Edgar Allan Poe

EL JUGADOR DE AJEDREZ DE MAELZEL

Tal vez ninguna exhibicin de esta clase haya llamado tanto la atencin general como el Jugador de Ajedrez de Maelzel. En cualquier parte donde haya sido visto ha sido objeto de gran curiosidad para todas las personas que piensan. in embargo! la cuestin de su modus operandi est" a#n sin aclarar. $o se ha escrito nada sobre este tema que pueda considerarse como decisivo% y! de hecho! encontramos en todas partes hombres dotados del genio mec"nico! de una gran sutilidad general y de inteligencia discriminativa! que no tiene escr#pulos en a&irmar que el autmata es une pure machine cuyos movimientos no tienen relacin alguna con la actividad humana! y que! por consiguiente! es incomparablemente el m"s asombroso de los inventos de la humanidad. ' esto ser(a indudable si tuvieran razn en lo que suponen. Aceptando esta hiptesis! ser(a muy absurdo comparar el Jugador de Ajedrez con otra cosa cualquiera semejante! moderna o antigua. in embargo! han existido muchos y magn(&icos autmatas. En las Cartas sobre la magia natural, de )re*ster! encontramos una relacin de los m"s importantes. Entre ellos se puede mencionar! como habiendo existido sin ninguna duda! en primer lugar! la carroza inventada por M. +amus para diversin de ,uis -./! cuando 0ste era ni1o. e llevaba una mesa cuadrada de unas seis pulgadas a su habitacin y se preparaba para la exhibicin. obre esta mesa se colocaba un carruaje de seis pulgadas de largo! de madera! tirado por dos caballos hechos del mismo material. 2na de las ventanas estaba bajada! y as( se ve(a una dama en el asiento posterior. 2n cochero empu1aba las riendas en el pescante! y un lacayo y un paje ocupaban sus puestos. Monsieur +amus tocaba entonces un resorte% inmediatamente el cochero agitaba su l"tigo y los caballos avanzaban de una manera natural a lo largo del borde de la mesa! arrastrando tras de s( el carruaje. +uando hab(an recorrido todo el camino posible en aquella direccin! describ(an un brusco giro hacia la izquierda y el veh(culo segu(a su viaje en "ngulo recto! a lo largo del borde de la mesa. ,a carroza segu(a as( hasta llegar &rente al silln del joven pr(ncipe. Entonces se deten(a! el paje descend(a y abr(a la puerta! la dama bajaba y hac(a una peticin a su soberano. ,uego volv(a a subir. El paje levantaba el estribo! cerraba la puerta y ocupaba su lugar. El cochero hac(a moverse a sus caballos y la carroza volv(a hacia su primera posicin. Merece tambi0n una in&ormacin el mago de monsieur Maillardet. Transcribimos la siguiente nota de las Cartas antes mencionadas del doctor ). ).! quien ha sacado principalmente su in&ormacin de la Edimburgh Encyclopaedia: 32na de las piezas mec"nicas m"s populares que hayamos visto es el Mago construido por monsieur Maillardet! especializado en responder a ciertas preguntas. 2na &igura! con vestimenta de mago! aparece sentada junto a un muro! con una varita en una mano y un libro en la otra. +ierto n#mero de preguntas! previamente preparadas! se hallan inscritas en unos medallones ovalados! y una vez que el espectador separa las elegidas para las que solicita una respuesta! despu0s de haberlas guardado en un cajn destinado a este &in! se cierra el cajn mediante un resorte hasta que aparece la respuesta. El mago se levanta entonces de su asiento y hace una inclinacin! con su varilla describe unos c(rculos! y consultando su libro como si estuviera preocupado por pro&undos pensamientos! levanta la varilla a la altura de su rostro. 4ingiendo que re&lexiona as( sobre la pregunta propuesta! levanta la varilla y golpea con ella el muro sobre su cabeza% entonces se abren las dos hojas de una puerta y muestran una respuesta apropiada a la pregunta. ,a puerta se cierra de nuevo! el mago vuelve a su posicin primera y el cajn se abre para devolver el medalln. 5ay veinte medallones% todos contienen di&erentes preguntas! a las que el mago da respuestas asombrosamente oportunas. ,os medallones est"n hechos con placas de bronce de &orma el(ptica! y todos se parecen mucho. Algunos medallones llevan una pregunta inscrita en ambas caras y las respuestas que entonces da el mago son dos. i el cajn se cierra sin contener ning#n medalln! el mago se levanta! consulta su libro! menea la cabeza y se vuelve a sentar% la puerta permanece cerrada y el cajn aparece vac(o. i se

colocan dos medallones juntos en el cajn! slo hay una respuesta para el que est" debajo. +uando la m"quina est" preparada! el movimiento contin#a durante una hora! m"s o menos! y el autmata puede responder a unas cincuenta personas. El inventor a&irmaba que los medios por los que actuaban los di&erentes medallones sobre la m"quina para dar respuestas apropiadas a las preguntas eran muy sencillos. El 6ato de /aucanson a#n era m"s notable. u volumen era natural! e imitaba tan per&ectamente a los animales vivos que los espectadores cre(an que lo estaba. 7ice )re*ster que ejecutaba todos los movimientos naturales y gestos% com(a y beb(a "vidamente! realizaba todos los movimientos de cabeza y garganta peculiares del pato! y! a semejanza de 0ste! enturbiaba el agua que beb(a con el pico. ,anzaba tambi0n el graznido del animal con la misma naturalidad. En su estructura anatmica! el artista hab(a realizado la m"s alta per&eccin. +ada hueso del pato real ten(a su equivalente en el autmata! y hasta las alas eran anatmicamente exactas. +ada cavidad! ap&isis y curvatura estaban imitadas! y cada hueso actuaba con movimientos propios. +uando pon(an trigo ante 0l! el animal alargaba el cuello para picotearlo! lo tragaba y lo diger(a8. i esas m"quinas son tan ingeniosas! 9qu0 podemos pensar de la mquina calculadora de m(ster )abbage: 9;u0 podemos pensar de un ingenio de madera y metal que! aparte de poder calcular las tablas astronmicas y de navegacin! puede certi&icar la verdad matem"tica de sus operaciones y corregir sus posibles errores: 9;u0 podemos pensar de una m"quina que no slo puede realizar todo esto! sino que tambi0n imprime sus resultados! elaborados nada m"s que han sido obtenidos! y sin la menor intervencin de la inteligencia de hombre: Tal vez se pueda decir que una m"quina como la que hemos descrito sea mucho mejor que el Jugador de Ajedrez de Maelzel. $i mucho menos% es completamente in&erior! siempre que admitamos que el Jugador de Ajedrez es una pura mquina y que realiza sus operaciones sin ninguna intervencin inmediata del hombre <cosa que slo podr(a ser admitida por un instante=. ,os c"lculos aritm0ticos y algebraicos! por su naturaleza! son &ijos y determinados. Aceptados ciertos datos, se siguen ciertos resultados! necesaria e inevitablemente. Estos resultados son independientes! y no son in&luidos por nada excepto por sus datos originarios. ' la cuestin que hay que resolver procede o deber" proceder! hasta su #ltima determinacin! por una sucesin de pasos in&alibles que no pueden cambiar ni ser objeto de modi&icacin. Admitido esto! podemos &"cilmente concebir la posibilidad de construir una pieza de mecanismo que tomando su punto de partida en los datos de la cuestin que hay que resolver! continuar" sus movimientos regulares! progresiva e inevitablemente! hacia la solucin requerida! ya que esos movimientos! por complejos que sean! no han podido nunca ser concebidos m"s &initos y determinados. 6ero no es 0se el caso! ni mucho menos! del Jugador de Ajedrez. En 0l no hay una progresin determinada. $inguna jugada en ajedrez es un resultado necesario de otra anterior. 7e ninguna disposicin particular de las &ichas en un determinado momento del juego podemos deducir la disposicin en otro momento &uturo. 6ongamos el primer movimiento, en el juego de ajedrez! en justa posicin con los datos de una cuestin algebraica! y percibiremos inmediatamente su enorme di&erencia. En los datos, el segundo paso de la cuestin depende! absoluta e inevitablemente! del #ltimo. Es creado por los datos. Es necesario que sea el que es y no otro. 6ero en una partida de ajedrez! del primer movimiento no se sigue necesariamente el segundo. En la cuestin algebraica! mientras avanza a su solucin! la certeza de sus operaciones sigue siendo inalterable. i el segundo paso ha sido una consecuencia de los datos, el tercero tambi0n es una consecuencia del segundo! el cuarto del tercero! y as( hasta la solucin! sin ninguna alteracin posible. 6ero en el juego del ajedrez! la certeza de la jugada siguiente est" proporcionada al progreso de la partida. e han 8
)ajo el ep(gra&e Androides, de la Enciclopedia de Edimburgo! puede hallarse una re&erencia completa de los principales autmatas de los tiempos antiguos y modernos. ( . del A.!

hecho algunos movimientos! pero ning#n paso es cierto. 7i&erentes espectadores podr"n aconsejar diversos movimientos. Todo depende! por lo tanto! del juego variable de los jugadores. Ahora bien! aun concediendo <lo que no se puede conceder= que los movimientos del jugador autmata de ajedrez est"n determinados en s( mismos! se ver(an necesariamente interrumpidos y cambiados por la voluntad indeterminada de su adversario. As(! pues! no hay ninguna analog(a entre las operaciones del Jugador de Ajedrez y las de la mquina calculadora de m(ster )abbage! y si queremos llamar al primero una pura mquina, estaremos obligados a admitir que! sin comparacin posible! es el m"s maravilloso de todos los inventos humanos. in embargo! su primer creador! el barn >empelen! no tuvo escr#pulo en declarar que no era m"s que 3una mera pieza mec"nica! una bagatela cuyos e&ectos slo parec(an maravillosos por la audacia de su con&eccin y la a&ortunada eleccin de los m0todos adoptados para hacer posible la ilusin3. 6ero es innecesario insistir sobre este punto. Es completamente cierto que las operaciones del autmata est"n reguladas por la mente y no por otra cosa. .ncluso se puede a&irmar que este asunto es susceptible de una demostracin matem"tica a priori. ,a #nica cuestin! pues! que hay que resolver es el modo de producirse la intervencin humana. Antes de entrar en el estudio de este tema ser" necesario dedicar un breve espacio a la historia y descripcin del Jugador de Ajedrez! para in&ormacin de los lectores que no hayan tenido nunca oportunidad de presenciar una exhibicin de Mr. Maelzel. El Jugador autmata de Ajedrez &ue inventado en 8?@A por el barn >empelen! un noble de 6resburgo! en 5ungr(a! que posteriormente lo cedi! junto con el secreto de sus operaciones! a su actual propietario. 6oco tiempo despu0s de su terminacin &ue exhibido en 6resburgo! en 6ar(s! en /iena y en otras ciudades del continente. En 8??B y en 8??C &ue llevado a ,ondres por Mr. Maelzel. 7urante los #ltimos a1os ha visitado las principales ciudades de EE. 22. En todas partes donde lo han visto ha excitado la m"s intensa curiosidad ante su operacin! y han sido muchas las tentativas realizadas por hombres de muchas clases para desentra1ar el misterio de sus movimientos. El grabado de esta p"gina da una ligera idea de la &igura que los ciudadanos de Dichmond han podido ver hace unas semanas. in embargo! el brazo derecho deber(a estar un poco m"s extendido hacia adelante sobre la caja% tambi0n tendr(a que verse un tablero y! en &in! el coj(n no deber(a verse tanto como la mano que sostiene la pipa. e han hecho algunas alteraciones de poca importancia en el traje del jugador desde que est" en manos de Mr. MaelzelE as(! por ejemplo! al principio no llevaba pluma.

A la hora designada para la exhibicin! se corre una cortina o se abre una puerta de dos hojas! y la m"quina rueda a unos doce pies de los espectadores m"s prximos! entre los cuales y aqu0lla <la m"quina= se tiende una cuerda. e ve una &igura vestida a estilo turco y sentada! con las piernas cruzadas! ante una gran caja que parece ser de madera de arce y que le sirve de mesa. El exhibidor! si se lo piden! rueda la m"quina a cualquier rincn del saln! o tambi0n la cambia varias veces de sitio mientras se desarrolla el juego. El &ondo de la caja est" a una considerable altura del suelo! gracias a ruedecitas o cilindros de cobre sobre los que se mueve! y as( los espectadores pueden ver toda la parte de espacio que hay debajo del autmata. ,a silla en que est" sentada la &igura se halla &ijada permanentemente a la caja. obre el remate de esta #ltima hay un tablero tambi0n &ijo permanentemente. El brazo derecho del jugador est" extendido en toda su longitud hacia adelante y &orma un "ngulo recto con su cuerpo! apoy"ndose con una indolencia aparente en el borde del tablero. ,a palma de la mano est" vuelta hacia arriba. El tablero es un cuadrado que tiene dieciocho pulgadas de lado. El brazo izquierdo de la &igura est" doblado por el codo y sostiene con la mano una pipa. 2n cortinaje verde esconde la espalda del turco y tapa parcialmente la parte anterior de los hombros. ,a caja! a juzgar por su aspecto exterior! est" dividida en cinco compartimientosE tres armarios de iguales dimensiones y dos cajones situados debajo de los armarios. ,as observaciones precedentes hacen re&erencia al aspecto del autmata a primera vista introducido en presencia de los espectadores. Maelzel anuncia entonces a los reunidos que va a mostrarles el mecanismo de la m"quina. acando un manojo de llaves! con una de ellas abre la puerta marcada con el n#mero uno en el grabado de la p"gina anterior y presenta el armario abierto de par en par al examen de los presentes. Aparentemente est" lleno de ruedas! pi1ones! palancas y otros mecanismos amontonados unos contra otros! de tal modo que el ojo no puede penetrar m"s que una peque1a distancia en esa m"quina. 7ejando abierta esa puerta completamente! Maelzel pasa entonces por detr"s de la caja! y levantando la tela que cubre los hombros de la &igura! abre otra puerta situada precisamente detr"s de ella. Teniendo una luz encendida ante esta puerta! y cambiando al mismo tiempo varias veces la m"quina de sitio! hace penetrar as( una viva luz dentro del armario! que aparece entonces repleto hasta los bordes de mecanismos. atis&echos los espectadores! Maelzel cierra la puerta posterior! saca la llave de la cerradura! deja caer la tela de la &igura y se coloca otra vez delante. ,a puerta marcada con el n#mero uno ha quedado abierta! seg#n se recordar". El exhibidor se dispone ahora a abrir el cajn colocado bajo los armarios! en la base de la cajaFpues aunque aparentemente sean dos los cajones! realmente slo es uno! ya que los dos tiradores y cerraduras slo est"n de adornoF. 2na vez abierto completamente este cajn se ve un peque1o coj(n con una coleccin entera de piezas de ajedrez &ijas en un bastidor! de tal manera que se sostienen perpendicularmente. 7ejando abierto este cajn! lo mismo que el armario uno! Maelzel abre ahora la puerta n#mero dos y la n#mero tres! que ahora se ve que no son m"s que las hojas de una misma puerta que se abre sobre un mismo compartimiento. A la derecha de este compartimiento! sin embargo <quiero decir a la derecha del espectador=! hay una peque1a divisin de un ancho de seis pulgadas y que est" llena de mecanismos. El compartimiento principal <al re&erirnos a esta parte visible de la caja despu0s de la abertura de las puertas dos y tres! la llamaremos siempre compartimiento principal=. Est" revestido por una tela oscura! y no contiene m"s mecanismos que dos piezas de acero! en &orma de cuarto de c(rculo! y colocadas en cada uno de los "ngulos superiores de la parte trasera del compartimiento. 2na peque1a protuberancia de unas ocho pulgadas en cuadro! tambi0n cubierta de tela oscura! se levanta de la parte m"s baja del compartimiento cerca del "ngulo m"s alejado de los espectadores a mano izquierda. 7ejando abiertas las puertas n#mero dos y n#mero tres! as( como el cajn y la puerta n#mero uno! el exhibidor se dirige hacia la parte trasera del compartimiento principal! y abriendo all( otra puerta ilumina completamente el

interior del compartimiento principal! introduciendo en el agujero una luz. 2na vez mostrado as( todo el conjunto de la caja al examen de los reunidos! Maelzel! dejando abiertas siempre las puertas y el cajn! vuelve completamente al autmata y muestra la espalda del turco levantando la tela. 2na puerta cuadrada de unas diez pulgadas se aloja en los r(1ones de la &igura! y hay otra m"s peque1a en el muslo izquierdo. A trav0s de estas aberturas aparece el interior del turco lleno de mecanismos. En general! todos los espectadores quedan completamente satis&echos de haber visto y examinado a conciencia y simult"neamente cada una de las partes internas del autmata! y la idea de que una persona pudiera estar escondida en el interior! es rechazada inmediatamente como absurda! si ha cruzado por la mente de los espectadores. M(ster Maelzel! despu0s de haber colocado la m"quina en su primera posicin! in&orma a los reunidos que el autmata est" dispuesto a jugar una partida con cualquiera de los presentes! que quiera en&rent"rsele. Aceptada la invitacin! colocan una mesita para el contrincante muy cerca de la cuerda y en uno de sus extremos! para no privar a ning#n espectador de la visin del autmata. 7e un cajn de la mesa sacan las piezas de ajedrez! y Maelzel! aunque no siempre! las coloca sobre el tablero! que consiste #nicamente en el n#mero corriente de escaques pintados sobre la mesa. 5abi0ndose sentado el adversario! el exhibidor se aproxima al cajn de la mesa! saca el coj(n! que pone como apoyo debajo del brazo izquierdo del autmata tras de haberle quitado la pipa. +oge despu0s de este mismo cajn las piezas del autmata y las coloca en el tablero que hay ante la &igura. A continuacin cierra las puertas y deja el manojo de llaves en la puerta n#mero uno. +ierra el cajn y da cuerda a la m"quina metiendo una llave en un agujero de su extremo izquierdo <izquierda del espectador=. Empieza la partida! saliendo en primer lugar el autmata. ,a duracin generalmente es de una media hora% pero si no ha terminado al &in de este per(odo! y el contrincante pretende derrotar al autmata! m(ster Maelzel no pone ninguna objecin a que contin#e la partida. El no cansar a los presentes es el objetivo ostensible! y sin duda alguna cierto! de la limitacin. e supone! naturalmente! que a cada movimiento hecho por el adversario en su propia mesa es ejecutado sobre la caja del autmata por el mismo Maelzel! que entonces act#a como representante del adversario. 6or otra parte! cuando mueve el turco! realiza Maelzel el movimiento correspondiente en el tablero del antagonista! actuando entonces como representante del autmata. 7e este modo es imprescindible que el exhibidor pase con &recuencia de una mesa a otra. A menudo tambi0n tiene que acudir a la mesa de la &igura para recoger las piezas que ha quitado! y que deposita sucesivamente en la caja de la izquierda del tablero <a su propia izquierda=. +uando el autmata duda en relacin a un movimiento! se ve al exhibidor acercarse ocasionalmente a la caja y ponerse a su derecha colocando su mano! como sin darle importancia! sobre la caja. Tambi0n tiene una &orma especial de arrastrar los pies en el suelo! calculada para inducir a los esp(ritus que son m"s agudos que sagaces! la sospecha de una relacin con la m"quina. Estas peculiaridades! sin duda alguna! son trucos de m(ster Maelzel! o! si se da cuenta de ellos! los pone en pr"ctica con la intencin de hacer creer a los espectadores que en el autmata todo es puro mecanismo. El turco juega con la mano izquierda. Todos los movimientos del brazo se realizan en "ngulo recto. 7e este modo! la mano <que est" enguantada y doblada de un modo natural= se dirige directamente hacia la pieza que ha de mover! desciende &inalmente sobre ella! y generalmente los dedos la cogen sin di&icultad. in embargo! ocasionalmente! cuando la pieza no est" colocada en su exacta situacin! el autmata &alla en su intento. +uando esto ocurre no hace un segundo es&uerzo! sino que el brazo contin#a sus movimientos en la direccin primeramente intentada como si la pieza &uera entre los dedos. 5abiendo se1alado as( el escaque donde ten(a que haber sido hecho el movimiento! el brazo vuelve a su coj(n y Maelzel ejecuta el movimiento se1alado por el autmata. A cada movimiento de la &igura se oye moverse la m"quina. 7urante la partida! el turco! de tiempo en tiempo! mueve

los ojos como si examinara el tablero! y pronuncia la palabra "aque cuando es necesario. i el adversario hace un movimiento &also! da &uertes golpes sobre la caja con los dedos de su mano derecha! mueve en0rgicamente la cabeza! y volviendo a colocar en su sitio la pieza mal movida contin#a jugando. +uando ha ganado la partida mueve la cabeza con aire de triun&o! mira en torno a la sala complacido! y retirando su brazo izquierdo! deja descansar #nicamente sus dedos sobre el almohadn. Generalmente! el turco ganaE slo ha sido derrotado una o dos veces. +uando la partida ha terminado! Maelzel! si as( lo desean los espectadores! vuelve a exhibir el mecanismo de la m"quina! de igual manera que al principio. Entonces la m"quina rueda hacia atr"s! y una cortina la esconde a la vista de los espectadores. e han e&ectuado diversos intentos de descubrir el misterio del autmata. ,a opinin m"s generalizada! una opinin &recuentemente adoptada por hombres que deb(an tener m"s inteligencia! era! como hemos visto! que la accin humana no interven(a inmediatamente% en otras palabras! que la m"quina no era m"s que una m"quina. Algunos! sin embargo! a&irmaban que el mismo exhibidor controlaba los movimientos de la &igura sirvi0ndose de medios mec"nicos que actuaban a trav0s de los pies de la caja. Htros han hablado con&idencialmente de un im"n. obre la primera de estas opiniones no hemos de a1adir! por el presente! nada m"s de lo que ya se ha dicho. obre la segunda! slo es necesario repetir lo que antes se a&irmE que la m"quina rueda sobre unos cilindros! y que a cualquier peticin de un espectador es movida por la habitacin! incluso sobre la marcha del juego. ,a suposicin de un im"n es insostenible! porque si un im"n sirviera de agente! otro im"n! escondido en el bolso de un espectador! podr(a descontrolar per&ectamente el mecanismo. in embargo! el exhibidor consentir" en que quede durante toda la partida sobre la mesa el m"s poderoso de los imanes. El primer ensayo de explicacin del secreto! al menos el primer ensayo sobre el que tenemos noticia! &ue hecho en un extenso pan&leto impreso en 6ar(s en 8?IJ. ,a hiptesis del autor se reduc(a a estoE que un enano manipulaba la m"quina. Kl supon(a que dicho enano se escond(a durante la apertura de la caja! introduciendo sus piernas en dos cilindros huecos que parec(an estar <pero de hecho no lo estaban= entre la maquinaria del armario n#mero uno! mientras su cuerpo permanec(a enteramente &uera de la caja y cubierto con el pa1o del turco. +uando las puertas se hallaban cerradas! el enano encontraba el modo de pasar su cuerpo dentro de la caja! ya que el ruido producido por una parte de la maquinaria le permit(a hacerlo sin ser o(do! y tambi0n cerrar la puerta por la que hab(a entrado. Al ser exhibido de tal manera el interior del autmata! los espectadores! al no descubrir all( ninguna persona! dice el autor de este pan&leto! quedaban satis&echos y convencidos de que no hab(a ninguna persona dentro de la m"quina. ,a hiptesis entera es evidentemente absurda! y por tanto no merece ning#n comentario o re&utacin! y as( atrajo muy poco la atencin. En 8?IA &ue publicado un libro de 7resden! por monsieur .. 4. 4reyhere! en el que se conten(a un nuevo ensayo de explicacin del misterio. El libro de monsieur 4reyhere era enormemente largo y ten(a abundantes ilustraciones a todo color. u suposicin era que 3un muchacho inteligente! muy delgado y alto para su edad <lo su&iciente para introducirse en un cajn colocado debajo del mismo tablero=! jugaba la partida de ajedrez y e&ectuaba todos los movimientos del autmata. Esta idea! aunque m"s absurda incluso que la del autor parisiense! hall buena acogida y en cierta medida &ue aceptada como la verdadera solucin del problema! hasta que el inventor puso &in a las disputas permitiendo un minucioso examen de la parte superior de la caja. Estos pintorescos intentos de explicacin &ueron seguidos por otros igualmente

extra1os. En los #ltimos a1os! sin embargo! un escritor annimo! siguiendo un m0todo de razonamiento muy poco &ilos&ico! ha llegado a una solucin plausible! aunque no puede considerarse como la #nica verdadera. u ensayo &ue publicado por vez primera en un semanario de )altimore! ilustrado con grabados y con el siguiente t(tuloE #n intento de anlisis del $ugador Autmata de A"edrez de %r. %aelzel. +reemos que este ensayo ha sido el original del pan&leto al que se re&iere ir 7avid )re*ster en su Cartas sobre la magia natural, y del que 0l no titubea en declarar que es una explicacin per&ecta y satis&actoria. ,os resultados de este an"lisis son indudablemente ciertos% pero para que )re*ster haya visto en ellos una per&ecta y satis&actoria explicacin hemos de suponer que los ha le(do muy por encima. En el compendio del ensayo hecho en las Cartas sobre la magia natural, es completamente imposible llegar a una conclusin clara sobre la per&eccin o imper&eccin del an"lisis! a causa de la mala distribucin y de&iciencia de las cartas de re&erencia utilizadas. El mismo de&ecto se encuentra en el &ntento, etc.! tal como lo hemos visto en su &orma original. ,a solucin consiste en una serie de minuciosas explicaciones <acompa1adas de grabados en madera en un gran n#mero de p"ginas= y su objeto es demostrar la posibilidad de cambiar los compartimientos de la caja para permitir a un ser humano! oculto en el interior! cambiar parte de su cuerpo de un lugar a otro de la caja durante la exhibicin del mecanismo! libr"ndose as( de la atencin de los espectadores. .ndudablemente! como hemos observado! y como vamos a intentar demostrar! el principio! o! mejor! el resultado de tal solucin no es el #nico cierto. 5ay una persona escondida en la caja durante todo el tiempo de la exhibicin de su interior. .ncluso as( rechazamos toda esa minuciosa descripcin sobre la manera como deben moverse los compartimientos para permitir los movimientos de la persona escondida. ,os rechazamos como una mera teor(a admitida a priori, y a la cual tendr(an que seguir las circunstancias despu0s. $o se ha llegado ni se puede llegar a un razonamiento inductivo. +ualquier &orma en que se realice ese traslado no puede ser observada! naturalmente! durante la exhibicin. 7emostrar que ciertos movimientos pueden e&ectuarse de una &orma determinada no signi&ica que. se realicen e&ectivamente. 6uede haber in&inidad de m0todos mediante los cuales se lleguen a obtener los mismos resultados. ,a probabilidad de que el #nico m0todo adoptado sea el #nico correcto se halla en la relacin del uno al in&inito. in embargo! en realidad! ese detalle particular de la movilidad de los compartimientos no tiene demasiada importancia. Es absolutamente in#til dedicar siete u ocho p"ginas a probar lo que toda persona de buen sentido acepta% es decirE que el poderoso genio mec"nico del barn >empelen ha sido capaz de descubrir la manera de cerrar una puerta o deslizar un panel por medio de un agente humano a su servicio y en contacto inmediato con el panel! o la puerta igual que todas las operaciones encaminadas! como demuestra el mismo autor del ensayo! y como intentaremos demostrarlo nosotros! enteramente a escapar a la observacin de los espectadores. En nuestro intento de explicacin del autmata! en primer lugar! haremos lo posible por mostrar cmo se e&ect#an sus operaciones! y a continuacin haremos una descripcin breve sobre la naturaleza de las observaciones que nos han servido para deducir nuestro resultado. Es imprescindible! para un adecuado entendimiento de la cuestin! el repetir aqu( brevemente la rutina adoptada por el exhibidor para mostrar el interior de la cajaE rutina que sigue siempre! incluso en sus detalles m"s nimios. 6rimero abre la puerta n#mero uno. 7ej"ndola abierta! va hacia la parte trasera de la caja y abre una puerta que se halla precisamente detr"s de la puerta n#mero uno. Ante la #ltima puerta sostiene una luz. 7espu0s empuja la puerta trasera! la cierra! y volviendo hacia adelante! abre el cajn completamente. Dealizado esto! abre las puertas n#mero dos y n#mero tres <son dos hojas de una misma puerta= y muestra el interior del compartimiento principal. 7ejando abierto el compartimiento principal! el cajn y la puerta n#mero uno! vuelve por detr"s y abre la puerta posterior del compartimiento principal. 6ara cerrar la caja no sigue ning#n orden

especial! excepto en lo siguienteE cierra siempre antes las dos hojas de la puerta que el cajn. Ahora! supongamos que cuando la m"quina es empujada hacia la presencia de los espectadores se haya escondido ya un hombre dentro. u cuerpo est" situado detr"s de la maquinaria que hay en el armario n#mero uno <la parte trasera de esta maquinaria est" dispuesta para su deslizamiento en masa! desde el compartimiento principal hasta el armario n#mero uno! siempre que sea necesario=! y sus piernas quedan extendidas en el compartimiento principal. +uando Maelzel abre la puerta n#mero uno! el hombre que est" dentro no corre peligro de ser descubierto! pues la mirada m"s penetrante no puede entrar m"s all" de dos pulgadas en aquella oscuridad. 6ero no es as( cuando se abre la puerta trasera del armario n#mero uno. 2na luz &uerte penetra entonces en el armario y el cuerpo del hombre ser(a descubierto de permanecer all(. 6ero no es as(. ,a llave colocada en la cerradura de la puerta trasera sirve de se1al a la persona oculta! que inclinar" su cuerpo hacia adelante hasta un "ngulo lo m"s agudo posible! introduci0ndose casi por entero en el compartimiento principal. in embargo! esta postura le es tan incmoda que no puede permanecer mucho tiempo en ella. As( vemos que Maelzel cierra la puerta trasera. Dealizado esto! no hay ning#n obst"culo para que el cuerpo del hombre vuelva a su primera situacin! ya que el armario ha quedado lo su&icientemente oscuro para librarse de la mirada de los espectadores. Entonces se abre de nuevo el cajn! y las piernas de la persona caen por detr"s en el espacio que ocupaba hasta entoncesL. $o hay! por consiguiente! ninguna parte del hombre en el compartimiento principal% su cuerpo est" colocado detr"s de la maquinaria del armario n#mero uno! y sus piernas en el espacio ocupado antes por el cajn. As( el exhibidor puede mostrar tranquilamente el compartimiento principal. ,o hace! abriendo las puertas delanteras y la de atr"s! y no se ve a nadie. ,os espectadores quedan entonces satis&echos de haber visto todo el interior de la caja! expuesta a sus miradas! y tambi0n todas sus partes! al mismo tiempo. 6ero no sucede as( realmente. $o ven el espacio que hay detr"s del cajn ni el interior del armario n#mero uno! cuya puerta virtualmente queda cerrada por el exhibidor al cerrar la puerta trasera. Maelzel! habiendo hecho girar la m"quina! levantando el pa1o del turco! abre las puertas de la espalda y el muslo! y ense1a el tronco de la &igura lleno de mecanismos% despu0s coloca todo en su primera posicin y cierra las puertas. El hombre tiene ahora libertad de movimientos. e incorpora lo su&iciente dentro del cuerpo del turco! y as( deja sus ojos al nivel del tablero. Es posible que se siente sobre el saliente cuadrado que se ha visto en una esquina del compartimiento principal cuando las puertas estaban abiertas. As( ve el tablero a trav0s del pecho del turco! que es de gasa. +olocando su brazo derecho en el pecho! mueve el peque1o mecanismo mediante el cual puede dirigir el brazo izquierdo y los dedos de la &igura. Este mecanismo est" situado exactamente debajo del hombro izquierdo del turco y puede ser &"cilmente alcanzado con la mano derecha del hombre escondido! si suponemos que tiene el brazo derecho doblado ante el pecho. El movimiento de la cabeza! de los ojos! y del brazo derecho de la &igura! lo mismo que la palabra "aque, son producidos por otro mecanismo interior que tambi0n es manipulado por el hombre escondido. El conjunto de esta maquinaria! es decir! el mecanismo esencial de la m"quina! probablemente est0 escondido en el peque1o armario! de unas seis pulgadas! que est" a la derecha <del espectador= del compartimiento principal. En este an"lisis de las operaciones del autmata! voluntariamente no hemos querido re&erirnos a la manera de moverse los compartimientos! y se entender" &"cilmente que no es una cuestin importante! ya que cualquier carpintero corriente L
ir 7avid )re*ster supone que siempre hay un gran espacio detr"s del cajn! incluso cerradoE en otras palabras! que el cajn es un 3cajn &also3. 6ero esta idea es completamente absurda. 2n truco tan simple ser(a descubierto inmediatamente! ya que al estar abierto todo el cajn podr(a compararse su pro&undidad con la de la caja. ( ota del autor.!

puede conseguir eso de muchos modos! y ya hemos demostrado que! de cualquier manera que se realice la operacin! lo es siempre &uera de la observacin de los espectadores. $uestra solucin est" &undada sobre las siguientes observaciones que hemos podido hacer con &recuentes visitas a la exhibicin de MaelzelB. 8.F,os movimientos del turco no tienen intervalos regulares de tiempo! sino que est"n de acuerdo con los movimientos del adversario% aunque este punto <de regularidad=! tan importante en toda clase de ingenios mec"nicos! hubiese podido resolverse &"cilmente mediante una limitacin del tiempo de los movimientos del adversario. 6or ejemplo! si el l(mite &uera de tres minutos! los movimientos del autmata pod(an realizarse con una regularidad en intervalos mayores de tres minutos. El hecho de la irregularidad! entonces! cuando la regularidad pod(a ser tan &"cilmente alcanzada! sirve de demostracin de que la regularidad no es importante a la accin del autmataE en otras palabras! que el autmata no es pura m"quina. L.F+uando el autmata va a mover una pieza! puede observarse un claro movimiento que agita levemente el pa1o que oculta la parte delantera del hombro izquierdo. Este movimiento precede! invariablemente! en dos segundos m"s o menos! al movimiento del brazo% y el brazo nunca se mueve sin este movimiento preparatorio en el hombro. 7ejemos ahora que el adversario mueva una pieza! y que Maelzel repita su movimiento en el tablero del autmata. 7ejemos que el adversario vigile al autmata y descubra ese movimiento preliminar en el hombro. En cuanto haya hecho ese movimiento! y antes de que se mueva al brazo! hagamos que corrija la posicin de su pieza como si hubiera cometido un error. Entonces se ver" que el movimiento del brazo! que! en otros casos! sucede inmediatamente al movimiento en el hombro! no contin#a! sino que queda en suspenso! aunque Maelzel no haya realizado a#n en el tablero del autmata el movimiento correspondiente a la correccin del adversario. En este! caso no puede ponerse en duda que el autmata estaba a punto de mover una &icha! y que si no lo ha hecho ha sido por causa de la retirada del adversario y sin ninguna intervencin de Maelzel. Este hecho prueba lo siguienteE 8.M ;ue la intervencin de Maelzel! al ejecutar los movimientos del adversario sobre el tablero del autmata! no es esencial para los movimientos del autmata. L.M ;ue esos movimientos est"n regulados por la mente de alguna persona que ve el tablero del adversario. B.M ;ue sus movimientos no est"n regulados por la mente de Maelzel! quien se hallaba vuelto de espaldas hacia el adversario cuando correg(a su movimiento. B.FEl autmata no gana invariablemente la partida. i la m"quina &uera una pura m"quina! tendr(a que ganar siempre. 7escubierto el principio por el que una m"quina puede jugar una partida de ajedrez! la extensin de tal principio tendr(a que conseguir que ganase% y una extensin mayor tendr(a que hacer que ganara todos los juegos% es decir! vencer a cualquier contrincante. 2na d0bil consideracin ser" su&iciente para convencer a cualquiera que no es m"s di&(cil construir una m"quina que gane un solo juego que hacer una m"quina que gane todas las partidas! por lo que se re&iere al principio de las operaciones necesarias. Ahora bien! si miramos al jugador de ajedrez como a una m"quina! hemos de suponer <lo cual es muy improbable= que su inventor! en lugar de per&eccionarla! pre&iri dejarla incompleta! suposicin que resulta m"s absurda todav(a al pensar que el hecho de dejarla incompleta servir(a de argumento contra la posibilidad de que &uera una pura m"quina% y 0ste es el aut0ntico argumento que ahora aducimos. C.F+uando la situacin del juego es di&(cil o compleja! nunca vemos al turco mover B
Algunas de estas observaciones tienen como &inalidad exclusiva demostrar que la m"quina est" regulada por la mente! y nos ha parecido super&luo poner otros argumentos posteriores para &undamentar lo que est" plenamente resuelto. 6ero nuestro objeto es convencer a ciertos amigos para quienes una serie de razonamientos sugestivos tendr"n m"s in&luencia que la m"s positiva demostracin a priori. ( . del A.!

la cabeza o los ojos. Nnicamente lo hace cuando su movimiento prximo es muy claro! o cuando la partida se encuentra en tales circunstancias que el hombre escondido dentro del autmata no tiene necesidad de re&lexionar. in embargo! esos movimientos peculiares de la cabeza y de los ojos son movimientos acostumbrados en las personas abstra(das en la meditacin! y el ingenioso barn >empelen habr(a adaptado tales movimientos <si la m"quina &uera una pura m"quina= a las ocasiones oportunas para ello% es decir! a los momentos de complejidad. 6ero ocurre lo contrario! y esto es un argumento para nuestra suposicin de que hay un hombre escondido en el interior. +uando est" sumido en la meditacin no tiene tiempo para pensar en mover el mecanismo del autmata mediante el cual mueve la cabeza y los ojos. in embargo! cuando el juego es claro tiene tiempo de mirar a todas partes! y as( vemos agitarse la cabeza y girar los ojos. J.F+uando se da vuelta a la m"quina para permitir a los espectadores que examinen la espalda del turco! y cuando se levanta el pa1o y se abren las puertas del tronco y de los muslos! el interior del primero aparece lleno de mecanismos. Examinando tales mecanismos mientras el autmata estaba en movimiento <es decir! cuando la m"quina entera era movida sobre sus cilindros=! nos ha parecido ver que ciertas partes del mecanismo cambiaban de posicin y &orma en un grado demasiado grande para tener una explicacin en las leyes de la perspectiva. Htros ex"menes posteriores nos han convencido de que tales alteraciones pod(an atribuirse a espejos colocados en el interior del tronco. El hecho de que hubiera espejos en la maquinaria no pod(a estar motivado por la intencin de in&luir de cualquier manera sobre la m"quina. u &uncinFsea la que seaFten(a que hacer necesariamente re&erencia a los ojos del espectador. As( concluimos que esos espejos hab(an sido colocados para multiplicar la visin de algunas pocas piezas de la maquinaria alojada en el tronco! con lo que se intentaba dar la apariencia de que estaba completamente llena de mecanismos. 7e esto se deduce directamente que la m"quina no es una pura m"quina. 7e lo contrario! el inventor! en lugar de querer dar a entender que su mecanismo era complejo! sirvi0ndose de un truco! hubiera debido estar especialmente deseoso de convencer a los presentes! en la exhibicin! de la simplicidad de los medios por los que consegu(a tan maravillosos resultados. @.F,a apariencia exterior! y especialmente la actitud del turco! son imitaciones muy imper&ectas cuando se las considera bajo el "ngulo de imitaciones de la vida. ,a &isonom(a no da a entender ning#n ingenio! y est" superada! en lo que se re&iere al parecido con el rostro humano! por las m"s corrientes &iguras de cera. ,os ojos giran en la cabeza sin naturalidad y sin armon(a con los movimientos de los labios y las cejas. El brazo! especialmente! realiza sus operaciones con demasiada rigidez y de una &orma convulsiva y rectangular. in embargo! todo esto es resultado de la incapacidad de Maelzel para hacerlo mejor! o de una negligencia intencionadaFya que hay que rechazar la negligencia accidentalFcuando consideramos que todo el tiempo del propietario ingenioso est" ocupado en la mejora de sus m"quinas. +on seguridad no podemos achacar a la ineptitud esa &alta de apariencia de vida! porque todos los restantes autmatas de Maelzel son una demostracin de su gran capacidad para imitar los movimientos y peculiaridades de la vida con la m"s maravillosa exactitud. us saltimbanquis! por ejemplo! son inimitables. +uando el clo'n se r(e! por ejemplo! sus labios! sus ojos! sus cejas y sus p"rpadosFtodos los rasgos de su rostroFtienen expresiones apropiadas. En 0l y en su compa1ero todos los gestos son sueltos! y el semblante tiene toda su naturalidad! de tal manera que! a no ser por lo diminuto de su tama1o y por permitir que los espectadores lo cojan antes de la exhibicin en la cuerda! no ser(a &"cil convencer a cualquier reunin de personas que esos autmatas de madera no son criaturas vivientes. 6or tanto! no podemos poner en duda la destreza de Mr. Maelzel! y necesariamente hemos de suponer que ha sido intencionado en 0l el que su Jugador de Ajedrez siguiera con la &orma arti&icial y poco humana que le diera el barn >empelen <indudablemente tambi0n con intencin= en un principio. Es &"cil imaginar cu"l era este propsito. i

el autmata imitase la vida en sus movimientos! el espectador se inclinar(a a atribuir sus operaciones a su verdadera causa <es decir! a un ser humano escondido dentro=! m"s que lo est" ahora! cuando las poco graciosas y rectangulares maniobras hacen pensar en la idea de una pura m"quina exclusivamente. ?.F+uando! un poco antes del comienzo de la partida! el autmata es presentado por el exhibidor como de costumbre! un o(do medianamente acostumbrado a los sonidos que se producen en un sistema de maquinaria descubrir" inmediatamente que el eje que hace girar la llave en la caja del jugador de ajedrez no puede estar unido a un peso ni a un muelle ni a cualquier mecanismo. 7e aqu( deducimos lo mismo que en la anterior observacin. ,a cuerda no es esencial para las maniobras del autmata! y la #nica &inalidad que tiene es excitar en los espectadores la &alsa idea de un mecanismo. I.F+uando se pregunta directamente a MaelzelE 39El autmata es una pura m"quina! o no:3 u respuesta es invariableE 3$o quiero decir nada en torno a eso.3 ,a notoriedad del autmata y la enorme curiosidad que ha excitado en todas partes se deben especialmente a la opinin m"s general de que es una pura m"quina! y no a otra circunstancia. 6or supuesto! entonces el inter0s del propietario es presentarlo como una pura m"quina. ' 9de qu0 manera m"s obvia y e&icaz puede hacer impresin en los espectadores con esta idea deseada que mediante una positiva y expl(cita declaracin a tal e&ecto: Adem"s! 9qu0 m0todo m"s obvio y e&ectivo puede haber para excitar la incredulidad en que el autmata sea una pura m"quina que negar tal declaracin expl(cita: 6orque los espectadores razonan naturalmente as(E 3A Maelzel le interesa presentar esto como una pura m"quina% no lo quiere hacer directamente con palabras! aunque no tiene escr#pulos y est"! sin duda alguna! deseoso de hacerlo indirectamente mediante sus actos. i &uera realmente tal como pretende representarlo por sus actos! se inclinar(a gustoso a testimoniarlo m"s directamente con palabras% de aqu( se deduce que la razn de su silencio es la conciencia que 0l tiene de que no es una pura m"quina% sus actos no pueden hacerle cmplice de una mentira% sus palabras! s(. A.F+uando en la exhibicin del interior de la caja! Maelzel ha abierto la puerta n#mero uno y la que est" detr"s de ella! coloca una luz en la puerta trasera <seg#n hemos dicho antes= y mueve toda la m"quina de una a otra parte! para convencer a los reunidos de que el armario n#mero uno est" completamente lleno de mecanismos. +uando la m"quina es movida de esta &orma! un observador cuidadoso podr" ver que mientras la parte de maquinaria que est" junto a la puerta n#mero uno es per&ectamente &irme y no se mueve! la parte trasera se mueve muy levemente! con los movimientos de la m"quina. Esta circunstancia nos hizo sospechar inmediatamente que la parte m"s interna de la maquinaria estaba dispuesta para deslizarse &"cilmente! en masse, de su posicin cuando &uera necesario. ,a ocasin se presenta! seg#n lo hemos visto! cuando el hombre escondido yergue su cuerpo despu0s de cerrada la puerta posterior. 8O.F ir 7avid )re*ster sostiene que la &igura del turco es de tama1o natural! aunque mayor de lo ordinario. 6ero es muy &"cil equivocarse en cuestiones de magnitud. El cuerpo del autmata! generalmente! se halla aislado! y no teniendo medios inmediatos para compararlo con una &igura humana! nos permitimos considerarlo como de dimensiones ordinarias. in embargo! podemos corregir este error observando al jugador de ajedrez cuando! como ocurre en algunos casos! el exhibidor se aproxima a 0l. Dealmente Mr. Maelzel no es muy alto! pero cuando est" cerca de la maquina! su cabeza queda unas dieciocho pulgadas! al menos! debajo de la cabeza del turco! aunque 0ste! como se recordar"! se halla sentado. 88.F,a caja! detr"s de la cual se encuentra el autmata! tiene exactamente tres pies y seis pulgadas de largo! dos pies y cuatro pulgadas de pro&undidad! y dos pies y seis pulgadas de altura. Estas dimensiones son su&icientes para acomodar a un hombre de estatura mucho mayor de la ordinaria! y el compartimiento principal

slo es capaz de encerrar a un nombre ordinario en la posicin que hemos mencionado! y que ha debido de adoptar la persona escondida. +omo los hechos son as(! y cualquiera que dude de ellos puede comprobarlos mediante un c"lculo! no nos parece importante insistir sobre ellos. Nnicamente sugerimos que aunque la parte superior de la caja consiste aparentemente en una tabla! de unas tres pulgadas de espesor! el espectador puede comprobar agach"ndose y mirando! cuando el compartimiento est" abierto! que en realidad es muy delgada. ,a altura del cajn puede ser tambi0n juzgada errneamente si se le examina muy a la ligera. 5ay un espacio de unas tres pulgadas entre la parte superior del cajn! vista desde &uera! y el &ondo del armario% un espacio que debe ser incluido en la altura del cajn. Estos trucos! que hacen que el espacio que hay dentro de la caja no parezca tan grande! parecen estar hechos con la intencin por parte del inventor de impresionar a los reunidos con una idea &alsa% es decir! que ning#n hombre se puede alojar dentro de la caja. 8L.FEl interior del compartimiento principal est" revestido totalmente de tela. A nuestro parecer! tiene una doble &uncin. 2na parte de ella puede &ormar! cuando est" muy tirante! las #nicas divisiones que haya que modi&icar durante los cambios de postura del hombre% es decirE la divisin entre la pared de atr"s en el compartimiento principal y la pared posterior del armario n#mero uno! y la divisin entre el principal compartimiento y el espacio de detr"s del cajn! cuando se halla abierto. i imaginamos que 0sta es la situacin actual! la di&icultad de mover las divisiones se desvanece en seguida! si es que realmente puede suponerse que exista tal di&icultad. El segundo objeto de la tela es disminuir y hacer con&usos todos los ruidos motivados por los movimientos de la persona encerrada. 8B.FEl adversario <seg#n hemos observado antes= no puede jugar en el tablero del autmata! pero est" sentado a cierta distancia de la m"quina. ,a razn que probablemente se nos dar(a para ello! si se hiciese la pregunta! es que si la persona se sentara &rente al autmata! entonces se interpondr(a entre la m"quina y los espectadores! con lo que di&icultar(a la visin de los #ltimos. 6ero esto pod(a evitarse con &acilidad mediante una elevacin de los asientos del p#blico! o bien moviendo hacia los espectadores el extremo de la caja durante la partida. in embargo! tal vez sea muy distinta la causa. i el adversario estuviera sentado junto a la caja! tal vez pudiera descubrir el secreto del truco al captar! con la ayuda de un buen o(do! la respiracin del hombre encerrado. 8C.FAunque Mr. Maelzel! al ense1ar el interior de la caja! se aparte alguna vez ligeramente de la rutina que ya hemos se1alado! sin embargo! nunca se aparta de ella lo su&iciente para hacer imposible nuestra solucin. 6or ejemplo! le hemos visto abrir antes que nada el cajn! pero nunca ha abierto el compartimiento principal sin cerrar antes la puerta trasera del armario n#mero uno. $unca abre el compartimiento principal sin sacar primero el cajn! ni saca nunca el cajn sin cerrar antes el compartimiento principal% jam"s abre la puerta posterior del armario n#mero uno estando abierto el compartimiento principal% y la partida no empieza hasta que no est0 cerrada toda la m"quina. 6ues bien! si observamos que nunca! ni en un solo caso! Mr. Maelzel cambia la rutina que hemos se1alado como necesaria para nuestra solucin! 0ste constituir(a uno de los argumentos m"s &uertes en colaboracin de la misma% pero el argumento se re&uerza enormemente al considerar oportunamente la circunstancia de qu0 s( se aparta ocasionalmente de la rutina! pero nunca lo su&iciente para hacer imposible la solucin. 8J.F7urante la partida hay seis luces sobre la mesa del autmata. e plantea inmediatamente la siguiente cuestinE 9por qu0 emplea tantas luces! cuando una sola buj(a o dos ser(an m"s que su&icientes para permitir a los espectadores una clara visin del tablero! en una sala que adem"s est" tan bien iluminada% y! adem"s! si suponemos que la m"quina es una pura m"quina! entonces no necesita de mucha luz! o mejor de ninguna! para realizar sus operaciones% y cuando! por

otra parte! slo hay una luz sobre la mesa del adversario: ,a deduccin m"s inmediata y obvia es que se necesita una luz tan &uerte para permitir al hombre escondido una visin a trav0s de la materia transparente <probablemente una &ina gasa= que &orma el pecho del turco. 6ero al considerar la disposicin de las buj(as! se nos plantea en seguida otra razn. +omo ya hemos dicho! hay seis luces en total. Tres de ellas se encuentran a cada lado de la &igura. ,as m"s alejadas de los espectadores son las m"s largas! aproximadamente de unas dos pulgadas las del centro! y las que se hallan m"s cerca del p#blico son de unas dos pulgadas m"s cortas a#n% las buj(as de un lado di&ieren en altura de las buj(as respectivas del otro lado en una proporcin de dos pulgadas% es decir! que la buj(a m"s larga de uno de los lados es unas tres pulgadas m"s corta que la m"s corta del otro lado! y as( sucesivamente. e ve! pues! que no hay dos buj(as de la misma altura! y tambi0n es mayor la di&icultad de conocer el material del pecho de la &igura <contra el que se dirige particularmente la luz= porque el cruce de los rayos produce un e&ecto deslumbrador! cruce que se consigue al colocar todos los centros de irradiacin a di&erentes alturas. 8@.F+uando el Jugador de Ajedrez &ue propiedad del barn >empelen! se observ varias vecesE primero! que un italiano del s0quito del barn no estaba nunca presente durante las partidas de ajedrez% y! segundo! que cuando el italiano cay gravemente en&ermo &ue suspendida la exhibicin hasta su restablecimiento. 7icho italiano declaraba una total ignorancia del juego de ajedrez! mientras todos los restantes del s0quito jugaban bien. Hbservaciones semejantes se han podido hacer desde que el autmata a pasado a manos de Maelzel. 2n tal chelumberger le acompa1a dondequiera que se dirija! y no tiene otra ocupacin conocida que la de ayudarle a empaquetar y desempaquetar el autmata. Este hombre tiene una estatura m"s o menos mediana! y sus hombros est"n notablemente encorvados. in embargo! no sabemos si declara saber jugar al ajedrez o no. 6ero es completamente cierto! sin embargo! que nunca se le ha visto durante la exhibicin del Jugador de Ajedrez! aunque s( inmediatamente antes y despu0s. Aparte de esto! hace algunos a1os! Maelzel &ue a Dichmond con su autmata! y! seg#n creemos! lo exhibi en la casa ocupada ahora por M. )ossieux con una academia de baile. chelumberger cay repentinamente en&ermo! y durante su en&ermedad no hubo exhibicin del Jugador de Ajedrez. Estos hechos son de sobra conocidos por muchos conciudadanos nuestros. ,a razn dada para la suspensin de las sesiones del jugador de Ajedrez no &ue la en&ermedad de chelumberger. ;ue el lector saque todas las consecuencias de este hecho. 8?.FEl turco juega con el brazo izquierdo. 2na circunstancia tan notable no puede considerarse como accidental. )re*ster no le da mucha importancia! y se limita! seg#n recordamos! a mencionar el hecho. ,os escritores m"s recientes de tratados sobre el autmata parecen no haberse dado cuenta de este detalle! y no hacen re&erencia a 0l. El autor del pan&leto a quien cita )re*ster reconoce su incapacidad para poder explicarlo. in embargo! es evidente que de tan grandes discrepancias o incongruencias pueden sacarse unas conclusiones que nos conduzcan hacia la verdad. ,a circunstancia de que el juego del autmata se realice con la mano izquierda es posible que no tenga relacin con las operaciones de la m"quina! considerada simplemente como tal. +ualquier mecanismo que pudiera mover el brazo izquierdo de la &igura tambi0n podr(a mover de igual modo el derecho. 6ero estos principios no pueden aplicarse a la organizacin humana! donde existe una notable y radical di&erencia en la posibilidad de usar su brazo derecho y su brazo izquierdo. 7eteni0ndonos en este #ltimo hecho! hemos de re&erir! naturalmente! la rara incongruencia del Jugador de Ajedrez con la peculiaridad de la organizacin humana. ' as( hemos de imaginar alguna inversin! porque el Jugador de Ajedrez juega precisamente como no lo har(a un hombre. Aceptadas estas ideas! hay m"s que su&iciente para sospechar la presencia de un hombre dentro. 2nos pocos pasos

m"s! imperceptibles! nos llevar"n por &in al resultado. El autmata juega con su brazo izquierdo! pero slo bajo esta circunstancia el hombre escondido puede jugar con su brazo derechoE un desider"tum completamente lgico. .maginemos! por ejemplo! que el autmata juega con el brazo derecho. 6ara alcanzar el mecanismo que mueve el brazo! y que! seg#n hemos explicado! queda inmediatamente debajo del hombro! ser(a imprescindible que el hombre escondido usara de su brazo derecho en una posicin excesivamente incmoda <es decir! levant"ndolo contra su cuerpo muy oprimido entre 0ste y el costado del autmata=! o que utilizara su brazo izquierdo! dobl"ndolo ante el pecho. En ninguno de los dos casos podr(a actuar &"cilmente con la precisin requerida. +ontrariamente! desaparecen todas estas di&icultades si el autmata juega con el brazo izquierdo. El brazo derecho del hombre escondido est" cruzado sobre su pecho! y los dedos de su mano act#an cmodamente sobre el mecanismo del hombro de la &igura. 6ensamos que no puede objetarse nada razonable contra esta solucin que o&recemos al caso del autmata Jugador de Ajedrez.

FIN