Entrevista con Roger Chartier

Las revoluciones del libro y la lectura: del cdice al hipertexto.

MANUEL PEA DAZ

Universidad de Crdoba
Espaa

1 labe n 1, junio 2010

ISSN (en http://www.ual.es/alabe)

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Roger Chartier (Lyon, 1945) es director de estudios de la Escuela de Estudios Superiores en Ciencias Sociales (EHESS) de Pars y desde 2006 es profesor del Collge de France, en la ctedra crit et cultures dans l'Europe moderne, adems ha presidido Consejo Cientfico de la Biblioteca de Francia. Ha sido distinguido con la Annual Award de la American Printing History Association, 1990, el gran premio de historia (prix Gobert) de la Acadmie franaise en 1992, reconocimientos. Est considerado como uno de los ms prestigiosos historiadores europeos. Su trabajo se ha centrado en la historia cultural e intelectual y, en particular, en el estudio de la articulacin de lo escrito, el libro como objeto impreso y las prcticas de lectura. Fue responsable, junto a Henri-Jean Martin, de la direccin de la magna obra Histoire de ldition franaise (Fayard, 1990-1991), as como del tercer volumen de la Historia de la vida privada (Taurus, 1989) dirigida por Georges Duby y Phillippe Aris. Al castellano se han traducido la mayora de sus obras, entre las que destacan El mundo como representacin (Gedisa, 1992), Libros, lecturas y lectores en la Edad Moderna (Alianza, 1993), El orden de los libros: lectores, autores, bibliotecas en Europa entre los siglos XV y XVIII (Gedisa, 1994), Espacio pblico, crtica y desacralizacin: los orgenes culturales de la Revolucin Francesa (Gedisa, 1995), Entre poder y placer. Cultura escrita y literatura en la Edad Moderna (Ctedra, 2000), Las revoluciones de la cultura escrita: Dilogo e intervenciones (Gedisa, 2000), Cultura escrita, literatura e historia. Conversaciones con Roger Chartier (FCE, 1999), Inscribir y borrar. Cultura escrita y literatura (siglos XI-XVIII) (Katz, 2006), Escuchar a los muertos con los ojos (Katz, 2008). Sin duda, la mejor sntesis de sus reflexiones sobre los interrogantes que atraviesan hoy en da la escritura de la historia, la historia cultural y la lectura como prctica se halla en el breve ensayo La historia o la lectura del tiempo (Gedisa, 2007). Doctor honoris causa de la Universidad Carlos III (Madrid) y Fellow de la British Academy, entre otros premios y

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Nos encontramos con Roger Chartier en Grenoble, en el marco de un coloquio internacional sobre Edicin y Literatura en Espaa, celebrado en la Universidad Stendhal Grenoble 3. Adems de estar ante uno de los historiadores que ms ha influido en la renovacin de los Estudios Culturales a escala mundial, encontramos a un brillante a la vez que ameno conversador. Queremos que hable para labe acerca de uno de los principales focos de sus investigaciones: la lectura. Usted ha destacado en sus estudios que es imprescindible distinguir entre las revoluciones del libro y las revoluciones de la lectura, dnde hay que situar la invencin de Gutenberg? Y la irrupcin de Internet? Las revoluciones que transformaron la cultura escrita tienen diversas cronologas que no son sincrnicas. La invencin de Gutenberg en el siglo XV revolucion la modalidad de reproduccin de los textos y la produccin de los libros, pero no transform la forma misma del libro ni, inmediatamente, las prcticas de lectura. La invencin del codex o cdice (es decir del libro tal como lo conocemos todava con sus hojas, pginas y encuadernacin) sustituy durante los primeros siglos de la era cristiana a la forma previa del "libro", es decir, a los rollos de los hebreos, griegos y romanos. Sin embargo, la aparicin del cdice no transform reproduccin de los textos, siempre copiados a mano antes de Gutenberg. Las sucesivas revoluciones de la lectura, que permitieron los progresos de la lectura silenciosa y visual, se iniciaron en primer trmino- a lo largo de la Edad Media y se complet desarroll tres soporte sean) e con en la revolucin un marco de de la lectura en el siglo XVIII, y que se estabilidad propone de los morfolgica una nueva tcnica. de que la tcnica de

La originalidad de la revolucin de nuestro presente reside en que asocia transformaciones a los textos o radicales: (la pantalla tcnica composicin, inscripcin y comunicacin de los textos, impone un nuevo ordenadores de cualesquiera leer: impone surgiere nuevas maneras discontinuas,

fragmentadas, segmentadas. No debemos menospreciar la singularidad de la revolucin que nos hace entrar en el mundo digital.

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Bajo el imperio digital, se puede hablar de una crisis de la cultura escrita? Y de la lectura? No s. El diagnstico me parece ambivalente. El mundo digital multiplica los usos de la escritura. Ofrece ms facilidad para la composicin de los textos, obliga a escribir en innumerables formularios, permite una comunicacin inmediata, da acceso a una inmensa cantidad de textos. En esta perspectiva la crisis sera una crisis creada por la proliferacin indomable e incontrolable de lo escrito, buscado, impuesto, multiplicado. Pero se debe subrayar tambin que esta profusin textual constituye un profundo desafo para las categoras que nos definen como lectores, que no nacieron como lectores electrnicos. Estos caracteres de la cultura escrita se remiten a las nociones entrecruzadas de singularidad, originalidad y propiedad. Los textos polifnicos, abiertos, mviles de la textualidad digital pueden interpretarse como una prdida o una desaparicin de las definiciones clsicas de lo que es un libro o una obra. En este sentido se puede pensar en una crisis de la lectura si se define la lectura como la respuesta de los lectores a un orden de de las lo escrito y que supone autores de la individualizados, estabilidad obras reconocimiento

propiedad intelectual. Es evidente, pues, que la revolucin tecnolgica actual ha transformado las relaciones entre el lector, el texto y el autor. Para m lo esencial reside en la transformacin de la relacin entre fragmentos y obra. Por cierto, no ha sido con la revolucin digital cuando ha aparecido la lectura que fragmenta los textos y los transforma en lugares comunes (como en el Renacimiento), en antologas de extractos (como en el siglo XIX) o en libros de "textos escogidos" (como en las clases del siglo XIX o XX). Y no es la primera vez que una lectura discontinua puede elegir en un libro del pasajes libro particulares. impona al Pero lector en la cultura del si codex no la una materialidad una percepcin,

lectura de la obra en su totalidad, coherencia, identidad.

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No sucede de ese modo con los textos digitales donde no es fcil, ni siquiera se espera que se establezca una relacin entre el fragmento destacado por una lectura discontinua y la coherencia argumentativa, demostrativa o esttica de la obra como tal. El mundo digital aparece como Se fragmentos en el un plantea mundo as de una o los fragmentos alternativa bien criterios la e destacados, una desencuadernados. de

fundamental entre la imposicin de un nuevo orden de los discursos -concebido como yuxtaposicin de recortadosdigital posibilidad introducir mundo

instrumentos capaces de conservar la antigua comprensin de su totalidad.

definicin del libro, no tanto

como objeto material, sino como discurso cuyo sentido est ubicado en la

Los e-books, el peridico on-line, las enciclopedias virtuales, cmo se puede valorar el impacto de este nuevo universo cultural sobre la propiedad intelectual y los intereses de la sociedad civil? Debemos distinguir, pienso, entre las enciclopedias virtuales cuya estructura fragmentada encuentra en el mundo digital un soporte adecuado a una bsqueda rpida y una actualizacin inmediata, y los peridicos o libros cuya identidad propia est expresada por la composicin de cada nmero y la coexistencia en el mismo soporte de varios textos reunidos por una misma intencin autorial o editorial. Es a partir de semejante coexistencia textual cuando el lector puede percibir el proyecto intelectual, cientfico, ideolgico o esttico de una revista o de un peridico. La contextualizacin borra mismo las la de puramente y libro temtica comprensin o o de enciclopdica esa intencin. el electrnica las la de Es que los el est artculos concepto favorece percepcin

electrnico

revista de por

amenazado por una tcnica de inscripcin de lo escrito. lecturas o temticas destructoras perceptibles demostrativas argumentativas,

Esta tcnica permite y lgicas secuencia narrativas, de los

captulos o la yuxtaposicin de las materias.

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Cambian los soportes, cambian los gestos... han cambiado tambin las maneras de censurar o es un devenir de la nueva sociedad del control en la que nos hemos instaurado? La posibilidad no tcnica borr de la una comunicacin de libre, gratuita, universal y e de inmediata capacidad censurar los contenidos

control de la red por estados despticos y tirnicos. Ms all de esta sombra observacin debemos hacer hincapi, otra vez, en las ambivalencias o contradicciones del saber, de los de la como nueva si tcnica. una Si nueva permite una de construccin las letras colectiva fuese de las Repblica de las

extendida a toda la humanidad, es verdad, tambin, que se asegura la proliferacin errores, falsificaciones, propagandas. ste es el desafo que debe afrontar, por ejemplo, la wikipedia. Por otra parte, la red promete una comunicacin universal y la construccin de un espacio pblico y crtico en el cual, como escribi Kant, cada uno puede hacer un uso pblico de su razn. Es verdad. Pero tambin, como lo vemos con Facebook, siempre la privacidad est amenazada por la circulacin y apropiacin de los datos ms privados que caracterizan a un individuo. Los miedos frente a Google se remiten a estos dos elementos: el temor de la transformacin de los libros una vez digitalizados en un gigantesco al mercado de "informaciones" extradas de obras, y la reduccin de estas obras

estatuto de bancos de datos. Son estos desafos e incertidumbres los que nos obligan a una reflexin ms rigurosa (y ms histrica) sobre las contradicciones que atraviesan la cultura escrita hoy en da.

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Las revoluciones del libro y la lectura

(Entrevista recibida: 18-06-2010; aceptada: 26-06-2010)

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