Revista de Historia Naval Nº81. Año 2003

Ao XXI
REVISTA
HISTORIA NAVAL
INSTITUTO DE HISTORIA Y CULTURA NAVAL
Nm. 81
ARMADA ESPAOLA
ARMADA ESPAOLA
REVISTA
DE
HISTORIA NAVAL
Ao XXI
2003
Nm. 81
.08
REVISTA DE HISTORIA NAVAL
CosFJo RECToR.
Presidente: Fernando Riao Lozano, contralmirante, director del Instituto de
Historia y Cultura Naval.
Vicepresidente
y Director: Jos Mara Madueo Galn, capitn de navo.
Redactor Jefe: Jos Antonio Ocampo Aneiros, coronel de Mquinas.
Vocales: Jos Cervera Pery, general auditor y periodista; Hugo ODonnell y
Duque de Estrada, de la Comisin Espaola de Historia Martima;
Enrique Martnez Ruiz, catedrtico de Historia de la Universidad
Complutense de Madrid; Carlos Mrquez Montero, secretario tcni
co; Manuel Bentez Martn, Departamento de Cultura.
Redaccin, Difusin y
Distribucin: Isabel Hernndez Sanz, Ana Berenguer Berenguer, Isabel Surez
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Armada; Roco Snchez de Neyra Espuch.
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Impreso en Espaa. - Printed in Spain.
CUBIERTAANTERIOR: Logotipo del Instituto de Historia y Cultura Naval.
CUBIERTA POSTERIOR: Del libro Regimiento de Navegacin, de Pedro de Medina (Sevilla, 1563),
y logotipo de la Comisin Espaola de Historia Martima.
Las opiniones emitidas en esta publicacin son de la exclusiva responsabilidad
de los autores de las mismas.
SUMARIO
Pgs.
NOTA EDITORIAL . 5
Hacia la configuracin del sistema de Flotas: el proyecto de nave
gacin de Bernardino de Mendoza (1548), por Esteban Mira
Caballos
El intento de sublevacin republicana en el Arsenal de Cartagena
de noviembre de 1885, por Manuel Rolandi Snchez-Sols21
El consejo de guerra antes de la batalla de Trafalgan por Manan
ne Czisnik
Poner el Tmesis en llamas: claves interpretativas de la Gran
Armada como fuerza anfibia, por Pablo de la Fuente61
Don Juan ngel Michelena en el Ro de la Plata, por Alejandro N.
Bertocchi8 1
La historia vivida: La reina Mara Luisa y Trafalgar, por Amparo
Surez
Documento: La instruccin dada por la Real Audiencia de Mxi
co a Miguel Lpez de Legazpi el 1 de septiembre de 156499
La Historia Martima en el mundo: El combate de Trafalgar:
sntesis bibliogrfica (IX), por Jos Antonio Ocampo113
Noticias Generales117
Recensiones123
COLABORAN EN ESTE NMERO
Esteban Mira Caballos es doctor en Historia de Amrica por la Universidad de Sevi
lla. Ha sido becario de Formacin de Personal Investigador en el Departamento de
Historia de Amrica de esta Universidad y profesor asociado en el Instituto de Histo
ria de la Universidad de Santo Domingo, donde dict algunas confeiencias. Es miem
bro del grupo de investigacin Andaluca y Amrica: tierra y sociedad pertenecien
te al Departamento de Historia de Amrica de la Universidad de Sevilla; asimismo,
pertenece a la Asociacin Espaola de Americanistas (A.E.A.), a la Asociacin de
Historiadores Latinoamericanistas de Europa (AHILA) y a The Conference on Latin
American History de Estados Unidos. En los ltimos aos viene desempeando tareas
docentes en el Instituto de Enseanza Secundaria Rodrguez Moino, de Badajoz.
Esteban Mira Caballos es colaborador, entre otras, de la REVISTADE HISTORIA NAVAL.
Manuel Rolandi Snchez-Sols es licenciado en ciencias Geolgicas por la Universi
dad Complutense de Madrid y diplomado en Hidrogeologa. Ha sido director de la
revista Ciencia y Tecnolog(a durante seis aos (1991-1996) y vicepresidente primero
del Ilustre Colegio Oficial de Gelogos de Espaa (1989-1994). Actualmente dirige el
Departamento de Hidrogeologa de la empresa EPTSA. Ha realizado ms de medio
centenar de trabajos publicados en revistas especializadas y en congresos cientficos,
entre los que cabra destacar una Veintena de carcter histrico, sobre temas relaciona
dos, fundamentalmente, con la segunda mitad del siglo XIX y con la Marina y el sures
te peninsular. Recientemente ha publicado el libro Sublevaciones republicanas en
Cartagena (1885-1986); las intentonas del Arsenal Naval) del castillo de San Julin.
(Editorial Aglada, Cartagena, 202 pginas.)
Marianne Czisnik es licenciada en Leyes por la Universidad de Munich y doctora
da por la Universidad de Edimburgo con la tesis Historia de la Literatura de los
siglos XVIII y XIX, dirigida por el profesor de esta universidad Dickingson, para lo
cual disfruta de una beca. Ha publicado trabajos en el Mariners Mirror y en The
Trafalgar Chronicle; entre ellos merece especial mencin Visin literaria de Trafal
gar y de sus hroes>.
Pablo de la Fuente es doctor en Geografa e Historia por la UNED (premio extraor
dinario del curso 1996-1997). Su actividad principal investigadora tiene por objeto la
historia militar y naval del mundo moderno, materia sobre la cual es autor de dos
libros y una treintena de monografas. Igualmente ha impartido diferentes seminarios
en universidades y centros de investigacin tanto espaoles como europeos.
Alejandro N. Bertocchi Morn es profesor de Historia Militar en el Instituto Militar
de Estudios Superiores y en la Escuela Naval Militar de Uruguay, as como miembro
de la Academia Uruguaya de Historia Martima y Fluvial y de otras instituciones y
academias de dicho pas. Es asimismo vocal de la comisin editorial de la REVISTA
NAVAL y colaborador del Diario Espaol de Montevideo y de nuestra revista. Autor
de numerosas obras de tema martimo centradas en la historia de la Amrica meridio
nal, principalmente en la de su pas.
NOTA EDITORIAL
La salida de este nmero va a producirse probablemente a los veinte aos
de aquel primer nmero de nuestra REVISTA,que un venturoso da del mes de
julio de 1983 pusimos en manos de tantos estudiosos que echaban en falta una
publicacin de temas navales a su nivel, en consonancia con las existentes en
otros pases y en las que no siempre se trataban los acaecimientos histricos
comunes con la visin de los documentos de primera mano existentes en nues
tros bien provistos archivos y bibliotecas. Celebramos, por tanto, una efemri
de veinteaera singular, no un hecho cualquiera, porque dos decenios es un
perodo muy largo cuando el trabajo y la entrega deben superar todos los das
los obstculos que se oponen al renovado afn por mantener la llama de la
continuidad y para no bajar en ningn momento el listn del inters y el nivel
del prestigio. No hemos querido darle al hecho una especial relevancia, pero
no podamos dejar pasar una fecha tan significativa, que pone un sello de
madurez a esta publicacin peridica.
El nmero que tenemos en las manos tiene un cuerpo de cinco artculos de
nuestros colaboradores: El proyecto de navegacin de Bernardino de Mendo
za, un paso preliminar hacia la posterior configuracin del sistema de Flotas
de la Armada (/548), de Esteban Mira Caballos; El intento de sublevacin
republicana en el Arsenal de Cartagena de noviembre de /885, por Manuel
Rolandi; Marianne Czisnik nos presenta su peculiar interpretacin del consejo
de guerra que tuvo lugar antes de la salida de las unidades hispanofrancesas
del puerto y fondeadero de Cdiz para enfrentarse a las inglesas en la batalla
naval de Trafalgar; Poner el Tmesis en llamas: claves interpretativas de la
Gran Armada como fuerza anfibia es la entrega que os hace esta vez Pablo de
la Fuente; Alejandro N. Bertocchi nos relata por su parte las vicisitudes del
capitn de navo D. Juan Angel Michelena en el Ro de la Plata.
En las secciones habituales presentamos: La historia vivida: La reina
Mara Luisa y Trafalgar, por Amparo Surez; en el Documento, otra vez
Legazpi: La instruccin dada por la Real Audiencia de Mxico el 1 de
septiembre de 1564 (seleccin). La Historia Martima en el mundo, firmada
por Jos Antonio Ocampo, contina con la Sntesis bibliogrfica de la batalla
de Trafalgar (IX), esta vez en francs. Cierran el nmero las Noticias Genera
les y las Recensiones.
HACIA LA CONFIGURACIN
DEL SISTEMADE FLOTAS:
EL PROYECTODE NAVEGACIN
DE BERNARDINO
DE MENDOZA(1548)
Esteban MIRA CABALLOS
Doctor en Historia de Amrica
Introduccin
El modelo de navegacin entre Espaa y sus colonias americanas en el
siglo xvi presenta tres grandes etapas bien definidas. La primera, que abarca
de 1492 a 1503, se caracteriza por la existencia de un cierto vaco legal, deter
minado por las azarosas circunstancias de los primeros aos del Descubrimien
to. En estos momentos iniciales no exista la navegacin en conserva (1) o
convoy, y el trfico martimo se realizaba, por tanto, en un rgimen de registro
suelto.
La segunda etapa abarcara desde 1504 hasta 1560 y en ella encontramos
un sistema de navegacin mixto: dependiendo de la presencia o no de corsa
rios, se permita el registro suelto o por el contrario para partir rumbo a las
Indias se exiga obligatoriamente la agrupacin de una flota de al menos ocho
navos. En esta etapa aparecieron algunos elementos clave del comercio y la
navegacin ultramarinos, como el monopolio sevillano, el cobro del impuesto
de la avera o la formacin de armadas guardacostas y de escolta.
Por ltimo, la tercera etapa comenzara en 1561, con la implantacin defi
nitiva del sistema de flotas. Efectivamente, por Real Cdula de 16 de julio de
1561 se prohibi toda navegacin al margen de las dos flotas anuales en prin
cipio previstas: una a Nueva Espaa, que partira en enero, y otra a Tierra
Firme, que lo hara en el mes de agosto (2). Poco tiempo despus, concreta
mente el 18 de octubre de 1564, se termin de perfilar el sistema: abril fue
finalmente el mes asignado para que zarpase la primera flota, que estara inte
grada por los buques que se dirigan a Veracruz, Honduras y las islas antilla
nas; la segunda flota, por su parte, mantendra su fecha de partida, el mes de
(1) ste es el trmino comnmente utilizado en la poca para designar la navegacin
agrupada de varios navos. Dicho vocablo sigue usndose actualmente en el argot nutico.
(2) VEErIALINAJE, Jos: Norte de la Contratacin de las Indias Occidentales. Madrid,
1981, lib. 11,cap. VI, p. 2. Vase tambin GARcA-BAQUER0 GONZLEZ, Antonio: La Carrera
de FIdias:suma de la contratacin y ocano de negocios. Sevilla, Algaida Editores, 1992,
p. 90. El documento original se encuentra en el Archivo General de Indias (AGI), Indiferente
General 1966, ff. 35v-37v.
Ao 2003 REvIsTA DEHISTORIANAvAL 7
ESTEBAN MIRA CABALLOS
agosto, y estara formada por las embarcaciones que se dirigan a Panam,
Cartagena, Santa Marta y otros puertos de la costa norte (3). El motivo por el
que se restringa la navegacin exclusivamente a las dos flotas anuales queda
ba bien explcito en esta disposicin del referido ao de 1564, como podemos
observar por el extracto de ella que ofrecemos a continuacin:
Por cuanto habiendo nos visto por experiencia el riesgo que corran las
naos que iban y venan solas a las nuestras Indias, islas y Tierra Firme del mar
ocano ordenamos y mandamos por obviar los daos que los corsarios podan
hacer que fuesen en cada ao dos flotas a las dichas nuestras Indias (4).
Pues bien, esta solucin, aparentemente fcil, a la que se lleg en los aos
sesenta requiri ms de medio siglo de ensayos, experimentos y no pocos
fracasos. Un continuo tira y afloja entre el sueo de todos los tratantes de
Indias, es decir, el registro suelto, y la realidad del feroz corsarismo, que
impuso drsticas restricciones al trfico con las Indias casi desde el mismo
momento del Descubrimiento. En 1529 se intent infructuosamente implantar
una liberalizacin comercial que, como es de sobra conocido, no fue ms que
un espejismo porque qued prcticamente reducida a letra muerta (5). En las
dcadas posteriores prim un precario y ambiguo sistema naval que, por un
lado, consinti el registro suelto de navos en tiempos de paz y, por el otro,
debi recurrir de continuo a la navegacin en flota, especialmente en los
momentos en que se intensificaban los ataques corsarios. De hecho, a media
dos de siglo Alvaro de Bazn afirmaba que la costumbre de la Casa de la
Contratacin y de lo que se hace ahora es que no dejan ir menos de ocho na
vos por que vayan a recaudo (6).
Este sistema de flotas se completaba con el establecimiento de dos arma-
das de averas: en primer lugar, la Guardacostas de Andaluca, cuyo objetivo
era la limpieza de corsarios de la franja de costa de Andaluca occidental que
se extiende hasta el cabo de San Vicente, as como la custodia de los buques,
tanto en la ida, hasta las islas Canarias, como en el viaje de regreso, desde las
(3) Real Cdula dada en Aranjuez el 18 de octubre de 1564. ENcINA.Diego de: Cedulario
indiano, t. IV. Madrid, Ediciones de Cultura Hispnica, 1945, PP. 127-130. Vase tambin
HARINa, Clarence H.: Comercio y navegacin entre Espaa y las Indias. Mxico. Fondo de
Cultura Econmica, 1979, 258-259, y GARCA-BAQUERO: op. cit., p. 90.
(4) ENciNAS: op. cit., t. IV. pp. 127-130. (Cursiva nuestra.)
(5) Al respecto puede verse mi trabajo La navegacin entre Espaa y Amrica en la
primera mitad del siglo xvi: algunas reflexiones, REVISTADEHIsToRIANAVAL, nm. 62.
Madrid, 1998, pp. 71-72. No obstante, algunos utilizaron este resquicio legal para comerciar al
margen de las flotas. Todava en 1573 el Rey envi sendas reales cdulas a los oidores del
Reino de Galicia y de Asturias y Vizcaya, para que evitasen que los mercaderes de esas regio
nes, utilizando la habilitacin de 1529,comerciaran con las Indias al margen de las flotas.
ENcINAs:O. ch., t. IV, pp. 235-237.
(6) Memorial de don Alvaro de Bazn, h. 1550. Archivo General de Simancas (AGS),
Consejo y Juntas de Hacienda 20-17. Cit. en MIRACAnALL0S, Esteban: Controversias sobre el
sistema naval con Amrica a mediados del siglo xvi:los proyectos de Alvaro de Bazn, Ibero
americana, nm. 7. Berln, 2002, p. 42.
8 REVIsTA DE HISTORIANAVAL Nm. 81
HACIA LA CONFIGURACIN DEL SISTEMA DE FLOTAS: EL PROYECTO DE...
islas Azores a Sanlcar de Barrameda (7); y, en segundo lugar, la Armada del
Caribe, cuyo objetivo explcito era la proteccin de las rutas caribeas segui
das por los navos de la Carrera de Indias, en especial a su paso por las Anti
llas Mayores (8).
La paz con Francia de 1544 hizo pensar que el acoso de los corsarios remi
tira en alguna medida. De hecho incluso se legisl en favor de la libre circu
lacin de navos, sin perjuicio de que las ordenanzas en vigor conservaran
observancia plena y de que el registro en el puerto de Sevilla continuase sien
do obligatorio (9). Sin embargo, la Corona no tard mucho en percatarse de
que, con paz o sin ella, los piratas no cesaran en su acoso a los navos espao
les. Por ello se opt por que la Armada Guardacostas de Andaluca continuase
en activo durante ese ao de 1544, pese al armisticio firmado con la Corona
francesa. Al ao siguiente, los rumores sobre la reanudacin virulenta de los
ataques enemigos adquirieron tal magnitud que las autoridades decretaron que
ningn velero espaol partiese de las Azores hasta que no arribase a estas islas
la Guardacostas de Andaluca (lO).
Adems ya por aquellos aos, y cada vez con ms frecuencia, a los piratas
franceses se estaban uniendo otros de muy distintas nacionalidades, sobre
todo escoceses, ingleses y holandeses. En este sentido, en 1550 se notificaron
varios ataques en tos puertos del Cantbrico perpetrados por corsarios ingle
ses, aunque dicen que entre ellos hay gente de cuatro naciones (11).
En medio de estas circunstancias empez a cundir entre las autoridades,
los marinos, los maestres y los comerciantes una sensacin de fracaso. El
corsarismo no pareca ya un fenmeno coyuntural, pues no slo no tena visos
de desaparecer, sino que incluso se vea incrementado ao a ao, y su activi
dad, ampliada a los meses invernales. En ese ambiente de intensa actividad
corsaria y de crisis generalizada del sistema naval vigente se cuestion seria
mente la eficacia de las armadas de averas y se redactaron numerosos memo
riales. Algunos de ellos pretendan meramente reformar el sistema naval
vigente; otros, en cambio, proponan un modelo alternativo al existente.
Proyectos y debates sobre el sistema naval mediados del siglo xvi
As pues, el sistema naval imperante a mediados de la centuria tena un
marcado carcter improvisado y precario pues, como ya hemos afirmado, en
(7) MIRACABALLos, Esteban: La Ar,nada GuardacostasdeAndalucay la defensade la
Carrera de Indias 1521-1550).Sevilla,MozMoya Editor, 1998,pp.48-49.
(8) MIRACABALI.os, Esteban:El sistemanavalconAmricaen tiemposde CarlosV: la
Armada del Caribe,en El emperadorCarlosy su tiempo.Sevilla, CtedraGeneralCastaos,
2000, pp.561-562.
(9) Cn,uo JuREz, JoseAntonio: El rgimenjurdico de las armadasde la &t,-rera
de Indias,siglosxvi y xvii. Mxico, UniversidadNacionalAutnoma,997,pp. 39-40.
(LO) MIRACABALLOS: La ArmadaGuardacostasdeAndaluca...,p. 77.
(11) Cartasdel marqusdeCortesy de Miguel de Lermasobrelos daosocasionadospor
francesese ingleses.1550.AGS,Guerray Marina 132!, N. 5.
Ao 2003 REvIsTADEHISTORIA NAVAL . 9
funcin de las circunstancias se despachaban flotas ms o menos numerosas.
Tampoco la legislacin sobre las normas que deban observar los navos esta
ba completamente regularizada. Por ello, todos los implicados en el comercio
y la navegacin indiana eran conscientes de la necesidad de adoptar medidas
encaminadas a mejorar la seguridad de la Carrera de Indias. A mediados del
siglo xvi se suscit un vivo debate en torno a cul era el rgimen naval ms
ajustado a las necesidades de Espaa y de su imperio.
En este marco encontramos numerosos proyectos y memoriales de los
marinos ms respetados del momento; unos ratificando y afianzando el siste
ma de flotas Andrea Doria, Lpez de Archuleta y sobre todo Bernardino de
Mendoza y otros casos presentando un proyecto alternativo Alvaro de
Bazn el Viejo.
Sintetizando los hechos diremos que bsicamente se produjo la confronta
cin de dos modelos de navegacin, a saber: uno cerrado o monopolstico, en
el cual el propio Alvaro de Bazn ostentara, al menos parcialmente, el estan
co de la flota, y otro abierto, en el cual cada comerciante podra fletar su
propio buque y navegar dentro de las flotas que se aprestasen.
En relacin con el primer proyecto, es decir, con el de Alvaro de Bazn, ya
lo hemos tratado con detenimiento en un trabajo monogrfico cuyos aspectos
esenciales pasamos a resumir.
Alvaro de Bazn era a mediados del siglo xvi, junto con Andrea Doria
y el ya citado Bernardino de Mendoza, uno de los marinos ms prestigiosos
de su poca. De hecho, don Ramn Carande lo defina como uno de los
marinos ms eminentes de su generacin (12). De origen noble era seor
de las villas de El Viso y de Santa Cruz, pas a la historia ms por ser el
progenitor del marqus de Santa Cruz, otro de los grandes marinos de la Es
paa del siglo xvi, que por sus propios mritos. Desempe distintos puestos
de enorme responsabilidad en el sistema naval espaol, antes y despus de la
presentacin de su malogrado proyecto. Entre 1529 y 1535, como capitn
general de la Armada del Reino de Granada (13), desarroll una labor fun
damental en la disuasin de los corsarios berberiscos y turcos en el sur pe
ninsular.
Desde 1548 present una sucesin de proyectos hasta cuatro que
defendan un sistema monopolstico de navegacin y que supusieron una
alternativa seria al sistema de flotas que finalmente, en 1561, se institucio
naliz. Obviamente este proyecto de navegacin recibi en su poca crticas
dursimas a ttulo tanto institucional por parte del Consejo de Indias, de la
Casa de Contratacin y, sobre todo, del Consulado sevillano como particu
lar por parte de muchos de los marinos ms conocidos de la poca. Una
lectura superficial de la documentacin podra dar la errnea sensacin de que
el proyecto de Bazn careca de toda consistencia. Nada ms lejos de la reali
(12) CARANDE,Ramn: Carlos Vysus banqueros, t. 1. Barcelona, Editorial Crtica, 1990,
p. 395.
(13) MiRA CABALLOS, Esteban: LaArmada del Reino de Granada (1492-1550): apuntes
para su historia, Revista de Historia Naval, nm 68. Madrid, 2000, pp. 49-50.
LO REVISTA DE HISTOR!A NAVAL Nm. 81
HACIA LA CONFIGURACINDEL SISTEMADE FLOTAS:EL PROYEC7VDE...
dad: su proyecto fue una concienzuda y seria apuesta por un modelo de na
vegacin monopolstica que pudo haber sido tan eficaz al menos como el
sistema de dos flotas anuales que finalmente se implant. El plan de Ba
zn estuvo a un pice de prosperar, lo cual, de haber ocurrido, hubiese
cambiado el sistema naval y comercial de Espaa con las Indias en la poca
colonial.
En cualquier caso ya hemos dicho que su modelo naval fue retocado en
cuatro ocasiones, al percatarse el propio Bazn de que no conseguira su apro
bacin. Por ello, en su cuarto y ltimo proyecto termin proponiendo exclusi
vamente el apresto por su parte de un grupo de navos de alto tonelaje que tres
veces al ao conduciran con la seguridad suficiente el oro y la plata de las
Indias (14). Aunque esta ltima propuesta fue aceptada por la Corona, que
suscribi un asiento con Bazn el 14 de febrero de 1550, lo cierto es que la
presin de los comerciantes y, en particular, la del Consulado sevillano fue tal
que oblig a la Monarqua a incumplir su propio acuerdo, poniendo as en
entredicho su fiabilidad como institucin (15).
Por su parte, el proyecto de Bernardino de Mendoza, que con algunas
modificaciones fue el que finalmente triunf, lo analizaremos en las pginas
siguientes.
Bernardino de Mendoza y su proyecto para la navegacin indiana
Al igual que lvaro de Bazn, Bernardino de Mendoza era un prestigioso
hombre de mar que estuvo durante aos al servicio de la Corona, como capi
tn general de las galeras de Espaa. Y lo cierto es que exista un estrecho
paralelismo entre uno y otro, pues ambos personajes fundaron verdaderas
dinastas de grandes navegantes. Asimismo, aunque los dos marinos redacta
ron sendos proyectos para la navegacin atlntica, fueron la mayor parte de su
vida capitanes generales de armadas de galeras del Mediterrneo. Finalmente
debemos decir que tanto Bazn como Mendoza tambin fueron hombres de
negocios, pues eran propietarios de un buen nmero de galeras con las que
solan servir a la Corona, previo pago, eso s, de los alquileres y fletes corres
pondientes.
As pues, Bernardino de Mendoza estuvo al frente de las armadas de gale
ras al menos desde la dcada de los treinta. En 1535, tras la derrota de Barba
rroja cerca de la Goleta, Carlos V lo mantuvo como capitn general de las
galeras, para que as estuviesen permanentemente custodiadas las aguas
comprendidas entre Tnez y la costa sur peninsular (16). Posteriormente estu
vo al frente de la Armada Real del Reino de Granada durante al menos el
decenio comprendido entre 1547 y 1557, ao este ltimo en el que le sucedi
en dicho cargo su hijo, el tambin prestigioso marino don Juan de Mendo
(14) MIRA CABALLOS,Esteban: Controversiassobreel sistemanavaL..,p. 50.
(15) Ibidem,2.56.
(16) CARANDE:op. cit.. t. III, pp. 176-177.
Ao 2003 REvISTA DEHISTORIANAvAl. II
za (17). El beneficio que obtena era muy considerable unos 30.000 duca
dos anuales, pues adems de sus honorarios perciba un estipendio por el
alquiler y el pertrecho de varias de las galeras que estaban bajo su mando
(18). El hecho de que fuese propietario de algunos de los buques de la Armada
Real indica que, aparte su condicin de navegante, desarrollaba una amplia
actividad como negociante. Efectivamente, como ha escrito Prez-Mallaina,
el sencillo hecho de poseer una nave implicaba una inversin previa de miles
de ducados, con los consiguientes riesgos y la necesidad de una amortiza
cin (19). La Corona con frecuencia contraa cuantiosas deudas con estos
potentados personajes, mitad marineros mitad comerciantes. Y la deuda
asumida lleg a veces a ser tan considerable que en cierta ocasin Bernardino
de Mendoza se neg a transportar 150.000 escudos que Carlos Y esperaba,
hasta que no se le abonara lo que se le deba. Al final, el desafo se solvent
favorablemente, pues Mendoza zarp despus de asegurarse del envo por
parte de la Corona de un giro por importe de 50.000 ducados (20). Tambin
actu, paralelamente a su cargo de capitn general, de lugarteniente del duque
de Alba en Npoles, probablemente aprovechando los perodos de calma bli
ca en el Mediterrneo.
Sea como fuere, lo cierto es que su prestigio como hombre de mar fue tal
que, a principios de enero de 1554, fue requerido por la Corona para que en
calidad de proveedor general acudiese a La Corua a fin de gestionar todo lo
relacionado con la armada que se aprestaba para llevar a Inglaterra al entonces
prncipe Felipe (21).
Siendo como era uno de los marinos ms reputados de su poca, fue uno
de los elegidos por las autoridades espaolas para que redactase un informe
sobre el proyecto de Bazn y, en definitiva, sobre el modelo naval que deba
adoptar Espaa para comerciar con sus colonias. Y todo muy a pesar de que la
mayor parte de su experiencia profesional la haba desarrollado, como ya
hemos dicho, en el Mediterrneo, en calidad de capitn general de las galeras.
El citado informe, conservado en los repositorios del Archivo Histrico
Nacional (22), carece de fecha; sin embargo, existen indicios suficientes para
datario a finales de 1548 o, como muy tarde, en los primeros meses del ao
siguiente. En ese sentido diremos que Mendoza alude al primer proyecto de
(17) CARANDE:op. nt., t.. 1,p. 408, y t. II. p. 109. MIRA CABALLOS: La Armada (le!Reino
de Granada..., p. 50.
(18) Precisamente co 1547 se le descargaron 10 6 12.000 ducados en cuenta de los
30.000 ducados que ha de haber en dicho ao con las galeras. CARAN0E:op. cii., t.. II, p. 109.
(19) Algunos de ellos, y teniendo en cuenta que los adeudos de la Corona tardaban en
llegar, se lucraron personalmente a costa de la hacienda pblica. PREZ-MALLAINA BUENO,
Pablo Emilio: Los hombres del ocano. Vida cotidiana de los tripulantes de lasflotas de Indias,
siglo xvt Sevilla, Diputacin Provincial, 1992, p. 101
(20) CARANDE:op. cit., t.. III, p. 319.
(21) Real Cdula a Bernardino de Mendoza, primero de enero de 1554. AGS, Guerra y
Marina 1320, N. 106.
(22) Informe del seor don Bernardino de Mendoza, s/f. Archivo Histrico Nacional
(AHN). Diversos, doc. de Indias 93. En adelante lo citaremos como Informe de don Bernardino
de Mendoza.
12 REvIsTA DE HISTORIANAVAL Nm. 81
HA CIA LA CONFIGURACINDEL SISTEMADE FLO1AS:EL PROYEC1VDEI..
lvaro de Bazn, redactado en la primera mitad de 1548 (23). teniendo en
cuenta que, a principios de 1549, Bazn haba confeccionado y presentado
ante el Consejo su segundo proyecto, reduciendo el nmero de galeazas de
veinte a doce, todo hace pensar que la respuesta de Bernardino de Mendoza
criticando el primer plan de Bazn data de la segunda mitad de 1548.
Habida cuenta que el memorial de Bernardino de Mendoza responda a una
peticin del Consejo de Indias para que emitiese su parecer en relacin con el
proyecto de Bazn, nada tiene de particular que los primeros prrafos los
dedique a criticar el sistema monopolstico propugnado por ste. Y lo hace
ante todo desacreditando la idoneidad de la galeaza para las travesas atlnti
cas. Concretamente afirm que estos navos no podan ir de la bolina por ser
navos bajos de bordo ni tener el costado a la mar (24). Asimismo, advierte
del inconveniente de los remos, que al imponer una mayor presencia humana
mermaban en definitiva la capacidad de carga del buque, pues entre los mari
neros, remo, agua y bastimentos se ocuparan 50 de las 200 toneladas que han
de tener las galeazas (25). Adems sealaba como inconvenientes tcnicos
los siguientes:
Que las velas latinas no sirven para la navegacin en Indias porque nece
sitan muchos marineros para regirlas, algunos extranjeros, y no conviene que
sepan la navegacin de Indias, y habiendo borrasca son dificultosas de amai
nar y es necesario mucha gente y diestra para hacerlo. Y que cuarenta marine
ros y oficiales no son suficientes para marinear una galeaza (26).
Pero tambin consideraba que el proyecto no era viable ni recomendable
para la Corona desde el punto de vista financiero; y aun cabra decir que el
sistema le pareca realmente ruinoso, a juzgar por este prrafo:
La tercia parte del flete que se da a Su Majestad de ciento y cincuenta
toneladas que podr cargar cada galeaza poco ms o menos, a razn de diez
y seis ducados por tonelada, monta ochocientos ducados; el sueldo que a
Su Majestad se pide son dos mil ducados por manera que habra de poner de
su hacienda mil y doscientos ducados en cada galeaza que en todas ser la
suma veinte y cuatro mil ducados cada ao (27).
(23) Como es sabido, tvaro de Bazn prepar cuatro proyectos de forma consecutiva. El
primero, de principios de 1548, prevea 20 galeazas. El segundo, fechado a principios de 1549,
reduca este nmero a 12. En el tercero, redactado en septiembre de 1549, sustituy las 12 ga
leazas por 12 galeones. Yen el cuarto y ltimo, fechado el 17de octubre de 1549, cifr definiti
vamente el nmero de navos en seis galeones tres de invencin nueva y otros tres ordina
rios y tres galeazas. MIRACABALLos:Controversias sobre el sistema naval con Amrica...,
pp. 46-48.
(24) Informe de don Bernardino de Mendoza.
(25) Ibidem.
(26) Ibidem. (Cursiva nuestra.)
(27) lbide,n.
Ao 2003 REvIsTADEHISTORIA NAvAL 13
Una vez que Bernardino de Mendoza termin de dar su opinin sobre el
proyecto de Bazn, pas a desacreditar el uso de las armadas de averas. Ya
sabemos que el sistema vigente a mediados del siglo XVIconsista en esperar
la agrupacin de ocho o ms buques, para navegar ms seguros, y aprestar
armadas guardacostas y de escolta a expensas de la avera. En su opinin,
estas armadas haban supuesto un coste desproporcionado en comparacin
con los resultados obtenidos porque, segn deca, siendo tantos como son los
dichos navos dificultosamente se pueden guardar con tres o cuatro o cinco
que se suelen armar para su guarda (28).
Pero, entonces, en qu consistira el sistema de navegacin de Bernardino
de Mendoza? Pues bien, se sustentaba en dos pilares bsicos, a saber:
La navegacin en flota
Se trataba del nico mtodo considerado viable por este marino. Obvia
mente, este modelo de navegacin no lo invent Mendoza, pues, por un lado,
se haba venido utilizando desde la dcada de los veinte y, por el otro, era
contemplado ya como un recurso para situaciones excepcionales en una dispo
sicin real de 1543 (29). Probablemente, Bernardino de Mendoza conoca esta
disposicin, y en su propuesta se limit a ratificarla, ampliando o modificando
algunos de sus aspectos.
Segn l, todos los buques que tomaran parte en la Carrera de Indias de
ban hacerlo en el seno de alguna de las tres flotas que anualmente partiran de
la Pennsula. Dado el inters del texto, lo reproducimos a continuacin:
Ha se de dar orden que todos los navos que hubieren de ir a Indias partan
en susflotas todos juntos, la una por enero y la otra por mayo y la otra por
septiembre y que ningn navo vaya solo sino fuere por especial orden y
mandamiento de Su Majestad (30).
Por tanto, planteaba un sistema de triple flota anual con la obligacin de
que todos los navos de la Carrera de Indias navegasen siempre en conserva
en alguna de dichas tres flotas. En cada una de ellas deba ir una nave por
capitana, regida por una persona hbil y de experiencia probada, para que
recoja y lleve juntas las dichas naves hasta a donde se han de partir para
seguir sus denotas (31).
Al regreso, especialmente si se estaba en guerra con Francia o haba noti
cia de la presencia de corsarios, la capitana se deba dirigir al puerto de
(28) Ibidem.
(29) Precisamente en esta ltima fecha se dispuso que, en aos de guerra, fuesen dos
flotas de lO navos protegidos por un buque de guerra. Real Cdula a los oficiales de la Casa de
Contratacin de Sevilla, Valladolid, 23 de octubre de 1543. AGI, Indiferente General 1963,
L. 8, ff. 275r-277v.
(30) Ibidem. (Cursiva nuestra.)
(31) Ibidem.
14 REvIsTA oE HISTORIANAVAL Nm. 81
HACIA LA CONFIGURACINDEL SISTEMADE FLOTAS.EL PROYECTODE...
La Habana y esperar all al resto de los navos. Una vez arribados todos los
buques de la flota, se retornara a Espaa en convoy con las garantas suficien
tes para arribar sin dificultad al puerto de Sevilla. Tambin en este aspecto el
proyecto de Bernardino de Mendoza se anticip a la disposicin de 18 de
octubre de 1564, la cual sealaba, efectivamente, este puerto cubano como el
punto donde deban confluir los navos de la flota ante de emprender regreso a
la pennsula ibrica (32).
Su informe no ofrece muchos ms detalles sobre el nmero de navos que
integraran cada flota, ni sobre los buques de escolta o las derrotas exactas que
se deban seguir. Sin embargo, considerando lo temprano de su fecha (1549),
representa mutatis inutandis un diseo de navegacin en flotas muy cercano
ya al que se adoptar en 1561 y 1564.
El idneo apresto de los buques
En opinin de Mendoza, la mejor frmula para conseguir una navegacin
segura frente a los corsarios era que todos los buques que se incorporasen a la
navegacin indiana se hallaran en buenas condiciones, fueran bien pertrechados,
estuviesen fuertemente armados y dispusieran de la tripulacin adecuada.
Tampoco esta idea era totalmente novedosa,siendo como era una vieja reivindi
cacin de las autoridades espaolas. De hecho, ya en una real cdula fechada el
20 de julio de 1521 se peda que los oficiales velasen por que los buques no
fuesen sobrecargadosde mercancas ya que, en caso contrario, no podan pelear
ni bien navegar (33). Y Bernardino de Mendoza, abundando en esta cuestin,
afirmaba que las galeazas, yendo sobrecargadas,no es de creer que buscarn ni
toparn corsario, ni puedentorcer su caminosino fuere con gran dao (34).
Pero tambin era cierto que muchos de los navos utilizados en la Carrera
de Indias no reunan las condiciones precisas, en cuanto a pertrechos y tonela
je, para acometer dicha travesa:
Mucha parte de los navos que ahora van a Indias son flacos y mal acondi
cionados de maneraque a la ida y vuelta core mucho riesgo la mercaduraque se
lleva y el oro y plata que se trae lo cual cesara si fuesen examinados los dichos
navos y no admitidos al trato sino aquellos que fuesen fuertes y bien acondicio
nados para sufrir el artilleraque se les ha de poner y hacer el viaje (35).
Por tanto, los navos deban ser revisados concienzudamente por los oficia
les de la Casa de Contratacin antes de expedir su autorizacin para incorpo
rarse a la flota. Como es sabido, esta idea tambin tena precedentes; as, en
1535 se dispuso que ningn navo viejo pueda ir a las Indias sin ser primero
(32) HARINO:op. cit., p. 259.
(33) MiRA CABALLOS, Esteban:La Armada de la Guardade las Costasde Andaluca
(1521-1525),Andaluca y Amrica. Crdoba,1994,p. 82.
(35) lbidem.
Ao 2003 REvISTA DE HISTORIA NAVAL 15
varados (36). Sin embargo, unos meses despus algunos maestres elevaron
una splica al Rey con vistas a suprimir la Real Provisin de 1535, alegando
que en la ciudad hispalense no haba varadero (37). La realidad era un poco
ms compleja, porque el problema era que en Sevilla los buques escaseaban y,
con frecuencia, los comerciantes deban conformarse con los navos que
hubiese disponibles, estuviesen o no en buen estado.
Pero Bernardino de Mendoza afirmaba que, adems de velar por el buen
estado de los navos y por que no estuviesen sobrecargados, dichos navos se
deban artillar como sumo cuidado. Y lo cierto es que este objetivo era bien
poco asequible, dada la escasez de piezas de artillera que sufran los puertos
andaluces y el alto coste de su fundicin. No en vano, segn clculos del
propio Mendoza, para artillar bien a los navos de la Carrera de Indias hacan
falta nada menos que unos 9.000 quintales de caonera. Al parecer, 1.000
estaban ya encargados por la Casa de Contratacin; sin embargo, segn el
autor del memorial, era menester conseguir unos 2.000 quintales ms. Los
6.000 quintales restantes los deban procurar quienes ms beneficios obtenan
del comercio indiano y quienes ms inters tenan en la seguridad de los na
vos (es decir, los comerciantes), a travs del Consulado de Sevilla. Estas
piezas de artillera se prestaran a los navos de la Carrera, vigilando siempre
su adecuada colocacin en cada navo, sin consentir ningn tipo de embara
zo en la misma. Al regreso de la travesa, los maestres deban devolver la
artillera y abonar aquellas piezas que hubiesen perdido, salvo que la dicha
pieza se reventase peleando con algn corsario (38). De esta forma, los
barcos de la Carrera de Indias nada haban de temer, aunque est cualquiera
de ellas solo a otra nave de corsarios (39).
En cualquier caso, la cuestin de la artillera haba sido y fue durante
muchas dcadas uno de los principales problemas que aquejaron a la navega
cin indiana. Y el dilema era doble, a saber: por un lado, las piezas eran, como
ya hemos afirmado, muy escasas y quiz por ello excesivamente caras (40), lo
que hizo que los maestres y armadores aguzaran el ingenio para sortear las
visitas de los oficiales de la Casa de Contratacin. Y, por el otro, los navos
solan ir demasiado sobrecargados para poderlas emplear. Y en este sentido ya
en las ordenanzas de navegacin de 1534 se insisti especialmente en que no
hubiese mercaderas en la cubierta de los navos, ya que entorpecan el uso de
la artillera (41). Posteriormente, y por poner un ejemplo representativo, en un
(36) Suplicatoria de los maestres Pedro Rodrguez y Pedro Agustn, Sevilla, 22 de abril
de 1535. AOl, Indiferente General 1673.
(37) Ibidem.
(39) Ibidem.
(40) De hecho, en 1532, los oficiales de la Casa de Contratacin informaban a Su Majes
tad de la necesidad de que los buques se vendieran con artillera, porque nadie querr
comprarlos para traerlo desarmado y en toda esta tierra no hallarn artillera para l. Carta de
los oficiales de la Casa de Contratacin a Su Majestad, Sevilla, II de junio de 1532. AGI, Indi
ferente General 1092, N. 41.
(41) Ordenanzas de navegacin, Palencia, 28 de septiembre de 1534. AOl, Indiferente
General 1961, L. 3, ff 164v-168r.
16 REVISTA DE HISTORIA NAVAL Nm. 81
HA CIA LA CONFIGURACINDEL SISTEMADE FLOTAS:EL PROYECTODEI..
memorial sobre la reforma de la Carrera de Indias, redactado por Juan Melga
rejo y fechado el 3 de diciembre de 1568, se deca al respecto lo siguiente:
Que las naos por ir sobrecargadas y abalunadas no se pueden tocar espe
cialmente las piezas gruesas que van sobre la cubierta debajo del puente
porque como van cargadas demasiadamente la puerta por donde ha de salir la
pieza para jugar va debajo del aguay loslombarderos, dado caso que la puerta
se pudiese abrii que no puede por razn de las mercaderas que van en la
cubierta, ni la pieza tiene lozel ni los lombarderos pueden andar ni llegar al
lugar de la pieza por la misma razn de ir la nao sobrecargada (42).
Siguiendo con las ideas de Bernardino de Mendoza, ste intua que, si se
examinaban con empeo los navos y se retiraban del comercio y la navega
cin indiana los menos adecuados, los propios patrones y mercaderes
querrn deshacerse de tanta ruina y adquirirn buques buenos y acordes con
las ordenanzas (43).
Por tanto, el sistema de navegacin propuesto por Bernardino de Mendoza
paieca sencillo y a la par eficaz. La seguridaden la navegacin ira ligada a la
navegacin en flota y al adecuadocarenado, tonelaje, pertrecho y armamentode
cada uno (le los buques que tomasen parte en la Cai-rei-a de Indias. Y obviamente
la medida no pareca ociosa pues, como deca el propio Mendoza, los comei-cian
tes asegurabansus navos ms por el peligro del mar que po!- los corsarios (44).
Es ms, Bernardino de Mendoza lleg a decir que la utilizacin de barcos
bien pertrechados y armados sera un elemento disuasorio para los corsarios,
que en adelante no se atreveran ya a hacer armadas contra los espaoles:
Como est visto y entendido ningn prncipe ni potencia del mundo es
tan poderoso en la mar de navos mancos como Su Majestad y, por esto, est
claro que ninguno emprender hacer armada gruesa contra las naves que van
a Indias, as por esto como por las grandes dificultades que hay en poderlas
sostener en aquellos mares (...) Y, siendo los navos de la calidad dicha,
ningn corsario, ni otra armada, podra hacerles dao ni peijuicio por el
mucho nmero de artillera que llevaran y buena gente (45).
Esta idea de observar meticulosamente el buen estado de los buques y lo
adecuado de su tonelaje para la travesa fueron aspectos que desde luego
asumi la Corona, la cual se esmer continuamente por que se respetasen.
De hecho, en 1565 y 1566, se dispuso que al menos la capitana y la almi
ranta fuesen de ms de 300 toneladas y que llevasen un mnimo de 12 ca
ones, 24 piezas menores, un pasaje de 200 personas entre marineros y
soldados y, finalmente, que estuviesen libres de mercancas que impidieran
(42) Memorialde Juan Melgarejosobre lareformacin de la Carrera de Indias, Sevilla, 13de
diciembre de 1568.AOl, IndiferenteGeneral2673. (Cursiva nuestra.)
(44) Ibidem.
(45) Ibidem.(Cursiva nuestra.)
Ao 2003 REvISTA DE HIsToRIANAvAL 17
ESIEBAN MIRA CABAI.LOS
su defensa (46). Tambin deban estar tripuladas por marineros con experien
cia, hacindose eco de una vieja y reiterada denuncia de las autoridades espa
olas en torno al hecho de que muchas personas se enrolaban como marineros
en los buques de la CaiTera sin ser hbiles para el dicho oficio (47).
Dictamen sobre el proyecto de navegacin de Mendoza
El inters de la propuesta de Bernardino de Mendoza radica en que. reco
giendo muchas de las propuestas que se haban venido formulando desde prin
cipios del siglo xvi sobre la navegacin en flota, les dio un impulso definitivo.
Y dicho proyecto. pese a que prevea un sistema de triple flota anual. debi de
tener un peso considerable en la configuracin final del modelo naval espaol.
al cual se dio plasmacin legal entre 156 1 y 1564.
Como ya hemos dicho, la utilizacin de flotas en la navegacin indiana no cia
ni muchsimo menos una idea novedosa. La navegacin en conserva se haba
venido utilizando desde 1522 (48): en 1543 se haba decretado incluso que. mien
tras durase la guerra. saliesen dos flotas con un mnimo de lO navos, una en
marzo y otra en septiembre (49). Sin embargo. el sistema de flotas sigui reserva
do exclusivamente para situaciones excepcionales y el apresto de las mismas
revesta siempre un carcter ms o menos espontneo e improvisado. De hecho,
segn Antnez y Acevedo, las ordenanzas de 1543 y de 554 tan slo hacan
alusin a la ocurrencia casual de un nmero determinado de buques mercantes,
que salgan unidos y naveguen juntos a arbitrio de los capitanes de cada uno, y sin
subordinacin de todos a uno, ni formar cuerpo y armada o escuadra (50).
A modo de resumen, el proyecto de Bernardino de Mendoza contena
varias novedades importantes para el futuro de la navegacin indiana:
a) Por prtmera vez se planificaba con detalle un sistema naval que hasta la
fecha haba estado presidido en mayor o menor grado por la improvisacin.
Como es de sobra conocido. el modelo de Mendoza. con muy pequeas
modificaciones, fue adoptado doce aos despus por las autoridades espa
olas n detrimento de otros proyectos, como los de Alvaro de Bazn o
Andrea Doria y conoci una vigencia de ms de tres siglos. Ese xito
qued ratificado en 1561, cuando se prohibi, corno ya hemos afirmado,
toda navegacin al margen de las flotas, cuyo nmero finalmente se redujo
a dos, en lugar de las tres propuestas por Bernardino de Mendoza (SI).
(46) HARINO:op. dr, p. 261.
(47) Real Cdula a los oficiales de la Casa de Contratacin, Madrid. 2 de juho de 1535.
AGI. tndiferentc General 196t. L. 3. II. 294r-295v.
(48) MIRACABAlLOS: lx, navegacin entre Espaa y Amricap. 69.
(49) Real Cdula a los oficiales de la Casa de Contratacin de Sevilla, Valladolid. 23 de
octubre de 1543. AGI, Indiferente General 1963. L. 8, ff. 275-277v.
(50) Citado en GARcA-BAQUERO: op. cii., pp. 89-90.
(51) El modelo fue retocado en 1564. retrasndose la partida de la primera flota de enero
a abril. Vase, por ejemplo, la obra de HARING: op. cii., pp. 258-259
t8 REVISTA DE HISTORIA NAvAL Nm. 81
HACIA LA CONLIGU/?/tC/NDEL 5/5]] MA DE FlOJAS El. P/?OY/XJy DE..
/4 Por primera vez se planteaba para la navegacin indiana nn sistema de
flotas no ligado a las coyunturas blicas, sino estable y nico. En
adelante, y salvo excepciones muy contadas. no se consentira el regis
tro suelto. Y las leyes en este sentido fueron en lo sucesivo tajantes.
pues en 1572 y en 1573 se decret cwe ningn navo abandonase la
conserva por una bandani por otra, a distancia que no pueda ser soco
ITido o deje de or la artillera, y ver las sealesque hicieren la capitana
o almiranta con velas, banderaso faroles (52).
e) La idea de seleccionar bien los navos, velando por que tuviesen suli-
ciente tonelaje y por que estuvieran en buen estado y adecuadamente
artillados, era una propuesta ms que acertada, adems (le una vieja
aspiracin de las autoridades (le la Carrera de Indias. Y todo el lo muy a
pesar de la actitud de muchos comerciantes, que utilizaban la picaresca
y la prevaricacin para evitar la obligacin (le zutillar sus navos y de
este modo llevarlos sobrecargados de mercancas. Y la propuesta (le
Bernardino de Mendoza fue tan coherente que la Corona no tard en
tomar medidas al respecto, (le suerte que el 13 (le febrero (le 1552 se
expidieron tinas ordenanzasde navegacin l ve fijaban el porte unimo
de los navos de la Carrera en 100 toneladasy cifraban meticulosanien
te la tripulacin que cada buque deba llevar en relacin con ese tonela
je (53). Concretamente se especilicaha que los navos (le entre lOO y
170 toneladas deban llevar 1maestre. 1 piloto, 18 marineros, 2 lombar
deros, 8 grumetes y 2 pajes. Asimismo, estaran armados con 6 piezas
gruesas de artillera, 1 falconete, 1 sacre y 12 versos. Por su parte. los
(le 250 toneladasdeban estar tripulados por 35 marineros, 6 lombarde
ros, 15 grumetes y 5 pajes, y su artillera estar compuesta por 2 sacres.
lO lombardas, 1 culebrina. 1 falconete y 24 versos (54). Finalmente, se
especificaba que de momento, y dependiendo de ((la diversidad (le los
tiempos, todas las naves que se incorporasen a la Carrera de Indias lo
hicieran integradasen flotas (55).
En los aos sucesivos se mantuvo la idea (le que cada navo llevase su
propia artillera, hasta el puni de que. en 1565, se dispuso que un pequeo
buque de guena sera suficiente para la proteccin de cada flota (56). Tambin
(52) GRci1B1Qruto: op. cli., j>.92.
(53) Ordenanzas(le la navegacinindiana,Madrid. 13(le febrero(le 1552.ExcIx..s: 0/).
eh., t. IV, pp. 127-130,
(54) lb/den,.
(55) Ibdem.
(56) Concretamente, la disposicinregia -erabacomo sigue:Vi vuestracarlaen la que
me respondaisa una Real Cdula que os mandparaque platicaraissobrelos navosde guerra
que habande ir en cadaflota y si debanir treintasoldadosen cadanavode li-cintatoneladas.
y ahora medecsque, reunidosel consulado,lo que convienees que con cadaflota vaya un
solo navo de armadade treinta toneladascon ocho piezasde artillera de broncey otrascuatro
de hierro y dos docenasde versosde broncey de hierro y el general con ciento y veinte
hombres de mar y guerracon bastimentosy municionesnecesariasy que no lleven ningn
gnero deniercaderas,,,, ENCINAS: op. eii.,t. IV, pp. 141-142,
Ao 2003 REvISTADEHISTORIANAvA!. 19
se control el adecuado tonelaje de los navos, de forma que, por Real Cdula
de 11 de marzo de 1587, se lleg a prohibir que las naves de la flota desplaza
sen menos de 300 toneladas y se dispuso que llevaran una capitana y una
almiranta bien artilladas y con 300 hombres de guerra (57).
En definitiva, el proyecto de Bernardino de Mendoza era muy sencillo
pero a la vez en extremo prctico y eficaz, hasta el punto de que debi de
influir decisivamente en el diseo final del modelo de navegacin de Espaa
con las Indias.
(57) Ibidem: t.. IV,p. 148.
20 REvISTA DE HISTORIA NAVAL Nm. 8!
EL INTENTODE SUBLEVACIN
REPUBLICANA DEL ARSENAL
NAVAL DE CARTAGENA
DE NOVIEMBREDE 1885
Manuel ROLANDISNCHEZ-SOLS
Ldo. en CienciasGeolgicas
Introduccin
Tras el fracaso de la Primera Repblica (1873-1874)y la restauracin de la
dinasta borbnica en la figura de Alfonso XII, Cnovas del Castillo instaura
ra un perodo de alternancia en el poder de los dos partidos dinsticos
(conservador y liberal-fusionista), sistema del que los diferentes grupos repu
blicanos (histricos de Castelar, centralistas de Salmern, federal-pactistas de
Pi y Margall y progresista-demcratas o revolucionarios de Ruiz Zorrilla)
quedaron totalmente excluidos. En los doce aos siguientes (los comprendidos
entre 1875 y 1886), y como respuesta a esta situacin, el veterano poltico
Manuel Ruiz Zorrilla, con el apoyo de la recien creada Asociacin Republica
na Militar (ARM), encabezara una veintena de sublevaciones armadas contra
!os diferentes gobiernos de la monarqua de Alfonso XII y de Mara Cristina
de Habsburgo-Lorena, con la intencin de proclamar la repblica.
Las sublevaciones, dirigidas tanto contra los gobiernos conservadores
(Cnovas del Castillo) como liberales (Sagasta), intentaron ajustarse en todos
los casos al patrn clsico de pronunciamiento militar decimonnico, basado
en seis pasos consecutivos: elaboracin de un plan de insurreccin; compro
miso previo de determinadas unidades, mandos militares, polticos de ienom
bre y grupos civiles de apoyo; salida a la calle de las unidades comprometidas
y ocupacin de algn lugar estratgico; publicacin de un manifiesto a modo
de justificacin del alzamiento y de esbozo de un programa poltico; logro de
apoyos en otros lugares y guarniciones del pas y entre las masas populares; y
finamente, triunfo del pronunciamiento, con la cada del gobierno de turno y
llegada al poder del partido, grupo o figura poltica instigadora de la subleva
cin.
Todos los intentos prorrepublicanos ensayados fracasaron rotundamente y
no slo no consiguieron los objetivos pretendidos, sino que en muchos casos
(como los de Santo Domingo de la Calzada, Roncesvalles, Santa Coloma de
Farns y Cartagena) se saldaron con la muerte de alguno de sus cabecillas, ya
fuera como resultado de los enfrentamientos armados durante la propia insu
rreccin o a causa de las represalias posteriores.
Otro aspecto resaltable es el de que prcticamente ninguna de las mencio
nadas intentonas tuvo un carcter aislado e improvisado. En su gran mayora
Ao 2003 REvISTA DE HISTORIA NAvAL 21
MA NUIi. /?OL/iN)/ SNCIJEZ-SOLS
respondieron a planes de alzamientos
generalizados y cuidadosamente
preparados por la ARM o por los diii
gentes (id grupo republicano progre
sistademcrata. que contaron con
(liversos apoyos militares y civiles,
que, adems de ser, casi siempre,
escasos e insuficientes, en la mayor
parte de los casos nunca llegaron a
salir a la luz publica en su tota! idad.
Dentio de este perodo po1t ica
me nte complejo y m arcado por e]
signo de los casi continuos intentos
(le insurreccin prorrepublicanas,
cabra distinguir no obstante dos
etapas claramente diferenciadas cuyo
punto de inflexin vino condicionado
por dos acontecimientos importantes:
la creacin de la ARM en agosto de
1880 y la reunin de Biarritz de junio de 1881.
La primera etapa comprenda los cinco primeros aos de la Restauracin,
entre 1875 y 1880, y se caracterizara por una intensa labor subversiva prorre
publicana de carcter civil y militar. Esta labor no conseguira ningn xito
relevante, a pesar de la debilidad del nuevo rgimen monrquico, debido
fundamentalmente a dos causas: la escasa unidad en la direccin poltica repu
blicana y la falta de apoyos entre los altos mandos del Ejrcito. En estos fraca
sos republicanos result determinante la acertada labor desarrollada por Cno
vas del Castillo para conseguir identificar al joven rey Alfonso XII y al propio
sistema monrquico con el Ejrcito (presencia del monarca en la guena carlis
ta y en actos castrenses de diversa ndole), lo cual influy indudablemente en
la escasa incidencia y apoyo que los intentos prorrepublicanos tuvieron en los
mandos del Ejrcito, salvo en casos muy contados, y, como consecuencia de
ello, en el fi-acaso final de las sublevaciones ensayadas, que no llegaron ni tan
siquiera a alcanzar la fase de salida a la calle de las unidades supuestamente
comprometidas y de ocupacin estratgicos.
La segunda etapa, de una duracin muy similar a la primera (entre 1880 y
1886), pero con una mayor intensidad insurreccional, vendra representada
por una serie de intentos de sublevaciones militares de mayor importancia y
repercusin nacional, que alcanzaron en muchos casos las fases de ocupacin
de lugares estratgicos (incluso ciudades o poblaciones enteras), pero que
tampoco conseguiran importantes apoyos de mandos militares ni moviliza
cin social alguna, debido a que se acometieron en un perodo de mayor esta
bilidad y solidez del rgimen monrquico.
De la veintena de pronunciamientos verificados en estos aos, los ms
importantes se llevaron a cabo precisamente en la fase final de la segunda
Man tic1 RuizZorrilla. clerdel Panido Repubi i
cano Piogiesista Demcrata. (Grabado (le la 1/jis
tiaeofl Lspanola s A,ne,*,,,a. febneno (le 1895-)
22
REvIsTA DEHISTORIANAVAL Nm. 81
El, !jVTENJQ DE SUL3LEVACINREPUBLicANA DEL ARSENAl. NAVAL.D/..
etapa, y correspondieron a los de agosto de 1883 (Badajoz, Santo Domingo de
la Calzada y Seo cje Urge!) y al ltimo intento ensayac!o en Madrid por e!
brigadier Villacarnpa en septiembre de 1866. con el que se cerrara la larga
lista de pronunciamientos militares del siglo xix espaol. Entre ambos hechos.
que por su importancia, lgicamente. han sido los estudiados ms por extenso,
se produjeron otros dos intentos, cte menor entidad, que tomaron corno base de
operaciones el arsenal naval y la poderosa plaza fuerte de Cartagena (1 cte
noviembre de 1885 y lO de enero de 1886). Estas tentativas, quiz por la
menor relevancia de sus resultados y por su cercana al de septiembre de
1886, encabezado por Villacampa, no haban sido hasta la fecha suficiente
mente estudiados.
La deslavazada trama de estas dos sublevaciones republicanas cartageneras.
prcticamente olvidadas en la historiografa del siglo xix espaol, ha sido el
objetivo principal de la investigacin realizada por el autor de este artculo para
su reciente libro Sublevaciones republicanas en Cartagena (/885-1886): las
intentonas de! arsenal naval y del castillo le San Julin (Editorial Aglaya.
Cartagena 200 1), en la que se ha procurado enmarcar los hechos analizados
dentro del complejo entramado insurreccional republicano de aquellos difciles
primeros aos de la Restauracin. Para ello se ha utilizado abundante docu
mentacin original, en su mayora indita hasta la fecha, procedente sobre todo
de los valiossimos fondos documentales del Archivo General Militar de
Madrid y Segovia y del Archivo General de la Marina Don lvaro de Bazn.
El presente artculo ha sido elaborado a partir de la investigacin realizada
para el citado libro, en concreto para la pat-te correspondiente al intento de
insurreccin del arsenal naval de Cartagena, ocurrido en la madrugada del
domingo 1 de noviembre de t885, hecho que en su da fue intencionadamente
ocultado a la opinin pblica de! pas por las autoridades de la poca y del que
hasta la citada investigacin no se tena noticia.
Los antecedentes inmediatos a los intentos de Cartagena
Los frustrados insurreccionales de agosto de 1883 y abril de 1884 constitu
yeron un rotundo fracaso para los dirigentes zonitlistas y los de la ARM, al
dejar como resultado, y junto con la no consecucin de sus objetivos bsicos
(la proclamacin de la Repblica), la dolorosa secuela de medio centenar de
muertos (entre ellos varios de tos propios cabecillas), a lo que habra que
aadir ta huida, el exilio (cerca de 10.000 republicanos refugiados en Francia,
la Argelia francesa y Portugal), la persecucin y el encarcelamiento de
muchos de ellos en tejanas prisiones del norte de Africa y de Filipinas.
En los siguientes aos, Cartagena en dos ocasiones, noviembre de 1885
y enero de 1886 y Madrid en una, septiembre de 1886 constituiran los
ltimos intentos por implantar la Repblica por mtodos insurreccionales
durante la Restauracin, aunque el resultado de estas intentonas no sera muy
diferente del de las anteriores.
Ao 2003 REvIsTADEHisToRiANAvAl. 23
MANUEL ROLAN!)! SNCHEZ-SOLS
El ao 1885,aparte de ser el de.la crisis internacional de las islas Caroli
nas, que estuvo a punto de llevar a Espaa a la guerra con la poderosa Alema
nia de Bismarck, inaugura un perodo de prolongada inestabilidad poltica
interior. Por estos das, el bipartidismo pretendido por Cnovas para estabili
zar el rgimen monrquico no terminaba de cuajar y tampoco haba aportado
la estabilidad buscada la entrada de un tercer partido en el juego alternante del
poder (Izquierda Dinstica, encabezada por Posada Herrera).
El lder liberal-fusionista, Prxedes Mateo Sagasta, recobraba el protago
nismo perdido y se presentaba como el nico lder de la izquierda moderada
capaz de enfrentarse con xito al conservador Cnovas del Castillo y desban
carlo del gobierno, que presida desde enero del ao anterior (18-1-1884). Un
Sagasta polticamente pletrico conseguira que, para las elecciones municipa
les de junio de 1885, se presentaran en coalicin fusionistas, izquierdistas
dinsticos y republicanos, con el acueido bsico de que el prximo gobierno
liberal-fusionista que se constituyera reinstaurase el sufragio universal y el
juicio porjurados, dos antiguos logros de la revolucin de 1868 y de la Prime
ra Repblica.
El elemento principal y aglutinante de la coalicin era, lgicamente, el
poltico Sagasta y su Partido Liheral-Fusionista, dado que el resto de los coli
gados carecan de la fuerza y del respaldo necesarios. La llamada Izquierda
Dinstica se deshaca a pasos agigantados en favor de los fusionistas (Moret y
su grupo se haban pasado, meses antes, al sector liberal-fusionista), mientras
que los republicanos continuaban desgarrados en mltiples facciones y, por
consiguiente, debilitados.
Pero el gobierno conservador de Cnovas del Castillo, adems de tener que
afrontar la crisis de las Carolinas y el auge de los liberales-fusionistas, se
enfrentaba a un problema an mayor: la grave enfermedad del monarca, Alfon
so XII. Con una salud muy precaria desde su juventud, la larga enfermedad del
Rey (tuberculosis) se agrav durante el verano de 1885, creando con ello un
problema sucesorio importante que complicaba la estabilidad de la Monarqua,
pues a la cabeza del Estado quedara, tras su posible muerte, una reina extran
jera y encinta, con dos hijas de corta edad (las infantas Mara de las Mercedes,
de cinco aos, y Mara Teresa, de tan slo uno). En el caso de que el hijo en
camino fuera tambin mujer, poda repetirse la grave situacin de 1833, que
haba desembocado en el largo y todava no resuelto contencioso carlista.
Cartagena, elegida para los nuevos intentos insurreccionales republicanos
En los ltimos aos, entre 1877 y 1884, los republicanos haban ensayado
sin xito ms de una quincena de intentos de pronunciamientos o sublevacio
nes militares, en los que, en todos los casos, haba alguna o varias de las
condiciones necesarias para su xito.
De estos intentos, solamente en cuatro ocasiones (la de agosto de 1883, en
Badajoz, Santo Domingo de la Calzada y la Seo de Urgel, y la de abril de
24 REVIsTA DE HISTORIA NAVAL Nm. 81
EL INTENTO DE SUBLEVACIN REPUBLICANA DEL ARSENAL NAVAL DE..
1884, en Santa Coloma de Farns) se haba conseguido legar a la etapa de la
salida a la calle de las unidades comprometidas y de ocupacin de algn lugar
estratgico, aunque haban fallado as siguiente fase: obtencin de apoyos
masivos en otros lugares y guarniciones del pas, y como consecuencia de ello
las intentonas haban resultado fallidas.
Los repetidos fracasos de estas insurrecciones haban incluso costado la
vida a algunos de sus cabecillas (casos de Santo Domingo de la Calzada,
Roncesvalles y Santa Coloma de Farns), y la huida, el exilio, persecuciones o
prisin de muchos de ellos, un coste material y humano muy alto.
Diez mil exiliados republicanos, segn los datos de los cnsules espaoles
de la zona, estaban refugiados en el sudeste francs, en la frontera portuguesa
y en la Argelia fiancesa, esperando una oportunidad para regresar a Espaa; y
esa oportunidad slo poda presentrseles de dos formas: por la aceptacin de
una amnista del rgimen monrquico o por el triunfo definitivo de un pronun
ciamiento militar que proclamara la repblica y abriera las puertas del pas a
todos los exiliados polticos.
Hasta la fecha, los lderes republicanos de! grupo zorrillista y los diiigentes
de la ARM haban intentado sublevar plazas militares de primero y segundo
orden, como la Seo de Urgel, Badajoz, Barcelona, Zaragoza y Santo Domingo
de la Calzada, y en todas estas tentativas haban fracasado por no haber conse
guido, en primer lugai slidos apoyos populares en el mismo lugar de los
pronunciamientos (el factor determinante que supone la movilizacin social)
y, posteriormente, por carecer del sustento y la ayuda de las guarniciones y
ciudades clave del pas.
A fin de no recaer en los errores, los dirigentes de la ARM se plantearon en
los primeros meses de 1885 un nuevo modo de actuar. En esta ocasin, la
insuneccin tendra como punto clave alguna de las ciudades del levante
peninsular (Valencia, Alicante o Cartagena), donde esperaban contar con un
apoyo popular importante y poder repetir los xitos de la sublevacin cantonal
del verano de 1873.
Eliminada Valencia como foco de la sublevacin, por falta de apoyos y
de compromisos concretos de ltima hora, y tras dudar inicialmente entre
Alicante y Cartagena, finalmente decidirati que fuera Cartagena el punto
de arranque del movimiento insurreccional, por su condicin de primera
plaza fuerte del pas y por ser cabeza del Departamento Martimo del Medi
terrneo, donde tena su base la Eseuadra de Instruccin, que integraba a
los buques ms poderosos y modernos con que contaba la Armada espaola
de la poca.
El plan de sublevacin se organiz en tres fases consecutivas; las dos
primeras deban llevarse a cabo en Cartagena y, sobre poco ms o menos,
seguirlos mismos pasos de la insureccin cantonal de julio de 1873: subleva
cin de uno de los castillos del recinto defensivo exterior, ocupacin del
Ayuntamiento y de otros puntos clave de la ciudad, sublevacin de la Escua
dra y del arsenal naval, triunfo del alzamiento en la ciudad y provincia, y
extensin de la sublevacin a otros puntos del pas.
Ao 2003 REvISTADE HIsToRIANAvAL 25
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u. ra.C 4!
El arsenalnavalde Cartagenaa fiualesdel s gb xix. A la derechase observael pontnprisin
de la Mari na (ex navo Isabel 11).de qoc 1berarona una ve ntenade presosreptihiiCaflosel
sargento de Infanterade Marina Enrique(ial lego y sus seguidoresen la n adrugadadel 1 de
noviembrede 1885.(Fotografade EnriqueRolandi Pera.)
En la primera fase, cuyo inicio estaba previsto para finales de abril de
1885. un grupo armado y decidido debera apoderarse de un importante casti
llo o fuerte recinto exterior de Cartagena. Conseguido el control de ste, a una
seal convenida secundaran la sublevacin la guarnicin y la Escuadra en
pleno, que ocuparan los principales edificios civiles y militares de la ciudad.
Desde uno de ellos se proclamara la repblica y se hara pblico un manifies
to al pas. Finalmente, y cumplidos los objetivos de las dos primeras fases, en
Una tercera se esperaba que varias guarniciones y ciudades de primer orden
(entre ellas Madrid, Barcelona y Valencia) se unieran al alzamiento, que
terminara por triunfar en todo el pas e instaurar un gobierno provisional
republicano o una junta revolucionaria hasta la llegada a Madrid de Ruiz
Zorrilla y sus principales colaboradores.
El plan que, como casi todos, sobre el papel resultaba relativamente hace
dero debera comenzar con el xito del pronunciamiento en Cartagena,
ciudad con un fuerte arraigo republicano y federalista que haba llevado el peso
de la sublevacin cantonal de 1873, y en la que se contaba con el supuesto
apoyo firme de ms de un centenar de oficiales y suboficiales de la guarnicin,
pertenecientes en su mayora al Ejrcito, a la suboficialidad de la Infantera de
Marina y de la Escuadra y al personal de la maestranza del arsenal naval.
MANUEL R01.A,vD/ SNcHEZ .50115
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REVISTA OC HISTORIA NAvAL Nm. 81
Li, IVTLWIO DE SUBLEVACIN REPUBlicANA DEL ARSENAl, NAVAL DE...
La eleccin (le la plaza fuerte de Cartagena resultaba todo un reto para los
dirigentes republicanos de la ARM, pues el control de la ciudad, su indudable
valor estratgico y poder defensivo pondran en grave riesgo la estabilidad
del gobierno canovista. Un triunfo de la sublevacin en la plaza fuerte y en la
Escuaclra y el arsenal naval proporcionara a los sublevados (como ya haba
ocurrido con ocasin de la sublevacin cantonal (le 1873) una slida base de
operaciones. En el peor de los casos, el Gobierno se vera inmerso en un
largo y peligroso conflicto militar, con asedio costossimo, bombardeos o
incursiones armadas en ciudades costeras prx inias, y combates navales y
posible intel-vencin extranjera incluidos. Y todo ello en un (lelicadsimo
momento, cuando la mxima figura del Estado, el rey Alfonso XII, se (lehata
entre la vida y la muerte y sobre la mente (le todos planeaba una nueva crisis
(Ii nst ca.
La capacidad militar de Cartagena: defensas, guarnicin, arsenal naval y
escuadra
I)efe, sos artilleros
Cartagena, en aquellos momentos (segunda mitad del siglo xix). era consi
derada por todos los expertos de la poca la primera plaza fuerte del pas;
adems de contar con tres poderosos castillos del siglo anterior (Galeras,
Atalaya y Moi-os), dispona de un relativamente moderno entramado de clefen
sas terrestres y martimas, construidas o reformadas en los ltimos veinticinco
aos (Plan ODonnell, de 1860) y perfectamente capaces de enfrentarse a los
nuevos calibres y potencia destructora de las modernas artilleras de sitio y de
los buques acorazados de la poca.
Dentro de este importante disponsitivo de defensa, habra que destacar el
modernsimo castillo de San Julin (1861-1883), acabado de construirse
apenas dos aos antes y artillado con siete obuses de 240, 210 y 150 mm,
diversas casamatas a prueba en las antiguas bateras de San Leandro, San
Isidoro y Santa Florentina (artilladas con seis obuses lisos de 210 mm), y el
fuerte de Santa Ana (artillado con piezas Krupp a barbeta). Durante los lti
mos aos tambin se haban construido y artillado un fuerte con piezas acasa
matadas sobre la batera de la Natividad, y reforzado y reartillado las bateras
de Punta de la Podadera (con dos piezas Krupp a barbeta de 260/35 mm), de
Trincabotijas Baja (con dos piezas Krupp de 305/35 mm y 12.000 metros de
alcance) y de Santa Florentina (con dos piezas de 305/35 mm), as como insta
lado un acuartelamiento de ingenieros en el polvorn de La Gua.
En definitiva, la plaza fuerte contaba a principios de los aos ochenta del
siglo xtx con cuatro potentsimas bateras de caones y otras cuatro de obuses,
que en total sumaban un nmero de piezas de artillera de grueso calibre
prximo al medio centenar, distribuidas en dos frentes:
Ao 2003 REvISTADEHISTORIANAvA!. 27
MANUEL ROLANDISNCHEZ-SOLS
Frente izquierdo de la plaza.
Grupo de caones:
Batera de caones de 105 mm (acasamatada).
Batera de caones de 305 mm (Trincabotijas).
Grupo de obuses:
Batera de obuses de 210 mm (San Julin).
Batera de obuses de 260 mm (Trincabotijas).
Frente Derecho de la plaza.
Grupo de caones:
Batera de caones de 210 mm (Ordez).
Batera de caones de 260 mm (Podadera).
Grupo de obuses:
Batera de obuses de 210 mm (Ordez).
Batera de obuses de 305 mm (Ordez).
Guarnicin de Ejrcito
La guarnicin de Ejrcito en Cartagena estaba compuesta, en el ao de
1885, por cinco compaas de Infantera de lnea, dos de ellas pertenecientes
al Regimiento 51, Otumba, con unos 300 hombres, y otras tres al Regimiento
4, de Princesa, con unos 450 hombres. Estas unidades eran mandadas, respec
tivamente, por el coronel Meirs y por el teniente coronel Gmez, as como
por un batalln asignado como depsito y reserva, el nmero 58, de Cartage
na, con unos 550 componentes. Todas estas fuerzas de Infantera, que consti
tuan una brigada, estaba al mando del brigadier Gabino Sampietro.
A estas fuerzas de Infantera (unos 1.300 hombres) haba que aadir las del
6. Batalln de Artillera de Plaza (artillera de costa), con unos 400 hombres,
que se repartan entre Cartagena, Alicante y Peseola, al mando del teniente
coronel Enrique Garca Paadn, as como los mandos y la Compaa de Obre
ros (unos 100 hombres en total) del Parque de Artillera, encabezados por su
coronel en jefe (con cargo de comandante de Artillera de la Plaza), Carlos
Daz Moreno Izquierdo.
En total, y sumados a los efectivos de las compaas de la Comandancia de
Ingenieros de la plaza (compuesta por unos 300 hombres) y al centenar de
guardias civiles de la Seccin o Escuadrn a Caballo con sede en Cartagena y
28 REVIsTA DEHIsTORIANAVAL Nm. 81
EL INTENTO DE SUBLEVACIN REPUBLICANA DEL ARSENAL NAVAL DE...
al mando del coronel Rivera (cuyo mbito de operaciones abarcaba desde el
cabo de Palos hasta Mazarrn), se alcanzaba un total de 2.200 hombres, a
cuya cabeza estaba el gobernador de la provincia de Murcia y plaza de Carta
gena, mariscal de campo (general de divisin) de Infantera Luis Fajardo
Izquierdo (1829-1886), veterano de la guerra de Africa (1859-1860) y dc las
dos ltimas guerras carlistas (1846-1849 y 1872-1876). Este prestigioso gene
ral posea una amplia experiencia en gobiernos militares de provincias y
plazas., de los que haba ejercido cuatro con anterioridad a su ltimo destino
en Cartagena: Gerona (1878-1879), Murcia y plaza de Cartagena por primera
vez (1879-1883), Menorca y plaza de Mahn 81883-1884) y Mlaga (1884-
1885). Desde seis meses antes (julio de 1885) ocupaba, por segunda vez, el
cargo de gobernador militar de la provincia de Murcia y plaza de Cartagena,
aunque su mando estaba a punto de finalizar, al habrsele anunciado, a finales
de diciembre de 1885, su prximo nombramiento como general 2. Cabo de la
Capitana General de Filipinas, cargo que nunca llegara a ocupar.
Fuerzas de la Marina y de la Escuadra
Si importantes eran las defensas artilleras y las fuerzas del Ejrcito, el prin
cipal valor militar de la plaza fuerte de Cartagena lo constitua, sin duda, su
poderoso arsenal naval y la Escuadra de Instruccin, que fondeaba en su
drsena y baha y cuya defensa, precisamente, se desplegaban las anteriores.
La Capitana General del Departamento Martimo de Cartagena la ocupa
ba, en el ao 1885, el vicealmirante Carlos Valcrcel Ussel de Guimbarda,
actuando como 2. Jefe del Departamento, y como Comandante General
Subinspector del Arsenal, el contralmirante Miguel Manjn Gil de Atienza.
El vicealmirante Carlos Valercel (1) era un murciano de sesenta y seis
aos en aquel momento (nacido en Mula en noviembre de 1819), que dispona
de una amplia experiencia profesional, tanto a bordo de unidades navales
como en puestos de responsabilidad dentro de la Marina, cuya organizacin
conoca a todos los niveles.
Hijo de marino, Valereel haba ingresado en la Armada, como guardiama
rina, a los diecisiete aos de edad (en mayo de 1837) y desde muy joven haba
ocupado diferentes destinos en ultramar (entre 1841 y 1877), entre los que
cabra destacar la capitana del puerto cubano de Matanzas en varias ocasio
nes (en 1849 y en 1861-1862), la comandancia general del apostadero de La
Habana (1877) y el mando de la fragata Resolucin durante la campaa del
Pacfico, con la que participara, a las rdenes del histrico brigadier Casto
Mndez Nez, en los bombardeos de Valparaso (marzo de 1866) y del pode
roso puerto peruano de El Callao (mayo de 1866),considerado por entonces el
mejor defendido de toda Amrica del Sur.
(1) Hoja de Servicios del almirante Carlos Valcrcel Ussel de Guimbarda. Archivo-
Museo Don Alvaro de Bazn (El Viso del Marqus, Ciudad Real).
MANUEl. ROAN/JI .SNC/JEZ-SOLJS
Valcrcel haba ejercido tambin
mportan les cargos en la adm ini stra
cin de la Marina cje la poca. como
las ayudantas de la 1 Seccin de!
Almirantazgo (1855) y de la Direc
cin de Personal del Ministerio
1 857). la vocal fa de la Junta Cons u!
ti va cje la A rmacla (1867 y 1874). la
sca! fa del Tribuna! de! Almirantazgo
1 869). la vicepresidencia de! propio
Al ni irantazgo (187 1). la comanclanci a
del Departamento Martimo ele Ferrol
(18731874) y la vocalfa ele la Junta
de R eorga ni zaci o n de la A rm acja
(1884). a los que habria que anadir
otros ele carcter ms poltico. como
los de consejero de Estado (188!).
presidente ele la Seccin ele Guerra y
Marina (1881). senador del reino
(188 1) y ministro ele Marina con el
gobierno de Izquierda Dinstica
presidido por Jose Posada Herrera
(octubre de 1883 - enero de 1884).
Por ltimo, a su brillante historial
profesional y poltico. el vicealmiran
te Carlos Valci-cel aad fa un profun
do conocimiento del Departamento
Martimo de Cartagena, en el que
haba estado destinado, con antcriori
ocasiones: en el ao 1837, a las rde
nes del comandante general de! arsenal; once aos despus, en 1848. como
encargado del etrartel de marinera del arsenal y, ya como contralmirante, en
los aos 1870 y 1871. como capitn general del Departamento (en aquella
poca el caigo se denominaba comandante general). Desde octubre de 1884
ocupaba nuevamente la Capitana General de! Departamento cargo en que se
mantendra durante siete largos aos, hasta noviembre de 189 1.
La plana mayor de la Capitana General del Departamento Martimo de
Cartagena (2) la completaba, en el ao 1885, el capitn de navo de !Y clase
Mariano Balbiani Trives, como mayor general del Departamento; el coronel
de Artillera de la Armada Angel Garca Garca, como comandante de Arti!le
ra Naval; el coronel Juan Bautista Blanco Alczar, como intendente general;
el ordenador de marina de 1a clase Jos Pla Frige, como comisario interven
tor; el doctor Flix Echaux Guinard, como inspector de Sanidad, y, finalmen
(2) EstadoGeneral de la Armada. Aos 1885 y 1886. Biblioteca Central del Cuartel
General de la Armada. Museo Naval. Madrid.
a
.t- L
.
(irabado de poca del vicealmirante Carlos
Val cii ce1Ussel1de Gui abarda. capitn gene ial
(le 1t)e parlamento Mar(tino (le Cariagena en el
Irlonlen lo en qIle se produjo el intento (le suble
vacin republicana (le noviembre (le 1885.
dad a los hechos de 1885, en otras tres
30 REvISTA DE HISTORIANAvAL Nm. 81
f/ /NJFNIO DE SUBLEVACIN/?EPU/JLICANADELA/?SENALVAVALDLI..
te, los tenientes auditores de Y clase Jos Marcelino Travieso y Jos Valcr
ccl Vial, como auditor general y fiscal del Departamento, respectivamente.
El arsenal naval, uno cte los tres mejores de Espaa, contaba con una densa
organizacin administrativa a cuya cabeza estaba el comandante general
subinspector, contralmirante Miguel Manjn Gil cteAtienza (en el cargo desde
junio del ao 1882).
De l dependan tres comandancias: la de Armamentos, dirigida por el
capitn de navo de l. clase Ramn Braudariz Otero (en el mando desde junio
de 1884): la de Ingenieros, mandada por el ingeniero de Armas Navales 1Y
Bernardo Berro Ochoa (en el mando desde febrero cte 1883), y la de Artillera,
dirigida por el teniente coronel de Artillera de la Armada Cristbal Ftiertes
Mrida (en el mando desde diciembre de 1883).
Otros mandos clestacables del Departamento eran el director de la Escuela
de Torpederos. capitn de navo Luis Martines Arce (en el mando desde julio
de 1881): el director del hospital militar. doctor Joaqun Abcha Casas, y el
comandante de Marina de la provincia, capitn de fragata Santiago Alonso
Franco.
La base naval albergaba a la mayor parte de la denominada Escuadra de
Instruccin, al mando del contralmirante Francisco de Llano Herrera (en el
cargo desde el 13 de enero de 1885). compuesta por los buques ms modernos
y poderosos de la Armada espaola cte la poca tambin fondeaban en las
aguas de la base otra serie de unidades asignadas al Resguardo Maritimo del
Departamento.
Entre los primeros cabra destacar las fragatas blindadas Nuuiaiuia (1863).
de 7.305 toneladas de desplazamiento y al mando del capitn de navo Jacobo
Alemn Gonzlez Za-agoza (1867), de 5.620 toneladas y al mando del capi
tn de navo Jos de Osteret Godos, y Mndez Nez (1861). de 3.382 tonela
das y desarmada por aquellos das. Tambin pertenecan a esta escuadra la
antigua fragata de madera 13/anca (1859). de 2.452 toneladas y al mando del
capitn de navo Juan Cervantes Coureell, y dos pequeos y modernos torpe
deros de 1. clase del denominado Grupo de Combate: el Rique/(1883), de 61
toneladas y al mando del teniente de navo Jos Mara Chacn Pery. y el
Castor (1878), de 23 toneladas y al mando del teniente de navo Juan Calvo
Fortich.
Como fuerzas asignadas al Resguardo Martimo se contaban lO vapores,
dos caoneros y una treintena de goletas, escampavas, msticos y remolcado
res, as corno otros buques en situacin de desarme o de intiles. Entre este
cuantioso nmero de buques de menor importancia cabra destacar el caone
ro de 2. clase Paz (1881), de 216 toneladas y mandado por el teniente de
navo de 1Y Federico Fernndez, y el 3,3 clase Teruel (1874), de 86 toneladas
y mandado por el teniente de navo Pedro Valderrama Soto, las goletas Diana
(1869), en situacin de cambio de calderas en 1885, Caridad (1860) de 370
toneladas y al mando del teniente de navo de 1. Vctor Concas Palau (futuro
hroe en el combate naval de Santiago de Cuba de 1898) y Ceres (1859) de
415 toneladas y al mando del teniente de navo Mariano Lobo Nueve-Iglesias,
Ao 2003 REvISTA DE HISTORIA NAvAl. 3!
MANUEL ROLAND SNCHEZ-SOLS
la antigua corbeta Ibrnado (apresada a los chilenos en la Guerra del Pacfico
de 1866), de 2.090 toneladas y habilitada como Escuela de Torpedista, que
mandaba el capitn de fragata Rafael Llanes Tabern, los vapores Coln
(1849), en situacin de desarme, y General Lezo (en construccin y de 524
toneladas), al mando del teniente de navo de 1. Flix Bastan-eche Herrera, el
mstico sabe/ita (1839), de 160 toneladas y veterano de la sublevacin canto
nal de 1873, mandado por el teniente de navo Manuel Triana Ortigueira, el
remolcador de ruedas veloz y los pontones fondeados en el arsenal, ex navo
Isabel 11(1837), habilitado de Prisin Militar de la Marina, al mando del capi
tn de fragata Jos Ramos Izquierdo, y la ex corbeta de vela Ferrolana (1848
toneladas). de 1.173 toneladas y habilitada de Escuela de Marinera, mandada
por el teniente de navo Francisco Romera Barrera.
Las dotaciones de todos estos buques y el personal auxiliar del arsenal naval,
incluidos los miembros de la maestranza, no bajaran de los 8.000 hombres, a
los cuales haba que aadir los aproximadamente 300 inFantes de Marina del
40 y 6. Batalln del 3r Regimiento de dicho Cuerpo, de guarnicin en Carta
gena para la defensa y guardia del arsenal naval y de otras dependencias de la
Armada, a cuyo frente estaba, como primer jefe el coronel Joaqun Albacete
Fuster, hroe de la Tercera Guerra Carlista en la accin de San Pedro Abanto
(marzo de 1875),y como jefes de los batallones 4. y 6. los tenientes coroneles
Juan Gay Gonzlez y Jos Palacios Garca, respectivamente.
Uniformes de la oficialidad de Infantera de Marina en la segunda mitad del siglo xix. (Museo
Naval de Madrid.)
32
REVISTADEHIsToRIA NAVAL Nm. 81
El primer aviso de finales de abril de 1885
Ya desde las primeras semanas del ao 1885, el Gobierno tena noticia de
que los republicanos del grupo zorrillista estaban preparando una nueva inten
tona y de que, en esta ocasin, se llevara a cabo en una o en varias ciudades
del levante peninsular.
El 21 de enero de 1885, el ministro de la Gobernacin, Raimundo Fernn
dez Villaverde, telegrafi a todas las plazas militares del pas, para recomen
dar prevencin a sus autoridades civiles y militares y avisarles de que,
segn sus noticias (en la documentacin del citado Ministerioaparece clasifi
cado como Confidencia de Alicante, en los prximos das podra producirse
una sublevacin en Alicante, que encabezara el comandante de Administra
cin Militar, Jernimo Torero, la cual contaran con el apoyo del propio
gobernador militar de la plaza, de varios jefes oficiales del Regimiento de
Infantera de Tetun y de personal diverso del a oficina local. En el mismo
telegrama se apreciba tambin sobre la posible participacin en los hechos de
republicanos murcianos: Ser conveniente deca el citado telegrama
vigilar posicin de Antonio Glvez, a quien se supone en Mardrid (3).
Un mes ms tarde (23 de febrero), el ministro de Estado, Jos Elduayen,
aviasaba al de la Guerra, general Jerano Quesada, con carcter reservadsi
mo, sobre cierta informacin proporcionada por el cnsul espaol en Perpi
n en la que se aseguraba que hacia finales de mes saldran de Saint Etienne
para Marsella 5.000 fusiles, que se embarcaran en dicho puerto con destino a
Valencia.
Los temores y las medidas de seguridad siguieron extremndose en las
siguientes semanas, como demuestra el contenido de un telegrama cifrado (en
clave H-29) enviado el 1 de abril por el ministro de Guerra al capitn general
de Valencia, Marcelo Azcrraga, en el que le anunciaba que no iban en el tren
de ese da los sospechosos que se esperaban, pero se recomienda sigan
vigilando pues estos das es muy necesario (4).
Hacia mediados de abril las autoridades tenan ya conocimiento de que la
plaza elegida para iniciar la nueva intentona republicana era Cartagena y de
que, muy posiblemente, en ella estaran tambin implicada la Marina.
El da 15 de abril, y en telegrama cifrado (en clave Z-28), el ministro de la
Guerra alertaba al gobernador militar de Cartagena, general Luis Fajardo, de
lo siguiente: Segn aviso recibido aseguran que la marinera y algn oficial de
los buques que hay en ese puerto, intentar movimiento. Vivir prevenido (5).
En las siguientes horas se adoptaron estrictas medidas de seguridad en la
plaza, reforzndose las guardias y vigilancias en castillos, fuertes, bateras de
costa y cuarteles de la ciudad, as como en el arsenal naval y en los buques de
la Escuadra, aunque sin que se llevara a considerar necesario, por el momento,
declarar el estado de guerra. Cuatro das ms tarde (a las 11.30de la maa-
(3) Archivo General Militar de Madrid (JHCM). Signatura AGMM: 2.a4? (Orden Pblico).
(4) Archivo General Militar de Madrid (IHCM). Signatura AGMM: 2.-4.(Orden Pblico).
(5) Archivo General Militar de Madrid (IHCM). Signatura AGMM: (Orden Pblico).
Ao 2003 REvISTADE l-lsToRrA NAvAL. 33
MANUEL ROLANDI SNCHEZ-SOLS
na del 19 de abril), el capitn general
de Valencia comunicaba al ministro
de la Guerra, en telegrama cifrado
nmero 225, que se estaban
cumpliendo en todo el distrito las
medidas de seguridad solicitadas
desde Madrid y que imperaba la tran
quilidad, aunque se nota realmente
mucha animacin en los revoluciona
rios. Estoy al tanto y se ejerce gran
vigilancia (6).
La esperada intentona parece ser
que se tena preparada para la ltima
semana del mes de abril, aunque la
red de espas e informadores secretos
del gobierno la haba descubierto
varios das antes e informado con
gran agilidad y acierto a las autorida
des de buena parte de su trama. El da
20 de abril, y en telegrama cifrado X
25 emitido a la una del medioda, el
ministro de la Guerra alertaba ya al
- gobernador militar sobre la inminen
cia del intento de insurreccin que se vena anunciando desde varios das
antes: ltimas noticias, anuncian inmediato movimiento indicndolo en esta
plaza, siendo indudable alguna intentona. Gran vigilancia y energa (7). Tres
das despus, el mismo ministro insista: Ultimas noticias hacen conocer ser
la plaza de Cartagena la designada para iniciar movimiento revolucionario
para el que estn las rdenes; pero sin da ni hora determinado. Mucha vigi
lancia (8).
Finalmente, la sublevacin que al parecer estaba prevista para el 26 el
27 de abril no llegara a producirse y se pospondra indefinidamente, debido
a las fuertes medidas de seguridad adoptadas por el Gobierno y a la estrecha
vigilancia a que fueron sometidos los principales sospechosos de estar impli
cados en la trama.
Por esas mismas fechas (26) de abril), el ministro de la Guerra transmita
sus ltimas preocupaciones al respecto al capitn general de Valencia:
Supongo que el Gobernador Civil le habr participado graves y urgentes
noticias que transmite a Gobernacin y excuso repetirlas (9).
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Telegrama del ministro de la Guerra al gober
nador militar de Cartagena para prevenirle de
posibles acciones de insurreccin en la Escua
dra de Instruccin con base en Cartagena. 15
de abril de 1885. (Archivo Militar de Madrid.
Instituto de Historia y Cultura Milita.) Sign.
AcMMr4a (Orden Pblico).
(9) ArchivoGeneral Militar de Madrid (IHCM). Signatura AGMM: 2.a4.a (Orden Pblico).
34
REvt5TA DE HISTORIANAVAL Nm. 8!
EL INTENTO DE SUBLEVACINREPUBLICANADEL ARSENALNAVALDE...
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Telegrama del ministro de la guerra al capitn general de Valencia y al gobernador militar de
Cartagena, en el que se seala Cartagena como lugar de inicio de una nueva sublevacin repu
blicana. Veintitrs de abril de 1885. (Archivo General Militar de Madrid. Instituto de Historia y
Cultura Militar.) Sign. AGMM2a4e (Orden Pblico).
El intento del arsenal naval de noviembre de 1885
Los preparativos
Tras frustarse el intento de finales de abril, los zorrillistas continuaron
trabajando en sus planes insurreccionales, aunque siempre bajo la atenta vigi
Ao 2003 REvIsTADEHIsToRIA NAVAL
35
MANUEL ROL4ND/ SNCHEZ-SOLS
lancia de los espas e inflitrados del Gobierno, como demuestra la precisa y
puntual informacin sobre todo lo que se preparaba de que siempre dispusieron
tanto el Ministerio de la Gobernacin como los de Guena y Marina. Pero, en
esta ocasin, en los planes preparativos de la sublevacin no slo participaran
los dirigentes de la ARM y del partido zorrillista en el interior del pas, sino
tambin, y de una manera destacada, algunos enviados del comit revoluciona
rio de Orn (en la Argelia francesa), controlado en aquellos das por Ezequiel
Snchez, ex secretario particular de Ruiz Zorrilla y representante de ste en
Argelia desde el ao 1884. Este comit sola celebrar sus reuniones en el caf
orans de Luxembourg y estaba compuesto por exiliados republicanos espao
les, muchos de ellos antiguos cantonales de 1873, como el veterinario cartage
nero Esteban Nicols Eduarte, el mdico de Crevillente Manuel Torres Mas y
el ex sacerdote almeriense Jos Prez Martinn, quien diriga el peridico La
Democracia Espaola, rgano del republicanismo zorrillista en Argelia.
En sus contactos secretos con Cartagena y Alicante se valieron del capitn
de la Marina Mercante Salinas (muy pupular y apreciado entre los refugiados
espaoles en Argelia por su activa participacin en la repatriacin de trabaja
dores espaoles durante los Sucesos de Saida y Khlfalla de (1881), que
mandaba el vapor Correo de Cartagena, el cual cubra semanalmente la ruta
de Orn con Cartagena y Alicante. Su contramaestre, Francisco Rodrguez,
actu en varias ocasiones de correo entre Orn y la Pennsula.
Hacia finales del verano de 1885 debieron de producirse varias reuniones
secretas en Cartagena para concretar los detalles de la prxima sublevacin,
las cuales, al parecer, se celebraron en una casa aislada del pueblo de Los
Molinos, situado a unos tres kilmetros del ncleo urbano de Cartagena. A
dichas reuniones asistieron algunos enviados zorrillistas del interior y miem
bros la ARM y del citado comit revolucionario de Orn. Tambin participa
ron varios oficiales y suboficiales destinados en Cartagena (del Ejrcito, de la
Infantera de Marina y de la Escuadra), junto con un reducido nmero de anti
guos republicanos intransigentes locales y veteranos de la sublevacin canto
nal de 1873. El plan previsto, de caractersticas muy similares a las del
comentado en pginas anteriores, consista bsicamente en enviar por la noche
varios grupos armados de entre 10 y 15 hombres cada uno, en botes y desde el
muelle de Santa Luca, a sublevar y ocupar los castillos de San Julin y Gale
ras y el arsenal naval, mientras otros grupos similares lo hacan desde tierra,
con apoyo de elementos internos de sus respectivas guarniciones, supuesta
mente comprometidos. Paralelamente, un fuerte grupo armado, compuesto por
unos 50 hombres, debera apoderarse del Gobierno Militar en la Muralla del
Mar, desde donde se pondran en contacto, por la red militar de telefona inter
na de la plaza, con los castillos y el arsenal, que para entonces deberan estar
ya sublevados. La seal convenida para e inicio de la sublevacin sera el
disparo de tres cohetes luminosos en la bocana del puerto (concreto desde el
faro de La Curra) y, de acuerdo con los compromisos supuestamente adquiri
dos, se esperaba que se produjera un importante apoyo de elementos civiles de
la poblacin, los cuales como en 1873, se encargaran de ocupar el Ayunta
36 REvIsTA DEHISTORIANAvAl. Nm. 8!
EL INTENTO DE SUBLEVACIN REPUBLICANA DEL ARSENAL NAVAL DE..
miento, la oficina de telgrafos, la estacin de ferrocarril, las principales calles
y plazas de la ciudad y las tres puertas del recinto amurallado de la plaza
(Madrid, San Jos y del Muelle).
No se conoce con certeza la fecha prevista para el nuevo intento insurreccio
nal, ni si en realidad se prepararon intencionadamente dos o slo uno. Lo que si
es seguro es que, desde finales de septiembre (en concreto desde el da 23), el
Gobierno de Madrid y el gobernador militar de Cartagena (segn parte por
escrito de ste al ministro de la Guena de 2 de noviembre siguiente) tenan ya
conocimiento de que algo se urda en Cartagena, e incluso se dispona de noti
cias confidenciales sobre ciertos preparativos y sobre llegada a Cartagena de
agentes revolucionarios para dar en esta plaza un golpe de mano (lO).
Tambin es muy posible, y esto ya entre dentro de las conjeturas lgicas, que
se estuviera preparando un nuevo intento para finales de septiembre o principios
de octubre, pues nunca solan organizarse los intentos (y mucho menos realizar
movimientos de comprometidos) con mucha anticipacin, por motivos eviden
tes y lgicos de seguridad. El caso es que en dichas fechas no llegara a produ
cirse ningn conato de sublevacin, ni en Cartagena ni en ningn otro sitio del
pas y, nuevamente, muy probablemente por el estado de alerta en que encontra
ban las autoridades locales, lo cual, y ante el aumento de las dificultades, es
muy posible que hiciera desistir de sus intenciones a os comprometidos y les
decidiera a posponerlas para ms adelante. Este nuevo aplazamiento es muy
posible que desanimara e incluso disgustara a algunos de los comprometidos y
que les decidiera algn tipo de accin al margen de los dirigentes que podran
denominarse oficiales. Se lleg a afirmar, pero sin comprobacin documental
alguna, que durante las reuniones secretas mantenidas en Cartagena existi
alguna filtracin o indiscrecin, que derivara hacia que un grupo de antiguos
miembros locales de la ARM, dirigido por varios sargentos de Infantera de
Marina y del Ejrcito, organizaran e iniciaran, por su cuenta, un segundo intento
de pronunciamiento,en paralelo al programado inicialmentey sin conocimiento
ni participacinde los verdaderos dirigentesde la ARM a nivel nacional.
Los planes de los sargentos (como se le conoci), y salvo pequeos deta
lles, eran prcticamente una copia de los previstos por los dirigentes de la
ARM para finales de septiembre, aunque carecan de los apoyos, la prepara
cin y la coordinacin necesaria para conseguir unos objetivos tan amplios
como dificultosos. La preparacin se hizo de forma excesivamente precipitada
e improvisada, confiando ingenuamente en que, iniciado el pronunciamiento,
los supuestamente comprometidos en el plan se uniran a l incondicionalmen
te. Pero la realidad fue que los involucrados formaban un grupo muy reducido
y aislado y que carecan del apoyo unnime de los dirigentes de la ARM y del
grupo zorrillista, a pesar de que algunos interesados hicieran correr el rumor de
que, en la noche del sbado 31 de octubre, se haba visto al propio Zorrilla en
Cartagena, entre el puerto y la estacin de ferrocarril, viajando en una tartana y
en compaa de otras personas hacia la casa donde se reunieron los conspirado-
(10) ArchivoGeneral Militar de Madrid (IHCM). SignaturaAGMM: 2.-4. (OrdenPblico).
Ao 2003 REvIsTADEHISTORIA NAvAL 37
MANUEL ROLANDI SNCHEZ-SOLS
res en Los Molinos. Nada de ello result cierto, como tampoco se confirmara
un segundo rumor que se extendi entre los comprometidos y que apuntaba a
la presencia en Cartagena por aquellos das del lder republicano federal Anto
nio Glvez Arce (mximo dirigente de la sublevacin cantonal de 1873) y de
un tal Ripoll, antiguo ayudante del general Juan Contreras Romn (jefe militar
de la sublevacin cantonal dde 1873), el cual al parecer haba llegado clandes
tinamente desde Valencia varios das antes.
No obstante, la ausencia de Cartagena de Ruiz Zorrilla y de Glvez, s
parece que asisti a alguna de las reuniones preparatorias del nuevo intento de
sublevacin el secretario particular de Ruiz Zorrilla, Ezequiel Snchez, o
alguno de sus colaboradores ms prximos, como as quedara reflejado en
documentos posteriores. Este hecho confirma, cuando menos, cierto apoyo y
participacin del grupo zorrillista en los acontecimientos de noviembre de
1885 y en los posteriores de enero de 1886.
El intento del Cuartel de Infantera de Marina
La fecha elegido para el nuevo intento de sublevacin fue, como en la
mayora de los ensayados por los republicanos en los aos anteriores (1883 y
1884), la madrugada entre un sbado y un domingo, en este caso la del 31 de
octubre al 1de noviembre de 1885.
Desde das antes, y nuevamente como reflejo del eficaz funcionamiento de
los espas e infiltrados del gobierno, las autoridades militares de Cartagena
tenan conocimiento de la sublevacin que se preparaba. El gobernador militar
de la plaza, general Fajardo, comunic al ministro de la Guerra al da siguien
te de los hechos (2 de noviembre) que haba sido previamente informado por
el capitn general del departamento martimo y por diversos conductos
confidenciales de carcter reservado de que en la madrugada del 31 de octu
bre al 1 de noviembre iba a verificarse un movimiento revolucionario en
sentido republicano, y que para llevarlo a cabo contaban los revoltosos con el
apoyo de fuerza de Marina y del Ejrcito de esta guarnicin y con alguno de
los castillos (...) (11). Segn sus propias palabras, no dio excesivo crdito a
los citados informes, porque consideraba absolutamente leales a la guarni
cin de la plaza y a las fuerzas desplazadas en los castillos y los gobernado
res que los mandan. A pesar de ello, precedi a reforzar la vigilancia y a veri
ficar por s mismo la situacin en las calles de la ciudad.
De acuerdo con los planes previstos desde las ltimas horas de la tarde del
sbado 31 de octubre algunos grupos de republicanos haban comenzado a
concentrase sospechosamente junto a las Puertas del Muelle y de San Jos y el
barrio de Santa Luca la mayor parte de cuya poblacin era pro republicana
federal. Igualmente, y bajo la atenta vigilancia de la polica y de sus informa
dores, se haban detectado ciertos movimientos extraos de antiguos cantona
les y militares en el casino y en el ateneo republicanos de la ciudad.
(11) ArchivoGeneral Militar de Madrid (JHCM).Signatura AGMM: 2Y4.a (Orden Pblico).
38 REvISTA DEHIsToRIA NAVAL Nm. 8!
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Primera pgina del informe remitido por el capitn general de Valencia al ministro de la
Guerra, sobre el intento del arsenal naval de Cartagena del 1 de noviembre de 1885. 2 de
noviembre de 1885. (Archivo General Militar de Madrid. Instituto de Historia y Cultura
Militar.) Sign. AGMM2a4a (Orden Pblico).
Ao 2003 REvISTA DE HISTORIA NAvAL 39
MANUEL ROLANDI SNCHEZ-SOLS -
El general Luis Fajardo comentara en el citado informe el da 2 que l
mismo haba observado en la noche del 31 de octubre al 1 de noviembre
algunas caras de personas desconocidas y que, de acuerdo con el capitn
general de Marina, vicealmirante Carlos Valcrcel, procedi a acentuar la
vigilancia, aunque de manera moderada para no alarmar a la poblacin. Dio
personalmente instrucciones por la red telefnica militar del interior de la
plaza a los gobernadores de los castillos y fuertes, para que con energa y sin
contemplaciones. repeliesen por la fuerza cualquier amago o sorpresa que se
intentara, y a medianoche l mismo y el jefe de la Brigada, brigadier Gabino
Sampietio, visitaron con sus respectivos ayudantes de campo los puestos de
guardia, cuarteles, recinto y calles de la poblacin. -
Quiz esta salida del gobernador militar y de sus acompaantes por las
calles de Cartagena fuera motivo de que desistieran de sus propsitos algunos
de los comprometidos, como as lo supone el propio general Fajardo (12):
sin duda al yerme de uniforme por las calles, y a aquella hora, con los que
me acompaaban indicaba en su informe el general gobernador debieron
apercibirse de que no me cran desconocidos los planes perturbadores en
proyecto, y si efectivamente estaban decididos en la poblacin y barrios extra
muros a lanzarse a vas de hechos y secundar el movimiento, una vez inicia
dos, creyeron ms prudente retraerse y desistir de sus propsitos, consideran
do fracasados sus intentos por aquella noche y quizs con nimo de demorarlo
o diferirlo para alguna otra.
El general Fajardo no not nada raro, ni en las calles ni en ningn otio
punto de la ciudad, pero lo cierto fue que, como a la una y media de la madru
gada, una quincena de individuos provistos de uniformes de marinera y
mandados por el sargento de Infantera de Marina Enrique Gallego Gonzlez
y por el ex teniente dde infantera Esteban Celd (disfrazado, este ltimio, con
uniforme de capitn de fragata) se embarcaron cn un bote de la Marina y se
diiigieron al interior de la drsena del Arsenal Naval.
Aimados con revlveres y machetes reglamentarios de la Marina, aproxi
maron el bote al pontn habilitado como prisin militar de la Marina (ex navo
LaheI 1!), cuyo centinela del portaln de babor les dio rpidamente el alto
quien vive. Recibi como respuesta la voz de ronda mayor, identificndose
el falso capitn de fragata como el Ayudante Mayor del Arsenal, tras de lo que
subi a bordo con sus acompaantes. El centinela se cuadr ante su supuesto
superior, siendo rpidamente sorprendido por varios de sus acompaantes, que
le desarmaron y amordazaron. Sin prdida de tiempo, se dirigieron al cuerpo de
guardia del pontn, en el que, igualmente, desarmaron y detuvieron a todos los
soldados de la guardia, apoderndose de los fusiles del armero. A continuacin,
se dirigieron a las grilleras de presos, situadas en la segunda cubierta del
buque, abriendo sus puertas y gritndoles, el sargento Gallego y el ex teniente
Celd a los detenidos, que quedaban en libertad e indultados de sus penas en
nombre de Ruiz Zorrilla, todos aquellos que estuviesen dispuestos a seguirles y
(12) ArchivoGeneral Militar de Madrid (IHCM). SignaturaAGMM: (Orden Pblico).
40 REVISTA DE HIsToRIA NAVAl. Nm. 8!
EL INIENTO DE SUBLEVACINREPUBLICANADEL ARSENALNAVALDE...
LI
Detalle del edificio que ocupabael cuartel de lnfimtera de Marina en el Arsenal Naval de
Cartagena.En estelugar fracasel intentode sublevacinencabezadopor el sargentoEnrique
Gallego en la niadrugadadel lo de noviembrede 1885.(Fotografade EnriqueRolandiPera.)
a defender la Repblica con las armas, anuncindoles que el propio Ruiz
Zorrilla se encontraba en esos momentos en la Estacin de Ferrocarril de
Cartagena, a la espera de ponerse a la cabeza de la sublevacin. Veintids
presos aceptaron la propuesta (otros muchos no la aceptaron y permanecieron
en sus celdas), con los que embarcaron en varios botes y se dirigieron a la esca
la situada frente al cuartel de Infantera de Marina (antiguo de Guardias de
Arsenales), donde Gallego contaba con varios amigos, supuestamente compro
metidos con la intentona.
La intencin era sublevara las tropas de Infanterade Marina del citado cuar
tel y con ellas ocupar el resto del arsenal naval, con lo que se completara la
primera fase del pronunciamiento.A continuacin, esperaban que otros grupos
hicieran lo mismo en la Escuadra, castillos, Gobierno Militar y Ayuntamiento.
Llegados a la escala frente al cuarte! de Infantera de Marina, un centinela
(el soldado de Infantera de Marina Jos Rivas Prez) les dio el alto, volvien
do a repetir la respuesta de ronda mayor>.Todo pareca desarrollarse igual
que en el pontn, pero, en esta ocasin, y desembarcados parte de los subleva
dos y sorprendido y apresado el centinela, ste se resisti decididamente,
mordiendo en la mano a uno de sus captores y recuperando su fusil, con el que
golpe a varios de los que le rodeaban e incluso llegara a hacer algn disparo.
El sargento Gallego le dispar dos tiros de revolver, prcticamente a bocaja
no, que le hirieron en el cuello y en el lado izquierdo de la cabeza.
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Ao 2003 REvisrADEHISTORIANAVAl.
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Telegrama del gobernador militar de Cartagena al ministro de la Guerra, informndole sobre el
intento de ocupacin del cuartel de Infantera de Marina del arsenal naval de Cartagena. Uno de
noviembre de 1885. (Archivo General Militar de Madrid. Instituto de Historia y Cultural
Militar.) Sign. AGMMT4a (Orden Pblico).
Los disparos significaron el final de la intentona. Alarmados por las fuertes
detonaciones, el cabo de guardia y varios suboficiales y oficiales acudieron al
42 REvISTA DE HISTORIA NAVAL Nm. 81
EL INTENTODE SUBLEVACINREPUBLICANADEL ARSENALNAVALDE...
lugar de los hechos revolver en mano. Este fue el momento clave del intento
de sublevacin, pues, de haber existido realmente en el citado cuartel un
nmero de comprometidos decidido e importante, se hubieran hecho con la
situacin, deteniendo a sus compaeros no comprometidos y ayudando a los
sublevados. Pero nada de esto ocurri, sino todo lo contrario. Los recin llega
dos hicieron frente a los amotinados, que tambin recibieron, en esos momen
tos, fuego de fusilera procedentes de los centinelas de guardia del vapor Lezo
y de la fragata Blanca, fondeados en las proximidades.
Los sublevados retrocedieron, embarcando algunos, y a toda prisa, en los
mismos botes en los que haban llegado, mientras que otros huyeron corriendo
hacia las tapiasdel presidio,o inclusose arrojaronal agua para intentarhuir a nado.
Las guardias del Lezoy de la Blanca hicieron varios prisioneros, mientras
que algunos botes y falas salan en persecucin de los huidos, dos de los
cuales se ahogaron en las proximidades de la fragata Numancia, sin que sus
tripulantes pudieran hacer nada por salvarlos. Igualmente, un cabo y dos
soldados de Infantera de Marina detuvieron a varios huidos que intentaban
escalar el muro del presidio, teniendo que hacer varios disparos de intimida
cin antes de que se rindieran y arrojaran sus revlveres. En este grupo que
intent huir por el presidio fueron detenidos, precisamente, los cabecillas de la
intentona, el sargento Gallego y el ex teniente Celd.
En el resto de la ciudad los comprometidos desistieron de secundar el inten
to del arsenal ante la fuerte vigilancia existente, aunque, no obstante, se detec
taron algunos movimientos de grupos y seales de luces extraas en los cami
nos de acceso a los castillos y en algunos otros puntos de la ciudad. Como a las
cuatro de la madrugada, el general Fajardo sera informado de lo ocurrido por
un ayudante del Capitn General del Departamento Martimo, mientras se
encontraba inspeccionando el Cuartel de Antiguones. Rpidamente se desplaz
a la Capitana General de Marina, donde se entrevistara con su titular el vice
almirante Valcrcel, y sera informado de todos los detalles de la intentona.
Primeras investigaciones y aperturas de sumarios
Durante todo el domingo 1 y el lunes 2 de noviembre, continuaron los
fuertes dispositivos de seguridad en la ciudad, comenzndose a instruir, el
mismo da 1, las sumarias a los 15 detenidos (que seran inmediatamente inco
municados), por orden del Auditor General del Departamento, Jos Marcelino
Travieso, y que seran tramitadas por los fiscales Tenientes Auditores, Jos
Valcrcel Viale (de P Clase), y Domingo de Miguel Bassols (de 2 Clase).
La misma maana del da 1,el ministro de la Guerra (en telegrama cifrado
en clave ZJ) comunicaba a los capitanes generales de todos los distritos del
pas y al gobernador militar de Ceuta lo acontecido en Cartagena, insistindo
les que Sirva de aviso para estimular vigilancia, debiendo recelarse intenten
probar fortuna en otros puntos (13).
(13) ArchivoGeneralMilitarde Madrid (IHCM).SignaturaAGMM: (Orden Pblico).
Ao 2003 REvISTADE HIsToRIANAVAL 43
MANUEL kOLANDI SNCHEZ-SOLS
Pocas horas despus (en telegrama de las seis de la tarde), el capitn
general de Valencia informaba detalladamente al ministro de la Guerra de
los pormenores de la intentona y de las rdenes que haba cursado para que
se redoble la vigilancia y proceda con todo vigor si algo se intentase contra
la guarnicin. En esta plaza continuaba el telegrama y resto del distrito
completa tranquilidad, si bien se observa estos das idas y venidas de conoci
dos agentes revolucionarios>(14).
En las primeras horas de la maana del siguiente da, lunes 2 de noviem
bre, el Capitan General del Departamento Martimo, vicealmirante Valcrcel
(que haba sido felicitado telegrficamentepor su actuacin, por el ministro de
Marina, almirante Manuel de la Pezuela, y por el propio monarca, Alfonso XII),
visit en el Hospital de la Marina de la Muralla del Mar al centinela herido
heroicamente frente a la escala del Cuartel de Infantera de Marina del arse
nal, y a medioda llegaba en tren correo a Cartagena el Gobernador Civil de la
provincia, Sr. Ojeda, quien se reunira, pocos minutos despus, con las autori
dades civiles y militares de la ciudad.
Por la tarde, y en telegrama cifrado, el ministro de la Guerra peda al
Gobernador Militar de Cartagena que se indague a toda costa si ha sido cier
ta la presencia en esa de Zorrilla, a lo que este contest a las dos y diez de la
tarde: 4..) estoy indagando, sin resultado positivo hasta la presente, si zorrilla
h a estado en esta. Hubo bastante gente desconocida, que ya ha desaparecido.
No hay ms dato que la declaracin del reo Celd, hacindome sospechar no
sea cierto: sin embargo seguir averiguando (...)> (15).
Sobre este mismo tema, y al da siguiente (telegrama n 42 del 3 de noviem
bre), el general Fajardo ampliara su notificacindel da anterior, afirmando que
Ruiz Zorrilla no ha estado en esta, y que los revolucionarios se decidieron a
sublevarse porque se les asegur que el propio Gobernador Militar estaba
comprometido, pero que al ver su presencia en la calle al frente de patrullas se
convencieron de lo contrario y tuvieron miedo: Reina completa tranquilidad y
VE. y el Gobierno puede estar descansados (16). Finalmente,el da 5 volva a
insistir al respecto: Puedo asegurara V.B.que Zorrilla no ha estado en esta pero
si su secretario D. Ezequiel Snchez Ibez. Lo del Arsenal no ha sido ms que
justificar la inversin de dinero recibido; sin embargo siguen trabajando (17).
Asimismo, el Gobernador Militar de Cartagena indagara del Ministro de
la Guerra (telegrama n 44 del da 3 de noviembre) sobre si tena noticia de
que el general Baltasar Hidalgo de Quintana (antiguo Capitn General de
Castilla la Nueva durante la Repblica de 1873, desterrado por el Gobierno de
Cnovas, en diferente ocasiones, a Canarias, Mahn, Ibiza y Lisboa) permane
ca en Madrid, pues se aseguraba en Cartagena que se haba desplazado a esta
ciudad para encabezar el frustrado intento de sublevacin.
(14) Archivo General Militar de Madrid (IHCM). SignaturaAGMM: (Orden Pblico).
(15) Archivo General Militar de Madrid (IHCM). SignaturaAGMM: 2.a.4.a(Orden Pblico).
(16) Archivo General Militar de Madrid (IHCM).Signatura AGMM: (OrdenPblico).
(17) Expediente Histrico-Penal; del sargento 2. de Infantera de Marina Enrique Gallego
Gonzlez. ArchivoGeneral dc Marina don Alvaro de Bazn (El Viso del Marqus.Ciudad Real).
44 REvISTA DEHISTORIA NAVAL Nm. 81
EL INTENTO DE SUBLEVACIN REPUBLICANA DEL ARSENAL NAVAL DE.
4ia-
Borrador del documento de conmutacinde la pena de muerte por la de diez aos de presidio al
sargento 2 de Infantera de Marina Enrique Gallego Gonzlez. 3 de enero de 1886. (Archivo-
Museo Don Alvaro de Bazn. El Viso del Marqus)(Ciudad Real).
Las sumarias abiertas por la Jurisdiccin de Marina contra los 15 detenidos
arrojaron alguna luz sobre los planes de los sublevados, aunque, como casi
4_5 -g_-/IX
Ao 2003 REvIsTA OE HISTORIA NAvAl.
45
MANUEL ROL4ND1 SNCHEZ-SOLS
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Primera hoja del expediente histrico-penal del presidio de Cuatro Torres (Cdiz), referente
al sargento 2 de Infantera de Marina Enrique Gallego Gonzlez. (Archivo-Museo Don Alvaro
de Bazn. El Viso del Marqus, Ciudad Real).
46
REVISTADEHISTORIA NAVAL Nm. 81
EL INTENTO DE SUBLEVACINREPUBLICANADEL ARSENALNAVALDE...
siempre suele ocurrir en estos casos, no desvelaron completamente la trama ni
los nombres de todos los implicados civiles y militares.
De las citadas sumarias se supo que el ex teniente Celd haba sido expul
sado del Ejrcito aos antes y condenado por homicidio en un intento se
sublevacin anterior. Conoca perfectamente el presidio de Cartagena, donde
estuvo preso, y el arsenal naval, donde haba realizado labores como penado
en cuadrillas de trabajo. Igualmente, la mayor parte de los implicados tambin
conocan perfectamente todas las dependencias del arsenal, al pertenecer a la
Maestranza del mismo.
No se conoci la implicacin directa en la intentona de jefes y oficiales de
la Marina y del Ejrcito, y las sumarias se cerraron con cierta prisa delibera
da y una fuerte censura de las noticias por parte del Gobierno, no sin que
antes los respectivos consejos de guerra sumarsimos conderan a muerte el da
11 de diciembre de 1885 al sargento de Infantera de Marina Enrique Gallego
y al ex teniente de Infantera Esteban Celd, al considerrseles probadas las
acusaciones de rebelda y conspiracin frustrada.
Semana y media ms tarde (23 de diciembre), el Consejo Supremo de
Guerra y Marina aprobada las sentencias dictadas por los consejos de guerra
(18), pero once das despus (3 de enero de 1886) el nuevo gobierno liberal
fusionista, presidido por Prxedes Mateo Sagasta, conmutara las dos senten
cias de muerte, en un acto de buena voluntad hacia los republicanos, ante la
nueva situacin creada con el fallecimiento del monarca Alfonso XII, ocurrida
pocas semanas antes (25 de noviembre de 1885), y como consecuencia de la
amnista general decretada el 9 de diciembre ltimo.
El sargento de Infantera de Marina Enrique Gallego Gonzlez (un mala
gueo de 28 aos, que haba servido de la Marina desde el ao 1877 y ganado
una Cruz Roja de plata del Mrito Naval por su valerosa actuacin en la
campaa de Cuba de dicho ao), permanecera detenido en Cartagena hasta el
mes de junio de 1886, fecha en la que sera trasladado al penal de Cuatro
Torres en San Fernando (Cdiz), para cumplir una sentencia de diez aos de
presidio. En diciembre de 1889 solicitara el total indulto a la reina gober
nadora, gracia que obtendra poco tiempo despus.
Epflogo
Tras la frustrada tentativa del arsenal naval, los zorrillistas lo intentaran
nuevamente en Cartagena dos meses y medio ms tarde. En esta segunda
ocasin (madrugada del 9 al 10 de enero de 1886), una veintena de
hombres armados, dirigidos por el sargento de Infantera Francisco Rasero
y sargento de Infantera de Marina Mariano Castillo, conseguiran ocupar
el poderoso castillo de San Julin y mantenerlo en su poder durante 32 horas,
con la esperanza de que diversas tropas de la guarnicin y tripulaciones
de la escuadra, supuestamente comprometidas, se unieran a la subleva
cin.
Ao 2003 REVIsTA DE HISTORIA NAVAL 47
MANUEL ROLAND SNCHEZ-SOLS
Al no recibir ningn tipo de apoyo, los sublevados abandonaran finalmen
te el castillo en la madrugada del da 11,tras haber sostenido, horas antes, un
enfrentamiento armado con el gobernador militar de la plaza, general Luis
Fajardo Izquierdo, y su escolta, en el que ste recibira varias heridas de bala.
que terminaran por producirle la muerte 18 das ms tarde, tras varias inter
venciones quirrgicas y una larga y penosa agona.
Los sucesos de Cartagena terminaran, dos meses despus, y tras diversas
pesquisas policiales en bsqueda de implicados civiles y militares, detencio
nes y juicios sumarsimos, con nueve sentencias de muerte (siete de ellas en
rebelda, al haber logrado huir a Orn los principales implicados) y el ajusti
ciamiento, a garrote, del obrero mecnico de la Maestranza del arsenal naval
de Cartagena Manuel Bartual Verdejo.
Seis meses ms tarde (en la noche del 19 de septiembre de 1886), el briga
dier Manuel Villacampa del Castillo sublevaba en Madrid a varias compaas
de los Regimientos de Garellano y Albuera, con las que intentara, sin xito,
ocupar diversos puntos de la capital (entre ellos el Ministerio de la Guerra).
Fracasado el intento, y detenidos sus mximos dirigentes y juzgados en
Consejo de Guerra sumarsimo, seran sentenciados a muerte, aunque,en este
caso, indultados por la reina M. Cristina.
Con el frustrado intento de Villacampa se cerrara, afortunadamente, el
ltimo pronunciamiento militar de un siglo tristemente marcado por el signo
de las sublevaciones armadas contra los gobiernos de turno (se registraron un
total de 40 en Espaa entre los aos 1814 y 1886, con una asombrosa media
estadstica de un pronunciamiento cada 22 meses), y se daba comienzo a un
perodo de supremaca del poder civil y de turno pacfico de los partidos
polticos en el gobierno de la nacin, que no volvera a truncarse hasta 37
aos despus, con el golpe de estado del general Primo de Rivera de septiem
brede 1923.
48 REVISTA DE HISTORIA NAvAl. Nm. 81
EL CONSEJODE GUERRA
ANTES DEL COMBATE
DE TRAFALGAR
Marianne CZISNIK
Universidad de Edimburgo
Dos versiones sobre el consejo de guerra
El da 8 de octubre de 1805 -amenos de dos semanas del combate de
Trafalgar el comandante en jefe de la escuadra francoespaola surta en
Cdiz convoc un consejo de guerra. Existen dos versiones sobre lo que
ocurri all, las cuales pueden encontrarse en casi todos los relatos espaoles
acerca del combate. De estas versiones se han nutrido hasta ahora abundantes
narraciones histricas reates y ficticias relacionadas con Trafalgar(l) debido a
la carencia de fuentes oficiales espaolas sobre este consejo de guerra. En este
artculo se examinar la verosimilitud de ambas versiones, as corno su
influencia en Espaa a la hora de delimitar responsabilidades en cuanto al
resultado del combate.
La primera versin sobre el consejo de guerra describe cules fueron los
argumentos presentados por los representantes espaoles en general y cul fue
el comportamiento de Dionisio Alcal Galiano en particular:
Todos reunidos en aquel navo [el Bucentauro, buque insignia del almi
rante Villeneuvej, tom la palabra Villeneuve, sometiendo a la consideracin
del Consejo si, respecto a tener rdenes terminantes para salir del puerto de
Cdiz con toda la escuadra combinada, era posible darles cumplimiento, veri
ficando la salida, o si se poda esperar que los enemigos atacasen a la Armada
en el fondeadero, en cuyo caso se les destruira y dejaran prontamente libre el
paso. Los jefes espaoles, con la mayor circunspeccin, manifestaron que su
opinin era la misma que la ya expuesta por su general por medio del mayor
de la escuadra, pues haban conferenciado todos entre s y convenido en las
ideas del mayor. Los franceses, con el calor propio de su nacin, hablaron en
diversos sentidos, llegando alguno de ellos a sentar la proposicin de no ser
cuestionable la salida, que dara por resultado la derrota de los contrarios, y la
(1) Los ejemplosmsdestacadosprocedende las fuenteshistricas:MARUANI, Manuel:
Combate de Trafalga,-. Vindicacin de la Armada espaolacali/ra las aserciones injuriosas
por Mi-. T/ijers en su Historia del Consulado y del Imperio. Impresode orden superior.
Madrid, 1850,pp.284-287;y FERNNDEZ DURO,Cesreo: Armada espaola desde la unin (le
los reinos de Castilla y de Aragn, t. VIII MuseoNaval. Madrid, 1973 (reimpresinde la
cd: de 895-1903),pp. 309-312;y la novelade PREZ GALDS, Benito: Trafalgar (cd. deJulio
Rodrguez Purtolas). Ctedra(LetrasHispnicas), Madrid, 1984(l.a cd., 873), pp. 138, 139,
192, 234.
Ao 2003 REvIsTA DE HISTORIA NAvAl. 49
MARA NNE CZISNK
facilidad de cumplir lo que se ordenaba. El mayor general fij la cuestin,
expresando que si en aquellas circunstancias, al tener los ingleses de 25 a 30
navos en la boca del puerto, deba preferirse la salida a recibir los ataques
fondeados; hizo varias reflexiones sobre la diferencia de destreza marinera de
los que estaban en el mar con sus escuadras desde el ao de 1793 y los que
llevaban ocho aos sin navegar, particularmente a los espaoles, que no podan
responder de su gente de mar, escasa y poco diestra; hizo ver las ventajas que
podran resultar de una fuerza sutil bien organizada, como haba sucedido
otras veces; concluyendo con la consideracin de que las rdenes superiores
no deban obligar sino a lo posible, pues nunca serviran de excusa en el caso
de un descalabro, que vea seguro si se mandaba levar las anclas. El contral
mirante Magn tom la palabra para refutar al mayor, y en su acelerada
respuesta se expres poco convenientemente. El delicado y pundonoroso
{Dionisio Alcal] Galiano quiso hacerle retractar de algunas expresiones; se
acaloraron los nimos, y levantndose el general Gravina pidi que se votase
sin ms discusin si deba o no salir del puerto la escuadra combinada care
ciendo de una fuerza superior que contrarrestase la desventaja en que se halla
ba. La votacin result a favor de que se deba permanecer fondeados, y en su
consecuencia se mandaron apostar las divisiones de buques menores en los
puestos que antes ocupaban, con las tripulaciones y las guarniciones de la
escuadra, y se situaron los navos en forma conveniente (2).
El hijo de Dionisio, Antonio, precisa en su Historia de Espaa que se
acalor la disputa, sealadamente entre Galiano y Magn, y que estuvieron a
punto de llevar aquella desavenencia a los trminos de un lance particular,
siendo ambos de condicin irascible (3). En su obra sobre el combate de
Trafalgar, Marliani lleg a afirmar que pudo temerse un lance de honor
entre Magn y Alcal Galiano (4)
El propio Marliani ofreci una segunda versin sobre el consejo de guerra,
sta centrada en la figura de don Cosme Damin Churruca. En ella se dice que
Churruca protest de la siguiente manera:
No apruebo la salida de la escuadra combinada porque est muy avanzada
la estacin y los barmetros anuncian mal tiempo; no tardaremos en tener
vendaval duro y, por mi parte, creo que la escuadra combinada hara mejor la
guerra a los ingleses fondeada en Cdiz, que presentando una batalla decisiva.
(2) L0N ROMERO, Eduardo: Trafalgar (papeles de la campaade 1805). Institucin
Fernando el Catlico (CSIC), de la Excma. Diputacin Provincial de Zaragoza, 1950, pp. 203,
204 cita de Notas de Escao, que copia Vargas Ponce en los Apndices de su Elogio (ff. 173 a
178 del manuscrito original del Elogio a Escao, que se conserva en la Real Academia de la
Historia, est. 20, gr. 6., nm. 58) y que publica Quadrado de Roo en los del suyo (pp. 144-
145)>.
(3) ALcAL GALIANO, Antonio: Historia de Espaa desde los tiempos primitivos hasta 1a
mayora de la reina doaIsabelII, redactaday anotadaconarreglo a la que escribien ingls
el doctor Dunham,7 tomos. Madrid, 1844-1846, p. 72.
(4) MARLIANI: op. cit., p. 284.
50
REVISTA DE HISToRIA NAVAL Nm. 81
EL CONSEJO DE GUERRA ANTES DEL COMBATE DE TRAFALGAR
Ellos tienen con qu reponer las naves que les destrocemos en un combate;
pero ni Espaa ni Francia cuentan con los recursos martimos de guerra que
posee la Inglaterra. Adems, el reciente combate sobre cabo Finisterre ha
hecho ver que la escuadra francesa es espectadora pasiva de las desgracias de
la nuestra; sus buques han visto que nos apresaron los navos San Rafael y
Firme, y no hicieron ni un movimiento para represarlos, no pudiendo hacerlo
los nuestros por las muchas averas que sufrieron de resultas del encuentro, y
me temo mucho que en la accin que vamos a tener suceda otro tanto (...)
Por qu salir el almirante francs de la baha de Cdiz? Aqu obligaramos a
los ingleses a sostener un estrecho bloqueo, otro en Cartagena, donde hay
armadas fuerzas navales, y otro tambin sobre Toln. Para estos bloqueos
tendran que hacer grandes sacrificios; con el sostenimiento de tres escuadras
en un invierno que est prximo, y con las averas que forzosamente han de
tener, conseguiramos ventajas equivalentes a un combate. Pero no hay reme
dio; es preciso obedecer y ser vctima de la poltica y de los planes de Napolen.
Todo esto lo conoce el almirante francs; pero quiere a toda costa empear
una accin, porque sabe que est mal con su Gobierno, y quiere reparar su
crdito antes de la llegada de su relevo, que sabe ha de estar en Cdiz de un
da a otro (5).
Con el fin de analizar la verosimilitud de estas versiones, examinemos
primero el contexto histrico del consejo de guerra y, despus, los orgenes
una y otra versin. Al final del artculo se investigar la influencia de las
versiones citadas en el juicio histrico que exime de responsabilidad en la
derrota de Trafalgar a los espaoles, en general y al general Gravina en
especial.
Las versiones en el contexto histrico del consejo de guerra
Aunque las dos versiones concuerdan en recoger objeciones opuestas por
los representantes espaoles contra opiniones de los representantes franceses
en el una y otra, se distinguen entre s en lo que hace referencia al destinatario
de tales objeciones. En el caso de Alcal Galiano la oposicin espaola tan
slo se dirige contra un contralmirante francs que disiente de la opinin de su
Mayor, y esta versin muestra que existe consenso entre los espaoles y el
comandante en jefe, Villeneuve, y que las discrepancias se dan entre los fran
ceses mismos. La versin centrada en Churruca, en cambio, presenta las
discrepancias en trminos de un conflicto entre espaoles y franceses, de
cuyas respectivas posturas aparecen como portavoces Churruca y Villeneuve.
Las fuentes histricas existentes no reflejan un conflicto abierto ni entre
los franceses, ni entre franceses y espaoles. Al contrario, varias cartas escri
tas por participantes franceses y espaoles muestran que aqullos vean a los
espaoles de la armada como sumamente leales y que el mismo Gravina
(5) MARLIANI:op. cit.,pp. 286, 287.
Ao 2003 REvISTADEHISTORIANAVAL SI
MA R1ANNECZISN/K
confa en el almirante Villeneuve (6). ste, en su versin oficial del consejo de
guerra, dice que los oficiales franceses y los espaoles haban decidido de
comn acuerdo no salir, en vista de la fuerza de la armada britnica. Pero unos
y otros supeditan su decisin a los deseos de Napolen (7). La nica referen
cia a una cierta desavenencia entre espaoles y franceses se encuentra en las
Memorias del Prncipe de la Paz. En ellas Godoy afirma que el jefe de la
escuadra espaola, Gravina, le visit en Madrid despus de la llegada de la
escuadra combinada a Cdiz, es decir, dos meses antes del combate de
Trafalgar. Godoy narra que Gravina crea que <Villencuve no era el hombre
para el caso. El Prncipe de la Paz declara adems que l mismo dijo a
Gravina que en breves das sera reemplazado Villeneuve (8). En esta
obra, escrita unos treinta aos despus de los acontecimientos, Godoy desfi
gura los hechos. Gravina no fue a Madrid en las semanas que precedieron al
combate, y lejos de dudar de la competencia del almirante francs elogiaba
a Villeneuve en una carta al ministro de la marina francesa, Decrs, remiti
da por esas fechas (9).
Los documentos existentes no solamente reflejan el espritu de coopera
cin que imperaba entre franceses y espaoles antes de Trafalgar, sino que
desmienten la protesta de Churruca en el consejo de guerra y aun su misma
participacin en ste. Segn la lista de participantes, que Villeneuve aadi a
su versin oficial, Churruca no asisti al consejo (10). Para mayor inverosi
militud, su supuesta protesta contiene una mencin anacrnica. Es imposible
que Churruca, el da 8 de octubre, hubiera podido referirse al relevo de Ville
neuve, es ms: ni tan siquiera poda tener noticia de l. El mismo comandan
te en jefe francs no se enter de que el almirante Rosilly estaba camino de
Cdiz hasta el da 15 de octubre de 1805, y aun entonces no se haba dado
cuenta de que el designio del viaje de Rosilly era Rosilly relevarle (II).
Finalmente, la versin de la protesta de Churruca es contradictoria con el
texto de una carta que ste escribi a su hermano el da II de octubre de
1805. En ella, Churruca no hace ninguna mencin de su participacin en el
consejo de guerra y, cuando se refiere a ste lo hace en un tenor muy diferen
te del del propio de una protesta. Villeneuve hizo cuenta Churruca la
seal de prepararnos a dar la vela, sabiendo que las fuerzas enemigas del
(6) ALCAl GALIANO, Pelayo: El combate (le Trq/zlgar, 2 tomos. Madrid, 1909 y 1930, t.
11, pp. 677, 677-679; DE5BRIRI:, Edouard: La campagne narifime de /805. Trafalgar (publi
sous la direction de la section historique de ltat-major de lArme/Librairie Militaire R.
Chapelot ct Cje, imprimeurs-diteurs : Paris, 1907), apndice, pp. 84, 95.
(7) FERNNDEZDURO: op. cii., pp. 324, 325, cit. de DESDEvISESDU DEZERT, O.: La Mari
ne espagnole pendant la cainpagne de Trafalgar>,Revue des Pyrnes, X. Toulouse, 1898.
(8) PRNcIPEDE I.A pz: Memorias, 2 tornos. Ediciones Atlas (Biblioteca de Autores Espa
oles), Madrid, 1956, edicin y estudio preliminar de D. Carlos Seco Serrano, t. II, pp. 50, 5].
(9) ALcAI,GALIANO, P.: op. ch., t. II, p. 676.
(10) DE5DEvISES DU DEZERT: op. ch., p. 40 traducido al espaol en: FERNNDEZ DURO:
op. cii., p. 325; y se refiere a la pgina: Al,cALGAlIANO, P.: op. cii., t. II, pp. 756, 757.
(II) Carta de Villeneuve a Decrs dci da 15 de octubre de 1805, cit. en: AlcAL GAliA
NO, P.: 0O. cii., t. II. pp. 792, 793.
52 REvIsTA DE HISTORIA NAvAl. Nm. 81
EL CONSEJO DE GUERRA ANTES DEL COMBATE DETRAPALGAR
bloqueo eran muy superiores; sin duda crey iba encontrar oposicin en los
espaoles, para echarnos las culpas, pero Gravina dej burlada su esperanza,
y no verific su bravata; al da siguiente pidi junta de generales espaoles
con los franceses, manifest la orden que tena del eniperador para salir en la
primera oportunidad que se presentase y se decidi que no estbamos en el
caso; pareceque el objeto es entrar en el Mediterrneo, pero lo veo muy dif
cil si los temporales del invierno no dispersan o debilitan las fuerzas enemi
gas; lo cierto es que nosotros seguimos nuestros preparativos de defensa
contra brulotes y toda otra tentativa)>(12).
Este comentario muestra que Churruca se dio cuenta de las dificultades de
una salida, que vio a la escuadraespaola como preparadapara la salida y que
not que el almirante francs vacilaba. Parece que si los oficiales espaoles
disentan de los francesesera ms el deseode irse al mar que por el de quedar-
se en puerto.
La protesta de Dionisio Alcal Galiano no se puede corroborar ni refutar
con ningn documento contemporneo. De la versin de Villeneuve se puede
deducir tan slo que Alcal Galiano estuvo presenteen el consejo de guerra,
pero no se sabe nada acerca de cmo actu. Los documentos espaoles,parti
cularmente la versin oficial de Gravina a Godoy, se han perdido (13). Pela
yo Alcal Galiano, pariente de tres capitanes que tomaron parte en el comba
te de Trafalgar y sobrino segundo de don Dionisio, desminti la presunta
protesta de Churruca, pero no puso en duda la participacin de su to abuelo
en el consejo de guerra (14). Julin de Zulueta observ que la idea de un
encuentro tempestuoso antes del combate ha tenido tanto atractivo, que las
palabras fuertes de Churiuca (...) estn todava citadas como autnticas. Al
mismo tiempo, opin que parece prcticamente seguro que haba cierta dife
rencia de opinin entre los francesesy los espaoles, porque la alianza con
Francia no era bien vista en la Espaa de la poca (15). Esta suposicin no
basta para verificar la versin sobre la protesta de Alcal Galiano, especial
mente si se tiene en cuenta que la carta de Churruca a su hermano, del II de
octubre de 805, refleja ms el deseo de hacerse a la mar que el de quedarse
en el puerto.
(12) Fi:RNND1:z DURO:op. rif. p. 318, 319.quccita de:ni: S,i.As, 1). J.: Marina espaa
Ja. p. 259.
3) Di:si>i:visi:sny Dyzi:ier: op. ci., p.40 traducidoal espaolen: Fi:RNND1:z DuRo: 0/).
rif, p. 320:y Ai.cAr. GALiANo. P.: op. ci., t. II. pp. 718-725.
(14) AlcAl GAlIANo. P.: op. jf, 1,p. 3 (sobresusversionesdc parentesco): 1. II. pp.
747-760 (sobreel consejode guerra).
15) Di: Zui ui:rA, Ju!hin: TrafalgarThe Spanish View. Marhter 5 Minar. uni. 66
(1980). 293-318pp.308, 309.Theideaof a ienipestuous niecting before the hattle has hadso
inuch appeal,that thestrong worclsof Churruca(...) are stiII quotedasauthenlic(...) Thai ihere
was sornedifferenceof opinion hetweentheFrenehandtheSpaniardsat theineeling.howevcr,
seernspracticallyeertain.
Ao 2003 Ri:vrsrAni: HisrokiA NAvAl. 53
MARIANNE CZJSNIK
Los orgenes de las versiones
Otra manera de evaluar la verosimilitud de las versiones sobre las protestas
de Churruca y Alcal Galiano es la de investigar sus orgenes. Cuando Marlia
ni public el texto de la protesta de Churruca, cit como fuente a Jos Ruiz
de Apodaca. La versin de la protesta de Alcal Galiano se sustenta en unas
notas de Antonio de Escao, las cuales se conocen por la transcripcin que de
ellas, para su elogio, hizo Vargas Ponce (el original de Escao parece perdi
do). La versin relativa a Dionisio Alcal Galiano fue narrada tambin por su
hijo, Antonio Alcal Galiano. Quines eran Jos Ruiz de Apodaca y Antonio
de Escao, y cules eran sus fuentes?
Jos Ruiz de Apodaca era cuado de Churruca y durante el combate de
Trafalgar haba estado a bordo del barco de ste, el San Juan Nepomuceno,
pero no particip en el consejo de guerra. Parece extremadamente improbable
que Churruca hubiera contado una cosa a su subordinado (sea cuado o no) y
otra a su propio hermano. Adems debe sorprender que Jos Ruiz de Apodaca
se acordara literalmente de la protesta de Churruca cuarenta aos despus de
formulada sta, Marliani, en fin, como respuesta a los ataques de un autor
francs, estaba buscando por entonces material para su libro en defensa del
comportamiento de la Armada espaola en el combate de Trafalgar.
Antonio de Escao s haba participado en el consejo de guerra con Dioni
sio Alcal Galiano, as que es probable que se acordara de lo que este dijo.
Pero sorprende que no lo comentara inmediatamente. En unas cartas escritas
en diciembre de 1805 y septiembre de 1806 analiza tanto las tcticas de Ville
neuve y de Nelson como los errores de la escuadra combinada, pero en ningu
na de ellas menciona que hubiera discrepancias entre espaoles y franceses
antes del combate (16). En vez de criticar la tctica del comandante en jefe
francs, Escao achaca la derrota de la lnea francoespaola principalmente a
la mala formacin y juzga que, en dos escuadras igualmente marineras, la
que ataque de la forma en que lo hizo Nelson debe ser derrotada.
Tanto Ruiz de Apodaca como Escao tenan razones personales para juzgar
a sus compaeros de lucha en 1805 de manera diferente unos aos ms tarde.
Un pariente de Jos Ruiz de Apodaca, Juan Ruiz de Apodaca, se puso de
acuerdo con las autoridades y ataca la escuadra del almirante Rosilly estacio
nada en el puerto [de Cdiz] (...). El 14 de junio de 1808 (...) se rindi Rosilly,
quedando prisionero con todo el personal. Despus de esta accin contra los
restos de la escuadra francesa supervivientes del combate de Trafalgar, Juan
Ruiz de Apodaca fue enviado a Londres con carcter de ministro plenipoten
ciario y enviado extraordinario de Espaa y negoci el tratado de paz, amis
tad y alianza ofensiva y defensiva con la Gran Bretaa, que se firm en enero
de 1809 (17). Otro miembro de la familia, Sebastin Ruiz de Apodaca, haba
(16) MARUANI: op. cit., pp. 437-439; DE PAULAQUADRADOY DE-Roo,Francisco: Elogio
histrico de don Antonio Escao. Real Academia de la Historia, Madrid, 1852, pp. 158-161.
(17) Estas informaciones,como las siguientes sobrediferentes personajes,procedan de: Enci
clopedia universalilustradaeuropeoamericana.70 tomos. Espasa-Calpe,Madrid,Barcelona, 1930.
54 REvIsTA DEHISTORIANAvAL, Nm. 8!
EL CONSEJO DE GUERRA ANTES DEL COMBATE DE TRAFALGAR
sido encarcelado bajo el reinado de Carlos IV y puesto en libertad durante la
guerra de la Independencia gracias a la influencia del entonces ministro de
Marina, Antonio de Escao, quien durante la guerra de la Indepencia haba
convocado las Cortes de Cdiz, que formaban el embrin para un Estado anti
francs. De lo dicho se desprende que, unos aos despus del combate de
Trafalgar, tanto la familia de Ruiz de Apodaca como el mismo Escao tenan
razones bastantes para ver a sus aliados franceses de 1805 de manera mucho
ms crtica.
Antonio Alcal Galiano, hijo del brigadier Dionisio Alcal Galiano, estaba
tambin muy interesado en mostrar cmo su padre haba protestado contra la
decisin de salir de Cdiz en octubre de 1805. En 1844, Alcal Galiano tradu
jo del francs y public la Historia del Consulado y del Imperio, de Alphonse
Thiers, en la cual este autor asevera que los espaoles haban sido en gran
parte responsables de la derrota en el cabo gaditano. Para enderezar este
juicio, Antonio Alcal Galiano aadi una nota en la cual describi el pundo
nor del comandante del Bahama (su padre, Dionisio Alcal Galiano), al no
mencionar una protesta en el consejo de guerra (18). En su Historia de Espa
a, que se empez a publicar en el mismo 1844, Antonio Alcal Galiano
describa con ms detalle el comportamiento de su padre, por la versin de la
protesta en el consejo de guerra, aludiendo por primera vez a un lance. Ms
tarde aplaudi la obra de Marliani, en contra de las acusaciones de Thiers, y
anim a otro autor a publicar su Carta dirigida al Sr. D. Augusto (sic) Thiers
(...) refutando las infundadas e injustas acusaciones que dirige a marinos espa
oles que combatieron en Trafalgar (19) En sus Memorias detall an ms el
motivo de la protesta escribiendo: A poco estuvo que el desenlace del asunto
no se dejara a la fuerza de las armas en duelo singular (20).
Se puede poner en duda la veracidad de Antonio Alcal Galiano cuando
habla del peligro de que su padre se hubiera visto envuelto en un lance o
duelo. Ante todo porque Escao no hace mencin alguna de tal lance, en su
primera descripcin de la protesta de su padre, Antonio Alcal Galiano aadi
una nota en la que deca que ste le refiri lo que haba pasado en el consejo
de guerra y que esto haba quedado muy fijo en la memoria de quien esto
escribe, como todo lo relativo a aquella tragedia (21). No obstante, resulta
poco convincente su versin del mismo consejo de guerra, porque Antonio
Alcal Galiano lo cuenta tambin de Churruca, quien como hemos visto
este artculo no estaba all (22). Adems, la descripcin que ofrece de su
(18) Citado en MARUANI: op. cit., p. 304.
(19) CREUs, Carlos: Carta dirigida al Sr. D. Augusto fsic] Thiers ... Refrtando las infun
dadas injustas acusaciones que dirige a marinos espaoles que combatieron en Trafalgar.
Madrid, M. Rivadeneyra, 1851, pp. 4,5; y ALCALGALIANO,Antonio: Recuerdos de un ancia
no. Biblioteca de Autores Espaoles, vol. 83, nota en pp. 17, 18.
(20) Citado como <(Prrafo comunicado por D. Evaristo de Churruca de las Memorias de
D. Antonio Alcal Galiano, t. 1, pp. 95 y 97, en FERNNDEZDURO:op. cit, p. 322.
(21) ALCALGALIANO, A.: Historia, p. 71.
(22) Vease nota anterior y tambin ALCAL GALIANO,A.: Memorias, en FERNNDEZ
DURO: op. ci:., p. 321.
Ao 2003 REvIsTA DE HISTORIANAVAL 55
MAR/A NNE CZSN/K
propio padre y de Magn, a los que describe como de condicion irascible,
en vez de hacer una referencia del brigadier mismo, parece ms corno explica
cin dc otra persona. A todo esto ade que, en otra versin del consejo de
guerra, Antonio Alcal Galiano no menciona ni la protesta de su padre ni la
presencia de Churruca, aunque cuenta detalladamente cmo se despidi de
aqul antes del combate de Trafalgar (23). Esas incongruencias restan al testi
monio de Antonio Alcal Galiano verosimilitud.
En ambas versiones del consejo de guerra (la relativa a Churruca y la
tocante a Alcal Galiano) se pueden encontrar elementos que indican un punto
de vista retrospectivo (despus de la guerra de la Independencia contra los
franceses). Las versiones sobre la protesta de Dionisio Alcal Galiano en el
consejo de guerra ofrecen un renato estereotipado, anodino, de los franceses.
Antonio Alcal Galiano describe a Magn como el impetuoso francs (24).
Escao los compara con el calor propio de su nacin en contrate con los
jefes espaoles, que actuaron con la mayor circunspeccin; y compara a
Magn en particular, quien se expres poco convenientemente, con el
delicado y pundonoroso [Dionisio Alcal] Galiano. En supuesta protesta de
Churruca, un acerbo ataque contra los aliados franceses, stos son descritos
como pasivos, cuando no cobardes, durante el cornbate del cabo de Finisterre.
Tampoco parece verosmil que Churruca hubiera proclamado que no haba
ms remedio que ser vctima de la poltica y de los planes de Napolen.
Otro clernento retrospectivo parece ser el pronstico de una inminente
tormenta. En su supuesta protesta, Churruca declara que los barmetros
anuncian mal tiempo; no tardaremos en tener vendaval duro. Eso parece
hacer referencia a la tormenta que se deseneaden inmediatamente despus
del combate; pero era imposible prever tal tormenta dos semanas antes, cuan
do se celebr el consejo de guerra. Es interesante notar que, en su elogio de
Escao, un bigrafo del mismo pretendi que l haba propuesto que se espe
re a un temporal duro de los propios de la estacin (25), aunque en las cartas
de Escao no se puede encontrar ninguna alusin que avale tal opinin.
Sera til hacer notar aqu que hay cierta confusin fuera de Espaa en
cuanto a las fuentes sobre el consejo de guerra. Edouard Desbrire, en su obra
La campagne ;nariti,ne de /805, confundi algunas de las fuentes espaolas y
sus orgenes. As, el autor francs piensa que el testimonio de Ruiz de
Apodaca, beau-frre de Churruca, narra el altercado entre Dionisio Alcal
Galiano y Magn, aunque trata de la protesta de Churruca (26). Entre los
apndices del mismo libro se encuentra una supuesta carta de Escao a Enri
que Mac Donnell, comandante del navo Rayo, el texto de la nota de Escao
que copi Vargas Ponce; Desbrire declara en una nota que esta carta se
(23) AlcAl GAI.IAo. A.: Recuerdos, p. 13.
(24) AlcAl GALIANo, A.: Memorias, cit. por FERNNDEzDuRO: op. cii.. p. 322.
(25) DEPAuI.A QUADRADOY DE Roo: 0/). Cii.. p. 32.
(26) DEsBRllRE: op. cii., p. 139. que se refiere incorrectamente a Marliani en la misma
pgina Desbrire cita de una carta del II de octubre de 1805. publicada en Fernndez Duro. p.
318. 319. como escrita del Escao a su hermano, aunque fue escrita de Churruca a su hermano.
56 REvIsTA DEHIsToRIA NAvAl. Nm. 81
EL CONSEJO DE GUERRA ANTES DEL COMBATE DETRA/ALGAR
encuentra en los (<Archivesde la Marine, en Madrid (27). Pero en el Archivo
General de la Marina,Alvarode Bazn del Viso del Marqus, en Ciudad Real,
no hay vestigio de ella (28). Adems parece muy probable que Desbrire haya,
de nuevo, confundido sus fuentes. La versin copiada por Vargas Ponce se
public por primera vez en una biografa sobre Escao, apenasunas pginas
antes que una carta de Escaoa Mac Donnell (29) No puede convencei; porque
Escao describelo sucedido en el consejo de guerra a Mac Donnell, quien tom
parte en dicho consejo. Un influyente historiador ingls, no obstante, cita a
Desbrire, argumentandoque haba ms de un hombre con el nombre de Mac
Donnell en la escuadraespaola(30) pero slo habael comandantedel navo
Rayo con este nombre, y fue l quien tom paite en el consejo de guerra. En
resumen, sobre la base de las fuentes extranjeras es posible esclarecer lo que
pudo haber sucedidoen el consejode guerraprevio al combatede Trafalgar.
Influencia de estas versiones sobre el juicio del combate de Trafalgar
El examen, tanto del contexto histrico del consejo de guerra antes del
combate de Trafalgar como de los orgenes de las versiones sobre el desarrollo
de este consejo, ha mostrado que no existe una prueba concluyente acerca de
la autenticidad de las versiones sobre Churruca y Alcal Galiano. La versin
sobre Churruca parece un desarrollo retrospectivo sin autntica base docu
mental, mientras que la que versa sobre Alcal Galiano tiene un fondo ms
verosmil, aunque hay muchos argumentos a favor de que se origin tambin
a partir de una interpretacin retrospectiva de los acontecimientos. No obstan
te, dada la falta de una prueba de autenticidad, los hechos recogidos en ambas
versiones, no solamente pasaron a integrar algunas narraciones del combate
de Trafalgai; (31) sino que tambin influyeron en la manera en que se juzg
este acontecimiento.
Se consideraron, mayormente, las protestas como pruebas de que los espa
oles habran evitado la catstrofe si hubieran ejercido el mando supremo.
Alcal Galiano y ChuiTuca eran vistos como oficiales honrados que juzgaron
la situacin correctamente, que podan pronosticar el resultado desastroso,ya
(27) DvsuRii:Ri:: op. cii.. apndice. pp.98lOO.
(28) Cartadel Jefedel reade referenciasde dichoarchivo.Fdo.Miguel Angel cjeBenito
Garca a latutoracje129 deuctubit de 2002.
(29) DEPAUlA QUADRADOy DE Roo:op. cii.. pp. 44-145(norade Escaosobreel conse
jo deguerra)y 158-159(cartade Escaoa Macdonnell).
(30) CoRrsr:rr, Julian:lite Ga;npaign ql/SOS: Tra/i,lgar. (London, 1910). pp.359-361
(31) Apartede las obrasnombradasen nota l . se puede encontrar la versinsobreAlcal
Galiano en: Curus: op. cii.. p. 25; Fr:RRRr:RDE Couro. Jos:Historia (le! combate tiara! de
Taflilga,. Precedida (le !a (le! renacimiento (le la marina espaola durante e! siglo xvi,,. Madrid,
1851. p. 123 (Ferrerde Couto incluso dijo que Alcal Galiano habapropuestoun duelo a
Magon); CovrE LAcAvI:,Augusto:En los das de 7)falgar. Edicin patrocinadapor la Excma.
Diputacin Provincialde Cdiz.Cdiz,1955.pp.59-61y muchasotrasobras;y la versinsobre
Churruca en: Crr.soGArclA, P. : Horacio Neto,,. Vida y gloriosos hechos (le! gran ahnirante
inglr. Narrado a lajurentud. Editorial Araluce,Barcelona,1929, p. 119entreotros.
Ao 2003 RrvrsrA nr: HIsroRrA NAvAl. 57
MARIANNE CZJSNIK
que tenan el valor de decirlo y el sentido del deber para obedecer finalmente
las rdenes del almirante francs, luchando como hroes hasta el fin ambos
cayeron en el combate de Trafalgar. As, las versiones contribuyeron signi
ficativamente a formar la interpretacin de que el combate de Trafalgar fue
una derrota gloriosa (32).
Mientras las versiones de las protestas ayudan a dar a la derrota de Trafal
gar un cariz honroso, tambin suscitan la pregunta de quin era el responsable
de la derrota. La respuesta ms evidente es: el comandante en jefe, Villeneuve,
que decidi la salida del puerto el da 19 de octubre de 1805, sin haber convo
cado antes otro consejo de guerra. Otros autores han visto a Napolen como el
responsable, porque fue l quien dio la orden de zarpar (33). La bsqueda de
culpables llev a la pregunta de cul era la conexin de los espaoles con los
franceses. Algunos autores condenaron la alianza con la Francia napolenica y
la poltica exterior de Godoy (34). Otros extendieron su crtica al comporta
miento espaol e incluyeron en su crtica el jefe de la escuadra espaola,
Gravina. Esperaban que l tambin se hubiera opuesto a los planes franceses
de hacer salir la escuadra combinada de Cdiz. Vargas Ponce, de quien provie
ne la primera mencin de una protesta en el consejo de guerra (la nota de
Escao sobre Alcal Galiano, cuyo original ha desaparecido), condena la
persona de Gravina como hechura de la corte y comenta: Cuando la inco
rruptible verdad dicte nuestra historia, ella pondr de manifiesto en el afable,
en el oficioso Gravina, una de las causas de la decadencia moral del cuerpo de
la Armada (35). Es preciso recordar que su crtica no se public hasta 1962.
El primero en publicar una crtica de Gravina fue Benito Prez Galds, en
1873. Al final de su novela Trafalgat; una de sus protagonistas comenta:
Vamos, que tambin Gravina, si se hubiera opuesto a la salida de la escuadra,
como opinaban Churruca y Alcal Galiano, habra evitado este desastre que
parte el corazn (36).
(32) Esta descripcin del combate de Trafalgar form incluso parte del ttulo de un librito
sobre el famoso combate: T0MAsICH.Enrique: Una derrota gloriosa. Trafalgar. Lecturas
patriticas. Glorias de Espaa>,Madrid, 1898. Otro ejemplo: MARLIANI: op. cii., pp. 323, 440.
(33) Inculpando Villeneuve y Napolen: Ar.CALGALIANO,A.: Historia, p. 65; inculpan
do Villeneuve: MARLIANI: Of). cii., pp. 201, 264, 399; CREUs: Op. cit., p. 25; FERRRERDE
CouTo: op. cii., p. 35: DE PAULA QUADRADOY nE-ROO:op. cii., 32; y muchos autores desde
entonces: inculpando Napolen: [ANN.]:el combate de Trafalgar (1805). Textos basados en
manuscritos y crnicas de la poca existe,,tes en el Archivo Histrico y Biblioteca del Museo
Naval de Madrid y Biblioteca Nacional de Pars. Crculo de Amigos de la historia, Madrid,
1972, p. 121.
(34) MARLJANI: op. cii., pp. vii,-xn, 371, 440(al mismo momento tiene buena opinin de
Napolen, pp. 199, 263); MARcHY LABOREs, Jos: Historia de la Marina Real de Espaa
desde el descubrimiento de las Amricas hasta el combate de Trafalgar. 2 tomos, Madrid, [s.
nl, 1849, 1854, p. 789-791; y otros autores desde entonces. Esta opinin ha sido popularizado
particularmente por PREZGALD05:op. cii., pp. 135, 139.
(35) DEVARGASPoNcE, Joseph: Elogio Histrico de D. Antonio de Escao. Edicin de
Julio F. Guilln (la edicin no contiene la copia de la versin de Escao sobre Dionisio Alcal
Galiano), Real Academia de la Historia, Madrid, 1962 (la obra fue escrita en 1816), p. 71
(tambin acusa a Villeneuve, p. 67, y Godoy, p. 72).
(36) PREZGALD05: op. cii., p. 234.
58 REvr5TA DEHIsToRIANAVAL Nm. SI
EL CONSEJO DE GUERRA ANTES DEL CO/vIDATE DE TRAFALGAR
Por fin, cien aos despus del combate, la pregunta de cul era el alcance
exacto la responsabilidad de Gravina empez a preocupar a los historiadores.
Pelayo Alcal Galiano acus al almirante espaol de no haber insistido lo
bastante en que se convocara otro consejo de guerra cuando Villeneuve deci
di dar la orden de salir de Cdiz, diez das despus del consejo que nos
ocupa. En vez de obedecer la orden de salir, como comandante de la escua
dra espaola, deba haberse opuesto a secundar la desesperada determinacin
de Villenueve. Pelayo Alcal Galiano, aunque llega a reconocer que Gravina
actu motivado por el sacrosancto amor de su patria, concluye que ste pudo
y debi evitar el desastre de Trafalgar (37). En 1955, Conte Lacave defendi a
Gravina, en contra de las acusaciones de Pelayo Alcal Galiano. Conte insisti
en que a Gravina como a todos, slo tocaba obedecer las rdenes imperia
les, y acept implcitamente que haba cierta libertad de decidir cundo
ejecutar dichas rdenes al discutir la decisin de Villeneuve acerca de cundo
salir. Subraya que Nelson haba mandado unos barcos a Gibraltar, lo que debi
lit su armada, cuando Villeneuve, el da 18 de octubre de 1805, decidi salir
del puerto. Con el fin de refutar la sugerencia de que Gravina habra podido
proponer otro consejo de guerra, Conte muestra que la afirmacin de Escao
de que Gravina haba propuesto el primer consejo era incierta y que Villeneu
ve convoc la Junta o Consejo por su propia iniciativa (38).
Conclusin
Este artculo ha tratado probar, en sus dos primeras partes, que las versio
nes de las protestas de Alcal Galiano y Churruca en el consejo de guerra
antes del combate de Trafalgar no se basan en fuentes fidedignas, y que la
versin acerca de Churruca no puede ser autntica. En su tercera parte el
trabajo ha tratado de mostrar, cmo estas versiones han influido en la manera
de juzgar la responsabilidad espaola en el desenlace del combate. En primer
lugar, las versiones ayudaron a ver a los franceses como responsables y, ms
tarde, formaron parte de una discusin sobre la posible culpa de unos espao
les, el Gobierno y el jefe de la escuadra espaola, Gravina.
Una nueva evaluacin del combate de Trafalgar debera basarse en un
anlisis ms preciso de las fuentes. En vez de considerar las versiones de las
protestas ms dramticas, se debera en cambio tener en cuenta que la situa
cin en Cdiz, en el otoo de 1805, era muy complicada para los altos oficia
les de la escuadra combinada. Este artculo sugiere que una discusin ms
ponderada del combate de Trafalgar ayudara a comprenderlo mejor en toda
su complejidad.
(37) ALcALGALIANO,P.: op.cii., t. II, pp. 820, 822, 825,828.
(38) C0NrE LAcAvE op. ciL, pp. 187-224,y particularmentepp. 20!, 203, 205-207.
Ao 2003 REvISTADEHISTORIANAvAl. 59
MAR1ANNECZISN/K
Gracias al George Scott Travelling Scholarship de la Facultad de Arte de la
Universidad de Edimburgo he podido viajar a Madrid para investigar las fuen
tes espaolas en las cuales est basado este artculo. Agradezco a Alberto
Lena Ordez para haberme ayudado lingsticamente y Augustn Guirner
Ravina el haberme facilitado el acceso a los materiales espaoles y a la
versin espaola del combate de Trafalgar.
60 REvISTA I)H HIsToRIANAvAl. Nm. 8!
PONERELTMESISEN LLAMAS:
CLAVESINTERPRETATIVAS
DE LA GRANARMADA
COMO FUERZAANFIBIA
Pablo DE LA FUENTE
H isloriaclor
To set (he Tharnes on fire es una expresin inglesa muy ilustrativa si se
tiene presente cul era el objetivo anfibio de la Gran Armada y, por lo tanto,
no he podido ahorrrmela en el momento de titular este trabajo. Significa
hacer algo grande o extraordinario, lo cual da contenido a la esencia de lo que
fue la empresa de Inglaterra, para la cual Felipe II aprest una imponente flota
de guerra que no en vano fue llamada la Gran Armada. Si se juega con la
traduccin literal se puede llegar a una sugerente hiprbole, ya que precisa
mente dicho ro iba a ser el rea en que la abrumadora fuerza bajo el mando
de Medina Sidonia deba volcar su potencial anfibio: el Tmesis iba a arder.
Este trabajo morira en su ambicin si se propusiera retomar todas las
opciones navales y militares que tanto Felipe II como sus ms cercanos
asesores barajaron durante dos dcadas de conflicto con Inglaterra. Por ello
centrar el principal objetivo en desentraar cmo se origin y perfil el plan
de asalto anfibio, en el que la fuerza al mando de Medina Sidonia tena un
esencial protagonismo que, segn mi opinin, no se ha acabado de entender ni
de ponderarse en su justa medida.
Otro aspecto que pienso analizar es el poso cultural que tuvo la gestacin
de la empresa, destacando el papel del saber histrico como elemento que
contribuy a madurar el plan de campaa.
El renacimiento de Julio Csar
Dos dcadas cabe remontarse para bosquejar cmo se fragu la seleccin
del rea para el asalto anfibio. Una aplastante suma indiciaria lleva a concluir
que fue el duque de Alba el padre del plan de invasin. Si se analiza la
relacin epistolar de Alba con Felipe II y sus asesores ms inmediatos entre
finales de los aos sesenta y principios de los setenta, se infiere que los aspec
tos relativos a los detalles relacionados con la concepcin del plan de opera
ciones es algo que parece que se da por entendido. Aun as, cabe plantearse
cules son los detalles que parecen definir dicha situacin.
Aunque Alba, en ese momento gobernador de los Pases Bajos, fue un
decidido detractor de la Empresa de Inglaterra, cuando su rey se lo ordena no
Ao 2003 RIwlsrA oi HIsI0RIANAvAl 61
PABLO DE LA FUENTE
por ello dejar de obedecerle y comenzar a perfilar el plan de operaciones (1).
Dentro de este aspecto cabe valorar dos cuestiones que se relacionan ntima
mente en el planteamiento del problema: el pensamiento militar de Alba y su
relacin con el Rey Prudente.
Querer entender los primeros planes de invasin de Inglaterra es a la vez
intentar comprender el bagaje intelectual de un excelente soldado. Durante el
Renacimiento, la Historia, en particular la clsica es contemplada bsicamente
como una fuente ejemplar de enseanza moral (2). Por lo que atae a la histo
ria militar y a la validez de su discurso, este puente humanista hacia el mundo
grecorromano se aprecia claramente si se toma en consideracin un aspecto
tan determinante como las nuevas aportaciones en el arte de la guerra (3). Se
puede afirmar que Alba era una especie de historiador militarizado que
disfrutaba en sus ratos libres con discusiones de este tipo con sus oficiales
adjuntos. Su gusto por la historia militar clsica iba mucho ms all de los
aspectos ms pragmticos que se pueden derivar de un mero conocimiento y
de su explotacin, cayendo en la ms profunda admiracin los lderes
militares ms importantes de la Antigedad. Honda fue la impresin que a
ste le caus la proclamacin de su seor Carlos y como el nuevo Escipin el
Africano tras la conquista de Tnez, en 1535 (4). Sin embargo, si alguna figu
ra histrica compensaba la admiracin de Alba sta es, sin lugar a dudas, la de
Julio Csar. Parece ser que su veneracin lleg hasta tal punto que, durante
sus campaas en los Pases Bajos, el hecho de que asentara su cuartel general
en Keiserlagen, la antigua Castrum Caesaris, fue en buena parte debido a que
su admirado Csar haba hecho lo propio durante su campaa contra los
belgas. A partir de ahf, la analoga con los rebeldes holandeses y zelandeses
est servida. Sin embargo, Alba no slo tom en cuenta los aspectos ms
picos, ya que tambin consider como una seria referencia las experiencias
blicas. Cuando, en una de las fases ms crticas de sus campaas en los Pas
es Bajos su enemigo Orange vade el Maas, emergi el referente a los prob
lemas durante la Guerra Civil del ejrcito cesariano frente a Ilerda y las
complejidades del frente del ro Segre (5).
La fscinacin de Alba por Csar fue uno de los factores que condicionaron
el plan de invasin. Parece obvio que dicho plan deba sustentarse en la
campaa de Csar contra los britanos descrita en su obra La guerra de las
Galias (6). La obvia aplicacin de la leccin cesariana era el paso del ejrcito
de Flandes y su desembarco en la costa de Kent. La pervivencia de la idea y
(1) MALTBY, William S.: El Gran Duque de Alba. Un siglo de Espaa y Europa. Turner,
captulo 9. Madrid, 1985.
(2) FoNTANA, Josep: Historia: anlisis del pasado y proyecto social. Crtica, Barcelona,
1982, pp. 41 y 43.
(3) PARKER,Geoffrey: La revolucin militar. Las innovaciones militares y el apogeo de
Occidente, 1500-1800. Crtica, Barcelona, 1990, pp. 23 y ss.
(4) MALTBY: op. cit., p. 52.
(5) Ibdem, captulo 8.
(6) Caesaris Commentarii de Bello Gallico, libro IV, captulos XX-XXV; y libro V, cap
tulos 1y V1I1-XXIII.
62 REVISTA DEHISTORIA NAVALNm. 81
PONER EL TMESIS EN LLAMAS: CIA VES INTERPRETATIVAS...
su asociacin historiogrfica se hace palpable incluso aos ms tarde, cuando
Bernardino de Escalante no slo seale en sus informes la costa de Kent
como una de las opciones de desembarco, aunque no se mostrar muy favo
rable a ella, sino que adems entre en la asociacin al describir el objetivo:
Este se llama el puerto Dobra est en la parte de Flandes con el gran castillo
y fuerte que hizo Julio Csar (7) La historicidad del pensamiento de Alba
con respecto al plan militar no hay que justificarlo ante una pobreza de recur
sos, ya que ste era un lder experimentado en la guerra anfibia: Tnez,
Provenza o Argel fueron lecciones que le mostraron los entresijos de este tipo
de operaciones (8).
En una de las biografas ms celebradas del reciente aluvin historiogrfi
co alrededor de la efemrides de la muerte del Rey Prudente se ha venido a
incidir en significar la figura del monarca lejana a lo que se podra definir
como un intelectual. Si bien dicho debate nos podra hacer entrar en
farragosas cuestiones de definicin, el hecho mismo que Felipe II fuera el
detentador de la biblioteca ms numerosa de Europa es un elemento que viene
a poner en cuestin dicha afirmacin. Si bien en el criterio de Alba ya se ha
demostrado la influencia del saber histrico en la planificacin militar, la
gestacin de la Empresa es un proyecto que se entrelaza con la intervencin
personal del monarca. Sobre la visin historicista como punto de enfoque del
plan de invasin, otras fuentes vienen a insistir en aspectos similares. Siendo
an rey de Inglaterra, Felipe pudo adquirir un notable conocimiento de la
historia militar inglesa, ya que en 1557 un grupo de consejeros militares ingle
ses le regal una historia de Inglaterra desde la invasin, precisamente,
romana (9). Otro aspecto a analizar es plantearse de qu manera Alba madura
la idea y hace de sta partcipe a su soberano, ms cuando en el momento que
Felipe II le plantea la invasin, el plan no aparece nada detallado en la docu
mentacin del momento (10). Cabe creer firmemente que la idea general del
plan ya estaba slidamente perfilada, tanto en lo relativo a la idea de Alba
como por encima de todo al conocimiento que de la misma pudiera tener
Felipe II. Hay que considerar que existi una perfecta ocasin para ello cuan
do Alba y Felipe II viajaron a Inglaterra en 1554. Visto el carcter del duque y
su veneracin por Csar, as como el gusto del monarca por la geografa y la
historia, cabe imaginar como a lo largo de su navegacin a travs del canal de
la Mancha y el ro Tmesis Alba adquiri un detallado conocimiento del que,
con toda probabilidad, hizo partcipe en alguna medida a su seor.
(7) Biblioteca Nacional, manuscrito 5785, folio 168. Dobra es identificable con Dover.
(8) MALTBy:Op. tU., pp. 54 y 67.
(9) RoDRGUEz-SALGADo, Mara Jos: Un imperio en transicin. Carlos V, Felipe II y su
mundo, /551-1559. Crtica. Barcelona, 1992, p. 297. Actualmente trabajo sobre la hiptesis de
que la obra aludida probablemente sea la Anglicae historiae, de Virgilio Polidoro, publicada en
Basilea en 1534.
(10) CALvARGR0SS,Jorge, ET AL11: La Batalla del Mar Oceno. Corpus Documental de
las hostilidades entre Espaa en Inglaterra (1568-1604), Madrid, Instituto de Historia y
Cultura Naval, 1988, volumen 1, documentos 21,22 y 23. Vide tambinRODRGUEZ-SALGADO,
Mara Jos, ETALTI: Artnada, 1588-1988, Londres, Penguin Books, p. 13.
Ao 2003 REvIsTAOBHIsToRIANAvAL 63
PABLO DE L4 FUENTE
Andando el tiempo, los planes de Alba sern paulatinamente alterados. Pese
a ello, algunas de las alternativas parecen seriamente influidas por la idea cesari
ana. As, la idea del desembarco en l-Iarwich (Essex) en 1571 parece una
readaptacin del plana fin de acomodarlo al imprativo de dar apoyo a la
revuelta catlica encabezada por el duque de Norfolk (11). La autora por defec
to del proyecto de desembarco en Kent por parte de Alba queda ilustrada por las
propuestas de uno de los principales patrocinadores de la Jornada de Inglaterra,
el embajador Guerau de Spes, ya que pese a sus diversas propuestas en Inglater
ra e Irlanda, en ninguna alude a Kent como rea de desembarco (12).
Pese a estos matices, cabe ___________________________________________
considerar la existencia de - --
dos circunstancias primor- , 1-
diales que sern claves en . . . k -
dicho proceso. La primera de ,H ,/ -
ellas, aunque de difcil valo- .
iacion, seta la mueite de Alba ,, . . <. , .,,
en 1582. Aunque el rey / 1 /
perder a su principal planifi- , y /
cador. tambin se debe . . /
significar la pervivencia del - -
criterio anfibio de la / . t- o-
operacin en lo relativo a las ....../
reas de desembarco. Otro ________________________________________
aspecto, mucho ms decisivo
Carta de la zonade los Downs. donde la Gran Arniacia
en lo que se refiere a la con- deba desembarcar.Se pueden apreciarlos peligrosos
figuracin de la base de parti- bancosdearenade GoodwinSands.(GraceGalleris. Oid
da, se perfila en el progresivo MapsofGreai Britain. nm. lis.)
incremento del podero de la
monarqua hispnica en el Atlntico Norte (13). Las campaas navales rela
cionadas con la anexin de Portugal, en especial la toma de la Tercera, consol
idan la capacidad anfibia de la fuerza naval espaola. Lisboa se converta en
plataforma de la Empresa de Inglaterra.
Aun as, se debe significar que los trabajos preparatorios del marqus de
Santa Cruz desde 1583 son una importante alteracin de la base de partida de
la fuerza, pero tampoco alteran la idea sobre el objetivo de la invasin
terrestre (14). Es ms, ste se aplica en el estudio de medios navales, incluso
llegando a establecer tambin las tropas necesarias, pero en modo alguno
entra a discutir sobre las reas de desembarco. Significativo sobre la cuestin
(II) PARKER, Geoffrey: La gran estrategia de Felipe 11.AlianzaEditoria. Madrid. 1998.
p. 274.
(12) Archivo HistricoNacional.rdenesMilitares, 1.3512,exp. 29. Sobrelasintrigasdci
embajador Spes,vide PARKER:La gran estrategia..., vase:op.cii., pp. 264 y ss.
(13) Pi CORRALES, Magdalenade Pazzis: El declive de la marina filipina (/570-1590).
Universidad Complutense. Madrid, 1987,pp.596-669.
(14) FERNNDEz Dugo, Cesreo:La Armada Invencible. Sucesoresde Ribadeneyra.
Madrid, (884.documento7.
64 REViSTA DE HisToRiANAvAi. Nm. 81
PONER EL 7MESJS EN LL4 MAS: CLAVES IN7ERPRE7ATIVAg..
es que ese mismo ao una interesantfsima comunicacin cifrada recoja el
anlisis de un surgidero a cinco millas de Dovre [sic] tirando la va del
Norte.., junto a unos castillos que llaman de Dunas [sic], entre dicho Dovre y
Zanduych [sic], que es una rada muy honda y capaz de qualquier [sic] armada,
donde se puede surgir muy cerca de tierra estando muy seguro de la mar y de
la gente dc aquel Reyno [sic] que pretendiesen darle trabajo (15). Un detalle
que concuerda con la lgica del discui-so expuesto es que una clarificadora
nota holgrafa del rey en que se manifiesta que destc ava noticia ac [sitj,
lo que confirmara que con antelacin dicha posible rea de desembarco haba
sido estudiada. La zona no ofrece dudas, The Downs, entre Dover y Sand
wich, Incluso el sector de desembarco se puede concretar gracias a la referen
cia a los castillos que nos aproxima al rea de Deal, flanqueada por su castillo
y los Walmer y Sandown (16). Incluso el dctalladLsimo derrotero de Medina
Sidonia marca una serie de importantes especificidades sobre las Dunas, y si
quisieres surgir en ellas, surgirs en frente de los fuertes que ay en las 8 9
braas, y no vayas a un fondo de 9 braas, porque irs a la Gudina [sic], en
clara referencias a los peligrosos bancos de Goodwin Sands (17),!
Obviamente, la alternativa de Santa Cruz haca que el rey se planteara
dudas con respecto al objetivo original del desembarco, dudas que hacc saber
a Alejandro Farnesio en septiembre de 1583, cuando le consulta si yendo a
surgir a las Dunas podran echar la gente en tierra con brevedad en baxeles
chicos y si estos han de yr de ac o si los avr por all en Dunquerque,
Neuport y Gravelingas, que se presupone que si, y en caso de ser invierno les
cargase algn temporal se podran meter y abrigar seguramente por estas
costas o las de Inglaterra, que sern ms a propsito (18). Si hasta ese
momento los matices culturales y contextuales sobre la gnesis de la invasin
de Inglaterra nos aproximaban al duque de Alba, el criterio expuesto por
Alejandro Farnesio a peticin del propio Felipe II remacha la cuestin al
proponer como objetivo de la Gran Armada el puerto gals de Milford Havcn
y desmarcarse del proyecto de desembarco en Kent (19).
Id y abrasad el mundo
Tal y como ilustra el inicio del soneto que Lope de Vega dedic a la Jorna
da de Inglaterra, en la cual particip como soldado, grandes cosas se espera-
(15) CAI.vARGRoss ET Aui: documento 342. Por desgracia, el documento es annimo.
Vase el fascinante original en el Archivo General de Simancas, estado, cg. 586, ti 46.
(16) Sobre dichas fortificaciones y el precedente cesariano vide CoppA,Alessandra: La
Descrittione de porti et fortezze del regno dInghilterra fatta dal sig.re Filippo Pigafetta gentil
huomo vicentino lanno 1588 al di VI di luglio, 219-231, Architeni e ingegne;-imilitan ita!
jani allestero dal XV al XVIII recalo. Volunie secando da!! Atlantico al Batuco, Sillabc,
Livorno, 1999, pginas 221-223 y 226 nota 18.
(17) Apud Pi C0RRALrs:opere citato, pgina 1109.
(18) CALvAitGR0SSr ui: documento 335.
(19) Ibdem, documento 351.
Ao 2003 REvtsTA DEHisToRiA NAVAL 65
PABLO DE LA FUENTE
han de la Empresa. Hoy en da existe la lnea predominante de anlisis histori
ogrfico apunta hacia el carcter irrealizable del plan operativo corno clave del
fracaso. Este criterio, segn mi modesta opinin, es francamente cuestionable.
La concepcin de la Empresa de Inglaterra corno operacin naval y militar debe
ser reinterpretada, y ha de serlo a partir de dos cuestiones ntimamente entre
lazadas: el carcter de la Gran Armada corno grupo de asalto anfibio y el papel
del Ejrcito de Flandes como segunda y sucesivas oleadas de invasin (20). Hoy
en da se parte de la idea equivocada de que la primera oleada de invasin deba
ser liderada por Alejandro Farnesio, duque de Parma, al mando de las tropas del
Ejrcito de Flandes destinadas para tal fin, lo cual no es correcto.
Uno de los factores que han nublado el conocimiento han sido los repeti
dos en-ores de Medina Sidonia motivados por la incompetencia de su jefe de
operaciones, Diego Flores de Valds. Aunque esta cuestin no es uno de los
elementos a analizar exhaustivamente en el presente ti-ahajo, s cabe entrar en
algunos de los aspectos del plan cuya mala interpretacin en pat-te puede ser
achacada a la equvoca actuacin del mando supremo de la Gran Armada. Por
ejemplo, no ofrece dudas que el refugiar la armada en Calais no slo fue una
desacertada decisin sino tambin una clara desobediencia a las explcitas
rdenes del rey. en las cuales se manifiesta sin excepcin huir siempre de]
la costa de Francia y Flandes, por los bajos y bancos (21). El criterio regio
es determinante cuando a principios de agosto de 1588 se dirige a Medina
Sidonia y le precisa el objetivo del desembarco: La importancia que sera
que os metisedes y asegurasedes sicj en el mismo ro de Londres (22).
Sobre la ejecucin de la operacin, el almirante general Juan Martnez de
Recalde tena perfectamente asumida la naturaleza de las inequvocas
rdenes: Pasar a las Dunas y de all asistir y dar la mano a lo que est en
Dunquerca [sic] y a que pase el ejrcito del duque de Parma con seguridad
(23). Precisamente, la esennatutaleza esencialmente anfibia de la Gran Arma
da extica el alistamiento de galeras. En este contexto, al igual que en otras
experiencias atlnticas anteriores, la galera, por sus peculiaridades tcnicas
tales como el escaso calado o el despliegue de su armamento principal a
proa. asume en este escenario la funcin de buque de asalto anfibio (24).
(20) La composkin de ambas fuerzas ha sido monogrficamente estudiadaendos inagis
u-ales trabajos. Con respecto a las tropas dc la Armada, vide GRAcIA RivAs, Manuel: Los
Tercios de la Gran Atinada (1587-1588). Madrid. Editorial Naval, 1989. Sobre el componente
del Ejrcito de Flandes que deba constituir las sucesivas oleadas de invasin, vide ODONNEI.I.
y DUQUEDE EsTRADA, Hugo Jos: La fuerza de desembarco de la Grau Armada contra
Inglaterra (1588). Su origen, organizacin y vicisitudes. Madrid, Editorial Naval, t990.
(21) FERNNDEZ DURO: O. cit., doc. 94.
(22) Ibidem, doc. 161.
(23) Ibidem,doc. 140.
(24) Sobre precedentes, vide CASADOSOTO, Jos Luis: Los barcos espaoles del siglo XV!
y la Gran Armada de 1588. Madrid, Editorial San Martn, 1988, p. 50. As como tambin CERE
ZO MARTNEZ,Ricardo: La conquista de la isla Tercera, Revista de Historia Naval, nm. 3
(1983), 5-45, p. 17. Sobre la suerte de las galeras de la Gran Armada, GRAcIARIVAS,Manuel:
El motn de la Diana y otras vicisitudes de las galeras participantes en la Jornada de Inglate
rra, Revista de Historia Naval, nm. 4 (1984), pp. 33-45, passim.
66 REvISTA DEHISTORIANAVAL Nm. 81
PONER EL TMESIS EN LLAMAS: CIA VES INTERPRETA TJVAS...
Las ventajas estratgicas de un desembarco en la boca del Tmesis son
incuestionables. En primer lugar, las fuerzas navales, siguiendo el eje de esta
va navegable podan prestar apoyo logstico y cobertura artillera al avance de
las fuerzas terrestres. Por otro lado, un desembarco en ese punto dificultaba de
forma importante la defensa de Londres por parte del ejrcito ingls. Las
propias palabras del monarca son ilustrativas del hecho, cuando significa que
ello obligar al enemigo a tener dos ejrcitos, uno a una parte del ro y otro a
la otra y a la vez har tener seguro el trnsito de Flandes (25). La situacin
militar de las fuerzas de Isabel Tudor rozara la desesperacin, vistos una serie
de imperativos que ofrecen poca discusin. La defensa de la capital londi
nense a partir del establecimiento de un frente defensivo en profundidad
significara dividir las fuerzas en dos, a fin de defender ambas orillas del ro,
situacin que se agravaba dado que el nivel combativo de las tropas inglesas
estaba muy por debajo del de los tercios espaoles (26). La renuncia a esta
opcin era tan o ms desaconsejable que la anterionnente planteada, ya que
Londres, careca de fortificaciones abaluartadas, era extremadamente vulnera
ble a un asedio en regla.
Otro aspecto interesante es que Felipe JI expresa que dicha opcin favore
cera el paso desde Flandes. Sin duda alguna, se infiere de dicha opinin que
una de las opciones de la marina inglesa fuera encerrarse en la boca del Tme.
sis, a fin de dificultar la entrada de los barcos espaoles. Si bien es cierto que
dicha circunstancia poda darse, como contrapartida exista el hecho que las
(25 FERNNDEzDuno: opere cUeto, documento 161.
(26) MARTIN,Colin y PARKER, Geoffrey: La Gran Armada 1588, Madrid, Alianza Edito
rial, 1988, captulo 14.
Castillo de Deal, en el rea donde la Armada iba a desembarcar, construido en la primera mitad
del siglo xvi. Aunque era posible artillarlo, tcnicamente era una fortificacin arcaica si se la
compara con los abaluartados sistemas coetneos.
Ao 2003 REvIsTADEHISTORIANAVAL
67
PABLO DELA FUENTE
principales unidades inglesas no podran impedir el crucc de las tropas de
Farnesio, operacin ciertamente compleja. Nuevamente Recalde es una v
lida rcferencia al opinar que sern necesarios algunos das para esto, pues
habiendo de haber caballera, como se entiende no puede ser en una barcada,
y plegue a Dios sea en dos, lo que ilustra lo afirmado anteriormente cuando
se ha establecido que seran necesarias varias oleadas para el paso de estas
tropas (27).
Realmente, del anlisis de una serie de factores se puede concluir que la
situacin de la marina inglesa no era mucho mejor que la de las fuerzas
terrestres, visto el incierto panorama que se cerna. Tanto el pronstico de
Felipe II, que cabe recordar que en una de sus hiptesis operativas apostaba
por su posieionamiento defendiendo el estuario del Tmesis, como la posicin
que present en batalla el grueso de las fuerzas navales inglesas. constante
mente a poniente a fin de barloventear a la Gran Armada, a largo plazo le
llevara a una situacin de inferioridad tctica. En el primer caso, el combate
en un espacio reducido conllevara la superioridad espaola, visto el superior
potencial de su infantera embarcada, mientras que en la segunda las opciones,
para poder atacar el paso del ejrcito de Flandes no eran mucho mayores
frente a una pantalla de las unidades de Medina Sidonia. Contando con la
mejor de las opciones tcticas de las que los ingleses podran disfrutar, el
ataque con viento favorable, el panorama no era muy esperanzador, ya que
forzosamente las naves de lord Howard deban poner fuera de combate a las
unidades que defendan la pantalla que daba cobertura a la flotilla de naves
fluviales que transportaba al ejrcito de Flandes (28). Si se analiza como
elemento adicional la experiencia de los combates que se dieron en el canal de
la Mancha, en los que la efectividad inglesa fue mnima, se aprecia hasta qu
punto la situacin se poda haber enmaraado para los ingleses.
El tiempo del trueno
Parafraseando el apocalptico sueo premonitorio de Lucrecia de Len
sobre la suerte de la Gran Armada, la peculiar actuacin regia haba preparado
una caja de truenos que de haberse desatado habra afectado seriamente el
buen funcionamiento de la cadena jerrquica (29). Ya en un anterior trabajo
me he referido a Alonso Martnez de Leiva como el hombre para todo de la
Armada. Aunque no ostentaba mando orgnico alguno del componente naval
ni del terrestre pues no slo no era capitn general, sino que ni siquiera era
almirante de ninguna escuadra, y tampoco jefe de tercio alguno, el poder de
Leiva era casi omnmodo, pues de hecho era el segundo jefe de la Armada y
(27) FERNNDEzDURO:opere citato, documento 140.
(28) Sobre la flotilla que deba transportar al ejrcito de Flandes, vide RIA0LOZANO,
Fernando: Los medios navales de Alejandro Farnesio, Madrid, Editorial Naval, 1989.
(29) Sobre la figura de esta vidente me remito a la fascinante obra de KAGAN,Richard L.:
Los sueos de Lucrecia. Poltica y profeca en la Espaa del siglo XV!, Madrid. Nerea, 1991,
passitn.
68 REVISTA DE HISTORIA NAVAL Nm. 81
PONER EL JMESIS EN LMMAS: CLAVES INTERPRETATIVAS...
por orden directa del rey mximo responsable del asalto anfibio (30). Sobre
este ltimo punto, en una instruccin secreta salida del despacho real se mani
fiesta que es mi voluntad que cuando saltare la gente a tierra, la saque, tenga
y lleve a su cargo don Alonso de Leyva [sicj, mi capitn general de la
caballera ligera de Miln, hasta entregarla al duque Ide Parma, Alejandro
Farnesiol (31).
Las lecturas de este documento son jugossimas. Primeramente, se corro
bora una vez ms que los tercios de la Oran Armada eran el puo anfibio de la
invasin, la primera oleada de tropas que deba asegurar la cabeza de puente
para el paso sucesivo del Ejrcito de Flandes al mando de Alejandro Farnesio.
Por otro lado, el hecho de que se aluda a Leiva como capitn general de la
caballera ligera de Miln es indicativo de lo dicho sobre su rango orgnico en
la Oran Armada. Si Juan Martnez de Rccaldc fue el gran perjudicado por lo
que se refiere a la reestructuracin de hecho de la cadena de mando naval, el
gran perjudicado de la veleidad filipina relativa al mando del asalto anfibio
fue el maestre de campo general don Francisco de Bobadilla. Objetivamente,
Felipe II no tena razones para dcsplazarlo del mando. Puede afirmarse sin
duda alguna que Bobadilla era el mximo experto en guerra anfibia. Su refer
ente ms lejano era el asalto de Middleburg y ms recientemente haba desta
cado en la campaa de las Azores y, sobre todo, en la toma de la Tercera,
donde lider exitosamente un tercio (32).
Si la figura de Leiva era un injerto en la cadena jerrquica que sin duda
cre malestar, realmente la decisin filipina abra la posibilidad a una serie de
riesgos difciles de asumir y que podran haber arrastrado a la Gran Armada a
su colapso operativo. Ya se ha planteado que una de las opciones previstas es
que la marina inglesa intentara bloquear el estuario del Tmesis. En el
supuesto de que las fuerzas al mando de Leiva desembarcaran y en ese
momento Medina Sidonia, como resultado del combate, fuera baja, la ms
surrealista anarqua se habra apoderado de las filas espaolas.. Cmo se
pensaba advertir a Leiva de que deba asumir el mando? Qu habra sucedido
ante esa indecisin momentnea? Pero la situacin en tierra abre adems otros
interrogantes. Sera factible su embarque? De qu manera se transmitira a
Bobadilla que deba asumir el mando? Parece evidente que incluso una solu
cin positiva a todo este cmulo de situaciones haba supuesto un serio
embarazo para una direccin continuada y eficaz de las operaciones.
Ao 2003REvISTA DE HISTORIA NAvAL 69
PABLO DE LA FUENTE
Flavit et dissipati sunt?
Con la interrogacin sobre el texto de una clebre medalla inglesa
conmemorativa del fiasco hispano quiero introducir las conclusiones de este
trabajo (33). Esta invitacin a un fracaso coyuntural, condicionado por las
adversidades meteorolgicas, debe ser en buena medida reconducida a partir
del anlisis de factores estructurales, algunos de ellos ajenos a las compleji
dades de la guerra anfibia.
Ha quedado demostrado cmo el plan de campaa fue sometido a un
proceso de maduracin intelectual en el que existi una profunda raz cultural
que se adecu a los imperativos del momento. Otro de los objetivos que estc
trabajo ha pretendido alcanzar es que no tanto el plan, sino su ms que defi
ciente ejecucin aderezada con una manifiesta insubordinacin, fue un factor
que no slo en modo alguno ayud a solventar los problemas opei-ativos,sino
que adems fue un elemento determinante en que la Empresa de Inglaterra se
diluyera.
Como reto de futuro, uno de los elementos que creo hay que hacer entrar
en liza es el hecho que los dos lderes ms importantes de la Empresa, Medina
Sidonia y Farnesio, no tuvieron una participacin nada destacablc en la
confeccin del plan de operaciones. Tan es as, que como causa del fracaso de
la empresa la propuesta de este ltimo de desembarcar en Gales fue desoda
por el Rey. Aunque una adecuada valoracin de este tema excede de las
pretensiones de este trabajo, parece evidente que la muerte tanto de Alba
como de Santa Cruz, las cuales s tuvieron una directa influencia sobre la
cuestin, es un factor que cabe empezar a tener en cuenta en mayor medida.
(33) Dicha pieza numismtica aparece en MARTIN y PARMER: op. cit., p. 14.
70 REvISTA DE HISTORIA NAVAL Nm. 81
DON JUAN ANGELDE MICHELENA
EN EL RODE LA PLATA
Alejandro N. BERTOCCHI MORN
Historiador naval
Desde el ao de 983 hastala fecha, la REvIsTA DE HIsToRIA NAVALha
publicado decenasde artculos sobre los procesos histricos que significaron
la implosindel Imperioespaol,abordadosen su mayora,por cierto, desde
una perspectivamartima y naval.En estemarcotantolasplumas peninsulares
como las de Iberoamricahan establecidouna secuenciade causasde las
independenciasamericanasquearrancade un hecho:la penetracinnapole
nica en Espaay,con sta,la prisinde la familia real quesuponeunaprolon
gada guerrapor la independencia, que inevitablementetrajo consigola acefa
ha de aquelpodercentral,unificador,quenacicon losAustrias.
Para muchoshistoriadores,nacidosen la vieja Espaao no, la insurgencia
americanafue unaguerracivil queel pasoinexorablede los acontecimientos,
y el prolongadolapsode tiempo quedur la intrusindel Corso,condujoa la
obtencin de una independenciatotal, consumadaen los camposde Ayacu
cho (1).
Resulta claro que a estosconceptosse les une una larga serie de otros
aditamentos, como el de la notable presenciade la Gran Bretaaen estos
procesos,con esafuerza gravitacionalquetuvo su polticaen aquellashoras.
Wellington, en la Pennsula,codo con codo con los combatienteshispanos,
mientras en los maresde Amrica la Marina inglesajugaba dualmente,sin
duda, siguiendo la derrotaya establecidasiglos antespor Su GraciosaMa
jestad.
Entonces,dentro de la historianaval,tuvimos figuras de gran pesoen ese
proceso sealado.La marina dieciochesca,que tantasglorias habadado a
Espaa,peseal desastrede Trafalgarprosiguien el siglo XIX protagonizando
notables hechosde armasdondela vala y el lucimientopersonalno solo se
dio al can y desdela cubierta de los buquesde la Real Armada,sino en
terrenos bastantedismilesy lejanosde lo establecidoen los cnonesde las
academias navales de la pennsula.Por mar o tierra, en la tregua o en el
combate; pluma en manoo al grito templadodel parlamento, el marinoespa
ol sehall plenamenteinmersoen aquellaagitacinimparablequeen apenas
dcaday mediasupusoel final de un imperio dondenuncaseponael sol.
En el Ro de la Plata,uno de los cuatrofocosde reaccinrealista,que
seala Guilln, destacaen los inicios del procesoindependentistala repetida
actuacin de varios marinosque, inasequibleal desalientovan a destacarse
(1) De los 9.310 hombres que se hallaban a rdenes del virrey La Serna, slo unos mil
eran peninsulares.
Ao 2003 REvIsTADEHISTORIA NAvAl. 71
ALEJA ,VDROBERJVCCH/ MORAN
sobremanera, como establecimos anteriormente, en todos los campos donde se
necesitar su presencia. Y pasar lo mismo en los otros puntos indicados, no
en balde, plenamente martimos: Puerto Cabello, Veracruz y El Callao. Es
que. para que no existan dudas, la Espaa americana cay casi en la misma
forma que vio su primera luz. dada por los buques del Rey en aquel 1492
ahora un tanto lejano. en la defensa cerrada de esa comunicacin, de ese
cordn umbilical martimo que una Espaa con sus dominios ultramarios.
Debo apostillar, para comenzar, que el que todas estas plazas fueran sedes
de apostaderos de Marina no es pura casualidad: los oficiales de la Armada, en
efecto, por razn de la gran movilidad de su profesin y sus contactos en la
pennsula, estaban ms vinculados fsicamente a la que ya denominaban los
americanos Madre Patria y. por consiguiente. su modo de pensar tena que ser
anlogo a los de Cdiz o a los del Ferrol respecto a obedecer a la Junta Central
de Sevilla. como despus a la Regencia. Aunque la larga estancia de las escua
dras de Gravina y Mazarredo en Brest en los primeros aos del siglo tuviera
alguna influencia en las cmaras de los buques segn lo manifiesta Alcal
Galiano, la Real Armada, en su mayora. continu fiel a sus esencias tradicio
nales (2).
Por ello, el apostadero de Montevideo. segn indica Martnez Montero,
tuvo enorme influencia en la gestacin de una identidad diferenciada, que
andancIo el tiempo, conducira a la aparicin del Uruguay independiente.
como parte indisoluble de estos hechos que tienen en los marinos que se
citan, el factor determinante que sostuvo esta poca (3). En el universo del
apostadero, Liniers. Bustamante y Guerra, Salazar. Romarate fueron figuras
que descuellan en las crnicas de este turbulento tiempo que para el caso
rioplatense comenz en las luchas contra los intentos portugueses, de cara a
Colonia del Sacramento manzana de discordias ibricas entre 1680 y
1777 y tuvo su cenit en las invasiones inglesas de 1806-1807. hecho de
armas del que result la nica derrota militar que tuvo Gran Bretaa en todo
este siglo xix. si exceptuamos la primera guerra afgana. Y aqu, en las calles
de la Buenos Aires de la Reconquista, en San Fernando de Maldonado y su
defensa numantina y en la Brecha de la Muy Fiel y Reconquistadora>, se
fiagu gran parte de esa admiracin popular que rodea a los hombres de la
Real Armada, ya que ellos fueron quienes encabezaron esta lucha tan doloro
sa para el ingls.
De tal manera, dejando en claro la sugestiva presencia de los marinos en
estos procesos reseados, debemos mencionar someramente a uno de estos
oficiales de la Real Armada que tuvo destacada actuacin en esa hora: don
Juan Angel de Michelena, segundo de cuatro hermanos que siguieron la carre
ra naval, naturales de Costa Firme que se distingui largamente en varios
hechos de armas acaecidos en este Ro de la Plata, adonde arrib en febrero de
(2) Gun.i.N.Julio F., contralmirante: La independencia del Plata en los papeles del
Archivo de Marina. Boletndel CentroNavalN645. Buenos Aires, Argentina.1960.p. 452.
(3) MARTNEzMoNTERO. Homero. capitdn de fragata: El Apostaderode Montevideo,
/776-1814. InstitutoHistrico de Marina. Madrid. Espaa. t968.
72 REvISTA DEHisToRiA NAvAL Nm. 81
DON JUAN NGEL DE MICHELENA EN EL RIO DE LA PLATA
Plano de la ciudad de Montevideo, en 1811. (Archivo del Servicio Histrico Militar.)
1805, en plena guerra con los ingleses, justamente en el marco, que nunca ms
podra abandonar mientras permaneciera en estas tierras baadas por el ro
grande como mar (4).
Guilln considera a estos marinos venezolanos representativos de la forta
leza anmica de aquellos oficiales de la Real Armada nacidos en el lar ameri
cano. Los Michelena defendieron todo la causa del Rey, por Mxico, Tierra
Firme, el Plata, Chile y el Per, es decir, por todo el amplio teatro de la insu
rreccin; y al terminar la guerra, slamente entonces, uno regres a la penn
sula, dos se naturalizaron colombianos y el otro se hizo chileno (5).
El primer hecho destacado en que participa Juan Angel de Michelena en
este Ro de la Plata (6) fue la reconquista de Buenos Aires, que se consuma el
12 de agosto de 1806. A las rdenes del capitn de navo don Francisco de
Liniers, luciendo sus galones de teniente de navo, toca a Michelena mandar
la tercera columna que penetra las defensas britnicas por la calle de la
(4) PAvA, Francisco dc Paula: Galera Biogrfica de los Generales de Marina. Madrid.
Espaa. p. 34.
(5) GUILLN,Julio F.: op. cit. p. 453
(6) Michelena, como alfrez de navo, se hall en San Vicente, en el Prncipe de Asturias,
bajo cI mando de don Jos de Crdova.
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Ao 2003 REvISTADEHISTORIANAVAL
73
ALEJANDRO BERTOCCH1MORN
Catedral (7). Combatiendo fieramente en el nudo central del reducto ingls, la
accin culmina cuando las fuerzas espaolas irrumpen en la Plaza Mayor, el
final para los mandados por Beresford.
Su segunda gesta, y sin duda la que alcanzar ffiayor resonancia popular,
tuvo lugar en el mes de agosto de 1808, al arribar al Plata las noticias de Espa
a: el memorable 2 de mayo, la prisin real, la comedia de Bayona, la lucha y
el comienzo del juntismo. Este hecho colocar a Michelena en un agitado
contencioso poltico, en el medio de la lucha de intereses y poder que se
fragu entre el virrey Liniers y la fra personalidad del coronel Francisco
Javier de Elo; entre la capital platense, la seorial Buenos Aires, y el Monte
video del apostadero; entre dos visiones diferentes del momento tan difcil
que vivan las Espaas.
Elo sospechaba del francs Liniers tras la venida al Ro de la Plata del
enviado de Napolen, el marqus de Sasenay, y por esto, en un rpido proceso
logr soliviantar a la ciudad de Montevideo y ponerla en franca desobediencia
(7) MARTNEz-VALVERDE, Carlos, capitn de navo: Gloriosas Efemrides de la Marina
de Guerra Espaola. Ministerio de Marina. Madrid. Espaa. 1968. p. 152.
Sede del comando del Apostadero de Montevideo, en el casco antiguo de la ciudad. Desde esta
casa se rega el Atlntico Sur para Espaa.
74
REvISTA DE HISTORIANAVAL Nm. 81
DON JUAN NGEL DE MICHELENA EN EL RO DE LA PLATA
a la autoridad virreinal, pidiendo la renuncia del hroe de la Reconquista.
Sobre este espacio histrico tan importante para el Uruguay, mucho se ha
escrito, dado que la memorable Junta del 21 de setiembre de 1808, sancion
no solo la separacin entre Montevideo y Buenos Aires, partiendo ese dualis
mo inflexible (8), que originar la creacin de dos entidades dismiles a
ambas bandas del Ro, sino que esta Junta de Gobierno montevideana ser la
primera manifestacin juntista de la Amrica espaola, la misma que coloc a
Elfo como el facttum de la posterior guerra civil rioplatense. Fue el prembu
lodel25demayode 1810.
Lo cierto es que Liniers, en fecha del 17 de setiembre de estc tremendo ao
de 1808, procede a destituir al coronel Elfo y a designar para sucederle en su
cargo al ya capitn de navo Michelena, a quien entrega pliegos para los
rcstantes jefes y autoridades de la guarnicin de Montevideo.
El virrey tambin dispuso que el marino venezolano asumiera la coman
dancia del Apostadero, contando que con su autoridad se plegara a sus dicta
dos, cosa en la que se hallaba por dems equivocado. El da 20 de este mes,
Michelena desembarca en las costas del Miguelete, o sea, cxtramuros de la
plaza, y enva un oficio reservado al capitn de fragata Joaqun Ruiz Huido
bro, a la sazn al frente del Apostadero. En dicho oficio aperciba a Ruiz
Huidobro sobre la gravedad de la situacin, reclamando el apoyo de la fuerza
naval y de la guarnicin, en la creencia de que el ambiente en Montevideo no
era en absoluto favorable al francs Liniers.
Al anochecer de ese da, Michelena penetr en la plaza, para dirigirse a
continuacin a la casa del administrador de Aduanas, al que solicita que lo
acompae al Fuerte donde se hallaba Elo, a lo que aqul se exeus aduciendo
razones de salud (9). Por lo tanto Miehelena hubo de encaminar sus pasos a la
residencia del volcnico coronel, cuyo prestigio entre la poblacin montevide
ana era notorio. De este modo, no bien la noticia de su presencia se difundi,
se hizo inevitable la aparicin de las turbas, que le hicieron compaa en su
trayecto hacia el Fuerte al grito de Viva Elfo! No se amilan el marino por
este recibimiento e hizo su entrada en la residencia oficial, donde acrnica de
esta hora nos indica el ehoque inevitable entre estas dos personalidades, que
discurre por los caminos de la violencia, en un ambiente plenamente hostil al
venezolano, casi solo en el cumplimiento de su deber.
Los investigadores que estudiaron el tema en nada difieren de lo acon
tecido en aquel atardecer primaveral entre los ptreos muros del fuerte,
hoy malamente desaparecido a causa de la piqueta fatal del progreso.
Martnez Montero recoge los apuntes de un hombre de poca vinculado a
Elfo, el doctor Lucas Obes, quien hace un pormenorizado relato de este
momento:
(8) BLANcO ACEVEDO, Pablo: El gobierno colonial en el Uruguay y los orgenes (le la
Nacionalidad. Imp. Barreiro y Ramos. Montevideo. Uruguay. Captulo XVIII. p. 221.
(9) MARTNEzMoNTERO, Homero, capitn de fragata: El Apostadero de Montevideo,
1776-1814. Instituto Histrico de Marina. Madrid. Espaa. Captulo V. p. 112.
Ao 2003 REvISTA DE HIsToRIA NAvAl, 75
ALEJANDRO BERTOCCHI MORN
La aparicin de Michelena en
Montevideo fue la seal de alarma
para que se desataran las pasiones de
los que ya iban saliendo a la plaza
para dominarlo todo en un da.
Michelena traa rdenes de que hizo
uso gradual, dirigindose primero al
Jefe de Marina, de quin fue recono
cido como gobernador propietario; al
Cabildo o Municipalidad, que se
someti a seguir el ejemplo de la
Marina y luego al mismo gobernador
Elo, que sin negarse abiertamente a
entregarle el mando y pasar a Buenos
Aires como se le ordenaba, quiso
El coronel Francisco Javier de Elfo. goberna- hacer algunas observaciones en el
dor de Montevideo en 1808 acto;pero Michelena, que haba
previsto el lance y dispuso sus movi
mientos para todas las ocurrencias probables, al tocar sta tir de la pistola y
amenaz de tal modo al Sr. Elo, que ste se vio obligado a echrsele encima a
brazo desnudo, de tal suerte que si no desarm a su adversario, por lo menos
lo sac de su posicin, hacindole caer sobre una silla de su despacho. El
ruido de la escena atrajo a los ayudantes del gobernador, que hablaron con los
contendientes y pusieron a Michelena en libertad de regresar al Cabildo e
implorar el auxilio de su autoridad para hacerse reconocer (10).
Maltrecho el nuevo gobernador nombrado por el virrey Liniers, an hizo
un ltimo esfuerzo para tomar posesin de su puesto. Del Fuerte, donde tuviera
una acogida tan poco cordial, dirigise a la casa capitular, donde saba que el
Cabildo se hallaba reunido. Ms fcil le fue imponer su autoridad, aqu. Los
regidores debieron permanecer ante el documento que exhibiera Michelena
firmado por el virrey, por el cual daba trmino al gobierno interino de Elo y
nombraba a su sucesor. El acta se redact as dejndose constancia de su reco
nocimiento y suscribindola el propio Michelena y los miembros del Cabildo.
Pero si este acuerdo lleg a hacerse, los regidores permanecieron en el Cabildo
atentos a los sucesos que en esos mismos instantes se desarrollaban en la calle.
Un inmenso vocero llegaba hasta el recinto. La resolucin reconociendo a
Michelena haba trascendido y el pueblo tumultuado y conmovido concurra
hasta la casa Consistorial haciendo demostraciones de protesta ante puertas y
ventanas. Vacilante la autoridad civil sobre la actitud a asumir y permanecien
do an en la sala de sesiones el capitn Michelena, algunos capitulares se
asomaron al exterior para inquirir las causas de la pueblada. All oyeron las
voces de la multitud dispuesta a empear cualquier tentativa antes que consen
tir en la deposicin del gobernador Elo, al tiempo que pedan celebracin de
(10) Ibdem., op. cit. Notas al Captulo V. p. 148- 149.
76
REvisrA DE HISTORIANAVAL Nm. 81
DON JUANNGELDE MICHELENAENEL RIO DE LA PL4IA
Cabildo Abierto para deliberar sobre tan importante asunto. Los manifestantes
ya haban concurrido al Fuerte y vivado frenticamente a Elo. Este haba sali
do al patio de la casa de gobierno y respondiendo a las preguntas que se le
hicieron de por qu debera ir a Buenos Aires, contest: ignoro los motivos
pero, si tengo delito quiero que se me quite la cabeza en Montevideo; no quiero
ir a Buenos Aires. Entusiasmado el pueblo, el propsito de la celebracin de
Cabildo Abierto surgi entre todos, aprobado tambin por Elo. Con esa
demanda, volvieron los manifestantes hasta el Cabildo y sus miembros prcsio
nados ante la magnitud del acontecimiento, aceptaron sin dilacin la convoca
toria de la asamblea para e! da siguiente. Esa noche fue de agitacin e intran
quilidad. Grupos de exaltados recorran las calles, victoreando a Elo: jmuera
Michelena! muera el traidor! muera Buenos Aires! Viva nuestro goberna
dor! Eran los gritos que se escuchaban salidos de la multitud, que marchaba
precedida de la msica de uno de los regimientos. En medio dc la algarada y
las vociferaciones, llegaron los manifestantes hasta el Fuerte, penetrando algu
nos de ellos al patio donde se encontraba el gobernador depuesto por Liniers.
Mientras, el gento aplauda delirante y las protestas de adhesin a Elo se
sucedan con las exclamaciones de que estaban dispuestos a derramar su sangre
antes de permitir su salida, algunos oficiales levantaron a aqul en alto, comen
zando a pasearlo triunfalmente. El alboroto fue apaciguado, como palabra de
orden para el da siguiente, la celebracin de Cabildo Abierto. An la columna
recorrera otros .sitios de la ciudad, llegando hasta la casa donde habitara
Michelena, pero ste, avisado del peligro que corra, pudo escapar del entusias
mado pblico y embarcarse en el puerto, primeramente para la Aguada,
siguiendo luego de all, en su huida a caballo, a Buenos Aires (II).
A las doce de la noche apareci en las calles otra manifestacin ms
importante que la anterior. La encabezaban miembros del comercio con
hachas encendidas, tras de los cuales iban oficiales de los cuerpos de guarni
cin. Una banda militar rompa la marcha tocando a paso de ataque. De!
Fuerte se dirigi la manifestacin, en medio de exclamaciones y vivas, por el
trayecto que conduca a la casa de Oliver, donde era de dominio pblico que
estaba alojado Michelena. Al distinguir la casa, redoblaron los gritos, mien
tras la banda militar repeta el paso de ataque. Entonces, el capitn don
Manuel Villamil, de la infantera ligera, propuso a los de igual clase de su
cuerpo, Neifre y Ortega, y al del cuerpo del comandante Murgiondo, don
Jos Antonio Cano, segregarse de la manifestacin para ir en busca de
Michelena y avisarle de que su vida corra peligro. As lo hicieron entrndo
se en casa de Oliver, donde el husped esperaba tranquilamente su suerte.
Cost algn trabajo decidirle a que los siguiera; pero las insinuaciones de
ellos, unidas a los ruegos de la seora de la casa, persuadieron a Michelena,
quien se traslad con sus oficiosos acompaantes a casa del capitn don
Patricio Baufr. All estuvo alojado hasta las cuatro de la maana. A esa
(II) BLANCOACEVEDO, Pablo. El gobierno colonial en el Uruguay y los orgenes dele
Nacionalidad. Imp. Barreiroy Ramos. Montevideo. Uruguay. Captulo XVIII. p. 221.
Ao 2003 REvISTADE HIsToRIANAVAl. 77
ALEJANDRO BERTOCCH! MORN
hora se embarc hasta la Aguada,
donde mont a caballo y sc puso a
salvo (12).
De ms est decir que, a su llega
da a Buenos Aires, Michelena tuvo
que enfrentarse con las acusaciones
de una pat-te de la oficialidad de su
cuerpo, cosa que quedo zanjada ante
las declaraciones expresas de ste
ante el Virrey. El relato que hace
Michelena y que transcribe Martnez
Montero esclarece lo acaecido aque
lla noche tremenda, cuando se hallaba
claro la posibilidad de un acto crimi
nal: no accedi el enviado de
El asesor de Marina en Montevideo Lucas -
Obes en 808. Liniers, y a poco y por dos vcccs
consecutivas volvi a hacerse presen
te la turba, cada vez con mayor furor, por lo que, a la segunda vez, subieron
cuatro oficiales expresando a Michelena que les haba costado mucho trabajo
contcncr al pueblo y que si no aprovechaba los instantes de entregarse a ellos
para que lo salvaran, corra irremisiblemente peligro su vida. Como el matino
no pareciese convencido, la mujer de Oliver se ech a sus pies llorando y le
pidi con empeo que mit-ase su vida que era la nica prenda cara que tenan
sobre el suelo su mujer y sus hijos; conmovido con estas razones vino al fin el
Sr. Michelena a ponerse en mano de los oficiales quienes lo sacaron de la casa
hacia las tres de la maana (13).
Todo este acontecimiento extremadamente importante para el devenir histri
co del Ro de la Plata, tuvo un especial basamento:el extremado celo de los
montevideanos hacia Buenos Aires, la rivalidad y hasta el odio frente a los
porteos,eosa muy propia de la mentalidad colectiva de los pueblos ibricos.
En el caso puntual que sealamos, el enfrentamiento de Michelena con Elfo dio
pbulo a una infinidad de comentarios de los ms variado fuera y dentro de los
muros de Montevideo. La pertinaz enemistad entre las fuerzas de la guarnicin y
las de la marina, cosa tambin muy propia de un coto palToquial como Montevi
deo, tuvo su peso en este asunto, por lo que Miehelena se vio sometido, al menos
por poco tiempo, a los dimes y diretes propios de las mentalidades criollas (14).
(12) BAuzA, Francisco: Hi.to,-ia(lela Dominacin espaolaen el Uruguay.Biblioteca
Artigas.Coleccinde Clsicos Uruguayos. Montevideo. Uruguay. 1967. Libro Segundo. p. 207.
(13) MARTNEz MONTERo, Homero:op. cit,. Captulo V., p. 112
(14) Martnez Montero en su obra reseada, en su nota 112, del captulo V, da luz pblica
a un folleto que circul por las calles de Montevideo, luego del incidente ya sealado, que entre
otras cosas expresaba en lenguaje castizo y en claro: ...pasage fue este para e! cuitao Michele
na que el miedo de la brebeza de Elfo le hizo temblar, y an otra cosita peor que se me en sus
calzones; an otro trabajo muy grande le sucedi tambin, que en medio de aquel gran aprieto
en que se veya, no tubo abilidad para apretarel culo y se dej salir por l la sustancia del corage
de los Marinos. (Sic).
78
REVISTADE HISTORIANAVAL Nm. 81
DON JUAN NGEL DE MICHELENA EN EL RO DE LA PLATA
Tras todo esto, para don Juan ngel de Michelena no habra tregua, pues el
servicio de su carrera lo llevara, al poco tiempo, a pasar una vez ms a
Montevideo y aun a militar bajo el mando de don Francisco Xavier de Elfo.
As fueron aquellos tiempos que despertaron esta Amrica de sus tres.siglos
de hispnica tranquilidad.
La junta bonaerense de 25 de mayo de 1810 supuso para el cuerpo de
marina su plena integracin en el apostadero de Montevideo, y, con esto, la
lucha general por el control de las aguas platenses, nico sostn para la
causa del Rey. Miehelena, en el mes de julio de este ao, tuvo que enfren
tarse a diversas situaciones propias de aquel momento; el desarme del
Regimiento de voluntarios del Ro de la Plata y el ataque a la Colonia del
Sacramento, que se hallaba en manos de los insurgentes. Luego pas a
Entre Ros con una fuerza de caballera a pacificar el vasto territorio, hasta
que regres a Montevideo, solicitados sus servicios por el recientemente
nombrado virrey del Ro de la Plata, su pasado antagonista Elfo, para que
operara con su fuerzas en la ciudad de Mercedes y en la propia Colonia del
Sacramento.
Adems, Miehelena, ahora s con una cubierta bajo sus pies, se transform
en una pieza indiscutible de la defensa de la causa de Montevideo, ya que
tuvo que eneargarse del bloqueo naval de Buenos Aires, sobre el mes de Junio
de este ao de 1811, el primero de la larga lucha entablada que slo finalizar
en 1814 con la desaparicin del dominio hispnico del Plata.
Por estos das del ao 1811, en el estuario del Ro de la Plata seguan las
operaciones conducentes a dominar el movimiento de emancipacin. En ellas
las de Marina tomaban pat-te muy importante: dos das antes, el capitn de
navo Juan Angel de Miehelena, con una divisin naval compuesta por el
bergantn Beln, dos balandras bombarderas, dos lanchas caoneras., una
sumaca y dos faluchos armados, haba bombardeado el puerto y bateras de
Buenos Aires, en manos de los patriotas insurgentes. Para ello tuvo que sopor
tar el denso fuego de los fuertes. Michelena cumpli ese deber, a pesar de
tener en la plaza a su mujer y a sus hijos. Era un valeroso oficial de Marina,
de los que ms se distinguieron en Amrica en esta lucha en defensa de la
integridad del imperio (15).
Tras un breve intervalo en la Pennsula, desde marzo de 18 12 hasta exacta
mente un ao despus, Michelena debe retornar a las tierras de sus desvelos,
pues, adems, segn consta en los archivos, su mujer e hijos permanecan en
Buenos Aires, cosa tan infrecuente que las autoridades, no muy dadas a este
tipo de licencias, dejan expresa constancia en las documentaciones de este
detalle tan especial.
Una vez ms en el Plata, Miehelena partieipa en todos los pormenores que
se viven en una plaza mantenida bajo el ms riguroso sitio, hecho que solo es
parcialmente amenguado cuando los buques del Rey penetran en el puerto con
los bastimentos necesarios para cambiar la vida de la poblacin. Sobre este
(15) MARTNEz-VALvERDE,Carlos, capitn de navo: Gloriosos Efemrides de la Marina
de Guerra espaola. Madrid. Espaa. 1968, p. 110.
Ao 2003 REvISTA DE HiSToRIA NAvAL 79
ALEJANDRO BERJVCCH/ MORAN
captulo montevideano el anlisis posee voluminosos estudios de referencia,
por lo que la plaza era, en esa hora, la ltima esperanza para la conservacin
de estos territorios para la causa del Rey.
En este tramo de su carrera. Michelena tuvo escasa protagonismo, pues las
acciones navales acontecidas que fueron decisivas, las acometieron sus cole
gas ms directos: don Jacinto de Romarate, don Joaqun Primo de Rivera y
don Miguel de la Sierra. La nueva escuadra de Buenos Aires, al mando del
irlands Guillermo Brown, en pocos meses consum la derrota de las fuerzas
navales peninsulares, librando dos encuentros vitales: Marn Garca, del II al
15 de marzo de 1814, y Buceo, del 14 al 17 de mayo de este ao.
El desenlace fue, inevitablemente, la capitulacin de Montevideo, y junto a
este hecho, merced a lo poco digna conducta del general Carlos de Alvear, que
desconoci la firma de este documento, la prisin para la mayora de los
oficiales del cuerpo de Marina y de la guarnicin (16). Y as, Michclcna fue
conducido a Buenos Aires, sufriendo las penalidades propias de su condicin
y las de ese momento histrico. Se haba luchado por ms de cuatro aos, en
una contienda cuasi fratricida, donde todos haban dejado una huella heroica.
(<El 23 de junio de 1814 se rindi Montevideo por capitulacin, la cual no
fue cumplida por los insurgentes, y qued Michelena, como todos los dems de
guarnicin, prisionero, y por consiguiente fue conducido de Buenos Aires y de
all a varios destinos a cual ms penoso, sufriendo todos los peligros, trabajos y
miserias propias de tan desgraciada condicin; sufriendo hechos continuos y
prolongadas marchas, hasta que por ltimo lo destinaron al depsito de Los
Bruscos, en el que habiendo enfermado, consigui a fuerza de representaciones
pasar al hospital de Buenos Aires, habindosele puesto, luego que entr en l,
una barra de grillos, la que se quit bajo fianza. A pesar de las diligencias que
practic para fugarse, no pudo conseguirlo hasta el 14 de abril de 1820, que
arrastrando los inconvenientes y peligros que ofreca su situacin, se traslad a
Montevideo, donde pas al Janeiro y de all a Gibraltar, en un bergantn ingls,
presentndose en su Departamento el 16 de marzo de 1822 (17).
Hallndose an en Gibraltar, Michelena envi dos largas cartas al secretario
de Marina en las que relataba los pormenores de su estancia en las prisiones de
Buenos Aires y haca comentarios referentes a la situacin que se viva en el
Ro de la Plata es ese momento. La sola lectura de estas hojas nos sumerge en
aquella hora histrica en que se hallaban inmersos los hombres de la Real
Armada. La capacidad de sacrificio personal, extensible a sus familias, la abne
gacin y la entrega constante al servicio, la notoria humildad de carcter de
estas gentes no siempre reconocida por los investigadores, hacen que debamos
resaltar su talla moral, puesta de manifiesto en su comportamiento, en su servi
cio profesional y en el cumplimiento a todo trance de sus juramentos.
(16) El almirante Guillermo Brown, al recibir a bordo de su insignia al rendido Vigodet
qued horrorizado ante el comportamiento de Alvear, liberando al gobernador montevideano de
sus cargas, en caballeresca conducta sealada por la historia.
(17) PAvIA Francisco de Paula: Galera biogrfica de los Generales de la Marina.
Madrid. Espaa. 1873, p. 34.
80 REVISTA OE HISTORIA NAVAL Nm. 81
DON JUANNGEL DE MCHELENA EN EL RO DE LA PA TA
Los que corren allende el ocano mudan de cielo, pero no de alma. Esta
frase de Horacio es la ms indicada para la visin de esta clase de marinos.
Como establecimos al inicio, personalidades como la de don Juan Angel de
Michelena con sus cuarenta y tres aos de servicio a Espaa fueron siem
pre consecuentes con el juramento que lanzaron al cielo el da que recibieron
los nombramientos de guardiamarinas. Y efectuaron sus tareas tal cual la
vimos en este espacio, en aquel lugar donde el servicio dispuso, no importan
do el porqu, ni los peligros a arrostrar.
El venezolano Michelena, junto al resto de sus camaradas, form parte de
esos treinta y ocho aos de existencia del apostadero de Montevideo y como
tal perteneci a esta constelacin de marinos que, sin saberlo, sirvieron paso a
paso, a la concrecin particular, que discurre por los caminos de la sociologa,
de este pueblo a esta banda del Ro de la Plata. Por lo tanto, la historiografa
uruguaya est en deuda con los hombres de la Real Armada que se hallaron a
su servicio en ese lapso de tiempo, en su brevedad tan rico en gloria y sacrifi
cios. Que su ejemplo sea siempre recordado en estas pginas, para que aquella
unidad que durante centurias existi entre Espaa y su Amrica no pietenda
ser olvidada ante el arrollador avance del presente.
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44
Carta que el capitnde navo MichelenaCflViaal ministro de Marina desdeGibraltar(copiade
la original del Museo Don Alvaro de Baznde la Armadaespaolaen el Viso del Marqus.
Ciudad Real).
LA HISTORIAVIVIDA
Amparo SUREZ
La reina Mara Luisa y Trafalgar
La dilatada y numerosa correspondencia muchas de cuyas cartas se
conservan en el Archivo Histrico Nacional que la reina Mara Luisa de
Parma, esposa de Carlos IV,mantuvo con el favorito don Manuel Godoy ha
sido objeto de documentados anlisis o estudios, como los realizados por
Carlos Seco. La variopinta temtica de estas misivas y el grado de ntima
confianza entre los corresponsales que parece desprenderse de ellas les otor
gan un especial valor historiogrfico. Tras la batalla de Trafalgar, y cuando el
pas parece buscar un responsable directo de la catstrofe, la Reina expresa,
por una parte, el noble entusiasmo patritico suscitado por el glorioso comba
te y, por otra, el recelo por la acogida que en la opinin pblica puedan hallar
las noticias del desastre.
Mara Luisa escribe a Godoy a lo largo de todo el mes de noviembre de
1 805, cuando las crticas a la persona del favorito comienzan a destilar una
especia! hostilidad. La primera de estas cartas, fechada en San Lorenzo de El
Escorial el da 6, expresa la preocupacin de la Reina por conocer el verdade
ro alcance de la tragedia:
No te devuelvo el resumen de las listas de lo que se ha savido (sic)
de los buques de las Esquadras y queremos saber con toda especifica
cin cuando vengan las relaciones ciertas de todo y de todos, por ti,
para que poroponindonos t la recompensa a estos roes (sic) comba
tientes, pueda el Rey aprobarlo y saberlo todo, pues en eso soy curiosa
y ambiciosa de leer tus escritos, pues son dignos de ser impresos y no
estrao (sic) que tu respuesta en la Gaceta avr (sic) hecho variar a
Madrid de opinin.
La letra picuda, nerviosa, apresurada denota la fuerte presin a la que
Mara Luisa se ve sometida. El da 7 vuelve a escribir a Godoy:
Esta noche nos la ledo Gil [se refiere al secretario del Despacho de
Marina, Gil de Taboada y Lemus] las cartas y noticias de Escao; qun
sensible nos es la muerte de tanta gente y la de tan buenos y valientes
vasallos, con especialidad la de Churruca y Galiano que eran de los
buenos oficiales que tenamos; t, Manuel, con tus aciertos y singulares
providencias, tan atinadas y precisas, hars que en cuanto podamos
queden premiados el valor y la sangre tan eroicamente (sic) derramada,
as como e! valor y honor sin exemplar, a que se han hecho acreedores.
Ao 2003 REvIsTADEHisl0RIA NAvAl 85
AMPARO SUREZ
Como puede verse, la Reina sigue confiando ciegamente en Godoy, a
pesar de que para ste empiecen a correr malos vientos. La frase t,
Manuel, con tus aciertos y singulares providencias, tan atinadas y precisas
no deja lugar a dudas sobre el particular. Sin embargo, la falta de noticias
oficiales hacen a Mara Luisa tomar la pluma nuevamente el da 8:
Ya deseo ver la Gaceta para ver en ella la carta de Cisneros que me
dices y tus respuestas y por las noticias que nos van viniendo es un
glorioso combate; slo la prdida de tanta gente y tan buena es lo sensi
ble y vemos que los ingleses han padecido mucho, lo que no suelen
tenerlo de costumbre y lo disfrazarn cuanto puedan; mucho deseo ver
el todo por menor.
La Reina no hace alusin alguna a la muerte de Nelson. Tal vez porque la
ignora o por hacer buena la frase y lo disfrazarn cuanto puedan. El que
muestre su ferviente deseo de conocerlo todo por menor puede ser indicio
de que Mara Luisa empieza a barruntar la magnitud del desastre, si bien
nunca perder la fe en el favorito.
Nuevamente, las noticias que va ofreciendo Gil de Taboada suponen un
acicate para el desahogo epistolar de Mara Luisa. El da 16 vuelve a dirigirse
a Godoy:
Gil nos ha ledo un estado o relacin de la Esquadra inglesa copia
da de la original en Gibraltar por un prisionero nuestro oficial o qu s
yo si es marino; l te la remite como le hemos dicho el Rey y yo; vers
cmo resultan muy maltratados los tales ingleses y que han tenido unos
ocho mil muertos y con orden estrecha en Gibraltar no se hable ni en
bien ni en mal del combate o prdidas. Te parecera conveniente,
Manuel, se pusiesen en la Gaceta estas noticias? O en captulo de
Gibraltar o como quieras; dice el Rey hagas lo que te parezca. A m me
pareca conveniente supiesen los nuestros, y todos sus descalabros, pero
t sabrs lo que sea ms del caso.
La dejacin e indolencia de Carlos IV y su abandono a los manejos del
favorito con su cnyuge es de una irresponsabilidad consciente: Dice el Rey
hagas lo que te parezca. Y de inmediato Mara Luisa expresa una opinin,
aunque como siempre sometida al criterio de Godoy. No quedar con ello
interrumpida la correspondencia, pues el da 19 vuelve a escribir al favorito:
Mucho nos debe consolar y animar a todos la bizarra de nuestra
oficialidad y tropa, dicho por los mismos ingleses que no son lisonjea
dores para con sus enemigos y saven (sic) ocultar sus faltas y desgra
cias. Ha buelto (sic) a renacer en nuestros Espaoles su valor, y esto te
lo debemos a ti, amigo Manuel, el que t les infundistes, entusiasmn
dolos, y con ese nimo continuarn.
86 REvIsTA DEHIsTORIANAVAL Nm. 81
LA HISTORIA VIVIDA
En este prrafo, la subjetividad de la Reina rebasa todo lmite. Atribuir a
Godoy el renacer del valor de los espaoles es una absoluta falta de delicade
za, y tal disparate slo puede surgir de una mente alucinada, totalmente obnu
bilada por las supuestas cualidades del favorito, entre las cuales, por cierto, no
ser la del valor la ms destacada, como habr de evidenciarlo despus el
motn de Aranjuez, cuando Godoy sea apresado... escondido debajo de una
alfombra.
Finalmente, el 22 del mismo mes de noviembre la Reina vuelve a dirigirse
a Godoy con propuestas concretas como mensajera del Rey:
De cuanta complacencia y ternura nos sirve el contento que nos
dices demuestran los agraciados de estos ltimos combates y la bizarra
de estos dos oficiales [sin especificar] la que slo se halla en el corazn
espaol y dice el Rey que segn embes (sic) las listas y propuestas para
agraciar a los que tan justamente propones, lo har muy gustoso.
Mara Luisa de Parma, reina de Espaa por su matrimonio con Carlos IV,
ha tenido numerosos bigrafos, la mayor parte de ellos severamente crticos.
No es nuestra misin analizar las influencias que Godoy pudo ejercer sobre
ella, pero s esbozar, a travs d estos prrafos espigados, el servilismo y
sumisin coyuntural ante un trgico acontecimiento que conmovi a toda una
nacin.
Ao 2003 REvIsTADEHISTORIANAVAL 87
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DOCUMENTO
Instrucccin que se dio por el presidente y oidores de la Real Audiencia
de Mxico, el 1 de septiembre de 1564, a Miguel Lpez de Legazpi,
gobernador y general nombrado por Su Majestad para el descubri
miento de las islas de Poniente.
Se tratade la ordende operacionesemitida por la Audiencia de Mxico
para la expedicin de conquista y colonizacin de las denominadas islas de
Poniente. El virrey de Nueva Espaa, Luis de Velasco, organizador del viaje,
haba fallecido en julio sin haber finalizado la construccin de la armada; y
aunque haba dejado redactado un borrador de la Instruccin, siguiendo los
consejos de fray Andrs de Urdaneta, ste no era definitivo, pues Velasco
haba dejado abierta la posibilidad de corregirlo. Los miembros de la Real
Audiencia aprovecharon esta circunstancia para cambiar la derrota prevista,
atendiendo a los consejos del anciano capitn y piloto Juan Pablo Carrin, que
haba estado en las Malucas. Este recomend seguir una derrota directa hasta
las Filipinas, en lugar de hacer escala en Nueva Guinea, y, una vez explora
das, remontar hacia el Norte, hacer rumbo a las tierras vistas por Cabrillo en la
alta California y ver si haba algn paso hacia el Atlntico, como hizo Urdane
ta. Por eso hicieron jurar a Legazpi que mantendra en secreto el nuevo itine
rario hasta hallarse a 300 leguas de Puerto Navidad, para evitar que Urdaneta
se quedara en tierra, por no hacer caso de sus recomendaciones y, por otro
lado, obedecer a Felipe II sobre su presencia en la expedicin.
En la Instruccin se recomendaba dispensar buen trato a los naturales y
ganarse su amistad, as como indagar en sus modos de vida, religin, comer
cio, relaciones con otros pueblos, calidad de sus puertos, precio de sus merca
deras, compra de especias, posibilidad de fundar poblaciones, rescate de
nufragos espaoles de otras expediciones, estudio de derrotas, vientos y
corrientes y, al mismo tiempo, se encargaba a los expedicionarios guardar
secreto hasta su regreso a Nueva Espaa. En resumen, una maravilla de docu
mento, que pone en cuestin las opiniones tan en boga de que los conquista
dores se movan nicamente por el inters personal.
Por la extensin del documento, slo se incluye una pequea muestra,
comprensiva de los folios considerados ms interesantes.
26 foliosCopiados del legajo 2. de Papeles tocantes a las Islas de
Maluco y Filipinas, en el Archivo General de Indias, entre los ppeles lleva
dos de Simancas.Confrontado.
1793 diciembre 5. NAV.XVII,fi 31, doc. 4. (Coleccin de documentos de
Fernndez de Navarrete.)
Ao 2003 REVISTADE HIsroRIA NAVAL 89
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La REVISTA DE HISTORIA NAVAL es una publicacin peridica trimes
tral del Ministerio de Defensa, publicada por el Instituto de Historia y
Cultura Naval, centro radicado en el Cuartel General de la Armada en
Madrid, cuyo primer nmero sali en el mes de julio de 1983. Recoge
y difunde principalmente los trabajos promovidos por el Instituto y
realizados para l, procediendo a su difusin por crculos concntricos,
que abarcan todo el mbito de la Armada, de otras armadas extranjeras,
de la Universidad y de otras instituciones culturales y cientficas,
nacionales y extranjeras. Los autores provienen de la misma Armada,
de las ctedras de especialidades tcnicas y de las ciencias ms hetero
gneas.
La REvIsTA DE HISTORIA NAVAL naci pues de una necesidad que
justificaba de algn modo la misin del Instituto. Y con unos objetivos
muy claros, ser el instrumento para, en el seno de la Armada, fomen
tar la conciencia martima nacional y el culto a nuestras tradiciones.
Por ello, el Instituto tiene el doble carcter de centro de estudios docu
mentales y de investigacin histrica y de servicio de difusin cultural.
El Instituto pretende cuidar con el mayor empeo la difusin de
nuestra historia militar, especialmente la naval martima si se quiere
dar mayor amplitud al trmino, en los aspectos que convenga para el
mejor conocimiento de la Armada y de cuantas disciplinas tericas y
prcticas conforman el arte militar.
Consecuentemente la REVISTA acoge no solamente a todo el perso
nal de la Armada espaola, militar y civil, sino tambin al de las otras
Marinas, mercante, pesquera y deportiva. Asimismo recoge trabajos de
estudiosos militares y civiles, nacionales y extranjeros.
Con este propsito se invita a colaborar a cuantos escritores, espa
oles y extranjeros, civiles y militares, gusten, por profesin o aficin,
tratar sobre temas de historia militar, en la seguridad de que sern muy
gustosamente recibidos siempre que renan unos requisitos mnimos de
correccin literaria, erudicin y originalidad fundamentados en recono
cidas fuentes documentales o bibliogrficas.
LA HISTORIA MARTIMA
EN EL MUNDO
Jos Antonio OCAMPO
La batalla de Trafalgar: sntesis bibliogrfica (IX)
En francs, continuacin.
Archivos Nacionales de Francia. 60 rue des Franes-Bourgeois. 75004
Pars.
TiiIRY. Jean: Napolen Bonaparte: U/ni, Trufo/go,: Auster/itz..Ed. Berger
Levault, 1962, 392 pp. 8, Pl.. Map.. Jlust. NS. 29149. En las pginas 374
y 375 contiene:
Traflulgar
BP BB4 235 p. 2. Evnementsgnraux; lignes de bateaux. Posi
tin des arrnes.Rapports densemhle.
p. 132. Etat des tus et hlesss.
BB4 236 p. 4. Convocatin du Conseil denqu6te (Dunianoir).
p. 40. Procs-membres du Conseil. Procs-verbaux
des sances(14 sept.-29 dcc. 1810).
p. 102. Rapport lEmpereur.
p. 113. Etats des officiers embarqus.
p. 135. Rapport i lEmpereur (9 janvier 1810).
p. 139. Dcret de convocation (tu Conseil de guerre
pour juger Dumanoir.
p. 148. Affaire du cap Ortegal. Dfense de Dumanoir.
p. 157. Jugement.
p. 167. Extraits dejournaux 1805-1810.
p. 174. Rsultatsde lenqute (5 janvier 1010).
BB4 237 p. 12. Lettrcs de lamiral Villenueve (15 novembre
1805-6 janvier 1806).Copie dune autre sans
date.
p. 34. 4 pices du contra-amiral Dumanoire (25
brumaire an XIV). Plan (lO pices). Rapports
30 septembre 1809.
p. 72. Lettres du ministre de la Marine It Dunianoire.
Rapports des capitaines de vaisseaux:
p. 76. l3ucentaure.cap. Magendic.
p. lO1. Neptune, cap. Maistral
p. 109. Fonnidable, cap. Le Tellier.
p. liS. Intrpide. cap. Infernet.
Ao 2003 REvisTAOFHIsTORIA N,sv,si. 03
JosANTONIOOCAA//PO
p. 122. Seipion. cap. Branger.
p. 128. A onaiue. cap. Eprn.
p.245. Rapport de 1adj udant gnral com mandant
1escadre Prigny.
p. 262. .lournaux et rapports les 20 et 22 septembre.
BBA 234 p.277. Journal du cap. Jugam.commandant la Thniis.
p. 284. Rapporta du cap. de 1Agus.
p. 303. fvl. Contamine. major gnral de larme exp
d it ionnaire.
p. 354. Dernier ordre de Nelson avant lcngagement.
BB4 1015 Rappor Bonnet de 1813.
Bihliotheque de 1lnstitut de France. Palais de 1Institut. 23. quais de Conti.
75006 Pars.
DIsnIuRvs. E.: Traflgai: La cwnpagiie naritime de /805. (Desbrires fue
jefe de escuadrnde la caballera helvtica, jefe de la seccin histrica del
Estado Mayor del Ejrcito. Pars.) Ed. R. Chapelot y Ca. Pars. 1907.
8. NS 3270 bis.
JURIEN DElA GRAVILRE, E. (vicealmirante): Guerres inajitinies sous la rpa
bUque CI / enipire. (Contiene los grficos de las batallas navales de cabo
San Vicente. Abukir, de Copenhague. de Trafalgar. y una carta del Sund
grabada por A. H. Dufour.) 4. cd., Pars. 1865. Dos vol., 8.XLLLL K>.
DlsDEv1cLs DU DlzIRr, O.: <(La marine espagnole pendant la campagne de
Trafalgar. en Revuedes Pvrnes. 1898. 8. N. S. Br. 691 KK.
HIriR5EMANN. Karl W.: (Son manuscritos franceses,escritos en lengua france
sa, que tratan de la navegacin, los combates navales, la piratera. la trata
de esclavos, de Amrica. India, Australia. del comercio, de las compaas.
de las colonias, de la batalla de Trafalgar y de Napolen: aluden a Trafal
gar especialmente en el Prlogo y en la pgina 24 Una versin francesa
contempornea de la batalla de Trafalgar). Puestos a la venta por Hierse
mann en Leipzig en 1930. El Prologo dice: Entre estospocos manuscritos
de fecha moderna, la coleccin contiene gran cantidad de notas de pruebas
documentales de las plumas de dos historiadores y gegrafos franceses
sobresalientes: MM. Gabriel Marcel y Pierre Margry Son de particular
inters e importancia los relacionados con Napolen y la batalla de Trafal
gal>. En la pgina 24. en el apartado Una versin francesa conte#npordnea
de la batalla de Trafalgar, se dice que Este manuscrito es del mayor inte
rs y su segundaparte contiene una narracinextensa y detalladade la
batalla de Trafalgar hecha por el capitn de navo Philibert, francs, quien
tom parte activa en el acontecimiento como ayudante del contralmirante
Magon de Mdine. La narracin ocupa unas 50 pginas tamao folio e
incluye tambin algunos informes hechos por otros buquesfranceses que
tomaron parte en el combate. 8. N. 5. Br., 509 AAA.
104 REvIsTA DE HISiORIA NAvAl. Nm. 81
LA HISTORIAMARTIMAEN ELMUNDO
THOMAzY, A.: Traf/gai: Payot,Pars,1932.8.,N. S.20080.
FUGIER, A.: Napolen e! lEspagne, 1779-1801. Dos tomos, Alcan, Pars,
1930. 8.0,N. 5. 18615.
GEIFRR0Y DE GRANDMAI50N, C. A.: LEspagne el Napo/eo;i, tomo 1, 1804-
1809; tomo II, 1809-1811, tomo III, 1812-1814;Plon, Pars, 1908-1925.
8, N. 5. 9085.2.0ex N. 5. 16760.
Archivos de la Guerra
Palais de la Reine,Chteaude Vincennes.
CI Del a35.
C2 8,9, 13,4, 15, 17,221,222,240,279,384,633,641,72-313.
C2 Situaciny registrosdiversosCl7 50.
Otras fuentes
C}-iAussolS, R.: Les grandesbataillesnavalesde lHistoire. en Historania,
ed. especial,nmero7.
DESBRIRE, E.: Le blocus de Brest de 1793(1 /805. 1 vol., 4.hol., Pars,1902.
BCM 2992.
DE5DEvIsES Dii DESERT,G.: La Marine espagnolapendantla campagnede
Trafalgar, en Revue des Pyrnes, tomo X, Toulouse,1889.
LAcHEzE, Henri: Trafalgar,en La Revue Mariti,ne, nm. 460, de 2001,
pp. 107-115.Se trata de una conferenciadadapor Henri Lachze en la
rama aquitanade la RealAsociacinNaval,el 18de octubrede 2000.
GuERIN, Len: Histoire Marti,ne de France. 6 vol., 4, hol., Pars, 1852.
BMC 5289-94.
NicoLs, L.: La puissance navale dans lhistoire, por L. Nicols, R. Belot,
Andr Reussner. Editions Maritimes et Coloniales,3 vol., 24 cm, map.
Pars, 1958-1963. Tieneun prefaciode M. Andr Reussner de la Academie
de Marine.En el tomo 1, Du MoyenAge a 1815,el captuloII trata sobre
<(Napoleny la Marina, y dedica las pginas339-350 al combate de
Trafalgar, con un grfico de la derrotaseguiday un esquemadel combate.
Esta obrafue distinguidapor la Academiade CienciasMoralesy Polticas
(Premio Josephdu Teil, 1964).BMN-8353-8355.
NAvARIN: Histoire des combats dAboukin de Trafalgai de Lissa, du cab Finis
terre e! de plusieurs otres batailles navales, depuis /79... jusquen 1813,
suivie de la relalion dii combat de..., 1vol., 4, hol. Pars1829.BMN 7287.
Victoires, conqules, revers el guerres civiles des Franais de 1792 a 18/5.
27 tomos, Ed. en Pars, 1821.BMC-BC. 6844-6851.De los 27 vol., la
Biblioteca Centralde Marina,solo tiene ocho(l-II-V-XII1-XV-XVI-XVII-
XVIII).
NDICES
DE LA REVISTA DE HISTORIA NAVAL
Estn a la venta los NDICES de
los cincuenta primeros nmeros
de la REVISTA DE HISTORIA
NAVAt, cuyo contenido es el que
sigue:
Introduccin (estudio histrico
y estadstico).
Currculos de autores.
Indices de los nmeros 1 al 50.
Artculos clasificados por
orden alfabticos.
Indice de materias.
Indice de la seccin La histo
ria vivida.
Indice de la seccin Docu
mentas.
Indice de la seccin La Hist
ria Martima en el mundo.
Indice de la seccin Recen
_______________________ siones.
ndice de ilustraciones.
Un volumen extraordinario de 296 pginas, del mismo formato que la
REVISTA,se vende al precio de 6 euros (IVA incluido) ms gastos de envo
si se pide por correo.
Se puede adquirir en los siguientes puntos de venta:
Instituto de Historia y Cultura Naval
Juan de Meha, 1, l.. 28071 MADRID. Fax: 91 3795945
Servicio de Publicaciones de la Armada
Montalbn, 2. 28071 MADRID. Fax: 91 3795041
Museo Naval
Juan de Mena, 1, 28071 MADRID. Fax: 91 3795056. Venta directa.
1
REVISTA
DE
HISTORIA NAVAL
NDICESDELOSCINCUENTA
PRIMEROSNMEROS
1
AO XIV 199 Nsero Exirs
1}JSITIVTO DE HISTORIAY CVLT*JRANAVAL
ARMADA ESPAOLA
/2
NMERO exTaAoRoINARzo
NOTICIAS GENERALES
XXIXCongreso Internacional de Historia Militar. Bucarest, Rumana
Organizado por el Instituto de Estudios Polticos de Defensa e Historia
Militar, que dirige el brigadier general Mihail E. lonescu, y por la Comisin
Rumana de Historia Militai; presidida por el coronel Petre Otu, durante los
das lO al 16 del prximo mes de agosto de 2003 se celebrar en Bucarest el
XXIX Congreso Internacional de Historia Militar cuyo tema central ser
Guerra, Milicia y Media desde Gutenberg hasta hoy. El debate contemplar
las relaciones entre el factor militar y los media durante los ltimos cinco das.
Se han cursado invitaciones para proponer temas a todos los sectores de la
comunidad de estudiosos internacional. Los organizadores esperan que los
editores rumanos de libros puedan ofrecer su produccin ms reciente y repre
sentativa (libros, colecciones de documentos, revistas...) en beneficio de los
participantes. Asimismo se sugiere que los delegados de las comisiones nacio
nales lleven consigo las obras ms representativas de Historia Militar (libros,
colecciones de documentos, lbumes...) publicadas en sus respectivos pases.
Los organizadoes tratarn de exponerlas durante el congreso.
El programa contempla tres amplios aspectos del tema general:
La guerra y los media:
Las guerras y sus media de apoyo (instituciones, medios...).
Los media y la preparacin de la guerra (motivacin del personal civil
y de la opinin pblica en cuanto a los objetivos perseguidos).
El papel de los media en la conduccin de la guerra:
La propaganda de guerra (blanco contra negro.
Los corresponsales de guerra.
La censura de guera.
Las consecuencias de la guerra y de los media:
Los media y las lecciones aprendidas de la guerra.
La guerra en la Literatura, las Artes y el Cine.
Los media y el desarrollo del factor militar:
El papel de los media en la promocin de las ideas de guerra en la
sociedad.
Los media y las revoluciones en el mbito militar.
Los media y las relaciones civil-militar.
Los media y las operaciones distintas de la guerra.
Ao 2003 RIvI5TA )I HISTORIA NAVA!. 107
NOTiCIAS GENERALES
Los media militares.
Los media civiles y los media militares.
La nueva era de la informacin y su impacto sobre la guerra:
Las nuevas tecnologas de la informacin y la guerra.
Guerras reales y guerras de los media.
Guerra sicolgica.
El reto de internet.
Las sesiones principales del Congreso se desarrollarn en una sesin
acadmica, lo que asegurar que cada comisin nacional de historia militar
pueda presentar dos ponencias. Asimismo se pueden presentar propuestas
adicionales para las sesiones que se organicen fuera de las principales. Los
trabajos presentados para estas sesiones complementarias se basarn en los
temas ya enunciados. De acuerdo con estas propuestas, los organizadores faci
litarn rea de trabajo y mesas redondas durante el Congreso.
Para ms informacin, dirigirse a:
Sta. Corma Zavate.
6, Constantn Mille Street, Sector 1,zip 707011.
Bucarest, Rumana.
Telfono: 0040-21-315.17.00. Fax: 0040-21-411.22.01.
Internet: http//www.ispaim.ro
Correo electrnico: ispaim@ro.pims.org; ipsdmh@ro.pims.org.
Cielo de conferencias en el Instituto de Historia y Cultura Militar.
Madrid, Espaa
Organizado por el Instituto de Historia y Cultura Militar, durante los das
del 13 al 20 y del 16 al 23 del prximo mes de octubre de 2003, se celebrar
un ciclo de conferencias sobre el tema central Patria, Nacin, Estado (de la
antigedad al siglo xx).
El ciclo ser dividido en cuatro partes correspondientes a las edades Anti
gua, Media, Moderna y Contempornea, que corrern a cargo de prestigiosos
y conocidos historiadores civiles y militares.
La Edad Antigua correr a cargo de Carlos Garca Gual, catedrtico de
Filologa Griega de la Facultad de Filologa de la Universidad Complutense
de Madrid.
La Edad Media tiene su ponente en Miguel Angel Ladero Quesada, acad
mico de la Real de la Historia y catedrtico de Historia Medieval de la Facul
tad de Geografa e Historia de la Universidad Complutense de Madrid, quien
pronunciar la conferencia Patria, Nacin y Estado en la Edad Media.
108 REvISTA DEHISTORIANAVAL Nm. 81
NOTICIAS GENERALES
A la Edad Moderna se le decicarn dos conferencias:
Luis Ribot, catedrtico de Historia Moderna de la Universidad de Valla
dolid, Tocar sentimientos y conceptos no jurdicos.
Derecho, Estado y Patria en la Espaa moderna, por Jos Manuel
Prez Prendes, catedrtico de Historia del Derecho y director del Insti
tuto de Metodologa de la Facultad de Derecho de la Universidad
Complutense de Madrid.
A la Edad Contempornea se le dedican cuatro conferencias:
La mentalidad patritica militar del espaol contemporneo, por
Miguel Alonso Baquer, general de Infantera, doctor en Historia, Asesor
Histrico del Instituto Espaol de Estudios Estratgicos.
Ejrcitos y Sociedad; interrelaciones e influencias (siglos XIX y xx),
por Jos Luis Abelln-Garca Gonzlez, catedrtico de Hermenutica y
Filosofa de la Historia de la Facultad de Filosofa de la Universidad
Complutense de Madrid. Presidente del Ateneo de Madrid.
Estado, Nacin y Patria en el lenguaje jurdico poltico del xix, por
Francisco Javier Fernndez Sebastin, catedrtico de Historia Contem
pornea de la Universidad Pblica Vasca.
Nacionalismo y patriotismo en la Espaa del xx, por Benigno Pends
Garca, letrado de la Cortes y Profesor de Historia de las Ideas de la
Facultad de Ciencias Polticas de la Universidad Complutense de
Madrid.
Esta es toda la informacin de que disponemos a la hora de enviar este
nmero a la imprenta.
Instituto de Historia y Cultura Militar.
Mrtires de Alcal, 9
28015 Madrid.
Telfono: 91 5470300/08709. Fax: 91 5594371
El proyecto europeo La navegacin del saber (Navsav)
La Unin Europea, a travs del programa EuroMed Heritagell, ha adopta
do el proyecto europeo La Navegacin del Saber (NavSav) que dirige el
Instituto Mediterrneo de la Universidad de Malta y coordina la UNESCO.
Han firmado el contrato la Comisin europea y el socio principal. As que el
proyecto est en vigor desde el 2 de abril de 2002 y tendr una duracin de
tres aos.
El proyecto tiene como objetivo principal la elaboracin de una relacin de
astilleros histricos del Mediterrneo para convertir este patrimonio en un
NOTICIAS GENERALES
espacio de dilogo y de paz. El Museo Martimo de Barcelona coordinar uno
de los seis subproyectos que forman el Navsav>,. Se trata de la organizacin
de cursos de formacin sobre la restauracin de naves, que se darn en Barce
lona, Villefranche-sur-Mer, Alger, Cartago, La Valetta y Chipre.
Paralelamente, el Museo Martimo de Barcelona participar tambin en la
creacin de una base de datos referentes a la construccin naval, para reforzar
algunos de los otros proyectos, basada en la constitucin de un servicio de infor
macin multimedia que permita el intercambio de conocimientos en este campo.
Recogemos la noticia de la publicacin Aspectes del Museu Martim,
nm. 8, de junio-septiembre de 2002, por considerarla interesante para los
investigadores navales y, tambin, para los estudiosos y aficionados a las
cosas de la mar.
Proteccin del patrimonio cultural subacutico. UNESCO
La Convencin de las Naciones Unidas sobre el Derecho del Mar celebra
da en Montego Bay en 1982, no garantizaba adecuadamente la proteccin del
patrimonio cultural subacutico. Por eso, la 31U Conferencia General de la
UNESCO, en su sesin plenaria del 2 de noviembre de 2002, aprob la
Convencin sobre la Proteccin del Patrimonio Cultural Subacutico (Doc. 31
CC124), para garantizar y fortalecer la proteccin de este patrimonio, enten
dinsose por tal todos los rastros de existencia humana que tengan un carc
ter cultural, histrico o arqueolgico y que hayan estado bajo el agua,
parcial o totalmente, de forma peridica o continuada, por lo menos durante
lOO aos. En el ao 2002 se celebr en Ao de las Naciones Unidas del Patri
monio Cultural.
La situacin real de este patrimonio subacutico, elemento significativo de
la historia y parte integrante del patrimonio comn de la humanidad, es que
cada vez corre ms peligro con la intensificacin de las excavaciones ilcitas y
del pillaje de los sitios arqueolgicos marinos por parte de los cazadores de
tesoros. Adems est el constante deterioro de materiales de inapreciable valor
para el estudio de los orgenes de las civilizaciones y de su historia. Por eso
necesario adoptar un instrumento jurdico universal para preservar un patri
monio cultural subacutico del que damos a continuacin algunos ejemplos:
Se calcula que en los fondos ocenicos se hallan diseminados ms de
tres millones de buques naufragados sin localizar.
Se estima que desde el ao 1500 se han hundido ms de 65.000 barcos
frente a las costas de Amrica del Norte.
Los especialistas calculan que en la zona de las islas Azores hay unos
850 buques hundidos, entre los que se encuentran 90 galeones espao
les y 40 navos portugueses.
En el Dictionary of disasters a! sea se recogen los naufragios de
12.542 buques mercantes, de pasaje y de guerra, ocurridos entre 1824
y 1962.
110 REVISTA DE HISTORIA NAVAl. Nm. 81
NOTICIAS GENERALES
Ciudades enteras han sido engullidas por la olas, por ejemplo, Port
Royal, en Jamaica, que fue vctima de un maremoto en 1692.
Entre los vestigios de antiguas civilizaciones cubiertos hoy da por las
aguas, figuran el Faro de Alejandra y numerosos poblados neolticos en
la zona del mar Negro.
UNESCO, 1 rue Miollis, 75732 Pars Cedex 15. Francia.
Telfono: +33(1)45684440. Fax: +33(1)45685596.
Correo electrnico: ins.culture@unesco.org
PREMIOS
Premio Almirante Sarmento Rodrguez. Lisboa, Portugal
Hasta el da 30 de septiembre de 2003 estar abierto en la Academia de la
Marina, en Lisboa, el concurso para optar al premio Almirante Sarmento
Rodrguez, 2003.
Este premio se estableci con la intencin de impulsar y dinamizar la
investigacin cientfica y el estudio de la historia de las actividades martimas
portuguesas.
El premio est constituido por un diploma y una dotacin de 5.000 (cinco
mil) euros.
Podrn concurrir a este premio todas las personas nacionales y extranjeras
que presenten trabajos originales en los campos arriba citados. Se considera
rn originales los trabajos inditos o aquellos cuya edicin se haya hecho en el
ao de la convocatoria y en el anterior a sta.
El Reglamento del Premio est a disposicin de los concursantes en la
Academia de la Marina.
Premio Almirante Sarmento Rodrguez.
Edificio de la Marina.
Plaza del Municipio, 1100-038 Lisboa.
Telfonos:2l 34281 48y2l 3427783.
J. A. O.
Ao 2003 REVIsTA )I HIsToRIA NAVA!. II!
CUADERNOS MONOGR PiCOS DEL INSTITUTO
DE HISTORIA Y CULTURA NAVAL
I.I JORNADAS DE HISTORIA MARTIMA
(Agotado)
ESPANA Y EL ULTRAMAR HISPANICO
HASTA L4 LUSTRACIN
2.II JORNADAS DE HISTORIAMARTIMA
(Agotado)
LA MARINA DE L4 ILUSTRACiN
3.SIMPOSIOHISPANO-BRITNICO(Agotado)
1.4 GRANARMADA
4111 JORNADAS DE HISTORIA MARTIMA
(Agotado)
LA ESPANA MARTIMA DEL SIGLOXIX (1)
5.tv JORNADASDE HISTORIA MARTIMA
(Agotado) -
LA ESPANA MARITIMA DEL SIGLOXIX (II)
6.FERNANDEZ DURO (Agotado)
7.ANTEQUERA YBOBADILLA (Agolado)
8.V JORNADAS DE HISTORIAMARTIMA
LA MARINA ANTE EL 98.-ANTECEDEN
TES DE UN CONFLICTO
91 JORNADASDE POLTICAMARTIMA
LA POLTICA MARTIMA ESPAOLA Y
SUS PROBLEMAS ACTUALES
10.LA REVISTA GENERAL DE MARINA Y SU
PROYECCIN HISTRICA
11.VI JORNADASDE HISTORIAMARTIMA
LA MARINA ANTE EL 98.-GNESIS Y
DESARROLLO DEL CONFLICTO
12.MAQUINISTAS DE LAARMADA (1850-1990)
131 JORNADASDE HISTORIOGRAFA
CASTILLA YAMRICA EN LAS PUBLICA
CIONES DE LA ARMADA (1)
14.II JORNADASDE HISTORIOGRAFA
CASTILLA YAMRICA EN LAS PUBLICA.
ClONES DE LA ARMADA (II)
15.VII JORNADASDE HISTORIAMARTIMA
POLTICA ESPAOLA Y POLTICA
NAVAL TRAS EL DESASTRE (1900-1914)
16.EL BRIGADIER GONZLEZ HONTORIA
17.VIIIJORNADASDE HISTORIAMARTIMA
EL ALMIRANTE LOBO. DIMENSIN
HUMANA Y PROYECCINHISTRICA
18.EL MUSEO NAVAL EN SU BICENTENA
RIO, 1992 (Agotado)
19.EL CASTILLO DE SAN LORENZO DEL
PUNTAL-LA MARINA EN LA HISTORIA
DE CDIZ
20.IX JORNADASDE HISTORIAMARTIMA
DESPUS DE LA GRAN ARMADA-LA
HISTORIA DESCONOCIDA(1588-16..)
21.CICLO DE CONFERENCIAS(Agolado)
LA ESCUELA NAVAL MILITAR EN EL
CINCUENTENARIO DE SU TRASLADO
22.CICLO DE CONFERENCIAS(Agolado)
MNDEZ NEZ Y SU PROYECCIN
HISTRICA
23.CICLO DE CONFERENCIAS
LA ORDEN DE MALTA, LA MAR YLA
ARMADA ESPAOLA
24.XI JORNADAS DE HISTORIAMARTIMA
MARTIN FERNNDEZ DE NAVARRETE,
EL MARINO HISTORIADOR (1765-1844)
25.XII JORNADASDE HISTORIAMARTIMA
DON ANTONIO DE ULLOA, MARINO Y
CIENTFICO
26.XIIIJORNADAS DE HISTORIAMARTIMA
LVARODEMENDAA: EL PACFICO Y
SU DIMENSIN HISTRICA
27.CURSOS DE VERANODELA UNIVERSI
DAD COMPLUTENSEDE MADRID
(Agotado)
MEDIDAS DE LOS NA VIOSDE LA
JORNADA DE INGLATERRA
28.XIV JORNADAS DE HISTORIAMARTIMA
D. JUANjos NAVARRq, MARQUSDELA
VICTORIA, ENLA ESPANADE SU TIEMPO
29.XV JORNADASDE HISTORIAMARTIMA
FERROL EN LA ESTRATEGIA MARTIMA
DEL SIGLO XIX
30.XVI JORNADASDE HISTORIAMARTIMA
ASPECTOS NAVALES EN RELACiN CON
LA CRISIS DE CUBA (1895-1898)
31.CICLO DE CONFERENCIAS-MAYO1998
LA CRISIS ESPAOLA DEL 98:ASPECTOS
NAVALES Y SOCIOLGICOS
32.-CICLO DECONFERENCIAS-OCTUBRE1998
VISIONES DE ULTRAMAR: EL FRACASO
DEL 98
33.LA CARPINTERA Y LA INDUSTRIA
NAVAL EN EL SIGLO XVIII
34.XIX JORNADAS DE HISTORIAMARTIMA
(Agotado)
HOMBRES Y ARMADAS EN EL REINADO
DE CARLOS 1
35.XX JORNADASDEHISTORIAMARTIMA
(Agolado)
JUANDELA COSA
36.LA ESCUADRA RUSA VENDIDA POR
ALEJANDRO lA FERNANDO VII EN 1817
37. LAORDEN DE MALTA, LA MAR YLA AR
MADA
38.TRAFALGAR
39.LA CASA DE CONTRATACIN DE SE VI
LLA. APROXIMACIN A UN CENTENA
RIO (15032003)
40.LOS VIRREYES MARINOS DE LA AMRl.
CA HISPANA
SUSCRIPCIONES: NMEROS SUELTOS:
Para peticinde la tarjetade suscripcin: Para peticinde nmerossueltos:
INSTITUTO DE HISTORIAY CULTURANAVAL La misma direccin que para las suscripciones.
Juan de Mena, 1, 1- 28071 MADRID Adems, Sevicio de Publicaciones de la Armada
TcI.:91 3795050 (SPA)
Fax: 91 3795945 Juan deMena. 128071 MADRID
RECENSIONES
TF:uElRo,Juan Manuel; DOMNGUEZ, Juan Carlos; GARCADEPARADA, Ignacio;
HuERTA, Justo; MRIDA, Carmen; PREZ,Carlos, y PuEL, Fernando: La
hacienda militar: 500 aos de intervencin en las frerzas armadas.Obra
en dos volmenes. Ministerio de Defensa. Madrid, 2002, .085 pginas,
ilustraciones. CD-ROM.
Los Cuerpos de Intervencin Militar han pasadopor muy diversas vicisitu
des a lo largo de su experiencia histrica. Distintas pocas y diferentes plan
teamientos conformaron su espritu y marcaron su dinmica con muy acusa
das fluctuaciones. Sin embargo la misin controladora del gasto militar y la
honestidad y rigor de quienes la llevaron a cabo, constituye una constante de
la que puede valorarse el testimonio de una obra bien hecha.
As este libro, rico en pginas, pero tambin en contenido, fruto del esfuer
zo tenaz y la investigacin rigurosa de un destacadogrupo de historiadores e
investigadores militares y civiles, excelentemente coordinados por la autori
dad del general Teijeiro, actual interventor general del Ministerio de Defensa,
constituye, como expresa el subsecretario del Departamento Vctor Torre de
Silva, un canto a la continuidad de cinco siglos realizando una funcin y
aadimos por nuestraparte, trascendenteen las FuerzasArmada.
Con la simple lectura del ndice, el lector, profano o no, puede darsc cuenta
del autntico valor de la obra en la que no se deja ningn cabo suelto, ni se
escamotean contratiempos o dificultades surgidas de su propia trascendencia.
Lgicamente en un anlisis de contados renglones no puede darse una visin
profunda de la magnitud del trabajo, pero si queremos centrar la atencin en
sus aspectos navales, la admirable parcela a cargo de Carmen Mrida y Justo
A. Huerta, que al estudiar con precisin y minuciosidad el control econmico
financiero de la Armada desde los aos 1800 hasta 1931, en el que el adveni
miento de la segunda Repblica modific a fondo las estructuras, realizan un
autntico ejercicio de capacidad creativa, perfectamente ensambladoy ajusta
do a la realidad orgnica, con un especial cuidado en los grficos e ilustracio
nes que enriquecen el texto y lo complementan acertadamente.
No siempre los interventores militares tuvieron buena prensa,sobre todo
cuando los imperativos del deber le llevaban a la aplicacin de unas normas,
para muchos antipticas, pero quien se adentre en la lectura de este libro,
comprender de inmediato que nunca fue tarea fcil ni grata superar enfrenta
mientos, sobre todo los surgidos en la pugna entre la espaday la pluma y
moderar tensionesen situaciones de muy difcil adecuacin.
El libro, en sus dos tomos, instruye, ilustra y, sobre todo, sorprende en la
calidad de su presentacin y la riqueza de sus ilustraciones. Las fuentes utili
zadas, todas de primera mano y muchas de ellas inditas, expresan la seriedad
y solvencia del trabajo, pero tampoco la amenidad est reida a lo largo de los
ocho bloques que integran las pginas de los dos volmenes. Estamos por
Ao 2003 RIvIsrA nr HISTORIAN,xvAI. 113
RECENSIONES
tanto firmemente convencidos que todo ese esfuerzo excepcional tendr su
recompensa tan nierecicla como necesaria,por cuanto aporta.
Debe destacarse tambin. y cje modo muy especia!, ja extraordinaria labor
clivulgativa contenida ej cdrom adjunto al libro, que con ms de seis mil
registros constituye ya cje por si un tercer tomo en toda su extensin y alcance.
Goxzijz DI C,Ai.rs. Fernando: Retratos de buques, tista, paisajes, hode
ync y pintura religiosa e;r la Junsducin Central cte MarinaTomo V
del Catlogo de Pintuias del Museo Naval. Ministerio de Defensa. Museo
Naval. Madrid. 2002. 362 pginas.
Al trepidante ritmo a cjue nos tiene acostumbrado, y que es el ms cualifi
caclo exponente cje una labor continuada y slida. el capitn de navo Gonz
lez de Canales nos ofrece ahora su tomo V de la meritoria serie, comprensivo
en esta ocasin de los retratos de buques. paisajes. bodegones y pintura reli
giosa en la Jurisdiccin Central de Marina; es decir, un amplio y variado arco
pictrico que a ms de ilustrar sobre aspectos poco conocidos, distrae y relaja
cii su conteni p lac in.
Si atrayentes en extremo resultaron los tomos anteriores dedicados a los
oficiales generales y particulares de los distintos Cuerpos de la Armada con su
coniplemerito biogrfico y la noticia cje los pintores, siempre realista y objeti
VO. 110 menos sugestivo resulta esta nueva entrega en la que su autor ha reali
zadlc) un acoplamiento racional de la pinturas catalogadas a travs de tan
amplia temtica y con la que pone fin a un intenso y extenso recorrido por la
esplndida pinocoteca del Museo Naval en los establecimientos y despachos
cje la J uii scliccin Ccii Ira 1de Marina.
La variedad de tenias seleccionados constituye un regalo visual y el lector
puede quedar prendido en un autntico derroche cje rasgos y colores al que es
difcil sustraerse. En su introduccin, esta vez verdaderamente necesaria, se
explica el plan ti-azaclo y se concretan las constantes cte su desarrollo, que el
lector debe agradecer en la medida cje lo que vale.
En prximas entregas Gonzlez cje Canales escudriar, cori su acreditada
peicia ptica. los fondos pictricos cje los Departamentos martimos y arsena
les cje la periferia, y estamos seguro de que su investigacin y posterior apor
tacin ser el broche de oro cje esta inigualable coleccin para gozo y disfrute
de propios y extraos.
MARQUS DE V EI.AMAZN: 1)0;? Pedro Go;;zlez ce Casteln y Salaza;:
illa;ciis (le Gonzlez de Castejn. Ministro de Marina de Carlos 111.
Centro cje Estudios Borjanos. 2002. 134 pginas, ilustraciones.
La figura de clon Pedro Gonzlez de Castejn y Salazar no ha sido dema
siado estudiada en el mbito naval, no obstante tratarse del primer al mirante
114 RLVISIA DE I-iIsrORI! NAvAL. Nm. Hl
RECENSIONES
que sal cje la Real Compaa de Guardias Marinas fundada por Patio. lo
que (le por s debera haber atrado la atencin de los historiadores. De aqu
que el libro del actual marqus de Velamazn.descendientedirecto del perso
naje. venga a llenar necesariay merecidamenteeste hueco. IX) siempre adver
ido, de la historiogral a naval.
El relato de don Jos Francisco Gonzlez (le Castejn y Hernndez. se
ajusta al discurrir biogrfico del personajecon un hilo conductor bien trazado
y mantenido a lo largo de todas sus pginas. Desde que como marino embar
caclo partieipa en las guerras contra Italia e Inglaterra. el glorioso combate del
cabo Sici y la expedicin a Argel. hastasu llegada a la secretarade Estado y
de Despacho Universal de Marina, en la que como ministro y hombre de
confianza de Cai-los III realiza una trascendentelabor, con directas referencias
a su actuacin en arsenales,espionaje industrial e investigacin acadmica.
No quedan tampoco marginadas las actividades belicas de la agitada epoca
que le toc vivir y que se concretan esencialmente en la expedicin a Brasil
1 776), el intento de invasin de Inglaterra (1779), el bloqueo de Gibraltar en
el mismo ao: la toma de Menorca (1 782), la nueva ofensiva en Gibraltar
(1782) y las acciones blicas en Amrica (1779-17829). Como puede verse.
un amplio marco de actividades que el autor del libro aborda con objetividad
y solvencia, y que constituye uno de los valores ms estimables de la edicin.
Cabe destacar tambin el buen etisamblamiento entre erudicin y ameni
dad, que hacen de su lectura una tarea agradable que instruye e i 1ustra a un
mi siiio tiempo.
Un libro interesante en suma, prologado con su habitual acierto por
Manuel Gracia de Rivas, presidente del Centro de Estudios Borjanos. editor
cte esta obra, que a buen seguro contribuir a un mayor y mejor conocimiento
de una de las figuras ms preclaras y sugesti vas de la por tantas razones
11amada 1a Mari mt de la II ustraeion.
Dii.G,Do BAN.Luis: La galera Santa Brbara: (ii;ia vagaharinera eS/xi/1o
la).Editorial Aglaya. Cartagena.2002. 262 pginas.
El extraordinario xito que Luis l)elgaclo Ban marinero, historiador y
novelista, ha obtenido con sus ltimos ttulos El (1janianle del /11 Reich y
Operacin 2001: Gibraltar espaol, y su profundo conocimiento de la histo
ria naval, le han i mpulsacloa la ambiciosa tarea de novelar una saga marinera
en barcos y hombres a los que a buen seguro no ha de faltarles honra y mrito
para convertirla en todo un xito eclitonal.
El primero de la serie La galera Santa Brbara recrea en buena parte tino
de sus xitos anteriores, Aventajas des veijtiras de aii galeote y el propio
autor lo explica razonahiemene en su prlogo a la coleccin, pero esta revi
sin ampliada y enriquecida en pginas y conceptos, al adquirir mayores
alcances, cumple perfectamente su objetivo de ajustado prtico y puesta en
situacin de las que seguirn, dejando totalmente en franquicia para deleite
Ao 2003 REVIstADE1-IlSIoRIANAVAl. 115
RECENSIONES
del lector, las inmediatas singladuras que Delgado Ban desde su probada
solvencia se dispone a acometer.
Engarzar toda una trama histrica con el protagonismo esencial de la
Armada espaola que arranque de la segunda mitad del siglo xviii, cnit de
nuestro poder martimo, hasta la ltima guerra naval espaola de 1936-1939,
es algo ms que echarle un pulso al comportamiento histrico de una institu
cin en la que hubo ms de luces que de sombras, aunque stas tampoco falta
sen en los dos siglos y medio de andadura. Slamente la riqueza expresiva de
un Prez Galds en sus Episodios Nacionales, que por cierto arrancan con un
tema totalmente marinero como Trafalgar, ha sido capaz de mantener el hilo
conductor de la historia patria en su aspecto narrativo. No dir que Luis
Delgado vaya a alcanzar tan altas cotas como el maestro canario, pero s que
sigue directamente su modelo, no slo en lo que realiza sino tambin en lo
que promete, y por eso su segunda novela La caonera 23, que rompi el
fuego antes que la galera Saira Brbara, nos sita plenamente en el punto de
partida de cuanto el autor ha planificado con rigor histrico y amenidad
descriptiva, como novelas de aventuras, pero tambin como fehaciente testi
nonio de esa historia vivida que desde la fantasa a la realidad recorre un
camino inexorable y cierto.
No es de extraar por tanto, que los numerosos admiradores de Luis
Delgado esperen con impaciencia su prxima entrega, con las aventuras y
desventuras marineras de los Leanzas, circunstancia sta que tambin aguar
da el crtico, en la seguridad de que no saldr defraudado.
J.C. E
116 RrvISTA nr HISTORIANAvAl. Nm.81
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5 ignattira
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Lugar y fecha.
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