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La Revolucin como proceso histrico El caso de la Revolucin Francesa, su debate historiogrfico y su significado transformador
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Marcelo Bayssette*

Advertencia preeliminar No seguir un derrotero detallado y minucioso de los itinerarios fcticos de la Revolucin Francesa, toda vez que creo que la repeticin agotadora de los mismos, supone un ejercicio memorstico de cuestionable validez para el presente trabajo. Por el contrario s me servir, cuantas veces sea necesario, de aquellos sucesos que sean tiles a la exposicin analtica. En suma, no insistir en una idea de preeminencia de lo fctico sobre lo conceptual ni viceversa, sino que las palabras aqu escritas, intentarn ser, a la vez, un acto reflexivo en tanto, inclinaciones propias, as como un esfuerzo por comprender, aunando el soporte fctico con el aporte fundamental de lo conceptual que le servir de referencia. El texto de Michel Vovelle, a saber Introduccin a la Revolucin Francesa, servir en este contexto, en primer lugar como pretexto, vlido por cierto, a los fines de sumergirse en la problemtica de la Revolucin y su proceso, as como tambin parece dejar evidencia, al menos para quien escribe el presente, que la eleccin del mismo, es a todas luces reveladora, ya que su ttulo Introduccin a la Revolucin Francesa, parece dejar expresado el espritu del presente desarrollo analtico. Es as que el siguiente trabajo, resea no slo la obra ya mencionada del historiador francs Michel Vovelle, sino que, al mismo tiempo se mostrar como un ejercicio analtico, en el que se debatirn aspectos tericos de la Revolucin y su
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Prof. de Historia y Ayudante en la Ctedra de Historia Moderna, U.N.P.S.J.B, Sede Trelew. Trabajo de integracin final presentado en el ao 2000 en la Ctedra Historia Moderna.

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significado histrico, as como se dejar constancia sinttica de las principales posiciones historiogrficas respecto de la Revolucin Francesa, tanto como de sus debates. En esta lnea expositiva se abordarn, tambin, cuestiones tales como algunas aproximaciones a la mentalidad revolucionaria, aportndose la singularidad, de uno de tantos anlisis posibles, de la pelcula Danton, material flmico inspirado en las encendidas jornadas revolucionarias de la Francia de fines del siglo XVIII. Pretender en suma, hurgar, de la mano de M. Vovelle, al tiempo que reseo su produccin historiogrfica, en esta formidable y basal experiencia histrica, a saber: la Revolucin Francesa. Desarrollo Iniciarse en el presente anlisis supondr en esta instancia, un esfuerzo centrado en la tarea de delinear, los temas tratados por Michel Vovelle en su, a mi juicio, fundamental trabajo sobre la Revolucin Francesa. El autor estructura su libro de la siguiente manera: una primera parte integrada por cinco captulos, bajo el ttulo madre de La Historia, en el que se recorre en forma sinttica, el desarrollo de la Revolucin Francesa y en el que hasta los ttulos de los captulos, ya trasuntan, de manera clara, la toma de posicin del autor frente a los hechos histricos. El captulo final de cierre de esta primera seccin, deja expresa mencin del carcter de la Revolucin Francesa. Seguidamente, su segunda parte est integrada por un recorrido admirable de la historiografa de la Revolucin Francesa, en el que se puede verificar la correspondencia existente entre las distintas posturas historiogrficas y las respectivas posiciones, de sus detentadores, en el campo de las ideas. Para terminar, una tercera e innovadora seccin, en la que se recorren las transformaciones sufridas por la mentalidad colectiva revolucionaria, sin olvidar el aporte esencial de la cronologa, as como una bibliografa, en tanto instrumento para emprender un camino ms vasto hacia el conocimiento ms exhaustivo de la Revolucin Francesa. Es as que y en razn de iniciar el presente trabajo, parece propicio dar con algunas precisiones conceptuales en torno de la Revolucin en tanto tal. As siguiendo la definicin dada por el Diccionario de poltica dirigido por el prestigioso Bobbio N. y otros1, la revolucin aparece como la tentativa acompaada del uso de la violencia, de derribar a las autoridades polticas existentes y de sustituirlas con el fin de efectuar profundos cambios en las relaciones polticas, en el ordenamiento jurdico-constitucional y en la esfera socioeconmica. As la Revolucin Francesa parece ajustarse, a mi criterio, con lo que G.

Diccionario de Poltica L-Z bajo la direccin de BOBBIO, Norberto y otros, Ed.Siglo XXI, Mxico, 1997, ver pgs. 1412 a 1423.

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Pasquino, autor de la definicin de revolucin en el Diccionario de Poltica2 sostiene en razn que la Revolucin, en sentido estricto, se da cuando los insurrectos apuntan a trastornar de manera fundamental las esferas poltica, social y econmica, resultando en este caso que hay una elevada participacin popular, siendo la duracin de la lucha larga y la incidencia de la violencia interna de grado muy considerable. La necesidad del empleo de la violencia como elemento constitutivo de una revolucin es detectable en clases dirigentes que no ceden su poder espontneamente, esto es, sin oponer resistencia y de qu manera por tanto, los revolucionarios estn obligados a arrebatrselo por la va de la fuerza y sealando adems, que los cambios introducidos por la revolucin no pueden ser aceptados pacficamente, ya que significan la prdida de poder, estatus y riqueza para todas las clases golpeadas. No hay duda, entonces, que estas clases se organizarn a fin de defenderse y ser inevitable en este punto, que los revolucionarios recurran a la violencia y al terror. Parece por tanto correcto sostener que, en el momento en que los revolucionarios se propongan cambios de carcter profundo en la estructura poltica y en la estructura socioeconmica del sistema en el que se desenvuelven, debern recurrir a la ms amplia participacin popular contra las autoridades polticas en ejercicio del poder. As inicialmente, la Revolucin Francesa no fue entendida por sus hacedores como algo original e indito, sino como el retorno a un estado de cosas justo y ordenado que haba sido trastornado por los excesos, por los atropellos y por el mal gobierno de las autoridades polticas y que por tanto deba ser restaurado, atemperando as el ejercicio desptico del poder por parte de la monarqua borbnica. Sin embargo, en el curso de la Revolucin Francesa, se observa un cambio de carcter decisivo en el significado del concepto de revolucin, a saber, que de la mera restauracin de un orden turbado por las autoridades se pasa a la confianza en la posibilidad de la creacin de un orden nuevo, de la bsqueda de la libertad. As entonces, es la razn que se yergue contra la tradicin en tanto legisladora de una constitucin que asegure no slo la libertad sino que conceda la felicidad al pueblo, resultando, en consecuencia, que el quiebre con el pasado no poda sino expresarse de una manera ms acabada. As y citando a Arendt: solamente all donde el cambio se verifica en la direccin de un nuevo inicio, donde se hace uso de la violencia para constituir una forma de gobierno totalmente nueva, para dar vida a la formacin de un nuevo ordenamiento poltico, donde la liberacin de la opresin apunte al menos a la

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instauracin de la libertad, podemos hablar de revolucin3. Es, pues, de suma importancia para la comprensin del fenmeno revolucionario en los tiempos modernos, no olvidar, reflejando en esto las afirmaciones de Arendt, que la idea de libertad debe coincidir con la experiencia de un nuevo origen. Debido a que una de las nociones bsicas del mundo libre est representada por la idea que la libertad y no la justicia o la grandeza, constituye el criterio ltimo para valorar las constituciones de los cuerpos polticos, es posible que no slo nuestra comprensin de la revolucin, sino tambin nuestra concepcin de la libertad, claramente revolucionaria en su origen, dependa de la medida en que estemos preparados para aceptar o rechazar esta coincidencia. As y retomando lo expuesto, las revoluciones de los siglos XVII y XVIII que representan un nuevo espritu, el espritu de la Edad Moderna, fueron proyectadas, en trminos de haber sido pensadas como tal, como restauraciones. De este modo la novedad, tan caracterstica de la Edad Moderna, necesit de casi dos siglos para salir del aislamiento relativo de la ciencia y la filosofa y alcanzar la esfera de la poltica. Segn la expresin de Robespierre: Tout a chang dans lordre physique, et tout doit changer dans lordre moral e politique4. Ahora bien, cuando lleg al mbito de la poltica, dentro del cual los acontecimientos interesan a la multitud y no a la minora, no slo adquiri una carcter ms radical sino que lleg a ser dotado de una realidad caracterstica de la esfera poltica en forma exclusiva. Slo durante el curso de las revoluciones del siglo XVIII los hombres comenzaron a tener conciencia de que un nuevo origen poda constituir un fenmeno poltico, en la medida que poda ser visto como resultado de lo que los hombres hubiesen hecho y de lo que conscientemente se propusiesen hacer. Desde entonces, un continente nuevo y el hombre nuevo que de l surgiese no fueron ya necesarios para inspirar la esperanza en un nuevo orden de cosas. El novus ordo saeclorum como lo llama Arendt5, ya no era una bendicin dispersada por el gran proyecto y designio de la Providencia, ni la novedad la posesin orgullosa y, a la vez, espantosa de los pocos. Una vez que la novedad haba llegado a la plaza pblica, se constituy en el origen de una nueva historia, que haban iniciado, sin proponrselo, los hombres de accin, para que fuese hecha realidad, ampliada, extendida y profundizada por su posteridad. Cabe destacar aqu, el aporte esclarecido de C. Tilly6 a la hora de dar una

ARENDT, Hannah; citado en Diccionario de Poltica L-Z bajo la direccin de BOBBIO, Norberto y otros, Ed. Siglo XXI, Mxico, 1997, ver pg. 1415. 4 Todo ha cambiado en el orden fsico y todo debe cambiar en el orden moral y poltico ARENDT, Hannah; Sobre la revolucin, Alianza Universidad, Bs. As., 1992, pg. 48. 5 ARENDT, Hannah; Sobre la revolucin, Alianza Universidad, Bs. As., 1992, pg. 48. 6 TILLY, Charles; Las revoluciones europeas, 1492-1992, Crtica, Espaa, 1995, pg. 26.

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idea sistematizada de la revolucin y su proceso. As para este autor la revolucin es una transferencia por la fuerza del poder del Estado, proceso en el cual al menos dos bloques diferentes tienen aspiraciones, incompatibles entre s, a controlar el Estado, y en el que una fraccin importante de la poblacin sometida a la jurisdiccin del Estado apoya las aspiraciones de cada uno de los bloques. Se trata, por tanto, junto a C. Tilly, de una secuencia revolucionaria completa, que va desde la ruptura de la soberana y la hegemona, a travs de un perodo de enfrentamientos, hasta el restablecimiento de la soberana y la hegemona bajo una nueva direccin. El proceso de enfrentamiento y cambio desde el momento en que se plantea la situacin de soberana mltiple hasta que sta deja de existir constituye, en suma, el proceso revolucionario. De esta manera, cabe identificar en el proceso revolucionario, dos instancias, a saber: 1- Alzamiento y ruptura respecto del Antiguo Rgimen. 2- Construccin e instalacin del nuevo rgimen como transformacin perdurable. As para que esto se lleve a cabo, podemos delinear tres fases en el proceso revolucionario: 1- Confrontacin con el Antiguo Rgimen. 2- Ejercicio del gobierno revolucionario. 3- Construccin y afianzamiento del nuevo rgimen, bajo la revolucin. Retomando el trabajo de M. Vovelle, columna vertebral del presente desarrollo, a travs de sus posiciones, el autor, recorrer un camino pasible de ser asimilado a las definiciones conceptuales expresadas ms arriba para la descripcin del proceso revolucionario. De este modo, M. Vovelle sostiene que el objetivo de la Revolucin Francesa ha sido la destruccin del feudalismo. El sistema social segua reflejando, nos dice, la importancia de los tributos seoriales, los que recaan sobre la tierra y recuerdan la propiedad que detentaba el seor sobre la tierra que, en realidad, posean los campesinos. El campesinado francs habr de desempear un papel importante en las luchas revolucionarias junto a la burguesa y contra una nobleza menos omnipotente, por comparacin con su similar de Europa Oriental, tanto desde lo social como desde lo econmico. Continuando con la misma lnea argumentativa, despus del feudalismo y de la estructura de rdenes de la sociedad, a saber: Clero, Nobleza y Tercer estado, el tercer componente del equilibrio del Antiguo Rgimen, ya gravemente amenazado, es el absolutismo. En 1789 este mundo antiguo est en crisis, el sistema todo da muestras de falencias, a todas luces, evidentes. El peso de esta herencia, no era una novedad, pero en este fin de siglo, la opinin pblica toma clara conciencia de ella, cual si se tratara de una carga insoportable. El investigador F. Furet escribi que la volun-

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tad reformadora de la monarqua se agot7. La crisis social de fin del Antiguo Rgimen es una impugnacin fundamental del orden de la sociedad y en esta medida se difunde y expande en todos los niveles. As ocurre en lo relativo a la declinacin de la aristocracia nobiliaria, siendo que su actitud colectiva como grupo se expresar en lo que se llama la reaccin nobiliaria o aristocrtica. Al provocar la hostilidad y oposicin de los campesinos y de los burgueses, la reaccin seorial y la reaccin nobiliaria contribuyeron en gran medida a la creacin del clima prerrevolucionario y la monarqua se vio comprometida debido al apoyo que les prestara. La crisis del viejo mundo se expresaba tambin en trminos de tensiones, en sus mismas entraas, esto es, entre la monarqua y la nobleza. Sin embargo, sera imposible describir la crisis final del Antiguo Rgimen exclusivamente en trminos de contradicciones internas, pues tambin sufri el ataque desde el exterior, a partir de la burguesa y los grupos populares. As siguiendo a M. Vovelle, la burguesa en su acepcin actual no exista en 1789. Si bien una fraccin de la burguesa viva nicamente del producto de sus rentas asociadas a la tierra, mimetizndose con el modo de vivir de los nobles, la mayora de la burguesa, en sentido amplio, se dedicaba a actividades productivas. De este modo, segn M. Vovelle, se la encuentra en multitud de pequeos productores independientes, empresarios, comerciantes y hombres de negocios, muchos de los cuales extraen su riqueza del gran comercio de ultramar. Para finalizar, los banqueros y financieros, siendo que la burguesa propiamente industrial de empresarios y fabricantes, asume un papel secundario debido a que las tcnicas de produccin modernas comienzan a dar sus primeros pasos. Se est, en suma, bajo el tiempo del capitalismo comercial. La burguesa francesa incluye tambin todo un mundo de procuradores, abogados, notarios y mdicos, es decir miembros de las profesiones liberales, cuyo papel habr de resultar fundamental en la Revolucin. Es as que la cohesin de su programa y de las ideas fuerza que la movilizan es lo que constituye la mejor demostracin de su realidad, as como de su capacidad para encarnar el progreso a los ojos de los grupos sociales que en forma total o parcial, librarn con ella la lucha revolucionaria. Asimismo, cabe destacar que artesanos y minoristas, tambin sus compaeros que comparten los talleres, son ideolgicamente dependientes de la burguesa. Esta burguesa naciente con todos sus desniveles econmicos, sociales y culturales, constituye la fuerza colectiva que da a la Revolucin su programa. Se da inicio entonces a la fase que M. Vovelle denomina Revolucin burguesa, compuesta por la Revolucin constituyente de 1789 a 1791 y la escalada revoVOVELLE, Michel; Introduccin a la Revolucin Francesa, Crtica, Espaa, 2000, pg. 16.
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lucionaria (1791-1792). El autor nos dice que en el verano de 1789 podemos hablar de tres revoluciones: una revolucin institucional o parlamentaria, en la cumbre, una revolucin urbana o municipal y una revolucin campesina. Los Estados Generales se inauguraron solemnemente el 5 de Mayo de 1789. No haban pasado an tres meses cuando el 9 de Julio se proclamaba la Asamblea Nacional Constituyente, la victoria del pueblo parisiense del 14 de Julio aseguraba el xito del movimiento. A partir de esta serie de acontecimientos se puede juzgar cul era el nexo entre la revolucin parlamentaria en la cspide, tal como se afirma en la Asamblea Nacional, y la Revolucin popular en la calle. Lo que plantea el ciclo completo de la revolucin es un progresivo acercamiento de estos dos niveles, siendo que la Revolucin llegar a su climax cuando la unin entre estos dos niveles sea ms ntima y por lo contrario se podr verificar que la revolucin se conservaduriza cuando la distancia entre estos dos niveles sea ms ancha. La burguesa era harto reservada ante la violencia popular y las brutales formas de lucha por el pan de cada da. El autor nos dice que gracias a la intervencin popular, la revolucin parlamentaria pudo materializar sus xitos. As las cosas, la presin popular dist mucho de ser slo parisiense, pues fueron muchas las ciudades que siguiendo a Pars, hicieron su revolucin municipal, a veces pacfica o violentamente. Lo que se ha dado en llamar revolucin campesina no es slo un eco de las revoluciones urbanas. Por el contrario, M. Vovelle afirma, que es evidente que tiene su propio ritmo y sus objetivos de guerra especficos. Las rebeliones agrarias se haban extendido en muchas regiones, constituyendo una ola antinobiliaria en la que a menudo ardan los castillos. Ola violenta pero raramente sangrienta. En este contexto se da el Gran Miedo que afectar a ms de la mitad del territorio francs. Este pnico colectivo se inscribe como el eco de las revoluciones urbanas que el campo devuelve deformadas. Provocado por contacto, este temor se disipa pronto, provocando la sublevacin agraria y prolongndose en el pillaje de los castillos y la quema de ttulos de derechos seoriales. El Gran Miedo es mucho ms que un movimiento pues hace concreta la movilizacin de las masas campesinas y se constituye en el smbolo de su ingreso a la Revolucin. Asimismo M. Vovelle sostiene que hay quienes presentan el perodo de finales de 1789 a principios de 1791 como la oportunidad que tuvo la burguesa para alcanzar su objetivo, esto es la realizacin pacfica de los elementos de un compromiso por el cual las elites, antiguas y nuevas, se haban puesto de acuerdo a fin de sentar las bases de la sociedad francesa moderna. Es necesario y fundamental, para M. Vovelle, reconocer que las conquistas ms importantes, las que han cuestionado profundamente el orden social, son el fruto de la presin revolucionaria de las masas. La realizacin del nuevo sistema poltico lejos de tener como base un compromiso amistoso, revel la existencia de tensiones cada vez ms grandes.

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Entre 1791 y la cada de la monarqua el 10 de Agosto de 1792, la marcha revolucionaria cambi de rumbo provocando que entre la Revolucin burguesa y la Revolucin popular se abriera un abismo que en el futuro sera cada vez mayor. Aqu podra detenerme en el tema del patinazo o resbaln propuesto por Furet y Richet, para quienes la intervencin de las masas populares urbanas o rurales en el curso de una revolucin liberal que en lo esencial haba logrado sus objetivos, escapaba al orden de las cosas. El miedo exagerado de una contrarrevolucin mtica, apoyado sobre el tema del complot aristocrtico, sostienen estos historiadores, haba despertado los viejos demonios de los miedos populares y haba acelerado la revolucin. A la inversa, las torpezas del Rey y las intrigas de los aristcratas haban facilitado este "patinazo", cuyos platos rotos los pag el frgil compromiso, en vas de experimentacin, entre la elites y que una a burgueses y nobles liberales. La presente posicin no es compartida por M. Vovelle quien afirma que se subestima el verdadero poder de una contrarrevolucin. Del mismo modo creo, que sta mirada semeja una expresin de deseo hacia atrs, afincada en el convencimiento ideolgico de estos autores, quienes no por casualidad escriben lo precedentemente expuesto. Es lcito, y as lo reafirmo en estas reflexiones, creer en el rol fundamental de la movilizacin de masas, sean estas urbanas o rurales, ya que creo que la Revolucin Francesa sometida aqu a estudio, posee un eminente carcter burgus, el cual debe en gran parte su xito al apoyo popular decisivo a la hora de su triunfo. En suma, este poderoso influjo ha sido determinante en el momento de sostener las conquistas alcanzadas, as como al dar solidez a su constitucin poltica perdurable. As M. Vovelle, sostiene que como contrapartida de esta historia de resistencias y de contrarrevolucin, se inscribe la de la politizacin creciente de las masas urbanas y a veces rurales. Lo que ms tarde se llamar sans-culotterie (movimiento de patriotas en armas que se rebelan en defensa de la revolucin) se constituye por etapas entre 1791-1792, siendo que el resurgimiento del malestar econmico contribuy a esta creciente movilizacin. En las ciudades y en los burgos es entonces cuando los clubs y las sociedades populares, se multiplican hasta cubrir el territorio nacional con una red a veces muy densa. El gran aumento del volumen de la prensa, otra novedad revolucionaria, es uno de los elementos de esta politizacin acelerada. La constitucin de 1791 que comienza con una Declaracin de derechos, contina con una reorganizacin integral de las estructuras de la administracin, de la Justicia, de las finanzas y hasta de la religin, resultando mucho ms que un documento de carcter circunstancial, sino la expresin ms acabada de la revolucin burguesa constituyente en su ensayo de monarqua constitucional. Siguiendo el derrotero explicitado por M. Vovelle, en el verano de 1792, se inscribe uno de los giros ms importantes en la marcha de la revolucin. El frente

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de la burguesa revolucionaria deja de tener unanimidad ante el movimiento popular que se moviliza, tanto en las provincias como en Pars, en el marco de la secciones (asambleas de barrios) y de los clubs para convertirse en la fuerza motriz de la iniciativa revolucionaria. La burguesa girondina se ver tentada de unir sus fuerzas con los sostenedores del orden monrquico, por miedo a verse desbordada. Pero ya ha perdido la iniciativa, que en la capital ha pasado a manos de los sans-culottes de las secciones en armas, al Club de Cordeleros, con el apoyo de un cierto nmero de lderes como Marat, Danton o Robespierre. La jornada decisiva es la del 10 de Agosto, la insurreccin popular triunfa. Se abra as una nueva fase en la Revolucin, en la que la burguesa deber entenderse con las masas populares. As, a entender de M. Vovelle, en agosto de 1792, se produce una radicalizacin del proceso revolucionario, en el que se depone al Rey, se proclama la Repblica y ya se entabla claramente la disputa entre girondinos y jacobinos. El enfrentamiento entre estos dos sectores, era inevitable y tuvo lugar desde finales de 1792 hasta junio de 1793. Sus episodios fundamentales fueron el proceso de Luis XVI, luego los acontecimientos de poltica exterior, esto es, una expansin victoriosa seguida de graves reveses, por ltimo en la primavera, la sublevacin de la Vende abra un nuevo frente interno. La ejecucin del rey en enero de 1793, coloc al proceso revolucionario en un punto de no retorno, asegurando la marcha de la Revolucin en adelante irreversible. As pese a las reticencias girondinas, la presin de los peligros que rodeaban a la Repblica llev a poner en prctica un nuevo sistema de instituciones. En primer lugar, un Tribunal Criminal Extraordinario en Pars, que se convertir en Tribunal Revolucionario, y luego en las ciudades y en los burgos, la red de Comits de Vigilancia encargados de vigilar a los sospechosos y a las actividades contrarrevolucionarias. Por ltimo en Abril de 1793 se form el comit de Salvacin Pblica, que en un comienzo sufri la influencia de Danton. La Convencin que proclam la Repblica, se radicaliz, pasando Robespierre a ejercer el verdadero poder desde el Comit de Salvacin Pblica e imponiendo impuestos a los ricos, al tiempo que fij precio mximo para el pan, proces a los girondinos y moviliz a la nacin en armas. En referndum se aprueba la constitucin de 1793, que an en nuestros das podra ser vista como de punta, siendo la expresin constitucional de la utopa (sufragio universal y democracia participativa de tipo plebiscitaria). Esta actitud poltica del ncleo jacobino, nos contina diciendo M. Vovelle, es causal de un corte entre sectores moderados pertenecientes a la alta y mediana burguesa que no quieren ir ms lejos y se encuentran conformes con el lmite impuesto por la Constitucin de 1791 y las masas populares que apuestan y reclaman una revolucin ms profunda. As se instala, entonces, el terror y la dictadura, siendo que ahora este terror como instrumento poltico planificado, es organizado y no espontneo. Se conforman ejrcitos revolucionarios que no tienen precedentes por su masividad,

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los que vencen tanto a los enemigos internos como externos, llegando a ocupar Blgica y la otra rivera del Rhin. As las cosas, asegurada la paz, dejan de ser necesarios para los intereses de la burguesa, los mtodos y los dirigentes con los cuales se pudo lograr la paz. De esta manera, esos sectores que haban dado un paso al costado para dejar que extremistas jacobinos hicieran el trabajo sucio, se complotan, aprovechndose de errores y debilidades del pequeo grupo que es cabeza del movimiento revolucionario. Este grupo tiene que hacer equilibrios, dando por un lado respuestas a las presiones de la alta y mediana burguesa que quieren garantas en la proteccin de sus intereses (propiedades, ganancias) siendo que al mismo tiempo los necesitan para financiar la Revolucin y por otro lado tienen, tambin que dar respuestas a los sectores populares, en temas tales como el costo de vida, la persecucin a especuladores, etc. Entre estas presiones, Robespierre a travs del Comit de Salvacin Pblica, golpea tanto a los sectores de derecha como de izquierda. As sern blancos de la presente represin, los girondinos, Danton y sus amigos, con su condena y posterior ejecucin, as como los dirigentes populares del jacobinismo y la conduccin de los sans-culottes, sin que se movilicen en su defensa debido a esta misma situacin de encontrarse sin conduccin. As en Julio de 1794 cae la Repblica Jacobina, recuperando el poder los moderados en 1795, quienes darn a luz una nueva constitucin regresiva con respecto a la anterior, establecindose la divisin de poderes que antes se concentraba en la convencin. Como ejecutivo se crea una Directorio de cinco miembros. Francia se institucionaliza y el ejrcito va teniendo cada vez ms peso en la vida poltica. Con el pretexto de llevar la revolucin, de exportarla, se invaden estados vecinos y se anexan. En este contexto surge la figura de Napolen quien va preparando su irrupcin en la escena poltica, la que se materializa con el Golpe del 18 Brumario de 1799, cerrndose as la historia de la Revolucin Francesa y dando a luz a la era de la aventura Napolenica. Cerrado de esta manera, el anlisis del proceso revolucionario en s, de la Revolucin Francesa, se puede decir, con M. Vovelle, que en los diez aos aqu descriptos, la revolucin represent un giro considerable y en lo esencial irreversible no slo en la historia de Francia, sino en la historia del mundo, en parte por lo que destruye, pero primordialmente por lo que construye o anuncia. M. Vovelle define a la Revolucin Francesa, a la hora de su balance, como una revolucin con apoyo popular lo que hace que el resultado del mismo sea ambiguo y adaptado a la especificidad histrica de la Francia de fines del siglo XVIII. En este sentido para Soboul, la revolucin es una y, en sus diversas peripecias, sigue siendo esencialmente burguesa. As el impulso burgus-liberal y el impulso popular democrtico buscan un terreno slido en el que sostener sus proyectos dismiles. Para Soboul, son los artesanos y tenderos que forman el grueso del movimiento sans-culotte quienes permiten que la revolucin burguesa encuentre

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su remate8. Dicho lo precedente creo oportuno sumergirme en la temtica de la historiografa de la Revolucin Francesa tratada por M. Vovelle, en el captulo 6 de su libro introductorio, en el que se formula una puesta en orden de las distintas posturas y/o tradiciones historiogrficas, construidas, a travs del tiempo en el ejercicio del oficio del historiador. M. Vovelle manifiesta que slo por etapas se fue estableciendo una historiografa verdaderamente cientfica de la Revolucin. As la historiografa romntica de Michelet a Carlyle, ha quedado prendada de este gran quiebre de los tiempos modernos, semillero de acontecimientos gigantescos y de hroes que signific la revolucin. Michelet con su historia de la Revolucin francesa, dice M. Vovelle, ms an que Lamartine con su Historia de los girondinos, escritas a fines de la primera mitad del siglo XIX, constituye el smbolo de esta historia vibrante, preada de intuiciones y de relmpagos, pero al decir de M. Vovelle, tambin muy distante de la historia que se escribe hoy en da. De este modo, en el apogeo de lo que se puede llamar la escuela liberal, bajo la pluma de Tocqueville y su obra el Antiguo Rgimen y la Revolucin, por primera vez se formulan los objetivos y se traza el esquema de un programa de investigaciones para una historiografa cientfica interesada en analizar el problema de las causas y de las lneas de fuerza en el Antiguo Rgimen y la Revolucin. Es necesario reconocer, dice M. Vovelle, que los primeros pasos de la historia positivista de la Revolucin, en el ltimo tercio del siglo XIX, ofrecen ms una requisitoria en nuevos trminos que una nueva apreciacin. Esta primera historia positivista en la que M. Vovelle menciona a Taine en Francia con su obra Los orgenes de la Francia contempornea, es juzgada por nuestro autor como tan anticuada como la historiografa de Michelet. Sin embrago, M. Vovelle, rescata el hecho que hasta nuestros das perviven con vigencia las temticas de esta corriente, instaladas en el gran pblico. M. Vovelle manifiesta que la historiografa moderna de la Revolucin vio la luz durante las ltimas dcadas del siglo XIX, pero ese esfuerzo de desmitificacin, no se inscribe en un contexto libre de compromiso, por el contrario, no slo es la poca del centenario sino y ms an de los combates de una ideologa republicana, que se vuelve a encontrar en el discurso radical y trata de fundar su legitimidad en la historia. As tambin, M. Vovelle considera que el smbolo de una imposicin de una historia oficial y universitaria sobre la Revolucin Francesa se expresa en la persona de Aulard, uno de quienes ms ha contribuido a trazar el marco de referencia del encadenamiento de acontecimientos, instituciones y hombres del proceso revolucionario. Esta historia no es ingenua, por el contrario polarizndose en el dis8

SAZBON, Jos; La Revolucin francesa y los avatares de la Modernidad en Boletn de Historia Social Europea N 2, La Plata, 1990, pgs. 34 a 92.

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curso poltico de la revolucin, encarna en Danton el hroe simblico de que tiene necesidad. En este sentido, para M. Vovelle es Jaurs, quien se sita a s mismo bajo el doble patrocinio de Michelet y Marx, en su Historia socialista de la Revolucin Francesa, el que realiza el primer intento de abrir la investigacin revolucionaria hacia la historia social de las masas. A partir de Jaurs, explica Vovelle, puede verse cmo se articulan en la escuela francesa una tradicin de historiografa jacobina que llega a nuestros das, de Mathiez a Lefebvre y a Soboul, con quienes se afirma el inters por una lectura social de la Revolucin a la luz del Marxismo. Mathiez, uno de los fundadores de esta historia, simboliza en su historia de la Revolucin Francesa, de signo predominantemente poltico, la mutacin de la historiografa, al dejar la imagen del defensor, contra Aulard y los dantonistas, de la persona y la accin de Robespierre. Pero al mismo tiempo anuncia la bsqueda que sobrepasa con mucho este conflicto, concentrando la atencin en el comportamiento de las masas annimas. Pero ser Lefebvre, aclara M. Vovelle, quien en 1925 abre la brecha definitiva. En su trabajo sobre los campesinos del norte de Francia, hunda las races de la ruptura decisiva que representar la Revolucin Francesa en las profundidades del mundo rural. Al mismo tiempo su trabajo sobre el Gran Miedo, es considerado el acta fundacional en la historia de las mentalidades revolucionarias. A partir de este autor, las dos obras ms importantes de la posguerra la de Labrousse y Soboul renuevan y continan la historia marxista de la Revolucin. Con este ltimo, se cierra el camino, en el sentido de un cambio de la historiografa revolucionaria a una historia, no ya de personalidades, sino de masas en accin y a una historia social de clases. Alrededor de la dcada del sesenta se da paso al cuadro de las tendencias actuales de una historiografa que est lejos de haberse fijado. Para concluir con el anlisis de las corrientes historiogrficas, tomar el tema, entre otros posibles, de las impugnaciones liberales al esquema explicativo jacobino. Estas comenzaron a abrirse camino en la historiografa anglosajona en los primeros aos de la posguerra. Han adoptado diferentes vas y diferentes lenguajes antes de constituir lo que segn M. Vovelle, se ha puesto de moda en llamar el revisionismo. M. Vovelle, afirma que mucho ms radical pretendi ser la impugnacin del contenido o la significacin de la Revolucin por parte de la historiografa inglesa y luego la norteamericana y que en el caso del britnico Cobban llega a cuestionar la imagen para l fantstica de lo que llama el mito de la revolucin. La revolucin no habra existido, no habra sido ms que un artefacto producido por una elaboracin posterior. Cobban tambin le negaba el carcter de clase, pues en los diversos equipos que se sucedieron en el poder slo vea conjuntos intercambiables y no representantes calificados de la burguesa en ascenso. En este punto es dable seguir a N. Hampson, quien en su obra Historia Social de la Revolucin Francesa toma la presente temtica con el objeto de

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desmenuzarla y restarle crdito. As afirma, que Cobban, rechazando la tesis marxista de que la Revolucin signific la rebelin de la clase media ascendente contra una sociedad predominantemente aristocrtica, subraya que el feudalismo haba desaparecido en gran medida en 1789, que la poltica anti-feudal de la Asamblea constituyente fue muy moderada y que no fueron comerciantes y capitalistas sino hombres de leyes y funcionarios del gobierno monrquico quienes asumieron la iniciativa revolucionaria. As para Cobban, segn Hampson, la verdadera fuerza motriz del movimiento fue la frustracin de esos funcionarios, que queran hacer valer su derecho a ocupar las elevadas posiciones de las que su humilde origen les exclua. Hampson sostiene que existen en apariencia justificados motivos para considerar en gran medida a la Revolucin como un fenmeno efmero, en tal caso, slo su relativa violencia, rara en una poca acostumbrada a una estabilidad mayor que la nuestra, explicara el que se le haya atribuido una significacin ms duradera de la que realmente merece. Sin embargo, el adoptar tal perspectiva, afirma Hampson, equivaldra a hacer en gran parte incomprensible la historia posterior de Francia. No es una casualidad que los historiadores franceses, cualquiera que sea su actitud frente a la Revolucin, hayan sido virtualmente unnimes a la hora de subrayar su importancia, no slo para Francia sino para la evolucin de toda Europa. Todava ms significativo, ampla Hampson, quiz, que la magnitud de la transformacin social era la forma en que haba sido realizada: la violencia del movimiento revolucionario desgarr la estructura de la sociedad francesa, dejando atrs de s un pas tan enconadamente dividido a propsito de programas y principios religiosos, sociales, econmicos y polticos que resultaba prcticamente ingobernable. Adems, justifica Hampson, esas tensiones y hostilidades, nacidas directamente de la Revolucin, se perpetuaron a s mismas a lo largo de la historia posterior de Francia, con resultados frecuentemente catastrficos, visibles incluso en nuestros das. De este modo y para concluir, Hampson, sostiene que sea cual fuere la forma en que se consideren los cambios sociales ocurridos en Francia, el grado en el que la historia posterior francesa ha sido influida por las divisiones y conflictos surgidos directamente de la Revolucin, hacen que en ningn caso resulte posible negar a la Revolucin Francesa, su trgica estatura como profunda convulsin social de la que la Europa moderna ha nacido. Al mismo tiempo, la crtica anglosajona ha encontrado, dice M. Vovelle, eco favorable en Francia, donde los temas revisionistas hallaron sus brillantes campeones en la persona de Furet y en la de Richet. En este punto har una nueva disquisicin acerca de la temtica tratada ms arriba, en oportunidad de desarrollar el rol de las masas populares en la revolucin, en la que se reflejar la posicin de estos autores, pero esta vez contestando a las imputaciones formuladas. As estos autores, sostienen que es posible que se haya establecido entre

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la aristocracia y las capas ms evolucionadas del Tercer Estado, un compromiso que operara pacficamente el trnsito a la sociedad liberal y que si la Revolucin, muy prxima a este objetivo durante la primera fase de su realizacin, se radicaliz, durante el intermedio jacobino y terrorista, ello ocurri como consecuencia de un resbaln, esto es, de la intrusin de las masas populares, urbanas y rurales. M. Vovelle, critica la presente posicin afirmando que no hay duda que lo que le falta es servirse de una contribucin verdaderamente nueva de conocimientos acerca de la revolucin, lo que le da el carcter de mero ejercicio de retrica, en el que, si bien modificando la lectura, se vuelve a considerar, banalizado, un conocido conjunto de datos, para poner en trminos modernos un discurso antiguo. Para terminar con la presente disputa de corrientes historiogrficas, har mencin a los trminos en que Furet contesta desde su trabajo Pensar la Revolucin Francesa, afirmando, en trminos muy duros, que este debate, en su aspecto poltico teatral, es en realidad una farsa o un combate de sombras. De esta manera, sostiene Furet, se ha constituido a nivel de la interpretacin de la Revolucin francesa, una especie de vulgata leninista-populista, cuyo mejor ejemplo es sin duda, el Compendio de la Revolucin Francesa de Soboul, cuyos cnones aspiran a la solidez en la medida en que se apropian de toda la historiografa de izquierda de la revolucin desde Jaurs a Lefebvre. La desgracia, dice Furet, acecha a quien se aleje de esta interpretacin pues traicionar al mismo tiempo a Danton y a Jaurs, a Robespierre y a Mathiez, a J. Roux y a Soboul. En esta amalgama extravagante, apenas forzada, se descubre el espritu maniqueo, sectario y conservador, de una historiografa que sustituye el concepto por el juicio de valor, la causalidad por la finalidad, la discusin por el principio de autoridad. Furet cierra su alegato, sosteniendo, que sobrevive, a la vez como herencia, como presente y como futuro, la alternancia revolucin-contrarrevolucin que estos historiadores tienen la misin de relatar, de transmitir mediante una historia que es al mismo tiempo comunin y pedagoga. Cualquier otra historia, dice Furet, de la revolucin que intente escapar a este mecanismo de identificacin espontnea con el objeto y los valores que precisamente ella debe explicar es, por esta razn, necesariamente contrarrevolucionaria, es decir antinacional: la lgica del razonamiento es impecable salvo que no se trata de un razonamiento, sino de un ritual renovado, y a partir de ese momento, esclerosado de la conmemoracin. Para concluir el presente desarrollo analtico del proceso revolucionario intentar servirme de los apuntes para una historia de las mentalidades, es decir la ltima parte del trabajo de M. Vovelle y as en forma conjunta con el anlisis de la pelcula sobre Danton, protagonizada por el actor francs G. Depardieu y dirigida por A. Wajda, poder extraer algunas observaciones de inters que aportarn un conocimiento distinto del hecho revolucionario. Cabe aclarar, antes de continuar avanzando, que el presente recorrido ba-

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sado en el sustrato de la pelcula enunciada, no pretende reflejar la totalidad de las lecturas posibles sino que por el contrario se constituir en una tarea aproximativa, siendo que merecera un trabajo ms vasto que excede el marco de ste. En primer lugar, vale decir que la pelcula se encuentra ambientada en el ao II de la Repblica, ms precisamente en la primavera de 1794 en la ciudad de Pars. La misma se enmarca en el proceso histrico de ejercicio del gobierno revolucionario bajo la hegemona del Comit de Salvacin, liderado por Robespierre y otros. As las cosas, la pelcula trasunta en sus imgenes, situaciones que recrean fielmente el itinerario de los sucesos histricos. Lo que permite, en primer lugar, darle a los hechos un marco concreto ms fcil de aprender, incorporando desde lo visual y lo sonoro la dimensin humana de los personajes. En estos ltimos, as como en los objetos puestos a la vista, se hacen carne los procesos de conformacin y transformacin de la mentalidad revolucionaria. Se pueden ver con claridad el tema del miedo, el tema del terror, ahora ya oficializado, un terror que ha devenido en tanto tal como evolucin represiva de la violencia. Flotan en el aire de la pelcula, los conflictos detectados en la bibliografa. De esta manera se podr ver el tema de la caresta del pan, la discusin entre dos integrantes de la fila para obtenerlo, pone en evidencia parte de la evolucin de la mentalidad en el proceso revolucionario. En la mencionada discusin se hace referencia, a la guerra como la causante del racionamiento del pan, as como tambin a una maniobra especulativa para desacreditar al gobierno, apareciendo al mismo tiempo la figura del espa que delata a posibles enemigos de la revolucin, ante el que se llaman a silencio, con el fin de evitar ser sealados. La pelcula transita por esta puja en el seno de la conduccin de la revolucin, la que, como ya lo reflejramos ms arriba ejerce un poder de carcter desptico y a la hora de reprimir no conocer ni de derechas ni de izquierdas. En este juego Danton aparece como la figura garante de la verdadera libertad y felicidad del pueblo, por lo menos este es el cruzado presentado en la pelcula. El mismo Danton nos dice que prefiere ser guillotinado que guillotinador, cuando se rehsa a subsumirse bajo el poder de Robespierre y el Comit de Salvacin. Otros datos que revela la pelcula pueden encaminarse hacia la temtica de la prensa y su gran papel divulgador y propagandstico a la hora de propiciar y conducir las evoluciones de las opiniones y las mentalidades revolucionarias. En la pelcula la presente situacin se encuentra encarnada por el periodista Camille Desmoulins, el que por medio de su pluma goza de un prestigio y poder, generadores de enemigos importantes. Asimismo, la mujer de este periodista evidencia al menos en su persona un rol ms activo de la mujer en el proceso revolucionario, no slo como sostenedora de la vida interna del hogar sino como mujer de lucha que invade los espacios dedicados a los hombres, as se la ver en las inmediaciones de la convencin. Asimismo, ser revelador, comprobar el hecho irrefutable que la Revolucin

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se devora a sus hijos, y en este caso concreto consume en su lgica a uno de los hacedores fundamentales del proceso revolucionario, en tanto sostenedor y promotor de la participacin de las masas en el mismo. Lo es tambin el hecho de comprobar el componente conmovedor, romntico y encendido, a saber la defensa y el proceso final de Danton, generado por una institucin como el tribunal revolucionario, que l mismo ayud a erigir. Bibliografa consultada ARENDT, Hannah; Sobre la Revolucin, Alianza Universidad, Bs. As., 1992. ARIES, Philippe y DUBY, Georges; Historia de la Vida Privada, Vol. 7, Taurus, Bs. As.,1991. BOBBIO, Norberto; Diccionario de Poltica L-Z, Siglo XXI, Mxico, 1997. FURET, Francois; Pensar la Revolucin Francesa, Ed. Petrel, Espaa, 1980. HOBSBAWN, Eric; La Era de la Revolucin 1789-1848, Crtica, Bs. As., 1998. HAMPSON, Norman; Historia social de la Revolucin Francesa, Alianza Universidad, Espaa, 1989. LABROUSSE, Ernest; 1848-1830-1789: Tres fechas fundamentales de la Francia Moderna, s.d.e., s.l.e., s.f.e. RUDE, George; La multitud en la Historia. Los disturbios populares en Francia e Inglaterra 1730-1848, Siglo XXI, Mxico, 1998. SAZBON, Jos; "La Revolucin Francesa y los avatares de la Modernidad" en Boletn de Historia Social Europea N 2, La Plata, 1990. TILLY, Charles; Coercin, capital y los Estados Europeos 990-1990, Alianza Universidad, Bs. As., 1993. TILLY, Charles; Las revoluciones europeas, 1492-1992, Crtica, Espaa, 1995. VOVELLE, Michel; El Hombre de la Ilustracin, Alianza, Madrid, 1995. VOVELLE, Michel; Introduccin a la Revolucin Francesa, Crtica, Espaa, 2000. ZIEBURA, Gilbert; Francia en 1790 y 1794: La fiesta como acto revolucionario, s.d.e., s.l.e., s.f.e. Material flmico "Danton" de Andrei Wajda; protagonizada por Gerard Depardieu.

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Revista de Historia. Docentes, Estudiantes e Investigadores del Departamento de Historia. F.H.C.S., U.N.P.S.J.B., Sede Trelew Publicacin cientfica de caracter anual. Ao 1 Nmero 1 2004-2005. ISSN en trmite Direccin y Responsables de la Edicin Liliana E. Prez y Mariela Flores Torres pasadoporvenir@gmail.com Colaboradora en edicin Ana Mara Troncoso Consultores externos Mnica Blanco, Christian Ferrer, Ricardo Forster, Marcelo L. Levinas, Carolina Mera, Susana Murphy, Marisa Pineau y Esteban Vernik. Ilustracin de tapa Sin ttulo (1998) de Adrin Pandolfo, xilografa taco perdido. Diseo y diagramacin Marcos Malvares Edicin autogestionada.
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