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Introduccin
Alimentarnos es un acto que por lo general realizamos varias veces por da, y nuestras elecciones en este campo tienen ms consecuencias que lo que la mayora de la gente piensa. No slo por lo que pasa despus de ingerir los alimentos (principalmente en nuestro organismo, pero tambin con los residuos de envases, por ejemplo , sino por lo que pas para que llegaran a nuestro plato. !i en general nuestras decisiones como consumidores pueden ayudar a "acer nuestra sociedad ms justa y sostenible (o por el contrario contribuir al mantenimiento de la injusticia, el e#polio y la inconsciencia , en el campo de la alimentacin las consecuencias se encuentran tal vez entre las ms pro$undas y al mismo tiempo menos divulgadas.
el e#polio de los recursos naturales de los pases pobres (donde se "allan buena parte de los pastos y cultivos destinados al ganado que abastece a los pases privilegiados , mtodos de cra intensiva que tratan a los animales como mquinas inanimadas (en condiciones que se procura ocultar al p-blico para producir ms cantidad a menor coste y con baja calidad, la destruccin masiva de los bosques y la vida marina, elevado consumo de energa y materias primas y generacin de cantidades ingentes de residuos contaminantes, en algunos casos, generosas subvenciones p-blicas a los sectores ganadero y pesquero.
%ntre las causas del crecimiento espectacular de su demanda podemos citar, junto con el mencionado abaratamiento.
el prestigio de que gozaban despus de que su consumo abundante $uera durante siglos privilegio de las clases altas (como tambin las en$ermedades relacionadas , y su asociacin con $iestas y ocasiones especiales entre los menos $avorecidos, la amplia di$usin dada durante dcadas y aun "oy en da a ideas erradas sobre las necesidades "umanas de protenas, calcio o "ierro y su disponibilidad en los alimentos vegetales, su relativa rapidez de preparacin y consumo en una sociedad esclava de las prisas, una intensa propaganda, tanto de los productores y distribuidores como del sector de la restauracin, encabezado por las cadenas multinacionales de /comida rpida/, probablemente, su carcter adictivo (por ejemplo, la carne contiene una sustancia con estructura y e$ectos similares a los de la ca$ena , re$orzado por los mtodos de preparacin y la adicin de sal, az-car, potenciadores del sabor, etc., una retroalimentacin positiva en los "bitos y mentalidades. cuanto ms se convierten la carne y el pescado en el centro de las comidas, ms se tiende a ver las verduras, las patatas o el arroz como meras /guarniciones/ que algunas personas "asta dejan en el plato0 incluso en los postres los lcteos, pastelera y "elados van desplazando a la $ruta.
%l consiguiente aumento de la demanda de tierra para pastos y cultivos de plantas $orrajeras "a sido sin duda un $actor importante de la destruccin de bosques en todo el mundo y del "ambre en los pases pobres, muy probablemente con ms peso que el propio aumento de la poblacin mundial. Adems, esta situacin lleva camino de agravarse. en trminos de sostenibilidad "ay que tener en cuenta qu pasara si toda la "umanidad siguiera este modelo que los pases ricos estamos dando. 1a est aumentando el consumo de carne y otros productos animales en los pases /emergentes/, lo cual es probablemente un $actor importante de la $uerte tendencia actual al encarecimiento de los alimentos a nivel mundial, juntamente con el impulso que se est dando a los biocombustibles. 2algastar recursos preciosos como la tierra $rtil y el agua para destinar los productos al ganado y las mquinas en vez de a las personas tiene y tendr consecuencias devastadoras para los ms des$avorecidos y para el medio ambiente.
de cmo son la vida y la muerte de la inmensa mayora de los animales destinados a producir alimentos para el consumo "umano, realidad cuidadosamente oculta y enmascarada por las imgenes idlicas que aparecen en la publicidad de estos alimentos. <na parte signi$icativa de la poblacin se indigna si sabe que alguien "a maltratado a un perro o a un gato, pero tal vez la mayora de ellos nunca se "a planteado qu pasa con los cerdos, las vacas o las gallinas, y si lo "an "ec"o rpidamente lo "an apartado de su mente, con la idea de que /es para comer/, es decir, para /satis$acer una necesidad/. &ero tal vez algunos veran las cosas de otro modo si se dieran cuenta de que no slo el ser "umano no necesita comer carne, pescado, "uevos ni lec"e, sino que de "ec"o producirlos reduce la disponibilidad de alimento para la "umanidad y contribuye signi$icativamente a la degradacin de los ecosistemas terrestres y marinos.
Mi posicin
%n este artculo "ar una e#posicin de los principales argumentos con los que se de$ienden las dietas vegetarianas, as como de varios modelos de alimentacin no convencionales (no todos ellos vegetarianos , terminando cada apartado con mi opinin. &ersonalmente sigo una alimentacin vegetariana pura (vegana desde *==(. No soy pues neutral, pero creo que nadie lo es, pues toda persona tiene sus creencias y "bitos y estos in$luyen inevitablemente en todo aquello que dice y "ace, en mayor medida cuanto menos consciente sea de ello o ms pretenda ocultarlo. ;ntento de todas $ormas ser "onesto y veraz, a sabiendas de que no "ay una sola verdad incuestionable, y no esconder datos y argumentos que no apoyen mis opciones. %n medio de un mar de in$ormacin contradictoria "emos de re$inar nuestros criterios para seleccionar aquello que nos parece contener ms verdad, pero inevitablemente nuestras decisiones implican un cierto grado de apuesta y veri$icacin personal. Al compartir algunas in$ormaciones poco divulgadas, mis re$le#iones sobre ellas y mis e#periencias, pretendo slo que el lector tome sus propias conclusiones y decisiones desde una conciencia ms amplia de lo que implican y de la e#istencia de diversas opciones alternativas.
elevados del mundo. 5a produccin mundial de carne se "a cuadruplicado en los -ltimos (+ aGos y el ganado destinado a la produccin de carne crece a un ritmo E veces mayor que la poblacin "umana. 5as ci$ras varan seg-n las $uentes, pero por poner un ejemplo, algunos estudios "an mostrado que para producir un Bilo de carne se necesitan *H Bilos de cereales, F+.+++ litros de agua (producir un Bilogramo de cereal slo precisa *++ litros y la energa equivalente a IJE litros de gasolina. %n el mundo "ay ms de tres cabezas de ganado por cada ser "umano. A alimentarlo se destina el E+, de la produccin agraria $inal y algo ms del (+, de la super$icie productiva del planeta. <n in$orme de la AA9 (9rganizacin de las Naciones <nidas para la alimentacin y la agricultura concluy que las granjas industriales tienen un impacto negativo directo sobre la tierra, el agua, el aire y la biodiversidad a travs de la emisin de contaminantes, el uso de combustibles $siles y la sustitucin de las $uentes genticas animales. 5a AA9 estima que e#isten cerca de IK+ millones de personas desnutridas. %sto es el *K, de la poblacin "umana. 'erca de F(.+++ personas mueren a diario por en$ermedades asociadas al "ambre. 'ada aGo H millones de niGos menores de ( aGos mueren por el "ambre y la malnutricin. 'on una e#pectativa de =.+++ millones de personas para el aGo F+(+, una de las cuestiones ms urgentes que encaramos como especie es cmo nos alimentaremos. !eg-n algunas $uentes, con el *(, de los cereales empleados en el engorde de ganado se podra solucionar el "ambre crnica del llamado )ercer 2undo. 5a produccin de carne y lcteos es notoriamente ine$iciente energticamente "ablando. )odos los animales usan la energa de la comida para moverse, mantener su temperatura y su $uncionamiento $isiolgico. %sto signi$ica que slo un pequeGo porcentaje de la energa obtenida del pienso se convierte en carne o lcteos. 5a e$iciencia tambin se puede medir en trminos de la tierra que se requiere para producir el alimento. <na persona con una dieta vegetal variada, con verduras, $rutas, cereales y legumbres, puede requerir unos L++ metros cuadrados de tierra para producir todo su alimento. 8eemplazando un tercio de estas caloras por las obtenidas de lec"e y "uevos, se duplica la cantidad requerida (*.K++ metros cuadrados . <na tpica dieta europea omnvora requiere cinco veces ms super$icie. As, millones de pobres del )ercer 2undo mueren a causa de las en$ermedades de la pobreza mientras las tierras donde podran cultivar cereales, legumbres, $rutas y verduras para alimentar a sus $amilias se destinan a alimentar al ganado para abastecer de carne barata a los consumidores de los pases ricos. 1 millones de estos -ltimos mueren de en$ermedades $avorecidas por el consumo de carne (ataques cardacos, apoplejas, diabetes, cncer... . 'on cientos de millones de personas que no obtienen el alimento necesario para satis$acer sus necesidades bsicas, y miles de millones que no tienen acceso a agua limpia y segura, "ay que encontrar mtodos sostenibles para producir alimentos sin degradar la salud del planeta. A medida que avanzan las ciencias ambientales, es cada vez ms evidente que el "bito de comer carne agrava problemas como la de$orestacin, la erosin, la escasez de agua potable, la contaminacin atmos$rica y del agua, el cambio climtico, la prdida de biodiversidad, la injusticia social, la desestabilizacin de las comunidades y la e#tensin de las en$ermedades.
mientras que la de una persona vegetariana consume solamente *.*++ litros diarios. No consumiendo un Bilo de carne se a"orra agua su$iciente para duc"arse a diario durante un aGo. &uesto que un gran porcentaje de las cosec"as que alimentan a los animales proviene de pases en vas en desarrollo, esta agua malgastada viene la cuota de los pases en que es ms escasa. <n in$orme del ;nstituto ;nternacional de Cestin del Agua, tras seGalar que IK+ millones de personas en el mundo su$ren desnutricin, recomienda producir ms alimentos con menos agua. %l in$orme destaca que bastan ((+ litros de agua para producir una racin de pan en los pases en desarrollo, mientras que "acen $alta "asta L.+++ litros de agua para producir *++ gramos de carne de vacuno. %l crecimiento de la demanda de pienso para el ganado "a aumentado el uso de qumicos en la agricultura. Adems, por ejemplo en el 8eino <nido se estima (desde $uentes gubernamentales que cada aGo los agricultores vierten cerca de I+ millones de toneladas de desec"os animales a la tierra. <na vaca lec"era produce (L litros diarios de orina y e#crementos. Cran cantidad de estos desec"os orgnicos se trans$orman en un depsito medioambientalmente peligroso. 5os desec"os $ecales animales pueden ser *++ veces ms contaminantes que los desec"os domsticos no tratados. 'ontienen altos niveles de nitrgeno y $s$oro, que se $iltran a las aguas subterrneas y contaminan lagos y ros, $avoreciendo el crecimiento de organismos que consumen el o#geno del agua (eutro$izacin , llegando a matar a los peces y poner en peligro la salud de la $auna local. 5os desec"os urinarios contienen altos niveles de amonaco, que puede a$ectar el crecimiento de las plantas y contamina el agua y el aire. :e las F+I.+++ toneladas de amonaco emitidas en los &ases Majos en *==E, *I*.+++ toneladas provenan del ganado. Doy en da los residuos de la ganadera superan la capacidad de absorcin del planeta. Algunos ros llevan tal cantidad que "an contaminado grandes reas de ecosistemas marinos alrededor de sus desembocaduras. %s el caso del 2ississipp, que est ocasionando la muerte de una enorme e#tensin del Col$o de 2#ico. %n %stados <nidos las granjas industriales generan *E+ veces ms residuos que toda la poblacin. <na de las $ormas de contaminacin que ms amenazan el $uturo de nuestro planeta es la utilizacin en la agricultura de organismos manipulados genticamente, popularmente conocidos como transgnicos. 'iertamente una de las especies vegetales de las que ms se cultivan variedades transgnicas es la soja, $recuentemente empleada como alternativa vegetal a ingredientes alimentarios de origen animal. &ero la soja transgnica utilizada directamente para el consumo "umano es una parte mnima comparada con la que se cultiva para alimentar al ganado. Day que tener en cuenta que en muc"os pases la presencia de ingredientes transgnicos en los alimentos debe indicarse por ley en el etiquetado, pero no as el "ec"o de que los ingredientes de origen animal procedan de ganado alimentado con piensos transgnicos. :e todos modos, si se consumen productos que contienen soja (lo que de ning-n modo es imprescindible para un vegetariano o un vegano , no est de ms asegurarse de que no es genticamente modi$icada, lo que est garantizado si es de cultivo ecolgico.
"ec"o en un E+ por ciento. Amrica 5atina registra las mayores emisiones de metano per cpita, atribuibles principalmente a las grandes cabaGas de vacuno de los pases e#portadores de carne, como Mrasil y Argentina. 1, $inalmente, la de$orestacin para despejar tierras para el ganado y los cultivos $orrajeros (en gran parte transgnicos disminuye la masa de rboles que captan el di#ido de carbono presente en la atms$era. 2uc"as empresas publicitan que la carne que venden se produce localmente. 5o que no dicen es que el pienso con el que se alimenta el ganado "a recorrido miles de Bilmetros, con lo que el consumo de energa en el transporte es muc"o mayor que si se importara la carne.
!i desde siempre una de las principales motivaciones de las personas para "acerse vegetarianas "a sido evitar la muerte y el su$rimiento innecesario de los animales, las tcnicas de cra intensiva de animales que se "an impuesto en la ganadera proporcionan argumentos adicionales a esta lnea de pensamiento. %n diversas ocasiones los activistas por los derec"os de los animales se "an in$iltrado en e#plotaciones y mataderos para $otogra$iar y describir lo que all sucede y que se procura que el consumidor no sepa. As, denuncian que, a di$erencia de lo que ocurra en las granjas $amiliares tradicionales, en las granjas industriales se re-nen el m#imo n-mero de animales que quepan en un edi$icio, generalmente sin ventanas. 5os animales "an de convivir con sus propios e#crementos, cuyas emanaciones les provocan en$ermedades respiratorias. &ara mantenerlos vivos bajo estas condiciones, se les administra junto con la comida grandes cantidades de antibiticos. A pesar de todo, una gran parte de estos animales mueren antes de ser llevados al matadero. )ambin se les administran "ormonas, y se manipula la iluminacin y alimentacin para "acerles crecer ms y ms rpido. Algunos alcanzan ms peso del que pueden soportar sus esqueletos, lo que les provoca dolores articulares, acentuados por pasar toda su vida con$inados en espacios sumamente reducidos, sobre suelos de cemento y rejas metlicas. 5as condiciones de vida de las vacas lec"eras, gallinas ponedoras y cerdas reproductoras son a menudo espeluznantes. A$irman tambin que, en los mataderos, los animales oyen a los que les preceden cuando los sacri$ican, los "uelen y en ocasiones incluso ven la matanza. 5os manipuladores suelen tratarlos con impaciencia y a veces con crueldad deliberada. 5as condiciones de trabajo de los empleados de los mataderos son muy duras, las lneas de produccin se "an acelerado y esta presin contribuye al abuso. %l "ec"o de "aber crecido en sistemas de con$inamiento intensivo, unido a la e#posicin a condiciones meteorolgicas e#tremas y la $alta de comida y agua durante el transporte, ocasiona que algunos animales estn tan en$ermos y dbiles que no pueden tenerse en pie para salir del camin ni siquiera a base de golpes o descargas elctricas. Algunos manipuladores atan a estos animales a objetos $ijos y desplazan el camin para bajarlos, lo cual suele terminar con $racturas, y a veces los arrastran con cadenas "asta una /pila de la muerte/ donde los dejan morir. <n tema polmico es el de si los animales no "umanos son o no sujetos de derec"os. Algunos autores "ablan de /especismo/, de$inido como la discriminacin moral de los individuos por pertenecer a otra especie, y lo consideran un tipo de prejuicio anlogo al se#ismo y al racismo, desde la base de que todos los animales que tienen un sistema nervioso comparten con los "umanos la capacidad de sentir y el deseo de evitar la muerte, el daGo y la cautividad.
Mi opinin
&ienso que sera maravilloso que todas las personas que ya estn $uertemente comprometidas con el medio ambiente, la justicia y la mejora de la salud p-blica se tornaran conscientes de lo pro$undamente que adoptar y de$ender una dieta sin productos de origen animal contribuye a la conservacin de la Naturaleza, a una mejor salud personal y colectiva o a la luc"a contra el "ambre. 'onsumimos muc"os menos recursos y vivimos ms sanos si vamos a buscar nuestro alimento directamente a las plantas. 1 creo que los animales slo deberan nacer para vivir libres y salvajes en sus "bitats naturales. No necesitamos ganado y tampoco animales de compaGa, lo que necesitamos es aprender a vivir juntos y a ser ms amables y cariGosos con nuestros semejantes, y la mejor manera de amar a los animales es cuidar los salvajes preservando su entorno, y dis$rutar de verlos, orlos y sentirlos libres. Aun as, no comparto del todo el concepto de 6especismo7 y su equiparacin con el se#ismo y el racismo. &ersonalmente no creo que los animales tengan los mismos derec"os que los seres "umanos, ni que un mejilln tenga los mismos derec"os que un c"impanc o un del$n. Admiro a las sociedades primitivas cazadoras y recolectoras que "an vivido milenios en equilibrio con su medio, respetando al animal que mataban con la mnima crueldad posible y del que aprovec"aban todo. No creo que el len que caza una gacela vulnere ning-n derec"o de esta, ni que lo "aga el indgena que la abate con una $lec"a. &ero criar animales en cautividad, especialmente en las condiciones de las modernas granjas industriales, s me parece reprobable.
%n cualquier caso, con los conocimientos actuales no "ay ninguna necesidad de contraponer, en circunstancias normales, los derec"os o intereses de las personas con los de los dems animales. &or el contrario, el nivel actual de consumo de alimentos de origen animal en los pases privilegiados no slo atenta contra derec"os que s creo que deberamos reconocer a los animales, sino contra los derec"os "umanos, al contribuir al "ambre y a la destruccin de esta )ierra que debemos a las generaciones $uturas. &or eso me parecen positivas las iniciativas dirigidas a mostrar al p-blico la realidad que cuidadosamente se les oculta sobre lo que pasa en los mataderos, las granjas o los barcos pesqueros. 5a muerte es muc"as veces una bendicin para los animales, si pensamos en el da a da de la vida de la inmensa mayora de las gallinas ponedoras, vacas lec"eras o cerdas reproductoras. No es mi objetivo de todas $ormas juzgar y cali$icar de inmoral a quien tras leer esto siga comiendo tranquilamente alimentos de origen animal, aunque personalmente no quiero "acerlo mientras pueda evitarlo. ! quiero decir que dejar la carne y el pescado y "acerse ovo>lacto>vegetariano ya es un gran avance, aunque sea quedarse a medias en bene$icios ecolgicos, de salud y para los animales. 1 quien no se sienta capaz, al menos de momento, de dejar de comer carne o pescado, que piense que cualquier reduccin de su consumo que consiga "acer mejora un poco las cosas. 1 que el camino ms largo empieza con un solo paso.
Vegetarianismo y salud
2uc"as personas adoptan una dieta vegetariana o vegana principalmente por convencimiento de que mejorar su salud, si bien el resto de argumentos suelen re$orzar su motivacin. Muena parte de esta seccin la "e tomado de la Neb del /'omit de 2dicos por una 2edicina 8esponsable/ (&"ysicians 'ommitee $or 8esponsible 2edicine, &'82 , organizacin estadounidense que se de$ine como un colectivo de doctores en medicina y legos que trabaja por una prctica e investigacin mdica y una promocin de la salud a la vez compasivas y ms e$icaces que las convencionales. &retenden promover la medicina preventiva abriendo el camino a re$ormas de la poltica nutricional en %stados <nidos (con propuestas como 6los cuatro nuevos grupos alimentarios7 , desarrollando programas de investigacin clnica sobre la diabetes, el cncer y otras en$ermedades graves y manteniendo un servicio p-blico de divulgacin de las propuestas de e#pertos mdicos sobre la prevencin y la salud. )ambin de$iende una investigacin tica y e$icaz, oponindose a e#perimentos $altos de tica en "umanos (denuncian que, aunque "a "abido avances, se sigue e#poniendo a adultos y niGos a nuevos medicamentos innecesarios que tienen e$ectos t#icos , y promoviendo alternativas a la e#perimentacin con animales y mtodos de educacin de los $uturos mdicos sin usar animales. De de
advertir que el &'82 suele utilizar la palabra /vegetariano/ en el sentido de /vegetariano puro/ o /vegano/ y que de$iende espec$icamente una dieta vegana baja en grasas.
&a diabetes
5a diabetes no insulinodependiente se puede controlar y a veces curar con una dieta vegetariana baja en grasas y ejercicio diario. <na dieta pobre en grasas y rica en $ibras y carbo"idratos complejos permite una accin ms e$ectiva de la insulina, con un control ms $cil de los niveles de az-car en la sangre. %n la diabetes insulinodependiente, la dieta vegetariana permite reducir la cantidad de insulina que es preciso inyectar. Day cient$icos que piensan que la diabetes insulinodependiente puede ser causada por una reaccin del organismo a las protenas animales de la dieta. Algunas recomendaciones dietticas al uso para el tratamiento de la diabetes requieren limitar las raciones, pesar los alimentos y restringir el total de "idratos de carbono. !in embargo, "ay datos que sugiere que un en$oque di$erente puede ser ms e$icaz y ms $cil de seguir. %stas evidencias surgieron en primer lugar de la comparacin de diversas poblaciones. 5os pueblos cuyas dietas se basan en alimentos de origen vegetal (arroz, pasta, legumbres, $rutas y "ortalizas tienen una incidencia ms baja de diabetes que los que tienen dietas ms grasas o con abundante carne. @arios estudios sugieren que las dietas ricas en carne y grasas "acen el organismo ms resistente a la accin de la insulina, mientras que adoptar una dieta baja en grasas y predominantemente de origen vegetal mejora la sensibilidad a la insulina, ayuda a perder peso y reduce la glucemia y el colesterol.
'tras enfermedades
5as dietas ricas en protenas, especialmente animales, inducen la eliminacin por la orina de calcio y cidos o#lico y -rico, que son los componentes $undamentales de los clculos renales. :e $orma similar, se "a encontrado una relacin entre la $ormacin de clculos biliares y la ingestin de grandes cantidades de colesterol y grasa que ocurre en las dietas ricas en carne. 5os alimentos de origen animal $avorecen la descalci$icacin de los "uesos, por ello los vegetarianos tienen un menor riesgo de padecer de osteoporosis, en$ermedad menos com-n en pases donde predomina el vegetarianismo que en %stados <nidos, donde el consumo de calcio es mayor. <n estudio sueco de *=I( mostr que los asmticos que mantienen durante un aGo una dieta vegetariana consiguen una drstica reduccin en la $recuencia y severidad de sus ataques y en su consumo de medicamentos.
5os alimentos de origen animal son los causantes de la inmensa mayora de las into#icaciones alimentarias, pues se deterioran con muc"a ms $acilidad que los vegetales y "ay muc"o ms riesgo de ingerirlos en mal estado. 5os mariscos son a este respecto particularmente peligrosos.
,ietas ba/as en grasas: con cambios modestos slo se consiguen resultados modestos
%l I de $ebrero de F++H el Qournal o$ t"e American 2edical Association public tres artculos sobre un estudio que incluy KI.IE( mujeres, con el objetivo de poner a prueba una dieta que pretenda reducir la energa procedente de las grasas a un F+, del total, y aumentar el consumo de $rutas y verduras. :espus de I aGos de seguimiento, los e$ectos cardiovasculares del cambio de dieta $ueron mnimos. Algunos "an tomado estos resultados como un revs para los de$ensores de las dietas bajas en grasas. !in embargo, seg-n el &'82, lo que se pone de mani$iesto contrastando este estudio con otros es que los cambios modestos en la dieta slo producen resultados modestos. 5a dieta que se emple en el estudio recuerda los cambios nutricionales recomendados por el programa nacional estadounidense de educacin contra el colesterol, que reduce las caloras provenientes de las grasas a un E+,, con menos de un L, de las caloras en $orma de grasas saturadas y menos de F++ miligramos de colesterol al da. !e recomendaban carnes blancas en vez de las rojas, pero la dieta inclua unos *L+ gramos de carne diarios. !e "a comprobado que esta dieta slo redujo el colesterol 6malo7 (5:5 alrededor de un (,. 5as dietas que van ms all consiguen muc"o mejores resultados. @arios estudios con dietas vegetarianas "an mostrado reducciones de 5:5 de un *(>F+,. Adems el seguimiento de la dieta $ue pobre. !e supona que el grupo bajo en grasas deba llegar a un F+, de energa procedente de las grasas, pero como media alcanz un FK, el primer aGo y un F=, "acia el $inal del estudio. :esde el &'82 interpretan que al tratar de construir una dieta 6baja en grasa7 que incluyera productos de origen animal, los investigadores se en$rentaron a un desa$o casi imposible. 5a ms magra de las carnes de vacuno proporciona un FI, de su energa en $orma de grasa, el pollo ms magro un FE, e incluso la lec"e baja en grasa vara entre un FK y un E(,. <n $actor que "a contribuido de $orma importante al aumento de caloras y grasa en la dieta norteamericana es el consumo de queso, que se "a duplicado entre *=L( y *===. )picamente, el queso aporta el L+, de su energa en $orma de grasa y es una $uente destacada de colesterol en la dieta. 'oncluyen que mientras que una dieta ligeramente baja en grasas produce resultados modestos, una dieta verdaderamente baja en grasas (lo cual signi$ica una dieta vegana sin grasas aGadidas s puede ser una "erramienta poderosa y e$icaz para reducir el riesgo de cncer y en$ermedades cardacas.
%l primer paso es evitar los alimentos de origen animal. )odos los alimentos de origen animal son pobres en "idratos de carbono y $ibra y e#cesivamente ricos en grasas y protenas para las necesidades "umanas. %l segundo paso es evitar los aceites vegetales y otros alimentos altos en grasas. !i bien suele considerarse que los aceites vegetales son ms sanos que las grasas animales, todos los aceites y grasas son muy concentrados en caloras apenas acompaGadas de micronutrientes. !e recomienda "ervir en agua o caldo vegetal o al vapor o usar sprays de cocina para que no se peguen los alimentos. !e pueden conseguir ensaladas deliciosas con aderezos bajos en grasas, y usar especias en vez de aceite para condimentar las comidas. <sar mostaza en vez de ma"onesa, y "ummus de garbanzos o pats a base de legumbres en vez de pats animales, mantequilla, margarina y pats vegetales grasos. <sar manzana en pastelera y bollera. 5eer las etiquetas y elegir pre$eriblemente alimentos que contengan no ms de dos gramos de grasa por racin. %liminar los aceites aGadidos y restringir el consumo de $rutos secos no signi$ica que la dieta no contenga grasas. 5as pequeGas cantidades de grasas contenidas en las legumbres, verduras, cereales integrales y $rutas son su$icientes en cantidad y calidad para las necesidades "umanas. %l tercer paso es evitar los alimentos con ndice glucmico alto (es decir, que elevan rpidamente el nivel de az-car en la sangre . az-car re$inado, patatas $ritas o asadas, la mayora de los derivados de la "arina de trigo y de otras "arinas re$inadas, la mayora de los cereales para el desayuno, el arroz blanco, la sanda y la piGa. 5as pasas, el arroz integral, el cusc-s, los cereales para desayuno altos en $ibra y sin az-car y las patatas "ervidas o al vapor tienen un ndice glucmico intermedio y se deben
consumir con moderacin. !e pueden consumir libremente el pan de centeno (tipo alemn , los copos de cebada o avena sin endulzar, la pasta (sorprendentemente , el boniato, las legumbres, las verduras y casi todas las $rutas, que tienen un ndice glucmico bajo.
%l cuarto paso es conseguir un elevado consumo de $ibra. muc"as legumbres, verduras y $rutas, cereales integrales (probar la quinoa, el mijo, la pasta integral, sopas de cebada y avena... . %l objetivo es llegar poco a poco a K+ gramos de $ibra al da, al menos *+ por comida. %n los alimentos envasados, pre$erir los que indiquen en las etiquetas al menos E gramos de $ibra por racin. <n quinto paso opcional para ayudar con el control de peso es pre$erir alimentos con menos de una (Bilo calora por gramo (la calora es una unidad muy pequeGa y aunque no sea correcto es "abitual, incluso en te#tos de diettica, usar /calora/ con el signi$icado de /Bilocalora/ . %s el caso de prcticamente todas las "ortalizas y $rutas $rescas. %n los alimentos etiquetados, buscaremos que tengan menos de *++ caloras por *++ gramos o que las caloras de una racin estn por debajo del peso en gramos de la racin. )omar sopas, legumbres con caldo y abundante ensalada. <na comida voluminosa ayuda a sentirse lleno sin ingerir demasiadas caloras.
%n resumen, el principio bsico es elegir alimentos de origen vegetal bajos en grasas y con ndice glucmico bajo, evitar todos los alimentos de origen animal y reducir los aceites vegetales al mnimo. No "ay ning-n lmite de cantidad ni de tamaGo de la racin para estos alimentos. 'oncentrarse en los /cuatro nuevos grupos alimentarios/.
'ereales (pre$eriblemente integrales . pasta, arroz, maz, avena, pan integral, cusc-s, bulgur, quinoa, mijo, cebada, trigo sarraceno, centeno... 5egumbres. alubias, garbanzos, guisantes, lentejas y derivados de la soja que sean bajos en grasas. @erduras y "ortalizas. patatas, tomates, pepinos, zana"orias, brcol, coli$lor, espinacas, repollos, calabacines, calabazas, judas verdes, boniatos, alcac"o$as... Arutas. todas, e#cepto el aguacate, las aceitunas, la sanda y la piGa. <anos, uvas, manzanas, peras, melocotones, naranjas, meln, granada, BiRi, moras, $rambuesas, $resas, zumos de $rutas sin endulzar...
)ambin se pueden consumir libremente aderezos y condimentos bajos en grasas, y galletas y otros alimentos elaborados veganos bajos en grasas. !e acepta el ca$ sin lec"e con moderacin, y ocasionalmente (no a diario y en pequeGas cantidades las bebidas alco"licas, el az-car aGadido, los $rutos secos, semillas, aguacates y aceitunas y los derivados de la soja (to$u, tempe... enteros (no bajos en grasa .
Aunque se dan casos anecdticos de prdidas de peso espectaculares, el e$ecto de las dietas bajas en "idratos de carbono sobre el peso corporal es similar al de otras dietas de adelgazamiento. Adems, no se "an realizado estudios sobre si la prdida de peso obtenida con dietas bajas en "idratos de carbono se mantiene por ms de un aGo. <na revisin de *+L estudios de investigacin sobre varias dietas de adelgazamiento bajas en "idratos de carbono y altas en protenas lleg a la conclusin de que la prdida de peso con tales dietas no se debe a ning-n e$ecto especial de la restriccin de los "idratos de carbono, sino que depende de la reduccin de caloras y de la duracin del rgimen. )picamente las dietas bajas en "idratos de carbono incluyen cantidades de colesterol, grasa total, grasa saturada y protenas que sobrepasan los lmites de seguridad establecidos por la National Academy o$ !ciences (Academia Nacional de 'iencias de %stados <nidos , y $recuentemente son pobres en $ibra y otros importantes nutrientes. 5a American Deart Association (Asociacin Americana del 'orazn a$irma. /No recomendamos las dietas altas en protenas, porque restringen alimentos sanos que proporcionan nutrientes esenciales y no aportan la variedad de alimentos necesaria para satis$acer las necesidades nutricionales. 5as personas que siguen estas dietas se arriesgan a una ingestin de$iciente de vitaminas y minerales, as como a posibles problemas cardacos, renales, seos y "epticos/. No se "an publicado estudios sobre los e$ectos a largo plazo de las dietas bajas en "idratos de carbono, pero es de suponer que las personas que siguen estas dietas se arriesgan a los problemas que se mani$iestan en general en las poblaciones que consumen grandes cantidades de carne y lcteos. )anto los estudios a largo plazo de poblaciones con di$erentes alimentaciones como los estudios a corto plazo de individuos con dietas bajas en "idratos de carbono levantan importantes preocupaciones. mayor riesgo de cncer de colon y en$ermedades cardacas, dis$uncin renal, complicaciones de la diabetes, osteoporosis, estreGimiento, jaquecas, mal aliento, calambres musculares, diarrea, debilidad general...
Mi opinin
?ue "ay una importante relacin entre cmo nos alimentamos y nuestra salud parece evidente, si bien "ay muc"os otros $actores que la a$ectan. 5a interaccin entre todos estos $actores es un campo de investigacin $ascinante, que podra dar lugar a una comprensin muc"o ms pro$unda de nuestro organismo y una integracin de lo mejor de diversas corrientes, con enormes bene$icios para la prevencin y curacin de las en$ermedades, o mejor a-n para una vida lo ms sana posible para todos. &or ejemplo, encuentro muy plausibles las tesis del :r. Damer, que considera lo que llamamos en$ermedades como programas especiales de nuestro organismo, seleccionados a lo largo de la evolucin, que se desencadenan cuando nos vemos en$rentados a un 6con$licto biolgico7 (situacin especialmente di$cil para la que no estbamos preparados , y que cursan con dos $ases claramente di$erenciadas (consideradas convencionalmente como en$ermedades di$erentes , una "asta la resolucin del con$licto y otra 6de curacin7 despus de dic"a resolucin, si esta se produce. &ero creo que tambin "ay que reconocer las di$erencias en la incidencia de varias en$ermedades en $uncin de la dieta, y los numerosos casos de personas para quienes un cambio de alimentacin "a sido un $actor decisivo en su recuperacin. Aun suponiendo que Damer est en lo cierto, parece lgico pensar que una alimentacin ms adecuada a nuestras necesidades conlleva un mejor $uncionamiento de nuestro cerebro y de todo nuestro organismo, $acilitando con ello la resolucin rpida de los con$lictos y disminuyendo los sntomas y riesgos de la $ase de curacin. :ados los numerosos $actores que estn en juego, aunque muc"as personas "an resuelto graves problemas de salud cambiando de dieta, para otras puede no ser su$iciente. &or ello pienso que quienes adoptan una dieta vegetariana o vegana bsicamente por motivos de salud pueden acabar $cilmente por abandonarla si no les resuelve su problema o si tras un #ito inicial su$ren ms adelante una recada o una nueva en$ermedad seria. 5a eleccin de un estilo de alimentacin y de vida es muc"o ms slida cuando contempla
a la vez el bien de los dems seres y el propio, y todo parece indicar que a$ortunadamente ambos bienes van de la mano.
!rudivorismo
!e llama crudivorismo a todo modo de alimentarse que contenga un porcentaje de alimentos crudos en la dieta claramente superior al "abitual, si bien suele reservarse a una alimentacin que contenga al menos un (+, de alimentos crudos, y muc"as personas siguen una alimentacin *++, cruda. %n este apartado me re$erir al crudivorismo vegano (algunos lo llaman 6crudiveganismo7 , aunque "ay crudvoros que consumen alimentos de origen animal. %n general, los crudvoros creen que cuanto mayor es el porcentaje de alimento crudo en la dieta, mayores son los bene$icios, como la prdida del e#ceso de peso y la prevencin y cura de diversas en$ermedades crnicas. %videntemente, entre los animales salvajes el consumo de alimentos crudos es la prctica universal. %n el ser "umano, "ay controversia sobre cundo empez a cocinar y si "a "abido tiempo su$iciente para que se adapte genticamente a la alimentacin cocinada. %ntre los crudvoros son comunes las siguientes opiniones.
5os alimentos crudos contienen enzimas que ayudan a las enzimas segregadas por nuestro aparato digestivo, y que al calentar la comida por encima de KE>K=S ' se degradan o destruyen. 5a $alta de dic"as enzimas en los alimentos di$iculta la digestin y conduce a to#icidad en el organismo por los nutrientes mal digeridos y a un consumo e#cesivo de alimentos, $avoreciendo la obesidad y diversas en$ermedades crnicas. 5os alimentos crudos contienen bacterias y otros microorganismos bene$iciosos para los sistemas inmunitario y digestivo, y $avorecen una $lora intestinal equilibrada. 5os alimentos crudos tienen ms micronutrientes (vitaminas, minerales y $itonutrientes que los cocinados. Al someter los alimentos a elevadas temperaturas para cocinarlos, se producen reacciones qumicas que generan sustancias que no se encuentran en los alimentos en su estado natural y que resultan t#icas para nuestro organismo. !i un alimento no lo podemos consumir en su estado original crudo, es porque no es adecuado para el ser "umano. 5as plantas salvajes comestibles son alimentos crudos especialmente nutritivos. 5os alimentos congelados son aceptables, aunque in$eriores a los $rescos en actividad enzimtica y valor nutritivo.
Day crudvoros que preparan platos muy elaborados y otros que de$ienden que los alimentos se tomen en un estado lo ms natural posible, algunos evitan incluso en mayor o menor medida las mezclas. 5os que incluyen cereales y legumbres en su dieta los germinan o al menos los tienen unas "oras en remojo para "acerlos digestibles. Algunos tambin ponen en remojo los $rutos secos para activar sus enzimas y desactivar los in"ibidores enzimticos, sustancias que di$icultan su digestin. Algunos crudvoros usan asiduamente potentes batidoras y licuadoras, des"idratadores y otras mquinas procesadoras de alimentos para preparar galletas, pan o pizza con un gusto y una te#tura que recuerdan a los de los alimentos cocinados. 9tros piensan que no "ay ninguna necesidad de emularlos. 5os motivos por los que las personas adoptan el crudivorismo son m-ltiples. Algunos llegan por una trayectoria de b-squeda de maneras ms naturales, ticas y sostenibles de vivir, como e#tensin natural del vegetarianismo o del veganismo. 9tros seGalan la limpieza de cuerpo, mente y espritu que conlleva y la larga tradicin entre los sabios eremitas de comer principalmente $ruta y "ierbas crudas. Day quienes adoptan la alimentacin cruda para ma#imizar su salud o vencer en$ermedades de la civilizacin como el cncer, la diabetes, la en$ermedad de 'ro"n y las dolencias cardacas. )ambin "ay quien lo prueba porque se est poniendo de moda, por ejemplo en determinados ambientes de DollyRood y 5ondres. &ero tambin "ay "istorias de personas que "an llegado al crudivorismo simplemente siguiendo sus sensaciones e intuicin, simpli$icando su dieta y escuc"ando la sabidura de su cuerpo, y de otras que tras luc"ar con varias dietas convencionales intentando perder peso y su$rir diversos grados de desrdenes de la conducta alimentaria, "an encontrado en una alimentacin e#clusiva o mayoritariamente cruda la solucin de$initiva que les "a permitido perder peso y no recuperarlo, dis$rutando como nunca de la comida y sintindose llenos de energa. <n "ec"o sorprendente es que $recuentemente las mujeres que adoptan una dieta vegetariana baja en protenas y con predominio de alimentos crudos dejan de tener prdida de sangre menstrual, o bien sangran muy poco, pero siguen teniendo un ciclo ovulatorio normal y manteniendo su $ertilidad, salud y buena $orma $sica. Algunos autores de$ensores de la dieta cruda a$irman que el sangrado "abitual en la menstruacin se debe a la necesidad del organismo de eliminar to#inas, pero es un derroc"e de recursos de la mujer que disminuye su $uerza $sica y la mantiene en un estado de salud no ptimo, "aciendo que el nivel medio de "emoglobina de las mujeres en edad menstrual sea un *(, in$erior al de los varones y que la menopausia se produzca varios aGos antes de lo que sera natural y acarree ms problemas de salud. Day que tener en cuenta no obstante las presiones sociales, psicolgicas y emocionales en contra de comer a base de alimentos crudos. &ero muc"os crudvoros a$irman que una vez que se capta la esencia de una apro#imacin ms natural e intuitiva al alimento se "ace $cil superar las di$icultades. :esde los crculos crudvoros se argumenta que los alimentos realmente naturales son menos provec"osos para las grandes empresas, mientras que los alimentos elaborados generan ms ingresos no slo para los productores y vendedores, sino tambin para la industria $armacutica y sanitaria, las casas de suplementos nutricionales, etc. 2ientras, los alimentos ms naturales son los que naturalmente producen ms salud. 5a en$ermedad y el miedo a ella se nos venden como normales e inevitables, y la sociedad se est "aciendo cada vez ms inconsciente y adicta a la comida basura, a la vez que el miedo a la en$ermedad reduce nuestra sensacin de libertad, "acindonos creer que tenemos que tener siempre a mano los mdicos y los "ospitales. &ero podemos liberarnos alejndonos de todo esto "acia opciones sanas, tomando as control de nuestra propia salud. 5os mejores e$ectos los conseguiremos si, adems de aumentar la proporcin de alimentos crudos que comemos, introducimos tambin ejercicio, meditacin, y otros cambios signi$icativos en nuestra $orma de vida. cambiar las condiciones e#ternas y trabajar las internas para crear salud.
!rudivorismo y permacultura
2ientras para algunos el crudivorismo puede ser solo una moda, para muc"os de sus seguidores es resultado de una b-squeda genuina de mejorar su estilo de vida, para su propio bene$icio y para bien de su relacin con el planeta. %#ploran la alimentacin cruda con conciencia de todas estas implicaciones, con la $iloso$a
de que comiendo podemos avanzar "acia la salud y la sostenibilidad, lo que encaja con la idea de la permacultura de crear varios bene$icios a partir de un solo cambio clave. !e llama permacultura al diseGo y creacin de ecosistemas trans$ormados que proporcionan alimento y otros recursos para satis$acer las necesidades "umanas al tiempo que, una vez establecidos, se mantienen a s mismos con una mnima intervencin y en equilibrio con el entorno. ?uienes acuGaron el trmino no eran crudvoros ni veganos, y su visin inclua tambin ganado. &ero los de$ensores de la alimentacin crudivegana creen que sta puede llevar la permacultura a su ms per$ecta e#presin, en 6$orest gardens7 (combinaciones de "uerto, jardn y bosque basados en rboles $rutales con verduras cultivadas entre ellos, verdaderos parasos destinados a satis$acer no slo las necesidades materiales del ser "umano, sino tambin su an"elo de vida natural, belleza y co"erencia. %n una de las Rebs que propugna este modelo, se calcula que una "ectrea sera su$iciente para alimentar a *+ personas, y que reservando para cada *+ personas otra "ectrea e#tra para vivienda y recreo, toda la poblacin mundial slo necesitara el *+, de la tierra del planeta.
Mi opinin
&uede que algunas de las a$irmaciones con que se de$iende el crudivorismo no estn de momento slidamente establecidas. )al puede ser el caso de la idea de que las enzimas de los propios alimentos contribuyan a su digestin. &ero otros argumentos me parecen evidentes. &or ejemplo, que las $rutas y verduras son muc"o ms ricas en micronutrientes (vitaminas, minerales y $itonutrientes en proporcin a la energa que aportan que los cereales, las legumbres y desde luego los productos de origen animal (incluso antes de que al cocinarlos estos a-n pierdan ms .
&uede que los "umanos actuales "ayan su$rido una seleccin de los ms aptos para tolerar una alimentacin muc"o ms pobre en micronutrientes que la de sus antecesores y sus parientes pr#imos, y con presencia de sustancias generadas por la coccin que no se "allan en los alimentos en su estado natural. &ero esto no quiere decir que, pudiendo "acerlo, no nos bene$icie recuperar una alimentacin ms natural, completa y pura. %n mi caso personal, despus de ** aGos de alimentacin vegana, que creo bene$ici grandemente mi salud, pas casi cuatro siguiendo una dieta vegana cruda (no al *++, pero s cercana , y realmento lo viv como un paso adelante. 2e senta ms 6limpio7, con menos mucosidad y menos olor corporal, incluso mis "eces prcticamente no tenan mal olor. !enta a menudo que el alimento se integraba a la per$eccin, que 6acariciaba7 mi estmago. 1 cuando ocasionalmente coma algo cocinado, me resultaba pastoso y con cierto gusto 6a"umado7 aunque estuviera simplemente "ervido. :urante esta etapa prcticamente no preparaba los alimentos, e#cepto en alguna ocasin especial. No tena batidora, licuadora ni ning-n otro aparato mecnico para preparar alimentos. Msicamente coma $ruta $resca al natural, y con las verduras en general ni siquiera se puede decir que "iciera 6ensaladas7, pues no las aliGaba, y la mayora de las veces tampoco las cortaba ni las mezclaba. &ensaba que no es tan gran avance librarnos de la cocina si ello nos "ace dependientes de otras mquinas. :esde el punto de vista ecolgico creo que el veganismo ya es su$icientemente sostenible. &ero me parece que es muc"o ms bello vivir en medio de $rutales que entre campos de cereales, y que una agricultura basada en los "uertos>bosque es ms positiva para la biodiversidad y para conservar el suelo. Aun as, el impacto ambiental de una alimentacin cruda puede ser superior al de una alimentacin vegana cocinada, pues cuando los productos no son locales el volumen y peso transportados son mayores, y el mayor gasto energtico en el transporte supera la energa que se consume para cocinar, aparte de no resultar asequible para muc"as economas. %stas consideraciones me "an llevado a reintroducir ms alimentos cocinados en mi dieta, especialmente desde que vivo en !uecia. A"ora mismo la proporcin de alimentos crudos en mi dieta puede estar alrededor del (+,. %n cuanto a las "iptesis de )ony Nrig"t, solo "e ledo una pequeGa parte de los te#tos que propone en su Reb, y no s qu grado de validez tendrn, pero me parece un campo muy interesante por investigar.
!e trata de una alimentacin muy sencilla, que por lo general no incluye cereales, legumbres, suplementos, alimentos des"idratados, zumos, condimentos e#citantes ni aceites. Alimentos grasos como $rutos secos, semillas, aguacates, aceitunas y coco slo se consumen ocasionalmente y en cantidades moderadas.
6ustificacin de la dieta
Cra"am sostiene que l simplemente lleva co"erentemente a sus consecuencias obvias la ciencia nutricional ms respetada en el mundo, y el resultado es que la $orma ms sana y nutritiva de comer es a la vez la que ms satis$accin proporciona, pues es la dieta para la cual nuestra especie est diseGada anatmica, $isiolgica y emocionalmente. :ice que como cualquier programa sin alimentos de origen animal, esta dieta contribuye a que nuestro planeta sea un lugar mejor y ms seguro para todas las criaturas con quienes lo compartimos y a combatir los ms graves problemas medioambientales0 pero que si los seres "umanos abandonaran adems la prctica de cocinar los alimentos, que deteriora los nutrientes y pone en riesgo la salud, y comieran e#clusivamente $rutas y verduras al natural, coloridas, deliciosas, $rescas y vivas como nos las da la madre Naturaleza, sin necesidad de consumir combustibles para cocinar ni de envases para preservar los alimentos, a-n se podra ir ms all en la regeneracin de nuestros cuerpos y nuestro planeta. A$irma que no "ay ning-n nutriente esencial en la carne, los cereales, las legumbres o los lcteos que no est disponible tambin en las $rutas, verduras y $rutos secos, y en una $orma ms $cil de digerir. %n cambio, "ay muc"os nutrientes esenciales que slo se pueden obtener de las plantas. 5as $rutas y "ortalizas contienen "idratos de carbono, protenas y grasas en proporciones ptimas para la salud "umana. 'uando se une una dieta cruda adecuada con otros "bitos saludables de vida, muy raramente se desarrollan problemas de control de peso ni en$ermedades, ni siquiera de corta duracin. !e elimina el estreGimiento, y el tiempo de trnsito se reduce a FK "oras o menos, impidiendo que la sangre se into#ique al reabsorber to#inas del colon. 5a mayora de los norteamericanos tienen tiempos de trnsito de LF "oras o ms, y la consiguiente $ermentacin y putre$accin de los restos se evidencia en el mal olor de los gases y "eces.
2uc"os alimentos que se cocinan resultaran incomestibles o al menos no atractivos en crudo para la mayora de las personas, como la carne y los cereales. As, Cra"am interpreta que la cocina puentea los mecanismos sensoriales que deberan protegernos de la ingestin de sustancias inadecuadas para nuestra especie. Nuestro sistema inmunitario reacciona a la introduccin de alimentos cocinados del mismo modo que lo "ace $rente a microorganismos patgenos. 5a coccin desnaturaliza las protenas, "ace cancergenas las grasas y carameliza los "idratos de carbono. 5a mayora de los micronutrientes son tambin daGados, alterados o destruidos por el calentamiento, dejando en buena parte /caloras vacas/. )ambin de$iende que los cereales, aunque en menor medida que la mayora de los alimentos de origen animal, tambin acidi$ican nuestro organismo, que debera ser ligeramente alcalino. %sta acidi$icacin $avorece en$ermedades como la osteoporosis, la artritis y algunos tipos de cncer.
%n cuanto a los recelos sobre un posible e#ceso de az-cares debido a un consumo tan abundante de $ruta, el :r. Cra"am e#plica que nuestras clulas siempre usan az-cares ($undamentalmente glucosa como combustible. 'uando el organismo no dispone de su$icientes gl-cidos para trans$ormarlos en az-cares, trans$orma grasas y protenas en az-cares, con un coste ms elevado. ms tiempo y energa para la digestin y creacin de residuos t#icos. Day que tener en cuenta que, a di$erencia del /az-car/ aGadido a los alimentos y de los almidones cocinados, los az-cares de la $ruta vienen en equilibrio con el agua, $ibra, vitaminas, minerales, protenas y grasas del alimento completo. %#plica que cuando el nivel de grasa en la sangre sube, tambin se eleva el de glucosa, porque el e#ceso de grasa in"ibe la $uncin de la insulina de conducir la glucosa a las clulas sacndola de la sangre. 5a grasa $orma una $ina pelcula que recubre los vasos sanguneos, las clulas, los receptores de la insulina y las propias molculas de glucosa e insulina, bloqueando e impidiendo la actividad metablica normal. )anto un e#ceso como un de$ecto de az-cares en la sangre amenazan la salud o la vida. %l "ongo 'andida albicans siempre est presente en pequeGas proporciones en la sangre como un mecanismo de supervivencia, si "ay un e#ceso de az-car se multiplica y reduce el nivel. !i el nivel de grasa se mantiene alto debido a nuestra dieta, una buena parte del az-car se queda en la sangre alimentando a la cndida en vez de a nuestras clulas, y nos sentimos agotados, sin energa. 5as grasas y protenas que comemos tambin se trans$orman en glucosa, as que la $orma de salir de este crculo vicioso no es comer menos az-cares, sino menos grasa. 'uando el nivel de grasa baja, el az-car vuelve a distribuirse e$icazmente a las clulas para que lo usen, y el e#ceso de cndida muere rpidamente al desaparecer el e#ceso de az-car. Atribuye a su dieta varios casos de curacin de candidiasis y disminucin de la necesidad de insulina y mejora de la salud general en diabticos. 'on pocas e#cepciones, considera pre$erible consumir el alimento completo y no e#traer una parte de l y beberla. Meber zumo de $rutas o zana"orias sin que la pulpa est presente para "acer ms lenta la absorcin de los nutrientes puede producir un pico en la glucemia (nivel de glucosa en la sangre y desequilibrar la qumica sangunea. %s muc"o mejor comer la $ruta entera. %ntre las e#cepciones estn los batidos de $rutas completas como melones, pltanos y $resas. )ambin propone licuar tomate, apio y naranja para conseguir un sabroso aderezo para la ensalada. 5os aceites, aun los de ms calidad, son prcticamente grasa pura sin apenas ms nutrientes, y no los aconseja como aliGo. %n cuanto a los alimentos des"idratados, como las $rutas secas, dice que una parte signi$icativa de sus nutrientes se pierden en la des"idratacin, por lo que siempre "ay que considerarlos una opcin de segunda categora por detrs de las $rutas maduras $rescas.
'tras cuestiones
:ouglas Cra"am advierte tambin que, aunque desde luego los alimentos biolgicos son pre$eribles, es mejor comer $ruta en abundancia aunque no sea biolgica y cubrir as nuestras necesidades energticas que comer demasiado poco por querer comer e#clusivamente biolgico. !i bien los alimentos biolgicos contienen por lo general ms vitaminas y minerales y no contienen residuos de pesticidas, cree que las cantidades de estos en los alimentos no biolgicos no suelen ser signi$icativas para la salud en comparacin con los e$ectos adversos de los alimentos cocinados. Arente a las corrientes que de$ienden di$erentes tipos de alimentacin seg-n el grupo sanguneo u otros $actores que supuestamente conducen a di$erentes necesidades nutricionales entre individuos, el :r. Cra"am argumenta que el total de caloras que una persona necesita vara de acuerdo con su se#o, tamaGo, edad, actividad $sica y otros $actores, pero que la proporcin entre gl-cidos, protenas y grasas que nos conviene es apro#imadamente la misma. Advierte que en ninguna especie animal los individuos se alimentan de un modo signi$icativamente di$erente, y que es sospec"oso pensar que el ser "umano es a este y otros respectos la -nica e#cepcin en el reino animal. %s ms, repara en que no slo todos los individuos de una misma especie comen el mismo tipo de alimentos, sino que tambin ocurre entre especies pr#imas. los animales similares anatmica y $isiolgicamente comen alimentos similares (los rumiantes y quidos "ierba, los $elinos y cnidos carne... , y todas las criaturas semejantes a los seres "umanos (gorilas, orangutanes, c"impancs y bonobos tienen una alimentacin baja en grasas, basada en $rutas y "ojas y brotes tiernos, en la que la proporcin de caloras procedentes de cada grupo de nutrientes se apro#ima a I+>*+>*+.
Mi opinin
:urante la mayor parte del tiempo en que tuve una alimentacin crudivegana, segu ms o menos una dieta baja en grasas, como la que propone Cra"am. 'oma $rutos secos, aguacate o aceitunas solo ocasionalmente y durante algunos periodos no us aceite. &or mi e#periencia, mientras que es muy di$cil comer demasiada cantidad de $ruta o verdura $rescas, porque el estmago se llena, es tremendamente $cil pasarse con los $rutos secos, que son muy concentrados, y su digestin es pesada. &ienso que una alimentacin baja en grasas es ms positiva para el organismo, como lo de$iende tambin el &'82. &or otra parte, conozco personas que siguen una alimentacin cruda con bastante ms grasa que la que Cra"am propugna y aparentemente tambin les va bien. &or otra parte, en las regiones templadas y $ras del planeta, durante una parte ms o menos larga del aGo es muy di$cil o imposible encontrar $ruta $resca producida localmente. 'omprar una gran cantidad de $ruta producida a miles de Bilmetros de distancia me parece una opcin no muy ecolgica, e inalcanzable econmicamente para muc"os. Muscar la mejor $orma de comer ms crudo y con menos grasa con alimentos mayoritariamente locales me parece muy acertado. &ero otra cosa es creer que si no est a nuestro alcance seguir a pies juntillas una dieta I+>*+>*+ ello va a ser necesariamente daGino para nuestra salud. %sa propia creencia podra de "ec"o causarnos en$ermedades, si el :r. Damer est en lo cierto. &or otra parte, recuerdo que cuando le la a$irmacin de Cra"am de que 6ni siquiera e#iste un nombre en medicina para una condicin de $alta de protenas7 me c"oc e inmediatamente pens en el 6BRas"iorBor7, que suele considerarse debido a $alta de protenas en la dieta. :espus, leyendo sobre el tema vi que en esta condicin "ay sin duda carencias graves de muc"os otros nutrientes. !e supone que el niGo obtiene su$icientes caloras, pero tal vez ni siquiera digiere adecuadamente su dieta de "arina cocinada de un -nico cereal. %l propio nombre del trastorno signi$ica 6el que desplaza7 y "ace re$erencia al destete por nacimiento de un "ermano, en ocasiones con abandono $sico y emocional del niGo mayor. !i se tratara, como nos dicen, de e#ceso de "idratos de carbono y $alta de protenas 3de dnde obtendran entonces las madres, que se supone que comen lo mismo, las protenas de su lec"e, que al parecer s son su$icientes mientras dura la lactancia4
5a adaptacin gentica del ser "umano a su entorno natural. una continua seleccin natural a lo largo de millones de aGos produce seres bien adaptados a su medio y en particular a su dieta. 5a alteracin debida a la civilizacin. incluye el consumo de lec"e y sus derivados y el de cereales (especialmente trigo y los alimentos preparados con ellos, la coccin de los alimentos y su
preparacin con recetas cada vez ms so$isticadas. As, el "ombre se "a apartado de su condicin original, teniendo en cuenta que ning-n animal salvaje come alimentos cocinados ni consume lec"e una vez alcanzada la madurez, y menos a-n lec"e de otra especie.
%l metabolismo de las protenas. para su aprovec"amiento adecuado, sean de origen animal o vegetal, es esencial que se descompongan adecuadamente en los aminocidos que las constituyen. Nuestras enzimas. tienen as que lidiar con nuevas protenas y con las molculas generadas por la coccin. 5a gentica "umana cambia muy lentamente, si se considera por ejemplo su enorme parentesco con los simios antropoides, con caractersticas metablicas, enzimticas e inmunolgicas muy cercanas, a pesar de que las lneas se separaron "ace unos E+ millones de aGos. A"ora bien, el uso generalizado de la coccin no puede ser previo al neoltico, por razones tcnicas evidentes. <nos (+++ aGos es demasiado poco tiempo para que los seres "umanos "ayan sido adecuadamente seleccionados para su nueva alimentacin. :e "ec"o, la presin selectiva es baja, pues muc"as veces las en$ermedades originadas por los alimentos modernos slo se mani$iestan en una edad relativamente avanzada, despus de la reproduccin. &aso de pptidos e#traGos a la corriente sangunea. la de$iciencia de enzimas signi$ica que algunas protenas no se digieren completamente, por lo que en vez de aminocidos libres resultan pptidos $ormados por un n-mero variable de aminocidos. !i bien e#iste la creencia generalizada de que los pptidos no atraviesan la pared intestinal, no "ay prueba concluyente de ello, y de "ec"o resulta di$cil e#plicar $enmenos como las alergias alimentarias sin admitir que al menos algunos pptidos la traspasan. As, en personas genticamente predispuestas se originan artritis y en$ermedades autoinmunes. !in alterar los genes, podemos evitar el $actor ambiental, la protena que da origen al pptido implicado, y desaparece la en$ermedad. 5a lec"e y el trigo son los principales implicados.
es malo en bruto no debe consumirse. 1 a la inversa, el alimento -til lo es ya en bruto y no "ay motivo para modi$icarlo, y la e#periencia muestra incluso que de ning-n modo sabr mejor que en su estado natural, siempre que el cuerpo realmente lo necesite. Adems, a$irma que a medida que el organismo se des"ace de las sobrecargas y elimina las to#inas aportadas por la comida desvirtuada, las necesidades se "acen ms claras y las llamadas instintivas ms potentes, de modo que el placer que se e#perimenta con la ingestin de los alimentos naturales alcanza entonces un nivel que supera con creces el que puede obtenerse con los arti$icios culinarios. 'onsidera que la instintoterapia constituye as una nueva $orma de gastronoma, muc"o ms grati$icante a largo plazo que la tradicional, y con la ventaja de ser al mismo tiempo terape-tica.
:esnaturalizacin trmica. coccin o trans$ormacin por altas temperaturas. 2odi$ica las estructuras bioqumicas y las propiedades organolpticas de los alimentos. )ambin la congelacin, que en el medio natural solamente se produce de manera accidental. :esnaturalizaciones mecnicas (a e#cepcin de la masticacin como la trituracin, la e#traccin, la separacin, la mezcla, la superposicin, el condimento. &or lo general los animales salvajes consumen un alimento de cada vez. 5a introduccin de la lec"e y sus derivados (la ganadera comenz "ace unos I.+++ aGos . 5a qumica alimentaria, la ms reciente de estas innovaciones /culinarias/. 5a seleccin arti$icial de plantas y animales por su rendimiento y sabor, lo que puede plantear un problema a los mecanismos del instinto alimentario, pues tambin es un $actor de trans$ormacin bioqumica y organolptica.
%l alimento /original/, tal como los "omnidos lo encontraban en su medio natural. %l alimento /progentico/, que puede "aber su$rido una modi$icacin debida a la inteligencia, pero poco signi$icativa, de modo que corresponde a-n a los datos genticos del organismo, tanto en cuanto a mecanismos instintivos como al metabolismo. %l alimento 6inadecuado7. los lcteos y los "abituales alimentos preparados. pan, pastas, sopas, verduras cocidas, ensaladas aliGadas, lec"e y derivados, carnes cocidas o asadas, pescado preparado, etc.
5os alimentos autorizados abarcan los dos primeros grupos. todos los $rutos locales o e#ticos, las verduras sin aliGar, setas, "uevos, carne, pescados, mariscos, miel, plantas aromticas, etc., todos ellos crudos, obtenidos en las condiciones lo ms naturales posible y consumidas en su estado bruto y por separado.
5a re"abilitacin del instinto alimentario, la determinacin de las condiciones necesarias para su correcto $uncionamiento y el conocimiento de todos los $actores susceptibles de $alsear su e#presin.
%l concepto de patologa molecular de origen alimentario, que conduce a reconsiderar la etiologa de innumerables en$ermedades. :e "ec"o, en la e#periencia de la instintoterapia se mani$iesta la utilidad de numerosas en$ermedades virales y microbianas, que se "an de considerar como reacciones per$ectamente coordinadas que tienden a la eliminacin de las sustancias e#traGas de origen culinario. 5a in$luencia de esta patologa molecular sobre el sistema nervioso y el psiquismo en general. 5a actividad de los centros cerebrales que dirigen nuestras $unciones psquicas dependen estrec"amente de la bioqumica nutricional. 5a e#periencia muestra que con la instintoterapia el nivel de angustia, tensin, agresividad, obsesin, o depresin se reduce notablemente, lo que se e#plica por la disminucin de la e#citacin de las neuronas por los metabolitos anmalos de origen culinario. %l estado de distensin, sensibilidad y dinamismo que se instala espontneamente allana el camino "acia el equilibrio y la unidad interior. !e abre a-n todo un campo de re$le#in ine#plorado. 3en qu medida las estructuras y contradicciones de nuestra sociedad actual derivan directa o indirectamente de los desrdenes psquicos debidos a los "bitos alimentarios4 %l dolor como criterio de equilibrio. %n el dolor, tal como se presenta generalmente, se pueden distinguir dos aspectos. el dolor /primario/, seGal que indica que el miembro u rgano est en peligro, y un dolor /secundario/, in-til en realidad, que prolonga el primero o se suma a l como resultado de una reaccin in$lamatoria. %l equilibrio instintivo causa la desaparicin de todo dolor de esta segunda categora, pero basta con salirse relativamente poco del rango /natural/ de sabores, especialmente con alimentos ricos en az-cares, para observar la reaparicin de un dolor in$lamatorio latente. ce$aleas, dolores de muelas, etc. %ste $enmeno permite detectar muy sencillamente el desequilibrio alimentario, y proporciona un criterio para trazar la $rontera entre alimentos progenticos y alimentos inadecuados. &or ejemplo, las $rutas secadas al aire a menos K+T' apenas plantean problemas, mientras que las secadas a altas temperaturas reintroducen el dolor in$lamatorio, como lo "acen incluso el pltano $resco aplastado, la naranja e#primida, la manzana rallada y la carne cruda salada o simplemente picada. Alg-n mal recuerdo ligado a un alimento puede conducir a privarse de l en circunstancias en que sera necesario, pues si nunca se prueba o al menos se "uele, no se puede obviamente reconocer su adecuacin, lo que puede conducir a una carencia. 5a reaccin muy precisa, selectiva y per$ectamente co"erente de un beb al primer contacto con la comida /original/, antes de toda posibilidad de aprendizaje, con$irma que se trata de un $enmeno innato. el organismo parece programado para los alimentos a los cuales la evolucin adapt su gentica. Asimismo, cuando un adulto pasa sin transicin de la alimentacin tradicional a la gentica, se constata que los mecanismos instintivos de respuesta de sabor surgen rpidamente y mani$iestan una co"erencia $uncional satis$actoria, generalmente ya al cabo de algunos das. !i se introduce ms tarde un alimento gentico completamente desconocido, como una $ruta e#tica, una baya silvestre o incluso una seta venenosa, la respuesta de sabor es correcta a partir de la primera prueba, sin requerir ning-n aprendizaje. %n el niGo que practica a partir de la ms tierna edad la alimentacin progentica, se observa un acoplamiento de la visin de un alimento, su representacin mental y la sensacin de una necesidad particular le permite elegir alimento adecuado sin probarlo ni verlo, slo con que se "aya mencionado. %#iste probablemente en la in$ancia un /perodo sensible/ para este aprendizaje, despus de el cual slo se realiza imper$ectamente, "aciendo necesaria la ol$accin o la degustacin directa. <n simple condicionamiento conductista no basta para e#plicar la complejidad de los $enmenos observados, la precisin del control de la toma de los alimentos, su carcter di$sico unidireccional (paso de la atraccin a la repulsin durante una toma, pero nunca el revs , la e#istencia de estas mani$estaciones antes de toda e#periencia alimentaria, su armona $uncional observable a partir de las primeras "oras de la vida y el "ec"o de que el consumo regular de un alimento tienda
sistemticamente a volverlo repulsivo, antes de que aparezca ning-n malestar, y que en cambio la abstencin prolongada de un alimento que produce rec"azo lo vuelva sistemticamente atractivo a partir de la primera nueva toma.
!i las necesidades y tolerancias nutricionales varan $uertemente en $uncin del tiempo y de los individuos, una alimentacin llamada /equilibrada/ produce $orzosamente desequilibrios. Ninguna diettica puede reemplazar la precisin selectiva del instinto. %l instinto no impide estrictamente el consumo de plantas consideradas t#icas, por el contrario, la respuesta puede ser positiva por debajo de la dosis peligrosa, variable para cada individuo. !e puede admitir que aportan elementos -tiles, tal vez sus propias to#inas sirven en dosis in$initesimales como medicamentos, e#cluyendo los riesgos de un error de diagnstico y ajustando ntimamente la posologa a las necesidades inmediatas del individuo. 5a amplitud de las variaciones es a veces sorprendente, sobre todo al inicio de la alimentacin pro gentica, cuando se trata de compensar carencias previas. <n antiguo vegetariano consumi apro#imadamente =(+ "uevos en un perodo de tres meses, compensando ciertamente un $uerte d$icit en protenas, dado que se detuvo de la noc"e a la maGana.
Mi opinin
%stoy de acuerdo en que los seres "umanos conservamos una capacidad instintiva para seleccionar el alimento que nos conviene aprender a escuc"ar, pero me parece arriesgado asumir que una eleccin determinada est libre de todo condicionamiento. 1 me da la impresin de que algunas elecciones de Murger y sus seguidores estn condicionadas por las creencias convencionales de que el ser "umano necesita muc"as protenas. Nadie puede tener un d$icit de protenas que requiera comer =(+ "uevos en tres meses, pues en tal cantidad "ay bastantes ms protenas que en todo nuestro cuerpo. !ospec"o que la 6necesidad7 de comer "uevos del individuo en cuestin era ms bien de tipo emocional, tal vez como reaccin a "aberse privado de ellos en su anterior dieta, que al parecer no le "aba dado los resultados apetecidos. %s cierto que los c"impancs comen insectos y carne, pero estos $orman una pequeGa parte de su dieta. %st claro que sin "erramientas no podemos ser buenos cazadores y as, de acuerdo con la propia lnea de argumentacin de Murger, el ser "umano no tiene por qu tener mecanismos instintivos que le impidan comer demasiada carne o "uevos, porque slo recientemente "a podido obtenerlos en gran cantidad. &uede que comer una pequeGa proporcin de carne, pescado o "uevos crudos no perjudique nuestra salud (si bien tal vez "aya riesgo de en$ermedades parasitarias y de into#icaciones como las salmonelosis , pero estoy convencido de que tampoco la perjudica prescindir de ellos y evitar as la ganadera, sus daGos ecolgicos y su discutible moralidad. 1 mi instinto no me "a llamado nunca a comer ning-n animal.
!onclusin
2i idea inicial cuando empec a escribir este artculo era "ablar de los bene$icios del veganismo, y ms espec$icamente de los de la alimentacin vegana cruda y baja en grasas que entonces segua. &ero los responsables de la Reb para la que me "aba o$recido a escribirlo me sugirieron que e#pusiese tambin otras corrientes alternativas sobre y alimentacin, dicindome. 6no todos los alimentos convienen de la misma manera a todos los individuos0 no se puede pues encontrar una dieta per$ecta general, sino que "ay in$inidad de $actores a tener en cuenta7. As que acept leer sobre otras opciones y escribir un resumen de las mismas y mi opinin personal sobre ellas. Al $inal de esa investigacin, acab ms bien por sospec"ar que "ay varias dietas bastante di$erentes entre s que pueden $uncionar bastante bien a todas o casi todas las personas, suponiendo que otros $actores en su vida (ejercicio, relaciones personales, equilibrio emocional sean $avorables y, desde luego, que crean
en la dieta que elijan y superen las di$icultades que les plantee en su entorno social. &ero no todas estas dietas seran, de generalizarse, igualmente sostenibles. !igo creyendo que las dietas veganas son muy pre$eribles desde el punto de vista tico y ecolgico, y que a nivel $isiolgico una dieta basada en $rutas y verduras crudas es ideal para cualquier persona, con su$iciente margen dentro de ella para las di$erencias entre individuos. 9bviamente no lo "e demostrado, pero de momento tampoco "e ledo nada ni conocido ning-n caso que me convenza de lo contrario. ?ue a alguien no le "aya $uncionado una determinada dieta vegetariana, vegana o cruda no quiere decir que ninguna le vaya a $uncionar. ;ncluso dentro del crudiveganismo, la energa procedente de las grasas puede $cilmente ser ms del L+, o menos del *+, seg-n la proporcin de $rutos secos y aceites que se incluyan. %s lgico pensar que el $uncionamiento del organismo ser bastante di$erente en un caso y en otro. %n un $oro que comentaba una in$ormacin sobre los mataderos un participante argument 6es triste pero necesario7, y otro respondi 6es triste porque no es necesario7. 2e agrada ms e#presarlo en $orma positiva. Ues maravilloso que no sea necesarioV %s maravilloso que todo encaje, lo mejor para los animales, para nuestra salud, para la "umanidad, para la )ierra, lo que mi instinto me llama a comer y encuentro ms delicioso, lo que me "ace sentir ms energa... %s maravilloso que el animal que tiene en sus manos el destino de la )ierra sea un primate preparado anatmica y $isiolgicamente para alimentarse de $rutas y verduras, y no por ejemplo un $elino realmente necesitado de carne. 5o triste es que la mayora de la "umanidad a-n no se "aya dado cuenta. 5os vegetarianos "istricos no dispusieron de los conocimientos de nutricin que "oy nos permiten ser vegetarianos, veganos y crudvoros si queremos con muc"as ms garantas de que estamos "aciendo lo ms correcto. %n este y otros campos, Ucunto nos queda por descubrir si nos liberamos de los prejuicios y seguimos el camino de la verdadera ciencia, con conciencia y libre de manipulacin, el camino de la sabidura, la compasin, la paz y el amorV )ermino con unas palabras de Albert %instein. 6Nada bene$iciar tanto a la salud "umana y aumentar las oportunidades de supervivencia de la vida en la )ierra como una dieta vegetariana7.