Tecnologa Aplicada a la Arquitectura

PRESENTAN NOVEDOSO DISEO ESTRUCTURAL ANTISSMICO Fuente: Departamento de Ingeniera Civil y Ambiental de la Universidad de Stanford Un nuevo sistema estructural para edificaciones, se prob exitosamente recientemente en Japn, ya que no slo auxiliar a un edificio de varios pisos a resistir un violento terremoto, sino tambin regresar a su estado vertical original sobre sus cimientos despus del sismo, con slo algunos daos confinados a algunas partes de fcil remplazo. El quipo que dise el sistema fue dirigido por investigadores de la Universidad de Stanford y de la Universidad de Illinois. Durante la prueba sobre un enorme simulador ssmico, el sistema sobrevivi a terremotos simulados de magnitud 7 de grados en la escala de Richter, mucho ms fuerte que el terremoto de Northbridge de 1994 del de Loma Prieta en 1989 en California. "Este nuevo sistema estructural cuenta con el potencial de hacer edificaciones mucho ms resistentes a daos y mucho ms fcil de reparar, de tal forma que las personas pudieran habitar las edificaciones mucho ms rpidamente despus de un terremoto," coment Greg Deierlein, profesor de Ingeniera Civil y Ambiental de la Universidad de Stanford, quin dirigi al equipo que dise el nuevo sistema estructural.

El sistema disipa la energa a tavs del movimiento de marcos estructurales de acero situados alrededor del ncleo del edificio a lo largo de los muros exteriores. Los marcos pueden ser parte del diseo inicial de un edificio podran ser incorporados en un edificio existente siendo reacondicionado despus de un terremoto. Este sistema es ecnomico y factible de construir, ya que todos los materiales empleados son comnmente utilizados en la industria de la construccin hoy en da y todas las partes pueden ser fabricadas utilizando mtodos disponibles para su fabricacin. "Lo que hace nico este sistema de marcos es que, a diferencia de los sistemas convencionales, es que estos

actualmente se balancean armnicamente desde sus cimientos bajo grandes terremotos." coment Deierlein. Los marcos estructurales de balanceo son hechos de acero, las columnas de las cuales se puden desplazar libremente hacia arriba y hacia abajo dentro de los "zapatos" de acero en su base. El control del desplazamiento y el regreso a su forma vertical de los marcos es realizado cuando se detiene el movimiento telrico, tendones de acero se desplazan hacia abajo el centro del marco desde su parte ms alta hasta el fondo. Estos tendones estn hechos de acero de cables de alta resistencia diseados para permanecer elsticos durante el temblor. Cuando el temblor termina, regresan a su altura original, regresando el edificio a su alineacin correcta.

En la parte baja del marco cuenta con soportes "fusibles" de acero diseados para absorber la energa del sismo y mantener el resto del edificio de sufrir daos . "La idea de este sistema estructural es que se concentra el dao en fusibles remplazables," coment Deierlein. Los fusibles son construdos para ser flexibles y disipar la energa telrica inducida por un terremoto, y por lo tanto confinando el dao. De la misma forma que los fusibles elctricos, los fusibles de acero son fcilmente remplazables cuando se "funden". Deierlein y sus colegas realizaron prubas ssmicas de este nuevo sistema recientemente en el Hyogo Earthquake Engineering Research Center en la Ciudad de Miki , Japn. Utilizando diferentes tipos de fusibles y varios parmetros de sismicidad, realizaron cuatro pruebas importantes, el pasado 24 de Agosto. Previamente ya haban desarrollado y probado los componentes individuales del sistema y desarrollaron anlisis computacionales para simular el desempeo del sistema en los Laboratorios de la Universidad de Stanford y en la Universidad de Illinois.

"Estamos muy complacidos," coment Deierlein, quin es el director investigador del proyecto y quin supervis las pruebas en la ciudad de Japn. "Es la primera vez que conjuntamos todo el sistema para ver como se comportara dinmicamente en un edificio como si hubiera sido sometido a un terremoto. Se desempe bien durante un terremoto extremo simulado." Deierlein coment que mientras varios investigadores han estado trabajando durante 10 15 aos en algunas de las ideas y tcnicas que integran el nuevo sistema, esta es la primera vez que alguien las conjunta para

demostrar Cmo se

su desarrollaron las

desempeo. pruebas

Las pruebas del nuevo sistema fueron realizadas utilizando un modelo de tres cuartas partes del tamao de un moderno edificio de oficinas de tres pisos con una planta de 36.5 metros por 54.8 metros. El modelo de 8 metros de altura fue colocado sobre un simulador ssmico masivo --el ms grande del mundo, midiendo ms de 279 metros cuadrados de tamao-- que ha sido diseado para reproducir el movimiento de diversos terremotos. Para la prueba, el grupo de Deierlein construy una estructura completa de marcos de acero como ncleo entre dos capas estructurales de acero y de concreto en la cual se concentra toda la masa que generalmente ocupara un edificio de tal tamao. Cada uno de los tres pisos pesando 100 toneladas mtricas. Los investigadores probaron su modelo de acuerdo a los registros del terremoto de 1995 en la Ciudad de Kobe, Japn, de magnitud de 6.9, y del terremoto de Northbridge de 1994, de magnitud 6.7. El U.S. Geological Survey clasific el terremoto de Northbridge como el ms costoso en la historia de los Estados Unidos, con prdidas estimadas de ms de $40 billones de dlares. El terremoto de Kobe caus ms de 6,000 prdidas humanas y las prdidas ecnomicas han sido estimadas de tres a cinco veces ms que el de Northridge. El sistema soport terremotos extremos

Para algunas de las pruebas ssmicas, Deierlein coment que su grupo amplific el movimiento ssmico de los registros actuales de terremotos para simular un gran terremoto debido a cada falla geolgica importante producira en un futuro. "El sistema estructural de acero despus de la simulacin permaneci virtualmente sin dao, excepto que los "fusibles" utilizados presentaron una deformacin, ya que abosorbieron la energa del sismo," comet Deierlein. Para la cuarta prueba y final, el grupo utiliz el movimiento del terremoto de Northbridge y lo amplificaron en 1.75 veces ms que los registros del sismo, muy por arriba de los considerados Terremotos Mximos. "El nico dao que ocurri durante la prueba ssmica del marco estructural de prueba fue en los fusibles remplazables." agreg Deierlein. "La prueba final demostr que el sistema esrtuctural es confiable y efectivo." "Muchos edificios que diseamos hoy para grandes terremotos han sido diseados de tal forma que cuando ocurre un gran sismo, el edificio, en cierto sentido, se sacrifica a s mismo para salvar a sus ocupantes," comet Deierlein. Los edificios que sobreviven a terremotos usualmente tienen que ser demolidos debido a que estn muy deformados daados durante el terremoto para que sea econmicamente viable, incluso fsicamente viable, su reparacin. "En este diseo, estamos previniendo a futuro para minimizar el dao que que va a sufrir algn lugar despus de un terremoto," coment Deierlein. El comportamiento elstico de los tendones de acero, y del que cada uno est formado por siete cables de acero similares a los que son utilizados en los puentes modernos de suspensin, son particularmente vitales para prevenir la deformacin residual del edificio al contraer el edificio hasta que cese el terremoto. Otras ventajas econmicas y beneficios sustentables

Adicionalmente a salvar vidas humanas y minimizar los costos de reparacin, el uso extendido de estas nuevas tcnicas podra ofrecer otros beneficios. "Si ms edificios son habitalbes despus de un terremoto, se obtendrn menos interrupciones a la sociedad," agreg Deierlein. Esto podra reducir enormemente las recesiones econmicas y las interrupciones sociales ligadas con los grandes terremotos. Y tambin hay beneficios potenciales ambientales. "Si tomas en cuenta los problemas de sustentabilidad, imagina si cuentas con una ciudad donde tendras que demoler una gran cantidad de edificios," coment. "En trminos de problemas ambientales, hay costos teremendos por el desecho de materiales de construccin en rellenos, aunados a los impactos de la fabricacin

de

materiales

utilizados

para

la

reconstruccin.

"Estamos intentando contemplar toda la energa generada de todos los materiales que son utilizados en la construccin, los materiales que son utilizados para fabricar el concreto y el acero, por ejemplo. coment Deierlein. "Al prolongar la durabilidad de las edificaciones, dar como resultado un impacto real y positivo en la sustentabilidad. Un esperado efecto de inters en expancin

Deierlein coment que el sistema que l y sus colegas han desarrollado es aplicable a edificios de marco estructural de acero de hasta 15 pisos de altura, pero que el concepto general del diseo podra ser modificado para otro tipo de edificaciones. "Esperamos que este concepto implementado en este marco estructural podra contar con aplicaciones ms amplias en trminos de estimular el desarrollo de stas mismas ideas, pero aplicadas a materiales alternativos y disposiciones diversas," comet Deierlein. "El concepto de utilizar este sistema controlado con tendones de acero que se comportan elsticamente y stos fusibles para disipar la energa es un concepto general que podra ser aplicado en diversos materiales y en diferentes formas." Otros investigadores de la Universidad de Stanford trabajando con el director de la investigacin Deierlein en el proyecto, todo el Departamento de Ingeniera Civil y Ambiental, incluyeron al investigador y Profesor Asociado Sarah Billington, Profesor Emrito Helmut Krawinkler y al candidato al Doctorado Xiang Ma. Otros directores asociados a la investigacin incluyen a: Jerome Hajjar, Profesor de Ingeniera Civil Ambiental de la Universidad de Illinois. El equipo tambin incluye a ingenieros estructurales profesionales David Mar de Tipping Mar and Associates de Berkeley, y Gregory Luth de Gregory P. Luth and Associates de Santa Clara. Colaboradores Internacionales incluyen a investigadores del Instituto Tecnolgico de Tokyo y de la Universidad de Hokkaido. La prueba ssmica fue realizada utilizando el simulador ssmico Earthquake Defense (E-Defense) en el Hyogo Earthquake Engineering Research Center en la Ciudad de Miki, Japn. Los fondos para la investigacin son aportados por la National Science Foundation, la National Research Institute for Earth Science and Disaster Prevention en Japn, el American Institute of Steel Construction y otros grupos de la industria. Ilustracin por: Xiang Ma, Estudiante de Doctorado de la Universidad de Stanford

El digrama esquemtico del marco estructural realizado para la prueba ssmica. El marco estructural de acero se muestra en color rojo. La estructura blanca detrs del marco simula el peso de un edificio de tres pisos. La imgen muestra los fusibles de acero remplazables, en amarillo, en la base del marco estructural. Detrs y frente de los fusibles se localizan los cables de acero vertical que regresan al edificio a su posicin vertical original despus de un terremoto. Durante las pruebas, el marco estaba cubierto entre dos capas de estructuras blancas. Para mayores Informes Departamento de Ingeniera Civil y Ambiental Stanford University Jerry Yang & Akiko Yamazaki Environment & Energy Building 473 Via Ortega, Room 314, MC 4020 Stanford University Stanford, CA 94305 Tel. 650.723.3074 Fax: 650.725.8662
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