SUMARIO

EMPECEMOS ..................................................................................................... 3 LA PECERA ...................................................................................................... 4 DNDE COLOCAR EL ACUARIO ........................................................................... 4 EL TAMAO Y LA FORMA DE LA PECERA ............................................................. 5 LOS ACCESORIOS .............................................................................................. 6 LA INSTALACIN LUMINOSA .............................................................................. 6 CMO CALENTAR EL AGUA ................................................................................ 8 LA DEPURACIN ............................................................................................... 9 LA AIREACIN ................................................................................................ 13 LOS AUTOMATISMOS ....................................................................................... 14 OTROS ACCESORIOS ........................................................................................ 14 CMO DECORAR Y EQUIPAR UN ACUARIO .......................................................... 15 PROYECTO DE DECORACIN ............................................................................. 16 EL AGUA ....................................................................................................... 17 LA DUREZA .................................................................................................... 18 EL VALOR PH................................................................................................. 19 ANHDRIDO CARBNICO ................................................................................. 19 AMONACO, NITRITOS, NITRATOS ...................................................................... 20 OTROS VALORES QUMICOS DEL AGUA............................................................... 21 MEDICIN DE LOS VALORES QUMICOS .............................................................. 21 EL AGUA IDEAL .............................................................................................. 22 LAS PLANTAS ................................................................................................. 23 PECES Y OTROS ANIMALES ACUTICOS ............................................................. 26 CMO ESCOGER LOS PECES .............................................................................. 27 PECES DE AGUA DULCE ................................................................................... 28 PECES MARINOS.............................................................................................. 29 QU Y CMO COMEN LOS PECES ...................................................................... 30 LA REPRODUCCIN DE LOS PECES ..................................................................... 32 LAS ENFERMEDADES DE LOS PECES ................................................................... 33 LA MANUTENCIN ......................................................................................... 34

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2004 PRODAC

International

El acuario es el nico medio que nos permite disfrutar en una casa moderna y sin demasiados problemas de un trocito de naturaleza viva. En un acuario se pueden criar peces y anbios marinos o de agua dulce, tanto de nuestros mares como exticos, cultivar plantas y tener corales y otros invertebrados de aguas tropicales. Los habitantes de un acuario no hacen ruido, no ensucian en casa, no hay que sacarlos a pasear, no estn sujetos a impuestos... requieren slo un mnimo de cuidados y un equipo tcnico que incluso un nio sabra hacer funcionar. No existe mejor pasatiempo que un acuario, pues nos ofrece la posibilidad de vivir cotidianamente en contacto directo con la naturaleza, en nuestra propia casa. Adems, este pequeo mundo acutico es verdaderamente vrgen y no hace sufrir a los animales, como sucede en las jaulas o en espacios vitales demasiado angostos. En un acuario que funcione se vern proliferar peces y plantas provenientes de tierras lejanas. Como toda acin, el acuario tambin requiere naturalmente algunos conocimientos bsicos. Las siguientes pginas nos ofrecen las primeras informaciones, sucientes para hacer funcionar sin problemas un precioso acuario. Para quien quiera ir ms all y preera dedicarse a acuarios especiales, le aconsejamos la lectura de libros y revistas.

EMPECEMOS

Abajo: un acuario con muchas plantas y con la justa cantidad de peces no slo funciona perfectamente sino que, sobre todo, constituye un estupendo rincn de naturaleza viva en casa.

LA PECERA
DNDE COLOCAR EL
ACUARIO

El acuario se puede colocar en cualquier sitio. Gracias a los equipamientos modernos, la pecera es totalmente autosuciente y slo se necesita un toma para la corriente elctrica. Sin embargo, presten atencin a los siguientes consejos: 1 El acuario no slo es un recipiente para peces y plantas sino que normalmente constituye tambin un ornamento, por ello debera colocarse en la sala de estar o en el vestbulo. 2 Situar la pecera de manera que nos permita una cmoda observacin de su contenido. Si se coloca cerca de unos sillones, la base sobre la que se apoya debera medir unos 50/70 cm de altura; si se mira la pecera sobre todo estando de pie (por ejemplo, en un amplio vestbulo), el soporte puede ser de 70/90 cm de altura. 3 Desde un primer momento, el acuario debera disponer de un lugar jo. Mover un acuario completo o lleno a mitad es prcticamente imposible, no slo por su peso sino tambin por el riesgo de resquebrajar el cristal; cambiar de sitio un acuario signica volverlo a construir. 4 Colocar la pecera de manera que nos permita, sin necesidad de acrobacias, todos los trabajos de manutencin. 5 El acuario debe estar apoyado sobre un soporte estable y perfectamente en regla; ni el suelo ni el soporte deben vacilar. Recordemos que por cada litro que cabe en la pecera hay que calcular un peso nal de un 1,2-1,5 kg; en otras palabras, una pecera de 50 litros pesa unos 60/70 kg, segn el tipo de decoracin. No apoyar nunca el cristal del fondo de la pecera

A la derecha: dibujo esquemtico de la colocacin justa del acuario sobre su soporte.

directamente sobre una supercie dura; es mejor interponer una capa de material capaz de amortizar los pequeos golpes o las imperfecciones de la supercie de soporte (funcionan muy bien la gomaespuma o una lmina de poliestirol). 6 El acuario debera estar expuesto lo menos posible a los rayos directos del sol. Las instalaciones luminosas de los acuarios modernos nos permiten regular perfectamente la luz, adaptndola a las diferentes necesidades de las plantas y los peces que se quieren criar. Una de las equivocaciones ms grandes, sobre todo de los principiantes, es la de querer empezar con una pecera pequea para adquirir experiencia. No hay nada peor: un acuario ms bien grande se cuida mucho ms fcilmente que uno pequeo, siendo tambin ms fcil conseguir el equilibrio qumico-fsico del agua, y todo en ventaja de los peces, las plantas... y nuestro! Por esto, para un acuario de agua dulce es mejor una pecera de al menos 40 litros, mientras que para un acuario marino habra que escoger una de al menos 100 litros. Naturalmente, los acuarios ms pequeos, sobre todo si un buen productor los presenta ya completamente equipados, tambin pueden funcionar a la perfeccin, aunque quizs nos creen problemas si no se respetan rigurosamente ciertas reglas de alimentacin o de seleccin de los peces. Alguien se preguntar si el acuario debe ser por fuerza rectangular. No se puede responder ni con un s, ni con un no, pero la experiencia nos demuestra que la pecera ideal para un principiante, y para un uso normal, debera ser un paraleleppedo; todas las dems formas comportan dicultades a nivel tcnico y... econmico. Hoy en da, es mejor comprar un acuario de produccin industrial, pues una pecera hecha a medida, de la forma que sea, resulta siempre ms costosa. Existen algunas normas, fruto de la experiencia, por lo que respecta a las proporciones entre cada lado y la altura de la pecera. Excepto motivos particularmente importantes, el acuario no debera ser nunca ms alto que ancho, pues slo as, entre la supercie del agua y

EL TAMAO Y LA
FORMA DE LA PECERA

Abajo: croquis de tres tipos de acuario. Arriba, las proporciones ideales de un acuario; al centro, una pecera para peces altos y abajo, una pecera para la cra de las frezas.

LOS
ACCESORIOS

el contenido total de la pecera, se crea el justo equilibrio que favorece el intercambio gaseoso fundamental para la vida acutica. Comprando un acuario de produccin industrial no hay que preocuparse por estas proporciones, mientras que si se preere la pecera a medida, nos conviene tener presente este aspecto. Para transformar la pecera en un acuario que funcione perfectamente, necesitamos principalmente tres accesorios: 1 una instalacin luminosa (SYSTEMLUX) 2 un calentador autnomo (PRODACTHERM) 3 un sistema de depuracin. La luz es uno de los elementos vitales sin los cuales el acuario no puede funcionar. No slo las plantas y las algas necesitan luz para crecer, sino que la mayor parte de microorganismos, invisibles pero indispensables para el buen funcionamiento del acuario, tampoco pueden prescindir de ella. En n, la vida de peces, anbios y otros animales acuticos tambin depende de la luz. Por ello, la instalacin luminosa de un acuario debe responder a requisitos especcos, que en parte no

LA INSTALACIN
LUMINOSA

A la derecha: esquema de los tres principales accesorios para un acuario. La instalacin luminosa (arriba), el calentador con termostato (a la izquierda) y el ltro (abajo a la derecha, un modelo externo; abajo al centro, un ltro interno) son prcticamente indispensables para el perfecto funcionamiento de un acuario, tanto de agua dulce como marina.

se corresponden con lo que el ojo humano considera vlido o suciente. Hay que tener en cuenta tres factores: 1 la duracin de la iluminacin 2 el color de la luz 3 la cantidad o intensidad de luz La duracin de la iluminacin en un acuario normal debe ser de unas 10-12 horas. Es mejor encender y apagar la luz siempre a la misma hora y dejarla encendida sin interrupcin. Cualquier otro sistema se ha demostrado perjudicial para la vida en el acuario. El color de la luz es muy diferente segn el tipo de lmpara utilizado. Debido a su bajo precio, a su practicidad y buen rendimiento, el tubo uorescente es el ms usado hoy en da por los acuarilos. Los hay de luz blanca, de luz de da o de luz toestimu-lante. Para una iluminacin perfecta, se debera optar por una de las tres soluciones siguientes: 1 Iluminacin con luz mixta obtenida con lmparas toestimulantes y lmparas de luz caliente. En acuarios de agua dulce, el porcentaje de luz toestimulante debera ser de un 50%; para el marino, el porcentaje debera ser algo ms bajo. 2 Iluminacin con lmparas especiales de luz solar. Estas lmparas, ms costosas que las normales, reproducen el espectro completo del sol. 3 Iluminacin con lmparas de vapores metlicos. No se trata de tubos uorescentes sino de lmparas particulares que se instalan lejos de la pecera, con lo que sta debe ser abierta, sin el cristal superior. Como ya se sabe, cada lmpara consume una determinada cantidad de energa elctrica, indicada en vatios. Pero el efecto luminoso no depende slo de este valor, sino tambin del tipo de espectro luminoso que produce cada modelo. Por ello, los productores indican en cada lmpara el ujo luminoso en lumen. En acuarios de agua dulce con plantas que no necesitan demasiada luz se calculan unos 30 lumen por litro de agua; los acuarios de agua dulce con plantas muy exigentes necesitan 50 o ms lumen por litro. Para acuarios

Abajo: esquema de la fotosntesis y de la produccin de oxgeno en el acuario.

Para estar seguros del tipo de lmpara, nos conviene tener presentes los siguientes aspectos. Con 1 vatio: 1 los tubos uorescen-tes toestimulantes producen un ujo luminoso de unos 9 lumen 2 las lmparas de vapores de mercurio (HQL), entre 46 y 52 lumen 3 las lmparas uorescentes de luz caliente, entre 55 y 75 lumen 4 las lmparas de vapores haluros (HQI), entre 68 y 76 lumen 5 las lmparas uorescentes de luz solar (Lumilux), entre 80 y 96 lumen. En otras palabras, una lmpara uorescente toestimulante de 25 vatios produce 225 lumen (2559= 225).

CMO CALENTAR EL
AGUA

Abajo: SYSTEMLUX, la instalacin luminosa Prodac estudiada especialmente para el acuario.

marinos conviene calcular 40 lumen, pero peceras con corales y otros invertebrados marinos requieren unos 50-80 lumen (e incluso ms). Naturalmente, es muy importante aprovechar al mximo la luminosidad de las lmparas, lo cual signica que hay que orientar toda la luz hacia el interior del acuario con la ayuda de un reector. Por ello, las tapas de las peceras estn provistas de un material reverberante. Para hacer funcionar las lmparas uorescentes hay que disponer tambin de un mando de encendido. SYSTEMLUX nos permite colocar las lmparas directamente bajo la tapa de la pecera. Un ltimo consejo, muy importante, es el de substituir las lmparas antes de que se apaguen denitivamente, pues con el paso del tiempo todas pierden luminosidad. Sucede a menudo que las plantas, despus de un perodo inicial de buen crecimiento, dejan de desarrollarse; la causa hay que buscarla casi siempre en las lmparas gastadas. Por lo tanto, las lmparas uorescentes de un acuario deberan substituirse ms o menos cada 8 meses. La mayor parte de acuarios, tanto de agua dulce como marina, estn destinados a albergar una fauna y una ora tropicales, siendo indispensable calentar el agua de la pecera. Para ello se usan sobre todo resistencias elctricas introducidas en probetas de cristal. La industria nos ofrece tambin calentadores especia-

les en forma de cable exible que se colocan debajo de la arena del acuario. Pero para calentar el acuario no es suciente un simple calentador, porque tarde o temprano aumentara demasiado la temperatura; por ello hay que regular la temperatura del calentador de manera que se mantenga en un valor ideal que, para la mayor parte de peces tropicales, va de los 24 a los 26 C. As pues, hay que recurrir a un termostato; los ms usados son an los bimetlicos permanentemente conectados con el calentador; se habla entonces de termocalentadores o calentamiento con termostato (PRODACTHERM). La regulacin se consigue fcilmente apretando un botn situado en el extremo superior de la probeta, con una luz de aviso que nos indica cuando est encendido el aparato. Tambin se pueden comprar termostatos electrnicos, ms precisos y duraderos, que en caso de peceras grandes resultan mucho ms baratos. En la prctica, un acuario no puede funcionar sin un ltro, es decir, sin un sistema que elimine las substancias nocivas del agua, sobre todo el llamado material orgnico. Este material est formado por restos de alimento, hojas muertas, excrementos de pez, polvo presente en el aire, etc... Si no se eliminan estas subs-

Para evitar que los termostatos se gasten en seguida y duren poco hay que usar un calentador con el justo vataje. Si la pecera se encuentra en un ambiente con calefaccin, calcularemos ms o menos 1 vatio por cada dos litros de agua; si se trata de un ambiente fro, durante el invierno es mejor usar 1 vatio por litro.

LA DEPURACIN
Abajo: esquema simplicado del ciclo del nitrgeno en el acuario.

Abajo: esquema del funcionamiento de un ltro externo con bomba centrfuga (a la izquierda) e interno (a la derecha). La cantidad de material ltrante puede variar ligeramente respecto a la indicada en los dibujos (la ilustracin se reere a un acuario de agua dulce). A = bomba para el transporte del agua B = pre-depuracin con CLAROLAN (bra sinttica) C = depuracin biolgica con AQUACIL, CLAROBALL o CLAROCAR D = depuracin na, qumica o adsorbente.

tancias, al poco el agua se convierte en un lquido maloliente y txico para peces y plantas. Existen varios sistemas de depuracin para acuarios. No olvidemos que muchos de los acuarios industriales ya estn provistos de un ltro incorporado y, por consiguiente, el acionado no debe afrontar el dilema de cul escoger. De todas maneras, es mejor conocer el funcionamiento tcnico y biolgico del ltro para poder realizar la manutencin o intervenir en caso de urgencia. Cada ltro est constituido por dos partes: un recipiente para el material ltrante y un aparato para devolver el agua a la pecera. Segn se coloque el ltro dentro o fuera de la pecera, el recipiente presenta ranuras para la aspiracin del agua o est hermticamente cerrado y unido a la pecera mediante tubos especiales. El agua llega al recipiente desde lo alto o gracias al efecto de los vasos comunicantes (desbordamiento), mientras que para el transporte hacia el acuario se usa una bomba centrfuga o (ms raramente) un erogador conectado con un extractor (motor elctrico). Lo ms delicado de la depuracin son los materiales ltrantes, gracias a los cuales tiene lugar el tratamiento del agua. Hay dos tipos principales de mate-

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riales ltrantes: los que retienen las substancias en suspensin (normalmente bien visibles), y los que sirven para eliminar las substancias orgnicas y sus derivados, a menudo invisibles pero particularmente insidiosos para todos los organismos acuticos. Para eliminar las substancias ms o menos grandes en suspensin, se recurre a una depuracin mecnica que prcticamente tamiza el agua. Ideales para ello son CLAROLAN (lana sinttica), la resina espumosa (llamada tambin espuma sinttica), la lava, AQUACIL (tubitos de cermica) y CLAROCAR (carbn super activo). En cambio, para eliminar, o mejor dicho para transformar, las substancias orgnicas y sus derivados, hay que usar un sistema de depuracin llamado biolgico. En este sistema, los materiales ltrantes sirven de substrato para bacterias y otros microorganismos capaces de transformar, mediante un complejo proceso biolgico, las substancias orgnicas en inorgnicas, principalmente en nitratos, y stas a su vez sirven en gran parte de substancia nutritiva para plantas y algas. Para este tipo de depuracin puede usarse cualquier material ltrante que facilite la proliferacin y el desarrollo de las bacterias. Los materiales ms usados son: AQUACIL (tubitos de cermica, llamados tambin navajas), la resina espumosa, cajas especiales de plstico como CLAROBALL (llamadas erizos), granulados de varios materiales inertes (cermica, lava, cuarzo, etc...) y el carbn no activo. Adems de estos dos tipos de depuracin, existen tambin otros, como los de accin adsorbente (con CLAROCAR carbn iperactivo, MUTACAL resinas sintticas) y los ltros que actuan qumicamente (con turba activa AQUATOR u ozono). Por ltimo, para los acuarios marinos se utiliza tambin un sistema especial de depuracin llamado espumoso, y lmparas UV con efecto esterilizador. Pero se trata en todos estos casos de aparatos particulares cuyo uso debera estar reservado al acuarilo experto. En n, hay que citar tambin un sistema de depuracin que sigue usndose en peceras pequeas

Prodac ofrece una gama completa de materiales ltrantes: CLAROLAN y CLAROLAN EXTRA BIG (bras sintticas), CLAROCAR (carbn super activo), CARBON ACTIVO, AQUACIL (cilndros de cermica), CLAROBALL (erizos depuradores).

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de agua dulce y, sobre todo, como ltro suplementario en los acuarios marinos: el ltro enterrado. Se trata de una rejilla de plstico con las correspondientes hendiduras, adaptable a las medidas de la pecera. Dicha rejilla se coloca bajo el material de fondo del acuario y se empalma con una bomba o un erogador de aire. Pero este tipo de ltro, si se usa solo, presenta un gran inconveniente: no slo aspira las substancias invisibles, sino tambin las ms evidentes en suspensin que, con el pasar del tiempo, obturan el material de fondo. Por estos motivos, hoy se aconseja el uso del ltro enterrado slo en acuarios muy pequeos, donde el espacio limitado impida el uso de otro tipo de ltro. Adems, el precio asequible de los ltros interiores con bombas centrfugas (las hay tambin en versin reducida para peceras pequeas) no justica el uso de estos ltros, ni siquiera desde un punto de vista econmico. Por otro lado, su uso como ltro suplementario en los acuarios marinos se ha demostrado muy til. Para acabar, unos consejos prcticos: la ecacia de cada tipo de ltro depende de la capacidad de su recipiente (cantidad de material ltrante) y de la potencia (en litros) de la bomba centrfuga. Para un acuario de agua dulce se debera usar una bomba (ROYAL PUMP) cuyo rendimiento horario equivaliese a la capacidad del acuario (para una pecera de 100 litros, un ltro de 100/150 litros horarios). El recipiente debera tener una capacidad de aproximadamente el 10% del volmen de la pecera (en los ltros exteriores cerrados el recipiente puede ser ms pequeo). Para el acuario marino, la bomba debera rendir el doble, o sea que en una pecera de 100 litros nos conviene usar una bomba de 200/300 litros horarios; el recipiente tambin ser ms grande, llegando a casi el 15% del volmen de la pecera. Para ms detalles sobre este argumento, les remitimos a los captulos dedicados al agua y a la manutencin.
Otros materiales ltrantes producidos por la Prodac: ACTIVKOHLE PLUS (carbn activo y resinas que absorben los nitratos), AQUATOR (turba granular especial para acidicar), MUTACAL (resina para descalcicar), CLAROSHELL (pedacitos de conchas marinas).

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Todos los animales del acuario y, dentro de ciertos lmites, las plantas necesitan oxgeno, siendo tambin un elemento vital para las bacterias del ltro. Adems, como ya hemos dicho, el oxgeno presente normalmente en el agua no basta para cubrir todas estas necesidades. Qu podemos hacer entonces para oxigenar el agua? Antes se usaban difusores de aire, llamados en general piedras porosas, que producan burbujas de aire con la ayuda de un aireador elctrico (AIR PROFESSIONAL). Este mtodo es an hoy el ms adecuado para un acuario marino, donde hay que provocar adems un intenso movimiento del agua a travs de la bomba del ltro o de bombas suplementarias, si queremos garantizar la suciente cantidad de oxgeno. En cambio, en agua dulce, la prctica y el estudio nos demuestran que este sistema presenta algunos inconvenientes, entre los que destaca la expulsin del anhdrido carbnico indispensable para la fotosntesis de las plantas. Por ello, hoy se renuncia a la piedra porosa en todos los acuarios de agua dulce donde se quiere cultivar plantas, pues ellas son productoras de oxgeno mucho ms ecaces que cualquier tipo de difusor de aire. Resumiendo, se puede decir que un buen acuario de agua dulce recibe el oxgeno necesario a travs de la fotosntesis de las plantas y que, por lo tanto, se puede prescindir de la piedra porosa. En cambio, en los acuarios marinos, a falta del oxgeno producido por los vegetales, nos conviene casi siempre usar difusores de aire. El funcionamiento de estos aparatos con su correspondiente aireador es muy sencillo y no requiere ninguna explicacin tcnica, slo hay que seguir las simples instrucciones de la casa productora. Ultimamente, la industria del sector acuariolgico ha estudiado una serie de automatismos que facilitan muchas de las tareas del acuarilo. Para empezar, hay que citar el distribuidor automtico de alimento. Se trata de un recipiente conectado con un reloj (llamado timer) que se programa a intervalos y suministra alimento seco o liolizado a los peces.
BIO START: activador biolgico a base de bacterias para el perfecto funcionamiento del ltro. AMMONIA CONTROL: activador biolgico a base de bacterias para favorecer la nitricacin del nitrgeno amoniacal.

LA AIREACIN

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LOS AUTOMATISMOS

Otros automatismos nos permiten regular algunos valores qumicos del agua pero, claro est, se trata de aparatos no para principiantes, en cuya descripcin no nos detendremos aqu. Hasta ahora hemos hablado de los accesorios que prcticamente son indispensables para el funcionamiento de un acuario; pero hay tambin otros pequeos utensilios que sirven sobre todo para la manutencin y a los cuales tampoco podemos renunciar. He aqu una lista de los realmente tiles: 1 dos redecillas, una pequea y otra mediana, para pescar los peces 2 un limpiacristales con forma de raspador o como imn 3 unas pinzas para plantar y, si es necesario, tijeras para podar 4 un sifn de cristal o de plstico para eliminar las substancias visibles (restos de comida o equivalentes) 5 un tubo de un dimetro de al menos 15 mm y una longuitud no inferior a los 2 m, para efectuar el cambio parcial del agua 6 un termmetro para medir la temperatura del agua. Adems de estos utensilios para la manutencin normal del acuario, hay otros accesorios tiles pero no indispensables, como aspiradores elctricos, canastillos y aros para suministrar el alimento a los peces, etc... Para el neo-acuarilo tambin es importante el difusor de anhdrido carbnico y los varios productos para controlar los valores qumicos del agua. De estos accesorios hablaremos en el captulo dedicado al agua.

OTROS ACCESORIOS

Abajo: los principales accesorios para el cuidado y la manutencin cotidiana del acuario.

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Por motivos de espacio, en este opsculo no podemos detenernos detalladamente en los varios materiales decorativos que venden en las tiendas de acuariolia. Nos limitaremos a algunas consideraciones generales pero de fundamental importancia. 1 Todo material usado en el acuario debera ser lo ms natural posible y responder a las exigencias vitales de la ora y la fauna presentes en la pecera. 2 Ninguno de los materiales usados debe emanar substancias txicas o alterar en ningn modo los valores qumicos del agua. Para los acuarios de agua dulce, esto signica no usar materiales calcreos, pues podran aumentar la dureza del agua, y prestar la mxima atencin al uso de materiales plsticos, especialmente en el acuario marino, porque a veces emanan substancias nocivas. 3 Para decidir el material, conviene seguir los consejos del vendedor autorizado. Recoger materiales en ros y lagos o en el mar es poco aconsejable, pues requiere mucha experiencia. 4 El material de fondo es un argumento aparte. En la pecera de agua dulce debe estar constituido por grava y en el acuario marino, a ser posible, por arena coralina. De todas maneras, el material debe ser de la justa granulometra, nunca demasiado no, si se quieren evitar restaos de agua. Adems, el estrato del

CMO
DECORAR Y EQUIPAR UN ACUARIO

Abajo: esquema de la preparacin del fondo de un acuario de agua dulce. A = capa de fondo compuesta por grava FONDOVIVO, HUMUS y HUMUPLUS (segn el tipo de plantas cultivadas). FONDOVIVO: humus de arcilla y substancias naturales que contienen oligoelementos. HUMUS: substrato nutritivo para plantas acuticas. HUMUPLUS: humus fertilizante para plantas delicadas. B = capa de cobertura compuesta por grava de lava. Todo el fondo mide entre 5 y 10 cm, con una ligera inclinacin hacia la parte anterior de la pecera, para acumular los detritos detrs del cristal frontal y facilitar su eliminacin cuando se efectue el cambio parcial del agua.

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material de fondo no debe ser demasiado alto, como mximo se puede llegar a unos 10 cm. Ello signica que 25 kg de material son sucientes para una pecera de unos 100 litros. 5 Para el acuario de agua dulce es mejor aadir a la grava humus fertilizantes especiales, que ofrecen a las plantas todas las substancias nutritivas. 6 Todo el material decorativo, incluida la grava pero no el humus fertilizante, deben enjuagarse bien y, de vez en cuando, limpiarse con un cepillo. Normalmente los acuarios se colocan contra un muro. Para evitar que la imgen de la pared se vea a travs del cristal, alterando el efecto decorativo de conjunto, conviene aplicar un fondo a la pecera. La mejor solucin consiste en jar con cinta adhesiva un fondo fotogrco en la parte exterior del acuario. En las tiendas venden muchas imgenes diferentes y, segn como se ha decorado el acuario, se puede escoger la ms idnea.

PROYECTO DE
DECORACIN

En los libros especializados se dan numerosas sugerencias sobre cmo equipar todo tipo de acuario. Les resumimos a continuacin algunos conceptos fundamentales: 1 La decoracin debe realizarse teniendo siempre en cuenta las exigencias de los animales que se quieren criar. Muchos peces necesitan escondrijos. Para corales vivos y otros invertebrados es indispensable construir los soportes adecuados. De todas maneras, hay que dejar un espacio libre lo sucientemente amplio para que los peces puedan nadar. 2 Antes de comprar los elementos decorativos, deberamos dibujar un mapa del acuario y, sobre todo en las peceras de agua dulce, decidir dnde y en qu cantidad colocar las plantas. 3 Para el acuario de agua dulce es mejor aprovechar las plantas como principal elemento decorativo, pues su importancia es vital para el prefecto funcionamiento del acuario. 4 El acuario marino debera decorarse con mucho material calcreo (madrporas, arena coralina), para

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mantener estables los valores qumicos. 5 Si se compra un acuario de produccin industrial completamente equipado, no hay que preocuparse por la colocacin de los varios accesorios; en caso contrario, conviene colocarlos antes de decorarlo denitivamente. 6 Una vez decorado y llenado de agua el acuario, es necesario que funcione durante algn tiempo sin animales. De todas maneras, hay que aadir al agua el biocondicionador AQUASANA y esperar 3-5 das antes de introducir los peces, si se trata de un acuario de agua dulce; para un acuario marino es mejor esperar al menos dos semanas. Slo as se da al acuario (y especialmente al ltro) la posibilidad de madurar y convertir el ambiente acutico en un lugar habitable. Como en los oceanos, ros y lagos, en el acuario el agua es tambin el elemento que determina la posibilidad de supervivencia de todos los organismos que viven en ella. Sin un mnimo conocimiento de los varios factores qumicos y fsicos que caracterizan los diferentes tipos de agua, no se puede ser un buen acuarilo. Pero antes de afrontar los problemas de carcter qumico, nos vemos obligados a remarcar un hecho importante: se puede hacer funcionar perfectamente un acuario de agua dulce con simple agua del grifo, sin considerar sus valores qumicos. De todas formas, el acuario marino requiere una cierta preparacin. Sera ms oportuno dedicarse a l despus de haber adquirido un mnimo de experiencia acuariolgica con un acuario de agua dulce. El agua nunca es qumicamente pura, pues contiene siempre diversas substancias ms o menos disueltas. Son estas substancias las que determinan sus caractersticas qumicas, como la dureza, el pH, la conductividad, etc... La dureza del agua es debida a la presencia de substancias calcreas y de derivados de magnesio, sulfatos, cloruros, nitratos y dems. Estas substancias estn presentes en forma de iones y cuanto ms numerosas son, ms alta es la dureza. En acuariolia se distingue entre dureza total, dureza temporal y dureza permanente.

AQUASANA: biocondicionador que elimina todos los efectos negativos del agua nueva para la vida de peces y plantas. AQUASANA contiene 'aloe vera'.

EL AGUA

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LA DUREZA

MUTAPHI D: para reducir el pH en agua dulce. MUTAPHI D FORTE: para una rpida reduccin del pH en agua dulce. MUTAPHI M: para aumentar el pH en agua de mar.

La dureza total, medida normalmente en grados alemanes (dGH), se divide en dureza temporal y dureza permanente. La primera es la parte de la dureza que se puede eliminar por ejemplo con la ebullicin del agua, y que equivale, en lneas generales, a la cantidad de bicarbonatos presentes en ella; se mide en KH y se llama tambin dureza carbontica. En cambio, la dureza permanente es la parte de dureza que resiste a la ebullicin, y est formada sobre todo por sulfatos, cloruros y nitratos. Para controlar los valores de dureza del agua se venden medidores lquidos especiales pero fciles de usar (PRODACTEST), con los cuales se puede determinar tanto la dureza total como la dureza carbontica. Segn el tipo de animales que se quiera criar se necesitar una dureza del agua diferente. Para un acuario de agua dulce con peces normales se puede utilizar un agua de una dureza total de 7 a 15 dGH y una dureza carbontica de 4 a 10 KH. Los valores del agua potable tambin oscilan normalmente entre estos lmites. Para peces delicados provenientes de aguas blandas, podra ser necesaria una disminucin de esta dureza, que se consigue aadiendo agua destilada o haciendo un tratamiento con resinas especiales (MUTACAL). Para el acuario marino, la dureza no comporta particulares problemas (es suciente con que el agua no sea blanda), pues al aadir sal marina sinttica OCEAN

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FISH se recuperan automticamente los valores justos. Con el valor pH se indica si una substancia es cida, neutra o alcalina. La escala del pH va de 0 a 14: pH 7 es el punto neutro, entre 0 y 6,9 se encuentran los valores cidos y entre 7,1 y 14 los alcalinos o bsicos. Este valor tambin se puede medir fcilmente con indicadores lquidos especiales para acuario. En el agua dulce, el pH debe oscilar normalmente entre 6,5 y 7,5. Sin embargo, para la reproduccin de ciertos peces y la cra de peces de aguas blandas a menudo se necesitan valores ms cidos. En el acuario marino, el valor del pH debe situarse entre 8,2 y 8,4. En todo caso, es muy importante que el valor pH sea lo ms constante posible y para ello hay que tener presente la estrecha relacin que existe entre dureza del agua, anhdrido carbnico y pH. Hablando de anhdrido carbnico, o ms precisamente de CO2, hay que distinguir entre el acuario de agua dulce y el acuario marino. El anhdrido carbnico es un cido presente siempre en el aire y, adems, producido en todo acuario entre otros por peces, bacterias y microorganismos. Este cido altera el pH, hacindolo disminuir hacia valores cidos si antes no se consume o se expulsa. En el acuario de agua dulce, las plantas son grandes consumidoras de anhdrido carbnico y a menudo la cantidad producida por los organismos acuticos no alcanza para cubrir sus necesidades. En los

EL VALOR PH

ANHDRIDO CARBNICO

A la izquierda: esquema de la reaccin cida o bsica del agua. Cuando el nmero de iones OH(hidrxido) es mayor que el nmero de iones H+ (hidrgeno), la aguja de nuestra balanza se desplaza a la derecha, hacia la zona bsica; si el nmero de iones H+ es mayor que el nmero de iones OHla aguja se desplaza a la izquierda, hacia la zona cida.

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acuarios marinos, donde no viven plantas sino slo algas, menores consumidoras de anhdrido carbnico, esta substancia se acumula casi siempre. La relacin directa entre la dureza (concretamente la dureza carbontica), el pH y el anhdrido carbnico representa un proceso qumico bastante complejo, reservado a los expertos. El simple acionado slo debe tener presente la existencia de esta correlacin, a propsito de la cual hay libros especializados con tablas que nos muestran la interdependencia entre estos tres valores.

AMONACO, NITRITOS,
NITRATOS

Ya hemos dicho que todas las substancias orgnicas y nitradas presentes en el agua del acuario se transforman gracias a las bacterias y a otros microorganismos. Esta transformacin no se produce repentinamente sino por grados. La primera fase consiste en la transformacin en amonaco (cuando el pH supera el valor 8) o en amonio (con un pH menor de 8). El amonaco es txico para casi todos los organismos acuticos, mientras que el amonio slo lo es en concentraciones muy elevadas. Pero normalmente el amonaco o el amonio no van a parar al acuario sino que, a travs de la segunda fase del ciclo de las substancias nitradas, se transforman, ya en el ltro, en nitritos que, a su vez y en una tercera parte del proceso, se transforman en nitratos. Slo los nitratos, afortunadamente poco txicos para los organismos acuticos, ya no pueden ser transformados por las bacterias presentes normalmente en los ltros del acuario, y se acumulan en el agua. Con los especiales medidores PRODACTEST se puede controlar la presencia de amonio, nitritos y nitratos en el agua. La presencia de amonio (amonaco) o de nitritos en el agua de un acuario signica que el ltro no desempea completamente su funcin de depurador biolgico (demasiada comida, demasiados peces, ltro demasiado pequeo, ora bacteriana inmadura, etc...). Si por el contrario se constata un valor alto de nitratos con pocos nitritos, el ltro funciona perfectamente y es necesario un cambio parcial del agua

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o el uso de una resina ltrante especial que normalice de nuevo el valor. Adems de los valores qumicos descritos brevemente hasta aqu, existen tambin otros que, en ciertos casos, pueden ser importantes para el buen estado de salud de un acuario. A este respecto, hay que recordar el hierro (elemento necesario para las plantas de agua dulce), los fosfatos (cuya presencia favorece el crecimiento de las algas; son nocivos tanto en agua dulce como en acuarios marinos) y, naturalmente, el oxgeno. Para todas estas substancias y otras ms, la industria especializada pone tambin a disposicin del acuarilo medidores especiales que permiten un control prcticamente completo y perfecto del quimismo del agua. En estas pginas no profundizaremos ms este argumento porque entraramos en un campo demasiado especializado. Otro de los valores tpicos del agua marina, la densidad, merece un tratamiento a parte. Con este valor se indica la cantidad de sales disueltas en el agua. Para medirlo se usa un densmetro, es decir, un aparato de cristal que ota ms o menos profundamente, segn la cantidad de sal disuelta en el agua. Ya nos hemos referido varias veces a la medicin de los valores qumicos del agua. El acuarilo puede utilizar aparatos electrnicos costosos para sus anlisis, o recorrer a simples indicadores lquidos. Los primeros tienen la ventaja de dar resultados muy precisos, mientras que los segundos son menos costoso. De todas maneras, un buen indicador lquido (PRODACTEST) para uso acuarioflico ofrece una precisin suciente y, por lo tanto, es ms aconsejable. Los dems detalles para el uso de cada medidor en particular se encuentran en los prospectos de los varios indicadores, que pueden ser usados por cualquier acuarilo, incluso por quienes no tengan demasiadas nociones de qumica. Para el novato o para quienes no se propongan criar peces particularmente delicados, es suciente

OTROS VALORES
QUMICOS DEL AGUA

MEDICIN DE LOS
VALORES QUMICOS

AQUASALZ: varios tipos de sal para enriquecer con oxgeno el agua dulce o marina.

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EL AGUA IDEAL
Abajo: as se mide el valor pH. Extraer del acuario 5 ml de agua, aadir 5 gotas con el medidor y comparar el color del agua con la escala colorimtrica. Normalmente en acuarioflia se miden los dems valores qumicos del agua siguiendo el mismo principio.

medir la dureza (en agua dulce), la densidad (en agua marina), el pH y de vez en cuando los nitratos (para decidir el mejor momento para el cambio parcial del agua). No existe en absoluto un agua ideal, pues depende mucho del tipo de organismo acutico que se quiere criar, pudiendo variar mucho sus necesidades. Recordemos que, en general, todos los organismos de agua dulce tienen una capacidad de adaptacin ms bien elevada, mientras que los organismos marinos necesitan ambientes ms estables y son ms sensibles a las variaciones qumico-fsicas del agua. Por lo tanto, en un acuario de agua dulce podemos decir que el agua ideal para casi todos los peces y plantas tropicales es la de pH 7, con una dureza de 10-15 dGH y 5-10 KH. En el acuario marino, la densidad (que en cierto modo substituye al valor de la dureza en el agua dulce) debe oscilar alrededor de los 1022-1025, con un pH de unos 8,2.

Abajo: PRODACTEST. Para un control perfecto de los valores qumicos del agua: medidores lquidos para comprobar pH, dureza, nitritos, nitratos y amonaco.

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Desde el principio hemos sealado que en el acuario marino no viven plantas, por lo tanto este captulo est dedicado slo a quien se proponga instalar un acuario de agua dulce. Por otra parte, el crecimiento de las algas en el acuario marino no tiene nada que ver con la cultivacin de las plantas acuticas, pero aqu no podemos tratar este argumento (recordemos que conviene dedicarnos al acuario marino slo despus de un perodo de rodaje con el de agua dulce!). Repasemos rpidamente los puntos ms destacados de la cultivacin de las plantas de acuario: 1 El terreno tiene una importancia relativa para las plantas de acuario, pues la mayor parte de ellas se nutre por las hojas; an as, no se debera descuidar este aspecto. El material de fondo no slo sirve como substrato para jar las races de las plantas, sino que es til tambin como depsito(!) de una cierta cantidad de substancias nutritivas que acabarn disolvindose en el agua y siendo absorbidas por las plantas. 2 De la luz ya hemos hablado; sin una iluminacin adecuada ninguna planta puede crecer. 3 Las substancias nutritivas son el tercer factor decisivo para el crecimiento de las plantas. Adems del anhdrido carbnico para la fotosntesis, las plantas necesitan sales minerales disueltas en el agua, muchas de las cuales provienen de la descomposicin del material orgnico que tiene lugar en el ltro; las dems tiene que aadirlas el

LAS PLANTAS

Abajo: cmo colocar las plantas. 1) Las plantas de tallo se acortan; en las de raz, lo que se corta en parte son las races. 2) Hacer un agujero en la arena con el dedo y colocar la planta. 3) Asegurarse de que ni el tallo ni las races sobresalgan del terreno y de que estn bien derechas. 4) No colocar nunca las plantas en el terreno ni demasiado arriba ni demasiado abajo; slo hay que cubrir ligeramente la parte de las races.

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En la tabla de la derecha hemos hecho una lista de las plantas fciles que se venden en las buenas tiendas de acuariolia; las especies ms fciles estn marcadas con x, las que son un poquito ms exigentes con xx. Por altura se entiende la altura mxima que las plantas pueden alcanzar; las medidas entre parntesis marcadas con una f indican las plantas otantes. En cuanto al uso, la G se reere a plantas que se usan slo en grupo mientras que la S indica plantas solitarias; algunas especies pueden usarse tanto solas como en grupo.

Nombre cientco
Alternanthera reineckii Anubias species Aponogeton crispus Bacopa caroliniana (gi B. amplexicaulis) Bacopa monnieri Ceratopteris species Cryptocoryne afnis Cryptocoryne wendtii Cryptocoryne willisii (gi C. nevillii) Echinodorus bleheri Echinodorus cordifolius (gi E. radicans) Echinodorus parviorus Echinodorus quadricostatus (gi E. intermedius) Egeria densa (gi Elodea densa) Hydrocotyle leucocephala Hygrophila corymbosa (gi Nomaphila stricta) Hygrophila polysperma Hygrophila stricta Limnophila sessiliora Lobelia cardinalis Ludwigia species Lysimachia nummularia Myriophyllum aquaticum Nymphaea lotus Riccia uitans Sagittaria graminea Sagittaria plathyphylla Sagittaria subulata Samolus parviorus Vallisneria spiralis

altura cm
40 15-30 50 40 15-40 (40) g 20 30 5-10 50 50 20 10 40 40 40 40 40 30 50 40 40 30 20 (50) (5) g 20 40 10 10 40

dicultad
xx x (xx) x x (xx) x (xx) x x x x x x x x x x (xx) x x x x x (xx) x (xx) x x x (xx) x x x x xx x

uso
G S, G S (G) G G G G G (S) G S S G G G G G G G G G G G G S G G S G S (G) G

NUTRONFERRO: abono lquido especial para cultivar y robustecer las plantas de acuario. NUTRONFLORA: fertilizante lquido con muchas substancias minerales y hormonas para el crecimiento que, combinado con NUTRONFERRO, asegura un frondoso desarrollo de las plantas acuticas. FONDOVIVO: humus especial para el fondo del acuario de agua dulce.

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acuarilo mediante fertilizantes especiales y/o humus nutritivos. 4 La colocacin de las plantas en la pecera es otro factor que inuye sobre la vegetacin. Hay que tener presente desde el principio que cada tipo de planta necesita un determinado espacio vital. Por otro lado, la prctica nos ha demostrado que en un acuario es mejor usar muchas plantas pero pocas variedades. Al inicio sera ms oportuno plantar slo las especies fciles de cultivar y de rpido crecimiento, pues facilitan en seguida la creacin de lo que comn y algo errneamente se conoce como equilibrio biolgico. Siguiendo los consejos que le ofrecemos en este opsculo, el acuarilo no debera tener ningn problema con sus plantas. Pero la experiencia cotidiana nos demuestra que a menudo el novato se queja de un escaso crecimiento de las plantas o de una invasin de algas, y casi siempre de ambos fenmenos simultneamente. Cabe destacar tambin que las plantas incluidas en la lista de la pgina anterior crecen sin dicultad en cualquier acuario, pero la condicin fundamental (adems de las sugerencias que les hemos dado hasta aqu) es que la cantidad de plantas en la pecera sea suciente. Al contrario de lo que sucede fcilmente con los peces, casi nunca se pueden tener demasiadas plantas en un acuario. Pero un tercio o ms del espacio de la pecera debera estar ocupado por ellas, pues slo as se crea ese clima ideal que facilita el vigoroso desarrollo de la vegetacin, sin problemas de algas. Aunque nos repitamos, queremos recordar que los peces y otros animales acuticos (como los invertebrados) deben introducirse en el acuario slo despus de haberlo hecho madurar un poco. Durante este perodo el agua se aclarar denitivamente, el equilibrio gaseoso se equilibrar y se producir una primera colonizacin del ltro y del material de fondo con bacterias nitricantes. Las plantas en el acuario de agua dulce habrn tenido tiempo de aclimatarse y en la pecera marina crecern las primera algas verdes. Respetando ciertos lmites, este proceso podra acelerarse con el uso de un biocondicionador (AQUASANA) y tambin con bacterias liolizadas BIOSTART.

1 = Ludwigia repens 2 = Vallisneria spiralis 3 = Anubias spec. 4 = Cryptocoryne afnis 5 = Aponogeton crispus 6 = Echinodorus bleheri 7 = Hygrophila corymbosa

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PECES Y OTROS
ANIMALES ACUTICOS

ALGA CONTROL: solucin para controlar el desarrollo de algas en agua dulce.

Vemos ahora los puntos ms importantes para la compra y la introduccin de los peces en nuestra pecera; las mismas reglas valen para otros animales acuticos, reservados en general a los acuarilos expertos: 1 No comprar nunca peces enfermos. Las aletas deben estar siempre bien abiertas, sin manchas blanquecinas ni corrosiones; el cuerpo no debe presentar huellas de parsitos o de agentes patgenos (como puntitos blancos, heridas, llagas, manchas de hemorrgias, etc...); el vientre debe ser redondo, no hueco. Los peces sanos nadan con las aletas abiertas, sin arrebatos imprevistos; la respiracin reconocible por el movimiento de las branquias tambin debe ser regular y tranquila; el ojo claro y vivaz. Cuidado con los peces que se arrastran por el fondo o que nadan con la boca muy cerca de la supercie del agua! 2 Si se tienen dudas sobre las condiciones generales de los peces, se puede observar su reaccin ante el suministro de comida: aunque acabe de comer, no hay pez que rechace la comida, a no ser que est realmente enfermo. 3 En caso de no conocer las condiciones de vida de ciertos peces o en caso de especies delicadas, es indispensable preguntar al vendedor en qu ambiente han vivido hasta entonces. Lo importante es la temperatura del agua, el pH, la dureza o la densidad y el tipo de comida que se le ha dado. 4 Para el agua dulce, no deberamos comprar nunca un slo ejemplar de la misma especie; hay que comprar al menos un par de ellos o, an mejor, un grupo pequeo de 4-6 ejemplares, sobre todo cuando se trata de peces que viven en branco. En el acuario marino es diferente, pues hay muchas especies solitarias que no soportan la presencia de otros ejemplares de su misma especie. Si no se conoce el carcter de los peces, es mejor que antes de comprarlos se informe bien con el vendedor o consulte los libros especializados. 5 Transportar los peces a casa lo ms rpidamente posible para evitar cambios bruscos de tempera-

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tura; tambin es importante no sacudir demasiado las bolsitas que sirven para el transporte. 6 Antes de introducir los peces en la pecera, controlar la temperatura del agua del acuario y la de la bolsita; si la diferencia es de ms de 3 C, hay que abrir la bolsita y hacerla otar durante unos 15 minutos en el agua del acuario. En caso de peces delicados (y bajo este aspecto se consideran delicados todos los peces marinos!), es aconsejable, pasados 10 minutos, aadir agua del acuario a la de la bolsita para evitar que cambien bruscamente los valores qumicos. Al introducir nuevos peces, siempre es mejor apagar la luz de la pecera. 7 Cuando la temperatura se haya equilibrado, introducir con precaucin los peces en la pecera, vaciando lentamente la bolsa en el agua. Los peces no se cogen nunca con las manos y, a ser posible, es mejor evitar tambin el uso de la redecilla al realizar esta operacin. 8 Controlar durante unos 10 minutos el comportamiento de los peces, descubriendo sus posibles escondrijos para poder observarlos durante el perodo de aclimatacin. Queda por aclarar un punto: con qu criterio se selecciona la especie? y cuntos peces en total se pueden tener? Dar una respuesta a estas preguntas no es fcil, pues depende de los siguientes factores: 1 el tipo de acuario que se desea: una pecera comunitaria, una pecera especial para determinadas especies, una pecera donde se quiere reproducir un bitopo particular 2 el carcter y el comportamiento de los peces en un acuario; cada especie de pez necesita un espacio vital diferente 3 la capacidad de la pecera y el tamao que cada pez alcanza con el tiempo (normalmente en las tiendas venden peces jvenes, an pequeos). Cierta ayuda la pueden dar las dos siguientes listas de peces fciles, ideales sobre todo para principiantes o acuarilos que no deseen dedicar demasiado

CMO ESCOGER LOS

PECES

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tiempo a la cra de especies delicadas. Peces de agua dulce sin problemas Barbus conchonius, B. nigrofasciatus, B. schuberti, B. tetrazona (1), B. titteya Betta splendens (2) Brachydanio albolineatus, B. rerio (3) Chanda ranga Colisa fasciata, C. labiosa, C. lalia (4) Corydoras aeneus (5), C. paleatus Gymnocorymbus ternetzi Helostoma temminckii Hemigrammus nanus, H. ocellifer Hyphessobrycon callistus, H. ammeus, H. gracilis, H. pulchripinnis Hypostomus plecostomus Labeo bicolor Macropodus opercularis Melanotaenia boesemani Moenkhausia sanctaelomenae Paracheirodon innesi (6) Poecilia reticulata (7), P. latipinna, P. velifera Pristella maxillaris Pterophyllum scalare (8) Rasbora heteromorpha Tanichthys albonubes Trichogaster leeri (9), T. trichopterus Xiphophorus helleri (10), X. maculatus, X. variatus

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Peces marinos sin problemas Abudefduf, prcticamente todas las especies Amphiprion clarkii, A. ephippium, A. ocellaris Chromis xanthura Dascyllus aruanus, D. carneus, D. reticulatus, D. trimaculatus Gobidi, prcticamente todas las especies Labridi, prcticamente todas las especies Monodactylus argenteus Pomacentrus, prcticamente todas las especies Scatophagus argus Por lo que respecta a la cantidad de peces que se pueden poner en la pecera, al principio es mejor respetar las siguientes reglas: 1 para el acuario de agua dulce se calcula 1,5 litros de agua por cada centmetro de longitud del pez (incluida la aleta caudal) 2 para el acuario marino, por cada centmetro de pez se necesitan 7-8 litros de agua.

PECES MARINOS

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QU Y CMO COMEN
LOS PECES

Evidentemente, la supervivencia de los animales en un acuario depende en gran parte de la alimentacin. Una buena dieta no slo les mantiene en vida, sino que les ayuda a crecer y sobre todo a los peces de agua dulce a reproducirse. La alimentacin debe parecerse lo ms posible al tipo de comida que encuentran en su hbitat natural. Por esto, antes se aconsejaba la comida viva, pero casi todos los peces que venden actualmente en las tiendas especializadas estn acostumbrados a nutrirse con comida articial. La industria ofrece a los acuarilos una vasta gama de comidas: en copos, en granos, liolizada o congelada. Lo nico que hay que hacer es decidirse por la que, a nuestro juicio, es la ms adecuada.

Abajo: alimentos para peces NUTRON en copos y liolizados; una gama completa para cada tipo de pez, tanto de agua dulce como marina.

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1 La cantidad de comida depende de la estructura y del tamao de los peces, es decir, bocados ms bien grandes para peces voluminosos, comida na para los ms pequeos. Segn una regla emprica bastante vlida, los trocitos de comida tienen que ser grandes como el ojo del pez que se los comer. 2 El tipo de comida debe cubrir las necesidades alimenticias de los diferentes peces: hay peces preferentemente tfagos que se nutren sobre todo con substancias vegetales; otros, siendo carnvoros, deben ser alimentados con substancias animales. 3 La comida debera suministrarse dos veces al da, una por la maana temprano y la segunda poco antes de apagar la luz. 4 La cantidad de comida es muy importante: hay que poner slo la cantidad que los peces puedan comer realmente en 5-10 minutos. La experiencia nos demostrar en seguida cul es la dosis justa. 5 Es importante evitar una dieta uniforme, alternando al menos dos tipos diferentes de comida. Incluso la mejor comida, suministrada sola durante mucho tiempo, acaba cansando a los peces. 6 De vez en cuando, aadir a la comida una pequea dosis de un buen complemento vitamnico especial para peces.

Abajo: alimentos NUTRON liolizados, la comida ideal para mejorar la dieta de todo tipo de pez, tanto de agua dulce como marina. Completan la gama las comidas en grnulos (BIOGRAN small y medium), el HI-FI (una mezcla de comida en copos para peces de agua dulce) y TARTAFOOD para tortugas de agua dulce.

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LA REPRODUCCIN DE
LOS PECES

Abajo: el uso correcto de las vitaminas. NO hay que echar nunca las vitaminas directamente en el agua, pues slo se consigue contaminarla intilmente, impidiendo que los peces las aprovechen. Las vitaminas se aaden a la comida (preferentemente a la liolizada o seca) antes de suministrarla a los peces.

Ya nos hemos referido al hecho de que los peces tropicales de agua dulce tambin pueden reproducirse en un acuario domstico; por desgracia, la reproduccin de los peces marinos se consigue slo raramente. Pero actualmente la mayora de peces de agua dulce se reproduce sin demasiados problemas y, con un poco de experiencia acuariolgica, todos podemos conseguirlo. Sin embargo, antes de dedicarnos a la reproduccin, deberamos adquirir algo de experiencia con un acuario genrico y, de todos modos, consultando un buen libro sobre este argumento.

NO

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A pesar de la vieja expresin sano como un pez, nuestras cras tambin pueden enfermar. Pero si hemos instalado un acuario con peces fciles y seguido los consejos de estas pginas, hay pocas probabilidades de que ello suceda. No olvidemos que, de hecho, los peces disponen de una poderosa autodefensa contra los agentes patgenos, y si las condiciones generales son buenas es difcil que caigan enfermos. No podemos y no queremos publicar aqu un tratado sobre las diferentes enfermedades de los peces; es una tarea que dejamos para los libros especializados. Pero s les queremos recordar algunas cosas fundamentales: 1 Si controlamos atentamente el funcionamiento de nuestro acuario y no compramos peces enfermos, casi siempre la autodefensa de nuestras cras ser suciente para prevenir las enfermedades. 2 No nos conviene en absoluto usar productos qumicos para las llamadas curas preventivas, pues casi siempre son ms perjudiciales que beneciosos. 3 Si notamos un comportamiento extrao u otros sntomas que podran ser de enfermedad, lo mejor es preguntar al vendedor autorizado o consultar un texto especco. 4 En las tiendas venden varios productos para la cura de los peces de acuario. 5 No hay ninguna enfermedad de los peces de acuario que sea contagiosa para el hombre!

LAS ENFERMEDADES DE
LOS PECES

VITAMIN-B: complemento vitamnico para comida de peces. AQUAMEDIK: solucin adicional para peces de agua dulce y marinos. ICHTHYOMEDIK, MICOMEDIK: soluciones adicionales para obtener un agua dulce biolgicamente pura. OODIMEDIK CORAL, OODIMEDIK FISHES: soluciones adicionales para obtener un agua marina biolgicamente pura.

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LA
MANUTENCIN

Aunque la industria ponga hoy a disposicin numerosos accesorios que nos permiten automatizar el acuario, no se puede prescindir de ciertos trabajos de manutencin. Sin embargo, un acuario de 100-200 litros requiere slo unas pocas horas de dedicacin al mes... y en cambio, nos sobra muchsimo tiempo para contemplar desde nuestro silln este maravilloso mundo subacutico! A continuacin les proponemos una breve gua para los trabajos de manutencin; como vern, las operaciones varian un poco segn se trate de un acuario de agua dulce o de una pecera marina. Empecemos con las operaciones en comn para ambos acuarios: Cada da hay que dedicarse a cuatro tareas fundamentales, algunas de las cuales pueden ser automatizadas: 1 encender y apagar la luz del acuario 2 dar de comer a los peces 3 controlar la temperatura del agua 4 eliminar las substancias de residuo del fondo. Para las peceras de agua dulce una vez por semana se deberan realizar las siguientes operaciones:

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1 controlar el pH, la dureza y de vez en cuando los nitratos 2 controlar, si lo hay, el difusor del anhdrido carbnico 3 observar el estado de las plantas, podando y eliminando las hojas muertas cuando sea necesario 4 controlar el funcionamiento del ltro y limpiar el material usado para la pre-depuracin 5 aadir el agua que se ha evaporado (es mejor usar agua destilada para no alterar los valores qumicos). Cada dos semanas habra que cambiar un 15% del agua, aadiendo la cantidad de AQUASANA indicada en las instrucciones. Al hacerlo, recordmonos de controlar tambin todos los aparatos del acuario, comprobando su buen funcionamiento. Por otra parte, nunca es aconsejable reconstruir por entero un acuario, ni siquiera a ms de un ao de distancia. Esta drstica operacin ser superua si ya desde el principio se hace una buena instalacin y se realizan los trabajos de manutencin indicados. Para el acuario marino Una vez por semana deberamos realizar las siguientes operaciones: 1 controlar el pH, la densidad y los nitritos y nitratos 2 controlar el funcionamiento del ltro y limpiar el material usado para la pre-depuracin 3 aadir el agua que se ha evaporado (es mejor usar el agua del grifo) y suministrar MAGIC TRACE ELEMENTS. Cada dos o tres semanas se debera cambiar el 15-20% del agua, utilizando OCEAN FISH para la preparacin del agua marina. Al hacerlo, controlar tambin todos los aparatos del acuario, comprobando su perfecto funcionamiento. Como puede verse, en realidad basta poca dedicacin para poder disfrutar sin problemas de un rincn de naturaleza viva en casa... Que vaya bien!

OCEAN FISH, la sal marina completa para preparar con agua del grifo un agua marina ideal para peces, invertebrados y algas, tanto tropicales como mediterrneos. MAGIC TRACE ELEMENTS: 70 oligoelementos de vital importancia para mantener la buena salud de la fauna y la ora en los acuarios marinos.

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