MATERIAL Y PRODUCTOS

A. Esencial
Productos Sal comn (cloruro sdico, NaCl) Azcar (sacarosa, C12H22O11) A"ua Material Taza, vaso u otro recipiente similar Tacita de ca ! o t! Cuc#arilla de ca ! Hilo o cuerda del"ada

B. Conveniente
Productos $ra% (Na2$&O'('H2O) Alum*re (amnico, NH&Al(SO&)2(12H2O, o pot+sico, ,Al(SO&)2(12H2O) Sul ato de co*re (vitriolo azul, CuSO &(.H2O) 0psomita (sal de 0psom, 1"SO&('H2O) Salol (salicilato de enilo, HOC3H&COOC3H.) $ismuto ($i) Na taleno (*olas de na talina, C15H7) Material )upa -inzas de depilar o rceps -ortao*/etos de vidrio (se puede usar el ondo de un vaso dado la vuelta) 2ela o cerillas 4uente de calor para #ervir a"ua Con"elador para temperaturas in eriores a 56 C 8os iltros polarizadores, tipo -olaroid

CRISTALES EN EL AULA Y EN CASA

A. Crecimiento de cristales a artir de disol!ciones
". Sal com#n $clor!ro s%dico& NaCl' en a(!a Comenzaremos con la sal comn por9ue todo el mundo la tiene a mano( 1ientras el e%perimento con la sal comn est+ en marc#a se pueden ir recopilando los productos para los restantes e%perimentos( a. Crecimiento de los cristales ) o*servaci%n de s! crecimiento :ntroduzca tres cuc#araditas de sal en una taza con un tercio de su contenido lleno de a"ua( A"ite *ien( )a ma;or parte de la sal se disolver+, ormando una disolucin de sal en a"ua, pero una pe9ue<a parte 9uedar+ sin disolver en el ondo del recipiente ; es posi*le 9ue la disolucin aparezca tur*ia (al"unos productores de sal de mesa envuelven los "ranos de sal en una sustancia insolu*le e inocua con el o*/eto de 9ue los "ranos no se pe"uen unos a otros cuando el tiempo es #medo= se usa el si"uiente 0n un la*oratorio 9u>mico, las cantidades vendr>an dadas en "ramos( A9u> usamos la tacita ; la cuc#aradita como ormas de medida amiliares a todas las cocinas( ?na taza lleva 7 onzas de luido o, apro%imadamente, 2@3 mililitros( ?na cuc#aradita es casi e9uivalente a . mililitros(

procedimiento para separar esta sustancia, as> como la sal no disuelta, si es 9ue 9ueda al"una, de la disolucin)( 8e/e la mezcla en reposo toda la noc#e( A la ma<ana si"uiente la disolucin aparecer+ transparente, con un depsito slido en el ondo( 2ierta la disolucin en un vaso *a/o, o en una taza, teniendo cuidado de no acarrear nada del depsito del ondo (este procedimiento para separar un l>9uido de un slido, simplemente vertiendo el l>9uido, se denomina decantacin)( 8esprecie el material slido( 8e/e reposar la disolucin sin tapar durante unos d>as( -ara prote"erla del polvo se puede colocar una ca/a "rande volteada so*re ella( ?na determinada cantidad de cual9uier disolvente, tal como a"ua, puede disolver slaAmente una determinada cantidad de una sustancia particular( Cuando tenemos e%actamente esa cantidad en la disolucin, decimos 9ue tenemos una disolucin saturada de esa susAtancia( Si tenemos menos, entonces la disolucin est+ insaturada (o no saturada)( 0n al"unos casos las sustancias parecen necesitar un ncleo Auna diminuta cantidad de cristales de su misma claseA so*re el 9ue comience la cristalizacin del slido a partir de la disolucin( 0n tales casos, si partimos de una disolucin saturada ; a medida 9ue el disolvente se evapora, puede ocurrir 9ue la disolucin se vuelvasobresaturada, de orma 9ue conten"a en disolucin m+s sustancia disuelta de la 9ue #a*r>a si la disolucin estuviera en contacto con el slido cristalino de la sustancia 9ue tenemos disuelta( 0n tales casos, la adicin de la m+s leve cantidad de soluto (la sustancia disuelta) provocar+ la precipitacin del e%ceso del mismo en el ondo del recipiente( Cuando aparezcan las primeras particulas slidas en el ondo de su solucin salina, e%aAm>nelas con una lupa( :ntente centrarse en una part>cula individual ; o*s!rvela crecer de un d>a para otro( Si el recipiente 9ue contiene la disolucin es de vidrio, podr+ colocarlo so*re un trozo de papel en el 9ue previamente #a;a marcado un c>rculo, de orma 9ue esto le a;ude a localizar la part>cula 9ue est+ o*servando( (0s posi*le 9ue se orme una costra *lanca en el *orde de la disolucin, all> donde la evaporacin es m+s r+pida( 1+s adelante discutiremos este punto)( Tam*i!n puede utilizar una luz lateral potente como a;uda para sus o*servaciones( )as part>culas 9ue se van ormando de manera "radual a partir de la disolucin son cristales de sal( Si puede verlos desde las primeras etapas de su ormacin o*servar+ 9ue parecen cuadrados( Si los o*serva desde un lateral ver+ 9ue tam*i!n parecen cuadrados, o tal vez rectan"ulares( Con "ran precisin, sus lados orman +n"ulos rectos unos con otros ; mantienen esta "eometr>a mientras crecen( B-iense un poco so*re estoC A partir de una disolucin sur"en estas ormas slidas per ectamente modeladas, independientemente de 9ue est! usted evaporando la disolucin en 0spa<a, en Si*eria, en D rica, en Am!rica o en Australia, en un su*marino o en un avin( -uede estar completamente se"uroE el slido 9ue sur"e de la disolucin salina orma pe9ue<os cristalitos con *rillantes caras pulidas 9ue orman +n"ulos rectos unas con otras( FCmo supone usted 9ue ocurre estoG ?tilice unas pinzas, si dispone de unas, para co"er uno de los cristalitos ; sacarlo del recipiente( S!9uelo a continuacin ; "u+rdelo en una ca/a aparte( No modi icar+ su orma, a menos 9ue el tiempo sea muy #medo( 0n condiciones de e%trema #umedad, el a"ua del aire puede introducirse en el cristal ; disolverlo( )os cristales 9ue 9uedan en el recipiente, sin em*ar"o, continan

creciendo por9ue a medida 9ue el a"ua se evapora, la sal 9ue usted disolvi inicialmente a*andona la disolucin ; se va a<adiendo a los cristalitos del ondo, #aci!ndolos cada vez ma;ores( )as capas se a<aden unas so*re otras, i"ual 9ue las capas de pintura en una ca/a, de manera 9ue cada cara plana pro"resa #acia uera, manteniendo +n"ulos e%actamente rectos con sus vecinas( FHu! ocurre cuando se encuentran dos cristales 9ue est+n creciendo uno /unto al otroG O*serve cuidadosamente ; lo ver+( 0n la ma;or>a de los casos crecen /untos, de orma irre"ular, mientras 9ue sus *ellas caras planas continan creciendo #acia uera en a9uellos lados 9ue se mantienen li*res, sin contacto con otros( Cuando #a;an crecido /untos durante un tiempo, rec/alos con las pinzas( F-odr>a decir dnde empieza uno de los cristales ; aca*a el otroG 0n al"unos casos es +cil, en otros no tanto( F-uede separarlosG A medida 9ue su disolucin se va evaporando, m+s ; m+s cristales crecer+n /untos en el ondo del recipiente( )a costra *lanca lateral est+ ormada por cristales como esos 9ue #an crecido /untos, aun9ue en este caso son pe9ue<>simos( 8onde la evaporacin era mu; r+pida, muc#os cristales comenzaron a crecer al mismo tiempo ; en se"uida encontraron cristales vecinos, de orma 9ue nin"uno pudo #acerse "rande( 0n los pe9ue<os espacios e%istentes entre al"unos de estos cristales, as> como en el diminuto espacio e%istente entre esta costra ; el recipiente, tiene lu"ar una accin capilar 9ue provoca 9ue la disolucin se diri/a #acia los lados en la parte superior del recipiente, donde se evapora r+pidamente ; se orma m+s costra *lanca( FCmo podr>a usted #acer crecer un cristal ma;or 9ue los 9ue ;a posee pero 9ue manten"a su orma per ecta por9ue no #a;a entrado en contacto con un cristal vecinoG :ntente responder a esta pre"unta antes de se"uir le;endo( A9u> van dos m!todos 9ue puede pro*arE 1( 8ado 9ue la r+pida evaporacin provoc 9ue muc#os cristales comenzaran a crecer al mismo tiempo, mu; pr%imos unos a otros, tal vez podr>amos conse"uir 9ue crecieran menos cristales, ale/ados unos de otros, evitando la evaporacin r+pida( -odr>amos colocar una tapa so*re el recipiente= no una tapa mu; r>"ida, 9ue podr>a impedir totalmente la evaporacin, sino al"o m+s e ectivo 9ue la simple ca/a volteada( ?n trozo de tela o de papel colocado so*re el recipiente ; su/eto a !ste mediante una "oma el+stica permitir>a 9ue la evaporacin tuviera lu"ar lentamente( 2( -odr>amos separar un *uen cristalito de la disolucin, trans erir la disolucin saturada a otro recipiente ; colocar el cristalito e%tra>do en el ondo del nuevo recipiente( 0s posi*le 9ue entonces !ste sea el nico 9ue crezca( ?n cristal utilizado de esta orma se denomina un cristal semilla( (Conviene recordar 9ue cual9uier disolucin, sea la 9ue est! ad#erida al cristal 9ue se e%trae de la disolucin ori"inal, sea la 9ue se encuentra ad#erida a las pinzas o a sus dedos, es una disolucin saturada( A medida 9ue se evapora, crecen r+pidamente en ella pe9ue<os cristalitos 9ue orman semillas adicionales, 9ue compiten por material con el cristal 9ue usted desea #acer crecer( -or esta razn, en cuanto se separe el cristal de la disolucin ori"inal es necesario secarlo en se"uida utilizando un pa<uelo limpio, de tela o de papel, as> como lavar ; secar las pinzas ; sus dedos)( Cuando un cristal crece so*re una super icie, la parte del cristal 9ue est+ /unto a ella est+ privada de material adicional ; no puede desarrollarse( -ara permitir 9ue un cristal desarrolle todas sus caras, de*emos colocarlo col"ando de un #ilo en el interior de la disolucin( 0nlazar un #ilo alrededor de un cristal diminuto no es tarea +cil( ?n procedimiento alternativo consiste en pe"ar el #ilo al

cristal utilizando una m>nima cantidad del tipo de cola 9ue se utiliza para reparar platos( 8!/ela secar por la noc#e antes de col"ar el cristal dentro de la disolucin saturada( *. +!, -acer con los cristales 1( Se puede construir un instructivo muestrario e%tra;endo de la disolucin (mediante las pinzas) cristales en varias etapas de su crecimiento ; i/+ndolos so*re una cartulina o un papel (me/or ne"ro o de color oscuro) con una "ota de pe"amento o cola( )a secuencia, de menor a ma;or tama<o, mostrar+ cmo los cristales mantienen la misma orma a medida 9ue crecen(

Trate de evitar la eleccin de piezas ormadas por m+s de un cristal, dado 9ue entonces la o*servacin de las ormas ; la comparacin de los tama<os es m+s di >cil(

8os cristales 2( Impalos( Jolpee suavemente un cristal con un martillo pe9ue<o, con el man"o de un cuc#illo o de un destornillador, o con el cuenco de una cuc#ara( Se romper+ a lo lar"o de super icies planas paralelas a las caras planas 9ue orman la super icie e%terna(

Kste se puede romper en((( !stos Kstos se pueden romper en trozos todav>a m+s pe9ue<os, an con super icies planas (9ue *rillan con uerza *a/o una luz intensa) paralelas a las ori"inales( Se pueden romper las veces 9ue uno 9uieraE las caras se"uir+n estando paralelas unas a otras( 0sta tendencia de un cristal a romperse en trozos a lo lar"o de super icies planas de una determinada orientacin se conoce con el nom*re de exfoliabilidad( No todos los cristales tienen esta propiedad( Al"unos sencillamente se 9uie*ran como un trozo de vidrio( 0n la sal comn, los planos de corte son paralelos a las caras de crecimiento, las caras 9ue orman las super icies e%ternas mientras crece el cristal( 0n cristales de al"unas otras sustancias, los planos de corte no son paralelos a las caras de crecimiento( FHu! es lo 9ue #ace 9ue los cristales de cloruro de sodio crezcan en ormas rectan"ulares ; se separen a lo lar"o de planos 9ue orman +n"ulos rectos unos con otrosG )os cristal"ra os se #icieron estas pre"untas ; especularon so*re las respuestas durante muc#os a<os( No ue #asta entrado el si"lo LL 9ue el descu*rimiento de la di raccin de ra;os L permiti entender la disposicin de los +tomos, los iones ; las mol!culas en los cristales ; e%plicar la orma en 9ue crecen ; pueden ser separados, as> como otras muc#as propiedades( )os ra;os L no pro;ectan som*ras de los +tomos, tal como #acen con los #uesos del es9ueleto( )os +tomos son demasiado pe9ue<os para 9ue pueda ser as>( )os ra;os L son dispersados por los +tomos ;, mediante el

estudio de las direcciones en 9ue son dispersados, los cristal"ra os descu*ren la orma en 9ue los +tomos est+n colocados en los cristales( 0n el cloruro de sodio, la sal de mesa comn, se encuentra 9ue los iones de sodio ; cloro se disponen de orma alterna, tal como se aprecia en la i"ura(

Se necesitan 151' *lo9ues como !ste para ormar un solo "rano de sal de orma c*ica con 1 mm de arista (1 mm@ de sal)( 0sto es 155 555 555 555 555 555 *lo9ues= es decir, cien mil *illones de *lo9ues( Se"uramente ;a se #a*>a usted ima"inado una disposicin similar para ormar cristales rectan"ulares( -uede 9ue tam*i!n se #u*iera ima"inado 9ue tal disposicin avorece la separacin a lo lar"o de las capas de iones sodio ; cloro( Cada cristal tiene su propia disposicin de +tomos, iones o mol!culas, 9ue es caracter>stica del mismo ; es la responsa*le de la orma en 9ue crece, as> como del resto de sus propiedades( @( Juarde en una ca/a pe9ue<a, o en un rasco o en un so*re, al"unos de los me/ores cristales 9ue #a;a o*tenido, de orma 9ue los pueda usar en posteriores e%perimentos (v!anse los e%perimentos con luz polarizada, su*apartado :::A8)( &( Colo9ue un cristal so*re un portao*/etos de vidrio, o so*re al"una otra super icie limpia, ; deposite una "ota "rande de a"ua so*re !l( O*s!rvelo con una lupa mientras se disuelve en el a"ua( )os v!rtices se redondean r+pidamente de*ido a 9ue poseen tres caras e%puestas al disolvente( )as aristas se redondean al"o menos r+pidamente por9ue slo tienen dos caras e%puestas( Si se recupera el cristal antes de 9ue se #a;a disuelto completamente, se seca con un pa<uelo limpio, de tela o de papel, ; se coloca de nuevo en la disolucin salina saturada, Bcomenzar+ a crecer de nuevo, rellenando los v!rtices ; las aristas ; recuperando su orma ori"inalC .( -uede usar cual9uiera de sus cristales como cristal semilla con o*/eto de o*tener cristales m+s "randes a partir de la disolucin saturada de la misma sustancia, pero o*tendr+ me/ores resultados si utiliza cristales de pe9ue<o tama<o( 3( ?tilice sus cristales como producto de partida para comenzar desde el principio( A#ora son sal pura, sin nin"n recu*rimiento insolu*le( c. .+!, se -a a rendido en esta secci%n/ ?na leccin importante 9ue se #a de aprender en esta seccin es 9ue un cristal de sal comn crece a<adiendo sal so*re s> mismo a partir de la disolucin acuosa de sal 9ue lo rodea, ; lo #ace con caras pulidas ; planas 9ue orman +n"ulos rectos unas con otras, supuesto 9ue su crecimiento no se vea o*staculizado( 0l #ec#o de 9ue estos cristales sean e% olia*les indica 9ue, en el interior del

cristal, una determinada direccin no es como cual9uier otra( )a clase ; la disposicin de los +tomos, iones o mol!culas en un cristal determinan su orma ; sus otras propiedades( -ara separar un l>9uido de un slido se #a utilizado el m!todo de decantacin( -ara #acer crecer monocristales "randes se #a utilizado el m!todo de siem*ra mediante cristales semilla( 0l #ec#o de 9ue no puedan crecer cristales de "ran tama<o a partir de ncleos espacialmente pr%imos se #a o*servado en el crecimiento de la costra *lanca en el *orde de la disolucin, una costra 9ue se e%pand>a a medida 9ue la disolucin circula*a a su trav!s por capilaridad( Se #a o*servado la orma en 9ue se produce la disolucin de un slido de orma c*ica(

0. B%ra1 $Na0B2O3."450O' en a(!a

Aun9ue la tercera sustancia, azcar, es m+s +cil de conse"uir 9ue el *ra%, colocamos !ste en se"undo lu"ar de*ido a 9ue orma mu; r+pidamente *ellos cristales( 0l *ra% se utiliza como producto de limpieza, para el lavado de la ropa, ; se vende en ca/as de cartn, e%actamente i"ual 9ue el /a*n en polvo ; el deter"ente( 0s peli"roso si se in"iere( 0l *ra% es muc#o m+s solu*le en a"ua caliente 9ue en a"ua r>a( 0sto no es una re"la "eneral para todas las sustancias( )a sal comn, por e/emplo, es pr+cticamente i"ual de solu*le en a"ua r>a 9ue en a"ua caliente( a. Crecimiento de los cristales ) o*servaci%n de s! crecimiento A<ada una cuc#aradita de *ra% a media taza de a"ua mu; caliente, a"itando la mezcla #asta 9ue el *ra% se #a;a disuelto completamente( ?na vez 9ue #a;a en riado, crecer+ un "ran nmero de *ellos cristalitos( *. +!, -acer con los cristales )as actividades su"eridas en relacin con el cloruro sdico (sal comn) tam*i!n son v+lidas para el *ra%( Se pueden construir e%positores relativos a las etapas del crecimiento similares a los anteriores( Tam*i!n se puede pro*ar su e% olia*ilidad( Se puede separar un cristal de la disolucin, secarlo, atarle un #ilo ; usarlo como semilla de/+ndolo suspendido en el interior de una disolucin saturada( ?na disolucin 9ue se encuentra en contacto con cristales en crecimiento es, desde lue"o, una disolucin saturada( 0n caso contrario los cristales se disolver>an( 0n consecuencia, si tal disolucin se vierte en un se"undo recipiente, a la misma temperatura, depositar+ *ra% so*re una semilla de *ra% 9ue se introduzca en ella (#a*iendo eliminado previamente todos los cristalitos 9ue se orman espont+neamente)( )a me/or orma de proceder es colocar la semilla col"ando cerca del ondo del recipiente( )a razn es la si"uiente( )a densidad de una disolucin saturada de casi cual9uier sustancia es ma;or 9ue la de una disolucin insaturada de la misma sustancia( A medida 9ue el *ra% se deposita so*re el cristal, la parte de la disolucin de la 9ue proviene se #ace menos densa ; su*e( )a disolucin saturada, m+s densa (9ue pesa m+s por unidad de volumen), lu;e #acia a*a/o para tomar su lu"ar ; aportar m+s material al cristal semilla( Si la semilla est+ pr%ima a la super icie de la disolucin, la zona menos densa, la disolucin no saturada rodea la parte superior del cristal ; !sta no crece( -or supuesto, e%actamente en la super icie de la disolucin, donde !sta se encuentra en contacto con el aire, la evaporacin "enera cristalizacin( )as semillas con recuencia se orman a9u>, pero nicamente pueden desarrollar una cara ;, por tanto, siempre dan lu"ar a ormas distorsionadas(

Compare a#ora la orma de los cristales de *ra% con los de sal comn( O*serve cristales mu; pe9ue<os de sal comn ; de *ra% entre polarizadores cruzados (v!ase el su*apartado :::A8), utilizando una lupa( 0l e ecto es menos o*vio con cristales "randes 9ue ten"an caras *rillantes o de ectos 9ue re le/en la luz( 0ntre las part>culas invisi*les de las 9ue est+n #ec#os los cristales de *ra% se encuentran las mol!culas de a"ua( Si estos cristales se de/an en un lu"ar seco ; templado durante lar"o tiempo, al"unas de las mol!culas de a"ua escapar+n al aire( )a parte del cristal 9ue #a perdido a"ua se des#ace en orma de polvo( )as pe9ue<as part>culas de polvo dispersan la luz ; por ello aparecen *lancas( 0ste proceso de p!rdida de a"ua se denomina deshidratacin( c. .+!, se -a a rendido en esta secci%n/ Al"unos cristales, tales como los de *ra%, crecen con caras 9ue no orman +n"ulos rectos unas con otras( )os cristales de *ra% tienen ormas distintas de los de sal comn( Asimismo, los cristales de *ra% ; los de sal comn producen e ectos distintos *a/o la luz, tal como indica su distinta apariencia entre polarizadores cruzados( Se pueden distin"uir am*as sustancias a partir de las propiedades o*servadas( 8i ieren en solu*ilidad, orma cristalina, e% olia*ilidad ; apariencia *a/o la luz( 0st+ claro, por tanto, 9ue cuando el *ra% a*andona la disolucin para ormar los cristales, !stos se constru;en de orma di erente a como lo #acen los cristales de sal comn a partir de la sal 9ue a*andona su disolucin( 6. A7#car $sacarosa& C"0500O""' en a(!a a. Crecimiento de los cristales ) o*servaci%n de s! crecimiento 0s di >cil #acer crecer *uenos cristales de azcar( 0l azcar en a"ua orma un l>9uido mu; viscoso (espeso, almi*arado) ; las mol!culas de azcar no se pueden mover velozmente a trav!s de !l con o*/eto de /untarse con otras mol!culas en la disposicin ordenada 9ue llamamos cristal( 0l secreto del !%ito consiste en mantener la disolucin lo *astante caliente como para acilitar la movilidad de las mol!culas, pero, al mismo tiempo, lo *astante r>a como para 9ue no se produzca una r+pida evaporacin en la super icie 9ue cause la ormacin de una costra super icial( Con o*/eto de conse"uir am*os resultados, proceda como si"ue( Caliente suavemente una taza de azcar en media taza de a"ua, a"itando continuamente #asta 9ue se disuelva todo el azcar ; la disolucin aparezca clara( :ntroduzca la disolucin en un tarro de los 9ue se usan para "uardar mermeladas ; /aleas= tape el tarro, pero no enros9ue la tapa demasiado( 0l tarro se de*e mantener caliente durante varios d>as( Se puede de/ar, por e/emplo, so*re una estu a de "as (o so*re un #orno)( 0l a"ua 9ue se evapora de la super icie de la disolucin condensa en la tapa ; vuelve a caer, impidiendo la ormacin de la costra( An as>, al"o de a"ua se escapa cont>nuamente, dado 9ue la tapa no est+ r>"idamente enroscada( 0n un momento dado comenzar+n a ormarse cristales de una *onita orma, caracter>sticos del azcar de mesa( 0l crecimiento de los cristales continuar+ lentamente durante un lar"o periodo de tiempo( )a disolucin de azcar tiene la interesante propiedad de 9ue #ace "irar el plano de polarizacin de la luz polarizada (v!ase el su*apartado :::A8)( 0sta rotacin es di erente para los di erentes colores de la luz( Si se coloca el tarro 9ue contiene la disolucin de azcar entre dos polarizadores cruzados ; se o*serva a trav!s de !l ; de los polarizadores contra una luz *lanca, !ste aparece coloreado, al contrario de lo 9ue ocurre con la disolucin de sal comn, 9ue presenta color ne"ro( Si se "ira uno

cual9uiera de los dos polarizadores (en su propio plano, tal como "iran las manecillas del relo/), manteniendo 9uieto el otro, el color cam*ia( *. +!, -acer con los cristales Todas las su"erencias #ec#as en relacin con los cristales de *ra% ; de sal comn son aplica*les a9u> tam*i!n( Adem+s, a#ora se puede comparar la orma de los cristales de azcar con la de los de *ra% ; los de sal( c. .+!, se -a a rendido en esta secci%n/ )os cristales de azcar di ieren de los de sal, la otra sustancia amiliar en nuestra mesa, tanto en la orma como en la acilidad de crecimiento( Tam*i!n di ieren en orma ; en acilidad de crecimiento de los cristales de *ra%( Cuando las mol!culas de azcar a*andonan la disolucin, !stas se a"rupan para ormar un cristal de manera di erente a como lo #acen las part>culas constitu;entes de los cristales de sal ; de *ra%( Cada sustancia tiene su propio modo de disponer sus part>culas constitu;entes a la #ora de ormar un cristal( )as part>culas 9ue orman un cristal de*en poder moverse li*remente por la disolucin con o*/eto de /untarse ; colocarse ordenadamente( )a disolucin de azcar es tan viscosa (espesa, almi*arada) 9ue rena este movimiento ;, por tanto, los cristales de azcar son m+s di >ciles de conse"uir 9ue los de sal ; 9ue los de *ra%( ?na disolucin acuosa de azcar, a di erencia de las disoluciones de sal ; de las de *ra%, #ace "irar el plano de polarizacin de la luz polarizada (su*apartado :::A8)( 2. Al!m*re 8am%nico& N52Al$SO2'0."050O& o ot9sico& :Al$SO2'0."050O; en a(!a 0s m+s +cil #acer crecer cristales de alum*re 9ue cristales de sal comn, ; muc#o m+s +cil 9ue los cristales de azcar( Tienen caras re lectantes mu; *rillantes, ; los m+s pe9ue<os despiden c#ispas de luz de manera mu; atractiva( 0l alum*re en polvo se puede encontrar en la ma;or>a de las armacias ; *oticas( Se utiliza como astrin"ente ; para reducir las #emorra"ias de pe9ue<as #eridas( a. Crecimiento de los cristales ) o*servaci%n de s! crecimiento :ntroduzca cuatro cuc#araditas de alum*re en polvo en media taza de a"ua caliente( 8espu!s de un cierto tiempo, todo el alum*re se #a*r+ disuelto, de/ando una disolucin clara( Colo9ue so*re el recipiente una tapa li"era, tal como un trozo de papel, con el o*/eto de mantener la disolucin prote"ida del polvo( A medida 9ue se evapore el a"ua, ir+n orm+ndose unos *onitos cristales de alum*re( O*serve los cristales cuidadosamente ; compare sus ormas con las de los cristales de los otros compuestos estudiados( FSon estos cristales m+s o menos transparentes 9ue los de sal comnG 4>/ese 9ue el alum*re, como el *ra%, contiene a"ua (H 2O) como parte de la composicin del cristal( -uede resultar de inter!s comparar la apariencia ; la acilidad de crecimiento a partir de una disolucin acuosa entre a9uellos cristales 9ue contienen mol!culas de a"ua en su composicin ; a9uellos 9ue no( *. +!, -acer con los cristales

1( -repare un muestrario con la secuencia de crecimiento, como en el caso de la sal comn( 2( Impalos( 8escu*rir+ 9ue, a di erencia de la sal pero a seme/anza del azcar, el alum*re no es e% olia*le( @( Juarde al"unos en una ca/a o en un so*re, adecuadamente eti9uetado, para usarlos en e%perimentos posteriores( &( 8isuelva parcialmente un cristal de alum*re ; vuelva a #acerlo crecer, como en el punto *(& del e%perimento con sal( .( :ntroduzca, pendiendo de un #ilo, un cristal de alum*re, pe9ue<o ; con *uena orma, en una disolucin saturada de la misma sustancia ; o*serve la ormacin de un *ello cristal de "ran tama<o( 3( O*serve un cristal de alum*re entre polarizadores cruzados (su*apartado :::A8)( c. .+!, se -a a rendido en esta secci%n/ )os cristales de alum*re se distin"uen de los de sal ; de los de azcar en varios aspectos( Crecen m+s r+pidamente ; poseen una orma 9ue di iere tanto de unos como de otros( Al i"ual 9ue los cristales de azcar, pero a di erencia de los de sal, no son e% olia*les sino 9ue se rompen de orma irre"ular( Como ocurre con los cristales de sal, pero a di erencia de lo 9ue ocurre con el azcar ; con el *ra%, aparecen oscuros entre polarizadores cruzados( <. S!l=ato de co*re $vitriolo a7!l& C!SO2.<50O' en a(!a VENENOSO! -ro*a*lemente pueda conse"uir sul ato de co*re en una *otica o en una armacia( Se utiliza en al"unas piscinas para evitar el crecimiento de plantas, pero es venenoso( No se de*e permitir 9ue los estudiantes se lo lleven a casa( )+vese las manos cuidadosamente despu!s de manipular sul ato de co*re, *ien sea en orma de polvo, en disolucin o en orma cristalina (el polvo est+ tam*i!n #ec#o de cristales, en este caso mu; pe9ue<os, pero principalmente del sul ato de co*re an#idro= esto es, de sul ato de co*re sin a"ua ormando parte de su composicin)( a. Crecimiento de los cristales ) o*servaci%n de s! crecimiento :ntroduzca cuatro cuc#araditas de sul ato de co*re en polvo en media taza de a"ua caliente ; a"ite #asta 9ue el slido se #a;a disuelto( A medida 9ue se evapore la disolucin, se ir+ ormando una costra de sul ato de co*re 9ue su*e por los lados ; puede lle"ar #asta el *orde del recipiente( 0n este aspecto, el sul ato de co*re es incluso peor 9ue la sal comn, de modo 9ue ser>a conveniente colocar el recipiente so*re un plato( Cuando la disolucin se #a;a evaporado lo su iciente, comenzar+n a crecer *rillantes cristales azules( 0studie sus ormas ; o*s!rvelos desarrollarse d>a tras d>a( Se puede llevar a ca*o un *onito e%perimento mezclando polvo de alum*re ; polvo de sul ato de co*re ; disolviendo la mezcla (por e/emplo, dos cuc#araditas de cada uno en media taza de a"ua)( 0l resultado es 9ue los cristales de alum*re crecen tal como lo #icieron previamente= esto es, incoloros ; con su orma caracter>stica= asimismo, los cristales de sul ato de co*re crecen como

antes lo #icieron, azules *rillantes tam*i!n con su orma caracter>stica( -uede 9ue se encuentren ; se pe"uen unos a otros= puede 9ue uno crezca alrededor de otro, pero no se mezclar n( )a disposicin ordenada en los cristales de alum*re no es la misma 9ue la disposicin ordenada en los de sul ato de co*re ; cada sustancia constru;e su propio tipo de cristal( *. +!, -acer con los cristales !E"#E!$E %#E E& S#&'()O $E "O*!E ES VENENOSO+ No se de*e usar con los estudiantes m+s /venes( A los alumnos ma;ores se les de*e advertir repetidamente 9ue se laven las manos despu!s de manipularlo( 1( Se puede preparar un e%positor con cristales de di erentes tama<os, tal como se #a #ec#o con las otras sustancias( 2( 0%amine sus ormas ; comp+relas con las de los cristales de alum*re, azcar, *ra% ; sal comn( @( :ntente di*u/ar las aristas e%ternas de los cristales 9ue #a o*tenido #asta este momento( )a accin de di*u/ar a;uda a la o*servacin( &( :ntente cortarlos (los cristales de sul ato de co*re no son e% olia*les)( .( Si se "uarda durante al"n tiempo en un lu"ar seco ; templado, el sul ato de co*re, al i"ual 9ue el alum*re ; el *ra%, se des#idrata( 3( )a costra 9ue se deposita en los lados del recipiente consiste principalmente en la orma an#idra del sul ato de co*re( Se puede reco"er ; disolver, e%actamente i"ual 9ue el polvo ori"inal( c. .+!, se -a a rendido en esta secci%n/ )a comparacin entre los nuevos cristales ; los o*tenidos en las secciones precedentes muestra de nuevo 9ue cada sustancia tiene una orma ; unas propiedades caracter>sticas, ; esta vez #a aparecido una nueva propiedadE el color( Si se #a intentado la mezcla de alum*re ; sul ato de co*re, tendremos la o*servacin adicional de 9ue cada sustancia a<ade a sus propios cristales a9uellas part>culas 9ue pertenecen al cristal 9ue se est+ ormando ; no acepta otras part>culas 9ue puedan estar presentes en la disolucin pero 9ue no pertenecen a la estructura del cristal( >. E somita 8sal de E som& $M(SO2.350O'; en a(!a )a epsomita se utiliza como la%ante ; tam*i!n para #acer emplastos 9ue se colocan so*re moratones, torceduras (dislocaciones) ; picaduras de insectos( Se vende en pr+cticamente todas las armacias ; *oticas( a. Crecimiento de los cristales ) o*servaci%n de s! crecimiento )a epsomita es mu; solu*le en a"ua( Se pueden disolver unas seis cuc#araditas en apenas la cuarta parte de una taza de a"ua caliente( A"ite la disolucin durante varios minutos( Si la sal no se disuelve del todo, a<ada una mu; pe9ue<a cantidad de a"ua ; a"ite #asta 9ue la disolucin est! clara(

)os cristales crecen en orma de a"u/as alar"adas, una orma mu; distinta de las vistas #asta a#ora( Como la sustancia es mu; solu*le, una sola "ota de disolucin contiene su iciente material para o*tener un *uen "rupo de cristalitos cuando se evapora el a"ua( Si la "ota se coloca en una super icie no a*sor*ente, como el vidrio, la super icie de la "ota se recu*re de cristales, o*stru;!ndose la evaporacin( 0s pre eri*le colocar la "ota so*re una super icie a*sor*ente, tal como cartn o cartulina( )a o*servacin con una lupa del pe9ue<o "rupo de cristales 9ue resulta es especialmente "rati icante( *. +!, -acer con los cristales )a orma de a"u/a de los cristalitos de epsomita #ace 9ue resulte mu; sencillo atarles un #ilo( ?na ina a"u/a de epsomita col"ada en el interior de una disolucin saturada de la misma sal producir+ un *uen cristal en orma de varilla( )a epsomita se des#idrata m+s r+pidamente 9ue cual9uiera de los otros cristales con contenido en a"ua o*tenidos #asta a#ora( )os cristales mantendr+n su orma, pero la super icie aparecer+ como si #u*iera sido pintada con pintura *lanca mate( -uede raspar el material des#idratado de la super icie ; encontrar+ entonces 9ue por de*a/o de !l permanece el crisAtal, el cual no #a perdido an sus mol!culas de a"ua( Se puede usted convencer de 9ue a la sustancia *lanca mate de la super icie nicamente le alta el a"ua para ser el mismo material 9ue orma los cristales ori"inales si disuelve una parte de esa sustancia en un poco de a"ua ; de/a 9ue !sta se evapore( 8e todos los cristales #idratados 9ue se #an #ec#o crecer en esta serie de e%perimentos, el alum*re es el 9ue retiene el a"ua con m+s uerza( Sin em*ar"o, todos ellos pierden el a"ua de #idratacin al calor de una cerilla( Colo9ue un pe9ue<o cristal de cada clase en el portao*/etos de vidrio de un microscopio o en una pe9ue<a pieza de metal, tal como una l+mina de aluminio( 1anten"a una cerilla encendida de*a/o de cada uno de ellos( 1u; pronto todos comenzar+n a perder su a"ua de #idratacin, la cual #ervir+ vi"orosamente al calor de la llama( Si de/a usted de calentar cuando todav>a 9uede *astante a"ua, se volver+ a ormar un "ran nmero de pe9ue<os cristales( Sin em*ar"o, si contina calentando #asta 9ue pare de #ervir (esto es, #asta 9ue todo el a"ua #a;a sido eliminada) se ormar+ la sustancia des#idratada *lanca( c. .+!, se -a a rendido en esta secci%n/ )a epsomita es mu; solu*le en a"ua( Como el *ra%, el alum*re ; el sul ato de co*re, la epsomita est+ parcialmente compuesta de a"ua ; puede des#idratarse( Cuando una sustancia es mu; solu*le en a"ua, una simple "ota de la disolucin saturada contiene una "ran cantidad de la misma( A#ora 9ue #a #ec#o usted crecer varios tipos de cristales di erentes, puede 9ue le apetezca preparar un muestrario con ellos( A9u> tiene una oto"ra >a de al"unos cristales de alum*re o*tenidos e%actamente como se descri*e en este manual(

3. .Al(o m9s/ Tiene 9ue #a*er otras cosas 9ue pueda usted disolver en a"ua( F4ormar+n todas ellas cristales cuando se evapore el a"uaG No, pero no podr+ estar se"uro mientras no lo intente( 0l hiposulfito (tiosul ato sdico penta#idratado, MNa2S2O@(.H2O), la sustancia 9ue se usa en oto"ra >a como i/ador despu!s del revelado, ormar+ *uenos cristales a partir de la disolucin( )o mismo ocurrir+ con la sal de Ioc#elle (tam*i!n llamada sal de Sei"nette, tartrato de sodio ; potasio)( ?na receta para o*tener *uenos cristales de la sal de Ioc#elle, as> como al"unas su"erencias para e%perimentar con ellos, se encuentra en el li*ro Crystals and Crystal Growing, de Holden ; Sin"er (v!ase la lista de lecturas su"eridas al inal de este manual)(

B. Cristales a artir del =!ndido $l?@!ido de la misma s!stancia @!e los cristales'
". 5ielo $a(!a s%lida& 50O' 0l #ielo es una de las pocas sustancias 9ue cam*ia de nom*re cuando unde( 0l a"ua es una sustancia tan comn 9ue es til tener distintos nom*res para cada una de las di erentes ormas en 9ue se presentaE #ielo, nieve, escarc#a, roc>o, lluvia, vapor de a"ua, nie*la, nu*e((( 0l #ielo tam*i!n es una de las pocas sustancias 9ue se enco"e cuando unde( ?na determinada masa de a"ua ocupa m+s volumen como #ielo 9ue como a"ua l>9uida, una vez 9ue #a undido( Otra orma de decir lo mismo es !staE un volumen dado de #ielo pesa menos 9ue el mismo volumen de a"ua l>9uida( 0sto es as> por9ue el #ielo es menos denso 9ue el a"ua l>9uida( -or esta razn el #ielo lota en el a"ua( Si el a"ua con"ela en un recipiente 9ue no la de/a e%pandirse li*remente, el recipiente se rompe( Como el a"ua l>9uida ocupa menos volumen 9ue el #ielo, se puede trans ormar #ielo en a"ua #aciendo presin so*re a9u!l( Ksta es una de las razones por las cuales el #ielo es tan res*aladizo ; se puede patinar so*re !l( )a presin produce una ina capa de a"ua entre el patinador ; el #ielo, la cual acta como lu*ricante( Se puede demostrar el cam*io de #ielo a a"ua por aplicacin de una presin, ; su vuelta a #ielo por eliminacin de la misma presin, mediante el si"uiente e%perimento( Colo9ue un cu*ito de #ielo so*re un vaso dado la vuelta( Su/ete am*os e%tremos de un alam*re pe9ue<o a sendos l+pices( -ase el alam*re por la parte superior del cu*ito de #ielo ; empu/e #acia a*a/o am*os e%tremos del mismo, tal como se muestra en el dia"rama(

0l alam*re ir+ atravesando el #ielo de arri*a a a*a/o( 0l #ielo se unde por de*a/o del alam*re, donde est+ *a/o presin, ; se recon"ela por encima del alam*re, donde la presin #a cesado( a. Crecimiento de los cristales ) o*servaci%n de s! crecimiento ?na orma de #acer crecer cristales de #ielo es colocar una cu*itera con un poco de a"ua en el con"elador de una nevera tradicional, o *ien al aire li*re si la temperatura est+ claramente por de*a/o de 56 C( 0n unas dos #oras (si la temperatura es de A156 C) *uena parte del a"ua se #a*r+ trans ormado en #ielo( Al"unos de los cristales tendr+n una orma del"ada ; alar"ada, aun9ue es posi*le 9ue #a;an cristalizado /unto a otros( 0%tr+i"alos de la cu*itera ; e%am>nelos( ?na *uena orma de localizar la rontera entre cristales vecinos es o*servarlos entre polarizadores cruzados (v!ase el punto *, m+s a*a/o)( Otra orma de #acer crecer cristales de #ielo consiste en colocar una "ota de a"ua so*re el portao*/etos de un microscopio, o so*re cual9uier otra super icie plana, como el ondo de un vaso dado la vuelta, e introducirla en el con"elador( *. +!, -acer con los cristales 0%am>nelos entre polarizadores cruzados, utilizando el monta/e su"erido en el su*apartado :::A8 para su/etar los polarizadores( Si dispone de la pe9ue<a "ota de a"ua con"elada so*re el portao*/etos, puede colocar el vidrio de orma #orizontal, entre los polarizadores, ilumin+ndolo desde a*a/o, ; o*servar los cam*ios de color 9ue tienen lu"ar a medida 9ue el cristal unde ; se #ace m+s del"ado( Ha"a "irar el portao*/etos en su propio plano, como las manecillas del relo/, entre los polarizadores( 4>/ese 9ue los cristales aparecen oscuros en unas posiciones e iluminados en otras( ?na zona 9ue ten"a el mismo comportamiento a lo lar"o de toda la rotacin pertenece a un nico cristal( 0ntre ella ; otra zona 9ue se comporte de manera di erente se encuentra la rontera entre los cristales( -uede 9ue e%ista una zona 9ue permanezca oscura en todas las posiciones de la rotacin( 0sta zona tiene su e/e ptico alineado e%actamente en la direccin en 9ue usted est+ mirando (en la misma direccin del e/e de rotacin= v!ase la re erencia @, Apartado 2)( Si inclina el portao*/etos li"eramente, esta zona se iluminar+( Si dispone de una placa de #ielo de dos o tres mil>metros de espesor en la cu*itera, tiene la oportunidad de ver al"o realmente especial entre los polarizadores cruzados( Con o*/eto de 9ue !stos no se #umedezcan, col9uelos de orma vertical( )ocalize una zona amplia de la placa de #ielo 9ue permanezca oscura cuando se "ire la placa en su propio plano entre los polarizadores cruzados( 1ant!n"ala pe"ada al polarizador rontal ; ac!r9uese a mirar tan cerca del polarizador como le sea posi*le( O*servar+ una cruz ne"ra so*re un

ondo "ris ;, si la placa de #ielo es lo *astante "ruesa, tam*i!n ver+ un anillo amarillo alrededor de la cruz ; un anillo ro/o rodeando al anterior( 0ste enmeno se conoce en Nptica por el nom*re de fi,ura de interferencia (v!ase la re erencia @, Apartado 2)( c. .+!, se -a a rendido en esta secci%n/ Se pueden o*tener cristales de #ielo a partir de #ielo undido (es decir, de a"ua l>9uida)( )as ronteras entre los cristales 9ue orman una placa de #ielo se pueden detectar utilizando polarizadores cruzados( Como el a"ua l>9uida es m+s densa 9ue el #ielo, !ste se puede trans ormar en a"ua mediante la aplicacin de presin( Si la temperatura es in erior a 56 C, !sta volver+ a trans ormarse en #ielo cuando cese la presin( (4>/ese 9ue el #ielo, como cual9uier otra sustancia slida, puede estar m+s r>o 9ue su temperatura de usin( 1uc#a "ente parece tener la e%tra<a idea de 9ue el #ielo siempre est+ a la temperatura de 56 C( Cuando se est+ ormando #ielo a partir de a"ua l>9uida ; todava hay agua presente, entonces su temperatura s> es de 56 C)( 0. Salol $Salicilato de =enilo& 5OC>52COOC>5<' 0l salol se vende en armacias ; *oticas como una medicina para desrdenes intestinales( No es solu*le en a"ua pura, pero s> lo es en alco#ol et>lico( 4unde a &26 C( a. Crecimiento de los cristales ) o*servaci%n de s! crecimiento Colo9ue una pe9ue<a cantidad de polvo de salol so*re al"una super icie 9ue se pueda calentar por de*a/o con la llama de una cerilla( ?n portao*/etos de microscopio, o una pieza similar de vidrio, es la super icie m+s adecuada, pero incluso una pe9ue<a l+mina de aluminio servir+ para nuestros propsitos( )a cantidad de polvo de salol #a de ser pe9ue<a, apro%imadamente del tama<o de un "uisante( Cali!ntelo a la llama de una cerilla desde a*a/o, manteniendo la cerilla *astante ale/ada de orma 9ue la llama no enne"rezca el vidrio con el car*ono no 9uemado( 8e/e de calentar en cuanto el salol unda( -odr>a esperarse 9ue el salol solidi icara de nuevo en cuanto la temperatura descendiera a &26 C( 0n realidad, esto no ocurre salvo 9ue se encuentre presente un cristal semilla de salol (o la temperatura *a/e bastante por debajo de &26 C o esperemos un tiempo muy largo a &26 C)( 8ado 9ue el polvo de salol est+ ormado por diminutos ra"mentos cristalinos, un pe9ue<o "rano del polvo servir+ como semilla para comenzar la cristalizacin en cuanto la temperatura del l>9uido #a;a *a/ado lo su iciente( Si se a<ade muc#o polvo al l>9uido, comenzar+n a crecer demasiados cristales a la vez ; mu; pronto unos inter erir+n en el crecimiento de otros( 0ntonces no ser+ posi*le ver las *onitas ormas rectas 9ue se desarrollan cuando un cristal de salol crece sin o*struccin( )a orma de un cristal de salol es como la de los rom*os (tam*i!n llamados diamantes) de las cartas de p9uer( Si o*serva el crecimiento con una lupa, podr+ ver aparecer ; #acerse m+s "randes esas l+minas, manteniendo siempre la misma orma( ?na tras otra, las capas de salol se van a<adiendo al cristal a "ran velocidad (miles de capas por se"undo), todas en una disposicin tan ordenada 9ue las caras del cristal se mantienen per ectamente planas ; continan ormando los mismos +n"ulos con sus vecinas(

Cuando #a;a inalizado el crecimiento, e%amine de cerca el con/unto de cristales mediante una lupa( )a ma;or>a de ellos no mostrar+n sus l>neas con orma de rom*o por9ue se #a*r+n encontrado con cristales vecinos en su crecimiento ; unos #a*r+n crecido alrededor de otros( Si coloca el con/unto de cristales *a/o una luz intensa ; los "ira de un lado a otro o*servar+ la luz re le/arse en sus caras per ectamente planas( )as caras de un cristal, construidas a partir de los m+s elementales *lo9ues de materia, son las super icies planas m+s per ectas 9ue se pueden o*tener por cual9uier medio >sico, m+s planas 9ue cual9uier super icie 9ue se pueda producir mediante pulido( 0l salol se puede re undir ; recristalizar repetidamente( *. +!, -acer con los cristales Como el salol no es pe"a/oso, ni corrosivo, ni venenoso, ni peli"roso para la ropa, un portao*/etos de vidrio con los cristales de salol con"elados so*re !l se puede llevar en el *olsillo( Si se prepara un portao*/etos con un *uen "rupo de cristales en un e%tremo ; un "rupo muc#o m+s pe9ue<o en el otro, se puede undir el "rupo "rande manteniendo el pe9ue<o r>o ; slido( 0ntonces se puede co"er un diminuto ra"mento del "rupo pe9ue<o para usarlo como semilla cuando #a"a alta( ?n portao*/etos como !ste se puede llevar encima para #acer demostraciones de crecimiento de cristales a los ami"os( Si consi"ue colocar una del"ada pel>cula de salol undido entre dos portao*/etos de vidrio ; mantener !stos uertemente presionados #asta 9ue el salol solidi i9ue (de/ando pe"ados los dos portao*/etos, por tanto), entonces podr+ o*servar un enmeno an m+s e%citante( 0n primer lu"ar o*serve su O*ocadilloP vidrioAsalolAvidrio entre los polarizadores cruzados (v!ase el su*apartado :::A8)( Jire el O*ocadilloP en su propio plano, como las manecillas de un relo/, entre los polarizadores, manteniendo estos cruzados( Si no o*serva colores en los cristales de salol, su pel>cula de salol no es lo *astante del"ada( 2uelva a undirla ; a de/arla en riar entre los portao*/etos, presion+ndolos m+s uertemente esta vez( A continuacin, unda tan slo una pe9ue<>sima cantidad de salol en el centro del O*ocadilloP( 8e/e de calentar en cuanto comience a undir( 8e otra orma se undir+ toda la pel>cula de salol ; se separar+n los vidrios portao*/etos( O*serve a#ora de nuevo su O*ocadilloP entre los polarizadores cruzados (P!E"(#"-.N/ los iltros polarizadores se da<an por el calor( 1ant!n"alos ale/ados de los portao*/etos calientes( 0l monta/e descrito en el su*apartado :::A8 le a;udar+ a ello)( )a parte l>9uida se o*serva ne"ra entre los polarizadores cruzados, mientras 9ue los cristales de salol 9ue la rodean aparecen iluminados( ?sando una lupa, o*serve cmo se orman las l+minas *rillantes de los cristales de salol en la zona oscura a medida 9ue las part>culas de salol 9ue componen el l>9uido, orientadas al azar, van enca/ando en los lu"ares ordenados 9ue constitu;en los cristales( c. .+!, se -a a rendido en esta secci%n/ 0l calor puede trans ormar un slido ordenado en un l>9uido desordenado( 0l l>9uido tiene un aspecto parecido al del a"ua, pero no es a"ua por9ue no entra en e*ullicin al calor de la llama de una cerilla ; por9ue se trans orma en salol slido a una temperatura muc#o m+s alta de la 9ue el a"ua l>9uida necesita para trans ormarse en a"ua slida, lo 9ue conocemos como #ielo( ?n cristal mantiene su orma per ecta ; sus caras pulidas mientras miles de capas de part>culas invisi*les por se"undo se van a<adiendo so*re !l( 0l salol l>9uido se ve ne"ro entre polarizadores cruzados, i"ual 9ue el vidrio ; el a"ua l>9uida, pero los cristales de salol se ven *rillar ; muestran colores si son lo *astante del"ados(

0l salol l>9uido no ormar+ cristales (esto es, no se trans ormar+ en salol slido) salvo 9ue se le proporcione un cristal semilla con el 9ue empezar el proceso( 6. Bism!to $Elemento met9lico& Bi' 0l elemento met+lico *ismuto unde a 2'16 C( Como el a"ua, tiene la rara propiedad de e%pandirse cuando pasa a la orma slida (cuando cristaliza)( Se puede conse"uir *ismuto de una empresa suministradora de sustancias 9u>micas ; tam*i!n del departamento o acultad de 9u>mica de una universidad( a. Crecimiento de los cristales ) o*servaci%n de s! =orma& )a crecidos 4unda el *ismuto en una cazuela a*ierta( Cuando #a;a undido del todo, aparte la cazuela de la uente de calor( A medida 9ue la cazuela va;a en riando se ir+n ormando cristales de *ismuto por la parte interna de la super icie del l>9uido( No ser+ posi*le verlos, pero con unas pinzas lar"as o rceps de 9u>mico podr+ detectarlos /usto por de*a/o de la super icie del l>9uido opaco( Sep+relos del l>9uido caliente con las pinzas ; a">telos con cuidado para eliminar el e%ceso de l>9uido( )a super icie de los cristales de *ismuto tiene muc#as caras escalonadas de pe9ue<o tama<o( *. +!, -acer con los cristales Jire los cristales de un lado a otro *a/o un intenso #az de luz, pre eri*lemente de uno 9ue proven"a de una cierta distancia( 4>/ese 9ue las super icies de muc#as de las caras re le/an intensamente la luz al mismo tiempo( -ara 9ue esto ocurra de*en estar ormando el mismo +n"ulo con el #az de luz= esto es, de*en ser paralelas entre s>( 8e*en estar todas ellas ormadas por capas de los elementos de construccin del cristal de *ismuto 9ue son e%actamente paralelas unas a otras en la ordenada disposicin del cristal( 0sto nos dice 9ue no se trata de caras de cristales di erentes, sino 9ue todas ellas pertenecen al mismo cristal( 0n un cristal vecino e%istir+ un con/unto di erente de caras escalonadas, las cuales re le/ar+n la luz en un +n"ulo distinto( 1ientras e%amina los cristales de *ismuto puede 9ue o*serve iridiscencia en sus super icies, como la 9ue se o*serva en las plumas de un pavo real ; en las pompas de /a*n( 0sto se de*e a la presencia de una ina capa de %ido de *ismuto 9ue a veces se orma en la super icie de los cristales cuando se en r>an( 0s tan ina 9ue la luz la atraviesa ; lle"a a la super icie del *ismuto, donde se re le/a( 0n su camino de vuelta se encuentra con la luz 9ue #a sido re le/ada por la super icie de la pel>cula de %ido( Am*os #aces de luz inter ieren entre s>( Cuando esto ocurre se elimina al"n determinado color del #az de luz *lanco, 9ue est+ ormado por una com*inacin de todos los colores del arco iris( Cuando se elimina un color, el #az resultante ;a no permanece *lanco sino 9ue se o*serva coloreado( 8e esta orma, la super icie de los cristales de *ismuto puede aparecer coloreada( ?na ina capa de aceite en a"ua muestra color de la misma orma( 0%actamente i"ual 9ue las plumas del pavo real ; las pompas de /a*n( )os colores 9ue se producen de esta orma se denominan colores de interferencia( c. .+!, se -a a rendido en esta secci%n/ )a cara de un cristal puede verse interrumpida por un escaln ; ser el mismo cristal a am*os lados del escaln( 0s la constancia en la orientacin lo 9ue identi ica un con/unto de super icies como pertenecientes al mismo cristal( )os #aces de luz *lanca 9ue se re le/an en dos super icies de una pel>cula del"ada pueden inter erir entre s> ; "enerar luz de color(

C. Cristales a artir del va or $la misma s!stancia en =orma (aseosa'

". 5ielo Al aire li*re, en ocasiones, se orma #ielo directamente a partir de vapor de a"ua( Si el tiempo es r>o ; #medo, los +r*oles se cu*ren de escarc#a( 0n zonas de "ran altitud es recuente o*servar #o/as escarc#adas en los +r*oles( Tam*i!n se puede ormar #ielo en una ventana de vidrio de una casa, si a9u!lla est+ mu; r>a, a partir del vapor de a"ua 9ue #a; en la casa( a. Crecimiento de los cristales ) o*servaci%n de s! crecimiento Si la atms era de la #a*itacin es lo *astante #meda, es posi*le 9ue se pueda inducir la ormacin de cristales de #ielo a partir del vapor en el e%terior de un recipiente de vidrio, o de metal, lleno de #ielo picado ; alco#ol( A"ite vi"orosamente la mezcla de cuando en cuando( )os cristales no mostrar+n caras *ien ormadas, pero es posi*le 9ue pueda ver salir c#ispas de luz de las diminutas acetas 9ue los orman si #ace incidir una luz intensa so*re la super icie #elada( *. +!, -acer con los cristales 2ac>e el recipiente ; o*serve cmo se unde la escarc#a( No proven>a de a"ua l>9uida= pas directamente de a"ua en orma "aseosa al estado slido( -ero a medida 9ue se calienta cam*ia a la orma l>9uida( Si de/a el recipiente en la #a*itacin durante al"n tiempo, el a"ua volver+ al estado "as de nuevo= esto es, se evaporar+( c. .+!, se -a a rendido en esta secci%n/ 0l vapor de a"ua, 9ue es a"ua en el invisi*le estado "as, se encuentra en el aire 9ue est+ a nuestro alrededor( Se le puede o*li"ar a trans ormarse en #ielo so*re super icies mu; r>as (o en a"ua l>9uida so*re super icies menos r>as)( 0. Na=taleno $*olas de na=talina& C"45A' P!E"(#"-.N/ -N'&(M(*&E! 0sta sustancia, 9ue se usa desde #ace muc#o tiempo para prote"er la ropa de lana del ata9ue de las polillas, no de*e con undirse con otras sustancias de produccin m+s reciente 9ue se usan con el mismo in (por e/emplo, paradicloro*enceno)( Ha*itualmente se vende en ca/as de papel o pl+stico ; tiene la orma de pe9ue<as *olas *lancas( a. Crecimiento de los cristales ) o*servaci%n de s! crecimiento Cuando el na taleno se calienta suavemente pasa r+pidamente a estado vapor (su punto de usin es de 756 C ; su punto de e*ullicin es de 2176 C)( Su uerte tendencia a pasar al estado vapor es una de las propiedades 9ue le #acen til para prote"er la ropa rente a las polillas( ES M#0 -N'&(M(*&E 0 NO $E*E "(&EN)(!SE $-!E")(MEN)E ( &( &&(M(+ ?na orma conveniente de #acer crecer cristales de na taleno es la si"uienteE introduzca una pe9ue<a cantidad de na taleno slido (media cuc#aradita) en el ondo de un rasco alto de vidrio( Colo9ue una tapa amplia so*re el rasco( ?na tapa de un rasco de *oca m+s anc#a, un trozo de una

planc#a de aluminio e incluso un trozo de papel pueden servir de tapa( No enros1ue la tapa al rasco, dado 9ue esto #ar>a 9ue el vapor recalentado 9uedara atrapado en el interior( Si lo #iciera as>, podr>a e%plotar( 8e/e reposar el rasco so*re la *om*illa encendida de una l+mpara( 1u; pronto (con una *om*illa de 155 vatios) podr+ o*servar 9ue empiezan a ormarse pe9ue<os cristales en la parte superior del rasco, donde el invisi*le ; c+lido vapor de na taleno se en r>a ; la atraccin mutua entre las part>culas de na taleno las /unta en la disposicin ordenada de un cristal( Al"unos cristales se a"rupar+n en orma rami icada, como en una pluma, lo 9ue le recordar+ la escarc#a en las ventanas( -uede 9ue otros se a"rupen en orma de l+minas mu; del"adas 9ue muestren colores de inter erencia cuando la luz se re le/e en sus dos super icies, como en una capa de aceite en a"ua o en una pompa de /a*n (v!ase la seccin so*re el *ismuto)( 0l na taleno ni es solu*le en a"ua ni en alco#ol( Si desea limpiar el interior del rasco, puede #acerlo con limpiador de esmalte de u<as (9ue contiene acetona) o con *enceno( Am*os productos son mu; in lama*les ; t%icos, de manera 9ue de*e usarlos nicamente en condiciones de *uena ventilacin ; de/ando el papel usado para limpiar el rasco en un contenedor donde posteriormente no pueda alcanzarle nin"n ue"o( *. +!, -acer con los cristales )as del"adas l+minas de na taleno son mu; *onitas vistas con una lupa entre polarizadores cruzados( )os colores 9ue muestran al"unos cristales cuando est+n entre los polarizadores no se de*en a la re le%in de la luz por dos super icies pr%imas como en el caso de los colores tipo pompa de /a*n( Iesultan del #ec#o de 9ue, en el interior del cristal, la luz se descompone en dos ra;os 9ue se desplazan a di erente velocidad( 0s la inter erencia entre estos dos ra;os la 9ue produce los colores( c. .+!, se -a a rendido en esta secci%n/ Adem+s del a"ua, tam*i!n otras sustancias se pueden cristalizar a partir del estado "as(

D. E1 erimentos con l!7 olari7ada

". La nat!rale7a de la l!7 olari7ada ) =ormas de rod!cirla 0l concepto de luz 9ue se utiliza en cada situacin particular depende de la situacin( 0n lo 9ue si"ue, ser+ conveniente pensar en la luz como en un ente con propiedades ondulatorias, como una pertur*acin 9ue se desplaza #acia delante con un movimiento oscilante como el de las olas del mar( Sin em*ar"o, de*emos pensar en unas ondas de luz de tama<o mu; pe9ue<o, con una distancia de cresta a cresta de apro%imadamente cinco diezmil!simas de mil>metro= es decir, una dosmil!sima de mil>metro (en la ca*eza de un al iler ca*en, puestas en ila, Bdos mil de estas ondasC)( A di erencia de las olas del mar, las ondas de luz no oscilan simplemente arri*a ; a*a/o( Oscilan de lado a lado en todas las direcciones 9ue orman +n"ulo recto con la direccin a lo lar"o de la cual la luz est+ via/ando( Sin em*ar"o, es posi*le #acer pasar la luz a trav!s de al"o 9ue permita pasar nicamente luz 9ue oscile en un determinado plano( )a luz 9ue oscila en un nico plano se denomina luz plano2polarizada o simplemente luz polarizada( 0l o*/eto 9ue produce la polarizacin de la luz se denominapolarizador( 0%isten varios tipos de polarizadores( Cual9uier

super icie lisa no met+lica 9ue re le/e la luz, la polariza parcialmente( )a luz polarizada 9ue emer"e de tal super icie oscila de orma paralela a !sta (;, desde lue"o, siempre ormando +n"ulo recto con la direccin a lo lar"o de la cual la luz se desplaza)( -ro*a*lemente el polarizador m+s conveniente para el estudio de los cristales, tal como se descri*e en el presente manual, sea el iltro polarizador (tam*i!n llamado #o/a polaroide o simplemente polaroide)( ?na de las marcas 9ue #a a*ricado estos polarizadores durante muc#os a<os es -olaroid, pero e%isten otras( ?n iltro de este tipo de/a pasar la luz 9ue oscila en una direccin particular del plano del iltro( Se puede descu*rir 9u! direccin es !sta usando el polaroide para ver luz re le/ada por una super icie lisa no met+lica, tal como el al !izar pintado de una ventana( Cuando el al !izar se o*serve m+s oscuro, visto a trav!s del iltro, la direccin de oscilacin permitida para la luz 9ue pasa por el polaroide es vertical, ormando +n"ulo recto con el al !izar de la ventana( 0. Cristales entre olari7adores cr!7ados ?na orma conveniente de preparar dos polarizadores para e%aminar cristales consiste en colocarlos uno a cada lado de una ca/a pe9ue<a su/et+ndolos a ella con una cinta de "oma(

)as lec#as do*les de la i"ura indican la direccin de oscilacin permitida para la luz 9ue atraviesa cada polarizador( Cuando los polarizadores est+n colocados de orma 9ue una de esas direcciones orma un +n"ulo recto con la otra se dice 9ue est+n OcruzadosP( Si los polarizadores ueran per ectos no podr>a pasar nada de luz a su trav!s cuando est+n cruzados( Sin sa*er cu+l es la direccin permitida de cada uno se pueden colocar en posicin cruzada +cilmente sin m+s 9ue colocar uno tras otro ; detectar la orientacin para la cual se ve m+s oscuro( ?na discusin completa acerca de cristales *a/o luz polarizada no es adecuada para este manual( Se recomienda al lector acudir a la lista de re erencias del Apartado 2( A continuacin, se reco"en o*servaciones espec> icas re eridas a los cristales 9ue se mencionan en este manual( )os cristales estudiados a9u> se pueden dividir en dos "rupos so*re la *ase de su apariencia entre polarizadores cruzados(
"ristales 1ue aparecen oscuros en cual1uier posicin sal comn alum*re "ristales 1ue aparecen iluminados en la ma3or4a de las orientaciones *ra% azcar

sul ato de co*re epsomita #ielo salol na taleno

Se encontrar+ 9ue los cristales 9ue aparecen iluminados en la ma;or>a de las orientaciones se o*servan oscuros en al"unas( )as a"u/as de epsomita, por e/emplo, aparecen oscuras cuando sus aristas lar"as se encuentran paralelas a la direccin permitida de uno cual9uiera de los polarizadores(

Todo cristal 9ue aparezca iluminado entre polarizadores cruzados se o*servar+ coloreado si es lo *astante estrec#o( Cuando la luz pasa a trav!s de un cristal de este tipo se divide en dos #aces 9ue oscilan perpendicularmente uno respecto del otro( ?no de ellos se desplaza a ma;or velocidad 9ue el otro( Cuando am*os ra;os a*andonan el cristal ; atraviesan el se"undo polarizador, inter ieren entre s> de orma similar a como #acen los ra;os descritos en la seccin so*re cristales de *ismuto( Aun9ue el ori"en de la inter erencia es distinto en este caso, los colores 9ue se producen tam*i!n se llaman colores de inter erencia( )os polarizadores son especialmente tiles para determinar si una porcin de materia consiste en un nico cristal o en m+s de uno( ?na porcin de #ielo a medio undir puede 9ue no muestre separaciones a la luz normal, pero entre polarizadores cruzados es posi*le 9ue se encuentre 9ue una parte se aprecia oscura en una posicin mientras 9ue otra parte se o*serva oscura en una posicin distinta( Claramente, en este caso, esa porcin de #ielo estar+ ormada por dos cristales( 6. 5ielo ) mica 0n la seccin dedicada al #ielo se descri*i una i"ura de inter erencia, una cruz ne"ra so*re un ondo "ris, 9ue pod>a o*servarse en condiciones avora*les( No es +cil de ver( Se necesita una placa de #ielo de *astante espesor, con caras lisas, ; una zona 9ue aparezca oscura en todas las orientaciones cuando la placa de #ielo es paralela al plano de los polarizadores( ?na i"ura de inter erencia distinta, con dos Oo/osP en lu"ar de uno, se puede ver de manera similar usando un trozo "rande de mica entre polarizadores cruzados( 0l o/o del o*servador de*e colocarse tan pr%imo a la mica como sea posi*le( Como la mica no da<a los polarizadores, a di erencia de lo 9ue ocurre con el #ielo #medo, !stos se pueden mantener su/etos a la mica a am*os lados( Si el con/unto completo se inclina de un lado a otro, a varios +n"ulos de visin, se descu*rir+n los dos Oo/osP( ?na discusin completa de las i"uras de inter erencia se da en Crystals and Light, una de las re erencias citadas en el Apartado 2(

2. Disol!ciones de a7#car 0l #ec#o de 9ue un cristal aparezca iluminado entre polarizadores cruzados no si"ni ica 9ue #a"a "irar el plano de polarizacin de la luz polarizada( Si el cristal se puede colocar en al"una posicin en la cual se o*serve oscuro, entonces no es pticamente activo( ?na disolucin de azcar es pticamente activaE #ace "irar el plano de polarizacin de la luz polarizada( 0sto si"ni ica 9ue la direccin de oscilacin de la luz cam*ia de orma "radual a medida 9ue la luz atraviesa la disolucin, como si uera si"uiendo un tornillo( Si la disolucin de azcar #iciera "irar el plano de polarizacin la misma cantidad para todos los colores, entonces uno simplemente podr>a "irar el polarizador m+s pr%imo a uno respecto al m+s ale/ado ; la disolucin aparecer>a ne"ra entre los polarizadores reci!n a/usAtados( Sin em*ar"o, el plano de polarizacin de cada color de la luz "ira un +n"ulo distinto para una lon"itud de camino dada a trav!s de la disolucin( -or tanto, cuando se "ira el polarizador m+s pr%imo a uno la cantidad adecuada para 9ue se encuentre OcruzadoP resApecto de un color, los otros colores podr+n atravesarlo( Con una uente de luz 9ue produzca un nico color se puede conse"uir la oscuridad( 0ste e%perimento se puede llevar a ca*o +cilmente utilizando un trozo de vidrio o pl+stico ro/o, azul o amarillo a modo de iltro(

CRISTALES BUERA DEL AULA Y DE CASA

A. En m!seos
". M!estras de rocas ) minerales )a ma;or>a de los museos de ciencias naturales poseen e/emplares eti9uetados de rocas ; minerales ; al"unos de ellos son mu; #ermosos( )os minerales son cristales 9ue sur"en de orma natural en la corteza terrestre( ?na visita a un museo ser>a una *uena introduccin al tipo de cristales 9ue se pueden encontrar al aire li*re( 0. El ersonal del m!seo $s!(erencias ara e1c!rsiones' 0l personal 9ue tra*a/a en el museo puede su"erir *uenos lu"ares en donde *uscar cristales( )os cristales crecen #a*itualmente en las rocas unos contra otros ; orman divisiones irre"ulares, pero si"uen siendo cristales a pesar de todo( 8e*er>a e%plicarle al personal del museo 9ue usted no slo desea reco"er minerales en orma de roca, sin *ellas ; *rillantes caras, sino tam*i!n los 9ue adoptan las m+s per ectas ormas e%ternas(

B. Al aire li*re $e1c!rsiones'

Si vive usted cerca de donde #a;a "randes concentraciones rocosas, podr+ tratar de distin"uir si son rocas ma"m+ticas (cristalizadas a partir del undido), rocas sedimentarias (arrastradas por el a"ua), o rocas metamr icas (modi icadas por el calor ; la presin, aun9ue comenzaran como una de las dos primeras)( 1( )as rocas ma,m ticas, 9ue #an en riado lentamente, tienen "randes porciones de minerales en su composicin por9ue ueron pocos los cristales 9ue comenzaron a crecer en ellas al mismo tiempo, ; cada uno de ellos pudo crecer #asta un tama<o considera*le antes de encontrarse con su vecino( Se ormaron *a/o la super icie, en las pro undidades (sin em*ar"o, tam*i!n se pueden ormar cristales "i"antes en la super icie cuando undidos ricos en a"ua se in;ectan so*re rocas

super iciales produci!ndose una cristalizacin lenta de*ido a la "ran cantidad de a"ua presente)( )os minerales 9ue orman #a*itualmente este tipo de rocas sonE cuarzo ("ris, vidrioso, no e% olia*le), eldespato (rosa, *lanco o "ris= mate, e% olia*le), mica (incoloro, "ris o ne"ro= e% olia*lidad per ecta, pela*le en l+minas), marmatita o *lenda err> era (ne"ro, varillas cortas, leve e% olia*ilidad, pe9ue<os "ranos)( Cuando la roca undida se en r>a r+pidamente el "ranulado es muc#o m+s ino, de orma 9ue los minerales son m+s di >ciles de distin"uir, aun9ue #a*itualmente se pueden encontrar los mismos( 2( )as rocas sedimentarias se orman cuando capas de ra"mentos, depositados por las corrientes ; los r>os 9ue los llevan al mar, se endurecen volvi!ndose roca( 0stos ra"mentos provienen ori"inariamente de las rocas ma"m+ticas, lue"o ca*r>a esperar 9ue los mismos minerales aparecieran otra vez( Sin em*ar"o, el eldespato ; la mica se rompen +cilmente al ser trasladados por los r>os ; tam*i!n se pueden descomponer 9u>micamente( 0l cuarzo es m+s duro ; no es e% olia*le, de modo 9ue resiste me/or la a*rasin( Tam*i!n es resistente 9u>micamente( As> 9ue "ana( 0l cuarzo es el mineral m+s #a*itual en las rocas sedimentarias, piedra arenisca ; es9uisto *ituminoso (roca arcillosa de "rano ino)( )os r>os tam*i!n transportan materiales en disolucin( ?na de las sustancias m+s comunes 9ue se depositan a partir de la disolucin es el car*onato c+lcico( Cuando se endurece ormando una roca, "eneralmente adopta un te%tura mu; ina de color "ris p+lido, casi *lanco( Se denomina piedra caliza( 0l mineral 9ue orma la piedra caliza se llama calcita( )a calcita tam*i!n se deposita a partir del a"ua en orma de pe9ue<as vetas *lancas so*re varios tipos de roca( Se la identi ica +cilmente por su per ecta e% olia*ilidad en las tres direcciones, lo 9ue #ace 9ue se ra"mente en pe9ue<os *lo9ues( )as caras de los *lo9ues no son rectan"ulares, como las de la sal comn, sino rm*icas (la orma de un paralelo"ramo)( @( )as rocas metamrficas se orman tanto a partir de las rocas ma"m+ticas como de las sedimentarias por la accin del calor ; de la presin, en el interior de la Tierra, a veces a;udadas por disoluciones de diversas sustancias 9ue mi"ran a trav!s de las rocas( Cuando se produce la metamor osis de la piedra caliza resulta el m+rmol( )os cristales de calcita se #acen ma;ores, creciendo unos a e%pensas de otros( )a metamor osis del es9uisto *ituminoso produce pizarra( )a su*si"uiente metamor osis de la pizarra produce es9uisto comn, una roca llena de mica 9ue reluce a la luz del sol( &( "antos rodados5 ,ui6arros 3 arena+ Si usted vive en una zona en donde no #a; "randes concentraciones de rocas 9ue pueda usar para su estudio, reco/a al"unas pe9ue<as piedras 9ue pueda encontrar( Con recuencia, suelen estar sucias por su parte e%terior ; sus super icies #an sido modi icadas por la climatolo">a( Impalas para localizar una super icie nueva( Salvo 9ue viva usted al lado de un volc+n, todas las muestras 9ue encuentre ser+n cristalinas= esto es, estar+n compuestas completamente por cristales, aun9ue !stos pueden ser pe9ue<os ; tener divisiones irre"ulares( 8ar nom*re a las racciones de mineral de una roca es slo una parte del placer del estudio de las rocas, ; no tan si"ni icativo como e%aminar las relaciones entre ellas( 0s posi*le 9ue pueda decir si la roca es ma"m+tica, sedimentaria o metamr ica( Si se trata de una roca ma"m+tica, trate de determinar 9u! racciones de mineral cristalizaron en primer lu"ar, con los otros cristalizados alrededor de a9u!llos en el espacio 9ue de/aron li*re( .( 0l hielo es un slido cristalino 9ue se orma de manera natural, sin intervencin #umana, de orma 9ue se le puede llamar mineral con propiedad( )a escarc#a en el vidrio de una ventana se parece a los cristales con orma de #o/a del na taleno( 0n ocasiones un car+m*ano est+ ormado

casi e%clusivamente por un nico cristal de #ielo( B0%amine uno transparente entre polarizadores cruzadosC -ro*a*lemente el m+s *ello de todos los cristales naturales es el 9ue #emos de/ado para el inalE el copo de nieve( Si vive usted donde nieva, lleve consi"o su lupa cuando est! ca;endo una nieve ina( Cada copo puede ser un solo cristal (los copos "randes son con"lomerados de muc#os cristales)( )a variedad de patrones en los copos de nieve #a sido una uente de admiracin ; deleite para todos los 9ue #an dis rutado o*servando la naturaleza a su alrededor( -ro*a*lemente esta variedad se de*e al #ec#o de 9ue el #+*ito de crecimiento de un cristalito de #ielo en mu; sensi*le a pe9ue<os cam*ios en la #umedad ; en la temperatura( 0l "ran estudioso de los copos de nieve, ?Qic#iro NaQa;a, descu*ri 9ue pod>a producir a voluntad varios tipos de patrones de crecimiento en el la*oratorio controlando las condiciones de #umedad ; temperatura *a/o las 9ue crec>an los cristales de #ielo( 0n la tur*ulencia de una tormenta de nieve, cada cristal e%perimenta muc#os cam*ios en estas condiciones durante su periodo de crecimiento( 8os cristales 9ue #a;an estado creciendo *a/o las mismas condiciones durante unos pocos se"undos pronto se ver+n lanzados en direcciones mu; ale/adas ; continuar+n su crecimiento *a/o condiciones di erentes( Con un entorno tan cam*iante ; tan e%trema sensi*ilidad a las condiciones e%ternas, *ien se puede esperar tal variedad de ormas de intrincada *elleza(

C. En tiendas ) (randes almacenes

Ioca ma"m+tica pulida mostrando eldespato *lanco, cuarzo "ris ; mica ne"ra( ". Decoraci%n de edi=icios ) mostradores 1uc#os "randes almacenes utilizan roca pulida para adornar los e%teriores de sus edi icios ;, a veces, tam*i!n los interiores( 8ic#as super icies pulidas est+n cortadas a trav!s de los cristales de los 9ue est+ #ec#a la roca( 4+cilmente se puede trazar la rontera entre un cristal ; el si"uiente, as> como distin"uir los tramos pertenecientes a un cristal de los de otro( Normalmente la roca est+ ormada a partir de no m+s de tres minerales, en ocasiones de slo uno( 0l m+rmol (piedra caliza metamor oseada) est+ compuesto casi totalmente por el mineral calcita( Sin em*ar"o, el m+rmol m+s apreciado 9ue se utiliza para decoracin suele tener incrustaciones de otras sustancias 9ue le producen vetas de color 9ue se a<aden a su e ecto decorativo( Si se da la circunstancia de 9ue la super icie pulida corta un cristal con una orientacin 9ue no di iere muc#o de la de sus planos de e% oliacin, el cristal re le/ar+ intensamente la luz del sol si uno se sita en un +n"ulo avora*le( $us9ue los *rillantes planos de e% oliacin de los cristales mientras camina /unto al adorno de roca pulida de un edi icio( Toda a9uella parte 9ue re le/e la luz

el mismo +n"ulo (9ue se o*serve *rillante mientras usted permanece en un determinado lu"ar) pertenece a un nico cristal( 0. Co)er?as Casi todas las "emas son monocristales( Al"unas e%cepciones son el /ade ; el o/o de "ato, 9ue son policristalinas, ; el palo, 9ue no es cristalino en a*soluto( )a ma;or>a de las "emas se cortan con super icies de muc#as caras, tanto en la parte superior como en la in erior( )a luz se re le/a en las acetas superiores, pero tam*i!n se introduce en la "ema ; se re le/a de nuevo en las super icies in eriores( 0sto es lo 9ue le da a la "ema su *rillo ;, por eso, se pone muc#o cuidado en cortar las pe9ue<as super icies a los +n"ulos m+s avora*les para conse"uirlo( 6. Barmacias ) *oticas 2arias de las sustancias mencionadas en este manual est+n disponi*les en las armacias( Si le comenta al dependiente su inter!s en #acer crecer cristales es posi*le 9ue !l pueda proporcionarle otras( Ase"rese de pre"untar si e%iste al"n peli"ro a la #ora de manipular las sustancias(

REBERENCIAS PARA LECTURAS ADICIONALES

)a e%periencia ad9uirida con cristales 9ue #a #ec#o crecer usted mismo o 9ue #a encontrado en rocas puede #a*er incrementado su curiosidad so*re ellos( Se #an escrito cientos de li*ros so*re el tema de la cristalo"ra >a ; puede 9ue le interese *uscarlos en su *i*lioteca( -ero un ne ito, a menudo, se ve des*ordado si se le proporciona demasiada in ormacin de una sola vez( )a lista 9ue se muestra a continuacin inclu;e un li*ro so*re crecimiento de cristales, uno so*re rocas ; minerales, ; otro so*re cristales entre polarizadores cruzados( )os tres contienen in ormacin acerca de la simetr>a e%terna de los cristales per ectamente ormados, una simetr>a 9ue es el resultado de su ordenada estructura interna( Todo cristal posee ese ordenamiento ;, para 9ue lo muestre, usted podr+ conse"uir, en la ma;or>a de los casos, las condiciones m+s avora*les en las 9ue puedan crecer sus *ellas ormas con caras pulidas ; *rillantes(