ALGUNAS CONSIDERACIONES HISTRICAS EN TORNO DE LA TERAPIA COGNITIVO CONDUCTUAL: SINCRETISMO?

Actualmente, se considera que las disciplinas susceptibles de catalogarse como cientficas son aquellas en las que se comparten universalmente una serie de creencias, tcitas o explcitas, en torno del objeto de estudio, las cuales unifican y prescriben tanto los problemas como las soluciones pertinentes para una comunidad particular (Kuhn, 1962 - 1971 t.e.). En el lado opuesto, se sabe que las prcticas profesionales o profesiones se caracterizan por la carencia de un cuerpo epistmico, su nfasis en solucionar problemticas particulares delimitadas por instituciones sociales, y por su contacto directo con los usuarios del servicio (Ribes, 1982). Considerando ambos argumentos, podemos decir que lo que actualmente conocemos como psicologa, por lo menos en el sentido estricto de los trminos, realmente no constituye una ciencia ni una profesin. No obstante lo anterior, desde finales del siglo XIX se ha venido desarrollando una psicologa de corte profesional y pragmtico, enfocada a la solucin de las problemticas vinculadas con el comportamiento "anormal". Es sus inicios, este tipo de psicologa, conocida como psicologa clnica, se bas en los contenidos de la teora psicoanaltica y metodolgicamente estuvo respaldada por la psicometra clsica (Kendall y Norton Ford, 1982). Ms adelante, a partir de la teora del condicionamiento y su derivado tecnolgico conocido como modificacin de conducta, las aproximaciones teraputicas del comportamiento se caracterizaron por su nfasis en el incremento o decremento de patrones conductuales tipificados como problema (Ullmann y Krasner, 1965). Adicionalmente, posterior a la llamada revolucin cognitiva, debido a la restriccin conceptual de la teora del condicionamiento en lo que se refiere a las conductas no observables (Mahoney, 1974; Kazdin, 1978; Beck, 1989- 1990 t.e.), y a las semejanzas que guardan las prcticas teraputicas cognitivas y conductuales cuando son comparadas con aquellas que se basan en la aproximacin psicodinmica (Beck, 1970), se dio un amasijo conceptual y teraputico conocido genricamente como aproximacin cognitivo conductual. Con estos antecedentes, y con base en las propuestas de Zarzosa (1991) y Ribes (1990 a y b), en lo que se refiere al eclecticismo y a la revisin histrica sobre nuestra disciplina respectivamente, en el presente manuscrito nos proponemos realizar un anlisis de dicha mezcolanza conceptual, en un intento por vislumbrar si efectivamente puede considerarse o no como vlida. Las razones que nos incitan a realizar sta reflexin estn ntimamente ligadas con el estado actual de la enseanza de la psicologa en Mxico, y muy probablemente en el mundo entero. En todos los casos, con excepcin tal vez de la primera etapa del proyecto Iztacala (Ribes, 1978), la enseanza de la psicologa queda al margen de una estructura curricular slida tanto terica como metodolgicamente, de modo tal que se intenta formar ms enciclopedias andantes que cientficos o profesionales. Este enciclopedismo conceptual facilita la prctica de lo que genricamente se conoce como eclecticismo. Lejos de ser el presente manuscrito una solucin a dicha problemtica, lo que con l se intenta es generar en los estudiantes, as como en sus profesores, un inters por la coherencia terica y metodolgica, caracterstica de vital importancia en cualquier disciplina ya que permite evaluar, retroalimentar y perfeccionar tanto el quehacer cientfico como la prctica profesional.

Los orgenes inmediatos de la terapia cognitivo conductual La terapia cognitivo conductual surge a partir de dos corrientes de pensamiento en psicologa; la aproximacin cognoscitiva y la conductual, identificada sta ltima con la teora del

condicionamiento. De acuerdo con Mahoney (1974), la mezcla cognitivo conductual surgi como resultado de no considerarse, dentro del anlisis experimental de la conducta, el papel de los eventos privados; los sentimientos y los pensamientos. Para Kazdin (1978), el hecho puede deberse, entre otras cosas, al papel que juegan los procesos de pensamiento en el control de la conducta, los cuales adems haban sido evidenciados en las investigaciones llevadas a cabo en ciencia bsica por algunos psiclogos conductistas. Por otro lado, ms centrado en la practica teraputica, Beck (1989 - 1990 t.e.) sugiri que dicha aleacin obedece tanto a las limitaciones del modelo conductual, en el cual no se toman en cuenta los aspectos cognitivo y afectivo de las personas, como a las semejanzas que guardan las prcticas teraputicas de ambas posturas cuando son comparadas con las de la aproximacin psicodinmica (Beck. 1970). En la tarea de analizar brevemente los orgenes y bases tericas de ambas posturas, comenzaremos con la teora cognitiva. Por cuestiones de especio, no nos remontaremos a algunas cuestiones filosficas relativas al planteamiento platnico de los dos mundos. Ms modestamente, identificaremos el nacimiento de dicha aproximacin en psicologa con aquello denominado como "revolucin cognitiva". De acuerdo con Liebert y Liebert (1999) y con Gutirrez (1998), la revolucin cognitiva se origina con base en tres eventos histricos: 1. Los reportes de Tolman (1948) en donde sugera que los animales podan aprender sin "reforzamiento" al formar "mapas cognoscitivos" del entorno 2. La obra en matemticas de Alan Turing sobre una mquina universal 3. La invencin de la computadora digital Con relacin al primer punto, se sabe que Tolman (1948), entre otras cosas, realiz estudios sobre aprendizaje utilizando laberintos como situaciones experimentales. Colocando ratas privadas de comida en sus laberintos, se dio cuenta de que con el paso de los ensayos los sujetos cada vez cometan menos errores y, por ende, menos tiempo tardaban en llegar a la comida. En su estudio, Tolman sugiri que a lo largo del aprendizaje un mapa del entorno se estableca en el cerebro de sus ratas, cuestin que facilit que algunos autores (vgr. Liebert y Liebert, 1999) hayan supuesto alguna relacin entre la filosofa conductista y la cognitiva. Si bien Tolman haca referencia a algo dentro del organismo, a nuestro modo de ver, l se refera ms a cuestiones fisiolgicas, como procesos neuronales, que a imgenes en s mismas; esto en tanto comparaba sus resultados con los de aquellos que sugeran de la conducta solamente la correlacin observable entre dos eventos. Por otro lado, en lo que toca a los ltimos dos puntos, segn Gutirrez (1998) la obra de Alan Turing se refiere una supermquina universal con programacin algortmica, que podra reproducir el funcionamiento de cualquier otra mquina. La obra de Turing, que data de los aos 30's, bien pudo calificarse de ficcin, tal como lo fue el volar o el viajar por debajo del agua el siglo antepasado, sin embargo, hoy da sabemos que su utopa se hizo realidad en los aos 50's con la invencin de la computadora digital. Dado que para los partidarios de la teora cognoscitiva, cognicin, se refiere a la serie de procesos mediante los cuales la informacin sensorial que "ingresa" al organismo se transforma, reduce, elabora, almacena, recobra o utiliza (Neisser, 1967), fue muy fcil considerar que el hombre funcionara como una mquina computadora en cuyo cerebro se encuentra su esencia. Como dato adicional, otro factor que facilit la entrada de la teora cognitiva fue la construccin de prototipos robticos y mquinas de enseanza, por parte de algunos psiclogos conductistas, a fin de estudiar la conducta humana (Bower y Hilgard, 1989t.e.)

Segn Bower y Hilgard (1989-t.e.), la mayora de los psiclogos cognoscitivos mantienen un enfoque de procesamiento de informacin, e intentan comprender la "mente" y sus habilidades en fenmenos como la percepcin, el aprendizaje, el pensamiento y el uso del lenguaje. Tal como Gutirrez (1998) seal ... "si en vez de tomar a los animales como modelo para la comprensin de la mente humana, escogemos a las computadoras digitales, sus entradas y salidas sern tan observables como los estmulos y respuestas de los perros de Pavlov; pero adems, tendremos a la disposicin el programa interno que determina la conducta". De sta manera, resumiendo lo arriba mencionado en lo que respecta a la teora cognitiva tenemos que: 1. Las caractersticas de lo psicolgico se deben a algo dentro del individuo 2. Basa su postura en torno de lo psicolgico en la programacin algortmica 3. Su estudio se centra en la estimulacin sensorial vista como informacin 4. Para ellos, dicha informacin entra en el individuo, se procesa, transforma, recupera y usa - en analoga a lo que sucede con una computadora digital Ahora bien, en lo que se refiere a la gnesis de la postura conductual, debemos recordar que sta se identifica con la teora del condicionamiento de B.F. Skinner (1938). sta tiene sus orgenes inmediatos en las investigaciones sobre reflejos condicionales en fisiologa y el conexionismo norteamericano de finales del siglo antepasado. Al igual que los iniciadores de la teora cognitiva, Skinner (1931), siguiendo a Watson (1916), recurri a lo que Kuhn (1962 - 1971 t.e.) llama un ejemplar ya existente, es decir, a creencias tericas y metodologas provenientes de otras reas de conocimiento, en ste caso cientfico y no tecnolgico, debido a su carencia al momento de inicio de la escuela conductista. La teora del condicionamiento se basa en la idea de que el reflejo, entendido como la correlacin observable de dos eventos y no un constructo fisiolgico, es el medio preciso para la descripcin de la conducta (Skinner, 1931); desde sta perspectiva, por conducta se entiende "el movimiento de un organismo o de alguna de sus partes en un marco de referencia provisto por el mismo organismo o por varios objetos externos o campos de fuerza" (Skinner; 1938, pg. 6). En la teora del condicionamiento existen dos tipos de conducta refleja; la respondiente y la operante. Estas se diferencian no por sus caractersticas morfolgicas o funcionales sino por un observador de su ocurrencia, de tal modo que cuando puede identificarse un estmulo que ha elicitado cierto tipo de respuesta se habla de una respondiente, cuando esto no es posible se habla de una operante. Las leyes de condicionamiento que Skinner (1938) sugiri en su obra para ambos tipos de conducta, se basan en la ocurrencia de cierto evento reforzante y su correlacin con un estmulo (condicionamiento respondiente) o con una respuesta (condicionamiento operante). En el primer caso, una parte de la conducta del organismo queda bajo control del estmulo, antes neutro, dado que mediante la asociacin ha adquirido las propiedades elicitadoras del estimulo reforzante, en el otro, la fuerza de la respuesta que est correlacionada con el estmulo reforzante aumenta. El incremento en la fuerza de la operante puede ser identificado a lo largo de un periodo especificado como una funcin del reforzamiento; la tasa de respuesta. Dado que cuando una operante deja de ser reforzada su fuerza decrece y, por tanto, la tasa de respuesta "cae", algunos psiclogos consideraron que con las leyes dinmicas de la operante Skinner haba proporcionado las bases tericas y las tcnicas necesarias para incrementar y decrementar conductas. El reforzamiento condicionado (Skinner, 1938), el moldeamiento por medio de aproximaciones sucesivas, el tiempo fuera, el reforzamiento diferencial (Ferster y Skinner, 1957) y todos los dems

procedimientos de laboratorio, fueron extrapolados tal cual a la vida cotidiana (Skinner, 1953), incluidas la educacin especial y la prctica teraputica, como tcnicas de modificacin de conducta: economa de fichas, modelamiento, cuarto de tiempo fuera, reforzamiento diferencial de tasa bajas y altas, etc. As pues, de la teora del condicionamiento operante podemos decir que: 1.- Las caractersticas de lo psicolgico se deben a algo en el ambiente y, por tanto, fuera del organismo. 2.- Basa su postura en torno de lo psicolgico en el paradigma del reflejo 3.- Su estudio se centra en la correlacin observable de dos eventos 4.- No obstante el tipo de correlacin, el evento responsable del condicionamiento de una clase de respuesta es un estmulo reforzante. Aproximacin cognitivo conductual sincretismo? Siempre buscando la coherencia terica y preocupado por lo que por psicolgico debemos de entender, Zarzosa (1991) ha dividido las prcticas eclcticas a nivel profesional en tres clases. La primera, que aqu llamaremos eclecticismo simple, consiste en la recuperacin de marcos y tcnicas de aplicacin de una u otra teora, a fin de adecuarlas a los problemas particulares de la sociedad. Un segundo tipo es el pragmatismo, entendido como la aplicacin simultanea e indiscriminada de tcnicas provenientes de diversas teoras, todas bajo el criterio de a mayor nmero de variables, alguna a de funcionar. Por ltimo est el sincretismo, que se refiere a la incorporacin de productos tericos o tecnolgicos provenientes de otras teoras, debido a que no se domina por completo una determinada aproximacin psicolgica y por tanto se cree que es insuficiente; adems de que se desconoce que tales productos son incompatibles entre s. Adicionalmente a sta "taxonoma", debemos sealar que de acuerdo con este autor s existe la posibilidad de hacer amasijos tericos, esto es posible cuando las aproximaciones en cuestin comparten races, conciben de una misma manera el fenmeno estudiado y hay un lenguaje terico susceptible de compartirse y/o traducirse. De sta manera, de acuerdo con lo antes sealado en lo que se refiere a la terapia cognitivo conductual (computadoras versus reflejo, procesamiento inobservable versus correlacin observable de dos eventos, cerebro versus estmulo reforzante, interno versus externo, etctera), ms que pragmatismo, pareciera que dicha terapia podra ser tipificada como sincretismo. No obstante, s recuperamos los planteamientos arriba citados en lo referente a los amasijos vlidos, es probable que el resultado no sea el mismo. En su estudio histrico y lgico sobre la teora del condicionamiento, Ribes (1990b) ha sealado que el paradigma del reflejo, en tanto fue formulado originalmente en el contexto de la mecnica cartesiana, posteriormente prestado a la biologa y, finalmente, recuperado en psicologa, es un paradigma de tercera mano. Su historia se vincula necesariamente con los tajantes planteamientos teolgicos acerca de que el Espritu y la Razn son la base del conocimiento. Dadas stas restricciones, durante la poca del Renacimiento el conocimiento cientfico se baso en una representacin de la realidad al margen de elementos materiales, constituyndose solo a partir de conceptos formulados en la geometra, es decir, cientficamente el mundo se describa nica y exclusivamente en trminos geomtricos; Su objeto es tan claro y tan sencillo que no es necesario hacer ninguna suposicin que la experiencia pueda poner en duda, porque lo mismo la aritmtica que la geometra consisten en una serie de consecuencias a deducir por la va del razonamiento" (Descartes, 1992 t.e. pg. 98).

Al ser la fsica mecanicista la nica ciencia no formal consolidada hasta ese momento, sta se atribuyo la descripcin mecnica geomtrica de las propiedades extensivas del mundo (figura, posicin, movimiento), incluidas la conducta animal y la humana. Solo que con sta ltima surgi un problema, ya que - como sabemos - mucha de la conducta humana no puede ser explicada con base en tales propiedades. Los aspectos de la conducta humana no extensivos al mundo, correspondientes al Yo racional o pensamiento (en trminos de Descartes, dudar, entender, concebir, afirmar, negar, querer, no querer, imaginar y sentir), a los que slo tiene acceso el mismo individuo que los experimenta, fueron abordados por la metafsica. Para explicar tales fenmenos, sta formul - en lnea con la poca - descripciones basadas tanto en los conceptos teolgicos como en los mecanicistas. Descartes (1980- t. e.), en su Tratado del hombre, consideraba una parte del movimiento del cuerpo como una accin mecnica, resultado de la excitacin provocada del exterior de lo que llamaba espritus animales. De acuerdo con su concepcin, estos eran el resultado de una transformacin de la sangre cuando se reuna en la gandula pineal; lugar en que el alma poda influir en el movimiento voluntario de los hombres. Descartes crea que los movimientos involuntarios, como la indigestin, la respiracin y la circulacin, eran resultado del curso de los espritus animales, de la misma forma que un molino logra un movimiento continuo gracias al curso constante del agua. Por otra parte, los movimientos voluntarios como los apetitos, la sensibilidad o los sentimientos, eran resultado de la interaccin del alma - como pensamiento con el cuerpo por medio de la glndula pineal, del mismo modo en que un fontanero, a fin de provocar una modificacin en el movimiento de una maquina de la poca, tendra que permanecer ante los registros de agua donde se renen todos los tubos. La explicacin tanto de la conducta involuntaria como de la voluntaria quedo formulada con base en la mecnica cartesiana, la cual sugera que ningn cuerpo, exceptuando al hombre, poda moverse al margen de un contacto con otro cuerpo en movimiento. El hombre por su parte, adems de sus movimientos involuntarios debidos a los espritus animales (mecnica), poda moverse gracias a la accin paramecnica del alma. El fontanero de la mquina, o el alma racional del ser humano, result ser un fantasma dentro del cuerpo del hombre el cual poda impedir o modificar los movimientos de ste. Esta es la base de lo que Ryle (1949 - 1967 t.e.) llam el mito del fantasma en la mquina. En breve, este hace referencia a un error categorial en el cual no se distinguen los conceptos de cuerpo y mente, proceso fsico y proceso mental, y las causas mecnicas de movimientos corporales y las causas mentales o paramecnicas de esos mismos movimientos. El paradigma del reflejo es el mayor legado del racionalismo cartesiano a la ciencia moderna, incluida la psicologa. En principio, con l se planteo que nuestra disciplina debera de estudiar la relacin existente entre dos mundos que vive el ser humano; el que tiene que ver con su cuerpo y est regido por leyes mecnicas, y el que tiene que ver con su mente y est regido por leyes paramecnicas. En ambas, el movimiento es resultado del movimiento de otro cuerpo o sustancia. Ahora bien, s en realidad el concepto neuromuscular del reflejo se desarrollo gracias a numerosos planteamientos posteriores a los de Descartes (vase Ribes, 1999), tambin debemos reconocer que aquellos se desarrollaron con base en estos ltimos. Posteriormente, ya en el siglo XIX, se sabe que tanto Schenov (1863- 1978 t. e.) como Pavlov (1927- 1929 t.e.), basaron sus estudios sobre la actividad psquica en dicha concepcin del reflejo. Bsicamente, en la medida en que Skinner (1931) recuper el concepto de reflejo para la descripcin de la conducta, al fin y a la postre de forma tcita recuper todo el dualismo del fantasma en la mquina (Ryle, 1949- 1967 t.e.); una nocin dualista (en ste caso naturalista pero dualista al fin y al cabo), que, an sin reconocerlo o saberlo, se identifica fcilmente en la teora cognitiva.

As pues, considerando los dos primeros sealamientos de Zarzosa (1991) en lo que se refiere a un amasijo vlido (que las aproximaciones compartan races y conciban de una misma manera el fenmeno estudiado), y ya que hemos podido ver que el origen remoto de ambas posturas es una concepcin dualista, parece ser que la mezcla entre la teora cognitiva y la conductual - en tanto teora del condicionamiento - podra ser considerada como vlida. Sin embargo, para la poca fortuna de los terapeutas cognitivo conductuales, el amasijo no fue planteado en los trminos anteriores. Como se seal arriba, aquel est en funcin de "cubrir" las limitaciones conceptuales de la teora del condicionamiento con respecto - por lo menos - de los eventos privados. Por otro lado, a fin de un anlisis completo, an faltara analizar lo referente a los lenguajes tericos de ambas posturas, los cuales a nuestro modo de ver parecen irreconciliables.

A modo de resumen y conclusin Resumiendo los argumentos anteriores, podemos decir que: 1) La terapia cognitivo conductual, tal como fue formulada, es una mezcla resultado de: a) las creencias que algunos terapeutas tenan en torno al trato que el anlisis experimental de la conducta daba a los eventos privados, y b) las semejanzas que ambas aproximaciones teraputicas guardaban, cuando se les comparaba con la terapia psicodinmica. 2) La aproximacin cognitiva se basa en un ejemplar derivado de las matemticas y la computacin, mientras que la teora conductual se basa en el paradigma del reflejo y pone nfasis en los efectos de un estmulo reforzante. La aproximacin cognitiva sugiere que las causas de la conducta estn dentro del organismo, mientras que la aproximacin conductual sugiere que las causas del mantenimiento de aquella estn fuera de ste ltimo; en el ambiente. 3) En tanto ambas posturas, de forma explcita o tcita, comparten un mismo origen remoto y mantengan una misma concepcin lineal en la explicacin del fenmeno psicolgico, su mezcla puede considerarse vlida. Por otro lado, considerando que la base para dicho amasijo no se basa en un anlisis histrico y lgico, sino en el desconocimiento de la inconmensurabilidad entre teoras, la terapia cognitivo conductual resulta ms una mezcla sincrtica que un amasijo vlido. Para poder validar el sincretismo denominado terapia cognitivo conductual, y nos referimos a ste tal como lo conocemos hoy da, a cualquiera le hara falta un espacio mil veces mayor del aqu concedido y an as el resultado sera el mismo; una mezcla sincrtica que, en realidad, no ayuda en nada ni a la prctica profesional ni a la conformacin cientfica de la psicologa, esto en tanto no permite la evaluacin, la retroalimentacin y el perfeccionamiento de las mismas. A nuestro modo de ver, dicha aproximacin tendra que ser redefinida con base en un anlisis crtico, histrico y lgico de ambos marcos tericos, sin embargo, probablemente tampoco sera factible, ya que en dicho anlisis alguien podra preguntarse qu de lgico hay en la premisa de que una entidad inmaterial, como el alma judo cristiana o la moderna mente, puede interactuar con el cuerpo? Con el nico fin de promover la coherencia terica en una aproximacin teraputica del comportamiento, sugeriramos la inclusin en los planes de estudio de psicologa la propuesta teraputica y analtica denominada anlisis contingencial (Ribes, Daz - Gonzlez, Rodrguez y Landa, 1986), la cual se basa en el modelo de campo interconductual propuesto por J.R. Kantor (1978 - t.e.) y desarrollado posteriormente por Ribes y Lpez (1985). Referencias

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