Un visitante muy tecore. (1) Revisando aquel recorrido por la aldea Por Nstor C.

lvarez Para Heriberto Camba Villalba, Maestro intercultural bilinge guaran La antropologa se caracteriza por estudiar la alteridad cultural (2) mediante la observacin participante (3). La experiencia de la convivencia con el Otro cultural, produce una serie de informacin que se traducen, finalmente, en descripciones sobre lo que los antroplogos escribimos reflexiones y las presentamos en formatos artculos o ensayos (4). El registro original de datos que se realiza all entre-con-los-nativos durante el trabajo de campo, aqu en gabinete, se transforma en escritura comprensiva para leer y releer con cierta perspectiva. La formacin acadmica en antropologa social, me enseo a tener respeto hacia la cultura guaran y hacia la persona mby, pero ese respeto me impuso una distancia contemplativa antes que una invitacin a conocer la cultura guaran y divulgar sus caractersticas significativas. Es probable que dicha de-formacin acadmica fuera la responsable de mi tardo contacto directo con la otredad de los paisanos guaranes que, sin embargo, viven tan cerca de casa. Considero que las posibilidades de interpretacin y comunicacin intercultural se basan en la aceptacin de la alteridad guaran, es decir, en el reconocimiento de los mby como un Otro Cultural, pero al mismo tiempo asumo que la cultura de los actuales guaranes, en la provincia de Misiones, se encuentra largamente transformada por contacto y friccin (y conflicto) con la sociedad regional occidental. Las costumbres y formas sociales que vemos-y-muestran constituyen algo nuevo que es fruto del intercambio de aspectos materiales y simblicos, asimtrico e invasivo, de/con la sociedad blanca de los yuru (hombres de boca peluda). Cuando un hombre cualquiera, un no-guaran que proveniente de la sociedad blanca, se adentra en una aldea mby, en general encuentra que los paisanos (6) viven con muchos elementos culturales transferidos por/desde la civilizacin occidental. (7) Este hombre blanco, nacido y criado en alguna localidad de la frontera noreste de Argentina, que conserva ascendencias correntina y paraguaya, para quien la vida en contextos rurales y las rutinas del trabajo en la chacra son familiares, entonces, los guaranes ya no estn tan lejos del propio universo cognitivo de este visitante/extranjero, sino que, se acerca mucho a la idea paradjica de extraos-pero-conocidos. Este breve ensayo presenta una experiencia de contacto inicial con guaranes mby (5) en la localidad de El Alczar, aproximadamente a 160 km de la ciudad de Posadas. Recorrer la aldea, tomar fotos de lugares y personas, realizar bosquejos a mano alzada de la aldea, en cuadernos, tal como se la percibe durante una visita. Pero ni fotos ni dibujos se incluyen aqu, principalmente porque, sopesando su utilidad, consideramos que no pasa de un pintoresquismo inexperto. (8) *** Ese da, no tan temprano, fui a la terminal de mnibus, saqu pasaje e inici el viaje. Cundo supuse que estaba llegando pregunt al inspector de pasajes dnde quedaba la aldea, ms all de El Alczar, dijo, vas a tener que pagar la diferencia, son dos pesos con cincuenta ms. Yo haba sacado pasaje hasta El Alczar porque esa es la referencia que clasifica a Perut, el inspector me pona al tanto que la aldea estaba unos kilmetros ms adelante. Baj al costado de la ruta, qued pardo un momento en la casilla mirando el camino rojo que se mete en el monte y conduce hasta el casero de la comunidad. Antes de salir, esa maana temprano hable con Carlos, el maestro mby que me invit, le dije que estaba yendo a visitarlo, bueno, dijo, te espero, llamame cuando ests en la entrada. Ya era el medioda y recin estaba comenzando a recorrer el camino que me llevaba hasta la aldea. Estoy en Alczar dijo Carlos cuando le llam al telfono mvil- tuve que venir para hacer unas compras, esper te mando un remis y ven hasta ac o si me espers all, yo vuelvo tipo cinco ms o menos porque los negocios ya estn cerrado y abren recin a las cuatro. Mi amigo no estaba en Perut,

decid esperarle y mientras tanto, recorrer el lugar. La aldea est a unos pocos kilmetros de la ruta. El camino largo y serpenteado, se va metiendo en un monte de rboles altos y de espesa vegetacin verde oscuro. Era un da con sol aunque estaba fresco. El olor del monte me trajo recuerdos de la infancia cuando bamos en familia a visitar a mi abuela que viva en el campo. En el trayecto unas vacas ceb con cuernos grandes paradas en medio del camino, me miraban fijo. Dud un momento antes de animarme a pasar, cuando me pareci que no haba peligro pas rodendolas lentamente. Ms adelante salud a unos muchachos y pregunt donde quedaba la Escuela, les dije que yo era amigo del maestro. Ahora la escuela est cerrada, respondi uno de ellos, a las tres recin vuelven los maestros, tens que seguir derecho por el camino, despus doblas un poquito as indic la direccin con una inclinacin de la mano-, y ah est la escuela, dijo. En la escuela no haba nadie, el Cacique tampoco se encontraba en la aldea, haba viajado a Posadas para realizar unos trmites ante el Instituto de Viviendas para solicitar informacin sobre unos planes adjudicados a su aldea. En fin, haber llegado al medioda fue desolador. Unos meses antes, a comienzos de junio, cuando volvamos de la ciudad de La Plata donde participamos en una reunin con profesoras de la Universidad con quienes trabajamos en un proyecto de Ctedra Libre de la Cultura Guaran, Carlos me coment que en agosto hacan una fiesta grande por el da de San Cayetano, me habl de una kerms donde participaba toda la comunidad o, al menos, yo entend eso. Qued entusiasmado con la idea y le dije que ira. Bueno, te espero por all entonces, dijo, vamos a comer y a compartir con la gente. Cuando llegu al centro de la aldea inmediatamente identifiqu el edificio de la Escuela por un gran cartel que dice, Aguyjevte Mbo'erope Mitngury. Instituto Perut. Cod. 1207. All converse con un hombre de mediana edad que vesta un guardapolvo de trabajo, celeste, despus me enter que era el profesor de Tecnologa. Le coment que vena a visitar a Carlos, el maestro mby y que estaba esperando que volviera del pueblo. Alberto, as se llamaba el hombre de guardapolvo, me ofreci un mate, yo acept de muy buena gana porque tena sed y no haba comido nada desde el desayuno. Hacia las tres de la tarde, con el sol a pleno, el da se puso caluroso. Frente a la escuela hay un quincho rodeado rboles, el terreno tiene un pronunciado desnivel que desciende bruscamente. Ese lugar es la plaza del pueblo. Recuerdo que en ese momento, en el quincho, sentados en los bancos, con bolsos y ollas sobre una mesa larga, descansaban unas personas, en su mayora jvenes. Son extranjeros, coment Alberto y me pas otro mate, llegaron la semana pasada, son de una organizacin internacional, hacen voluntariado, estn realizando algunos trabajos en la comunidad, no es la primera vez que andan por ac, hace varios aos que vienen, algunos son norteamericanos y otros porteos. Hacen de todo, pintaron unos dibujos en el comedor de la escuela, trajeron cortes de madera para una casa y, tambin, bancos. En fin, andan por ah buscando algo para hacer, tratan de ayudar a la gente. Todos estos das los chicos no vienen a la escuela porque esos muchachos les dan cosas, golosinas y juegan con ellos. Cuando estn ellos, nosotros no trabajamos porque los chicos se van con ellos, y claro, se van a jugar, qu van a venir a estudiar! Mirando la escena, le pregunt si estos visitantes vinieron a hablar en la escuela y se pusieron de acuerdo para trabajar juntos. No, nada que ver, dijo, ellos vienen y hacen noms, y nosotros miramos y tomamos mate. Otra cosa no se puede hacer. Alberto mostraba una sonrisa pero no pareca muy contento. Entonces comenc un recorrido por los caminos de la aldea. Son varias las calles que trazan el pequeo pueblo, grandes cuadras un tanto irregulares. Not que adems de la visita de los jvenes voluntarios, tambin ese da unos tcnicos del INTA, reunidos con guaranes en la casa de un distinguido paisano de la comunidad, dispuestos espacialmente en forma de crculo, trataban temas organizativos acerca de la realizacin de huertas orgnicas. Me acerqu a saludar a un paisano que miraba la reunin por fuera del crculo. Observ esta escena unos minutos, not que uno de los ingenieros visitantes me miraba con cara de interrogacin, supuse que se tratara de una reunin privada entre aquellos directamente interesados, entonces continu mi caminata. Cerca del edificio de la escuela, pero rodendola por completo, se ve una casa pintada de color amarillo donde funciona el Centro de Salud, all atiende una enfermera que viene con relativa frecuencia, llega a la maana, se

retira al medioda y regresa por la tarde, la trae una ambulancia de MisinEs Salud, del Gobierno provincial. *** Por fin lleg Carlos, entre saludos, abrazos y recuerdos, le ayud a llevar las bolsas de la compra, as ca en la cuenta que haba ido al pueblo a comprar carne, bebidas y otras mercaderas para la fiesta a la que me haba hablado. (9) Fuimos a la casa su casa, varios chicos corriendo salieron a saludar, su compaera y otros parientes realizaban los preparativos para la comida. En una mesa de madera, las mujeres cortaban la carne, picaban verduras y dems ingredientes. Hacia el atardecer, colocaron todo en una olla grande que colocaron sobre las llamas del fogn, en el suelo. A una distancia de varios pasos, un pariente de Carlos, encenda brasas para asar pollos. Las mujeres y los nios comieron primero, sentados a la mesa, sirvieron arroz con carne y verduras. Luego, para los hombres, sirvieron solo pollo asado. El arroz no era para nosotros, ni el asado para las mujeres y, si bien no obtuve una clara justificacin de esta diferencia, uno de ellos insinu que el asado era ms adecuado para la celebracin entre hombres. La comida fue abundante y la reunin amena, con muchas risas y divertidas ancdotas contadas en la sobremesa. ramos seis hombres sentados, la cena ya haba terminado pero continubamos conversando con amabilidad. Por su lado, las mujeres tambin conversaban cerca del fogn y los nios jugaban en el extenso patio que contina hasta el monte. Cerca de nosotros varios adolescentes organizaban un baile que ya estaba comenzando. Alguien coment que estaban vestidos muy lindos, como cuando van a la ciudad. Con un dispositivo electrnico pusieron msica, rean, conversaban y bailaban en la pista improvisada. En un momento, Carlos se acerca a los nios con una bolsa y comienza a repartir golosinas, les pidi que se pusieran no detrs del otro y los jvenes se sumaron a la cola. Cada uno fue tendiendo la mano y Carlos les pona un puado de golosinas envueltas en papeles de colores brillantes. Entonces lleg Jos, un hombre de la familia del cacique, no le gust que yo estuviera all, sin permiso del Cacique, compartiendo una cena con paisanos. Se disgust ms an cuando supo que yo era funcionario del gobierno y, adems, un antroplogo que trabajaba en la Universidad. En guaran, inentendible para m y subiendo el tono, Jos me diriga unas palabras que sonaban amenazantes. Yo no poda negar mi afiliacin multiinstitucional, tampoco podra escapar fcilmente a la imagen negativa con que los paisanos visualizan estas instituciones que histricamente tuvieron y tienen distintos tipos de encuentros y desencuentros con los guaranes. Tambin en guaran, mi anfitrin y los dems le pedan a Jos que se calmara, le explicaban que yo estaba de visita en calidad de amigo y, supongo que tambin le decan que yo no era el responsable directo de las cosas que l me reprochaba. Unos minutos despus, Jos se calm pero no quiso quedarse, se march solo y creo que an con cierto enojo. En aquel momento pens que cuando visitamos una aldea guaran nunca llegamos solos, sino que, siempre lo hacemos como referentes de nuestra sociedad, tanto de las virtudes como tambin de las injusticias, omisiones y bajezas que provocamos y de las que somos responsables. Llegamos acarreando a nuestros antepasados, los de antes y los recientes. La alteridad cultural se construye en interrelacin con el otro portador de la Otredad cultural. Es una construccin que debe ser buscada consciente y crticamente (autocrticamente) para lograr la comprensin con el extrao/diferente a m/nosotros. Sin embargo, en el proceso intercultural asecha el racismo y el etnocentrismo que desembocan, casi siempre, en la falta de respeto y atropello a la cultura indgena. La manera ms comn del (des)trato cultural es la dadiva, llevndoles ayudas desde la rica y benefactora civilizacin occidental, mediante nuestras poderosas instituciones pblicas y privadas. Damos lo que nosotros consideramos que ellos necesitan, pero ignorando lo que piensan y quieren. Lo paradjico es que estas poderosas instituciones no aplican legislaciones vigentes que evitaran las injusticias que sufren los guaranes.(10)

Otro de los riesgos que encierra la relacin intercultural, es creernos que ya los conocemos basndonos en que ellos hablan, tambin, espaol y se ren y conversan con nosotros. Nos relacionarnos con ellos de manera acrtica, sin atender a que la relacin actual, forzada y violenta, es producto del arrinconamiento a la poblacin guaran, primero estableciendo fronteras internacionales, luego cerrndolas. Mucho peor an, nuestra relacin ocurre producto del avance econmico extractivo sobre la selva, arrasando lo que para los mby es mucho ms que un medio econmico de vida. Para los guaranes, dice Miguel Bartolom, la articulacin con la selva que cubre la tierra se trata de una relacin social tan intensa que puede expresarse en trminos de parentesco. [La crisis de los guaranes se desata ante el problema de] cmo lograr vivir ahora sin la selva dadora de sustentos vitales y simblicos (Bartolom, 2009:409). (11) *** Ms tarde, la noche se volva cada vez ms fra y oscura pero en la casa de Carlos hay luz elctrica, me desped discretamente y dej la fiesta para irme a dormir cmodamente y bien abrigado gracias a la hospitalidad y calidez humana de mi anfitrin, quien me proporcion un lugar en su casa. Al da siguiente, al medioda me desped de mi amigo, el maestro mby, y sal caminando de la aldea por donde haba llegado. Esper un rato al costado de la ruta, hasta que lleg el mnibus que me trajo de regreso a la ciudad. Me marchaba con cierto cansancio, muchos recuerdos y ganas de volver pronto. NOTAS (1) Entre quienes hablan guaran, tecore alude a una persona improductiva, o que no hace nada de provecho. En la expresin coloquial regional, guaran paraguayo, tecore se entiende como haragn o vago. Es una persona que est debalde. (2) La Antropologa tambin se define como el estudio de la otredad cultural y de la diversidad cultural. Aqu nos referimos especficamente a alteridad que implica poner diferentes formas de vida frente a frente. Este concepto se opone al de etnocentrismo, ya que supone ver al otro no desde una perspectiva propia, sino teniendo en cuenta creencias y conocimiento del-y-sobre el otro. (3) Observacin participante se refiera a la accin de observar y registrar las prcticas sociales mientras se interacta con los sujetos sociales que se estudia, durante un perodo de tiempo determinado. (4) Este escrito tiene por objeto repensar para tratar de entender mejor lo que el autor vivi durante aquella experiencia de primer contacto a solas con guaranes. Estar all, en la aldea, en la casa de un maestro guaran que le brinda su amistad y, sin embargo, continuar sintindose un extrao que llega con las manos vacas a un lugar que, aun cuando fue invitado, no lo esperaban. (5) A pesar de las advertencias que recib del maestro mby, a cerca del no uso del acento ortogrfico o tilde en el idioma mby guaran, aqu lo utilizo para facilitar la interpretacin del acento en la lectura desde el espaol. (6) Paisanos es una forma aceptada entre los guaranes para que los blancos no guaranes- se refieran a ellos como persona. (7) Entre las pautas culturales impuestas a los guaranes, el documento nacional de identidad (DNI) es quizs uno de los elementos simblicos ms significativos, pues se trata de un dispositivo con el poder legal de otorgar la ciudadana argentina a sus portadores. Con el DNI, los guaranes se estaran incorporando a la vida poltica nacional, pero no se habla de doble ciudadana y, solo a veces, de bi-culturalidad. (8) Malinowski (1988), se lamenta porque en su trabajo de campo solo tom fotografas pintorescas y no con un verdadero sentido de registro etnogrfico, por ello llama la atencin sobre la utilidad de la fotografa que permitira corregir errores de observaciones realizadas dado que, al consultarlas sera posible ajustar las descripciones y omisiones significativas de un acto cultural. As, transformando la carencia en virtud, se consuela pensando que sus errores servirn de ejemplo para corregir el trabajo de futuros etngrafos.

(9) Mucho tiempo despus, revisando las notas del viaje, recordando aquella visita a Perut, me doy cuenta que aquella maana, despus de nuestra primera conversacin telefnica en que yo le avisaba que estaba yendo a visitarlo, tal como habamos acordado, Carlos sali hacia el pueblo a comprar lo necesario para la comida de agradecimiento a San Cayetano. Un tiempo antes, durante aquella charla con Carlos, volviendo de La Plata, yo haba entendido que se trataba de una fiesta de todo el pueblo, con procesin, con comida comunitaria, un evento en la que participaba toda la aldea, pero no era as, se trataba de la celebracin de una promesa personal al santo del trabajo. (10) Entre las normas que tienen jerarqua Constitucional, el Convenio Sobre Pueblos Indgenas y Tribales en Pases Independientes de la OIT en 1989; la Declaracin Universal sobre Diversidad Cultural de la UNESCO 2001; la Convencin Internacional Sobre la Eliminacin de Todas las Formas de Discriminacin Racial de la ONU, 1969. (11) Miguel Bartolom (2009) escribi Parientes de la Selva, un libro muy completo sobre la actualidad cultural, social y poltica del proceso intertnico multiestatal que viven los guaranes de la provincia de Misiones. BIBLIOGRAFA CONSULTADA Bartolom, Miguel A. (2009) Parientes de la Selva. Los guaranes Mbya de la Argentina. Asuncin. Centro de Estudios Antropolgicos de la Universidad Catlica (CEADUC). Biblioteca Paraguaya de Antropologa Vol. 72. Malinowski, B. 1988, Confesiones de ignorancia y fracaso. En: LLobera, J. R. Antropologa como ciencia. Barcelona. Anagrama. CV abreviado. Nstor Carlos lvarez. Antroplogo Social.
Posicin actual, ao 2013: Docente e investigador en la Facultad de Humanidades y Ciencias Sociales. Funcionario del Ministerio de Derechos Humanos. Gobierno de la Provincia de Misiones. E-mail: nesalvaz@gmail.com