Destutt de Tracy

Elementos de Ideologia.
Primeira Parte.
A Ideologia propriamente dita

Prefcio
da Edio de 1804
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Ofereo neste momento ao pblico uma obra que me deu muito
trabalho e da qual no espero grande sucesso mas alguma utilidade
para a cincia. Apresento-a aos jovens como um plano de estudo,
aos conhecedores como uma memria a consultar. A estes ltimos
devo prestar contas dos motivos que me guiaram e do modo como
encarei o assunto.
Se no conhecermos as suas faculdades intelectuais, apenas
teremos um conhecimento incompleto de um animal. A Ideologia
uma parte da Zoologia e sobretudo no homem que essa parte
importante e merece ser aprofundada. De tal maneira que Buffon,
eloquente intrprete da natureza, acreditou que no acabaria a sua
histria do homem sem pelo menos tentar descrever a sua faculdade
de pensar. No direi que essa parte da sua obra no digna do seu
ilustre autor, mas ousarei afirmar que a que menos satisfaz o leitor
atento e o observador escrupuloso. No devemos espantar-nos com
isso pois, de todos os assuntos que tratou, foi o menos estudado

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Traduzido a partir do texto da terceira edio 1817, disponvel em:
http://fr.wikisource.org/wiki/%C3%89l%C3%A9ments_d%E2%80%99id%C3%A9ologi
e/Premi%C3%A8re_partie/Pr%C3%A9face
antes dele. E ainda o deve ser. Pela sua natureza, o homem tende
sempre ao resultado mais prximo e premente. Antes de mais, pensa
nas suas necessidades, depois, nos seus prazeres. Ocupa-se da
agricultura, da medicina, da guerra, da poltica prtica, da poesia e
das artes, antes de sonhar com a filosofia. Quando regressa a si
prprio, quando comea a reflectir e prescreve regras ao seu juzo,
temos a lgica, aos seus discursos, temos a gramtica, aos seus
desejos, e temos isso a que chamamos moral. Acredita estar no
cume da teoria e no imagina sequer que pode ir mais alm. s
muito tempo depois que comea a suspeitar que essas trs
operaes julgar, falar e querer tm uma fonte comum; que, para
bem as dirigir, no preciso ficar pelos seus resultados, antes
remontar sua origem; que, examinando cuidadosamente essa
origem, encontrar tambm os princpios da educao e da
legislao; e que esse centro nico de todas as verdades o
conhecimento das suas faculdades intelectuais.
Creio que Locke foi o primeiro a tentar observar e descrever a
inteligncia humana do mesmo modo que se observa e descreve
uma propriedade de um mineral ou de um vegetal ou uma
circunstncia notvel da vida de um animal; de tal maneira que fez
desse estudo uma parte da Fsica. No que antes dele no se
tenham adiantado bastantes hipteses sobre tal assunto ou que no
se tenha at dogmatizado com bastante liberdade sobre a natureza
da alma; mas foi sempre em vista, no de descobrir a fonte dos
nossos conhecimentos, a sua certeza e limites, mas de determinar o
princpio e o fim de todas as coisas, de adivinhar a origem e o
destino do mundo. Isso o objecto da Metafsica. Arrum-la-emos no
conjunto das artes da imaginao destinadas a satisfazer-nos e no
a instruir-nos.
Alguns bons espritos seguiram e continuaram Locke: mais do que
qualquer outro, Condillac aumentou o nmero das suas observaes
e criou realmente a Ideologia. No entanto, apesar da excelncia do
seu mtodo e da segurana do seu juzo, no esteve isento de erros.
sobretudo nessa cincia que experienciamos, como teremos
oportunidade de observar seguidamente, que as nossas percepes
puramente intelectuais so muito fugidias e que quanto menos o
objecto das nossas investigaes nos leva ao testemunho directo
dos sentidos, mais estamos sujeitos a equivocar-nos e
desencaminhar-nos. De resto, as obras tericas de Condillac no so
seno pedaos soltos, monumentos das suas investigaes. Ele
apressou-se a aplicar as suas descobertas s artes de falar,
raciocinar, ensinar: mas no procurou reuni-las, e em lado algum nos
deu um corpo de doutrina completo que pudesse servir de texto s
lies de um curso.
Propus-me suprir essa falta. Tentei fazer uma descrio exacta e
circunstanciada das nossas faculdades intelectuais, dos seus
principais fenmenos e suas circunstncias mais notveis, numa
palavra, verdadeiros elementos de Ideologia. No me detive nas
dificuldades da empreitada, considerei apenas a sua utilidade.
Todavia, no ignoro que, mesmo nas cincias mais avanadas e
conhecidas, os livros mais elementares sejam os mais difceis de
fazer. Numa obra de investigao, desde que se digam verdades,
cumpre-se a sua finalidade. Em elementos, isso no suficiente:
preciso ainda dispor as verdades numa ordem conveniente, no
esquecer nenhuma das que so essenciais, pr de lado as que so
abundantes, fazer com que todas se encaixem e apoiem
reciprocamente; finalmente, apresent-las claramente para que
sejam entendidas pelas pessoas menos instrudas; certamente, isto
uma grande tarefa a realizar. As dificuldades so maiores quando se
trata de uma cincia como esta, que no foi suficientemente
cultivada. Frequentemente, ao dar-se conta de um facto, percebe-se
que ele exige novas observaes e que, melhor examinado, se
apresenta com um aspecto completamente diferente. Outras vezes,
so os prprios princpios que tm de ser refeitos ou que, para os
ligar entre si, h muitas lacunas a preencher; numa palavra, no se
trata apenas de expor a verdade mas de a descobrir. Foi isso que
tentei fazer, sem me vangloriar de sempre o ter conseguido.
Da que existam neste escrito muito mais ideias novas do que
aquelas que quis. Gostaria que todas as que me parecem justas
fossem antigas, estaria mais seguro de no me ter enganado e teria
mais esperana de as ver acolhidas. Da tambm que, no tendo de
enunciar verdades j conhecidas, me visse obrigado a abandonar o
tom da narrativa e adoptar o da discusso, de dar a certos princpios
um desenvolvimento adequado, no sua importncia ou dificuldade
reais, mas ao receio de os ver combatidos e rejeitados, coisa que
necessariamente lesa o efeito do conjunto. Certo de que encontraria
preconceitos no esprito dos meus leitores, foi obrigado a
desarranjar, por vezes, a ordem natural das ideias. Pois, ainda que
Condillac sustente, com razo, que um autor deve enunciar
claramente o seu pensamento, no dizer seno o que necessrio
para o provar e no ter em conta os preconceitos dominantes, e que
vir um tempo em que no ser censurado por escrever bem, ,
contudo, verdade que no podemos construir sem antes limpar o
terreno. Talvez tenha negligenciado em demasia essa precauo.
Mas, pelo menos, certo que a teria em considerao a maior parte
das vezes, se no tivesse decidido escrever principalmente para os
jovens, que acredito serem os melhores juzes destas matrias.
Esse estado da cincia tambm a razo de algumas vezes ter
sido obrigado, para bem esclarecer uma dificuldade, a seguir uma
ideia mais do que o suficiente nestes elementos. Isso enredou-me
em consideraes que, aos jovens a quem me dirijo, parecem muito
finas e demoradas. Todavia, creio que este ltimo inconveniente
mais aparente do que real. Isto porque, repito, acredito que os jovens
so geralmente muito capazes de compreender estas matrias e
muito mais dispostos a apreend-las na sua verdade do que muitos
dos homens instrudos que tm opinies j feitas e hbitos formados.
Por causa de tudo isto, no consegui elaborar bons elementos de
Ideologia. Quando considero a que grau de perfeio chegaram as
cincias matemticas, quantos livros elementares existem nessa
rea, quando escuto diariamente queixarem-se por no haver
nenhum que satisfaa plenamente os conhecedores, no poderei
gabar-me de ter atingido esse objectivo logo no primeiro lance da
cincia que tratei. Mas realmente preciso comear por alguma
coisa. A minha obra um esboo a aperfeioar, um quadro que se
pode alargar ou resumir, ou at preencher de maneira diferente;
enfim, um ponto de partida para aqueles que percorram o mesmo
caminho no futuro: assim que a apresento ao pblico. Apenas
espero que aqueles que escrevam depois de mim se vejam
obrigados a discutir-me. Isso far que tenham uma lngua comum,
pelo meio da qual todos se podero entender; ao passo que
actualmente cada autor tem a sua lngua, s a ele familiar. Tinha
ainda um outro motivo quando comecei a escrever este pequeno
tratado. Constatei que os autores da lei do 3 de Brumrio do Ano 4,
que garantiam Frana uma instruo pblica na sua Constituio,
tinham estabelecido uma cadeira de Gramtica Geral para todas as
escolas centrais. Entendi por isso que eles consideravam que todas
as lnguas tm regras comuns que derivam da natureza das nossas
faculdades intelectuais e das quais resultam os princpios do
raciocnio. Entendi tambm que eles pensavam que preciso visar
essas regras sob a tripla relao da formao, da expresso e da
deduo de ideias, para conhecer realmente a marcha da inteligncia
humana e que esse conhecimento no s necessrio para o estudo
das lnguas, mas ainda a nica base slida das cincias morais e
polticas, das quais eles queriam, com razo, que todos os cidados
tivessem ideias ss, e mesmo profundas. Por conseguinte, a
inteno deles era que, sob o nome de Gramtica Geral, se fizesse
na realidade um curso de ideologia, de gramtica, de lgica, que, ao
ensinar a filosofia da linguagem, servisse de introduo ao curso de
moral privada e pblica. Mas a lei no podia nem devia entrar nesses
detalhes. No se fizeram regulamentos de execuo e creio que a
maior parte dos cidados no sabia o que queriam ensinar aos seus
filhos, que muitos dos prprios professores no faziam a menor ideia
do ensino que esperavam da parte deles. De resto, quando o
perceberam mais claramente, no tinham nenhum livro que pudesse
servir de guia constante. Pensei ento que faria algo til se lhes
oferecesse um texto para comentarem, uma tela que preenchessem.
No duvidei que, no prprio decurso das suas lies, os cadernos de
muitos deles rapidamente se tornassem excelentes tratados, to
teis ao avano da cincia quanto ao seu ensino.
Talvez me tenha enganado quanto a esse ponto, pois observei
que ao furor de tudo destruir se sucedeu a mania de nada deixar
estabelecer, que, sob o pretexto de odiar os erros da revoluo, se
declara a guerra a tudo o que de bom ela produziu. uma moda que
substituiu as nossas velhas boas canes. Outrora s se falava de
reformas, de mudanas necessrias na educao. Hoje a educao
vista como no tempo de Carlos Magno. [Antigamente]
ridicularizava-se a experincia sob o nome de rotina. Actualmente,
acreditamos ter em grande conta os conhecimentos prticos ao
desprezarmos as teorias que ignoramos. Defendemos seriamente
que, para bem raciocinar, no preciso conhecermos as nossas
faculdades intelectuais e que o homem, em sociedade, no tem
necessidade alguma de estudar os princpios da arte social. Cultivar
a nossa prpria razo e libert-la do jugo dos preconceitos parece-
nos ser como que algo gtico. De tal maneira que vimos alguns
homens, desenfreados inovadores com uns bons vermelhos na
cabea, acusarem os filsofos de serem uns reformadores tmidos,
frios amigos do bem da humanidade, mas que agora os acusam de
tudo terem alterado e que trabalham sem descanso para inverterem
as instituies teis que esses mesmos filsofos chegaram a
conservar ou estabelecer no meio de murmrios e proscries;
E os pequenos pecados cometidos na sua tenra idade
Faro penitncia ao oprimirem um sbio;
constantes apenas no aspecto de sempre perseguirem. No
entanto, espero que a sabedoria do governo ponha fim a tal furor
hipcrita, que diga aos doidos que podem muito bem atirar pedras s
pessoas razoveis, mas que no quer que eles os chateiem
2
e at
que o seu exemplo os persuada que no devem contar com os
aplausos dos espectadores por muito tempo. Estou muito convencido
que tal acontea e regozijar-me-ei na minha solido. Todavia, no
meio desta nova luta, podem estar alguns anos sem se ocuparem da
cincia que trato e, por conseguinte, da minha obra; assim,
possvel que, quando a leiam, j se tenham esquecido da mania
actual. por isso que o menciono aqui, de modo a que se lembrem,
um dia, que isso retardou bastante o progresso dos nossos estudos,
sem, contudo, arrefecer o nosso zelo ou alterar a nossa
tranquilidade.
Continuei, pois, o meu trabalho tendo sobretudo em conta as
escolas pblicas e, particularmente, as escolas centrais. Creio at
que, face ao estado da cincia e s numerosas imperfeies que no
consegui remover da minha obra, necessrio que seja
apresentada, comentada, inclusivamente corrigida, por um professor
hbil, para que seja verdadeiramente til. Pois, por mais que digam
outra coisa, menos uma cincia avana, menos bem tratada foi e
mais necessidade tem de ser ensinada. o que me faz desejar
fortemente que no se renuncie em Frana ao ensino das cincias

2
Veja-se a fbula de La Fontaine O Doido e o Sbio:
Diz-lhe este: Amigo, fazes o que deves;
Aqui tens um dobro: justo que o leves;
Todo o trabalho digno de salrio.
(Trad. Port. Silva Gaio, Crculo de Leitores, 1997. NT.)
ideolgicas, morais e polticas, que, no fundo, so cincias como as
outras, com a nica diferena de que aqueles que no as estudaram
esto em boa-f to persuadidos de as conhecerem que acreditam
estar em estado de decidir.
3
Contudo, no deixo de ter a esperana
de que um bom esprito sem preconceitos possa ler-me com
proveito, e at sem auxlio alheio. Nesse caso, peo-lhe apenas que
no pare no primeiro ponto que no goste, mas que v at ao fim
antes de me condenar, pois encontrar mais frente
desenvolvimentos que esclarecem dificuldades anteriores. Com esta
precauo, lisonjeio-me por me compreenderem o suficiente para me
aprovarem, se tiver razo, ou refutarem com conhecimento de causa,
se estiver errado. Alcanar este ltimo sucesso no parece ser muito
apreciado. No entanto, est reservado queles que se exprimem com
preciso rigorosa. um gnero de mrito que nos coloca bem no
caminho da verdade.
Resta-me justificar ter publicado a primeira parte destes
elementos sem a segunda e a terceira. Sem dvida, teria sido melhor
no as separar, e lamento profundamente no as ter oferecido em
conjunto pois estou convencido que as ltimas partes lanam muita
luz sobre a primeira e apoiam bastante a minha maneira de ver.
Todavia, fao notar ao leitor que, propriamente falando, esta parte
encerra em si toda a teoria e que quis sondar o seu juzo sobre os
princpios antes de me entregar s aplicaes. Se tiver a felicidade
de receber boas crticas, se a minha maneira de analisar o

3
Com efeito, todos os homens as sabem em menor ou maior grau, tal como sabem
o bastante de mecanicismo para se apoiarem sobre um basto ou de fsica para
soprar o fogo.
pensamento tiver de ser reformada, ento a minha Gramtica e a
minha Lgica sero necessariamente modificadas e, por isso
mesmo, se tornaro em seguida mais dignas de aprovao por parte
dos conhecedores. Foi isso que me fez decidir. A perfeio est
longe de ns. Tudo o que desejo merecer que digam que fiz um
pouco de bem. Se estivesse mais seguro, elogiaria os excelentes
conselhos que recebi de vrios homens esclarecidos que conheo
intimamente e dedicaria esta obra a um verdadeiro amigo a quem
estou particularmente em dvida pelo que pode haver de bom no que
escrevi. Mas at que o pblico me julgue, recuso-me tal prazer, no
quero associar nomes respeitveis a um fracasso. Penso que nunca
se deveria ter uma dedicatria numa primeira edio.
Mas, mesmo aceitando a minha discrio, talvez julguem que eu
devesse, pelo menos, citar os autores cujas ideias por vezes
apropriei. Confesso que, se no o fiz, foi porque na maior parte das
vezes no me lembrei de a quem as fui buscar. De uma vez por
todas, afirmo que h neste escrito muitas coisas que no so
minhas. Uma vez mais, digo que gostaria realmente que acontecesse
o mesmo com o resto: que tudo no fosse seno uma recolha de
verdades j conhecidas e admitidas. Ocupar-me-ia com muito mais
confiana e prazer a apurar consequncias e a fazer aplicaes.


(Traduo de Nuno Melim)