Karl Marx

DU MME AUTEUR

Fascisme brun, fascisme rouge, Spartacus, 1975. La crise mondiale ou vers le capitalisme dtat, Gallimard, 1932. La rvolution nest pas une affaire de parti, Entremonde, 2010.

otto rhle

KARL MARX
Vie et uvre

Traduit de lallemand par Alexandre Vialatte Postface de Jean-Franois Gava

Entremonde
Genve

TITRE ORIGINAL :

Karl Marx, Leben und Werk.

Hellerau bei Dresden, Avalun-Verlag, 1928. Grasset, 1933, pour la traduction franaise. Entremonde, 2011.

NOTE DE LDITEUR

Ldition originale tant dpourvue de source, nous avons, chaque fois que cela tait possible, rajout la source des citations en note de bas de page. Dune manire gnrale, nous avons prfr pour les citations de Karl Marx retenir la traduction donne dans la Bibliothque de la Pliade plutt que les traductions dorigine ralises par Alexandre Vialatte.

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LA SITUATION HISTORIQUE Les rvolutions europennes ouvrirent les portes de la Hollande, de lAngleterre et de la France lvolution capitaliste plusieurs sicles de distance. La fodalit, fonde sur le vasselage, consolide par le despotisme patriarcal, lasservissement lhritage et lesclavage de la conscience, seffondra sous le choc de la nouvelle puissance : ce fut lre de lconomie. Largent vainquit le sillon. Les postulats de la libert triom phrent des traditions de la servitude. Ctait laurore sur lEurope occidentale. La classe bourgeoise prit son essor; de nouveaux champs daction stendaient ses yeux au soleil dune nouvelle histoire. De Hollande elle cra une puissance coloniale qui neut dgale, en sa dmesure, que les sommes fabuleuses quelle rapportait la mtropole. De lAngleterre, dont elle t lusine du monde, elle slana pour conqurir tous les marchs du globe terrestre, toutes les mines de matire premire. En France elle mit son service la plus grande force militaire de lhistoire pour assurer les rsultats sociaux de son mancipation. Nulle difficult de sa tche neffraya son activit. Son audace attaqua les problmes les plus vastes. Son ambition sassigna les buts les plus levs. Dans une vritable ivresse de triomphe, la bourgeoisie subjugua ses destins. Destin conomique dabord. Au-del de la manufacture et de la combine mercantile, le nouveau systme de production vit natre la grande industrie. Une rvolution des techniques suivit celle de la politique. Les mthodes traditionnelles furent renverses et transformes. Les secrets de la nature furent percs, ses forces furent asservies, ses lois servirent la production. En 1767, Hargreave cre la spinning jenny , en 1769 Arkwright la perfectionne encore, en 1775 Crompton donne la mull jenny. En 1781 Watt rend la vieille pompe vapeur propre actionner des machines. En 1785

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Cartwright rvolutionne toute lindustrie textile en inventant le mtier mcanique. Le tissage subit ds lors une mtamorphose totale. Le coton opra son entre en Europe. Coton! Coton!, devint le mot dordre du capital. Les fabriques surgirent du sol. Des armes dhommes, de femmes, denfants sengloutirent dans ces usines. Un progrs nattendait pas lautre. Cest en 1802 que le premier vapeur sillonna le fjord de la Clyde, cest en 1807 que, pour la premire fois, des passagers franchirent lHudson la vapeur ; en 1819 le premier paquebot fendit les ots de locan. La machine vapeur de Watt servait dj de locomotive depuis lanne 1804 et rendait dimportants services. En 1825 le premier chemin de fer fut livr lexploitation. Le capitalisme avait vaincu lespace et le temps. Le premier tlgraphe lectrique fonctionna en 1835. Quil avait fallu peu dannes pour reculer si loin les limites du monde! Des prodiges, des feries staient raliss. Le rendement du travail humain stait lev jusquau miracle. La bourgeoisie triomphait. Elle a produit de bien autres merveilles que les Pyramides dgypte, les aqueducs romains, les cathdrales gothiques: elle a fait bien dautres exploits que des migrations ou des croisades Elle sest asservie les forces naturelles, elle a appliqu la chimie lindustrie et lagriculture et dfrich des continents, elle a rendu des euves navigables, fait surgir des peuples du sol! Machines, vapeurs, chemins de fer, tlgraphes, quel sicle prcdent et os supposer quune telle puissance de production sommeillt dans le sein du travail collectif! Quant son destin politique, la bourgeoisie le prit en main pareillement. Elle survcut en France la raction des Bourbons et saisit le pouvoir en 1830. En Angleterre, pendant un sicle et demi, elle russit tirer son prot de toutes les cotes mal tailles, jusqu lanne 1832 o le Reformbill la rendit dnitivement matresse de la situation. Ce fut elle qui dicta les lois aux gouvernements. Ce fut son commandement que sbranlrent les armes. Ce fut son prot quon conclut des traits, quon cimenta des alliances, quon t et termina des guerres, quon lana des proclamations, quon changea des notes diplomatiques. Finalement elle se trouva au fate. Sa position politique tait assure tous gards.

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Enn, et ce nest pas le moindre de ses travaux, elle donna de nouvelles couleurs et de nouvelles formes lidologie qui peint limage du monde dans la cervelle des humains. Elle a noy les saints frissons de lextase mystique, de lenthousiasme chevaleresque et de la mlancolie quon appelait distingue dans leau glace du calcul goste. Plus de dignit personnelle : elle la remplace par la valeur marchande, et, la place des liberts dment acquises par lettres officielles, elle a instaur un libre-change sans conscience La bourgeoisie a dpouill de leur aurole toutes les activits jusqualors vnrables et quon ne considrait quavec un saint frisson. Elle a remplac le mdecin, le juriste, le prtre, le pote et lhomme de science par des travailleurs salaris. Elle a dpouill la famille du voile attendrissant des sentiments touchants, elle la ramene une pure affaire dargent. Cest ainsi quelle a transform la physionomie du monde entier, quelle a dot la vie humaine dune foule de nouveaux aspects. Du haut du donjon de son succs, de lchauguette de son triomphe, elle a pu ds lors contempler avec orgueil la carrire glorieuse quelle venait de parcourir en un si petit nombre dannes.

LA SITUATION ALLEMANDE En Allemagne, jusqu 1800, la classe bourgeoise avait peine particip cette rue triomphale. Trois cents annes auparavant, le capitalisme, pourtant, tait mr pour bouleverser la vie conomique allemande. Il faisait voile en Mditerrane avec les ottes italiennes, il franchissait les cols des Alpes avec les caravanes du commerce germain. Son ferment rvolutionnaire avait dj commenc svir dans les veines et le cerveau des hommes. Il excitait les paysans la rvolte, enveloppait les bourgeois dans les restes dun conit avec le Pape et son glise, il transformait les citadins en rebelles et en mutins. Mais lOccident se vit encercl par les Turcs, on dcouvrit la route maritime des Indes ; les voies commerciales, barres, furent envahies par les

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herbes, et le nerf du capitalisme, qui tait allemand et italien, dprit et mourut bientt. Le capitalisme, repouss vers le littoral atlantique, sempara successivement du Portugal et de lEspagne, des Pays-Bas, de lAngleterre et de la France, tarauda et bouleversa tout, accomplit son uvre de ruine et son travail de cration. Maintenant, trois cents ans plus tard, il revenait en Allemagne. Il y apportait les machines anglaises et le coton amricain. Et ce fut aussitt le processus ordinaire : transformation de la production, bouleversement de la socit, mtamorphose, dans les cerveaux, de limage du monde. Dans le Bas-Rhin, la Ruhr, la Sieg, en Thuringe, en Saxe et en Silsie, en Wurtemberg et en Bavire, on vit eurir immdiatement une industrie avide daction. Le blocus continental, coupant limportation anglaise, mit cette jeune plante en serre chaude. En Saxe, le nombre des mtiers passa en six ans de 13000 210000 dans le coton. En Rhnanie lexploitation des mines, les fonderies, les fabriques de machines et lindustrie mtallurgique prirent des proportions formidables. Lexportation, limportation mondiales, suivirent en raison directe: ctait norme pour lAllemagne. On et dit que le capitalisme voulait rattraper le temps perdu; il marchait pas de gant; lvolution fut inoue. Des villes poussrent. Les capitaux saccumulrent. Partout essor, succs, puissance et plus-value. Mais, sans le proltariat, la bourgeoisie nest rien. Cest elle qui le cre en se dveloppant. Cest elle qui le cre ncessairement, parce que cest lui qui cre les accroissements de valeur dont la bourgeoisie tire sa vie. Elle ne peut renoncer lui sans renoncer sa propre existence. Ils sont lis indissolublement. Le proltariat allemand sest recrut, comme ceux de France et dAngleterre, dans la masse des paysans appauvris et dracins, des artisans et des petits bourgeois crass par lvolution. La premire gnration tenait au sol et vivait sre. La suivante donna une partie de ses forces aux industries domicile. La troisime prit le chemin de lusine et constitua le proltariat salari. Les masses venues la fabrique, groupes en tas par les mthodes de production, tombrent sous lil du chef, la direction du matre, sous tous les

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fouets des promoteurs dune effroyable exploitation. Leur existence ne rencontra jamais nulle part une miette dintrt humain ; elle neut dautre sens quun sens capitaliste: produire, crer la plus-value, affermir la classe des matres. Le proltaire devint lui-mme une marchandise qui dut se vendre chaque jour. Une bte de somme, voire un peu moins, un instrument, un petit rouage de la machine exploiter, une chose morte. Impuissant, mornement rsign son sort, il tait li sa corve sous peine de mourir de faim en cas de refus. Et, perplexe et dsespr, il savanait vers son destin invitable. De spasmodiques explosions dindignation, ou des soulvements violents, comme ceux, en 1826, des rmouleurs de Solingen, ou bien, en 1828, des tisseurs de soie de Krefeld, ne changrent rien la chose : ils eurent pour unique effet de faire ajouter au fouet disciplinaire de la faim la lanire dune justice pdantesque. Dans les endroits o la grande industrie navait pas encore pris pied, on fabriquait domicile. En Silsie principalement, o les privilges seigneuriaux favorisaient lasservissement industriel de la misre paysanne, et dans lErzgebirge o lavarice du sol prcipitait les propritaires affams des lopins dans les tentacules des entrepreneurs. la ville ctait encore lartisan des corporations qui, mornement ferm dans son petit horizon toute innovation technique, pourvoyait aux besoins de la clientle locale dans une honnte et orgueilleuse routine. L, comme dans le plat pays qui courbait les trois-quarts de la population sur de mesquines et minuscules agricultures, latmosphre sociale et intellectuelle avait encore le poids de plomb et ltouffante densit du Moyen ge.

SOCIALISTES UTOPISTES Le fascinant clat de lessor capitaliste, en Angleterre et en France surtout, dchana des cris denthousiasme et des sanglots dadmiration dans le camp de la socit bourgeoise. Il ny eut que de rares esprits pour considrer le phnomne avec des rexions sceptiques. Ils constataient un contraste inquitant

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entre les lumires du succs, de la richesse, de lessor dun petit nombre, et les tnbres dans lesquelles lexploitation, la misre et lasservissement avaient plong des millions dtres. Ils remarqurent un dcit : le gain de la civilisation leur paraissait achet trop cher au prix de la masse dignorance et de barbarie quil entranait. Leur conscience morale se sentit offense. Leur raison leur disait trop haut que lvolution qui provoquait de tels contrastes devait conduire ncessairement une catastrophe sociale. Le sentiment de leur responsabilit leur ordonnait de lancer un cri davertissement, dexhorter la rexion, de faire renverser la vapeur et de prner un ordre social plus harmonieux qui ft la part de tout le monde. Ce furent principalement en France Saint-Simon et Charles Fourier, en Angleterre Robert Owen, qui sadressrent au forum de leur poque au nom de la raison, de la justice, de lhumanit et du socialisme. Au nom de la raison. Navait-elle pas t le mot dordre de toutes les rvolutions bourgeoises? Le Contrat Social de Rousseau, qui avait fourni les paradigmes de tous les idaux politiques de la rvolution franaise, navait-il pas trouv son couronnement classique en exigeant un tat raisonnable ? Ctait la bourgeoisie qui avait bti cet tat. Mais quelle gure faisait-il ? Le plus pur contraste des classes ; labondance y naissait de la faim, llvation de lhumiliation, lclat du vice et de la honte. Ctait prcisment ltat contre lequel slevait la voix des critiques et des rformateurs. Quelle raison devait-elle maintenant organiser ltat futur? On protestait au nom de la justice. Ntait-ce pas encore un mot dordre emprunt au langage bourgeois? Et sans doute les anciens tats, les castes de lancien rgime nexistaient plus, le tourbillon de la rvolution avait balay les privilges, on voyait maintenant eurir des liberts civiques que la fodalit net mme pas souponnes, les citoyens tant gaux devant la loi. Les exigences de la justice ntaientelles donc pas satisfaites? Ltat bourgeois avait la prtention dtre juste. De quel droit devait-on le rformer ou le remplacer par un autre? On invoquait lhumanit. Ce qui navait t jusqualors que phrase de rhteur, envole, dclamation dagitateur, devait saccomplir

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dsormais : lavenir devait raliser le bien-tre, non seulement de ceux qui possdaient mais aussi de ceux qui navaient rien. Le but tait damliorer la situation de tous les membres de la socit. Mais on ne voulait pas latteindre par les moyens de la rvolution dont les horreurs taient encore beaucoup trop fraches dans les mmoires. On se proposait dy parvenir par le travail, lducation, la culture de lesprit, la morale, bref par un nouveau christianisme, une nouvelle forme de vie que rpandraient les phalanstres, une nouvelle forme du mariage, une transformation de ltat, une nouvelle lgislation de la proprit. On travaillait enn au nom du socialisme. Cet argument mettait daccord les trois plus grands rformateurs de la socit. Mais le socialisme dalors tait une thorie qui demandait simplement une rglementation de la vie conomique du point de vue de lindustrie, point de vue bourgeois par consquent, non du point de vue de la classe proltarienne. Si diffrentes que fussent leurs conceptions de la raison et de la justice, si confus et si chaotiques que fussent les tableaux quils peignaient de lordre social tablir, les trois rformateurs tombaient toujours daccord quune transformation sociale devrait soprer sur la base de la proprit collective, du travail partag, de la vie en commun. Cest par l que ces rformateurs, ces critiques et ces philanthropes mritent le nom de socialistes que lhistoire leur a donn. Malheureusement leur socialisme ntait quun tissu de rves et de dsirs, le produit de spculations et de constructions crbrales, le rsultat de leurs rexions et de leurs vux, une uvre dhumanit et de philanthropie, une cration de leur bon cur, de leur noble zle, de leur conscience pure. Sa ralisation devait venir den haut, daprs un programme tabli qui tait dj prt dans leurs ttes jusquen ses plus petits dtails. Le proltariat, compltement tranger llaboration du plan, navait qu laccepter avec reconnaissance, comme un prsent de leur sagesse et de leur bont. Ce socialisme tait une utopie. Qui ne serait ravi du gnie de Saint-Simon, de cet clair qui fait jaillir mille penses blouissantes travers la lourde nue des

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dissertations de lauteur sur la philosophie de lhistoire et sur les thories sociales! Qui ne serait boulevers par la critique pulvrisante avec laquelle Charles Fourier pousse ses charges passionnes contre le bluff capitaliste! Qui ne serait touch dmotion, qui ne serait frapp denthousiasme devant labngation et lopinitret avec lesquelles Robert Owen sait combattre pour ses ides contre un monde de contradicteurs! Et cependant Quel romantisme dans lespoir que le monde puisse renatre dune recette labore davance par la cervelle dun penseur! Quelle navet que de croire que des usiniers, des agioteurs et des banquiers vont se convertir par esprit de sacrice pour aider lhumanit se dlivrer du capitalisme! Quel ridicule dans le fait que lide ne soit venue personne quun nouvel ordre social plus noble serait le rsultat dune volution historique que le proltariat aurait raliser lui-mme et qui devrait, un certain moment, faire volte-face en soubliant! Cette ide-l tait distance innie de toutes les conceptions de lpoque. Elle manquait de toutes les conditions qui auraient pu la rendre pensable. Limpuissance des thoriciens bourgeois penser sur le plan de lvolution historique faisait delle une absurdit, tout comme la faiblesse du proltariat et son insigniance politique. Et cependant elle devait tre pense, parce quelle fournissait la seule clef du problme. Car cest la tche de la science de formuler abstraitement ce dont lvolution a besoin sur le plan concret. Aussi lide fut-elle pense. Cest en elle que se concentre luvre formidable de Karl Marx.

KARL MARX Il ne venait pas du proltariat. Il ntait pas sorti non plus des rangs des socialistes utopistes. Sa carrire navait pas t trace davance par sa naissance, sa classe, son milieu ou sa formation. Elle ne se dcida que lorsquil t personnellement lexprience de la socit.

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Il naquit Trves le 5mai 1818. Depuis de longues gnrations tous ses anctres, paternels et maternels, taient rabbins. Libre aux thoriciens de lhrdit de conclure quil avait la sophistique et la chicane dans le sang. On peut tout au moins assurer, sans ftichisme pour leurs ides, que ses aeux staient entrans avec mthode et succs au travail de lesprit et au raisonnement. Le petit-ls continua cette tradition intellectuelle et marcha sur leurs traces. Son pre ntait pas rabbin, mais avocat. Form par Voltaire et Leibniz, il tait de culture franaise et allemande; les traditions de la rvolution cohabitaient dans son esprit avec celles du grand Empire. Politiquement, il prenait rang parmi les patriotes prussiens, mais il y avait dans son temprament une modration dme probe et cultive qui lui permettait de se contenter du programme dtre homme honorable et bon citoyen. La mre tait une excellente mnagre, sans autre grand talent desprit : elle napprit jamais parler ni crire correctement lallemand. Lorsque Karl atteignit lge de lcole obligatoire, son pre, Herschel Marx, prit le nom dHenri Marx et se t protestant avec toute sa famille. Une conversion sopre rarement sans motifs srieux. Surtout dans une famille si troitement attache par la profession et les traditions aux croyances de ses anctres. Rien de prcis ne nous renseigne sur les mobiles immdiats ou sur les considrations qui dterminrent le pre Marx se faire chrtien aprs la mort de sa mre. Mais nous savons combien le Juif tait alors ha, surtout en Rhnanie: on le mprisait, on le fuyait, et rien ntait si peu favorable que dtre Juif dans une carrire bourgeoise. On peut donc supposer que cet homme doux et pacique, aisment accessible aux compromis, voult, en changeant de confession, non seulement effacer du monde une ralit offensante pour lil religieux du chrtien, mais encore assurer son ls une carte dentre aux portes de la culture europenne. Comme nous navons pas de tmoignages, comme nous ne possdons aucune indication sur la prime jeunesse de Marx, nous sommes tents dmettre encore quelques autres suppositions propos de cette situation. Le petit Marx dut prendre conscience de sa

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race de trs bonne heure, surtout grce aux traditions familiales, et il se pourrait que lenfant ait vu dans son origine juive une sorte de tort, de tache, de handicap, ds que le monde lui permit de comparer. Peut-tre faut-il chercher l lorigine de lextraordinaire vhmence qui marqua son dveloppement intellectuel. Son tonnante capacit dassimilation, ses prodigieuses associations dides, sa surprenante clairvoyance, sa vigueur dans lexgse et ltendue de son savoir ne devraient alors tre considrs que comme des instruments quil perfectionna dessein jusqu leur rendement maximum en vue de compenser le handicap de sa race et de sa naissance dans un domaine dune honorabilit et dun clat nettement reconnus. On peut supposer galement que le dveloppement du caractre de lenfant se trouva dtermin dans ses toutes premires lignes par ces impressions de dbut. Autant le pre fut ravi des dons magniques de son ls, autant il prouva dinquitude voir se former un caractre dont lintransigeance combative et larrogante duret ne pouvaient rencontrer dans sa propre nature ni intelligence ni sympathie. Karl apprenait merveilleusement bien, mais il navait pas un ami ; il na jamais plus tard mentionn dun seul mot nul de ses camarades de classe. Son esprit pera comme lclair tout ce quon voulut lui apprendre, mais son cur ne t jamais halte. Toutes les forces de son me se bandaient sur le seul travail, le rendement et le succs. Rien ne contredit cette hypothse dans le fait que le jeune Marx, qui tait dj dix-sept ans sur les bancs de la facult, se ana dix-huit, en pleine ivresse damour, avec Jenny de Westphalie, une amie denfance de sa sur. Quand nous apprenons que cette jeune lle appartenait la noblesse la plus considre de la ville, que son pre tait haut fonctionnaire, et quelle passait pour une personne de rare beaut et de grande culture, nous comprenons immdiatement la fougueuse demande de Marx comme un geste de conqurant, le morceau de bravoure dune nature qui vit de prestige et tremble pour son amour-propre. Reprsentons-nous le jeune Marx : il se trouve au seuil de lexistence, bard de science et de diplmes, il brle dprouver ses forces, de sessayer sur les grands

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problmes de la vie. Mais il hsite encore se faire pleine conance, se donner un satisfecit. Son anne Bonn na pas t entirement satisfaisante. Il a caus une petite dception ses parents et aux amis qui attendaient de lui une ascension rapide. Son pre lui a mme propos de changer de spcialit et de sengager dans la physique et la chimie. En de telles circonstances Karl Marx, dcourag, a besoin dune preuve vivante de sa valeur et de sa supriorit. Il se la procure en enlevant dun geste conqurant la jeune lle la plus belle, la plus fte, la plus recherche de la socit. Son pre, dabord effray, nit par taire ses objections. Le pre de sa ance consent et noue avec lui des relations plus intimes et plus cordiales. Cest ainsi que cette tte chaude abat en se jouant des obstacles. Bouillant dorgueil et damour-propre satisfait, il se dcerne lui-mme le certicat de haute valeur dont il a besoin pour lquilibre de son me. Bien des annes plus tard, en repassant par Trves o le pass vient assaillir sa rverie, il crit encore sa femme en son amoureuse vanit : On me demande chaque jour, de gauche droite, des nouvelles de la plus belle lle de Trves, de la reine des anciens bals. Il est diantrement agrable pour un homme de voir ainsi sa femme continuer vivre dans la mmoire dune ville sous les traits de la princesse enchante.

TUDES la rentre de 1836, Marx alla suivre les cours de la Facult de Berlin. Le rayonnement intellectuel de cette Facult tait immense; elle attirait toute la jeunesse dAllemagne. Les grands noms de matres clbres, Hegel, Schleiermacher, Gans, Savigny et Alexandre de Humboldt, lui composaient une aurole. Hegel surtout, et sa philosophie, exeraient le plus grand prestige sur tous les esprits de ce temps. Marx se spcialisa dans le droit sur les tiquettes de lcole, sans toutefois le pratiquer que comme discipline infrieure ct de lhistoire et de la philosophie. Il se jetait aussi, en dehors des confrences, avec un zle dvorant, sur les sciences les plus

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diffrentes et sur toutes les littratures, cherchant, gotant, ttant partout. Il lisait, notait, traduisait, apprenait les langues trangres, se perdait sur des chemins solitaires, allait chercher au loin leau des sources caches, escaladait les rocs les plus abrupts, visait les cimes inaccessibles. Aux heures de paix et de recueillement il panchait ses nostalgiques rveries pour sa lointaine bien-aime dans une foule de pomes, gauches produits, dailleurs, dun zle constructeur et dune rhtorique raisonneuse, plutt qupanouissement dune vraie vocation potique. Il navait parcouru Hegel qu vol doiseau et ne connaissait gure que des fragments de sa philosophie ; elle ne lui avait rien dit de bon. Il pressentait quavec Hegel, pour qui, loppos du matrialisme, lIde oriente le devenir universel, pour qui le contenu de lexprience et le mouvement rythm de lhistoire suivent de lactivit rgle de lEsprit universel et absolu, et qui affirme lidentit mtaphysique de la Pense et de ltat, il sentait quavec cet Hegel il faudrait bien quil sexpliqut un jour. Mais il restait encore tremblant devant lnormit de cette audace. Et il senttait dans une lutte de plus en plus faustienne contre lui-mme, contre la philosophie traditionaliste et contre la grandeur monumentale du systme hglien. Une lettre crite son pre le 10novembre 1837 dans un grand mouvement de vre, et toute traverse dexplosions extatiques, nous renseigne sur ses humeurs :
Berlin, le 10novembre 1837. Pre chri, Il est des moments dans la vie qui, semblables des bornes frontires, se dressent au terme dun temps coul, mais dsignent en mme temps, avec prcision, une direction nouvelle. Parvenus ce tournant, nous ressentons le besoin de contempler, avec le regard daigle de la pense, le pass et le prsent, an de prendre conscience de notre vraie position. Bien mieux, lhistoire elle-mme se plat ces rtrospectives et ces jeux de miroir, donnant limpression de rgresser et de stagner, alors quelle saccorde seulement un rpit pour se comprendre elle-mme et percer le sens de sa propre action, laction de lesprit.

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Dans de pareils moments, lindividu, lui, devient lyrique, car chaque mtamorphose est tantt chant du cygne, tantt ouverture dun grand pome nouveau qui cherche se cristalliser travers lclat de couleurs encore vanescentes ; et pourtant, nous aimerions lever un monument aux choses dj vcues an quelles regagnent, dans nos sentiments, la place quelles ont perdue pour laction. Mais o trouveraient-elles un havre plus sacr que dans le cur des parents, ce juge le plus clment, ce compagnon le plus dvou, ce soleil de lamour dont la chaleur rchauffe le centre le plus intime de nos aspirations! Ce qui est dplaisant et blmable, comment obtiendrait-il mieux loubli et le pardon que sil devient manifestation dun tat absolument ncessaire? Comment, du moins, le jeu souvent odieux du hasard, de lgarement de lesprit pourrait-il mieux chapper au reproche de provenir dun coeur monstrueux? Si donc, au terme dune anne passe ici, je contemple les vnements qui lont marque et rponds ainsi, mon pre chri, ta si bonne, si bonne lettre dEms, quil me soit permis dexaminer mon existence du mme regard dont je considre la vie en gnral: comme lexpression dune activit intellectuelle qui tend se donner une forme multiple, dans le domaine du savoir, de lart ou des rapports privs. Quand je vous ai quitts, un monde nouveau tait n pour moi, le monde de lamour, dun amour dabord ivre de nostalgie et vide desprance. Mme le voyage Berlin qui, en dautres circonstances, met ravi au plus haut point et incit la contemplation de la nature, enamm de joie de vivre, ma laiss froid. Pis, il ma mis de trs mauvaise humeur, car les rochers que je voyais ntaient pas plus abrupts, plus hautains que les sensations de mon me, les grandes villes pas plus vivantes que mon sang, les tables dauberge pas plus surcharges, plus indigestes que les provisions de chimres que je portais, et lart, enn, pas si beau que Jenny. Arriv Berlin, jai rompu toutes les anciennes relations, fait sans plaisir quelques rares visites et cherch me plonger dans la science et lart. Vu mon tat desprit dalors, il tait fatal que la posie lyrique ft mon premier projet, ou du moins le plus agrable, le plus immdiat ; mais mon ancienne position et toute ma formation furent cause que cette posie fut purement idaliste. Mon art, qui fut mon ciel, devint un au-del tout aussi lointain que mon amour. Toute ralit sestompe et toutes ces brumes se

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perdent dans linni: attaques contre le prsent, un chaos de sentiments diffus, rien de naturel; tout tait ction lunaire, parfait contraste avec tout ce qui est et tout ce qui doit tre ; des rexions rhtoriques au lieu dides potiques, mais peut-tre aussi une certaine chaleur du sentiment et la recherche de lenvole caractrisent tous les vers des trois premiers volumes que jai envoys Jenny. Limmensit du dsir qui ignore les frontires clate en une varit de formes et fait en sorte que les vers se changent en verbiage. Or, la posie devait tre accompagnement, et rien dautre ; il me fallait tudier le droit, mais je ressentais avant tout le dsir de me mesurer avec la philosophie. Combinant les deux, je travaillais tantt Heineccius, Thibaut et les sources, sans le moindre esprit critique, en collgien, traduisant par exemple les deux premiers livres des Pandmies, tantt je cherchais faire passer une philosophie du droit travers le domaine du droit. En guise dintroduction, je plaai quelques propositions mtaphysiques et menai ce malheureux opus jusquau droit public, travail de prs de 300 feuilles dimpression. Ce qui sy manifestait de manire bien troublante, ctait avant tout cette opposition du rel et de lidal qui caractrise lidalisme ; il en rsulta le plan maladroit et erron que voici : venait dabord ce que je baptisais gnreusement la mtaphysique du droit, cest--dire des principes, rexions, concepts sans aucun lien avec le droit rel ni avec aucune forme relle du droit ; exactement comme chez Fichte, ceci prs que mon travail tait plus moderne et moins profond. quoi sajoutait la forme peu scientique du dogmatisme mathmatique, o lon voit le sujet tourner en rond, ratiociner linni, sans que la matire mme spanouisse pleinement en une forme vivante : tout cela constituait demble un obstacle lintelligence du vrai. Le triangle permet au mathmaticien de construire et de dmontrer; il nen demeure pas moins une reprsentation dans ltendue et ne se dveloppe pas pour devenir quelque chose de diffrent; il faut le placer ct dautres gures, et cest alors que sa position se modie, ces rapprochements divers lui confrant dautres relations et vrits. En revanche, dans les manifestations concrtes du monde vivant de lesprit que constituent le droit, ltat, la nature, toute la philosophie, il en va tout diffremment : l, il faut toiser lobjet lui-mme dans son volution, sans y introduire des divisions arbitraires, car cest la raison mme de lobjet de poursuivre sa route, avec ses contradictions, et de trouver en elle-mme son unit.

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Venait ensuite, comme seconde partie, la philosophie du droit, cest--dire, selon ma conception dalors, lexamen de lvolution des ides dans le droit romain positif ; comme si, dans son dveloppement thorique (et non dans ses dterminations purement concrtes), le droit positif pouvait tre autre chose, une chose distincte de la gense du concept de droit, qui devait tre pourtant lobjet de la premire partie! Or, cette section, je lavais, par-dessus le march, divise en jurisprudence formelle et jurisprudence matrielle, la premire devant analyser la forme pure du systme dans sa succession et dans sa cohsion le plan et lconomie du systme , la seconde sattachant dcrire le contenu, la xation de la forme dans son contenu. Jai partag cette erreur avec M. von Savigny, comme jai pu le constater plus tard en lisant son savant ouvrage sur la proprit. [] Mais quoi bon encore noircir des pages de choses que jai moi-mme rejetes? crit avec une prolixit lassante, tout ce travail abonde en divisions trichotomiques et abuse de la manire la plus barbare des conceptions romaines an de les faire entrer cote que cote dans mon systme. Au demeurant, je me suis pris de la matire que jai, dune certaine faon tout au moins, commence dominer. Ayant termin le droit priv matriel, je compris que tout cela tait faux et que le schma fondamental en tait bien proche de celui de Kant, bien quil sen cartt compltement dans le dtail. Une fois de plus, il mapparut clairement quil est impossible daboutir sans philosophie. Je pouvais donc, la conscience tranquille, me jeter derechef dans ses bras et jentrepris dcrire un nouveau systme mtaphysique ; ce travail termin, jtais contraint den reconnatre labsurdit, tout comme linanit de tous les efforts passs. Simultanment, javais pris lhabitude de noter des extraits de tous les livres que je lisais, par exemple du Lacoon de Lessing, de lErwin de Solger, de lHistoire de lart de Winckelmann, de lHistoire allemande de Luden, tout en griffonnant, par endroits, des rexions. En mme temps, je traduisais la Germania de Tacite et les Libri tristium dOvide, et je me mis tout seul, cest-dire sans laide de grammaires, apprendre langlais et litalien, sans grands rsultats jusquici. Je lus le Droit criminel de Klein, ses Annales et tout ce quil y a de rcent dans la littrature, mais cela en passant. la n du semestre, je recherchai de nouveau les danses des muses et la musique des satyres, et dans ce dernier cahier dj, que je vous ai envoy,

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lidalisme transparat travers un humour forc (Scorpion et Flix), drame aussi fantastique que rat (Oulanem) pour nalement tourner court et se changer en un art purement formel, le plus souvent dpourvu de sujets exaltants et de son lan dans le cheminement des ides. Et pourtant, ces derniers pomes sont les seuls o soudain, comme par un coup de baguette magique hlas! ce coup dabord mcrasa , le royaume de la vraie posie mapparut en un clair, tel un lointain palais des fes, tandis que toutes mes crations svanouissaient dans le nant. Quavec ces occupations multiples jaie d, tout au long du premier semestre, passer bien des nuits blanches, livrer maints combats, subir maintes impulsions intrieures et extrieures ; qu la n, je nen sois pas sorti plus enrichi, ayant entre-temps nglig la nature, lart, le monde et rebut mes amis, voil la rexion que mon corps semblait faire. Cest alors quun mdecin me conseilla un sjour la campagne, et ainsi, traversant pour la premire fois la ville dans toute sa longueur, je parvins la porte qui mne Stralow. Je ne me doutais pas que le gringalet anmi que jtais allait se changer en un homme au corps robuste et muscl. Un rideau tait tomb, mon saint des saints dchir, et il fallait y installer de nouveaux dieux. Parti de lidalisme que, soit dit en passant, javais confront et nourri avec celui de Kant et de Fichte, jen arrivai chercher lide dans le rel mme. Si les dieux avaient autrefois habit au-dessus de la terre, ils en taient maintenant devenus le centre. Javais lu des fragments de la philosophie de Hegel, dont la grotesque et rocailleuse mlodie mindisposait. Je voulus, une fois encore, plonger dans locan, mais avec lintention bien arrte de trouver la nature spirituelle aussi ncessaire, concrte et harmonieuse que la nature corporelle, de ne plus mexercer des tours descrime, mais de ramener au grand jour la perle des perles. Jcrivis un dialogue de prs de vingt-quatre feuilles : Clanthe ou le point de dpart et lavancement ncessaire de la philosophie. Lart et la science, qui avaient suivi des chemins tout fait opposs, sy rejoignaient tant bien que mal et, voyageur alerte, je mattaquais luvre mme, une analyse philosophicodialectique de la divinit, telle quelle se manifeste comme concept en soi, comme religion, comme nature, comme histoire. Ma dernire proposition

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tait le commencement du systme hglien, et ce travail, pour lequel je me suis quelque peu familiaris avec les sciences naturelles, avec Schelling, avec lhistoire, qui ma caus dinterminables casse-tte et qui est crit si concinne, si artistement ( vrai dire, ce devait tre une nouvelle logique), qu cette heure je ne puis gure my retrouver, cet enfant de mon cur, choy au clair de lune, me porte, fourbe sirne, dans les bras de lennemi. De dpit, jai t quelques jours incapable de penser quoi que ce soit, je sillonnais comme un fou le jardin des bords de la Spre dont leau sale lave les mes et dilue le th, jallai mme une partie de chasse avec mon logeur, je menfuis Berlin, prt embrasser tous les portefaix rencontrs au passage. Peu aprs je me suis concentr sur des tudes positives : la Proprit de Savigny, le Droit pnal de Feuerbach et de Grolmann, le de verborum signicatione de Cramer, le Systme des Pandectes de Wening-Ingenheim, la doctrina Pandectarum de Mhlenbruch (que je suis encore en train dtudier), enn quelques titres daprs Lauterbach : la procdure civile et surtout le droit ecclsiastique, dont jai lu et compil presque entirement dans le texte la premire partie, la concordia discordantium canonum de Gratien, tout comme lappendice, les Institutiones de Lancelotti. Puis jai traduit en partie la Rhtorique dAristote, lu le de augmentis scientiarum du clbre Bacon de Verulam, me suis beaucoup occup de Reimarus dont jai mdit avec dlices louvrage sur les instincts artistiques des animaux ; je me suis attel aussi au droit germanique, en y glanant principalement les capitulaires des rois francs et les brefs que les papes leur adressaient. Chagrin par la maladie de Jenny et le naufrage de mes entreprises intellectuelles, dvor par la rage de me trouver dans lobligation de faire mon idole dune pense que je hassais, je tombai malade, comme je te lai dj crit, pre chri. Une fois rtabli, jai brl tous mes vers, toutes les bauches de nouvelles,etc., mimaginant que je pourrais y renoncer totalement jusqu prsent, je nen ai pas encore fourni la preuve contraire, il faut le reconnatre. Pendant mon indisposition, javais tudi Hegel du dbut jusqu la n, en mme temps que la plupart de ses disciples. Grce des rencontres avec des amis Stralow, je fus ml un Doktorklub dont faisaient partie quelques privatdozents et le plus intime de mes amis berlinois, le DrRutenberg. L, mainte opinion contradictoire se t jour dans la discussion, et je mattachai moi-mme, de plus en plus, la philosophie universelle du temps prsent,

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laquelle javais pens chapper. Mais toute mlodie stait tue, et je fus pris dune vritable rage dironie, chose invitable, aprs tant de ngations. Le silence de Jenny vint sy ajouter, et je neus de cesse que je neusse rachet la modernit et la position de la mthode scientique de ce temps par quelques mchantes productions telles que la Visite,etc. Pardonne-moi, si le rcit que je tai fait de tout ce dernier semestre manque de clart, si jai vit les dtails et estomp les nuances ; cest, cher pre, que je dsire ardemment te parler du prsent. M. v.Chamisso ma fait parvenir un billet bien insigniant o il massure quil regrette de ne pouvoir utiliser mes envois, lAlmanacb ayant t imprim depuis longtemps dj. Ce billet, je lai aval, de dpit. Le libraire Wigand a transmis mon projet M. Schmidt, diteur de la rme Wunder qui vend du bon fromage et de la mauvaise littrature. Ci-joint la lettre de Wigand, le second na pas encore rpondu. Cependant, je ne renonce nullement ce projet, dautant moins que toutes les clbrits esthtiques de lcole hglienne, sollicites par le privatdozent Bauer qui joue un grand rle parmi eux, et par mon coadjuteur Rutenberg, ont promis leur collaboration. Pour ce qui est dune carrire camralistique, mon cher pre, jai fait rcemment la connaissance dun assesseur du nom de Schmidthnner qui ma conseill de morienter aprs mon troisime examen de droit vers la magistrature, ce qui me conviendrait dautant mieux que je prfre rellement la jurisprudence toute science de ladministration. Ce monsieur me dit quil avait, et avec lui bien dautres du Tribunal suprme de Mnster, en Westphalie, avanc en trois ans au rang dassesseur, sans grande difficult, en travaillant beaucoup, sentend ; car ici les promotions ne sont pas aussi strictement rglementes qu Berlin et ailleurs. Plus tard, lorsque, comme assesseur, on est promu docteur, il y a de bien meilleures chances de dbuter immdiatement comme professeur adjoint, ce qui, Bonn, est arriv M. Gartner, auteur dun ouvrage mdiocre sur les codes provinciaux, dont on sait seulement quil se rclame de lcole des juristes hgliens. Mais ne serait-il pas possible, mon pre bien-aim, den discuter avec toi de vive voix? Ltat de sant dEduard, la maladie de maman chrie, ton indisposition, dont jespre que tu ne souffres pas trop, tout cela ma fait souhaiter ou plutt me fait presque une obligation daccourir auprs de vous. Je serais dj parmi vous si je navais dout dobtenir ta permission, ton acquiescement.

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Crois-moi, trs cher pre, nul dessein goste ne me pousse (et pourtant, je serais heureux de revoir Jenny), mais une ide me travaille, et je me garderai de lexprimer. Ce serait mme, maints gards, une dcision pnible mais, comme me lcrit ma douce, mon unique Jenny, ces considrations seffacent toutes quand il sagit daccomplir des devoirs qui sont sacrs. Je te prie, cher pre, quoi que tu dcides, de ne pas montrer ce feuillet maman, notre ange. Mon arrive inattendue pourrait peut-tre contribuer au rtablissement de cette admirable, cette noble femme. La lettre que jai crite petite maman a t rdige longtemps avant que marrivent les chres lignes de Jenny, si bien que, sans le vouloir, jai peut-tre trop parl de choses qui ne convenaient gure. Jespre que les nuages qui assombrissent la vie de notre famille se dissiperont peu peu, et quil me sera donn moi-mme de souffrir et de pleurer avec vous. Peut-tre pourrai-je ainsi montrer auprs de vous ma sympathie sincre et profonde, lamour inni que souvent je ne sais exprimer que si maladroitement. Jespre que toi aussi, pre toujours aim, songeant aux tribulations incessantes de mon me, tu pardonneras les garements apparents du cur assourdi par les bruits de lesprit au combat. Jespre que, bientt, tu seras compltement rtabli, et que je pourrai moi-mme te serrer sur mon cur et mouvrir toi entirement. Ton ls ternellement aimant, Karl M. Pardonne, pre chri, mon criture illisible et ce style affreux. Il est bientt quatre heures, la chandelle vient de steindre et mes yeux se troublent. Je suis en proie une vive inquitude et ne pourrai apaiser les esprits irrits avant de me retrouver parmi vous. Je ten prie, salue de ma part ma douce, ma noble Jenny. Douze fois jai relu sa lettre, et toujours jy dcouvre des charmes nouveaux. Cest tous les gards, par le style et le reste, la plus belle lettre que je puisse imaginer venant de dames.1

1. K.MARX, Lettre de Marx son pre (1837) in uvres III, Philosophie, Paris, Gallimard, Bibliothque de la Pliade, 1982, p.1370-1379.

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Marx se retournait donc, aux termes de sa lettre, contre le formalisme et les spculations abstraites de la philosophie idaliste traditionnelle. Cette philosophie isolait la pense des phnomnes de la nature. Daprs elle lIde, principe directeur de lunivers, se tenait en dehors de la ralit et du monde de lexprience. La ralit ne jouait quun rle de pte ptrir, ctait un simple moyen plastique dont la Raison se servait pour se manifester. Marx, maintenant, cherchait lIde dans la ralit elle-mme, il essayait de len faire sortir. Mais en abandonnant ainsi le point de vue que dfendaient les philosophes idalistes, il venait involontairement, et mme son corps dfendant, se jeter dans les bras de Hegel. Car, tout idaliste quil ft, Hegel avait dj surmont lopposition de ltre et de la pense et les avait fondues dans lunit. Le rel ntait plus pour lui le simple objet de la raison, la masse passive quanime lesprit; il voyait au contraire dj dans la pense un rsultat de lvolution de la nature, il concevait le monde de lexprience comme le dveloppement vivant et spontan de lIde, leffet positif de lesprit universel oprant suivant une loi propre. Il avait ramen les regards du philosophe des zones vides de labstraction pure au monde de la ralit. videmment, Hegel stait arrt l. Lunit de ltre et de la pense gardait chez lui un caractre purement mtaphysique. Marx, intrieurement, se rebellait l contre. Son intrt, entirement concentr sur lintelligence du rel et tranger toute mtaphysique, commenait voir l le dfaut de la cuirasse de lidalisme hglien, deviner la prise qui permettrait de labattre. Lide le piquait. Quelle tche que de faire mordre la poussire ce gant de lempire de la pense! Quel triomphe ne couronnerait-il pas le succs dune telle entreprise! Marx commena examiner le monde avec le regard du critique et contrler la valeur du schma hglien sur la ralit dans laquelle il vivait. Son il sexera, sa perception saffina. Les moments se multiplirent qui nourrirent en lui lide de dtrner un jour Hegel. Lespoir de rsoudre le problme devint de plus en plus tentant et de plus en plus justi. Marx examina le but dun il qui ne cillait pas, et, avec toute

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la fougue, le zle et lesprit de suite qui caractrisaient sa nature, il passa lexcution.

JEUNES HEGELIENS La philosophie de Hegel tait ne au moment de lessor de la bourgeoisie allemande. La considration sociale qui arrivait alors la classe bourgeoise avec le progrs conomique, et la conscience quelle prenait delle-mme, avaient trouv leur expression reprsentative dans le monument hglien. Tout ce qui est rel est rationnel, tout ce qui est rationnel est rel. On avait transpos le principe, et bti un tat du droit qui apparaissait comme la ralisation mme de lide morale, la chose raisonnable en soi. Prs de vingt ans avaient pass depuis. La Ralit de ltat bourgeois et de lordre capitaliste avait eu maintes fois loccasion de saffirmer dans le domaine pratique. Et on sapercevait maintenant que ralit et ide, tre et raison taient spars par des gouffres. La vie ne connaissait pas le truc philosophique de lidentit mtaphysique de lexistence et de lide. Lide morale qui sincarnait dans le chef de la monarchie stait mise en contradiction de plus en plus agrante avec les ncessits de vie et dvolution de la masse compacte qui commenait dvelopper ses propres ides dans un sens contraire celui de la conscience morale officielle. La monarchie prussienne avait beau faire de lhglianisme sa philosophie dtat, elle navait pu slever au rang dtat moral au vritable sens hglien. En face de la ralit de la situation politique et sociale on voyait se dresser lidal rclam par les utopistes, les Saint-Simon, les Fourier, les Owen. Ce ntaient pourtant pas les contrastes sociaux ni les contradictions politiques qui avaient attir dabord les regards de Marx. Plus son aise dans le monde thorique il remarquait surtout les erreurs et les dissonances qui naissaient de lemploi de la pense hglienne sur le plan intellectuel et philosophique. Dans latmosphre de ce Club des Docteurs que frquentaient les lves de Hegel, son sens

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critique acqurait une acuit qui lui permettait de discerner de plus en plus nettement ses divergences avec le matre et la direction de sa propre volution. Un mouvement idologique qui, dans le domaine religieux, fut accueilli par de violents remous de la critique et de lopposition, vint se greffer sur ces circonstances. La rvolution de Juillet avait branl jusquen Allemagne la paix tombale de Metternich, provoquant mme et l des mutineries, des meutes dtudiants et des rvoltes quon avait crases coups de crosses et grand renfort de menottes. On avait remis la muselire une presse impertinente, calm les professeurs et les instituteurs coups de trique sur lestomac et puri les Universits de linfection librale et rvolutionnaire. Le comit central denqute de Mayence tait revenu, contre les dmagogues, aux pratiques de soutien de ltat qui consistaient dans la perscution. Une confrence des ministres de Prusse, dAutriche et de Russie, Teplitz, et une rencontre de leurs monarques Kniggrtz, avaient restaur solennellement linquisition de la Sainte-Alliance. Une confrence viennoise des ministres avait sanctionn les svrits aggraves de la dictature ractionnaire. On sy tait principalement trouv daccord que, pour ramener lhumble obissance les masses tombes en rbellion, il serait utile demployer, outre le knout et le carcan, les narcotiques religieux dose force. La cour de Prusse, docile linuence croissante du prince Guillaume, se drapait de tous les oripeaux du romantisme mdival; elle possdait lambition de prendre la tte de ce mouvement dapaisement et de faire marcher la premire la gendarmerie ecclsiastique. Ctait delle que les Rveills et que les Muets du Pays avaient fait leur quartier gnral. Ctait l que la question sociale se rsolvait coups de psaumes, de prires et dadorations, de petits tracts et donctueuses litanies. Des gnraux de sacristie, des fonctionnaires qui roulaient des yeux blancs, et de gmissants archevques se runissaient dans son sein en un chur agrable Dieu pour sauver ltat de la ruine. Les intellectuels sortis de lcole

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de Hegel opposrent cette peste pitiste la froide protestation dune analyse critique de la lgende chrtienne. Un jeune Souabe, nomm David-Frdric Strauss, publia en 1835 une Vie de Jsus dans laquelle, revenant au rationalisme des Lumires bourgeoises, il dpouillait les vangiles de toute aurole historique. Il ny voyait, daprs de savants documents, quun mythe, un tissu de lgendes, une pope sciemment forge par la premire communaut chrtienne dans une extase de dvotion. Les dles en frmirent, mais le succs fut incroyable. Louvrage ouvrit une re de recherches critiques. Le livre et toutes les questions qui se posaient son propos furent naturellement, dans le Club des Docteurs, lobjet de discussions passionnes. Les membres de ce club, des directeurs dcole, littrateurs, chargs de cours, jeunes hgliens de pied en cap, se considraient comme lavant-garde du mouvement ; ils salurent avec joie le premier coup de lance de ce combat philosophique qui faisait partout aiguiser les pes contre le romantisme et la mmerie. Le coup ntait mme, leur got, ni assez droit ni assez mortel. Et Bruno Bauer, charg de cours lUniversit de Berlin, espoir le plus brillant de la postrit hglienne, entra en lice contre Strauss. Leur conit , comme lexposa plus tard Engels dans son ouvrage sur Ludwig Feuerbach, revtit lapparence dune bataille philosophique entre la Conscience et la Substance : le problme sena follement; il ne fut plus question de savoir si les histoires miraculeuses des vangiles taient nes de la formation inconsciente dun mythe dans le sein de la premire communaut chrtienne ou si elles avaient t sciemment fabriques par les vanglistes eux-mmes, mais si lhistoire universelle tait rgie par la Conscience ou la Substance; et nalement on vit venir Stirner, le prophte de lanarchisme moderne, qui renchrit encore sur Bauer avec son Unique souverain, plus souverain que la Conscience souveraine. Cette controverse devint pour Bauer le pivot de tous ses travaux. Il ne laissa plus tomber le sujet; il poursuivit, aiguisa et approfondit la critique inaugure par David Strauss. Si sa Critique de lHistoire

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vanglique de 1841 se contentait encore de voir dans les vangiles le produit de lamour-propre de Marc, premier en date des vanglistes et de rechercher ses sources grecques, grco-latines et grco-alexandriniennes, Le Christianisme Rvl, de 1843 (dont la publication fut touffe dans luf, puis puise et reprise seulement ces derniers temps) poussa lide jusqu lantithologie et lathisme. Son Origine du Christianisme, publi trente annes plus tard, dit que les esprits crateurs du christianisme primitif ne furent pas Jsus et Paul, mais Snque et Philon. Les passes darmes philosophiques et les disputes religieuses eurent un second rsultat chez les Jeunes Hgliens: elles amenrent la cration des Hallische Jahrbcher, conues pour tre lorgane du nouveau mouvement. Arnold Ruge, leur fondateur, charg de confrences Halle, ntait ni un penseur profond, ni un esprit bien rvolutionnaire. Il avait, la vrit, d purger six ans de prison comme dmagogue perscut , mais ses convictions nen taient pas devenues plus fermes ni son caractre plus consquent. Il rendit toutefois le plus prcieux service laffranchissement des esprits en mettant sa tribune leur disposition. La raction de plus en plus forte, qui remplissait les chaires dhommes noirs et poursuivait des vexations de sa censure tous les organes incommodants, lobligea dmnager. Il dut aller de Halle Dresde et les Hallische Jahrbcher devinrent les Deutsche Jahrbcher. Ce ntait pas simple changement de titre ni dplacement gographique; il y eut aussi progrs dans lpret du ton et la qualit des articles. Strauss, qui avait domin dans les Hallische Jahrbcher, fut relay par Bruno Bauer et Ludwig Feuerbach.

BAUER ET FEUERBACH Bauer, pris par un nouveau duel, cette fois avec Hengstenberg, chef de lorthodoxie berlinoise, avait quitt Berlin pour Bonn. Il emportait en poche une promesse dAltenberg, son protecteur, le ministre des Cultes, qui lui permettait desprer que, de charg de confrences, il deviendrait bientt professeur titulaire dans sa

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nouvelle Facult. Mais Altenberg mourut; la dernire inuence de la tradition hglienne disparaissait en mme temps que lui. Il eut pour successeur Eichhorn, un ministre ractionnaire, entirement aux mains des dvots. Ce changement rduisit nant tous les espoirs que fondait Bauer sur sa carrire universitaire, et dautant plus radicalement que sa collaboration aux Jahrbcher de Ruge et son point de vue extrmiste dans les questions de thlogie navaient pas contribu lui faire des amis parmi les gens de la Facult. Par surcrot, ce fut cette poque que parut sa Critique de lHistoire des Synoptiques qui dchana une tempte dindignation. Bauer fut relev de ses fonctions et le ministre restreignit par dcret la libert de lenseignement dans toutes les Unversits. Les projets de Marx tombaient leau du mme coup. Il navait jamais song srieusement tudier en vue dun gagne-pain. Mais son pre tait mort en 1838 et le souci quil avait de sa mre et de sa ance lui avait montr la ncessit de sassurer une situation stable. Ctait alors quil avait pens suivre Bonn son ami Bauer pour se faire nommer charg de confrences et, peut-tre, fonder aussi une revue. Il navait encore pass aucun des examens de droit et ne possdait pas de diplme de docteur. Il prouvait lendroit des tudes et des examens universitaires une rpugnance que Bauer cherchait dissiper de son mieux par dincessantes exhortations : Finis-en donc une bonne fois , lui crivait-il, avec toutes ces indcisions, cesse de retarder constamment laccomplissement dune formalit stupide, dpche-toi de liquider cette petite farce. Finalement, Marx prit son courage deux mains, crivit une thse sur les divergences de Dmocrite et dEpicure quant la philosophie de la nature, et conquit in absentia son grade de docteur Ina, en 1841. Malheureusement, Bauer neut pas de chaire attitre et Marx dut cesser de songer la carrire universitaire. Quant la revue, latmosphre asphyxiante de la politique ractionnaire ne lui laissait aucun espoir de voir le jour. Bauer retourna Berlin et se consacra passionnment aux Deutsche Jahrbcher de Dresde. Mais alors que Bauer, comme Strauss, ne cherchait qu lucider la question des origines du christianisme, Feuerbach, sautant un palier,

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mettait carrment en discussion lessence mme de ce christianisme. Ludwig Feuerbach, ls dAnselme Feuerbach le grand criminaliste, et disciple de Hegel, avait t contraint de lcher sa situation de charg de cours Erlangen la suite de publications extrmistes qui, tombes sous le coup de la censure, ne lui laissaient plus aucun espoir dans la carrire de lenseignement. Il vivait loin du monde dans une retraite champtre et sadonnait entirement des travaux philosophiques qui lloignaient de plus en plus de Hegel. Il avait crit une critique de la philosophie hglienne qui tait parue en 1839 et dnonait lEsprit Absolu de Hegel comme le ci-devant esprit de la Thologie ; il ne voyait plus en Hegel quun revenant de la mtaphysique, la Thologie faite Logique, une mystique rationaliste . Quand Hegel enseignait, disait-il en cette uvre, que la nature tait louvrage de lIde, il ne faisait que donner un dguisement philosophique la phrase de la Bible qui dit que Dieu cra le monde. LEsprit Absolu, selon Feuerbach, ntait autre en ralit que lesprit ni et subjectif de lhomme, pens seulement dans labstrait. Si lesprit absolu, comme le disait Hegel, se manifestait dans lart, la religion et la philosophie, cela ne pouvait signier quune chose, savoir : que religion, art et philosophie taient le summum et labsolu de lesprit humain. Il retournait ainsi dune main impitoyable tout le schma du monde hglien. La nature et la ralit cessaient chez lui dtre des alinations, des dgradations de lIde. Elles devenaient autonomes et reprenaient une valeur propre. Lhomme passait au premier plan et se voyait muni de pleins pouvoirs, mme dans le domaine religieux. De simple objet quil tait jusqualors il se voyait promu au rang de sujet. Le matrialisme montait sur le trne. Mme point de vue, chez Feuerbach, en philosophie religieuse. Partant de lhomme, il explore les relations dont le tissu se prsente comme la religion. Selon lui, en dehors de toute philosophie, lhomme est ltre le plus haut pour lhomme, la fois dbut, centre et n de la religion. Les ides sont des reets de la nature, les dieux de simples crations de limagination humaine, personnications de sentiments humains que lon a idalises et loges au ciel. La

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religion? Ce sont les rapports de sentiments, les rapports de cur dhomme homme. La base de toute thique nest autre que le rapport du Moi au Toi. LEssence du Christianisme, qui dveloppait cette ide pour la premire fois, parut en 1841. Il t leffet dune dlivrance. Le ban hglien tait rompu. Toutes les contradictions paraissaient dissipes. On svadait de la rgion des Ides, on atterrissait sur le sol. Il faut, crit Engels auquel, dans le mme temps, Feuerbach rvlait la vraie vie de lhomme , il faut avoir prouv soi-mme limpression de dlivrance que procure cet ouvrage pour pouvoir sen faire une ide. Lenthousiasme fut gnral: nous fmes tous immdiatement feuerbachiens. Marx ne fut pas moins enthousiaste.
Qui a balay la dialectique des concepts, termin la guerre des dieux? Cest Feuerbach. Qui a plac lhomme sur le trne occup par lancien fatras et par la conscience innie? Feuerbach et le seul Feuerbach. Cest Feuerbach qui, le premier, parachevant et critiquant Hegel du point de vue hglien lui-mme, et rendant lhomme rel la place de lEsprit mtaphysique absolu, porta la critique religieuse jusqu son point de perfection et, du mme coup, jeta magistralement les bases de toute critique de la spculation hglienne et, dune faon plus gnrale, de la mtaphysique elle-mme.

Telle fut lapprobation lyrique qui sortit de la plume de Marx.

ESSOR RVOLUTIONNAIRE La suppression des dieux et des attaches de lhomme avec le monde surnaturel ne pouvait pas en rester l ; elle dborda le domaine religieux et le plan de la philosophie. Une fois lautorit atteinte, le dualisme mis en doute et le droit de la tradition contest, on ne pouvait plus sarrter dans la voie des consquences. Le monarque absolu du ciel devait ncessairement entraner dans sa chute le monarque absolu de la terre. La faillite de lIde souveraine ddora laurole de ltat de droit divin. Les hommes ayant fait lexprience quils taient assez forts pour se

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crer des dieux ne reculrent plus devant lide quils pouvaient galement crer leurs conditions de vie sociale et politique sans aucune sanction cleste. Ce fut ainsi que les jeunes Hgliens, simples champions de la thorie, sengagrent dans le domaine pratique pour essayer de raliser une politique laquelle ils taient venus pour ainsi dire inconsciemment, pour des raisons dautre nature, pousss par lesprit de suite et la philosophie. Ltat prussien prouvait nettement que ralit et raison ne concident pas toujours, malgr la leon de Hegel. Les exigences de la ralit et les vues du gouvernement divergeaient de faon de plus en plus criarde depuis la rvolution franaise de juillet. Ruge avait, plusieurs reprises, rappel dans les Hallische Jahrbcher que ltat constitutionnel ntait pas encore obtenu, que le maintien de la censure ruinait le crdit de lesprit et de la science, et que la rvision des chartes municipales de 1808 constituait une trahison envers le sens de la mission prussienne. Lexamen rvlait de plus en plus nettement que la ralit npouserait la raison que du jour o cette raison, qui navait pas encore pris forme dans la vie, serait introduite dans le rel par un geste conscient des hommes. Ce geste ntait pas une rvolution dans lesprit des jeunes hgliens, mais une rforme intrieure. Ils pensaient quelle devrait reprendre laction de Stein et Hardenberg au point o on lavait laisse. Ctait ce prix seulement, par une progression synchronique de la ralit historique et des ides directrices, que la Prusse pourrait accomplir sa mission: parachever luvre de la Rformation et des Lumires en affranchissant lesprit humain. Car les jeunes hgliens ne mettaient pas en doute que la Prusse ft appele couronner le perfectionnement de lhumanit. Leur naissance, leur ducation, leur faon de voir, faisaient deux des Prussiens rigides ; ls de la caste possdante et cultive ils partageaient lorgueil dune classe en plein essor. loccasion de la fte de Frdric le Grand, Kppen rdigeait, par exemple, un texte ddi Marx, dans lequel on pouvait lire, entre autres accs de delirium patriotique: La Prusse ne pourra jamais oublier quelle a couch dans le mme berceau

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que les Lumires et quelle a t leve par leur grand reprsentant. La Terre ne repose pas plus srement sur les paules dAtlas que la Prusse sur les principes de Frdric. Lespoir de voir la Prusse devenir le grand march de laffranchissement intellectuel se ralisa aussi peu que les rves quon avait forms dune constitution prussienne et dun monarque libral. Un adoucissement passager de la censure, qui ne pouvait tre, tant donn la situation, que le fruit dun caprice de despote, plongea bien lternel badaud dans un dlire denthousiasme, mais le rveil, qui ne tarda pas, nen fut que pire. Marx avait prvu ce revirement et consacr dans les Jahrbcher de Ruge tout un article ce sujet. Mais, ctait le dbut quil fallait, son premier travail de publiciste tomba sous le coup de la censure. Comme les Jahrbcher avaient une mascotte en Suisse, Ruge le t paratre Zrich, en compagnie dautres articles censurs, comme Anecdote Philosophique, dans les feuilles de Julius Frbel. Il avait sign: Un Rhnan et intitul son papier: Remarques au sujet des dernires instructions concernant la censure en Prusse. Il soccupait galement dune publication de Cologne, qui paraissait depuis le 1erjanvier 1842. Ctait la Rheinische Zeitung, qui, fonde par un groupe de riches ngociants, faisait plutt gure de feuille gouvernementale modre que de journal dopposition. Marx tait entr en relations avec cette Rheinische Zeitung par lintermdiaire de ses rdacteurs hgliens, jeunes gens remuants qui entretenaient des relations avec le cercle de Berlin dans lequel ils puisaient des collaborateurs. Il avait mme eu lintention daller stablir Cologne, puis, nalement, avait opt pour Bonn. Ce fut dans la Rheinische Zeitung quil trouva pour la premire fois loccasion daiguiser la raison spculative sur la ralit pratique de la vie politique. Il se mit luvre avec entrain. Solidement camp sur le terrain connu du combat dopinions, il maniait sa lame dune main sre. Et ce fut dans la Rheinische Zeitung quil inaugura sa brillante carrire de publiciste et de politicien.

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LESSOR DE LA BOURGEOISIE Grce lessor industriel de 1830 1840, la bourgeoisie prussienne disposait ce moment dune position beaucoup plus forte quune vingtaine dannes avant. Lapplication de la vapeur aux mthodes de production avait pris une ampleur plus grande. Les mthodes samliorant, lindustrie avait considrablement prospr. De nouveaux champs dactivit staient ouverts aux initiatives. Lexploitation des minerais et de la houille, favorise par le dveloppement des chemins de fer, avait atteint dun coup des chiffres importants. Le grand commerce et la grosse industrie faisaient dj clore des cits. Certaines branches, le coton et la mtallurgie, organisaient des maisons gigantesques. Les gros propritaires fonciers, hritiers de lancien rgime, se mettaient la distillation et la betterave sucrire pour proter des nouvelles mthodes capitalistes, plus lucratives que les anciennes. Le bouleversement des conditions de la production et du trac dteignait sur la vie sociale. De vieilles traditions disparurent, des institutions dmodes tombrent en complte dsutude, des ides primes se virent rvises. La bourgeoisie prit conscience de sa force et un sang rajeuni battit dans ses artres. Les mes se dpliaient enn, se redressaient sous linuence dun accroissement de conance en elles. lhorizon de leur ambition, elles voyaient briller lidal de la personnalit forte qui ne supporte aucune restriction, se rvolte contre la contrainte, se raille des tutelles et refuse de plier. Les livres commenaient reter cette nouvelle humeur. Les grandes vedettes de la littrature classique, fuyant avec dcouragement les barbaries de la vie et le commerce du monde, staient rfugies dans le royaume abstrait du beau o elles trnaient sur lapparence et compensaient leur impuissance par leur gnie. Et plus le joug de la servitude sociale et de lesclavage politique avait pes durement sur les hommes, plus les natures productives et sensibles staient senties laise dans ce pays de lillusion. Le domaine des ides nest-il pas, en effet, la forteresse idale de lhumanit menace ou brutalise par les faits ? Malgr la supriorit de son esprit

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cosmopolite et de son gnie universel, le vieux Gthe tait rest ferm dans les classiques jardins de son abstraite majest. Chez Klopstock, chez Lessing et le jeune Schiller, on avait vu jaillir, en revanche, les premires tincelles dun amour du nouveau prtes allumer la amme rvolutionnaire. Le monde social avait fourni sa nourriture Chamisso. Platen, Saint Georges du dragon de la raction, stait rement attaqu la corruption et au rgime du knout. Grabbe stait cabr enn en rugissant comme un Titan contre lavilissante mesquinerie de la petite ville qutait lAllemagne. Puis, de 1830 1850, quand de jeunes pousses se mirent surgir de partout sur le rempart croulant de la raction allemande, tendant leur tte vers le ciel et dant la rpression dans leur assurance de vaincre, on vit tomber sur la fort germaine tout un essaim de ers chanteurs, bardes bruyants de la libert. Georges Herwegh, lAlouette dAcier, publia ses Chants dun Vivant et, dans sa course triomphale travers toute lAllemagne, enamma les curs par milliers. Franz Dingelstedt fouailla sans piti dans ses Chansons dun noctambule cosmopolite police, prtres, ministres et toute la clique . Robert Prutz, crivant ses Caquets de lAccouche, livra les princes allemands la raillerie et au mpris du peuple, esclave enchan de ces tyrans. Pour avoir publi ses Chants Apolitiques, Hoffmann de Fallersleben, accus de scandale, perdit sa situation avec son gagne-pain. Ferdinand Freiligrath, dont les lions, les dserts, lexotisme et la posie avaient dchan lenthousiasme, mit sa rhtorique enamme au service de la rvolution. Gottfried Kinkel, Karl Beck, Moritz Hartmann, Alfred Meissner, Jung et bien dautres, compltrent par leurs chants de guerre, leurs hymnes la libert, leurs pomes de feu et leurs appels aux armes, le programme du chur des bardes qui devaient rveiller lAllemagne de son sommeil moyengeux. Dautres, de ltranger, Heine et Brne surtout, harcelrent sans paix ni trve, coups de pamphlets, de polmiques et de critiques corrosives la raction qui se manifestait en Prusse. Derrire Heine, mais indpendamment de lui, tout un groupe, la Jeune Allemagne, se dchanait contre lesprit de routine qui voulait touffer dans luf toute nouveaut. Les Gutzkow, les

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Laube, Wienbarg, Mundt et lquipe qui les suivait, airaient le neuf ds sa naissance et sassignaient le devoir de lui ouvrir la voie. Ils ne parlaient dans leurs crits que des conditions historiques dune constitution prussienne, des principes dmocratiques, de lunit de lAllemagne et de limportance quelle aurait pour le dveloppement intellectuel et politique du pays ; bien que rien ne leur ft plus tranger que lide dune rvolution, comme la police leur consacrait son plus grand zle ils contribuaient normment la fermentation de lopinion populaire qui et risqu de sendormir dans lapathie de lesclavage. Plus la raction perscutait la libert des opinions, plus le public trouvait aux appels des crivains, fussent-ils timides, des rsonances de fanfare qui lexcitaient au grand combat. La signication de ces littratures fut souligne par les explorations de la science. Le capitalisme, qui ne pouvait se passer des trsors de la nature pour dvelopper sa production, avait appel son secours les sciences et lhistoire naturelle. Il encourageait les chercheurs, il incitait aux expriences, il aiguisait les sens des savants qui se penchaient sur leurs prouvettes pour surprendre les secrets utilisables de la nature. Les mystres dun monde nouveau furent sonds dans les nouveaux laboratoires, les ateliers, les salles de cours. Thodore Schwann dcouvrit dans la cellule llment constitutif des plantes et des animaux. Justus Liebig ouvrit de nouvelles perspectives sur les horizons de la chimie: il btit une thorie sur lalimentation des plantes et rnova lagriculture. Johannes Mller posa les bases de toute la physiologie moderne. Gauss largit le champ des connaissances humaines par une srie de dcouvertes dans le domaine des mathmatiques, de la physique et de lastronomie. Gographe, naturaliste et voyageur, Alexandre de Humboldt recula les limites du monde et ouvrit de nouvelles portes sur les sciences de la nature: gologie, minralogie, zoologie ou botanique, mtorologie et climatologie. Robert Mayer formula le principe de la transformation de la chaleur et de la conservation de lnergie. Les frres Siemens, qui rent tant dinventions dans les domaines les plus divers : distillation, raffinage, lectricit, tlphonie,etc., fondrent mainte industrie nouvelle. Il semblait quun concours gnral des esprits se

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ft attach prparer une renaissance sociale. La socit, naccordant plus de valeur qu ce qui studiait par les sens et se prouvait par la recherche scientique, saffranchissait intellectuellement de toutes les servitudes de ses normes passes pour professer de plus en plus ouvertement les principes dune philosophie tout oriente par la matire et le concret. Ce matrialisme, en vhmente opposition contre la conception thologique et idaliste du monde, fournissait le plus propice humus aux argumentations de Feuerbach. Lorsque, en 1842, Marx se mit collaborer la Rheinische Zeitung, puis, peu aprs, en assura la direction, il se rendait parfaitement compte quelle ne pouvait fournir, dans le choral de la libert, quun accord au milieu de bien dautres. Mais il fallait que cet accord et son accent particulier.

LA RHEINISCHE ZEITUNG Frdric-Guillaume III navait pas accord la constitution promise au peuple prussien. La promesse de faire sanctionner tout nouvel emprunt par les tats de lEmpire ne pouvait donc pas tre observe. Cependant, pour sauver lapparence, on avait cr des Landtag provinciaux, impuissantes institutions qui vgtaient sous le rgime de lhuis clos et o les hobereaux de la grosse proprit foncire jouaient leurs droits de suzerains dans des dcrets parlementaires. Le Landtag rhnan ne se distinguait lui-mme en rien des offices provinciaux de la frontire orientale. Frdric-Guillaume IV, hritier de la promesse que son pre navait pas tenue, avait convoqu ce Landtag en 1841. Marx prit en main le compte rendu des sances et sattaqua impitoyablement ce carnavalesque document. Il consacra toute une srie darticles la question de la libert de la presse, libert qui navait trouv, sur les bancs de cette assemble, aucune voix pour la dfendre contre les attaques sournoises quon avait faites pour ltouffer. Puis il passa lemprisonnement de larchevque de Cologne, dans un papier que la censure arrta. Et il polmiqua enn au sujet dune loi sur les

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voleurs de bois qui lui donna pas mal douvrage, car la question des problmes sociaux et des intrts matriels ne stait pas trouve prvue dans le systme idologique de Hegel. Les premiers de ces articles taient tincelants. Ruge en t le plus grand loge: Nous pouvons nous fliciter de la haute culture, de la gnialit qui font ici leur entre dans notre presse, et de la souveraine matrise avec laquelle lauteur dbrouille lcheveau de ces vulgaires penses. Marx tait dans son lment ; il possdait parfaitement son sujet et stait laiss emporter par une plume dont llan t sensation. Mais, parvenu son troisime point, il se heurta ses propres limites. Au quatrime et au cinquime, qui devaient traiter de la police et de la proprit des chasses, du morcellement et de lensemble des questions concernant la proprit, il capitula devant sa tche, se rendant compte que ces problmes ne pouvaient pas tre abords sans une tude approfondie de lconomie politique et sans une discussion srieuse du socialisme en gnral. Sa culture philosophique et juridique, si brillante quelle pt tre, se rvlait insuffisante ; elle ne lui permettait pas de traiter des phnomnes conomiques ; sa conception idaliste de ltat et de la socit se heurtait au mur dune impasse quand il fallait prendre position dans la question des intrts relatifs de la bourgeoisie et du proltariat. Laffaire se compliquait du fait que la Rheinische Zeitung tait force de proclamer son point de vue propos de questions et dvnements qui mettaient en cause les socialistes franais ou les intrts du proltariat rhnan: La lecture dun ouvrage de Lorentz von Stein, Histoire du Mouvement Socialiste Franais, avait nettement montr Marx la ncessit dtudier cette matire. Et une polmique quil eut avec la Allgemeine Augsburger Zeitung lobligea, situation pnible, avouer publiquement quil ne savait pas le premier mot des thories du socialisme et du collectivisme franais. La Augsburger Zeitung avait reproch la Rheinische Zeitung dtre en coquetterie avec le collectivisme. Marx rpondit que la Rheinische Zeitung naccordait mme pas lexistence thorique aux ides des collectivistes sous leur forme de ce moment, et quelle ne pouvait, plus forte raison, ni dsirer leur ralisation pratique ni mme la

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croire possible. Mais, comme le promettait Marx, elle se proposait de soumettre ces ides une critique serre. Car le danger ntait pas, disait-il, dans lexprience quon pouvait faire de ces ides sur le plan pratique, mais dans leur ralisation thorique.
Et en effet : aux expriences pratiques, fussent-elles le fait dune foule, on peut toujours rpondre au moyen des canons ds quelles deviennent prilleuses; au lieu que les ides, victoires de lintelligence, conqutes de notre esprit auxquelles notre raison a riv notre conscience, sont des chanes quon ne sarrache pas sans dchirer son propre cur, des dmons que lhomme ne peut vaincre quen se soumettant eux.

Le pathtique de ces mots ne manqua pas son effet, mais Marx ne savait que trop bien quil ne pourrait se tirer longtemps de problmes aussi graves ni par des dclamations ni par des pirouettes. Socialisme et rvolution jourent encore leur rle par la suite dans certains diffrends qui clatrent entre Marx et ses amis de Berlin. Le Club des Docteurs stait transform en une Socit des Hommes Libres qui runissait des crivains de tous les milieux. La pure culture des mandarins quintessencis sy frottait au style direct des ides dOwen et de Saint-Simon frachement importes de France ou dAngleterre. Comme le rigorisme troit des doctrinaires se montrait dur la dtente, le rsultat tait damalgames assez fous. La grossiret estudiantine sy donnait pour un rvolutionnarisme bon teint et le nglig de la rudesse pour laffranchissement de lesprit. Frdric Engels, qui tait ls dun industriel de Brme et faisait ce moment-l son anne de volontariat dans les artilleurs de la garde, eut ses entres chez les Hommes Libres et joua son rle avec humour dans cette comdie bruyante en composant une pope chrtienne, sorte de Bible travestie intitule Le Triomphe de la Foi, qui retait dans une fantasmagorie grotesque le monde de cette socit. Ce tohu-bohu des esprits neut dautre rsultat pour Marx que de linonder denvois de Berlin, lettres, contributions, articles, gribouillages gros dintentions de bouleversement mondial et vide de toute pense, rdigs dune plume ngligente, saupoudrs dathisme et amalgams de collectivisme, une thorie que ces messieurs nont jamais pris la peine dtudier. Il se rebiffa.

 Jexigeai un peu moins de raisonnements vagues, de phrases grand tralala, de subjectivits complaisantes, et plus de connaissance des situations concrtes, plus de jugements positifs. Je dclarai que je tenais pour dplaces, voire indcentes, les intrusions de socialisme et de communisme et les tartines de philosophie nouvelle dans des bouts de critique thtrale, et que, si le journal devait traiter un jour la question du collectivisme, il faudrait que ce ft sur un tout autre ton et quon pousst au fond des choses.

Les autres rpondirent l-dessus que la Rheinische Zeitung ne devait pas louvoyer, quil fallait aller jusquau bout. Ce ntait pas une raison pour Marx de se livrer des folies ; mais il dut immdiatement sinformer srieusement du problme socialiste. La censure officielle semblait vouloir ly aider. Elle perscuta si bien son journal quil y gagna beaucoup de prestige, de lecteurs et dinuence. Finalement, la feuille fut interdite par une dcision du Conseil des ministres qui fut prise Berlin en prsence du roi, et peut-tre sur sa demande, le 21janvier 1843. Rien ny t, ni protestation, ni ptition des actionnaires. Tombe sous le coup de la double censure, la Neue Rheinische Zeitung ne fut gracie que jusqu la n du trimestre entam. Ds le 17mars, Marx en quitta la rdaction. Il respira, car il y avait longtemps, ainsi quil lcrivait Ruge, quil tait las de lhypocrisie, de la btise et de la brutalit de lautorit, des courbettes quil fallait faire, des temporisations et des atermoiements, et des coupages de cheveux en quatre. Le gouvernement lavait mis en libert. Quel meilleur emploi pouvait-il faire de ses loisirs que de se livrer avec ardeur ltude du socialisme?

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CHANGEMENT DE TRIBUNE Le feu avec lequel Marx stait attaqu la rdaction de la Rheinische Zeitung navait pas tard steindre. Il fut suivi dune dception trop vidente. Et tout nit par un soupir de soulagement. Sans quon puisse y trouver de raison positive. Marx avait eu la plume combative, il avait travaill avec grand dvouement ; par ses capacits et ses connaissances, il avait mrit de la conscience critique et de lopposition de son temps. Son action avait t courte, mais brillante et fconde. Les tracasseries de la censure et de lditeur taient certainement ennuyeuses mais faisaient partie du mtier. Tout journaliste avait compter avec elles. Elles ntaient pas pires Cologne quailleurs. Et en quoi eussent-elles atteint une vraie nature de lutteur? Marx navait eu en souffrir que pendant cinq mois. Il y avait des champions de lesprit qui taient rests en butte ce genre de vexations durant des lustres et des lustres, certains mme toute une vie. Ce ntait pas le vrai motif de son dcouragement. La raison en tait ailleurs. Marx avait subi un chec avec la Augsburger Zeitung. Rdacteur en chef dun grand journal moderne, il avait t pris sans vert en face dune imposante partie de larsenal de lesprit politique: le monde des ides socialistes franaises. En soi, ce ntait pas une grande catastrophe; nul homme ne peut tout savoir. Mais Marx ressentait son aveu comme un ridicule insupportable ; il lui avait gt toute son activit. Son amour-propre chatouilleux qui, sous les airs de dictateur quaimait se donner le jeune homme, dissimulait un sentiment fort pnible dinsuffisance, avait cruellement souffert de laventure. Marx sen alla compltement accabl, presque la faon dun vaincu, quittant la hte ces lieux dans lesquels il ne voyait plus le champ de sa brillante carrire de journaliste mais seul le thtre de sa dfaite. Il tait avide de loisirs qui lui permissent de pntrer lobjet de ses curiosits par de profondes et longues tudes. Il se jeta sur

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ce nouveau terrain et chercha une autre tribune. Cette fois, il voulait prendre sa revanche. Il naccepterait plus dchec. Peut-tre un jour battrait-il tous les autres, peut-tre rgnerait-il alors incontest sur le trne du socialisme. Paris le tentait. Ctait l-bas quon pouvait tudier cette doctrine ses sources. La censure causait Ruge des tracas de plus en plus grands pour ldition de ses Jahrbcher. Marx sentendit avec lui pour les faire paratre Paris. Les Deutsch-Franzsische Jahrbcher, scriait-il dans le feu de son ide, voil un vnement qui serait gros de consquences, une entreprise pour laquelle on peut senthousiasmer! Il se maria, dlivrant sa ance, qui lattendait depuis sept ans, du feu crois des coteries et des intrigues que sa noble et bigote famille avait ouvertes depuis longtemps contre lui. Puis il passa une lune de miel de plusieurs mois chez sa belle-mre qui stait installe Kreuznach depuis la mort de son mari. Ruge alla habiter Paris au mois de septembre. Marx ly rejoignit en novembre avec sa femme. Ce fut Mose Hess qui le prsenta aux socialistes franais. Descendant dune famille dindustriels rhnans avec laquelle il tait au plus mal, ce Hess, un possd de lesprit que linquitude avait dj promen, dans sa chasse la vrit, sur tous les sommets et dans tous les bas-fonds de la vie intellectuelle, stait vivement intress la fondation de la Rheinische Zeitung qui lui avait fourni loccasion de faire la connaissance de Marx. Il tait galement ferr sur lvolution de la philosophie allemande, le dveloppement de lindustrie anglaise et la politique franaise. De plus merveilleusement dou comme interprte intellectuel, il servait de truchement aux jeunes hgliens que la lecture de Feuerbach orientait vers la politique et aux socialistes franais quil fallait amener, au-del des expriences concrtes, lhglienne clairvoyance des Allemands dans les domaines de la Logique. Mose Hess avait t le premier signaler son ami Engels la liation du communisme et de la pense hglienne. Maintenant il semployait mettre Marx et Ruge en relations avec les reprsentants du socialisme franais.

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Le rsultat de ces entrevues fut, vrai dire, assez minime. Ruge et Marx prirent bien contact avec toute une srie de personnalits, Louis Blanc, Dezamy, Considrant, Leroux, Proudhon et autres noms fameux dans le socialisme franais, mais ces hommes se jalousaient ou se cantonnaient avec enttement dans leurs conceptions subjectives, chacun ayant sa thorie, et nul dentre eux ne manifestant la moindre envie de lier connaissance, de si loin que ce pt tre, avec des systmes diffrents. Ils ignoraient compltement la philosophie allemande. Aussi Paris se prsentait-il comme un terrain des plus dfavorables pour une tentative dalliance gallo-germaine . Comment parler, plus forte raison, des Deutsch-Franzsische Jahrbcher? Pour en raliser le programme, qui consistait rompre enn avec la cleste politique du juste milieu et instaurer sa place la vraie science des choses humaines, Marx en tait rduit ltat-major de collaborateurs que lui fournissait lAllemagne. Il dut attendre jusquau mois de fvrier de lanne 1844 pour pouvoir publier son premier numro qui parut en mme temps que le second, dans un fascicule commun. Il avait projet douze livraisons par an. Ce fut la seule qui vit le jour. Commercialement, elle essuya un four. Mais du point de vue socialiste, ce fut une re incursion dans les zones dun nouveau monde dont la premire des exigences peut se rsumer dans cette devise: connais-toi.

LES DEUTSCH-FRANZSISCHE JAHRBCHER Arnold Ruge avait compos une introduction quil appelait : Plan des Deutsch-Franzsische Jahrblcher. Il dbutait par un tableau de la situation prusso-allemande et dpeignait latmosphre touffante dans laquelle la revue avait d vgter jusqu sa suppression complte.
Rien ne saurait dtruire en Allemagne ce genre dhypocrisie qui consiste reprsenter la science comme indiffrente la vie, ou, sinon, juger son ciel

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inaccessible la grande masse des hommes. Dans une situation raisonnable la science est laliment de tous. Malheureusement une ide pratique, une parole qui remue le monde, sont considres en Allemagne comme des attentats directs contre tout ce qui est sacr et dpasse la tourbe du peuple. La science allemande, comme ltat, doit tre sublime et sacre, au lieu dhumaine, dindpendante; et cest trahir et lune et lautre que de placer lhumanit en possession de lune ou lautre. Cette trahison, commettons-la.

Continuons-la plutt. Car, il le dit plus loin, les vnements avaient dj donn en Allemagne une porte politique la philosophie.
Le mouvement allemand sest retir pour linstant dans un monde purement livresque do il voudrait nous faire croire que lhistoire et la rvolution dans laquelle nous vivons ne le regardent en rien. Nous mettrons n cette hypocrite indiffrence en poursuivant sciemment un dessein politique. Nous ne jugerons que par la libert. Lrudition indiffrente nexiste pas aux yeux de la philosophie. La philosophie est libert: elle veut engendrer la libert. Et par ce mot nous entendons la libert vraiment humaine, cest--dire la libert politique et non je ne sais quelle vapeur bleue dont on puisse sillusionner dans son cabinet de travail, ft-il ferm par les murs dune prison.

La tche que sassignait la revue tait de renseigner tout le monde, sous la forme la plus vivante et la plus artistique possible, sur tout ce qui touchait au grand bouleversement qui soprait dans le vieux monde. Lexcution de ce devoir amenait les esprits la France qui avait acquis la force du poing une mission cosmopolite, justie lendroit de tous, en conqurant les Droits de lHomme par sa rvolution glorieuse. La haine dune nation pour la France avait toujours, ajoutait-il, march de pair avec laveugle horreur de la libert politique.
En Allemagne on peut mesurer lintelligence et laffranchissement dun homme ses jugements sur la France. Plus lintelligence dun Allemand est confuse, plus servile sa faon de penser, plus son opinion de la France sera injuste et mal informe. Il traitera dimmorale la force et la grandeur dune nation qui a conquis pour toute lEurope les liberts dont le monde jouit

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en ce moment, de froideur dme la suppression de la philistinerie qui rgle sa conduite personnelle, et il refusera de reconnatre ces Franais sans religion tout sens du bonheur familial. Qui comprend et estime les Franais en Allemagne est dj un esprit cultiv, un homme libre.

Ruge ajoutait que la France faisait honte lAllemagne.

Ils nous tudient, nous respectent, nous surestiment mme et nous et notre science surnaturelle ; et, sils ignorent encore le retour lici-bas qui a marqu notre toute dernire volution, on ne tardera pas voir que cest surtout sur ce terrain quils nous donneront vraiment la main.

Les changes intellectuels reprsentaient aux yeux de Ruge le vritable lien de nation nation, et il voyait dans cette entente la victoire de la libert.
Nous avons perdu beaucoup de temps pousseter, brosser et balayer notre bric--brac religieux et politique. Nous nous y sommes uss les yeux, nous nous les y sommes affligs dune presbytie romantique. Mais nous y avons acquis aussi un sens de lordre et une clairvoyance logique auxquels nous pouvons nous er comme des boussoles dles dans les rgions de la mtaphysique et de la fantasmagorie, alors que les Franais, privs deux, ballottent sans gouvernail au gr du vent et de la vague.

Il ajoutait que le systme de Hegel avait eu le mrite daffranchir les esprits de larbitraire et des chimres, et sauverait lesprit franais des dangereuses sductions dune gnialit effrne et dune imagination sans bride. Quen France la libert de la presse permettait de prouver au monde que les Allemands taient devenus assez forts dans le giron des tnbres germaniques pour voir dun coup la lumire du jour ; quune nouvelle poque commenait ; que les principes fraternisaient, que toute une nation entrait chez lautre. Cette solennelle et pathtique introduction tait suivie dune correspondance de Ruge, Marx, Feuerbach et Bakounine, organise comme une scne de drame. Marx, dans cette ction, crivait de Hollande sous linuence de la honte que lui causait la situation prussienne.

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Le manteau de gala du libralisme est tomb, et le plus rpugnant despotisme se montre aux yeux du monde entier dans sa complte nudit. Cest encore l une rvlation, bien quune rvlation rebours. Cest une vrit qui nous enseigne au moins dissimuler le vide de notre patriotisme, voir la monstruosit de notre systme politique et cacher notre visage. Vous me regardez, vous souriez, et vous demandez ce quon y gagne? La honte ne fait pas une rvolution. Je vous rponds : elle en est dj une Si toute une nation avait honte elle serait le lion qui se ramasse pour bondir.

La comdie du despotisme conduit ncessairement la rvolution, mais ltat est chose trop srieuse pour quon en fasse une pantalonnade. On peut laisser assez longtemps au gr des vents un navire charg de fous; il nen ira pas moins au-devant de son destin, prcisment parce que les fous ne lauront pas cru. Et ce destin cest la rvolution qui nous attend. La rponse de Ruge cette lettre commence par une citation de Hderlin qui indique le profond degr de sa dpression. Nous aurions une rvolution politique? demande-t-il en hochant la tte. Nous, les contemporains de ces Allemands? Vous croyez, mon ami, ce que vous dsirez Il faut plus de courage pour dsesprer que pour esprer. Mais cest le courage de la raison. Et nous en sommes au point o lon na plus le droit de se tromper. Sur quoi, lauteur dpeint longuement le pitoyable tableau que prsentent ses yeux les despotiques maximes de la raction et linlassable patience du Joseph Prudhomme allemand . Pourquoi ne pas se consoler de son destin en se disant que les choses doivent tre ainsi, que lhomme nest pas n pour tre libre? Marx lui dit que le bateau des fous nchappera pas son destin, la rvolution qui les guette. Mais pourquoi najoute-t-il pas que cette rvolution sera pour eux la seule faon de gurir? Votre image ne va qu montrer une invitable faillite, mais cette faillite je ne vous laccorde mme pas. Et il conclut dans une profonde rsignation: Reprochez-moi de ne pas faire mieux que les autres; demandez-moi damener une nouvelle re laide des nouveaux principes et dtre un crivain que suivra un sicle libre ; conez-moi toute votre amertume : jy suis prt. Notre peuple na pas davenir; quimporte sa rputation?

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Marx rpond cette lgie, ce chant funbre, quil le trouve impolitique. Il est vrai que le vieux monde appartient Prudhomme, mais nous navons pas le droit de considrer Prudhomme comme un pouvantail quon fuit peureusement. Il faut le regarder dans les yeux. quoi ressemble-t-il?
Le monde des philistins est une jungle politique [] Des sicles barbares lont produit, et il se prsente maintenant comme un systme consquent dont le principe est lhumanit dshumanise [] La seule pense du despotisme est le mpris de lhomme, lhomme dshumanis [] Le principe monarchique, dune faon gnrale, cest lhomme mprisable, lhomme dshumanis [] Partout o la majorit soutient le principe monarchique les hommes sont en minorit; l o personne ne le discute il ny a pas dhommes [] Prudhomme nest pas autre chose que du matriau monarchie, le monarque nest jamais que le roi des philistins [] Pourquoi un homme comme le roi de Prusse ne suivrait-il pas sa seule humeur? Tant que le caprice reste sa place il a raison [] Jaffirme que le roi de Prusse ne restera un homme de son temps que tant que le monde renvers sera le vrai monde.

Marx explique comment le roi avait cherch une rforme sa manire; les valets de lancien despotisme eurent vite mis n ces manuvres anti-allemandes. Le chef des Vieux-Russes lui aussi sinquita du mouvement desprit des Jeunes-Russes et rclama le rtablissement de lancien rgime. chec [] Une situation brutale ne peut tre maintenue que par la brutalit. Le systme du gain et du commerce, de la proprit et de lexploitation de lhomme, conduirait vite, ajoutait cette lettre, un cataclysme social et le vieux systme ne pourrait y remdier.
De notre ct nous devons amener le vieux monde la lumire du soleil et former le nouveau positivement. Plus les vnements laissent le temps de rchir lhumanit pensante, et, lhumanit souffrante, le loisir de se recueillir, plus le produit que le prsent porte en son sein viendra perfectionn au monde.

Les lettres de Bakounine et de Feuerbach ont la mme note encourageante.

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Ce nest pas, crit Bakounine, le moment de se croiser les bras et de dsesprer lchement. Si des hommes comme vous ne veulent plus croire lavenir de lAllemagne, ne veulent plus y travailler, qui y croira, qui y travaillera? [] Il faut apprendre donner le fouet notre orgueil mtaphysique dont le monde ne tire rien; nous devons travailler nuit et jour pour parvenir vivre en hommes avec les hommes, tre libres et rendre libres; nous devons, jy reviens encore, prendre possession de notre temps par notre pense.

Et Feuerbach parle sur le mme ton. Ruge rpond alors Marx:

Cest vrai, la Pologne a sombr, mais elle nest pas encore perdue [] Les Jahrbcher ont sombr, la philosophie de Hegel appartient au pass. Nous allons fonder Paris un organe dans lequel nous nous jugerons, nous et toute lAllemagne, avec la plus grande libert et la plus impitoyable franchise.

Marx, dans la lettre de la n, salue la dcision que Ruge a prise dagir et esquisse le programme de la revue :
Nous ne nous perdrons pas sur le monde venir en anticipations dogmatiques ; nous le chercherons dabord en critiquant lancien. Jusqu ce jour les philosophes tenaient la solution de tout dans leur tiroir ; le stupide profane navait plus qu ouvrir la bouche pour y recevoir toutes rties les cailles de la science absolue [] Nous, nous proposerons de nouveaux principes au monde en dveloppant les principes du monde. Nous ne lui disons pas : abandonne tes luttes, elles sont vaines, nous allons te passer le vrai cri de guerre. Nous lui montrons tout simplement pourquoi il lutte, il ne peut pas ne pas le comprendre [] Nous devons donc avoir pour devise : Rformer la conscience du temps ; non en dogmatisant, mais en en analysant ce quelle a de mystique et de plus trouble, dans le domaine politique ou religieux.

Et nalement, rsumant en deux mots toutes les tendances et le programme de la revue: Lpoque doit comprendre elle-mme le sens de sa lutte et de ses aspirations. Le pavillon tait hiss, il ne otta malheureusement que peu de temps. La revue neut que de rares lecteurs. Ce fut une mauvaise affaire. Une grande quantit de livraisons qui devaient passer la frontire en contrebande furent saisies. Le gouvernement prussien intervint auprs de Guizot contre les diteurs de la feuille. Ils

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tombrent en dsaccord et se quittrent en se tournant le dos, Ruge par un -droite et Marx par un -gauche. Ruge, incapable de distinguer un grief objectif dun grief personnel, garda rancune son ami. Marx, cartant Ruge du dbat, passa un ordre du jour plus important.

CRITIQUE DE LA PHILOSOPHIE DU DROIT DE HEGEL Entre la n de la Rheinische Zeitung et les Deutsch-Franzsische Jahrbcher, il ny avait eu quun laps dune petite anne. Marx avait mis ce temps prot pour travailler avec acharnement. Son volution socialiste avait fait un pas de gant. Il avait repris Hegel et pouss Feuerbach ; il avait adopt en outre une position personnelle devant le socialisme franais. Il avait instaur lhistoire sur le trne de la religion dchue. Dj descendue de lther, la philosophie, dans ses mains, tait devenue politique. Son univers avait chang de pivot. On imagine difficilement ce que Marx consomma de lectures scientiques au cours de lt et de lautomne de 1843. Ses tablettes de cette poque-l sont bourres de citations douvrages concernant lhistoire de la France (Schmidt, Wachsmuth, Chateaubriand et Lacretelle), de lAngleterre (Lienhard, Lappenberg ou Russel), de lAllemagne (Ranke) et des tats-Unis; ajoutons-y les Ides Patriotiques de Mser, Machiavel, Rousseau, Montesquieu. Il tudia aussi les systmes dducation politique, les conomistes Ricardo et MacCulloch, et nourrit mme le dsir dcrire une histoire de la Convention. Il compulsa cette n tous les documents ncessaires dans les grandes bibliothques de Paris. On trouve le rsultat de ces immenses travaux dans sa Contribution la critique de la philosophie du droit de Hegel, qui parut dans le numro des Deutsch-Franzsische Jahrbcher. Il y jeta dune plume gniale les grandes lignes de tout le monument futur de sa pense. Son poing hardi inscrivit l en traits de amme au rmament de son poque les grandes formules du manifeste de laffranchissement proltarien.

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Partant de Feuerbach dont il rsume encore avec une concision parfaite toute la critique religieuse dans ses principaux rsultats, il montre dans lhistoire la clef de vote de lavenir et arrive par l sur le terrain politique.
Cest lhomme qui fait la religion, et non la religion qui fait lhomme. la vrit, la religion est la conscience de soi de lhomme qui, ou bien ne sest pas encore conquis, ou bien sest dj de nouveau perdu. Mais lhomme, ce nest pas un tre abstrait recroquevill hors du monde. Lhomme cest le monde de lhomme, cest ltat, cest la socit. Cet tat, cette socit produisent la religion, une conscience renverse du monde, parce quils sont eux-mmes un monde renvers. La religion est la thorie gnrale de ce monde, son compendium encyclopdique, sa logique sous une forme populaire, son *point dhonneur spiritualiste, son enthousiasme, sa sanction morale, son complment crmoniel, son universel motif de consolation et de justication. Elle est la ralisation chimrique de lessence humaine, parce que lessence humaine ne possde pas de ralit vritable. Lutter contre la religion, cest donc, indirectement, lutter contre ce monde-l, dont la religion est larme spirituel. La religion est le soupier de la crature accable, lme dun monde sans coeur, de mme quelle est lesprit dun tat de choses o il nest point desprit. Elle est lopium du peuple. Nier la religion, ce bonheur illusoire du peuple, cest exiger son bonheur rel. Exiger quil abandonne toute illusion sur son tat, cest exiger quil renonce un tat qui a besoin dillusions. Cest donc la tche de lhistoire, une fois lau-del de la vrit disparu, dtablir la vrit de lici-bas. Et cest tout dabord la tche de la philosophie, qui est au service de lhistoire, de dmasquer lalination de soi dans ses formes profanes, une fois dmasque la forme sacre de lalination de lhomme. La critique du ciel se transforme ainsi en critique de la terre, la critique de la religion en critique du droit, la critique de la thologie en critique de la politique. En vrit, lhistoire allemande se atte dun mouvement dont aucun peuple ne lui a montr lexemple au ciel de lhistoire et quaucun nimitera. Cest que nous avons particip aux restaurations des peuples modernes, sans jamais partager leurs rvolutions. Nous avons t restaurs, en premier lieu, parce que dautres peuples ont os faire une rvolution et, en second lieu,

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parce que dautres peuples ont subi une contre-rvolution ; la premire fois, parce que nos seigneurs, ont eu peur, la seconde fois parce que nos seigneurs nont pas eu peur. Nous, nos bergers en tte, nous ne nous sommes trouvs quune seule fois en compagnie de la libert, le jour de son enterrement. Il sagit de naccorder aux Allemands aucun instant dillusion ni de rsignation. Il faut rendre loppression relle encore plus oppressive, en lui ajoutant la conscience de loppression, rendre la honte plus honteuse encore, en la divulguant. [] Il faut forcer ces rapports fossiliss entrer en danse, en leur chantant leurs propres airs! De mme que les peuples anciens ont vcu leur prhistoire en imagination dans la mythologie, de mme, nous autres Allemands, nous avons vcu notre post-histoire en pense, dans la philosophie. Nous sommes les contemporains philosophiques du prsent, sans en tre les contemporains historiques. La philosophie allemande est le prolongement idal de lhistoire allemande. Ce qui, chez les peuples avancs, constitue pratiquement une rupture avec les conditions politiques modernes est en Allemagne, o ces conditions nexistent mme pas encore, une rupture critique avec leur reet philosophique. En politique, les Allemands ont pens ce que les autres peuples ont fait. LAllemagne tait leur conscience thorique. Le caractre abstrait et prsomptueux de sa pense a toujours march de pair avec le caractre born et courtaud de sa ralit. Le peuple allemand doit donc joindre cette sienne histoire de rve sa condition relle, et soumettre la critique non seulement cette condition, mais en mme temps son prolongement abstrait. De toute vidence, larme de la critique ne peut pas remplacer la critique des armes: la force matrielle doit tre renverse par une force matrielle, mais la thorie se change, elle aussi, en force matrielle, ds quelle saisit les masses. La critique de la religion sachve par la leon que lhomme est, pour lhomme, ltre suprme, donc par limpratif catgorique de bouleverser tous les rapports o lhomme est un tre dgrad, asservi, abandonn, mprisable []. tre radical, cest saisir les choses la racine, mais la racine, pour lhomme, cest lhomme lui-mme. Ce nest pas la rvolution radicale, lmancipation universellement humaine, qui est, pour lAllemagne, un rve utopique ; cest, bien plutt, la rvolution

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partielle, la rvolution purement politique, la rvolution qui laisse subsister les piliers de la maison. Sur quoi repose une rvolution partielle, une rvolution seulement politique? Sur le fait quune partie de la socit civile smancipe et parvient la suprmatie gnrale, quune classe dtermine entreprend, partir de sa situation particulire, lmancipation gnrale de la socit. Cette classe libre la socit tout entire, mais la seule condition que la socit tout entire se trouve dans la situation de cette classe. Cest seulement au nom des droits gnraux de la socit quune classe particulire peut revendiquer la suprmatie gnrale. Pour emporter cette position mancipatrice et sassurer ainsi lexploitation politique de toutes les sphres de la socit dans lintrt de sa propre sphre, nergie rvolutionnaire et conscience morale ne sauraient suffire. Pour que la rvolution dun peuple et lmancipation dune classe particulire de la socit bourgeoise concident, pour quun seul Stand, un seul ordre, soit reconnu comme Stand de la socit tout entire, il faut quinversement toutes les tares de la socit se concentrent dans une autre classe ; il faut quun ordre particulier soit lordre du scandale universel, lincarnation de la servitude universelle ; il faut quune sphre particulire de la socit reprsente le crime notoire de toute la socit, de sorte que se librer de cette sphre apparaisse comme luniverselle libration de soi. Pour quun seul ordre soit par excellence lordre de la libration, il faut quen contrepartie un autre ordre soit ouvertement lordre de lasservissement. Mais alors, o trouver la possibilit positive de lmancipation allemande? Rponse: dans la formation dune classe charge de chanes radicales, dune classe de la socit civile qui nest pas une classe de la socit civile, dun ordre qui est la dissolution de tous les ordres, dune sphre qui possde un caractre universel en raison de ses souffrances universelles, et qui ne revendique aucun droit particulier, parce quon lui fait subir non un tort particulier, mais le tort absolu, qui ne peut plus sen rapporter un titre historique, mais seulement un titre humain, qui nest pas en opposition partielle avec les consquences, mais opposition totale avec les principes politiques de ltat allemand, dune sphre, enn, qui ne peut smanciper sans smanciper de toutes les autres sphres de la socit et, partant, sans les manciper toutes ; en un mot, une sphre qui est la perte totale de lhomme et me peut donc se reconqurir elle-mme sans la reconqute totale de lhomme. Cette dissolution de la socit, cest, en tant que Stand particulier, le proltariat.

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Quand le proltariat annonce la dissolution de lordre prsent du monde, il ne fait qunoncer le secret de sa propre existence, car il est lui-mme la dissolution effective de cet ordre du monde. Quand le proltariat exige la ngation de la proprit prive, il ne fait quriger en principe de la socit ce que la socit a rig en principe pour lui ; ce qui, sans mme quil intervienne, est dj incarn en lui comme rsultat ngatif de la socit. Voici, en bref, le rsultat obtenu : la seule libration de lAllemagne pratiquement possible est la libration selon la thorie qui proclame que lhomme est pour lhomme ltre suprme. [] Lmancipation de lAllemand cest lmancipation de lhomme. La philosophie ne peut devenir ralit sans labolition du proltariat, le proltariat ne peut sabolir sans que la philosophie ne devienne ralit.1

La suite dides quesquissent ces citations ne rend que trs imparfaitement loriginalit, la violence des penses, la logique imptueuse du discours, la rigueur de largumentation et la puissance plastique de la langue qui rent un vritable chef-duvre du premier essai rvolutionnaire de lauteur et donnrent ses conclusions laccent dune gniale prophtie de la rvolution proltarienne. Marx, a rsum plus tard en ces termes le contenu de son article:
Mes recherches aboutirent au rsultat que voici: Les rapports juridiques, pas plus que les formes de ltat, ne peuvent sexpliquer ni par eux-mmes, ni par la prtendue volution gnrale de lesprit humaine ; bien plutt, ils prennent leurs racines dans les conditions matrielles de la vie quHegel, lexemple des Anglais et des Franais du quil convient de chercher2
XVIIIesicle,

comprend dans leur

ensemble sous le nom de socit civile ; et cest dans lconomie politique

Cette dcouverte lui livrait la clef de vote du formidable monument de sa future thorie de la socit.

1. K.Marx, Contribution la critique de la philosophie du droit de Hegel (1844), in uvres III, op. cit., p.382-397. 2. K.MARX, Critique de lconomie politique (1859), trad. franaise par M. Rubel et L. Evrard in uvres I, op. cit., p.272.

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LA QUESTION JUIVE Un second article de Marx, dans les Deutsch-Franzsische Jahrbcher, fut consacr la question juive. Il prenait prtexte dun crit que Bruno Bauer avait publi sur le mme sujet dans les Deutsche Jahrbcher et fait paratre par la suite isolment. La question juive tait alors dactualit. On entendait par l le problme de laffranchissement politique et civique des juifs encore soumis certaines lois dexception qui remontaient au moyen ge. La raction stait naturellement refuse adoucir cette situation ou, qui pis est, avait supprim certaines solutions intervenues depuis la proclamation des droits de lhomme. De leur ct, les Juifs avaient marqu peu denthousiasme entrer en contact plus troit avec la vie intellectuelle allemande. Le conservatisme de leur idologie toute nourrie de lAncien Testament les faisait apparatre comme des corps trangers dans ces temps dmancipation. Et si lattention politique se dirigeait parfois sur eux, ctait que leurs reprsentants les plus notoires taient honteusement accuss, bailleurs de fonds des grands seigneurs, faux-monnayeurs, agents scaux et nanciers de toute sorte, dtre les derniers soutiens, occultes mais puissants, du vieux systme fodal. Le dveloppement conomique gnral avait favoris les Juifs. Ils parvenaient, sur ce terrain, une considration et une puissance qui demandaient se transformer en atouts civiques et politiques. Ils sintressaient de plus en plus consolider juridiquement une position dj conquise en fait. Et ctait l la question juive. Dans le chur des voix de lpoque, celle dIsral appelait la critique publique avec une impatience croissante sur linjustice quon lui faisait. Les Juifs se solidarisaient avec les libraux et les rvolutionnaires, ils adoptaient leurs postulats et engageaient les sciences de lesprit, la philosophie la premire, se faire les champions de leur mancipation. Le violent assaut que les jeunes hgliens livraient au christianisme et la religion portait de leau au moulin juif.

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Bruno Bauer, comme Feuerbach, avait pris position dans cette question. Mais ni lun ni lautre navaient encore dbarrass le problme du fatras critique, thologique et philosophique qui lobscurcissait. Marx dchira ces rets de la spculation, dgagea nettement la question et la posa sur le terrain du rel, avec ses conditions concrtes. Dun problme de thologie il t un problme profane. Il savana ensuite aux devants de son adversaire, qui tait son ancien ami, avec la technique provocante dun escrimeur sr de son affaire. Son entranement intellectuel, qui lavait conduit bien au-del du point de vue dfendu par Bauer, le renseignait sur tous les points faibles. Et il vainquit du premier coup. Si les Juifs allemands, disait-il, demandaient leur mancipation politique, il fallait remarquer que ltat ne pouvait les manciper tant quil restait chrtien, tout comme les Juifs ne pouvaient tre mancips aussi longtemps quils restaient Juifs. quel titre demandez-vous quon vous mancipe? cause de votre religion? Elle est lennemie mortelle de la religion dtat. Comme citoyens? Il ny en a pas en Allemagne. Comme hommes ? Vous ntes pas plus hommes que les gens auxquels vous en appelez. Daprs Bauer, le Juif qui veut devenir libre devrait commencer par se faire chrtien pour dpasser ensuite ce point de vue laide de la philosophie de Hegel. Au contraire! dit Marx. Si, comme la prouv Feuerbach, lexistence de la religion est base sur celle dune lacune et que lorigine de la lacune soit dans la nature de ltat, la consquence logique ne veut pas que le Juif commence par largir son champ religieux pour supprimer ensuite les restrictions politiques dont il est lobjet, mais quil procde inversement : ds que ses limitations politiques seront supprimes, ses limitations religieuses le seront galement. La question du rapport de lmancipation politique et de la religion disparat: il ne sagit plus que des rapports de lmancipation religieuse et de lmancipation humaine. Ltat bourgeois moderne reprsente le rsultat et le contenant de lmancipation politique. Pour tre citoyen, on na pas besoin de cesser dtre un chrtien, un juif, un homme religieux. Comme

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citoyen, on est membre de la collectivit, comme chrtien ou comme juif homme priv. Ltat peut supprimer une barrire sans que lhomme en soit affranchi ; ltat peut tre un tat libre sans que lhomme soit un homme libre. Il en va de la question religieuse, poursuit-il cherchant un exemple, comme de la question de la proprit. Ltat supprime bien cette proprit dans le domaine politique en ne faisant pas intervenir le cens dans la question lectorale. Il supprime bien, en politique galement, les privilges de la naissance, de la classe, de lducation, en appelant tout membre du peuple une gale portion de souverainet. Il nen reste pas moins que la richesse, lducation, le rang, la naissance,etc. continuent crer en fait des diffrences entre hommes privs; pis, que lexistence de ltat prsuppose ces diffrences et na pu affirmer de caractre gnral quen opposition avec elles, qui sont pourtant ses composantes. Lhomme mne donc une vie double: membre dune part de la collectivit de ltat, et dautre part individu priv. Le conit dans lequel il se met avec sa qualit de citoyen et avec les autres membres de la collectivit en confessant une religion, se rduit la divergence profane qui spare ltat politique de la socit bourgeoise. Cest le rsultat de la contradiction qui existe entre ltat et les lments quil suppose, ou, pour parler encore plus simplement, entre lintrt gnral et lintrt particulier. Dans ltat bourgeois, nul remde une telle contradiction ; il ne pourra jamais rsoudre la question juive, qui en est une manifestation.
Si vous, Juifs, dsirez votre mancipation politique sans vous manciper dabord humainement, limperfection et la contradiction ne proviennent pas seulement de vous-mmes mais de la nature et de la catgorie de lmancipation politique. En tant prisonniers de cette catgorie vous partagez les chanes de tous. De mme que ltat vanglise en se conduisant en chrtien avec les Juifs malgr sa qualit dtat, de mme les Juifs politiquent en revendiquant des droits civiques malgr leur qualit de Juifs.3

Mais que devrait tre lmancipation humaine?

3. K.MARX, propos de la question juive (1844) in uvres III, op. cit., p.347.

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Si la rvolution politique dissout la socit bourgeoise en la ramenant ses lments sans la rvolutionner, si cest lhomme goste (le rsultat passif, non rvolutionn de ce processus de dissolution), qui devient llment constitutif de la socit dissoute, lmancipation humaine, la rvolution sociale, se caractriseront par un retour du monde humain lhomme mme.
Cest seulement lorsque lhomme individuel, rel, aura recouvr en lui-mme le citoyen abstrait et quil sera devenu, lui, homme individuel, un tre gnrique dans sa vie empirique, dans son travail individuel, dans ses rapports individuels ; lorsque lhomme aura reconnu et organis ses forces propres comme forces sociales et ne retranchera donc plus de lui la force sociale sous laspect de la force politique; cest alors seulement que lmancipation humaine sera accomplie.4

Larticle conclut en consquence en enseignant que ltre humain est ltre le plus haut pour lhomme et quen tant que tel individu et membre de la collectivit tout la fois cest lui de monter sur le trne de lhistoire de lhumanit. Les dieux sont renverss. Leur existence napparat plus que comme une compensation nos faiblesses et nos lacunes. Les ides ne sont plus quun reet de langoisse de lme. Mais la matire ne peut rien non plus par elle-mme. Elle a besoin de lhomme pour accomplir sa loi. La rvolution politique a scind lhomme en un membre de la collectivit, qui mne une existence abstraite, et en un individu priv qui sabandonne lgosme. Le membre de la collectivit appartient ltat, qui nest pas, comme disait Hegel, la ralisation de lide morale, la manifestation de la raison absolue, mais le simple cadre dun anarchique tohubohu dindividualits contradictoires, la lice dun tournoi dintrts. Lhomme priv, de son ct, appartient la socit bourgeoise qui lui fait payer son apparente indpendance en lempchant dtre un humain.
4. Ibid., p.373.

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Lhumanit ne pourra poursuivre avec succs son ascension mancipatrice que si elle russit rendre tout individu capable et dsireux de mettre son programme subjectif dexistence en harmonie avec le programme dexistence objectif de la socit, si lhomme priv est absorb sans restriction par lhomme social. Lhomme objectivement socialis et subjectivement collectivis pourra seul accomplir luvre de lmancipation humaine et prendre ainsi en main les rnes de ses destins historiques.

FRDRIC ENGELS En septembre1844, Marx t Paris une rencontre qui devait dcider de toute sa vie. Il t la connaissance personnelle dun homme dont la vie et lactivit devaient tre, dater de ce jour, indissolublement lies aux siennes, et si indissolublement quon ne peut plus prononcer leurs noms sparment. Cet homme qui venait de Manchester et sarrtait pour dix jours Paris avant de repartir pour Barmen, sappelait Frdric Engels. Marx avait dj correspondu avec lui; il lavait mme aperu au passage au temps de la Rheinische Zeitung. Engels y avait collabor. Plus tard, il avait adress deux contributions dAngleterre aux Deutsch-Franzsische Jahrbcher: une tude sur la Situation Anglaise et le plan dune Critique de lconomie Politique. Maintenant, pour la premire fois, Marx et Engels se trouvaient face face. Frdric Engels tait n Barmen, le 28novembre 1820. Son pre tait un riche industriel, copropritaire de la grande rme des textiles Ermen et Engels qui possdait Manchester, en dehors de lusine allemande, une lature de coton des plus prospres. La mre de Frdric, une femme cultive, tait la lle dun proviseur du lyce de Hamm. Frdric, an de huit enfants, avait grandi dans latmosphre dune riche maison bourgeoise rgie par de graves principes, o lesprit respirait lair de lintelligence, mais gmissait un peu sous le joug du pitisme calviniste. Hors de la demeure familiale,

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sa prime jeunesse stait coule dans le dcor des manufactures, des taudis ouvriers et de la misre proltarienne sous toutes ses formes, dont les moins gnrales ntaient pas lalcoolisme et lexploitation des enfants ; ce dcor lui avait fourni ses premires impressions. Il avait frquent lEcole Rale de Barmen jusqu lge de quatorze ans, ensuite le Gymnase dElberfeld. Il y avait acquis de solides connaissances, surtout dans les sciences naturelles, mais il se distinguait particulirement par dextraordinaires aptitudes pour ltude des langues trangres. Son pre dut observer avec quelque inquitude le dveloppement de son caractre, car lenfant, avec les annes, adoptait envers le dvot milieu de son enfance et, dune faon plus gnrale, lendroit de tout dogmatisme orthodoxe et conservateur une attitude de protestation sinon agressive et haineuse du moins de plus en plus dcide. dix-huit ans il quitta le Wuppertal pour faire un stage commercial chez un ngociant de Brme avec lequel son pre tait en relations daffaires. Sa vre de lecture et sa soif de savoir le dchanrent travers toutes les littratures. Un jour, la Vie de Jsus, de Strauss, vint lui tomber dans les mains et il se vit immdiatement sur le point de rompre avec lorthodoxie. Malgr de violentes inquitudes, il nit par tirer les consquences logiques de sa dcouverte. Elle lamena Hegel qui fut pour lui une rvlation. Il crivit un ami que ces formidables penses lempoignaient de terrible faon. En mme temps il dcouvrait lexistence de la Jeune Allemagne dont limpertinence cavalire et loutrance estudiantine le transportaient dadmiration. Neuve de tels accents, son oreille de pitiste coutait avec ravissement ; la nuit, force dides du sicle , il ne pouvait trouver le sommeil. Il t un pas de plus avec Brne dont les Lettres de Paris le familiarisrent avec la pense politique des extrmistes de lEurope occidentale. Il rechercha le contact personnel des chefs de la Jeune Allemagne ; son stage termin Brme, il parcourut la Suisse et lItalie, et, quand le service militaire leut amen Berlin, il entra dans le milieu des jeunes hgliens. Il frquentait le Club des Docteurs ctait la seule oasis de lesprit dans la capitale prussienne sous le nom de Docteur Oswald, et

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y aidait ses volcaniques amis rsoudre les problmes du monde par labsence totale de mthode. Il allait suivre aussi, de faon plus accessoire, les confrences de lUniversit qui entrait alors prcisment dans sa phase ractionnaire. Le vieux Schelling, appel Berlin pour y donner un cours sur la philosophie de la Rvlation, lui causa la plus vive dception la premire de ses confrences en insultant au tombeau de Hegel. Engels, dans son indignation, se dcida frapper un grand coup. Il crivit une attaque svre, Schelling et la Rvlation, Critique de la dernire tentative de la raction contre la philosophie indpendante, et la publia sans nom dauteur. Elle connut un tel succs quon lattribua Bakounine. Engels, pourvu ds lors de tous les sacrements de la littrature et de la philosophie, prit rang avec les deux Bauer, Kppen et Buhl, Stirner et Meyen, Rutenberg et Jung, dans la phalange des champions qui se pressaient avec ardeur autour de Ruge et des Jahrbcher, de Marx et de la Rheinische Zeitung. Quand Engels eut ni son anne de service, il revint Barmen en passant par Cologne, o il rencontra Mose Hess qui lavisa des consquences politiques tirer de la philosophie de Hegel et le renseigna pour la premire fois sur le socialisme franais. Hess crivait en 1843: Lan dernier, comme jallais membarquer pour Paris, Engels arriva de Berlin; nous parlmes de lactualit; rvolutionnaire de lan I, il me quitta communiste enthousiaste. Voil les ravages que je sais faire. la n de lanne 1842 Engels partit pour lAngleterre. Au berceau du capitalisme ce furent dabord le dveloppement industriel et les questions conomiques qui attirrent son regard. Mais il sintressa aussi au mouvement chartiste, cet immense courant politique qui avait dbut en 1837 pour atteindre toute sa violence en 1842, anne de grves massives et de combats sanglants. Il t la connaissance du grand chef du parti, cet OConnor dont lloquence puissante russissait ranimer tout instant les cendres du mouvement mourant, et collabora Northern Star, organe du parti chartiste. Il fut entran galement dans le sillage de Cobden qui avait dchan lopinion contre la taxe sur les bls. Et pour nir il eut le bonheur de connatre la vnrable gure de Robert Owen

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qui avait consacr toute sa vie au socialisme utopique. Il frquenta assez souvent les runions dominicales quOwen avait organises Manchester et o venaient des milliers de personnes, mais il ne sassocia jamais de faon active ce mouvement quil trouva tout de suite naf, chimrique et dsuet. Il parla, en revanche, dans le journal dOwen, qui sappelait New Moral World, des progrs de la rforme sociale sur le continent. Mais les relations les plus importantes et les plus grosses de consquences quEngels noua en 1843 furent celles qui le lirent luniversit ouvrire communiste, qui avait t fonde Londres en 1842 par des rfugis franais et qui avait Schapper, Moll et Bauer, trois vrais hommes, pour la diriger.
Je mtais heurt Manchester , crit Engels, cette vrit que les faits conomiques, qui nont encore jou dans notre histoire crite quun rle nul ou mpris, constituent dans le monde prsent une force historique dcisive ; quils sont aujourdhui lorigine de tous les antagonismes de classes dans les pays comme lAngleterre o la grande industrie leur a donn toute leur importance ; ils y sont la base de la formation et de la lutte des partis et, par l mme, lorigine de lhistoire politique. Marx tait parvenu la mme opinion ; il tait mme all plus loin ; il crivait dans les DeutschFranzsische Jahrbcher que ce nest jamais ltat qui conditionne et rgle la socit bourgeoise, mais au contraire la socit bourgeoise qui conditionne et rgle ltat, que la politique et son histoire sexpliquent donc par les raisons conomiques et non ces raisons par lhistoire. Quand jallai voir Marx Paris au cours de lt 1844 notre accord fut complet sur toutes les thories et cest de ce jour que date notre collaboration.

Le premier rsultat des tudes et des observations anglaises dEngels fut cette esquisse dune Critique de lconomie Politique que Marx qualia de gniale. On y retrouve, comme de petites ammes, nourries de lexprience industrielle anglaise, les mmes penses que Marx avait dj dcouvertes dans sa cornue dintellectuel en analysant la rvolution franaise et en sondant les ides des socialistes de Paris.

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Indpendamment lun de lautre ils avaient tous les deux tendu au vent de lavenir, dans des champs dexprience divers, des mains qui staient rencontres. Maintenant ils ne faisaient plus quun.

PARIS Si lAngleterre offrait aux regards avides dEngels une abondance unique et formidable de faits conomiques dont on pouvait tirer un parti politique, Marx dcouvrait, de son ct, Paris, outre un pass intressant, un prsent politique qui ne ltait pas moins et qui demandait une solution rvolutionnaire. La rvolution de juillet avait port au trne la monarchie bourgeoise. Le capital jouissait depuis lors de la plus grande libert dinitiative; il pouvait dvelopper sans frein son expansion, donner carrire ses instincts, exploiter sur une grande chelle. Enrichissezvous, avait dit Guizot aux banquiers, aux spculateurs, aux rois du chemin de fer, aux propritaires de mines, aux fournisseurs de ltat et toute la nance. Il nen avait pas fallu davantage pour faire panouir toutes les mthodes du pillage, de la corruption et du vol. Mais tandis que la Bourse crachait lor, que les entreprises rendaient des bnces normes, que les affaires vreuses faisaient surgir du sol des millionnaires ambant neufs, la masse du peuple senfonait dans les abmes de la misre et les gouffres du dsespoir. Linstinct de la conservation et un reste de tradition poussaient ces malheureux, sils ne voulaient prir par complte suppression despoir, sunir en associations qui taient obliges de se cacher sous un rgime de terreur entretenu par la loi et la police. Cest ainsi que staient fondes de grandes organisations secrtes qui avaient tendu leurs mailles sur tout le pays. Le centre en tait Paris. Les deux principaux chefs sappelaient Bernard Barbes et Blanqui, les groupements les Amis du Peuple , les Droits de lHomme, lUnion des Familles ou les Saisons; lopposition

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travaillait l de toutes ses forces, le rpublicanisme animait les esprits: ils prparaient la rvolution et soccupaient de la dictature proltarienne. Leur nergie accumule, chauffe, irrite, se dchargeait parfois dans des rbellions, des mutineries, des complots ou des attentats. Llment allemand qui tait dissmin dans les souterrains du mouvement intellectuels, petits bourgeois, ouvriers et compagnons se runissait dans le groupe des Parias fond en 1834 et qui ditait un petit journal. Bien quil ne ft pas dgag de toutes les ides utopistes, il avait dj mis au point un certain nombre dautres thories : lutte des classes, concentration du capital, accroissement du proltariat, rvolution sociale et ateliers nationaux. Sa tactique refusait lemploi de la violence. En 1836 le groupe des Parias donna naissance celui des Justes. Le premier tait dirig par deux anciens chargs de confrences : Schuster, de Gttingen, et Venedey, de Heidelberg. Parmi les chefs les plus remarqus du second il faut citer Schapper, de Nassau, ancien tudiant des Eaux et Forts ; Bauer, cordonnier de Franken, et Wilhelm Weitling, un tailleur de Magdebourg.
Leurs objectifs taient les mmes que ceux des socits secrtes de Paris, mi-propagande et mi-conspiration, avec toujours Paris pour quartier gnral bien quils ne sinterdissent nullement de prvoir loccasion un coup dtat allemand. Mais comme Paris restait le champ de bataille dcisif le groupe ntait gure plus alors quune branche allemande des socits secrtes franaises et gardait notamment le plus troit contact avec les Saisons que dirigeaient Blanqui et Barbes. Les Franais prirent le dpart le 13mai 1839 ; les sections des Justes suivirent et furent englobes ainsi dans la dfaite.

Le coup manqu amena leffondrement du groupe ; Schapper et Bauer, qui avaient pris part laction et taient rests longtemps en prison, durent quitter la France et se rfugirent Londres o ils transportrent avec eux le sige de la direction. Marx entra en rapport Paris avec les membres de lassociation qui y taient rests; ils rent sur lui et sur Engels limpression de gens imposants et il ne les perdit plus de vue.

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Paris tait ce moment-l le creuset du socialisme et de la rvolution. On y trouvait des restes du saint-simonisme, les cendres de la fameuse Phalange de Fourier prolonge par Considrant, le socialisme chrtien inspir par Lammenais et un socialisme petit-bourgeois qui se jouait dans les mille nuances de la pense des Sismondi, Buret, Pecqueur, Leroux, Vidal,etc. Aux environs de 1840, tienne Cabet tait revenu dAngleterre o il avait tudi lutopie de Thomas Morus et lefficacit pratique de Robert Owen. Dans la vre de son exprience il avait publi un roman intitul Voyage en Icarie, qui avait eu un retentissement considrable et qui avait inaugur toute une re de propagande pour le socialisme utopique. Cabet donna une profession de foi communiste qui jouit du plus grand succs, surtout parmi les ouvriers. Son Almanach dIcarie fut tir 8 000 exemplaires en 1843 et 10 000 lanne suivante. Le Populaire, son journal, et ses brochures, ne cessrent dlargir son cercle de lecteurs. Mais Dezamy, qui avait publi en 1842 son code de la communaut dans lequel il rclamait, contre Fourier, Lammenais et Cabet, un socialisme pur de tout lment religieux, trouva aussi des partisans. Un mouvement qui se dpensait presque entirement en politique sociale pour les petits bourgeois stait form sous le patronat de Louis Blanc, de Ledru-Rollin et de Flocon. Lorganisation du travail et le droit de lhomme au labeur constituaient les pierres angulaires de ce systme que Louis Blanc avait expos en 1842 dans un ouvrage intitul prcisment lOrganisation du Travail. Lune des nuances dominantes dans le kalidoscope des ides socialistes tait, depuis 1840, celle de Proudhon, un typographe cultiv de Besanon, qui avait attir sur lui lattention des milieux savants depuis la publication de son remarquable ouvrage: Quest-ce que la proprit?. Marx faisait grand cas de ce livre, car il y trouvait le rsultat de ses propres spculations. Plus tard, quand les chemins des deux hommes sloignrent, il continua soutenir que louvrage marquait une date, car il avait t le premier tout dire avec une telle dsinvolture ; Marx se dclarait enchant de la puissante musculature de ce style. Il prota de son sjour Paris pour faire

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connatre Proudhon la philosophie de Hegel et la faon de la dpasser. Au cours de longs dbats qui se prolongeaient parfois durant toute la nuit, je linfectais, crira Marx, je linfectais, son grand prjudice, dun hglianisme quil ne pouvait pas approfondir cause de son ignorance de lallemand Si cette liaison se termina par une rupture invitable, la rencontre de Heine et Marx laissa en revanche de part et dautre les plus forts sentiments destime et damiti. Heine, dont le nom suffisait pour mettre en crainte et en moi cette raction prussienne quil ne cessait de fouetter et de stigmatiser avec une vritable volupt, tait tout dsign laffection de Marx. De plus, depuis un an, Heine avait pris parti, de tout son esprit et de tout son cur, pour le communisme.
Les communistes , crivait-il le 15juin 1843, forment le seul parti franais qui mrite carrment le respect. Je rclamerais volontiers une attention gale pour les Saint-Simoniens, qui survivent encore et l sous les plus tranges tiquettes, et pour les Fouriristes, qui se montrent fort actifs, mais, si honorables quils soient, ils ne pensent quau mot, et la question sociale nest pour eux quune simple question ; ils ne sont pas pousss par une ncessit dmoniaque, ils ne sont pas les instruments prdestins que la Volont Suprieure emploie pour accomplir ses formidables desseins. Tt ou tard la famille disperse de Saint-Simon et ltat-major fouririste passeront aux troupes sans cesse croissantes du communisme et, fournissant au besoin brutal le mot qui prte forme aux choses, ils assumeront en quelque sorte le rle des Pres de lglise.

Ce fut donc la communion dides qui opra le rapprochement de Heine et Marx et cimenta leurs relations futures. Lestime que chacun dentre eux nourrissait pour luvre de lautre ne pouvait que renforcer de tels liens. Marx persuada Heine de prendre pour thme potique, au lieu des petits chagrins damour, les grandes peines des opprims, et de troquer de plus en plus frquemment la te lyrique contre le fouet de la satire. Et il se sentit honor, il vit sa peine rcompense toutes les fois que, dsormais, Heine brandit ce terrible fouet sur la raction et les cuistres.

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Leur rle commun de combattants les unissait aussi en face des perscutions auxquelles ils taient exposs. Marx avait chapp en venant Paris lespionnage de Cologne, mais il trouva en France, au sein de son entourage, des gens dont les desseins et la personne lui parurent assez obscurs les premiers temps. Ce fut dabord lambassadeur dAllemagne, von Arnim, qui t des rapports au gouvernement de Berlin sur le vil et scandaleux dithyrambe que Heine avait publi dans les Deutsch-Franzsische Jahrbcher, au sujet du roi Louis de Bavire et sur larticle dans lequel Marx prchait la rvolution sociale propos de la philosophie du droit. Le ministre de la police prussienne dcida aussitt que Heine, Marx et Bernays (qui avait publi dans les Jahrbcher le compte rendu nal de la confrence de Vienne) seraient arrts immdiatement pour haute trahison et lse-majest sils avaient le malheur de rentrer en Allemagne. Il y avait aussi Paris un certain Brnstein, ancien acteur, qui se poussait dans les affaires comme intermdiaire de thtre et agent de publicit et qui avait fond, laide des subventions de Meyerbeer, le directeur de la musique royal prussienne, et de lnergie de Bornstedt, agent provocateur non moins royal prussien, une petite gazette allemande, le Vorwrts. La feuille passa en premier lieu par une phase patriotique qui ne lui fut daucun prot. Elle changea alors dquipe et, se lanant dans lextrmisme, sollicita la collaboration de Heine et de Marx. Heine, qui tait all voir sa mre Hambourg, crivit Marx en ces termes : On me suppose pour le Vorwrts beaucoup plus de sympathie que je nen puis tmoigner ; cette feuille a vraiment un singulier talent pour provoquer et compromettre. Que va-t-il en sortir ? Pourvu quil ne se trame rien Paris! Marx envoya quelques articles ; Heine donna, entre autres pomes, les strophes terribles de son Chant des Tisserands, et Bernays, jeune imptueux, qui tait rdacteur de la feuille, se garda de servir ces fortes nourritures sans les assaisonner de tous les condiments. Les chefs de la police prussienne purent alors se plaindre au gouvernement franais de linsolence et de la grossiret croissantes des attaques qui venaient de Paris. Guizot ne tenait gure se brler les doigts, car il savait que la suppression

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du journal et lexpulsion de Heine et de Marx feraient scandale. Il y eut de longues ngociations au cours desquelles Arnold Ruge, brouill avec Marx, joua un rle des plus tranges. Ruge tait le Prussien contre lequel Marx avait crit dans le Vorwrts son premier article nettement communiste. Finalement Guizot se laissa dterminer par Alexandre de Humboldt svir contre le Vorwrts. Bernays fut condamn deux mois de prison et trois cents francs damende ; Marx, Ruge, Bakounine, Brnstein et Bernays furent expulss du pays le 11janvier 1845 ; Brnstein et Ruge russirent, en employant leurs relations, faire revenir sur larrt. Heine fut pargn par le gouvernement qui craignait un trop gros scandale. Marx alla sinstaller Bruxelles. Paris ne lui avait t hospitalier que moins dun an. Quelque chagrin quil et le quitter, il pouvait le faire cependant avec la consolante certitude dy avoir mri et appris juger, dy avoir acquis lexprience et la technique du combat. Cest de Paris que date son poque socialiste.

LA SAINTE FAMILLE La principale discussion avait port entre Marx et Engels sur la mthode la plus logique pour prolonger sur le terrain politique la critique de la philosophie hglienne. Au cours de ce dbat, lide leur tait venue de soumettre une bonne fois au scalpel de la critique le raffinement de lidalisme spculatif, tel que le pratiquaient surtout les frres Bauer. Lamiti de Marx et de Bruno Bauer avait pris n depuis le jour o Marx avait oppos un refus catgorique aux Hommes Libres de Berlin. Et leur diffrend personnel stait traduit sur le terrain des opinions par des divergences de plus en plus accuses. Bruno Bauer en voulait Marx de lorientation quil adoptait sans sinquiter de son patronage ni de son amicale assistance. Il suivait dun il malveillant les travaux des malins de 1842 et des survivants politiques de feu la Rheinische Zeitung . Il stait abstenu de

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toute collaboration aux Deutsch-Franzsische Jahrbcher malgr les invitations de ses rdacteurs, et de concert avec son frre Edgar, avait en revanche organis dans la Allgemeine Literatur-Zeitung une citadelle do il avait promis de reprsenter toute linsuffisance et la creuse emphase du libralisme et du radicalisme de 1842. Il fallait, disait-il, remplacer la critique prtentieuse, jalouse et mesquine de lancienne Rheinische Zeitung par des vues libres et humaines. Au lieu de tourner au socialisme, ce qui ntait que le geste impuissant de philosophes dsorients, on reviendrait la pure thorie, lide de la conscience innie. Marx et Engels relevrent le gant et retournrent contre lennemi son propre fer. Ladversaire devait toucher le sol avant davoir pu prendre lan. Ils avaient tout ce quil fallait pour excuter ce tour de force, entranement, courage et mordant ; ils taient deux et ne pchaient que par excs de hardiesse. Partis dun mme pass philosophique, dun gal enthousiasme lendroit de Feuerbach, ils avaient acquis tous les deux le mme point de vue radical en matire de philosophie ; puis, passant la politique, ils taient parvenus par des voies diffrentes des conclusions identiques. Maintenant leur intrt commun pour le socialisme et le communisme, et le sentiment de leur responsabilit envers lpoque les unissaient dun lien indissoluble. Il sagissait pour eux de saffranchir de tout ce qui pouvait leur rester de leur ancienne volution, de se dbarrasser de leurs dernires coquilles duf, de faire table rase et de dblayer la route de tout ce qui barrait la voie et risquait dobscurcir le but. Il fallait sengager sur un chemin tout neuf. loccasion dun article de Ruge sur la rvolte des tisserands silsiens de 1844, Marx stait expliqu nettement dans le Vorwrts avec lancien directeur des Deutsch-Franzsische Jahrbcher, marquant par l un pas fort important. En refusant le socialisme dtat et en proclamant que ltat est une institution sociale , il affirmait le principe de la supriorit de la socit sur ltat. Il sen suivait, en cartant le socialisme utopique qui prtendait atteindre au but par des mthodes paciques, une dnition de la rvolution qui la reprsentait la fois comme un phnomne social, dans la mesure

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o elle dtruit les moules de lancienne socit, et politique, dans la mesure o elle renverse lancienne puissance de ltat. La logique de la dduction demandait donc que le socialisme ft plac au-dessus de la politique et que celle-ci ne se rduisit plus qu un moyen dintroduire celui-l. La ligne qui devait mener de la philosophie radicale la politique se trouvait par l trace logiquement jusquau bout, au-del mme de cette politique. La profession de foi socialiste de Marx ne se prsentait que comme le couronnement logique de lattitude politique quon lui avait connue jusqualors. En face de cette volution qui se prcipitait vers lavant, larrogante attitude de Ruge et sa dmarche dcrevisse professorale ne pouvaient quirriter plus vivement lhumeur querelleuse de Marx. Engels, qui de toute faon se sentait toujours dmang dune envie de polmiquer, et pour qui nul combat ntait assez violent, fut aussitt de la partie. Il prit sa plume avant de quitter Paris et rdigea brivement tout ce quil avait sur le cur. Marx se chargea de dire le reste, et il le t si copieusement quil en noircit vingt-deux feuilles, un tome. Peut-tre dilua-t-il ainsi la matire parce quau-dessus de vingt-deux feuilles les livres chappaient aux ciseaux des censeurs ; peut-tre aussi fut-ce malgr lui, parce quayant une occasion de vider une bonne fois son me il ne voyait aucune limite sa matire et ne pouvait jamais se rsoudre en nir. Engels fut effray quand il vit le gros bouquin qui venait de paratre Francfort, aux ditions de Rtten & Lning, et plus encore en constatant que lui qui nen avait crit que si peu de pages, gurait en tte comme auteur. Mais ce fut le titre qui lpouvanta le plus. Marx avait tout dabord voulu appeler son livre: Critique de la critique critique, puis il avait suivi le conseil de son diteur qui prfrait La Sainte Famille comme plus piquant, plus pigrammatique. Critique de la critique critique tait rest comme sous-titre. Ctait une pointe contre Bruno Bauer et consorts.
Le nouveau titre , lui crivit Engels, va mengager dans des ennuis avec mon vieux pre qui est dj bien assez irrit sans cela ; tu ne pouvais pas ten douter Et puis il y en a beaucoup trop. Le souverain mpris avec

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lequel nous traitons la Literatur-Zeitung ne saccorde pas le moins du monde avec ces vingt-deux feuilles de texte. Enn les trois quarts de la critique que tu consacres la spculation et ltre abstrait passeront au-dessus du public. Ceci dit, le livre est magnique ; le texte est mourir de rire.

Engels avait raison. Louvrage tait trop gros, trop lourd, trop peu public et trop inactuel. Personne navait assez de temps ni de patience pour arriver jusquaux passages qui taient mourir de rire, et qui ne ltaient, dailleurs, que pour les initis. Enn la Literatur-Zeitung avait depuis longtemps rendu le dernier soupir quand louvrage parvint au public; il arrivait trop tard, mme pour lenterrement. La porte de la Sainte Famille tenait beaucoup moins ses critiques, souvent forces et fatigantes, qu ses formules, aux grands principes quelle nonait et qui passrent plus tard dans les ouvrages de vaste format o ils prirent place pour des sicles. Les aphorismes lapidaires que contient le livre sur le proltariat, sur lide et les masses, sur le rle de lhomme actif dans laccomplissement de lhistoire ont parfois la beaut fascinante des pierres prcieuses. Citons ceci, sur le proltariat :
Le proltariat et la richesse sont des antithses. ce titre, ils constituent un tout. Lun et lautre sont des crations du monde de la proprit prive. Il sagit de savoir quelle position dtermine chacun deux occupe dans lantithse. Il ne suffit pas de proclamer quils forment les deux faces dun tout. La proprit prive comme proprit prive, comme richesse, est force de conserver elle-mme en vie, et partant, de conserver en vie son antithse, le proltariat. Cest le ct positif de lantithse, la proprit prive satisfaite en soi-mme. Inversement, le proltariat est contraint, comme proltariat, de sabolir lui-mme, partant, dabolir son antithse, celle qui le conditionne, qui fait de lui le proltariat : la proprit prive. Cest le ct ngatif de lantithse, son inquitude inhrente : la proprit prive dissoute et en voie de dissolution. La classe possdante et la classe du proltariat reprsentent la mme alination humaine. Mais la premire se complat et se sent conrme dans

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cette alination de soi, elle prouve lalination humaine. Mais la premire se complat et se sent conrme dans cette alination de soi, elle prouve lalination comme sa propre puissance et possde en elle lapparence dune existence humaine ; la seconde se sent anantie dans lalination, elle voit en elle sa propre impuissance et la ralit dune existence inhumaine. [] Si, dans son mouvement conomique, la proprit prive sachemine delle-mme vers sa propre dissolution, elle le fait uniquement travers une volution indpendante delle, inconsciente, contraire sa volont et inhrente sa nature, simplement en produisant le proltariat comme proltariat, la misre consciente de sa misre morale et physique, la dshumanisation qui, consciente delle-mme, tend sabolir elle-mme. Le proltariat excute la sentence que la proprit prive prononce contre elle-mme en engendrant le proltariat, tout comme il excute la sentence que le travail salari prononce contre lui-mme en produisant la richesse dautrui et sa propre misre. Si le proltariat triomphe, il ne sera nullement devenu le ct absolu de la socit, car il ne triomphera quen sabolissant lui-mme et en abolissant son contraire. ce moment-l, le proltariat aura disparu tout autant que son antithse qui est aussi sa condition, la proprit prive. Si les auteurs socialistes assignent au proltariat ce rle historique, ce nest nullement, comme la Critique critique feint de le croire, parce quils tiennent les proltaires pour des dieux. Cest plutt le contraire. Cest parce que dans le proltariat dvelopp labstraction de toute humanit, et mme de toute apparence dhumanit est acheve en pratique ; cest parce que les conditions dexistence du proltariat rsument toutes les conditions dexistence de la socit actuelle parvenues au paroxysme de leur inhumanit ; cest parce que, dans le proltariat, lhomme sest perdu lui-mme, mais a acquis en mme temps la conscience thorique de cette perte et, qui plus est, se voit contraint directement, par la misre dsormais inluctable, impossible farder, absolument imprieuse expression pratique de la ncessit se rvolter contre cette inhumanit : cest pour ces raisons que le proltariat peut et doit se librer lui-mme. Toutefois, il ne peut se librer lui-mme sans abolir ses propres conditions dexistence. Il ne peut abolir ses propres conditions dexistence sans abolir toutes les conditions dexistence inhumaines de la socit actuelle que sa propre situation rsume. [] Peu importe ce que tel ou tel proltaire, ou mme le proltariat tout entier imagine momentanment

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comme but. Seul importe ce quil est et ce quil sera historiquement contraint de faire en conformit de cet tre. Son but et son action historique lui sont tracs visiblement et irrvocablement, tout autant dans la situation mme de sa vie que dans toute lorganisation de la socit bourgeoise de ce temps.5

Et plus loin, propos de lide et des masses :

La conception hglienne de lhistoire; laquelle, son tour, ne fait quexprimer spculativement ce dogme germano-chrtien, lantithse de lEsprit et de la Matire, de Dieu et du Monde. Car lintrieur de lhistoire, lintrieur de lhumanit mme, ladite antithse se traduit de la sorte : quelques individus lus sopposent comme Esprit actif du reste de lhumanit, Masse dpourvue dEsprit, Matire. La conception hglienne de lhistoire suppose un Esprit abstrait ou absolu qui volue de telle manire que lhumanit nest quune Masse, qui le vhicule plus ou moins consciemment. Cest pourquoi Hegel met en scne, lintrieur de lhistoire empirique, exotrique, une histoire spculative, sotrique. Lhistoire de lhumanit devient lhistoire de lEsprit abstrait de lhumanit, donc dun Esprit situ au-del de lhomme rel. Hegel se rend coupable, par deux fois, de raisonner moiti : une fois en affirmant que la philosophie est la prsence de lEsprit absolu, mais en se gardant bien, dans le mme temps de reconnatre lindividu philosophique rel comme lEsprit absolu ; une deuxime fois, en ne conant quen apparence lEsprit absolu comme tel la tche de raliser lhistoire. En effet, lEsprit absolu ne prenant conscience comme Esprit universel crateur que post festum, dans le philosophe, sa fabrication de lhistoire nexiste que dans la conscience, lopinion et la reprsentation du philosophe, dans la seule imagination spculative. La philosophie spculative, surtout la philosophie de Hegel, se devait de traduire toutes les questions relevant du bon sens humain dans la forme de la raison spculative, et de changer la question relle en une question spculative an de pouvoir y rpondre. Ayant fauss la question que javais sur les lvres, et mavoir, comme au catchisme, mis sa propre question sur les lvres, la spculation pouvait, naturellement, tout comme au catchisme, tenir sa rponse prte pour chacune de mes questions.
5. K.MARX, La Sainte Famille ou critique de la critique critique (1845), in uvres III, op. cit., p.458-460.

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De mme que, selon les anciens tlologues, les plantes nexistent que pour servir de nourriture aux animaux, et les animaux que pour servir de nourriture aux hommes, de mme lhistoire nexiste que pour servir cet acte de consommation de la nourriture thorique: la dmonstration. Lhomme existe pour que lhistoire existe, et lhistoire existe pour quexiste la dmonstration des vrits. LIde sest toujours ridiculise dans la mesure o elle tait distincte de lintrt. Au demeurant, on comprend aisment que tout intrt massif, en saffirmant historiquement, dpasse de beaucoup, ds sa premire apparition sur la scne du monde, dans lide ou limagination, ses limites relles, et se confond avec lintrt humain tout court. Cette illusion constitue ce que Fourier appelle le ton de chaque poque historique. Au demeurant, la Masse est un objet indtermin et ne peut donc exercer une action dtermine ou nouer des relations dtermines. Objet de la Critique critique, la Masse, telle quelle est, na rien de commun avec les masses relles qui, du reste forment entre elles des antithses trs massives. Cest la Critique elle-mme qui sest fait sa propre Masse, tel un naturaliste qui au lieu de parler de classes dtermines, situerait la classe par rapport sa personne. Une fois lhomme reconnu comme lessence, comme la base de toutes les activits et de toutes les conditions humaines, seule la Critique peut encore inventer de nouvelles catgories et retransformer comme elle le fait prcisment lHomme en une catgorie, voire, en principe, de toute une srie de catgories, recourant ainsi lunique chappatoire laisse linhumanit thologique terrie et traque. LHistoire ne fait rien, elle ne possde pas de richesse immense , elle ne livre point de combat ! Cest plutt lhomme, lhomme rel et vivant qui fait tout cela, qui possde et combat ; ce nest certes pas l Histoire qui se sert de lhomme comme dun moyen pour uvrer et parvenir comme si elle tait un personnage part ses propres ns ; au contraire, elle nest rien dautre que lactivit de lhomme poursuivant ses ns. Nul besoin dune grande sagacit pour dcouvrir le lien de ncessit qui rattache le matrialisme au communisme et au socialisme, quand on connat les doctrines matrialistes touchant la bont originelle et lgalit des dons intellectuels des hommes, la toute-puissance de lexprience, de lhabitude, de

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lducation, de linuence des conditions extrieures sur lhomme, limportance considrable de lindustrie, la lgitimit de la jouissance,etc. Si lhomme tire toute connaissance, tout sentiment,etc. du monde sensible et de lexprience de ce monde, il importe dsormais dorganiser le monde empirique de manire telle que lhomme y prouve lauthentiquement humain et en prenne lhabitude, quil sprouve homme. Si lintrt bien compris est le principe de toute morale, il emporte que lintrt priv de lhomme se confonde avec lintrt humain. Si lhomme nest pas libre au sens matrialiste, cest--dire sil est libre, non par la force ngative dviter ceci ou cela, mais par le pouvoir positif de faire valoir sa vraie individualit, il ne faut pas punir le crime dans lindividu, mais dtruire les foyers antisociaux du crime et accorder chacun lespace social ncessaire la manifestation essentielle de sa vie. Si lhomme est form par les circonstances, il faut donner forme humaine aux circonstances. Si lhomme est sociable par nature, cest seulement dans la socit quil dploie sa vraie nature, et il faut mesurer la puissance de sa nature non la puissance de lindividu singulier, mais la puissance de la socit.6

Avec leur Sainte Famille Marx et Engels dpassaient systmatiquement pour la premire fois les conclusions de lutopisme et ses tendances philanthropiques qui ne servaient plus depuis longtemps que dornement philosophique la charit bourgeoise. Ils disaient pour la premire fois, dune faon nette et prcise, ce que les utopistes navaient jamais compris, savoir : que le socialisme tait le rsultat dune volution historique et que cette volution devait se raliser au moyen dun mouvement conscient et autonome de la classe ouvrire. Malgr la profusion des feuillages parasites qui encombraient sa frondaison, malgr le lierre de la philosophie et le chiendent de la spculation, le jeune arbre du matrialisme historique poussait dj un tronc si dru et talait une si vaste couronne quil nallait pas tarder devenir le centre du jardin de lesprit et le recouvrir tout entier de son ombre.

6. Ibid., p.509-600.

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BRUXELLES Chass de Paris, Marx alla stablir Bruxelles. Sil put dmnager sans souci pcuniaire, ce fut grce aux soins immdiats et la gnrosit dEngels, son nouveau compagnon darmes. Du premier jour de leur amiti cet homme de grand cur tait devenu le plus puissant soutien de Marx dans le domaine matriel comme dans le royaume de lesprit.
Je reois linstant ton adresse aprs bien des pripties , crit-il de Barmen Marx le 22fvrier 1845, et je prends la plume sur le champ. Ds que jai appris ton expulsion jai jug ncessaire douvrir une souscription pour rpartir collectivement sur nous tous les frais supplmentaires que cette aventure te cause. Laffaire a bien march. Dailleurs, comme je ne sais pas si le produit en sera suffisant, il va de soi que mes premiers honoraires dAngleterre, dont je vais recevoir bientt une partie, sont entirement ta disposition ; je puis men passer en ce moment : mon pre doit mavancer de largent. Il ne faut pas que ces chiens aient le plaisir de te plonger par leur infamie dans des embarras nanciers.

Peu de temps aprs il vint en personne Bruxelles. Depuis sa rencontre avec Marx il ntait pas rest inactif. Les documents quil avait rapports dAngleterre sur le dveloppement de la production capitaliste, les diverses formes et les mthodes de lexploitation ouvrire, la condition de la classe proltarienne, la misre des enfants et bien dautres sujets, lui avaient servi tablir un violent pamphlet, La Situation de la classe laborieuse en Angleterre, qui avait paru Leipzig au cours de lt 1845 et provoqu une vive curiosit. Mais ce ntait dans son esprit que lamorce dune uvre considrable qui le proccupait beaucoup, sur lhistoire sociale dAngleterre. Il avait de plus envisag la publication dune revue socialiste mensuelle laquelle Mose Hess, quil frquentait assidment, devait fournir sa collaboration. ce sujet, il crivait Marx le 20janvier 1845 : En dernire heure Hess et moi devons lancer, le 1eravril, Le Miroir de la Socit, revue mensuelle qui peindra le tableau de la misre sociale et du rgime bourgeois. Mais la feuille ne parut que le 1er juillet;

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elle devait reprsenter la classe non possdante et clairer la situation sociale prsente ; elle ne vcut que peu de temps. Quoi quil en ft, de mme que Hess avait t le premier communiste, elle reprsenta le premier essai logique quon et tent pour crer une presse collectiviste dans laquelle la critique de la situation conomique occupt le premier rang. Engels, dailleurs, ny eut que peu de part ; il stait retir assez vite. En revanche, il poursuivait dautres projets, comme la ralisation dune collection des auteurs socialistes trangers et une critique de Frdric List. Finalement, il mit le Wuppertal en feu par sa propagande communiste.
Elberfeld, crivait-il Marx, nous ralisons des miracles. Nous avons tenu hier, dans la plus grande salle du premier htel de la ville, notre troisime runion communiste: la premire nous tions quarante, la deuxime nous fmes cent vingt, et hier nous tions plus de deux cents. Tout Elberfeld et Barmen taient reprsents, depuis lpicerie jusqu la grande nance ; il ne manquait que le proltariat. Hess a parl; on a lu des pomes et des passages de Shelley, ainsi que larticle concernant les colonies communistes dj fondes. Puis discussion jusqu une heure. Notre institution fait fureur. On ne parle plus que communisme, et chaque jour nous amne de nouveaux adhrents.

Le mouvement, naturellement, ne tarda pas tre rprim ; Engels eut de graves ennuis du ct de sa famille et prota avec plaisir de loccasion de faire un voyage Bruxelles. Il sy installa pour quelques mois, habita porte porte avec Marx et se tint en rapport constant avec lui. Au mois de septembre, ils partirent ensemble pour lAngleterre, o ils passrent six semaines. Engels avait y rgler plusieurs affaires personnelles, dmnager sa bibliothque et rchauffer ses relations avec des revues. Mais il voulait surtout faire connatre Marx la situation de lAngleterre, sa littrature socialiste et les reprsentants de son mouvement ouvrier. Marx y puisa force impression puissante, moissonna tant quil put dans les divers crits touchant lconomie ou le socialisme et entra en contact avec les chefs chartistes. Aussitt de retour Bruxelles, ils se remirent tous les deux la tche. Navaient-ils pas crit dans leur introduction au livre

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de la Sainte Famille : Cette polmique doit servir de prface aux crits dans lesquels chacun de nous dveloppera isolment son opinion positive au sujet des nouvelles doctrines philosophiques et sociales ? Il sagissait maintenant de donner ces crits. Ils y tabliraient le bilan de toute la philosophie posthglienne. Et ils feraient en mme temps le point de leur propre volution dans la conscience philosophique. Engels avait pu constater ds son arrive Bruxelles que Marx stait dj dgag de lhumanisme raliste auquel il se rfrait encore dans la prface de la Sainte Famille . Esprit de feu il changeait de peau philosophique tout instant, au point quEngels, pourtant plus souple et plus vite adapt que lui, avait parfois peine le suivre. Marx stait rendu compte quil ny avait pas moyen de comprendre la ralit historique si lon ignorait lindustrie . La philosophie avait cess dtre pour lui la couronne de tout savoir et la somme de toute connaissance ; il la considrait maintenant comme superue. Ctait la critique de Feuerbach qui lavait surtout pouss cette extrmit de vues. Ds la publication de la Sainte Famille, la scission tait consomme. Feuerbach, au bout de son rouleau, ne parvenait pas liquider le problme de lunivers sensible, parce quil nen nissait jamais dtre philosophe. Il ne pouvait trouver de porte de sortie pour svader du monde des abstractions quil dtestait pourtant mortellement lui-mme. Son univers sensible ntait quune nue abstraite, un fait donn de toute ternit et toujours semblable lui-mme. Que ce ft luvre dune immense volution, le produit de gnrations dont chacune tait monte sur les paules de la prcdente, il ne pouvait pas le comprendre. Son homme lui-mme tait un homme abstrait. Feuerbach se cramponne, comme disait Engels, la nature et lhomme ; mais la nature et lhomme restent chez lui des mots. De lhomme rel, de la vraie nature, il ne peut rien dire de prcis. Lhomme abstrait tait justement la station terminus dune philosophie qui avait supprim lIde. Elle avait mis lhomme la place mais navait chang, ce faisant, quune abstraction pour

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une autre. La faute en tait la philosophie mme. Dans le monde des ralits, cet homme abstrait ne pouvait servir rien. Il fallait donc renoncer la philosophie pour parvenir lhomme rel. Et cet homme rel tait aux yeux de Marx ltre actif, linstrument de toute la production, lhomme qui vivait dans le complexe des liens sociaux, m, dirig par lintrt, lhomme qui faisait lhistoire quotidienne et qui ralisait par l lvolution. La dcouverte de lhomme rel, de lhomme vivant et facteur de lhistoire, fut la grande conqute de Marx, lacquisition qui le dgagea de Hegel, Bauer et Feuerbach. Cest dans un vieux carnet de Marx quon a trouv, parmi des citations et des notes presque illisibles, ces fameux jugements au sujet de Feuerbach dont limposant massif marque comme un jalon la formidable proportion de cette dcouverte et le progrs de son volution. Engels a parl deux comme du germe gnial dune nouvelle conception du monde.
I.Le grand dfaut de tout le matrialisme pass (y compris celui de Feuerbach), cest que la chose concrte, le rel, le sensible, ny est saisi que sous la forme de lobjet ou de lintuition, non comme activit humaine sensible, comme pratique; non pas subjectivement. Voil pourquoi le ct actif se trouve dvelopp abstraitement, en opposition au matrialisme, par lidalisme: celui-ci ignore naturellement la relle activit sensible comme telle. Feuerbach veut des objets sensibles, rellement distincts des objets penss : mais il ne saisit pas lactivit humaine elle-mme comme activit objective. Cest pourquoi il ne considre, dans lEssence du christianisme, que le comportement thorique comme vritablement humain, tandis que la pratique nest conue et saisie que dans sa manifestation sordidement judaque. Il ne comprend donc pas la signication de lactivit rvolutionnaire, de lactivit pratiquement critique. II. La question de savoir si le penser humain peut prtendre la vrit objective nest pas une question de thorie, mais une question pratique. Cest dans la pratique que lhomme doit prouver la vrit, cest--dire la ralit et la puissance, lici-bas de sa pense. La querelle de la ralit ou de lirralit du penser qui est isol de la pratique est un problme purement scolastique.

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III. La doctrine matrialiste de la transformation par le milieu et par lducation oublie que le milieu est transform par les hommes et que lducateur doit lui-mme tre duqu. Aussi lui faut-il diviser la socit en deux parties, dont lune est au-dessus de la socit. La concidence de la transformation du milieu et de lactivit humaine ou de la transformation de lhomme par lui-mme ne peut tre saisie et comprise rationnellement que comme praxis rvolutionnaire. IV. Feuerbach part du fait de lalination religieuse de soi, du ddoublement du monde en un monde religieux et un monde profane. Son travail consiste dissoudre le monde religieux dans son assise profane. Mais si lassise profane se dtache delle-mme et se xe dans les nues, tel un royaume indpendant, cela ne peut sexpliquer que par le dchirement de soi et par la contradiction soi-mme de cette assise profane. Il faut donc tout autant comprendre cette assise en elle-mme, dans sa contradiction, que la rvolutionner pratiquement. Ainsi, une fois que lon a dcouvert, par exemple, que la famille terrestre est le secret de la Sainte Famille, cest la premire elle-mme qui doit tre anantie en thorie et en pratique. V. Peu satisfait du penser abstrait, Feuerbach veut la contemplation; toutefois, il ne conoit pas le sensible comme activit pratique humaine et sensible. VI. Feuerbach rduit lessence de la religion lessence humaine. Mais lessence humaine nest point chose abstraite, inhrente lindividu isol. Elle est, dans sa ralit, lensemble des relations sociales. Nabordant pas la critique de cette essence relle, Feuerbach est oblig : 1 de faire abstraction du cours historique et de xer le sentiment religieux pour soi, en supposant un individu abstraitement isolment humain. 2 de ne concevoir lessence que comme genre , comme gnralit intrieure, muette, qui relie de manire naturelle la multitude des individus. VII. Cest pourquoi Feuerbach ne voit pas que le sentiment religieux est lui-mme un produit social et que lindividu abstrait quil analyse appartient une forme de socit bien dtermine. VIII. Toute vie sociale est essentiellement pratique. Tous les mystres qui entranent la thorie vers le mysticisme trouvent leur solution rationnelle dans la pratique humaine et dans la comprhension de cette pratique.

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IX. Le rsultat suprme auquel parvient le matrialisme contemplatif cest-dire le matrialisme qui ne conoit pas le sensible comme activit pratique, cest la thorie des individus isols et de la socit bourgeoise. X.Lancien matrialisme se situe au point de vue de la socit bourgeoise. Le nouveau matrialisme se situe au point de vue de la socit humaine, ou de lhumanit sociale. XI. Les philosophes nont fait quinterprter le monde de diverses manires ; ce qui importe, cest de le transformer.7

Ces jugements ntaient que le prlude du grand dbat qui devait souvrir entre Marx et Engels dune part et Feuerbach, Bauer, Stirner de lautre.

LIDOLOGIE ALLEMANDE Un an de travail, septembre 1845-aot 1846, fournit Marx deux gros volumes qui devaient paratre sous le titre: lIdologie allemande. Un gomtre westphalien, lancien lieutenant Weydemeyer, ami de Marx quil admirait, esprait conqurir son beau-frre, Lning, un diteur de Bielfeld qui publiait le Westflisches Dampfboot, lide de lancer louvrage. Le manuscrit fut envoy, mais le livre ne parut pas, car les auteurs apprirent un beau jour que le changement de la situation nen permettait plus limpression. Ils ne trouvrent aucun autre diteur. Nous abandonnmes donc, crivit Marx plus tard, le manuscrit de cet ouvrage la critique perforante des rats, et ce dautant plus volontiers que nous avions atteint notre but principal, qui tait de nous comprendre nous-mmes. En ralit, tout louvrage se rsumait dans cette devise : il fallait que chacun se connt. Il sagissait de dmasquer les nes qui se prenaient pour des lions, et quon croyait sur la foi de leurs paroles, de montrer que les rodomontades des exgtes de la philosophie ne retaient que la misre pitoyable de la vritable situation allemande et de dvoiler aux yeux du monde le processus de
7. K.MARX, Ad Feuerbach (1844-1847), in uvres III, op. cit., p.1029-1033.

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pourriture de lesprit absolutiste allemand. Tel tait le dessein des auteurs. Mais il en est sorti bien plus. Louvrage permit Marx et Engels de se dbarrasser des derniers restes du fatras philosophique qui gnaient encore leur esprit, les amena de la critique philosophique, politique et conomique, la critique de la conception de lhistoire, et leur permit de voir, immense dcouverte, que le moteur de cette histoire ntait pas lide, la critique, mais la rvolution, lhomme rvolutionnaire. La dcouverte de lhomme rel, agissant, acteur de lhistoire, telle quelle ressortait des jugements de Marx sur Feuerbach, slargit dans le nouveau livre : ils dcouvrirent lhomme rvolutionnaire. Marx tait parvenu jusque-l par degrs.
La premire prsupposition de toute histoire humaine cest, naturellement, lexistence dindividus humains vivants. Le premier tat de fait constater, cest donc lorganisation corporelle de ces individus et la relation qui en rsulte pour eux avec le reste de la nature. [] Toute historiographie doit partir de ces bases naturelles et de leur modication par laction des hommes au cours de lhistoire. On peut distinguer les hommes des animaux par la conscience, par la religion ou par tout ce que lon voudra. Eux-mmes commencent se distinguer des animaux ds quils se mettent produire leurs moyens dexistence: ils font l un pas qui leur est dict par leur organisation physique. En produisant leurs moyens dexistence les hommes produisent indirectement leur vie matrielle elle-mme. Or, pour vivre, il faut avant tout manger et boire, se loger, se vtir et maintes choses encore. Le premier acte historique, cest donc la cration des moyens pour satisfaire ces besoins, la production de la vie matrielle elle-mme. En vrit, cest l un acte historique, une condition fondamentale de toute histoire. Ainsi les individus manifestent-ils leur vie, ainsi sont-ils. Ce quils sont concide donc avec leur production, avec ce quils produisent aussi bien quavec la faon dont ils la produisent. Ainsi, ce que sont les individus dpend des conditions matrielles de leur production.

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Des individus dtermins, exerant une activit productive dtermine, nouent des relations sociales et politiques dtermines. La structure sociale et ltat se dgagent constamment du processus vital dindividus dtermins non pas tels quils peuvent apparatre dans leur propre imagination et dans celle dautrui, mais tels quils sont en ralit, cest--dire tels quils uvrent, produisent matriellement, donc tels quils sachvent dans des limites, des circonstances pralables et des conditions matrielles dtermines, indpendantes de leur volont. La production des ides; des reprsentations, de la conscience est, de prime abord, directement mle lactivit et au commerce matriels des hommes: elle est le langage de la vie relle. Ici, la manire dimaginer et de penser, le commerce intellectuel des hommes apparaissent encore comme lmanation directe de leur conduite matrielle. Il en va de mme de la production intellectuelle, telle quelle se manifeste dans le langage de la politique, des lois, de la morale, de la religion, de la mtaphysique,etc., dun peuple. Ce sont les hommes qui sont les producteurs de leurs reprsentations, de leurs ides,etc., mais ce sont les hommes rels, uvrants, tels quils sont conditionns par un dveloppement dtermin de leurs forces productives. [] La conscience ne peut jamais tre autre chose que ltre conscient, et ltre des hommes est leur procs de vie rel. Tout au contraire de la philosophie allemande, qui descend du ciel sur la terre, on slve ici de la terre au ciel; autrement dit, on ne part pas de ce que les hommes disent, simaginent, se reprsentent, ni non plus de ce que lon dit, pense, simagine et se reprsente leur sujet, pour en arriver lhomme en chair et en os; cest partir des hommes rellement actifs et de leur processus de vie rel que lon expose le dveloppement des reets et des chos idologiques de ce processus. Les formations brumeuses du cerveau humain sont elles aussi des sublims ncessaires du processus matriel de leur vie, empiriquement vriable et li des circonstances matrielles pralables. Par consquent, la morale, la religion, la mtaphysique et tout le reste de lidologie, ainsi que les formes de conscience qui leur correspondent, ne conservent plus leur semblant dindpendance. Elles nont ni histoire ni dveloppement; ce sont, au contraire, les hommes qui, en mme temps quils dveloppent leur production et leur communication matrielles, transforment, avec cette ralit qui leur

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est propre, et leur pense et les produits de celle-ci. Ce nest pas la conscience qui dtermine la vie, cest la vie qui dtermine la conscience. Cette conception ne va pas sans prsuppositions. Elle part de circonstances pralables relles et ne les abandonne pas un seul instant. Ses prsuppositions, ce sont les hommes, non pas dans quelque isolement ou immobilit imaginaires, mais dans leur processus dvolution rel, empiriquement perceptible dans des conditions dtermines. Sitt dcrit ce processus dactivit vitale, lhistoire cesse dtre une collection de faits inanims. Ce nest pas la critique, mais la rvolution qui est la force motrice de lhistoire. Elle montre que lhistoire ne prend pas n en se dissolvant dans la Conscience de soi comme Esprit de lesprit , mais que chacun de ses stades offre un rsultat matriel, une somme de forces productives, une relation historiquement cre avec la nature et entre les individus, dont chaque gnration hrite de sa devancire, une masse de forces productives, de capitaux et de circonstances qui, dune part, sont modifies, certes, par la nouvelle gnration, mais qui lui prescrivent, dautre part, ses propres conditions dexistence et lui impriment un dveloppement dtermin, un caractre spcifique. Bref, cette conception de lhistoire montre que les circonstances font les hommes tout autant que les hommes font les circonstances. Voici, pour finir, quelques rsultats que nous obtenons encore de la conception de lhistoire que nous avons expose : 1 un certain stade de lvolution des forces productives, on voit surgir des forces de production et des moyens de commerce qui, dans les conditions existantes, ne font que causer des malheurs. Ce ne sont plus des forces de production, mais des forces de destruction (machinisme et argent). Autre consquence, une classe fait son apparition, qui doit supporter toutes les charges de la socit sans jouir de ses avantages; une classe qui, jete hors de la socit, est relgue de force dans lopposition la plus rsolue toutes les autres classes; une classe qui constitue la majorit de tous les membres de la socit et do mane la conscience de la ncessit dune rvolution en profondeur, la conscience communiste, celle-ci pouvant, naturellement, se former aussi parmi les autres classes grce lapprhension du rle de cette classe ; 2 Les conditions dont dpend lemploi de forces productives dtermines sont celles quimpose le rgne dune classe dtermine de la socit dont la

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puissance sociale, fruit de ses possessions matrielles, trouve son expression la fois idaliste et pratique dans le type dtat existant; cest pourquoi toute lutte rvolutionnaire est dirige contre une classe dont la domination a trop dur; 3 Jusqu prsent, toutes les rvolutions ont toujours laiss intact le mode des activits ; il sy agissait seulement dune autre distribution de ces activits, dune rpartition nouvelle du travail entre dautres personnes. En revanche, la rvolution communiste, se dressant contre le mode traditionnel des activits, se dbarrasse du travail et abolit la domination de toutes les classes en abolissant les classes elles-mmes, cette rvolution tant luvre de la classe qui, dans la socit, na plus rang de classe et nest pas reconnue comme telle: ds maintenant, elle marque la dissolution de toutes les classes, de toutes les nationalits,etc. au sein mme de la socit prsente ; 4 Pour produire massivement cette conscience communiste, aussi bien que pour faire triompher la cause elle-mme, il faut une transformation qui touche la masse des hommes ; laquelle ne peut soprer que dans un mouvement pratique, dans une rvolution. Par consquent, la rvolution est ncessaire non seulement parce quil nest pas dautre moyen pour renverser la classe dominante, mais encore parce que cest seulement dans une rvolution que la classe du renversement russira se dbarrasser de toute lancienne fange et devenir ainsi capable de donner la socit de nouveaux fondements. Pour nous, le communisme nest pas un tat de choses quil convient dtablir, un idal auquel la ralit devra se conformer. Nous appelons communisme le mouvement rel qui abolit ltat actuel des choses. Les conditions de ce mouvement rsultent des donnes pralables telles quelles existent prsentement.8

Ces quelques phrases, extraites des restes de louvrage quon a pu sauver et qui nont t publis que rcemment (par les soins des archives Marx-Engels de Francfort), ne donnent quune faible ide de la richesse et de la force de pense avec lesquelles sopra cet imptueux bilan. Elles contiennent dj, parfois textuellement, les formules lmentaires de la conception matrialiste de lhistoire qui, mrie, devait devenir plus tard une mthode.
8. K.MARX, Lidologie allemande, 1845-1846, in uvres III, op. cit., p.1054-1123.

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LE SOCIALISME VRAI Ce grand rglement de comptes avec un monde dadversaires serait rest imparfait, et la victoire intellectuelle net pas t satisfaisante si les auteurs ne staient pas rus, dans le second tome de leur ouvrage, sur le socialisme vrai, autrement dit le socialisme allemand, de toute la force de leurs crocs. Au premier rang de ces socialistes vrais tait Karl Grn, un Westphalien. Il avait fait ses tudes avec Marx, et Hess lavait mis en rapport avec Engels. Le libralisme radical avait t son point de dpart. Il avait coquet ensuite avec Fourier, pour nir par se joindre Hess dans le socialisme. Toutes les nuances de cette opinion se mlangeaient dans son esprit. Puisant ici, extrayant l des penses de Proudhon, de Feuerbach, de Mose Hess ou de Marx, que son cerveau digrait mal, il en brassait les plus prodigieux lixirs pour le soulagement de lhumanit, et les livrait empaquets dans une page de revue littraire vaporise de trois gouttes desthtique. Sa plume rapide et frivole alimentait de Paris la Triersche Zeitung. Il eut le malheur de blmer Marx, injustement, de ne pas avoir protest assez fort contre son expulsion, et Marx, qui tait extrmement susceptible, en conut une rancune qui fournit un piment sa cruelle critique du socialisme de Grn. Grn exerait une inuence sur les ouvriers et compagnons socialistes de Paris, les Tour-de-France, disait Engels avec mpris. Comme on voulait les gagner au communisme, il sagissait de porter Grn au tableau de chasse. Il ne suffisait pas de lexcuter sur le plan littraire ; Engels devait se rendre Paris et, se mlant personnellement de laffaire, branler le crdit de Grn. Il crivait Marx en octobre1846 :
Je pense venir enn bout des Tour-de-France . Ces gaillards sont videmment de lignorance la plus crasse et leurs conditions dexistence les rendent aussi peu prts que possible [] Le Grn a nui pouvantablement. Il a transform chez ces types tout ce qui tait mouvement prcis en rveries et en tendances humanitaires. Sous prtexte de combattre le Weitlingisme et

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autres systmes communistes, il leur a bourr la tte de littratures nuageuses et de phrases de petits bourgeois; il leur fait tout lcher pour chevaucher des dadas. Les bnistes eux-mmes, qui nont jamais t Weitlingiens, ou trs peu, ont maintenant une crainte superstitieuse du communisme de la cuillre, ils en ont peur comme dun revenant, et ils aiment mieux se rallier aux grandes thories nuageuses, aux plans de flicit paciques que de sassocier ce communisme de la cuillre. On ne trouve ici que confusion.

Engels t tant quil dtrna bien Grn mais ne russit qu augmenter le chaos, de sorte que les Tour-de-France furent perdus pour la grande internationale communiste dont il rvait avec Marx. Karl Grn se tenait en rapports troits avec Mose Hess qui vivait aussi Paris cette poque. Il ne manqua donc pas dattaquer frquemment dans ses ptres parisiennes le grand rabbin du communisme , comme Ruge lavait baptis. Et, ds le mois de mai1846, Marx inscrivait le nom de Hess sur ses listes de proscription.
Car, crivait Weitling Hess propos des projets de Marx, car quil faille entreprendre une grande puration au sein du parti communiste, que le communisme des compagnons, le communisme philosophique, doive tre attaqu et honni, cest de la pure rverie. Le communisme ne pourra se raliser que quand la bourgeoisie aura pris le gouvernail.

Dans ce conit entre Marx et Weitling Hess avait pris le parti du dernier, ample motif pour que Karl Marx le poursuivt de son courroux et chercht lanantir la premire occasion. Mais, malgr bien des conceptions particulires, Hess stait tellement rapproch du point de vue de Marx au cours de son volution quil pouvait dj lui crire le 28juillet 1846 :
Je suis parfaitement daccord avec toi au sujet des littratures communistes. Si ncessaire quait t dans les dbuts un rapprochement du communisme et de lidologie allemande il faut maintenant le fonder sur lhistoire et lconomie, sinon on nen nira ni avec les socialistes ni avec les adversaires de toutes nuances. Je ne lis plus que des ouvrages dconomie.

Bien que Marx et enregistr cette dclaration comme une capitulation, Engels qui, de son propre aveu, avait adopt Paris un

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ton des plus insolents, nen continua pas moins traiter Hess de la faon la plus froide et la plus ironique. Lorsque pourtant, en aot 1847, lEcole des Travailleurs Allemands fut fonde Bruxelles, sous linuence directe de Marx et Engels, Hess, qui tait venu entretemps Bruxelles, fut invit non seulement en tre membre, mais encore la prsider et se joindre aux deux amis comme rdacteur rgulier de la Deutsche Brsseler Zeitung. Parmi les autres socialistes vrais il faut nommer Hermann Kriege, un tudiant pass par Feuerbach, sur lequel Engels avait plac de grands espoirs, mais qui alla fonder New-York un journal, Der Volks-Tribun, o il prcha un communisme sentimental ; Hermann Pttmann, un ancien rdacteur de la Rheinische Zeitung, qui dita pendant deux ans le Deutsches Brgerbuch et les Rheinischen Jahrbcher, asile confus et chaotique dun essaim de rveurs socialistes et libres penseurs ; Otto Lning, enn, de Bielefeld, cet diteur du Westflisches Dampfboot, qui stait fait le propagandiste de lide socialiste jusqu la rvolution inclusivement. Ces socialistes vrais furent traqus par Marx et Engels comme autrefois les philosophes; ils les livrrent la cure de leur critique dans toutes les rgles de lart. Leur exemple faisait bien voir, expliquaient les deux aristarques, que ce socialisme vrai ntait autre chose quune misrable traduction allemande des ides du socialisme franais, une maladroite adaptation du communisme excute dans le langage des idologues allemands. Ces philosophes clectiques avaient toujours le cerveau hant par lindcrottable chimre qui leur faisait croire que toute coupure dans les vnements de lhistoire devait tre infailliblement prcde dune coupure dans les ides et que celle-ci amenait celle-l.
Ils cherchaient cacher le pitoyable rle que les Allemands ont jou dans lhistoire universelle en plaant au mme rang que la ralit les illusions dont lAllemagne a toujours t particulirement riche. Et parce que les Allemands nont jamais eu nulle part quun rle de spectateurs et de critiques, ils se guraient follement que ctait toujours lAllemagne qui dtenait le dernier mot de lhistoire.

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En pratiquant ainsi leur Connais-toi toi-mme , Marx et Engels, en mme temps, pratiquaient un Dmembre-toi. Non seulement ils se craient une arme dennemis et de contradicteurs, se prparaient cinq ans des plus laides querelles et de critiques acharnes, mais ils brisaient prmaturment le front proltarien qui tait peine en train de se former. Ces scissions, ces purations intolrantes ntaient nullement ncessites par la situation, par lexigence invitable de lvolution du parti. Elles ntaient dues quau besoin de Marx de rgner seul, besoin pouss jusqu lextrme raffinement et qui faisait de lui un possd, une victime de sa foi fanatique dans la puissance victorieuse de son ide. Il est vrai que cette ide, distille de la sorte jusqu la puret absolue par ces mthodes impitoyables, montrait maintenant sans erreur, comme ltoile qui conduisait Bethlem, la voie de la libration. De mme quil faut laisser principalement Hess le mrite davoir dgag le socialisme du radicalisme de lopposition bourgeoise, de mme il faut laisser Marx et Engels lhonneur davoir trac, mme au prix de lunion, avec un besoin de clart fanatique, la ligne de dmarcation entre le socialisme thique et philosophique et le socialisme conomique.

DIALECTIQUE Tout le travail de Marx depuis nombre dannes se rduisait au fond lutter contre Hegel de faon directe ou dtourne. Un jeune gant arm de griffes lonines et combattant vreusement pour accrotre ses propres yeux le sentiment de sa valeur, tranger la socit qui ne voulait pas le reconnatre, lvitait mme et le perscutait, stait cabr contre la toute puissance de Hegel, monumentale gure rvre et admire dans tout le monde de lesprit. Tout ce que Marx, depuis des annes, avait crit contre Bruno Bauer, Feuerbach, Stirner, les jeunes hgliens et les socialistes vrais, visait au fond le principe de Hegel, son absolu, son hgmonie

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de lide, son orientation mtaphysique, sa tendance ignorer le monde, son homme abstrait; il ntait pas une phrase de Marx qui, plus ou moins directement, dans son noyau ou dans sa pointe, ne ft dirige contre lui. Ctait cette opposition profonde qui avait dtermin Marx revenir au matrialisme avec Feuerbach, combattre la philosophie hglienne du droit, pousser vers la politique, remplacer lide par lhomme, et lhomme abstrait par lhomme actif, et la critique par la rvolution, et lever nalement le proltariat au rle de suprme facteur de lvolution historique. Ctait toujours Marx contre Hegel ; Titan contre Titan. Mais une uvre daussi fondamentale importance que le systme de Hegel, une philosophie daussi grosse inuence sur la pense et lvolution dune nation, ne pouvait pas tre traite par lignorance ou par lassaut brutal. On ne pouvait la supprimer quen dtruisant sa forme par la critique et en sauvant le nouveau contenu quelle avait acquis. Ce contenu nouveau tait la mthode dialectique. Pour observer les phnomnes on peut procder, entre autres mthodes, en les examinant isolment, fragmentairement, dtachs de leur ensemble, dans leur autonomie abstraite. Il est des cas qui le demandent et qui y gagnent. Mais quand on applique indiffremment cette mthode au tout elle ne donne pas de rsultats satisfaisants. Car cest prcisment lessentiel qui sy perd. Il nest rien disol au monde, il nest rien ltat de repos, rien qui tienne seul en quilibre, nul phnomne qui constitue un monde ferm. Tout, au contraire, est mouvement, ux, dynamisme, tout est li par des attaches indissolubles avec le monde des phnomnes tout entier. La loi du devenir, laquelle nchappe rien de vivant, rsout tout tre en mouvement ternel. Ce mouvement est modication, suppression de ltat prcdent et avnement du nouveau. Do la ncessit logique de considrer toute chose, tout phnomne, dans ses manifestations, articulations et rapports, cest la mthode dialectique qui satisfait cette exigence thorique et lgitime scientiquement le principe de lvolution.

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Les Anciens lavaient pratique, principalement Heraclite. Hegel y tait revenu. Il avait adopt les trois chelons : thse, antithse et synthse, que lon trouvait dj chez Fichte, et remplac le principe de lancienne logique : tout est identique soi-mme, rien ne se contredit, par un principe tout nouveau: rien nest semblable soi-mme et tout se contredit. En consquence, il concevait tout concept comme le produit ncessaire de laction rciproque de deux concepts prcdents qui, fondant leurs caractres strictement opposs dans une nouvelle unit, se perdaient tous deux dans le concept suprieur. Aussi nattachait-il aux concepts aucune valeur ternelle, mais seulement une valeur historique, passagre.
La vrit quil sagissait, disait Engels, de reconnatre en philosophie, la vrit cessait avec Hegel dtre une collection daphorismes tout faits quon navait plus qu apprendre par cur une fois quils taient trouvs ; la vrit se trouvait maintenant dans le processus de la connaissance lui-mme, dans la longue volution historique de la science qui slve du degr de connaissance le plus bas jusqu des chelons de plus en plus levs, mais sans jamais arriver au point o, ayant dcouvert ce quon appelle vrit absolue, elle ne pourrait plus monter et naurait plus qu se croiser les bras pour admirer cette vrit enn conquise [] Tout chelon est ncessaire, et par consquent lgitime, dans lpoque et les circonstances do il tire son origine ; mais il devient caduc, il nest plus justi dans les nouvelles conditions qui naissent petit petit de sa propre existence ; il doit faire place un chelon plus haut qui vieillira et disparatra son tour [] Cest ainsi que la philosophie dialectique abolit toute reprsentation dune vrit absolue dnitive et dune situation humaine absolue correspondant cette vrit. Rien nest ses yeux absolu ni dnitif ni sacr ; elle montre le caractre phmre de toute chose ; rien ne tient devant elle que le processus ininterrompu de la naissance et de la mort, dune ascension sans terme, dont elle nest elle-mme que le reet dans le cerveau du penseur.

Hegel a donn personnellement diffrentes dnitions de ce quil entendait par dialectique. Il dit dans son encyclopdie que la vritable dialectique est le passage intrieur et progressif dune affirmation une autre qui montre que les affirmations de lesprit

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sont unilatrales et troites, cest--dire contiennent une ngation delles-mmes. Le caractre propre de toutes ces affirmations est de se nier elles-mmes. Il a dpeint dans sa Logique le processus du dveloppement dialectique dtermin par le jeu des oppositions intrieures: la progression commence par des concepts ou catgories abstraits et simples pour passer aux concepts suivants, qui deviennent de plus en plus riches et denses. chaque degr du concept largi apparat toute la masse de son contenu antrieur. Non seulement rien ne se perd dans le dveloppement dialectique, mais il porte en soi ce quil vient dacqurir, sen enrichit et le condense. La dialectique sachve et se couronne par lIde absolue. Dans la Logique de Hegel il est dit textuellement :
Aprs ce moment ngatif, lImmdiat sest vanoui dans lAutre, mais lAutre, essentiellement, nest pas la ngation pure, le nant quon tient pour le rsultat ordinaire de la dialectique ; il est lAutre du premier terme, la ngation de lImmdiat ; il se dnit donc comme le Mdiat, et contient, somme toute, la dnition du premier terme. Ainsi ce qui est premier se garde et persiste dans lAutre.

Le point de vue idaliste de Hegel, qui voyait dans lide lme propre et vivante du monde, voulait que cette dialectique jout dabord son rle dans le domaine des penses. Ctait seulement en sextriorisant que le concept acquis par elle se transformait en nature.
L, sans conscience de soi, il porte le masque de la ncessit naturelle ; il ralise un nouveau dveloppement et revient enn, dans lhomme, la conscience de soi; cette conscience de soi se dgage laborieusement du monde brut dans lhistoire pour aboutir nalement soi sous forme de concept absolu dans la philosophie de Hegel. Le dveloppement dialectique de la nature et de lhistoire, cest--dire la connexion causale dans le progrs qui sopre de bas en haut malgr tous les zigzags et les reculs passagers, nest donc chez Hegel que le reet du mouvement spontan du concept, mouvement qui sopre de toute ternit, on ne sait o, mais en tout cas indpendamment du cerveau de lhomme pensant. (Engels.)

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Ds son premier contact avec le philosophe, Marx avait vu dans la dialectique du concept une mystication spculative, mais sans pour cela rejeter ni mettre en question la mthode dialectique. Quand la lecture de Feuerbach lamena au matrialisme, cet auteur lui apprit la dpouiller de son travesti idaliste et mettre au net lcriture qui se retait dans les miroirs de labstraction. La ralit, dsormais, napparut plus comme une image des concepts, ce furent ceux-ci au contraire qui, fort dune faon toute matrialiste, devinrent limage intellectuelle du rel. La dialectique hglienne des ides retomba de la tte sur les pieds et se prsenta comme une dialectique des faits. Quand, par la suite, Marx se dtacha de Feuerbach, ce fut, comme nous le savons, parce que le matrialisme des donnes objectives de la nature avait fait place dans son esprit au matrialisme des situations sociales qui, vues sous langle dialectique, se prsentent comme le rsultat de certains processus. En agissant sur le monde extrieur lhomme modie sa propre nature au cours du processus de cette action. La production de lide et des concepts sopre en troite relation avec lactivit matrielle de lhomme et les circonstances matrielles de cette activit. Lexistence de lhomme est le processus effectif de sa vie ; et la connaissance ne peut tre prcisment que la connaissance de cette existence. Cette existence une srie doprations se rvla Marx, quand il poussa la philosophie jusqu la politique, comme un produit de la vie matrielle et une suite de combats dintrts. Les intrts, quil reconnut conomiques, lamenrent la production, lconomie politique. Et l il vit clairement que les luttes en relation avec la production matrielle se droulent entre des classes qui sopposent les unes aux autres comme des puissances ennemies. Ce ntait pas une trouvaille quil ft le premier. Il rencontrait dj ce point de vue chez les Anglais et les Franais quil tudiait, et Engels lui en avait parl.
Depuis lavnement de la grande industrie, crit ce dernier dans son ouvrage au sujet de Ludwig Feuerbach, depuis au moins 1815 par consquent, nul nignorait en Angleterre que toutes les luttes politiques se ramenaient

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la rivalit de deux classes, noblesse terrienne et bourgeoisie. En France le retour des Bourbon t prendre conscience du mme fait ; les historiens de la Restauration, de Thierry jusqu Guizot, Mignet et Thiers le donnent partout pour la clef de lhistoire de France depuis le Moyen-ge. Et, depuis 1830, les deux pays reconnaissent lintervention dun troisime prtendant la suprmatie sociale, la classe ouvrire, le proltariat. Les circonstances staient tellement simplies quil et fallu vouloir saveugler dessein pour ne pas voir le moteur de lhistoire moderne dans la lutte de ces trois grandes classes et leurs divergences dintrts. Tout au moins dans les deux pays les plus volus du monde.

La bourgeoisie et le proltariat se comportent dans la dfense de leurs intrts comme la thse et lantithse. Le processus dialectique seffectue dans la lutte des classes qui emportera au-del delle-mme lopposition de ces rapports antithtiques. La synthse apparat ds lors dans la nouvelle socit socialiste. Tandis que Marx, cherchant, concluant et forgeant, ajoutant maillon sur maillon la chane de ses dcouvertes, poussait ainsi le matrialisme de la nature de Feuerbach, tablissait le matrialisme social, renversait la dialectique hglienne des ides et en faisait une dialectique concrte des faits, tandis quil voyait dans les classes lincarnation de la contradiction dialectique et dans leur lutte son processus, il parvenait une nouvelle dialectique, une nouvelle conception de lhistoire. Bien plus: il parvenait au socialisme mme comme une consquence interne, ncessaire de lvolution de lhistoire et de lconomie. Engels faisait de son ct la mme dcouverte scientique. Il y arrivait par les faits, la suite de ses expriences et de ses observations anglaises. Le caractre de la mthode de production capitaliste qui se traduisait par des oppositions sociales stait montr lui en pays britannique dans toute sa rigueur et toute sa nudit. Il avait dj donn aux Deutsch-Franzsische Jahrbcher le rsultat de ses remarques et de ses mditations en deux articles gros de critiques et de consquences, crits de points de vue tout nouveaux. Cette seule dcouverte et suffi pour faire de lui le collaborateur rv de Marx.

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MISRE DE LA PHILOSOPHIE Avec Hegel, les hommes taient des marionnettes qui sagitaient sur la scne de la vie au bout de la celle de lide. Feuerbach leur avait rendu la ralit, la chair, les os, mais sans quils ne pussent rien en faire. Avec Marx ils devinrent enn de vrais acteurs, jouant leur propre drame sur leur scne personnelle. Ils vcurent vraiment lhistoire et laccomplirent. Il ntait plus question de volont suprieure pour diriger leurs mouvements, de conscience tendue vers le but depuis toute une ternit; on avait supprim le souffleur. Ils taient autonomes et nagissaient plus que sous limpulsion de leurs intrts humains, intrts qui visaient matriser la terre, assurer leur existence, lentretenir et la dvelopper par le moyen de la production et de lorganisation sociale. Dans une socit de classes cette dfense des intrts se traduit par la lutte des classes. Le but de la lutte de classe du proltariat est la socit socialiste. La voie qui y conduit passe par la rvolution. Marx avait dvelopp la terrible logique de cette pense avec une clart, une matrise et une fermet qui croissaient duvre en uvre et danne en anne. Phosphorescences vacillantes au dbut dans le fourr de la philosophie, les rsultats de son examen avaient multipli leurs ammes et leurs lumires pour fournir nalement aux poings des proltaires les torches dune dmonstration qui remplissait le monde deffroi. Mais ce ntait pas encore assez pour ce dmolisseur de ciels. Il voulait riger un phare dont lclat rayonnt sur le globe entier ; il voulait mettre le monde en feu pour placer toute la socit devant la question invitable du destin. Ce fut louvrage dcisif de sa Misre de la Philosophie. Cette Misre de la Philosophie est une rplique polmique la Philosophie de la Misre que Proudhon avait publie en 1847. Marx, Paris, avait connu Proudhon, comme nous lavons dj vu ; ils avaient eu de longues discussions mais Proudhon ne pouvait le suivre.

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Monsieur Proudhon , crivait Marx railleusement dans sa prface, Monsieur Proudhon a le malheur dtre singulirement mconnu en Europe. En France, il a le droit dtre mauvais conomiste, parce quil passe pour tre bon philosophe allemand. En Allemagne, il a le droit dtre mauvais philosophe, parce quil passe pour tre conomiste franais des plus forts. Nous, en notre qualit dAllemand et dconomiste la fois, nous avons voulu protester contre cette double erreur.9

Proudhon avait crit Marx en lui envoyant son ouvrage : Jattends le fouet de votre critique. Il devait le recevoir comme nul autre encore. Marx le fustigea dans son uvre avec une telle absence dgards, le dchira avec de tels sarcasmes, le dsossa avec une telle ardeur que non seulement toute amiti en disparut mais que des indiffrents eux-mmes sindignrent de ce traitement. De fait, ni aprs ni avant, mme avec des ennemis dangereux ou des adversaires moins dignes, Marx na t aussi svre dans le dbat, aussi souverainement mprisant, aussi arrogamment suprieur. Il ne sagit plus ici de critique, cest de lreintement. Mais louvrage de Marx nest pas seulement le thtre dune excution grandiose, il fournit aussi le dcor dune cration de gnie. Car, dtruisant les derniers restes des illusions spculatives, dmasquant les contradictions des utopistes romantiques, fustigeant les insuffisances, les chimres et les folies des charlatans de lconomie, il dblaya compltement le plateau de la discussion scientique, prt accueillir dsormais lchafaudage dj clou dune nouvelle conception de lhistoire et dune nouvelle thorie de la socit. Pour la premire fois Marx donne dans cet ouvrage une reprsentation concrte et synthtique de cette conception matrialiste de lhistoire quil navait encore expose que dune faon sporadique, accessoirement et par esquisses, par allusions. Pour la premire fois il nonce clairement, sans aucune amphibologie, que la production conomique dune poque et la structure sociale qui en dcoule ncessairement, forment la base de lhistoire politique et intellec9. K.MARX, Misre de la philosophie (1847), in uvres I, conomie, Paris, Gallimard, Bibliothque de la Pliade, 1963, p.7.

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tuelle de cette poque. Toute lhistoire, jusqu nos jours, est celle dune lutte des classes. Cette lutte en est aujourdhui au moment o le proltariat, exploit et opprim, ne peut se dlivrer de la bourgeoisie sans bouleverser la socit entire. Le matrialisme historique tait bti dans cette suite dides. Marx a prcis plus tard en ces termes le sens et laccent de son ouvrage:
Jy montrais, entre autres, quil navait gure perc le secret de la dialectique scientique; et dautre part, quil partageait les illusions de la philosophie spculative : au lieu de saisir les catgories conomiques comme des expressions thoriques des rapports de production historiques qui correspondent un niveau donn du dveloppement de la production matrielle, sa divagation les transforme en ides ternelles, prexistantes. Il revient ainsi par un chemin dtourn, la position de lconomie bourgeoise. Jy montrais galement combien insuffisantes et parfois mme lmentaires taient ses connaissances en conomie politique, science dont il entreprit la critique et comment, tel les utopistes, il se met en qute dune prtendue science an den tirer une formule a priori pour la solution de la question sociale, au lieu de puiser la science dans la connaissance critique du mouvement historique, mouvement qui lui-mme produit les conditions matrielles de lmancipation. Jy dmontrais surtout que Proudhon na que des ides vagues, fausses et partielles sur la valeur dchange, fondement de toute lconomie; quil confond linterprtation utopique de la thorie ricardienne de la valeur avec le principe dune nouvelle science. Rsumant ma critique de sa conception gnrale, je mexprimais en ces termes : Chaque rapport conomique a un bon et un mauvais ct : cest le seul point dans lequel M. Proudhon ne se dment pas. Le bon ct, il le voit expos par les conomistes ; le mauvais ct, il le voit dnonc par les socialistes. Il emprunte aux conomistes la ncessit des rapports ternels, il emprunte aux socialistes lillusion de ne voir dans la misre que la misre (au lieu dy voir le ct rvolutionnaire, subversif, qui renversera la socit ancienne). Il est daccord avec les uns et les autres en voulant sen rfrer lautorit de la science. La science, pour lui, se rduit aux minces proportions dune formule scientique ; il est lhomme la recherche des formules. Cest ainsi que M.

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Proudhon se atte davoir donn la critique et de lconomie politique et du communisme : il est au-dessous de lune et de lautre. Au-dessous des conomistes, puisque comme philosophe, qui a sous la main une formule magique, il a cru pouvoir se dispenser dentrer dans des dtails purement conomiques ; au-dessous des socialistes, puisquil na ni assez de courage, ni assez de lumires pour slever, ne serait-ce que spculativement au-dessus de lhorizon bourgeois.10

La premire partie de louvrage de Marx, critique ardente et corrosive, traite des valeurs dusage, dchange, constituante et synthtique, temps de travail, monnaie, et supplment de travail; la deuxime, de la division du travail, des machines, de la concurrence et du monopole, de la proprit foncire et de la rente, de la grve et de lassociation des ouvriers. On reste tonn du soin avec lequel Marx a approfondi lanatomie de la socit bourgeoise. Tous les documents lui sont familiers. Il cite Adam Smith, Ricardo, se rfre tous les Anglais, Lauderdale, Sismondi, Storch, Atkinson et Hodgkin, Thomson, Edmonds, Bray, John Stuart Mill, Sadler, Cooper, un Amricain, des Franais comme Boisguilbert, Quesnay, Say ou bien Lemontey. Il sattaque tous les points faibles, dvoile toutes les gnes de Proudhon dans le domaine spculatif, toutes les confusions utopistes provoquent de sa part des sarcasmes sanglants. Si lon envisage surtout luvre quant la conception de lhistoire matrialiste quelle fonde et quelle formule, il faut relever les passages suivants:
M.Proudhon, en vrai philosophe, prenant les choses lenvers, ne voit dans les rapports rels que les incarnations de ces principes, de ces catgories, qui sommeillaient, nous dit encore M. Proudhon le philosophe, au sein de la raison impersonnelle de lhumanit. M.Proudhon lconomiste a trs bien compris que les hommes font le drap, la toile, les toffes de soie, dans des rapports dtermins de production. Mais ce quil na pas compris, cest que ces rapports sociaux dtermins sont aussi bien produits par les hommes que la toile, le lin, etc. Les rapports sociaux sont intimement lis aux forces productives. En acqurant de nouvelles forces
10. K.MARX, Deux lettres sur Proudhon (1846), in uvres I, op. cit., p.1455-1456.

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productives, les hommes changent leur mode de production, et en changeant le mode de production, la manire de gagner leur vie, ils changent tous leurs rapports sociaux. Le moulin bras vous donnera la socit avec le suzerain ; le moulin vapeur, la socit avec le capitaliste industriel. Les mmes hommes qui tablissent les rapports sociaux conformment leur productivit matrielle, produisent aussi les principes, les ides, les catgories, conformment leurs rapports sociaux. Ainsi ces ides, ces catgories sont aussi peu ternelles que les relations quelles expriment. Elles sont des produits historiques et transitoires. Admettons avec M. Proudhon que lhistoire relle, lhistoire selon lordre des temps, est la succession historique dans laquelle les ides, les catgories, les principes se sont manifests. Chaque principe a eu son sicle, pour sy manifester: le principe dautorit, par exemple, a eu le XIesicle, de mme que le principe dindividualisme le
XVIIIesicle. De

consquence en consquence, ctait le sicle qui appartenait

au principe, et non le principe qui appartenait au sicle. En dautres termes, ctait le principe qui faisait lhistoire, ce ntait pas lhistoire qui faisait le principe. Lorsque, ensuite, pour sauver les principes autant que lhistoire, on se demande pourquoi tel principe sest manifest dans le
XVIIIesicle XIe

ou dans le

plutt que dans tel autre, on est ncessairement forc dexaminer

XIesicle,

minutieusement quels taient les hommes du du

XVIIIe, quels

quels taient ceux

taient leurs besoins respectifs, leurs forces productrices, leur

mode de production, les matires premires de leur production, enn quels taient les rapports dhomme homme qui rsultaient de toutes ces conditions dexistence. Approfondir toutes ces questions, nest-ce pas faire lhistoire relle, profane des hommes dans chaque sicle, reprsenter ces hommes la fois comme les auteurs et les acteurs de leur propre drame? Mais du moment que vous reprsentez les hommes comme les acteurs et les auteurs de leur propre histoire, vous tes, par un dtour, arriv au vritable point de dpart, puisque vous avez abandonne les principes ternels dont vous parliez dabord. Providence, but providentiel, voil le grand mot dont on se sert aujourdhui, pour expliquer la marche de lhistoire. Dans le fait ce mot nexplique rien. Cest tout au plus une forme dclamatoire, une manire comme une autre de paraphraser les faits.

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Il est de fait quen cosse les proprits foncires obtinrent une valeur nouvelle par le dveloppement de lindustrie anglaise. Cette industrie ouvrit de nouveaux dbouchs la laine. Pour produire la laine en grand, il fallait transformer les champs labourables en pturages. Pour effectuer cette transformation, il fallait concentrer les proprits. Pour concentrer les proprits, il fallait abolir les petites tenures, chasser des milliers de tenanciers de leur pays natal, et mettre leur place quelques pasteurs surveillant des millions de moutons. Ainsi, par des transformations successives, la proprit foncire a eu pour rsultat en cosse de faire chasser les hommes par les moutons. Dites maintenant que le but providentiel de linstitution de la proprit foncire en cosse avait t de faire chasser les hommes par les moutons, et vous aurez fait de lhistoire providentielle. M.Proudhon na de la dialectique de Hegel que le langage. Son mouvement dialectique, lui, cest la distinction dogmatique du bon et du mauvais. Prenons un instant M. Proudhon lui-mme comme catgorie. Examinons son bon et son mauvais ct, ses avantages et ses inconvnients. Sil a sur Hegel lavantage de poser des problmes, quil se rserve de rsoudre pour le plus grand bien de lhumanit, il a linconvnient dtre frapp de strilit quand il sagit dengendrer par le travail denfantement dialectique une catgorie nouvelle. Ce qui constitue le mouvement dialectique, cest la coexistence des deux cts contradictoires, leur lutte et leur fusion en une catgorie nouvelle. Rien qu se poser le problme dliminer le mauvais ct, on coupe court au mouvement dialectique. Les conditions conomiques avaient dabord transform la masse du pays en travailleurs. La domination du capital a cr cette masse une situation commune, des intrts communs. Ainsi cette masse est dj une classe vis--vis du capital, mais pas encore pour elle-mme. Dans la lutte, dont nous navons signal que quelques phases, cette masse se runit, elle se constitue en classe pour elle-mme. Les intrts quelle dfend deviennent des intrts de classe. Mais la lutte de classe classe est une lutte politique. Une classe opprime est la condition vitale de toute socit fonde sur lantagonisme des classes. Laffranchissement de la classe opprime implique donc ncessairement la cration dune socit nouvelle. Pour que la classe opprime puisse saffranchir, il faut que les pouvoirs productifs dj acquis et les rapports sociaux existants ne puissent plus exister les uns ct des autres.

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De tous les instruments de production, le plus grand pouvoir productif, cest la classe rvolutionnaire elle-mme. Lorganisation des lments rvolutionnaires comme classe suppose lexistence de toutes les forces productives qui pouvaient sengendrer dans le sein de la socit ancienne. La condition daffranchissement de la classe laborieuse cest labolition de toute classe, de mme que la condition daffranchissement du tiers tat, de lordre bourgeois, fut labolition de tous les tats et de tous les ordres. La classe laborieuse substituera, dans le cours de son dveloppement, lancienne socit civile une association qui exclura les classes et leur antagonisme, et il ny aura plus de pouvoir politique proprement dit, puisque le pouvoir politique est prcisment le rsume officiel de lantagonisme dans la socit civile. En attendant, lantagonisme entre le proltariat et la bourgeoisie est une lutte de classe classe, lutte qui, porte sa plus haute expression, est une rvolution totale. Dailleurs, faut-il stonner quune socit, fonde sur lopposition des classes, aboutisse la contradiction brutale, un choc de corps corps comme dernier dnouement? Ne dites pas que le mouvement social exclut le mouvement politique. Il ny a jamais de mouvement politique qui ne soit social en mme temps. Ce nest que dans un ordre de choses o il ny aura plus de classes et dantagonisme de classes, que les volutions sociales cesseront dtre des rvolutions politiques.11

On croirait lire le brouillon du Manifeste communiste. Et, de fait, la Misre de la Philosophie est certainement le travail qui fait le mieux pressentir ce programme vraiment classique. Il devait tomber six mois plus tard, inattendu, comme un cadeau de la destine, dans la poche du proltariat la veille brlante de la rvolution.

PR-MARS Si, comme le veut Marx, les penses, les ides, sont des images de la ralit vivante, ses thories devaient trouver leur substratum dans la situation politique et conomique de son temps. Elles devaient se
11. K.MARX, Misre de la philosophie (1847), in uvres I, op. cit., p.78-136.

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prsenter comme une transposition intellectuelle des circonstances matrielles de cette poque. Or quel tableau nous offre lanalyse de la situation sociale, de la vie conomique et des vnements politiques dans les annes qui suivirent 1840? Toutes les apparences conspiraient prouver que le continent tait gros dune rvolution. En France, depuis 1830, la bourgeoisie avait pris le pouvoir, mais sa couche suprieure seulement, une aristocratie dargent qui sentendait merveilleusement exploiter sa situation pour senrichir facilement laide demprunts dtat, de livraisons, de corruptions, de concussions,etc.,etc.
La monarchie de Juillet, dit Marx, ntait quune socit par actions pour lexploitation de la richesse nationale franaise dont les dividendes taient partags entre les ministres, les Chambres, les deux cent quarante mille lecteurs et leur clientle.12

Louis-Philippe tait le directeur de laffaire. Mais, plus cette situation durait, plus le capital de production, favoris par le grand nombre des dcouvertes et les progrs de la machine, prenait dampleur et dimportance ; il en vint allonger le bras vers le gouvernail de ltat comme le capital nancier. Il commena voir en soi un lment de lconomie nationale et un puissant pilier de ltat, se rebella contre la tutelle des banquiers et des rois de la bourse qui ngligeaient ses intrts, et rclama sa part de pouvoir lgislatif. Ses exigences furent accompagnes dun cho de murmures et de menaces qui alla en saccentuant au fond des couches proltariennes. L dinnombrables groupes, des socits secrtes, des sectes menes par dtranges tats-majors de rformateurs, de rveurs, de professeurs de salut, daptres du bonheur et de musiciens du futur, cherchaient une porte de sortie la misre. Marx, quand il tait Paris, au cours de son tude des auteurs socialistes et dans ses frquentes entrevues avec les chefs de lutopie,
12. K.MARX, Les Luttes de classes en France (1850), trad. franaise par M. Rubel in uvres IV, Politique, Paris, Gallimard, Bibliothque de la Pliade, 1994, p.240.

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avait pouss jusquau cur de ce monde de lutte et de fermentations. Ce ntait pas le seul royaume de lide, lunivers de la thorie, ctait surtout une contre dans laquelle les gens mouraient de faim la tche par hcatombes impressionnantes, o la sueur et les larmes des femmes blanchissaient les tissus sur lesquels elles susaient, o la misre des enfants exploits lanait au ciel des appels sans rponse. En Allemagne, la bourgeoisie avait connu aussi un essor formidable, grce lincroyable progrs des mthodes de production depuis lanne 1840. Marx lui-mme nous a laiss un tableau saisissant de la socit de cette poque :
La bourgeoisie sentait sa force ; elle tait dcide ne plus supporter les chanes dont un despotisme fodal et bureaucratique paralysait son trac commercial, sa production industrielle, son action de classe. Une grande partie des nobles, se livrant aux mmes activits, partageait les intrts de cette bourgeoisie et stait coalise avec elle. La classe moyenne, mcontente, murmurait contre les impts et les obstacles quon apportait ses affaires, mais ne possdait pas de programme de rforme qui promt dassurer sa situation politique et sociale. Les paysans taient opprims, en partie par les seigneurs du sol, en partie par les usuriers et les avocats. Les ouvriers des villes partageaient le mcontentement gnral, dtestaient galement et le gouvernement et lindustrie capitaliste, et subissaient la contagion du communisme et des thories socialistes. Bref, lopposition constituait une masse htrogne, mais toujours plus ou moins mene par la bourgeoisie. De lautre ct le gouvernement prussien, abandonn par lopinion publique et mme une partie de la noblesse, sappuyait sur une arme et une bureaucratie qui se laissaient de plus en plus contaminer par lopposition bourgeoise ; et ce gouvernement, qui pis est, navait pas un sou dans ses caisses et ne pouvait trouver un pfennig pour couvrir le dcit croissant, sans consentir, chaque fois, une capitulation en face de la bourgeoisie.

La rvolution tait donc dans lair, en Allemagne comme en France. La bourgeoisie commena elle aussi accorder son attention aux problmes sociaux et rvolutionnaires. La presse parlait tout bout de champ travail, pauprisme, rformes, dangers de la concurrence, risques des monopoles, libre-change, protectionnisme,

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socialisme,etc. Lofficieuse Klnische Zeitung, la suite de la rvolte des tisserands de Silsie, suivit elle-mme lexemple des feuilles librales en organisant une collecte pour les familles des victimes. Jung crivait Marx :
Le pauprisme et le socialisme sont les refrains de chaque jour; le philistin allemand nit mme par croire ce quon lui rpte quotidiennement sans leffrayer ; il partagerait si on le lui rptait tous les jours pendant quelques annes.

Partout des clubs, des coteries communistes qui organisaient des runions et des dbats sans autorisation de police. Ds 1844 Engels mandait de Barmen Marx: O quon se tourne on butte sur des communistes. Et dans le journal dOwen, cette New Moral World, dont nous avons parl dj, il rapportait que dans le court espace dun an on avait vu se former en Allemagne un puissant parti socialiste qui ne se recrutait encore que dans la classe bourgeoise, mais esprait toucher bientt le monde ouvrier. La glace de la raction commenait se crevasser. Le mois de mars se faisait proche. Naturellement cette rvolution ne pouvait tre encore que bourgeoise et ne visait qu librer les forces du capitalisme, crer une forme dtat qui rpondt aux intrts et aux besoins de la bourgeoisie. Pour ne pas rester en arrire de la concurrence trangre et ne pas perdre un march pniblement conquis il fallait que la bourgeoisie prt barre sur le gouvernement. Suivant que sa rvolution serait victorieuse ou vaincue elle verrait son existence spanouir ou se trir. Marx, ayant tudi lhistoire, tait convaincu que la victoire assurerait le triomphe des ambitions bourgeoises mais que la masse partirait les mains vides. Il voyait jusquau bout de lpoque au sein de laquelle il agissait ; et il voyait mme plus loin. Son regard embrassait la priode suivante. Et, comptant par dcades et par gnrations, il dcouvrait dans la rvolution bourgeoise le prlude et le seuil dune autre, celle que feraient les proltaires. Il ne sagissait pas encore de la naissance de cette seconde rvolution, mais de sa conception seulement. Alors que le bourgeois attendait

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de ses rformes la n du combat quil menait, Marx savait que la rvolution qui commenait son mouvement ne lachverait que par lanantissement de lordre bourgeois. Quoi quil en ft, il trouvait ncessaire, historiquement ncessaire, daider dabord la victoire de la rvolution bourgeoise. Car ce ne serait que par la voie que la bourgeoisie aurait fraye que le proltariat pourrait atteindre enn ltape assigne par lhistoire. Lexemple de lAngleterre, de la France et de lAmrique lui montrait que la bourgeoisie allait non seulement doter le proltariat darmes toutes nouvelles pour la lutte politique, mais encore, en lgitimant sa qualit de parti politique, lui procurer une position incomparablement plus favorable dans le front de combat. Aussi ne ngligea-t-il rien de ce qui pouvait tre utile la prparation de la rvolution bourgeoise. Il se mit en relations avec les radicaux de Bruxelles, participa la fondation de lAssociation Dmocratique dont il devint vice-prsident et parla pour elle au meeting de Londres de 1847. Il crivit galement dans la Deutsche Brsseler Zeitung, journal de tendance rvolutionnaire que dirigeait le Bornstedt de lancien Vorwrts de Paris. Il russit mme avec ses amis exercer la plus grande inuence dans ce journal et y prendre position dans les questions dactualit, protectionnisme et libre-change notamment. Il y mena avec Engels une violente polmique contre Cari Heinzen, vieux fanfaron de la rvolution, qui, banni dAllemagne pour lse-majest, cherchait fabriquer une sorte de communisme personnel assez grossier, et une seconde bataille contre Hermann Wegener, un assistant consistorial qui essayait de propager, par le canal du Rheinischer Beobachter, un socialisme gouvernemental teint dune nuance chrtienne. Marx lenvoya promener dans les termes suivants :
Les principes sociaux du christianisme ont eu dj dix-huit cents ans pour se dvelopper et nont pas besoin dun assistant consistorial pour voluer davantage. Les principes sociaux du christianisme ont justi lesclavage antique, glori le servage mdival, et sentendent fort bien au besoin, malgr leur mine gmissante, dcouvrir de bonnes raisons pour loppression

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du proltariat. Les principes sociaux du christianisme prchent la ncessit dune classe de domination et doppression et se contentent de lui souhaiter pieusement dtre bienfaisante. Les principes sociaux du christianisme placent au ciel la rparation consistoriale-assistoriale de toutes les infamies et justient par l sur terre la persistance de ces mmes infamies. Les principes sociaux du christianisme expliquent toutes les vilenies des oppresseurs comme la consquence lgitime de la faute originelle et autres pchs des opprims, ou comme des preuves distribues aux lus par la sagesse du Seigneur. Les principes sociaux du christianisme prchent la lchet, le mpris de soi, lhumilit, la servilit, bref toutes les vertus de la canaille ; or le proltariat, qui ne veut pas se laisser traiter en canaille, a besoin de son courage, de son estime, de sa ert et de son indpendance plus encore que de son pain. Les principes sociaux du christianisme sont des principes de cafard, et le proltariat est rvolutionnaire.

Mais le conit le plus srieux et le plus fcheux dans lequel Marx sengagea Bruxelles fut celui qui le mit aux prises avec Wilhelm Weitling, le seul grand socialiste utopiste dAllemagne, homme sympathique et digne de toute estime. Ce pauvre tailleur de Magdebourg, le ls dune simple servante, avait t compagnon Paris et sy tait gav de Fourier et de Saint-Simon. Il avait d payer en Suisse par un long emprisonnement la propagande dvoue quil avait faite ses ides, et avait attir sur lui lattention de tout le public par un ouvrage intitul : Garanties de lharmonie et de la libert. Marx avait vu dans cette publication un brillant dbut littraire et, dans son enthousiasme, en avait pris prtexte pour pronostiquer le plus bel avenir ce proltariat qui, ds ses premiers pas, marchait comme un gant. Malheureusement, Bruxelles, o Weitling apparut lAssociation Ouvrire, on saperut que si lvolution de cet crivain proltarien navait subi aucun progrs, il stait fort mont la tte; il chevauchait toujours le dada de lutopie, ne rvait que conspirations et se croyait entour de jaloux. Lorsquun beau jour Marx dclara quil fallait pourchasser partout les rves de flicit qui se donnaient pour communisme, Weitling prit le parti de lutopisme, ce qui le brouilla publiquement avec Marx. Et Marx, qui avait le don fatal de ne pouvoir vider une querelle sans laisser

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dans le sang de ladversaire le venin dune raillerie personnelle, se t de Weitling un ennemi irrconciliable. Ignorant ami comme ennemi, il ne songeait qu dgager du brouillard dont lenveloppait une volution nuageuse la ligne dairain du combat de classe. Il se cramponnait rsolument un cercle dides dont le centre tait la thorie de cette lutte. Il tait le premier voir dans le socialisme le rsultat dune volution qui trouvait en elle-mme son propre mouvement, le premier qui rompt systmatiquement avec lutopisme. Le premier qui vit dans les masses proltariennes les forces destines raliser cette volution. Le premier qui comptt avec le capitalisme comme avec une phase invitable de lvolution, un facteur conomique et politique quon ne pouvait escamoter par des dbats, des subtilits oratoires ou des astuces de tactique. Le premier qui sidentit par son attitude gnrale avec le proltariat mme, avec une classe sociale dont il expliquait la situation comme un combat de tous les jours et de toutes les heures. Tout ce qui risquait dobscurcir la nettet de cette ligne rigoureuse, de troubler la clart de cette logique implacable, il lattaquait avec la fureur dun lion irrit. Les utopistes avaient comme lui dirig leur regard sur lavenir socialiste et combattu pour lidal social. Mais ils navaient jamais construit leur paradis qu un tage au-dessus de la fodalit. Ils voulaient tourner le capitalisme ou le gagner leur cause par la persuasion. Ils donnaient comme un grand prsent, avec des gestes protecteurs et des mines de philanthropes, ce quils proclamaient pour la doctrine du salut. Ils agissaient sous linuence de la morale ou dinspirations sentimentales, pousss par la piti, touchs par lmotion et aiguillonns par la haine. Leur socialisme devait rester un jeu de nuages, parce quil ignorait llment le plus simple, essentiel, de toute socit, cest--dire la ralit. Parce quils navaient aucune ide non plus de la loi du devenir historique, cest--dire de la dialectique. Et parce quils croyaient enn pouvoir se passer du moteur vivant du mouvement socialiste : le proltariat rsolu au combat de classe. Marx tira un trait dcisif entre lui et ces utopistes. Et, dans une lutte quotidienne qui ne cessa de lui amener

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de nouvelles phalanges dennemis, il se prouva que son socialisme tait le seul bon et le seul vrai.

LASSOCIATION OUVRIRE DE BRUXELLES Lactivit de Marx et dEngels avait fait de Bruxelles au bout de deux ou trois ans une centrale du communisme. Ctait de l que partaient incessamment pour se rpandre sur le monde dimmenses courants dnergie, des appels, des ondes dinuence. Ctaient l que se nouaient les innombrables ls qui assuraient la liaison de la direction commune avec tous les troupeaux de la rvolution, les reprsentants de lide communiste et les mouvements qui sinspiraient de cette ide en France, en Angleterre, en Suisse, en Allemagne et en Pologne. Une correspondance formidable avec toute personnalit qui touchait, de prs ou de loin, au communisme ou aux ides modernes, ajoutait sans cesse de nouvelles mailles ce rseau dj serr de relations. Engels, au cours de frquents voyages Paris, informait les amis franais, gagnait des collaborateurs, les formait, mettait de la clart dans la babylonienne confusion des langages. Saint-Simon et Fourier, dpasss depuis longtemps, ne vivaient plus que dans la tradition. Ils avaient t remplacs par Cabet, Weitling et Proudhon qui attiraient les ouvriers et les intellectuels en foule. Brochant sur le tout, des brouillons comme Karl Grn, des conspirateurs comme Mazzini, des socialistes chrtiens et des bienfaiteurs de toutes les nuances thiques, esthtiques et sentimentales, trouvaient encore leur public. Au milieu de ce tohu-bohu, Bruxelles reprsentait un ple reposant, une Mecque sacre, pour un grand nombre desprits srieux qui sintressaient au communisme, voulaient discuter avec Marx ou Engels, demandaient leurs conseils et leurs explications ou proposaient leur collaboration. De Londres tait venu, avec Wilhelm Weitling, un Silsien du nom de Wilhelm Wolff qui ne tarda pas se joindre Marx et lui resta toujours dle. De

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Suisse vint Sbastien Seiler, de Westphalie Joseph Weydemeyer, et, du Wuppertal, le jeune Kriege qui sen allait en Amrique. De Paris Engels ramena le talentueux Stefan Born qui tait ouvrier typographe. Bruxelles mme les partisans les plus remarquables taient Gigot, de la Bibliothque Municipale, et Heilberg, qui ditait un journal douvriers. Le point de rassemblement gnral tait lAssociation Ouvrire qui avait t fonde en liaison avec la Socit Dmocratique. On sy runissait le mercredi et le samedi pour discuter lactualit, faire des confrences, passer la semaine en revue et organiser des cours. Marx crivait dans une lettre Herwegh : Nous avons ici des dbats comme on en fait au Parlement, et une partie rcrative, chant, dclamation ou thtre,etc.,etc. Si tu reviens, tu verras que dans la petite Belgique on trouve beaucoup plus faire que dans la grande France, mme pour la propagande directe. Seul Bakounine navait pas montr de got pour les activits de lAssociation Ouvrire. Il avait dj rencontr Marx Paris. Et un Russe de ses amis lui en avait fait le portrait suivant : Marx tait le type de lhomme nergique; volont de fer et convictions inbranlables; un type hautement curieux galement quant son aspect extrieur. Avec son casque de cheveux noirs, ses mains velues, son manteau boutonn de travers, il avait tout de mme la mine dun monsieur qui a le droit et la force de demander le respect des autres, quelle que ft sa faon dagir. Ses gestes taient anguleux, mais ers, et tmoignaient dun homme qui sestime. Toutes ses manires blessaient les usages reus, mais elles taient empreintes de ert, voire de mpris ; sa voix perante et mtallique convenait merveilleusement aux jugements premptoires quil portait sur choses et gens. Des diffrends ne tardrent pas slever entre ces deux rvolutionnaires dont les nuances sopposaient. Il me traitait, dit plus tard Bakounine, didaliste et de sentimental ; cest en quoi il avait raison ; moi, je le traitais dhomme tnbreux, dtre perde et vaniteux, et je navais pas moins raison que lui. Il est facile de comprendre que Bakounine, qui rpondait, comme nous le voyons, un jugement sur son point de vue par une critique ad

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hominem, se soit senti loign de lAssociation Ouvrire pour des raisons plutt personnelles quobjectives. Marx fait ici, crit-il de Bruxelles, le mme vain mtier quauparavant; il gte les ouvriers en en faisant des raisonneurs. Cest la mme folie de systmes et la mme suffisance inassouvie. Un abrg des confrences que Marx t cette poque-l lAssociation Ouvrire parut plus tard sous forme darticles dans la presse, et fut nalement mis sous forme de tract pour atteindre un plus grand public. Intitul Capital et Salaire, il reprsente lun des premiers ouvrages dans lesquels Marx ait commenc sa critique de lconomie politique et expos ses rsultats. Ce travail mrite surtout lattention parce quil montre les dmarches du chercheur, les ttonnements, les tudes, les lenteurs par lesquels il sacheminait vers le but, perfectionnant petit petit ses solutions force de temps et dtudes. Dans lcrit que nous considrons, cest principalement lide du travail marchandise qui nous permet de suivre les lents progrs de la science conomique de Marx. Lconomie politique traditionnelle empruntait la langue courante, comme lexplique Engels dans sa prface, des expressions qui reprsentaient lindustriel comme achetant et payant le travail de ses ouvriers. Cette reprsentation avait suffi jusqualors pour les besoins des affaires, la tenue des livres et le calcul des prix. Navement transporte dans le domaine de lconomie politique, elle y causait dtranges erreurs et de prodigieuses confusions. Lconomie se voit place en face du fait que les prix de toutes les marchandises, y compris celle quon nomme travail, changent constamment; quils montent ou baissent la suite de circonstances trs diverses, qui se trouvent mme frquemment sans rapport avec la production de la marchandise elle-mme, de telle sorte que les prix semblent en rgle gnrale dicts par le simple hasard. Ds que lconomie se prsenta comme une science, lun de ses premiers devoirs fut de chercher la loi qui se cachait derrire ce hasard apparent. Elle sinquita de trouver une constante au milieu de ces oscillations ; elle partit du prix des marchandises pour dcouvrir

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la valeur commerciale qui lui imposait ses lois et en expliquait les variations. Lconomie traditionnelle dcouvrit donc que la valeur des marchandises tait dtermine par le travail ncessaire leur production. Elle se contenta de cette explication. Mais ds quelle voulut lappliquer la marchandise travail elle-mme, elle tomba de contradiction en contradiction. Comment dterminer la valeur du travail? Par le travail qui est ncessaire le produire? Mais combien y a-t-il de travail dans le travail dun ouvrier pendant un jour, une semaine, un mois, un an? Si le travail est la mesure de toute valeur, nous ne pouvons exprimer quen travail la valeur du travail lui-mme. Mais cest ne rien savoir de la valeur du travail que de savoir tout simplement quune heure de travail vaut une heure de travail. On tourne dans un cercle vicieux. Lconomie traditionnelle essaya une autre formule. Elle dclara que la valeur dune marchandise gale ses frais de production. Mais quels sont les frais de production du travail? Pour y rpondre, elle fora la logique. Au lieu de chercher les frais de production du travail, quon ne peut malheureusement trouver, elle chercha calculer les frais de production de louvrier. Ceux-l se laissent valuer. Ils correspondent la somme moyenne de vivres ou la valeur de ces vivres qui est ncessaire louvrier pour le rendre capable de sa tche et entretenir sa famille. On vit ressortir de ce calcul un rsultat intressant : la valeur du travail pay louvrier restait considrablement en arrire de la valeur du travail fournie son patron. Ou le travail avait deux valeurs, une petite pour louvrier et une grande pour le capitaliste, ou bien la formule tait fausse, ou il y avait quelque chose qui clochait. Lconomie traditionnelle na pas encore rsolu cette question. Lcole de Ricardo, son dernier prolongement, a chou en grande partie cause de cette contradiction. Lconomie traditionnelle stait fourvoye dans une impasse. Ce fut Karl Marx qui en trouva la sortie. Ses confrences sur le Salaire et le Capital commencrent lever le rideau sur lnigme.

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Ce fut un formidable progrs dans la voie de la clart. Aprs avoir dgag, du chaos de la philosophie et de la pense, des thories sur la socit ou lhistoire, des ides nettes, des lignes claires et de srs jalons, il recommenait le mme travail de pionnier en conomie politique et portait son ambeau dans toutes les cavernes. Dans son Salaire et Capital, comme dans sa Misre de la Philosophie qui tait parue la mme anne, il prsentait les rsultats sensationnels de ses premires fouilles.

LE MANIFESTE COMMUNISTE Ce fut pendant la dernire priode de son sjour Bruxelles que Marx entra en relation avec la direction de la Socit des Justes, dj lie avec Engels. Au mois de janvier1847, on vit arriver Bruxelles lun des membres du comit, lhorloger Moll, muni de pleins pouvoirs, qui venait inviter Marx et Engels entrer dans la Socit, car elle se disait dispose accepter leur point de vue. Elle envisageait un Congrs destin rallier ou liminer les opposants, purer compltement lassociation et en rpandre le programme sous la forme dun manifeste. Marx accepta, car il gardait depuis Paris bonne opinion de ce mouvement. Le Congrs eut lieu Londres en 1847. Mais Marx ne put y assister. Ce fut Wilhelm Wolff qui le remplaa au nom de la commune de Bruxelles, avec Engels qui reprsentait Paris. Le Congrs changea de statut et rebaptisa lassociation, mais ne prit pas de rsolutions dnitives ; on attendait que les diverses sections eussent exprim leur opinion. Une deuxime runion fut prvue pour le dbut de dcembre. Marx retrouva Engels Ostende la n du mois de novembre et partit avec lui pour Londres o il devait dabord prendre part le 29, au nom de la Socit de la Dmocratie, un meeting organis par les Fraternal Democrats loccasion de lanniversaire de la rvolution polonaise. Il y pronona un discours et y rdigea une adresse. Suivit

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immdiatement le Congrs qui se tint dans le mme local : ctait la salle de runion de lacadmie ouvrire communiste, situe dans la Greet Windmill Street. Les Justes sappelaient maintenant Ligue des Communistes. Le Congrs, qui dura une dizaine de jours, rompit dnitivement avec les doctrines utopistes et la tactique de la conspiration pour adopter une organisation nouvelle et un programme comportant le renversement de la bourgeoisie, la domination du proltariat, la suppression des classes sociales et la cration dune socit dordre conomique sans classes ni proprit, tout fait dans le sens marxiste. Pour terminer, Marx et Engels furent chargs dlaborer un manifeste proclamant les principes communistes de la nouvelle plate-forme rvolutionnaire. Aussitt revenu de Londres, Engels rdigea un projet de vingtcinq points trait sous forme de catchisme. Marx attendit un peu plus longtemps et proposa une autre prsentation. Imitant en partie les programmes en usage dans tous les groupes politiques de cette poque, mais renouvelant loriginalit du genre et sinspirent de la plus parfaite indpendance de pense, il cra dans llan gnial de sa grandiose conception un manifeste qui pouvait se rclamer en mme temps de lexpos historique, de lanalyse critique, du programme et de la prophtie. Un programme classique dun seul jet ; un chef-duvre quant loriginalit des ides, la substance de la pense, la fermet du dessein, la force de la langue. Avec une vie et une puissance plastique quil navait encore jamais eues et ne retrouva plus depuis, il y peignit lvolution de la socit de classes jusquau moment de son apoge: capitalisme, bourgeoisie, proltariat industriel. Et cela dans le temps o le capitalisme se dbattait encore contre nombre dobstacles et o la bourgeoisie commenait seulement tablir sa souverainet, o le proltariat ne paraissait quen tremblant la tribune politique, dans le demi-jour de la plus grande indcision. Le don extraordinaire quavait Marx de se dgager de linsuffisance des donnes que lui fournissait lactualit pour slever jusquau znith dune conception do il dcouvrait lavenir dans ses plus lointains horizons, au point de ny perdre de vue ni la loi ni la direction de lvolution historique, ni lensemble, ni

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le dtail, clate ici dans toute sa lumire. Il prvoit toutes les luttes et toutes les dfaites, toutes les tapes, tous les retards, tous les dangers, toutes les victoires. Il observe tout le mcanisme de la progression historique, compte les marches de lascension sociale, tte le pouls de la bourgeoisie, entend sonner le pas du proltariat, voit au loin otter ltendard de la rvolution victorieuse. Il embrasse des yeux tout lustre avant sa ralisation, toute gnration avant son entre en scne, et, malgr laspect visionnaire de ce tableau de lavenir, il nest pas un de ses dtails qui ne soit rendu avec une sret et un ralisme effrayants. Quatre-vingts ans ont pass aujourdhui depuis le moment o parut ce manifeste, et il parat aussi actuel, aussi vivant, aussi conforme aux faits du jour que sil tait sorti dhier de la plume du plus grand connaisseur de notre poque. Il sappuie sur le fait que nous vivons dans une socit de classes qui est un produit de lhistoire. La bourgeoisie et le proltariat sopposent de nos jours en classes ennemies. Elles se conditionnent lune lautre, mais le rapport qui les unit au cours de lhistoire est un rapport dantagonisme. Marx en dduit lide matresse de son crit : la libration du proltariat, la suppression de la misre, de lexploitation, de lasservissement proltariens ne seront possibles que du jour o on abolira le capitalisme, la socit de classes, ltat de classes, et o on instaurera un ordre communiste sur la base de la proprit commune et de labsence de classes. Accomplir cette tche, tel est le sens et le but de la rvolution proltarienne, rvolution qui ne se prsente pas comme le rsultat dune dcision arbitraire, mais comme la mission historique de la classe ouvrire. Il est indispensable de suivre dans le texte mme de Marx lexpos rellement classique de cet enchanement scientique.
Lhistoire de toute socit jusqu nos jours, cest lhistoire de luttes de classes. [] La socit bourgeoise moderne, qui est issue des ruines de la socit fodale, na pas surmont les antagonismes de classes. Elle a mis seulement en place des classes nouvelles, de nouvelles conditions doppression, de nouvelles formes de lutte la place des anciennes.

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Toutefois, notre poque lpoque de la bourgeoisie se distingue des autres par un trait particulier : elle a simpli les antagonismes de classes. De plus en plus, la socit se divise en deux grands camps ennemis, en deux grandes classes qui saffrontent directement : la bourgeoisie et le proltariat. Les citoyens hors barrire des premires villes sont issus des serfs du Moyen ge; cest parmi eux que se sont forms les premiers lments de la bourgeoisie. La dcouverte de lAmrique, la circumnavigation de lAfrique offrirent la bourgeoisie naissante un nouveau champ daction. Les marchs des Indes orientales et de la Chine, la colonisation de lAmrique, les changes avec les colonies, laccroissement des moyens dchange et des marchandises en gnral donnrent au commerce, la navigation, lindustrie un essor inconnu jusqualors; du mme coup, ils htrent le dveloppement de llment rvolutionnaire au sein dune socit fodale en dcomposition. Lancien mode de production, fodal ou corporatif, ne suffisait plus aux besoins qui augmentaient en mme temps que les nouveaux marchs. La manufacture vint le remplacer. [] Cependant les marchs ne cessaient de stendre, les besoins de saccrotre. La manufacture devint bientt insuffisante, elle aussi. Alors la vapeur et les machines vinrent rvolutionner la production industrielle. La manufacture dut cder la place la grande industrie moderne et les petits industriels se trouvrent dtrns par les millionnaires de lindustrie, chefs darmes industrielles : les bourgeois modernes. La grande industrie a fait natre le march mondial, que la dcouverte de lAmrique avait prpar. Le march mondial a donn une impulsion norme au commerce, la navigation, aux voies de communication. En retour, ce dveloppement a entran lessor de navigation, les chemins de fer prirent de lextension, la bourgeoisie spanouissait, multipliant ses capitaux et refoulant larrire-plan toutes les classes lgues par le Moyen ge. [] Chaque tape de lvolution parcourue par la bourgeoisie tait accompagne dun progrs politique correspondant [] Le pouvoir dtat moderne nest quun comit qui gre les affaires communes de toute la classe bourgeoise. La bourgeoisie ne peut exister sans rvolutionner constamment les instruments de production, donc les rapports de production, donc lensemble des conditions sociales [] Ce qui distingue lpoque bourgeoise de toutes les prcdentes, cest le bouleversement incessant de la production, lbranlement

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continuel de toutes les institutions sociales, bref la permanence de linstabilit et du mouvement. [] Pousse par le besoin de dbouchs toujours plus larges pour ses produits, la bourgeoisie envahit toute la surface du globe. Partout elle doit sincruster, partout il lui faut btir, partout elle tablit des relations. [] Par suite du perfectionnement rapide de tous les instruments de production et grce lamlioration incessante des communications, la bourgeoisie prcipite dans la civilisation jusquaux nations les plus barbares. Le bas prix de ses marchandises est la grosse artillerie avec laquelle elle dmolit toutes les murailles de Chine et obtient la capitulation des barbares le plus opinitrement xnophobes. Elle contraint toutes les nations, sous peine de courir leur perte, adopter le mode de production bourgeois; elle les contraint dimporter chez elles ce qui sappelle la civilisation, autrement dit : elle en fait des nations de bourgeois. En un mot, elle cre un monde son image. [] La bourgeoisie supprime de plus en plus lparpillement des moyens de production, de la proprit et de la population. Elle a agglomr la population, centralis les moyens de production et concentr la proprit dans un petit nombre de mains. La centralisation politique en a t la consquence fatale. Des provinces indpendantes ou peine fdres, ayant des intrts, des lois, des gouvernements, des tarifs douaniers diffrents, ont t rassembles, ple-mle, et fondues en une seule nation, sous un seul gouvernement, sous une seule loi, avec un seul intrt national de classe, derrire un seul cordon douanier. [] Nous lavons vu : les moyens de production et lchange qui servirent de base la formation de la bourgeoisie furent crs dans la socit fodale. un certain stade du dveloppement de ces moyens de production et dchange, les conditions dans lesquelles la socit fodale produisait et commerait, lorganisation fodale de lagriculture et de la manufacture, en un mot, les rapports fodaux de proprit cessrent de correspondre aux forces productives en pleine croissance. Ils entravaient la production au lieu de la faire avancer. Ils se transformrent en autant de chanes. Ces chanes, il fallait les briser : elles furent brises. La libre concurrence vint sinstaller leur place, avec la constitution sociale et politique adquate, avec le rgne conomique et politique de la classe bourgeoise.

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Sous nos yeux saccomplit un mouvement similaire. Les conditions bourgeoises de production et de commerce, les rapports de proprit bourgeois, la socit bourgeoise moderne, qui a fait clore de si puissants moyens de production et de communication, ressemble ce magicien, dsormais incapable dexorciser les puissances infernales quil a voques. Depuis plusieurs dcennies, lhistoire de lindustrie et du commerce nest que lhistoire de la rvolte des forces productives modernes contre les rapports de production modernes, contre le systme de proprit qui est la condition dexistence de la bourgeoisie et de son rgime. Il suffit de rappeler les crises commerciales qui, par leur retour priodique, menacent de plus en plus lexistence de la socit bourgeoise. [] Les armes dont la bourgeoisie sest servie pour abattre la fodalit se retournent prsent contre la bourgeoisie elle-mme. Mais la bourgeoisie na pas seulement forg les armes qui lui donneront la mort, elle a aussi produit les hommes qui manieront ces armes les travailleurs modernes, les proltaires. Dans la mme mesure o la bourgeoisie, autrement dit le capital, se dveloppe, on voit se dvelopper le proltariat [] obligs de se vendre morceau par morceau tels une marchandise; et, comme tout autre article de commerce, ils sont livrs pareillement toutes les vicissitudes de la concurrence, toutes les uctuations du march. [] Les couches moyennes, petits industriels, marchands et rentiers, artisans et paysans, toutes ces classes sombrent dans le proltariat, soit que leur petit capital ne leur permette pas demployer les procds de la grande industrie et quils succombent la concurrence des capitalistes plus puissants; soit que leur savoir-faire se trouve dprci par les nouvelles mthodes de production. Le proltariat se recrute ainsi dans toutes les classes de la population. Le proltariat passe par diffrentes phases de dveloppement. Sa lutte contre la bourgeoisie commence avec son existence mme. Au dbut, la lutte est engage par des ouvriers isols ; mais ce sont les ouvriers dune fabrique, enn les ouvriers dune branche dindustrie dans un mme centre qui combattent contre tel bourgeois qui les exploite directement. Ils dirigent leurs attaques, non seulement contre le systme bourgeois de production, mais contre les instruments de production eux-mmes ; ils dtruisent les marchandises provenant de concurrence trangre, ils brisent

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les machines, mettent le feu aux fabriques : ils sefforcent de reconqurir la position perdue du travailleur mdival. ce stade, les travailleurs forment une masse dissmine travers tout le pays et divise par la concurrence. Parfois ils se rapprochent pour former un seul bloc. Cette action nest cependant pas encore le rsultat de leur propre union, mais de lunion de la bourgeoisie qui, pour atteindre ses ns politiques, doit mettre en branle le proltariat tout entier, et est encore capable de le faire. ce stade, les proltaires ne combattent donc pas leurs propres ennemis, mais les ennemis de leurs ennemis, les rsidus de la monarchie absolue, les propritaires fonciers, les bourgeois non industriels, les petits-bourgeois. Tout le mouvement historique est ainsi concentr entre les mains de la bourgeoisie; toute victoire remporte dans ces conditions est une victoire de la bourgeoisie. Or, le dveloppement de lindustrie na pas pour seul effet daccrotre le proltariat, mais aussi de lagglomrer en masses de plus en plus compactes. Le proltariat sent sa force grandir. Les intrts, les conditions de vie se nivellent de plus en plus au sein du proltariat, mesure que le machinisme efface les diffrences du travail et ramne presque partout le salaire un niveau galement bas. La concurrence accrue des bourgeois entre eux et les crises commerciales qui en dcoulent rendent le salaire des ouvriers de plus en plus instable; le perfectionnement incessant et toujours plus pouss du machinisme rend leur condition de plus en plus prcaire ; les heurts individuels entre les ouvriers et les bourgeois prennent de plus en plus le caractre de collisions entre deux classes. Bientt les ouvriers sessaient des coalitions contre les bourgeois ; ils se groupent pour dfendre leur salaire. Ils vont jusqu fonder des associations durables pour constituer des provisions en vue des rvoltes ventuelles. et l, la lutte clate sous la forme dmeutes. De temps autre, les travailleurs sont victorieux, mais leur triomphe est phmre. Le vrai rsultat de leurs luttes, ce nest pas le succs immdiat, mais lunion de plus en plus tendue des travailleurs. Cette union est facilite par laccroissement des moyens de communication crs par la grande industrie qui mettent en relation les ouvriers de diverses localits. Or, ces liaisons sont ncessaires pour centraliser en une lutte nationale, en une lutte de classes, les nombreuses luttes locales qui ont partout le mme caractre. Mais toute lutte de classes est une lutte politique. []

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Cette organisation des proltaires en une classe et, par suite, en un parti politique est tout moment dtruite par la concurrence des ouvriers entre eux. Mais elle renat sans cesse, toujours plus forte, plus solide, plus puissante. Mettant prot les dissensions intestines de la bourgeoisie, elle lui arrache la reconnaissance, sous forme de loi, de certains intrts des travailleurs. [] Enn, quand la lutte des classes approche de lheure dcisive, la dsagrgation de la classe dominante, voire de la vieille socit tout entire, va saccentuant, et prend un caractre si violent et si tranch quune petite partie de la classe dominante sen dsolidarise et se rallie la classe rvolutionnaire, la classe qui porte lavenir dans ses mains. De mme quautrefois une partie de laristocratie passa la bourgeoisie, une partie de la bourgeoisie passe au proltariat, et en particulier ceux des idologues bourgeois qui se sont hausss lintelligence thorique du mouvement gnral de lhistoire. [] Les conditions de vie de la vieille socit sont dj ananties dans les conditions de vie du proltariat. Le proltaire na pas de proprit; ses rapports avec sa femme et ses enfants ne ressemblent en rien ceux de la famille bourgeoise; le travail industriel moderne, lasservissement au capital le mme en Angleterre et en France, en Amrique et en Allemagne ont dpouill le proltaire de tout caractre national. Les lois, la morale, la religion sont pour lui autant de prjugs bourgeois, qui dissimulent autant dintrts bourgeois. Toutes les classes qui sassurrent autrefois le pouvoir ont cherch consolider leur position dj acquise en assujettissant la socit tout entire aux conditions de leur pratique. Les proltaires ne peuvent se rendre matres des forces productives de la socit quen abolissant leur propre mode dappropriation ; et par suite, le mode dappropriation tel quil existait jusqu nos jours. Les proltaires nont rien en propre, rien sauvegarder; ils ont dtruire toutes les garanties prives, toutes les assurances jadis contractes. Tous les mouvements du pass ont t le fait de minorits, ou fait dans lintrt de minorits. Le mouvement proltarien est le mouvement autonome de limmense majorit dans lintrt de limmense majorit. Le proltariat, couche la plus basse de la socit actuelle, ne peut se soulever, se redresser, sans faire sauter tout ldice des couches suprieures qui constituent la socit officielle. [] Bref, les communistes appuient partout les mouvements rvolutionnaires contre les conditions sociales et politiques existantes.

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Dans tous ces mouvements, ils mettent en avant la question de la proprit, quel que soit le degr de dveloppement quelle ait pu atteindre : cest la question fondamentale [] Les communistes ddaignent de faire un secret de leurs ides et de leurs intentions. Ils dclarent ouvertement que leurs ns ne pourront tre atteintes sans le renversement violent de tout lordre social, tel quil a exist jusqu prsent. Ce nest pas sans raison que les classes dominantes tremblent devant la menace dune rvolution communiste. Les proltaires ne risquent dy perdre que leurs chanes. Ils ont un monde y gagner. Proltaires de tous les pays, unissez-vous!13

Cette simple esquisse, ces quelques phrases laconiques et brutales tires du second et du quatrime articles sont la voix mme de lme rvolutionnaire qui parle dans ce manifeste. Si lon excepte le troisime paragraphe qui, consacr la critique des systmes non marxistes, ne peut valoir pour une situation qui a cess en 1847, on voit que le texte de Marx contient tous les lments ncessaires pour orienter pratiquement la religion du proltariat sur la ncessit de la lutte de classes. Les vnements ont conrm dans tous ses points cette anticipation abstraite du processus de lvolution. Quatre-vingts ans de vie concrte sont l maintenant pour tmoigner que le Manifeste communiste ntait pas le document livresque dun savant ignorant du monde, mais quil exprimait dlement la loi dairain de lvolution et que le pouls mme de lhistoire bat dans ses lignes.

13. K.MARX, Le Manifeste Communiste (1848), trad. franaise par M. Rubel et L. vrard in uvres I, op. cit., p.161-195.

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LE COQ GAULOIS Dans les Deutsch-Franzsische Jahrbcher de 1843, Marx avait termin son article, Contribution la critique de la philosophie du droit de Hegel, par ces paroles prophtiques: Quand tout sera prt, laurore de la rsurrection allemande sera sonne par la trompette du coq gaulois. Le sicle ntait pas encore son milieu que tout tait dj si bien prt pour la France que le coq gaulois pouvait dj donner le signal dune rvolution. Depuis 1845, la dtresse des ouvriers franais stait considrablement accrue. La maladie des pommes de terre et la mauvaise rcolte qui sen tait suivie avaient amen une disette et une augmentation des prix dautant plus amrement ressenties par le peuple, et avec plus dindignation, que les dix mille ftaient en haut plus scandaleusement leurs orgies. Le mcontentement gnral saccrut encore du fait dune crise gnrale de lindustrie et du commerce qui prit naissance en Angleterre et ne tarda pas dferler sur le continent.
Annonce ds lautomne 1845, contenue pendant lanne 1846 par une srie dincidences comme la suppression imminente des taxes douanires sur les bls, elle clata en 1847: ce fut la banqueroute des grands piciers de Londres, immdiatement suivie de la faillite des banques et de la fermeture des usines dans les districts industriels de lAngleterre [] Paris particulirement cette crise eut pour consquence de rejeter sur le march intrieur tous les produits qui ne pouvaient plus tre exports. Lindustrie et le gros ngoce organisrent de grands tablissements dont la concurrence ruina une foule dpiciers et de boutiquiers. Do un grand nombre de faillites dans cette partie de la bourgeoisie franaise, ce qui explique sa participation la rvolution de fvrier. (Marx)

La bourgeoisie, dire vrai, avait le plus grand intrt la ruine de laristocratie nancire, mais redoutait les masses quelle devrait

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dchaner. Elle nignorait pas les mines que lopinion avait creuses sous le trne du roi bourgeois, parfois son instigation. Elle inclinait mme surfaire leur importance et surestimer la maturit politique de la classe ouvrire, et elle craignait dans un changement de rgime de perdre les rnes du pouvoir. Aussi tenta-t-elle dabord de modier le gouvernement sans faire intervenir les masses. Elle commena par ouvrir une campagne lectorale en vue de gagner sa cause la majorit du Parlement. Depuis juillet1847, elle organisait en tous lieux des banquets de rformateurs au cours desquels on tudiait entre la poire et le fromage les chances que pourrait avoir une rvolution pacique. Le proltariat navait aucune part ce genre de combats politiques et ny portait nul intrt. Mais le gouvernement, qui tait entre les mains de laristocratie nancire, se montra des plus maladroit. Guizot et la majorit de la Chambre refusrent tout compromis ; ils ne voulurent accorder aucune rduction du cens, aucun sige de plus la Chambre, aucune admission des capacits. Leur brusquerie jeta de lhuile sur le feu dun mouvement fort prudemment entretenu, ce qui accrut les sympathies et le nombre des partisans. Louis-Philippe essaya bien dteindre les premiers foyers dincendie en composant un ministre libral, mais sa rforme vint trop tard. La amme rvolutionnaire embrasait dj la toiture. Le coq gaulois lanait dj son signal rouge dans le silence du monde attentif. Marx et Engels furent surpris. Ils navaient pu valuer de loin le rythme ni lintensit de lvolution accomplie; et comment auraientils prvu les -coups de la dernire heure qui avaient dclench le mouvement ? Mme Paris, o Engels tait venu au mois de janvier1848, rien ne laissait prsager dans le monde ouvrier ni dans la Ligue des Communistes quoi que ce ft qui ne contribut renforcer le plus grand scepticisme. La ligue, ici, est pitoyable, crivait-il Marx le 14janvier. Je navais jamais vu pareille mesquinerie ni pareilles rivalits. Weitlingerie et proudhonerie sont vraiment lexpression parfaite de lnerie de ces imbciles, et il ny a rien faire l-contre [] Jessaie encore dune dernire tentative ; si je ne russis pas, je men vais. De tous les chefs connus, il ny avait

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que Flocon, un dmocrate petit-bourgeois, quon pt gagner la cause communiste; encore craignait-il lui-mme que le drapeau du communisme nuist la rvolution. Engels revenait Bruxelles, extrmement du, le 31janvier. Trois semaines plus tard, rvolution. Les barricades se hrissent Paris; les ouvriers prennent linitiative; ils descendent sur le pav, tiennent deux jours sous un feu meurtrier, renversent le ministre Guizot, jettent le trne bas, le brlent place de la Bastille, devant la Colonne de Juillet, et chassent du pays le roi et le ministre. Le 24fvrier, gouvernement provisoire ; la rpublique est proclame. Ledru-Rollin, Louis Blanc, Flocon et louvrier Albert font partie du gouvernement qui appelle Marx Paris le 1ermars par une lettre signe Flocon. Le comit central de la Ligue des Communistes, comit qui sigeait Londres, avait aux premires nouvelles donn de pleins pouvoirs au groupe bruxellois. Mais la dcision narriva, comme on peut le lire dans Engels, quau moment o la capitale tait dj en tat de sige, sous le contrle de larme qui svissait impitoyablement contre toutes les runions. Il ne fallait pas songer se voir, surtout si lon ntait pas Belge. De plus Marx, Engels et les autres attendaient tout instant de partir pour Paris. Aussi dcida-t-on de dissoudre le comit central et de donner carte blanche Marx, avec mission de composer Paris une nouvelle direction. peine la dcision prise, la police pntra chez Marx et larrta avec sa femme. Ils passrent la nuit sous garde et furent expulss le lendemain. La route de Paris souvrait ainsi toute seule. Paris, la rvolution avait mis sur pied ltat-major des chefs socialistes et des thaumaturges au grand complet. Louis Blanc combattait au nom du drapeau rouge quil voulait faire reconnatre comme lemblme officiel, et pour les ateliers nationaux. Proudhon, refusant violemment les expriences dtat social, prchait lorganisation du crdit et de la spculation. Bakounine rclamait sans cesse des coups dtat, si bien que Caussidire, le prfet des barricades, scriait dsesprment: Quel homme! Le premier jour, il est prodigieux, le second il faudrait le faire fusiller ! Dautres qui, absorbs par

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ltude thorique, navaient pas prpar de projets, appelaient le secours de ltat pour raliser lide rvolutionnaire. Dautres encore, comme Leroux lcrivait Cabet, se demandaient sil tait possible de fonder une rpublique indpendante du socialisme. Cependant, le peuple, dans livresse du triomphe, plantait des arbres de la libert sur les boulevards, se grisait de la Marseillaise, se repaissait de prises darmes et tirait des feux dartice. Les trangers, qui avaient instantanment perdu tout travail, se groupaient en lgions lappel de Herwegh pour porter la rvolution dans leurs pays. Le gouvernement avait accept ce projet, comme celui des ateliers nationaux. Le second devait lui servir discrditer Louis Blanc, le premier se dbarrasser, au prix dune faible subvention, dune foule gnante dtrangers qui encombraient le pav de Paris. Herwegh, facile enammer, rvait surtout dune lgion allemande. Il redevenait le hros du jour ; jeunes et vieux lapplaudissaient, sarmaient et le pressaient de donner lordre de route. Parmi ses plus jeunes volontaires se trouvait Guillaume Liebknecht, alors g de vingt-deux ans ; membre de lAssociation Ouvrire de Zurich, il tait venu Paris aux premiers bruits de rvolution pour partager des combats dont lide mettait en feu son jeune sang. Marx arriva le 4mars Paris. Engels perdie du destin navait pas dargent pour le voyage et ne put le rejoindre que le 25. Le 6, Marx descendait dj dans larne politique. Au cours dune grande runion, il se pronona svrement, en analyste froid, en cinglant polmiste, contre loprette romantique que Herwegh projetait de monter. Conduire une lgion en Allemagne ctait provoquer la raction prussienne faire hacher la rvolution par son arme. En face des armes de la Prusse, de lAutriche et de la Russie, les lgions ntaient que jeu denfants. Tout hrosme aurait le pire sort. Le seul rsultat serait davoir rendu service la bourgeoisie franaise quon aurait dlivre du cauchemar dhberger Paris les lments les plus rvolutionnaires du monde. Cette ide des lgions venait dailleurs de l ; Herwegh ntait quun instrument. Marx, emport par son lan et par la force de son argumentation, nentendait pas quon le

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traitait de lche et que lauditoire sindignait du tour dmagogique que prenait son discours, comme toujours en de tels moments. Lassemble ne put pourtant pas rsister son opinitret ; et la victoire de la rvolution, qui suivit peu aprs Vienne et Berlin, relgua linvasion des lgions au dernier plan de lactualit. Herwegh conduisit tout de mme une troupe douvriers en Allemagne. Ils furent piteusement hachs au cours des rvoltes de Bade et leur anantissement donna raison aux prdictions de Marx. Pour excuter son mandat, celui-ci stait mis demble composer le nouveau comit de la Ligue des Communistes. Ce comit comprit ds lors, outre lui, Marx, Engels et Wolff, les membres du comit central de Londres qui venaient darriver Paris. On publia un manifeste qui exposait en dix-sept points les exigences du parti quant lAllemagne: elle devait se constituer en une rpublique indivise, payer les reprsentants du peuple, armer ce peuple, transformer en proprits dtat les biens princiers et seigneuriaux, les chemins de fer, canaux, vapeurs et mines, prendre les hypothques son compte, restreindre le droit dhriter, instaurer des impts progressifs trs srieux, supprimer les taxes de consommation, crer des ateliers nationaux, donner lenseignement gratuit,etc.,etc. Un nouveau club devint le foyer de lactivit politique; son principal effort tait de faire passer de lautre ct du Rhin, avec laide de Flocon, un grand nombre de rvolutionnaires allemands chargs de dchaner un mouvement populaire et de prendre la direction politique du pays. Wolff partit pour Breslau, Schapper pour Nassau, Stephan Born pour Berlin. Ces dparts privrent le mouvement, assez anmique dj, de ses membres les plus capables et les plus srs. Les tches quil restait accomplir Paris taient nombreuses, diverses et pressantes ; on ne pouvait songer les mettre ltude, encore moins en venir bout avec le peu de gens actifs qui taient demeurs. On se mit daccord sur les points de vue et les grandes lignes, mais le plus grand zle ne put mieux faire. Lassociation secrte cessa davoir un sens ds linstant, dit Engels, o les causes disparurent qui avaient ncessit son secret.

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Cette rvolution ne t en France que changer par dautres bourgeois les bourgeois qui taient au pouvoir. Marx et Engels, sen dsintressant alors, portrent leurs regards sur le Rhin, sige de la grosse industrie et de la grande bourgeoisie, o le bouleversement devait avoir, selon le Manifeste communiste, son ampleur la plus imposante et porter ses plus riches fruits. Ils quittrent Paris aux premiers jours davril et partirent pour lAllemagne.

LA NEUE RHEINISCHE ZEITUNG La amme de la rvolution, ayant mis le feu lAutriche et lAllemagne du Sud, stait lance sur la Prusse. Dans le duch de Bade, le Wurtemberg, et en Bavire, elle avait consum dinnombrables perruques, Vienne elle rduisait en cendres le monument caduc de la Sainte Alliance ; Berlin elle provoqua la terrible explosion de mars. Frdric-Guillaume IV avait cru au dbut quelle sarrterait respectueusement aux portes de la Prusse. Aussi ne stait-il pas ht de faire les concessions demandes ni de multiplier les liberts civiques. Il avait convoqu le Landtag gnral pour se faire accorder les crdits que Rothschild refusait davancer sans lautorisation des tats. Ctait le seul tribut quil songet payer lesprit du temps. Lopposition des libraux et des dmocrates bourgeois stait srieusement mise en branle, mais quand elle vit que la rvolution de Paris introduisait dans le gouvernement socialistes et ouvriers, elle recula frappe deffroi. Lvolution, pourtant, la bouscula aussi en vertu de la vitesse acquise. Travailleurs et petits-bourgeois mirent sa place les lments dune re nouvelle. La bourgeoisie ne les vit arriver quavec angoisse. Elle ne pouvait oublier le geste menaant des proltaires franais; le proltariat de Paris exigeait la satisfaction de ses revendications sociales au nom de la rvolution. Ajoutons que le gouvernement quon venait de renverser en France tait prcisment celui que la bourgeoisie

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allemande se proposait seulement dinstaurer Berlin, et quil avait t vaincu par des hommes quelle considrait comme des ennemis de la proprit, de lordre, de la religion, de tous ses idals politiques et sociaux, et lon comprendra son effroi. Sa fureur rvolutionnaire steignit comme par enchantement. Elle redouta lavenir et se rfugia en tremblant dans les bras de la noblesse et de la monarchie. On tomba rapidement daccord sur un compromis lamentable qui dcida du sort de la rvolution. La rpublique encore natre y fut perdue avec le reste. Dans livresse des premiers succs, quand lenthousiasme emportait tous les cours et semait en tout lieu les illusions hardies, les combats de mars avaient fait esprer comme une chose toute naturelle aux chefs de lextrme-gauche bourgeoise, que la rpublique tait au bout de leurs guerres. Et cet espoir trouvait un cho chaleureux dans lopinion des couches les plus nombreuses. Mais, cette premire ivresse partie, la lune de miel termine, le tableau prit un autre aspect. Joseph Prudhomme rclama la n de la rvolution, les autorits dclarrent que le calme tait la premire des vertus civiques, la bourgeoisie se dchana contre les meneurs et les trangers. La rvolution tait devenue un crime, la rpublique ntait plus que rapt, assassinat et ide russe. Jung, de Cologne, lavait dj crit Marx; et quand Bakounine, en avril, eut loccasion de traverser cette ville, il observa que la bourgeoisie maudissait dsesprment la rpublique . De Francfort, Donke rapportait quon se faisait presque lapider quand on se proclamait communiste. Marx et Engels ne se faisaient donc pas dillusion sur latmosphre politique qui les attendait en Allemagne. Ils nen donnrent pas moins suite leur projet. Dans les circonstances dalors, comme crivait Engels plus tard, nous ne pouvions pas mettre en doute que la grande lutte et commenc, nous savions quil faudrait une longue priode de rvolution et de chances diverses pour la mener jusqu son terme mais quelle nirait srement par une victoire dnitive. Engels se rendit Barmen, Marx Cologne. Ils voulaient rappeler la vie lancienne Rheinische Zeitung, enterre par la raction. Ils brandiraient dans ses colonnes ltendard de la rvolution que

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rclamait le Manifeste communiste. Ce projet concordait en gros avec les efforts de certains dmocrates ou communistes qui rclamaient la fondation dun grand quotidien. La diversit des desseins causa pourtant nombre dobstacles. La question nancire fut des plus pineuse. La riche bourgeoisie fuyait avec terreur toute discussion sur la rvolution et fermait peureusement sa poche. Engels, qui gardait le souvenir de quelques succs communistes dans la valle de la Wupper, et qui escomptait un appui dans les milieux quil avait enamms, t des expriences dsolantes.
Ces gens-l fuient comme la peste, crivait-il dans une lettre Marx, la discussion des problmes sociaux; ils appellent a de la rbellion. Si nous avions le malheur de faire circuler ici le moindre exemplaire de nos dix-sept points tout serait perdu pour la cause. Lesprit de la classe bourgeoise est une chose honteuse Il ny a rien tirer de mon pre. Pour lui la Klnische Zeitung est dj un repaire infme, et plutt que de lcher un millier de talers il aimerait mieux nous envoyer une bote mitraille dans le ventre.

On nit par trouver pourtant un nombre suffisant dactionnaires, de sorte que la feuille parut, mais sans grands moyens nanciers. Elle vit le jour Cologne le 1erjuin 1848, sous le nom de Neue Rheinische Zeitung. Le drapeau rouge tait hiss. ct de Marx et dEngels, la rdaction se composait de Wilhelm et Ferdinand Wolff, Ernest Dronke, Georges Weerth, Ferdinand Freiligrath et Henri Brgers. Marx soccupait de la politique allemande et de la direction gnrale quil assurait avec la matrise souveraine et la nettet dun dictateur gnial. Il navait pas les qualits du journaliste ; il crivait pniblement et nen nissait pas de polir; la facilit de Engels ne cessa jamais de provoquer sa jalousie admirative. En revanche, il possdait une sret de vue parfaite, un jugement net et froid que rien ne pouvait troubler, un point de vue que rien nentamait et une matrise inbranlable. Engels, un journaliste n, vif et souple desprit, sadaptant toute chose, faisait la revue de la presse trangre, car il parlait un grand nombre de langues, et suivait particulirement les vnements de France et dAngleterre. Freiligrath pourvoyait la feuille des pathtiques accents

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de ses hymnes qui rpandaient dans tous les coins de lAllemagne les noms de Libert et de Rvolution. Les autres membres de ltatmajor sharmonisaient si parfaitement que du premier au dernier numro la Neue Rheinische Zeitung laissa le tableau dune entire unit. Elle semblait crite dun seul jet ; elle peut servir de modle la presse rvolutionnaire. En juin1848, quand elle commena paratre, la rvolution tait dj compltement perdue pour le proltariat et moiti pour la bourgeoisie. Ceux qui navaient pas eu le courage de combattre pour la sauver se cramponnaient maintenant la vaillance des phrases, des discours et des bavardages, au Parlement pour tout dire dun mot. Ctait, selon leur ferme espoir, lglise Saint-Paul de Francfort que luvre de lunication et de laffranchissement de lAllemagne se raliserait dans le cadre de la loi, de lordre et de la modration. En douter et t antipatriotique, de mme quil tait criminel de parler encore de rvolution et de barricades. On peut imaginer par l les impressions des bourgeois de Cologne en face du premier numro de la Neue Rheinische Zeitung. Leur loyale moutonnerie y recevait des sarcasmes svres ; leur tactique de la rexion y tait taxe de lche gosme; lAssemble nationale, leur espoir politique, tait livre au ridicule sous le nom de bote caquets et de concile des commres . Bref la moiti des actionnaires se retira, et les plus vives discussions sen suivirent dans le parti dmocratique dont le journal passait pour lorgane. Mais la rdaction ne se laissa ni intimider ni rduire un ton moins rude. Elle poursuivit de numro en numro des attaques de plus en plus vives contre le gouvernement, lAssemble nationale, la raction et la politique des compromis. Vinrent Paris les combats de juin. Alors que les ouvriers franais ne comprenaient mme pas le sens de ce bain de sang et que le proltariat allemand suivait les vnements avec indiffrence, Marx prota de loccasion pour faire une analyse aigu de la guerre civile qui menaait aussi en Allemagne. Bravant toute considration et prenant rsolument place ct des hommes de juin, il crivait dans la Neue Rheinische Zeitung:

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La commission excutive, dernier reste officiel de la rvolution de fvrier, sest effondre comme un chteau de cartes en ces circonstances prilleuses. Les balles lumineuses de Lamartine ont fait place aux fuses incendiaires de Cavaignac. La fameuse fraternit, cette fraternit de deux classes antagonistes dont lune ne fait quexploiter lautre, proclame au mois de fvrier, inscrite en lettres majuscules au front de Paris, sur toutes les prisons et les casernes, a trouv son expression vraie, sa forme la moins falsie, sa prosaque ralit au sein de la guerre civile, et la plus terrible de toutes, celle du travail contre le capital. Cette fraternit a brill toutes les fentres de Paris le soir de ce 25juin o le Paris bourgeois illuminait pendant que le Paris proltarien brlait, saignait, rlait partout. La fraternit a dur aussi longtemps quelle a uni les intrts de la bourgeoisie ceux de la classe proltarienne. La rvolution de fvrier tait la belle rvolution, la rvolution sympathique, parce quelle ne dissociait pas les intrts dordre contradictoire qui staient rvolts ensemble contre les excs de la royaut, parce quelle les laissait sommeiller dans son sein, parce que le combat social qui formait son arrire-plan navait encore quune existence fantomatique, celle du mot, celle des jolies phrases. Mais la rvolution de juin est la rvolution hideuse parce qu la place du mot cest la chose mme qui sest montre, parce que la Rpublique a dcouvert la tte de lhydre en lui arrachant la couronne qui la protgeait et la cachait. Lordre tait le cri de guerre de Guizot. Lordre! crie Cavaignac, se faisant lcho brutal de lAssemble nationale franaise et de la bourgeoisie rpublicaine. Lordre! ont tonn ses botes mitraille en faisant sauter le ventre du peuple. Nulle des nombreuses rvolutions bourgeoises qui avaient eu lieu depuis 1789 navait attent contre lordre, parce quelle navait pas supprim la domination des bourgeois ; elles maintenaient lesclavage ouvrier, elles conservaient lordre bourgeois, si frquemment quelles changeassent la forme politique de cette domination et de cet esclavage. Mais juin a touch cet ordre. Malheur juin!

Cet article de Marx, qui parut le 29juin, fut accueilli par la plus pure indignation dans le parti dmocratique. Une vritable battue sorganisa contre la Neue Rheinische Zeitung et principalement contre Marx. La Kreuzzeitung invita les autorits svir contre cette himmalayesque insolence, et le ministre de la Justice invita le procureur poursuivre Karl Marx.

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Imperturbable et impavide, la gazette poursuivit le combat. Ayant perdu la seconde moiti de ses actionnaires, elle nvita la faillite que grce au geste des rdacteurs qui renoncrent leurs appointements. Elle rduisit ses dpenses. Marx donna son dernier avoir et on tint bon, les dents serres. On prit pour devise: plus que jamais. Et on donna comme mot dordre la presse dmocratique: continuer la rvolution aux cts du proltariat jusqu la victoire complte.

DANS LE PARTI DMOCRATIQUE Tandis que la Neue Rheinische Zeitung, tiquete dmocratique, forgeait le fer de la rvolution, les anciens membres de la Ligue des Communistes qui taient venus sinstaller Cologne ne restaient pas dans linaction. Leur pass rvolutionnaire leur faisait comprendre au contraire quils taient les premiers appels prparer le nouveau combat. Ils faisaient donc porter leur principal effort sur lorganisation et la propagande orale. La ligue ntait pas trs brillante au moment o avait clat la rvolution allemande. Au cours de son voyage de Paris Breslau, Wilhelm Wolff crivait de Cologne que la ligue vgtait en cette ville dans la plus grande incohsion, et, de Breslau, que lorganisation tait compltement absente . Les nouvelles des autres endroits taient aussi dcourageantes. Dronke sestima heureux de pouvoir annoncer, le 5mai, quil avait constitu une communaut et admis dj quatre membres ; voil pour la ville de Cologne ; Francfort, il avait enrl deux excellentes recrues et en avait encore dautres en vue ; Hanau et Cassel, il voyait quelque espoir de recruter des adhrents, mais Mayence il avait trouv la ligue en pleine anarchie. Lorganisation ntait donc pas fameuse et donnait beaucoup de travail. Schapper et Moll taient venus voir Marx Cologne, et avaient commenc jeter un rseau dassociations sur la Westphalie et la Rhnanie pour dominer lensemble des provinces

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importantes. Il sagissait et de crer des points dappui pour laction rvolutionnaire, et de gagner la Rheinische un cercle imposant de lecteurs. Dans le Wuppertal, Engels mettait en train la fondation dassociations ouvrires communistes. Ces travaux de sape ne tardrent pas attirer lattention des autorits. Bien que la place de Cologne ft occupe par une troupe de huit mille hommes le gouvernement ne trouva pas que lordre y ft assez garanti. Il t venir des corps de lest en Rhnanie, an de pouvoir intervenir en cas de besoin. Mais le dgot de la lutte et la grande lthargie qui stendait sur lAllemagne interdisaient aux rvolutionnaires lide de tenter un coup local. Marx et Engels prchaient le sang-froid et invitaient se mer des tourderies qui neussent fait que servir la cause de ladversaire. Mais ils discutaient en mme temps, en toute libert desprit, de lattitude que le peuple devrait prendre au cas dun coup dtat qui semblait sannoncer. Pour voir plus clair dans ces dbats, ils avaient besoin de faire une exprience pratique ; ils organisrent cette n une immense runion en plein air au cours de laquelle Henri Brger pronona un discours anim du mme souffle que la Neue Rheinische Zeitung. Une rsolution propose par Engels fut adresse lAssemble Nationale de Berlin pour la prier de faire son devoir et de rsister au besoin la force des baonnettes si lon cherchait la dissoudre ou lvincer. Une seconde runion populaire, inspire des mmes ides, se droula de faon encore plus imposante dans une prairie de Wrringen-sur-le-Rhin. Elle est surtout digne de mention parce quelle fut grossie par une dlgation venue spcialement de Dsseldorf sous la direction de Lassalle, alors g de vingt-trois ans. Il tait en correspondance avec la Neue Rheinische Zeitung et lui fournissait des articles. Ce fut la premire fois quil rencontra Engels. Priv de ses droits civiques en Prusse et redoutant tout instant dtre expuls, Marx stait tenu lcart de cette manifestation, dont il tait pourtant linspirateur suprme, pour viter de fournir aux autorits un prtexte facile. Ses craintes ntaient pas vaines; des troubles qui survinrent peu de temps aprs la runion amenrent lintervention de la troupe et

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provoqurent larrestation de Schapper, Moll et Hermann Becker, futur bourgmestre de Cologne. Ltat de sige fut proclam, la Neue Rheinische Zeitung interdite. Engels, Guillaume Wolff et Dronke, qui taient les plus compromis, savaient quils nchapperaient pas une longue peine de prison. Aussi prirent-ils la clef des champs. Wolff alla en Palatinat. Engels se rendit Barmen pour dtruire sa correspondance, et partit de l pour Bruxelles avec Dronke, aprs une vive explication avec son pre. Bruxelles on les arrta ; ils furent emmens sous escorte jusqu la frontire franaise. Leur premire station fut Paris, mais Engels en partit bientt pour aller sinstaller en Suisse. Marx neut pas dennuis Cologne ; on le laissa mme publier son journal pendant que la ville tait en tat de sige. Il se lia plus troitement avec Lassalle, qui assista sans doute avec lui au congrs du parti dmocratique. Ce congrs se tenait Cologne et Marx y tait dlgu. Il sagissait pour lui de faire aboutir le point de vue extrme dont il stait fait le champion ; ctait une tche qui rclamait la plus rude nergie et la plus grande activit. Quelle gure t-il en cette circonstance? Nous lapprenons par un portrait que nous a laiss Karl Schulz, alors g de dix-neuf ans, et qui fut tmoin des dbats aux cts de Gottfried Kinkel.
Marx , nous dit-il, avait alors trente ans, et on le connaissait dj comme le chef dune cole socialiste. Cet homme trapu, solidement bti, attirait tout de suite lattention par son front large, sa crinire de charbon, sa grande barbe, ses yeux noirs et brillants. Il avait la rputation dun savant trs remarquable dans sa spcialit, et, comme je ne savais pas grand-chose de ses thories et de ses dcouvertes dans le domaine de lconomie sociale, je brlais de recueillir les paroles de sagesse qui tomberaient de sa bouche clbre. Cette attente fut trangement due. Ce que disait Marx tait sans doute substantiel, logique et clair ; mais je nai jamais vu un homme dune arrogance dattitude aussi blessante, aussi insupportable. Ds quune opinion scartait en quoi que ce ft de la sienne, il ne lui faisait mme pas lhonneur de lexaminer. Si quelquun le contredisait il le traitait avec un mpris quil dissimulait peine. Quand un argument lui dplaisait il y rpondait soit par

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une ironie cinglante pour la pitoyable ignorance dont on faisait preuve en le lui servant, soit par des soupons injurieux sur les mobiles de celui qui lemployait. Je me souviens encore du ton de ddain tranchant, jaimerais pouvoir dire du ton de vomissement, avec lequel il prononait le mot bourgeois; ctait de bourgeois quil traitait toute personne qui se permettait de le contredire, pour exprimer le profond degr de labrutissement de son adversaire en le mesurant au parangon irrfutable de lenlisement intellectuel. Il ny a pas lieu de stonner si les projets quil patronnait naboutissaient pas, si les gens que son attitude avait blesss penchaient approuver tout ce quil ne voulait pas, et si, loin de gagner des amis sa cause, il loignait mme des esprits qui eussent t prts le suivre.

Ce portrait, qui nest pas atteur, a bien des chances dtre exact, car il concorde avec bien dautres tmoignages. Le lieutenant Techow, quelques annes plus tard, sest exprim au sujet de Marx dans des termes presque semblables. Ces tmoignages prouvent seulement que Marx, malgr ses trente ans dge, sa formidable production, sa rputation de savant et son renom dhomme politique, avait toujours le mme besoin de saffirmer sa propre valeur que le petit garon que nous avons connu, et quil tremblait toujours autant pour son prestige. Car cette arrogance dont on parle, cette susceptibilit frmissante, ce besoin davoir toujours raison, ntaient que le masque, bien connu des psychologues, dune immense mance de soi ; cette mance lobligeait incessamment parer au danger, rel ou chimrique, de se voir soudain dcouvert, par les rexes excessifs dune sensibilit constamment irrite. Il ne pouvait couter jusquau bout quiconque pensait autrement que lui parce quil redoutait toujours que ladversaire ne sortt vainqueur du dbat. Il ne pouvait que traner dans la boue lopinion de ses contradicteurs, parce quil tremblait dapprhension quelle ne trouvt des partisans et que la sienne ft ridiculise. Il ne pouvait que bafouer parce quil esprait dprcier par des attaques personnelles la validit des arguments quon lui opposait, dvaloriser la thse adverse, et dtourner delle les suffrages des gens qui lauraient approuve. Il ne pouvait souffrir de rival, parce quil tait constamment tortur par lide quon risquait

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de trouver que ce ntait pas lui, mais ce rival, qui tait lhomme habile entre les plus habiles, capable entre les plus capables, et rvolutionnaire parmi les rvolutionnaires. En se prsentant arrogamment il esprait inconsciemment intimider les adversaires hsitants, avoir demble raison des faibles. En ridiculisant les opinions des autres il pensait sassurer une supriorit. En se montrant sr de la victoire et se donnant les lauriers davance il tait convaincu duser de la seule mthode qui pt permettre un triomphe complet et octroyer toutes les couronnes. Son me, gmissant sous de faux poids, se crait de faux contrepoids. Il nadmettait quun gal: Engels. Et seulement parce quil pouvait disposer en matre absolu des extraordinaires facults de son ami sans que celui-ci rclamt jamais, titre de compensation, den recevoir un remerciement ou dtre cit de pair avec lui. Tant quun collaborateur demeurait le docile serviteur de Marx, les relations restaient excellentes. Mais sitt quil manifestait une opinion qui lui ft personnelle ou prtendait avoir sa propre volont, ctait le conit. En somme le type des relations de lautoritaire. Ctait un fcheux caractre ; tous ceux qui se laissaient attirer par la fascination de sa personnalit devaient en souffrir plus ou moins; mais le plus malheureux tait Marx. Il soupirait littralement de soulagement dans les situations o la crainte quil transformait en ambition navait pas intervenir et o il pouvait oublier cette sensation dinsuffisance quil transmutait en arrogance. Une mtamorphose complte soprait alors en lui. Il devenait simple, doux et tendre, touchant de bon cur et de dvouement. Ce ct belle me, videmment, ne suffisait pas pour venir bout de lextraordinaire tche quil avait xe sa vie. Travailler pour lhumanit jusquaux gnrations les plus lointaines, conqurir un monde ennemi, cest chose que lon ne peut faire que si lon sent passer nuit et jour sur ses ancs lperon sanglant dune impulsion surhumaine.

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EFFONDREMENT DE LA RVOLUTION Pas pas la contre-rvolution avait regagn du terrain et rassembl ses forces. Mais elle hsitait encore frapper le coup suprme quand la rptition gnrale de Vienne lui apporta la certitude dtre assez forte pour pulvriser luvre de la rvolution. Marx stait rendu Vienne la n du mois daot pour conseiller les rvolutionnaires bourgeois et inviter les ouvriers faire bloc contre la rvolution. Il tait revenu bredouille. Le deuxime Congrs des Dmocrates Berlin, fut galement un chec. Les appels de Marx se perdirent sous le ot des gmissements dclamatoires. Vienne succomba son destin. La soldatesque, au mois doctobre, enleva la ville malgr une dfense hroque, et la noya dans un bain de sang. Le 9novembre, la Brigittenau, Robert Blum fut excut. Le soir de ce jour mmorable, les dmocrates de Cologne organisrent une grande runion populaire. Marx apparut soudain, porteur dune dpche quil lut voix haute au public : Conformment aux lois de mars, Robert Blum a t excut Vienne. Un cri terrible de la foule rpondit cette lecture. Et ce cri retentit dans toute lAllemagne. Mais maintenant on savait Berlin que la baonnette tait plus forte que les cris et que les larmes. On laissa le sentimentalisme aux ouvriers et aux petits bourgeois, on sappuya sur la violence. La rptition fut suivie de la vraie reprsentation du drame, et ce drame tait un coup dtat. Le nouveau ministre, le ministre Brandenburg, mit la constitution au panier, supprima lAssemble nationale, dsarma la garde civique et proclama ltat de sige. Le tout sans la moindre rsistance. Jamais encore rvolution navait ni si piteusement. LAssemble nationale, au tout dernier moment, se dispersant dj au vent sous les coups de sabre de la garde, avait eu le temps de dcider la grve gnrale de limpt comme protestation contre sa suppression et titre de compensation pour son manque de courage physique. Ctait un coup de bton dans leau, mais la Neue Rheinische Zeitung essaya cependant den tirer quelque chose.

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Elle lana plusieurs appels aux citoyens pour les exhorter faire bloc et sorganiser contre lautorit. Le comit dmocratique du district publia son instigation une proclamation signe de Marx, Schapper et Schneider, invitant le peuple se prparer une rsistance arme. Il fallait repousser par nimporte quel moyen ceux qui voudraient recouvrer les impts par la force. On demandait dorganiser partout le ban et larrire-ban de la rsistance ; ceux qui ne pourraient se procurer personnellement des armes et des munitions devraient en tre pourvus aux frais de la collectivit ou par le moyen de souscriptions volontaires ; enn, si les autorits se refusaient reconnatre et excuter les dcisions de lAssemble nationale, on nommerait des comits de scurit. Naturellement cette proclamation resta pur chiffon de papier. La lchet des dputs, leur exemple dcourageant, leurs mille exhortations au calme et au respect de la lgalit avaient de mauvais effets: les masses restaient dociles et contes mme quand le mpris le plus actif des lois aurait t leur seule porte de salut. Aussi le coup de bton dans leau resta-t-il coup de bton dans leau et la contre-rvolution triompha sur toute la ligne sans aucune contestation. Cette aventure neut dautre rsultat concret que de faire arrter Lassalle Dsseldorf, et damener Marx, comme rdacteur en chef de la Neue Rheinische Zeitung, Engels, comme coresponsable, et Korff, comme diteur de la feuille, devant les tribunaux du pays pour provocation la rsistance arme contre lautorit civile et militaire. Les dbats eurent lieu le 8fvrier 1849 devant le jury de Cologne. Marx se dfendit brillamment. Il commena par refuser au tribunal le droit de le punir au nom de lois que le gouvernement avait depuis longtemps pitines par son coup dtat. Il montra ensuite que, dailleurs, ctait une ction juridique que de prsenter la socit comme reposant sur la loi. Que ctait la loi, tout au contraire, qui reposait sur la socit, et que le code Napolon devenait un chiffon de papier ds quil ne correspondait plus la vraie situation sociale. Il proclama enn avec une passion de feu que le peuple a le droit de se soulever quand ses reprsentants ngligent leur mandat.

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Lorsque lAssemble nationale nexcute pas sa mission elle cesse davoir une existence. Le peuple monte alors lui-mme sur la scne pour agir avec plein pouvoir. Quand la couronne opre elle-mme une contre-rvolution cest en toute lgitimit que le peuple rpond par une rvolution.

Ce discours, qui est devenu le plaidoyer classique de la dfense dans la littrature rvolutionnaire, t une sensation formidable. Les jurs qui venaient dj dacquitter Marx quarante-huit heures auparavant dans un procs en diffamation, linnocentrent encore une fois. Et le prsident du jury t mme mieux, en remerciant Marx, au nom de tous, de lintressante et instructive explication de laccus. Trois mois plus tard, Lassalle passa en jugement Dsseldorf. Il fut galement acquitt. Son procs, comme celui de Marx, laissa un plaidoyer clbre qui se trouvait, dailleurs, dj chez limprimeur quand laffaire fut voque. La cour, qui en avait eu vent, t prononcer lhuis clos pour ter au discours toute efficacit agitatoire, et Lassalle, dans ces conditions, renona le prononcer. Rafrachi par le bain de fer de la justice, Marx poursuivit avec la mme violence sa campagne dans la Neue Rheinische Zeitung. Depuis six mois que cette feuille existait, elle avait fait un travail gigantesque et contribu plus que toute autre clairer et remuer lopinion. Non contente de fustiger les lamentables parlements de Francfort et de Berlin, de critiquer sans piti le ministre Camphausen-Hansemann, de ridiculiser le fossilisme et la pleutrerie de la petite bourgeoisie et de sopposer avec une intransigeance impavide la raction et aux leaders de lentente , elle avait demand aussi une guerre rvolutionnaire dirige contre la Russie, avait plaid de tout son feu la cause de la Pologne, combattu larmistice de Malmo, trait le cas Vienne et soutenu la rvolution hongroise. Elle stait explique en outre avec le panslavisme dmocratique de Bakounine, et avait publi les articles de Guillaume Wolff sur les milliards de Silsie ; elle avait commenc enn reproduire les confrences bruxelloises de Marx sur le salaire et le capital pour prsenter le tableau de la situation conomique qui forme la base de la lutte de classe et des guerres nationales du jour. Il y avait cependant un point faible dans

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ce programme si riche et si vari de la Neue Rheinische Zeitung: elle ne donnait que de trs pauvres informations sur le rle du mouvement ouvrier au cours de la rvolution. On ne pouvait tout de mme pas dire que les choses se fussent passes comme si ce mouvement navait pas exist. Certes, mme dans les grandes villes, les ouvriers ne possdaient pas grande ducation politique, ils suivaient au hasard les raconteurs de bourdes librales ou dmocratiques de la petite bourgeoisie ou faisaient cortge aux phraseurs, spculateurs et autres brouillons semi-rvolutionnaires que cette poque agite produisait en srie. Mais enn ils se trouvaient l et la rvolution pouvait les absorber. Stephan Born crivait de Berlin :
Le proltariat est compltement rvolutionnaire. Jorganise partout les forces disperses. Je suis ici pour ainsi dire le chef du mouvement ouvrier [] Depuis juin je dirige un journal ouvrier que jai intitul Das Volk. Je connais beaucoup de gens dans la ville ce qui me donne bon espoir de russir.

Born, de fait, organisa une fraternelle ouvrire qui constitua une force imposante, dchana des grves, fonda des coopratives, et t si bien parler delle que son rayon, dbordant Berlin, nit par stendre jusqu Leipzig, Dresde et lautre rive de lElbe. La Neue Rheinische Zeitung avait pris tche dagiter la gauche dmocratique bourgeoise parce quelle pensait quil fallait commencer par laisser llment bourgeois dblayer le champ au proltariat. Le poids de la classe ouvrire lui paraissait encore trop faible pour tre lanc efficacement dans la balance. Mais lespoir quelle fondait sur cette tactique fut compromis par la lchet de la bourgeoisie, et elle se rabattit sur la classe ouvrire. Cette volution tait devenue particulirement urgente en face de la complte faillite de la dmocratie rhnane, qui avait recul devant lobstacle plusieurs moments dcisifs. Le 15avril 1849, Marx, Guillaume Wolff, Schapper et Hermann Becker donnrent leur dmission de membres du comit.
Nous estimons, expliqurent-ils, que les associations dmocratiques, telles quelles se trouvent composes en ce moment, sont beaucoup trop

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htrognes pour pouvoir dvelopper une activit idoine leurs ns. Nous estimons quil vaut mieux travailler augmenter la cohsion des associations ouvrires qui se composent dlments homognes.

LAssociation Ouvrire de Cologne se retira en mme temps queux de lUnion des Dmocrates Rhnans. Le plan de Marx tait de runir toutes les associations ouvrires de la province dans un congrs qui aurait lieu le 6mai et de les affilier la Fdration des Ouvriers qui avait convoqu Leipzig toutes les associations ouvrires dAllemagne. Pour donner lexcution de ce revirement tactique une base nancire solide, Marx opra vers le milieu davril un voyage de propagande destin pourvoir la caisse de quelques renforts pcuniaires. Le journal, en effet, tait bout de ressources, la fortune personnelle de Marx y tait passe tout entire, les actionnaires avaient repris leur argent. Lentreprise menait pour vivre une lutte dsespre. Elle perdit la partie avant le retour de Marx. Le 18mai, la Neue Rheinische Zeitung publiait le texte suivant :
Les autorits de la ville reurent il y a quelque temps lordre rpt de proclamer ltat de sige Berlin. On cherchait provoquer par l lexcution martiale de la Neue Rheinische Zeitung, mais on se heurta une rsistance inattendue. Le gouvernement Royal sadressa alors au Parquet pour parvenir ses ns par des arrestations arbitraires ; il choua devant les scrupules de la justice comme il avait dj chou par deux fois devant le bon sens des jurys rhnans. Il ne lui restait plus de recours que dans la ruse. Le 16mai Karl Marx, notre rdacteur en chef, reut la paperasse suivante : La Neue Rheinische Zeitung provoque le public dans ses derniers articles de faon de plus en plus violente au mpris du gouvernement, au bouleversement de lordre et linstauration de la Rpublique sociale. Le droit de cit que le Dr Marx viole par l si honteusement (!) doit donc lui tre retir, et, puisquil na pas obtenu lautorisation de sjourner plus longtemps dans les tats dici, il faut lui intimer lordre de les quitter dans les vingt-quatre heures. Sil nobit pas de plein gr il devra tre reconduit de force la frontire.

Ce fut donc l le dernier numro de la Neue Rheinische Zeitung. Il parut le 19mai, imprim sur papier rouge, et donna en tte un

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pome de Freiligrath, devenu clbre : Ce nest pas un coup loyal dans une lutte loyale Trois cents thalers que venait de prter un M. Henze, quinze cents des abonns, la presse mcanique et tout le matriel furent employs dsintresser les cranciers, limprimeur, le marchand de papier, les correspondants, le personnel. MmeMarx engagea son argenterie de famille, vendit tout ce quelle possdait et se mit en route pour la misre au ct de son compagnon, sans patrie, sans maison, sans argent et sans pain. Tout tait perdu.

PREMIRES TAPES DE LA MISRE Cologne avait t le point de dpart de la carrire rvolutionnaire de Marx. Les priodes de prparation et dpuration qui avaient servi dintroduction sa vie politique avaient t suivies dune priode dpreuves: preuve de sa science, de ses capacits pratiques, de son courage personnel. Ces preuves lavaient trouv ferme. Il avait suivi sans cart la droite ligne de la lutte de classes. Il stait battu avec adresse, nergie et persvrance contre toutes les difficults. Il avait brav jusquau bout, avec un courage impavide et aux prix de gros sacrices, tous les dangers et les obstacles. Il avait prfr une glorieuse dfaite la tide tactique des opportunistes. Il navait pas cd un pouce de terrain. Son temprament le poussait aggraver encore toute difficult, compliquer tout conit, saccager toute possibilit daccommodement. Mais cette circonstance lobligeait bander ses nerfs lextrme, pousser jusqu linni son abngation la cause, dployer ses possibilits jusquau tour de force. Ctait ce qui seul lui avait permis dacqurir le format gigantesque et les qualits inoues qui taient ncessaires pour accomplir la tche dont il faisait sa mission historique.

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En tout cas, homme et combattant, il avait montr ce quil valait. Lide quil avait dveloppe dans le Manifeste communiste avaitelle eu un rsultat pratique ? Dans quelle mesure ? Lavenir seul pourrait rpondre cette question. Ce ntait pas laffaire du prsent. Le prsent ne devait sinquiter que de laction rvolutionnaire. Ce ntait pas lAssemble nationale de Francfort qui sen chargerait. Marx sen aperut tout de suite quand il dbarqua dans cette ville avec Engels. Il trouva conrm dcrasante faon, dans ce concile des timidits, ce quil en avait crit une fois dans la Neue Rheinische Zeitung: Ce nest pas la bonne volont qui leur manque; mais le courage, le courage. Restait un faible espoir. La cause de la rvolution pouvait encore tre sauve dans cette Allemagne du Sud o le combat avait pris la forme dun soulvement gnral. Mais, Mannheim et Karlsruhe ils saperurent que la rvolution navait t quun grand charivari rustique men par des philistins dchans et quelle tait dj perdue. Karlsruhe, les petits-bourgeois, qui se disaient dmocrates avec un sot orgueil, avaient chass le grand-duc et pris le pouvoir en mains. Mais, effrays de leur propre audace, ils avaient fait btise sur btise et furent nalement enchants que Brentano, dictateur du bon ordre, vnt leur rinculquer coups de trique le respect de lautorit. Dans le Palatinat on ftait joyeusement. Le vin parlait plus que la poudre, et livresse de la libert se traduisait par des beuveries quon sadministrait denthousiasme pour une si belle rvolution. Marx vit que tout tait perdu. Il ne songea plus qu Paris. Et, rencontrant Kaiserslautern dEster, le dput de Cologne, qui tait un membre minent du comit central de la dmocratie, il se procura plein pouvoir pour reprsenter le parti Paris. L-dessus, il t demi-tour, rentra Francfort, tomba au passage dans les mains de militaires hessois qui le prirent pour lun des rvolts, recouvra sa libert quarante-huit heures plus tard et la dare-dare sur la France. Engels stait spar de lui pour se rendre Kaiserslautern. Il sy arrta quelque temps pour examiner de plus prs cette brave rvolution qui se passait coups de chopes. Quand les troupes prussiennes arrivrent, il seconda le lieutenant Willich qui condui-

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sait un groupe de volontaires. Mais la rvolte fut vite crase, en Palatinat comme en Bade. Le dernier acte de leffondrement se joua dans les casemates de la forteresse de Rastatt. Les rescaps se rfugirent sur le sol suisse. Engels se trouva parmi eux. Berne il trouva Stephan Born. Genve, pour la premire fois, il rencontra Guillaume Liebknecht ; et de Vevey il crivit Marx. Celui-ci tait Paris. Il y tait arriv avec ses derniers sous ; il ne lui restait rien de rien. Il se trouvait seul avec sa femme et ses enfants au milieu dun pays quil vit avec effroi livr aux ammes infernales dune raction dchane. La majorit de lAssemble lgislative qui stait runie le 28mai 1849, tait faite de monarchistes. Le parti rpublicain bourgeois tait sorti si ratatin des lections quil occupait peine une cinquantaine de siges sur sept cent cinquante de total. Par contre, lopposition de gauche, cest--dire le parti socialiste des petits-bourgeois, avait reu deux cents mandats Il composait une nouvelle montagne et passait pour avoir hrit les traditions rvolutionnaires. Ctait avec lui que Marx devait se mettre en relations. Ledru-Rollin tait le chef parlementaire de cette fraction de la Chambre. Il avait derrire lui les petits commerants, les merciers et les boutiquiers qui avaient si lchement fait faux bond pendant les journes de fvrier. Le capital navait que trop peu tard se jeter sur leurs conomies et les rserves de leurs vieux jours; il avait submerg les malheureux prteurs dans une mare de banqueroutes o ils avaient t engloutis aux trois quarts. Cette circonstance leur avait ouvert les yeux sur le sens des combats de juin ; ils taient passs lopposition ; et, voulant regagner la popularit perdue, ils avaient adopt pour chef Ledru-Rollin qui leur servait de rfrence auprs de la masse ouvrire; ils staient mis offrir cette masse des festins de rconciliation, tablir leurs programmes avec elle, partager leurs comits, leurs candidats avec les siens, et sceller pour tout dire dun mot, une vritable alliance. On moussait ainsi, comme le disait Marx, la pointe rvolutionnaire du programme proltarien, on la nettoyait du venin des revendications sociales, on lorientait

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vers la dmocratie. Dautre part, les petits-bourgeois retouchaient ce que leur programme avait de trop purement politique et en faisaient ressortir le caractre social. Le parti n de cet amalgame se disait social et dmocrate ; il traduisait son caractre particulier en rclamant au Parlement llaboration de lois dmocratiques non pour supprimer deux extrmes, le capital et le travail, mais pour tenter de les concilier harmonieusement. Son but tait de transformer la socit par le moyen de la dmocratie, doprer une rforme sociale dans le cadre petit-bourgeois. Une attaque de Ledru-Rollin contre Louis-Napolon qui avait attent la libert dun autre peuple en faisant pntrer ses troupes en Italie, donna prtexte une manifestation qui fut crase par larme. La libert, de ce jour-l, ne cessa plus dtre perscute. LedruRollin et Louis Blanc durent se rfugier Londres. Marx ne put rester Paris ; mais, ne possdant aucun moyen et ne voyant comment sortir daffaire, il dut y laisser sa famille. Le journal de sa femme mentionne:
Nous restmes un mois Paris. Un beau matin vint un sergent de police, silhouette dj familire nos yeux, qui nous dclara que Karl et sa dame devaient quitter la ville dans les vingt-quatre heures. On avait lamabilit de nous proposer le sjour de Vannes dans le Morbihan. Nous ne pouvions naturellement pas aller chercher un tel exil et je rassemblai les quelques bribes qui me restaient pour essayer de trouver Londres un havre sr. Karl nous y avait prcds.

La dle compagne du proscrit avait deux fois hte de sentir un toit qui protget sa tte : elle attendait son quatrime enfant qui devait natre brve chance.

LA NEUE RHEINISCHE REVUE LAngleterre restait encore le refuge inviol de tous les proscrits du monde. Les rvolutionnaires de France, dAllemagne, dAutriche, de Hongrie, dItalie, de Pologne et de Russie se retrouvaient sur

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cette le hospitalire. La soldatesque, la police et la justice de tous les pays trangers perdaient pouvoir devant ses ctes. LAngleterre gardait le glorieux renom dtre la mre des bannis; lclat dont lentourait une telle aurole tait particulirement vif cette poque qui se distinguait par lanantissante unanimit avec laquelle les diffrents tats accueillaient la nuit de la raction. La famille Marx arriva Londres dans le dnuement le plus complet. Elle se logea dans le premier meubl venu de Camberwell. Marx possdait encore Trves une petite proprit. Il la vendit dans de mauvaises conditions ; le peu dargent quil en retira laida se tirer daffaire les premiers mois. Ensuite il dut songer se faire une situation. Ce ne pouvait tre quen mettant dlement sa plume au service de la rvolution. Il y allait pour lui dun principe. Il songea donc fonder une gazette ou une revue destine organiser les forces rvolutionnaires, analyser les erreurs de leur dernire priode active, et dcouvrir pour lavenir des mthodes de combat nouvelles. Car, il le croyait fermement, le vieux foyer franais aurait, dici peu de mois, embras nouveau lEurope entire. Il dveloppa son projet dans une lettre son ami Engels. On composerait, lui disait-il, Londres une revue politique et conomique mensuelle de cinq feuilles. Une socit dactionnaires couvrirait les frais de lentreprise. On imprimerait Hambourg qui deviendrait le foyer de diffusion de lorgane. Et, pour assurer la revue une efficacit continue on ferait des numros de plus en plus frquents. Ds que les circonstances permettraient de revenir en Allemagne le priodique deviendrait quotidien. Engels, qui brlait de ranimer la cendre de la rvolution, ne t pas dobjection au projet. Il se trouvait encore en Suisse ; il dcida de rejoindre Marx. Pour viter les sbires de France et de Belgique il alla sembarquer Gnes et parvint Londres au mois daot. Malheureusement ltoile du nouveau priodique, la Neue Rheinische Revue, ne semblait gure plus brillante que celle de lorgane prcdent, les Deutsch-Franzsische Jahrbcher. Peu dargent et peu de manuscrits. On navait vraisemblablement plac quun

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petit nombre dactions. Les articles narrivaient pas. Marx et Engels durent composer eux seuls presque tout le texte. La premire livraison, qui devait paratre en janvier1850, ne parvint quau mois de fvrier entre les mains de limprimeur. Marx t dans son nouvel organe un expos clairvoyant et profond de la rvolution de fvrier intitul: La Lutte des classes en France, quil poursuivit pendant trois numros. Engels donna de son ct une tude dgale importance, et qui parut au second rang, sur la campagne quavait faite lAllemagne pour obtenir une constitution et sur le soulvement palatino-badois. Il fournit en outre un travail, au sujet de la guerre des paysans allemands, qui remplit presque intgralement le numro double, et un petit article sur le bill des dix heures. En tout, la revue donna quatre livraisons et un numro double en novembre. Ce priodique de la rvolution navait plus aucune raison dtre dans une poque qui ne faisait pas de rvolutions et ne voulait plus de critique. Elle tait lasse de se soulever ; elle ne demandait que du travail ; elle rclamait des gains bourgeois, du prot, de lordre et du calme. Les bourgeois rougissaient maintenant de leurs ardeurs rvolutionnaires, ils retournaient leurs bureaux, leurs banques et leurs usines et se consacraient aux bnces plus prcis du capitalisme. Les petits-bourgeois remerciaient Dieu de sen tre tirs coups de frule, et les ouvriers, tendant le dos, passaient en murmurant sous les fourches caudines prpares par le capital. Les articles de la revue furent donc de brillants exercices littraires mais ils restrent sans cho; le malade refusait le mdecin; la pense rvolutionnaire de la Neue Rheinische Revue tournait vide dans un monde qui refusait la rvolution. Marx avait ni par se convaincre que la crise commerciale mondiale de 1847 avait t la vritable mre de la rvolution de fvrier et de mars. La crise stant apaise vers le milieu de 1848, la crue de la rvolution devait baisser galement. Marx manquait trop de recul pour sen rendre nettement compte. Aussi esprait-il encore un rveil rvolutionnaire au dbut de 1850. Et, en avril1851, le gouvernement prussien lui-mme croyait quune rvolution

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rouge allait clater en France et se rpandre en Allemagne avant un mois. Marx commena pourtant douter de son espoir quand il apprit quon venait de dcouvrir des mines dor en Californie. Ds le second numro de la revue il prdit le retentissement que cette dcouverte allait avoir et lre de prosprit qui allait souvrir pour lindustrie mondiale. Mais ce fut seulement vers le milieu de 1851 quil reconnut avec dcouragement que toute possibilit rvolutionnaire tait teinte pour longtemps en Europe. Dans le dernier numro de la revue, il crivait cette phrase fort nette :
tant donn la prosprit gnrale de la production bourgeoise il ne saurait tre question dune vritable rvolution. Une vraie rvolution nest possible, en effet, que dans les priodes o les forces de production modernes et les formes de production bourgeoises se trouvent en opposition.

Lor californien avait sauv le capital europen. En face de ce fait tout manifeste chouait, toute proclamation se perdait, tout espoir rvolutionnaire svanouissait en fume. En face de ce fait aussi la Neue Rheinische Revue perdait toute chance de vie. Ce qui suivit ne fut plus quune liquidation.

SCISSION DE LA LIGUE DES COMMUNISTES Tous les rvolutionnaires ne pensaient pas quils neussent plus rien esprer de longtemps. Surtout au moment o Marx commena dire quil fallait liquider. Ils ne le suivaient plus; ils ne comprenaient plus; ils se mrent, le prirent pour un rengat qui lchait la cause en pleine bataille et sopposrent vivement lui. Reconnaissons quil tait difficile de moins clairvoyants que Marx ou Engels de sexpliquer le revirement de leur tactique. Car Marx, peu de temps auparavant, disait encore quil fallait compter sur une rvolution prochaine. la n de lanne 1849 et au dbut de 1850, la Ligue des Communistes stait reconstitue. Moll ne gurait plus au comit central ; il tait tomb dans la lutte ; Schapper, Bauer, par contre,

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taient encore l. Willich, lancien chef des Badois, avait pris place ct deux. Ils avaient adress en 1850 aux membres de la Ligue un discours prpar par Marx pour dpeindre la situation politique et prciser la conduite que devrait tenir la classe ouvrire dans le cas dune rvolution quil prsentait comme imminente. Il y disait entre autres choses :
Quelle clate spontanment dans le proltariat franais ou la suite dune invasion de la Babel rvolutionnaire par les armes de la Sainte Alliance, la Rvolution ne peut tarder. Lattitude du parti ouvrier lgard des dmocrates petits-bourgeois doit alors tre la suivante: marcher avec eux contre la fraction dont ils se proposent la chute, et sopposer eux dans tout ce quils pourraient faire pour sassurer personnellement le pouvoir. Alors quils cherchent mener la rvolution le plus rapidement possible et sous leur unique direction, notre intrt, notre devoir sont de la faire en permanence jusqu ce que toutes les classes plus ou moins possdantes soient limines du pouvoir, le gouvernement aux mains des proltaires et lassociation proltarienne suffisamment matresse de la situation dans tous les grands pays du monde pour que la concurrence cesse entre ces pays et que leurs principales sources de production soient concentres entre les mains des proltaires. Il ne sagit pas de modier limage de la proprit prive, mais de la supprimer entirement, il ne sagit pas dattnuer les diffrences de classes mais dabolir ces classes mmes, il ne sagit pas damliorer la socit existante, mais den fonder une nouvelle. Ds le premier instant de la victoire notre mance ne doit plus se diriger contre le parti de la raction vaincue, mais contre ses anciens allis, contre le parti qui veut exploiter isolment la victoire commune.

Bauer avait t envoy Cologne par le comit pour y prononcer ce discours quon avait prpar en vue dune rvolution prochaine et il ny avait trouv quchos approbateurs. Danciens membres de la Ligue et de la Fdration ouvrire de Stephan Born fondrent une nouvelle organisation qui ne tarda pas jouer un rle prpondrant dans les socits ouvrires, paysannes et sportives. Quand, vers la mme poque, le Bureau Central de lmigration

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Allemande, organisme install en Suisse et dirig, entre autres, par Struve, Sigel et Schurz, essaya de recruter des membres pour la nouvelle association parmi les ouvriers allemands, on dut constater que toutes les forces utilisables se trouvaient dj absorbes par la Ligue.

PAS DE NOUVELLE RVOLUTION Lt de 1850 passa pourtant sans amener de rvolution. La bourgeoisie allemande avait pris grand essor par suite de la prosprit des circonstances conomiques ; elle avait su mettre prot les embarras nanciers du gouvernement pour sassurer une forte position politique. La classe moyenne avait disparu du dcor. La bouillonnante mare de la rvolution stait calme pour faire place de simples vagues, puis les vagues de minces rigoles que le sable avait absorbes. Marx dut alors rviser ses espoirs. Mais il serait faible de dire que personne ne le comprit ; il se heurta une rsistance ouverte. Les rfugis de tous pays qui staient retrouvs Londres et formaient la majorit des effectifs de la Ligue des Communiste, attendaient avec impatience un nouveau soulvement. Ils taient tous dans la pire dtresse et souffraient du mal du pays ; cherchant avidement loccasion de sortir dune passivit insupportable, ils brlaient de se battre et de se venger. Comme la rvolution tait leur seul espoir, ils y croyaient dur comme fer. Ils modelaient au gr de leurs dsirs limage de la politique et dformaient lhistoire au prot de leurs besoins. Aussi ne rvaient-ils que chimres ; ils brlaient encore de sasseoir au festin rvolutionnaire alors que la table tait desservie depuis longtemps.
La dfaite dune rvolution, crivait Marx plus tard propos de cette poque, laisse dans la tte des anciens combattants, surtout lorsquils sont en exil, un branlement qui les rend incapables de juger ; et je parle des gens les plus srieux. Ils ne peuvent plus tenir compte de lhistoire ; ils ne veulent

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pas voir que la forme du mouvement a chang. Do ces petits jeux de conspirations galement compromettants pour ceux qui sy livrent et pour ceux quils devraient servir.

On peut penser que des hommes comme Louis Blanc, Ledru-Rollin, Mazzini, Kossuth, Ruge, Willich,etc., qui avaient pass toute leur existence prparer des coups dtat ou dont les convictions, nes du temprament, ne saccommodaient pas du calcul, ne purent voir dans le revirement de Marx quune hrsie et une lche tratrise. Ce mlange de romantisme et de morale, de sentiment et daveuglement en face des ralits, empoisonna les discussions de la Ligue des Communistes au point quon nit par en venir aux injures les plus personnelles et aux haines les plus aigus. Willich provoqua Marx en duel. La campagne se termina par une scission de la Ligue qui se divisa en deux camps le 15septembre 1850. Du ct de Marx, on retrouva Engels, Bauer, Eccarius, Pfnder et Conrad Schramm ; de lautre, Willich, Schapper, Lehmann et Frnkel. Ctait Marx qui avait propos la scission, motivant sa ncessit par les arguments quon va lire :
Au lieu dun point de vue critique une minorit rclame une conception dogmatique, au lieu dune vue matrialiste une conception idaliste. Elle ne veut voir que sa volont comme moteur de la rvolution au lieu des circonstances relles. Alors que nous disons aux ouvriers : Vous avez dix ans, vingt, cinquante, de guerres civiles et nationales traverser avant de pouvoir changer la situation, avant, surtout, dtre capables de gouverner, vous leur dites : Conqurons tout de suite lhgmonie, sinon nous navons plus qu nous croiser les bras. Alors que nous leur remontrons, particulirement aux Allemands, leur manque de maturit, vous attez grossirement le sentiment national et les prjugs ouvriers. Il y a plus de popularit tirer dune telle attitude. Les dmocrates ont fait de peuple un mot sacr ; vous faites de mme avec le nom des proltaires. Vous agissez comme les dmocrates qui mettent les mots avant les faits.

Lassociation des ouvriers communistes de Londres soutint le parti Willich la presque unanimit. Marx se retira donc avec ses

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partisans. Mais la Great Windmill Street, o tait le sige central, joua encore longtemps un rle soutenu dans ses discussions et ses lettres. Car il ne cessa pas de suivre avec la plus grande attention toutes les runions de la ligue, il sen faisait faire des rapports et les commentait Engels (qui tait retourn Manchester tenir les livres de son pre) avec une ironie mordante et un ddain des plus amers. Il tait bless jusquau vif de voir non seulement les champions de ltranger, comme Louis Blanc, Ledru-Rollin ou Mazzini, tenir la tribune oratoire et reprsenter la rvolution, mais encore les chefs chartistes, les Harney, Jones, OConnor, soutenir cette opposition. Bien quil se ft retir lui-mme du parti, il se comportait en exclu. Ltroit espace dans lequel se droulait la vie des proscrits et la surexcitation des passions politiques faisaient, comme disait Engels, de ces groupements dmigrs, de vraies coles de commrage et de bassesse, des institutions dont tous ceux qui ne se retiraient pas en hte devenaient ncessairement des fous, des nes et des canailles. Marx senfona dans un isolement de plus en plus profond. Daprs ce quil crivait Engels, il sy trouvait de mieux en mieux.
Jaime beaucoup cet isolement public, cette solitude authentique dans laquelle nous nous trouvons tous deux. Elle correspond parfaitement nos principes et notre situation. Nous en avons enn ni avec le systme des concessions rciproques et des demi-mesures consenties par politesse ; nous chappons enn au devoir dassumer devant le public le ridicule de ces nes.

quoi Engels lui rpondait :

Nous trouvons enn loccasion que nous navions plus eue depuis longtemps de montrer que nous nous passons de la popularit, que nous navons besoin de lappui de personne, et que notre position ne dpend aucunement de ces sordides ncessits. Nous ne devons plus de comptes qu nous-mmes et quand le moment sera venu o ces messieurs auront besoin de nous, nous pourrons leur dicter nos propres conditions. Jusque-l nous aurons la paix. Et une certaine solitude, cest vident

Les bisbilles de la ligue nirent donc pour Marx par labstention la plus complte. Il rduisit son rayon daction au minimum et

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nit mme par sisoler entirement. Il ne lui resta plus quEngels et quelques amis toute preuve, qui taient plutt des lves ou des disciples dvous. Roi de son domaine, il en tait presque le seul sujet. Cet isolement et pu nir tragiquement sil ny avait trouv le travail. Il sagissait dabord de sauver ce qui restait de la Ligue sur le continent. Il transporta cet effet le sige du comit Cologne. La direction fut assure par Henri Brgers, Hermann Becker, Ferdinand Freiligrath et le mdecin Roland Daniels. Marx avait aussi donn lordre de faire appel au citoyen L. de Dsseldorf, mais le cigarier Roesen lui crivit quon ny avait pas donn suite parce quayant surveill ce citoyen (ctait Lassalle), on avait dcouvert quil professait toujours des principes aristocratiques et quil ntait pas aussi enthousiaste du bonheur des ouvriers quil laurait d. Le comit central de Cologne t de bon ouvrage pendant six mois. Sur quoi, la police intervint et procda des arrestations. La consquence en fut un procs monstre. Ce procs mit le point nal non seulement lhistoire de la Ligue des Communistes, mais aussi lactivit rvolutionnaire pratique de Karl Marx.

LE PROCS DES COMMUNISTES DE COLOGNE Une fois le soulvement des Badois cras, le prince Guillaume, le Prince Mitraille comme on disait, avait rorganis son arme. Il tait la fois la tte et le bras de la raction, car le roi, encore sous le coup de la frayeur, nosait brandir ouvertement ltendard de la contre-rvolution. Le prince Guillaume t tout ce quil put pour rformer non seulement larme, mais encore la constitution, ladministration, la justice et lopinion. Il intervint dans les affaires de ltat par la rdaction dun mmoire au sujet de la rvision de la constitution accorde, et corrigea de mme les dcrets de la justice sans demander conseil qu lui-mme quand

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les tribunaux ne prenaient pas de mesures assez svres contre les rvolutionnaires. Parmi les francs-tireurs qui taient tombs au bord de la Murg dans les mains des soldats prussiens se trouvait lcrivain Gottfried Kinkel, qui avait reu une raure la tte en combattant sous les ordres de Willich. Il fut traduit devant un conseil de guerre compos dofficiers prussiens et se vit condamn la dtention perptuelle. Le prince ne trouva pas le verdict assez svre. Il rclama la peine de mort. Mais le ministre sy opposa, suivi par lopinion publique qui demandait un allgement de la peine. Finalement, le jugement fut simplement maintenu. Le roi commua mme la peine de forteresse, sur le conseil du ministre, en une dtention ordinaire. Ctait, rptons-le, un adoucissement. Le tribunal navait pas en effet prononc larrt de forteresse, la punition dont on frappait un galant homme, mais la peine de forteresse, lune des pires barbaries disciplinaires de larme. Mais lopinion ne faisait pas la distinction; elle prit la mesure du roi pour une aggravation de la peine. De vives protestations slevrent dans le public ; la bourgeoisie manifesta hautement son indignation et sa colre. La situation empira encore quand on mit Kinkel au rouet et quon lui refusa le traitement privilgi des autres dtenus politiques. Toute lopinion protesta ; le nom de Kinkel retentit tout cho ; il devint lobjet dun vrai culte. On en oubliait compltement les innombrables victimes de mars qui navaient pas eu lavantage dappartenir la classe cultive et dtre connues comme crivains ; on en oubliait, qui pis est, le piteux rle de Kinkel devant la justice. Marx et Engels, dans la Revue, avaient svrement pris parti contre lui. Trop mme, car Kinkel tait une victime de son loquence extatique plutt quun tratre la libert ; et puis il sagissait tout de mme dun combattant qui avait supporter entre les murs dune prison toutes les vengeances de ladversaire. Aussi larticle de la Revue provoqua-t-il des cris dindignation non seulement dans le camp bourgeois, mais mme dans les milieux rvolutionnaires. Laffaire nit par lvasion du prisonnier qui russit, laide de son ami Karl Schulz, svader de la prison de Spandau, alla se rfugier

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Londres et entra en rapports troits avec la Ligue des Communistes, celle de Willich et Schapper. Mais, pour Marx et pour ses amis, laventure ntait pas nie. Le roi, furieux de lvasion du prisonnier, avait dcid de se venger sur lopposition librale. Il voulait cependant dissimuler encore la direction de son courroux. Aussi procda-t-il dabord un terrible assaut contre les communistes. Le 11novembre 1850, il crivit son ministre:
Mon cher Manteuffel, japprends linstant lvasion de Kinkel. Cette affaire me donne une ide : Stieber ne serait-il pas le prcieux personnage quil nous faudrait pour dbrouiller lcheveau de la conspiration et donner au public prussien le spectacle dun complot dcouvert et, surtout, puni? spectacle quil rclame si juste titre depuis longtemps. Htez-vous donc de nommer Stieber et de lui faire faire ses preuves. Je crois cette ide excellente et jattache une grosse importance sa ralisation immdiate [] FrdricGuillaume.

Ce Stieber tait une crature universellement mprise que Hinkeldey, prfet de Berlin, ne nomma chef du rayon politique quavec la plus grande rpugnance. lev au grade de conseiller de police, Stieber se mit faire ses preuves pour le trne, lautel et la loi. Haupt, lun des rfugis de Londres, membre de la Ligue des Communistes, tratre sa cause et ses camarades, lui fournit les premires indications ncessaires pour procder une intervention. Stieber trouva de plus, parmi ses nombreux missaires, deux mouchards particulirement russ et affranchis de scrupules, qui lui rendirent en loccurrence les services les plus distingus : ctaient Krause, un cigarier de Dresde, condamn plusieurs reprises, qui espionnait les communistes londoniens sous le nom de Charles de Fleury, ngociant de la City, et Hirsch, un employ de commerce de Hambourg, repris de justice galement, qui servait au premier dagent provocateur. Pour se procurer les documents ncessaires au coup dessai de Stieber, ils durent fracturer des pupitres, violer des domiciles, voler des papiers, acheter de faux tmoignages, fomenter

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des complots ctifs, faire des faux, se parjurer, soudoyer des gens, en un mot user des tours de la police. Ce ne fut pourtant quau mois de novembre de 1851 quon russit arrter le tailleur Nothjung de Leipzig. On dcouvrit chez lui le Manifeste communiste que tout le monde pouvait acheter en librairie, les statuts de la ligue, des tracts, et quelques adresses. Saidant delles, la police arrta Cologne le journaliste Brgers et le cigarier Roeser, le docteur Hermann Becker, trois mdecins: Roland Daniels, Klein et Abraham Jacoby, le chimiste Otto, le commis Erhard, le tailleur Lessner et louvrier Reiff. Ferdinand Freiligrath navait chapp au coup de let quen allant se rfugier Londres. Lactivit de Stieber avait enn fourni le morceau de rsistance de cette pice que le roi voulait mettre en scne et que le public attendait, parat-il, si juste titre. Il sagissait maintenant dorganiser le complot dcouvrir et rprimer. Il ny avait absolument rien la charge des dtenus. Ils appartenaient, il est vrai, une socit secrte, mais le droit rhnan ne le leur interdisait pas. De plus, le but de cette socit secrte ntait pas de tramer des complots ctait ce qui distinguait la tendance Willich-Schapper de celle que dsirait Marx, mais de crer un mouvement politique dans le cadre de la lgalit.
Aprs lchec de la rvolution de 48, le mouvement ouvrier allemand (cest du Karl Marx que nous citons) se contentait dune propagande thorique, encore tait-ce dans un milieu des plus restreint. La police prussienne savait parfaitement quelle navait rien en redouter [] Une partie des socits secrtes visait au renversement de ltat. Cette tactique se justiait en France o le proltariat avait t battu par la bourgeoisie et o lon attaquerait cette bourgeoisie elle-mme en attaquant le gouvernement. Mais le reste des socits ne cherchait qu organiser le proltariat en parti sans sinquiter du gouvernement. Ce travail tait ncessaire dans des pays comme lAllemagne o bourgeoisie et proltariat supportaient en commun le joug dun rgime moiti fodal, et o, par consquent, une premire victoire sur le gouvernement naurait eu dautre rsultat que de servir la bourgeoisie, ou tout au moins ce quon appelle les classes moyennes, au lieu de briser leur

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pouvoir. Les membres du parti proltarien, sans doute, auraient tout de mme pris part cette rvolution, mais il ntait pas de leur ressort de la prparer.

La police, malheureusement, ne faisait pas ces distinctions. Elle avait besoin dune conspiration, il lui fallait un procs monstre. Faute de pouvoir trouver le complot, elle utilisa ce quelle savait des querelles des communistes et se servit de ses relations dans leur milieu pour inventer la fable du mlo. Mais elle neut vraiment pas de chance: malgr toutes les perquisitions, les espionnages pistolaires, les inquisitions rptes et lemprisonnement des coupables , elle ne put rien tirer qui lui fournt matire au grand procs quelle cherchait. De trimestre en trimestre on repoussa les dbats sous toutes sortes de prtextes. Il ny avait pas moyen dtablir de rapport entre les accuss quon retenait en prison et le moindre projet de complot, la plus lointaine prparation de coup dtat. Finalement, au mois doctobre1852, les machinations du prcieux Stieber furent tout de mme assez avances pour permettre un lever de rideau. Mais le procs se droula sous une toile aussi dfavorable que sa longue prparation. Tous les mensonges de laccusation furent percs, tous ses faux furent dcouverts, toutes les stiebereries apparurent. Marx travailla darrache-pied avec ses amis londoniens transformer le procs monstre en un four complet de la police, de la justice et du gouvernement. Et, bien que police, justice et presse fussent conjures contre la lumire, il parvint ses ns.
Mon mari, crit MmeMarx, a travaill toute la nuit pour fournir les preuves des faux. Il a fallu recopier les documents de six huit fois pour les envoyer en Allemagne par les voies les plus diffrentes, Francfort, Paris,etc., toutes les lettres de mon mari et toutes les lettres pour Cologne tant subtilises en chemin. Il ne sagit plus maintenant que dun duel entre la police et mon mari auquel on met tout sur le dos, mme la direction du procs [] Cest une vritable agence que nous avons la maison. Les uns crivent, les autres font les courses, dautres raclent enn le plus de pennys quils peuvent pour assurer le pain de ceux qui crivent et leur permettre de faire la lumire sur le plus inou des scandales qui ait compromis le monde officiel.

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Lorsque Stieber vit sa cause perdue, il joua son dernier atout, le plus gros, en dposant devant le tribunal le registre des procsverbaux de la Ligue des Communistes, registre qui contenait la preuve, disait-il, dune conspiration ourdie par les accuss. Mais cette pice dcisive tait un faux et fut reconnue comme telle. Elle organisait le jeudi les runions du parti Marx qui avaient lieu le mercredi depuis janvier1852 ; elle les situait encore dans leur ancien thtre alors quelles avaient lieu dans un nouveau local ; elle faisait signer H. Liebknecht les procs-verbaux de runion, alors que Liebknecht, qui, dailleurs, ntait pas le secrtaire de la Ligue, sappelait notoirement Wilhelm. Marx tablit que, depuis six huit mois, le mouchard Hirsch avait labor son registre original des procs-verbaux dans le bureau et sous les yeux de lagent provocateur Fleury.
Un lieutenant de police nomm Greif habitait au-dessus de chez Fleury quil tait charg de surveiller. Et ce Greif passait lui-mme la moiti de la journe lAmbassade de Prusse qui contrlait ses actes. LAmbassade tait donc la vraie serre o lon avait chauff la croissance du document.

Laccusation seffondrait piteusement. Stieber ramena coups de parjures, dchappatoires et de mensonges les proportions de son registre celles dun petit carnet; et le jury ne retint mme pas celle paperasse parmi les pices conviction. Quoi quil en ft, il fallait condamner, non seulement parce que le roi le voulait ainsi, mais encore, comme Hinkeldey lavait crit lambassade au cours de laffaire, parce que lexistence mme de la police politique dpendait de lissue du procs. On expliqua que les accuss taient coupables parce quils avaient rpandu secrtement les principes dangereux pour ltat du Manifeste communiste. Et ce crime, qui nen tait pas un puisque tout le monde pouvait acheter chez son libraire le Manifeste communiste, fut chti barbarement: Nothjung, Brgers et Roeser eurent six ans de prison, Reiff, Otto et Becker cinq, Lessner trois ans de forteresse. Les autres furent acquitts ; ils avaient dj fait, dailleurs, dix-huit mois de prison prventive. Ce verdict supprima pour jamais la superstition du jury qui tait

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encore trs frquente en Prusse rhnane. On comprit que le jury ntait pas autre chose quun tribunal pour classes privilgies et quil tait charg de combler les lacunes de la lgislation par la largeur de sa conscience. Marx runit sa documentation et rdigea au sujet du procs une brochure qui simprima en Suisse, mais qui fut consque la frontire au moment dentrer en Allemagne. Elle fut perdue pour le public. Elle parut pourtant peu aprs, en Amrique, o son retentissement fut grand. Elle y provoqua des sentiments particulirement pnibles chez quelques migrs qui arrivaient de Londres. En particulier chez Willich. Il avait frquent Fleury pendant longtemps et mme reu de largent de lui. Par la suite, il tait entr au service de lunion nord-amricaine. Pour cacher le rle un peu douteux quil avait jou dans laffaire, il attaqua Marx violemment dans des journaux amricains. Marx rpondit par une brochure intitule : Le Chevalier du noble cur. Sous leffet du procs de Cologne, qui avait remu toute la tourbe des querelles entre migrs, toute la boue de leurs intrigues, trahisons, canailleries ou commrages, la Ligue des Communistes se dsagrgea. Marx cessa de soccuper de propagande officielle pour senfoncer compltement dans ltude.

LES LUTTES DE CLASSES EN FRANCE Marx avait fait ses preuves comme soldat de la rvolution. Peuttre, dans le feu de la bataille, stait-il montr plus passionn que prudent, plus ardent que rchi, plus svre quindulgent. Mais jamais il navait trembl devant la dcision prendre, jamais hsit dans laction ; jamais il navait perdu de vue lobjectif quil voulait atteindre, il avait gard son lan, il stait toujours trouv prt, il avait saisi loccasion au moment o elle passait. Lhomme, en un mot, avait fait ses preuves.

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Mais comment stait comporte, devant lpreuve pratique des faits, la cause que reprsentait lhomme? Il entreprit lui-mme dtudier la question, et le t plusieurs reprises, dans un esprit de critique impartiale, sans mnagements, sans indulgence, avec une froide svrit, selon sa mthode ordinaire. Il dissqua lhistoire sans phrases et exposa ce quil avait trouv. Son premier examen, ou, pour plus de prcision, la premire tentative quil t pour expliquer une priode de lhistoire contemporaine par ses donnes conomiques la lumire de la mthode matrialiste , cette tentative porta sur les luttes de classes qui staient droules en France : ctait une analyse de la rvolution de fvrier1848. Examinons les constatations de Marx :
Ce nest pas la bourgeoisie franaise qui rgnait sous Louis-Philippe, mais seulement une fraction de celle-ci, banquiers, rois de la Bourse, rois des chemins de fer, propritaires des mines de charbon et de fer, de forts, une partie de la proprit foncire rallie eux en un mot : laristocratie nancire. Elle tait installe sur le trne, elle dictait les lois aux Chambres, elle distribuait les charges publiques, du ministre au bureau de tabac. La bourgeoisie industrielle au sens propre formait une partie de lopposition officielle : elle ntait reprsente aux Chambres que comme minorit. Son opposition se manifesta dautant plus rsolument que lhgmonie de laristocratie nancire stant affirme, elle se persuada dautant que les meutes rprimes dans le sang de 1832, 1834 et 1839 avaient scell sa domination sur la classe ouvrire. La petite bourgeoisie dans toutes ses catgories ainsi que la classe paysanne taient compltement exclues du pouvoir politique. Enn, on trouvait dans lopposition officielle, ou bien tout fait en dehors du pays lgal, les reprsentants idologiques et porte-parole des classes mentionnes, leurs savants, avocats, mdecins,etc., en un mot : leurs capacits. Bien mieux, lendettement de ltat tait dun intrt direct pour la fraction de la bourgeoisie qui rgnait et lgifrait par lintermdiaire des Chambres. En fait, le dcit de ltat tait lobjet mme de spculation et la source principale de son enrichissement. la n de chaque anne, nouveau dcit. Au bout

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de quatre ou cinq ans, nouvel emprunt. Et chaque nouvel emprunt offrait laristocratie nancire une nouvelle occasion descroquer ltat, qui, maintenu articiellement au bord de la banqueroute, tait oblig de ngocier avec les banquiers dans les conditions. Et les fractions de la bourgeoisie franaise exclues du pouvoir de crier : Corruption! [] Finalement, deux vnements conomiques de porte mondiale prcipitrent lexplosion du malaise gnral et mrirent lhumeur la rvolte. La maladie de la pomme de terre et les mauvaises rcoltes [] le second vnement dimportance qui hta lexplosion rvolutionnaire fut une crise gnrale du commerce et de lindustrie Le gouvernement provisoire issu des barricades de Fvrier retait ncessairement dans sa composition les diffrents partis qui se partageaient la victoire. En imposant la Rpublique au Gouvernement provisoire et, travers celui-ci, toute la France, le proltariat se plaait demble au premier plan comme un parti autonome, mais il dait en mme temps toute la France bourgeoise. Ce quil conquit, ctait le terrain en vu de la lutte pour sa propre mancipation rvolutionnaire, mais nullement cette mancipation elle-mme. En ralit, la rpublique de Fvrier devait tout dabord parachever la domination de la bourgeoisie, en faisant entrer dans lorbite du pouvoir politique toutes les classes possdantes, ct de laristocratie nancire. Par le suffrage universel, les propritaires nominaux, qui forment la grande majorit des Franais, les paysans, furent investis arbitres du destin de la France. En honorant les traites que lancienne socit bourgeoise avait tires sur ltat, le gouvernement provisoire stait livr sa merci. Il tait devenu le dbiteur en difficult de la socit bourgeoise, au lieu de laffronter en crancier menaant qui avait recouvrer des crances rvolutionnaires vieilles de plusieurs annes. [] Lmancipation des travailleurs mme en tant que gure de style devenait un danger intolrable pour la nouvelle Rpublique, car elle tait en protestation permanente contre la restauration du crdit, qui repose sur la reconnaissance ininterrompue et sans faille des rapports de classes conomique existants. Il fallait donc en nir avec les ouvriers. Cest seulement au nom de la Rpublique que lon pouvait engager le combat contre le proltariat.

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lAssemble nationale, cest la France tout entire qui srigeait en juge du proltariat parisien. Elle rompit aussitt avec les illusions de la rvolution de Fvrier, elle proclama sans dtour la Rpublique bourgeoise, rien que la Rpublique bourgeoise. Elle exclut aussitt les reprsentants du proltariat de la commission excutive nomme par elle : Louis Blanc et Albert ; elle rejeta la proposition dun ministre spcial du Travail, elle accueillit par un tonnerre dapplaudissements la dclaration du ministre Trlat : Il ne sagit plus que de ramener le travail son ancienne condition. Les ouvriers navaient plus le choix, il leur fallait mourir de faim ou engager le combat. Ils rpondirent le 22juin par la formidable insurrection o fut livre la premire grande bataille entre les deux classes qui divisent la socit moderne. Ctait un combat pour le maintien ou lanantissement de lordre bourgeois. Le voile qui recouvrait la Rpublique se dchirait. [] La fraternit dura juste le temps que lintrt de la bourgeoisie fraternisa avec celui du proltariat. Mais Cavaignac, ce ntait pas la dictature du sabre sur la socit bourgeoise, ctait la dictature de la socit bourgeoisie par le sabre. Cette Constitution-ci, au contraire, ne sanctionnait aucune rvolution sociale, elle sanctionnait la victoire momentane de lancienne socit sur la rvolution. Le 10dcembre 1848, ce fut le jour de linsurrection paysanne. De ce jour seulement date le Fvrier des paysans. Le symbole qui exprimait leur entre dans le mouvement rvolutionnaire, lourdaud et rus, sournoisement naf, stupidement sublime, une superstition astucieuse, un burlesque pathtique, un anachronisme ingnieusement inepte, une bouffonnerie de porte mondiale, hiroglyphe indchiffrable pour lentendement des civiliss ce symbole ref ltait lvidence la physionomie de la classe qui reprsente la barbarie au sein de la civilisation. La Rpublique stait annonce auprs delle par lhuissier ; elle sannona auprs de la Rpublique par lempereur. Napolon tait le seul homme qui avait pleinement dfendu les intrts et les rves de la classe paysanne nouvellement cre en 1789. LAssemble nationale lgislative, la Rpublique constitutionnelle apparaissait dans sa forme acheve, cest--dire la forme rpublicaine de ltat, o la domination de la classe bourgeoise est constitue

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Avec la restauration officielle de laristocratie financire, le peuple franais devait bientt se trouver de nouveau devant un 24fvrier. Au cours de la rvolution, les circonstances avaient mri si rapidement que les partisans des rformes de toutes nuances, que les revendications les plus modestes des classes moyennes, furent forces de se regrouper sous le drapeau du parti le plus extrme de la rvolution, sous le drapeau rouge. Le proltariat se regroupe de plus en plus autour du socialisme rvolutionnaire [] Ce socialisme est la dclaration de la rvolution en permanence, la dictature de classe du proltariat comme point de transition ncessaire vers labolition des diffrences de classes tout court, vers labolition de tous les rapports de production sur lesquels elles reposent, vers labolition de toutes les relations sociales qui correspondent ces rapports de production, vers le bouleversement de toutes les ides qui naissent de ces relations sociales. Le proltariat ne se laissait provoquer aucune meute, parce quil tait sur le point de faire une rvolution [] En dpit de tous les efforts, les candidats socialistes triomphrent. Larme elle-mme vota pour linsurg de Juin contre son propre ministre de la Guerre, La Hitte. Le parti de lordre fut comme foudroy Vint llection du 10mars 1850! Ctait la rvocation de juin1848: les massacreurs et dporteurs des insurgs de Juin revinrent lAssemble nationale, mais en courbant lchine la suite des dports, et leurs principes au bout des lvres. Ctait la rvocation du 10dcembre: Napolon avait essuy un chec avec son ministre La Hitte. Le 10mars tait une rvolution. Derrire les bulletins de vote, il y a les pavs. Une nouvelle rvolution nest possible quen consquence dune nouvelle crise. Mais lune est aussi certaine que lautre.1

Cest le brillant style de Marx qui a surtout rendu clbre cet ouvrage sur les luttes de classes franaises, lattrait de ses rcits, leur vigueur satirique, la puissance du peintre des foules, la hardiesse de ses rvlations ; rien de plus juste, mais ces loges, limitant leur objet la forme extrieure, tendraient laisser oublier la valeur objective de luvre.
1. K.MARX, Les Luttes de classes en France (1850) in uvres IV, op. cit., p.238-333.

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Ce qui lui confre sa plus haute importance, et Engels la fait remarquer, cest quil a t le premier exprimer de faon claire la formule de la lutte de classes qui devait devenir universelle : proltarisation des moyens de production, suppression du salaire et du capital. Cest l lexigence essentielle qui distingue le socialisme ouvrier moderne de toutes les autres nuances, fodales, bourgeoises ou semi-bourgeoises, du socialisme en gnral, comme aussi du collectivisme confus rv par les utopistes et du communisme naturel. En tendant plus tard sa formule la proltarisation des moyens dchange, Marx na fait que la complter ; et ce complment se trouvait dailleurs dj inclus dans le Manifeste communiste (Engels). Dans le dtail, louvrage nest pas sans fautes. Marx sy montre encore trop esclave de limpression quil avait rapporte des rvolutions prcdentes. La couleur des rvolutions qui staient opres dj de 1789 1830 transparat trop travers ses tons de feu. De plus, linsuffisance de son information dans le domaine conomique, insuffisance due labsence de statistiques, de rapports srs, le conduit, malgr la profondeur de ses vues, lerreur de se gurer que la rvolution sociale, le combat suprme qui se livrera entre la bourgeoisie et le proltariat, devra suivre directement les rvolutions de 48. Lhistoire, comme lcrivait Engels en 1895, lhistoire a fait voir cette erreur.
Elle a nettement dmontr que lvolution conomique du continent ntait pas suffisante alors pour permettre la suppression de lindustrie capitaliste, et quil sen fallait de beaucoup. Elle la prouv par la rvolution conomique qui sopre sur tout le continent depuis 1848; la France, lAutriche, la Hongrie, la Pologne, et, tout rcemment, la Russie, sont devenus de vrais pays de grande industrie ; lAllemagne sest transforme en une puissance industrielle de premier ordre; cest le fait du capitalisme; il tait donc encore capable en 48 dune formidable extension. Il a mme fallu cette rvolution pour faire la lumire complte sur la vraie situation des classes, liminer les classes amphibies hrites de lpoque de la manufacture et des mtiers corporatifs et crer la vraie bourgeoisie, le vrai proltariat des grandes villes.

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Or cest grce ces circonstances que le combat des deux grandes classes qui ne se livrait, hors dAngleterre, en 1848, qu Paris et, peut-tre aussi dans quelques grands centres industriels, cest, dis-je, grce ces circonstances que ce combat sest gnralis jusqu embraser toute lEurope et prendre une intensit quon ne lui avait jamais connue.

Malgr toutes ces lacunes, Les Luttes de classes en France constituent cependant un exemple prcieux danalyse matrialiste ; elles ont fourni le brouillon gnial de ltude dhistoire contemporaine la plus acheve quait donne Marx, son chef-duvre dans ce genre-l: Le Dix-huit Brumaire de Louis Bonaparte.

LE DIX-HUIT BRUMAIRE Le coup dtat de Louis Bonaparte avait t le dnouement logique de la rvolution de fvrier. La couronne impriale quil y ajouta plus tard ne fut quun accessoire symbolique, un additif apport aprs coup sous laiguillon de la vanit dynastique. Marx, qui avait dj fait remarquer le ridicule dune situation qui donnait limportance suprme lhomme le plus simple de France, se mit en devoir dexpliquer comment les luttes de classes avaient cr en France une situation qui avait permis un personnage grotesque et mdiocre de jouer les rles de hros. Bien des plumes staient attaques justier, condamner ou expliquer le coup dtat. Marx retient comme remarquables deux ouvrages qui parurent en mme temps que le sien: Napolon le Petit de Hugo, et Le Coup dtat de Proudhon.
Victor Hugo se contente, dit-il, dinvectiver spirituellement et amrement contre lauteur du coup dtat. Lvnement lui-mme apparat dans son uvre comme un orage dans un ciel bleu. Il ny voit que lacte de violence dun isol. Il ne remarque pas quainsi il agrandit lindividu, en lui prtant une puissance personnelle dinitiative sans seconde dans toute lhistoire. Proudhon, lui, cherche reprsenter le coup dtat comme le rsultat dune volution historique. Mais son explication se transforme en apologie du coupable.

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En contraste avec ces mthodes, le matrialisme de Marx leva le rideau sur le tableau des intrts qui avaient amen lvnement, et avec une telle clart que nul dtail ne demeura voil par lidologie. Louis Napolon et toute sa politique durent passer par le scalpel sur la table de dissection. Cet ouvrage profond, clairvoyant et brillant fut rdig une poque o Marx menaait de succomber sous le faix de sa misre. La dtresse la plus noire dsolait son foyer ; vtements et souliers taient au Mont-de-Pit ; sept personnes tremblaient dans ce pauvre logis lide du lendemain possible. Marx ne pouvait sortir, faute de ses habits quil avait dj engags, et ne mangeait plus un morceau de viande parce quon ne lui faisait plus crdit. Malade en outre, il cherchait vainement une issue cette situation. Engels tait rentr dans la maison de commerce que son pre avait Manchester, et les autres migrs que frquentait lcrivain taient aussi pauvres que lui. Ce fut alors que Weydemeyer, qui avait dit une feuille extrmiste au cours de la rvolution, puis, poursuivi et las de lexistence illgale, tait all en Amrique, lui crivit quil voulait y lancer une revue et lui demanda une collaboration paye. Marx lui envoya toutes les semaines, jusquau milieu de fvrier1852, des articles sur le coup dtat. Au lieu de largent attendu avec limpatience quon devine, il reut la nouvelle que le projet de revue stait compltement effondr. Ce message de misre latteignit au moment o sa llette Francisca venait de mourir et o sa femme, sans ressources comme toujours, courait le voisinage pour tenter de rassembler la somme ncessaire lachat du cercueil. Une seconde lettre arriva par la suite, annonant que la revue paratrait malgr tout. Un ouvrier tailleur lui avait sacri le montant intgral de ses conomies, quarante dollars; cest ce mcne anonyme que nous devons la publication de louvrage de Marx; il parut dans le second numro de la feuille, qui sappelait La Rvolution; elle disparut peu de temps aprs. Une centaine dexemplaires de la deuxime livraison, tirs part, avaient t distribus en Allemagne.

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Marx tait revenu dans ce Dix-Huit Brumaire sur lopinion quil avait dfendue dans son Histoire des Luttes de Classes ; il ne pensait plus que la rvolution de 48 dt entraner immdiatement le bouleversement social. Il avait appris entre-temps, laide dtudes conomiques quil avait entreprises Londres, voir de plus prs dans le mcanisme de lhistoire; il avait obtenu enn des rsultats qui lui permettaient dexpliquer la victoire de lusurpateur Napolon. Ctait sur les paules du proltariat de la canaille, ce dchet, ce rebut, ce vomissement de toutes les classes , que les Franais appellent bohme, et sur le dos des paysans conservateurs que la proprit parcellaire avait transforms en troglodytes, ctait derrire les baonnettes de soudards ivres achets coups de tonneaux, que laventurier venu de ltranger stait lev de marche en marche jusquau trne. Et le rsultat?
La bourgeoisie franaise se cabrait contre la domination du proltariat laborieux; elle a port au pouvoir le lumpenproltariat avec sa tte le chef de la Socit du 10Dcembre. La bourgeoisie maintenait la France dans la peur haletante des horreurs futures de lanarchie rouge. Bonaparte lui escompta cet avenir lorsque, le 4dcembre, il t abattre leur fentre, coups de feu, les bourgeois distingus du boulevard Montmartre et du boulevard des Italiens par larme de lordre sole deau-de-vie. La bourgeoisie avait fait lapothose du sabre ; et le sabre la domine. Elle avait ananti la presse rvolutionnaire, et sa propre presse est anantie. Elle avait plac les runions populaires sous surveillance policire ; et ses salons sont placs sous la surveillance de la police. Elle avait dissous les gardes nationales dmocrates, et sa propre garde nationale est dissoute. Elle avait impos ltat de sige, et ltat de sige lui est impos. Elle avait remplac les jurys par des commissions militaires, et ses propres jurys sont remplacs par des commissions militaires. Elle avait soumis linstruction publique aux calotins, et les calotins la soumettent leur propre instruction. Elle avait dport sans jugement, et on la dporte sans jugement. Elle avait rprim tout mouvement de la socit par le pouvoir de ltat, et tout mouvement de la socit est rprim par le pouvoir de ltat. Par enthousiasme pour son porte-monnaie, elle stait rebelle contre ses propres politiciens et hommes de lettre, et ses politiciens et hommes de lettres

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sont mis lcart, mais on pille son porte-monnaie, aprs que sa bouche a t billonne et sa plume brise.2

Tous les pchs de la rvolution furent pays par la bourgeoisie. Et lexcuteur de cette vengeance fut Louis Napolon, llu des propritaires de parcelles. Cependant:
Lvolution conomique de la proprit parcellaire a chang de fond en comble les relations entre les paysans et les autres classes sociales. Sous Napolon, la parcellisation du sol fut, dans les campagnes, le complment de la libre concurrence et, dans les villes, celui de la grande industrie. La classe paysanne tait la protestation partout prsente contre laristocratie foncire qui venait dtre renverse. Les racines que la proprit parcellaire jeta dans le sol franais enlevrent toute substance nourricire au fodalisme. Ses bornes formaient le retranchement naturel de la bourgeoisie contre tout coup de main de ses anciens suzerains. Mais au cours du XIXesicle, le seigneur fodal fut remplac par lusurier des villes, les servitudes fodales du sol par lhypothque, la proprit foncire aristocratique par le capital bourgeois. La parcelle du paysan nest plus que le prtexte permettant au capitaliste de tirer de la terre cultive prots, intrts et rentes et de laisser au cultivateur la peine den extraire son salaire. La dette hypothcaire pesant sur le sol franais impose la paysannerie franaise le paiement dun intrt gal lintrt annuel de toute la dette publique de la Grande-Bretagne. La proprit parcellaire, dont le dveloppement lentrane invitablement cet asservissement par le capital, a transform la masse de la nation franaise en troglodytes. Seize millions de paysans (femmes et enfants inclus) vivent dans des cavernes, dont un grand nombre na quune ouverture, dautres deux seulement, et les plus favoriss trois ouvertures seulement. Or, les fentres sont pour une maison ce que les cinq sens sont pour la tte. Lordre bourgeois, qui, au dbut du sicle, a plac ltat en sentinelle devant la parcelle nouvellement cre et la engraisse de lauriers, est devenu un vampire qui suce le plus pur de son sang et de sa moelle et les jette dans le chaudron dalchimiste du capital. Le Code Napolon nest plus que le code des excutions, des ventes forces et des enchres. [] Les
2. K.MARX, Le 18 Brumaire de Louis Bonaparte (1852), trad. franaise par M. Sagnol in uvres IV, op. cit., p.526-527.

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intrts des paysans ne concordent donc plus, comme sous Napolon, avec les intrts de la bourgeoisie, avec le capital, mais, au contraire, sy opposent. Par consquent, ils trouvent leur alli naturel et leur guide dans le proltariat des villes, qui a pour tche de renverser lordre bourgeois. On le voit : toutes les ides napoloniennes sont des ides de la parcelle peu dveloppe, dans toute la fracheur de sa jeunesse ; pour la parcelle qui a fait son temps, elles sont une absurdit. Ce ne sont que les hallucinations de son agonie, des mots qui se sont mus en phrases creuses, des esprits qui se sont transforms en spectres. Mais la parodie de limprialisme tait ncessaire pour librer la masse de la nation franaise du poids de la tradition et pour faire ressortir dans toute sa puret lantagonisme entre le pouvoir dtat et la socit. [] En dsesprant de la restauration napolonienne, le paysan franais abandonnera la foi en sa parcelle, tout ldice dtat rig sur cette parcelle scroulera Les rvolutions bourgeoises, comme celles du
XVIIIesicle,

slancent

toujours plus rapidement de succs en succs, leurs effets dramatiques se surpassent, hommes et choses semblent enchsss dans des diamants de feu, chaque jour lesprit est en extase; mais leur vie phmre, leur point culminant est bientt atteint, et la socit est prise dun long mal aux cheveux, avant dapprendre, une fois dessole, assimiler les rsultats de son Sturm und Drang. Les rvolutions proltariennes, au contraire, comme celles du
XIXesicle,

se

soumettent elles-mmes une critique permanente, ne cessent dinterrompre leur propre cours, reviennent sur ce qui semble dj avoir t acquis, pour le recommencer une fois de plus, raillent sans complaisance les vellits, faiblesses et misres de leurs premires tentatives, semblent nassommer leur adversaire que pour le laisser tirer du sol des forces nouvelles et se redresser encore grandi en face delle, ne cessent de reculer devant limmensit chaotique de leurs propres buts, jusqu ce quenn la situation cre rende tout retour en arrire impossible et que les circonstances elles-mmes lancent ce cri : Hic Rhodus, hic salta! Voici la rose, ici tu dois danser!3

3. Ibid., p.441-539.

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DUR EXIL Marx tait venu Londres avec toute sa famille la n du mois de juin1849. Sans argent, sans emploi, sans revenus, sans secours. Le produit de la vente de sa proprit de Trves fut vite englouti par les dpenses domestiques. La Neue Rheinische Revue fut un four. Marx songea plusieurs fois sassocier avec Wilhelm Wolff pour fournir une correspondance deux douzaines de journaux amricains sur la situation politique et conomique de lEurope. Il trouva une occupation au moment o il sy attendait le moins. Une proposition lui fut faite par Dana, le rdacteur en chef de la New-York Tribune, quil avait connu Cologne, chez Freiligrath, en 48. Dana avait dabord demand Freiligrath de lui fournir de la copie sur la politique de lEurope, et Freiligrath, alors Londres, lui avait dit de sadresser Marx. Dana et Marx se mirent daccord : Marx devait traiter toutes les questions de la politique europenne en deux articles hebdomadaires. On lui paierait deux livres par papier. Marx trouvait enn loccasion quil cherchait depuis si longtemps de sexprimer devant un forum considrable. Il dcouvrait du mme coup, dans un moment de noire misre il ne pouvait plus supporter les nuits horribles que sa femme arrosait de larmes , une source de revenus qui laiderait sortir des plus gros embarras. Malheureusement, il ntait pas encore parfaitement sr de son anglais ; il demanda laide dEngels. Aprs quelques hsitations, celui-ci se mit donc luvre et lui livra tous les articles quil voulut. Ils constiturent la srie que Karl Kautsky a dite en 1896 en les attribuant Marx sous le titre : Rvolutions et Contre-Rvolutions. La correspondance Marx-Engels, publie depuis par Franz Mehring, fait clater le dvouement quEngels, ami incomparable, tmoignait son camarade. Non content de le conseiller dans toutes les questions politiques, littraires et personnelles et de lui envoyer constamment de largent, il lui consacrait maintenant tous les loisirs de ses veilles; car il rdigea des annes les articles de la Tribune.

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Par la suite, coutant la voix de son penchant, il se consacra plus spcialement aux papiers dordre militaire, alors que Marx suivait la politique anglaise avec une attention aigu dans toutes les questions conomiques mondiales: ce fut ainsi quil rvla dans ses articles sur la guerre de Crime lesclavage anglo-russe qui pesait sur le monde, montra laide des livres bleus et des documents du Parlement les relations secrtes qui existaient entre le ministre anglais et le ministre russe, stigmatisa Lord Palmerston comme linstrument pay de la politique tsariste, donna son opinion sur le panslavisme, la rvolte des Indes Occidentales, la question dOrient, la guerre dItalie, la guerre civile dAmrique,etc.,etc. Riazanov a pris la peine dtudier les New-York Tribune de 1852 1862 pour connatre la part de Marx dans sa collaboration avec Engels. Le rsultat manque de clart, car la plupart des articles nont pas t signs ; partir de 1855, le nom de Marx ne gure mme plus dans la Tribune et une grande partie des papiers passent comme ditoriaux, par consquent sans signature. Marx et Engels, comme lcrit Riazanov, sen tinrent entirement au dbut aux vues traditionnelles de la dmocratie bourgeoise. Ce ne fut que petit petit quils se dgagrent de cette inuence pour faire ressortir le point de vue proltarien.
Ils reconnurent que le grand but quils se proposaient, ncessitant la collaboration de plusieurs nations, tait incompatible avec une politique trangre qui poursuivait la ralisation de desseins sacrilges, jouait des prjugs nationaux et gaspillait le sang et les trsors du peuple dans des guerres de piraterie. Rappelant le lien qui doit unir ncessairement les politiques intrieure et trangre dun pays, et proclamant que la lutte du proltariat contre la bourgeoisie tait le principe directeur de lvolution historique dans tous les domaines, ils exhortrent les proltaires garder lil sur les machinations de la diplomatie secrte et pntrer les secrets de la politique internationale.

Cette collaboration au journal new-yorkais fut donc pour Marx une excellente cole, mais ses rsultats matriels restrent loin de ses espoirs et des promesses quon lui avait faites. Dana tait un

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grippe-sou qui jetait au feu tous les articles quil ne pouvait utiliser pour un motif ou pour un autre, sans en ddommager lauteur. Aussi le prot espr se rduisit-il considrablement. Malgr tout son labeur et le secours dEngels qui ne cessait de le fournir darticles, Marx restait donc un tcheron de la pense. Sa famille fut vite abreuve de toutes les horreurs de lexil. Certaines situations, certaines scnes la mirent au bord de labme. Une lettre crite par MmeMarx cette poque nous laisse une peinture mouvante de la dtresse dans laquelle elle se trouvait.
Cher Monsieur Weydemeyer, voici bientt un an que vous me faisiez un si aimable accueil et vous et votre chre pouse, voici bientt un an que votre maison mentourait, et pourtant depuis si longtemps je nai plus donn signe de vie [] Les circonstances mobligent prendre la plume; je vous prie de nous envoyer le plus tt que vous le pourrez tous les paiements de la Revue. Nous en avons le plus grand besoin. Nul ne peut nous reprocher davoir fait grand tat de tout ce que nous avons souffert et sacri depuis des annes; le public na jamais rien su de nos affaires personnelles. Mon mari est trs chatouilleux sur ce point; il aimerait mieux tout sacrier que de sadonner aux mendicits dmocratiques auxquelles se livrent les grands hommes officiels. En revanche, il aurait pu attendre de ses amis, notamment de ceux de Cologne, un intrt plus actif pour sa Revue. Il y tait dautant mieux fond quon connaissait les sacrices quil avait faits pour la Neue Rheinische Revue. Mais lentreprise, loin de son espoir, sest vue compltement ruine par la ngligence des gens, et on ne peut dire qui, du libraire, de ladministrateur, des amis de Cologne ou du parti dmocratique, sest le plus honteusement conduit. Mon mari a presque succomb ici aux plus mesquins soucis de la vie; ils se sont prsents lui sous une forme si rvoltante quil a fallu toute son nergie, tout son calme, toute sa conance pour lempcher de succomber ces assauts de tous les instants. Vous savez, cher Monsieur, les nombreux sacrices quil a consentis sa feuille. Il y a englouti des milliers de marks, il a rachet tout le journal sur linsistance des dmocrates qui sacharnaient le lui conseiller un moment o la bataille tait perdue. Pour sauver lhonneur politique de sa feuille et lhonneur bourgeois de ses amis de Cologne il a pris sur lui toutes les charges, donn sa machine et ses recettes; il a mme emprunt trois

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cents talers au dernier moment pour payer le loyer du nouveau local et les arrirs de ses rdacteurs ; et ctait au moment o on lexpulsait de force! Vous savez que nous navons rien gard pour nous ; je suis alle Francfort pour vendre mon argenterie, la seule chose qui nous restt; Cologne jai fait vendre mes meubles. Mon mari est all Paris au triste moment du dbut de la contre-rvolution ; je ly ai suivi avec nos trois enfants. peine l, chasss de nouveau ; mme les enfants. Je lai encore suivi de lautre ct de la mer. Au bout dun mois, naissance dun quatrime enfant. Il faudrait que vous connaissiez Londres et ce quest lexistence dans cette ville pour comprendre ce que signie le souci de trois enfants et dune nouvelle naissance. Le seul loyer cotait 42 talers par mois. Nous pmes faire face tout sur notre propre avoir. Mais nos petites ressources spuisrent quand il fallut lancer la Revue. Malgr tous les contrats largent ne rentrait pas, ensuite ce fut par petites fractions ; nous tombmes dans la pire misre. Je ne vous raconterai quune journe de cette vie, telle quelle fut, et vous verrez que peu dexils ont d passer par les mmes preuves. Comme les nourrices sont ici un luxe rare, je mtais dcide, malgr de constantes douleurs, dans le dos, les jambes et la poitrine, nourrir moi-mme mon enfant. Depuis quil est n il na jamais dormi la nuit, ou alors deux, trois heures, au plus. Les derniers jours il fut en proie de violentes convulsions ; il restait suspendu entre la vie et la mort. Il ttait si furieusement, quand il tait pris de ces crises, quil me blessait le sein et que souvent mon sang coulait dans sa petite bouche tremblante. Jtais en butte ces tourments quand je vis arriver un jour la femme chez qui nous logions ; nous lui avions dj pay au cours de lhiver plus de 250 talers, et nous avions convenu avec elle par contrat que nous ne paierions plus le reste qu un crancier qui avait fait faire une saisie chez elle. Elle nia notre contrat et rclama cinq livres que nous lui devions encore, et, comme nous ne les trouvions pas tout de suite, elle lit venir deux huissiers qui apposrent les scells partout, sur les lits, le linge, les vtements, sur tout, mme sur le berceau de mon pauvre petit et les plus beaux jouets de mes llettes qui assistaient la scne en pleurant chaudes larmes. Ils menacrent de tout enlever dans les deux heures ; et je restai l sur le parquet nu, avec mes enfants qui gelaient et ma poitrine qui me faisait mal. Notre ami Schramm courut en ville pour aller nous chercher du secours. Il monte dans un cabriolet ; les chevaux semballent, il saute

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terre, on le rapporte couvert de sang dans cette maison o je pleurais avec mes pauvres enfants qui tremblaient de tous leurs membres. Le lendemain nous dmes vacuer la maison ; il faisait froid, un temps pluvieux et sombre; mon mari nous cherche un logis, mais personne ne veut de nous quand il parle de quatre enfants. Finalement un ami vient notre secours et je me dpche de vendre tous mes lits pour payer le pharmacien, le boucher, le boulanger et le laitier, qui, inquits par le scandale de la saisie, viennent massaillir de leurs factures. Les lits vendus sont emports et chargs sur une charrette ; ce moment-l incident : le soleil tait couch depuis longtemps, la loi anglaise dfend de dmnager la nuit; le propritaire arrive escort de constables, prtendant que nous emportons peut-tre des objets qui lui appartiennent, et que nous nous proposons de ler ltranger. En moins de cinq minutes nous avons attroup devant le seuil de notre maison quelque deux trois cents personnes, toute la populace de Chelsea. On rentre les lits; ils ne purent tre livrs que de jour. Quand la vente de meubles nous eut mis en tat de payer jusquau dernier centime, je gagnai avec mes chrubins les deux petites pices de lhtel allemand, Leicester Street, Leicester Square, o nous allions habiter dsormais et o nous trouvmes un accueil humain pour cinq livres et demie par semaine. Ne croyez pas que ces mesquines souffrances aient fait plier ma volont ; je ne sais que trop que nous ne sommes pas seuls lutter et que je suis encore au nombre des lues, des heureuses, des favorises, puisque mon cher mari, mon soutien dans la vie, se trouve encore mes cts. Ce qui manantit et fait saigner mon cur cest de penser que mon compagnon doive passer par tant de sordides soucis, quil et fallu si peu de gens pour laider et que lui, qui a, de si grand cur, aid tant dautres, se soit trouv ici sans appui [] La seule chose quil pouvait demander ceux qui avaient trouv en lui une pense, une aide, un refuge, ctait quils dployassent un peu plus dnergie, de sympathie pour sa Revue. Ce peu l on le lui devait. Nul ny aurait perdu. Cela me fait de la peine. Mais mon mari pense diffremment. Jamais encore, mme dans les pires moments, il na perdu sa conance dans lavenir ; il a toujours gard lhumour le plus enjou; il a toujours t content quand il a pu me voir heureuse dans le cercle de mes enfants. Il ne sait pas, cher Monsieur Weydemeyer, que je vous parle si longuement de notre situation ; ne faites donc pas tat de ces lignes dans vos lettres []

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Mais la vraie tragdie de lexil commena dans le pauvre logis de Dean Street, le quartier populeux o Marx alla sinstaller en juin1850. Le logement tait mauvais et extrmement misrable; il ne comprenait quune chambre avec un petit cabinet, de sorte que lune des deux pices servait la fois de cuisine, de bureau de travail et de salon, car il passait une foule de visiteurs. Engels fournit dnormes subsides, comme la chose la plus naturelle, avec une dlit qui ne se dmentait pas. Des milliers de lettres qui schangrent entre Londres et Manchester il nen est peut-tre pas une qui naborde la question dargent, soit que Marx demande du secours son ami avec des clats de rage, de dsespoir ou de larmes, soit quEngels glisse dans ses lignes sa petite formule ordinaire, discrte et strotype : Ci-joint un mandat de tant de livres. Il ne vivait cependant pas dans labondance; il avait de frquentes discussions avec son pre et les autres associs au sujet de ses appointements. Une foule dennuis sy ajoutaient: une fois ctait le caissier qui navait pas dargent, une autre fois le fond de pouvoir qui ne voulait faire aucune avance, ou la famille qui devait ignorer. Aprs avoir tran mon pre un peu partout pendant cinq jours, crit-il dans une lettre Marx, jai russi lexpdier, et je puis enn tenvoyer le mandat ci-joint de cinq livres. Et, dans une autre : Mon frre sen va demain ; je vais enn avoir la paix. Je ne suis pas rest seul un instant, il ma t compltement impossible de tenvoyer mon billet de banque avant samedi. De temps autre, intervalles plus ou moins longs, Engels tait mobilis par des cris de dtresse particulirement aigus, comme dans cette lettre du 31mars 1851 o Marx lui dit :
Tu sais que javais payer, le 23, 31 livres 10 schillings aux vieux Bamberger, et, le 16, 10livres Stiebel sur prsentation de leurs effets. Je mtais dabord adress ma belle-mre par lentremise de ma femme. On nous a rpondu quEdgar avait t rexpdi Mexico avec le reste de largent de Jenny et que je ne pouvais pas en toucher un centime. Peper ma aid payer les 10livres du 16 Stiebel. Quant Bamberger je nai pu que lui tablir deux traites [] Or ma mre me dclare positivement quelle laissera protester tout billet

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quon tirera sur elle. Je dois donc attendre le pire le 21avril du vieux Simon Bamberger, car il est compltement furieux. Pour comble ma femme vient daccoucher. Sa dlivrance sest opre trs facilement, mais maintenant elle est fort bas, pour des raisons plus bourgeoises que physiques. Avec cela pas un centime la maison, mais en revanche pas mal de factures du boucher, du boulanger,etc. Tu avoueras que la sauce est assez bien fournie et que je suis plong jusquaux cheveux dans le bourbier petit-bourgeois. Et avec a on vous reproche encore davoir exploit louvrier! Et de chercher la dictature! Quelle horreur! Et ce nest pas tout. Lindustriel qui ma prt Bruxelles vient me rclamer son argent parce que sa mtallurgie ne marche pas. Tant pis pour lui. Cest un monsieur avec lequel je ne peux pas tre juste.

Ctait toujours Engels qui fournissait largent et qui trouvait la bonne mthode sans jamais montrer dimpatience, sans jamais se soustraire, ft-ce une fois, aux exigences de son ami. De nouveaux billets laient sur Londres chaque missive ; ils avaient vite fait de se volatiliser dans le tonneau des Danades domestiques ; car ladministration de Marx dliait tout assainissement. Jusqu 1854, Engels rva de se consacrer aux seules belles-lettres et daller habiter Londres; mais, ayant rchi que, dans ces conditions, il ne pourrait plus venir en aide son ami, il resta dans le maudit commerce. Aot1831 fut encore un moment de terrible dtresse.
Tu vois dici, crivait Marx Weydemeyer, que ma situation est peu brillante. Ma femme y restera si cela doit durer. Ces soucis incessants la rongent, ces luttes mesquines la tuent. Ajoutes-y la vilenie de mes adversaires [] Je rirais de toutes ces neries, je nadmets pas quelles interrompent mon travail ; mais tu peux te douter que ma femme, qui est souffrante et croupit du matin jusquau soir dans la pire pauvret bourgeoise avec des nerfs de surmene, nprouve aucune consolation couter chaque jour les racontars idiots des imbciles qui viennent lui apporter les manations pestilentielles du cloaque dmocratique.

En 1852, Pques, la dernire llette de Marx, qui tait ne un an plus tt dans la misre et les chagrins, quitta ce monde inhospitalier, ce qui fournit encore une belle scne de misre.

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Notre pauvre petite Francisca fut afflige Pques dune grave bronchite. La pauvre enfant lutta trois jours contre la mort. Elle succomba. Son petit corps, vid de son me, reposait dans la petite pice; nous nous retirmes dans lautre; quand la nuit vint nous couchmes par terre. Les trois vivants taient tendus prs de nous et nous pleurions sur ce pauvre ange qui gisait ct dj tout froid, tout ple. La mort de cette chre enfant vint au moment de notre misre la plus amre. Nos amis allemands ne pouvaient rien pour nous [] Ernest Jones, qui vint nous voir ce moment-l et qui promit de nous aider, ne put rien faire [] Dans la dtresse de mon cur je courus voir un rfugi franais qui logeait dans le voisinage et qui tait venu peu de temps avant nous rendre visite. Il me donna immdiatement deux livres sterling avec la plus grande amiti. Ce fut cet argent qui nous permit de payer le cercueil dans lequel ma pauvre petite repose maintenant en paix. Elle navait pas de berceau quand elle tait venue au monde, et sa dernire maison fut bien longue trouver. Vous devinez ltat dans lequel nous tions quand on lemmena sa dernire demeure.

Les annes qui suivirent 1852 furent pour Marx, en politique, une priode de calme idyllique, sans conits et sans controverses, puisquil stait retir de tout pour senfoncer dans ses tudes. Mais, du point de vue nancier, elles valurent les prcdentes. Deux extraits de lettres suffiront pour 1853 :
Mon cher Engels, si je ne tai pas crit de longtemps, mme pour taccuser rception des cinq livres, cest que je suis contraint de consumer my time et my energies dans une marmelade indescriptible. Le 7juillet, javais remis mon billet Spielmann. Le 31aot voil cet oiseau qui me dclare, aprs mavoir laiss venir sept fois chez lui, que le billet tait perdu,etc. Javais pass des semaines tenir en vendant jusquaux dernires choses et repouss mes cranciers au 3septembre aprs lchance du 3juin. Comme je nai pas dautre ressource que mes honoraires de la Tribune, tu vois peu prs o jen suis []

Et, le 8octobre :
Encore une fois plus un sou depuis dix jours. Spielman ma tromp; jen ai maintenant la preuve en main []

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ct de la pauvret, la maladie tait l comme chez elle. Ltroit logis, dans un endroit malsain, sans air, sans soleil, lattirait. Marx ne tarda pas saliter pour des semaines, souffrant du foie, ce quil pensait, une maladie de sa famille. Et, de sa femme, il crivait Engels: Elle est souffrante, elle maigrit, elle tousse ; et une autre fois :
Elle est malade; la petite Jenny aussi; Lne a une sorte de vre nerveuse. Je nai pu et ne puis toujours pas appeler le docteur faute dargent. Depuis huit dix jours je nourris la famille de pain et de pommes de terre, et je me demande si, aujourdhui, je pourrai en avoir encore. Ce rgime, naturellement, na rien de fameux par le temps quil fait.

Ctait surtout le troisime enfant, son unique ls, sa ert, son espoir, qui lui causait le plus de souci. On lavait appel Edgar comme le frre de sa mre. Il tait trs intelligent, et ressemblait beaucoup son pre par son amour de la science et des livres. Mais, souffreteux depuis sa naissance, diminu par les privations, il tait bien le pauvre fruit de ce logis sans lumire et de cette table sans vivres. En 1855, une enfant du malheur vint encore augmenter la troupe, la petite Elanor, la sixime de la srie. Sa famille lappelait Tussy ; elle tait venue au monde si faible, tellement en retard et si peu viable, quil fallut toutes les peines du monde pour prolonger son existence. Le lait dut tre jusqu cinq ans son exclusive nourriture et jusqu dix son aliment le plus important; elle devint robuste et ronde, prit un teint de lys et de roses et fut la prfre de tous. Quelques mois aprs cette naissance, Marx prouva le plus grand chagrin de sa vie : Edgar, son Mouch chri, lui mourut dans les bras, neuf ans, dune grave maladie qui dura pendant des semaines. Marx crivait quelques jours plus tard :
La maison est toute dserte depuis la mort du cher enfant qui tait son me. Tu ne peux imaginer comme il nous manque en tout. Jai dj eu bien des ennuis, mais cest maintenant seulement que je connais le malheur. Jai eu la chance, malgr tout, davoir de tels maux de tte depuis le jour de lenterrement que je ne puis ni penser, ni voir ni entendre. Au sein des horribles tourments par o je suis pass ces jours-ci, lide de toi et de ton

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amiti, lespoir que nous avons encore quelque chose de raisonnable faire dans ce monde mont t dun puissant secours.

Un an plus tard, la vieille baronne de Westphalie mourait Trves. MmeMarx, sa lle, alla son chevet accompagne de ses enfants. Elle hrita quelques centaines de thalers. Marx dcida alors de changer de logement. La famille alla sinstaller au dbut de 1857 dans un nouvel appartement, plus spacieux et plus sain, situ 9 Grafton Terrace. Tout le monde respira, MmeMarx fut ravie.
ct de nos anciens taudis, cest un logement vraiment princier , crivait-elle une amie, bien que notre installation ne vaille pas quarante thalers (le second hand rabbish y a jou un grand rle) je me suis crue au dbut dans notre nouveau parlour au sein dun dcor grandiose [] Ce faste na pas fait long feu, car tout a pris petit petit le chemin du Montde-Pit, mais nous aurons eu tout de mme un moment de bonheur et de confort bourgeois.

Marx eut encore un enfant dans ce logement, mais le petit mourut tout de suite. Les circonstances qui accompagnrent lvnement furent effroyables et rent sur le pre une si tragique impression quil en resta plusieurs jours hors de sens. Il rpte dans ses lettres Engels que lhorreur de ce souvenir lui interdit de le raconter la plume en main. Ceux qui connurent Marx de prs sont unanimes rapporter quil adorait les enfants et se montrait avec eux trs tendre et trs enjou. Nul trait nclaire mieux le secret de cette me affectueuse et profonde. Ce violent, ce batailleur, cet tre provocant qui ne cherchait qu avoir raison, se querellait avec tout le monde et tremblait constamment pour sa supriorit, cachait au plus profond de son cur un trsor de dlicatesse, de bont, de tendre dvouement. Mais comme il redoutait toujours dtre dupe de ses sentiments, il ne laissait voir sa belle me quil tenait pour une faiblesse et dont il rougissait en face des adultes que lorsquil se sentait loin des rivalits, loin de larne quon nomme la vie. Il jouait avec les enfants comme un des leurs, sans sinquiter de compromettre son prestige ; rien ne le froissait ni ne le fchait ; il oubliait le souci

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de son autorit comme le plus importun fardeau. Ses enfants et ses amis lappelaient Mohr, et, dans les rues de son quartier, on ne le connaissait que comme le pre Marx , un monsieur qui avait toujours du sucre dans sa poche pour en rgaler les gamins. On ne sait sil aimait aussi les animaux ; ce dtail, sil tait constat, corroborerait les conclusions quon peut tirer de son affection pour les enfants. Si les indicibles souffrances de ces dures annes dexil reurent quelque adoucissement, ce fut surtout, Engels part, grce un tre dont le nom doit trouver sa place dans ces lignes, la petite Hlne Demuth, une brave et dle amie. Incarnation du dvouement, dont on trouverait le pendant dans la Babette de Pestalozzi, elle tait venue huit ou neuf ans chez la baronne de Westphalie ; lorsque Marx pousa la lle de la baronne, celle-ci leur adressa Lne comme le plus beau cadeau quelle pt leur envoyer . Et la brave et dle Lne quitta la patrie avec eux, les suivit Cologne, Bruxelles et Londres ; vit natre ou mourir les petits, traversa en leur compagnie les affres de la pauvret, de la faim et de la dtresse, veilla infatigablement sur les enfants et les amis, sur les rfugis sans ressource, apporta du pain sur leur table quand tout tait au Mont-de-Pit, sassit au chevet des malades, passa des nuits coudre et laver, fut le soutien indispensable, lesprit protecteur de la famille, la source jamais puise du dvouement et de labngation.
En revanche, rapporte Liebknecht qui fut longtemps un familier de la maison Marx, elle exerait sur le foyer une sorte de dictature. Et Marx sy soumettait, docile comme un agneau. On a dit quil ny a pas de grand homme au regard de son valet de chambre. Marx nen tait srement pas un aux yeux de Lne. Elle aurait sacri cent fois sa vie pour lui, pour MmeMarx ou les enfants, si cet t ncessaire et possible, mais il ne lui en imposait pas. Elle connaissait toutes ses humeurs et ses caprices et le menait par le bout du nez. Si irrit quil ft, si furieusement quil tonnt, si craintivement que tout le monde seffat devant lui, Lne entrait dans lantre du lion, et, sil faisait mine de grogner, elle lui lavait si srieusement la tte quil devenait doux comme un mouton.

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Il est tout naturel quun tre aussi dle, nou par mille liens la famille Marx, ait t enterr dans le mme tombeau que ses matres, comme lavaient demand les poux.

AMITIS ET FRQUENTATIONS Dgot par la boue des luttes de parti, aigri contre un monde quil sentait hostile, Marx stait retir dans la solitude pour senfoncer dans son travail. Mais la vie quil cherchait fuir le suivit jusque dans sa chambre, sinstalla dans le coin de sa bibliothque, sassit sa table de travail et se dilua mme dans son encre. Elle se prsentait encore ses regards sous le masque de la misre qui lobligea crire des articles pour la New York Tribune sur les vnements du jour et les problmes politiques ; sous le visage des amis et compagnons qui allaient et venaient Londres, le recherchaient, lui demandaient conseil et rchauffaient ses passions politiques; sous la forme des vnements qui lobligeaient prendre parti, juger, intervenir. La vie ne se laissa pas chasser par la pure spculation. Mais le passage de la rserve laction sopra par tapes prudentes. Car Marx, au fond, ntait pas un sociable et prfrait lisolement. Il entretenait cependant quelques relations avec des hommes qui jouaient alors en Angleterre un rle politique important, et notamment David Urquhart, Georges Harney et Ernest Jones. Urquhart tait un diplomate anglais qui, turcophile fanatique, stait assign pour devoir de combattre les plans de limprialisme russe, spcialement en Orient. Daprs lui, Palmerston, qui dirigeait alors la politique trangre anglaise, tait achet par la Russie; aussi le poursuivait-il dune haine acharne. Toute la politique librale, qui sopposait Palmerston, sinspirait des ides dUrquhart et de sa documentation. Marx, qui combattait lui aussi la politique de Palmerston et sa russophilie constante, par amour non des Turcs mais de la rvolution, eut avec cet Urquhart une conversation qui amora une liaison durable ; il crivit mme dans sa feuille, mais

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sans se livrer entirement. Car Urquhart, monomane ni comme disait Marx, tait un ennemi des chartistes dont Marx se rapprochait souvent Ce qui ne lempcha dailleurs pas dutiliser en 1853, pour une srie de huit articles quil crivit sur Palmerston, et dans lesquels il claira dun jour singulirement vif les dessous de la politique anglaise, russe et turque dans les Balkans toutes les informations quUrquhart avait tires de sa carrire de diplomate et de son tude des documents.
Voici la meilleure occasion, crit-il dans le sixime article, de rendre justice M.David Urquhart qui a t pendant vingt ans ladversaire le plus acharn de Lord Palmerston ; il na cess de le combattre ouvertement ; rien ne la jamais fait reculer; nulle tentative de corruption na russi acheter son silence, nulle atterie ne la entran dans le parti de son adversaire, alors que tous les autres ennemis de Lord Palmerston ont ni par se laisser prendre ses sourires ou ses ruses.

Les relations furent plus troites avec Harney et avec Jones. Ils occupaient tous deux des postes minents dans le parti chartiste ; ctaient des hommes cultivs, populaires et foncirement probes. Le premier exerait le mtier de journaliste et sortait du proltariat, le second tait un avocat qui frquentait familirement la plus haute aristocratie mais qui mprisait cette classe. Ils avaient tous les deux le plus grand respect pour la personnalit rvolutionnaire de Marx, son esprit suprieur et la dlit quil montrait ses convictions. Harney stait couvert de mrite en traduisant le Manifeste communiste et les articles de la Revue. Jones avait souvent ouvert sa bourse la famille avec la plus grande amiti. Mais ils ne prenaient pas parti dans les querelles entre migrs avec autant daveuglement quet souhait Marx. Ce dernier disait de Harney quil stait fait le partisan de ses pires ennemis personnels, et, de Jones, quil avait de lnergie, de lesprit de suite et de lactivit, mais quil gtait tout par ses criailleries, sa prcipitation et son manque de tact, et quil voulait marcher plus vite que le temps dans les questions rvolutionnaires. Comme Harney et Jones faisaient des concessions ladversaire et marquaient parfois de la rserve dans les bisbilles des migrs, Marx

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leur donna souvent sentir son venin avec cette farouche passion quil apportait presque toujours se gcher les sympathies les plus profondes et les camaraderies utiles. Mme dans ses relations avec le jeune Liebknecht, qui venait le voir chaque jour et que ses enfants adoraient, il y eut un moment de telle tension que le visiteur resta longtemps sans retourner dans cette famille qui lui tait indispensable. Liebknecht ne lavait pas suivi quand il avait quitt la Ligue; bien au contraire, il stait efforc de rconcilier les deux partis. Il ny avait pas russi et avait dcouvert bien vite quil stait mis dans un gupier ; il risquait fort, au bout du compte, de sasseoir entre les deux chaises. La tension durait depuis un certain temps quand il rencontra un beau jour les enfants de Marx qui furent ravis de le revoir, lentourrent, lui rent fte, et neurent de cesse quils ne le ramenassent en triomphe ; Marx, entendant leur bruit, t une apparition ; il vit Liebknecht et lui tendit la main en riant. Il ne fut plus jamais question de la dispute. Lorsquen 1856, Lessner (de la fourne du procs de Cologne) vint Londres, sa peine purge, il y trouva lassociation en grand dsordre et se dvoua tout entier Liebknecht pour laider la remonter. La clique de Kinkel, qui rgnait, fut expulse de son poste suprme, on tablit un programme de travail et Marx fut invit y collaborer. Lassociation reprit tout son clat pendant lhiver 56-57; nombre danciens membres y revinrent ; la tactique de loutrance avait ni son rgne. Un juste milieu permit de nouveau un travail srieux et fcond. Marx t une srie de confrences sur lconomie politique et reprit son activit de 50 et 51. Il procdait ces leons avec la plus grande mthode, comme le rapporte Liebknecht, nonant dabord un principe aussi brivement que possible et le dveloppant ensuite longuement avec le souci de nemployer que des expressions accessibles lauditoire. Ensuite il invitait le public le questionner. Si personne ne le faisait, il procdait lui-mme lexamen de sa thse et oprait avec une telle habilet pdagogique quil ne laissait jamais passer aucune lacune, aucune mprise des ouvriers. Marx ntait pas un orateur ; il ne savait pas improviser. Il navait pas la parole facile et ne pouvait se dlivrer de laccent

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rhnan. Il fut oblig cependant de faire plusieurs fois des discours. Il se lanait alors dans le sujet avec une passion de amme destine voiler son trac. Dans toutes les circonstances importantes de sa vie, ce gant qui sapprtait soulever le monde, avait peur de ne pas suffire. Et plus il se sentait faible, plus il cherchait paratre fort. En terminant la liste des amis quil frquenta assidment de 1850 1860 par Freiligrath et Guillaume Wolff, nous avons rserv les meilleurs pour la n. Freiligrath, en venant Londres o il fut assig par toutes les coteries, tous les camps et tous les partis, avait dit catgoriquement quil ne verrait que Marx et ses amis intimes. Nomm directeur de la liale londonienne de la Banque Gnrale Suisse de Genve, il touchait de gros appointements qui lui permettaient de dclarer quil mangeait le beefsteak de lexil. Mais il donnait beaucoup aux pauvres rfugis et les Marx eurent souvent se louer de son aide. Quant Guillaume Wolff, qui tait lintime de Marx depuis la Rheinische Zeitung, il faut le citer cet gard avec Engels. Fils dun htelier silsien, il vivait dun hritage et de bnces fortuits. Lorsquil mourut, en 1864, dune hmorragie crbrale, aprs une longue maladie, il abandonna Karl Marx toute sa petite fortune.

HERR VOGT Les annes 50 60, premiers lustres que Marx passa sur le sol anglais, nirent en luttes et en conits comme elles avaient commenc. Le vieux chaudron de lmigration dborda une fois de plus en dgageant une vapeur toxique qui empesta lEurope entire. Marx se lana en 1859 dans une controverse qui eut les pires rsultats pour ses nerfs. Il sagit de laffaire Vogt. Voici de quoi il retournait: La lutte que menait lItalie depuis de nombreuses annes pour obtenir lindpendance, avait prouv que les forces bourgeoises et militantes ne suffiraient pas pour amener une date prvisible lmancipation du pays. La bourgeoisie dmocratique et librale

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stait servie de la Sardaigne comme de cheval de renfort, sans plus de succs. Ce fut alors que Cavour appela Napolon laide. La France sengagea par laccord de Plombire seconder la Sardaigne contre lAutriche en change du comt de Nice et de la Savoie. Ce ntait plus une rvolution, ctait une guerre, maintenant, qui devait dlivrer lItalie. Cette manuvre diplomatique et militaire qui excluait lintervention du peuple, rencontra de fortes oppositions dans le pays et ltranger. Mazzini, qui tait le pre de toutes les socits secrtes et vivait dans lexil de Londres, dclara que laccord de Plombire tait le rsultat dune intrigue dynastique qui sacriait les intrts italiens limprialisme de Napolon. Napolon, de fait, tait bien moins pouss par le souci de lindpendance de lItalie que par celui de la puissance franaise. Il sagissait bien moins, au fond, de chasser lAutriche de lItalie que de lloigner des Balkans o elle gnait les desseins de la Russie. Aussi fut-il extrmement difficile de choisir une juste position pour tous ceux qui devaient prendre parti, en qualit de rvolutionnaires, contre la politique de France et de Russie, mais qui ne pouvaient cependant se prononcer pour le maintien de la domination autrichienne. Les uns tenaient la guerre dItalie pour un prtexte destin dissimuler une alliance du bonapartisme franais et du tsarisme russe, alliance dirige contre lAllemagne qui ne pouvait rien sans lAutriche; la victoire de lItalie et quivalu, daprs eux, la perte pour lAllemagne de la rive gauche du Rhin, perte qui suivrait immdiatement une guerre franco-allemande. Aussi prnaient-ils une alliance de lAllemagne et de lItalie en vue de rduire Napolon. Qui voulait dfendre le Rhin devait se battre en Lombardie. Ctait quoi sopposait lautre point de vue, celui des esprits quenthousiasmait la libration italienne et qui voulaient la soutenir tout prix. Ils ne voyaient dans une alliance austro-prussienne quune aggravation de la raction, un crime de lse volution. Dans les milieux petits-bourgeois Napolon avait aussi des partisans, des dfenseurs qui avaient peur de le voir vaincu si la Prusse salliait lAutriche. Et ctait l aussi que Napolon lui-mme voyait le danger

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de son ingrence ; aussi faisait-il faire une propagande active pour la neutralit de la Prusse par ses agents et ses valets. En Allemagne rgnait encore, surtout chez les nationalistes, un autre point de vue fort apprci par beaucoup de gens qui se dclaraient contre lAutriche parce que la dfaite de ce pays fortierait la position de la Prusse. Un regroupement de lAllemagne sous la domination prussienne en serait grandement facilit. Cest lopinion que dfendait Lassalle dans une brochure intitule: La guerre dItalie et les devoirs de la Prusse. LAllemagne avait, disait-il, un intrt aussi pressant voir lItalie sunier que le despotisme autrichien sengloutir dans une dfaite qui abattrait le boulevard de la raction. Si Napolon, par la suite, voulait faire la guerre la Prusse, le peuple entier se lverait contre lui. Le moment tait venu pour la Prusse non seulement de se montrer neutre mais de faire au nord ce que Napolon faisait au sud. Si Napolon modie la carte de lEurope mridionale au nom du principe des nationalits, nous en ferons autant au nord. Si Napolon dlivre lItalie, nous prendrons le Schleswig-Holstein. Ctait peu prs le mme point de vue que dfendait le professeur Karl Vogt, un Suisse. Marx rsumait ainsi dans une lettre Engels le programme politique de Vogt :
LAllemagne renonce ses possessions extra-germaniques. Elle ne soutient pas lAutriche. Le despotisme franais est passager, le despotisme autrichien constant. On laisse les deux despotes sgorger (en marquant mme une prfrence pour Bonaparte). LAllemagne observe une neutralit arme. Nul mouvement rvolutionnaire ne se produit dans ce pays, comme Vogt le sait de la meilleure source . En consquence, lAutriche vaincue, lAllemagne volue dans le sens dun libralisme nationaliste modr, et Vogt a encore des chances de devenir bouffon de la cour.

Marx adopta un tout autre point de vue que celui de Lassalle et de Vogt. Adversaire ardent du bonapartisme et du tsarisme, il vit dans la guerre dItalie le monstrueux enfant du mnage franco-russe, et dgaina vigoureusement contre Lassalle et contre Vogt dans le Peoples Press de Jones. Il exposa dans une lettre Engels ce quil fallait faire son avis :

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Le pamphlet de Lassalle est un enormous blunder [] Quant aux gouvernements il faut videmment, quel que soit le point de vue quon adopte, les exhorter ne pas rester neutres, mais, comme tu le dis si justement, faire preuve de patriotisme, ne ft-ce que dans lintrt de lexistence de lAllemagne. Le piment rvolutionnaire est facile trouver: il suffit de souligner avec plus dinsistance le contraste avec la Russie que le contraste avec Boustrapa. Cest ce que Lassalle aurait d faire en face des hurlements francophobes de la Neue Preussische Zeitung. Et cest aussi ce moindre contraste avec la France qui entranera, dans la suite de la guerre, les gouvernements allemands trahir lEmpire et permettra de les attaquer.

Engels avait expos entre-temps, dans une brochure intitule Le P et le Rhin, et qui avait paru chez Duncker, Berlin, au mois davril1859, le point de vue quil partageait avec Marx. Celui-ci, sur ces entrefaites, reut dun rfugi badois nomm Karl Blind, une information condentielle qui reprsentait Vogt comme un individu la solde de Napolon ; Vogt aurait touch, disait-on, de grosses subventions pour mener sa campagne, aurait tent de soudoyer un publiciste,etc.,etc. Marx rpandit ce bruit qui t si bien son chemin quil fut reproduit par le Peuple, journal allemand qui paraissait Londres et auquel il collaborait. Vogt rpondit par un dluge dinsultes; il dchana dans la presse allemande une campagne acharne contre Marx et sa bande de ptroleurs. Le hasard voulut que peu aprs, Liebknecht trouvt, dans une imprimerie de Manchester, un tract de Blind qui accusait Vogt. Il sen procura un exemplaire et lenvoya la Allgemeine Augsburger Zeitung dont il tait correspondant. Le tract fut publi et ses rvlations rent sensation en Allemagne. Vogt jura ses grands dieux quil tait la victime dune odieuse calomnie et porta plainte en diffamation contre la feuille. Il se produisit alors des incidents fcheux. Blind, cit comme tmoin, fut lche ; les rdacteurs quon avait accuss se trouvrent sans preuve devant la justice ; nalement laffaire fut classe. Vogt neut pas la satisfaction de faire condamner ses adversaires, mais sortit moralement vainqueur de laventure et exploita largement

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son succs. Pour comble, Blind expliqua dans la presse que le tract trouv Manchester ntait quune perde invention. Le compte rendu stnographique des dbats que Vogt publia l-dessus tmoignait contre ses adversaires. Marx et les siens passrent dans lopinion pour dinfmes calomniateurs. Marx perdit alors la patience quil avait garde jusque-l. Il retourna le fer contre Vogt et dchana contre son ennemi tout larsenal de sa polmique et de son art de pamphltaire. Il cita des tmoins, il tablit des faits, secoua de vieilles correspondances, tira des documents de partout, plucha les articles Vogt et dmontra quils ntaient faits que de morceaux recousus de tracts bonapartistes; il ouvrit son ironie, son sarcasme, sa satire impitoyable, toutes les vannes de leurs cluses et noya son antagoniste dans le ridicule et le mpris. Au bout dun an il avait rdig un volume de douze feuilles quil intitula : Herr Vogt et qui fut dit Londres, mais dont la vente fut si mauvaise quil rata son effet auprs du grand public. La presse nen souffla pas un mot. Nul ne lacheta moins dtre ml laffaire ; il tait trop volumineux. Vogt triompha. La canonnade ne latteignit pas. Il garda son blason sans tache Onze ans plus tard, pourtant, la Commune de Paris, ouvrant les archives secrtes, trouva, signe de la main de Vogt, une quittance de 40000francs que ce galant homme avait touchs en 59 sur les fonds secrets. Ctait le denier de Judas. La presse a tu cette dcouverte comme le reste. Mais Marx se trouvait justi.

BANNISSEMENT PERPETUEL Lan 1861 amena Guillaume Iersur le trne de Prusse. Une amnistie fut prononce en don de joyeux avnement. Ctait dailleurs une amnistie assez grincheuse, mesquine, donne contrecur, la plus sordide, comme Marx lcrivait Engels, quet accorde aucun pays, mme lAutriche, depuis 1849. Les exils de 48 et 49 pouvaient bien revenir chez eux, mais tout ntait

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pas dit par l ; ils devaient demander doffice la grce du roi qui dciderait ultrieurement sur un rapport de la justice militaire. Une telle loi handicapait doublement Marx. Non seulement elle ne lamnistiait pas, parce quil se refusait acheter son pardon au prix de courbettes et de bassesses, mais tant frapp de mort civile, il ne pouvait compter que sur un froid refus sil essayait de recouvrer sa nationalit. De fait toutes les tentatives que Lassalle opra plus tard pour le faire naturaliser chourent devant cette objection : Marx tait un rpublicain, tout au moins un non-royaliste. Prussien exclu de la communaut prussienne, il tait donc banni vie. Cette proscription quivalait la misre perptuelle. Au moment de lamnistie, les soucis de la famille avaient encore atteint la crue, malgr laide dEngels et de Lassalle. Ladministrateur de la Tribune avait rogn les honoraires et refus pour plusieurs semaines les collaborations de son correspondant. Des traites couraient auxquelles il faudrait faire honneur. Les dettes faisaient boule de neige. Je ne sais, crivait Marx Engels, comment je pourrai sortir de l ; le sc, lcole, la maison, lpicier, le boucher, tout le diable et son train, il nest personne qui veuille attendre. Ajoutons quil tait malade; son foie recommenait le faire souffrir. MmeMarx relevait peine dune longue et coteuse variole. On avait d loger les enfants chez Liebknecht pendant tout le temps de sa maladie; Marx et Lne se trouvaient seuls pour faire face aux soins du mnage. Le dernier sou tait rest dans la tourmente; tout ce qui pouvait servir de gage tait all au Mont-de-Pit. Marx rsolut alors de passer en Hollande dans lespoir dy trouver des secours auprs dun oncle. Engels lencouragea, et, nanti de faux papiers, les poches lestes dargent prt, le voil parti pour le pays de ses pres, du fromage et du bon tabac. Il eut de la chance. Son oncle Philips, de Rotterdam, lui avana 160livres qui lui permirent de payer la plus grande partie de ses dettes. Mais, son portefeuille garni, il ne songea plus revenir aussi tt quil lavait prvu. Il alla voir sa mre Trves. Comme il ne pouvait tre question davancer de largent comptant elle lui t la gentillesse danantir quelques reconnaissances de dettes. Puis il

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poussa une pointe Berlin, o il fut reu par Lassalle. Il retrouva de vieux amis, vida des chopes avec Kppen, demanda des nouvelles de ses anciennes connaissances, se t photographier, entra en relations avec une gazette viennoise, assista, de la loge des journalistes, une sance de la deuxime Chambre qui lui t leffet dune trange mixture de bureaucratie et dcole, vit au thtre les journalistes de Freytag et discuta avec Lassalle un projet de grand priodique. Berlin, o rgne un ton insolent et frivole, lui parut repoussant dans lensemble. Au retour il trouva encore des amis Elberfeld et Cologne, but de braves chopes et retourna nalement Londres aprs un voyage de deux mois. Lancienne misre revint vite. Un mois ne stait pas coul depuis son retour dAllemagne quil crivait dj Engels quil tait au bout de son rouleau. Et comme sa mre ne rpondait ses demandes que par des formules de tendresse, ce fut encore le dle ami qui dut avancer les subsides. Marx alla le voir Manchester et en revint les poches garnies. Suivirent les mandats habituels. Et, ds novembre cependant, les soupirs de Marx recommencent :
La dernire somme que tu mas envoye, augmente dune livre emprunte, ma servi payer la note de lcole qui et t double en janvier. Le boucher et lpicier mont oblig leur signer des papiers. Je ne savais avec quoi les payer, mais je ne pouvais mexposer une plainte sans faire crouler toute la maison sur moi. Je dois mon propritaire [] et la marchande de lgumes, au boulanger, au marchand de journaux, au laitier et autres canailles que javais adoucies par des acomptes mon retour de Manchester; je dois enn au tailleur quil a bien fallu voir pour se procurer les vtements ncessaires au moment dentrer dans lhiver. Je ne toucherai la n du mois que trente livres au maximum, car ces animaux du journal jettent au panier une partie de mes articles. Il faut que je prenne lhabitude de nagir que dans les limites de la fameuse raison allemande. Ce que jai payer (intrts du Mont-de-Pit,etc.,etc., compris) se monte environ cent livres. Cest effrayant de penser combien le manque gagner, joint aux anciennes dettes imparfaitement teintes, fait remonter la vieille vase, malgr les secours de dtail!

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Les secours de dtail dEngels arrivaient au bout de lanne reprsenter une vraie fortune. Et cependant Engels ntait quun employ que son pre bridait court et qui ne participait en rien aux bnces.
Jai dpens, crivait-il Marx en 1862, jai dpens plus de mon salaire pendant lanne. La crise nous affecte beaucoup ; nous navons pas de commandes, et, la semaine prochaine, nous devrons imposer le chmage un jour sur deux. Avec cela il va falloir que je donne au Dronke dans un mois ses 50livres sterling et que je paie la semaine prochaine un an de loyer ; je dmnagerai ; cette maudite Sara ma vol ce matin mon argent dans ma poche [] Je vis presque entirement chez Mary pour dpenser le moins possible; malheureusement je ne puis faire sans appartement, sans quoi jirais loger compltement chez elle.

Mais plus il pargnait pour envoyer aux Marx, plus la situation empirait dans la famille de ses amis. Ctait une misre incurable sur laquelle chouaient tous les remdes.
Jprouve la plus grande rpugnance, crit encore Marx dans une lettre du 18juin 1862, venir te parler toujours de ma misre, mais que faire? Ma femme me rpte chaque jour quelle naspire plus qu la tombe, et pour elle et pour ses enfants, et je ne puis lui en vouloir, car les humiliations, les tourments, les horreurs que lui cause cette situation sont vraiment chose indescriptible. Les 50livres, tu le sais, sont passes payer des dettes, dont elles nont mme amorti que la moiti. Les deux livres ont pay le gaz. Ce misrable argent de Vienne narrivera qu la n de juillet, et encore quen restera-t-il? Ces animaux ne me passent plus quun pauvre article par semaine. L-dessus, nouvelles dpenses depuis le dbut de mai. Je ne te parle pas du danger quil peut y avoir rester Londres pendant prs de deux mois sans un sou, cest devenu un mal chronique, mais tu sais bien par exprience personnelle quil existe certaines dpenses quon ne peut faire sans argent comptant. Pour y faire face nous avons d rapporter au Mont-de-Pit les objets que nous avions dgags n avril. Malheureusement, depuis dj des semaines, cette source est si bien puise que ma femme a cherch en vain tout dernirement des livres moi pour les vendre. Les pauvres petits me

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font dautant plus piti que tout cela se passe dans un moment o leurs amis samusent beaucoup et o ils redoutent tout le temps que quelquun vienne les visiter et devine notre situation.

Et dans une autre lettre :

Jenny sent maintenant tout le poids de notre misre et cest, je crois, lune des grandes raisons de son mal. ( ce propos, Allen lui a ordonn du vin; aussi serais-tu gentil si tu pouvais lui en envoyer quelques bouteilles.) Elle est alle trouver Mrs Young eu cachette pour voir si le thtre lengagerait []

Au mois de juillet1862, Lassalle vint passer plusieurs semaines Londres. Marx, voulant se revancher de laccueil quil en avait reu Berlin, le reut son domicile.
Pour sauver certaines apparences, crivit-il par la suite Engels, ma femme avait d porter au Mont-de-Pit tout ce qui ntait pas riv la muraille.

Lassalle jouit innocemment du confort dont on lentoura, mais il fut violemment mu lorsque, la n de son sjour, il dcouvrit les abmes de misre que la dcence extrieure cachait mal :
Il saperut mon air effondr que la fameuse crise quil connaissait depuis longtemps avait conduit quelque catastrophe. L-dessus il minterrogea et me dclara, sur ma rponse, quil pouvait prter quinze livres jusquau 1erjanvier 1863; il massura aussi que je pourrais tirer sur lui autant de traites que je voudrais.

Marx t immdiatement usage de la proposition de son hte et chercha se procurer une somme de 400 thalers ; mais Lassalle demanda la garantie dEngels qui t couvrir la somme Berlin par lentremise de Freiligrath. L-dessus nouvelle lettre de Marx :
Eccarius a perdu trois enfants coup sur coup par suite de la scarlatine. Et avec a la misre la plus noire. Runis une petite somme avec les amis et fais-la lui parvenir.

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Six jours plus tard :

Aprs lenvoi que tu as fait Eccarius et la grosse somme que tu as verse pour la traite Lassalle, tu dois tre fort sec. Il faut pourtant que je te demande de nenvoyer encore quelque chose dici lundi, je suis oblig dacheter du charbon et des vivres, et le marchand me refuse tout crdit ; je reste quand mme forc dacheter chez ce saligaud, au comptant, tant que je ne lui aurai pas rembours intgralement ce que je lui dois, si je ne veux pas quil porte plainte.

Mmes accents dans toutes les lettres et toutes les semaines. Engels desserrait chaque fois un peu plus les cordons de sa bourse, reprsentait de temps en temps que lexigence dpassait ses moyens et quil outrepassait ses possibilits, mais ne refusait jamais le secours demand. Comme son pre venait de mourir et quil disposait depuis lors dune meilleure situation dans la maison et de ressources moins restreintes, il pouvait, sans se priver lui-mme, fournir des sommes importantes ; mais, les besoins de Marx augmentant tout coup, on ne sortait plus de lembarras de part ni dautre. Finalement, au cours de lhiver de 1862, ces questions nancires ayant noirci le tableau, lamiti de Marx et dEngels faillit sombrer dans laventure. Ce fut Marx qui donna prtexte une rupture. Au dbut de janvier1863, Engels perdit son amie, Mary Burns, une femme du peuple, irlandaise dorigine, avec laquelle il vivait depuis longtemps sous le rgime de lunion libre. Cette mort lui causa beaucoup de peine ; il crivait Marx, en date du 7janvier :
Mon bien cher Mohr, Mary est morte. Hier soir elle sest couche de bonne heure; quand Lizzy, minuit, a voulu se mettre au lit, Mary avait dj pass. Subitement. Le cur ou lapoplexie. Je ne lai appris que ce matin; lundi soir elle allait trs bien. Je ne puis le dire ce que jprouve. La pauvre lle ma aim de tout son cur.

Marx rpondit cette lettre, si mouvante dans sa simplicit, et baigne des larmes dEngels, lincroyable ptre suivante :

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Mon cher Engels, la mort de Mary ma surpris et boulevers. Elle tait gentille, spirituelle, et elle tenait beaucoup toi. Du diable si je puis comprendre pourquoi la guigne sacharne ainsi sur chacun de nous ! Je ne sais plus o jai la tte. Tous les essais que jai faits pour avoir de largent ont chou en Allemagne comme en France, et il fallait videmment prvoir quavec quinze livres sterling je ne pourrais gure retarder lavalanche que de quinze jours. Outre quon ne nous fait plus crdit, sauf chez le boucher et le boulanger, ce qui va dailleurs cesser aussi cette semaine, je suis somm de payer par lcole, le propritaire et toute la bande. Les quelques gens auxquels je verse des acomptes ne les empochent que pour me retomber dessus avec une fureur accrue. Ajoutes-y que les enfants nont plus dhabits ni de souliers. Bref le diable et son train se sont mis mes trousses [] Nous nen avons plus que pour deux semaines, et cest encore beaucoup dire [] Il est bien goste moi de te raconter toutes ces horreurs en de tels instants, mais le moyen est homopathique. Un malheur vous distrait dun autre []

Engels, bien quil connt le cynisme de Marx et la froideur dont son ami faisait parade, en resta comme foudroy. Il ne stait pas attendu un excs de sentimentalisme, mais cette rponse le laissa assomm. Il rpondit cinq jours plus tard :
Tu ne trouveras pas tonnant que cette fois ma propre malchance et ta glaciale faon de lenvisager maient rendu positivement impossible de te rpondre plus tt. Tous mes amis, et mme les philistins que je compte parmi mes connaissances, mont tmoign plus de sympathie que je nen eusse jamais attendue dans cette triste circonstance. Toi, tu as trouv le moment propice pour me faire sentir la supriorit de ta froide faon de voir les choses. Soit.

Ce rappel lordre t rchir Marx. La crote de glace dont il armait son cur se dgela rapidement ; il rpondit avec remords son ami :
Jai eu grand tort de tcrire cette lettre; je lai regrette peine envoye. Ma femme et mes enfants me sont tmoins que la nouvelle ma boulevers comme la mort de lun des miens. Le soir o je tai crit, jtais sous limpression de circonstances dsespres. Javais chez moi lhuissier prt faire une saisie, des traites protestes du boucher, pas de charbon, pas de vivres au logis, et la

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petite Jenny alite. Dans de pareilles conditions je ne puis souvent me tirer daffaire que par le cynisme []

Engels connaissait trop bien Marx pour ne pas savoir la faiblesse et langoisse dsespre que ce cynisme recouvrait. Et, bien quil ft encore tragiquement abattu par la perte de son amie, il le remercia de sa franchise et lui crivit :
Je sentais que jenterrais avec Mary le dernier reste de ma jeunesse. Quand jai reu ta lettre, ma malheureuse amie ntait pas encore au cimetire. Ce mot que tu mas crit mest rest dans lesprit pendant toute la semaine; je ne pouvais loublier. Nevermind, ta dernire lettre te rachte, et je suis heureux de ne pas avoir perdu, en mme temps que ma pauvre Mary, mon meilleur et mon plus vieil ami.

Et, comme si rien ne stait pass, il se mit sur-le-champ tenter de restaurer les nances de la maison Marx, qui se rvlaient une fois de plus dsespres. Il rchit aux possibilits de trouver de largent comptant, indiqua Marx des compagnies dassurances sur la vie qui faisaient des avances ds le contrat sign, donna des conseils, t envisager des sommes, et risqua un coup audacieux qui consistait prlever cent livres sterling sur la caisse de la maison sans en prvenir lassoci, pour aider Marx le plus vite possible. Car celui-ci annonait dans ses lettres une rsolution dsespre: il voulait dposer son bilan, donner les enfants, renvoyer Lne Demuth et aller loger avec sa femme dans un misrable garni.
Je ne puis supporter, lui crivit Engels, de te voir excuter de telles dcisions. Mais il faut que tu comprennes aussi quaprs leffort que je viens de fournir, je suis compltement sec et que tu ne peux plus compter sur moi jusquau 30juin.

Chez Marx, aprs tous les conits et les querelles conjugales que la situation avait causs, lheureuse issue de laventure mit tous les esprits en liesse. Deux mois aprs, pourtant, Dronke devait encore avancer 50livres, suivies de 200 en juillet. Engels participa ce dernier envoi ; il navait pas cess denvoyer de petites sommes et quand la vieille mre de Marx mourut Trves, au mois de

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dcembre1863, il dut encore faire une avance de dix livres pour que Marx, qui relevait peine dune grave furonculose et se trouvait physiquement trs dprim, pt assister lenterrement. Engels tait dun dvouement inpuisable, dune tendresse inbranlable, un ami tel quon nen voit pas de meilleur. Jamais un blme, jamais un reproche, un refus, une excuse ou une drobade. la dernire de ces lettres de Marx qui rclamaient de largent grands cris et le dlestaient de ses derniers pennys, il rpondit, avec un sourire amus, faisant allusion lcriture de son ami dont il ninterprtait que trop bien le caractre hiroglyphique : Jai t rudement content de revoir la marque de ta patte et de tes ongles []

LASSALLE Si la dcade qui stend de 1850 1860 dix ans de contrervolution avait t pour la classe bourgeoise une priode dessor prodigieux, elle avait reprsent en revanche pour le malheureux proltariat dix annes de souffrance impuissante et dexploitation forcene. Ce ne fut qu partir de 1857 quune grande crise imposa un arrt au dveloppement de lconomie capitaliste. Marx avait plac sur cette crise tous ses espoirs de rvolution et il fut pris de lexcitation la plus joyeuse quand la vague des banqueroutes, faillites, suspensions de travail et autres obstacles au gain, vint dferler de lAmrique sur lAngleterre et submerger nalement le continent europen.
Bien que la crise amricaine prouve beaucoup notre propre bourse, crivait alors MmeMarx Conrad Schramm qui se trouvait Jersey, vous pouvez vous imaginer le plaisir quelle a fait Mohr. Il a recouvr toute sa capacit de travail, toute la vigueur et la gaiet qui le fuyaient depuis des annes [] Il travaille le jour pour le pain, la nuit pour achever son ouvrage au sujet de lconomie. Maintenant que cet ouvrage fait partie des ncessits de lpoque, on trouvera bien quelque diteur.

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La crise neut pas le rsultat quescomptait Marx. Elle ne provoqua pas de soulvement ouvrier. La contre-rvolution qui svissait depuis 1848 avait plong le proltariat dans une lthargie trop profonde pour lui permettre un tel rveil, et puis la crise, malgr ses proportions, navait pas t assez forte. Elle russit cependant, et ctait dj un succs, arracher le peuple sa paralysie, faire rchir louvrier et le prparer un rle politique. Ce fut cette circonstance qui ramena Lassalle dans lorbite du mouvement marxiste. Car la supposition quil avait exprime en 1852, quand il disait que le vrai parti ouvrier allemand natrait pendant ce calme mortel, semblait trouver une conrmation dans les vnements de lpoque. Il navait cess de chercher, depuis 1855, par une correspondance nourrie, par de constants changes dides, se mettre en contact troit avec Karl Marx. Il lavait tenu au courant, en lassurant de tout son respect et de toute son amiti, de la situation allemande, de la faon dont il la comprenait, de ses expriences personnelles, de ses projets et de ses ouvrages littraires. Il ne stait jamais lass dadmirer la science littraire de Marx, sa clairvoyance conomique et son feu rvolutionnaire; il crivait MmeMarx des ptres presque enammes; il avait recueilli pour Marx toute une documentation auprs des diplomates, il lui avait trouv un diteur, il lui avait envoy de largent (par exemple 200 thalers au premier de lan 1855), il lavait mis en relations avec la presse et presque accabl de gentillesses et de preuves de sympathie. Marx, lui, lavait toujours trait dun ton distant et suprieur, dune faon presque provocante. Quand il rpondait ses lettres, ctait froidement, brivement, avec une absence dintrt qui faisait conclure de lagacement. Il lui arrivait mme frquemment de ne pas se donner la peine de masquer par une vague formule la plus blessante indiffrence. Les lettres de Lassalle commenaient presque toutes par des reproches au sujet du silence de son correspondant.
Pourquoi ne mcris-tu pas et ne me donnes-tu jamais de tes nouvelles? Cest par dautres que jai appris que tu sortais peine dune situation fort

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triste. Jai souffert beaucoup de cette histoire, car tu es vraiment du petit nombre de ceux pour lesquels jprouve un faible et auxquels jaime mieux quon aide qu moi-mme.

Ce passage est extrait dune lettre de 1851. Voici maintenant pour 1852:
Enn quelques lignes de toi ; cest un vrai cadeau de Nol. Il y avait si longtemps que tu ne mavais plus crit que je commenais en tre surpris.

Mme ton les annes suivantes. Marx na jamais dit franchement le motif de cette froideur. En tout cas pas cette poque. Lassalle lui tait antipathique tous gards. Lme humaine ragit avec sympathie en face des gens dont elle se promet un encouragement et un gain, avec antipathie par contre en face de ceux dont elle attend une menace et un danger. Il est vident que Marx avait vu en Lassalle un rival dangereux sur le terrain de la thorie politique, du mouvement ouvrier et de la rvolution. Et comme Lassalle ntait pas homme se mettre entirement, comme Engels, la merci du dictateur, mais prenait au contraire le chemin le plus rapide pour jouer les grands rles dans la rvolution de lEurope, Marx sentait ses craintes justies. Do la froideur de sa correspondance. Lassalle tait pris de son ct par dautres liaisons et dautres tches. Il achevait de plaider le procs en divorce de la comtesse Hatzfeld, une affaire qui, depuis des annes, absorbait toute son nergie; il crivait sur Hraclite un ouvrage des plus remarquables qui eut un grand retentissement dans le monde savant; il voyageait, il allait en Egypte, Constantinople et Smyrne, il parcourait la pninsule balkanique, et russissait forcer, dernier des Mohicans de la rvolution, les portes de la capitale sous le prtexte de maux dyeux quil ne pouvait soigner que l. Le 26avril 1857, il crit joyeusement Marx :
Ah! ce nest pas vous qui tes en exil, cest moi ; car vous tes entours de vieux camarades de combat et de gens qui partagent vos ides. Au lieu que jai pass toutes ces annes si seul, si loin de mes vieux frres darmes []

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Cest certainement trs dur aussi. Car, sauf dans la classe ouvrire, qui a gard toute sa fracheur dme et sa lucidit desprit et les a mme accrus depuis la rvolution, cest toujours la mme sauvagerie, la mme crainte, la mme mance qui rgne partout, surtout dans le monde des gens dits cultivs. Cest un besoin du cur, pourtant, que de se trouver en compagnie de gens de mme culture et de mme opinion que soi. Il y a longtemps que je lprouve, trs longtemps, et il a pris de telles proportions que je pourrais presque jurer quil me poussera lanne prochaine faire le voyage de Londres pour y retrouver enn une fois les vieux amis.

Ce projet ne donna rien dabord. Il nen sortit mme pas une correspondance un peu rgulire et fconde. Marx dut payer une surtaxe postale pour lHraclite que Lassalle lui envoya ; il y laissa ses deux derniers shillings: cette circonstance fut fatale louvrage. La science qui emplissait ses pages ne provoqua chez Marx au lieu dadmiration quune mprisante ironie. Lassalle voluait, crivaitil Engels, dans son monde de fanfreluches, avec la grce dun bonhomme qui porte un costume lgant pour la premire fois de sa vie. Il nadressa lauteur dHeraclite que deux lignes de remerciement. Lassalle en fut vex, mais il ne montra pas la blessure de son amour-propre et de son affection sincre; il sattacha tout au contraire, avec persvrance et avec gentillesse, mriter les bonnes grces du grognon. Il soffrit trouver Marx un diteur pour son ouvrage conomique et travailla dans ce sens son imprimeur, Dunker, jusqu ce que celui-ci lui promt de publier le travail de Marx, et des prix qui dpassaient de beaucoup le niveau de ses paiements ordinaires. Marx accepta tant damabilits sans remerciement particulier, comme des tributs naturels, et laissa passer prs dun an, malgr toutes les exhortations, avant dexpdier le manuscrit, sans sexcuser une seule fois auprs de Lassalle, qui devait supporter tous les ennuis de ce retard. Bien mieux, quand lditeur dut reculer de quelques mois la composition de louvrage, Marx accabla le pauvre Lassalle, qui en tait bien innocent, dune mare de vilains reproches, le souponna de saper son succs et dvoila le fond de son me ronge de mance et de jalousie. Lassalle crivait Duncker, pour apaiser cette tempte :

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Marx est le Marat de notre rvolution. Nulle trahison ne se nouera jamais entre ciel et terre quil ne lait vente davance. En revanche il ventera bon nombre dautres choses dont personne naura jamais eu lide. Que lun lui fasse pardonner lautre.

Avec la guerre dItalie lanne 1859 amena le grand conit entre Marx et Engels, dune part, et Ferdinand Lassalle de lautre. Lassalle tait toujours prt accepter les leons de ses amis ; il motivait ses moindres opinions par des arguments objectifs et leur cherchait toujours en toute humilit le certicat de validit que pourrait leur dcerner un autre. Mais il ne trouvait auprs de Marx que brusquerie, soupon et grossiret. Il est aussi surprenant de constater quil ny perdit pas tout courage quil est humiliant de trouver Marx dans ce rle de mauvais matre et dagitateur maladroit, car en dcourageant Lassalle il rebutait un partisan! On prouve une satisfaction voir que la guerre dItalie paya Lassalle de son attitude gnreuse en justiant ses prvisions. Marx et Lassalle eurent propos de laffaire Vogt une polmique encore plus amre et plus violente que celle de la guerre dItalie. Lassalle voyait en Blind un infme menteur qui rpandait le soupon sans preuve et se drobait au pied du mur, en Liebknecht un triste monsieur qui jouait le rvolutionnaire mais crivait dans les journaux de la raction et en Marx un imptueux qui attaquait ltourdie et refusait de faire rparation dhonneur une fois que ses accusations staient rvles sans fondement. Il lui exposa loyalement son point de vue dans des lettres pleines damiti. Que t Marx? Non content de se rpandre en injures et en grossires invectives contre Lassalle quand il crivait Engels, il alla chercher les plus infmes inventions dun rpugnant individu qui voulait se venger de navoir pu extorquer assez dargent Lassalle et sen servit pour accuser son adversaire. Il fallait de la grandeur dme pour ne pas perdre la mesure en face dune telle attitude. Lassalle t mieux: il se justia, prouva calmement le mal fond des accusations, continua de correspondre avec Marx comme si rien ne stait pass, discuta longuement dans ses lettres dimportantes questions politiques, soutint Marx dans le procs quil eut avec la National Zeitung, qui

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lavait vilement calomni, fournit de largent pour limpression de la brochure contre Vogt, et se comporta tous gards comme le meilleur des amis. Les relations avaient repris, en 1861, sur un tel pied de camaraderie que Marx descendit chez Lassalle lors de son voyage Berlin. Lassalle, ce moment-l, mditait de grands projets. Son ambition qui tait ardente cherchait un champ dactivit. Ses relations avec la comtesse Hatzfeld, qui tait rentre en possession de sa grande fortune la suite de son divorce, lui mettaient en mains de grands moyens. Il pouvait soccuper dimmenses entreprises. Il songeait en premire ligne la cration dun journal qui aurait paru Berlin. Il stait dtach, dans larne politique, de la dmocratie bourgeoise, et il escomptait le rveil dun mouvement ouvrier de formidable envergure dont il prendrait la direction et quil jouerait comme un atout sensationnel. Lors du sjour de Marx Berlin il lui parla de ce projet.
Il serait fort opportun, crivit Marx Engels, une fois de retour Londres, il serait fort opportun de lancer Berlin un grand journal lanne prochaine. Avec Lassalle on pourrait facilement runir vingt trente mille thalers. But hic jacet. Lassalle ma fait des propositions directes. Il ma con en mme temps quil devrait tre rdacteur en chef mes cts. Et Engels? lui ai-je demand. Ma foi, si ce nest pas trop de trois, Engels peut ltre lui aussi. Mais il faudrait que vous neussiez pas plus de voix que moi, sinon je serai constamment en minorit! Comme raisons de diriger avec nous il fait valoir: 1 que lopinion le croit plus voisin que nous du parti bourgeois et quil lui sera par consquent plus facile de placer des actions ; 2 quil doit sacrier ses tudes et son repos spculatifs et quil mrite bien cette compensation,etc. Lassalle, aveugl par le renom que lui ont valu son Hraclite, dans certains milieux drudits, et son bon vin dans certains autres de pique-assiettes ne sait naturellement pas quil est brl dans lopinion. Et puis cette prtention davoir toujours raison ! Et cette obstination croupir dans le concept spculatif ! (Cest un type qui rve encore dcrire une philosophie hglienne la deuxime puissance!) Et ces vieux restes de libralisme franais dont il est infect! Et

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ce style verbeux! Cette faon dinsister, ce manque de tact,etc.! Il pourrait rendre des services, avec une svre discipline, dans le personnel de la rdaction. Sinon ce serait la grande gaffe. Tu peux te rendre compte quel point je me suis trouv embarrass en face de lamiti quil me montrait l-bas. Je men suis donc tenu de vagues rponses, et jai dit que je ne pouvais rien dcider sans en parler au pralable avec toi et avec Lupus []

Pour pouvoir habiter Berlin, Marx devait recouvrer dabord la nationalit prussienne. Lassalle stait charg de soccuper de laffaire auprs des autorits comptentes. Il alla de bureau en bureau, intervint en personne auprs de plusieurs ministres, provoqua une interpellation la Chambre et se donna le plus grand mal; pendant ce temps, Marx le couvrait de brocards dans toutes ses lettres Engels et, quand Lassalle lui envoya sa Thorie des Droits acquis, un ouvrage de deux tomes quil venait de publier et dont il attendait la critique de Marx avec la plus grande impatience, lautre expdia sa tche en deux ou trois remarques, dsobligeantes qui plus est.
Je suis trs pein, lui crivit Lassalle, avec un dpit justi, de ta faon de lire mon travail. Quand jcris une uvre pareille cest avec mon sang et mes nerfs, avec le meilleur de moi-mme et, au fond, pour trs peu de gens [] Mais je puis au moins exiger de ces rares quils lisent dans leur ordre logique les pages dun livre crit au prix dun tel martyre,etc.

Lassalle chercha, par de longues lettres pleines darguments scientiques, affaiblir les objections de Marx et lui expliquer ses mprises, mais ctait l peine perdue : Marx ignorait le petit garon et ses pensums. En 1862, Lassalle vint enn Londres et fut reu par la famille Marx dans de fcheuses circonstances. Comme il se conduisit chez eux en grand seigneur et en personnage politique, Marx fut horriblement vex de la misre de son intrieur; il fut si irrit de se voir mis ainsi en tat dinfriorit quil ne put soulager son cur que par la plus mchante ironie.
Lassalle, crivit-il Engels, Lassalle est maintenant complet : ce nest pas seulement le plus grand rudit, le plus profond penseur, le plus gnial

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savant quait jamais produit lAllemagne, cest don Juan et le cardinal de Richelieu. Il nous a con en grand secret quil avait conseill Garibaldi de ne pas marcher sur Rome, mais sur je ne sais plus quoi Il revenait de chez Mazzini qui avait approuv et admir son plan. Il se prsentait ces gens comme le reprsentant de la classe rvolutionnaire allemande et il a insinu chez eux quil avait empch, lui, Lassalle (textuellement!), lintervention de la Prusse dans la guerre dItalie par la brochure quil a crite ce sujet, et que ctait lui qui, en fait, avait rgl lhistoire de ces trois dernires annes.

Et encore, dans une autre lettre :

Lassalle ma dit qu son retour il lancerait peut-tre un journal. Je lui ai dclar que j'y jouerais volontiers le rle de correspondant condition dtre bien pay, mais que je nentendais assumer aucune responsabilit dans la direction politique, parce que nous ntions daccord en rien dans ce domaine, sauf propos de quelques buts lointains.

Ce projet de journal ne donna rien. Mais Lassalle descendit dans larne politique et prit la tte du mouvement ouvrier quil t surgir du sol coups de proclamations enammes. Ce fut alors quil adressa sa fameuse Rponse Publique au groupe des travailleurs de Leipzig qui lui avaient dlgu Vahlteich, Dammer et Fritzsche. Il secoua lopinion gnrale par son discours sur la constitution et par une tourne de propagande qui ressembla un triomphe ; et il dota les ouvriers de leur premire organisation, de leur premire troupe davant-garde en crant lAssociation Gnrale des Ouvriers Allemands. En face de ces ralisations qui ne reprsentaient pas moins quune mobilisation de tout le proltariat, Marx nobserva jamais que la plus froide rserve et eut mme bien de la peine dissimuler son courroux. Il voyait en Lassalle un rival victorieux qui menaait de prendre sa place, le type qui pensait visiblement quil tait homme raliser notre inventaire. Non content de ne jamais reconnatre ne ft-ce quune bonne intention dans luvre de son camarade, de ne jamais tenter de rendre justice au dploiement dune telle nergie, de ne pas marquer la moindre trace de la satisfaction

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quil aurait d avoir en voyant quon creusait enn une brche considrable dans le mur de la passivit proltarienne, il ne cessait de sacharner, toutes les fois quil crivait Engels, sur la personne et luvre de Lassalle avec la mchancet haineuse que lui dictait la jalousie. Cet individu, ce fanfaron, ce futur dictateur de la classe ouvrire , ces lieux communs , ces phrases empruntes , cette effronterie dmesure, ces ridicules et pdantesques embarras, ces commrages baveux, ce bouzillage dapprenti qui voudrait passer dun seul coup pour un savant et un cerveau coups de charlataneries, Tel est le ton des jugements de Marx.
Depuis le dbut de lanne je nai pu me rsoudre crire cet individu. Si je critiquais sa marchandise ce serait du temps perdu; dailleurs il sapproprie tout ce qui peut lui servir comme si ctait de son invention. Lui fourrer le nez dans ses plagiats serait ridicule, car je ne veux pas lui reprendre nos propres textes sous la forme o il les a mis. On ne peut pas non plus approuver ce manque de tact, applaudir ces fanfaronnades. Il sen servirait aussitt. Il ne reste donc qu attendre jusqu ce que sa colre clate. Jaurai alors un excellent prtexte, car il ne cesse de rpter que ce nest pas du communisme,etc.

Engels employait le mme ton :

Les histoires de Lassalle et le tapage quelles provoquent en Allemagne commencent devenir dsagrables. Il est grandement temps que tu termines ton livre quand ce ne serait que pour trouver dautres dlayeurs [] Il est effrayant que ce bonhomme se fasse une position dans le mouvement.

Ctait bien l le point sensible : Lassalle se faisait une position dans le mouvement. Coupable entreprise pour laquelle il mritait lhostilit, les coups et lanantissement. La haine du rival faisait de Marx, qui avait lutt passionnment toute sa vie pour battre les records suprmes et accaparer lattention, un aveugle et un fou mchant. Il ne sagissait plus pour lui de la cause commune, de luvre achever, de la tche historique, de la rvolution faire, mais seulement de la priorit, du monopole, du triomphe dtre

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le seul, de la gloire dtre le vrai, de la dictature en un mot. Cette hystrie se dchargeait en crises venimeuses. Nul doute que Marx nait respir en apprenant lissue fatale du duel o Lassalle trouva la mort. Quon lise les lignes dans lesquelles il communique ses rexions Engels ; nulle trace de deuil ; une lgret cynique:
Il est difficile de croire quun individu si bruyant, un tre aussi stirring pushing, soit maintenant mort comme un rat et oblig, altogether, de fermer sa gueule.

Quon imagine la profondeur de cette jalousie! Plus tard, quand elle sapaisa puisquelle devenait inutile Marx russit juger luvre et la personne du concurrent, sinon sans faire lAristarque, du moins en restant objectif. Il crivit le 13octobre 1868 M. de Schweitzer, successeur de Lassalle lAssociation Ouvrire:
Quant lAssociation de Lassalle elle a t fonde dans un temps de raction. Lassalle, et ce sera son mrite immortel, a rveill le mouvement ouvrier qui sommeillait depuis quinze ans en Allemagne. Mais il a commis de graves erreurs. Il sest trop laiss dominer par linuence de circonstances passagres. Il a fait dune petite affaire, son diffrend avec ce nain de Schulze-Delitzsch, le pivot de son agitation aide de ltat contre aide personnelle. Ltat na plus t pour lui que ltat prussien. Il a t amen ainsi faire des concessions la royaut, la raction et mme aux clricaux prussiens. Il ajoutait dans son programme laide de ltat pour les associations la revendication charliste du scrutin universel. Il ne voyait pas que les conditions ne sont pas les mmes en Allemagne et en Angleterre [] Comme tout homme qui prtend dtenir une panace pour les maux de la foule, il donnait davance lagitation sociale un caractre religieux [] Il niait, en vrai fondateur de secte, les liens de son mouvement avec le prcdent. Il tombait dans lerreur de Proudhon en ne cherchant pas une base relle dans le fait concret du mouvement de classe, et en voulant, tout au contraire, en doctrinaire, prescrire sa marche ce mouvement daprs une certaine formule.

Ce jugement, objectivement exact dans la mesure o Lassalle ngligeait les donnes conomiques, contient des lments derreur

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qui viennent de sa partialit. Il porte mme entirement faux parce quil ne mentionne en rien limportance norme du fait que Lassalle, quels que fussent loccasion et le programme de sa mission, agit en facteur historique et t surgir du sol le mouvement ouvrier. Peu importe ce quil y eut derreur ou de vrit dans son systme, ce quil emprunta Buchez, ce que put lui fournir Malthus, ce quil comprit Ricardo ou ce quil ne comprit pas Marx. Le point dcisif est quil russit faire du proltariat une formation politique autonome sur le champ de bataille de lhistoire, Mehring rappelle juste titre que, plus tard, au moment o le mouvement proltarien commena se dvelopper en Amrique, Engels a tabli dans une lettre Sorge le critrium du rsultat dans une phrase o il dit ceci:
La premire chose qui importe dans un pays o le mouvement fait son entre, est dorganiser les ouvriers en parti politique autonome, peu importe par quels moyens pourvu que lon obtienne un parti ouvrier.

Cest en ce sens que Lassalle a agi ; cest en ce sens aussi que sa ralisation peut compter fort juste titre comme un exploit historique de premier ordre. La clairvoyance gniale de Marx faisait faux bond toutes les fois que lapparition dun rival sa taille troublait la paix de son esprit. Son infaillibilit dans le domaine des questions rvolutionnaires tait branle fortement ds que son dvouement luvre positive se compliquait de langoisse nerveuse que lui causait le souci de son prestige. Marx ntait pas un joueur dquipe. Ce ntait pas une nature de camarade qui puise des forces dans le contact vivant des autres. Il ne pouvait tre fcond quau premier rang. Il ne pouvait se battre que comme gnral en chef. Il ne pouvait vaincre que dans le rle du hros. Ctait un aigle solitaire sur le sommet dun roc glac.

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FONDATION DE LINTERNATIONALE Ce fut lexposition de Londres de 1862 que les capitalismes du monde se donnrent leur premier grand rendez-vous. L, les grands matres du commerce, les magnats de la nance et les rois de lindustrie, griss par lorgueil de leur succs, talrent, aux yeux tonns de la bourgeoisie internationale, les formidables rsultats du dveloppement industriel. Mais non contents de montrer au public leurs machines, leurs matires premires, leurs procds, leurs inventions et leurs statistiques, ils amenrent ce rendez-vous du progrs leurs ingnieurs, leurs contrematres, leur personnel, pour enammer le zle de ces gens et les rendre plus protables. En Allemagne ces envois de dlgus furent oprs par des associations bourgeoises ; en France ce fut le gouvernement qui les rgla. Pour saper linuence des thories de Proudhon, qui faisait partie de lopposition, Napolon gracia une foule de grvistes et soccupa activement des dlgus. Des bureaux de vote furent organiss, on procda des lections, deux cents reprsentants furent lus, les frais furent couverts en partie par souscription, en partie par les caisses publiques et on laissa tacitement tomber, pour lenvoi des comptes rendus, le paragraphe qui interdisait les coalitions ouvrires. Londres on ne pouvait viter que les dlgations franaise et allemande prissent contact avec les syndicats anglais, dont elles constatrent la puissance politique et dont lexemple les stimula. Les Trade-Unions avaient tout intrt lalliance des socits continentales car elles taient toujours gnes dans leur action par la concurrence dtrangers dociles que le capitalisme importait. Elles espraient, en sexpliquant avec les autres et en inuenant le proltariat doutre-Manche, mettre un terme cette situation. Aussi maintinrent-elles constamment pendant la dure de lexposition des relations extrmement troites avec les dlgus dEurope et notamment les Parisiens.

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Depuis lanne 1860, les Trade-Unions, surtout Londres, avaient connu un grand essor. Non seulement ils gagnaient en extension, mais ils faisaient aussi de grands progrs politiques. Alors quils avaient jusqualors systmatiquement ignor les lections et le parlement, les syndicats de la mtallurgie, de la charpente et de la cordonnerie, commenaient maintenant entrer dans la lice sous la direction nergique des Allan, Applegarth, Odger. Beehive, qui atteignait un grand nombre de lecteurs, veillait, sous limpulsion de Potter, maintenir lintrt en veil sur les problmes politiques. Eccarius, le tailleur thuringien, un ancien Juste de Weitling, qui avait t le bras droit de Marx la Ligue des Communistes, ne cessait de prner lextension, linternationalisation du groupe. Ce fut surtout grce lui que les relations se nourent et se maintinrent entre dlgations. Mais il et t difficile de soutenir lintrt des commissions franaise et allemande pour les questions internationales si la situation ny et prt. La raction paralysante de 1850 1860 avait mis n ses rigueurs. Sous la pression des circonstances, le capitalisme ayant eu besoin dun lment ouvrier plus libre et plus mobile, loppression napolonienne, tsariste et bismarckienne avait d se relcher. Un printemps de la libert faisait sentir ses premiers effluves. Une vie neuve envahissait un peu partout le proltariat de ses fraches sves ; Lassalle le notait et lcrivait Marx. En Italie et en Hongrie le mouvement de lindpendance avait lanc de hautes vagues qui avaient eu de puissants effets. Le soulvement polonais de 1863 ouvrit une nouvelle soupape aux nergies accumules.
On peut dire crit Marx Engels le 13fvrier 1863, que lre de la rvolution est maintenant ouverte en Europe. Et la situation me satisfait. Mais les faciles illusions sen sont alles, lenthousiasme presque enfantin avec lequel nous saluions la veille de fvrier les rvolutionnaires dalors, a bien disparu aujourdhui. De vieux camarades [] sont morts, dautres sont partis, et on ne voit pas, du moins encore, qui les remplace. Et puis nous savons maintenant le rle immense que la btise joue dans une rvolution,

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et comment les canailles sentendent lexploiter. Esprons que cette fois-ci la lave coulera de lest louest et non dans le sens oppos.

Quand larme prussienne intervint dans les vnements de Pologne, Marx vit l-dessous une combinaison qui lobligeait prendre la parole . LAssociation des Ouvriers devait publier un manifeste.
Il faut, crivit-il Engels, que tu rdiges la partie militaire : intrt politique et militaire de la Prusse la restauration de la Pologne. Je me chargerai de la partie diplomatique.

La rvolution polonaise ne tarda pas tre crase. Mais lide quavait lance Marx resta vivante et agissante. Les reprsentants des ouvriers de Londres envoyrent ceux de Paris leur adresse pour la Pologne en leur demandant de se joindre eux. L-dessus les ouvriers de Paris dpchrent Londres une dlgation conduite par Tolain, candidat de leur classe aux dernires lections. Cette dlgation prit part au meeting polonais de Saint-James. Un comit douvriers anglais fut constitu son tour pour adresser aux Parisiens un message de fraternit et monter un nouveau meeting. Odger, le prsident de la commission des syndicats londoniens, et Cremer, un tailleur de pierres, secrtaire des syndicats du btiment, xrent la date de ce meeting au 28septembre 1864 ; on le tiendrait Saint-Martins Hall. Marx rapporte dautres dtails dans une lettre adresse Engels :
Un certain Le Lubez ma t envoy pour me demander si je ne moccuperais pas de la reprsentation allemande, et si, particulirement, je ne donnerais pas un orateur. Je lui ai fourni Eccarius qui sest fameusement dbrouill, et jai assist la chose, de la tribune, en personnage muet. Je savais que cette fois-ci, du ct londonien comme du ct de Paris, on avait amen de vritables puissances, et cest ce qui mavait dcid mcarter pour une fois, de labstention dont je fais ma rgle. Au meeting, o lon touffait (nous assistons probablement un rveil de la classe ouvrire), le major Wolff (aide de camp de Garibaldi) reprsentait lassociation londonienne des ouvriers italiens. On dcida la cration dune

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Association Internationale des Ouvriers dont le conseil gnral sigerait Londres et qui grouperait les lments dAllemagne, dItalie, de France et dAngleterre. On rsolut aussi de convoquer en Belgique, pour 1865, un congrs de tous les travailleurs. On a nomm, ds le meeting, un comit provisoire qui comprend Odger, Grenier et une foule dautres, anciens chartistes la plupart, ou owenistes : pour lAngleterre, le commandant Wolff; Fontana, et quelques autres Italiens pour lItalie; Le Lubez et dautres pour la France; enn, pour lAllemagne, Eccarius et moi. Le comit a reu pouvoir de sadjoindre autant de gens quil veut. Tout est donc trs bien jusque-l. Jai assist la premire sance du comit. On y a nomm un sous-comit (dont je fais galement partie) pour laborer une dclaration de principes et certains articles provisoires. Un malaise ma empch de prendre part la sance de ce sous-comit et celle du comit qui a suivi. ces sances, o je ne me trouvais pas, je te rsume ce qui sest pass: Le commandant Wolff avait communiqu, pour que la nouvelle association les utilise, les statuts des groupements ouvriers dItalie (qui possdent bien une organisation centrale, mais sont surtout fdratifs, comme on la dcouvert plus tard). Jai vu ces paperasses par la suite. Elles correspondent visiblement une machination quelconque de Mazzini ; tu vois dici dans quel esprit et avec quelle phrasologie la vraie question, la question ouvrire, peut tre traite l-dedans. Et comment les histoires de nationalit ont russi y passer. De plus, Weston, vieil oweniste, un brave homme, et des plus aimable, avait lucubr aussi un programme dune confusion et dune longueur dmesures. la sance gnrale du comit qui suivit cette runion, on chargea le sous-comit de modier le programme de Weston ainsi que les statuts de Wolff. Wolff lui-mme alla assister au congrs des syndicats italiens pour les dcider se joindre lassociation centrale de Londres. Nouvelle sance du sous-comit ; on men prvint trop tard et je ne pus y assister. Le Lubez y soumit le projet dune dclaration de principes et un remaniement des statuts Wolff, lesquels projet et remaniement furent accepts par le sous-comit pour tre prsents au comit gnral. Celui-ci sigea le 18octobre. Eccarius mayant crit quil y avait pril en la demeure, je my rendis en toute hte et je fus vraiment pouvant quand jentendis le brave Le Lubez nous lire une horrible prface bourre de phrasologie, mal crite, mal mise au point, qui se donnait pour une dclaration de principes

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et qui ntait que du Mazzini mal travesti avec les plus vagues haillons du socialisme franais. Ajoute quen gros on avait adopt le rglement italien de Wolff qui, indpendamment de toutes ses autres erreurs, aurait amen des choses formidables comme un gouvernement central de la classe ouvrire dEurope, et Mazzini dans la coulisse, naturellement, pour surveiller. Jy s doucement opposition et aprs bien des discussions, Eccarius proposa de rdiger le texte neuf. Mais les sentiments exprims dans la dclaration de Le Lubez furent approuvs par un vote. Deux jours plus tard, le 20octobre, Cremer, Fontana et Le Lubez, reprsentant respectivement lAngleterre, lItalie et la France, se runirent mon domicile; Weston navait pas pu venir. Je navais pas encore eu les papiers sous les yeux (ceux de Wolff et de Le Lubez), et navais donc rien prpar, mais jtais fermement rsolu ne pas en laisser subsister une seule ligne. Pour gagner du temps, je proposai de discuter les divers articles avant de rdiger la prface. Cest ce quon t. Il tait une heure du matin quand le premier article fut adopt ; on en avait prvu quarante! Cremer (cest ce que javais cherch) dit que nous ne pourrions rien prsenter au comit qui devait siger le 25. Mais que le sous-comit pouvait se runir le 27 et chercher raliser un rsultat dnitif. La proposition fut accepte et on me laissa les papiers. Je vis quil tait impossible de faire quoi que ce ft de ces choses-l. Pour justier ltrange faon dont je songeais rdiger les sentiments approuvs par le vote, jcrivis une adresse aux classes ouvrires qui ntait pas prvue dans le premier projet et qui passait en revue lhistoire de la classe depuis 1845; puis, prtextant que tous les faits taient contenus dans cette adresse et que nous ne pouvions pas rpter trois fois les mmes choses, je modiai entirement lintroduction, biffai la dclaration de principes et remplaai les vingt-quatre articles par dix. Toutes les fois que ladresse a d faire mention de la politique internationale jai parl de pays, non de nationalits, et jai dnonc la Russie et non pas les petits tats. Toutes mes propositions ont t approuves par le sous-comit. Jai t seulement oblig de loger deux phrases sur le devoir et la morale dans lintroduction des statuts, mais je les ai places de telle sorte quelles ne peuvent faire aucun mal. Le comit gnral a adopt ladresse et le reste avec le plus grand enthousiasme ; le texte a runi toutes les voix. On doit discuter de limpression et autres dtails matriels la sance de mardi prochain. Le Lubez a une copie

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pour faire traduire le texte en franais, et Fontana en a une autre pour litalien. Quant lallemand cest moi qui en suis charg. Il a t trs difficile de prsenter nos opinions sous une forme qui les rendt acceptables aux ouvriers en ce moment. Ce sont ces mmes gens qui vont dans quelque temps faire un meeting avec Bright et Cobden pour obtenir le droit de vote. Il faudra bien du temps avant que le mouvement se rveille suffisamment pour permettre notre ancienne audace de langage. Soyons violents dans le fond, mais modrs dans la forme.

Tel est le rapport des vnements laiss par Marx. Quand nous aurons ajout que le comit se constitua en conseil gnral provisoire avec Odger pour prsident, Eccarius pour vice-prsident et tablit son sige Londres, nous aurons mis le lecteur au fait des circonstances les plus remarquables qui accompagnrent la fondation de lInternationale Ouvrire. Nous rsumant, nous constatons : que les conditions objectives de la fondation de lInternationale furent fournies par la situation gnrale, les incitations subjectives par les groupements ouvriers, la direction morale par Marx, ainsi que la tendance politique.

LADRESSE On a perdu la traduction originale de lAdress and Provisional Rules of the International Working Mens Association que Marx avait rdige lui-mme. La premire publication qui en fut faite en allemand fut assure par J.-B. de Schwitzer, qui avait succd Lassalle la direction de lAssociation Gnrale des Ouvriers Allemands. Cette traduction parut en 1864 dans les numros2 et3 de lorgane de lAssociation qui sappelait le Social-Demokrat. En 1866, J.Th. Becker, qui stait rfugi en Suisse aprs le soulvement palatino-badois, publia galement ladresse dans son Vorbote, organe central des membres de langue allemande de lInternationale, sous le titre de Manifeste la Classe ouvrire dEurope.

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Comme les traductions ne concordaient pas parfaitement, Karl Kautsky, par la suite, en t tablir une laquelle on pt se rfrer. Elle fut rdige par Louise Kautsky sous sa direction personnelle. Il fait remarquer dans la prface quil a donne sa version que lAdresse vient, par rang dimportance, dans les crits politiques de Marx, immdiatement aprs le Manifeste communiste. Mais, bien quelle concorde avec lui dans sa partie fondamentale, elle prsente un autre aspect. Quand Marx avait lanc au monde le Manifeste communiste, il sadressait une lite intellectuelle des ouvriers qui, forme la propagande, instruite de ses devoirs thoriques, devait assumer la direction de la rvolution et pousser le mouvement jusquau bout. Mais dix-sept ans avaient pass depuis cette poque. Les espoirs quon avait fonds sur la rvolution staient trouvs dus. Lessor quelle avait pris dabord avait t bientt suivi de leffondrement ; une svre raction avait svi dans toute lEurope et le capitalisme en tait sorti dix fois plus fort. La bourgeoisie avait fait alliance avec les restes de la puissance fodale pour former un front imposant. On ne pouvait plus la combattre avec une simple escouade de rvolutionnaires fortuitement suivis par une masse aveugle. Il fallait un mouvement de foule, et que cette foule sbranlt delle-mme, consciente de la voie et du but. Ctait cette foule-l que sadressait le nouveau texte de Karl Marx. Et cest dans cet esprit quil avait remplac lenthousiasme par lobjectivit scientique et les perspectives gniales par une liste de tches concrtes. LAdresse commence donc par une comparaison brutale des contrastes crs par le dveloppement capitaliste: richesse enivrante des propritaires, misre effrayante des autres.
Le total des exportations et des importations se montait, en 1963, la somme tonnante de 443995000, soit trois fois les chiffres de 1843, cest-dire dune poque assez rcente. [] De 1842 1852, laugmentation dans les revenus imposables de ce pays avait t de 6%; [] dans huit annes [] elle a t de 20%! Cette augmentation

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tourdissante de richesse et de puissance [] est entirement restreinte aux classes qui possdent.1

Voil le premier aspect de la situation. Quant lautre, voici des faits: une commission de la Chambre des Lords charge denquter sur la dportation et le travail des condamns a constat que les pires criminels dAngleterre travaillaient moins que les ouvriers et taient beaucoup mieux nourris. Un mdecin, dsign par cette mme Chambre, a dtermin la quantit minimale de carbone et dazote ncessaire lhomme pour viter les maladies de la faim. Il a dcouvert, ce faisant, que la nourriture des ouvriers du coton avait t tellement rduite par la misre quelle fournissait peine cette dose et que le chiffre descendait encore plus bas dans la ration des couturires, des gantiers, des tricoteurs, tisseur de soie,etc. la campagne, plus dun cinquime des familles chez lesquelles on a enqut manquaient du carbone ncessaire et plus dun tiers de lazote requis. La population agricole de la province la plus riche du pays tait la plus mal nourrie de toutes. Et cependant les journaliers de cette rgion taient encore moins malheureux que la grande masse des ouvriers de lest londonien qui travaillaient domicile. Telle tait donc la situation en Angleterre, pays modle: le plus effrayant des contrastes entre le superu et la faim.
La situation anglaise se reproduit dans tous les pays industriels qui progressent sur le continent. On assiste dans tous ces pays, depuis 1848, un dveloppement inou de lindustrie [] Laugmentation des richesses et de la puissance, exclusivement restreinte aux classes possdantes a t vritablement grisante. [] Partout on a vu le gros des classes travailleuses senfoncer plus profond, dans la mme proportion, tout le moins, o les classes suprieures se sont leves dans lchelle sociale. Il y a une vrit que tout esprit non prvenu tient aujourdhui pour dmontre, [] cest que dans tous les pays dEurope, il ny a pas de perfectionnement des machines, pas dapplications scientifiques dans la production, pas dinventions pour communiquer, pas de colonies nouvelles, pas dmigration, pas douverture
1. K.MARX, Adresse inaugurale et statuts de lAssociation internationale des travailleurs (1864), trad. franaise par L. Evrard in uvres I, op. cit., p.459-462.

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de marchs, pas de libre-change, il ny a rien, et mme si lon met toutes ces choses ensemble, qui puisse mettre fin la misre des classes laborieuses ; et quau contraire, sur cette base fausse, tout nouveau dveloppement des forces productives doit aboutir des contrastes sociaux plus vifs, des antagonismes sociaux plus tranchs.2

LAdresse, ayant ainsi dpeint la situation conomique et sociale, passe au tableau de la politique. Elle constate avec indignation que, depuis 1845, la contre-rvolution a non seulement bris comme verre toutes les organisations et tous les journaux ouvriers, mais quelle a encore chass de lautre ct de locan les ls les plus volus du travail et touff au cur des autres lnergie rvolutionnaire en mme temps que le souvenir de leur pauvre rve de libert. La dfaite des ouvriers du continent, dfaite due en grande partie la diplomatie franco-russe, sest propage en Angleterre o elle a rendu la conance aux seigneurs de la terre et de largent.
Ils retirrent avec insolence des concessions quils avaient dj publiquement annonces. On dcouvrait alors de nouveaux gisements dor : lexode fut immense, et laissa dirrparables vides dans les rangs du proltariat britannique. Certains de ses membres, autrefois actifs, se laissrent prendre une sduction pourtant bien passagre: travailler plus, gagner plus, et devenir politiquement des jaunes. Tous les efforts pour maintenir le mouvement chartiste, ou pour le refondre, connurent un chec retentissant : les organes de presse de la classe ouvrire moururent lun aprs lautre de lapathie des masses ; et il faut dire que jamais la classe ouvrire dAngleterre ne sembla si parfaitement rsigne ltat de nullit politique.3

Deux vnements projettent seuls une lumire dans la nuit de cette trouble priode: ladoption du bill des dix heures, qui couronne trente annes defforts, et le dbut du mouvement coopratif avec les Pionniers de Rochdalc . La loi de dix heures navait pas seulement la porte dun rsultat pratique considrable, mais celle dune victoire de principe. Et le mouvement coopratif fut, dans le domaine conomique, une victoire encore plus belle, car
2. Ibid., p.463-464. 3. Ibid., p.464-465.

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elle navait pas dpendu dune majorit parlementaire fortuite, mais reprsentait un vincement du systme capitaliste ralis en pleine conscience par le proltariat lui-mme. Et le succs de cet essai prouvait la supriorit du systme de lassociation sur le systme du salaire. Naturellement, pour dlivrer les masses le systme coopratif doit tre pratiqu par toute la nation. Il doit donc disposer de la puissance politique.
La grande tche des classes travailleuses, cest de conqurir le pouvoir politique. Il semble quelles laient compris, car en Angleterre, en Allemagne, en Italie, en France, [] on est en trains de faire des efforts simultans pour rorganiser le parti des ouvriers.4

Les ouvriers ont une chance pour eux : leur masse. Mais cette masse ne peut tre jete dans la balance politique que si elle est organise et dirige par la science politique. Le mpris de la fraternit a toujours amen lchec des tentatives de la classe ouvrire pour conqurir sa libert. Rappelant la guerre de Scession, la conqute du Caucase et la rpression du soulvement polonais par la Russie, lAdresse souligne pour nir le devoir de la classe ouvrire.
Percer les mystres de la politique internationale, surveiller les agissements diplomatiques de leurs gouvernements respectifs, les contrecarrer au besoin, par tous les moyens qui sont en leur pouvoir ; et sils ne peuvent les empcher, sentendre pour les dnoncer en mme temps, et pour revendiquer les lois lmentaires de la morale et de la justice qui doivent rgir les relations entre particulier, comme rgle souveraine des rapports entre les nations. La lutte pour une telle politique trangre fait partie de la lutte gnrale pour lmancipation des classes travailleuses.5

Les ides matresses de lAdresse sont rsumes encore une fois dans les statuts : la classe ouvrire doit elle-mme raliser son mancipation. Elle ne lutte pas pour des privilges de classe mais
4. Ibid., p.467. 5. Ibid., p.468.

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pour la suppression de lhgmonie de toute classe. Lasservissement de louvrier au propritaire des moyens de travail, cest--dire des sources de vie, trouve sa cause dans lesclavage sous toutes ses formes : misre sociale, croupissement intellectuel et dpendance politique. Laffranchissement de la classe ouvrire est donc le grand but auquel tout mouvement politique doit servir de moyen. Les tentatives quon a faites jusquici ont toutes chou par manque dunion entre les divers groupements de chaque nation et les classes ouvrires des diverses nations. Lmancipation des ouvriers nest pas une tche locale, ni une tche nationale, mais une tche de la socit. Elle incombe tous les pays o existe la socit moderne. Elle ne peut tre ralise que par une collaboration concerte de ces pays. Ces importantes ides expriment encore une fois de la faon la moins quivoque le sens et la porte de lInternationale. LAdresse a beau faire passer, en tant que sujets dactualit, la question de la journe de dix heures et du mouvement coopratif au premier plan, il ne saurait tre question de voir en elle une tendance scarter du but pour se satisfaire de rformes. Rien ntait plus contraire son esprit que de considrer lopportunisme comme une panace aux maux du proltariat. Elle sinquitait, bien au contraire, les arguments du Manifeste communiste tant passs sans laisser de trace dans lesprit de la grande masse, dveiller chez les ouvriers le sens de la ncessit dune alliance internationale en faisant ressortir leurs yeux des avantages pratiques, concrets. Son but tait de runir en un tout rellement vivant les classes ouvrires dAngleterre, de France, de Belgique, dAllemagne, dItalie et dEspagne et de grouper la fois chartistes, owenistes, blanquistes, proudhoniens, mazzinistes et lassalliens autour dun programme qui ne heurtt de front aucun de ces partis et ne fermt la porte nulle bonne volont. cet gard, et dans sa forme et dans son fond, ladresse tait le plus puissant moyen de propagande.

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SUR LE CHANTIER DE LA TOUR DE BABEL Comme lInternationale stait contente de runir sans les supprimer les organisations ouvrires des diffrents pays, elle forma bientt la plus folle mosaque de groupes, de directions, dcoles et de camps. Tous les jargons sy faisaient entendre dans un vacarme pouvantable. Ctait une vraie tour de Babel. Car on ny retrouvait pas seulement les diverses couleurs locales quy apportaient les organisations de chaque nation reprsente, mais encore toutes les nuances qui se jouaient lintrieur de ces groupements et qui correspondaient souvent aux mouvements les plus opposs. Ctait ainsi que la section anglaise comprenait un fort contingent de survivants de lutopisme oweniste qui ntaient plus que de fanatiques libres penseurs, et qu ct nageaient les paves du chartisme en pleine dsagrgation. Les gens des Trade-Unions mlangeaient dans leur tte aux ides du collectivisme des restants dindividualisme. Et le pire tait, comme lont crit les Webbs dans leur histoire des Trade-Unions, que les chefs des syndicats ne se doutaient pas le moins du monde de la folie de cet amalgame. Une crasante majorit refusait de songer laction politique : tels les socialistes chrtiens que menaient Kingsley et Maurice. En France, la situation ne se prsentait pas mieux. Des fouriristes attards et des partisans de Cabet se cantonnaient encore avec acharnement dans les ides dun mouvement dont la popularit tait passe depuis longtemps. Les ateliers nationaux de Louis Blanc avaient toujours des dfenseurs dles, et les enseignements de Blanqui exeraient encore leur effet sur les tempraments ardents. Mais, par-del tous les autres programmes, ctait la douce mlodie de Proudhon qui runissait le plus de suffrages, cet air paisible qui chantait idylliquement la n tranquille du capital, mourant dans son lit sans violence, douillettement touff par le poids des aspirations populaires. En Allemagne enn, les traditions dsutes du radicalisme petit-bourgeois de 48 se mlaient aux ides utopiques de Weitling. Au premier plan, claboussant de son prestige toute autre tendance, rgnait encore lAssociation de Lassalle, dmesurment

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souffle par le grand agitateur ; mais elle commenait, depuis la mort de son pre, perdre un peu de sa popularit et se trouvait dailleurs en proie des dissensions intestines ; la branche mle, dirige par M. de Schweitzer, ne sentendait pas avec la branche fminine que prsidait la comtesse Hatzfeld. En Italie le rpublicanisme nationaliste et mystique de Mazzini entrait en conit avec lanarchisme rvolutionnaire de Bakounine. Quant la Suisse, elle offrait le tableau dun morcellement pouss jusqu lextrme limite. Ces groupements ne faisaient pas encore tous partie de lInternationale. Mais, du jour o ils y entreraient, il fallait prvoir coup sr la macdoine la plus indescriptible. Marx le comprenait ; aussi t-il tout son possible pour viter que les antagonismes se dchanassent publiquement dans un congrs ; toute sa tactique visa leur faire user leur venin au sein de confrences discrtes. Dailleurs les petits groupements ne mirent aucune hte saffilier lInternationale, et cette circonstance le servit. On peut mme dire que les dbuts furent minuscules. Quelques syndicats, travaills savamment, et fond, et depuis longtemps, staient dcids au grand pas aprs bien des hsitations. Le reste ntait quisols quon runissait en sections. Et mme de ce ct-l le rsultat restait bien infrieur lattente. La premire association dtrangers qui saffilia lInternationale fut celle des Italiens de Londres. Ensuite vinrent trois groupes allemands, dont lAssociation de Perfectionnement des Ouvriers Communistes; enn un groupement ouvrier fond pour le soutien des migrants polonais. En Suisse, quelques sections se formrent ; en Allemagne, lcho fut ple bien quon et distribu ladresse 50000 exemplaires. Au bout dun an, la nouvelle socit navait mme pas assez de corps pour pouvoir veiller par une runion une rsonance dans lopinion publique. Aussi le conseil gnral renona-t-il, sur les conseils de Marx, au congrs quil avait projet de runir Bruxelles en 1865 ; on le remplaa par une confrence Londres. Elle sigea du 25 au 29septembre 1865. La Trade-Union de Londres tait reprsente par Odger, Cremer, Howell, Wheeler,

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Dell et Weston. De France taient venus Tolain, Limousin, Varlin, Fribourg, Schily et Clarion; de Bruxelles, Csar de Paepe, un mdecin qui travaillait comme typographe. La Suisse allemande avait envoy J. Ph. Beckers et la Suisse romande Dupleix. Des groupements trangers de Londres avaient en outre dlgu des mandataires ; les Allemands Lessner et Schapper, les Italiens le commandant Wolff et les Polonais Bobrzynski. Figuraient enn sur les bancs, comme membres correspondants du Conseil gnral : Marx pour lAllemagne, Jung pour la Suisse et Dupont pour la France. Eccarius renforait llment allemand en qualit de vice-prsident du Conseil gnral. Le secrtaire gnral Cremer, parlant pour la section anglaise, dclara quon navait encore pu gagner lInternationale quune faible part des Trade-Unions. Mais quon fondait de grands espoirs pour le recrutement sur lactivit que dploierait lorganisation dans la campagne commence pour la rforme lectorale. La France napportait pas non plus des rsultats extrmement brillants et les dsordres oratoires dans lesquels tombrent ses reprsentants nen dvoilrent que trop les causes. De Suisse, par contre, bonne nouvelle: linlassable Becker avait dj organis de grandes associations ouvrires ; une seule ombre ce beau tableau : le rformisme de leur fondateur. Ce fut cette mme tendance, accentue par le proudhonisme et la confusion des ides, qui stala dans toutes les discussions. Le problme polonais, la question religieuse, la date du congrs tenir, tout souleva des divergences dopinions, tout rvla des contrastes violents, tout dcouvrit une situation qui tait peu prs le contraire de lunanimit internationale.

CONFLITS, CRISES, COMBATS Lvolution de lAssociation amena Marx la tte du mouvement. Ce fut pour lui une norme dpense : toutes ses forces et tout son temps furent engloutis par les sances, la correspondance, les dbats. Les jours ne lui suffirent plus ; il dut bientt prendre sur

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ses nuits. Il travaillait alors son uvre matresse, le Capital, et les sances interminables du Conseil gnral ou du sous-comit larrachaient constamment sa table de travail. Les articles de journaux qui taient son gagne-pain restaient inachevs dans le tiroir ; il se plaignait incessamment de son norme perte de temps et de ces interruptions terribles. Engels lui-mme, quil appelait assez souvent son secours, en perdait presque la patience.
Le nouveau mouvement , clata-t-il un jour, me fait horriblement suer. Que le diable lemporte aprs tout ! Quand on a pass sa journe correspondre pour le commerce, il faut encore recommencer jusqu deux heures du matin pour le parti, les diteurs et tout le bazar!

Mais le mouvement prosprait, prenait de jour en jour une ampleur plus srieuse et rclamait encore plus dnergie, de clairvoyance et dactivit. Le travail augmentait aussi du fait des zizanies qui se multipliaient au sein de lassociation et qui en branlaient lorganisme.
Je me doute bien, crivait Engels, que la nave fraternit ne ferait pas long feu lInternationale [] On va passer encore par bien des aventures et tu y perdras beaucoup de temps.

De fait ces querelles ne cessaient pas. Tantt ctaient les ouvriers franais qui menaient lassaut contre les intellectuels ou sentredvoraient sur la question religieuse ; tantt ctait le problme polonais qui provoquait des zizanies interminables; damers combats se livraient autour du Commonwealth, organe officiel du mouvement, qui menaait de succomber linuence du rformisme bourgeois. Une autre fois Odger et Potter, rdacteur du journal Beehive, se livraient des hostilits qui dgnraient en scandale ; ou encore il fallait exclure du parti des gens qui violaient le rglement et publiaient de fausses nouvelles au sujet de lAssociation,etc.,etc. Marx stant absent trois semaines crivait Engels, au retour :
Je viens dassister une sance, pour la premire fois depuis plus de vingt jours. Il y avait eu rvolution : Le Lubez et Dnouai staient retirs ; Dupont

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avait t nomm secrtaire de la section franaise. Les intrigues de Le Lubez, et surtout du commandant Wolff, qui est un instrument de Mazzini, avaient amen la dmission des dlgus italiens Lama et Fontana. Le prtexte tait que Lefort (qui donne aussi sa dmission) devait conserver son poste de dfenseur gnral de la presse parisienne. Le Workingsmens Club italien ne sest pas retir de lInternationale mais na plus de reprsentant au Council. Je vais faire poser par Bakounine des contre-mines Florence sous les pieds du sieur Mazzini. Lunion des cordonniers anglais (une association de cinq mille membres) sest affilie en mon absence.

Engels rpondit par lespoir que la bisbille nirait sans doute bientt. Mais cet espoir ne se ralisa pas ; la zizanie, passant par mille nuances, dura des semaines, des mois, de longues annes. Et ds quun conit sapaisait deux autres naissaient sa place. Comme Marx, par temprament, ntait rien moins quun pacicateur, il ne faisait quaggraver les frictions et amplier les raisons de dispute. Cette nfaste inuence ne pouvait que saggraver du fait de sa nervosit et de son amertume ; car il souffrait de graves ennuis physiques depuis dj de longues annes. Une furonculose tait venue sajouter sa maladie de foie chronique ; des abcs purulents se formaient sur son corps et plongeaient son esprit dans lhumeur la plus noire ; et cela dura fort longtemps. Il en souffrait horriblement et son travail en ptissait. Les lettres quil crivait Engels sont pleines de gmissements et dimprcations ce sujet.
Jai le corps tourment dabcs si mal placs que je puis peine masseoir [] mon agrable surprise jai encore trouv ce matin (je navais dj pas dormi de toute la nuit prcdente) deux petits furoncles ravissants sur ma poitrine [] Je travaille en ce moment comme un ngre car il me faut utiliser toutes les minutes, et je suis toujours accabl de mes furoncles; heureusement quils ne gnent pas le cerveau [] Cette fois-ci il y allait de la peau. Ma famille ignorait la gravit du mal. Si cette salet se reproduit trois ou quatre fois sous la mme forme je suis un homme mort. Jai dpri considrablement et je suis encore trs faible [] Impossible de rester assis, mais, tendu, jai tout de mme pu piocher un peu, quoiqu de rares intervalles.

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Engels avait vivement conseill Marx plusieurs reprises de faire quelque chose de raisonnable pour sortir de cette histoire de furoncles. Il avait consult des mdecins, tudi des ouvrages spciaux et conseill des recettes Marx. Mais Marx ne pouvait se dcider faire une cure ; il manquait de temps et dargent ; il avait peur de se trouver court ; et il ne voulait pas abandonner le mouvement au milieu dune phase critique. Mais, au cours de lhiver 65-66, le mal empirant sans arrt, Engels lui parla svrement.
Personne ne peut tenir la longue avec une pareille plaie, sans compter que tu risques un anthrax qui nirait par temmener. Quadviendrait-il alors de ton livre et de ta famille? Tu sais que je suis prt faire tout mon possible, et mme plus dans un cas si grave. Mais de ton ct sois raisonnable et fais-moi, fais ta famille le plaisir de te laisser soigner. Que deviendrait le mouvement sil tarrivait quelque malheur ? [] Je naurai de rpit que le jour o tu seras sorti de l.

Marx, pourtant, hsitait encore. Mais quand la maladie lui eut enlev toute possibilit de travail et leut tellement irrit quil nosait plus assister aux sances de peur de ne pouvoir rester devant lorage dans les limites de la raison et dclater comme un furieux, il se dcida, en mars1866, aller Margate pour prendre des bains de mer et respirer lair de la cte. Ce mois de dtente le remit sur pied. Il fut suivi de rhume, de grippe et de rhumatisme, mais Marx tait du moins dbarrass enn de son engeance furonculaire. Par contre il ntait pas guri des graves ennuis pcuniaires dont il avait souffert toute la dure de lhiver presque autant que de sa maladie. Le temps quil avait donn lInternationale, les dpenses quil avait faites en timbres, sances, petits voyages, consultations et mdecines, les articles perdus enn, avaient compltement dsagrg ses prcaires nances. Au cours de lt prcdent il crivait dj dans une lettre Engels :

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Il y a deux mois que je ne vis plus que du Mont-de-Pit et assailli de rclamations qui deviennent de plus en plus intenables. Cest un fait qui ne ttonnera pas si tu penses: 1 que je nai pas gagn un sou de tout ce temps-l; 2 que le seul remboursement des dettes et linstallation de la maison me cotent dans les cinq cents livres. Jen ai tenu le compte un centime prs, car jtais moi-mme tonn de la faon dont largent lait. Ajoute que dAllemagne ( la suite de quel bruit ?), on maccablait de revendications antdiluviennes [] Je tassure que jaurais mieux aim quon me casse une jambe que de tcrire cette lettre. Il est vraiment crasant pour un homme de passer la moiti de sa vie dans la dpendance des autres. Je ne trouve de rconfort qu me dire que nous formons une socit de commerce dans laquelle je fournis la partie thorique.

Engels, toujours prt aider, avana aussitt cinquante livres sterling, puis quinze, puis vingt, puis dix dans les lettres suivantes. Cependant Jenny tomba malade et dut se reposer la campagne. Marx alla la voir, la trouva trs mal, se laissa voler sa valise et demanda de largent Engels. Le propritaire, expliqua-t-il, tait venu ; il avait parl de saisie et de rsiliation de bail.
L-dessus, tous les autres sy sont mis, soit en personne, soit par lettres. Jai trouv ma femme si dsespre que je nai pas eu le courage de lui expliquer la vrit. Et je ne sais vraiment que faire.

Engels envoya quinze livres par retour du courrier et crivit son ami: Je rchis aux moyens de tenvoyer au moins des acomptes pour le reste. Et les envois se succdent nouveau, dix livres, dix, cinquante, dix, et nalement le sjour de Margate. Cest ce moment que se situe un vnement dont nous devons faire mention parce quil a jou un rle par la suite dans lhistoire de la social-dmocratie allemande. Un jour Marx reut de Bcher, ami et excuteur testamentaire de Lassalle, loffre dune collaboration rellement avantageuse au Staats-Anzeiger de Berlin. Il devait fournir tous les mois un rapport sur les mouvements du march. Marx, qui, en gnral, ntait pas scrupuleux dans le choix des journaux auxquels il collaborait, souponna immdiatement que Bismarck tait dans la coulisse. Car ce ministre avait alors

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grand intrt se mettre en contact politique avec le mouvement ouvrier ; il avait cherch gagner Lassalle sa politique ; il y avait acquis la comtesse Hatzfeld, et mme, croyait Marx, tort, M.de Schweitzer. Marx rchit la question avec Engels et dcida de ne rien rpondre. Bcher, peu de temps aprs, entra officiellement au service de Bismarck; ce fut mme lui qui rdigea le projet de loi sur les socialistes. Marx publia la lettre de Bcher au moment o la perscution battait son plein, et la social-dmocratie se servit delle contre Bismarck pour prouver que celui-ci recherchait lamiti de la classe ouvrire quand il avait besoin delle contre la bourgeoisie, et quil la faisait perscuter comme une ennemie ds que lorage tait pass ou quelle gnait sa politique. Si la lettre de Bcher ne pouvait quaggraver la dpression de Marx dans un moment dj fort triste, les progrs de lInternationale taient faits pour le rconforter.
Les syndicats de Londres, crivait-il Engels, nous amnent chaque jour de nouvelles adhsions; nous devenons petit petit une vraie puissance.

Et Engels, tout joyeux, de rpondre son ami :

LAssociation Internationale a vraiment fait des progrs tonnants dans un espace de temps si court et sans battage [] Cest ta perte de temps qui se paie []

vrai dire pourtant ces progrs extrieurs ne ddommageaient que faiblement de la crise qui svissait sans trve au sein mme de lAssociation. Tout allait de travers au Conseil gnral et dans les salles de rdaction ; ce ntait partout que rivalits, jalousies et antagonismes. Cremer combattait Eccarius et le jetait la porte. Le Lubez intriguait contre les Allemands. Le commandant Wolff tait couteaux tirs avec Jung. Les mazziniens se dbattaient contre la violence thorique que voulaient leur faire les tyrans. Au journal qui vivait de subsides bourgeois et souffrait de cette dpendance, des rivalits commerciales ou politiques prcipitaient les rdacteurs dans des conits pouvantables.

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Jai eu beaucoup de patience en cette circonstance, crivait Marx son ami, parce que jesprais toujours que les ouvriers niraient par fournir leffort ncessaire pour continuer par leurs propres moyens et parce que je ne voulais pas me donner lair dun trouble-fte.

Malgr tout lInternationale enregistrait des succs publics. Ce fut elle qui mena tout au meeting monstre quon avait organis Saint-Martins Hall pour la rforme lectorale. Quant aux manifestations qui se droulrent Londres aprs la chute de Gladstone et du ministre libral pour protester contre les atermoiements du gouvernement conservateur de Disraeli, Marx en crivait Engels:
Prodigieux par rapport ce que nous avions vu depuis 1844 ; lInternationale a tout fait [] Voil ce quon peut raliser en travaillant dans la coulisse sans chercher faire limportant; cest le contraire de la manire des dmocrates qui mnent grand tapage et ne font rien.

Dans cette coulisse, videmment, il y avait encore bien de louvrage. Car le caractre dplorablement traditionaliste de tous les mouvements anglais, le froid rformisme qui marchandait et pactisait avec le radicalisme bourgeois, stalait toute occasion et noyait le feu des commencements. Il manquait ces Britanniques, comme Becker lcrivait Jung, un peu de amme rvolutionnaire pour les sortir des lthargies de la lgalit. Marx crivait :
En France, en Belgique et en Suisse (et par endroits en Allemagne, et mme en Amrique aussi, sporadiquement), la socit a fait constamment de grands progrs. En Angleterre le mouvement rformiste, que nous avons veill nous-mmes, nous a presque anantis. Peu importerait si le congrs de Genve ntait pas convoqu pour n mai (1866) [] Les Anglais sen chent compltement, mme sil choue. Mais nous! Quel ridicule!

Il redoutait normment lchec de ce congrs de Genve, car il voyait parfaitement que le mouvement ntait pas assez mr pour supporter lpreuve publique sans donner lieu des apprhensions. Il voulait aller Paris o les membres de lassociation insistaient avec fougue pour faire tenir un congrs, an de les persuader de la ncessit dun dlai. Il tait convaincu pourtant que tout risquait

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de tomber leau si lon temporisait encore. Engels abondait dans ce sens:

Que le congrs dcide bien ou mal, cest un dtail, pourvu quon vite un scandale. Au bout du compte, toute manifestation de ce genre ne peut en tre quun, nos yeux tout au moins. Mais pour lEurope? Je crois quil faut viter a [] Cependant je nirais pas Paris pour si peu [] La police sen mlera [] Le jeu nen vaut pas la chandelle Reste donc Margale et respire le bon air. Qui sait si tu ne vas pas avoir bientt besoin de toute ta vigueur physique?

Finalement, sur le dsir des Suisses, le congrs fut remis lautomne. Marx ny alla pas. Il avait voulu dcliner toute responsabilit. Ce fut une prudence inutile. Lchec aux yeux de lEurope ne se produisit pas. Tout au contraire, le congrs passionna lopinion publique pendant les six jours quil sigea; il adopta sur les questions sociales et la protection ouvrire des dcisions qui, pralablement dveloppes par Marx dans un mmoire, constiturent un vnement europen. Mais, si Marx en fut satisfait, le congrs suivant, qui se tint Lausanne du 2 au 8septembre 1867, lui valut de grandes motions. Les proudhonistes franais, ayant essuy une dfaite Genve, staient organiss cette fois plus fortement. Ils accablrent le congrs de propositions et de discours et rent adopter un grand nombre de dcisions proudhonistes. Marx, qui tait encore absent et navait pris que dinsuffisantes dispositions, car il consacrait tout son temps terminer son uvre capitale, crivit ce propos dans une lettre Engels:
Je donnerai moi-mme le coup de grce ces nes de proudhonistes au prochain congrs de Bruxelles. Jai dirig toute laffaire dans la coulisse diplomatique mais je ne voulais pas me montrer avant davoir sorti mon livre et avant que notre socit net plant de fortes racines. Dailleurs je vais les fustiger dans le rapport officiel du Conseil gnral ; ils nont pas pu, malgr tous leurs efforts, empcher notre rlection. Notre socit a fait de grands progrs. Ce misrable Star qui voulait affecter de nous passer entirement sous silence, a dclar dans son ditorial que nous avons beaucoup plus dimportance que le Congrs de la Paix. Schultze-Delitsch na pas pu empcher son syndicat

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douvriers berlinois de se joindre nous. Les salopards des Trade-Unions qui nous trouvaient trop avancs nous arrivent maintenant au galop [] la prochaine rvolution, qui est peut-tre plus proche quon ne pense, nous aurons une puissante machine entre les mains. Compare a les rsultats de Mazzini et des autres. Compare aux intrigues des proudhonistes parisiens, des mazzinistes italiens, des Odger, des Potter et des Cremer Londres, malgr toute leur jalousie, et de Schultze-Delitsch Berlin, et des Lassaliens en Allemagne! Nous avons le droit dtre satisfaits.

Plus lInternationale accusait de progrs, plus la bourgeoisie seffrayait dune puissance quelle voyait se dvelopper contre elle en silence. Les autorits redoublrent de vigilance et intervinrent un peu partout : en Grande-Bretagne, loccasion dune conspiration irlandaise derrire laquelle on voulut voir, sans fondement, la main de lInternationale ; en France, pour la lgalit qui ne souffrait pas quune socit et plus de vingt membres; en Belgique, par suite dun conit qui opposa les ouvriers aux propritaires des mines dans la rgion de Charleroi et qui eut des consquences sanglantes. Mais ces perscutions ne rent quaccentuer limportance de lAssociation aux regards de lopinion publique. Lactivit dont elle t preuve au cours des grves qui se droulrent, sur le continent en 1866 accrut encore la terreur des bourgeois. On souponna son inuence secrte derrire tous les mouvements, on vit sa main dans toutes les grves et dans tous les soulvements, dans la moindre action politique. Le vieux Ferdinand Tnnies se souvient que dans son enfance lInternationale passait pour le spectre rouge lui-mme. Les journaux parlaient tout propos de sa puissance cache et de ses nances inpuisables. Marx apparut comme le chef inquitant dune conspiration mondiale. Naturellement ce ntaient l que fantasmagories et exagrations nes de langoisse du public bourgeois. Mais il restait vrai toutefois que lorganisation, malgr ses dissensions, ses besoins dargent et les checs que lui causaient lindiffrence, la btise ou la lchet, prenait sous la direction de Marx une importance et un prestige croissants. Si Marx disait du Congrs de Lausanne: Limportant est quil voie le jour et non quil sy passe ci ou a, il pouvait reprendre le mme mot au compte de lInternationale. La valeur et le poids

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de lInternationale ne dpendaient pas de ses actions particulires; ctait le fait de son existence qui fondait seul sa formidable autorit.

SCHWEITZER ET LIEBKNECHT LAssociation Gnrale des Ouvriers Allemands, qui tait devenue, depuis la mort de Lassalle, la plus importante dAllemagne, navait aucun contact avec lInternationale et ne se faisait pas reprsenter dans les congrs. Cest un fait qui a de quoi surprendre. Il sexplique de plusieurs faons. Dabord, la mort de Lassalle, la direction de lAssociation tait tombe entre les mains dun incapable et stait miette considrablement la suite dune guerre de succession sauvage. Mais, mme plus tard, quand laile Schweitzer du mouvement stait organise pour un travail srieux, nulle liaison ne stait opre avec Marx. Cest que Marx prouvait pour luvre de Lassalle une insurmontable aversion. Cette aversion stait reporte sur la personne de Schweitzer et les sparait comme un mur. Un conit tait venu envenimer les choses. La cause en tait minuscule: le Social-Demokrat, organe de lAssociation Gnrale des Ouvriers Allemands, dont le rdacteur en chef tait Schweitzer lui-mme, avait reproduit dans ses colonnes une information de Paris, information due la plume de Hess, daprs laquelle il fallait se mer de la solidit des convictions rvolutionnaires de Tolain, reprsentant parisien de lInternationale. Ctait le rsultat dune des mille disputes qui slevaient entre migrs. Marx aurait d comprendre la chose, car il lui tait arriv, la Neue Rheinische Revue, de commettre un lapsus semblable au sujet de Bakounine. Malheureusement il nen lit rien. Il tira tout de suite mitraille contre Schweitzer et, non content de lui demander satisfaction, il prit occasion de lincident pour rompre net avec le Social-Demokrat, disant que tout a lui dplaisait normment. Sa mance lendroit de Schweitzer se transforma dsormais en soupon. Marx, comme il lcrivait Engels, le tenait pour indcrottable et le souponnait dtre daccord avec Bismarck ; il voulait tout prix

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en nir avec lui. Aussi dcida-t-il en son for intrieur que, tant que cette histoire Lassalle prosprerait en Allemagne, jamais son Internationale ne pourrait y trouver le champ libre. En quoi il se trompait gravement car, non content de retirer les reproches contre Tolain, Schweitzer proposa de lui-mme de soumettre au congrs de son Association une rsolution tendant reconnatre un accord de principe avec lInternationale et promit denvoyer des dputs la runion de Bruxelles. Mais Marx ne voulait pas entendre cette voix ni prendre la main quon lui tendait. Il ne voulait tout simplement rien avoir faire avec Schweitzer et lAssociation de Lassalle. Puisquil faut rompre avec lindividu, le mieux est de le faire sur-le-champ, crivait-il dans une lettre Engels. Et lautre, retroussant immdiatement ses manches: Plus on attend, plus on senfonce. Le plus tt sera donc le mieux. Ils envoyrent alors au Social-Demokrat une dclaration dans laquelle ils disaient quils ne mconnaissaient nullement les difficults de la situation et navaient jamais rien demand qui ft contraire au programme du journal. Mais quils avaient rclam plusieurs fois que le Social-Demokrat parlt au ministre et au parti absolutiste un langage aussi net quaux vagues progressistes. Que sa tactique les empchait de se joindre lui dans lavenir. Que leur opinion sur le socialisme gouvernemental royal prussien et sur lide que la masse ouvrire devait se faire de cette entreprise daveuglement se trouvait dj exprime dans la Deutsch Brsseler Zeitung de 1847, et quils souscrivaient encore aux moindres mots de cette dclaration. En reprochant ainsi sans preuves et sans enqute au journal de M. de Schweitzer de pactiser secrtement avec Bismarck et de chercher raliser une alliance du proltariat et du gouvernement contre la bourgeoisie librale, Marx et Engels commettaient une grave injustice. M.de Schweitzer navait jamais song conspirer avec Bismarck, mme dans ses rves, et cest en vain, comme laffirme Mehring, quon essaierait de trouver dans le Social-Demokrat la moindre syllabe qui autorise linculper davoir voulu sallier au gouvernement contre le parti progressiste. Les cinq articles publis par M. de Schweitzer sur le ministre Bismarck, et dont arguaient

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Marx et Engels pour soutenir leurs accusations, prenaient un ton bien diffrent suivant quon les examinait du point de vue dun homme qui combat chaque jour dans larne politique et doit exploiter sur-le-champ tout avantage au prot de son parti, ou du point de vue dun exil lointain qui se laisse tromper par des effets de perspective. Schweitzer tait une personnalit, un caractre et une intelligence. Nul napportait plus de srieux que lui dans laccomplissement de sa tche politique, nul navait une conscience plus nette de ses devoirs de rvolutionnaire. Tout porte donc croire que Marx dut voir en lui, comme en Lassalle, un concurrent redouter. La tactique de dprciation quil observa son gard rend la chose des plus vraisemblables. Car non seulement il prsenta faussement la personne de son adversaire mais encore toute lAssociation qui constituait un mouvement considrable et quil chercha faire passer pour une petite secte aussi obscure que saugrenue, lui reprochant de faire, pour comble, la politique des petits-bourgeois. Malheureusement, la conduite de Liebknecht le conrma dans cette ide. Liebknecht, qui tait Berlin depuis 1862, avait dj jou un rle des plus tranges dans le conit qui mit aux prises Marx et le Social-Demokrat. Cordacteur du journal, il soccupait lui-mme de la rubrique dans laquelle tait parue linformation concernant Tolain. Mais au lieu de sinterposer et de chercher aplanir le diffrend, il se montra sans tact et sans camaraderie. Ayant quelque sujet de querelle avec Schweitzer, il trouva le prtexte excellent pour ngliger dinformer Marx comme il let pu et pour attiser mme, par des phrases tendancieuses, la mance quon montrait Londres. Certain passage dune lettre que Marx adressa Engels (Schweitzer na pu se vendre Bismarck parce quil et t oblig, daprs ce que me dit Liebknecht, de passer par la vieille Hatzfeld) montre les eurs que pouvaient faire clore les cancanages et les intrigues dans cette atmosphre surchauffe. Lassalle avait t dj extrmement violent pour Liebknecht et lui avait tmoign son mpris propos de son rle dans le cas Vogt. En janvier1860, il avait crit Karl Marx :

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Comment toi, qui es si rigoriste et qui les juste raison as-tu bien pu entretenir des relations avec un monsieur qui crit dans la Allgemeine Augsburger Zeitung? Tu me dis bien que tout le monde en fait autant l-bas et collabore toutes les feuilles sans distinction, et que tu es seul faire exception; mais cela prouve seulement que tout le monde a tort [] Malheureusement tes relations avec Liebknecht nont pas lair dune chose passagre.

Marx lui-mme, qui avait, de fait, entretenu les plus troites relations avec Liebknecht quand celui-ci tait venu Londres, ne cessait de discuter lattitude politique que son lve avait adopte Berlin. Il laccusait de ngligence et de btise, blmait ses carts et marquait, dune faon assez gnrale, une pitre opinion de son intelligence. Il lui tendait pourtant la perche avec la plus grande indulgence. Car il avait besoin de lui contre Schweitzer, et Liebknecht, dvou corps et me Karl Marx dont il encaissait sans un mot toutes les admonestations, ne trouvait rien redire cet abus. Il fut plus tard expuls de Berlin. Il alla alors Leipzig, t alliance avec Bebel et fonda avec lui, dans la ville dEisenach, en 1860, le parti des social-dmocrates ouvriers. On put sapercevoir alors que tous les reproches que Marx adressait Schweitzer sappliquaient bien mieux Liebknecht. Liebknecht, bien qulve de Marx, assimilait beaucoup moins bien que Schweitzer les ides que dveloppait son matre. Car Schweitzer rdigeait sa feuille selon lesprit du Manifeste communiste et de lAdresse aux ouvriers, et demandait mme loccasion conseil Marx lorsquil avait soccuper, en qualit de dput du Reichstag nord allemand, de questions politiques pineuses. Liebknecht mena tout au contraire dans son journal dmocratique hebdomadaire une politique particulariste de petit-bourgeois qui le mettait tout instant en contradiction avec les principes de Marx. Il nen resta pas moins le ls chri du matre, alors que Schweitzer fut trait en paria. Que dennemis tu as d te faire parmi les hommes de mrite qui seraient devenus tes partisans ! avait crit une fois Lassalle dans une lettre de reproche Marx. Schweitzer tait de ces gens de mrite que dinjustes soupons et une conduite blessante rejetaient dans le camp ennemi alors que tout le poussait vers Marx.

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Ces soupons sans fondement ont mme poursuivi Schweitzer jusque dans le fond du tombeau et ont entour son nom dune lgende perde. Bien que rien dans son attitude ni dans son action politique nait jamais pu paratre suspect ou quivoque, bien que nulle parole de lui, nul article, nul geste ne tmoigne contre la sincrit de ses convictions et que nulle tache nait souill son honneur rvolutionnaire, son souvenir sest transmis la postrit comme celui dun individu malpropre, douteux et vnal. Mehring a entrepris de sauver sa mmoire, et le plaidoyer quil prononce, les preuves dintgrit quil apporte au public ne manqueraient leur effet devant aucun tribunal. Schweitzer continue cependant passer pour un triste sire dans le milieu du mouvement ouvrier parce que Marx la tenu pour tel.

BAKOUNINE Michel Bakounine avait t arrt et condamn mort en 1844, aprs la rvolte de Dresde, devant les tribunaux saxons, puis livr lAutriche o il fut rejug et condamn encore la peine capitale. En 1851, lAutriche le livra la Russie. Il resta jusqu 57 la forteresse Saint-Pierre et Saint-Paul, et fut ensuite expdi en Sibrie. Il russit svader en 1861 et revenir en Europe par le Japon et lAmrique. la n de la mme anne, il arrivait Londres ; il y frquenta des compatriotes comme Herzen et Ogareff, et crivit pour la Cloche de Herzen, bien quil napprouvt pas la modration de cette feuille. Or, voici ce quil apprit, daprs son propre texte :
Alors que jtais loin de mamuser dans les forteresses allemandes ou russes et au fond de la Sibrie, Marx et consorts colportaient contre moi, hurlaient et rpandaient les plus infmes bruits, disant quil tait faux que je fusse en forteresse, que le tsar Nicolas mavait reu bras ouverts, mavait offert tout le confort possible, toutes les douceurs de lexistence, et que je passais une vie tisse dor et de soie, gorg de Champagne et entour de femmes galantes. Ctait infme, mais ctait bte galement [] Jtais peine arriv Londres

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quune feuille anglaise, organe dun certain Urquhart, turcophile et demi fou, dclarait au public que le gouvernement russe mavait visiblement envoy pour faire le mtier despion. Je rpondis dans un journal en priant le diffamateur anonyme de se nommer avec promesse de lui rpondre non pas avec la plume en main mais de la main sans la plume. Il se le tint pour dit et on me laissa tranquille.

Au dbut de lanne 1863, Bakounine se rendit en Sude pour prparer une rvolution russe, revint la n de lanne et tablit son domicile en Italie. En aot1864, il retournait encore en Sude et revenait en octobre Londres. Avant de repartir, il vit Marx. Voici ce quil dit de cette rencontre :
Je reus de Marx un mot que je possde encore et dans lequel il me demandait si je pourrais le recevoir chez moi le lendemain. Je rpondis affirmativement, il vint et nous nous expliqumes ; il me jura quil navait jamais dit ni fait quoi que ce ft contre moi ; quil mavait toujours eu en sincre amiti et en grande estime. Je savais quil mentait, mais je ne lui en voulus pas. Cette rencontre avait pour moi un autre lment dintrt. Je savais quil avait puissamment collabor la fondation de lInternationale. Javais lu le manifeste quil avait rdig au nom du Conseil gnral provisoire, texte important, grave et profond comme tout ce qui sort de sa plume quand il ne fait pas de polmique personnelle. Bref, nous nous quittmes dans les meilleurs termes, tout au moins en apparence, mais je ne lui rendis pas sa visite.

Marx lui aussi a racont cette rencontre. Voici ce quil crit Engels le 4novembre 1864 :
Bakounine se rappelle toi. Il vient de partir aujourdhui mme pour lItalie. Je lai vu hier soir, pour la premire fois depuis seize ans. Je dois reconnatre quil ma fait bonne impression, meilleure que par le pass. Il ma dit quaprs laventure polonaise il ne participerait plus quau mouvement socialiste. Cest lune des rares personnes que je naie pas trouve en retard mais en progrs au bout de seize ans. Nous avons galement parl des dnonciations dUrquhart.

La dcision quavait prise Bakounine de saffilier au mouvement socialiste et limportance de lInternationale lui rent paratre

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dsirables de rchauffer les relations avec Marx. Il lui fallut quelque courage, car il y avait entre les deux chefs non seulement toute la srie des calomnies quon avait fait circuler sur le Russe pendant le temps de son incarcration, mais encore toutes les dissensions qui avaient prcd avec Marx et qui avaient eu pour consquence de faire passer Bakounine, ds le dbut de son action rvolutionnaire, pour un mouchard et un espion. Voici les faits auxquels nous faisons allusion, dans la version de Bakounine :
En 1848, nous avions eu des divergences dopinions, et je dois reconnatre que la raison tait plutt de son ct que du mien. Il avait fond Paris et Bruxelles une section de communistes allemands, et, Londres, conjointement avec des partisans franais et quelques camarades anglais, soutenu surtout par son insparable Engels, une premire Internationale. Pour moi, entran par livresse du mouvement rvolutionnaire qui se propageait dans toute lEurope, je mtais beaucoup plus inquit du ct ngatif de cette rvolution que de sa partie positive, jentends que le bouleversement de lordre de choses existant mavait beaucoup plus occup que lorganisation de ce qui devait suivre. Mais il y avait un point sur lequel javais raison. Slave, je dsirais librer la race slave du joug allemand. Ctait ce que je demandais la rvolution ; elle ruinerait les imprialismes et rorganiserait les peuples par la base en librant lindividu et en crant lgalit universelle dans lordre conomique et social; je ne voulais pas que cette rforme ft opre par le pouvoir dune autorit, si rvolutionnaire quelle pt se proclamer et si intelligente quelle ft. Ds cette poque, les divergences de systmes qui nous sparent encore, mais que je dsire maintenant de faon raisonne, commenaient se faire jour. Mes ides, mes aspirations dplaisaient fatalement Marx. Dabord parce quelles ntaient pas les siennes, ensuite parce quelles sopposaient au communisme autoritaire, enn parce que Marx, patriote, ne voulait pas reconnatre aux Slaves le droit de secouer le joug de lAllemagne, pensant, alors comme prsent, quelle tait appele les civiliser, cest--dire les germaniser de gr ou de force. Pour me punir de laudace de chercher raliser une ide qui diffrait de la sienne et sy opposait mme en partie, il se vengea sa faon. Il tait alors rdacteur de la Neue Rheinische Zeitung ; et je lu un beau jour dans ce journal

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que MmeGeorge Sand, que javais connue en France, aurait dit quil fallait se mer de moi car il pouvait fort bien se faire que je fusse un missaire russe on quelque chose du mme genre.

Daprs une dclaration de Marx qui parut le 1erseptembre 1853 dans le Morning Advertiser de Londres, la Neue Rheinische Zeitung avait reu en effet, le 5juillet 48 deux lettres de Paris, lune provenant de Havas, lautre du docteur Owerbeck (alors chef de la Ligue des Justes et que Marx, ne voulant pas le nommer, dsignait par une priphrase), et ces deux lettres affirmaient que George Sand possdait une correspondance qui compromettait Bakounine et quelle laccusait de stre mis rcemment en rapport avec le gouvernement russe.
Cette accusation, dit Bakounine, me tomba comme une tuile sur la tte juste au moment o je moccupais de lorganisation de la rvolution; elle paralysa mon activit pendant plusieurs semaines. Tous mes amis, allemands ou russes, sloignaient de moi. Jtais alors le premier Russe qui soccupt activement de rvolution, et je nai pas besoin de vous dire quelle mance traditionnelle commence par semparer de tout Occidental quand il entend parler dun rvolutionnaire slave. Jcrivis donc Mme Sand.

La singularit de la personnalit et de lexistence de Bakounine prtait vrai dire largement au commrage et la suspicion. Il tait de noble origine et ne pouvait passer inaperu nulle part ; il faisait beaucoup parler de lui et menait une vie trangement insouciante, mettant la main dans toutes les conspirations, tous les complots, toutes les intrigues, sans que personne st do lui venait son argent. Suivant une mthode connue, lambassade russe, qui lespionnait, faisait courir sur lui toutes sortes de bruits vagues, de suspicions qui ruinaient son crdit dans les milieux rvolutionnaires. Bakounine dclara donc dans la Neue Oder Zeitung que des rumeurs du mme genre avaient dj circul Breslau avant la note de la Neue Rheinische Zeitung, quelles provenaient de lambassade russe et quil ne pouvait mieux les rfuter que par le tmoignage de George Sand. Celle-ci crivit le 3aot 1848 la Neue Rheinische Zeitung:

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Les faits communiqus par vos correspondants sont entirement controuvs et ne prsentent pas la moindre apparence de vrit. Je nai jamais eu entre les mains la moindre preuve qui conrmt les insinuations que vous cherchez accrditer au sujet de M. Bakounine. Je nai donc jamais t fonde lever le moindre doute sur la loyaut de son caractre et la sincrit de ses opinions.6

Nanmoins, le soupon ne cessa de le poursuivre. Quinze ans plus tard, au mois de dcembre1863, tandis quil se rendait en Suisse, un journal de Ble ameuta les migrs polonais contre lui en prtendant quil avait entran nombre de leurs compatriotes leur perte par des machinations rvolutionnaires dont il avait toujours su personnellement sortir indemne. Des accusations du mme genre se renouvelrent dans la presse allemande durant tout le temps de son sjour en Italie. Marx continuait se mer de lui. Il ne laissait jamais passer une occasion de se renseigner en cachette sur les sentiments de Bakounine. Ce faisant, il tomba un jour sur le jeune Serne, un Russe quil lui croyait hostile.
Je lui demandai de me renseigner sur Bakounine, mais, comme je me me de tous les Russes, je rdigeai ma question dans ces termes : Comment va donc mon vieil ami,etc.? Le Russe Serne, l-dessus, na rien de plus press que de communiquer ma lettre Bakounine. Et mon Bakounine en prote pour une rentre sentimentale.

Cette rentre sentimentale faisait vrai dire le plus grand honneur au cur et lesprit de Bakounine. Il aurait mme eu le droit de prtendre beaucoup mieux quau cynisme mordant et aux ironies prtentieuses avec lesquelles Marx le reut pour dissimuler son embarras.
Tu demandes, lui dit Bakounine, si je suis toujours ton ami; oui, plus que jamais, mon cher Marx, parce que jai compris mieux que jamais combien tu avais eu raison de tengager dans la grande voie de la rvolution conomique et de nous exhorter tous marcher sur tes traces et combattre ceux qui scartent du droit
6. Retraduit de lallemand. (Note du traducteur.)

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chemin pour se lancer dans des entreprises nationales ou purement politiques. Je fais maintenant ce que tu as commenc il y a plus de vingt ans. Depuis que jai dit publiquement et solennellement adieu aux bourgeois du Congrs de Berne, je ne connais plus dautre socit ni dautre milieu que le monde des ouvriers. Jai pour patrie cette Internationale dont tu es lun des principaux fondateurs. Tu vois donc, cher ami, que je suis ton lve ; et je men vante. Voil qui te dit lessentiel sur mes sentiments et mon point de vue personnel.

Bakounine seffora sincrement dtablir avec Marx des rapports agrables. Mais il ne russit jamais prouver pour lui un sentiment cordial. Ils diffraient trop lun de lautre, et par la qualit de lme, et par lorientation de lesprit, et par la position quils avaient adopte en matire rvolutionnaire. Bakounine aimait les paysans, il abhorrait lintellectualisme, les systmes abstraits, leur dogmatisme, leur intolrance ; il dtestait ltat moderne, lindustrialisme, la centralisation, et il avait une profonde rpugnance pour tout ce qui sentait le juif, quil trouvait nerveux et bavard, destructeur, intrigant et exploiteur. Or, tout ce qui lui rpugnait se trouvait runi dans Marx. Il ne pouvait supporter la prtention dont le grand chef faisait parade.
Marx aime sa propre personne plus que ses amis et ses aptres, crivait-il en le comparant Mazzini ; nulle amiti ne rsiste pour lui la moindre blessure damour-propre. Il pardonnera plutt une indlit son systme politique et social; car il pourra y voir une preuve de la btise ou tout au moins de linfriorit intellectuelle de son ami et il y trouvera son plaisir. Sil ne voit pas en lui un rival qui puisse parvenir sa taille, il ne len aimera peut-tre que mieux. Mais jamais il ne pardonnera personne : pour quil vous aime, il faut que vous ladoriez, que vous fassiez de lui votre seule idole, et, pour quil puisse seulement vous supporter il faut au moins que vous le redoutiez. Il aime sentourer des plus humbles personnes, de laquais et de vils atteurs. On trouve pourtant parmi ses intimes quelques personnes remarquables. Mais on peut dire quen gnral il y a peu de franchise fraternelle dans son entourage immdiat; beaucoup darrire-penses en revanche, et une grande diplomatie ; une sorte de combat muet entre les divers amours-propres, un compromis qui stablit entre eux. O la vanit est en jeu, la fraternit na que faire. Chacun se me, chacun redoute dtre sacri, ananti. Cest un

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groupe de vanits lies par un contrat tacite. Marx est le grand dispensateur des distinctions honoriques, mais un dispensateur sournois, perde ; il ne pousse jamais franchement les autres contre les malheureux qui ne lui ont pas rendu un tribut suffisant dhommages. Ds quil a dcid une perscution nulle vilenie ne larrte. Juif lui-mme, il est entour Londres, en France et surtout en Allemagne, dune foule de Juifaillons, tous plus ou moins malins, intrigants et mobiles, comme lest leur race en gnral, agents de commerce ou de banque, littrateurs, politiciens, correspondants de journaux de toutes les nuances, courtiers en matire littraire comme en matire de banque, un pied dans la nance, lautre dans le socialisme, et le derrire dans la prose des quotidiens [] Ces crivassiers juifs se distinguent surtout dans lart des insinuations lches, haineuses et perdes. Ils accusent rarement au grand jour ; ils insinuent ils ont entendu dire, on prtend que, il nest peut-tre pas vrai que, mais cependant, et l-dessus ils vous lchent au visage les plus incroyables calomnies.

Malgr la terrible analyse psychologique quon vient de lire, Bakounine prouvait un profond respect pour la science et la haute intelligence de Marx. Ltude sur le capital le plongea dans ladmiration et il se mit immdiatement en faire une traduction russe. Il crivait alors Herzen que Marx avait depuis vingt-cinq ans servi le socialisme avec intelligence, nergie et dlit et que nul ne pouvait rivaliser avec lui dans ce domaine. Il ajoutait quil ne se pardonnerait pas danantir ou damoindrir par rancune la bienfaisante inuence de Marx, et cependant quil pourrait se faire quils entrassent un jour en conit non pour des raisons personnelles mais cause du point de vue Marx sur le socialisme dtat. Ce conit ne se t pas attendre. Il naquit, le dtail est caractristique, loccasion dune querelle personnelle.
Ce fut, rapporte Bakounine, au Congrs de la Paix de Genve ; le vieux communiste Becker me remit le premier tome, qui tait encore le seul, de cette uvre profonde et savante qui sappelle Le Capital. Je commis une norme faute en ngligeant alors de remercier Marx [] Le vieux Becker, qui le connaissait depuis longtemps, me dit lorsquil apprit la chose : Tu ne lui as pas encore crit? Marx ne te le pardonnera jamais.

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Bien que Bakounine se refust encore croire que cette impolitesse pardonnable pt motiver de la part de Marx une reprise des hostilits, on a trouv une lettre de MmeMarx Becker qui prouve bien quil en fut ainsi :
Navez-vous rien appris, dit-elle, de Bakounine? Mon mari lui a envoy son livre, mais il na pas donn le moindre signe de vie. On ne peut jamais se er aucun de ces Russes; quand ils ne sont pas avec le tsar ils tiennent pour Herzen ou sont tenus par lui, ce qui, au fond, revient au mme.

La lutte entre les deux gants tait devenue invitable. Elle se droula lInternationale dont Bakounine tait devenu membre quelques mois avant le Congrs de Bruxelles.

ALLIANCE ET INTERNATIONALE La Ligue de la Paix et de la Libert avait tenu Berne un congrs au cours duquel Bakounine avait essay de la persuader dadopter un programme rvolutionnaire et de se joindre lInternationale. Cette tentative ayant chou, il se retira de la Ligue et fonda avec J. Ph. Becker, dont nous avons parl dj, une Alliance Internationale de la Dmocratie Socialiste. Son effort visa dsormais implanter dabord lAlliance dans lInternationale de Londres, puis lui faire au sein de cette association une place de plus en plus grande jusquau jour o elle nirait par la supplanter compltement. Car il dtestait le communisme, il lavait dit au Congrs de Berne, parce quil voyait en lui la mort de la libert et la conscation de toutes les forces sociales, y compris la proprit, lexclusif prot de ltat. Il prchait le collectivisme, cest--dire la socialisation de lindividu par voie de libre association. Il tait donc rpublicain, et, de plus, athe, mais il pensait quau-dessus de tous les principes devait rgner celui de la justice humaine. Ce programme ne marquait pas la place de Bakounine aux cts de Karl Marx, mais plutt entre Marx et Proudhon. Mehring caractrise trs bien sa position quand il dit: Bakounine avait dpass de

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beaucoup Proudhon, sur lequel il avait la supriorit dune culture europenne, et il comprenait Marx beaucoup mieux que Proudhon. Mais il ntait pas pass aussi srieusement que Marx par lcole de la philosophie allemande et il avait bien moins approfondi que lui ltude des luttes de classes dans les nations dEurope Occidentale. Enn il faut dire surtout que son ignorance de lconomie politique le handicapait encore plus que celle des sciences naturelles navait handicap Proudhon. Mais il avait le temprament du parfait rvolutionnaire, et possdait, comme Marx et Lassalle, le don de se faire couter. Cependant, alors que Marx voyait les troupes de la rvolution dans le proltariat de la grande industrie, tel quil lavait tudi en France, en Angleterre et en Allemagne, Bakounine comptait sur les hordes de la jeunesse dclasse, la masse paysanne et mme la canaille. Et tandis que Marx tenait pour la centralisation, quil trouvait dj en vigueur dans lorganisation conomique du sicle et dans les tats de son poque, Bakounine prchait le fdralisme qui avait t le principe de lorganisation de lpoque prcapitaliste. Aussi Bakounine avait-il le plus grand nombre de partisans dans des pays o le capitalisme avait encore peu volu, comme lItalie, lEspagne et la Russie. La phalange de Marx au contraire se recrutait dans des pays capitaliss de fond en comble et comprenant un srieux pourcentage de proltariat industriel. Les deux hommes reprsentaient deux phases successives de lvolution. De plus, lun des deux, Bakounine, voyait plutt dans lhomme le sujet de lhistoire, un rvolutionnaire spontan qui na besoin que dtre lch pour faire la besogne historique, lautre, par contre, Marx, voyait dans ce mme homme l'objet auquel il faut dabord enseigner agir avant de le lancer dans son rle. Ces deux conceptions auraient pu se concilier, car cest en les amalgamant quon obtient le vrai portrait de lhomme dans lhistoire. Malheureusement, il y avait trop dintolrance chez les deux chefs. Ennemis sur le terrain de lide, ils sen tinrent dabord la querelle objective . Mais, leur temprament aidant, lantagonisme politique ne tarda pas dgnrer en hostilit personnelle.

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Les hostilits objectives commencrent par le geste de Marx qui t refuser par le conseil lAlliance de la Dmocratie Sociale lentre de lInternationale. Marx que ce ft tort ou raison voyait dans lAlliance une socit rivale et redoutait quil ny et bientt, au cas o on laccepterait, deux conseils gnraux, deux congrs et, dun mot, deux Internationales au monde. Ctait une pense quil ne pouvait supporter. Et ce fut peut-tre la raison pour laquelle il rtrcit tant le cadre de lassociation si hospitalire dordinaire. En tout cas, sur ses exigences, le Conseil gnral rclama que la section de Genve, qui avait apport les propositions de lAlliance, renont lide de former un comit central particulier cette Alliance et tenir des congrs personnels. Genve accepta et la section fut adopte. Mais Marx et Engels se mrent des Genevois qui avaient Bakounine leur tte. Ils se sentaient gns par une opposition que nulle formalit ne pourrait supprimer. Aussi souponnrent-ils constamment Bakounine de poursuivre, comme devant, lexcution de projets mystrieux et de vouloir faire de la section de Genve le sige dune ligue secrte qui stablirait fortement au sein de lInternationale pour la faire sauter un jour. Ils tremblaient pour leur souverainet. La situation se compliquait de limpossibilit de concilier les programmes de lAlliance et de lInternationale. Celui de Bakounine ntait pas, comme le prtendait Marx, furieux, un salmigondis de vieux clichs, un bavardage sans substance, un chapelet de penses vides, une insipide improvisation . Il sadressait seulement dun autre point de vue aux masses ouvrires dEurope. Il avait un but fort prcis. Mais ctait dabord le moyen qui occupait Marx.
Il se disait : voici lme ouvrire telle que la donnent les circonstances conomiques ; il faut choisir parmi tous les moyens ceux qui rpondent aux forces de cette mme me ouvrire pour la placer dans des conditions qui lui infusent une nouvelle vigueur. La premire des choses faire est de lui montrer sa puissance en veillant sa conscience de classe ; le reste suivra de lui-mme. Le programme de lAlliance, du moins suivant lopinion de Karl Marx, voulait commencer par la n ; ses mthodes dducation mettaient la charrue avant les bufs et drangeaient la mthode Marx.

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Les craintes quil avait que Bakounine ne vist supplanter son Internationale furent entretenues par le fait que le Russe avait russi, grce son active propagande, gagner du fond de Genve un grand nombre de partisans jusque dans le Jura de Berne et de Neuenbourg chez les artisans horlogers et les tailleurs de pierres nes. Ctaient dj des initis; un mdecin du nom de Coullery avait fond La Chaux-de-Fonds en 1865 une section de lInternationale qui comptait quatre cinq cents membres. Ces ouvriers intelligents, dirigs par un professeur de lcole industrielle du Locle, James Guillaume, lve de Hegel taient fdralistes en qualit de Suisses et de proltaires indpendants dans leur travail, athes par d pour Genve et ses momeries intolrables, et rvolutionnaires par misre matrielle et religiosit refoule. Bakounine eut en eux de dles partisans. Il runit leurs groupes en Conseil fdral, les dota dun hebdomadaire intitul lEgalit, et cra un foyer actif de propagande. De Londres on put croire quil cherchait atteindre par un dtour ce quil navait pu obtenir en passant par la voie directe. Au Congrs de lInternationale qui eut lieu Ble les 5 et 6septembre 1869, Bakounine ne fut plus seul pour faire front aux troupes marxistes, il fut couvert par une phalange rsolue. Ses ides sur le droit dhritage et la proprit commune de la terre ne triomphrent pas vrai dire sur le point de vue du Conseil gnral qui tait reprsent par Marx, mais son inuence avait cr, ctait un fait indniable. On le vit bien quand on discuta de la lgifration directe du peuple. Voici ce que Bakounine rapporte ce sujet :
Au Congrs de Ble, pour la premire fois, on vit venir des dlgus de lAllemagne, de lAutriche et de la Suisse allemande, qui se prsentrent en grand nombre, suprieurement organiss, et qui appartenaient tous au parti patriote, unitaire et pangermaniste dnomm Parti Ouvrier de la Dmocratie Socialiste Allemande. Pousss par Marx, et les marxistes, et manuvrant comme un seul homme sous la consigne, les dlgus allemands et Suisses allemands proposrent au Congrs de Ble un programme politique qui, sil et abouti, aurait renvers de fond en comble le vrai programme de

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lInternationale et aurait fait de cette association un instrument du radicalisme bourgeois. Leur projet fut vivement soutenu par tous les dlgus anglais et allemands du Conseil gnral. Par bonheur les Latins furent en majorit ; le projet des Allemands fut rejet ; inde ira.

Il y avait longtemps que les ennemis de Bakounine travaillaient miner sa position. On combattait son inuence croissante par un dluge de soupons et de calomnies. Le plus ardent cet ouvrage tait Borckheim, problmatique littrateur, qui rendait depuis des annes des services dargent Marx et qui poursuivait Bakounine des fureurs de sa russophobie. En 1868, il lavait encore attaqu de la plus haineuse faon dans lhebdomadaire de Liebknecht. Bebel crivait en mme temps dans une lettre J. Ph. Becker que Bakounine tait probablement un agent du gouvernement russe. Et Liebknecht rpandait le bruit que Bismarck avait achet Schweitzer et que Bakounine tait la solde du tsar. Mose Hess avait pris part cette tnbreuse campagne en rpandant le soupon partout. Bakounine russit pourtant au Congrs de Ble mettre Liebknecht au pied du mur et imposer la formation dun tribunal darbitrage qui enquterait sur la question. Liebknecht navait naturellement aucune preuve et sen tira en parlant de mprises et de fausses interprtations. Le jury reconnut lunanimit que lAllemand avait agi avec une lgret coupable et le contraignit rdiger pour Bakounine un papier qui constituait une rparation dhonneur. Les frres ennemis se tendirent la main avant le congrs et Bakounine se servit du papier pour allumer sa cigarette. Rien nest plus naturel que de voir Bakounine se dfendre des calomnies quon avait portes contre lui. Ce qui parat moins normal, cest la violence des ractions quelles provoquaient dans son me. Car les soupons et les cancans sont chose courante dans une poque de telle fermentation et surtout dans un nid de rvolutionnaires o lespionnage dpose toujours sa petite couve. Bakounine on le sait maintenant, mais on lignorait lpoque avait effectivement dans la nuit de son pass un endroit terriblement sensible dont le souvenir le faisait frmir. En 1851, alors quil tait enferm la forteresse Saint-Pierre et Saint-Paul, les nerfs ruins, lme puise,

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il avait rdig la demande du tsar une confession dont il attendait sa grce. Il avait d raconter l son pass rvolutionnaire; ctait, daprs ce quil crivit lui-mme Herzen, une sorte de Fiction et Ralit, morceau romantique et trompeur, calcul pour garer les autorits, un papier humiliant, plein de larmes hypocrites et dune servilit menteuse, mais qui ne trahissait personne et ne livrait aucune espce de nom, un chef-duvre de machiavlisme pour employer lexpression de Polonski. Il nen obtint aucun succs. Le tsar Nicolas 1er nen fut pas satisfait et dclara que Bakounine devait rester jusqu nouvel ordre dans lendroit o il se trouvait. Quand le prisonnier obtint enn, la mort de ce souverain, la libert daller en Sibrie, il se rappela avec une profonde honte, avec angoisse et avec dsespoir, ce mystrieux document qui le poursuivait comme un fantme. Il redoutait tout instant quon le publit et se sentait dj livr au ridicule, au dgot et au dshonneur. Cette crainte le rendait nerveux et irritable. Et dautant plus que les missaires de la police russe le menaaient partout o il apparaissait pour travailler la rvolution de publier cette confession quon avait fait imprimer et brocher ; partout on agitait ce spectre sous ses yeux : en Sude, Lyon, en Italie. Aussi Bakounine pensait-il que le bruit en tait parvenu par lentremise de mouchards jusquaux oreilles de lInternationale et redoutait-il affreusement le jour o, son secret dcouvert, son nom de rvolutionnaire serait couvert dune honte ternelle. Mais en fait nul de ses ennemis navait connaissance de lhistoire. Ils nen taient pas moins ardents le calomnier. Liebknecht luimme ne prota que peu de mois de la leon quil avait reue. Marx sacharna, reprit ses insinuations et continua salir son rival dans sa correspondance secrte et ses informations condentielles. Ce qui ne lempchait pas daccepter laide sordide dun douteux individu, un Russe du nom de Utin, qui avait cherch au dbut simposer Bakounine par de vaniteux bavardages, puis, vinc, stait retourn contre lui et le salissait tant quil pouvait de ses commrages. Quand Bakounine eut transport ses pnates de Genve Locarno, cet Utin russit force dintriguer provoquer

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une scission de la section genevoise et faire tomber dans ses mains la rdaction de lEgalit. Il se t mme linstrument de la politique du Conseil gnral avec la protection de Karl Marx. Sur la foi de ses informations, le 28mars 1870, Marx adressa au prsident du parti ouvrier dEisenach, qui avait t fond par Bebel et Liebknecht en 1869 pour concurrencer le groupe de Schweitzer, une lettre condentielle dans laquelle non content de rchauffer une fois de plus des calomnies rfutes depuis longtemps, il ajoutait encore au sujet de Bakounine de nouvelles rvlations. Bakounine, daprs ce texte, aurait, par de sombres manuvres, hrit une subvention de 25000francs par an quun parti russe panslaviste et prtendument socialiste, et vers au dfunt des ns de propagande. Naturellement, lhistoire tait entirement fausse. Mais elle caractrise bien les mthodes quon employait dans cette guerre fratricide. Il faut constater cependant que Bakounine ne riposta jamais avec les armes dloyales dont on se servait contre lui. Ce que Mehring dit de ses articles quon y chercherait vainement la moindre trace de venin contre Marx ou le Conseil gnral vaut galement pour toute son attitude envers cette campagne elleuse. Bien mieux, malgr les pires expriences, il avait conserv dans le cur tant de noblesse et dimpartialit quil pouvait crire de Marx, le 28janvier 72, aux internationalistes de Romagne :
Pour le bonheur de lAssociation il sest trouv Londres un groupe de personnes qui lui ont tmoign le plus grand dvouement aprs avoir t dj ses vritables fondateurs. Je veux parler du petit cercle dAllemands dont Marx est le chef. Ces gens me regardent comme leur ennemi et me dnigrent tant quils peuvent. Ils se trompent du tout au tout. Je ne suis rien moins que leur ennemi, et ce mest au contraire une vive satisfaction que de pouvoir leur rendre justice. Jen ai frquemment loccasion, car je les trouve aussi importants questimables ; ils unissent aux qualits de lintelligence et du savoir un dvouement passionn et une dlit inbranlable la cause proltarienne, dvouement et dlit prouvs par vingt ans de travaux. Marx, en matire dconomie et de socialisme, est le plus grand rudit de lpoque. Jai rencontr au cours de ma vie bien des savants, je nen ai pas connu qui le

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ft plus que lui. Engels, qui est en ce moment secrtaire du mouvement pour lItalie et pour lEspagne, est son lve et son ami; une intelligence remarquable. Ds 1846 et 48 ils avaient fond eux deux le Parti Communiste allemand ; depuis ce temps ils nont cess de travailler dans le mme esprit. Cest Marx qui a rdig les belles et profondes considrations des statuts gnraux et qui a donn corps aux aspirations instinctives de tout le proltariat en concevant en 63 et 64 lide de lInternationale et en proposant de la crer. Ce sont l de magniques services et il serait ingrat de notre part de les oublier.

On se demande en lisant ce texte comment, dans de telles conditions, Bakounine pt rompre avec Marx. Il lexplique dans la mme lettre.
Marx veut fonder un communisme autoritaire et centralisateur. Il veut ce que nous voulons nous-mmes : le triomphe de lgalit dans le domaine conomique et social; mais il le veut dans ltat, par ltat, par le moyen dun gouvernement trs fort, je dirais mme despotique, cest--dire au prix de la libert. Son idal conomique est un tat propritaire des moindres parcelles du sol et matre de tout le capital, qui fera cultiver la terre par des quipes agricoles bien payes sous le contrle de ses ingnieurs et qui rgnera sans rserve sur toutes les associations industrielles et commerciales. Nous dsirons le mme triomphe de lgalit sociale et conomique, mais par la suppression de ltat et de tout ce quon appelle encore droit juridique et qui nest, de notre point de vue, que la ngation du droit humain. Nous voulons rebtir aussi la socit, raliser lunion des hommes, mais nous ne voulons pas procder par une mthode qui parte den haut en sappuyant sur lautorit renforce de fonctionnaires, dingnieurs, demploys et de savants officiels, nous procderons de bas en haut par la libre fdration des associations ouvrires dlivres du joug de ltat. Vous voyez que deux thories peuvent difficilement sopposer plus diamtralement que les ntres. Mais il existe encore entre nous un autre lment de discorde, dordre personnel celui-l. Marx a deux horribles dfauts : il est vaniteux et jaloux. Il na abomin Proudhon que parce que le grand nom de cet homme et sa juste rputation semblaient lui porter prjudice. Il nest rien de laid quil nait crit contre Proudhon. Marx est personnel jusqu la folie. Il dit mes ides et ne veut

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pas comprendre que les ides nappartiennent personne et que si lon cherchait on trouverait srement que les meilleures et les plus grandes sont prcisment le produit du travail instinctif de tous [] Marx, qui avait dj un penchant spontan ladoration de soi-mme, a t dnitivement gt par ladulation de ses lves qui ont fait de lui une sorte de pape; or rien nest pire pour la sant morale et intellectuelle dun homme, mme intelligent, que dtre idoltr et tenu pour infaillible. Tout cela a rendu Marx encore plus personnel de sorte quil abhorre maintenant quiconque ne courbe pas la tte son passage.

Lirrductible antagonisme des doctrines et linsurmontable aversion que les deux hommes prouvaient lun pour lautre devaient creuser un abme effrayant entre les uvres de leurs vies. Leur sparation ne fut au fond que le dchirement violent de deux frres ; leur haine tait base damour. Aussi sparation et haine furent-elles douloureuses, meurtrires, incurables.

GUERRE ET COMMUNE La premire moiti de 1870 se passa en querelles, en luttes intestines, en jalousies, rivalits et polmiques interminables entre lAlliance et lInternationale, surtout dans les deux camps ennemis qui se partageaient le Jura. Le maximum de dissension fut atteint au Congrs latin de lAlliance qui se tint La Chaux-de-Fonds le 4avril 1870 et au cours duquel clatrent des divergences si violentes que lassemble dut se scinder et que la majorit et la minorit allrent siger isolment. Le Congrs de lInternationale devait avoir lieu Paris. Mais la police bonapartiste svissait ce moment-l avec la dernire rigueur contre les membres de lInternationale, et le Conseil gnral prfra convoquer ses gens Mayence. La runion devait avoir lieu le 5septembre. La guerre francoallemande clata au mois de juillet. Dans une adresse du Conseil gnral en date du 23juillet, Marx dnit son attitude en face de cet vnement qui se prsentait comme la consquence de 1866 :

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Une dition revue , disait-il, du coup dtat de 1837. Il fut svre pour la Prusse.
Sil sagit pour lAllemagne dune guerre dfensive, qui a mis la Prusse dans une situation o elle soit contrainte de se dtendre? Qui a rendu possible Napolon de faire la guerre lAllemagne ? La Prusse. Avant Kniggrtz Bismarck a conspir avec Bonaparte, et aprs on ne peut pas dire quil ait oppos une France asservie une Allemagne libre; il a seulement ajout aux beauts naturelles de son ancien systme les raffinements du Second Empire, de sorte que le rgime bonapartiste a euri dsormais des deux cts du Rhin. Quaurait-il pu en sortir dautre que la guerre?

Et quel enseignement, demandait encore Marx, quel enseignement les classes ouvrires devaient-elles tirer de cette aventure ? Elles devaient sattacher fortement empcher cette guerre dite de dfense de se transformer en guerre dannexion.
Si la classe ouvrire allemande permet la prsente guerre de perdre son caractre strictement dfensif et de dgnrer en un combat dirig contre le peuple franais, la victoire sera aussi funeste que la dfaite.

Dans une seconde adresse date du 9septembre, Marx montrait que lAllemagne navait aucun droit historique faire valoir sur lAlsace-Lorraine et quelle navait pas besoin de ces provinces pour se protger contre la France.
Si les limites doivent tre dtermines par les intrts militaires les prtentions ne cesseront jamais, car toute ligne stratgique est ncessairement imparfaite et peut tre perfectionne par un supplment dannexions; jamais on ne pourra dailleurs dterminer dune faon dnitive et quitable une frontire stratgique, parce qutant impose au vaincu elle contiendra toujours le germe de nouvelles hostilits.

Enn, Marx insista particulirement sur les intrts de la classe ouvrire qui exigerait, aprs la n de la guerre, des gards qui lui seraient dus.

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La classe ouvrire allemande a soutenu nergiquement une guerre quil ntait pas en son pouvoir dempcher ; elle la soutenue uniquement pour lindpendance de lAllemagne et pour dlivrer toute lEurope du cauchemar du Second Empire. Ce sont les ouvriers qui, joints aux paysans, laissant leur foyer des familles affames, ont fourni la chair darmes hroques. Dcims pendant le combat par les batailles ils seront encore dcims par la misre leur retour. Ils ne demandent pas autre chose quune garantie qui leur assure que leur sacrice nest pas vain, quils ont conquis leur libert, que les victoires quils ont remportes sur les armes bonapartistes ne se transformeront pas, comme en 1815, en une dfaite du peuple. Comme premire de ces garanties ils rclament une paix honorable pour la France et demandent quon reconnaisse la Rpublique franaise. La classe ouvrire de France, mise dans des circonstances extrmement difficiles, na pas recommencer le pass, mais btir lavenir. Puisse-t-elle utiliser avec calme et fermet les moyens que lui donne la libert rpublicaine pour sorganiser compltement. Elle puisera dans ces travaux de nouvelles et gigantesques forces pour la restauration de la France et pour notre tche commune: lmancipation du proltariat. Cest de sa puissance que dpend le destin de la Rpublique.

Mais, la rpublique proclame, le gouvernement ntait pas pour autant entre les mains de la classe ouvrire ; lintrt bourgeois rgnait seul et se proccupait surtout de savoir qui paierait le tribut la Prusse. La classe bourgeoise tait fermement rsolue nassumer aucun prix les charges qui rsultaient de la guerre et sen dcharger sur le proltariat. Elle sentendit cette n avec la bourgeoisie allemande, qui tait son ennemie de la veille, sur le dos de la classe ouvrire, qui avait t son allie. Les ngociations Thiers-Bismarck eurent pour rsultat de placer les ouvriers franais en face dun dilemme imprieux qui exigeait deux ou la bourse ou la vie. Le proltariat de Paris, avant-garde de la classe ouvrire franaise, rpondit cette exigence en organisant la Commune. Il repoussa ses adversaires jusqu Versailles et se prpara vaincre ou mourir. Le 19mars paraissait Paris le Journal Officiel de la Commune, qui publiait ds le lendemain les lignes suivantes :

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En face de la dfaite et de la trahison des classes rgnantes, le proltariat de Paris a compris que lheure avait sonn pour lui de sauver la situation en sassurant lui-mme la direction des affaires publiques [] Il a compris quil est de son devoir et de son droit de se rendre matre de son destin et de prendre le pouvoir en main.

Marx fut enthousiasm de cette rsolution.

Quelle souplesse chez ces Parisiens! crivait-il Kugelmann le 12avril, quelle initiative historique! Quelles ressources dabngation! Aprs six mois de famine et de dsolation, plus imputables des tratres quaux violences de lennemi, ils se soulvent sous les baonnettes prussiennes comme sil ny avait jamais eu de guerre entre la France et lAllemagne et que lennemi ne ft pas aux portes de Paris. Lhistoire navait jamais offert un tel exemple de grandeur.

Aux lections de la Commune de Paris, qui eurent lieu le 28 mars, 72 socialistes passrent, dont 17 membres de lInternationale, qui furent grossis au second vote dun certain nombre dautres lus, mais sans pouvoir former une majorit. Ce furent blanquistes et radicaux qui dterminrent la tactique. Et, bien quon pt trouver encore dans tous les postes importants des gens de lInternationale qui se distinguaient par leur conscience et leur capacit, linuence politique de lassociation marxiste se limita des conseils occasionnels.
La Commune se composa de conseillers municipaux lus au scrutin universel dans les divers arrondissements de Paris. Ils taient responsables et amovibles. Ce fut surtout dans la classe ouvrire ou parmi ses reprsentants connus quils se recrutrent. La Commune ne devait pas tre un parlement, mais un corps qui, tout la fois, travaillerait, lgifrerait et ferait excuter les lois. La police, jusqualors instrument du gouvernement, fut dpouille immdiatement de tout caractre politique et transforme en instrument responsable et amovible de la Commune. Il en fut de mme des employs de toutes les administrations. Les frais de reprsentation des grands dignitaires officiels disparurent en mme temps que ces dignitaires eux-mmes. Les services publics cessrent dtre la proprit prive du gouvernement central. Toutes les initiatives qui avaient t jusqualors assumes par ltat relevrent dsormais de la Commune au mme titre que ladministration municipale.

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La multiplicit des intrts qui se trouvrent exprims dans la Commune prouve quelle reprsentait une forme politique capable dune grande extension alors que toutes celles qui lavaient prcde taient essentiellement oppressives. Son vrai secret tait de constituer un gouvernement de la classe ouvrire, le rsultat de la lutte de la classe qui produit contre la classe qui possde, la forme de gouvernement qui permettrait la libration du travail. La classe ouvrire na pas demand de miracles la Commune. Elle na pas cherch lui faire imposer des utopies toutes prpares par un dcret de la violence populaire. Elle sait que pour prparer son mancipation et, avec elle, cette existence suprieure laquelle tend irrsistiblement toute la socit moderne sous limpulsion du dveloppement conomique, elle sait que pour amener cette mancipation il lui reste fournir encore un long combat et passer par bien des phases historiques qui transformeront les circonstances et les hommes. Elle na pas raliser des idaux ; elle na qu mettre en libert les lments de la nouvelle socit qui se sont dj dvelopps dans le sein de la socit bourgeoise. Hautement consciente de sa mission et hroquement rsolue sen montrer digne dans ses actes, elle peut se contenter de sourire des lourdes ironies des laquais de la presse et de la protection des doctrinaires bienveillants qui lassigent de leurs lieux communs, de leurs marottes ignorantes et de leurs oracles imbciles sur le ton de linfaillibilit. Quand la Commune de Paris prit en main la direction de la rvolution, quand de simples ouvriers osrent pour la premire fois prendre leur part du privilge de gouverner qui avait t jusqualors lapanage de leurs suprieurs naturels, et, dans des circonstances dune difficult sans exemple, faire leur travail modestement, consciencieusement, efficacement, le vieux monde fut pris de convulsions de rage en voyant otter le drapeau rouge, symbole de la Rpublique du travail, au sommet de lHtel de Ville. On voit se mler, dans toute rvolution, aux authentiques reprsentants du mouvement, des gens dun autre caractre. Certains dentre eux sont les survivants de rvolutions prcdentes auxquelles leur personnalit est reste lie intimement; sans comptence dans le nouveau mouvement, ils possdent encore cependant une grosse inuence sur le peuple qui se souvient de leur caractre et de leur courage ou simplement de leur lgende. Dautres ne sont que des hurleurs qui ont pass de longues annes rpter les mmes phrases dclamatoires contre le gouvernement du jour et ont usurp savamment une

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rputation de purs rvolutionnaires. Le 18mars amena lui aussi des gens de ce genre sur la scne ; il y en eut mme dans des rles de premier plan. Ils contrarirent la vritable action de la classe ouvrire comme ils avaient dj entrav le dveloppement complet des rvolutions prcdentes. Ils constituent un mal invitable ; cest le temps qui dbarrasse deux ; mais la Commune prcisment neut pas ce temps.

Une srie de graves erreurs tactiques, labsence de ferme orientation et un manque de dcision dans laction rvolutionnaire se joignirent aux dissensions intestines pour empcher la Commune de faire face sa mission. Les Versaillais eurent le dessus.
Pourquoi, crivait Marx au professeur Beesly, pourquoi les gens de la Commune nont-ils pas cout mes avertissements! Je leur conseillais de fortier le ct nord des hauteurs de Montmartre, le ct prussien, et ils avaient encore le temps de le faire ; je leur prdisais que, sils ne voulaient pas, ils tomberaient dans une souricire ; je leur dnonais Pyat, Grousset et Vsimier ; je leur demandais dexpdier immdiatement Londres tous les papiers qui pouvaient compromettre les membres de la Dfense nationale pour faire chec la sauvagerie des ennemis de la Commune ; le plan de Versailles en et t gn.

On ne t pas ce que demandait Marx; et la Commune fut surprise et massacre dans les derniers jours du mois de mai de 1871 par la bourgeoisie parisienne et par les troupes de Versailles.
La civilisation et la justice bourgeoises clatent dans toute leur orageuse lumire ds que les esclaves de lordre bourgeois se rvoltent contre leurs matres. On voit alors cette civilisation, on voit alors cette justice apparatre sous leur vrai jour : sauvagerie et dchanement de vengeance. Tout nouvel pisode de la lutte de classe entre les possesseurs de la richesse et les gens qui la leur procurent fait apparatre plus crment cette vrit. Les cruauts des bourgeois de 48 ne sont rien en comparaison de lindicible vilenie de 71. Pour trouver un pendant lattitude de Thiers et de sa meute sanguinaire il faut remonter au temps de Sylla et des deux triumvirats romains. Mme carnage massif et froid; mme mpris pour lge et le sexe des victimes; mmes massacres de prisonniers, mmes proscriptions, mais cette fois-ci contre une

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classe tout entire; mme chasse aux chefs, mmes cures pour que personne nen rchappe; mmes prtextes pour satisfaire les rancunes personnelles avec les autres; mme indiffrence dans le carnage pour les ennemis ou les neutres. Une seule nuance : les Romains navaient pas de mitrailleuses pour expdier les proscrits par paquets, ils napportaient pas la loi dans leurs mains et navaient pas la bouche pleine du mot de civilisation.

Quelques jours aprs que la Commune eut t touffe dans le sang des ouvriers parisiens, Marx proposa lInternationale le texte dune adresse au sujet de cette guerre civile ; ctait une relation splendide dicte par la passion de la rvolution et la matrise souveraine de lhistoire. Nous lui avons emprunt les citations ci-dessus. Rapport et critique la fois, justication du pass et manifeste agitatoire, elle trace un tableau bouleversant de cette ruption volcanique qui apparat comme un fait unique dans lhistoire des rvolutions, elle dfend lhonneur et le droit de la Commune contre linfamie et liniquit de ses adversaires , elle sonne la guerre comme une fanfare dont le tonnerre retentira dans les lustres et dans les sicles.

FIN DE LINTERNATIONALE La Commune laissa une triple leon au proltariat europen. Elle lui montra dabord que la guerre aux bourgeois ne devait pas spuiser en pisodes conomiques, mais se dployer carrment sur le champ de bataille politique. Ensuite que ce combat ne pouvait tre men dans les nations bourgeoises quau sein mme du Parlement auquel les ouvriers devraient trouver accs par le scrutin universel. Enn que leffort devait porter principalement en Allemagne o la classe ouvrire tait en plein essor politique. Marx reconnut la nouvelle situation avec une grande clairvoyance.
La lutte de la classe ouvrire contre la classe capitaliste et son tat , crivait-il Kugelmann est entre dans une nouvelle phase depuis les combats

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de Paris. Quelle que soit lvolution des choses on a gagn un nouveau point de dpart dune importance universelle.

Et il t immdiatement face la nouvelle situation. Il prvoyait que les partisans de Bakounine allaient le gner considrablement. Car plus il dgageait clairement la ligne de sa politique, plus il visait nettement la conqute de ltat, et non pas sa destruction, plus Bakounine et sa phalange devaient le combattre comme tratre la rvolution. Aussi dcida-t-il de faire table rase et dcraser le parti du Russe. cet effet, au lieu dun congrs ordinaire, il convoqua une confrence Londres, sans tenir compte des protestations de Genve, foyer de lintrigue et de la discorde. Les membres de la confrence furent tris sur le volet. Comme le Conseil gnral en fournissait treize lui seul, auxquels ne risquaient de sopposer que dix dlgus de lextrieur, Marx tait sr de gagner davance. On travailla donc darrache-pied du 17 au 25septembre. Pour commencer, on renfora les pouvoirs dictatoriaux du Conseil gnral contre les organisations rcalcitrantes. Quand ce fut acquis, on procda au revirement. Les statuts de lInternationale disaient dans leur texte authentique que le grand but de lorganisation tait lmancipation conomique et que toute action politique, simple moyen dy parvenir, tait subordonne ce but. La confrence dcida dadopter au contraire une rsolution qui sexprimait ainsi :
Considrant quen face de la puissance de la classe possdante le proltariat ne peut se prsenter lui-mme comme classe que sil sorganise en parti politique oppos tous ceux de la classe possdante; que cette organisation du proltariat en parti politique est indispensable au triomphe de la rvolution sociale et de son grand but, qui est de supprimer toutes les classes; que lUnion des forces ouvrires qui a t dj ralise pour les luttes conomiques doit galement servir de levier pour soulever les masses proltariennes contre la puissance politique de leurs exploiteurs; la confrence rappelle aux membres de lInternationale que, dans la situation de combat o se trouve la classe ouvrire, son activit politique doit tre indissolublement lie son activit conomique.

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Cette rsolution traait dnitivement la limite que ne pourrait franchir Bakounine. La commission, dont fut charg Utin, de runir un dossier contre le Russe, ne fut plus quun geste de forme destin dissimuler la sauvage rsolution de chasser Bakounine tout prix. Le premier rsultat de cette confrence de Londres fut de resserrer plus troitement les rangs de lopposition. Les Jurassiens, au Congrs de Souvillier, dcidrent de se constituer en Fdration Jurassienne et dadresser une circulaire tous les membres de lInternationale pour protester contre les dcisions de Londres et exiger la convocation dun congrs. La circulaire fut vivement approuve en Italie et en Espagne et rencontra de vives sympathies en France, en Belgique et en Amrique. Londres, les relations staient beaucoup relches entre les Trade-Unions et le Conseil gnral; elles avaient mme ni par cesser compltement; Odger, Lucraft et dautres chefs staient retirs de lInternationale. Le nouveau Conseil fdral quavait nomm la confrence de Londres entra vite en violent conit avec le Conseil gnral, au sein duquel se forma une minorit qui dclara la guerre au reste. Eccarius avait abandonn son poste de secrtaire gnral et stait brouill avec Marx qui laccusait de conspirer avec les fdralistes amricains. Jung se querellait avec Engels qui stait tabli Londres depuis 1870 et faisait partie du Conseil. Et Haies, le nouveau secrtaire gnral, chef du Conseil Fdral cr par la confrence de Londres, se liait, en dpit du Conseil gnral, avec la direction de la fdration espagnole qui partageait les opinions de lAlliance et avait prononc lexclusion de Lafargue, le propre gendre de Karl Marx. Le foyer de lInternationale, le quartier gnral du mouvement, tait aussi fortement menac lintrieur qu lextrieur. Ce fut sous ces tristes auspices que le Congrs fut convoqu LaHaye le 2septembre 1872.
Il sagit de vie ou de mort pour lInternationale, crivit Marx Kugelmann. Avant de partir je veux au moins les protger contre linuence des lments de dissolution. LAllemagne devra donc avoir le plus de reprsentants possible. cris Hepner que je le prie de te charger dun mandat de dlgu.

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Il prparait mthodiquement, comme on le voit, la formation de ce nouveau Congrs. Il avait lintention de livrer Bakounine une bataille dcisive et dexclure du sein de lInternationale tous les lments dangereux. Cette puration opre, il avait lintention de se retirer du Conseil. Soixante-sept dlgus se prsentrent La Haye. Deux mandats furent invalides. Marx se dlgua en personne comme reprsentant du Conseil gnral ; il avait de plus trois mandats : pour Mayence, Leipzig et New-York. Engels, bien que membre du Conseil, disposait aussi de deux mandats : pour Breslau et, encore, New-York. Marx, en de telles conditions, eut une majorit facile, dautant plus que les partisans italiens de Bakounine navaient pas envoy un seul reprsentant. La victoire tait assure davance aux marxistes. Bakounine ntait pas prsent ; les Jurassiens taient reprsents par James Guillaume. Quant aux dcisions du Congrs, dont les dbats ne commencrent vraiment que le quatrime jour, voici ce qui en sortit dessentiel : les pouvoirs dictatoriaux du Conseil gnral furent non seulement conrms, mais encore, sur le dsir de Marx qui dfendit longuement son point de vue et runit 36 voix contre 6 (15 membres stant abstenus), considrablement accrues. De plus Marx et Engels craignant une invasion de blanquistes le sige du Conseil gnral fut transport de Londres New-York. Mise en demeure de faire son devoir, crivirent les feuilles franaises, lInternationale sest drobe. Elle a esquiv la rvolution et sest rfugie de lautre ct de lOcan. Sur la question de laction politique on adopta une rsolution qui dclarait indispensable de constituer un parti politique au moyen de la classe ouvrire et faisait de lacquisition de la puissance politique le grand devoir du proltariat. Enn une commission qui sigea huis clos enquta sur le conit qui divisait lInternationale et lAlliance. Elle constata, en labsence de Guillaume qui avait refus de se prsenter comme dfenseur, que lAlliance avait agi au sein de lInternationale comme une socit secrte, que Bakounine en tait responsable Et quil avait tent de sapproprier en tout ou partie la fortune dun autre, ce qui tait une canaillerie. Sur quoi elle demanda au

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Congrs de prononcer lexclusion de Bakounine, de Guillaume et de Schwitzgubel. Le Congrs, procdant par appel nominal, chassa donc Bakounine par 27 voix contre 7 et Guillaume par 25 contre 9; il y avait eu 8 abstentions dans le premier cas, 9 dans le second. Marx avait triomph de ladversaire abhorr. Non content de couper entre lui et son rival les liens de la fraternit de parti, il avait encore assouvi sa haine en le dshonorant. Bakounine avait nglig, du moins en croire le Congrs, de reverser 300 roubles Marx sur sa traduction du Capital; et Marx, ce Marx ml mille sombres affaires et qui avait vcu toute sa vie de largent des autres, lui en faisait un cas de pendaison. Il lui tait licite de guerroyer pour une politique objective dont il attendait, lexclusion de toute autre, la libration du proltariat. Il tait dans son droit le plus strict en convoquant lInternationale pour essayer de se dlivrer de Bakounine, car Bakounine faisait tout ce quil pouvait pour contrecarrer et dprcier sa politique. Mais quil se servt pour triompher objectivement de moyens aussi honteux que de souiller ladversaire, cest un geste dshonorant qui ne salit pas Bakounine et qui avilit au contraire son auteur. On voit bien l le trait fatal dun caractre : ni les questions politiques, ni le mouvement ouvrier, ni lintrt de la rvolution, rien ne passe jamais pour Marx quaprs le souci de sa propre personne. Quun concile de rvolutionnaires internationaux prt faire sauter la premire occasion le code de la proprit personnelle et de la morale bourgeoise, ait chass, proscrit, expuls, sur la dnonciation de son chef, le plus gnial, le plus hroque, le plus fascinant de ses membres sous le prtexte dune infraction aux lois bourgeoises de la proprit, cest une des plus sanglantes plaisanteries de lhistoire. Une victoire ainsi force ne pouvait porter aucun fruit. Du moment quon faisait des organisations ouvrires de chaque pays des partis politiques auxquels on assignait un champ de travail dans le cadre de leurs gouvernements respectifs, lInternationale navait plus de raison dtre. Lautonomie nationale des partis ouvriers ne pouvait en effet que sirriter au dbut de sentir son action dirige par une centrale trangre. Bakounine lavait prvu.

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Je tiens M. Marx , crivait-il dans la Libert de Bruxelles au mois doctobre1872, pour un rvolutionnaire trs srieux, bien quil ne soit pas toujours trs franc. Il dsire sincrement le soulvement des masses et je me demande comment il se peut faire quil ne voie pas que linstauration dune dictature universelle, collective ou individuelle, qui excute en quelque sorte dans la rvolution mondiale les fonctions dingnieur en chef, rgularisant, dirigeant la faon dune machine le mouvement insurrectionnel des masses de tous les pays, je ne comprends pas comment il peut ne pas voir que cette dictature suffirait seule paralyser et fausser tout mouvement populaire. Quel homme, quel groupe dhommes, et si gnial soit-il, pourrait-il se atter de saisir dans son ensemble cette foule norme dintrts, de tendances et dactions diverses qui se nuancent leur faon suivant le pays, la province, la localit, la profession des individus, et dont lensemble formidable, runi mais non uniformis par une grande aspiration commune et quelques principes devenus clairs aux yeux de la foule, constitue la future rvolution sociale?

De fait, avec le temps, Marx perdit presque entirement la direction des relations que lInternationale avait noues. On vit bien quon avait eu tort de transporter le Conseil gnral New-York. LInternationale londonienne ne fut plus quun tas de dcombres autour duquel un essaim de roitelets vint se disputer le commandement. Marx nchappa que par miracle la vengeance du destin; il faillit tre exclu, et, au dernier Congrs, qui fut convoqu Genve et dbuta le 8septembre 1874, il fallut faire surgir du sol la moiti des trente dlgus : il dut avouer le asco complet de la runion et leffondrement de lInternationale. Mais il ne put se dcider quitter la tribune sans verser une dernire ordure sur Bakounine. Le Congrs de La Haye avait charg la commission denqute de publier le rsultat de ses travaux. Comme elle ne lavait pas fait, ce fut Marx qui sen chargea lui-mme avec laide dEngels et Lafargue. Ce mmoire parut sous le titre suivant: LAlliance de la Dmocratie Sociale et lAssociation Internationale des Ouvriers. Mauvais pamphlet dont chaque ligne est une tratrise, chaque affirmation un mensonge, chaque argument un faux, chaque mot une dloyaut. Il montre deffrayante faon combien le gnie polmique de Marx, qui avait brill autrefois dune lumire si

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rayonnante, avait pu tre corrompu par des annes de rivalits empoisonnes de jalousie, de vanit et dambition. Mehring luimme, si indulgent pourtant, place cet crit au dernier rang de tout ce que Marx a publi. Bakounine, vieillard souffrant, aux portes de la mort dj, du, bris, abreuv damertumes, na rpondu tant de rage quavec une rsignation douloureuse.
Cette nouvelle brochure, crivit-il la rdaction du Journal de Genve, est une dnonciation formelle, une dnonciation de gendarme contre une association connue sous le nom dAlliance. Emport par une haine horrible, M.Marx na pas craint de se souffleter lui-mme en assumant publiquement le rle dun mouchard calomniateur. Cest son affaire. Libre lui dexercer le mtier qui lui plat [] Tout cela a veill en moi le plus grand dgot de la vie publique. Jen suis las ; jai pass toute ma vie combattre, maintenant jen suis fatigu [] Que de plus jeunes se mettent la tche ; pour moi je ne me sens plus la force de rouler le rocher de Sisyphe contre la raction qui triomphe partout ; jai peut-tre perdu aussi la conance quil y faudrait. Je me retire donc de larne et ne demande plus quune chose, loubli, mes aimables contemporains.

Lorsque Bakounine mourut, le 1erjanvier 1876, il ne restait plus trace de lInternationale.

LA GRANDE UVRE Les pnibles sentiments quveille en nous le spectacle de la haine fratricide de Marx lendroit de Bakounine et les verdicts moraux que provoque son attitude ne doivent pas nous tromper sur limmensit de luvre que reprsentait la cration de lInternationale ni sur limportance capitale que nous devons lui attribuer. Car, bien que ce ft la situation conomique qui et veill le besoin de la libert au cur des masses proltariennes quelle avait elle-mme cres et jetes dans la lice, le cri dalarme que lana Marx fut cependant une ide de gnie dont le mrite lui revient en entier,

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tout comme lide de mobiliser les forces qui venaient de sveiller en stimulant leurs ardeurs isoles par le contact international, geste historique auquel le nom de Marx restera li dans la suite des temps. Peu importe lhistoire aux immenses perspectives quel fut le ton de cette fanfare, sur quelle mesure elle fut sonne. Le chroniqueur est le seul qui sintresse encore ce quil put y avoir de juste ou derron, de valable ou non dans les statuts et le programme de ces premiers bataillons du travail. Que Marx ait discern srement la direction quil fallait suivre dans le domaine de la thorie et dans celui de lorganisation, cest un fait qui augmente encore ladmiration que nous devons sa clairvoyance. Quil ait nergiquement combattu toute erreur, empch toute fausse direction, cest aussi un mrite, car il a pargn par sa svrit bien des dtours dangereux la classe ouvrire et de dprimantes dceptions. Sil voulait remplir le devoir dans lequel il voyait sa mission historique, il devait suivre droit son chemin, brutalement, sans sinquiter dhonneur, de morale, ni damiti. Sil perdait, ce faisant, en tout ou en partie, ce que la morale traditionnelle appelle vertu et dont elle fait lattribut ncessaire dune humanit suprieure, ctait certainement le plus grand sacrice quil pt offrir la victoire de son ide. Car le but de sa longue lutte ntait pas de le faire parvenir tre un homme irrprochable, une noble nature pare de toutes les vertus, mais damener au sein des forces contradictoires qui agitaient lpoque o il vivait la victoire de lintelligence. Il sagissait de faire triompher la tte sur le cur, de dmontrer la supriorit de lesprit sur le sentiment dans la conduite des choses humaines. Marx est en ce point le ls typique de son temps. Lge bourgeois est caractris, sur le plan idologique, par le plus grand dploiement de lindividualisme. Lindividualit, jusqualors amoindrie par des traditions de famille, des restes de fodalit, des relations sociales de toute sorte, fut dlivre au seuil de cette nouvelle phase par la puissance mancipatrice et isolante de largent qui lui confra une indpendance illimite. Le moi pur, la personnalit absolue naquirent alors, non plus sporadiquement, par exemplaires numrots, mais en srie. Un homme comme Fichte, reprsentant

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classique de lindividualisme philosophique, buvait son premier verre de Champagne le jour o son ls disait moi. Le moi est le dernier adieu de lindividu la communaut, adieu absolu et dnitif. La personnalit devient partir de lui matresse unique de lunivers et se rete dans limage de la ressemblance divine. Mais la suprme isolation, coupant toutes les relations dun tre avec le reste des humains, reprsente pour lui le suprme danger et en mme temps la pire forme dinscurit. Le monde de la communaut faisait face au danger et linscurit par les moyens de la communaut. Quand lindividu sveilla et se dtacha de la collectivit, il dut, pour subsister sous une menace plus forte, dvelopper, multiplier en lui toutes ses ressources dfensives, toutes ses facults de rsistance, tous ses moyens de conservation. Aid par certains sentiments, certains affects, certaines humeurs, appelant son secours limagination, la suggestion et lextase, il noua dans cette phase des liens occasionnels avec des communauts passagres ou mme purement apparentes. Mais, parvenu sa constitution complte, lisolement absolu, il neut plus ces dernires ressources extrieures. Entirement rduit lui-mme, il perdit ces suprmes rserves dnergie. Il libra lintelligence et en t son plus fort pilier. Ce fut ainsi que la tendance la rationalisation se t jour ds le dbut de la phase bourgeoise. Plus on alla, plus les valeurs intellectuelles prirent dimportance. La religion, exprience humaine jusqualors, qui se concrtisait dans les uvres, ne subsista plus aprs Luther que sous la forme de foi pure. La nature, cration de Dieu, paradis de secrets et de prodiges, se vit prospecte, mesure, divise par la science, soumise des lois et livre lexploitation industrielle. La socit qui avait jusqualors reprsent aux yeux des hommes un monument harmonieux de laction et de la volont, des besoins et des productions, tomba sous le scalpel de lintelligence humaine, qui en xa le systme, en tiqueta la phase, et en dmonta le mcanisme pour tudier les lois de son volution. Le socialisme, espoir immense, rve fascinant dune dlivrance gnrale, avait t jusqu Karl Marx luvre du dvouement humain, le rsultat de labngation, dun noble zle et dun dploiement illimit de toutes les forces de

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lme; ce socialisme des utopistes, des rveurs, des illumins, devint son tour lobjet dune argumentation, le rsultat dune volution historique dont on put contrler les lois ; il fut le sujet dtudes et de constatations, le produit dune ncessit donne par la nature et scientiquement dmontrable. Cest ainsi quen passant par Fichte, Adam Smith, Humboldt et Darwin on va droit de Luther Karl Marx. Si Marx vcut en Angleterre, cest une particularit qui ne manque pas dimportance. LAngleterre tait le berceau de lconomie politique, science typique de lpoque capitaliste. Ctait en Angleterre aussi que la philosophie utilitaire avait fourni aux intrts capitalistes le voile pudique de son systme. Ctait en Angleterre encore qutait n le libralisme, doctrine politique du capital. Ce fut en Angleterre enn que Marx, aboutissement logique, appliqua pour la premire fois lvolution historique les mthodes du rationalisme bourgeois. Cest avec lui que le socialisme cesse dtre affaire de foi, despoir et dimagination. Son tude rationnelle ouvre des aperus sur le jeu des mouvements historiques et la structure des phnomnes sociaux comme le scalpel de lanatomiste sur les fonctions du corps humain, la formule du mathmaticien sur la mosaque des nombres, le microscope du biologiste sur le monde des cellules, ou lanalyse du chimiste sur les mystres de la substance. Sentiments, voix du cur et mouvements de lme nont plus que faire en ces domaines. Cen est ni de limagination. Rien na plus cours ici de communment humain. De mme que dans le monde du commerce on ne veut plus de paiement quau comptant, de mme dans le monde des relations sociales on ne veut plus que du prouvable, et dans le monde idologique que des concepts, monnaie frappe par lintellect. Le socialisme devient ainsi le dernier maillon dune chane de preuves dont les diffrents lments se succdent suivant les lois de la logique, le Z dun alphabet qui commence par A, le dpt dune fermentation qui sopre suivant une formule constate, lX dun problme quon peut rsoudre par une voie mathmatique. Le socialisme sort ainsi des bas-fonds de la mystique, de lutopisterie, du chiliasme, de la foi nave, pour slever jusqu la sphre scientique. Il abandonne le domaine de la religiosit, de la

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magie, et du charlatanisme pour recevoir la conscration officielle de lintelligence. Il entre sur le mme plan que les sciences naturelles. Cest limmense mrite de Marx davoir ainsi intronis officiellement le socialisme, cest son uvre considrable. Il lui a consacr le plus clair de sa vie, le meilleur de sa force et le plus pur de son zle. Alors quil na donn sa tche pratique, cest--dire lInternationale, quune attention de dtail et lnergie de deux lustres, il a consacr rsoudre les problmes que posait la thorie sociale une abngation sans rserve et une activit dabeille qui stend sur prs de quarante ans. LInternationale, destine servir de vhicule au mouvement ouvrier, eut vite ni de jouer son rle. Mais la thorie socialiste na commenc jouer le sien, celui de ferment intellectuel du mouvement, quune fois les masses en marche. Et elle na plus cess dagir, aidant toujours le proltariat dans lascension qui a fait de lui lun des facteurs dcisifs de lhistoire. Le marxisme a acquis une supriorit inconteste sur tous les autres systmes socialistes et inuenc dnitivement lorientation de la vie proltarienne. Il est presque le seul qui compte de nos jours et qui se soit ralis sur le plan pratique. Son point de dpart tait donn dans le matrialisme historique.

LE MATRIALISME HISTORIQUE Le premier essai quait fait Marx pour formuler et reprsenter le socialisme se trouve, sous une forme encore schmatique mais dj parfaitement lie, dans le Manifeste communiste. Cette esquisse laisse deviner que le projet conu par son auteur de composer un grand ouvrage conomique sur les mthodes de production capitaliste tait dj srieusement mr. Il en ajouta un fragment la confrence quil t sur le salaire et le capital aux ouvriers communistes de Londres. Cest un passage des travaux prparatoires quil commena vers 1850 et qui, retards par les vnements, ne furent suffisamment pousss

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pour permettre de nir luvre quen 1858. Louvrage fut prt lanne suivante. Il portait le titre de Critique de lconomie Politique. Sa seule prface nous intresse pour linstant; Marx, dressant un panorama de son volution scientique, y donne, pour la premire et la seule fois de sa vie, un aperu cohrent et complet de la mthode matrialiste dont il tait le fondateur.
Jentrepris un premier travail, dit-il, une rvision critique de la philosophie du droit de Hegel [] Mes recherches aboutirent au rsultat que voici: Les rapports juridiques, pas plus que les formes de ltat, ne peuvent sexpliquer ni par eux-mmes, ni par la prtendue volution gnrale de lesprit humaine; bien plutt, ils prennent leurs racines dans les conditions matrielles de la vie que Hegel, lexemple des Anglais et des Franais du XVIIIesicle, comprend dans leur ensemble sous le nom de socit civile ; et cest dans lconomie politique quil convient de chercher lanatomie de la socit civile. [] Voici, en peu de mots, le rsultat gnral auquel jarrivai et qui, une fois obtenu, me servit de l conducteur dans mes tudes. Dans la production sociale de leur existence, les hommes nouent des rapports dtermins, ncessaires, indpendants de leur volont ; ces rapports de production correspondent un degr donn du dveloppement de leurs forces productives matrielles. Lensemble de ces rapports forme la structure conomique de la socit, la fondation relle sur laquelle slve un dice juridique et politique, et quoi rpondent des formes dtermines de la conscience sociale. Le mode de production de la vie matrielle domine en gnral le dveloppement de la vie sociale, politique et intellectuelle. Ce nest pas la conscience des hommes qui dtermine leur existence, cest au contraire leur existence sociale qui dtermine leur conscience. un degr de leur dveloppement, les forces productives matrielles de la socit entrent en collision avec les rapports de production existants, ou avec les rapports de proprit au sein desquels elles staient mues jusqualors, et qui nen sont que lexpression juridique. Hier encore formes de dveloppement des forces productives, ces conditions se changent en de lourdes entraves. Alors commence une re de rvolution sociale. Le changement dans les fondations conomiques saccompagne dun bouleversement plus ou moins rapide dans tout cet norme dice. Quand on considre ces bouleversements, il faut toujours distinguer deux ordres de choses, Il y a le bouleversement

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matriel des conditions de production conomique. On doit le constater dans lesprit de rigueur des sciences naturelles. Mais il y a aussi les formes juridiques, politiques, religieuses, artistiques, philosophiques, bref les formes idologiques, dans lesquelles les hommes prennent conscience de ce conit et le poussent jusquau bout. On ne juge pas un individu sur lide quil a de lui-mme. On ne juge pas une poque de rvolution daprs la conscience quelle a delle-mme. Cette conscience sexpliquera plutt par les contrarits de la vie matrielle, par le conit qui oppose les forces productives sociales et les rapports de production. Jamais une socit nexpire avant que soient dveloppes toutes les forces productives quelle est assez large pour contenir; jamais des rapports suprieurs de production ne se mettent en place avant que les conditions matrielles de leur existence ne soient closes dans le sein mme de la vieille socit. Cest pourquoi lhumanit ne se propose jamais que les tches quelle peut remplir : mieux considrer les choses, on verra toujours que la tche surgit l o les conditions matrielles de sa ralisation sont dj formes, ou sont en voie de se crer. Rduits leurs grandes lignes, les modes de production asiatique, antique, fodal et bourgeois moderne apparaissent comme des poques progressives de la formation conomique de la socit. Les rapports de production bourgeois sont la dernire forme antagonique du processus social de la production. [] Mais les forces productives qui se dveloppent au sein de la socit bourgeoise crent dans le mme temps les conditions matrielles propres rsoudre cet antagonisme. Avec ce systme social cest donc la prhistoire de la socit humaine qui se clt.7

Ces phrases prcisent exemplairement lide fondamentale du matrialisme historique. Elles enterrent dnitivement la conception idaliste qui voyait dans les faits de lhistoire la manifestation dun dcret insondable et divin, laction dun esprit universel objectivement existant ou lexploit de personnalits surhumaines. Cette volution de la pense correspondait celle de la socit. Dans un monde qui, dsormais, transformait tout en marchandises, lide devait fatalement cesser dtre considre comme le support de lhistoire. Lorsquon voit aussi nettement que chez les crivains anglais lintrt du capitalisme dicter les thses des philosophes, les postulats de la morale et les doctrines politiques, on ne stonne plus
7. K.MARX, Critique de lconomie politique (1859) in uvres I, op. cit., p.272-274.

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que quelquun ait song rechercher dans lintrt conomique la base de tout vnement, de toute modication du monde de lesprit et de toute phase historique. Marx pouvait observer chaque jour autour de lui la grande part que llment conomique jouait dans les actions des hommes et les vnements de la vie. Il connaissait Saint-Simon et Adam Smith dont les thories frisaient le matrialisme historique. Aussi ne tarda-t-il pas voir que lconomie tait le principal moteur de lhistoire, que son volution entranait fatalement les modications de la constitution, du gouvernement des tats, le changement des groupes sociaux, des ides et des idaux de lhumanit. Les transformations que les hommes apportent leur industrie, leurs mthodes de travail, en vue de lentretien de leur vie matrielle, se traduisent par des modications de leurs formes sociales, de leurs codes, de leurs systmes scientiques, de leurs conceptions morales et de leur idal artistique. Ou, pour parler de faon plus concise : cest sur la base de son conomie que chaque poque btit sa socit et ses ides. Cette base est en partie donne par la nature, climat, fertilit du sol, ressources de la terre et des eaux. Il y faut ajouter les mthodes hrites des gnrations prcdentes en vue de lexploitation des forces naturelles. Mais il est ncessaire ici que les hommes apportent une nouvelle donne: leur capacit de travail, leur esprit, leur me. Les forces de lhomme et de la nature sunissent alors pour agir; elles trouvent leur expression concrte dans les conditions de production. Le but de cette production est de subjuguer la terre dans lintrt de lhomme et dassurer lexistence de lhomme contre les puissances qui la menacent. Forces et moyens de production se conditionnent rciproquement. Les premires ne sont pas une matire morte, les secondes une charpente rigide. Leur vie senamme, leurs formes se modient, leurs contenus se fcondent mutuellement par un processus dialectique. Ce processus, cest lhomme qui le ralise. Et lhomme ne le ralise pas la faon dune machine inerte, mais au moyen dune conscience qui vit. Elle emprunte ses directives aux ncessits du processus. Puis, en retour, elle agit sur lui de faon cratrice et

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mthodique. Le monde des ides humaines devient ainsi le reet de la ralit quil meut. Et cette ralit reoit de son ct le reet des ides de la conscience humaine. Religion, science, morale, politique, lgislation, ducation et art reoivent leur forme et leur contenu des conditions matrielles de leur temps et de ses ncessits conomiques. Elles forment des images, dans la conscience humaine, y btissent des systmes, y xent des valeurs, y construisent des postulats et y dposent des ides. Et ce monde moral, effet, devient cause son tour. Il rayonne une force puissante qui modie, modle, ordonne, dans le champ dexistence des hommes toujours soucieux de leur scurit. Le matrialisme historique na jamais dit, comme le veut une interprtation banale et grossire, que le seul ventre, les seuls besoins de lestomac, fussent le grand moteur de lhistoire. Il est parti seulement de cette constatation que lhomme, comme le dit Engels dans le discours quil t sur la tombe de Karl Marx, a d manger, boire, se loger et se vtir avant de pouvoir soccuper de philosophie, de religion, de science et dart. Le matrialisme historique ne sest jamais jalousement cantonn dans la partiale affirmation daprs laquelle lconomie serait la seule et unique racine de toute volution historique. Mais il a soulign ce fait que cest elle, entre tous les facteurs de lhistoire, qui explique les situations en dernier ressort. Le matrialisme historique na jamais sacri la plate conception dun matrialisme mcanicien qui cherche faire driver tout lment moteur de lhistoire de la substance morte des choses et ne reconnat dans le monde de ltre et du devenir aucun rle aux fonctions de lme. Bien au contraire, Marx a combattu de toutes ses forces, surtout propos de Feuerbach, linsuffisance trompeuse de ce naturalisme. Ce nest pas dans la substance inerte mais dans lhomme quil a vu le support de lvolution. Le matrialisme historique na jamais ni linuence de lesprit, na jamais ignor la puissance des ides, na jamais raval limportance de lme dans les vnements de lhistoire. Bien au contraire; attribuant lhomme le rle de facteur historique, il a honor avec

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lui tous les apanages humains, me, esprit, conscience et ides. Il sest seulement refus voir, comme lont fait les idalistes, dans le pur monde de lesprit, dans l'ide absolue ou dans le moi moral, la pierre angulaire de lvolution historique. Pour lui, le dbut nest ni lide ni la matire ; toute vie lui apparat comme une combinaison irrductible et constamment mouvante, une srie de ractions entre la force et la matire, une indivisible unit. Et lhomme, centre de cette vie, est ses yeux ltre impliqu dans dinnombrables relations avec ses semblables, lhomme, dun mot, socialis. Le socialisme ntait pas, pour ceux qui avaient prcd Marx, le produit dune volution, le rsultat du mcanisme dialectique de lhistoire, mais au contraire le fruit dune exigence thique, une construction crbrale, esthtique ou philanthropique. Ils avaient besoin comme base de dpart dune thique, dune philosophie, dun systme philanthropique, dune psychologie ou dune esthtique, mais non de lhistoire, mais non de son examen. Il suffisait leurs besoins de savoir quil y avait des pauvres et que la pauvret provenait de lexploitation. Aussi se contentaient-ils parfaitement des thories conomiques de Ricardo. Ricardo constatait que le capitalisme reposait sur lexploitation, par consquent sur linjustice. Sa clairvoyance discernait mme dj dans le systme capitaliste les lments de graves conits, et il allait jusqu prvoir un effondrement du systme. Pourtant, il neut jamais lide de le supprimer. plus forte raison ne souponna-t-il pas que cette suppression pourrait tre le rsultat dune volution ncessaire de lconomie en connexion avec la lutte des classes. Le problme se posa pour Marx tout autrement. Le matrialisme historique enseignant que les formes sociales et tatiques, les institutions sociales, les points de vue humains et les ides dpendent dune certaine poque sous leur forme caractristique, et que cest dans cette poque quelles trouvent les conditions de leur ralisation, Marx devait apporter la preuve que le socialisme tait une consquence logique de lvolution conomique et sociale, et, cette n, tudier lconomie, principalement celle de son

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temps qui tait lpoque du capitalisme industriel, pre, en somme, du socialisme. Il dut faire de longues recherches pour savoir si le capitalisme pouvait fournir, dans sa phase du moment, une base conomique au mouvement socialiste, et remplissait par consquent les conditions indispensables lexistence de ce mouvement. Il dut fonder un nouveau socialisme laide de lhistoire et de lconomie, pour remplacer le socialisme des esthtes et des moralistes.

LE CAPITAL La Critique de lconomie Politique tait parue en 1859, la mme anne que lOrigine des Espces de Darwin, chez lditeur Franz Duncker de Berlin qui publiait les livres de Lassalle. Elle ne reprsentait quun prlude au grand ouvrage que Marx prparait depuis des annes et dont il retardait toujours lachvement.
Je considre, avait-il crit dans sa prface, Je considre que le systme de lconomie bourgeoise se prsente mes yeux dans lordre suivant: capital, proprit foncire, travail salari; tat, commerce extrieur, march mondial. Sous les trois premires rubrique, jexamine les conditions conomiques de lexistence des trois grandes classes dont se compose la socit bourgeoise moderne ; il y a un lien vident entre les trois autres rubriques. [] Jai sous les yeux lensemble des matriaux sous forme de monographies crites des priodes trs loignes les unes des autres, non pour limpression [] Il dpendra des circonstances extrieures que je les mette en uvre dune faon cohrente suivant le plan indiqu.8

Une fois la Critique parue, Marx estima quelle aurait besoin de certaines amliorations. Aussi se dcida-t-il la reprendre, revue, dans le volume du Capital, dont elle compose la premire partie. Les modications vont loin ; elles augmentent la profondeur du texte et son lgance littraire. Bien des points simplement indiqus dans la Critique ont t dvelopps dans la seconde version ; bien
8. Ibid., p.271.

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dautres, dvelopps dans la premire version, ne sont queffleurs dans le Capital. Le travail de Marx navait progress que trs lentement. Les formidables matriaux quil avait dcouverts au British Musum pour sa Critique de lconomie bourgeoise, ltouffrent sous leur poids, plutt quils ne laidrent, quand il passa au Capital. Il dut aussi sinterrompre souvent, empch par la maladie ou absorb par lInternationale. Enn ses ternels embarras nanciers, ses courses largent, ses emprunts, ses effets, ses ennuis avec les cranciers, les prteurs sur gage, les usuriers et les huissiers lempchaient de trouver la paix et le recueillement ncessaires pour senfoncer dans son sujet. Je crois, crivait-il Kugelmann, en novembre1866, que mon travail sur le Capital (soixante feuilles), sera enn prt pour limprimerie lanne prochaine. Il se trompait. Voici ce quil dit huit mois plus tard dans une lettre adresse Engels :
En ce qui concerne mon ouvrage je te dirai toute la vrit : Il y a encore trois chapitres crire pour terminer la partie thorique, cest--dire les trois premiers livres. Je passerai ensuite au quatrime, le livre historique et littraire, qui me sera relativement le plus facile rdiger, car toutes les questions sont rsolues dans les trois premiers, et le quatrime ne fait, en quelque sorte, que les reprendre sous forme historique. Mais je ne puis me dcider expdier quoi que ce soit avant davoir tout sous les yeux. Quels que soient les dfauts de mes ouvrages ils ont toujours la qualit de former un ensemble artistique, et je ne puis la leur donner quen ne les laissant jamais imprimer avant de les avoir eus en entier dans les mains.

Le 1erjanvier 1866, Marx pouvait dj se mettre relever son texte. Il devait se hter de nir, car cette tche loppressait comme un cauchemar. Le 15janvier, il crivait Kugelmann :
En ce qui concerne mon crit je passe maintenant douze heures par jour le recopier. Je pense porter moi-mme Hambourg le manuscrit au mois de juin et jespre vous voir par la mme occasion.

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Et, le 13fvrier, Engels :

Quant ce maudit livre, voil : je lai termin n dcembre. La rente foncire, avant-dernier chapitre, forme presque un livre elle seule sous la forme quelle a prise maintenant. Jallais le jour au Museum, et ctait la nuit que jcrivais.

Toute lanne 1866 passa en travaux et en veilles, en soucis nanciers, en furoncles, en disputes. Le livre ne sachevait pas. En aot1865, Engels avait dj crit : Le jour o part ton manuscrit je me grise sans rmission. Il dut attendre fort longtemps car la naissance de louvrage fut pnible. Enn le jour tant dsir survint, la n de mars1867. Je mtais promis , crivit Marx son ami, de ne plus tcrire jusquau moment o je pourrais tannoncer que le livre tait termin ; cest chose faite. quoi Engels lui rpondit par un vritable cri damiti:
Je nai pu retenir un hourra en apprenant irrfutablement par une lettre signe de toi que ton premier tome tait ni et que tu tapprtais le porter Hambourg.

Ce voyage de Hambourg, o Marx voulait remettre son manuscrit lditeur, Otto Meissner, ne se t pas sans difficult. Marx souffrait toujours de ses furoncles et, de plus, il manquait dargent.
Il faut, crivit-il Engels, que je commence par dgager mes vtements et ma montre qui ont pris le chemin du Mont-de-Pit. Il mest aussi trs difficile de laisser ma famille dans ltat o elle est, sans un pfennig, en face de cranciers qui deviennent chaque jour plus insolents.

Mais Engels lui prta son aide :

Pour que le nervus rerum ne vienne pas te manquer, je tenvoie sept billets de cinq livres, soit trente-cinq livres au total [] Jespre que tes furoncles sont peu prs guris et que le voyage aidera les chasser entirement.

Avec le manuscrit, largent, et sans furoncles, Marx se mit nalement en route.

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Il arriva le 12avril Hambourg, alla trouver Meissner, charmant garon, lgrement saxonnisant et rgla tout aprs un bref dbat. On dcida de commencer imprimer immdiatement, Marx se dclara prt surveiller sur place les preuves et limpression. Sur quoi nous bmes et il me dclara le ravissement dans lequel il tait davoir pu faire ma connaissance. Il partit ensuite pour Hanovre o il fut reu chez Kugelmann, gyncologue rput, le meilleur, le plus dvou et le plus convaincu des hommes. Il y resta jusqu n mai. Ce fut l que Engels lui adressa une lettre dans laquelle il se soulageait des proccupations que Marx lui avait causes pendant toutes les dernires annes. Car les tourments quavait provoqus lenfantement du Capital taient alls jusqu lextrme limite de ce qui se peut supporter.
Il ma toujours sembl, disait Engels Marx, que ce maudit livre, que tu as port de si longues annes, tait la cause de ta guigne et que tu ne serais jamais libre tant que tu ne laurais pas liquid. Cette uvre ternellement inacheve tcrasait le corps, lesprit et le porte-monnaie, et je comprends fort bien que maintenant, dlivr de ce cauchemar, tu te sentes un autre type.

Marx, toujours bref et boutonn dans les questions sentimentales, rpondit simplement Engels :
Sans toi je naurais jamais pu mener cette uvre jusquau bout, et je tassure que jai toujours t navr de te voir gaspiller pour moi ta meilleure force en partageant, par-dessus le march, toutes mes petites misres.

Quand, le 16aot 1867, la dernire feuille fut corrige, il poussa un profond soupir de soulagement et de gratitude, et crivit son ami il tait deux heures du matin :
Cest toi seul que je dois davoir pu terminer. Sans ton dvouement je naurais jamais pu achever le formidable travail quexigeaient les trois tomes. Je tembrasse avec gratitude.

Il avait tout sujet et dtre soulag et de remercier son ami. Car sil est vrai, comme il lcrivait Kugelmann, quun livre et rarement

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vu le jour dans des circonstances plus pnibles que navait fait le Capital, il nest pas moins vritable non plus quune amiti stait rarement manifeste dans de plus pineuses conditions, plus sincre, plus profonde, plus dsintresse que lavait t celle dEngels.

LE TOMEI Louvrage avait reu pour titre : Le Capital, Critique de lconomie politique. Il en ressort que Marx lavait conu comme une enqute, une analyse scientique et sociale.
Ce que jai tudier dans cet ouvrage, avait-il dit dans sa prface, cest le mode de production capitaliste et les rapports de production et dchange qui lui correspondent.9

Le deuxime tome devait traiter du mcanisme de la circulation du capital, le troisime et dernier de lhistoire du systme. Le sujet de louvrage total tait donc le capitalisme. Par poque capitaliste il faut entendre le moment de lhistoire industrielle et de lvolution sociale o toute vie est devenue essentiellement industrielle et o toutes choses, concepts, sentiments et ides, se sont transformes en marchandises. Une analyse du systme industriel capitaliste doit donc commencer logiquement par ltude de la marchandise. LAngleterre tant lpoque de Marx le pays classique du capitalisme, ctait lui quil empruntait tous les exemples dont il se servait pour illustrer ses thories. Le pays le plus volu du point de vue industriel propose en effet aux pays qui le sont moins limage de leur propre avenir. En Allemagne, les mthodes de production capitaliste nont mri quaprs avoir dj bruyamment montr en Angleterre et en France les antagonismes quelles dchanent. La richesse des socits dans lesquelles rgnent les mthodes de production capitalistes ainsi dbute louvrage de Marx est faite
9. K.Marx, Le Capital, prface de la premire dition allemande (1867), trad. franaise par le collectif du mauvais ct, indit, 2007.

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dune formidable accumulation de marchandises; la marchandise est leur lment premier. Cest donc par elle que commencera notre examen. Une marchandise est un article de consommation qui, avant de remplir son usage, doit faire lobjet dun change. Cest mme en vue de cet change quon la fabrique. La marchandise a dj exist avant lpoque capitaliste. Ce qui caractrise cette poque cest lexclusivit de son caractre marchand. Pour pouvoir tre change sur le march la marchandise doit possder une certaine valeur dchange. Cette valeur dchange est une quantit, alors que la valeur dusage, qui sattache aux proprits naturelles de la marchandise, sexprime dans la qualit. Lconomie politique na affaire qu la valeur dchange; cette valeur dchange reprsente le rapport dans lequel se trouvent les marchandises les unes par rapport aux autres et se mesure la quantit moyenne de travail social quelles ncessitent. La mesure du travail, son tour, est un temps de travail moyen, valu en dehors de tout lment exceptionnel. La dtermination absolue dune valeur dchange est pratiquement impossible. On se contente, pour les besoins de lindustrie, dvaluer un chiffre relatif, calcul par comparaison. Au dbut les deux marchandises sont compares sur le march daprs lexprience qua lacheteur du travail quelles ncessitent. Par la suite toutes les marchandises sont compares une autre marchandise dont la valeur ne change pas. Cette marchandise, qui renseigne sur la valeur de toutes les autres, est largent. La monnaie fonctionne comme symbole dun certain nombre xe dheures de travail social et rete la valeur de toute marchandise. Cette valeur acquise au cours de la production sexprime sous la forme du prix, avec de lgres diffrences suivant les variations du march. La marchandise arrive sur le march revtue de ltiquette qui indique son prix. Sa qualit et sa personnalit matrielles ne sont plus dsormais quun appt. Elles ne comptent plus pour lvaluation sociale de sa valeur. La marchandise est devenue une chose abstraite. Une fois chappe aux mains du producteur et dpouille de ses

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particularits relles, elle a cess dtre un produit; elle prend alors une existence fantomatique, et sanime dune vie personnelle.
Une marchandise parat au premier coup dil quelque chose de trivial et qui se comprend de soi-mme. Notre analyse a montr au contraire que cest une chose trs complexe, pleine de subtilits mtaphysiques et darguties thologiques.10

Elle va prendre rang, indpendamment de lhomme, dans une mystrieuse hirarchie o elle dveloppe ou atrophie sa valeur dchange, et se comporte en tre autonome comme un acteur sur une scne de schmas. Les rapports de la Bourse enseignent en effet que le coton est en hausse ou que le cuivre tombe, que le mas sanime et que le charbon se ge; le bl attire la demande, le ptrole accuse une tendance. Les choses se sont attribu une existence personnelle et se conduisent comme les gens. Et les gens leur tour acceptent quelles gouvernent, se font dicter leur conduite par les choses et deviennent leurs serviteurs. La marchandise sest transforme en une idole qui, bien que cre par les hommes, leur donne ses ordres et les mne. Marx parle alors de la marchandise-ftiche.
Do provient donc le caractre nigmatique du produit du travail ds quil revt la forme dune marchandise ? videmment de cette forme elle-mme. [] Cest seulement un rapport social dtermin des hommes entre eux qui revt ici pour eux la forme fantastique dun rapport des choses entre elles.11

Le ftiche va inuencer toute latmosphre industrielle. Prix, conjoncture, concurrence, valeur de largent,etc., forment dans le monde des marchandises des phnomnes mystrieux devant lesquels le capitaliste reste aussi impuissant que le sauvage de la brousse en face des caprices de son idole. Mais cest principalement
10. K.Marx, Le Capital, Livre premier (1867), trad. franaise par J. Roy in uvres I, op. cit., p.272-274. 11. Ibid., p.606.

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largent qui rete sur un produit les relations de toutes les autres marchandises, qui prend barre sur lme humaine, la tyrannise comme un dmon et sarroge toute puissance sur la vie sociale et conomique. Il devient dieu. Largent sert aux changes. Largent achte les hommes. Mieux : il permet de les acheter au dtail, den prendre certaines parties, dacqurir deux certaines de leurs fonctions vitales. Et cest ainsi que, par exemple, la force humaine de travail peut venir soffrir sur le march. Le possesseur de cette marchandise est un homme qui a un estomac et qui est oblig de lapaiser sil ne veut pas mourir de faim. Pour obtenir les biens ncessaires sa vie, lapaisement de sa faim, la protection de son corps, au maintien de sa pauvre existence, il faut, dans un temps de trac, quil se procure de largent; car les aliments de la vie sont tous devenus marchandise et ne peuvent sacheter quavec largent. Dans limpossibilit o il est de maintenir son existence par dautres moyens, lhomme va donc vendre sa puissance de travail la faon dune marchandise. Lacheteur de la marchandise-travail paie daprs la rgle en vigueur un prix qui correspond peu prs la valeur de la chose. Cette valeur est dtermine, comme toutes les valeurs dchange, daprs la somme ncessaire, lpoque du march et dans lendroit o il sopre, pour subvenir aux frais de production de la marchandise, cest--dire, dans le cas prsent, pour payer la nourriture dun homme, son vtement, son logement,etc. Cest le prix de ces lments qui dtermine le prix de la marchandise travail et le prix de cette marchandise-travail sappelle salaire. Sil est des hommes qui ne possdent que leur capacit de travail et ne peuvent vivre que de sa vente, cest, comme lexpose clairement le Manifeste communiste, un rsultat de lvolution de lhistoire. Ces hommes apparaissent maintenant, dans lpoque capitaliste, comme une catgorie sociale. Ils portent le nom de proltaires. Le proltaire est un homme libre. Il ignore la servitude fodale; nulle prescription particulire son tat, nulle convention ne limitent ses droits ; affranchi des lois de la corporation, il est le

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matre de lui-mme, il dispose en toute libert de sa personne, de son travail, de son destin. Mais sil ne vend pas son travail il na plus qu mourir de faim. Il na pas dautre alternative. Aussitt quil veut faire usage de la libert quil possde la faim le condamne prir. Comme la puissance de travail est une qualit personnelle et ne peut se vendre isolment, lhomme tout entier passe aux mains de lacheteur une fois le march conclu. Mais lacheteur na pas pris la faim de son vendeur, sa soif, son estomac, ses besoins de repos, ni ses aspirations morales, il na retenu que sa capacit de travail. Il ne considre pas autre chose dans lhomme quil vient dacheter: lme, le sentiment, la personnalit, limage de Dieu, la plus belle eur de la cration ; il ne voit mme pas son semblable dans le travailleur quil emploie. Il na affaire qu une force de travail, un bras, une main, un doigt, un muscle, un il, une voix, une capacit de labeur, un lment de production. Le possesseur de largent qui a acquis une force de travail en devient le propritaire effectif du moment o il russit la dtacher de son dtenteur par les mthodes de production. Ds linstant o, le conduisant latelier, ou lusine, ou au chantier, il loccupe sur du fer, du bois, de la terre, du l, de telle sorte que des marchandises naissent des doigts de louvrier, il dtache la puissance de travail de cet homme, lextrait de son corps et la recueille dans la valeur de la marchandise. La force de travail a t consomme par la matire premire et apparat sous un aspect nouveau dans la forme de la marchandise. Au cours du travail de louvrier, la dpense continue de force dont il anime la matire premire cre une valeur marchandise qui correspond bientt la valeur argent que lacheteur de la main-duvre a paye pour celle-ci sous forme de salaire. Il arrive un moment o les deux hommes sont quittes. Il semblerait naturel que, ds lors, leur engagement prenne n. Mais le possesseur de largent, lacheteur de la main-duvre, est un capitaliste. Il se sert de largent pour le faire rapporter. La somme quil investit dans un certain travail doit lui revenir multiplie.

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Il faut que son argent engendre plus dargent. Cet argent qui, mis en mouvement, acquiert la qualit de se multiplier sappelle capital. Pour atteindre ses ns, le capitaliste doit employer son argent de deux faons. Il a dabord se procurer le matriel de production: matires premires, machines, outils, locaux,etc.,etc. Le capital ainsi investi ne saccrot pas ; aussi lui a-t-on donn le nom de capital constant. Pour pouvoir le faire produire il faut lui ajouter llment force humaine. Le capitalisme achte cette force sur le march et investit encore en elle une partie de son capital. La force humaine place en face des matriaux et des machines exerce alors sa mystrieuse facult de rattraper en se consommant la dpense quelle a cause. Et non seulement elle rattrape cette dpense mais elle cre des valeurs de beaucoup suprieures. Comme le capital investi dans cette force voit sa quantit modie on lappelle capital variable. Le capitaliste ne se contente pas de faire rendre la force humaine, sous la forme de marchandises, la seule valeur correspondante au capital quil investit dans les salaires. Il veut plus. Pour y parvenir il contraint louvrier lui fournir sa force de travail au-del du temps ncessaire pour rcuprer le salaire. Il transforme, en le prolongeant, le processus de production en processus dexploitation. Au lieu de lquivalence il obtient un prot. Plus de temps de travail fournit plus de valeur. Voil la plus-value cre. Le capital a atteint son but. Si louvrier voyait nettement la situation il se mettrait peut-tre en dfense au moment o commence pour lui la production de la plus-value. Car il se sentirait ls. Il verrait qu partir dune certaine limite il cesse dtre un marchand qui change sa marchandise contre une autre dgale valeur pour devenir un dbiteur quon fait payer avec usure. Il lui apparatrait injuste quon rclame de lui plus quon ne lui a donn ; il se sentirait exploit. Mais sa protestation ne lui servirait rien. Il se heurte partout des capitalistes qui ne lui achtent sa force quau prix des mmes conditions. Elles ne peuvent pas diffrer dans un monde capitaliste. Si elles ne lui plaisent pas quil garde sa force pour lui. Personne ne loblige la vendre. Mais alors il mourra de faim. Pour ne pas

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le faire il na pas dautre issue que daccepter les conditions. Le fait quil est la merci dune marchandise, qui est sa force de travail, et des lois de la marchandise, cest--dire des lois du ftiche, lui dicte la ligne tenir. Dailleurs louvrier se tromperait en pensant que le capitaliste le dupe et lexploite. Le capitaliste a pay honntement le prix de la marchandise-travail. Ce nest pas lui qui la x. On la tabli comme les autres, daprs la somme des frais ncessaires la production de larticle. Et le prix, demand sur le march du travail, que le capitaliste a donn comme salaire, correspond vraiment peu prs la valeur quon lui a apporte. En payant ce prix louvrier, le capitaliste lui assure la possibilit de vivre un jour avec sa famille; il lui demande en retour de laider pendant une journe de production. Sil apparat, dans le cours du travail, que louvrier est capable de faire rcuprer son salaire au patron dans un temps plus court, cest un phnomne qui rsulte de la qualit particulire de la marchandisetravail. La marchandise-travail ne possde pas seulement la facult dtre consomme comme toute autre; elle accomplit, en se consommant, le miracle de produire une valeur suprieure celle quelle reprsente. Elle donne plus que soi-mme. Ce nest pas une dcouverte de Marx. Lexprience lavait dj faite bien des sicles auparavant. partir dun certain moment de lvolution de la technique et des mthodes de production, on sest aperu que le travail donnait un excdent sur son cot. On seffora ds lors dutiliser la main-duvre de faon obtenir rgulirement cet excdent; on arriva au bout du compte aux mthodes capitalistes. Le capitaliste exploita et exploite encore aujourdhui ltonnante particularit de la marchandise-travail. Il a monopolis lavantage quelle reprsente. Exploiter une entreprise suivant la mthode capitaliste, cest lexploiter en vue dune plus-value. La vraie destination de lindustrie, qui est de pourvoir les hommes des choses ncessaires leur vie et dassurer leur scurit, a t relgue au second plan.
Le capital nest donc pas seulement, comme le dit Adam Smith, le pouvoir de commandement sur le travail dautrui: mais il est essentiellement

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le pouvoir de commander un travail non pay.Toute plus-value, quelle quen soit la forme particulire prot, intrt, rente,etc. est en substance la matrialisation dun travail non pay.12

Le capitaliste a lavantage dtre plus fort que louvrier. Comme louvrier est oblig, sous peine de mourir de faim, de lui vendre sa force de travail, le capitaliste peut lui imposer ses conditions et dcider quil nachtera cette force que sil y trouve son prot. Il doit la proprit de la plus-value la supriorit de sa position conomique. La question de lexploitation de louvrier par le capitaliste ne peut donc pas tre rgle dhomme homme. Elle nest pas affaire personnelle, linjustice nest pas le fait du capitaliste isol. Il sagit au contraire dun problme social conditionn par la nature particulire de tout le systme capitaliste. Cette question de lexploitation nest pas non plus une question de morale, de droit, dhumanit, mais simplement de force. Comme louvrier, le capitaliste agit sous la pression du systme. La mesure de la puissance dont le capitaliste dispose sexprime dabord dans la longueur de la journe de travail. Plus la longueur de la journe de travail dpasse la limite de la rcupration du salaire, plus le processus dexploitation est long, plus lexcdent de travail est grand, plus est grosse la plus-value. Cette plus-value apparat concrtement ds que la marchandise est vendue. Elle revient sous forme dargent dans la poche du capitaliste et se dnomme bnce. Mais la journe de travail a une limite force, comme la capacit de lexploitation humaine. Quand bien mme le capitaliste aurait pour idal de faire travailler louvrier vingt-quatre heures par jour, son intrt lui commanderait de ne pas lpuiser avant le temps et de ne pas se priver de ses forces ultrieures. La journe de travail demande donc tre dtermine de telle sorte que louvrier ait le temps de se refaire dun jour lautre et dlever ses enfants jusquau moment o ils seront capables de le remplacer. La plus-value que lon obtient par la prolongation de la journe de travail sappelle plus-value absolue. Sa production forme la base gnrale du systme capitaliste.
12. Cit in Ibid., p.1027.

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Si la journe de travail atteint certaines limites il nen va pas de mme de la soif de plus-value du capitalisme. La prolongation de la journe de travail tant impossible par voie directe il lopre par un dtour.
Pour accrotre le surtravail, le travail ncessaire est raccourci par des mthodes grce auxquelles on produit lquivalent du salaire en moins de temps. [] La production de plus-value relative rvolutionne de fond en comble les procds techniques du travail et les combinaisons sociales.13

Tout outil qui samliore, toute machine qui se perfectionne, toute organisation qui se rationalise assure au capitaliste la possibilit de prolonger indirectement la journe de travail et daugmenter la plus-value. partir dun certain degr du dveloppement de la production laugmentation de la plus-value nest plus quun problme technique. Lintrt que le capitaliste porte aux progrs de la science, son enthousiasme pour les dcouvertes, les inventions et les triomphes du gnie humain ne sont en dernire analyse que lexpression de la satisfaction quil prouve trouver de nouvelles possibilits daugmenter indirectement la plus-value et le bnce quil en tire. Lvolution conomique tend accrotre sans cesse le capital constant et, contrecoup invitable, diminuer le capital variable. Mais ces dplacements quon produit lintrieur du capital deviennent fatals son existence. Car, le bnce ntant produit que par le capital variable, il en rsulte invitablement que le taux du bnce dcrot de plus en plus. Ce qui nempche dailleurs pas lexploitation de progresser, le nombre des ouvriers de crotre, et la masse absolue de la plus-value daugmenter ; (dans le systme capitaliste le cas est non seulement possible, mais fatal, sauf des exceptions passagres.) Les bnces dcroissent chaque progrs, lexploitation devient de moins en moins protable par rapport aux investissements. On en arrive cette grotesque consquence que
13. Ce passage nest pas prsent dans la traduction du Capital de J. Roy supervis par Marx lui-mme. Cf. Un chapitre indit du Capital, trad. franaise R. Dangeville, Paris, Union Gnrale dditions, 1971, p.195-196.

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plus la mise de fonds est grande plus le bnce relatif se trouve petit. Le capital tarit lui-mme ses sources. Il pousse en rongeant ses propres racines. Plus il se dveloppe, plus il meurt. Le capitalisme succombera fatalement cet antagonisme intrieur. Car il viendra forcment un moment o laccumulation du capital constant absorbera la totalit des bnces et o la production ne rapportera plus rien au capitaliste. Un moment o le capital naura plus de sens pour lexploiteur.
Le mode de production capitaliste rencontre, dans le dveloppement des forces productives, une limite qui na rien voir avec la production de la richesse comme telle. Et cette limite particulire dmontre le caractre troit, simplement historique et transitoire, du mode de production capitaliste.14

Le dsir daugmenter la plus-value relative pousse constamment le capital augmenter le rendement humain ou la puissance productrice de la main-duvre.
Par augmentation de la force productive ou de la productivit du travail, nous entendons en gnral un changement dans ses procds, abrgeant le temps socialement ncessaire la production dune marchandise, de telle sorte quune quantit moindre de travail acquiert la force de produire plus de valeurs dusage.15

La production capitaliste commence par la coopration.

Une multitude douvriers fonctionnant en mme temps sous le commandement du mme capital, dans le mme espace (ou si lon veut sur le mme champ de travail), en vu de produire le mme genre de marchandises, voila le point de dpart historique de la production capitaliste.16

Tout membre de la coopration est un producteur complet et autonome. Il rgne sur la production de la marchandise du commencement la n. Et il pourrait sembler que la coopration ne ft quune addition de travaux individuels. Il nen est pas ainsi.
14. K.Marx, Le Capital, Livre premier (1867), in uvres I, op. cit., p.1025. 15. Ibid., p.852. 16. Ibid., p.859.

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De mme que la force dattaque dun escadron de cavalerie ou la force de rsistance dun rgiment dinfanterie diffrent essentiellement de la somme des forces individuelles, dployes isolment par chacun des cavaliers ou fantassins, de mme la somme des forces mcaniques douvriers isols diffre de la force mcanique qui se dveloppe ds quils fonctionnent conjointement et simultanment dans une mme opration [].17

Et non seulement il se produit une nouvelle force productrice qui est une force massive, mais la capacit de rendement de chacune des forces de travail est augmente. Car,
part la nouvelle puissance qui rsulte de la fusion de nombreuses forces en une force commune, le seul contact social produit une mulation et une excitation des esprits animaux (animal spirits) qui lvent la capacit individuelle dexcution assez pour quune douzaine de personnes fournissent dans leur journe combine de 144heures un produit beaucoup plus grand que douze ouvriers isols dont chacun travaillerait 12heures, ou quun seul ouvrier qui travaillerait douze jours de suite. Cela vient de ce que lhomme est par nature, sinon un animal politique, suivant lopinion dAristote, mais dans tous les cas un animal social. [] En agissant conjointement avec dautres des ns communes et daprs un plan concert, le travailleur efface les bornes de son individualit et dveloppe sa puissance comme espce.18

La coopration ne tarde pas exiger une direction. Cest le capitalisme qui lassume. Ses ordres deviennent avec le temps aussi indispensables sur le chantier que ceux dun gnral sur le champ de bataille.
Entre les mains du capitaliste, la direction nest pas seulement cette fonction spciale qui nat de la nature mme du processus de travail collectif ou social, fonction qui repose sur lantagonisme invitable entre lexploiteur et la matire quil exploite. [] Le capitaliste nest point capitaliste parce quil est directeur industriel; il devient au contraire chef dindustrie parce quil est capitaliste. Le commandement dans lindustrie devient lattribut du capital,

17. Ibid., p.863. 18. Ibid., p.864.

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de mme quaux temps fodaux la direction de la guerre et ladministration de la justice taient les attributs de la proprit foncire.19

Ltape qui suit la coopration se caractrise par la division du travail, runi jusqualors dans les mains dun mme homme. Cest le rgne de la manufacture. Tantt les ouvriers des diffrents mtiers par lesquels doit passer le produit avant dtre prt pour la vente se runissent dans un mme atelier sous le commandement du mme capitaliste; tantt des ouvriers de la mme catgorie se rpartissent les gestes faire pour la cration dun produit ; de toute faon, la manufacture est une forme de production dans laquelle louvrier cesse dtre le producteur unique de la marchandise nie. Il est devenu facteur partiel de production. Il na plus changer doutils. Le travail bouche toutes les ssures improductives de la journe. Le processus de production devient plus compact, plus intense, plus fcond. Louvrier, qui ne fait plus quun geste, lopre dans la perfection. Il acquiert dans le maniement de son outil le maximum de sret et dadresse. Lincessante rptition du mme mouvement fait de lui un virtuose. La grande exprience quil possde de lopration de dtail dont lexcution lui incombe lui suggre mille perfectionnements de son outil. La recherche du geste le plus adroit et le plus efficace amne la diffrenciation maxima des instruments.
La priode manufacturire simplie, perfectionne et multiplie les instruments de travail en les accommodant aux fonctions spares et exclusives douvrier parcellaires.20

La premire consquence de ce perfectionnement est de grouper certains outillages, dorganiser entre eux certaines combinaisons qui permettent darriver plus vite et plus consciencieusement au but. Cest le moment o le besoin de la machine commence se faire sentir. Alors que la machine de la manufacture est cet ouvrier
19. Ibid., p.870. 20. Ibid., p.882.

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collectif que lon obtient en combinant les diffrents oprateurs, un homme multipli en somme, la machine de lre suivante est une combinaison doutils, une architecture dinstruments qui unie la production, un ouvrier de fer et dacier. Alors que la manufacture, cette uvre dart conomique, reprsente le point culminant de lartisanat citadin et de lindustrie domicile des campagnes, cest lactivit mcanique que la machine lve au rang de principe rgulateur de la production sociale. Cest avec elle que le capitalisme commence sa course triomphale. Elle inaugure la rvolution industrielle. Louvrier, qui ne pouvait manier quun outil, se voit remplac par un mcanisme qui quivaut une foule humaine. On substitue son imperfection, qui se traduisait surtout par lincapacit daccomplir des gestes parfaitement semblables, la perfection dun instrument qui, m par les forces naturelles, peut rpter des millions de fois un mme mouvement avec une prcision qui dpasse de beaucoup les possibilits de lhomme.
Quil se fonde sur la simple coopration de la machine-outil homogne, comme dans le tissage, ou sur une combinaison de machines diffrentes, comme dans la lature, un systme de machinisme forme par lui-mme un grand automate, ds quil est mis en mouvement par un premier moteur qui se meut lui-mme. [] Le systme des machines-outils automatiques recevant leur mouvement par transmission dun automate central, est la forme la plus dveloppe du machinisme productif. La machine isole a t remplace par un monstre mcanique qui, de sa gigantesque membrure, emplit des btiments entiers; sa force dmoniaque, dissimule dabord par le mouvement cadenc et presque solennel de ses normes membres, clate dans la danse vreuse et vertigineuse de ses innombrables organes dopration.21

Les industries sont bouleverses lune aprs lautre. Finalement la grande industrie sattaque son moyen de production lui-mme, la machine, et la produit par la machine. La vapeur sajoute au tableau pour envelopper la machinerie dune atmosphre cyclopenne.
21. Ibid., p.925.

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Le tour support mcanique nest que la reproduction colossale du tour ordinaire; la machine raboter prsente, pour ainsi dire, un charpentier de fer qui travaille dans le fer avec les mmes outils que le charpentier dans le bois; loutil qui, dans les chantiers de Londres, tranche les plaques qui blindent la carcasse des navires est une espce de rasoir cyclopen, et le marteau vapeur opre avec une tte de marteau ordinaire, mais dun poids tel que le dieu Thor lui-mme ne pourrait le soulever.22

Outil devenu autonome, indpendant de louvrier, la machine concurrence lhomme. Le moyen de travail crase le travailleur. Matre autrefois de son outil, qui obissait sa main, louvrier devient dsormais le serviteur de la machine, son appendice, une vis, un levier, un morceau de son mcanisme. Elle le rend superu, elle le dvalorise ; elle reprsente le plus puissant engin de guerre contre les grves ; elle sert mater les rvoltes qui soulvent le proltariat contre lautocratie du capital. Elle allonge la journe de travail en obligeant le capitaliste rcuprer rapidement les gros capitaux quil investit en elle. En mme temps, sa construction samliorant, et sa rapidit de rendement, elle permet dintensier le travail de plus en plus.
En rendant superue la force musculaire, la machine permet demployer des ouvriers sans grande force musculaire, mais dont les membres sont dautant plus souples quils sont moins dvelopps. Quand le capital sempara de la machine, son cri fut : du travail de femme, du travail denfant ! [] Jadis, louvrier vendait sa propre force de travail dont il pouvait librement disposer, maintenant il vend femme et enfants ; il devient marchand desclaves.23

Tous les avantages de la machine protent au capitaliste. Il acquiert grce elle en beaucoup moins de temps et avec beaucoup moins de main-duvre une plus grande quantit de marchandises, par consquent une plus forte plus-value. Aid par la machinerie il ruine lartisanat et la manufacture, largit donc ses dbouchs, sannexe des branches de production toujours nouvelles, prend une
22. Ibid., p.930. 23. Ibid., p.939.

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part de plus en plus grande la production gnrale et domine nalement le march.

Le bouleversement des mthodes sociales dexploitation, rsultat fatal de la modication du moyen de production, sopre dans un chaos de formes transitoires.

La lgislation industrielle intervient. Mais :

La rglementation lgale de la journe de travail, le systme des relais pour les enfants, leur exclusion au-dessous dun certain ge,etc., obligent lentrepreneur multiplier le nombre de ses machines et substituer comme force motrice la vapeur aux muscles. Dautre part, an de gagner dans lespace ce quon perd dans le temps, on est forc de grossir les moyens de production collectifs [] si bien que leur plus grande concentration devient le corollaire oblig dune agglomration croissante de salaris.24

Mme rvolution dans le domaine agricole. La machine dtruit le paysan, rempart de lancienne socit et le remplace par des manuvres salaris. La campagne se met ressembler la ville, ses traditions sont renverses par la rforme, les habitudes routinires dexploitation font place aux mthodes scientiques. Mais, l encore, comme la manufacture, le bouleversement capitaliste des mthodes de production se traduit par un martyrologe ;
Le moyen de travail [semble ntre] que le moyen de dompter, dexploiter et dappauvrir le travailleur, la combinaison sociale du travail que loppression organise de sa vitalit, de sa libert et de son indpendance individuelles.25

Stuart Mill a dit dans ses Principes dconomie politique:

Il reste encore savoir [] si les inventions mcaniques faites jusqu ce jour ont allg le labeur quotidien dun tre humain quelconque.26

24. Ibid., p.1320. 25. Ibid., p.998. 26. Cit in Ibid., p.913-914.

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Ce qui nest pas douteux, cest que ces inventions ont transform les procds de production en une source jaillissante de richesses et que le capitaliste en a seul prot. Le capital produit un gain. Cest sa fonction. Mais ce gain possde son tour la facult de produire du capital. Le cycle est clos et on recommence. Les phnomnes qui produisent ces effets sappellent reproduction et accumulation. La simple reproduction nest que la rptition du processus de production, mme chelle. Louvrier ne reoit plus pour salaire, comme au dbut du processus de production, une avance du capitaliste, mais une partie du bnce quil a dj produit. Il a reproduit le capital variable ncessaire. Lautre partie du bnce choit au capitaliste, qui le consomme. La production, dans de telles conditions, recommence toujours sur la base donne. Mais louvrier ne produit pas son seul salaire, il se produit aussi lui-mme. Du fait quil mange, boit et dort, il prend soin de remplacer sa force de travail et de pouvoir se prsenter encore une fois le lendemain sur le march. Car la reproduction du capital exige un renouvellement constant de la force de travail, une prolongation indnie de cette force. Du point de vue du processus de reproduction on peut donner ce dernier nom tout ce que fait louvrier pour sentretenir, lui ou sa classe. Si lon ne veut pas que la production pitine sur place, la reproduction du capital constant doit sajouter celle du capital variable. La simple reproduction fait place au phnomne de laccumulation. On accumule quand on transforme une partie de la plus-value en capital de faon largir la base de production.
Nous faisons ici abstraction de laliquote de plus-value mange par le capitaliste. Peu nous importe aussi pour le moment que les capitaux additionnels sajoutent comme incrments au capital primitif ou sen sparent et fonctionnent indpendamment, quils soient exploits par le mme individu qui les a accumuls, ou transfrs par lui dautres mains. Seulement il ne faut pas oublier que, ct des capitaux de nouvelle formation, le capital primitif

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continue se reproduire et produire de la plus-value et que cela sapplique de mme chaque capital accumul par rapport au capital additionnel quil engendre son tour.27

Au cours de laccumulation, il arrive un moment o le dveloppement de la productivit du travail social devient le plus puissant levier de lopration. La composition interne du capital subit une rvolution. Le capital constant crot aux dpens du capital variable, puisque le but et le rsultat de la machine est de supprimer des mains humaines. La productivit croissante du travail fait que la masse des moyens de production crot plus vite que la masse des forces de travail. Tandis que laccumulation opre des progrs formidables le besoin de forces humaines se fait de moins en moins sentir.
[La continuelle transformation de la plus-value en capital se traduit par une augmentation du capital investi dans le processus de production. Cette augmentation, son tour, sexprime dans un accroissement de lchelle de production et une extension des mthodes destines forcer le rendement et acclrer la production de la plus-value.] Si donc laccumulation doit avoir atteint un certain degr de grandeur pour que le mode spcique de la production capitaliste puisse stablir, celui-ci acclre par contrecoup laccumulation dont le progrs ultrieur, en permettant dagrandir encore lchelle des entreprises, ragit de nouveau sur le dveloppement de la production capitaliste,etc. Ces deux facteurs conomiques, en raison compose de limpulsion rciproque quils se donnent ainsi, provoquent dans la composition technique du capital les changements qui en amoindrissent progressivement la partie variable par rapport la partie constante.28

Ce phnomne a plusieurs consquences. La premire apparat dans la concentration des capitaux. Comme toute accumulation est le moyen dune nouvelle, le capital se concentre petit petit dans les mmes mains. Le commandement se centralise sur certains points et rgit des foules gigantesques. Mais en mme temps certains
27. Ibid., p.1084-1085. 28. La traduction franaise de J. Roy des deux pages dont cette citation est extraite est assez diffrente de loriginal allemand, dont il reprsente une version simplie. Le passage entre crochet en est absent. Ibid., p.1136.

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surgeons se dtachent du capital originel et leurs nouvelles formations viennent la traverse des anciennes. Cest lattraction qui ragit encore contre cette tendance centrifuge. Elle concentre maintenant des capitaux dj forms et les dsindividualise ; le gros capitaliste exproprie le petit, les petits capitaux se runissent en un certain nombre, moins grand, de capitaux plus importants.
Le capital pourra grossir ici par grandes masses en une seule main, parce que l il schappera dun grand nombre. [Cest ce qui diffrencie rellement la centralisation de laccumulation et de la concentration.]29

Ces mouvements, ces formations, ces gonements, sont le rsultat dune lutte qui a pour nom concurrence. Pour assurer lcoulement des marchandises il faut de bas prix ; on ne peut les obtenir quau moyen dune technique parfaite qui rend le travail plus productif. Do le besoin constant de nouvelles machines, de grandes exploitations, de mthodes perfectionnes et dinventions plus rationnelles, do linvestissement de capitaux croissants, labsorption des petites entreprises, le dveloppement inou dusines gigantesques o se rassemblent la meilleure machinerie, la technique la plus savante, lconomie maxima des moyens.
Les petits capitaux affluent donc aux sphres de production dont la grande industrie ne sest pas encore empare, ou dont elle ne sest empare que dune manire imparfaite. La concurrence y fait rage en raison directe du chiffre et en raison inverse de la grandeur des capitaux engags.30

En mme temps se forme une nouvelle puissance, le crdit, qui se glisse au milieu de la mle pour aider laccumulation, et ne tarde pas devenir lune des plus terribles armes dans les guerres de concurrence. mesure que la production et laccumulation augmentent, la concurrence et le crdit viennent de plus en plus puissamment servir la centralisation.

29. Le passage entre crochet nest pas dans la version franaise. Ibid., p.1139. 30. Ibid., p.1138.

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Avec la grandeur du capital social fonctionnant dj et le degr de sa croissance, avec lextension de lchelle de la production et de la masse des travailleurs mis en mouvement, avec le dveloppement de la force productive de leur travail, avec le courant plus large et plus plein des sources de la richesse stend aussi lchelle laquelle se lie une plus grande attraction des travailleurs par le capital avec une plus grande rpulsion de ceux-ci, augmente le rythme des changements dans la composition organique du capital et dans sa forme technique et ene le primtre des sphres de production, qui sen trouvent affectes tantt simultanment, tantt alternativement.31

En relation avec ces phnomnes on voit se former alors dans les rangs ouvriers un excdent relativement croissant de chmeurs, une sorte darme de rserve des bataillons de lindustrie, qui se pressent aux portes de lusine quand la conjoncture est mauvaise ; ils empchent la hausse des salaires, prennent les grvistes revers, paralysent la lutte des classes et, perptuellement en danger de mourir de faim ou de tomber dans la canaille, servent datouts au capitalisme contre louvrier. Le systme capitaliste tourne dans le cercle suivant : lanarchie de la production donne naissance la concurrence ; dans la guerre des concurrences la palme va au plus bas prix; le plus bas prix est le rsultat du plus grand rendement de travail; ce plus grand rendement est le fait des machines les plus puissantes et des usines les plus compltes; par consquent des plus gros capitaux; do accumulation une chelle croissante; mais plus les machines saccumulent, plus le nombre relatif douvriers diminue, plus la proportion du capital variable devient faible, et, consquence invitable, la proportion de la plus-value (qui peut bien augmenter de faon absolue, mais, relativement, dcrot sans cesse). La masse douvriers inconsommables augmente. La puissance dachat et de consommation dcrot en proportion de laccroissement de marchandises qui vient envahir le march. Si lon veut que les chmeurs consomment nouveau on doit les occuper dans de nouvelles branches ou dvelopper encore
31. Cette citation est extraite dun paragraphe introduit par Engels pour la 4e dition allemande du Capital. K.Marx, Das Kapital (1867) in Werke, vol. 23, Berlin, Dietz, 1968, pp. 659-660.

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celles qui existent dj. Il y faut de nouveaux capitaux quon ne peut obtenir que par accumulation. Et pour pouvoir accumuler il faut grossir la plus-value. Pour augmenter la proportion de la plus-value il faut diminuer la valeur de la main-duvre en rabaissant le prix des marchandises. Mais pour diminuer ce prix il faut accrotre la productivit, il faut amliorer la technique, rationaliser de plus en plus. Et pour cela ? Accumuler encore. Et ainsi de suite. On nen sort pas. On se trouve pris dans un cercle vicieux. De temps en temps cette course en rond sarrte pendant un moment sous leffet dune crise commerciale. La puissance dachat a atteint son tiage. Les magasins sont engorgs. Le march naccepte plus rien. Les voies dcoulement sont bouches. Les commandes restent en usine. Travail rduit, renvois, diminution de la production, arrt des entreprises, chmage grande chelle et rvolte des affams. Au bout dun temps : lent coulement des marchandises, hausse lgre de la demande, reprise timide de production, n de la crise, hausse de la conjoncture, plein rendement, et ainsi de suite jusqu la crise suivante. Le roulement est dune dizaine dannes. Pendant le XIXesicle, lorganisme de lindustrie a souffert environ une fois tous les dix ans de ces accumulations et de ces engorgements qui le secouent de convulsions et lagitent de frissons horribles. Engrene dans le mcanisme, soumise la mystrieuse puissance du ftiche marchandise qui se montre plus fort que toute volont humaine, la bourgeoisie courbe le dos sous les ordres de son incomprhensible divinit parce quelle nen est pas seulement la victime mais aussi la favorite et la bnciaire. Le proltariat, au contraire, charg de tous les frais, de tous les inconvnients et de toutes les horreurs du systme, se redresse pour se dfendre et, quand on lui a montr lendroit o il faut appliquer le levier, dclare la guerre et entre en lutte. Si largent se transforme ainsi en capital, si ce capital produit une plus-value, et si cette plus-value redevient capital, ce sont l des faits qui relvent du systme capitaliste. Mais o a-t-il pris son point de dpart?

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Marx rpond cette question dans la section de son ouvrage relative lorigine de laccumulation.
Cette accumulation primitive joue dans lconomie politique peu prs le mme rle que le pch originel dans la thologie.32

On place lanecdote au dbut pour expliquer lorigine du pch. Dans la lgende du pch originel conomique voici ce quon dit :
De mme, il y avait autrefois, mais il y a bien longtemps de cela, un temps o la socit se divisait en deux camps : l des gens dlite, laborieux, intelligents, et surtout dous dhabitudes mnagres ; ici un tas de coquins faisant gogaille du matin au soir et du soir au matin. Il va sans dire que les uns entassrent trsor sur trsor, tandis que les autres se trouvrent bientt dnus de tout. De l la pauvret de la grande masse qui, en dpit dun travail sans n ni trve, doit toujours payer de sa propre personne, et la richesse du petit nombre, qui rcolte tous les fruits du travail sans avoir faire uvre de ses dix doigts.33

Voil ce que dit la lgende ; car la lgende aime lidylle. Mais la ralit est assez diffrente ; cest la force qui a dcid. Lopration qui a cr la situation capitaliste nest autre que le processus qui a retir louvrier la proprit de ses conditions de travail, processus qui transforme dune part les moyens de production sociaux en capital et dautre part les producteurs directs en salaris. Laccumulation originelle a spar le producteur de ses moyens de production. Elle sest produite la n de lpoque fodale avec la disparition du servage et des obligations corporatives. ce moment-l, le paysan et lartisan deviennent libres. Mais ils perdent en mme temps la base conomique de toute leur existence et se voient privs des garanties que leur assuraient les institutions fodales.
Dans lhistoire de laccumulation primitive, toute rvolution fait poque qui sert de levier lavancement de la classe capitaliste en voie de formation, celles surtout qui, dpouillant de grandes masses de leurs moyens de produc32. K.Marx, Le Capital, Livre premier (1867), in uvres I, op. cit., p.1167. 33. Ibid., p.1167-1168.

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tion et dexistence traditionnels, les lancent limproviste sur le march du travail, proltaires sans feu ni lieu. Mais la base de toute cette volution, cest lexpropriation des cultivateurs. Elle ne sest encore accomplie dune manire radicale quen Angleterre.34

Les proltaires, les hors-la-loi chasss de leur sol, se voient absorbs par les manufactures dont lre souvre ce moment. Mais en partie seulement : leur nombre crot trop vite ; et dautre part nombre dentre eux, dpayss, ne peuvent sadapter dun coup ces nouvelles disciplines. Ils se transforment en mendiants, en vagabonds et en voleurs et sment leffroi pendant longtemps dans toute lEurope occidentale. Finalement une lgislation cruelle se saisit deux, les agelle, les stigmatise, les martyrise et les livre pour terminer aux fabriques et manufactures, aux maisons de lhorreur , comme btes de somme. Lvolution conomique et politique qui cra ce proltariat de sans-patrie, de sans-mtier et de sans-ressources, favorisa dautre part lessor de fermiers capitalistes et de capitalistes industriels. Il arriva certainement aussi que des matres jurs, de petits artisans, voire de simples ouvriers, se transformrent en petits capitalistes et devinrent de faon ou dautre, par une exploitation croissante de la main-duvre et par le procd de laccumulation, possesseurs de gros capitaux.
Lenfance de la production capitaliste offre, sous plus dun aspect, les mmes phases que lenfance de la cit au Moyen ge, o la question de savoir lequel des serfs vads serait matre et lequel serviteur tait en grande partie dcide par la date plus ou moins ancienne de leur fuite. Cependant cette marche pas de tortue ne rpondait aucunement aux besoins commerciaux du nouveau march universel cr par les grandes dcouvertes de la n du
XVe sicles.35

On voit se former cette poque deux forces qui prgurent le capital moderne : ce sont le capital commercial et le capital
34. Ibid., p.1170. 35. Ibid., p.1211.

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bancaire. Ils ouvrent le monde aux entreprises et font jaillir de grandes richesses.
La dcouverte des contres aurifres et argentifres de lAmrique, la rduction des indignes en esclavage, leur enfouissement dans les mines ou leur extermination, les commencements de conqute et de pillage aux Indes orientales, la transformation de lAfrique en une sorte de garenne commerciale pour la chasse aux peaux noires, voil les procds idylliques daccumulation primitive qui signalent lre capitaliste son aurore. Aussitt aprs clate la guerre mercantile; elle a le globe entier pour thtre. Souvrant par la rvolte de la Hollande contre lEspagne, elle prend des proportions gigantesques dans la croisade de lAngleterre contre la Rvolution franaise, et se prolonge, jusqu nous jours, en expditions de pirates, comme les fameuses guerres de lopium contre la Chine.36

Cette histoire du capitalisme est inscrite en traits de feu dans les annales de lhumanit. Elle a laiss une large trace de sueur, de sang et de larmes.
Les barbaries et les atrocits excrables, dit W. Howitt, perptres par les races soi disant chrtiennes, dans toutes les rgions du monde et contre tous les peuples quelles ont pu subjuguer, nont de parallle dans aucune autre re de lhistoire universelle, chez aucune race si sauvage, si grossire, si impitoyable, si honte quelle ft37

Les annales de la colonisation hollandaise et la Hollande tait le modle des nations capitalistes du XVIIesicle les annales de la colonisation hollandaise brossent une fresque ingalable de trahisons, de corruptions, dassassinats et dinfamies. Cette infamie atteint son maximum dans les plantations exportatrices, comme celles des Indes Occidentales, ou dans les pays riches de population dense comme le Mexique et les Indes Orientales. La suprmatie commerciale entrane lhgmonie industrielle. Le dieu tranger import par le systme colonial prend sa place ct des vieilles idoles dEurope et les culbute un beau jour dun seul coup. La manie de produire davantage devient le
36. Ibid., p.1212-1213. 37. Cit in Ibid., p.1213.

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seul et unique but de lhumanit. Le systme du crdit public, des dettes dtat, sinstaure alors et permet aux capitalistes de singrer dans les affaires au point de mettre dans leurs poches des pays, des tats entiers.
La dette publique [] par un coup de baguette, elle doue largent improductif de la vertu reproductive et le convertit ainsi en capital, sans quil ait pour cela subir les risques, les troubles insparables de son emploi industriel et mme de lusure prive.38

Elle fait natre les socits par actions, le commerce coups deffets, les jeux de bourse, la bancocratie moderne, et le systme du crdit international.
Rgime colonial, dettes publiques, exactions scales, protection industrielle, guerres commerciales,etc., tous ces rejetons de la priode manufacturire proprement dite prennent un dveloppement gigantesque pendant la premire jeunesse de la grande industrie. [] Avec le dveloppement de la production capitaliste pendant la priode manufacturire, lopinion publique europenne avait dpouill son dernier lambeau de conscience et de pudeur. [] Dans le mme temps que lindustrie cotonnire introduisait en Angleterre lesclavage des enfants, au tats-Unis elle transformait le traitement plus ou moins patriarcal des noirs en un systme dexploitation mercantile. En somme, il fallait pour pidestal lesclavage dissimul des salaris en Europe lesclavage sans phrase dans le Nouveau Monde. [] Si daprs Augier, cest avec des taches naturelles de sang sur une de ses faces que largent est venu au monde, le capital y arrive suant le sang et la boue par tous les pores.39

Do provient laccumulation originelle du capital? Quelle est sa gense historique? Quand elle ne repose pas sur la transformation directe desclaves ou de serfs en salaris (ce qui revient un changement de pure forme), elle sappuie sur lexpropriation du producteur immdiat, cest--dire sur la destruction dune proprit prive acquise par le travail personnel. Car la proprit prive acquise de cette faon se voit elle-mme traque par la proprit
38. Ibid., p.1217. 39. Ibid., p.1220-1224.

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prive capitaliste qui repose sur lexploitation dun travail tranger thoriquement libre.
Ds que ce processus de transformation a dcompos suffisamment et de fond en comble la vieille socit, que les producteurs sont changs en proltaires et leurs conditions de travail en capital, quenn le rgime capitaliste se soutient par la seule force conomique des choses, alors la socialisation ultrieure du travail ainsi que la mtamorphose progressive du sol et des autres moyens de production en instruments socialement exploits, communs, en un mot, llimination ultrieure des propritaires privs, va revtir une nouvelle forme. Ce qui est maintenant exproprier, ce nest plus le travailleur indpendant, mais le capitaliste, le chef dune arme ou dune escouade de salaris.40

Elle sopre par le jeu des lois immanentes de la production capitaliste: par la centralisation des capitaux. Chaque capitaliste en tue une foule dautres. En mme temps que sopre cette centralisation, au prot dun homme ou dun groupe, on voit se dvelopper une chelle croissante la coopration des Armes, les applications scientiques, lexploitation systmatique de la terre ; on spcialise de plus en plus la machinerie en vue du travail en commun, on recherche avec plus de vre lconomie des moyens de production et on lobtient en combinant leurs tches; les peuples sengluent de plus en plus dans les vases du march mondial et le caractre international du rgime capitaliste saccuse de plus en plus nettement. mesure quon voit diminuer le nombre des magnats qui ont monopolis les avantages de cette transformation, on sent crotre, au ple oppos, la masse de la misre et de la servitude, mais aussi lindignation de la classe ouvrire organise, unie, dresse par le mcanisme capitaliste lui-mme. Le monopole du capital devint une entrave aux mthodes de production qui se sont panouies avec lui et sous lui. La centralisation des moyens de production et la socialisation du travail atteignent un point o elles deviennent incompatibles avec leur enveloppe capitaliste. Cette enveloppe doit sauter. Lheure de la proprit capitaliste a sonn. Les expropriateurs vont tre expropris.
40. Ibid., p.1238-1239.

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Les mthodes dacquisition de la production capitaliste et la proprit capitaliste elle-mme, puisquelle en est une consquence, sont une premire ngation de la proprit prive individuelle base sur le travail personnel. Mais elles fabriquent leur propre ngation avec la mme fatalit quune ncessit naturelle. Cette ngation est ngation dune ngation. Elles ne rtablissent pas la proprit prive, mais elles rtablissent la proprit individuelle sur la base des acquisitions de lpoque capitaliste, cest--dire coopration et possession commune du sol et des moyens de production crs par le travail lui-mme.

TOMESII & III Dans le premier tome du Capital, dont la conclusion nous amne aux portes de la future socit socialiste, Marx avait dvoil les bases conomiques de la socit daujourdhui. Il avait rpondu la question de lorigine du bnce. Non point comme les petits-bourgeois qui dfendaient le capitalisme en se servant de la science pour justier des intrts gostes, et qui voyaient dans le bnce une juste compensation des bienfaits du capitalisme. Non pas, encore, la manire des utopistes pour lesquels le capitalisme ntait que lenfant monstrueux de la vilenie humaine et qui dnonaient le bnce comme le fruit dune extorsion et dune rapine. Mais dune faon entirement neuve et personnelle : Marx voyait dans lachat de la marchandise main-duvre un change parfaitement lgal ; il reconnaissait aux mthodes de production de la plus-value la valeur dun systme logique et objectif, et il trouvait parfaitement naturel, comme conforme aux lois de la classe, que le capitaliste empocht lui-mme le bnce. De son exploration scientique il ne tirait aucune raison damour, comme lconomiste bourgeois, ni de haine, comme lutopiste, mais cette froide et nette conclusion que, pour viter lexploitation de lhomme par lhomme, il fallait modier le systme de fond en comble. Ctait une consquence logique des lois mmes de

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lvolution. Et il en attendait la ralisation de lintervention de la classe ouvrire quand elle connatrait sa situation de classe et serait entrane poursuivre son but. Le premier tome embrasse donc et analyse le systme capitaliste dans les limites du processus de production. Son seul dcor est latelier. Nous voyons venir louvrier qui apporte la marchandise mainduvre. Il touche son salaire, puis se met produire. Les marchandises sortent de ses mains. Nous ne lisons pas sur ces objets de fer, de bois, de terre ou de cuir, la part quont eue dans leur fabrication le mcanisme de la cration de valeurs et celui de lexploitation. Mais nous savons que leur valeur renferme aussi la plus-value et quils contiennent, encore humide et chaude de la sueur du travailleur, une richesse qui ne prendra vie que pour le capitaliste. Cette plus-value qui choit au patron sans quil ait eu la gagner lui-mme demande maintenant se transformer, prendre une forme sonnante, et passer sous cette forme dans sa poche. Mais cette transformation ne peut pas soprer lintrieur de latelier. Elle ncessite un changement de dcor. La plus-value ne devient bnce que par la vente, sur le march, au magasin ou la bourse. Cest l que nous mne le second volume du Capital. Il groupe ltude du mcanisme de la circulation des capitaux sous les trois grandes rubriques suivantes: Mtamorphoses et Circuit du Capital; Changement daspect du Capital ; Reproduction et Circulation du Capital social gnral. Sur le march, le capitaliste se voit livr la puissance du ftiche marchandise dune faon toute diffrente de celle qui rgne latelier. Si la discipline dun ordre prvu dans ses moindres dtails rgit la production de lusine, le march, lui, offre limage parfaite de la plus confuse anarchie. Les marchandises, chappes aux mains du producteur, se livrent l aux plus toiles fantaisies. Elles prennent des prix arbitraires, voyagent, changent de possesseur, samoncellent ou se dispersent, se reposent dans des greniers o elles perdent leur valeur, ou passent toute vitesse de main en main, de ville en ville, et se rpandent dans la consommation. Elles forment

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part un monde fantastique, mnent une existence autonome sans sinquiter de la volont du producteur. Si lhomme ne veut pas perdre la tte, ni surtout son argent, dans ce tourbillon fou, il doit savoir se retrouver dans le mcanisme de la circulation marchande. Il doit apprendre vendre au bon moment, acheter temps les matires premires, se procurer suffisamment dargent liquide pour les salaires, et ne jamais se tromper dans le calcul du circuit qui va de largent la marchandise et de la marchandise largent; il doit savoir saisir toujours linstant propice, ne jamais succomber la concurrence et ne jamais se laisser prendre sans vert. Bien que nul cycle ne soit prvu, nul rythme dtermin davance, il doit, constamment aux aguets, constamment prt slancer, faire la minute dcisive le geste exact que rclame une situation. Il doit airer les besoins du march, estimer sans erreur sa puissance dachat, calculer sans se tromper la proportion des besoins. Il ne dispose daucune carte daprs laquelle il puisse sorienter, car le commerce est anarchique. Et cependant, sil ne veut pas tre cras, il faut quil mne son navire avec mthode. Il ne peut sentendre avec personne, car il doit se garder de coner ses intentions, ses projets et ses secrets de fabrique la concurrence ennemie. Ce qui ne lempche pas dtre oblig de se comporter malgr tout comme sil agissait daprs un pacte de bonne entente, un contrat de solidarit avec les autres dirigeants, dans lintrt de lindustrie capitaliste tout entire. Dans un chaos qui chappe toutes les inuences il ne peut introduire aucune rgle, aucun ordre. Et cependant, sous peine de sauter, il doit veiller ce que tout marche, ce quaucune erreur ne se produise, aucune perte, aucune fuite de secrets qui compromettrait son usine et en rendrait les succs illusoires. Car cest seulement sur le march que le bnce, ralis sous la forme de plus-value dans les ateliers de lusine, adopte une forme tangible. Cest lui qui donne une substance ce qui ntait encore quune cotation abstraite sur les registres de production. Cest lui seulement qui rend avantageux le mtier de capitaliste et de directeur dindustrie.

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Cest une difficile affaire, une affaire pnible et risque qui attend le capitaliste sur le march de la production. Elle exige de lui toute sa capacit, toute sa prudence, tout son air, toute son audace. Il doit avoir loreille ne et la peau dure, faire preuve desprit daventure et de circonspection la fois, se montrer froid et tmraire, tre insouciant et rus. Il doit avoir toutes les qualits dun bon marchand. Pourtant, malgr tous ses talents, sil reste seul il est abandonn sans armes tous les caprices du march. Pour se dfendre il se joint aux autres ; cest une opration qui seffectue delle-mme. Car, quel que soit lantagonisme qui divise les concurrents dans la guerre des capitalistes, ils sentendent sur lessentiel qui est de gagner de largent. On les voit sentraider : ils fondent des maisons de banque, se font des avances, des prts, adoptent des mesures de sret gnrale. partir de ce moment-l le regard domine plus facilement les phases du processus de la circulation. Le jeu chaotique des phnomnes se laisse mme en un certain sens si nettement rgulariser que le capitaliste arrive assurer dnitivement les piliers de son dice : poursuite de la fabrication, production de la plusvalue, alimentation de la classe ouvrire et enrichissement de la bourgeoisie. Ce qui lui permet daccumuler de faon croissante, de donner au capitalisme des proportions de plus en plus imposantes et dterniser provisoirement le systme. videmment, la multiplicit daspects du mcanisme gnral correspond dsormais une foule norme de travaux et de personnages. La catgorie des capitalistes sest notablement complique. Le capitaliste nest plus un simple producteur de marchandises. Il est marchand, intermdiaire, banquier, propritaire foncier, et fournisseur de matires premires. Cest un Prote. Il ne produit de plus-value que dans son rle de fabricant, mais, lindustrie se dveloppant, il a rparti ses fonctions entre une foule dautres personnes qui prennent une part plus ou moins grande la fabrication de larticle, lexploitation de louvrier, la vente des marchandises, au dragage des capitaux, la marche du mcanisme et la production

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du bnce. Ils aident tous le capital engendrer ce bnce et rclament leur part du butin. Ils exigent quon les satisfasse. Le bnce doit dsormais tre partag entre tous les loups de la horde. Mais quelle sera la part de chacun? Comment lvaluer? Qui la dterminera ? Comment rgler la distribution sans dsavantager personne? Le monde des marchandises y pourvoit de lui-mme. Le mcanisme de lordre capitaliste est de telle nature que le jeu densemble de ses forces, de ses facteurs et de ses tendances apaise automatiquement tous les apptits en question. Sans plan, sans prcisions, sans rgles, par le seul fait de la logique immanente de la marchandise et de la justice immanente de lchange, on voit se constituer le principe daprs lequel chacun reoit son d. Cest le plus grand triomphe du ftiche. Le troisime volume du Capital est consacr le dpeindre. Marx dcouvre, chemin faisant, la solution dun casse-tte qui avait caus bien des tourments lconomie officielle. Pourquoi les capitaux engags dans des branches de production diffrentes donnent-ils un pourcentage de bnce gal, dans un mme temps et dans un mme pays, alors quils travaillent dans des conditions aussi peu semblables que possible? Marx rpond que cette constance provient du fait que les diffrences de bnces sgalisent au moment de la vente des marchandises. La perte que subit telle catgorie quon vend au-dessous de sa valeur est compense par le gain de telle autre quon vend au-dessus de la sienne. Il se cre une sorte de moyenne qui touffe les variations. Car le capitaliste isol nencaisse pas le bnce de sa production individuelle mais seulement sa part du butin gnral.
Les diffrents capitalistes jouent ici le rle de simples actionnaires dune socit par actions dans laquelle les parts de prot sont rparties uniformment en pourcentage ; [] elles ne diffrent que suivant limportance du capital engag par chacun dans lentreprise commune, cest--dire suivant la part relative de chacun dans cette entreprise.41
41. K.Marx, Le Capital, Livre trois (1864-1875), trad. franaise par M. Jacob, M. Rubel et S. Voute in uvres II, conomie, Paris, Gallimard, Bibliothque de la Pliade, 1968, p.951.

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Dou dune force magique, rgi par on ne sait quels dmons, le monde des marchandises ordonne ses relations suivant les lois de son propre caprice et rgle, bien au-dessus des hommes, le fonctionnement du mcanisme gnral. Le rmament dans lequel les toiles gravitent suivant des lois dairain, et o se droulent loin de lhomme les va-et-vient du temps et de lternit, nous offre seuls un symbole suffisant des mystres du capitalisme. Mais, comme lastronomie nous a ouvert le ciel, dcrit lorbite des toiles, prdit les catastrophes cosmiques et rvl ainsi le secret du rmament, de mme Marx a projet la lumire sur toutes les obscurits du mcanisme conomique, il a trouv les lois du monde des marchandises, rvl les subtilits de la production du bnce et montr dans la mystrieuse prdestination de lhomme la richesse ou la pauvret la consquence dun systme. Il a dcel lorigine de tous les gains capitalistes, quils sappellent intrts, rentes foncires ou revenus, la prsence du bnce quils ne font jamais que masquer. Des trois volumes du Capital le premier est le plus direct, le plus complet et le plus important. Le second peut enrichir lanalyse du premier de vues extrmement profondes, le troisime peut passer au regard du savant pour une pice indispensable la perfection de ldice, mais le poids scientique de louvrage se trouve rassembl dans le premier. Cest lui qui apporte la solution des deux problmes essentiels dans la question du socialisme et du mouvement ouvrier: lorigine de la plus-value, et la socialisation du processus de production. En rsolvant le premier de ces problmes Marx donne pour la premire fois une explication scientique de lexploitation du proltariat. En rsolvant le second il expose les bases du bouleversement socialiste. La premire de ces solutions rvle louvrier sa situation prsente, la seconde lui dvoile lavenir. La soif de thorie du mouvement ouvrier se trouve ainsi entirement satisfaite. Car, du point de vue de la lutte de classe, ce sont l les points essentiels ; quelque curieux, intressants, que puissent se montrer les autres, leur importance na pas un caractre aussi lmentaire, aussi fondamental.

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Cest ce qui explique que le premier tome du Capital soit peu prs le seul connu, mme dans les milieux socialistes et chez les chefs du mouvement. On le discute, on le rend populaire, on lexploite pour la propagande ; les deux autres mnent une existence dcorative mais obscure sur les rayons inaccessibles des bibliothques. Bernard Shaw, demi-socialiste, avait raison le jour o il railla Hyndman, chef de parti et socialiste cent pour cent, de vouloir passer pour marxiste intgral quoiquil net lu que le premier tome du Capital. Mais Hyndman, son tour, neut pas tort de rpondre quaucun des chefs du mouvement, lexception de quelques rudits, ne connaissait le troisime volume et que cette lacune ne les empchait nullement de mener la lutte de classe dans le plus pur esprit marxien. La connaissance du premier tome a suffi, de fait, entirement, pendant toute la phase de la lutte de classes qui est rvolue de nos jours. Mais, mesure que nous la dpassons, le second et le troisime volumes prennent de plus en plus dimportance. La physionomie du marxisme a volu avec lpoque et le changement des circonstances. En face de lancien marxiste, marxiste en gros qui ne tirait sa doctrine que du premier tome du Capital et professait un matrialisme historique grossirement interprt, le marxiste moderne, qui peut suivre les traces de lvolution jusque dans sa doctrine, se sent souvent tent de dire comme Marx : Personnellement, je ne suis pas marxiste.

CRPUSCULE ET FIN DE KARL MARX Il ne fut pas permis Marx de terminer lui-mme les deux derniers volumes. La mort lui arracha sa plume. Engels, excuteur testamentaire du chef, en ce qui concernait lhritage littraire, reprit la rdaction des manuscrits posthumes, lacheva et donna le tomeII en 1885, le tomeIII en 1894. Depuis 1870, lamiti de Marx et dEngels stait encore resserre du fait dun voisinage intime. Car, Engels, quittant Manchester et

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lchant sa maison de commerce, tait venu sinstaller Londres. Voici la lettre quil avait crite Marx le 29novembre 1868 :
1 Combien te faut-il pour liquider toutes tes dettes et recommencer en terrain dblay? 2Peux-tu arriver avec 350livres par an, en faisant abstraction de limprvu, sans tenfoncer dans de nouvelles dettes? Sinon dis-moi somme qui te serait ncessaire; une fois ses dettes teintes, sentend. Il rsulte, en effet, de mes ngociations que Gottfried Ermen serait prt macheter mon dpart la n de notre contrat qui expire le 30juin ; cest--dire quil moffre une certaine somme si je veux mengager ne pas entrer de cinq ans dans une maison concurrente et lui laisser la direction de la ntre. Cest justement quoi je voulais lamener [] La somme quil me propose me mettrait en tat de tassurer pendant un lustre un versement annuel de trois cent cinquante livres, et mme plus en cas de besoin.

Marx rpondit par retour du courrier :

Je suis boulevers dmotion par ton excessive bont. Ma femme ma prsent les comptes et jai trouv la somme des dettes plus forte que je ne pensais: elle se monte 210livres, dont 75 pour le Mont-de-Pit et les intrts.

Le 1erjuillet 1869 Engels disait adieu au suave commerce en poussant un joyeux hourra, redevenait un homme libre, faisait table rase chez Marx et venait stablir un an plus tard Londres. Il se logea tout ct de la maison Marx. L, bien des choses avaient chang. Les deux anes, Jenny et Laura, avaient trouv des prtendants. Marx en avait parl Engels dans une lettre daot1866 :
Laura, y disait-il, est moiti promise depuis hier M. Lafargue, mon crole mdical. Elle ne le traitait pas mieux que les autres, mais les excs de sentiment de ces Croles, la crainte, un peu, que le petit se suicidt (cest un jeune homme de vingt-cinq ans), un peu de penchant aussi, mais froid, comme toujours, (cest un joli garon, intelligent, gymnaste), ont amen un demi-compromis. Ce monsieur stait dabord attach au vieux pre mais son penchant na pas tard se reporter sur la lle. Financirement, il a une situation moyenne, car il est ls unique dune famille danciens planteurs.

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On la ray pour deux ans des registres de lUniversit de Paris, cause du Congrs de Lige ; il veut se prsenter Strasbourg.

Marx demanda aux parents du jeune homme des renseignements prcis sur sa situation de fortune et, ayant reu une rponse satisfaisante, dclara, malgr tout, catgoriquement, que les jeunes gens ne se marieraient pas tant que tous les examens ne seraient pas passs. Lafargue les passa et pousa sa Laura. Il stablit comme mdecin Paris, prit part aux combats de la Commune, dut fuir, et atterrit nalement Londres. Il renona la mdecine, estimant quon ne pouvait pas la pratiquer sans charlatanerie, et il fonda un institut photographique qui le nourrit tant bien que mal, mais plutt mal. Jenny avait trouv aussi un prtendant, Charles Longuet, qui tait alors le rdacteur en chef du journal des tudiants socialistes de Paris ; il tait venu Londres en 1866, comme membre de la section franaise, pour faire opposition au Conseil gnral, dont il ne tarda pas, dailleurs, faire partie. Il fut rdacteur de lorgane de la Commune de Paris en 1871. Deux ans plus tard il pousa Jenny et sinstalla Paris avec elle. Tussy ou mieux Eleanor resta donc seule auprs de ses parents. Lissagaray, lhistorien de la Commune, qui tait venu se rfugier Londres en 1871, rechercha bien la jeune lle, mais Marx ne voulut pas donner son consentement. Tussy sest marie plus tard, avec un docteur Aveling, sous le rgime de lunion libre ; elle a men une existence trs malheureuse et sest jete de dsespoir par une fentre. Bernard Shaw la prise comme modle pour sa Jennifer Dubedat dans son Mdecin la Croise des Chemins. Le mnage Lafargue, Paris, pour chapper aux misres du grand ge, sest suicid comme Tussy. Le seul survivant de la famille Marx est un ls de Longuet qui habite Paris et qui est lun des chefs de lextrme gauche franaise. Aprs le mariage de ses lles, Marx transporta son domicile 41 Maitlandpark Road Haverstock Hill. Il y passa ses dernires annes, qui furent une lente mort. Il souffrit, partir de 1873, de maux de tte qui le rendirent incapable de tout travail et lexposrent plusieurs fois une congestion

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crbrale. Son ancienne maladie de foie, brochant sur le tout, le reprit. Engels t venir son vieux mdecin, le docteur Gumpert, de Manchester, qui ordonna une saison Karlsbad. Laide nancire dEngels permit Marx de faire cette cure de Karlsbad en 1874, 75 et 76 ; il sen trouva extrmement bien. En 1877, il se rendit Neuenahr ; son foie fut soulag, mais sa gastrite chronique, jointe aux maux de tte, aux insomnies et lpuisement nerveux bravait toute cure et tout traitement. La mer napporta au malade quun soulagement passager. Sa sant baissa chaque anne. Bien des symptmes poussent penser que le progrs du mal de Marx rsulta de raisons morales autant que de causes physiques. Car sa maladie, dans cette phase, offrait le tableau dune profonde dpression qui se traduisait dans le domaine psychique aussi bien que dans le physiologique. LInternationale seffondrant, il avait vu dans cette faillite le asco de toute sa vie, bien quil dt raisonnablement se dire que cette n du mouvement tait cause, comme sa naissance, par des ncessits dordre tout objectif. Ajoutons-y que le succs du Capital, sur lequel il avait fond les esprances les plus grandes, resta bien en de de ce quil attendait. Le monde quil avait cherch faire sortir de son ornire continua de sy enfoncer comme si rien ne stait pass. On t pendant de longues annes le silence complet sur louvrage, et quand cette tactique ne correspondit plus aux ncessits de lpoque, les vulgarisateurs bavards de lconomie allemande le commentrent dune faon perde et le dchirrent grands coups de dents. Un homme comme Freiligrath ne trouva lui-mme rien de plus typique que ceci : Bien des industriels du Rhin vont senthousiasmer pour ce livre! En face dune telle masse de sottises, la consolation tait maigre de se dire que le seul qui et vraiment compris tait un proltaire qui vivait en Russie, un tanneur du nom de Dietzgen. Bien dautres choses fchaient Marx et le dprimaient. Ctait ainsi quun mouvement socialiste stait form en Allemagne, qui allait son chemin, menait ses guerres, marchait au but sans sinquiter beaucoup de lui et sans rechercher sa sanction. Sans doute, Liebknecht tait-il demeur en relations pistolaires avec

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les deux hommes de Londres, demandant conseil et assistance dans toutes les circonstances difficiles et respectant loracle avec vnration. Mais Liebknecht ntait pas le parti allemand, qui dcidait souvent contre lavis de son chef propos de questions importantes. Aussi Liebknecht sattira-t-il souvent le courroux de Marx. Les lettres de Marx Engels fourmillent dimprcations, de critiques contre lui, voire de rprobations compltes. La vraie cause de ces diffrends et de ces dceptions tait assez profonde : Marx, qui vivait depuis trs longtemps en Angleterre, avait perdu de vue la situation allemande et la jugeait sous un jour faux. Aussi lui arrivait-il souvent de se tromper dans les directives quil donnait dAngleterre. Son erreur clata surtout au moment o Lassalliens et socialistes dEisenach, las dune trop longue querelle, et cdant la pression de circonstances puissantes, dcidrent de fondre leurs groupes et se runirent Gotha en 1875 en un seul et mme parti. Marx sy opposa de toutes ses forces ; sa critique ne laissa rien de leur programme dunication, et il crivit Liebknecht pour essayer dinuencer les vnements dans le sens quil voulait leur voir prendre. Liebknecht garda la lettre en poche ; ctait ce quil avait de mieux faire; mais Marx en fut horriblement bless; il se sentit mis de ct, vol de son inuence et touch dans son ambition la place la plus sensible. Le 1erjanvier 1983, sa lle prfre, Jenny, MmeLonguet, mourut dune faon soudaine. Ce fut pour lui un coup affreux. Ses maladies se compliqurent. Il revint Londres au plus mal.
Depuis six semaines, crit Engels Sorge, je redoutais tous les matins, en tournant le coin, de voir les rideaux baisss. Hier, le 14mars, deux heures et demie, sa meilleure heure pour les visites, jy suis all; jai trouv la maison en larmes, il semblait que ce ft la n. Une petite hmorragie stait produite et un effondrement soudain. Notre brave Lne, qui la soign comme une mre ne soigne pas son propre enfant, est descendue pour me dire quil sommeillait et que je pouvais venir. Quand nous sommes entrs il dormait, mais pour ne plus se rveiller. Il navait plus ni pouls ni souffle. Dans lespace de ces deux minutes il tait parti sans douleur.

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Et le jour mme de la mort, Engels, encore, crivait Liebknecht:

Je ne peux pas imaginer que cette tte gniale ait cess de fconder de ses ides puissantes le mouvement proltarien. Ce que nous sommes tous cest par lui que nous le sommes ; cest son activit de penseur et dhomme daction que le mouvement doit dtre ce quil est ; sans lui nous croupirions encore au sein de la pire confusion.

Le 17mai, Marx fut enterr au cimetire de Highgate. Comme pour la mort de sa femme il ny eut aucune solennit. Bien peu de gens se runirent sur sa tombe : Engels, Lessner, Liebknecht, Longuet, Lafargue, et quelques autres. Ce fut Engels qui pronona le discours que nous reproduisons ici textuellement parce quil rsume de faon admirable luvre entire de cette vie.
Le 14mars, trois heures moins le quart, le plus grand penseur de notre poque a cess de penser jamais. Layant laiss seul deux minutes nous lavons retrouv endormi pour toujours. Qui saurait mesurer la perte quont faite en lui la science de lhistoire et le mouvement proltarien? On ne dcouvrira que trop tt la lacune que la mort de cet homme immense va laisser combler dans le monde. Darwin a dcouvert la loi qui rgit lvolution de la nature organique, Marx a trouv celle qui rgit lvolution de lhistoire humaine : le simple fait, jusqualors touff par les envahissements de lidologie, que les hommes doivent manger, boire, se loger et se vtir avant de pouvoir soccuper de politique, dart, de science ou de religion; que la production des matriaux immdiatement indispensables la vie, le dveloppement conomique dun peuple ou dune certaine poque, forment la base sur laquelle se dveloppent les institutions politiques, les ides juridiques, les opinions artistiques et mme les conceptions religieuses de ce peuple ou de cette poque et que ce sont elles qui les expliquent, loin den tre la consquence comme on le pensait avant Marx. Mais ce nest pas tout. Marx a trouv aussi la loi qui rgit le mouvement de la production capitaliste de nos jours et de la socit bourgeoise quelle a forme. En dcouvrant la plus-value il a introduit la lumire dans les tnbres que lconomie bourgeoise et les critiques socialistes navaient pu encore clairer.

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Deux dcouvertes de cet ordre peuvent suffire une vie. Heureux celui qui en et fait une. Mais dans tous les domaines que Marx a soumis son analyse, et ces domaines sont lgion, il ne sest jamais content dun examen superciel; dans tous, mme en mathmatiques, il a dcouvert quelque chose. Tel tait le savant. Mais le savant chez Marx ntait mme pas la moiti de lhomme. La science tait ses regards une force qui meut lhistoire, une puissance rvolutionnaire. Quelque joie quil pt concevoir dune dcouverte scientique dont les effets ne se pouvaient encore prvoir, il tait plus heureux encore de celles qui amenaient immdiatement une rvolution de lindustrie et une volution de lhistoire. Aussi a-t-il suivi avec le plus grand soin les dcouvertes quon a faites dans le domaine de llectricit, et notamment, en dernier lieu, celles de Deprez. Car Marx fut avant tout un rvolutionnaire. Collaborer de faon ou dautre renverser la socit capitaliste et lorganisation de ltat quelle a cre, contribuer la libration du proltariat de notre poque quil avait clair dabord sur sa situation, sur ses besoins, et sur les conditions de son affranchissement, telle tait sa vraie vocation. Son lment tait la lutte. Il a lutt avec une passion, une persvrance et un succs bien rares. En 1842, cest dans la Rheinische Zeitung, en 1844 dans le Vorwrts de Paris, en 1847 dans la Deutsch Brsseler Zeitung, en 1848 et en 1849 dans la Neue Rheinische Zeitung; enn, de 1852 1861, dans la New York Tribune; ajoutez une foule de brochures de combat, et les travaux que Marx a fournis dans les diverses socits de Paris, de Bruxelles et de Londres, jusquau jour o lAssociation Internationale des Travailleurs est venue couronner le tout [] et vous aurez encore un rsultat dont un homme peut tre er quand bien mme il net rien fait dautre. Et cest pourquoi Karl Marx fut lhomme le mieux ha et le mieux calomni de son temps. Absolutistes ou rpublicains, les gouvernements lont chass ; conservateurs ou dmocrates, les bourgeois lont diffam lenvi. Il a balay ces insultes comme des toiles daraigne et ny a prt dattention que sous la pression de circonstances imprieuses. Il est mort honor, aim et respect par des millions de collaborateurs rvolutionnaires, des mines de Sibrie jusquen Californie, en passant par lEurope et lAmrique; et je puis dire que, sil avait encore bien des adversaires politiques, il navait pas un ennemi personnel. Son nom vivra dans la suite des sicles ; son uvre aussi.

Une simple plaque de marbre porte sur son tombeau les inscriptions suivantes, au milieu des branches du lierre : jenny von westphalen the beloved wife of karl marx born 12. february 1814 died 2. december 1881 and karl marx born may 5. 1818 ; died march 14. 1883 and harry longuet their grandson born july 4. 1878 ; died march 20. 1838 and helene demuth born january 1. 1823 ; died november 4. 1890.

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LHOMME Si le matrialisme historique donne la mthode dexplication quimpose notre temps pour les vnements du monde, elle doit sappliquer non seulement aux masses qui accomplissent ces vnements mais aux individus qui incarnent les aspirations de ces foules. Lapplication de la conception matrialiste ltude des masses en tant que facteurs de lhistoire, est une tche de la sociologie. Lapplication de cette mme conception ltude des individus relve de la psychologie. La conception matrialiste de lhistoire dit ceci: les forces productrices naturelles et les conditions de production fournissent la socit, ou, dans une socit de classes, la classe qui dtient le pouvoir, les lments partir desquels elle dtermine lordre social. La structure de ce substratum se rete dans les ides de la socit. Il stablit entre les deux une relation dialectique, un vif change dinuences. Cest le besoin de conservation de la socit, ou de la classe qui la domine, qui donne lordre social son caractre typique. Si lon transpose ces directives dans le domaine psychologique on devra dire ce qui suit : cest partir de sa constitution physique, de sa situation au sein de la socit, de sa position dans la famille, que lhomme forme son caractre. Ses intrts biologiques et sociaux se transforment pour lui en buts sans mme quil sen aperoive. Les grandes lignes de sa conduite sorganisent daprs ces buts. Toutes ses penses, ses conceptions et ses ides apparaissent comme des expressions de son dessein de conservation. Cest la ncessit, impose par la vie, de saffirmer en tant que personnalit, qui dcidera dun caractre et dune conduite dans une poque individualiste. Examinons ces lumires lhomme Marx, lhomme uniquement, sans nous inquiter de son uvre. Nous dcouvrons trois caractristiques: Premirement: mauvais tat de sant, dcelant une faiblesse de constitution ou une insuffisance organique.

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Deuximement: origine juive, ressentie comme une tare sociale. Troisimement : rle dan. Chacun de ces lments, le premier biologique, le deuxime dordre social, le troisime dordre familial, semble bien isol des autres. Il napparat nullement, sans plus dexplication, quils soient en relation organique. plus forte raison ne peut-on pas affirmer quils doivent fatalement se rapporter au mme tre comme lments dun mme tout. La mthode matrialiste exige pourtant quon les ramne lunit. Partons de lide que tout organisme est uniformment orient dans le sens de son adaptation aux conditions naturelles dexistence; il sen suit que toutes ses parties se dveloppent, se joignent et sentraident comme si elles taient diriges par les exigences dun mme but ; ce but, dans le domaine biologique, peut sappeler conservation. Lorganisme humain se distingue des autres organismes vivants en ce que ses buts biologiques se compliquent de buts sociaux qui ne concordent pas ncessairement, ou tout au moins du premier coup, avec lobjectif biologique, car la sociologie humaine, au contraire de celle des animaux, comporte un lment dhistoire, de tradition. Toute gnration humaine reoit son tat social de celle qui la prcde et doit le travailler, ladapter, dans lintrt de sa conservation. Or, lvolution sociale marche plus vite que lvolution biologique et sopre parfois diffremment. Lorganisme de lindividu a la tche encore plus pnible. Car, outre les dangers naturels et sociaux, lindividu doit redouter aussi le pril qui vient de son semblable. Et lobjectif quil doit se proposer datteindre pour sa conservation personnelle ne concorde pas toujours avec ceux de lespce ou de la socit. Il peut survenir des conits. Le programme gnral de la vie est de passer de lincertitude la scurit. En langage concret, dans le domaine biologique cette formule peut se traduire : vivre longtemps et en sant ; dans le domaine sociologique : avoir en outre une place au sein de la

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socit et se tirer proprement des devoirs quimposent le mtier, le mariage, les relations. Mais la socit nest pas une : cest une hirarchie de classes, elle comporte son znith et son nadir. Sa structure conditionne et provoque une estimation psychologique. Aussi lindividu, dans son programme de vie, applique-t-il des rgles dictes par une chelle des valeurs : ne pas rester derrire les autres, prendre, dune faon ou dune autre, une certaine valeur dans la vie. Cette valeur, dans le domaine psychologique, sappelle la personnalit. Plus est bas le degr destime que lindividu a pour soi, plus est grande, par consquent, sa sensation dincertitude, plus sera vive sa tendance fortier le sentiment quil a de sa personnalit et son besoin dgaliser les chances. Toute moindre valeur vitale apparat, sur le plan social, comme une infriorit. Elle se traduit dans le domaine psychologique par une sensation qui pousse lindividu accrotre le sentiment quil a de sa personnalit. Cette opration apparat comme un essai de compensation quil opre pour retrouver son quilibre moral; on peut y voir aisment le pendant de lopration physiologique qui permet lorgane insuffisant de racheter sa faiblesse par un redoublement dactivit. Lune des caractristiques de lpoque capitaliste qui, proltarisant, individualisant, a retir des masses formidables le sentiment de la scurit, est davoir gnralis linquitude. Comme le sentiment de linscurit provient presque exclusivement de ce que lon se compare soi-mme avec des contemporains assurs, soit de fait, soit en apparence, la sensation dinfriorit est devenue de nos jours une disposition gnrale. Ce sentiment, dans certains cas, sous laiguillon dexcitations terribles, peut acqurir une violence inoue et domestiquer entirement le mcanisme moral dun homme. Cest ce qui arrive aux gens physiquement affaiblis, ceux qui souffrent dune tare organique, dun grave prjudice social, dune situation de famille lourdement handicape, ou dune ducation qui ne les a pas assez fortement prpars la vie ; en un mot dun mauvais dpart, dune cuirasse insuffisante.

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Si ce sentiment dinfriorit, dj exaspr, se voit renforc par lchec de tentatives compensatoires, ou si de nouvelles causes dinquitude viennent sy ajouter dans la vie, le pendule compensateur nit par dpasser son but. La compensation devient excessive. La personnalit ne vise plus simplement valoir, se sentir sre, mais valoir plus que les autres, les dpasser inaccessiblement, devenir semblable Dieu. La vie morale se droule alors entre le sentiment dinfriorit excessif qui lui a servi de point de dpart et lidal accru de la personnalit quelle sest x comme objectif. Consciemment pour une petite part, inconsciemment pour la plus grande, elle ne cesse dvoluer entre ces ples. Depuis le jour o lhomme dcouvre son moi jusqu celui o il expire, toutes ses penses, tous ses jugements, ses sentiments, toutes ses volonts, tous ses actes, si contradictoires quils paraissent, se dplacent, sur cette ligne, dun mouvement ascensionnel. Tout se met alors au service de lidal de personnalit: le corps, la sexualit, lesprit, la logique, la mmoire, les expriences. Tout sordonne uniformment en vue de cet effort dascension qui mne du sentiment de linfriorit au sentiment accru de la personnalit. Il se forme une foule dattitudes, toutes dictes par un mme but, dont la somme sappelle caractre. Lhomme, dans les traits de son caractre, btit les voies qui lui paraissent les plus rapides et les plus sres pour atteindre son objectif. Dune faon inconsciemment systmatique il se fabrique des expriences, se fait des souvenirs tendancieux, se formule des jugements qui lui conrmeront, dans toute phase de sa vie, ce quil pensait dj de soi, du monde et de lexistence. Ce sont toujours les mmes chances, les mmes dboires qui lui arrivent, les mmes expriences quil fait avec les femmes, les collgues, les amis, les mmes impressions quil prouve, les mmes jugements quil porte. Ce qui parat modication nest le plus souvent quun changement de forme qui lui permet de rester le mme dans des circonstances diffrentes. Aussi celui qui ne se laisse pas tromper par les apparentes contradictions de la surface, peut-il parvenir se former de toute personnalit une image o lunit rgne, o tout se tient, o la moindre motion de

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lme se voit dicte par un but central, par une tendance gnrale et se trouve toujours sa vraie place dans sa fonction. Les objectifs sociologique et biologique sincorporent au but personnel. Et voil toutes les pices de lhomme qui sajustent dun seul tenant. On ne trouve pas moins dunit dans lemploi que lhomme fait des moyens que lui procurent sa constitution physique, sa situation sociale, sa place dans la famille. Sa naissance le met dans certaines conditions qui ne lui laissent aucun choix et quil ne peut pas modier ; il doit sarranger de ces donnes. Et il sen arrange toujours de la faon qui sert le mieux son programme dexistence. Il utilise ses insuffisances physiques, se fait une arme de ses tares organiques, apprend exploiter sa situation sociale et se servir de la place quil occupe dans sa famille. Ses dsavantages se transforment, sous linuence dune habitude raffine, et sans mme quil sen aperoive, pour laider choisir le but. Ce but est toujours haut plac. Si lhomme ny atteint pas laide des moyens quil a employs, il se sert deux pour saccorder le bnce des circonstances attnuantes ou dgager ses responsabilits. Si, daprs ces constatations, nous examinons maintenant la personnalit de Marx, les caractristiques biologiques, sociale et familiale que nous avons remarques au dbut nous apparaissent grosses de consquences. Elles sont pourtant bien peu de chose et ne fournissent lanalyste que des lments bien grossiers ; mais nous devons nous en contenter, car personne na laiss sur lexistence de Marx une documentation prcise qui entre dans tous les dtails. videmment, ces lments ne suffisent pas pour une analyse complte. La construction doit souvent remplacer les lacunes de lobservation, la mthode suppler au manque de documents et se substituer lempirisme. Quoi quil en soit, nous irons bien plus loin quil net encore t possible par les moyens dexploration psychologique quon a employs jusquici. Si nous nobtenons pas toujours des rsultats dnitifs, cest que la psychologie, comme toutes les sciences, laisse toujours le dbat ouvert sur bien des points. Les souffrances hpatiques jouent leur rle de bonne heure dans lexistence de Karl Marx ; cest une maladie de sa famille : on

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la dit Marx et il le croit. Il a secrtement redout toute sa vie de mourir dun cancer au foie, ce qui passait aussi pour un destin hrditaire. Il est extrmement vraisemblable que ses douleurs hpatiques soient troitement lies la faiblesse gnrale de son appareil digestif ; son intestin fonctionnait mal. Il ne souffrait pas seulement des symptmes de la maladie de foie, mais aussi dune foule dennuis, manque dapptit, constipation, maux destomac ou dintestin, hmorrodes, furonculose,etc., qui accompagnent et manifestent de mauvais changes organiques. Ctait un homme qui assimilait et dsassimilait trs mal. Cette constatation biologique a une trs grosse importance. Car il est vident quun drangement si grave de fonctions aussi importantes devait tre ressenti par Marx comme une insuffisance terrible et provoquer trs fortement dans son esprit le sentiment dinfriorit. Cest certainement l quil faut voir, dans le cas Marx, lune des sources les plus profondes de ce sentiment. Ajoutons-y une cause sociale : son origine, qui tait juive. Nous avons dj fait remarquer combien llment juif se trouvait dsavantag du point de vue social, juridique, politique, avant la rvolution de mars, et de quelles perscutions il avait souffrir parfois, principalement en Rhnanie. Marx tait condamn un mauvais dpart qui diminuait ses chances davancer dans la vie. Sa conversion lui permettait den rattraper un certain nombre, mais leau du baptme chrtien navait pas effac sa race. Elle se lisait dailleurs sur lui, car il ne cessait de la rappeler de la plus provocante faon par la mimique de son visage et son attitude gnrale. Marx, baptis ou non, restait nettement un Juif, et reconnaissable ; et poursuivi, en consquence, o quil allt, par les ennuis qui sattachent sa race. Probablement ds sa petite enfance a-t-il cherch sen dfendre en neutralisant par son intelligence et son travail le handicap de son origine. Mais mme sil na pas trouv dobstacles dans sa vie, ou les a franchis aisment, de sorte quils nont pas jou un rle mentionnable, ce fait ninrme en rien que son origine juive ait provoqu dans son esprit un sentiment dinfriorit. Car il nest pas ncessaire pour cela que ce sentiment soit justi ; de simples

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suppositions, des imaginations, ou quelques exagrations, suffisent parfaitement le produire. Voyez lextraordinaire violence avec laquelle il attaque par exemple, propos de la question juive, ce quil appelle lempirisme des Juifs.
Quel est le fond profane du judasme ? Le besoin pratique, largent. Quel est le culte profane des Juifs? Le petit trac sordide. Quel est leur dieu profane? Largent.

Marx accuse le Juif dtre le prototype du traqueur dor, du capitaliste vampirique. On prouve limpression quil cherche ostensiblement se montrer aux antipodes de sa race, sen sparer publiquement, et se proclamer non-Juif aux yeux du monde en soulignant ses tendances hostiles au capitalisme. Or qui dclare expressment ntre pas Juif, a sans doute des raisons de craindre quon le prenne pour tel. On peut affirmer en tout cas que Marx prouvait du fait de sa race la sensation accrue dune infriorit qui provoquait un redoublement de la tendance compensatoire. Enn sa situation au sein de sa famille a trs probablement agi dans le mme sens. Marx tait lan, le seul ls et tout lespoir de ses parents. Comme les occupations de lesprit taient de tradition chez les siens, sa famille attendait beaucoup de son dveloppement intellectuel, et dautant plus quil fut un petit garon prcoce et remarquablement dou. Sa carrire dcolier autorisait les plus grands espoirs. Son intelligence et sa maturit desprit tonnaient tout le monde. Une aurole denfant prodige lentourait. dix-sept ans, il tait prt aborder la Facult. Mais des dons suprieurs obligent. Surtout quand on possde un prestige soutenir, quand on a fait par ses exploits des promesses qui vous engagent. Marx, jusqu dix-sept ans, avait march si vite quil devait dsormais soutenir la mme allure. Laiguillon dun glorieux pass est plus mordant que lperon. Ajoutons que le pre de Karl voulait expressment que son ls embrasst une carrire savante. Et son autorit, daprs tout ce quon sait, semble avoir eu grand poids dans toutes ces questions.

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La dception nen fut que plus vive quand Marx, soudain, heurta lobstacle et rencla. Il y eut de srieux conits entre lui et son pre, qui songea mme laiguiller sur dautres voies. Les choses nallrent pas si loin, mais Marx garda de cet chec, subi sous les yeux de sa famille, une diminution de sa conance en soi. Il tomba dans la crainte et le doute, lincertitude sempara de lui, il se demanda sil tait de taille satisfaire aux exigences familiales. Il se mit fuir ses condisciples, se droba aux examens, refusa de choisir une carrire et prsenta tous les symptmes du plus profond dcouragement. Son ambition aiguisait tel point le sentiment de ses responsabilits quil ne pouvait que difficilement nir ses devoirs. Il redoutait de terminer parce quil craignait un chec. Nous rsumant, nous pouvons dire que les trois lments typiques que nous avons nots au dbut mauvaise constitution, origine juive, et rle dan concourent former le trait fondamental de la personnalit de Marx : sentiment dinfriorit pouss un degr extrme. La tendance compensatoire va se faire jour ds le choix du but. Plus lestime du sujet pour lui-mme est petite, plus le but sera haut plac. La situation de lenfance reste toujours la base. Marx demeurera toute sa vie le jeune tudiant qui craint de dcevoir par linsuffisance de son uvre et se forge par consquent but sur but, devoir sur devoir. Il ne se dlivrera jamais de cette voix qui lperonne et le tourmente : Il faut prouver ce que tu peux faire, accomplir une carrire brillante, des exploits extraordinaires, tre le premier. Ce dsir de victoire, ce besoin de supriorit gouverneront despotiquement toutes les phases de son existence laborieuse et combative. Infatigablement, il entrane sa raison, exerce sa mmoire, aiguise son esprit, peronne son zle. Comme Saint-Simon par son valet de chambre, il se fait dire tous les matins par lambition quil dguise en sens du devoir: Lve-toi; tu as de grandes choses faire; il sagit de gagner un monde! Voil le but quil sest x : faire des choses prodigieuses, tre le seul de son espce, assumer la plus haute responsabilit. Cest le besoin de ressembler Dieu qui dicte son programme de vie et lui trace ses directives.

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Quel que soit le dessein que se propose un homme, il na jamais que ses moyens pour laccomplir. Cest avec ces moyens donns quil faut quil fasse son ouvrage. De quels moyens disposait Marx? Un corps malade, une naissance juive, un rle dan. Sil voulait faire de grand-chose, ctait avec ses lments quil devait sarranger pour agir. Il sagissait de les mettre au service de la tendance compensatoire, de les faire entrer comme auxiliaires dans son plan de vie. Les gens qui souffrent de troubles digestifs, de lestomac, de lintestin, se distinguent, comme on le sait, par un fort triste caractre. Grognons, maussades, ils communiquent difficilement avec les personnes de leur entourage; ils sont mants et incapables de sattirer les sympathies; aussi restent-ils seuls, aigris, bilieux, irrits, irritables, couvant des sentiments hostiles qui nattendent quune occasion pour se dchaner dans lattaque. Il semble que leurs maux physiques, leurs contradictions, leurs refoulements se soient transports dans leur me. Et, de fait, lhomme transpose dans son monde moral les donnes de son monde physique. Ici comme l mmes drangements, mmes exceptions, mmes anomalies fonctionnelles. Lordre des changes est troubl. Tantt cest la dsassimilation intellectuelle et morale qui se fait mal, et un engorgement se produit, tantt cest lassimilation, et lme souffre de la faim. Il peut se produire aussi une absorption trop grande qui surcharge les sentiments, ou une dpense excessive qui amne lpuisement. De toute faon, la mesure nest jamais juste ; la digestion, losmose soprent mal. On reproche aux bbs qui mangent mal, trop ou trop peu, qui refusent la nourriture ou qui nen ont jamais assez, dtre des rapiats ou des voulus. De fait, ces enfants qui jamais nont pu accomplir normalement lune des plus importantes fonctions physiologiques font plus tard des avares ou des prodigues, des grippe-sous ou des dpensiers, des pdants ou des brouillons. Marx est le type du malade des fonctions dassimilation et de dsassimilation morale. Toujours grognon, fch, mordant, il se comportait comme un homme qui souffre de crampes destomac, de atulences et daccs biliaires. Ctait un hypocondre, et cest en hypocondre quil exagrait ses malaises. Sans discipline alimentaire,

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mangeant peu, irrgulirement et sans ressentir dapptit, mais excitant incessamment son estomac coups de pickles, de cornichons, de caviar et dpices, il tait galement sans rgle et sans mesure dans son travail et ses relations. Les mauvais mangeurs sont de mauvais ouvriers et de mauvais camarades. Ils absorbent trop peu ou se chargent les organes, refusent le travail ou sen tuent, se cachent des hommes ou sont amis du gnie humain sans que personne en bncie. Ils se trouvent toujours lextrme. Ni lestomac, ni le cerveau, ni lme ne supportent un tel traitement. Marx na jamais pu exercer un vrai mtier dans sa jeunesse et na jamais t capable par la suite de gagner son pain rgulirement. Il navait ni profession, ni emploi, ni occupation rgulire, ni gain xe. Tout ce quil faisait tait improvis, fruit du caprice, jeu du hasard. Au lieu de suivre les cours de lUniversit et de se prparer un mtier, il surchargeait son estomac intellectuel de mixed pickles littraires et philosophiques. Ni discipline, ni sens de lordre, ni mesure dans labsorption ou la dpense. Il passait quelquefois des mois sans mettre la main la plume, puis soudain se prcipitait dans les abmes de la science et travaillait comme un Titan. Il passait alors jour et nuit bouleverser des bibliothques, faisait des montagnes dextraits, rdigeait dpais manuscrits quon a trouvs aprs sa mort pleins paniers, arrts au milieu du texte. Et cependant, il avait au travail aussi peu de got qu la table ; il gmissait, jurait, il maudissait son sort, se traitait de galrien de lesprit et martyrisait sa famille. En revanche, grand amateur de menues friandises: souvent, tandis que les siens attendaient tristement les honoraires du journal, il conait au brave Engels les articles promis pour senfoncer lui-mme dans les classiques anciens, fouiller les plus prcieux trsors des bibliothques, engloutir le caviar de littratures choisies, ou se livrer au plaisir des hautes mathmatiques avec une jouissance de snob. Ces pices ne le lassaient pas, il nen avait jamais assez, non plus que de cornichons table. Mais le travail quotidien lui causait une horreur, il ne pouvait souffrir de se mettre dans le rang. Il navait pas un penny dans sa poche et sa chemise tait au Mont-de-Pit, mais il assurait son monocle avec des gestes de grand lord. Il dtestait

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toute frquentation des hommes: il ne buvait quavec des gens qui le louaient et ladmiraient; toute expression dun sentiment un peu profond le rendait cynique. Ctait un homme auquel les plaisirs de la table taient refuss et au moral et au physique, un solitaire, un original, un va-tout-seul. Ce got de lisolement se fortie le plus souvent, chez les malades des changes organiques, du fait que leur souffrance, concernant lappareil de la digestion et de lvacuation, leur semble rpugnante et sale. Ils ragissent souvent contre cette impression par une manie de lavages, un fanatisme de propret, un excs de correction pdantesque. Leur idal est dtre les plus propres, les plus immaculs, les plus purs, les plus nobles. Aussi est-ce parmi eux quon recrute les moralistes, les aptres des bonnes murs, les hros de la vertu, les prcheurs de nouvelles thiques et les preneurs de vie modle. Cest chez eux quon trouve les gens qui recherchent avec le plus de passion lintgrit du caractre, la puret absolue des actes et des motifs, la perfection de la doctrine. En sexprimant dune faon paradoxale, on pourrait dire que le rigorisme thique et moral vient de lintestin. Marx tait de ces gens quemplit un besoin constant de perfection et didal. Il navait pas seulement lambition dtre le plus savant connaisseur de la littrature socialiste et le plus comptent critique de lconomie politique. Il voulait encore passer pour le meilleur rvolutionnaire et le suprme reprsentant du communisme. Il voulait incarner la plus pure thorie, le systme le plus parfait. Pour sassurer cette supriorit, il devait dabord dprcier tous les autres auteurs socialistes, les dtrner en les taxant derreur, de confusion, de fausset, et en les livrant au mpris et la rise du public. Le socialisme des utopistes fut trait de lavasse informe et de macdoine dides douteuses. Proudhon se vit stigmatis comme un triste monsieur dans le monde des systmes socialistes, Lassalle, Bakounine et Schweitzer furent accuss de traner la pure thorie dans la fange des ides bourgeoises ou de se vendre salement. Lui, Marx, lui seul, dtenait la doctrine. Ctait chez lui, et chez lui seul, que se trouvait la science aussi pure que le diamant, la conception

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immacule du socialisme, la pierre philosophale, la vrit divine. Il rprouvait toute autre opinion que la sienne avec une rage mprisante, avec un sarcasme haineux, et perscutait de toutes ses forces toute pense qui ntait pas ne dans son cerveau. Il ntait de sagesse que la sienne, de socialisme que celui quil propageait, dvangile quen sa doctrine. Son uvre tait le parangon de la puret intellectuelle et de lintgrit scientique. Son systme tait Allah et il en tait le prophte. Si haut que ft le pidestal sur lequel il se juchait, Marx tombait dans le dernier dessous ds quil quittait les grandes ides et le monde des problmes abstraits pour soccuper des petites ralits concrtes et des menus devoirs de la vie. Il se perdait dans le rel comme il triomphait dans lesprit ; coup sr ; et lchec tait aussi risible sur le plan de la vie quotidienne que la victoire tait brillante dans le domaine de la pense. Cette victoire et cet chec ne sont pas choses contradictoires. Les gens qui souffrent de mauvais changes organiques, qui ne peuvent rgulariser le fonctionnement de leur systme digestif, narrivent pas rgler non plus le fonctionnement de leurs nances. Ils se trouvent aussi impuissants en face du jeu recettes-dpenses de leur caisse que devant celui de leur corps. Ils ne savent pas compter, mme lorsque, comme Marx, ils font de hautes mathmatiques. Ils ne savent pas manier largent. Ils sont de mauvais mnagers. Ils pargnent au pire moment et sur larticle indispensable, ou jettent largent la rue. Ils ne savent pas gagner largent ni le grer. Leur sens conomique est nul ou hypertrophique. Ils souffrent dun drangement dans leurs changes conomiques comme dans leurs changes fonctionnels. Que Marx ft de ces gens, les dtails biographiques ne nous permettent pas den douter. Il nest que de rappeler le manque de nances dont il a souffert toute sa vie, limpuissance ridicule dans laquelle il assiste la pnurie de sa famille, et la srie sans n de conits et de catastrophes dans laquelle il sembourbe par incapacit de dominer la moindre situation nancire. Il na jamais pu en sortir ; il a toujours d de largent des douzaines de personnes ;

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il na cess dtre assig par une arme de cranciers, poursuivi par des usuriers, vampiris par des suceurs de sang. La moiti de son budget passait au Mont-de-Pit ; ses nances bravaient tout assainissement; sa banqueroute tait chronique. Les billets de mille quEngels ne cessait denvoyer fondaient par paquets de dix entre ses doigts prodigues comme la neige aux rayons du soleil. Plus les envois taient massifs plus la calamit savrait invincible. Ctait le tonneau des Danades. Cette situation ntait pas imputable un dfaut particulier de Marx; elle ntait pas non plus la consquence fatale dune tragique destine ; elle provenait tout simplement, comme nous lavons dit plus haut, dun grave drangement des changes, dune maladie qui sattaquait lhomme entier et se traduisait dans le domaine conomique comme dans le domaine physiologique et dans le domaine moral. Les crises nancires de Marx se produisaient avec la mme frquence et la mme rgularit que ses accs de furonculose; les unes attaquaient le corps, les autres la maison. Et les conits, les querelles, les disputes avec amis ou ennemis obissaient au mme rythme. Ctait toujours le mme symptme du mme mal, mais sous trois apparences diverses, dans trois domaines diffrents. Et ctait trois fois ennuyeux, dplorable et calamiteux. Mais un aussi perde drangement des changes ne saurait lui-mme se contenter de navoir quune face ngative. Il possde un revers positif. Cest en quoi se voit conrme la vieille, vrit dexprience qui dit que la faiblesse dun homme est en mme temps sa meilleure force. Linfriorit veut sa revanche. Son sentiment, entretenu par mille checs, mille dfaites, mille coups de bton dans leau, ne peut laisser ni paix ni trve lhomme que la perte ne soit compense, le moins rachet par un plus. Si le moins est affaire de nature, le plus sera le rsultat de lacharnement personnel. Cest ainsi que Dmosthne, un bgue, est devenu le plus grand orateur de lantiquit, que Beethoven, un sourd, a t le dieu de la musique, quun homme aussi laid que Michel-Ange a reprsent les plus radieux types de beaut.

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Le malade de lestomac, le malade des changes organiques, prouve partout et toujours le besoin de compenser son tat ngatif par une valeur positive. Il se dit : raison de plus, et, faisant de ncessit vertu, il cherche transformer une cause de dfaite en un lment de victoire. Cest uniquement le degr de courage qui dtermine dsormais le plus ou moins de succs de la compensation. Tel, pour racheter linsuffisance de son estomac et de son intestin, se fera cuisinier ou aubergiste ; tel autre mdecin spcialiste des troubles de la digestion ; le troisime inventera un sel, un rgime ou une rforme ; le quatrime prchera le vgtarisme et les fruits crus. De toute faon, la compensation est oriente par linfriorit. Ds lenfance, souvent, le choix de la profession se prsente comme rsultat dune tendance compensatoire. Le but secret est toujours de rattraper une infriorit naturelle par une supriorit acquise. Le sujet y parviendra-t-il par ses ouvrages ou par des dtours pathologiques? Cest une question de courage personnel. Marx chercha sa compensation dans le royaume des ides. Leffort quil fournit pour retrouver son quilibre t de lui le fondateur dun nouvel ordre conomique, le crateur dun nouveau systme industriel. Il ny alla pas demi : il se t le sauveur de lhumanit et btit une uvre ternelle. Lui qui navait pas dapptit, mangeait mal et ne digrait quavec une peine terrible, il se mit btir un plan de rorganisation industrielle qui devait permettre tout le monde de se rassasier et de mener une vie de bien-tre. Lui qui navait jamais dargent et croupissait jusquau cou dans les dettes, il prcha et prna un monde dans lequel chacun possderait et aurait part aux biens de tous. Lui qui ne pouvait supporter aucun tre et na jamais t capable dune vritable amiti, prit pour mot dordre : tous les hommes doivent tre frres. Lui qui ne sut jamais administrer un sou cra la thorie de largent la plus profonde quon et connue et le monument grandiose dune nouvelle conomie. Luvre compensatoire de sa vie fut de devenir le reprsentant scientique dun systme social et conomique qui avait tout ce que Marx navait pas et pouvait tout ce que Marx ne pouvait pas.

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Rien, dans le caractre de Marx, ne le distingue essentiellement de ses contemporains ni des gens de notre poque, qui sont tous plus ou moins nvross comme lui, plus ou moins marqus du complexe dinfriorit, dsireux de slever, vaniteux, ambitieux, avides de succs et de puissance. Cest par le niveau quil se distingue. Son sentiment dinfriorit est plus profond, ses moyens compensatoires plus grands. Il peut servir dexemple ceux qui veulent montrer que la misre physiologique de lhomme dchane en lui de formidables nergies, leur fait atteindre une envergure prodigieuse, les dote dune puissance cratrice et les jette dans le sein du devenir social o elles mrissent avant de natre enn sous forme dvnements historiques. Lhomme fournit lnergie et accomplit sa tche. Une ncessit subjective, la contrainte imprieuse de ses besoins personnels, lui font excuter une uvre. Cest la socit seulement qui qualiera cet ouvrage, daprs la valeur quil reprsente pour elle, et dira sil fut dun gnie.

LUVRE Quand un homme ne russit pas compenser par une tche son sentiment dinfriorit, il nit par se contenter de lapparence de cette tche. Mais sil craint davouer son chec ou son incapacit, il cherche une excuse qui le dlivre de la responsabilit de sa dfaite. De prfrence, il arguera de la maladie. Car non seulement elle oblige lindulgence pour le malade, mais elle passe aussi, couramment, pour une puissance mystrieuse qui saisit lhomme avec la fatalit dun destin. La thse, encore trs rpandue bien que scientiquement indfendable aujourdhui, daprs laquelle maladies et anomalies se transmettraient automatiquement dune gnration lautre et placeraient lhomme ds sa naissance sous le coup dune fatalit, cette thse favorise lide de chercher dans la maladie une excuse aux checs de lhomme.

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Celui qui recourt ce prtexte trouve facilement au fond de son organisme une faiblesse quelconque, une lacune, un dfaut dont il sempare et dont il use. Grce un entranement, qui est peut-tre inconscient, mais qui sopre cependant avec mthode, il se fait de cette prvenance du corps, avec le temps, une vritable maladie, une souffrance utilisable. Et, son habilet croissant, il sarrange pour que les symptmes de cette maladie surviennent toujours au bon moment, cest--dire quand il sagit dexcuser un chec ou une erreur de conduite par une raison de force majeure. Avec un entranement constant et un raffinement suprieur, un homme peut mme russir se faire dispenser dnitivement de toute obligation par son mal. Il a alors atteint son but : il est labri de toute preuve et de tout risque de nouvelle dfaite. La maladie est devenue son refuge. Le dcourag paie volontiers dassez gros prix pour cet asile, sous forme de douleurs, de renoncements, de dpenses pcuniaires ou de cures ennuyeuses. Il attache moins dimportance faire de tels sacrices qu se dlivrer dune situation qui exige chaque jour lemploi de toutes ses capacits et le menace quotidiennement dune dfaite dshonorante. De plus, la maladie lui donne ce que la sant lui refusait : il devient le centre dune action, dun cercle dvnements et de gens. Il acquiert une valeur dans le rle de malade, de lhomme quon plaint, quon pargne et quon soigne. Surtout il crot dans son estime personnelle, car la formule : Ah! si je ntais pas malade, quil emploie maintenant constamment, nimpose plus aucune limite aux ouvrages et aux succs quil peut sattribuer en imagination. Bien plus: dans cet tat, il peut considrer les moindres ralisations comme des exploits hroques. Le mdecin et le psychologue donnent le nom de nvroses aux personnes qui russissent par ce genre de mcanisme se soustraire aux travaux de la vie et leur substituer lapparence de laction. Et ils nomment nvrose lattitude qui consiste saffranchir des devoirs de la vie sans renoncer la prtention de vivre et sans quon ait conscience dagir dune faon antisociale et gnante pour lvolution.

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Il y a peu de gens aujourdhui qui ne prsentent pas des signes de nvrose. Cest une maladie de lpoque. Marx fut un nvros, cela ne fait aucun doute. Quiconque connat les symptmes de la nvrose en trouvera les traits principaux dans le tableau de sa maladie. Son affection chronique du foie est certainement venue au secours de son dsir de se fournir dun prtexte dans les situations difficiles, de se pourvoir dun paratonnerre. Sil est possible, comme lenseigne une exprience trs diverse, de produire par la simple concentration de la volont des crampes cardiaques plus ou moins graves, des crises biliaires, des hmorragies, des paralysies,etc.,etc., il nest peut-tre pas extraordinaire quon puisse faire, avec le temps, dune petite faiblesse organique une vritable maladie quon a toujours sa disposition. Il ne faut pas voir l lintention de duper ; il ny a pas lieu de parler de simulation, de passe-passe. Daprs la psychiatrie moderne, beaucoup de maladies comportent un lment psychologique, et peut-tre viendra-t-il un temps o les maladies hrites, mystrieuses et incurables, ne passeront souvent que pour des arrangements destins venir au secours dune vitalit diminue. Chez Marx le mal, avec sa perfection complique, son unit centrale et ses fonctions prcises, se prsente si nettement comme un mcanisme utilis que son caractre nvropathique ne fait pas de doute. Il a fourni toutes les excuses classiques : Marx se voyait toujours poursuivi par la guigne, tombait partout sur des collaborateurs inemployables, ne pouvait faire face ses devoirs de pourvoyeur de la famille, se sentait constamment du par des amis auxquels on ne pouvait pas se er, et senfonait chaque pas dans des conits et des disputes. Naturellement, ctait toujours, au bout du compte, son tat qui en tait cause. Si copieusement quil se servit de mthodes et de tours nvropathiques pour se pourvoir de circonstances attnuantes, il na cependant jamais sombr entirement dans la nvrose, il nen est pas rest elle. Et cest l le point dcisif. Sil na jamais rsolu la question du mtier, il nen a pas moins fourni un labeur considrable. Sa capacit de travail et son courage la tche provoquent mme ladmiration.

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Sil a mal pourvu aux besoins de sa famille, il a tout de mme eu un mnage heureux ; il a t un pre tendre et il a russi faire jusquau bout le bonheur dune femme suprieure. Sil a pass sa vie se battre avec les autres, il a gard cependant en Engels un ami qui en vaut des centaines et qui ne se gaspillait pas avec le premier venu. Un sentiment dinfriorit accentu comme celui de Marx peut bien provoquer le dveloppement et lemploi dattitudes dordre nvropathiques, peut mme amener fuir le monde par nvrose, mais ne fait pas fatalement du sujet une victime intgrale de sa nocivit. Dans quelle mesure ce sujet succombera-t-il la tendance qui le pousse fuir lexistence? Dans quelle mesure se laissera-t-il guider par le besoin de se rfugier dans une passivit masque ? Cela dpend du degr de sens social dont il dispose et quil peut transformer en courage vital, en activit positive. Marx se servait de son mcanisme de protection nvropathique ds quil se trouvait isol et quil tait abandonn sa faiblesse sans pouvoir prendre appui sur la communaut: comme pre de famille, par exemple, comme correspondant de journaux, comme partenaire dans une controverse, comme dfenseur de ses propres ides. La crainte de lpreuve lempchait de sentir alors socialement. Mais, ds quil prenait conscience des grandes relations, il tait comme transform. Le sens social se rveillait en lui, montait comme une mare et dployait sa force. Tel Ante reprenant contact avec le sol, quand il touchait la collectivit il se sentait enlev par des ailes au-del des incertitudes, des doutes, des mesquineries et des lchets qui emprisonnaient ordinairement son me. Son plus tait au fond un moins: la collectivit ctive ne lui demandait pas autant de courage que les petites communauts relles. Nimporte : le contact de cette collectivit accroissait les forces de Marx, dcuplait son audace, animait son travail, et faisait prendre son uvre les proportions dun vnement historique. La gigantesque envergure de Marx vient de la puissance extraordinaire de son sens social. Quand il aborda la tribune politique, la bourgeoisie allemande luttait pour conqurir le pouvoir. Elle avait besoin de toutes ses ner-

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gies pour affronter victorieusement la grande crise o la plongeait son dveloppement. An de mobiliser et de jeter dans le combat toutes les forces utilisables, elle avait fait de son objectif particulier lobjectif gnral du peuple, de son ide lide de lhumanit. En consquence, tout ce qui pouvait senthousiasmer pour le progrs et la libert, senamma en cette occurrence pour le progrs de la bourgeoisie, pour la libert des bourgeois. Les volonts particulires rent bloc et ce bloc remporta la victoire. Mais dans le sein de la bourgeoisie le proltariat tait n. Tant quil neut pas encore rompu toutes ses attaches avec la petite classe et la paysannerie dont il tirait son origine, il identia dlement ses intrts avec ceux des bourgeois. Il les aida dans leur rvolution, mourut pour eux sur les barricades et crut aux buts humains quon avait proclams. Mais au moment de la victoire on dcouvrit le foss profond qui sparait la bourgeoisie des proltaires: leurs conditions de vie sopposaient. La bourgeoisie, sa situation sauve, laissa tomber les buts humains et se jeta sur le proltariat. Les circonstances taient hostiles celui-ci, il venait de donner sa force, ses nergies, sa vie pour les bourgeois. Il saignait encore par cent blessures, il tait puis, ni; il vacillait, les oreilles bourdonnantes, dans le chaos dune situation quil ne pouvait pas clairer. Ce fut alors que les coups de la tratrise, sans lui laisser le temps de se retourner, vinrent lui siffler aux oreilles et le jeter dans la panique par surprise. La dception le cloua au sol. Il assista son destin sans faire un geste. Trahi, perdu, il sabattit. Il resta mort pendant dix ans au sentiment de la politique et de lhistoire. Au bout de ce temps, la masse commena sortir de sa profonde lthargie, jeta les yeux autour delle, trouva au milieu des dcombres ltendard de la libert quavait jet la bourgeoisie, sen empara et le brandit pour tenter un nouvel assaut. Mais la bourgeoisie de cette poque ntait plus celle de 48. Elle avait mis le temps prot ; elle avait forti sa position sociale, sa citadelle conomique ; elle tait grande, riche et puissante, elle possdait tous les moyens de dfendre sa forteresse et elle tait fermement dcide craser tout mouvement des proltaires. Elle

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pesait sur eux dun tel poids que, sans puissance conomique ni sociale, sans culture personnelle, dj handicaps par le traumatisme dune rvolution perdue et lexprience dprimante dune contre-rvolution, ils tombrent dans le dcouragement devant la supriorit de cet adversaire brutal et rude. Nous voyons l, dans la vie de classe, la formation dune situation nvropathique comme il sen cre chez lindividu. Le proltariat se trouvait plac par lvolution historique en face dun grand devoir vital : il sagissait dtre ou ne pas tre. Il avait peur. Il ne sentait pas encore ses forces suffisantes pour les exigences de son temps. Il essaya donc dobliquer et de se rfugier dans lindiffrence politique, dans lapparence, dans lattitude nevropathique. Il menaait de se drober dans un instant qui tait historique. Seul un acte dencouragement pouvait venir au secours de sa cause compromise; il fallait une thrapeutique qui sattaqut son sentiment dinfriorit, une mthode dducation qui relevt son moral. Il avait besoin dun lixir tonique, de la force dune grande conviction, du fanatisme dun possd. Ce fut alors que Marx arriva et lui tendit le breuvage magique. Son sens social le plaa tout de suite, avec une logique instinctive, aux cts du proltariat. Il reconnut dans la structure de la socit bourgeoise les conditions de limpuissance des proltaires et en conclut quon pourrait supprimer les conditions de cette impuissance en transformant cette structure. Il supprima cette n la conception individualiste de la personnalit quil noya dans le concept plus large de la classe, concept quil dut dabord crer. Il dnia toute porte, toute raison aux petits combats singuliers qui se livraient pour des victoires de dtail, et proposa de les remplacer par la lutte collective de classe qui donnerait le pouvoir tout le proltariat. Il t de cette lutte de classe une loi de lvolution et prsenta le socialisme comme son rsultat ncessaire et logique. En tirant de ses dcouvertes un travail scientique, une uvre, Marx compensait victorieusement le tourment que lui causait son sentiment dinfriorit. Et en faisant plus, en donnant son ouvrage, sa doctrine au proltariat, il lui fournissait le moyen de

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les transposer en action, cest--dire de compenser lui aussi son sentiment dinfriorit sociale. un moment dtermin de lvolution, quand une classe est empche par un barrage psychologique et un tiage de lnergie, de remplir la tche historique quelle devrait liquider durgence, il y va de vie ou mort pour toute la socit que ces obstacles soient franchis. Mais il faut pour cela lintervention dune force qui dpasse de beaucoup la mesure habituelle, il faut un exploit surhumain, il faut une action hroque. Cette action ne peut tre opre que par une personnalit qui doute tellement de sa valeur quelle ait besoin, pour rtablir son quilibre, dun geste de hros, dune uvre titanesque. Et le geste saccomplira si lampleur et la qualit des moyens correspondent la violence de limpulsion. Ce geste rend la socit, ou une classe sociale, un service qui lui sauve la vie, qui la prserve du naufrage. Aussi la socit, en retour, paie son sauveur de lhonneur le plus grand quelle puisse tmoigner un homme. Elle le qualie de gnie. Le gnie nest pas seulement qualit, format, envergure. Il est dabord une catgorie sociale. Il exprime un certain rapport entre la socit et lindividu, un rapport qui se produit lorsque lindividu accomplit un exploit record dans un tournant de lvolution sociale, au moment o la socit a le plus besoin de cet exploit pour sa propre conservation. Le gnie est le point de squence de la courbe de lactivit compensatoire de lindividu et de la courbe du besoin compensatoire de la socit (ou dune classe). Marx du point de vue proltarien fut un gnie. Quel fut lexploit quil accomplit pour sauver lexistence de la classe proltarienne? Il lui fournit par sa doctrine le maximum dencouragement au moment de la pire dpression. Lvolution, lui cria-t-il, est avec toi. Le capitalisme, dont le succs sexplique par les lois de lhistoire, disparatra du fait des mmes lois. La bourgeoisie, charg daffaires du systme capitaliste, est monte sur la scne en mme temps que lui et devra la quitter avec lui. Toi, proltariat, qui assure par ton travail lexistence du capital, tu maintiens au prix de ton zle toute la socit bourgeoise. Mais le socialisme est dj en puissance

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dans lessence du capitalisme. Il succdera ncessairement celui-ci. Reprsentant des tendances et des forces qui remplaceront le capital, cest toi, proltariat, qui est appel fatalement relayer la bourgeoisie. Tu nas qu raliser lvolution, accomplir ta mission de classe. Tu nas qu vouloir. Lhistoire te rend la tche aussi aise que possible. Tu nas pas besoin de couver de nouvelles ides, de forger des plans, dinventer ltat futur. Il ne sagit pas de fabriquer des doctrines qui anticipent sur lavenir. Tu nas qu presser le mouvement qui sopre de lui-mme sous tes yeux. Le moyen? La lutte de classe, incessante, consquente, bien consciente de son but, qui trouvera son couronnement dans la victoire de la rvolution sociale. Lvolution est avec toi! Voil la formule magique qui rveilla le proltariat de sa lthargie, le dlivra de sa peur dtre infrieur. Tu nas qu vouloir! Voil le ltre qui le replanta sur ses jambes et qui le remit en mouvement. Son angoisse tait dissipe, sa paralysie termine, son inquitude vanouie, son peu de foi balay par une vague de conance. Le socialisme, jusqualors objet dune ferveur religieuse, terre promise et chimrique, tissu de limagination, devenait dsormais le produit de lvolution, le fruit quelle portait ncessairement : pour le faire tomber dans sa main il ny avait qu secouer larbre, Marx donnait au proltariat cette certitude mettre dans sa poche. Un tel vangile, sappuyant non plus sur une foi nave mais sur les dductions aigus de la logique la plus rationnelle, devait imprimer fatalement aux proltaires un lan dune force inoue. Il devait dchaner toutes les bonnes volonts, faire sauter toutes les chanes qui avaient entrav lnergie, ouvrir aux espoirs de la classe toutes les portes de lavenir. Si nous examinons ds lors Marx et son uvre la lumire de ces remarques, nous parvenons la constatation suivante: la formidable importance historique du phnomne quon nomme marxisme de nos jours ne tient pas lhomme ni son uvre. Elle rsulte plutt du fait que Marx a donn sa doctrine au proltariat au moment dcisif, au moment o ce proltariat avait besoin de cette doctrine pour oprer une ascension que lhistoire rendait ncessaire.

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Lorsquon voit et juge de la sorte, il est indiffrent de savoir si le marxisme est une vrit ternelle ou une ction opportune, si le systme se tient dans toutes ses parties ou sil prsente des lacunes et des thses insoutenables, si la thorie du bouleversement satisfait aux exigences de la mthode scientique ou na que la valeur dcorative dune apothose. Ce que le marxisme avait faire - arracher le proltariat son anonymat historique, le concentrer, le transformer en puissance politique, en facteur conscient de lvolution, et le placer sur la scne de lhistoire pour jouer la pice quil doit crire lui-mme tout cela le marxisme la accompli. Si, de surcrot, comme les faits le prouvent, il fut et reste une doctrine juste, il a fait plus que lhistoire ne lui demandait. Ceux qui croient que les derniers vnements historiques ont inrm la valeur et largumentation du marxisme, se laissent tromper par lapparence. Le marxisme, appel dabord secouer les masses proltariennes, les resserrer et les conduire sur le champ de bataille, a d sexprimer au dbut sous une forme qui faisait passer au premier plan avec violence et optimisme les lois de lvolution qui devaient garantir laffranchissement de lhumanit. Pour avoir le champ libre il devait dmolir de la faon la plus impitoyable tous les systmes socialistes utopiques ou rationalistes et exiger quon suivit sans cart la ligne quil avait brutalement trace. Aujourdhui que sa premire tape est accomplie, une autre conception du marxisme commence aussi se faire jour. Il peut se permettre maintenant de revenir loccasion aux systmes utopistes ou rationalistes, il y est mme contraint par les devoirs dordre pratique de lpoque, par les exigences de lheure qui demandent des actes positifs aux soldats de la lutte de classe. Le marxisme vulgaris qui accorde au mcanisme automatique des choses le rle le plus important dans le jeu de lvolution, doit cder le pas un marxisme volu, approfondi, qui donn la part prpondrante laction directe des hommes. Ce changement affecte aussi la tendance des jugements quon porte sur la personnalit de Marx. Si la gnration dhier suivant ses intrts de classe voyait en Marx un criminel et un dmon,

ou un saint, un pape infaillible, la gnration daujourdhui peut se permettre de voir en lui un tre humain avec les qualits et les dfauts dun homme. Elle est mme tenue de le faire, moins de refuser dappliquer au seul individu la mthode du matrialisme historique. Les dcouvertes que la psychologie moderne, que nous avons pratique ici, permettent de faire dans le caractre dun homme, ne sobtiennent que par lapplication de cette conception matrialiste lexploration de lme humaine. Marx devait tre fatalement un penseur entt, un savant opinitre et dpourvu de toute tolrance, se mant de tout ce qui venait dailleurs, hostile toute tendance qui ntait pas la sienne, sparatiste et capricieux, possd par sa conviction et combattant avec un zle fanatique toute confusion de sa doctrine et tout cart hors de sa voie. Il devait concentrer pendant de longues annes tout son esprit, toute son intelligence, toute sa puissance de cration sur un seul point, sur sa seule tche, en oublier mtier, famille, argent, amis. Il fallait quil ft nuit et jour fouett par une ambition formidable, aiguillonn par un gosme insupportable, peronn par la sensation de linfriorit la plus cuisante pour fournir son exploit record. Sans quoi il naurait jamais pu raliser son uvre gniale. Car, ce moment-l luvre tait lessentiel ; la qualit des hommes nintervenait quensuite. Aujourdhui la lutte de classe demande en plus des gens extrmement qualis. Si Marx stait content en nvropathe dune simple apparence de ralisation, son uvre se serait pulvrise et il aurait ni dune faon tragique. Mais, agissant comme il le t, il a laiss une marque profonde dans sa gnration et sa postrit. Et la classe que son travail a veille la conscience et aiguille vers lavenir lhonore comme son plus grand gnie.

CHRONOLOGIE

1818 1824 1835 1836 1838 1841 1842 1843 1844

1845 1847 1848

1849

1850 1852

Naissance de Marx (5mai). Conversion de la famille au protestantisme. Facult de Bonn. Fianailles. Facult de Berlin. Mort du pre. Doctorat. Dbuts la Rheinische Zeitung. Adieux la Rheinische Zeitung. Mariage. Paris. Deutsch-Franzsische Jahrbcher. Engels. La Sainte Famille. Bruxelles. LIdologie Allemande. Ligue des Communistes. La Misre de la Philosophie. Le Manifeste Communiste. Paris. Neue Rheinische Zeitung. Acquittement. Fin de la Neue Rheinische Zeitung. Paris. Londres. Revue de la Neue Rheinische Zeitung. Marx se retire de la Ligue des Communistes. Collaboration la New York Tribune. Le Dix-Huit Brumaire. Rvlations sur le Procs des Communistes de Cologne. Critique de lconomie politique.

1850 Monsieur Vogt. 1860 Voyage Berlin. 1861 Fondation de lAssociation Internationale des Ouvriers. 1864 Voyage Hambourg. 1867 Le Capital,livreI. 1868 Dbut du conit Bakounine. 1870 Manifeste de Brunswick. 1872 Bakounine est chass de lInternationale. 1873 Rapport contre Bakounine. 1881 Mort de MmeMarx. 1883 Mort de Marx (14mars). 1885 Le Capital, livreII. 1894 Le Capital, livreIII. 1895 Mort dEngels. 1902 Extraits de luvre posthume de Marx, Engels et Lassalle, dits par Franz Mehring. 1904 Thories sur la plus-value, manuscrits posthumes. dits par Karl Kautsky.

POSTFACE Marx modernisateur. Les heureux ravages dune hagiographie courageusement manque Citons pour commencer un extrait, reproduit par Rhle dans la prsente biographie de 1928, de loraison funbre prononce par Engels loccasion des funrailles de Marx Highgate : Darwin a dcouvert la loi qui rgit lvolution de la nature organique, Marx a trouv celle qui rgit lvolution de lhistoire humaine : le simple fait, jusqualors touff par les envahissements de lidologie, que les hommes doivent manger, boire, se loger et se vtir avant de pouvoir soccuper de politique, dart, de science ou de religion; que la production des matriaux immdiatement indispensables la vie, le dveloppement conomique dun peuple ou dune certaine poque, forme la base sur laquelle se dveloppent les institutions politiques, les ides juridiques, les opinions artistiques et mme les conceptions religieuses de ce peuple ou de cette poque et que ce sont elles qui les expliquent, loin den tre la consquence comme on le pensait avant Marx . Il ajoute aussitt : Mais ce nest pas tout. Marx a trouv aussi la loi qui rgit le mouvement de la production capitaliste de nos jours et de la socit bourgeoise quelle a forme. En dcouvrant la plus-value il a introduit la lumire dans les tnbres que lconomie bourgeoise et les critiques socialistes navaient pu encore clairer (p.326). Science de lhistoire dun ct et science du capital de lautre, donc. La premire a permis Marx dtre le thoricien du capitalisme dans tous les sens du mot, y compris celui, constamment inaperu, de lapologie: capitalisme-stade-ncessaire-bien-que-seulement-intermdiaire-de-laccomplissement-de-lesprit-de-lhistoire, entendons, dans cette vulgate de lhglianisme : du communisme. Mantra sans cesse rebattu de la religion marxiste. Marx pas marxiste, voire! Puisquil le disait lui-mme!: sans doute. Mais la moindre vertu de cette biographie de Rhle nest pas de nous pousser y voir de

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plus prs. Le marxisme de Marx pourrait avoir occup une place bien plus importante que nous navons voulu limaginer. Nous ? Nous qui nous bercions il y a vingt ans de la douce chanson de Michel Henry (le marxisme est lensemble des contresens coupablement propags au sujet de luvre Marx par dignorants marxistes, Engels au premier rang); appts par les effluves libertaires du mythe rublien qui faisait de Marx, allons donc, un anarchiste1; bref, encourags par leffondrement du bloc de lEst balayer les dcombres en thorie galement et reprendre les choses zro en matire de critique sociale, bien dcids dy aller cette fois fond, non pas contre Marx, mais avec lui. Nous, trouvant notre chemin de Damas dans la lecture blouie mais tenace du Capital, qui y voyions, loin de tout historicisme et nul besoin aujourdhui de revenir sur ce point, bien au contraire , le virtuose dmontage du mcanisme de la bte articielle, la subtile anatomie du mort se mouvant dans soi-mme , selon la formule en quelque sorte prmonitoire du jeune Hegel, que nous ne dcouvririons que bien plus tard. Nous qui tenions le marxisme de Marx, sans doute bien rel, pour quantit ngligeable, les frictions avec Bakounine et la Fdration Jurassienne (connues seulement par ou-dire) la fois pour invitables et insigniantes du point de vue doctrinal. Communisme et anarchisme ntaient que lenvers et lendroit dun seul mouvement, et nous contemplions goguenards et suprieurs les crispations anti-marxiennes des libertaires, que nous imputions aux prjugs de leur ignorance bien connue. Bref, nous tenions pour une vidence cette co-appartenance quil sagissait au contraire dinventer et construire entre communisme et interruption de lindustrie
1. Mythe savamment et rcemment dmont par Jrmie Demaret dans un mmoire dfendu lUniversit Libre de Bruxelles, non encore publi. Nentendons pas revenir, cela dit, sur la thse de notre ouvrage Contrarit sans dialectique (LHarmattan, 2011), o il est effectivement question du divorce prononc par Marx entre socit et tat dans le brouillon de critique de jeunesse consacr au droit public hglien. Cette critique porte de puissants accents libertaires, incontestablement (du moins, si lon se permet lusage rtroactif de cette terminologie), puisque le communisme y est prsent comme lessence de la socit contre ltat. Langle sous lequel il sagit de mettre lanarchisme putatif de Marx en question nest autre que celui du rle accablant tenu par ce dernier dans leffervescence politique de son temps, tout particulirement dans le cadre de lAIT, qui a fait la n pathtique que lon sait.

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machiniste. Le problme ne se posait certes pas alors en des termes aussi clairs quaujourdhui, mais nous pressentions dj nettement que le chapitreXV (XIII de la seconde dition allemande) la sectionIV sur la plus-value relative ne pouvait laisser intacte la superstition progressiste, la gnuexion des ilotes devant la sciencemoderne-et-ses-remarquables-applications-industrielles. Survinrent alors les oprastes, Tronti et surtout Sergio Bologna en tte mais cest une autre histoire. Au fond, la lecture de cette biographie nous permet de mesurer les ravages, bien plus importants que nous ne souponnions, oprs par le marxisme de Marx lui-mme sur le mouvement ouvrier de son temps et les gnrations de lecteurs venir. Que lon se reporte pour sen convaincre, les yeux carquills, sur des passages du genre de ceux-ci, o Rhle lui-mme sabandonne, en 1928 il est vrai, cette incontinence historiciste qui aura ruin toute lnergie interruptrice du mouvement ouvrier : Le socialisme, espoir immense, rve fascinant dune dlivrance gnrale, avait t jusqu Karl Marx luvre du dvouement humain, le rsultat de labngation, dun noble zle et dun dploiement illimit de toutes les forces de lme; ce socialisme des utopistes, des rveurs, des illumins, devint son tour lobjet dune argumentation, le rsultat dune volution historique dont on put contrler les lois ; il fut le sujet dtudes et de constatations, le produit dune ncessit donne par la nature et scientiquement dmontrable (p.274-275). Et, plus loin: Marx, aboutissement logique, appliqua pour la premire fois lvolution historique les mthodes du rationalisme bourgeois. Cest avec lui que le socialisme cesse dtre affaire de foi, despoir et dimagination. Son tude rationnelle ouvre des aperus sur le jeu des mouvements historiques et la structure des phnomnes sociaux comme le scalpel de lanatomiste sur les fonctions du corps humain, la formule du mathmaticien sur la mosaque des nombres, le microscope du biologiste sur le monde des cellules, ou lanalyse du chimiste sur les mystres de la substance. Sentiments, voix du cur et mouvements de lme nont plus que faire en ces domaines. Cen est ni de limagination. Rien na plus cours ici de communment humain.

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De mme que dans le monde du commerce on ne veut plus de paiement quau comptant, de mme dans le monde des relations sociales on ne veut plus que du prouvable, et dans le monde idologique que des concepts, monnaie frappe par lintellect. Le socialisme devient ainsi le dernier maillon dune chane de preuves dont les diffrents lments se succdent suivant les lois de la logique, le Z dun alphabet qui commence par A, le dpt dune fermentation qui sopre suivant une formule constate, lX dun problme quon peut rsoudre par une voie mathmatique. Le socialisme sort ainsi des bas-fonds de la mystique, de lutopisterie, du chiliasme, de la foi nave, pour slever jusqu la sphre scientique. Il abandonne le domaine de la religiosit, de la magie, et du charlatanisme pour recevoir la conscration officielle de lintelligence. Il entre sur le mme plan que les sciences naturelles. Cest limmense mrite de Marx davoir ainsi intronis officiel lement le socialisme, cest son uvre considrable. Il lui a consacr le plus clair de sa vie, le meilleur de sa force et le plus pur de son zle (pp. 275-276). Point nest besoin den jeter davantage. Mais le caractre exceptionnel du Capital nen ressort que davantage. Alors que, par sa prtendue thodice industrielle, cette science de lhistoire tant loue dEngels, Marx fait au mieux un remarquable propagandiste bourgeois, un zlateur brillant de la modernit, il rvle vritablement son gnie dans la science du capital, qui nous fait presque oublier le sentiment dhorreur prouv la lecture de ce que, par exemple, le socialisme est dj en puissance dans lessence du capitalisme (p.347-348). Quest donc cette science du capital? On le sait, cest tout uniment sa critique : critique de lconomie politique. Si nous disons : tout uniment, ce nest pas pour contraster science et critique. Science : cest--dire critique. Et le ngatif, protestera-t-on ? La critique de lconomie politique ne fait-elle pas saillir ce qui ne va pas dans lconomie politique? Mais cest quil ny a rien de particulier qui naille pas. Le capital va bien, merci pour lui, hlas pour nous, et il est le monstre que Marx se propose de dcortiquer, lautomate non vivant dont il prtend mettre nu les rouages. Il ny a donc pas

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de critique partielle en vue dune correction quelconque, selon le sens ordinaire de la critique, qui consisterait alors amender. Non, la critique est la science tout court, mais opre du point de vue du scandale que suscite son objet. Objet monstrueux, donc: cette science est bien une tratologie. Mais si sa fonction nest pas damender2, quelle est-elle alors? Sagit-il de comprendre dabord pour agir ensuite, en loccurrence: en vue non pas donc de remdier mais de dmonter lobjet en question ? Cette vue instrumentale au long cours a fait toute la teneur de la rhtorique marxiste travers les sicles. Mais dabord, pourquoi schiner comprendre, pourquoi chercher dmonter si dtruire peut tout aussi bien faire laffaire, plus srement, mme, et moindre frais? Y a-t-il un surcrot dlgance dans le dmontage? Cest ce que nous avons cru longtemps, indcrottables esthtes que nous tions (et restons). Mais le dmontage en pense ne prcde pas le dmontage effectif. Foin de cette jobardise! Avec le Capital, il est pourtant bel et bien question desthtique, parce que, pour commencer, Marx lui-mme disait que ctait l son uvre dart. uvre dart: objet esthtique, n soi-mme. lpoque o les arts ont t rduits lArt majuscule et unique, ce dernier attise la production dun monde o toute activit serait nouveau technique, donc pourvoyeuse de plaisir esthtique, que nous menions nous-mmes lactivit en question ou que nous ne fassions quy participer de quelque manire. Mais alors, o est donc passe la connaissance? Connaissance et esthtique cessent dans cette perspective dtre mutuellement extrieures; lesthtique nest pas facult de connaissance sensible dun ct et facult dprouver le beau de lautre, comme le voulait Kant, qui faisait de lexprience du beau la simple occasion pour les facults de connaissance de sprouver et dprouver gratuitement, vide pour ainsi dire, leur mutuel ajustement. Quelle soit dernire ou seulement intermdiaire, la connaissance apparat alors comme une activit esthtique parmi
2. Marx dj dans son adresse la Ligue des communistes en 1850, cite dans le prsent ouvrage : il ne sagit pas damliorer la socit existante, mais den fonder une nouvelle (p.159).

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dautres, o lintelligible ne serait quune puissance de la sensibilit, quil viendrait rehausser plutt que de lappauvrir, moins quil naccuse sa propre dgnrescence, comme du reste Whitehead la suite de Hegel lavait vu: la ptrication de son abstraction. Mais le plaisir esthtique est indissociable, comme la joie spinozienne, dune augmentation de puissance propre. Tel est bien leffet du Capital. La joie que suscite sa lecture nest pas du type de lesprance (petite joie inconstante, encore selon Spinoza), une promesse que la connaissance fournit les moyens adquats de triompher du monstre. Or cest prcisment cet endroit-l que se joue, sinon le dmontage, du moins laffaiblissement du capitalisme. Lexprience esthtique de la lecture du Capital, qui est en mme temps un exploit technique, une action3, dispense comme nimporte quelle autre activit autonome un surcrot de puissance qui mine prcisment ipso facto, cest--dire sans le chercher explicitement, le pouvoir danantissement de toute appropriation quoi se rsume le capitalisme. Chaque fois quun corps gagne en puissance, le capitalisme, quasi-mgacorps, en ptit localement. Mais, dira-t-on, la critique est en loccurrence une arme, pas seulement lexercice joyeux dune connaissance. Pour que joie il y ait, il faut de lempathie entre les corps connaissant et connu, articulation. Or tel ne serait pas le cas avec la critique du capitalisme, ou de lconomie politique, qui nen est que la respiration thorique4. Ici, la critique viserait lanantissement de son objet. Scnario fort diffrent, en effet. Sans doute tait-il aussi celui de Marx outre le souci de faire uvre dart, donc. La critique comme prologue la guerre faisait partie des murs dans un monde o la prtention den changer, de monde, constituait un tropisme de la vie intellectuelle. Aujourdhui, plus personne ne peut srieusement
3. Que nous entendons ici encore une fois au sens spinozien, comme laffect quaccompagne un effet dont le corps-suppt est cause adquate : o lon voit que laction est tout uniment un type daffect, et non pas son contraire, comme si laffect tait toujours seulement passif. 4. Avec la charge de dsordre que comporte toute production intellectuelle dans tout systme de domination, celui-ci rendant possible celle-l comme spcialit de corps tout en mobilisant malgr lui ce qui, prsidant cette production, est spontanit vivante et bricoleuse, et, partant, drapage anti-systmique possible : limagination.

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prtendre venir bout du capitalisme ; cest bien plutt linverse qui sobserve, et la question qui demeure est, sil en est : comment, ne ft-ce que par lots, rchapper du naufrage et nous tirer de ce misrable cloaque, comment, travers la frule prissable dune froce truandocratie globale, persister nous-mmes comme biosphre et parmi elle ? Peut-on seulement envisager un puisement vital suffisant pour ter tout combustible au capital, et nanmoins assez incomplet pour laisser laventure se poursuivre? Quoi quil en soit, aprs des sicles de contre-rvolutions effroyables (bnies par les chefs mmes du mouvement ouvrier!), lheure est la trve de plaisanterie rvolutionnaire. Exit donc la critique comme guerre son objet. Reste luvre dart. Mais la participation luvre dart ne serait-elle pas une sorte de guerre, elle aussi? Sans doute, mais alors, titre de Nachfolge. Autrement dit, non seulement cette participation commence quand la guerre au capitalisme, relle comme imaginaire, est termine et perdue, mais elle est loccasion dun effet antagonique sous une forme non explicitement polmique et, surtout, drive, non vise. Au lieu de provenir dune composition avec lobjet, laccroissement de puissance que suscite la critique est ici de lordre de lintrospection; davantage de puissance propre nat de llucidation de cette mme puissance dans et par leffort thorique. La critique comme guerre constitue moins une communaut de guerriers quune communaut tout court. Marx attendait peut-tre quaprs des sicles de lectures empresses par des militants, ces soldats sans solde, qui il tardait de faire la rvolution, cette guerre perdue davance, advienne enn le temps des communauts dhommes libres qui partageraient, entre autres, le got de lire Le Capital. Exactement comme il comprit que la n dernire de la Ligue des Justes (puis des communistes) laquelle il participait se rvlait dans ses runions mmes. Runions de lutte qui taient en fait runions de vie : la n sy donnait dans le moyen. Ce temps, ce tempo, ce rythme de vie, ternel parce que sans pass qui ne dure, ni de futur qui ne soit dj pass, nous ne dirons pas quil est enn venu, parce quil na jamais cess dtre. Mais, alors que nous sommes dnitivement dbarrasss du futur

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et que nous grappillons comme nous pouvons ce qui reste de pass, ce temps est plus que jamais le ntre aujourdhui. Jean-Franois Gava
Jean-Franois Gava est lauteur, entre autres, de Contrarit sans dialectique (LHarmattan, 2011), Machinisme, fantasme (La Nuit, 2010) et Autonomie ou capital (indit, 2008).

TABLE
Prparation 1 La situation historique 11 2 La situation allemande 13 3 Socialistes utopistes 15 4 Karl Marx 18 5 tudes 21 6 Jeunes hegeliens 31 7 Bauer et feuerbach 34 8 Essor rvolutionnaire 37 9 Lessor de la bourgeoisie 40 10 La Rheinische Zeitung 43 Clarication 1 Changement de tribune 49 2 Les Deutsch-Franzsische Jahrbcher 51 3 Critique de la philosophie du droit de Hegel 57 4 La Question Juive 62 5 Frdric Engels 66 6 Paris 70 7 La Sainte Famille 75 8 Bruxelles 83 9 LIdologie Allemande 88 10 Le socialisme vrai 93 11 Dialectique 96 12 Misre de la Philosophie 102 13 Pr-mars 108 14 LAssociation Ouvrire de Bruxelles 115 15 Le Manifeste Communiste 119 Lpreuve 1 Le Coq Gaulois 2 La Neue Rheinische Zeitung 3 Dans le Parti Dmocratique 4 Effondrement de la rvolution

131 136 141 146

5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16

Premires tapes de la misre La Neue Rheinische Revue Scission de la Ligue des Communistes Pas de nouvelle rvolution Le procs des communistes de Cologne Les Luttes de Classes en France Le dix-huit Brumaire Dur exil Amitis et frquentations Herr Vogt Bannissement perpetuel Lassalle

151 154 157 159 162 168 174 179 190 193 197 205

Ralisation 1 Fondation de lInternationale 2 LAdresse 3 Sur le chantier de la tour de babel 4 Conits, crises, combats 5 Schweitzer et Liebknecht 6 Bakounine 7 Alliance et Internationale 8 Guerre et Commune 9 Fin de lInternationale 10 La grande uvre 11 Le matrialisme historique 12 Le Capital 13 Le tomeI 14 TomesII & III 15 Crpuscule et n de Karl Marx

219 224 229 232 241 245 252 260 266 272 276 282 286 311 317

Apprciation 1 Lhomme 333 2 Luvre 347 Postface 353

DANS LA MME COLLECTION

Nanni Balestrini La violence illustre Nanni Balestrini Black-Out Paul Mattick Marxisme, derrnier refuge de la bourgeoisie? Marianne Enckell La Fdration jurassienne Marco Camenisch Rsignation et complicit Yann Collonges, Pierre Georges Randal Les autoreductions Nanni Balestrini Nous voulons tout Voline La Rvolution Inconnue (3 vol.) Jean Wintsch, Charles Heimberg Lcole Ferrer de Lausanne

CHEZ LE MME DITEUR

Maximilien Rubel Marx thoricien de lanarchisme Michel Bakounine Considrations philosophiques sur le fantme divin, le monde rel et lHomme Karl Marx Contribution la critique de la philosophie du droit de Hegel Alfredo M. Bonanno La joie arme Otto Rhle La rvolution nest pas une affaire de parti Karl Marx Salaires, prix et prots

Ralis par les ditions Entremonde Genve (Suisse), 2011 ISBN 978-2-940426-17-1 / ISSN 1662-3231 Imprim en France