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La soldadura por lser puede aplicarse de forma satisfactoria para unir diferentes metales, bien a ellos mismos o bien a materiales disimilares. Las aplicaciones mas relevantes del lser estn orientadas a la soldadura de aceros, aceros inoxidables, aleaciones de titanio, aleaciones de base nquel, cobre, aluminio... Un campo que tambin parece tener un amplio potencial de desarrollo es la unin por lser de plsticos. Cabe sealar que en muchos casos es un proceso que no utiliza material de aporte. Por otra parte, no es una tecnologa que sea siempre viable como alternativa a mtodos mas convencionales, aunque tiene una serie de caractersticas que hacen posible fabricar componentes soldados a partir de materiales que por otras tcnicas son difciles de soldar (o incluso que no son viables )
La tecnologa lser permite conseguir diferentes geometras y longitudes de cordones de soldadura, tanto en continuo como por puntos, con unas altas calidades de soldadura y con cordones resultantes muy finos. Con respecto a las juntas y cordones de soldadura, stos pueden presentar distintos formatos (soldadura a tope, a solape, y a transparencia con distintos formatos de junta) y penetraciones en funcin del tipo y potencia del lser utilizado. Muchos procesos de soldadura lser con aceros no utilizan material de aporte, por lo que el relleno de la junta a soldar se hace a base del material de sus bordes
Soldadura a tope
Soldadura a solape
Vista superior
Vista inferior
De esta manera se consigue la unin entre piezas con una penetracin total de la pieza superior, mientras que en la inferior la penetracin seria parcial. Asi este tipo de soldadura es idnea para aplicaciones cara a vista evitando un costoso y laborioso proceso de postsoldadura.
Estos aspectos hacen algunas veces necesario el rediseo de las piezas a ser soldadas modificando los procesos de fabricacin a fin de simplificar estos y de aumentar las productividades manteniendo los limites de calidad. As muchas veces la soldadura lser dada la baja deformacin que infiere a las piezas, es un proceso a aplicar al final del proceso productivo, no requirindose operaciones intermedias de mecanizado que corrijan la alta deformacin producida por los procesos de soldeo de mayor aporte trmico El alto grado de automatizacin de los equipos y la integracin con otros equipos posicionadores hacen de esta, una tecnologa adecuada para la fcil integracin en los procesos industriales.
La soldadura por lser se realiza de manera automatizada, obteniendo un proceso de soldadura fiable, preciso, repetitivo y rpido. As se consiguen piezas de alta calidad y a precios competitivos respecto a otros procesos de soldadura.
Proceso_________
El principio de la soldadura por lser al igual que cualquier otra tecnologa de soldeo, se basa en el fenmeno de fusin localizada del material en la zona de incidencia, en este caso el haz lser, mientras hay un movimiento relativo entre el haz lser y el material. La zona fundida que va siendo abandonada por la irradiacin se va solidificando dando lugar al cordn de soldadura. Mediante espejos se focaliza toda la energa del lser en una zona muy reducida del material. Cuando se llega a la temperatura de fusin, se produce la ionizacin de la mezcla entre el material vaporizado y el gas protector (formacin de plasma). La capacidad de absorcin energtica del plasma es mayor incluso que la del material fundido, por lo que prcticamente toda la energa del lser se transmite directamente y sin prdidas al material a soldar.
Campos de aplicacin
En general cualquier sector industrial que requiera soldadura para piezas de responsabilidad. En especial automocin, aeronutica o ferrocarril. Piezas unitarias grandes, con cordones de soldadura largos. Series altas (alta productividad del proceso) y medias de piezas estampadas que requieran soldadura de alta calidad.
Ejemplos de aplicacin
Series altas y medias de piezas en chapa, tubo o redondo. Piezas de automocin (en chasis y piecero vario). Piezas de electrodomsticos. Muebles metlicos, fregaderos en acero inoxidable. Piezas aeronuticas en aluminio, titanio, superaleaciones base nquel. Conjuntos tubo-brida. Intercambiadores de haz tubular. Ferrocarril (chapeado exterior del vagn, soldadura de estructuras) Aerogeneradores (piezas de transmisin) Recipientes a presin. Industria de alimentacin (soldadura de mquinas de procesado y embalaje de alimentos, cuchillas de corte). Instrumental mdico, quirrgico y dental. Taylored blanks.