71 ELECTRONICA y servicio

CIRCUITO
AMPLIFICADOR DE
POTENCIA
CIRCUITO
AMPLIFICADOR DE
POTENCIA
Oscar Montoya Figueroa
El funcionamiento de un
amplificador de potencia se
realiza cuando una seal de
intensidad muy baja es
amplificada mediante circuitos
electrnicos. Para entender su
funcionamiento, es necesario
recordar brevemente los
principios de operacin del
transistor; esto es lo que
veremos en el presente
artculo, en el que adems
construiremos dos circuitos
amplificadores de potencia con
materiales que pueden
conseguirse fcilmente en
cualquier tienda de partes
electrnicas.
Los semiconductores
Recordemos que un semiconductor es un mate-
rial de tipo cristalino, generalmente silicio o
germanio; estos materiales presentan por s so-
los una resistencia elctrica muy elevada. Para
lograr que un material de este tipo reduzca su
resistencia elctrica, es necesario agregarle im-
purezas (aluminio o fsforo) a fin de crear un
exceso o un dficit relativo de electrones dentro
del semiconductor.
Cuando a un material cristalino se le agregan
impurezas para provocar un dficit de electro-
nes, se obtiene un semiconductor de tipo P. Cuan-
do se agregan impurezas para provocar un ex-
ceso de electrones en el material, se dice que se
ha formado un semiconductor tipo N (figura1).
Los diodos semiconductores
Cuando se unen dos semiconductores, uno de
tipo N y el otro de tipo P, se forma un diodo (fi-
gura 2); este nombre es una herencia de los an-
tiguos tubos de vaco. Un diodo no presenta una
curva de respuesta lineal al voltaje que se le apli-
ca; es decir, que la corriente a travs de l se
72 ELECTRONICA y servicio
comporta de manera distinta cuando se le apli-
ca un voltaje con polaridad positiva o negativa
(ms adelante se explica este comportamiento).
Si en los extremos del diodo se aplica un vol-
taje de corriente directa, a manera de que el polo
positivo de la fuente corresponda a la seccin P
del semiconductor y el polo negativo de la fuen-
te corresponda a la seccin N del mismo, se ob-
tiene un diodo polarizado de manera directa. Si
las polaridades aplicadas al diodo son de la for-
ma contraria, se dice que el diodo se polariza de
manera inversa.
Cuando el diodo se encuentra polarizado di-
rectamente, presenta una resistencia para valo-
res muy pequeos de voltaje llamada "barrera
de potencial" (para diodos de silicio, es de 0.7
volts; para diodos de germanio, de 0.3 volts).
Cualquier voltaje aplicado al diodo por debajo
de este valor, le permitir conservar su estado
de resistencia; as se evita que conduzca la co-
rriente elctrica. Pero si el voltaje de polariza-
cin aplicado supera al valor de la barrera de
potencial, entonces el diodo comienza a condu-
cir la corriente elctrica (figura 3). La barrera de
potencial en los semiconductores, es una resis-
tencia elctrica interna que se forma por la
recombinacin de electrones y huecos cercanos
a las uniones entre semiconductores de diferen-
te tipo (P-N o N-P).
Por el contrario, cuando un diodo est polari-
zado de manera inversa se mantiene en un es-
tado de no-conduccin; esto se debe a que su
barrera de potencial se sostiene en un nivel muy
alto (figura 4). Y si se incrementa suficientemen-
te el voltaje inverso aplicado al diodo, se llega a
un punto de ruptura donde se comenzar a
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+ +
+
Silicio
Silicio
-
-
-
-
-
-
-
-
-
-
-
-
- -
-
El silicio con impurezas de
aluminio forma un material
tipo "P".
El silicio con impurezas de
fsforo forma un material
tipo "N".
El exceso o dficit de electrones en un material cristalino,
produce un semiconductor de tipo N P, respectivamente.
Dficit Exceso
Figura 1
P N
Dos materiales semiconductores formando un diodo
Zona de
transicin
Unin
+ + +
+ + +
+
+
+ +
+
+ + +
+ +
----
- - -
- - -
- -
- - -
- -
-
-
-
Figura 2
Figura 3
P
N
+ -
En un diodo polarizado directamente, la barrera de potencial
es de 0.5 a 0.7 volts. Cualquier voltaje por arriba de este
valor, pone en conduccin al diodo.
Barrera de
potencial
Diodo
Corriente
elctrica
Batera
P
N
+
-
Cuando un diodo se polariza de manera inversa, la barrera
de potencial se hace tan grande que evita el paso de la
corriente elctrica a travs de l.
Barrera de potencial
Diodo
Batera
Figura 4
73 ELECTRONICA y servicio
conducir -de manera inversa- la corriente
elctrica. A este efecto se le conoce con el nom-
bre de avalancha.
Existen pruebas de voltaje aplicadas a los dio-
dos, que permiten obtener un registro de sus
corrientes de conduccin. Se elaboran listas
compl etas de estos datos, l os cual es son
graficados para obtener la curva caracterstica
de cada diodo (figura 5). Generalmente los fa-
bricantes proporcionan la curva caracterstica de
cada uno de los diodos que fabrican, permitien-
do as a los diseadores de circuitos prever las
condiciones de operacin y la manera en que se
podr utilizar un diodo en particular. Para aque-
llas personas relacionadas con la reparacin de
circuitos, la curva caracterstica del diodo les
permite seleccionar los reemplazos adecuados
cuando uno de estos dispositivos ya no se en-
cuentra en el mercado o cuando el mismo pro-
voca conflictos dentro del circuito que se est
reparando.
Actualmente los diseadores han logrado
modificar las condiciones de operacin de los
diodos, de tal forma que su uso no se limita ex-
clusivamente a la rectificacin; pueden funcio-
nar tambin como reguladores de voltaje,
capacitores variables, detectores de radiofre-
cuencia, duplicadores de voltaje y en otras apli-
caciones que aprovechan sus caractersticas in-
herentes.
Los transistores
En 1948, los laboratorios Bell desarrollaron un
dispositivo semiconductor con tres secciones de
materiales semiconductores (una configuracin
NPN y otra PNP); nos referimos al transistor.
Cada transistor NPN cuenta con dos seccio-
nes de material N separadas por una seccin de
material P; en tanto, cada transistor PNP cuenta
con dos secciones de material P separadas por
una seccin de material N (figura 6). El nombre
de "transistor" se deriva de transferencia de re-
sistencia. En su momento, este dispositivo fue
el reemplazo directo de la vlvula trodo, que
durante esa poca dominaba al mundo.
Por motivos de claridad, basaremos nuestra
explicacin en transistores de tipo NPN. Al igual
que el diodo, el transistor requiere ser polariza-
do para que realice la funcin en la que ser em-
pleado. Para ello se coloca una fuente de alimen-
tacin (una batera) entre colector y emisor, de
tal manera que el polo negativo de la fuente que-
de conectado al emisor del transistor. En la cons-
truccin interna de un transistor, existe una ter-
cer zona llamada base; sta separa al colector
del emisor. Mientras no exista una polarizacin
positiva en la base, el circuito descrito se man-
tiene en un estado de no-conduccin; esto se
debe a que las barreras de potencial de las unio-
nes se hacen tan grandes que no permiten el
paso de los electrones a travs de ellas.
Si se aplica un voltaje positivo entre la base y
el emisor, se fomenta la produccin de portado-
res mayoritarios; es decir, huecos que pueden
servir de transporte a los electrones que se en-
cuentran en el emisor. Esto genera el paso de la
corriente elctrica desde el emisor a travs de la
base, saliendo por la terminal externa del colec-
tor; de esta forma se reduce la resistencia de las
barreras de potencial. Mientras se mantenga el
voltaje aplicado en la base, el flujo de corriente
a travs del transistor se mantendr. Si en la
base, por el contrario, se aplica un voltaje nega-
tivo, no se generan portadores mayoritarios; en-
tonces la corriente elctrica del transistor se in-
terrumpir, y las barreras de potencial en las
uniones se harn ms grandes.
Ahora ya sabemos que la corriente elctrica
a travs de un transistor puede ser controlada
mediante la aplicacin de un voltaje positivo o
Figura 5
I (Corriente)
V (Voltaje)
-I
-V
Curva caracterstica de un diodo semiconductor
Conduccin en
sentido inverso
Punto de
ruptura
Conduccin
en sentido
directo
74 ELECTRONICA y servicio
negativo en la base del mismo. Existe una ca-
racterstica que hace a los transistores especial-
mente tiles, sobre todo en lo que se refiere a la
amplificacin de seales electrnicas. El flujo de
corriente elctrica que circula entre el emisor y
el colector, puede ser de valores que oscilan en-
tre el rango de los miliampers hasta los ampers
(una corriente muy grande). Pero, para contro-
lar el flujo de corriente entre el emisor y el co-
lector se requiere de corrientes del orden de los
microampers. En otras palabras, una corriente
grande de emisor a colector puede ser controla-
da mediante una corriente pequea aplicada en
la base.
Operacin de un amplificador de potencia
Amplificar una seal electrnica consiste en in-
crementar los valores de intensidad de una se-
al, manteniendo sus caractersticas de forma y
frecuencia. Para cada rango de frecuencia de la
seal que se desea amplificar, se requiere de un
diseo especial; es decir, no se puede utilizar el
mismo modelo de amplificador para seales de
baja frecuencia (como el audio) que para sea-
les de alta frecuencia (como las de radio). De
igual forma, el diseo del amplificador est de-
terminado con base en los valores de corriente
y voltaje de la seal que se desea amplificar.
En la figura 7, se muestra un circuito amplifi-
cador de voltaje a transistor. Las resistencias R
1
y R
2
polarizan la base del transistor T1 mediante
una configuracin de divisor de tensin; R
C
es la
resistencia de polarizacin positiva del colector;
R
E
es la resistencia de polarizacin a tierra o
negativa del emisor. El capacitor C
E
y la resis-
tencia R
E
conectados al emisor del transistor,
actan como un circuito de desacoplamiento a
la corriente alterna. Si observramos con osci-
loscopio este nodo, se mostrara una lnea que
indica que este punto siempre se mantiene en
un solo valor de voltaje.
En este circuito, la seal de entrada se acopla
mediante R
G
y C
1
. El voltaje de la seal de entra-
da que llega a la base es menor que el voltaje de
polarizacin dado por R
1
y R
2
, ya que se produce
Figura 6
P1 P2
E
C
N
B
A Transistor PNP
P1 P2
E
C
N
B
A Esquema elctrico
B
N1 N2
E
C
P
B
C Transistor NPN
E C
B
D Esquema elctrico
E
C
B
E C
B
N1 N2
E
C
P
B
VEB
-VEB
-VCB
VCB
IE
VEC
IC
VCB
VBE
Sentidos de referencia para
las corrientes y tensiones en
un transistor
B : Base
C: Colector
E : Emisor
75 ELECTRONICA y servicio
una pequea cada de tensin sobre R
G
. Como
el emisor del transistor se encuentra conectado
a tierra, al presentarse una seal de voltaje de
corriente alterna en la base, las variaciones de
voltaje actan sobre el diodo de la unin base-
colector tambin con una corriente alterna.
Cuando en la base se presenta el medio ciclo
positivo de la seal de corriente alterna, la co-
rriente en el colector es creciente. Esto significa
que el voltaje en la resistencia del colector au-
menta en la misma proporcin, provocando as
un menor voltaje en la terminal del colector. De
esta manera, el voltaje de salida entregado por
la terminal del colector est invertido 180 en fase.
Un semiciclo positivo de una onda de corrien-
te alterna de entrada en circuito, entrega en la
salida un semiciclo negativo pero con una ma-
yor intensidad de voltaje. De igual forma, para
un semiciclo negativo de entrada, en la salida
se entrega un semiciclo positivo.
En la terminal del colector del circuito, se
obtiene un voltaje de corriente directa ms una
seal de corriente alterna. Para separar la seal
de corriente alterna tal como fue aplicada en la
entrada del circuito, se utiliza un capacitor de
desacoplamiento (que en este caso es C
2
) que
funciona como un circuito abierto a la corriente
directa y como un circuito cerrado a la corriente
alterna. Entonces, en la salida del circuito en la
resistencia R
L
se obtiene la componente de co-
rriente alterna.
Se han colocado los oscilogramas correspon-
dientes a las seales que se observarn en cada
parte del circuito, para entender mejor la forma
en que se realiza la amplificacin de voltaje den-
tro de l. Un diseo del mismo circuito, pero con
valores, puede ser utilizado como amplificador
para seales de audio (figura 8).
Los amplificadores operacionales
No hace muchos aos aparecen los primeros cir-
cuitos integrados, y con ellos una nueva reali-
dad que ha modificado inevitablemente el pa-
norama tecnolgico. Un circuito integrado es un
dispositivo de tamao muy reducido, pero en el
que internamente se concentran cientos y miles
de transistores, adems de resistencias, capaci-
tores y diodos, todos ellos interconectados para
formar un dispositivo capaz de realizar funcio-
nes ms complejas. Esto permite que los apara-
tos electrnicos sean ms pequeos, que reali-
cen una gran cantidad de funciones y que su
consumo de energa elctrica sea considerable-
mente menor.
Un amplificador operacional caracterstico, es
un circuito de alta ganancia continua que fun-
ciona desde 0 hasta 1 MHz. Este dispositivo, para
su estudio y para la mayora de los procedimien-
tos de diseo, se considera como una caja ne-
gra con terminales externas o puntos para co-
nexin. Al conectar las terminales con voltajes
de alimentacin, generadores de seal y resis-
tencias de carga, se puede construir de manera
fcil y
RG
C1
R1
(+)
Rc
R2
RE
(-)
CE
C2
Vcc
RL
Seal de
entrada
Seal de
salida
Circuito amplificador de voltaje a transistor.
T1
Figura 7
Figura 8
680
0.1fd
10K
3.6 K
2.2 K
1K
0.1fd
10fd
10k
Seal de
entrada
+/- 1mv
Seal
de
salida
+/- 6v
BC546
10V
76 ELECTRONICA y servicio
rpida un amplificador de excelentes carac-
tersticas.
Al principio, los amplificadores operacionales
fueron circuitos que se utilizaron en computa-
doras analgicas; se construan con vlvulas
electrnicas y se empleaban principalmente para
realizar operaciones matemticas. Actualmen-
te, los amplificadores operacionales son circui-
tos integrados de materiales semiconductores.
Los amplificadores pueden ser utilizados tam-
bin como amplificadores de ganancia variable
de precisin, amortiguadores, sumadores, fuen-
tes de corriente, convertidores y osciladores,
entre otras tantas aplicaciones.
El smbolo esquemtico para el amplificador
operacional se muestra en la figura 9A. Tiene
bsicamente dos entradas, una positiva (+) y otra
negativa (-), llamada tambin "inversora"; cuenta
con una salida comn y dos terminales de pola-
rizacin con un voltaje bipolar (indicadas como
+V y V). , En mucha de la literatura tcnica, el
nombre de "amplificador operacional" es referi-
do como opamp (que es la contraccin del nom-
bre en ingls).
En un amplificador de tipo inversor (figura 9B),
se aplica una seal de entrada tanto en la termi-
nal inversora como en la terminal comn de tie-
rra; y en la salida se obtiene una seal amplifi-
cada, pero con un defasamiento de 180, de la
misma forma que sucedi en el circuito amplifi-
cador de voltaje que analizamos anteriormente.
En este circuito existe, de igual forma, la red de
retroalimentacin para controlar la ganancia del
circuito; pero ahora la seal de entrada se apli-
ca en la terminal negativa (-), en tanto que la
entrada positiva o no inversora es puesta a tie-
rra.
En el amplificador del tipo no inversor (figura
9C), cualquier seal aplicada en la terminal no
inversora y la terminal comn de tierra, propor-
ciona en la salida una seal que se encuentra en
fase con la seal de entrada, pero con un valor
de intensidad mayor. En este circuito, la conexin
de los resistores R
1
y R
F
constituye la red de re-
troalimentacin, la cual permite controlar me-
diante un arreglo de resistores la ganancia de
voltaje de salida del amplificador; de otra mane-
ra, la ganancia quedara determinada por el va-
lor del voltaje de polarizacin del circuito. Tam-
bin con la red se evita la saturacin del circui-
to, permitiendo su operacin til. La seal de
entrada se aplica en la terminal no inversora.
Si dos seales se aplican al mismo tiempo en
las terminales de entrada, respecto de la termi-
nal comn de tierra, en la salida se obtiene la
diferencia (suma algebraica) de las dos seales
de entrada; estamos hablando de un amplifica-
dor tipo diferencial. Ahora se aplican dos sea-
les en cada una de las entradas del circuito; asi-
mismo, se ha colocado una red de retroalimen-
tacin para cada una, y en la salida se obtiene la
diferencia de las seales de entrada (tabla 1). Figura 9C
Figura 9B
Figura 9A
+
-
Opamp
Entrada
positiva
Entrada
negativa
-V(Voltaje negativo)
+V (Voltaje positivo)
Salida
Smbolo esquemtico del amplificador operacional
+
-
RF
R1
Entrada
Salida
+
-
RF
R1
Entrada
Salida
Configuracin de amplificador no inversor
Configuracin de amplificador inversor
77 ELECTRONICA y servicio
Es importante destacar las ventajas atribuibles
a un amplificador operacional ideal:
La ganancia de voltaje es infinita.
La impedancia de entrada es infinita.
La impedancia de salida es cero.
La respuesta en frecuencia es constante para
todos los valores de frecuencia.
La seal de salida es cero, si a la entrada no
hay seal.
Circuito amplificador de potencia
Ahora presentaremos una aplicacin prctica de
un amplificador operacional como amplificador
de potencia de audio (figura 10). En la entrada
de nuestro circuito colocaremos un potencime-
tro tipo logartmico, R1, cuya funcin ser con-
trolar el volumen de salida actuando como un
divisor de tensin. Conforme mayor tensin sea
acoplada al capacitor C2, mayor ser la intensi-
dad de la seal que se obtenga en la salida del
circuito.
El amplificador se encuentra conectado en
configuracin de amplificador no inversor. Ob-
serve cmo la seal de entrada se aplica en la
terminal 1 no inversora (positiva); la red de re-
troalimentacin est formada por los resistores
R2 y R3 y, finalmente, los capacitores C5 y C4
permiten el acoplamiento de la seal de salida
hacia la bocina B1.
Los materiales necesarios para la construc-
cin del circuito son:
C1: Capacitor electroltico de 0.2 microfaradios.
C2: Capacitor electroltico de 10 microfaradios.
C3: Capacitor electroltico de 470 microfaradios.
C4: Capacitor electroltico de 0.2 microfaradios.
r o d a c i f i l p m A a c i t s r e t c a r a C s a j a t n e V a m e u q s E
o s r e v n I
a l n e e j a t l o v l e a c i l p a e S
n u o d n e i n e t b o , ) + ( l a n i m r e t
. d a d i s n e t n i e d o t n e m u a
n i c a c i f i l p m a a l a r a p a z i l i t u e S
. s a r o n o s s a d n o e d
o s r e v n i o N
a l n e a c i l p a e s e j a t l o v l E
n o c e y u n i m s i d e s y ) - ( l a n i m r e t
. d a d i s n e t n i a l o l l e
n i c a c i f i l p m a a l a r a p a z i l i t u e S
. l a n o i s e f o r p o i d u a e d
l a i c n e r e f i D
s o d s a l n e a c i l p a e s l a e s a L
s o l e s r a p u c o l A . s e l a n i m r e t
a l e n e i t b o e s , s o c e u h
e u q d a d i s n e t n i e d a i c n e r e f i d
. a d a z i l i t u r e s
e t i m r e p e l d a d i l a n o i c n u f u S
s e r o s i v e l e t n e e s r a c i l p a
n e o s o c i n f o e r e t s e
. s o e r t s e o t u a
Tabla 1
+
-
RF
R1
Entrada
Salida
+
-
RF
R1
Entrada
Salida
+
-
RF1
R1
Seal 1
Seal 2
Suma algebraica de las entradas
RF2
Tierra
Salida
Configuracin de amplificador inversor
+
-
A1
Circuito amplificador de potencia
R1
C2
C1
1
2
3
5
4
R2
R3 C3
C5
C4
B1
Figura 10
78 ELECTRONICA y servicio
C5: Capacitor electroltico de 1000 microfaradios.
A1: Circuito integrado LM383.
R1: Potencimetro logartmico de 10 Kilohms sin
interruptor.
R2: Resistor de 220 ohms a 1/ 2 watt.
R3: Resistor 2.2 ohms a 1/ 2 watt (o un valor
aproximado).
B1: Bocina de 4 ohms.
Pasta trmica de silicn
Figura 11
Fuente de alimentacin
T1
P1
C1
R1
1
3
2
C2
(+)
(-)
- +
Figura 12
+
-
5
5
Terminales del circuito LM383
1
1
2
2
3
3
4
4
+V
-V
1. Entrada positiva (+)
2. Entrada negativa (-)
3. Tierra
4. Salida
5. Voltaje de polarizacin positivo
7812 Regulador positivo a 12 volts
1
2
3
1. Entrada (1)
2. Salida (2)
3. Tierra (3)
Figura 13
El circuito integrado LM383 (A1) tiene un circui-
to de corte trmico; esto significa que cuando la
corriente de salida es muy grande y la tempera-
tura se hace excesiva, la salida del circuito se
desconecta hasta que se restablecen las condi-
ciones normales para la operacin del circuito.
Para ampliar el rango de operacin del disposi-
tivo y evitar posibles daos, es necesario colo-
car en el cuerpo del dispositivo un disipador tr-
mico. A fin de lograr una buena conduccin del
calor entre el circuito y el disipador, coloque
entre ambos un poco de pasta trmica de silicn.
Aplique en la entrada una seal de voltaje pe-
queo; por ejemplo, la salida auxiliar de un
reproductor de cassette porttil (walkman). La
descripcin de las terminales del circuito LM383
se muestra en la figura 11.
El voltaje recomendado para la alimentacin
de este circuito es de 12 volts. Si se presenta dis-
torsin en la salida del circuito, utilice una fuen-
te con un voltaje menor. Sugerimos utilizar una
fuente como la mostrada en la figura 12. Este es
el material que se requiere para su construccin:
T1: Transformador reductor de 127 a 12 volts,
con 500 miliampers de salida.
P1: Puente rectificador para 1 amper.
C1: Capacitor electroltico de 1000 microfaradios.
C2: Capacitor electroltico de 1000 microfaradios.
R1: Circuito integrado regulador 7812.
Por ltimo, la descripcin de las terminales
del regulador se indican en la figura 13.