PERSONA Y SOCIEDAD, VOL XIX No2 / 2005 pp. 267 - 270 UNIVERSIDAD ALBERTO HURTADO J.

J. LARRAN, AMRICA LATINA POSMODERNA? 267

AMRICA LATINA POSMODERNA?

Amrica Latina desigual y descentrada, de Martn Hopenhayn Norma, Buenos Aires, 2005

Jorge Larran*

Estamos en presencia de una interpretacin posmodernista de Amrica Latina, la mejor, ms clara y comprehensiva que conozco. Ntese que digo posmodernista y no posmoderna, porque reconozco la existencia de una tradicin intelectual posmodernista, pero no doy por sentada la existencia de la posmodernidad como una nueva poca en la que Amrica Latina estara instalada, habiendo dejado atrs a la modernidad. No es casualidad que este libro se inicie con intelectuales en busca de un relato y termine con intelectuales criticando mutuamente sus relatos. A la manera postmodernista, comienza con la crtica al intelectual crtico-desenmascarador y su relato totalizante, ilustrado y racionalista de Amrica Latina. Termina de manera ldica con unos juegos de lenguaje en los que diversos tipos de intelectual se critican mutuamente partiendo de lgicas inconmensurables y no se establece quin tiene la razn. La crtica al intelectual desenmascarador es la convencional dentro del posmodernismo: ya no hay nada que develar en la sociedad actual, todo est a la vista, ya no existen los ocultamientos ideolgicos, no hay un ms all de los significantes. Es cierto que la abundancia de las informaciones y el rol fiscalizador de los medios ha aumentado el nivel de exposicin de muchas cosas que antes se consideraban privadas o que simplemente estaban ocultas tras un velo de apariencias. Pero sospecho que todava quedan ocultamientos ideolgicos producidos por la invisibilizacin de algunas contradicciones o su desplazamiento por otras. Un intelectual crtico podra decir, por ejemplo, que es curioso que estando capitalismo y globalizacin tan relacionados, no se oigan hoy da crticas al capitalismo, pero s muchas crticas a la globalizacin. No estar esta ltima encubriendo y legitimando al primero? Al menos podra parecer una hiptesis plausible. Uno se equivocara si creyera que este libro es slo un canto a la diversidad y a las diferencias, a la falta de fines comunes y a las resistencias locales, al multiculturalismo y a las identidades descentradas. Parte de una visin posmodernista; s, pero desea compatibilizar lo local y lo global, lo singular y lo masivo, lo diverso y lo solidario, el

Socilogo, Pontificia Universidad Catlica de Chile. Doctor en Sociologa en la Universidad de Sussex, Reino Unido. Director del Departamento de Ciencias Sociales de la Universidad Alberto Hurtado. E-mail: jlarrain@uahurtado.cl.

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descentramiento cultural y la igualdad social; busca la hibridacin terica, la izquierda intelectual, pero desde la multiculturalidad, desde los saberes marginales, desde la diversidad de lo que no tiene un centro. Incorpora los datos rigurosos y las cifras, pero tambin la interpretacin esttica y la crtica social. No es un libro que slo permanezca en el nivel ms refinado y abstracto de la cultura y la identidad: como cientista social crtico Hopenhayn tambin se atreve a escudriar los temas ms habituales de la ciudad, la droga y la violencia, la ciudadana y el trabajo, la juventud y la globalizacin, los medios electrnicos de comunicacin y la educacin. El gran mrito de estos anlisis es la perspicacia y el equilibrio con los que Hopenhayn es capaz de explorar y mostrar en profundidad los diversos ngulos contradictorios y las paradojas emergentes en estas realidades. En Amrica Latina la creciente integracin simblica se matiza con la persistente exclusin material y la fragmentacin social. Las plataformas electrnicas que apoyan el poder de grandes transnacionales permiten dar voz en el espacio pblico a visiones crticas. El mercado se estetiza, pero el arte se mercantiliza. En el campo de la juventud el mayor acceso a la educacin se da simultneamente con un menor acceso al empleo, el mejor acceso a la informacin contrasta con un menor acceso al poder, los jvenes tienen ms destrezas para la autonoma pero menos posibilidades de materializarlas, estn ms aptos para el cambio productivo pero ms excluidos de l, tienen creciente acceso al mundo simblico pero limitado consumo material, etc. Hopenhayn va pacientemente desmenuzando estas paradojas para entregar un cuadro complejo y matizado de nuestro mundo. Especialmente logrados son los captulos sobre la droga y la violencia, el trabajo y la educacin. Droga y violencia aparecen como dos fantasmas caracterizados por una creciente brecha entre su magnitud real y una percepcin social catastrofista cada vez ms expandida. All se cristalizan los temores y las fobias cuyo verdadero origen seguramente est en la inestabilidad laboral, la falta de perspectivas futuras para los jvenes, una educacin que fracasa, conflictos valricos, etc., pero que en el imaginario colectivo se desplazan hacia los objetos de mayor resonancia, como la droga y la violencia. Este desplazamiento, segn Hopenhayn, cumple una funcin poltica de control social y tambin de hegemona global (en el caso de la poltica norteamericana antidrogas). Yo dira que droga y violencia constituyen tambin otro buen ejemplo de ocultamiento ideolgico de otros males sociales ms de fondo (por desplazamiento de la verdadera contradiccin). Es curioso que el propio Hopenhayn lo muestre as y que al mismo tiempo descarte la posibilidad de ocultamientos en la sociedad posmoderna. En el campo del trabajo, crece la tensin entre la antigua centralidad simblica del trabajo y el hecho que se va haciendo cada vez ms precario y discontinuo. La globalizacin y el informacionalismo traen nuevas oportunidades de empleo, pero al mismo tiempo se pierden en mayor proporcin puestos de trabajo en los sectores tradicionales. Desarrollo y empleo ya no van de la mano y esto altera fundamentalmente el poder negociador de la fuerza de trabajo. Flexibilidad por un lado, precarizacin por el otro. En el campo de la educacin es donde las paradojas resaltan ms: difcil encontrar otra instancia donde se

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acumulen tantas expectativas. La educacin como clave para la ciudadana, para la produccin, para la construccin de sujetos autnomos, para salir de la pobreza, para la igualdad de oportunidades. Pero al mismo tiempo la verificacin de que Amrica Latina est en esto muy rezagada y desigual. El fracaso escolar extendido lleva detrs la marca de la pobreza, pero tambin reproduce la pobreza y la desigualdad. Hopenhayn se opone a pensar la educacin slo en funcin del trabajo y la eficiencia, y propone, siguiendo a Touraine, una escuela del sujeto orientada a la libertad personal, la comunicacin intercultural y la gestin democrtica. Interesante, pero cmo se hace? Es esto equivalente a un paso de lo operativo a lo hermenutico, de lo racional-utilitario a lo simblico-dramtico, como lo plantea Hopenhayn? Sospecho que no. Patrn racional contra patrn simblico-dramtico resuena demasiado como la dicotoma un poco simple que han utilizado versiones esencialistas de la identidad latinoamericana, para marcar la inconmensurabilidad de su mundo simblico con el mundo simblico europeo. Desconfo de tales dicotomas. Lo que me lleva finalmente al punto de la identidad. Siempre he pensado que el posmodernismo tiene una cierta afinidad con los esencialismos. Precisamente por su esfuerzo en validar la pluralidad de los juegos de lenguaje, termina por encerrar cada discurso en su lgica inmanente y por cortar sus vnculos con los dems. Vase, por ejemplo, la siguiente descripcin identitaria de Latinoamerica que hace nuestro autor: navega a la deriva, a la espera de un sueo propio que nunca acaba de pronunciar. Mestiza de mdula y, por ello, sin mdula, Amrica Latina sigue sin estar dentro de s, siempre arrojada desde afuera al fondo de su no-adentro, succionada por su no-centro hacia lo que no ha podido ser del todo. Amrica Latina, desigual y descentrada. Su discurso o un discurso esencialista latinoamericano? La distincin parece difcil dado que la cita termina con el ttulo de su libro. No se trata slo de retrica, aunque es cierto que este pasaje huele ms a literatura que a anlisis de las ciencias sociales. Pero bueno, sabido es que para los posmodernistas el discurso analtico-social es tambin narrativa. Slo que los estndares de precisin y argumentacin no parecen ser iguales. Es la esencia de Amrica Latina su continua prdida de identidad? No creo que esto sea sostenible. Pero aun as, Hopenhayn pareciera querer ir ms bien a otro punto, que es, a partir del latinoamericanismo, llegar a la afirmacin de la identidad subalterna, contrahegemnica, insumisa. Acepto que las identidades de resistencia manifiestan algunos aspectos de la realidad latinoamericana y de sus movimientos sociales emergentes, pero no la agotan. Tratar la identidad slo desde este punto de vista olvida muchos otros aspectos. Dnde queda ese sentido de fraternidad y pertenencia con la que Anderson describe a la comunidad imaginada?, dnde quedan los relatos que movilizan ciertos paisajes, ciertas formas musicales, ciertos valores, ciertas formas de vida de la gente comn que no requieren del enemigo externo? Ninguna de mis dudas puede disminuir la valiossima contribucin de este libro. No slo est excelentemente escrito desde un punto de vista esttico (es un placer leerlo), sino que es muy claro y profundo en sus ideas y argumentos. Salvo uno que otro pasaje,

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no aparecen esos juegos de palabras y excentricidades reductoras, esas inconsistencias y oscuridades de otros intentos posmodernistas. Es un libro que entrega importantes claves para entender lo que sucede en Amrica Latina, sin descuidar la enorme complejidad de los problemas y las paradojas de nuestra situacin. No me convence totalmente su retrica posmodernista, pero es un trabajo que logra iluminar.