo electrnico: ANINO EUCMVX. SIM. UCM. ES.
Seminario sobre lvaro de Mendaa, el Pacfico y su dimensin histrica
Organizado por el Institutode Historiay CulturaNaval y dentrode su pro
gramacin de las Jornadas de Historia Martima, se ha celebrado en Madrid, en
el nuevo Saln de Actos de la Jurisdiccin Central, en el Cuartel General de la
Armada, durante los das 12, 13 y 14 del pasado mes de diciembre, un ciclo de
conferencias dedicado a don Alvaro de Mendaa, en el cuarto centenario de su
muerte, y la dimensin histrica de aquel Pacfico espaol.
Los conferenciantes fueron: el historiador Vicente Fernndez, que habl de
Los orgenes de Mendaa; la historiadora Beln Fernndez, que glos la
figura de Isabel de Barreto, la adelantada del Pacfico; el capitn de navo Jos
Blanco Nez, que tuvo a su cargo el trfico y la navegacin en el Pacfico,
con especial referencia al Cedulario; el embajador Carlos Fernndez Shaw,
cuyo tema fue las connotaciones espaolas en el Pacfico austral; el coronel
auditor, director de esta Revista, Jos Cervera Pery, que estudi paralelamente
las mentalidades de Mendaa y Sarmiento de Gamboa como dos voluntades
concordantes, y el director general de Poltica Exterior para Amrica del Norte y
Asia, que disert sobre espaoles en las Molucas: una aproximacin histrica.
El ciclo, seguido con gran inters por numerosos asistentes, fue clausurado
en nombre del Almirante Jefe del Estado Mayor de la Armada, por el director
del Instituto de Historia y Cultura Naval, almirante Jos Ignacio Gonzlez
Aller, quien tambin pronunci las palabras de introduccin en la apertura del
seminario.
CONVOCATORIAS
XX Feria Internacional de Instrumentos Mdicos y Cientficos
El da28 de abril delprximo ao de 1996 se celebraren Londres laXX Feria
Internacional de Instrumentos Mdicos y Cientficos.Las sesiones tendrnlugar
Ao 1995 119
NOTICIAS GENERALES
el domingo 28 de abril de diez a diecisis horas y media, en el hotel Portman,
situado en Portman Square, London, Wi.
Para ms informacin dirigirse al organizador:
Mr. Peter Delehar, 146 Portobelo Road, London W 11 2DZ.
Telfono: 0181-866 8659.
XII CongresoInternacionalde HistoriaMilitar
Entre los das 9 y 13 del prximo mes de septiembre se celebrar en Viena
el XII Congreso Internacional de Historia Militar, con el tema general De
Crcy a Mohcs: guerra y arte militar de la Baja Edad Media (1346-1526).
La Organizacin prev un mximo de 18 comunicaciones para dejar tiem
po libre para hacer excursiones a la Repblica de Chequia y a Hungra.
El perodo de inscripcin termina el 31 de marzo de este ao de 1996; los
derechos (150 dlares los participantes y 75 dlares las personas que les acom
paen) podrn ingresarse en la siguiente cuenta bancaria:
Bank Austria.
Cdigo: 20151; cuenta n. 759080807.
Rafael Nieto Martnez.
Coronel, Secretario General.
Comisin Espaola de Historia Militar.
Paseo de la Castellana, 61. 28046 Madrid.
Telfonos: 441 71 43 y 441 75 00.
Jos A. OCAMPO
120 Nm. 51
RECENSIONES
SANTA POLA, Conde de: La vuelta al mundo en la Numancia y el ataque del
Callao. Apuntes para una biografa del almirante Antequera. Editorial
Naval. 2.a edicin, julio, 1993. 416 pginas.
Excelente idea sta de reeditar los servicios, poco conocidos, del almirante
Antequera, ministro de Marina en dos ocasiones. La primera edicin vio la luz
el ao 1927 y fue su prologista el capitn de fragata Manuel de Mendvil. Es
curioso el desenfado con que este prologista trata a los marinos enterrados en
el panten de Marinos Ilustres de San Carlos; al llevar a l a Antequera afirma
que ni son todos los que estn ni estn todos los que son... Faltan algunos y
sobran muchos ms.... Una buena polmica, siempre abierta, y quizs hoy,
ms.
El autor, primer conde de Santa Pola, don Juan Bautista Antequera
Angosto, diplomtico, era hijo del almirante y de su esposa, hija del brigadier
de la Armada don Flix Angosto Miquelerena, la muy bella doa Atanasia
Angosto y Lapizburu. Se trata, por tanto, de una obra nacida del amor filial,
pero que no por ello es un panegrico. Es un trabajo extenso y profundo, apa
sionado y abrumador; todo ello debido no slo a la habilidad del relator, sino
tambin a la propia vida del Almirante. No se puede afirmar que se trate de una
biografa, va ms por el aporte documental y es el anlisis de toda una poca
de la Marina, sobre todo en la Restauracin borbnica.
Por slo citar los enfrentamientos armados en que estuvo presente
Antequera (guardiamarina en 1838), recordemos: Guerra civil de los siete
aos en Catalua (1839-40), sitios de Alicante y Cartagena, sublevados
(1843-74), guerra de Africa (1859-60), expedicin a Npoles (1860) por
cierto, que este aos se rompi una pierna al caerse montando a caballo,
Pacfico (Callao, 1866). Vuelta al mundo de la Numancia, dos aos, siete
meses y diecisis das despus de su partida desde Cdiz.
En el ao 1869 sofoc unos conatos de insurreccin en las fragatas Villa de
Madrid y Zaragoza y llev ambos barcos desde Cartagena a Santa Pola, de aqu
el condado concedido posteriormente a su hijo (el almirante falleci en 1890).
En el haber de Antequera est la creacin de la Revista de Marina, y la
Coleccin de Reglamentos que, como saben, han llegado hasta hoy.
A favor de Antequera est el descubrir y valorar positivamente, en 1885, el
poder oratorio del novel diputado por Mallorca don Antonio Maura Montaner,
al propiciar que le nombraran secretario de la Comisin Parlamentaria que dic
taminara su proyecto de Escuadra; quizs con ello inici a Maura en su poste
rior trayectoria a favor de la necesidad para Espaa de una poderosa Marina de
guerra. Fue Antequera un marino controvertido, desat filias y fobias corpora
tivas como todo aquel que haya querido reformar la Armada.
La lectura del Indice nos da la idea de un cierto tratamiento atpico en el
relato de los servicios del insigne marino; hay un cierto desorden, aunque
Ao 1995 121
RECENSIONES
quizs por ello el autor se ve forzado en uno de los apartados a informar al lec
tor del criterio al que obedece dicho Indice.
Los captulos son los siguientes: 1. Historial (1823-1881); II. Continuacin
(1881-1890); III. Su intervencin en el combate de El Callao y viaje de cir
cunnavegacin de la Numancia; IV. Sntesis de su vida como oficial general
desde el punto de vista de la disciplina; V. Dimisiones; VI. Carbn, nacional
(1877-1884); VII. Su criterio sobre la Escuadra; VIII. Industria nacional; IX.
Otras intervenciones parlamentarias; X. Revista por la Reina Regente a las
escuadras extranjeras en Barcelona (mayo 1888). El Pelayo; XI. Su austeridad,
desinters y modestia; XII. Responsabilidades; XIII. Independencia de carc
ter; XIV. Correspondencia desde Alhama de Murcia (1890); XV. Errores y
omisiones (en textos de la poca sobre el Almirante); XVI. Campaas contra
la venta de la Numancia; XVII. Traslado a San Fernando; XVIII. Eplogo.
Cierra el libro una importante bibliografa y los ndices de nombres e ilustra
ciones.
Libro de imprescindible lectura para todos aquellos interesados por la
Marina decimonnica, sobre todo ahora que se acerca el centenario del
Desastre, ya que constituye su antecedente inmediato. Recordemos que
Antequera era partidario de que la Armada estuviera dotada de acorazados,
construidos en Espaa o en el extranjero, y as lo propuso en su plan naval pre
sentado el ao 1884 y discutido paralelamente el ao siguiente hasta que se
cerraron las Cortes. En su Artculo 1. solicitaba 6 acorazados de 1.a clase y
6 de segunda.
Antonio de la VEGA
Tomus RkMiz, Bibiano: La Marina en el Gobierno y administracin de
Indias. Editorial Mapfre. Madrid, 1992; 280 pginas.
Pertenece este muy interesante libro a la coleccin Mar y Amrica, dirigi
da, como saben nuestros lectores, por el contralmirante Bordej y Morencos,
preparada con motivo del Quinto Centenario y a la que, eso s, lentamente, ren
dimos justo tributo en estas pginas.
El onubense, doctor en Historia y miembro del CSIC, don Bibiano Torres era
autor, en el momento de publicarse este libro, de obras tan apreciadas como Los
conquistadores andaluces (1978); La Armada de Barlovento (1981) y La Armada
del Mar del Sur (1987). Debemos agradecer al doctor Bibiano Torres, junto a
otros eminentes investigadores,tales como Gaspar Prez Turrado, Manuel Lucena
Salmoral, Pablo E. Prez-Mallaina, Jos P. Merino y Fernando Serrano Mangas
entre otros, que en los ltimos tiempos con sus constantes aportaciones hayan
aclarado y defmido cada vez ms precisamente la aportacin espaola al descu
brimiento y a las navegaciones por aquellos mares ignotos, tantas veces ignorada
y ocultada tendenciosamentepor aquellos que han sabido difundir las propias con
tanto xito. Muchas veces, a la vista de lo que se publica, se nos convence que sin
Cook o Bouganvilleno sabramos geografa.
122 Nm. 51
RECENSIONES
El ttulo y el ndice, que ms tarde se relacionar, es determinante en lo
que el lector va a encontrar en estas pginas que se comentan: el protagonis
mo indiscutible de los marinos espaoles en descubrir, conquistar, colonizar
en su primera acepcin y administrar los nuevos territorios de la Corona.
Es importante, por el fino anlisis que se hace, el captulo dedicado a la
influencia de la flota en la vida americana (aunque tambin se trata de
Manila), en el movimiento de personas, capitales y, sobre todo, en las gran
des ferias indianas.
El Indice es el siguiente: 1. La Marina en el conocimiento de las Indias; II.
La Marina, sostenedora del trfico indiano; III. Influencia de las flotas en la
vida americana; IV. Virreyes marinos; V. Presidentes de Audiencia y capitanes
generales marinos; VI. gobernadores marinos; VII. Marinos en los apostaderos
de Amrica. Apndices, Bibliografa e Indices onomstico y toponmico.
Los captulos IV al VII estn formados por breves biografas de los mari
nos que ostentaron los cargos que corresponden al ttulo de los captulos que se
citan. El lector encontrar la flor y nata de la Marina en todas las pocas.
Como todos los de la coleccin a que pertenece, se trata de un libro exce
lente, de gran inters para los estudiosos de la labor de Espaa en Amrica.
Antonio de la VEGA
GRARD, Garier: L odysse technique et humaine du sous-marin en France.
Du Plongeur (1863) awc Gupe (1904). Editado por Marines. Noviembre
1995; 204 pginas.
El autor es un tcnico, diseador de estructuras, que trabaja en la Direccin
General de Armamentos, con muchos aos de dedicacin a la Direccin de
Construcciones Navales, tanto en Cherbourgo como en Toln. Es asimismo un
reputado modelista naval, con ms de 150 modelos en su haber (escala 1/500),
y redactor largos aos de la conocida revista especializada MRB (Modle
Rduit de Bateau9. Escribe habitualmente en la revista Marines, dedicada a las
marinas de guerra y de comercio mundiales.
Con estos antecedentes, incluido el ser responsable de la documentacin
sobre submarinos en dicha Divisin de Construcciones, el xito de la obra
estaba asegurado. Se trata de un libro de gran formato (28 x 22 cm), cuidada
edicin con gran nmero de fotografas y planos de los submarinos estudia
dos. De todos ellos se dan sus caractersticas tcnicas con todo lujo de deta
lles y se hace una pequea historia de su presencia en las listas de buques en
el pas vecino. Se puede afirmar que de casi todos los submarinos hay foto
grafas y planos.
Lo tcnico est tratado con gran dedicacin, pues se describen los nuevos
aparatos a bordo, las mejoras que se introducen y, cmo no, los resultados que
dieron en lo que podramos llamar operatividad, tiempo en hacer inmersin,
etctera.
Ao 1995 123
RECENSIONES
El ndice es el siguiente: Prefacio, escrito por el ingeniero general de
Armamento Andre Grempp, en el que hace una pequea historia de lo tratado
en el libro, destacando la labor de Gustave Zd y Laubeuf. El submarino y su
navegacin. Generalidades. Captulo 1: Le Plongeur. Captulo 2: Goubet y los
Goubet. Captulo 3: Gymnote(Q1). Captulo 4: Gustave Zd (Q2). Captulo
5: Morse (Q3). Captulo 6: Franais(Ql1) y Algrien(Q12). Captulo 7:
Farfadet (Q7), Korrigan (Q8), Gnome (Q9) y Lutin (QiO). Captulo 8: El con
curso de 1886. Captulo 9: Narval (Q4). Captulo 10: Comparacin con los
submarinos extranjeros. Captulo 11: Sirne (Q5), Trinton (Q6), Espadon
(Q13), Silure (Q14). Captulo 12: El tipo Naade (Q15 a Q34). Captulo 13:
Aigrette(Q38), Cigogne(Q39).Captulo 14: Las Filtraciones (espionaje
industrial). Captulo 15:X (Q35),devenido en Dauphin. Captulo 16: Y (Q37).
Captulo 17: Omega (Q40). Captulo 18: Z (Q36). Captulo 19: Los Gupe y
las otras vctimas de la comparacin. Conclusiones.
Anexo 1: Un poco de tcnica. Anexo 2: Cuadro de los submarinos france
ses, siglas y abreviaturas. Anexo 3: Bibliografa. Crdito fotogrfico.
La obra se completar en el futuro con tres tomos ms: Tomo 2: Del
Emeraude (1905-1906)al Charles Brun (1908-1913). Tomo 3: La Gran Guerra
y los submarinos terminados o construidos durante dicho perodo. Tomo 4: del
Joessel(1913-1919)al Jean Corse, ex UB 155(1920-1937).
El lector encontrar en el libro precisas descripciones de todo tipo de apa
ratos mecnicos, motores, tubos lanzatorpedos, auxiliares, bateras, perisco
pios...; incluso se trata de la habitabilidad y los testimonios de los diversos
comandantes que mandaron los submarinos sobre sus capacidades y fallos. No
es preciso escribir que figuran las pruebas de mar, estabilidad, etc. Todo repro
ducido de documentos originales, que se citan.
Es improcedente, y poco cientfico, que en el captulo 10, comparacin con
submarinos extranjeros, no se cite al submarino ideado por Issac Peral. Cuando
se trata de los Estados Unidos se recuerda, cmo no, el Plunger (1897) y los
Holland(1899y siguientes); del lado britnico con tan poca aficin submari
na, otra vez los Holland(1901-2); y se fmaliza en Alemania con el U-] (1905).
De Espaa nada; quizs sea demasiado pedir que el autor se acuerde de Cosme
Garca e incluso de Monturiol y su Ictneo de 1859 (como se ha conocido en el
Captulo 1, el Plongeur fue botado en 1863),pero olvidarse del submarino inven
tado por Peral, botado el 8 de septiembre de 1888 y que naveg y efectu nota
bles pruebas de mar, parece demasiado; mxime cuando fue contemporneo del
celebrado Gymnote, botado el 10 de noviembre de 1888. Nada de eso habramos
recordado si el autor slo hubiera tratado sobre buques franceses,pero al estudiar
los extranjeros, consideramos un error inexcusable no cabe alegar ignorancia
en el autor el no citar a los espaoles.
Se trata de un libro excelente que todos aquellos estudiosos del material
naval deben tener en su biblioteca.
Antonio de la VEGA
124 Num.51
RECENSIONES
B0RDFJy MORENCOS, Fernando de: Crnica de la Marina Espaola en el
siglo XIX. II Tomo (1868-1898). Ministerio de Defensa, 1995. 542 pgs.
Publicado el primer tomo de la Crnica de la Marina Espaola en el siglo
xix, de magnfica acogida en los mbitos navales, sobre todo en el marco de la
investigacin histrica, se impona necesariamente la culminacin de la obra
con la edicin de este segundo libro, que comprende la etapa que va desde la
revolucin de 1868 la Gloriosa, de tan fundamental participacin de la
Marina hasta la regencia de Doa Mara Cristina, quedndose voluntaria
mente en las puertas del 98; larga y complicada etapa por tanto, de treinta aos
con toda la serie de reformas y contrarreformas que dejan en la Armada las
huellas de una inestabilidad poltica y funcional que no habr de redundar pre
cisamente en beneficio de la Institucin.
Con estilo claro, conciso y directo, el contralmirante Bordej, verdadero
especialista en la materia, examina, revisa, ordena y clasifica todo el entrama
do orgnico de treinta aos convulsos y agitados, en los que el pas se enfren
ta, no ya a los simples cambios de gobierno que determinan los desajustes
estructurales, sino a la cada de la monarqua de Isabel II, la proclamacin de
la primera Repblica, el interregno del general Serrano y, por fin, la
Restauracin alfonsina, parmetros o lneas directrices en los que se apoya el
estudio; y no es tarea fcil, dados los cambiantes vientos de la historia, adap
tarse al giro de las veletas de la poltica que de tal modo influyeron en los deter
minantes orgnicos de la Corporacin.
En general, los investigadores de esta poca han dirigido su inters a los
avatares polticos, sin la suficiente profundizacin en el comportamiento hist
rico que conlieva toda mutacin estructural; de aqu el mrito de Bordej, que
sin perder el hilo conductor de la accin y la reaccin, expone difanamente el
cuadro legislativo y orgnico en las que ambas se basan, siendo por tanto su
resultado un aporte de gran valor para el mejor conocimiento del siempre com
plicado siglo XIXdesde la faceta de su actitud naval.
Libro exigente y metdico, que debe tener larga vigencia no slo como obra
de consulta obligada para historiadores e investigadores, sino tambin como
modelo de historia institucional, al afrontar el enfoque pormenorizado de
una larga trayectoria de muy distintas conexiones entre la Armada y la socie
dad en la que se sustenta. El trabajo de Bordej es por tanto una obra de pri
mersima importancia para todos aquellos que se interesan en estos complejos
pero fascinantes temas de la historia patria.
J.C.P.
Ao 1995 125
A PROPSITO DE LAS COLABORACIONES
Con objetode facilitarla laborde la redaccin, se ruegaa nuestroscolaboradoresque se
ajusten a las siguienteslineas de orientacinen la presentacinde sus artculos:
El envo de los trabajosse hara la Redaccinde la Revista de Historia Naval, Juande
Mena, 1 ,l. 28071 Madrid,Espaa.
A la entregade los originales se adjuntaruna hoja en la que debe figurarel ttulo del
trabajo, un breve resumendel mismo, el nombredel autoro autores,la direccin postal y
un telfono de contacto;as como la titulacinacadmicay el nombrede la institucin o
empresa a que pertenece.Podr hacer constarms titulaciones,las publicacioneseditadas,
los premios y otros mritosen un resumencurricularque no exceda de diez lineas.
Los originaleshabrn de ser inditosy referidosa los contenidos propiosde esta Rnvis
TA. Su extensinno deber sobrepasar las 25 hojas escritas por una sola cara,con el mismo
nmero de lneas y convenientemente paginadas. Se presentarn mecanografiados a dos
espacios en hojas DIN-A4, dejandomargensuficiente paralas correcciones. Deben entre
garse con los errores mecanogrficos corregidos y si es posible grabados en diskette,
preferentementecon tratamientode texto Word Perfect5.1. u otros afines.
Las ilustracionesque se incluyan debern ser de la mejorcalidad posible. Los mapas,
grficos, etc., se presentarn preferentemente en papelvegetal,convenientementerotulados.
Todas irn numeradas y llevarn su correspondiente pie, as como su procedencia. Ser
responsabilidaddel autorobtener los permisos de los propietarios,cuando sea necesario.Se
indicar asimismo el lugaraproximado de colocacin de cada una. Todas las ilustraciones
pasarn a lbrmarpartedel archivo de la REVISTA.
Advertencias
Evtese el empleo de abreviaturas, cuando sea posible.
Las siglas y los acrnimos, siempre con maysculas, debernescribirse en claro la
primera vez que se empleen. Las siglas muy conocidas se escribirnsin puntos y en
su traduccinespaola(ONU, PP. UGT, EE.UU., Marina de los EEUU., etc.).
Se aconsejael empleo de minsculasparalos empleos, cargos, ttulos (capitn,gober
nador, conde) y con la inicial mayscula paralos organismosrelevantes.
Se subrayarn (letra cursiva) los nombres de buques, libros, revistas y palabrasy
expresiones en idiomasdiferentesdel espaol.
Las notasde pie de pginase reservarn exclusivamenteparadatosy referenciasrela
cionados directamente con el texto. Se redactarnde formasinttica y se presentarn
en hoja aparte con numeracincorrelativa.
Las citasde librosy revistasse harnas:
APELLIDOS, nombre: 7Ytulodel libro. Editorial,sede de sta, ao, nmero de las pgi
nas a que se refiere la cita.
APELLIDOS, nombre: Ttulo del artculoel Nombre de la revista, nmero de serie,
sede y ao en nmerosromanos.Nmerodel volumen de la revista,en nmeros arbi
gos, nmerode la revista,nmerosde las pginasa que se refierela nota.
La lista bibliogrficadeber presentarse en orden altbtico; en caso de citar varias
obras del mismo autor,se seguir el ordencronolgico de aparicin,sustituyendopara
la segunda y siguientes el nombre del autorpor una raya.Cuando la obra sea anni
ma, se alfabetizar por la primera palabra del ttulo queno sea artculo.Como es habi
tual, se darn en listas independienteslas obras impresas y las manuscritas.

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