NORBERT LOHFINK

EL PRINCIPIO BBLICO DEL PEQUEO NMERO

Nuestras iglesias estn cada vez ms vacas. Disminuyen las vocaciones a la vida religiosa. La prctica religiosa es cada vez menor en cada vez mayores capas de la poblacin. Y, como consecuencia de todo este panorama, se apodera de los creyentes una difusa e incmoda sensacin de desnimo. Tal es la percepcin que podemos tener cuando echamos una ojeada a la situacin de la Iglesia. Se entiende, claro est, de la Iglesia del as llamado primer mundo. Porque en los pases del as llamado tercer mundo la vitalidad de las comunidades cristianas es mucho mayor. En una conferencia pronunciada en un congreso de abades benedictinos, el autor del presente artculo, biblista de reconocido prestigio, afronta toda esta problemtica. Y lo hace originalmente, relacionndola con la idea bblica del pequeo nmero, del resto. Habr que saber ver en todo ello la obra de Dios, quien empieza siempre por realidades pequeas y las hace crecer. Y habr que evitar tambin que el pequeo nmero no sea consecuencia de la desidia humana, que puede malograr la obra iniciada por Dios. Kleiner werdende Konvente und das biblische Prinzip der kleinen Zahl, Die beiden Trme. Niederaltaicher Rundbriefe 37 (2001) 66-81

En uno de los documentos preparatorios de este captulo general se lee: la situacin de nuestros monasterios es un espejo de la situacin general de la Iglesia en nuestras latitudes. Las iglesias y los monasterios se vacan. Las parroquias no siguen rumbos diferentes. Pronto parecer normal en Alemania (y, tal vez, sea lo ms acertado teolgicamente) lo que recomendaba el obispo de Hildesheim: que el domingo se celebre una sola Eucarista en las parroquias. Si no se renen ms fieles, es importante que celebren la Eucarista como una comunidad. Percib los primeros sntomas de esta evolucin hacia la disminucin numrica hace unos 30 aos. Despus de trabajar muchos aos en Roma, encontr el mundo cambiado al regresar a casa. Del inters vital por la Biblia no quedaba ni rastro, ni entre estudiantes ni entre laicos. Los sacerdotes de Frankfurt me aconsejaron que me pasara a la sociologa o a la psicologa. Los obispos no dieron facilidades econmicas para un proyecto misional bblico. Se haba rendido la Iglesia y por ello haban descendido drsticamente los nmeros? Por otro lado, un grupo de laicos, que queran fundar una comunidad de base donde se volviera a celebrar un servicio religioso digno, me pidi si no podra ser yo su sacerdote. Muy pronto hice la doble experiencia de una gran iglesia que se iba reduciendo en un automatismo letal y de la fascinacin que ejerce el empezar de nuevo, difcil pero lleno de espritu y radiante de esperanza. Recuerdo un video de la comunidad integrada, titulado La nueva ciudad, que intentaba ha llar el hilo conductor del proceder de Dios en este mundo, a travs de la

NORBERT LOHFINK historia de Israel y de la Iglesia. Su lema era: el principio bblico del pequeo nmero: Abrahn con su familia, segregado del confuso mundo de pueblos; el resto de Israel, regresado de Babilonia; los apstoles y la comunidad primitiva, nuevo resto de Israel. Despus del crecimiento de la iglesia, los nuevos pequeos comienzos de la realidad monacal y de los anacoretas del desierto; Benito y sus monasterios; las rdenes mendicantes; las rdenes de los tiempos modernos; y hoy en da las nuevas comunidades. Cuando Dios quiere obrar algo en la historia, empieza por un pequeo nmero. As adquiri para mi un sentido positivo y esperanzador la experiencia del pequeo nmero. El principio bblico del pequeo nmero irradia esperanza. Claro que el hecho de que Dios empiece siempre por el pequeo nmero no implica que, dondequiera que se den nmeros pequeos, est Dios all para empezar de nuevo. Los nmeros pequeos pueden significar igualmente el fin de algo que empez por un pequeo nmero y alcanz grandes dimensiones, pero que la sopa perdi su sabor por habrsele echado demasiada agua. No se debe empobrecer el bblico principio del pequeo nmero.

EL PEQUEO NUMERO COMO INICIO DE LAS OBRAS DE DIOS En su libro Necesita Dios a la Iglesia? , muestra mi hermano Gerhard cmo Dios quiere la libertad de los que se asocian a su revolucin. Esto pide tiempo y Dios tiene todo el tiempo para empezar con cosas pequeas, dando as una oportunidad a la libertad. Las revoluciones no tienen tiempo. La vida de cada uno tiene una duracin limitada y la masa es inerte. Los cambios rpidos slo pueden lograrse por la fuerza. Slo Dios puede cambiar radicalmente el mundo y la sociedad humana sin suprimir la libertad. No intenta cambiarlo todo de una vez. Empieza a partir de cosas pequeas. Establece un lugar bien visible, donde el mundo se convierte radicalmente en lo que debe ser segn su punto de vista, y a partir del cual podr extenderse la novedad. No por indoctrinacin e intentos de persuasin u opresin. Todos deben poder ir y ver. Si lo desean, podrn dejarse introducir en la obra de salvacin obrada por Dios. Slo as se respeta la libertad. Esto exige tiempo y Dios se lo toma. Este es el sentido de la historia de los patriarcas. Segn la historia primitiva, la rivalidad y la violencia han ido en aumento. Luego todo se concentra. Gn 12 empieza con la historia de Abrahn. Esta pequea historia conducir a la Nueva Ciudad (Ap 21). Al principio una nica familia va hacia lo desconocido; pero enseguida sobreviene la promesa (Gn 1, 1-3). Al principio de la historia salvfica tenemos un diminuto rebao que vivir un xodo y cuyo futuro es promesa. Esos pocos elegidos son un tesoro para Dios. El tiene tiempo. No todos los hombres deben ser de estos elegidos. Pero, a quienes entran en contacto con ellos, Dios los mide segn su reaccin (Gn 12,3). Ms tarde dir Jess: lo que habis hecho a uno de mis hermanos ms pequeos, a m lo habis hecho (Mt, 25, 40). Los hermanos ms pequeos no significaban en un principio todos los pobres de esta tierra. La pregunta latente era: qu ser de quienes no son de los nuestros? La respuesta es: estos poquitos discpulos del Seor, perseguidos, son tan valiosos a los ojos de Dios, que a los dems les basta reaccionar debidamente ante ellos. Quien viene en ayuda de los discpulos

NORBERT LOHFINK perseguidos de Jess, colabora con la obra de Dios y pertenece a los bendecidos por el Padre. Quien no, destruye su propia vida. Ese pequeo rebao de los realmente pobres es lo ms importante que tiene Dios en el mundo. Slo se podr ayudar a la infinitud de pobres de la tierra si se ayuda a esos poquitos. As ocurri con Abrahn y as sigue siendo. Siempre habr una sola lnea de salvacin para las generaciones venideras. Aunque al final se forme un gran pueblo de doce tribus en un gran pas. Cuando ste claudique y perezca, sobreviviendo slo la tribu de Jud, y de ella tan slo un pequeo resto, deportado a Babilonia, Dios har que Ciro, rey de los persas, les permita regresar. Y en la destruida Jerusaln empezar Dios con ellos de nuevo. La historia se repetir. El Israel de Dios volver a hacerse el sordo a su llamada. Algn pequeo grupo del pueblo (por ejemplo, la gente de Qumran, cuyos manuscritos descubrimos a orillas del Mar Muerto) se acordar del principio bblico del pequeo nmero e intentar vivir como el verdadero Israel. En esta situacin hicieron acto de presencia Juan Bautista y el mismo Jess, promoviendo el verdadero renacimiento d e Israel, una vez ms en pequeo nmero. Jess es plenamente consciente del principio del pequeo nmero. A los suyos les llama pequeo rebao (Lc 12, 32). En sus parbolas desarrolla una doctrina teolgica del principio del pequeo nmero, cuando compara el reino de los cielos a un grano de mostaza (Mc 4, 30-3). Una semilla de brassica nigra pesa apenas un miligramo y tiene un dimetro de un milmetro. Esta planta anual alcanza en pocas semanas de un metro y medio hasta tres. Jess no compara el reino de Dios con la mostaza, sino que se refiere a todo el proceso, de semilla a hortaliza y se remonta desde esta hortaliza a la imagen mstica del rbol del mundo, al que acuden los pjaros, anidando en sus ramas. La analoga no es esttica: habla de la venida del Reino de Dios. Pero diciendo: Dios empieza por realidades pequeas. En la parbola de la levadura (Lc 13, 20s) no slo compara estticamente la soberana divina con el pequeo puado de fermento, sino con todo el proceso. Las tres medidas, unos cuarenta litros, de harina en que se introdujo el fermento, forman tambin parte del juego. El resultado final, cuando el pan sale del horno, son unos 50 Kg. de pan, lo que significaba entonces pan para unas 150 personas. Una sola noche le ha bastado al pequeo puado de levadura para fermentar esta enorme cantidad. Esta parbola aporta algo nuevo. El pequeo principio posee una increble capacidad de transformacin : la potencia de Dios para transformar el mundo y hacerlo sabroso. De esto est seguro Jess en medi o del desconcertado y perdido puadito de discpulos que le rodea. No hay fuerza adversa capaz de impedir que el pequeo inicio de Dios llegue a ser grande. Por esto explica Jess la parbola del destino de la siembra en el campo (Mc 4, 38). Est la semilla que cay en el camino y se la comieron los pjaros. No tena la menor alternativa. Luego, la que cay en terreno pedregoso de poca tierra. Creci, pero el sol la agost. Por lo menos haba crecido un poco, pero se acab. Luego, la semilla entre espinos: creci, pero los espinos la asfixiaron. Segn las leyes de las narraciones populares, ahora llega lo importante. La semilla que cay en buena tierra creci. De cada grano salieron 30, 60 100 granos. De nuevo se refiere la parbola al proceso, del que forman tambin parte los enemigos del reino de Dios, los fracasos, los rechazos, a pesar de los cuales se impondr al fin el gran triunfo divino. Jess conoce muy bien la

NORBERT LOHFINK imposibilidad de la obra divina en este mundo. Adems de la pequeez de los principios, hay que tener en cuenta la oposicin masiva. Esta, sin embargo, no acabar con la obra de Dios, que se ir abriendo camino, no slo en el mundo venidero, sino tambin en ste. Las cifras diminutas de Dios estn preadas de esperanza y de futuro. Claro est que no se dan tan solo nmeros pequeos de Dios: tambin hay, lamentablemente, otras insignificantes cantidades que nosotros, los hombres, hemos producido.

EL PEQUEO NUMERO AL FINAL INFELIZ DE UNA HISTORIA FELIZ A lo largo de la historia de Israel y de la Iglesia Dios no ha empezado nicamente una sola vez, sino una y otra vez con pequeos nmeros. No quedaba gran cosa de lo que haba crecido a partir de pequeos comienzos. No slo se da un nmero insignificante al principio, sino tambin en el final desafortunado de grandes acontecimientos. Tiene que ser as? Por qu? Fcilmente pensamos en la secuencia irreversible de juventud, vejez y muerte, una ley vlida no slo para cada individuo, sino para los organismos sociales. Tambin stos se ven sujetos a continuos envejecimientos que, lejos de fomentar la vida, ms bien la frenan. Tambin ellos llegan al final. No es sta la ley general? no deben tambin las instituciones aprender y aceptar el morir? Estas leyes actan en la Iglesia y en los conventos. Tal vez sea sta la razn de ser de las diversas genealogas de patriarcas que hallamos en el Gnesis, al comienzo de la historia de la salvacin. No era nada fcil un crecimiento en una dimensin siempre nueva. Cada uno de esos portadores de la promesa, excepto quiz Abrahn, muri sin dejar rastro de s. Cada vez llegaba algo a su fin. Lo que a partir de Abrahn creci en Isaac, envejeci con ste. Se dividi luego al pelearse los mellizos de Isaac y el embustero Jacob tuvo que exiliarse. Los doce hijos que aumentaron su familia cuando regres, aportaron algo nuevo al pas. Pero de nuevo lleg a su fin cuando el uno fue vendido a Egipto, donde estallara la hambruna. Todos sobrevivieron, tanto el padre como los hijos con sus familias. Pero era un nuevo co mienzo igualmente transitorio, una vez ms en el extranjero, donde Jos los haba salvado. Slo el xodo de Egipto, bajo Moiss, sacudi ese repetido recomenzar y fue el inicio de algo completamente nuevo. Cada una de esas tres fases empez algo nuevo, y luego vena la ascensin y el ocaso. No slo poseemos los arcos vitales de generaciones, sino el gran arco de toda una realidad social e histrica. Dios mantuvo siempre en la mano el hilo de su propia historia y lo fue devanando. Nada de lo que se fue suced iendo fue una mera repeticin. Las leyes del devenir y transcurrir de las realidades sociales estn en vigor donde Dios impulsa su historia. Son leyes naturales que Dios ha puesto en su creacin y no piensa revocar. Conducen una y otra vez a puntos del pequeo nmero, a ltimas estaciones antes del final, donde hay que despedirse. Esto no pone en entredicho la obra de Dios, puesto que l ha sembrado diversas semillas en su campo y siempre se da en su entorno un nuevo germen. Un fragmento de esta necesidad de despedirse puede tener lugar tal vez muy cerca de nosotros, en aquellas realidades ricas de tradiciones donde hemos encontrado nuestra patria. Dios se lo puede permitir. En este proceso tenemos una tarea

NORBERT LOHFINK especfica. No encuentro mal que algunos asesores, en especial de conventos de monjas sin ninguna vocacin desde hace aos, las familiaricen con la idea del proceso inevitable hacia el previsible final de la historia de su propia comunidad, llevndolas a aceptar su situacin ante Dios: tambin, en determinadas fases antes de la muerte individual, hay que ayudar a muchas personas a mirar de cara a la muerte y a abandonarse a Dios. Aceptando esta evidencia, algunas comunidades comenzaron a brillar de manera sorprendente en la ltima fase de su existencia. Todo esto es verdad. Tambin aqu se realiza la ley del pequeo nmero. Esto debe aceptarse y as se puede luego vivir y morir. Los nmeros decrecientes muestran que se acerca la hora. No tiene por qu ser un mal fin. Todo esto puede soportarse gracias a la fe en que la obra de Dios seguir adelante, pues es mayor que el perodo vital del individuo y de las comunidades (que, en su tiempo, hicieron historia historia de Dios, pero cuya hora pas). Pero esto no es todo. A los pequeos nmeros les puede ocurrir algo distinto que el devenir y el desaparecer. En la parbola del crecimiento de las semillas ha quedado claro que existen las fuerzas adversas a la semilla que brota. La obra divina sufre desde su humilde comienzo. Aunque se desarrolle, no deja de tener tribulaciones. Cuando la mujer del Apocalipsis ha dado a luz a su hijo, sobreviene una amenaza superior a todos los dolores del parto: el dragn. La mujer es llevada al desierto sobre las alas del guila, donde el dragn no puede daarla. Pero ste lucha contra el resto de su simiente, que obedece los mandamientos divinos y se mantiene firme en el testimonio de Jess. Y es poderoso. Su cola ha barrido ya un tercio de las estrellas del cielo (Ap 12). Al pensar hoy en los nmeros que se han hecho pequeos, tal vez tengamos poco en cuenta la fuerza del dragn y que estamos en guerra. El AT tiene la imagen del resto para los nmeros pequeos. Procede del lenguaje blico. Al principio del libro de Isaas (1,7-9) se nos presenta plsticamente esta imagen. Podemos datar estas palabras con toda exactitud en el ao 701 a.C. La ciudad de Jerusaln es el resto del que habla Isaas. Ya no queda nada ms. Dos siglos antes, Asur haba conquistado Samaria, anexado el Reino del Norte, borrado definitivamente del mapa diez tribus de Israel, por genocidio e intercambios de poblacin. Slo quedaba Jud, el reino del Sur, reducido a pas vasallo del imperio asirio. Ezequas, tras largos aos de equipamiento y preparacin logstica, haba intentado sublevarse, fracasando miserablemente. Asur haba conquistado todas las ciudades del pas de Jud, destruyndolas con todos los pueblos. Toda la economa rural estaba agotada, ya que se haban cortado todas las cepas y olivos. Las comarcas de Jud se repartieron entre las naciones vecinas del sur o del oeste. La poblacin de la tierra que no haba fallecido fue deportada en su totalidad (unos 200.000 hombres). Jams regres: qued esparcida entre otros pueblos. La regin qued inhabitada. Se convirti en matorrales donde los filisteos cazaban ciervos. nicamente Jerusaln quedaba por conquistar. Los ejrcitos asirios tuvieron que retirarse porque haba problemas en otras partes del reino. Se resarcieron de la retirada con amplias compensaciones. Isaas describe la situacin. Todo converge en la ciudad de Jerusaln como el resto que ha permanecido y que Dios ha conservado. Despojo de una guerra totalmente perdida. En el AT, resto significa el pequeo nmero todava superviviente. En el antiguo oriente se trata de una imagen propia del mundo de la guerra. Las guerras eran infinitamente

NORBERT LOHFINK crueles. Lo que no se entregaba a la esclavitud era sacrificado. No slo eran derrotadas las tropas, sino toda la poblacin. Resto designaba a los afortunados que, de una manera u otra, haban escapado de la catstrofe. Resto de Israel significa, por tanto: ha tenido lugar la guerra, no queda apenas nada de Israel, tan slo unos pocos han sobrevivido. Resto es, por lo tanto, una denominacin de pequeos nmeros, y hace referencia a una derrota al final de una guerra asesina. Atnitos ante nuestros pequeos nmeros, no se nos ocurre a nosotros la idea de que pueda haber tenido lugar una guerra, quiz todava amenazante. De qu clase de guerra se trata? Los profetas de Israel no eran ingenuos. No se imaginaban que, en el fondo, slo se trataba de ensayos de poder de las estructuras polticas. Detrs de estos frentes visibles vean el autntico desarrollo del frente invisible y ms profundo de estas guerras que diezmaban Israel. Si el Israel de Dios era derrotado por fuerzas polticas, esto slo quera decir que haca tiempo que haba regresado a un sistema del que propiamente se haba despedido para siempre. En lucha con su propio destino se convirti en algo que los asirios podan destruir. Pero Israel no vio nada. Los profetas tuvieron que abrirle los ojos. Is 1, 7-9 se dirige ahora a Jerusaln. Es pura gracia que Dios haya dejado un resto. Propiamente deberan haber sido destruidos. En realidad, el resto superviviente adoptaba exactamente el mismo comportamiento que haba provocado la destruccin de Gomorra. Isaas se dirige a los habitantes de Jerusaln, tratndoles como si de Sodoma y Gomorra se tratase (cf. 1,10) . Luego pasa a hablar del culto de Israel. Isaas no impugna aqu la liturgia como tal, sino que la usa como trampoln para tratar de lo que era realmente ms importante, razn por la cual debera encontrar su expresin en la liturgia. Por qu Dios no aguanta ms el culto que se le tributa? Porque las manos de los sacerdotes, ensangrentadas por los animales sacrificados, son manos asesinas. La sangre de las animales se mezcla con la de los hombres. La nica obra de Dios en la historia consiste en formarse un pueblo en el que haya justicia, bondad y solidaridad. Las sociedades del mundo se fundan en la fuerza y terminan en sangre. La verdadera guerra se da entre estos dos proyectos del mundo. Si Israel ha llegado a su fin y slo sobrevive un pequeo resto al que Dios ha dejado por su misericordia, esto significa que, anteriormente, ha perdido la otra guerra ms profunda y ha sido destronado por las sociedades del mundo. Se ha pasado al enemigo y, a pesar de ello, ha sido aniquilado. A lo mejor, por esto ha sido aniquilado con particular crueldad pues, despus de haberse adaptado al mundo de los pueblos, segua sin embargo marcado por su pasado. Volvamos ahora a la primera parte de la parbola de Jess sobre la semilla esparcida, que habla de los granos perdidos. Jess aclar luego a sus discpulos qu significan el picar de los pjaros, el calor del sol y la congestin de los espinos (Mc 4, 13-19). Se acostumbra a ver aqu diversos tipos de amenaza para la fe. Pero yo hablara ms bien de diversos niveles de seriedad.

NORBERT LOHFINK Cae la simiente sobre el camino, enseguida viene el pjaro y se la come. Creo que se trata de las personas socializadas tan evidentemente en nuestra sociedad normal que a veces perciben de algn modo lo que les llega de Dios. Oyen la palabra, dice Jess. Cmo podramos dejar de or esta palabra en nuestro mundo? Ha dejado sus huellas por todos los rincones de nuestra cultura (p. ej., en la arquitectura de las iglesias y en los monasterios barrocos). Pero luego Satans, bajo la forma de los coloreados pjaros de todas nuestras fluctuantes y chirriantes evidencias, se la ha tragado. Tal v ez sean estas personas las ms felices de los tres grupos. No han reconocido en realidad nada de lo que se les ofreca. Aqu no cabe hablar de guerra. Cuanto ms superficial y socialmente pueda reinterpretarse la palabra en nuestras latitudes, tanto ms aumentar el nmero de estas personas. Hace dos o tres generaciones, muchas de ellas incluso habran acudido a la iglesia los domingos, pues esto era bien visto en nuestra cultura. Hoy ya no es as: as puede verse quines llenaban antao las iglesias. Cmo iban en estas circunstancias entrar en un monasterio? Hace ya tiempo que los pjaros les han picoteado la autntica simiente. En el segundo grupo, donde hay poca tierra sobre la roca, las cosas van todava ms en serio, y el sol acaba por agostarlo todo. Aqu no slo se oye la palabra, sino que es acogida con alegra. Estos hombres experimentan durante una temporada el gusto por Dios y por la causa de Dios en este mundo. Al principio corren ms rpido que los dems y parecen los mejores. Pero estn entregados al instante. Dependen de la situacin. Cuando sta cambia y al gusto sucede la angustia o la persecucin, no estn suficientemente enraizados. Ninguna fuerza de contraposicin sube desde lo profundo. Se secan. Cmo no van a sufrir dificultades y persecucin los que escuchan la palabra de Dios? Tambin el nmero de estas personas es grande hoy en da. Quiz de modo especial entre los jvenes. Se encuentra con la guerra; pero pronto es vencida la palabra que haba dado fruto. Es ms fuerte el temor por la dificultad inherente a la novedad. En el fondo, nos encontramos con la adaptacin a un mundo que promete ser ms llevadero, el mundo de los muchos, donde uno no debe sentirse aislado. Algunos de los pertenecientes a este grupo incluso pueden entrar en un monasterio y perseverar unos aos, hasta que el sol les abrasa tanto que aparece su falta de races. De repente, advierten que no pueden aguantar siendo distintos a la mayora. Nuestra sociedad dominante produce en su fase postmoderna un aislamiento cada vez mayor del individuo, que favorece paradjicamente la presin por la adaptacin. Aumenta fcilmente el temor de no hallarse en el lado acertado y no se encuentra a nadie que pueda ayudarle a uno. El nmero de los que caen entre espinos es quiz menor y ms noble. Se encuentran en el centro de la batalla. La semilla divina ha crecido en ellos. Pertenecen en verdad a la siembra de Dios. Se les puede reconocer, pues ellos mismos lo proclaman. Slo que, en torno a ellos, crecen muy altos los abrojos. Jess define exactamente cules son estos espinos: el gusto por la riqueza y el ansia por todo lo relacionado con ella (poder, honor, perpetuidad en la tierra). Esto es todo lo contrario del gusto de Dios y su causa. Las opciones bsicas de ambos mundos son contrapuestos. Lo normal ser que hasta se entrelacen mutuamente. Para servir a Dios se busca la mediacin del poder y de la posicin. O al revs: para servir a este mundo, se echa mano de la causa divina. Y, sin embargo, ambos mundos son como el fuego y el agua. Es imposible que se ayuden recprocamente. Su abrazo es mortal. Estos tallos no producen al fin ningn fruto. Estos

NORBERT LOHFINK brotes siguen creciendo en el campo. No se han extinguido, ni picoteados por los pjaros ni abrasados por el sol. No dan fruto. Pero, cuando tenemos que ocuparnos de ellos, nos encuentran en la Iglesia, en los conventos. Toda una comunidad o toda una iglesia puede convertirse tambin en tal abrojo. Una iglesia, por ejemplo, que se deja abrazar por el estado y la sociedad, dejndose go lpear las espaldas hasta tal punto, que acaba por pertenecerles nicamente a ellos. Un monasterio que no se distingue realmente de los dems, con una escuela como todas las escuelas, con hospitales como todos los hospitales, con un estilo de vida como los de clase media. Esto puede ir a la par con un rito completo, ondeante hbito espiritual y clara profesin de fe. La semilla divina se asfixia porque no da fruto. Volvemos con esto al pequeo nmero. Este puede indicar que se acerca el punto final para la vida de la soberana de Dios, que faltan fuerzas para seguir viviendo y que un gusto ha ahogado al verdadero. En la historia que nos narra el AT los pequeos nmeros se originaron precisamente as. En la situacin actual, en la que el reino de Dios ha sobrepasado el marco de un solo pueblo, no tiene porqu repetirse el hecho de que el cambio de Israel en una sociedad de este mundo traiga como consecuencia que la nacin y su tierra, segn las leyes de este mundo, hayan de ser aniquiladas un da por potencias mundiales ms poderosas. Pero el fenmeno del pequeo nmero se dio entonces y se da ahora. Es la seal de que se acerca un mal final para una buena cosa. La Biblia considera el hecho de que Dios haya dejado un resto como una gracia. Ams haba profetizado en nombre de Dios que nadie podra liberarse. Un terremoto recorre el pas. La espada matar lo que sobreviva (Am 9, 1. Cf. tambin: 3,12; 6,9). Tan slo una vez (5,3) habla de una dcima parte que sobrevive (5,3), aadiendo: tal vez el Seor, Dios de los ejrcitos, otorgue su gracia al resto de Jos (5,15). La gracia slo puede consistir en que se frene el camino de la destruccin y esta dcima parte no perezca. Si Israel experimenta que, despus de tales catstrofes, un resto sobreviva, nos encontramos con una primera seal de una gracia posible, o una nueva ayuda de parte de Dios.

EL PEQUEO NMERO Y LAS DESCONOCIDAS POSIBILIDADES DE DIOS Lo que yo deseara decir aqu a modo de conclusin, puede indicarse con el nombre del hijo menor del profeta Isaas, que ste tena cogido de la mano cuando se dirigi, con el orculo del Emmanuel, al rey Acaz en la calzada del campo del Batanero, en Jerusaln. Es un nombre simblico: Shear Yashub. En su siempre discutible significado se hallan latentes todas las potencialidades que tiene la idea del resto. El nombre, en primer lugar , es una simple amenaza: si t, rey sigues as con tu poltica, conduces a tu pueblo a una derrota tan terrible, que se dir: slo un [pequeo] resto regresar. En segundo lugar, el nombre puede entenderse como un alivio en la desgracia: seris derrotados, pero ste no es el final definitivo: por lo menos, un resto regresar. La palabra viene a ser entonces una palabra de gracia. Finalmente, en tercer lugar , de acuerdo con la interpretacin postexlica, puede entenderse como profeca de la conversin del resto de Israel salvado de las grandes catstrofes: el resto se convertir al Dios fuerte. El Gibbor , Dios fuerte, es uno de los cuatro nombres de entronizacin del hijo mesinico de la paz (Is 9, 5). La palabra resto se ha convertido en nombre honorfico del Israel regresado del

NORBERT LOHFINK exilio a Babilonia. Este resto llega hasta los das del Mesas. Se le pide a Israel lo que Dios espera de l: convertirse. Todo esto se relaciona con la llamada de Jess a la conversin (metanoia ). Nuestros nmeros, ms pequeos an, nos convierten en resto. La guerra prosigue. Somos diezmados. Pero no estamos acabados. A lo mejor, la prxima estacin es la ltima y la espada de la ira se apresure sobre los que han podido escapar. Todava estamos ah como pequeo resto, pero salvado. Y es una gracia que todava existamos, seal de una nueva ayuda divina. Todo esto vale para las iglesias disminuidas en nuestras latitudes y vale tambin para los monasterios que se han hecho pequeos. Y, si Dios nos ha permitido seguir viviendo como resto, espera de nosotros lo que significa el tercer nivel de significacin del nombre del nio: conversin. Jutta Hausmann hace ver que, en los textos postexlicos del AT, la palabra resto aparece siempre que se habla de conversin. Si Israel sigue todava existiendo como resto, la conversin garantizar que Dios sigue ayudando a su pueblo y le conduce a una situacin de mayor salvacin. En la palabra bblica del resto se une n lo que antes eran dos trminos contrapuestos, a saber, el nmero pequeo como inicio de los caminos de Dios y el nmero pequeo como mal final de un buen comienzo. El resto de Israel queda abierto a todas las posibilidades divinas. El pequeo nmero como mal final puede convertirse en el pequeo nmero como maravilla de un nuevo comienzo. Esto no est en nuestras manos. Todo es gracia, como ya es gracia el que haya sobrevivido un pequeo resto. Nosotros podemos unirnos a esta benvola ayuda de Dios si seguimos su llamada a la conversin. Cmo fue el regreso de aquel resto que volva de Babilonia? Lo ms importante que nos ha dejado este resto de Israel es la Torah, que recibi entonces su estructuracin. En ella reflexion el resto que regres a casa sobre los principios de Israel: la creacin, la eleccin de los padres, el xodo del extranjero, el Sina. En el Sina plasm Israel los grandes temas a los que deba conducir la conversin: la ley y la liturgia. Ley, palabra susceptible de malas interpretac iones, significa, en este contexto, el proyecto de una sociedad justa, como Dios la quiere para este mundo. Se halla condensada en el Declogo y explicada en los tres grandes proyectos de sociedad para Israel: el libro de la alianza, la ley de la santidad y la ley deuteronmica. Aqu el resto de Israel que haba regresado a casa describi cmo quiere Dios el mundo de los hombres. As comprender ms tarde la multitud mesinica de la comunidad primitiva, desde Pentecosts, la vida que quiere llevar, siguiendo este proyecto: una comunidad que era un corazn y una sola alma, en la que nadie llamaba propiedad suya lo que posea, sino que todo lo tenan en comn y nadie padeca necesidad (cf. Hch 4, 32-34). Este texto era tan central para san Benito, que lo cita en tres captulos distintos de la regla benedictina (RB 33, 34, 55). La misma importancia tiene en el Sina el establecimiento de la liturgia. El sentido del Israel que Dios ha conducido a la libertad y a la fraternidad es hacer que la creacin desemboque en alabanza de Dios. Por esto se levanta la tienda sagrada y en ella se desarrollan los ritos litrgicos. Despus de Pentecosts, repeticin mesinica de la teofana del Sina, la comunidad primitiva vio tambin en ello el sentido de su existencia. Los primeros cristianos no slo formaban una comunidad y lo tenan todo en comn, sino que perseveraban diariamente en la oracin en el templo, partan el pan en sus casa y

NORBERT LOHFINK coman unidos con alegra y sencillez de corazn. Glorificaban a Dios y eran apreciados por todo el pueblo (cf. Hch 2, 44-47). El pequeo nmero del resto salvado est a punto de convertirse en el pequeo nmero del nuevo inicio establecido por Dios (Hch 2, 47). Al concentrarse el regreso a casa del resto salvado de Israel en la nueva comunidad y en la nueva alabanza divina, ya no nos encontramos slo con la primitiva comunidad cristiana, sino con lo que determin ntimamente la fundacin de San Benito. El llama a la conversin: de ella debe salir una nueva vida en una nueva comunidad y una permanente alabanza divina. Esto no es nada nuevo, si lo planteamos desde el punto de vista del tema bblico del pequeo nmero. Todos los detalles que deben tomarse en consideracin al enfrentarse con la disminucin de los nmeros tienen su peso y no se deben tomar a la ligera. Aqu la objetividad y el coraje tienen la palabra, sin invocar ni una sola palabra de la Biblia. Sin embargo, cada decisin particular debe contar con el mensaje bblico del resto. Si los nmeros disminuyen debemos darnos cuenta de que, en la guerra de los dos mundos, por lo menos en nuestra latitud, no estamos del lado de los vencedores. Hemos sido derrotados y el combate todava no ha terminado. Pero el resto que nos ha quedado puede ser una gracia que albergue las insospechadas posibilidades de un nuevo inicio divino. Se nos pide si queremos convertirnos a lo que es genuinamente nuestro. Es obvio preguntarse de qu nosotros se trata. Sigue siendo cierto que la situacin de nuestros monasterios no es ms que un espejo de la situacin general de la Iglesia en nuestras latitudes. Si sta no quiere tenerse por un resto salvado y llamado a la conversin, entonces no sabemos realmente dnde han de crecer nuestras vocaciones y cmo han de aumentar de nuevo nuestros nmeros. La Iglesia y los monasterios son como vasos comunicantes. Pero precisamente por esto deberamos aprender a ver las cosas desde otro punto de vista. A lo largo de la historia fueron precisamente los monjes y los monasterios los lugares a partir de los cuales se inici la conversin que luego renov toda la iglesia. Podemos ser el espejo de la situacin global de la iglesia en nuestras latitudes. Pero no podra tener Dios la idea de que en esta iglesia se pueda reflejar lo que empez en los monasterios? Y precisamente segn el principio bblico del pequeo nmero?

Tradujo y condens: RAMON PUIG MASSANA