TRIANGULACIN METODOLGICA SUS PRINCIPIOS, ALCANCES Y LIMITACIONES

Por: Mara Maggiorani

Resumen

Arias (2009) en su artculo referido a la Triangulacin metodolgica trata de manera sistemtica los aspectos conceptuales y los tipos de triangulacin, y en segundo lugar los principios y las dificultades. La intencin del artculo es presentar la complementariedad entre los mtodos. Se hace nfasis en la importancia al definir naturaleza de los objetos, para luego elegir el mtodo y tcnicas ms eficaces para aproximarse. Para autores como Max Weber las ciencias sociales actan por va de la comprensin y las ciencias naturales por la explicacin, los dos procedimientos si bien distintos, no son excluyentes. De all que la naturaleza del objeto y la eficacia de los mtodos orientarn, entonces, la reflexin del investigador para generar aproximaciones de los fenmenos que son pertinentes, socialmente, de ser estudiados. En la bsqueda de definir los principios, potencialidad, alcance, avances y limitaciones el autor toma como bibliografa School of Nursing, por presentar avances en las metodologas cualitativas , reconocidos a nivel internacional. La triangulacin metodolgica: Denzin.(1970), define la triangulacin en investigacin: como la combinacin de dos o ms teoras, fuentes de datos, mtodos de investigacin, en el estudio de un fenmeno singular. Para Cowman, la triangulacin se define como la combinacin de mltiples mtodos en un estudio del mismo objeto o evento para abordar mejor el fenmeno que se investiga. Por su parte, Morse define la triangulacin metodolgica como el uso de al menos dos mtodos, usualmente cualitativo y cuantitativo para direccionar el mismo problema de investigacin. Tipos de Triangulacin: Se definen cuatro tipos bsicos de triangulacin: 1) triangulacin de datos con tres subtipos tiempo, espacio y persona (el anlisis de persona, tiene tres niveles: agregado, interactivo y colectivo); 2) triangulacin de investigador que consiste en el uso de mltiples observadores, ms que observadores singulares de un mismo objeto; 3) triangulacin terica que consiste

en el uso de mltiples perspectivas, ms que de perspectivas singulares en relacin con el mismo set de objetos y 4) triangulacin metodolgica que puede implicar triangulacin dentro de mtodos y triangulaciones entre mtodos. Triangulacin de datos Con triangulacin de fuentes de datos, los analistas pueden emplear, en forma eficiente, los mismos mtodos para una mxima ventaja terica. De manera que al definir el tiempo y el espacio como unidades de observacin se reconoce su relacin con las observaciones de personas. Lo que ha de resultar en la relacin intrnseca entre, tiempo, espacio y personas, para conformar un todo interrelacionado. Niveles de anlisis de personas: a.)Anlisis agregado: los individuos son seleccionados para el estudio, no grupos, ni relaciones, ni organizaciones. Se denomina agregado porque no establece relaciones sociales entre lo observado. b.)Anlisis interactivo: Se Da al existir una unidad entre personas interactuando en el laboratorio o en el campo natural . c.)Anlisis colectivo. Est asociado al anlisis estructural-funcional, es la colectividad, de all que la unidad observacional es una organizacin, un grupo, una comunidad o, aun, una sociedad entera. Triangulacin de investigador: En ella se emplean mltiples observadores. Esta triangulacin favorece la eliminacin del sesgo potencial que proviene de una sola persona y se fortalece la confiabilidad en las observaciones. En esta triangulacin se pueden dar a siguiente posicin: 1) cada investigador tiene un papel prominente en el estudio, 2) la experiencia de cada investigador es diferente y 3) el sesgo disciplinar de cada investigador es evidente en el estudio. Esta definicin igual que las clasificaciones anteriores, fueron elaboradas y extendidas por Denzin en 1989, quien dice que la triangulacin de investigador ocurre cuando dos o ms investigadores hbiles examinan los datos. Triangulacin terica: Denzin define triangulacin terica como una evaluacin de la utilidad y el poder de probar teoras o hiptesis rivales. Los datos pueden o no rechazar la hiptesis central y varios puntos de vista tericos que pueden tomar lugar para determinar su poder y utilidad. Triangulacin metodolgica La triangulacin de mtodos se puede dar bien en el diseo o en la recoleccin de datos. Se puede dar como: triangulacin dentro de mtodos (within-method) y entre mtodos (betwen-method o across-method). La triangulacin dentro de mtodos es la combinacin de dos o ms recolecciones de datos, con similares

aproximaciones en el mismo estudio para medir una misma variable. Para la triangulacin entre mtodos su caracterstica bsica es la combinacin de dos o ms estrategias de investigacin disimiles en el estudio de una misma unidad emprica o varias. Por su parte Kimchi y otras, enuncian en su artculo la clasificacin de Denzin y agregan explicaciones acerca de la manera ms adecuada de realizar la triangulacin, argumentando la importancia de la especificidad y los procedimientos, para implementar la triangulacin. Su trabajo se orienta a establecer definiciones operacionales para los tipos de triangulacin descritos por Denzin .A continuacin se presentan algunas definiciones operacionale:. Triangulacin de datos. Se considera como el uso de mltiples fuentes de datos para obtener diversas visiones acerca de un tpico para el propsito de validacin. Triangulacin espacial. Es la recoleccin de datos del mismo fenmeno en diferentes sitios. El espacio debe ser la variable central. Triangulacin de persona. Es la recoleccin de datos de, al menos, dos de los tres niveles de persona: individuos, parejas, familias, grupos o colectivos (comunidades, organizaciones o sociedades Triangulacin mltiple. Se da al emplear ms de un tipo de triangulacin en el anlisis del mismo evento agregando un sentido ms comprensivo y satisfactorio del fenmeno, permite controlar el sesgo personal de los investigadores ,incrementando la validez de los resultados. Principios Mitchell resalta cinco reas de preocupacin: 1) la dificultad para combinar datos textuales y numricos; 2) la interpretacin de resultados divergentes obtenidos del uso de mtodos cualitativos y cuantitativos; 3) el xito o no en la delineacin y la mezcla de conceptos; 4) el peso de la informacin procedente de diferentes fuentes de datos y 5) la dificultad de acertar en la contribucin de cada mtodo cuando se asimilan los resultados. Estos principios estn relacionados con la consistencia entre el propsito de investigacin, el problema de investigacin, el mtodo usado, la seleccin de la muestra y la interpretacin de los resultados. En atencin al momento en que se aplica la triangulacin metodolgica puede clasificarse como simultnea o secuencial. En el primer caso cuando se usan los mtodos cualitativos y cuantitativos al mismo tiempo. La triangulacin secuencial se usa si los resultados de un mtodo son esenciales para la planeacin del otro mtodo.

Caractersticas de un problema de investigacin cualitativa: 1) el concepto bajo estudio est inmaduro por un xito dbil y una teora y previa investigacin conspicuos; 2) una nocin de que la teora disponible puede ser inapropiada, incorrecta o sesgada; 3) existe una necesidad de explorar y describir el fenmeno y de desarrollar teora o 4) la naturaleza del fenmeno no es apropiada para mediciones cuantitativas. Si por el contrario el problema de investigacin es cuantitativo. El investigador puede localizar literatura relevante acerca del tpico, elaborar mapas conceptuales, formular hiptesis. el diseo de investigacin .es comparativo o correlacional, experimental o cuasi-experimental. Lo que es insoslayable es la condicin de rigurosidad investigativa en Io referido a los criterios de cada mtodo implementando la triangulacin metodolgica Combinacin de resultados Para Mitchell el problema del peso de los resultados de cada componente est resuelto si los hallazgos se interpretan dentro del contexto del conocimiento presente, los datos deben ser recolectados y analizados de acuerdo con las asunciones y los principios del mtodo cualitativo o cuantitavo .La triangulacin como una estrategia de investigacin representa la integracin de dos aproximaciones de investigacin.. Sin embargo, se reporta que la triangulacin, por reconciliar las asunciones paradigmticas de los mtodos cuantitativo y cualitativo, provee riqueza y datos productivos, ofreciendo una alternativa bipolar. El paradigma emergente. En la bsqueda de establecer criterios claros a la hora de utilizar la Triangulacin como estrategia de investigacin Mitchell subraya cuatro principios que pueden ser aplicados cuidadosamente para maximizar la validez de un estudio: 1) la pregunta de investigacin tiene que ser claramente focalizada, 2) las fortalezas y debilidades de cada mtodo escogido deben complementar el otro, 3) los mtodos deben ser seleccionados de acuerdo con su relevancia para la naturaleza del fenmeno bajo estudio y 4) debe hacerse una evaluacin continua del mtodo escogido durante el curso de la investigacin para monitorear si se estn siguiendo o no los tres principios anteriores. Finalmente, y como conclusin, la triangulacin tambin tiene problemas inherentes, se corre el riesgo de levantar grandes volmenes de datos los cuales no podrn ser procesados adecuadamente, no es menos cierto que la triangulacin provee fortalezas como, creatividad, flexibilidad y profundidad en la recoleccin y en el anlisis de datos. Algunos investigadores olvidan que las metodologas de investigacin son solamente herramientas, instrumentos que al usarlos facilitan el entendimiento. Los investigadores inteligentes son verstiles y tienen un balanceado y extenso repertorio de mtodos a su disposicin En este contexto se

admite que los mtodos no son la verdad, si no las herramientas, instrumento, que ha de permitir armar la teora o que ha de definir a la triangulacin metodolgica como un procedimiento de investigacin. El vrtice de la discusin en la sociedad de investigadores es la combinacin de mtodos cualitativos y cuantitativos en el seno de un mismo proyecto de Investigacin.