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LOS 144.000 Y LA GRAN MULTITUD EN APOCALIPSIS 7 Y 14 Diego Medina Universidad Adventista de Chile eglo_medi@hotmail.com 1. INTRODUCCIN Los 144.000 de apocalipsis 7 han sido de gran controversia en todos aquellos que los estudiaron. Este grupo cuya caracterstica principal es el sello en sus frentes, ha tenido tantas interpretaciones como intrpretes, todos intentando encontrarle una identidad a este selecto grupo de tal manera que se puede lograr creer que llegar a una final que no deje espacio a la imaginacin o especulacin es una tarea imposible. Los Adventistas no han escapado de este dilema, al contrario, la interpretacin correcta de los 144.000 es un debate latente tanto en la congregacin como en los pastores, y aunque la diversidad de interpretaciones es grande, la mayor discusin est en si los 144.000 deben ser interpretados como un grupo literal o simblico. Otros sostienen que la gran multitud mencionada en el versculo 9 son exactamente el mismo grupo de los 144.000, algunos argumentan que pertenecen a la gran multitud pero que no constituyen la totalidad de estos. A su vez existe una interpretacin que los identifica como grupos distintos basados en algunas diferencias presentadas en los textos. Cul de las tres es la correcta?, el Comentario Bblico Adventista menciona que la ltima propuesta es la ms aceptada dentro de la iglesia1, pero esto no nos asegura que sea correcta, es por esto que es imperante analicemos nuevamente todo el texto bblico sin olvidar dos factores vitales a la hora de interpretar la Biblia, el contexto y toda la informacin que nos presenta para entender la situacin que acompaa al texto, y el principio hermenutico de que la Biblia se interpreta a s misma.

2. 2 PRINCIPIOS DE INTERPRETACIN Cabe mencionar que para internalizar y entender de una buena manera el libro del Apocalipsis, no podemos interpretar los diversos simbolismos all expresados bajo algn parmetro cualquiera o bajo a deducciones o presuposiciones de alguna persona. Es necesario delimitarnos a algunos principios previamente establecidos que nos ayudaran, indudablemente, a lograr una correcta interpretacin de las Sagradas Escrituras. En el periodo de la reforma exista un principio que logr calar profundamente en las mentes de aquellos que hacan teologa o interpretaban la Biblia, este era que la
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Vctor E. Ampuero Matta, Comentario bblico adventista, trad. (Buenos Aires: Asociacin Casa Editora Sudamericana, 1996), 7:798-799.

Biblia era su propio interprete. Pero a medida que paso el tiempo, nos encontramos con diferentes denominaciones que analizan las profecas y le conceden diversas interpretaciones que no estn sujetas a ningn parmetro o principio para acercarse correctamente a ellas. C. Mervyn Maxwell declara lo siguiente: cuando se trata de detalles concernientes a profecas no cumplidas todava, la modestia y la preocupacin deberan prevalecer, esos asuntos podran no llegar a acontecer como nosotros lo esperamos.2 En esta seccin analizaremos dos principios que son reconocidos por la teologa contempornea en cuanto a lo que interpretacin se refiere. El dispensacionalismo, fue iniciado por John N Darby (1800-1882) en Inglaterra y con el tiempo se popularizo con Cyrus I. Scofield (1843-1921) por Norteamrica. Este es una de las diversas variantes que sostiene el futurismo proftico. Sostiene que la historia de la salvacin est dividida en variados ciclos o dispensaciones. Ahora, estaramos en la dispensacin de la gracia, ya que el Israel espiritual no continu con el mandato expreso de Dios; l decidi formar una nueva generacin de personas que seriamos previsoramente su pueblo para cumplir en esta tierra sus designios. La anterior dispensacin fue la ley, y ah estaba el pueblo de Israel cumpliendo lo que Dios requera para ellos, todas las promesas de Dios para ellos eran cumplidas en la medida que ellos obedecan. Pero aun as ellos, los dispensacionalistas, sostienen que habr una nueva dispensacin que ocurrir durante el milenio descrito en la Biblia. Y sera la restauracin del pueblo de Israel durante estos mil aos, pero aqu en la tierra. Pues ellos an siguen siendo el pueblo de Dios.3 Y como habamos antes mencionado el principio de la Biblia como su propio intrprete nos llevara inmediatamente a admitir en un segundo principio que es el eclesiolgico. Este principio considera que en el Nuevo Testamento le confiere a la Iglesia el ttulo de Israel espiritual, y encontramos un sinfn de referencias Bblicas que avalan esta propuesta. Pero solo me gustara citar 1 Pedro 2:9-10 que sostiene que somos un pueblo adquirido por Dios, real sacerdocio linaje escogido y nacin santa refirindose a su pueblo. Para el Nuevo Testamento, las promesas del Pacto dadas a Israel se aplican ahora a la iglesia en forma espiritual.4
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C. Mervyn Maxwell, Apocalipsis sus revelaciones, (Buenos Aires: Asociacin Casa Editora Sudamericana, 1991), 212. 3 Norman Gulley, Cristo viene! Un enfoque cristocntrico de los eventos de los ltimos das, trad. David P. Gulln (Buenos Aires: Asociacin Casa Editora Sudamericana, 2003), 76-97. 4 David P. Gulln, Compendio de escatologa bblica ([Libertador San Martn], Universidad Adventista del Plata, 1998), 3-6.

Hemos revisado las dos corrientes de pensamiento ms fuertes en cuanto a interpretacin de las profecas se refiere, pero tal y como expresamos en la introduccin, es necesario adentrarnos en el texto mismo para luego extraer propuestas que nos llevarn a barajar las diversas conclusiones del texto.

3. SU IDENTIDAD Relevante es dejar en manifiesto que analizaremos la identidad de los 144.000 a la luz de Apocalipsis 7 y 14. Importante es resaltar el contexto en donde hacen aparicin estos 144.000, es en medio del sexto y sptimo sello. Donde el autor abre una pregunta muy interesante. Describiendo la perplejidad de la situacin mundial despus del sexto sello en donde se describe que Cristo est a punto de volver y hay un cataclismo mundial, en todo sentido, se pregunta y quin podr sostenerse en pie?. Es aqu cuando existe un parntesis, en donde Juan el apstol, da respuesta a esta interrogante. Comienza diciendo que vi a 4 ngeles que estaban sobre los cuatro ngulos de la tierra y que sostenan los vientos para evitar una destruccin masiva a la tierra (7:1). Luego aparece en accin otro ngel que tena el sello de Dios y que le deca a los ngeles que tenan los 4 vientos retenidos que no hicieran dao alguno a la tierra, antes tena que sellar a los siervos de Dios en sus frentes (7:2). Luego menciona el apstol que el oye el nmero de los sellados y estos eran 144.000 de todas las tribus de los hijos de Israel. Es aqu donde surge la siguiente interrogante: estos 144.000 son literales? Es decir, son exactamente 144.000 las personas que el apstol quiere sealar. O son simblicos? Vale decir, que este nmero representa algn grupo de personas no importando su cantidad. Es esta, una de las preguntas, que trataremos de dar respuesta. Si tomamos este nmero, 144.000, de manera literal nos veramos enfrentados a muchos y variados inconvenientes de acuerdo a la interpretacin bblica. En la Biblia se nos menciona que estos 144.000 sellados proceden de todas las tribus de los hijos de Israel, y por cierto que 12.000 de cada tribu, de Jud, Rubn, Gad, Aser, Neftal, Manases, Simen, Lev, Isacar, Zabuln, Jos y Benjamn. Es bastante complicado pensar que son slo y nicamente 12.000 por cada tribu que aceptaron el mensaje de salvacin, ni una ms ni uno menos, esto nunca ha sucedido antes.5 Desde que los judos regresaron de Babilonia en el siglo VI AC, hace unos 2500 aos, no se hizo ningn intento serio y a veces nada, en absoluto- para impedir los casamientos entre miembros de las diferentes tribus, quiz con la nica excepcin de un
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C. Mervyn Maxwell, Apocalipsis sus revelaciones, (Buenos Aires: Asociacin Casa Editora Sudamericana, 1991), 212.

intento que se hizo con respecto a la tribu sacerdotal de Lev. En el tiempo de Jess las doce tribus se haban mezclado mayormente, y se ha sugerido que en sentido gentico casi cada judo es un hijo de David. Es sumamente difcil de concebir que existan en la actualidad 12.000 representantes de pura sangre de cada una de las doce tribus cuya lista aparece en Apocalipsis 7.6 Adems, se conoce que las doce tribus de Israel cesaron su existencia luego de la conquista Siria del reino del Norte (Israel), de ah salieron los samaritanos, y posteriormente se entremezclaron con ciudadanos de otras naciones conquistadas y puestas por los asirios. Aun cuando nos ponemos a analizar y observar las veces en que la Biblia menciona a las tribus de Israel, especialmente en Ezequiel 48 cuando se hablan en un contexto escatolgico, veremos qu se diferencian entre s.7 Las doce tribus de Israel Tal como aparecen en tres pasajes diferentes de las Escrituras Gnesis 49 Ezequiel 48 Apocalipsis 7 Rubn Dan Jud Simen Aser Rubn Levi Neftal Gad Jud Manases Aser Zabuln Efran Neftal Isacar Rubn Manases Dan Jud Simen Gad Benjamn Lev Aser Simen Isacar Neftal Isacar Zabuln Jos Zabuln Jos Benjamn Gad Benjamn Dan y Efran no son mencionados en la lista de Apocalipsis 7. Pero an no se ha dado alguna explicacin satisfactoria en cuanto a las diferencias de las listas, por lo tanto se sugiere que no constituyen un Israel literal, ms bien, un Israel espiritual y universal. Esta evidencia nos ayuda a ver que no pueden ser literales estos 144.000, dado que no hay claridad en cuanto a una lista definida de tribus de Israel. En Apocalipsis 14 nosotros encontramos con el cantico que entonan los 144.000 delante del trono cantndole al cordero. Ms aun, en el texto el autor, Juan el apstol, da una descripcin de aquellos que cantaban y que nadie ms poda hacerlo. Muestra que no se contaminaron con mujer y que son vrgenes. Si tomamos el punto de vista literal, estos 144.000, serian todos hombres y tales nunca podran haberse casado o haber tenido algn tipo de relacin sexual con alguna mujer. Cosa casi imposible de que sucediera de
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C. Mervyn Maxwell, Apocalipsis sus revelaciones, (Buenos Aires: Asociacin Casa Editora Sudamericana, 1991), 212. 7 Ibid, 213.

tal modo, y estara yendo en contra al estatuto del matrimonio impuesto por Dios desde la fundacin del mundo. Ahora bien, en un sentido simblico estos 144.000 israelitas, que menciona Apocalipsis 14, especficamente en el verso 4, son vrgenes y que se contaminaron con mujeres. Estas mujeres se definen ms adelante como la ramera Babilonia y sus hijas (v8; 17:4,5) y representan la religin apostata, Los 144.000 siguen al cordero de manera que en sus bocas no fue hallada mentira, pues son sin mancha (Apocalipsis 14:5)8 Por lo tanto no cabe duda que los 144.000 sellados estn ms bien en un contexto totalmente simblico, lo que nos permite sealar que su interpretacin debe ser simblica, no solo por el contexto, dado que existen muchas evidencias que as lo ratifican. Lo que quisiera rescatar y resaltar es que, por sorprendente que parezca, los 144.000 y la gran multitud que aparecen en el captulo 7 de Apocalipsis, son el mismo grupo de personas. Cmo es eso? Me imagino que preguntar usted. Lo que sucede es que Juan, en repetidas ocasiones en su escrito, utiliza una tcnica literaria en la que cuando Juan oye una cosa y subsecuentemente la ve, se puede apreciar que existe una gran diferencia. Esto ocurre en pasajes como 1:10, 12-13, 5:5, 6; y especialmente 9:16 17, donde Juan primero oye el nmero de los jinetes (v. 16) y despus los ve (v. 17). Existe un paralelismo entre los 144.000 y la gran multitud donde lo que Juan oye es explicado o aclarado por lo que Juan ve. Este cuadro amplia este punto9 Los 144.000 (Apocalipsis 7:1-8) 1. Y o, v. 4 2. el nmero, v. 4 3. ciento cuarenta y cuatro mil, v. 4 4. de los hijos de Israel, v. 4 5. de todas las tribus, v. 4 6. sellados, v. 4 7. cuatro vientos que hacen dao a la tierra, al mar y a los rboles, vv. 1, 2 La gran multitud (Apocalipsis 7:9-17) 1. mir, v. 9 2. la cual nadie poda contar, v. 9 3. una gran multitud, v.9 4. de todas las naciones, v. 9 5.ay tribus y pueblos y lenguas, v. 9 6.aavestidos de ropas blancas, v. 9 7.aa gran tribulacin. V.14

Es por esto que se postula que son el mismo grupo de personas pero en diferentes instancias o etapas de la salvacin. El primer grupo representa a los redimidos en la tierra justo antes de que Cristo hay venido por segunda vez a buscarnos. El segundo, es

Vctor E. Ampuero Matta, Comentario bblico adventista, trad. (Buenos Aires: Asociacin Casa Editora Sudamericana, 2009), 8: 979. 9 Beatrice S. Neall, Buenas nuevas acerca de los 144.000, Revista Adventista, junio 1989, 6.

el mismo grupo pero en el cielo adorando a Cristo (el cordero) delante del cielo y frente al trono de Dios. Tambin encontramos apoyo a esta descripcin cuando se comparan los textos entre s. Apocalipsis 14:2 seala que oy una voz del cielo como estruendo de muchas aguas y como sonido de trueno producida por los 144.000. Y en Apocalipsis 19: 2, 6 Juan oye la voz de una gran multitud que al igual que los 144.000 produce un efecto de sonido como el estruendo de muchas aguas, y como la voz de grandes truenos.

4. ELENA DE WHITE, LOS 144.000 Y LA GRAN MULTITUD Elena de White apunta en variadas declaraciones que los 144.000 se los puede indicar claramente con la gran multitud, lo que favorece pensar que evidentemente son simblicos. En el conflicto de los siglos, Elena de White identifica a los 144.000 diciendo que son stos [los 144.000], los que siguen al Cordero por donde quiera que fuere [Ap 14:4] Estos son los que han venido de grande tribulacin [Ap 7:14]; han pasado por el tiempo de angustia cual nunca ha sido desde que ha habido nacin10 Observamos aqu que los que han venido de grande tribulacin son la gran multitud pero aqu Elena de White lo aplica a los 144.000. Este fenmeno se repite en otras declaraciones de Elena de White.11

5. CONCLUSIN Se observa que la dificultad desaparece cuando ciertamente consideramos a estos 144.000 no como un reavivamiento del Israel literal, sino ms bien un smbolo del Israel espiritual de Cristo, su verdadera Iglesia, a su vez, entiendo que son el mismo grupo de la gran multitud. Y que son el pueblo de Dios representando a sus hijos por todo el mundo durante esa gran crisis final antes de que Cristo venga. Para algunos esta conclusin puede ser algo perturbadora pues parece no explicar por qu no se incluye al resto de los salvados de todos los tiempos en los 144.000 en la gran multitud. La razn es simple. En el Apocalipsis, el pueblo de Dios es visto como una entidad corporativa, ms all de quienes lo conformen en un momento dado de la historia. Esto significa que aunque no todos pasan literal o fsicamente por la gran

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Elena G. de White, El Conflicto de los siglos (Buenos Aires, Asociacin Casa Editora Sudamericana, 2007), 707. 11 Elena G. de White, Notas biogrficas, 73, 74; Testimonios selectos.1:62,63; en Biblioteca electrnica:Fundamentos de la Esperanza, CD- ROM, versin 1.0 (Miami: Folio VIP Electronic Publishing, 1992-1993). Folio e-book.

tribulacin (el apstol Juan, por ejemplo, no pas por ella), todo el pueblo de Dios de todas las eras est representado por los 144.000 o remanente fiel del tiempo del fin.12

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LaRondelle, Las profecas del fin (Buenos Aires, Asociacin Casa Editora Sudamericana, 2005), 156.