El comienzo del 98

L
a admiracin que ha rodeado a los autores de la llamada "generacin JULIN MARAS del 98", tan merecida, fundada en su asombrosa calidad y en la evidencia de que con ellos empieza la poca en que todava estamos, y tambin la cancelacin del desnivel cultural con los pases rectores de uropa que spa!a arrastraba desde comienzos del Se cree con frecuencia que siglo "#", ha tenido algunas consecuencias que han inducido a error$ ncleo de esa generacin %nte todo, se ha propendido a identificar la generacinel del 98 con es ilustres precisamente lo que unos cuantos escritores eminentes que son slo sus m&s y sucedi ese ao 1898: la visibles representantes$ La generacin del 98 est& constituida en realidad guerra de Espaa con los por los innumerables hombres y mu'eres nacidos en torno a la fecha Estados Unidos, lia (8)(, es decir, entre (8*+ y (8)8, si mis cuentas son acertadas$

inevita le

derrota,

la

p!rdida de "u a, #uerto ,or otra parte, se cree con frecuencia que el n-cleo de esa $ico % las generacin es precisamente lo que sucedi ese a!o (898. la guerra de&slas 'ilipinas, es la de desaparicin de la spa!a con los stados /nidos, la inevitable derrota, ladecir, prdida Espaa ultramarina, la 0uba, ,uerto 1ico y las #slas 2ilipinas, es decir, la desaparicin de la spa!a ultramarina, la reduccin de spa!a a reduccin sus lmites de Espaa a sus l(mites de 1)1*+ en suma, lo de (3(45 en suma, lo que se llam el desastre nacional que se llam el desastre nacional 6ace mucho tiempo que considero que estos sucesos fueron, el
"revelador" de una actitud profunda que e7ista ya durante varios a!os, que se manifest con energa y esplendor a raz de aquellos acontecimientos, pero que no era enteramente nueva y cuyas races eran

m&s hondas$ %!&dase a esto que la "entrada en la historia", en el sentido pleno de la palabra, de esa generacin no se produ'o hasta algo m&s tarde, podramos decir hacia (98(, recin comenzado el nuevo siglo$ 9i queremos entender bien nuestra historia reciente, conviene reducir la fecha (898 a su significacin estricta$ La falta de informacin y el deseo de simplificar las cosas ha llevado adem&s el desdn por el tiempo que precedi inmediatamente al 98$ 9e ha dado por supuesto que era una poca de pobreza y mezquindad intelectual, de vulgaridad, de casi total ausencia de creacin$ La 1estauracin ha sido descalificada apresuradamente5 se han proclamado sus evidentes deficiencias, que encerraban graves riesgos, pero no se han reconocido sus aciertos y sus elementos positivos, algunos e7tremadamente valiosos, como la resistencia de una :onarqua constitucional, regida por la reina regente :ara 0ristina, a la pavorosa crisis del 98, sin una revolucin, ni un golpe de stado, ni una dictadura, con un funcionamiento normal de las instituciones. 0ongreso y 9enado, elecciones, legitimidad y legalidad intactas$ ;o era tan dbil aquel stado$ n mi largo ensayo " spa!a ante la historia y ante s misma" <en el volumen =9,($a parte, de la Historia de Espaa de spa>sa>0alpe, dirigida por ?$ 1amn :enndez ,idal y ahora por @over AamoraB, he tratado ampliamente esta cuestin, especialmente en los aspectos culturales$ Lo que aqu me interesa es, sin embargo, otra cosa. cu&ndo empez la actitud, el espritu del 98$ 0reo que se puede adelantar una fecha C apro7imada, como todo lo que se refiere a lo humanoC. (893$ n ese momento se encuentra inequvocamente lo que va a ser el perodo anterior, lo que se e7presa cuando hablamos de la generacin del 98$ ntre febrero y 'unio de (893 public :iguel de /namuno cinco ensayos con el ttulo general En torno al casticismo. 9us ttulos particulares son. "La tradicin eterna", "La casta histrica 0astilla", " l espritu castellano", "?e mstica y humanismo" y "9obre el marasmo actual de spa!a"$ ;o es difcil ver que ah est& ya casi todo lo que va a representar la generacin del 98, tres a!os antes de esta fecha$ En torno al casticismo era un libro, pero no se public como tal hasta (984, con un prlogo, no demasiado interesante, en que el autor pasa revista, sobre todo, a los libros publicados desde la aparicin del suyo en la

.o que aqu( me interesa es otra cosa: cu/ndo empe0 la actitud, el esp(ritu del 98, "reo que se puede adelantar una fec1a, 189), En ese momento se encuentra nequ(vocamente lo que va a ser el per(odo anterior, lo que se e2presa cuando 1a lamos de la generacin del 98, -

revista La Espaa moderna, importante publicacin dirigida por @$ L&zaro <m&s conocido luego por su nombre completo, @os L&zaro Daldeano, -ltimamente DaldianoB$ /namuno no vari el te7to original, y tampoco cuando reedit su libro en (9(*, como primer volumen de la coleccin de sus Ensayos publicados por la 1esidencia de studiantes <all omiti el prlogo de (984B$ 0asi todo lo que va a caracterizar la obra de los autores de la famosa generacin se encuentra en este libro de /namuno. la atencin amorosa y crtica a spa!a, el inters primario por 0astilla, la recreacin e interpretacin de su paisa'e, su cone7in con la historia y la literatura Cla poesa, la mstica, el teatro del siglo de oroC, la preocupacin por la situacin espa!ola, por el "marasmo", palabra tan caracterstica, que crean percibir en su contorno$ La idea de la intrahistoria, capital en el pensamiento de /namuno, est& ya desarrollada y puesta en primer plano en En torno al casticismo, quintaesencia de la generacin$ E no es todo$ n (89) publica /namuno, tras larga gestacin, su novela Paz en la guerra, el libro en que los problemas espa!oles se reviven en forma narrativa, dram&tica, en Filbao y los dos sitios, en las guerras carlistas, entre las razones y sinrazones de liberales y carlistas, con af&n de comprender y de ir m&s all& de la discordia$ /na nueva forma de novela, la que llam desde (9=* "novela personal", se anunciaba ya un a!o antes del 98$ l mismo (893 llega %zorn a :adrid, a iniciar su carrera madura de periodista y escritor$ n su libro Valencia cuenta los antecedentes de su formacin5 en Madrid refiere, no slo su llegada a esta ciudad, sus primeras e7periencias, sus esperanzas, sino sus relaciones con la mayora de los escritores que ser&n sus coet&neos$ E en los a!os que van desde esta fecha hasta (898 se agolpa toda la obra de Gngel Danivet, inconfundible figura del 98, aunque, como es sabido, muri ese mismo a!o$ Hodos sus libros, principalmente Idearium espaol y las dos novelas sobre Po Cid, pertenecen por derecho propio a la generacin que era la suya <haba nacido en (8*3, un a!o despus que el m&s vie'o de todos ellos, /namunoB$ E no se olvide su amistad con ste y la correspondencia p-blica que sostuvieron, publicada despus con el ttulo El por enir de Espaa, tan interesante y que parece un anticipo de una de las m&s resonantes polmicas intelectuales de estos -ltimos decenios, la que enfrent a %mrico 0astro con 0laudio 9&n>chez>%lbornoz$ l nuevo teatro, el de @acinto Fenavente, se inicia en (89+ con El nido a!eno" en (898 ser& La comida de las #ieras. E no se olvide

"asi todo lo que va a caracteri0ar la o ra de los autores de la famosa generacin se encuentra en este li ro de Unamuno: la atencin amorosa % cr(tica a Espaa, el inter!s primario por "astilla, la recreacin e interpretacin de su paisa3e, su cone2in con la 1istoria % la iteratura, la preocupacin por la situacin espaola, -

que la nueva manera de hacer historia y filologa, la que contin-a y modifica la de :enn>dez ,elayo, ser& la de la gran figura del 98, ?$ 1amn :enndez ,idal, que en (89* publica La leyenda de los In#antes de Lara. La enorme sacudida de la guerra y sus consecuencias inmediatas puso de manifiesto lo que estaba ya germinando5 hizo que alcanzara difusin y resonancia la preocupacin que invada las mentes m&s perspicaces$ 9obre todo, se tom posesin del ni el alcanzado, desde el cual se iba a empezar a pensar, escribir, vivir, en suma$ %hora se va a escribir interminablemente sobre el centenario de (8985 o'al& se haga con conocimiento y acierto$ st& ya le'os, pero sigue vivo, gracias al afortunado "espesor" del presente que e7iste en spa!a, y que permite la continuidad histrica en un pas al que se atribuye la propensin a las rupturas$ ,ero para entender bien lo que signific aquel momento, ser& necesario tomarlo en sus orgenes, valorar 'ustamente su punto de partida y lo que tuvo de innovacin$ 6abra que indagar ese centenario desde ahora, desde la fecha inicial de (893$ 9i se hiciera as, dentro de tres a!os se habran preparado las mentes para comprender adecuadamente los orgenes de nuestro tiempo5 y acaso para continuar, innovadoramente y sin renuncias ni rupturas, lo que aport una de las fases m&s creadoras de nuestra historia$

.a enorme sacudida de la guerra % sus consecuencias inmediatas puso de manifiesto lo que esta a %a germinando+ 1i0o que alcan0ara difusin % resonancia la preocupacin que invad(a las mentes m/s perspicaces, So re todo, se tom posesin del nivel alcan0ado, desde el cual se i a a empe0ar a pensar, escri ir, vivir, en suma, -