DEPARTAMENTO DE ESPAOL

ESTUDIO DEL ANTIGUO TESTAMENTO BI 112

NOTAS CON PREGUNTAS DE ESTUDIO

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REQUISITOS DEL CURSO

I. DESCRIPCIN DEL CURSO

Este estudio sirve de introduccin para la historia y contenido de todo el Antiguo Testamento y deja en claro la unidad de todos los libros. Enfatiza tanto el propsito como la enseanza del Antiguo Testamento. A lo largo del estudio, el estudiante ir conociendo el contenido bsico de cada libro del Antiguo Testamento y aprender tambin sobre los autores, las fechas aproximadas y otros detalles de cada uno de los treinta y nueve libros de la Biblia. De especial inters es el estudio de las grandes divisiones del Antiguo Testamento y la relacin que ste tiene con el Nuevo Testamento. Saber por qu y cmo se estudia la Biblia y la historia de los distintos idiomas del Antiguo Testamento aportar conocimiento y comprensin sobre la Palabra de Dios. II. OBJETIVOS DEL CURSO

Al final del curso, el estudiante: 1. Sabr cules son los principales personajes del Antiguo Testamento y cules los principales eventos histricos de Israel, y qu relacin tienen con la Historia de la Salvacin. 2. Habr adquirido conocimientos de la geografa del mundo del Antiguo Testamento en relacin con la historia de Israel. 3. Sabr las fechas de los principales eventos de la historia de Israel. 4. Se habr familiarizado con el contenido bsico del Antiguo Testamento. 5. Conocer el mensaje teolgico de cada libro del Antiguo Testamento. 6. Valorar en nueva forma el Antiguo Testamento y su pertinencia para el da de hoy. 7. Sabr cules son las enseanzas bsicas del Antiguo Testamento. 8. Tendr una nueva perspectiva de la unidad de toda la Biblia y entender que es absolutamente necesario conocer bien el Antiguo Testamento para poder comprender justamente el Nuevo Testamento. III. REQUISITOS DEL CURSO

A fin de completar exitosamente este estudio, el estudiante requiere realizar lo siguiente: 1. Leer el libro de la Biblia que se pide para cada leccin, adems de las notas de un Estudio Bblico o un Comentario, como por ejemplo, el Comentario Bblico Beacon. 2. Si est disponible, leer el libro Explorando el Antiguo Testamento, de los autores Dr. W.T. Purkiser (editor), C.E. Demaray, D.S. Metz y M.A. Stuneck 3. Leer las notas de cada leccin. 4. Contestar todas las preguntas de estudio que aparecen al final de cada leccin. 5. Anotar en el Informe de Actividades las tareas que vaya completando. 6. Llevar un portafolio donde guarde los requisitos del curso, el horario, el informe de actividades, las preguntas de estudio con sus respuestas, y cualquier otro material, mapa, artculo, etc., que reciba para este curso. 7. Leer la Lectura Complementaria y hacer un informe de la misma en el formato que ms adelante 2

se indica. IV. ADMINISTRACIN DEL CURSO

Se realizar un examen a la mitad del curso, despus de la leccin 9, el cual abarcar de la leccin 1 a la 9 inclusive. Las preguntas del examen se tomarn de las preguntas de estudio que aparecen al final de cada leccin. Al finalizar la leccin 15 se har un examen final que abarcar de la leccin 10 a la 15 inclusive. Igualmente, las preguntas de este examen se tomarn de las preguntas de estudio de las lecciones correspondientes. Los exmenes podrn ser de completar o de desarrollo, pero slo abarcarn las lecciones indicadas. 1. Todas las respuestas de las preguntas de estudio se pueden extraer de las notas de la leccin, lo cual implica que todas las preguntas de los exmenes se extraern de las notas, las preguntas de estudio y la gua de respuestas. 2. Cuando el estudiante haya terminado la leccin 9 y est listo para realizar el primer examen, se lo har saber a su maestro gua quien le enviar el examen a un facilitador, quien se encargar de administrar el examen y luego se lo devolver al maestro gua para su calificacin. 3. Si el estudiante no gana el examen, se le aconsejar que repase los materiales nuevamente y pida un examen alterno. 4. Al final del curso, luego de completar la leccin 15, el estudiante solicitar el examen final. Su maestro gua repetir el mismo proceso que sigui para el primer examen. 5. Si el estudiante no pasa este examen final, se le aconsejar que repase la materia nuevamente y solicite un examen final alterno. 6. Una vez que haya ganado el examen final, el estudiante le har llegar su Informe de Actividades al maestro gua, dando fe de que ha ledo y completado todo lo asignado. Tambin le har llegar el informe de lectura para que quede documentado. 7. Tras aportar todos los requisitos, el estudiante recibir un Certificado de Conclusin del Curso, que incluir una nota que ser registrada en la Trascripcin Oficial de Registros.

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INFORME DE LECTURA
NOMBRE DEL LIBRO Seleccione un libro de los que aparece en la lista de abajo. Si deseara leer otro que no aparece aqu, pida la aprobacin de su maestro o gua consejero. 1. 2. 3. 4. 5. Cmo nos lleg la Biblia, de Ralph Earle Conozca los Profetas Mayores, de Ralph Earle Conozca su Antiguo Testamento, de W.T. Purkiser Conozca los Profetas, de Ralph Earle Salmos, de Ivan A. Beals

INSTRUCCIONES 1. Lea el libro y anote las preguntas que aparecen al final de cada captulo (si las hay), o bien, las preguntas que le vengan a la mente durante la lectura. 2. Escriba un resumen de media pgina de cada captulo del libro. 3. Escriba en una pgina su opinin del libro, indicando si est de acuerdo o no con el mismo. 4. Al final del curso, envele al maestro todos los componentes del Informe de Lectura, junto con el examen final y el Informe de Actividades. FUENTE Casa Nazarena De Publicaciones P.O. Box 419527 Kansas City, MO 64141, USA

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HORARIO DEL CURSO

Leccin 1 Introduccin al Antiguo Testamento Lea las Notas de la Leccin 1 Responda las Preguntas de Estudio de la Leccin 1 El Pentateuco (Gnesis) Revise las respuestas de las preguntas de la Leccin 1 Lea Gnesis Lea las Notas de la Leccin 2 Responda las Preguntas de Estudio de la Leccin 2 El Pentateuco (xodo) Revise las respuestas de las preguntas de la Leccin 2 Lea xodo Lea las Notas de la Leccin 3 Responda las Preguntas de Estudio de la Leccin 3 El Pentateuco (Levtico, Nmeros, Deuteronomio) Revise las respuestas de las preguntas de la Leccin 3 Lea Levtico, Nmeros y Deuteronomio Lea las Notas de la Leccin 4 Responda las Preguntas de Estudio de la Leccin 4 La conquista de Canan (Josu, Jueces, Rut) Revise las respuestas de las preguntas de la Leccin 4 Lea Josu, Jueces y Rut Lea las Notas de la Leccin 5 Responda las Preguntas de Estudio de la Leccin 5 Los reyes y sus reinos (1 y 2 de Samuel) Revise las respuestas de las preguntas de la Leccin 5 Lea 1 y 2 de Samuel Lea las Notas de la Leccin 6 Responda las Preguntas de Estudio de la Leccin 6 Los reyes y sus reinos (1 y 2 de Reyes) Revise las respuestas de las preguntas de la Leccin 6 Lea 1 y 2 de Reyes Lea las Notas de la Leccin 7 Responda las Preguntas de Estudio de la Leccin 7 Los reyes y sus reinos (1 y 2 de Crnicas) Revise las respuestas de las preguntas de la Leccin 7 Lea 1 y 2 de Crnicas 5

Leccin 2

Leccin 3

Leccin 4

Leccin 5

Leccin 6

Leccin 7

Leccin 8

Lea las Notas de la Leccin 8 Responda las Preguntas de Estudio de la Leccin 8 Leccin 9 El retorno y la restauracin (Esdras, Nehemas, Ester) Revise las respuestas de las preguntas de la Leccin 8 Lea Esdras, Nehemas y Ester Lea las Notas de la Leccin 9 Responda las Preguntas de Estudio de la Leccin 9 Los poetas y filsofos (Job, Salmos, Proverbios, Eclesiasts, Cantar de los Cantares) Revise las respuestas de las preguntas de la Leccin 9 Lea Job, Salmos, Proverbios, Eclesiasts y el Cantar de los Cantares Lea las Notas de la Leccin 10 Responda las Preguntas de Estudio de la Leccin 10 Los profetas mayores (Isaas) Revise las respuestas de las preguntas de la Leccin 10 Lea Isaas Lea las Notas de la Leccin 11 Responda las Preguntas de Estudio de la Leccin 11 Los profetas mayores (Jeremas, Lamentaciones, Ezequiel) Revise las respuestas de las preguntas de la Leccin 11 Lea Jeremas, Lamentaciones y Ezequiel Lea las Notas de la Leccin 12 Responda las Preguntas de Estudio de la Leccin 12 Los profetas mayores (Daniel) Revise las respuestas de las preguntas de la Leccin 12 Lea Daniel Lea las Notas de la Leccin 13 Responda las Preguntas de Estudio de la Leccin 13 Los profetas menores (Oseas, Joel, Ams, Abdas, Jons, Miqueas) Revise las respuestas de las preguntas de la Leccin 13 Lea Oseas, Joel, Ams, Abdas, Jons y Miqueas Lea las Notas de la Leccin 14 Responda las Preguntas de Estudio de la Leccin 14

Leccin 10

Leccin 11

Leccin 12

Leccin 13

Leccin 14

Leccin 15

Los profetas menores (Nahum, Habacuc, Sofonas, Hageo, Zacaras, Malaquas) Revise las respuestas de las preguntas de la Leccin 14 Lea Nahum, Habacuc, Sofonas, Hageo, Zacaras y Malaquas Lea las Notas de la Leccin 15 Responda las Preguntas de Estudio de la Leccin 15 6

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INFORME DE ACTIVIDADES
Completado el:

Leccin 1

Introduccin al Antiguo Testamento Lea las Notas de la Leccin 1 Responda las Preguntas de Estudio de la Leccin 1 El Pentateuco (Gnesis) Revise las respuestas de las preguntas de la Leccin 1 Lea Gnesis Lea las Notas de la Leccin 2 Responda las Preguntas de Estudio de la Leccin 2 El Pentateuco (xodo) Revise las respuestas de las preguntas de la Leccin 2 Lea xodo Lea las Notas de la Leccin 3 Responda las Preguntas de Estudio de la Leccin 3 El Pentateuco (Levtico, Nmeros, Deuteronomio) Revise las respuestas de las preguntas de la Leccin 3 Lea Levtico, Nmeros y Deuteronomio Lea las Notas de la Leccin 4 Responda las Preguntas de Estudio de la Leccin 4 La conquista de Canan (Josu, Jueces, Rut) Revise las respuestas de las preguntas de la Leccin 4 Lea Josu, Jueces y Rut Lea las Notas de la Leccin 5 Responda las Preguntas de Estudio de la Leccin 5 Los reyes y sus reinos (1 y 2 de Samuel) Revise las respuestas de las preguntas de la Leccin 5 Lea 1 y 2 de Samuel Lea las Notas de la Leccin 6 Responda las Preguntas de Estudio de la Leccin 6 Los reyes y sus reinos (1 y 2 de Reyes) Revise las respuestas de las preguntas de la Leccin 6 Lea 1 y 2 de Reyes Lea las Notas de la Leccin 7 Responda las Preguntas de Estudio de la Leccin 7 Los reyes y sus reinos (1 y 2 de Crnicas)

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Leccin 2

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Leccin 3

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Leccin 4

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Leccin 5

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Leccin 6

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Leccin 7

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Leccin 8

Revise las respuestas de las preguntas de la Leccin 7 Lea 1 y 2 de Crnicas Lea las Notas de la Leccin 8 Responda las Preguntas de Estudio de la Leccin 8 Leccin 9 El retorno y la restauracin (Esdras, Nehemas, Ester) Revise las respuestas de las preguntas de la Leccin 8 Lea Esdras, Nehemas y Ester Lea las Notas de la Leccin 9 Responda las Preguntas de Estudio de la Leccin 9 Los poetas y filsofos (Job, Salmos, Proverbios, Cantar de los Cantares) Revise las respuestas de las preguntas de la Leccin 9 Lea Job, Salmos, Proverbios, Eclesiasts y Cantares Lea las Notas de la Leccin 10 Responda las Preguntas de Estudio de la Leccin 10 Los profetas mayores (Isaas) Revise las respuestas de las preguntas de la Leccin 10 Lea Isaas Lea las Notas de la Leccin 11 Responda las Preguntas de Estudio de la Leccin 11 Los profetas mayores (Jeremas, Lamentaciones, Ezequiel) Revise las respuestas de las preguntas de la Leccin 11 Lea Jeremas, Lamentaciones y Ezequiel Lea las Notas de la Leccin 12 Responda las Preguntas de Estudio de la Leccin 12 Los profetas mayores (Daniel) Revise las respuestas de las preguntas de la Leccin 12 Lea Daniel Lea las Notas de la Leccin 13 Responda las Preguntas de Estudio de la Leccin 13 Los profetas menores (Oseas, Joel, Ams, Abdas, Jons, Miqueas) Revise las respuestas de las preguntas de la Leccin 13 Lea Oseas, Joel, Ams, Abdas, Jons y Miqueas Lea las Notas de la Leccin 14 Responda las Preguntas de Estudio de la Leccin 14 Los profetas menores (Nahum, Habacuc, Sofonas, Hageo, Zacaras, Malaquas) Revise las respuestas de las preguntas de la Leccin 14 Lea Nahum, Habacuc, Sofonas, Hageo, Zacaras y

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Leccin 10

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Leccin 11

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Leccin 12

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Leccin 13

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Leccin 14

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Leccin 15

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Malaquas Lea las Notas de la Leccin 15 Responda las Preguntas de Estudio de la Leccin 15 Revise las respuestas de las preguntas de la Leccin 15

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LECCIN 1: INTRODUCCIN AL ANTIGUO TESTAMENTO

La Santa Biblia no se parece a ningn otro libro del mundo. Este libro es el nico que, de s mismo dice ser la revelacin escrita del nico Dios verdadero, escrito para la salvacin del hombre y para demostrar la autoridad divina con muchas pruebas infalibles. Los documentos de otras religiones pueden afirmar ser palabra de Dios, pero no contienen en s mismos pruebas autenticadoras como las que posee la Biblia. Puesto que registra la santa voluntad de Dios para el hombre, la Biblia es vitalmente importante para comprender bien el verdadero significado de las revelaciones que contiene. Su propsito es transmitir el plan redentor de Dios para la raza humana: llevar a los seres humanos a Cristo, hacerlos santos y prepararlos para el cielo. El gran tema que corre a lo largo de este Libro de Libros es la historia de la redencin, tal como fue concebida en la mente de Dios, realizada mediante el corazn quebrantado de Cristo y transmitida por la obra y voluntad del Espritu Santo. El pecado humano y el amor divino se encontraron en la gracia redentora. La Biblia es una biblioteca divina de maravillosa variedad. Los hombres por s solos jams han logrado una obra as. La Biblia es la misma Palabra de Dios. Es una biblioteca de sesenta y seis libros, escritos a lo largo de quince siglos por ms de cuarenta autores diferentes. Entre estos autores hubo profetas, reyes, sacerdotes, guerreros, agricultores, abogados eclesisticos, recaudadores de impuestos, pescadores y maestros. La Biblia es un libro de asombrosa variedad que incluye desde bellas historias de amor hasta intrigas polticas. Hay historias que nos hielan la sangre de terror y pasajes poticos que nos elevan a las alturas. Hay sencillos eventos diarios, como tambin tramas intensas y complejas, pasajes crpticos llenos de smbolos extraos y alegoras que son difciles de comprender. Pero pese a esta variedad se percibe un nico tema coherente, que hace de la Biblia una obra mayor que cualquier otra. A lo largo de un vasto perodo de tiempo, estos escritores produjeron un libro que habla de un nico mensaje, cuenta una nica historia, se mueve hacia un nico punto y dirige nuestra mirada hacia una nica Persona. Los hombres jams han podido tomar al azar una coleccin de escritos, unirlos en un mismo tomo y esperar que entre todos desarrollen un tema que est remotamente relacionado. Una tarea s es simplemente imposible. Esto fortalece nuestra confianza en que la Biblia es la Palabra de Dios. Nuestra Biblia fue escrita por hombres movidos por el Espritu Santo. En xodo 20:1, Moiss nos dice: Y habl Dios todas estas palabras. Y en el Nuevo Testamento, Pedro escribi que los corazones devotos escucharon y escribieron siendo inspirados por el Espritu Santo (2 P. 1:21). Los sesenta y seis libros de la Biblia se dividen en dos grandes segmentos, conocidos como el Antiguo Testamento y el Nuevo Testamento. El trmino testamento significa pacto, lo cual significa que el Antiguo Testamento es el viejo pacto, y los escritos cristianos del Nuevo Testamento son el nuevo pacto. Pero en realidad, ambas mitades de la Biblia no se pueden separar, ya que tratan sobre un nico tema. Ninguna parte puede ser eliminada sin destruir algo verdaderamente vital de la totalidad. El Antiguo Testamento est incompleto sin el Nuevo, y el Nuevo Testamento necesita el cimiento del Antiguo. Como se dijo en otros tiempos: El Nuevo Testamento se esconde en el Antiguo, y el Antiguo Testamento se revela en el Nuevo. La Cruz redentora est en el centro de la Biblia. Todo el Antiguo Testamento y los Evangelios vuelcan su mirada sobre ella. Todo el Nuevo Testamento, despus de los Evangelios, vuelve la mirada hacia atrs a ella, pues es la base suprema de la fe y la confianza. La disposicin de los libros de la Biblia, tal como la conocemos ahora, es tanto cronolgica como lgica. Hay treinta y nueve libros en el Antiguo Testamento y veintisiete en 11

el Nuevo. Los treinta y nueve del Antiguo Testamento se dividen en cinco secciones: (1) El Pentateucolos cinco libros de Moiss, tambin conocidos como la Ley [Gnesis, xodo, Levtico, Nmeros y Deuteronomio]; (2) los libros histricoslos libros de los reyes y sus reinados, que van desde el perodo del gobierno tribal [Josu, Jueces y Rut] hasta el surgimiento y cada de la monarqua [1 y 2 de Samuel, 1 y 2 de Reyes y 1 y 2 de Crnicas] y el retorno del exilio [Esdras, Nehemas y Ester]; (3) los libros poticos y sapienciales [Job, Salmos, Proverbios y Cantar de los Cantares]; (4) los profetas mayores [Isaas, Jeremas, Lamentaciones, Ezequiel y Daniel]; y (5) los profetas menores [Oseas, Joel, Ams, Abdas, Jons, Miqueas, Nahum, Habacuc, Sofonas, Hageo, Zacaras y Malaquas]. En el Nuevo Testamento encontramos un patrn parecido, el cual desarrollamos ms ampliamente en el curso del Nuevo Testamento. Pero en resumen, el Nuevo Testamento se divide en tres partes: (1) Los libros histricosEvangelios de Mateo, Marcos, Lucas y Juan, y Hechos; (2) las epstolaslas epstolas de Pablo (Romanos, 1 y 2 de Corintios, Glatas, Efesios, Filipenses, Colosenses, 1 y 2 de Tesalonicenses, Tito y Filemn) y las epstolas generales (Hebreos, Santiago, 1 y 2 de Pedro, 1, 2 y 3 de Juan, y Judas); y (3) el libro proftico de Apocalipsis. Es interesante notar el paralelismo entre el Antiguo y Nuevo Testamentos: (1) Hay eventos histricos, que el Antiguo Testamento menciona en el Pentateuco y el Nuevo en los Evangelios y Hechos; (2) hay interpretacin y aplicacin, que el Antiguo Testamento revela en los libros poticos y sapienciales y el Nuevo Testamento en las epstolas paulinas y generales; y (3) hay profeca, que el Antiguo Testamento muestra en los profetas mayores y menores, y el Nuevo Testamento en Apocalipsis. Las Escrituras que usaron Jess y los apstoles son lo que hoy conocemos como el Antiguo Testamento. Este hecho, por s solo, demuestra la importancia del Antiguo Testamento. Se cita directamente ms de 250 veces en el Nuevo Testamento. Los telogos han hecho una lista de 1,603 citas, referencias y alusiones que vinculan el Nuevo Testamento con el Antiguo. A lo largo del Antiguo Testamento hay profecas de Cristo y Su venida. El libro de Isaas es el que se usa con mayor frecuencia y se menciona 308 veces en total en el Nuevo Testamento. El segundo lugar lo ocupan los Salmos, con 303 citas. Desde Gnesis hasta Malaquas, las Escrituras predijeron la venida del Mesas. Cmo lleg a conformarse el Antiguo Testamento? Cmo se decidi cules escrituras haban de ser incluidas o excluidas en el canon oficial? Los escritos de la poca de del Antiguo Testamento se dividen en tres grandes grupos: (1) el canon, (2) los apcrifos y (3) los pseudoepigrficos. 1) El trmino canon viene del griego y originalmente significaba medida. Ms tarde se utiliz para referirse a un estndar o regla que se reconoca como autoridad final. Por tanto, el canon comprende todos aquellos libros que se consideran como los nicos mensajes autorizados de Dios para la raza humana. El canon de la Escritura es una lista de libros que se midieron con un estndar vlido de inspiracin, y esos libros son, a su vez, la regla y el estndar que miden a los seres humanos y sus acciones. Son, adems, la autoridad que gua la fe, la doctrina y la prctica del pueblo de Dios. La inclusin en el canon significa que se reconoce que el libro fue inspirado por Dios. Por tanto, las Escrituras son el producto de un doble proceso: primero, la produccin del libro fue inspirado por el Espritu Santo, y segundo, la actividad del Espritu Santo hace que ese libro sea reconocido. 2) Los libros apcrifos del Antiguo Testamento son catorce y su condicin y valor han sido debatidos por mucho tiempo. El Nuevo Testamento omite consistentemente toda cita directa de 12

los libros apcrifos como escrituras inspiradas. La Iglesia Catlica Romana vacil en aceptar la opinin de Jernimo, que los rechaz por no considerarlos inspirados, y al final incluy once de esos libros. Los protestantes, por otro lado, desde la Reforma, han rechazado unnimemente la inspiracin de los libros apcrifos, aunque admiten que tienen valor por su informacin histrica y como lectura devocional. 3) Los libros pseudoepigrficos son una serie de documentos escritos en la misma poca de los apcrifos, pero difieren de stos en que supuestamente fueron escritos por hombres muy conocidos de la antigedad. El nombre significa falsos escritos y nadie ha afirmado que estos libros tengan un lugar dentro del canon. La mayora de estos libros son de naturaleza apocalptica. Por qu debemos estudiar la Biblia? Casi todos los que estudian la Biblia se acercan con verdadero inters y anticipacin pues saben que los tesoros del entendimiento y la devocin han hecho de la Biblia el libro ms grande del mundo. Estudiar el Antiguo Testamento no solo es necesario para comprender el Nuevo Testamento, sino que tambin hay reas de influencia en las que los escritores vterotestamentarios han tenido gran impacto. 1. La Biblia como literatura de calidad. La Biblia se puede estudiar por su valor literario. La asombrosa circulacin que tiene la Biblia demuestra que ha sido un bestseller a lo largo de los aosse han impreso y distribuido ms de un milln de copias. La Biblia completa ha sido traducida a 38 idiomas; 891 lenguas tienen al menos una porcin de ella traducida, y 672 estn actualmente en proceso de obtener una traduccin. Aunque esto parezca asombroso, todava hay unas 4,215 lenguas en el mundo que no tienen traduccin de las Escrituras. La literatura est llena de alusiones bblicas y tanto escritores como polticos citan las Escrituras. 2. La Biblia como historia. El conocimiento actual de los inicios de la vida humana ha aumentado mucho con los descubrimientos de los arquelogos, quienes con su paciente estudio de los hallazgos enterrados han develado nuevos mundos ante nuestros ojos. La Biblia tiene un doble valor para el historiador: por un lado preserva datos histricos de valor incontable, y por otro, estimula la incesante bsqueda de los orgenes de la cultura humana ms primitiva. 3. La influencia de la Biblia en la civilizacin. La Biblia y Dios han influido en la civilizacin, la ciencia y la ley, incluyendo la medicina. Todas las formas de arte han sido influenciadas por este Libro de Libros. La arquitectura, la escultura, la pintura y la msica, con sus grandes himnos y oratorios, han recibido la influencia de la Biblia. 4. La Biblia como norma para la filosofa y la tica. El estudiante actual debe tomar seriamente en cuenta la Biblia por sus reconocidos valores filosficos y ticos, ya que presenta una visin de la vidasus orgenes, significado y destinoque no tiene igual y muy pocos rivales serios. 5. La Biblia y la educacin general. La educacin general busca descubrir y preservar aquellos elementos de la cultura que deben formar parte de la experiencia de una persona culta, sin importar cul sea su vocacin o profesin. La necesidad de contar con una amplia base cultural, as como destrezas tcnicas, es algo que ha ido en aumento en la era moderna. La educacin 13

general enfatiza la necesidad de educar a los jvenes no slo como hombres y mujeres, sino tambin como ministros, doctores, abogados, ingenieros, maestros y empresarios. El conocimiento de la Biblia adquiere gran importancia y un estudio serio de las Escrituras sirve para todas las reas, porque ayuda y contribuye a comprender la historia, la literatura, el arte, la tica, la psicologa, la filosofa, la sociologa, la geografa y muchas otras reas del conocimiento. 6. La Biblia y la religin. El valor ms grande del estudio bblico es su significado religioso y espiritual. Es la fuente y el inicio tanto del judasmo como del cristianismo. La Biblia se considera ms que un libro religioso. Es un libro redentor. La religin, en su sentido ms amplio, es la bsqueda del ser humano de una relacin correcta con Dios. La revelacin es la comunicacin de Dios con el ser humano. La redencin es el encuentro entre Dios y el hombre por medio de la Persona central de la Biblia, el Dios-Hombre llamado Jesucristo. La inspiracin de la Biblia La principal afirmacin sobre la Biblia es que sus escritos fueron inspirados. La naturaleza de la Biblia como revelacin suprema de Dios hacia el hombre depende de eso que llamamos inspiracin. En 2 Timoteo 3:16-17 leemos: Toda la Escritura es inspirada por Dios, y til para ensear, para redargir, para corregir, para instruir en justicia, a fin de que el hombre de Dios sea perfecto, enteramente preparado para toda buena obra. Los conservadores, especialmente los de la tradicin wesleyana, creen en la inspiracin verbal plenaria de las Escrituras. Esto significa que Dios ayud a los escritores de las Escrituras de tal forma que lo que escribieron es totalmente confiable. 1) El significado de la revelacin. El trmino revelacin incluye todas las formas en que Dios se ha dado a conocer a los seres humanos. La revelacin supremamente perfecta de Dios la vemos en la persona de Su nico y unignito Hijo, conocido como la Palabra. 2) El significado de la inspiracin. El mtodo por el que qued registrada la revelacin de Dios se conoce en la doctrina cristiana como inspiracin. Inspirar significa literalmente soplar dentro de. La doctrina cristiana de la inspiracin afirma que Dios les imparti verdad a hombres escogidos, verdad que no habran conocido de otra manera, y que por Su control providencial en la formacin del canon, Dios respalda aquello que qued escrito. La inspiracin ha sido definida como la accin del Espritu Santo sobre los escritores de la Biblia para que sus escritos expresen la voluntad de Dios. Hay tres aspectos de la inspiracin que dejan en claro que sta es posible. El primero es la superintendencia, que es la gua del Espritu Santo para que los escritos de los hombres escogidos no contengan error. El segundo es la elevacin, segn la cual las personas que reciben la revelacin comprenden ms y con ms detalle. El tercero es la sugestin, por la cual los hombres reciben pensamientos e incluso palabras en forma directa del Espritu Santo. La Biblia misma habla con autoridad absoluta, lo cual es la prueba ms convincente de su inspiracin. Conclusin El Antiguo Testamento fue escrito en hebreo y arameo, adems de otras lenguas semitas relacionadas (rabe, asirio, fenicio, ugartico y sirio), lo cual nos permite comprender el significado de las palabras que usa el texto bblico. Para los autores del Nuevo Testamento, los libros del 14

Antiguo Testamento (la Ley y los Profetas) eran una sola composicin (la Escritura), y el autor era en ltima instancia Dios mismo, aunque haba utilizado a escritores humanos que escribieron Su verdad bajo Su infalible gua. Los apstoles entendan que lo importante era la intencin del Autor divino de las Escrituras hebreas, y que la intencin del autor humano se subordinaba a Dios. Es ms, el autor humano de la profeca del Antiguo Testamento quizs ni comprenda el significado pleno de lo que estaba escribiendo, aunque por sus palabras reales estuviera expresando el propsito del divino Autor que lo estaba inspirando. Para los escritores del Nuevo Testamento todas las Escrituras hebreas dieron testimonio de Jesucristo, el Hombre prefecto que cumpli toda la Ley, que fue Sacrificio y Sumo Sacerdote de las ordenanzas rituales, y quien fue el Profeta, el Sacerdote y el Rey de quien haban hablado los profetas, el Amante descrito en los libros poticos. Vieron la importancia proftica incluso en los eventos histricos registrados en el Antiguo Testamento. Las Escrituras hebreas fueron la semilla y la planta de la cual el Nuevo Testamento es el fruto glorioso. El Antiguo Testamento demuestra que Jess y Su Iglesia provienen de Dios y son la manifestacin del propsito divino; el Nuevo Testamento prueba que las Escrituras hebreas son un organismo integrado y coherente, centrado en un nico gran tema y que exhibe un nico programa de redencin.

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ESTUDIO DEL ANTIGUO TESTAMENTO, BI 112

PREGUNTAS DE ESTUDIO (Leccin 1)

1. Cul es el propsito de la Biblia? 2. Cul es el gran tema que corre a lo largo de toda la Biblia? 3. Cules son las cinco divisiones del Antiguo Testamento que se reconocen actualmente? 4. Qu es el canon? 5. Cul es la diferencia entre los libros apcrifos y los pseudoepigrficos? 6. Cules son las seis reas en las que la Biblia ha tenido influencia? 7. Cul es la principal afirmacin cristiana sobre la Biblia? 8. Qu quiere decir inspiracin verbal plenaria de las Escrituras? 9. Cul es la diferencia entre revelacin e inspiracin? 10. Cules son las principales lenguas en las que se escribi el Antiguo Testamento?

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LECCIN 2: EL PENTATEUCO Gnesis

Introduccin. Los primeros cinco libros de la Biblia (Gnesis, xodo, Levtico, Nmeros y Deuteronomio) son llamados por los judos la Tor, que es un trmino hebreo para indicar ley o enseanza. Jess denomin a estos cinco libros el libro de Moiss. Como unidad, estos libros trazan el origen de la tierra y de la humanidad en general, y luego hablan del llamado del pueblo escogido de Dios. Describen el trato de Dios con Israel, la nacin que habra de ser el canal por el cual la humanidad llegara a conocer al nico Redentor. El trmino Pentateuco apareci en el tercer siglo despus de Cristo y significa libro de cinco volmenes, o un volumen en cinco partes. En estos primeros cinco libros vemos el origen y desarrollo del pueblo escogido, y la manera en que fue capacitado y preparado para entrar a la Tierra Prometida. El Gnesis, o base de la nacin hebrea, explica el origen en general. El xodo, o pacto con la nacin hebrea, narra su liberacin o salida de la esclavitud. El Levtico, o leyes de la nacin hebrea, discute la adoracin dirigida por los levitas. Nmeros, o camino hacia la Tierra Prometida, muestra su organizacin y su caminar por el desierto. Deuteronomio, o compendio de leyes de la nacin hebrea, habla de la segunda dacin de la Ley como preparacin para su ingreso a Canan. Otra forma de decir esto mismo es que los libros del Pentateuco abarcan diferentes tipos de materiales: historia (Gnesis), legislacin (xodo), rituales (Levtico), gobierno (Nmeros) y retrica (Deuteronomio), con muchas combinaciones y traslapes de gneros literarios. Esta historia abarca un extenso perodo de tiempodesde la creacin del mundo hasta la muerte de Moiss. Este perodo es ms largo que la totalidad del resto de la historia de la Biblia. Autor. Tradicionalmente, tanto los telogos judos como cristianos han dicho que el escritor del Pentateuco fue Moiss. La Biblia misma da testimonio de esto. En el Antiguo Testamento, David se refiri a estos libros como la ley de Moiss (1 R. 2:3), y en el Nuevo Testamento Lucas usa el mismo ttulo (Lc. 2:22). Como ya hemos dicho, Jess tambin llam al Pentateuco el libro de Moiss (Mc. 12:26). Podemos, entonces, afirmar con autoridad que Moiss fue guiado por el Espritu Santo para escribir la historia redentora o religiosa de las primeras cosas. Antecedentes. Los cinco libros contienen la historia de los hebreos desde el inicio del mundo hasta la muerte de Moiss, que ocurri alrededor del ao 1400 antes de Cristo. El tema central de los libros es la ley y la relacin de pacto entre el pueblo y Dios, Su Creador, Redentor y Consejero. En primer lugar, el Pentateuco contiene los hechos bsicos de la revelacin divina: la creacin del hombre y del universo; la cada del hombre y la provisin de su redencin y salvacin; la promesa de un Salvador. Los eventos de estos libros inician en Mesopotamia y se mueven hacia Canan, luego a Egipto y de regreso a Canan. Contenido. Cada libro del Pentateuco es digno de un comentario por separado, pero aqu haremos un breve recorrido. El Pentateuco es la primera parte de un relato bblico en secuencia que abarca la historia desde Gnesis hasta el segundo libro de Reyes. En esta primera seccin se relacionan los relatos de la creacin y la historia primitiva de la humanidad (Gn. 1-11) con los eventos de las vidas de los patriarcas Abraham, Isaac, Jacob y Jos (Gn. 12-50). La narracin del Gnesis muestra que 17

por causa del pecado, el hombre debe abandonar el jardn del Edn, la tierra del paraso, y llega a Egipto, la tierra de la esclavitud. Las historias se vinculan, a su vez, con los relatos de Moiss, el ms grande de los profetas de Israel. Hablan del conflicto con el faran egipcio (Ex. 1-11), del rescate de los israelitas por el Dios viviente (Ex. 12-15), de la rebelin de los israelitas que los llev a vagar cuarenta aos por el desierto (Ex. 13 Nm. 21), y de su llegada a las puertas de Canan, la tierra de la promesa (Nm. 22 Dt. 34).

GNESIS
Introduccin. Gnesis es el libro de los inicios. Habla del inicio de todo, excepto de Dios. Su ttulo viene del trmino griego que significa origen, nacimiento o existencia. Si los primeros once captulos del Gnesis se perdieran, el resto de la Biblia sera un rompecabezas. Estos captulos abarcan un perodo ms largo que la totalidad de la Biblia. Los primeros once captulos de Gnesis abarcan ms de dos mil aos de historia humana. Los captulos 12-50 abarcan unos 250 aos y narran la vida de cuatro hombres: Abraham, Isaac, Jacob y Jos. Autor y fecha. En general, los telogos judos y cristianos aceptan a Moiss como el autor de Gnesis, libro que abarca desde los inicios hasta aproximadamente el ao 1550 antes de Cristo. Antecedentes. Los eventos de los captulos 1-11 ocurren en Mesopotamia. Los captulos 12-38, que narran las vidas de Abraham, Isaac y Jacob, ocurren principalmente en Canan. La vida de Abraham, sin embargo, inicia en Mesopotamia (Ur y Harn), rea que en ese tiempo estaba bajo el dominio del pueblo hurrita. Por tanto, Abraham tena costumbres hurritas. Jacob vivi tambin unos veinte aos entre el pueblo hurrita (Gn. 31:38). Los tres patriarcas y sus familias vivieron en la poca que los historiadores llaman la Edad del Bronce Medio (entre 2200 y 1550 a.C.). Los captulos 39-50, que hablan de la vida de Jos, se ubican principalmente en Egipto, tambin durante la Edad del Bronce Medio. Propsito. El libro fue escrito para relatar en forma clara y sencilla lo siguiente: 1. El universo y todo lo que contiene, incluyendo la humanidad, fue creado por el nico Dios vivo. No se intenta en ningn momento explicar cmo inici Dios mismo. Se supone que Dios no fue creado, porque es eterno. 2. Se nos informa que el hombre y la mujer fueron creados perfectos y sin pecado, y que se les otorg libre albedro. Influenciados por otra criaturala serpiente (Satans)hicieron uso de ese libre albedro y desobedecieron a Dios, su Creador. De esta forma, el pecado, que es la inclinacin a hacer lo malo, entr en la naturaleza humana y en lugar de la bendicin que Dios haba planeado, vino sobre la tierra la maldicin. 3. Se detalla el plan de Dios para revertir esa maldicin. Para ello, escogi de entre todas las naciones del mundo a un hombre, Abraham, por el cual se revel a S mismo. En respuesta, Abraham escogi ser siervo de Dios. Por medio de Abraham y sus descendientes, Dios inici Su plan de salvacin para toda la humanidad. Este plan culminara en Jesucristo, el Hijo de Dios, que habra de nacer como ser humano y como descendiente de Abraham. Contenido. El contenido de Gnesis se divide en forma natural en tres grandes secciones: (1) el himno de la creacin (1:12:3), (2) la vida humana antes de Abraham (2:411:26), y (3) los inicios de la nacin hebrea (12:150:26). 18

Gnesis 1:12:3. El himno de la creacin. El primer captulo de Gnesis describe que el hombre fue creado a imagen de Dios, y se le concedi autoconciencia y autodireccin, cualidades que hacen al hombre un ser nico en toda la creacin terrenal. La creacin responde la primera pregunta del ser humano: De dnde vengo y ante quin respondo? El primer versculo anuncia sublimemente que hay un Creador inteligente, una gran Primera Causa de todas las cosas, Uno que ha ideado y ordenado todos los asuntos en el cielo y en la tierra. En el principio cre Dios los cielos y la tierra (v.1). En el captulo 1, vemos la triple funcin del ser humano en el planeta: (1) fructificar, multiplicarse y llenar la tierra, (2) someter (o conquistar) la tierra, y (3) tener dominio (control) sobre ella. El captulo 1 nos da tambin la primera gran referencia a la Trinidad en la Escritura. En el 1:26 leemos: Hagamos al hombre a nuestra imagen. Todo inicia con Dios. Con la grandeza de la simplicidad, no se da prueba de la existencia de Dios pues Dios no tiene inicio. l es de eternidad en eternidad. (1) Vemos la existencia de este universo como un acto creativo de una persona inteligente y omnipotenteDios. (2) Hay dos tipos de obra divina: la creacin inmediata de la materia, la vida consciente o animal y la personalidad humana. En segundo lugar, hay siete actos formativos descritos como luz csmica, firmamento, vegetacin, sistema solar, vida en las aguas, vida en la tierra, y el organismo fsico humano. (3) Estas actividades creativas ocurrieron en el tiempo. En trminos conservadores, los seis das de la creacin son en realidad das de 24 horas. En los escritos originales, cuando la palabra yom es acompaada de un adjetivo (primer da, segundo da, etc.) siempre hace referencia a un perodo de 24 horas. Por ltimo, en el sptimo da Dios descansa, y de esta forma lo santifica como eterno recordatorio de Su obra completa. La institucin del Shabbat es, por tanto, tan antigua como la raza humana, y la primera institucin religiosa que se estableci. El propsito del Shabbat es descansar fsicamente y adorar a Dios. Gnesis 2:43:24. La creacin y cada del hombre. El captulo 2 de Gnesis narra las condiciones de la vida primitiva del hombre en el jardn del Edn. En el 2:18 se nos dice: No es bueno que el hombre est solo; le har ayuda idnea para l. Eva fue tomada del hombre, hecha para el hombre, trada al hombre y nombrada por el hombre. La institucin del matrimonio con su principio inmutable inici en Gnesis 2:24: Por tanto, dejar el hombre a su padre y a su madre, y se unir a su mujer, y sern una sola carne. La pareja vivi en el Edn donde Dios plant rboles que eran deliciosos a la vista y buenos como alimento. Haba slo un rbol, en medio del jardn, cuyo fruto no deban comer. Como el hombre fue creado con libre albedro, el tentador (el diablo) lleg a l adoptando una forma tangible (una serpiente), y provoc la cada en rebelin contra la voluntad de Dios. Por consiguiente, el pecado entr en la misma fuente de la vida humana, y la naturaleza del hombre qued manchada completamente por su depravacin moral. Eva recibi un doble castigo por su pecado (dara a luz con dolor y su esposo tendra dominio sobre ella). Por causa de su pecado, Adn y Eva fueron expulsados del Edn para siempre y Dios coloc un querubn con una espada brillante a la entrada del Edn para guardar el camino que lleva al rbol de vida. Gnesis 4:1-26. Can y Abel. Los primeros hijos de Adn y Eva fueron dos varones llamados Can y Abel. Can le ofreci a Dios el producto de la tierra y Abel los corderos de su rebao, pero Dios slo acept la ofrenda de Abel. Los celos y la decepcin de Can provocaron el primer crimen, y la muerte del primero de los hijos de los hombres. Can y Abel se convirtieron en los modelos tpicos de dos formas bsicas de religin que han coexistido en el mundo desde entonces. Una es la religin sin sangre, que menosprecia la Cruz y busca hallar el favor de Dios mediante las buenas obras. La otra es aceptar humildemente, por fe, la provisin que Dios hizo segn la cual la sangre de Su Hijo sirve para quitar el pecado. 19

Gnesis 5:1-24. Enoc. La historia de la devocin y espiritualidad de Enoc hizo que pudiera entrar a la vida eterna sin tener que pasar por la muerte: y desapareci, porque le llev Dios (Gn. 5:24). Gnesis 5:2510:32. No y el diluvio. Porque el pecado prevaleci, Dios le orden a No construir una gran arca en la que l, su esposa y sus tres hijos (Sem, Cam y Jafet) junto con sus esposas, se salvaran del gran diluvio que vendra. Luego Dios les prometi que no volvera a destruir la tierra por medio del agua, y les dio el arco iris como seal. Gnesis 11:1-26. La torre de Babel. El hombre primitivo, deseando conservar la unidad, inici la construccin de una torre en Babel, o Babilonia, como se le lleg a conocer despus a esta ciudad. Esto le desagrad a Dios y Su rechazo fue diseminar a la gente, lo cual gener la diversidad de idiomas que le dio a esa ciudad el nombre de Babel. Las diferentes caractersticas raciales de la humanidad moderna iniciaron con la divisin de los idiomas. Al emigrar de Babel, las familias y unidades tribales desarrollaron no slo culturas diferentes, sino tambin distintas caractersticas fsicas y biolgicas. En los ltimos captulos de Gnesis hallamos la historia de cuatro patriarcas: Abraham, Isaac, Jacob y Jos. Gnesis 1214. El llamado de Abram. Abram, hijo de Tar, naci en Ur de Caldea y, llamado por Dios, dej la casa de su padre y su pueblo y se dirigi a Canan, detenindose en Harn. Este fue el primer llamado de Abram. Tar muri cuando Abram tena 75 aos y en ese momento Dios le hizo el segundo llamado, pidindole que dejara Harn y fuera a la tierra que le mostrara. En el 12:2-3 se narra el pacto de Abraham, que tiene cinco partes: (1) Te har una gran nacin; (2) te bendecir y engrandecer tu nombre; (3) sers bendicin; (4) bendecir a los que te bendigan y maldecir a los que te maldigan; y (5) en ti todas las familias de la tierra sern benditas (esto refiere al Mesas, que desciende del linaje de Abraham). Gnesis 15-20. La promesa. Abram y Sarai no tenan hijos, pero Dios les promete una descendencia tan numerosa como las estrellas de los cielos. Sarai interpreta mal el plan y persuade a Abram para que tome a su sierva Agar como concubina. Ismael, hijo de Agar, lleg a ser el padre de una numerosa tribu del desierto. Ismael es el padre de los hijos actuales de Palestina, que tantos problemas les han causado a los hijos de Isaac desde entonces hasta hoy. Gnesis 21. El nacimiento de Isaac. Finalmente se cumple la promesa y nace Isaac cuando su padre tiene cien aos y su madre noventa. El nacimiento de Isaac provoca rivalidad entre Sara y Agar, que lleva a la expulsin del campamento de Agar e Ismael. Gnesis 22-23. La prueba de Abraham. En una prueba, Dios reta la devocin de Abraham, pues le pide que tome a su hijo y vaya al monte de Moria a ofrecerlo en sacrificio. Abraham obedece y en el ltimo instante, Dios mismo provee un carnero para el sacrificio. Recordemos que Moria fue luego el Monte del Calvario, donde fue crucificado Jesucristo. Gnesis 24:125:18. El cortejo de Rebeca. Temiendo que Isaac se case con las mujeres del lugar, Abraham enva a su siervo Elicer a Damasco, de vuelta a su gente, para que le halle una esposa a Isaac. Gracias a la gua de Dios, Elicer llega a la casa de Labn, pariente de Abraham, donde 20

conoce a Rebeca, la figura central de una hermosa historia de amor en el Antiguo Testamento. Gnesis 25:1927:46. Jacob y Esa. Isaac y Rebeca tienen hijos gemelos que tienen temperamentos muy diferentes. Esa nace primero, pero como le vende su primogenitura a Jacob, la bendicin del pacto de Abraham pasa a ser de Jacob. Pero Isaac desea bendecir a su primognito y no a Jacob. Jacob entonces idea un plan para engaar a Isaac y as recibe tambin la promesa destinada a Esa. Por esta causa, Esa promete matar a Jacob cuando Isaac muera. Gnesis 28-30. Jacob en Padan-aram. Esa se casa con una mujer de la tierra mientras que Jacob vuelve a Mesopotamia a casarse dentro de la familia de Betuel, padre de Rebeca. Camino a Mesopotamia, Dios se le revela a Jacob y le repite las promesas del pacto que le haba dado a Abraham y a Isaac. Al llegar a su destino, Jacob se enamora de Raquel y acuerda trabajar para su padre por siete aos en pago por su mano en matrimonio. Cuando pasan los siete aos, el padre de Raquel lo engaa y le da como esposa a Lea, su hija mayor. Jacob se ve obligado a trabajar otros siete aos por Raquel. Durante su estancia en Padan-aram Jacob tiene once hijos y una hija con sus dos esposas y sus dos concubinas. Estos hijos son los fundadores de las doce tribus de Israel. Raquel muere en el parto de Benjamn. Gnesis 31-36. El retorno a Palestina. Debido a los celos de los hijos de Labn, Jacob deja Padanaram con su familia y decide regresar a su hogar ancestral en Palestina. Tiene terror ante la idea de volver a ver a Esa, quien haba prometido matarlo. Jacob se detiene en el arroyo Jaboc, esperando que llegue la maana y all un hombre (el ngel del Seor) pelea con l por muchas horas. Al acercarse el da, lo bendice y Jacob recibe el nuevo nombre de Israel, as que sus hijos pasan a ser los hijos de Israel. Despus de esto, Jacob se rene con Esa, su hermano gemelo, y ambos se reconcilian. Los captulos restantes de Gnesis relatan la historia de Jos. Las partes importantes de la vida de este patriarca fueron las siguientes: Jos es amado en forma especial por su padre; es odiado y envidiado por sus hermanos; es vendido por aquellos en quien confa; resiste una gran tentacin; otros son bendecidos gracia a su influencia; desde muy joven demuestra tener gran sabidura; es elevado desde una condicin humilde y llega a ser seor de un reino; predice hambruna y juicio sobre la tierra; alimenta a multitudes con los tesoros reales; y muestra un maravilloso espritu de perdn hacia los que lo haban humillado. Estudiaremos ms de cerca los cuatro grandes perodos de al vida de Jos. Gnesis 37:1-20. El soador. Nacido en Harn, a finales del siglo 18 antes de Cristo, Jos fue el hijo mayor de Raquel, la esposa favorita de Jacob. Jacob mostr desde muy nio tener un carcter sensible y espiritual y revela haber tenido sueos que le dan autoridad sobre sus hermanos. El odio de sus hermanos se agudiza y finalmente, cuando aparece la oportunidad, deciden deshacerse del joven y de sus atribulados sueos. Gnesis 37:21-36, 39:140:23. El hombre traicionado. Cuando Jos llega al lugar donde sus hermanos cuidan de las ovejas, stos deciden matarlo, pero Rubn, el hermano mayor, persuade al resto de que no lo maten sino que lo lancen en un pozo seco, pues es su plan volver luego y sacarlo. Sin embargo, los hermanos ven una caravana de mercaderes que van rumbo a Egipto y venden a Jos como esclavo. Jos tiene slo diecisiete aos en ese momento. Para esconder su crimen, toman la tnica de colores que le haba hecho Jacob, la sumergen en sangre y se la llevan de vuelta a su padre. 21

Jos es llevado a Egipto y vendido a Potifar, capitn de la guardia del faran. La esposa de Potifar trata de seducir a Jos y como no lo logra, miente sobre l para que su esposo lo meta en prisin. En prisin hay dos oficiales del faran que tienen sueos extraos. Jos los interpreta y las profecas se hacen realidad: el copero vuelve a su condicin previa y el panadero es llevado a la muerte. Gnesis 41-48. El gobernante. Aunque el copero le haba prometido a Jos recordarlo cuando fuera liberado, rpidamente olvida al joven esclavo, de manera que Jos sigue cautivo dos aos ms. Al final de este tiempo, el faran mismo tiene dos sueos extraos que nadie puede interpretar. El copero recuerda entonces su propia experiencia y la exactitud de la interpretacin de Jos. Faran enva de inmediato por Jos. Los sueos del faran tienen el mismo significado: siete aos de plenitud sin precedentes seguidos por siete aos de grave hambruna. El consejo de Jos es que se nombre a un administrador que compre y guarde todo lo que sobre durante los siete aos de plenitud, y que controle la distribucin de estos suministros cuando venga la sequa. El faran lo nombra a l para ese puesto. Tras trece aos de prueba, Jos es puesto al lado del faran en autoridad. Se casa con Asenat, la hija del sacerdote de On y tiene dos hijos llamados Manass y Efran. En este momento, Jos tiene treinta aos de edad. Cuando los siete aos de hambruna llegaron a la tierra de Egipto, Jos abre las bodegas primero para los egipcios y luego para las naciones vecinas. Entre esas naciones est la tierra de Palestina desde donde Jacob enva a sus diez hijos mayores a comprar grano en Egipto. Slo Benjamn queda en casa. Cuando los hermanos llegan ante Jos en Egipto, ste los reconoce pero ellos no a l. Para probarlos los acusa de ser espas de Canan, y de esa forma se entera que su padre y Benjamn viven an. Los retiene por tres das y luego los deja ir conservando a Simen como rehn para que regresen luego con Benjamn. Por su parte, Rubn, aunque no reconoce a Jos, les recuerda a sus hermanos que estn cosechando de sus antiguos pecados contra Jos. Cuando los hermanos llegan a casa, hallan que el dinero que haban llevado para comprar el grano est an dentro de sus sacos. Jos se consterna grandemente al saber que Rubn est cautivo, pero no desea dejarlos volver y llevarse a Benjamn. Sin embargo, cuando la comida vuelve a escasear, Jacob les pide a sus nueve hijos que vuelvan a Egipto por ms grano, pero ellos le recuerdan que no pueden regresar sin Benjamn. Esta segunda vez llevan ofrendas en forma de nueces, especies, miel y blsamo, adems del doble de dinero. Jos los invita a cenar con l y cuando estn por irse, el mayordomo de Jos vuelve a poner el dinero en cada saco y en el de Benjamn coloca adems, una copa de plata, parte del tesoro real. A la siguiente maana, el mayordomo recibe instrucciones de apresar a los israelitas fuera de la ciudad y acusarlos de robarse la copa de plata que se halla en el saco de Benjamn. Jud le suplica a Jos que lo retenga a l en lugar de su hermano menor, porque eso sera demasiado para su padre. Esta splica es ms de lo que Jos puede soportar. Jos manda que todos, excepto sus hermanos, salgan del cuarto y vemos la memorable escena en la que Jos se revela a sus once hermanos. Besa a Benjamn y luego a los otros, llora con todos y los perdona. Con la ayuda del faran, enva tesoros de Egipto al anciano patriarca y manda carruajes para que lo trasladen con todas sus posesiones a Egipto. Jacob no cree las nuevas que le dan sus hijos. Se detiene en Beerseba y le ofrece sacrificio a Dios, quien le dice que no tema de descender a Egipto, pues all su gente se convertir en una gran nacin y Jacob volver a ver a Jos. Jos dirige a su padre y su familia hacia Gosn, en la parte este de la frtil tierra del ro, al norte de Egipto. Jos le pide a su padre que, al presentarlo al faran, solicite esa parte de la tierra para habitarla, puesto que es apta para criar ganado y no generar prejuicio religioso entre los egipcios, para quienes el ganado era sagrado. Gnesis 49-50. El profeta. Jacob vivi diecisiete aos ms en Egipto y antes de morir llam a sus doce hijos para profetizar sobre el futuro que tendran sus descendientes. Tres profecas llaman la 22

atencin. Rubn, el mayor, era inestable y no sobresaldra. Jud, que haba salvado la vida de Jos, sera el ancestro del Redentor: No ser quitado el cetro de Jud, ni el legislador de entre sus pies, hasta que venga Siloh (49:10). A Jos Dios le seguira dispensando un favor especial. En Egipto, los doce hijos de Jacob, liderando las doce tribus de Israel, llegaron a ser un pueblo aparte, una comunidad de pacto que Dios capacit para ocupar la Tierra Prometida. La ltima peticin de Jacob fue ser enterrado en el sepulcro ancestral en Macpela, cerca de Efrn, lo cual cumplieron Jos y sus hermanos con las ceremonias apropiadas. Luego de la muerte de su padre, los hermanos creyeron que Jos se vengara de ellos por la forma en que lo haban tratado. Pero Jos los consol y les habl amablemente, usando maravillosas palabras de perdn (Gn. 50:19-20): No temis; acaso estoy yo en lugar de Dios? Vosotros pensasteis mal contra m, mas Dios lo encamin a bien, para hacer lo que vemos hoy, para mantener en vida a mucho pueblo. Jos vivi cincuenta y tres aos ms que su padre y al morir profetiz que los israelitas regresaran a la tierra que Dios les haba dado a sus padres. Su ltima peticin fue que llevaran sus huesos cuando salieran de Egipto. Este deseo se realiz y los restos de Jos fueron enterrados cerca de Siquem, en el centro de Palestina. Los hebreos vivieron en Egipto ms de 400 aos y su esclavitud le fue anunciada a Abraham en Gnesis 15:1316.

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PREGUNTAS DE ESTUDIO (Leccin 2)

1) Cul es el nombre de los primeros cinco libros de la Biblia, qu significa ese nombre y cmo lo llam Jess? 2) Quin es el autor de los primeros cinco libros de la Biblia y qu lo valida? 3) Cunto tiempo abarcan los primeros cinco libros? 4) Segn Gnesis 1, cul es la funcin tripartita del ser humano? 5) Cul fue la primera institucin religiosa que se estableci y con qu fin fue instituida? 6) Cul fue el doble castigo por el pecado de Eva? 7) Cules son los cuatro patriarcas cuyas historias leemos en Gnesis? 8) Cules son las cinco partes del pacto de Abraham? 9) Cmo prob Dios la devocin de Abraham? 10) Quines fueron los lderes de las doce tribus de Israel?

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LECCIN 3: EL PENTATEUCO xodo

Introduccin. En muchas formas, los sesenta y seis libros de la Biblia revelan el tema ms importante de este segundo libro del Pentateuco, a saber, la redencin, la liberacin de la esclavitud. Hubo grandes cambios durante los 350 aos que pasaron entre los ltimos captulos del Gnesis y el primer captulo del xodo. La familia de Jacob lleg a Egipto cuando la tierra era gobernada por reyes que eran amigos de los pastores. Pero luego los egipcios expulsaron a estos reyes e iniciaron una nueva dinasta. Como lo dice xodo 1:8: Se levant sobre Egipto un nuevo rey que no conoca a Jos. Este rey se sinti amenazado por el aumento de la poblacin israelita dentro de su territorio, lo cual consider como asunto de seguridad nacional. La nueva poltica egipcia hacia los hebreos se torn opresiva, en un intento de destruir su espritu y fuerza fsica por medio del trabajo forzado. Fueron hechos esclavos, forzados a trabajar sin recibir paga y todos los nios varones que nacan deban ser lanzados al Nilo. Autor y fecha. Al igual que los otros libros del Pentateuco, se considera que Moiss fue el autor de xodo y que el xodo en s ocurri aproximadamente en el ao 1450 antes de Cristo. Antecedentes. Gnesis concluy nefastamente. Jos muri, fue embalsamado y colocado en un atad en Egipto. En cierto sentido, Egipto pas a ser tambin un atad para los descendientes de Jos. Estaban vivos pero no tenan libertad. Se multiplicaban pero no podan moverse. Durante este perodo, la fuerza divina pareca haber enmudecido y el brazo de Dios estaba quieto. Propsito. En los tiempos finales del Antiguo Testamento se enfatizaba ms la liberacin divina de los descendientes de Abraham en Egipto, que el llamado de Dios a Abraham de Ur. Los dramticos eventos de liberacin eran una prueba eterna de que los israelitas eran el pueblo de Dios. El xodo sirvi de modelo para las siguientes generaciones para entender cmo es Dios, y cul haba sido su proceso de formacin espiritual desde la redencin hasta la adoracin. Contenido. Moiss, el libertador del pueblo de Israel, naci en 1526 antes de Cristo. Su vida se divide en tres perodos de cuarenta aos cada uno: (1) cuarenta aos en Egipto como hijo de la hija del faran; (2) cuarenta aos en Madin; y (3) cuarenta aos desde Egipto hasta el cruce del Jordn. Moiss fue hijo de Amram y Jocabed, ambos de la tribu de Lev. Moiss tuvo dos hermanos mayores llamados Aarn y Miriam. Cuando el faran orden que todos los nios varones fueran lanzados al Nilo, Jocabed escondi a Moiss por tres meses. Cuando esto ya no fue posible, lo coloc en una cesta a prueba de agua en un carrizal a la orilla del ro. Su hermana Miriam estaba cerca cuando vio a la hija del faran llegar a la orilla del ro y descubrir al infante. El beb llor y la princesa tuvo compasin de l. Acept el inteligente ofrecimiento de Miriam de buscarle aya hebrea al nio, as que Miriam corri a buscar a Jocabed. xodo 2:1-15. El hijo de la hija del faran. Moiss estuvo con su madre biolgica hasta que fue destetado. Dios y la madre del nio procuraron que su corazn siguiera siendo hebreo y fiel a su pueblo y al nico Dios verdadero. Un da Moiss liberara a los hebreos de la amarga opresin de sus 25

amos egipcios y los llevara a libertad en una tierra que sera propia. Pero Moiss an no estaba listo para una tarea tan grande. La Biblia no habla mucho de los detalles de los treinta y ocho aos que Moiss pas capacitndose como hijo de la hija del faran. Fue instruido en toda la sabidura de los egipcios. En ese tiempo, la civilizacin egipcia no tena rival en ninguna parte del mundo. El futuro dador de la ley no podra haber hallado mejor entorno que el palacio del faran de Egipto para ser capacitado en asuntos de estado. Es claro que Moiss, aunque no era el heredero al trono, fue al menos preparado para ocupar un puesto importante en el liderazgo del estado egipcio. Pero a pesar de todas las ventajas de la corte, Moiss jams olvid su propio pueblo. Su corazn ya estaba levemente consciente del liderazgo que llegara a ocupar entre los hebreos. Alrededor de los cuarenta aos, hizo un viaje a Gosn para supervisar la condicin de su gente. Al instante fue impactado por la degradante manera en que eran tratados los hebreos. Fue testigo de la brutalidad de un guarda egipcio hacia un infortunado hijo de Abraham, y como no vio a nadie cerca, mat al egipcio y enterr su cuerpo en la arena. Aparentemente ni Moiss ni el pueblo hebreo estaban listos para lo que Dios haba planeado para ellos, porque al siguiente da, cuando Moiss quiso mediar en una disputa entre dos israelitas, uno de ellos lo interpel burlonamente: Quin te ha puesto a ti por prncipe y juez sobre nosotros? Piensas matarme como mataste al egipcio? (2:14) As supo Moiss que no gozaba de la confianza de la gente a la que quera ayudar y tambin, que faran lo buscaba para matarlo. De inmediato, huy de Egipto hacia la tierra de Madin, ms all del Mar Rojo. xodo 2:154:31. Exilio en Madin. Al llegar a la tierra de Madin, Moiss se sent al lado de un pozo al cual llegaron las siete hijas del sacerdote Jetro para abrevar a sus rebaos. Unos pastores beduinos trataron de alejar a las hermanas, pero Moiss intervino y los detuvo. Cuando el sacerdote supo de este acto de bondad, Moiss hall refugio en su casa. All lleg a ser pastor de rebaos y luego se cas con Sfora, una de las hijas de Jetro. Moiss haba sido entrenado como hijo de la hija del faran y haba recibido toda la sabidura egipcia y preparacin para el liderazgo poltico. La tierra madianita en la que estaba ahora, se ubicaba en la vecindad del escarpado Sina, donde Moiss habra de pasar los siguientes cuarenta aos de su vida. All estudi las costumbres de las tribus beduinas, con las que habra de lidiar ms tarde. Recibi instruccin invaluable para el liderazgo moral y religioso de la nacin que liderara en el futuro. Moiss pas cuarenta aos en Madin y lleg a sus ochenta aos. Estaba con su rebao de ovejas en el lado este del monte Sina, cuando el Seor se le apareci en Horeb en medio de una zarza ardiente que no se consuma. La voz del Seor lo llam desde el arbusto y le indic que regresara a Egipto. Iba a ser enviado al faran para sacar a los hijos if de Israel de Egipto. Dios renov el pacto que haba hecho con Abraham. Pero Moiss dud porque pens que la gente no le creera y porque no era elocuente al hablar. El Seor le prometi que Aarn, su hermano, que era tres aos mayor que l, sera su vocero. Tambin le orden que tomara su cayado, el cual sera usado para realizar milagros en el proceso de la liberacin del pueblo de Israel. Aarn recibi la orden de encontrarse con Moiss en el desierto, y juntos hicieron el recorrido hasta Egipto. Cuando llegaron a Gosn, los lderes de las familias fueron llamadas por Moiss y Aarn, quienes transmitieron el mensaje de Dios y dieron las seales milagrosas. El pueblo ador y alab a Dios porque finalmente l los haba visitado. xodo 5:115:21. El xodo. Moiss y Aarn le pidieron al faran que dejara al pueblo hebreo hacer un viaje de tres das al desierto para ofrecerle sacrificios al Seor su Dios. El faran rechaz burlonamente la peticin y orden a los guardias que exigieran ms trabajo de los esclavos para que no tuvieran tiempo de planear su libertad. Moiss y Aarn le hicieron tres visitas a faran para pedirle que liberara al pueblo para que fuera a adorar, pero cada peticin fue rechazada. Esto dio inicio a las diez plagas que le sobrevinieron a Egipto por la mano de Dios. Las primeras nueve se 26

pueden agrupar en tres series, cada una con tres plagas. La primera serie de plagas son (1) el agua que se convierte en sangre, (2) las ranas y (3) los piojos. La segunda serie de plagas son (4) las moscas, (5) la pestilencia en el ganado y (6) las ampollas. Y en la tercera serie estn (7) la plaga del granizo, (8) las langostas y (9) la oscuridad. Aarn y Moiss hicieron cada peticin con creciente persistencia, pero el obstinado monarca no cedi a las peticiones de los hebreos ni por un instante. El dcimo juicio estaba por venir. A medianoche el viento de muerte caera sobre todos los primognitos, tanto de seres humanos como de animales. Y as fue: a medianoche el Seor aniquil al primognito de cada familia egipcia. Justo antes de esta ejecucin, los hebreos celebraron la primera ceremonia de Pascua, donde cada familia degoll un cordero de un ao y roci con su sangre los dinteles de las puertas. Esta seal indicaba que la casa era de un israelita y la promesa era que el ngel del Seor pasara sobre esa casa y dejara con vida al primognito de cada hebreo. Con el terror de los egipcios ante la matanza de sus primognitos, el pueblo de Israel despoj a los egipcios de joyas, oro y plata, e inici su xodo. El Seor iba delante de ellos de da en una nube, guiando el camino, y de noche en una columna de fuego para darles luz (v. 13:21). Llegaron a la vera del Mar Rojo y, antes de poder cruzarlo, faran volvi a cambiar de opinin y mand a su ejrcito a perseguirlos. Aunque originalmente slo fueron sesenta y seis israelitas los que llegaron a Egipto, se ha calculado que de Egipto salieron unos dos o tres millones de personas. Estando a la orilla del mar, los hebreos se encontraron atrapados entre sus enemigos y el mar, pero Moiss les dijo: No temis; esta firmes y ved la salvacin que Jehov os dar hoy, porque los egipcios que hoy habis visto, no los volveris a ver nunca ms (14:13). Cuando Moiss elev su mano sobre el mar, las aguas se separaron y los israelitas cruzaron por tierra seca hacia el desierto de Shur. Cuando los egipcios los quisieron seguir, sus carruajes y caballos se ahogaron en las aguas. Moiss y los israelitas entonaron un canto de victoria que suele llamarse el canto de Moiss. xodo 15:2219:2. Del Mar Rojo al Sina. Luego del milagroso cruce del Mar Rojo, los israelitas vivieron nuevamente como nmadas, tal como antes haban vivido los patriarcas. Hicieron un viaje de tres das hacia el sur hacia el desierto de Shur, que estaba hacia la costa noreste del mar. No hallaron agua hasta que llegaron a Mara y all descubrieron que el agua no era apta para ser bebida. Empezaron los muchos rumores de la gente que tena poca fe. Sin embargo, las aguas de Mara fueron endulzadas cuando Moiss, siguiendo la gua del Seor, tir un rbol en ellas. El pueblo luego lleg a Elim, un oasis donde haba doce pozos de agua y un huerto de setenta palmeras. Luego de una breve estancia, continuaron hacia el sureste y llegaron al desierto escarpado y montaoso de Sin, que est al sur de Shur a lo largo de la costa. Las provisiones empezaron a faltar y el hambre y la sed los enfrentaron en el desierto arenoso. Dios empez a darles una provisin diaria para sus necesidades, que era codornices por la noche como carne y man en las maanas como pan. Por cuarenta aos ese suministro de comida no dej de faltar. El man deba ser recogido cada maana de cada da, y todo lo que sobraba se podra en la noche. La excepcin a esto era el man que se recoga el sexto da, pues no deban recoger man el sptimo da. Al pasar por el desierto de Sin, los israelitas llegaron a Refidim, un desfiladero que se extenda hasta el Monte Sina. En Refidim, el avance del pueblo fue obstaculizado por los descendientes de Amalec, nieto de Esa, una tribu edomita hostil. Por primera vez se menciona a Josu en la batalla que hubo. Josu y sus guerreros pelearon contra los amalecitas mientras Aarn y Hur sostenan las manos de Moiss en oracin. Mientras Moiss mantena su cayado en alto sobre los ejrcitos en pugna, los israelitas ganaban. Cuando se cansaba y dejaba caer sus brazos, vencan los amalecitas. Pero como Aarn y Hur sostuvieron sus pesados brazos, Josu logr al fin derrotar a los guerreros de Amalec y hacerlos retroceder. La lid que comenz aqu estaba destinada a reaparecer una y otra vez en la historia del pueblo de Israel. Luego de esta victoria, Moiss registr todo lo acontecido en un libro y erigi un 27

altar a Jehov como memorial. Jetro, el suegro de Moiss vino al desierto a encontrarse con Moiss. Trajo consigo a Sfora, la esposa de Moiss, y a sus dos hijos, Gersn y Elicer para que visitaran el campamento y reconocieran que el Seor es mayor que todo otro dios (18:11). Con gran sabidura, Jetro le aconsej a Moiss que nombrara como subalternos a hombres capaces para que lo ayudaran a resolver los asuntos menores de administracin y gobierno. As inici el largo proceso de formar a tan vasto pueblo, que estaba internamente dividido por diferencias personales y de tribu, a fin de que se convirtiera en una nacin unida que, bajo el mando de Dios, invadiera y tomara posesin de la tierra celosamente protegida por poderosas tribus. Moiss gui a los israelitas por entre altas montaas hacia el desierto del Sina y all acamparon en la extensa llanura que est en las faldas del monte de Dios. Aqu habra de nacer la nacin hebrea. Legislacin en el Monte Sina. Israel haba escapado de la esclavitud fsica de Egipto, pero haba mucho que hacer an en cuanto a disciplina moral y espiritual. Moiss era el representante de Dios que establecera una relacin permanente de pacto entre Dios y la nacin hebrea. Esa fue la tarea durante el ao que pasaron en Sina. En el tercer mes luego del xodo, Dios llam a Moiss a la cima del Sina. All le prometi que hara de Israel una nacin diferente y luego le pidi al pueblo que se preparara con ceremonias de purificacin para recibir la ley. Los cuarenta aos que siguieron seran testigos de la transformacin de una multitud de ex-esclavos en un pueblo unido en adoracin y cultura. En el captulo 19 el pacto con Abraham y su simiente se renueva con sus descendientes, que ahora son una gran nacin. Al pie del monte santo, Israel se compromete para siempre a ser el pueblo santo del Seor, cuya meta esa diferencia de lo que buscan egostamente otras naciones ser sincero y obedecer completamente la voluntad de Dios, caminar en comunin con l y hacer que l sea el objeto de su ms grande lealtad y amor. Haremos todo lo que Jehov ha dicho (v. 8). Hubo abundante gracia en este pacto sinatico tal como lo haba habido en el abrahmico. Todo el cuerpo de la ley que le fue revelada a Moiss y al pueblo a partir de este punto fue un testamento de gracia. Luego de tres das de preparacin al pie del Monte Sina, Dios revel Su presencia sobre el monte con grandes seales dispensacionales: truenos, relmpagos y un terremoto que sacudi la montaa. Al pueblo se le prohibi solemnemente pasar ms all de cierto lmite, pero Moiss fue llamado a la cima de la montaa para recibir la ley. xodo 20:1-17. El Declogo. Es importante saber que Dios habl y conocer qu fue lo que dijo. Adems, el pueblo oy esas palabras. En la Biblia, los Diez Mandamientos son denominados originalmente las diez palabras y por eso es tambin se conocen como el Declogo, que literalmente significa diez palabras. Dios dio esas palabras no como un medio de salvacin, porque la gente ya haba sido salvada de Egipto, sino como reglas que deban seguir. Puesto que la obediencia era una condicin para continuar en el pacto, estas palabras pasaron a ser la base para perseverar como pueblo de Dios. La ley moral fue dada como cimiento de la fe del pueblo de Dios. Los que amaban a Dios guardaran esa ley. La ley moral del Declogo es bsica y expresa la responsabilidad de todos los hombres. Las dems leyes que Israel recibi fueron tambin obligatorias para ellos. Las leyes sociales y ceremoniales pueden cambiar, pero no as las relaciones fundamentales entre Dios y el hombre, ni las de los hombres entre s, pues tal como se encuentran en los Diez Mandamientos son eternas. Se ha supuesto comnmente que los primeros cuatro mandamientos fueron escritos en una tabla y dictan los deberes de un pueblo santo para con un Dios santo: (1) No tendrs otros dioses delante de m. (2) No te hars imgenes de m. (3) No tomars el nombre del Seor tu Dios en vano. (4) Guardars el sbado como da santo. La segunda tabla inclua los otros seis mandamientos que dictaban los deberes ticos de los hombres para con sus congneres: (5) Honrars a padre y madre. (6) No matars. (7) No cometers adulterio. (8) No robars. (9) No 28

dars falso testimonio. (10) No codiciars. Es importante notar que en el Nuevo Testamento, Jess cita en Mateo 22:37-40 la misma distincin entre los deberes para con Dios y los deberes para con los hombres: Amars al Seor tu Dios con todo tu corazn, con toda tu alma y con toda tu mente. Este es el primer y ms grande mandamiento. Y el segundo es semejante a ste, Amars a tu prjimo como a ti mismo. En estos dos mandamientos se basan toda la ley y los profetas. xodo 20:18-20. El temor del pueblo. Estar cerca de una montaa ardiente y or la voz del Dios Altsimo fue una experiencia aterradora para los israelitas. Al ver estas cosas, se echaron para atrs y se mantuvieron lejos. El temor los venci. Es correcto definir que el temor del Seor es un asombro reverente? La respuesta es no, porque aunque el temor del Seor implica asombro reverente, tambin implica sentir temor de atraer el juicio de Dios sobre uno. Por causa de este temor, el pueblo le pidi a Moiss que fuera un intermediario. Se dieron cuenta de que no estaban listos para cuestionar el lugar de Moiss como profeta de Dios, tal como haban hecho antes. Moiss les dijo que no temieran, salvo que pecaran contra Dios. Los hijos de Dios no deben temer la providencia divina, pero el temor santo es necesario para lograr reverencia y obediencia. xodo 20:2123:33. El libro del pacto. La primera parte de la ley divina fue dada en lo que se llam el Libro del Pacto. Este libro contena el Declogo (o Diez Mandamientos), principios bsicos de toda moral y religin verdaderas. Esos principios prohiban adorar a otros dioses, hacer dolos y profanar el nombre de Dios. En ellos se estableci la ley del sbado, la dignidad de los padres, la condicin sagrada de la vida humana y la santidad de la familia. El robo, la mentira y la codicia tambin se condenaban por ser violaciones a la ley fundamental de la moral. Adems de estos Diez Mandamientos, el Libro del Pacto contena los principios morales bsicos de la ley. Haba restricciones sobre el tipo y duracin de esclavitud a la que deban ser sometidos los esclavos hebreos. Se dieron reglas para evitar la crueldad entre los seres humanos y para salvaguardar la reverencia hacia Dios. Vale la pena notar que este cdigo hebreo de leyes respeta y garantiza los derechos de incluso los menos privilegiados y los rechazados. Reconoce el valor de la vida humana a la hora de administrar justicia sobre todos, incluyendo los esclavos, y la retribucin en general. Estas reglas eran de carcter puramente civil y carecan del fuerte tono religioso del cdigo bblico. Finalmente, como un tem de legislacin ceremonial, deban realizarse tres fiestas anuales: (1) La Fiesta de los Panes sin Levadura (Pascua), (2) la Fiesta de los Primeros Frutos (Pentecosts) y (3) la Fiesta de los Tabernculos (Cosecha). De las siete fiestas anuales que haba, todos los varones israelitas adultos estaban obligados a asistir a estas tres fiestas. El Pacto tambin estableci el tipo de poltica que deba tener Israel con las siete naciones cananeas. El Seor les dijo: No hars alianza con ellos ni con sus dioses. En tu tierra no habitarn, no sea que te hagan pecar contra m sirviendo a sus dioses, porque te ser tropiezo (Ex. 23:32-33). xodo 24:1-18. Ratificacin del pacto. Moiss le ley el Libro del Pacto al pueblo y para ratificar sus trminos roci la sangre de un sacrificio sobre el pueblo y sobre al altar que haban construido. El pueblo dijo: Obedeceremos y haremos todas las cosas que Jehov ha dicho. As fue como Israel recibi el Declogo y el Libro del Pacto. Luego de esta ratificacin, Dios dio ms instrucciones. A fin de mantener su vida religiosa necesitaban definir la forma de adoracin y establecer reglas que abarcaran cosas externas, tales como las personas santas, los lugares santos, los ritos y las ceremonias. Dios le mand a Moiss que subiera al monte para recibir tablas de piedra y una ley, as como mandamientos escritos por Dios. Los Diez Mandamientos fueron escritos en tablas de piedra por Dios mismo. Cuando Moiss subi, una nube cubri el monte, lo cual fue considerado como la gloria del Seor. Esta nube de gloria permaneci sobre el monte durante seis das sin que se 29

escuchara voz alguna. Fueron das para preparar a Moiss antes de entrar directamente a la presencia de Dios. Al sptimo da Dios llam a Moiss para que entrara en la nube. All permaneci Moiss por cuarenta das y cuarenta noches, sin comer, y all recibi el diseo que tendra el Tabernculo. xodo 25:131:18. El tabernculo y la adoracin. Los materiales del tabernculo deban ser aportados slo por los israelitas. Se requeran tres metales: oro, plata y bronce. Se aceptaban tres tipos de pieles: de cabra, de machos cabros y de tejones o focas. Otros materiales incluan el lino, la madera de acacia, aceite, especies, nice, y otras piedras preciosas. Los colores deban ser morado, escarlata, azul y blanco. El tabernculo deba ser una estructura movible de quince metros de largo y cinco de ancho, con una altura de cinco metros tambin. Aunque el tabernculo mismo sera luego reemplazado por el templo que Salomn construy, este plano bsico fue el que se utiliz para determinar la estructura ms permanente. Dios nombr a Aarn el sumo sacerdote junto con sus hijos Nadab, Abih, Eleazar e Itamar, para que sirvieran con su padre y lo sucedieran. xodo 32:134:35. El pacto se rompe y restaura. La ausencia prolongada de Moiss del campamento produjo desafortunados resultados entre pueblo. Se impacientaron y nombraron representantes para que fueran a Aarn a pedir que les hiciera dolos y para que instituyera alguna forma de adoracin religiosa organizada. Aarn cedi fcilmente a sus demandas y con ornamentos de oro que le trajeron, les hizo una imagen de un becerro. Quizs Aarn pens que el becerro era slo un smbolo, porque al da siguiente propuso una fiesta para el Seor. Pero los israelitas dijeron: Israel, estos son tus dioses que te sacaron de la tierra de Egipto! (Ex. 32:4) Sea cual fuera la intencin de Aarn, no logr del todo que siguieran adorando a Dios. El pueblo sucumbi a una expresin emocional que lo llev a la idolatra y la apostasa. Moiss habra vuelto al campamento sin saber del todo lo que estaba pasando si Dios no le hubiera advertido sobre lo que pasaba. Fue un acto de misericordia que le revelara esa tragedia a Moiss antes de que dejara el monte. Le dijo: Anda, desciende, porque tu pueblo, el que sacaste de la tierra de Egipto, se ha corrompido. Le dijo que iba a destruir al pueblo por su pecado, pero Moiss le record que eran Su pueblo y que l los haba sacado de Egipto. En la defensa de Moiss del pueblo delante de Dios, hizo tres argumentos: (1) Anulara las victorias del pasado, (2) les dara ocasin a los egipcios de glorificarse y (3) rompera Su promesa a Abraham, Isaac y Jacob. Dios se complaci de la intercesin de Moiss y cambi su parecer hacia el pueblo. Cuando Moiss se acerc al campamento y vio el pecado del pueblo, el becerro y sus danzas, su ira fue tan grande que rompi las tablas de piedra en las que Dios haba escrito los Diez Mandamientos. Tom el becerro de oro, lo quem, lo hizo polvo y tir ese polvo en el agua que hizo tomar la gente. A los levitas, que aparentemente no haban participado en la orga licenciosa, les orden que destruyeran a los ofensores ms descarados. Luego retorn sin fuerzas al Monte Sina por otros cuarenta das y noches durante los cuales Dios renov las tablas de piedra que Moiss haba quebrado, y dio garantas adicionales de Su misericordia y preocupacin. Le concedi a Moiss ver parte de Su gloria. Por causa de esto, el rostro de Moiss brill con una luz celestial, producto de su encuentro cara a cara con Dios. Esta evidencia visual convenci a Israel de que el mensaje de Moiss provena de Dios. xodo 35:140:38. Construccin del tabernculo. Despus de esto Moiss estuvo listo para realizar la construccin del tabernculo. Dios le haba dado instrucciones especficas antes y ahora las poda ejecutar. Moiss convoc al pueblo para darles instrucciones sobre lo que se requera para el tabernculo. El pueblo de Israel respondi trayendo regalos y sus corazones se abrieron hacia el Seor. Dieron conforme a la capacidad de cada uno y las mujeres pusieron sus manos al servicio de Dios. Se seleccionaron dos hombres para supervisar la construccinBezalee y Aholia. Fueron 30

escogidos por sus tareas particulares y sus destrezas especiales. Los obreros siguieron las instrucciones que Dios le haba dado a Moiss en el monte. El pueblo hizo lo mejor que pudo para dar generosamente ofrendas en bienes y servicios; los obreros forjaron bellas piezas de arte con los materiales; Moiss acept los productos terminados y los coloc en su orden correcto en la casa de Dios. Israel no poda ahora gozarse en la garanta de que el favor de Dios haba vuelto a ellos. El regreso a Dios despus de haber pecado fue largo y arduo y pareci que por un tiempo fueron dejados a su suerte, pero ahora saban que Dios estaba con ellos lleno de misericordia. El xodo, un relato del plan redentor de Dios, cierra con esta nota de perdn perfecto y aceptacin divina.

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ESTUDIO DEL ANTIGUO TESTAMENTO, BI 112

PREGUNTAS DE ESTUDIO (Leccin 3)

1. Por qu se llen el nuevo faran de amargura contra los hebreos? 2. Cules fueron los vigorosos mtodos de opresin que se disearon para controlar a los hebreos? 3. Cuntos aos pas Moiss capacitndose como el hijo de la hija del faran? 4. Por qu huy Moiss de Egipto y adnde fue? 5. Cmo recibi Moiss su entrenamiento en sus primeros cuarenta aos y cmo en sus segundos cuarenta aos? 6. Qu cambi la pacfica vida pastoril de Moiss? 7. Cul fue la diferencia en la respuesta de los israelitas y el faran cuando Moiss regres a Egipto? 8. Cules fueron las diez plagas que Dios envi sobre Egipto? 9. Cules fueron los Diez Mandamientos que dio Dios y cmo se dividen? 10. Cul fue el sabio consejo que le dio a Moiss su suegro Jetro?

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ESTUDIO DEL ANTIGUO TESTAMENTO, BI 112

LECCIN 4: EL PENTATEUCO Levtico, Nmeros, Deuteronomio

LEVTICO
Introduccin. Levtico es una especie de manual sobre ceremonias religiosas que sirven de gua a sacerdotes y adoradores. El valor religioso del libro es mayor de lo que se aprecia en un anlisis rpido de su contenido. En estas leyes y directrices para los ritos y la adoracin, que fueron escritas para un pueblo y sus lderes religiosos hace ms de treinta siglos, vemos las bases para la vida moral y religiosa del pueblo hebreo en los inicios de su desarrollo. Levtico ofrece enseanzas que insisten en la justicia y la misericordia, en la bondad hacia los extranjeros y los pobres, y en la consideracin hacia los esclavos y los dbiles, e incluso hacia los animales. Este cdigo moral destaca virtudes personales, tales como la castidad, la sinceridad y la fidelidad. En cuanto a la religin, habla de un nico y solo Dios verdadero, y todo el sistema contiene la idea de que Israel ha sido llamado a ser un pueblo santo y consagrado al servicio de un Dios santo. La clave en Levtico es la santidad, un trmino que se empieza a utilizar despus de cruzar el Mar Rojo. La exigencia de la santidad aparece en un versculo clave: Santos seris, porque santo soy yo, Jehov, vuestro Dios (19:2). Autor y fecha. De los veintisiete captulos de Levtico, veinte inician con la frase el Seor dijo o el Seor le habl a Moiss. Esto implica que este libro es un relato de Moiss sobre lo que el Seor le dijo a l. Este libro abarca un mes y medio, entre la construccin del tabernculo y la partida del Sina. Propsito. Ms que cualquier otro libro del Antiguo Testamento, Levtico llama a sus lectores a que vivan una vida santa. Todo sacrificio carece de importancia si no conduce a una vida santa. La palabra santo aparece noventa veces en este libro y la palabra santificar aparece diecisiete veces. Los llamados a ser santos se basan en la realidad de que Dios es santo. Somos santos si tenemos comunin con l y obedecemos Sus mandatos. La santidad es el carcter esencial de Dios: pureza, amor, verdad. No podemos ser como Dios en esencia, pero s podemosy Dios lo espera compartir su carcter. Contenido. Hay dos ingredientes necesarios para unir a Dios y a una persona. La primera es el sacrificio (caps. 1-7) y la segunda es la representacin sacerdotal (caps. 8-10). El substituto animal (sacrificio) y la persona substituta (sacerdote) son los medios para reconciliarse con Dios. El adorador jams puede ser el sacrificio; necesita de algo externo a l. Una persona jams puede ser su propio sacerdote en asuntos de expiacin; requiere de alguien externo a l que sea su mediador. Es posible saber quines se han reconciliado con Dios y estn en una relacin correcta con l, pues lo evidencian en la manera en que viven. Levtico se mueve desde la causa (caps. 1-10) hacia los resultados (caps. 11-27). Para servir se requiere primero ser limpios (caps. 11-16) y luego ser santos (caps. 17-27). Por tanto, Levtico pasa del sacrificio a la purificacin ceremonial y luego a la santidad moral. Levtico 1:17:38. El sistema de sacrificios. En Levtico se les dan directrices al adorador y al 33

sacerdote en cuanto a cmo ofrecer sacrificios. Hay muchos tipos de ofrendas autorizadas. Hay cinco tipos bsicos de ofrendas o sacrificios: (1) una ofrenda totalmente quemada, expresin de adoracin y devocin, smbolo de la dedicacin de uno a Dios (Lv. 1:1-17, 6:8-13); (2) una comida (Lv. 2:1-16, 6:14-23) para dar gracias, asequible hasta para el ms humilde de los adoradores; (3) la ofrenda de paz (Lv. 3:1-17, 7:11-38) que indica comunin con Dios; (4) una ofrenda por el pecado (Lv. 4:1-35, 6:24-30) para retribuir la culpa, y a diferencia de las tres anteriores, no se dice que esta ofrenda sea dulce para el Seor; y (5) la ofrenda por la transgresin (Lv. 5:1-6, 6:7, 7:1-7) que sola hacerla la persona que haba ofendido adrede. Esto implicaba ms de lo que se requera para los pecados por omisin. Levtico 8:110:20. La instalacin del sacerdocio. Esto incluye la consagracin de Aarn y sus hijos en la funcin sacerdotal. Les da instrucciones a los agentes de la mediacin, es decir, a los sacerdotes. Todo el sistema levtico supone este papel mediatorio de parte de los hijos de Aarn. La importancia de ser correctos a la hora de realizar estos asuntos queda evidente en el continuo nfasis de que todo debe hacerse segn el mandato del Seor a Moiss. El captulo 8 habla de la consagracin de los sacerdotes, y el captulo 9 describe el inicio de la adoracin en el tabernculo. El captulo 10 narra la historia de Nadab y Abih, los hijos de Aarn, y subraya el peligro de no observar la adoracin en la forma que el Seor ha demandado. Ellos ofrecieron un fuego extrao en el santuario de Dios y de inmediato vino juicio sobre ambos y fueron consumidos por fuego. El que inmediatamente despus se les advierta a Aarn y a sus otros hijos que no tomen vino ni otras bebidas fuertes, ha hecho que muchos crean que estos dos sacerdotes presuntuosos estaban bajo la influencia del licor cuando cometieron el pecado que les cost la vida. El Seor debe ser santificado por los que se acercan a l, y esto debe hacerse en una forma que a Dios le agrade. Levtico 11:115:33. Leyes sobre la impureza. Esta tercera seccin del libro trata sobre lo que hay entre el pueblo del pacto y Dios en trminos de la vida diaria. Esta revelacin tiene que ver con lo que es puro y limpio y lo que no lo es. Se habla de la comida, del contacto con cadveres de animales, y de la impureza de personas, ropas, muebles y casas. El fin se expresa claramente: Israel no debe contaminarse. Levtico 16:1-34. El da de la expiacin. Este captulo es el clmax del Levtico. Aqu se habla de la expiacin de Israel. Es el clmax en el sistema de ofrendas que muestra el camino para llegar a Dios por medio del sacrificio. El sumo sacerdote entra solo al tabernculo y sacrifica un becerro por el pecado, y un carnero para el holocausto. Echa suertes sobre dos machos cabros para decidir cul ser sacrificado por el pecado y cul ser liberado en el desierto. Luego de sacrificar al becerro por l y su casa, sacrifica un macho cabro por los pecados de la nacin y roca con su sangre tanto el tabernculo como el altar para que queden purificados. Coloca las manos sobre el macho cabro que queda vivo, conocido como chivo expiatorio y confiesa los pecados de la nacin. Este macho cabro se lleva al desierto y se deja libre para que se lleve con l los pecados del pueblo. En otra parte se establece la expiacin por personas o animales en forma individual. Aqu se trata de la expiacin a favor de los sacerdotes, el lugar santo, la tienda de la reunin, el altar y todo Israel. Es la expiacin por toda impureza, iniquidad, transgresin y pecado. Es el punto dentro del viejo pacto en que el Seor y Su pueblo, por medio del sumo sacerdote, entran en la ms estrecha relacin posible entre s. Levtico 17:127:34. Un manifiesto santo. En esta seccin se da la ley de la santidad, es decir, Moiss da estatutos relacionados con la santidad que concluyen en un captulo final de promesas y 34

diezmos. La mayora de los telogos opinan que esta seccin es el inicio de lo que ha llegado a conocerse como el Cdigo de la Santidad. Despus de las reglas que se dan en el captulo 17 sobre cmo matar animales para comer, y las que se dan en el captulo 18 sobre las relaciones sociales, aparece el captulo 19 que tiene la intencin obvia de ser una unidad en s mismo. Este tema se indica en el mandato: Seris santos. Las leyes levticas se entienden dentro del marco de la santidad en el diario vivir, lo cual se explicita a lo largo de este captulo. Este captulo es una miniatura de la ley levtica y contiene lo siguiente: respeto hacia los padres y hacia el sbado; abstinencia de la idolatra; el sacrificio correcto de las ofrendas de paz; cuidado hacia los pobres y los extranjeros por lo que no hay que arar a fondo los campos; prohibicin de robar, hacer tratos deshonestos y mentir; falsos juramentos y profanacin del nombre de Dios; prohibicin de sacarle provecho a los sordos y ciegos; prohibicin de hacer juicios injustos; chismes; odio hacia el prjimo; venganza; mezcla de panes, semillas o telas; comer del fruto de un rbol nuevo; comer sangre; practicar lo oculto; cortarse el pelo o cortar la carne de los muertos; prostituir a las hijas; hacer transacciones deshonestas; la exigencia de respetar al anciano; amar al prjimo y al extranjero como se ama a uno mismo. Con slo leer la lista notamos el espritu humanitario de la ley levtica. El captulo 20 vuelve a describir mucho de lo que ya est en el captulo 18, pero aade las consecuencias de romper esas leyes, con el fin de mostrar cun serios son esos pecados. El captulo 20 contiene muchas advertencias y exhortaciones para los israelitas que siguen el camino de los cananeos: ocultismo, irrespeto hacia los padres y aberraciones sexuales. Los israelitas deben ser un pueblo santo que viva en una tierra santa y camine con un Dios santo. Los captulos 21 y 22 indican que los sacerdotes deben ser santos delante del Seor porque son los encargados de llevarle ofrendas a l. Deben protegerse contra la degradacin. En el captulo 23 se nos dan los tiempos sealados entre Israel y Dios. La palabra hebrea tiempo sealado se traduce usualmente como fiestas. La lista de las reuniones santas incluye el sbado, que deba ser un signo especial del pacto de Dios e Israel. Tambin aparecen las tres grandes fiestas anuales: la Pascua, la Ofrenda de los Primeros Frutos y la Fiesta de las Semanas. Adems, haba otras tres fiestas que se celebraban en el sptimo mes: la Fiesta de las Trompetas, el Da de la Expiacin y la Fiesta de los Tabernculos. El carcter sagrado del nmero siete es un tema comn en todo el Pentateuco. As como el sptimo da era santo, lo era tambin el sptimo mes. Levtico 24:1-23. Aceite santo, panes santos y el Nombre Santo. La importancia simblica de esta lmpara que deba estar encendida perpetuamente, queda clara en la promesa de que Israel sera luz entre las naciones del mundo. Los panes santos son las doce tortas que deban prepararse y mantenerse delante del Seor en todo tiempo; simbolizan el pacto de Dios con las doce tribus. Este captulo cierra con el castigo que vendr sobre la persona que blasfeme contra el nombre del Seor. Todo mal uso del nombre de Dios equivale a blasfemar contra ese nombre, y en el Antiguo Testamento implicaba la pena de muerte a manos de toda la congregacin. Levtico 24:1-55. Los aos santos. Haba dos leyes relacionadas con los aos, agrupados en grupos de siete o sbados. La primera refera al ao sabtico. La tierra deba cultivarse por seis aos y dejarse descansar el sptimo. La segunda ley era sobre el ao despus del sptimo ao sabtico, o el ao cincuenta, llamado jubileo. Ese ao, todas las tierras y propiedades que haban sido vendidas deban retornar a las familias originales, y todos los esclavos deban recobrar su libertad. Levtico 26:127:34. Palabras finales de promesas y advertencia. En todo el Pentateuco cada seccin de la ley suele concluir con una exhortacin a la obediencia. Por tanto, este captulo ofrece una palabra final de promesas y advertencias. Primero, recuerda que la idolatra est prohibida. Este 35

recordatorio se conecta con una declaracin sobre la importancia de reverenciar los sbados y el santuario. Luego se da una promesa de bendicin multiplicada si Israel es obediente. Finalmente, hay una extensa promesa de castigo y juicio contra la desobediencia, que sern suavizados por la misericordia del Seor pues l recordar Su pacto y Su compromiso con ellos. Las leyes de Dios, si se obedecen, traen bendicin, pero si se desobedecen, traen juicio. Estas consecuencias no son casuales, sino un resultado directo de la promesa que los israelitas hicieron en Sina, donde se obligaron a s mismos a obedecer, as como Dios se oblig a S mismo a ser Su Dios. El captulo 27 parece ser un pensamiento adicional. Sin embargo, el tema es la redencin y muchos han sugerido que fue colocado all adrede. La ley del diezmo fue instituida para que los levitas y sacerdotes tuvieran una fuente de manutencin y pudieran realizar todas las ceremonias. Por ser el ltimo captulo del libro, indica tambin el propsito de todo el sistema levtico: la redencin. Las leyes de Dios no fueron otorgadas para que las personas se volvieran legalsticamente justas, sino como expresin de una condicin redimida. Sin duda, el contenido del captulo se limita estrechamente a la redencin de lo que fue dedicado a Dios. Pero este concepto de propiedad redimida apunta al tema ms amplio de la redencin.

NMEROS
Introduccin. Antes de dejar el campamento en Sina, se realiza un censo del pueblo. Este censo y otro que se realiza despus, le dan el nombre al cuarto libro del Pentateuco: Nmeros. En el conteo slo fueron incluidos los varones mayores de veinte aos, y se excluyeron a los hombres de Lev. El nmero fue de 603,550 varones. Autor y fecha. La posicin tradicional es que Nmeros fue escrito por Moiss alrededor del ao 1200 antes de Cristo y que su forma final se alcanz no ms all del siglo once. Nmeros es la Palabra de Dios para Su pueblo, tanto entonces como hoy. Moiss, como escritor de este libro, no se limita a registrar eventos, sino que interpreta la historia del pueblo. En cada evento ve la mano de Dios, que vigila a Su pueblo y les provee para sus necesidades, manteniendo Su pacto con ellos y preparndolos, mediante severa y larga disciplina, para que lo sirvan y sean Sus testigos en el mundo. Antecedentes. Se acercaba el primer aniversario de la liberacin de Egipto por lo que se le dio un nfasis especial a la celebracin de la Pascua. El tabernculo estaba operando y podemos imaginarnos el gozo del pueblo celebrando su liberacin de la esclavitud de Egipto. Columnas de humo y fuego los haban guiado desde Egipto por el desierto, y ahora estaban permanentemente presentes sobre el tabernculo. Mientras la nube estuviera sobre el tabernculo, la gente deba seguir en el campamento. Cuando la nube se levantaba, el tabernculo deba ser movido y el pueblo deba disponerse para la marcha. Propsito. La leccin espiritual que se refuerza en este libro es que el pueblo de Dios puede avanzar slo en la medida en que confe en Sus promesas y se apoye en Su fuerza. El propsito del censo antes del fracaso en Kadesh y del censo de la siguiente generacin en las llanuras de Moab, fue mostrar que la razn por la que no entraron a Canan no tena nada que ver con los nmeros. El tamao del ejrcito no era lo importante, sino el tamao de su fe. Contenido. La narracin de Nmeros empieza donde termina el xodo. El pueblo est ahora listo para dejar el Sina y recibir la tierra prometida de Dios. Sin embargo, necesitan organizarse para 36

lograr que esa tierra fluya leche y miel. Dios sabe lo que ellos van a enfrentar y por tanto le da instrucciones a Moiss de hacer un censo para que la gente se organice tanto para viajar como para pelear. Nmeros 1:110:10. Preparaciones en el Sina. La escena que abre el libro de Nmeros ocurre diez meses y medio despus de que el pueblo llega al Monte Sina. Ha transcurrido un mes desde que la construccin del tabernculo y un poco ms de un ao desde haber iniciado el xodo desde Egipto. Esta seccin trata de la preparacin para dejar el Sina, el conteo de las personas, la organizacin del campamento, la inauguracin de la adoracin regular y los procedimientos para deshacer el campamento. Moiss ha recibido la orden de Dios de contar a todos los varones que sean mayores de veinte aos. En el conteo hay un hombre de cada tribu como asistente. Cada persona es anotada por familia (tribu) y por la casa de su padre. El fin de este primer censo es en parte determinar cuntos hombres hay disponibles para la guerra. John Wesley da una gran explicacin sobre el propsito de este censo. Dice que en parte fue para que la gente alabara a Dios porque l haba sido fiel a Su promesa de multiplicarlos, y en parte para ordenar mejor el campamento. Tambin porque este censo podra luego compararse con otro que se hizo despus y que aparece al final del libro de Nmeros. All leemos que ninguno de los muchsimos que fueron censados en el primer censo estaba vivo, excepto Josu y Caleb. Wesley nos dice que esto sirve de justa advertencia para todas las generaciones futuras, que deben pensar las cosas dos veces antes de rebelarse contra el Seor, cosa que hicieron los hijos de Israel durante su gran marcha hacia la Tierra Prometida. El Seor le habla a Moiss y le pide que Aarn y sus hijos bendigan a los hijos de Israel. Es una bendicin muy conocida que reciben los hijos de Dios que son obedientes. Aarn y sus hijos deban decir: Jehov te bendiga y te guarde. Jehov haga resplandecer su rostro sobre ti y tenga de ti misericordia; Jehov alce sobre ti su rostro y ponga en ti paz. Esta bendicin, al igual que el Padrenuestro, ha sido muy usada hasta el da de hoy. Nmeros 10:1113:33. Desde Sina hasta Kadesh. De repente, en el segundo mes del ao segundo, el da veinte del mes se alz la nube del tabernculo, sonaron las trompetas y todo el campamento se puso en movimiento. Precedidas por el arca sagrada y Hobab, todas las huestes iniciaron su marcha hacia la tierra prometida. Cada tribu con su prncipe iba siguiendo su propio estandarte. Moiss inici el camino con un canto de advertencia: Levntate, Jehov! Que sean dispersados tus enemigos y huyan de tu presencia los que te aborrecen! Al atardecer el pueblo cant: Descansa, Jehov, entre los millares de millares de Israel! Luego de dejar el Sina, el pueblo murmur por muchas cosas y Dios los castig por su descontento. Ms tarde se rebelaron y enojaron porque slo tenan man que comer y no tenan carne. Moiss se desanim mucho pero Dios le indic que nombrara setenta ancianos que lo ayudaran con los problemas. Muy pronto, tambin, Dios envi un abundante suministro de codornices, aunque permiti que una plaga matara a muchas de ellas. Siguieron el viaje y en el siguiente campamento, Miriam y Aarn sintieron grandes celos de Moiss. Se quejaron y cuestionaron el derecho de Moiss al liderazgo, as como su matrimonio con una mujer etope. No se sabe si esta referencia es a la hija de Jetro o quizs a otro matrimonio de Moiss luego de la muerte de Sfora. Con rapidez Dios veng a su lder escogido y Miriam cay enferma de lepra, una enfermedad muy temida en las tierras orientales. Fue sanada despus de que Moiss orara por ella, pero estuvo en cuarentena fuera del campamento, tiempo despus del cual se reinici el camino. En Kadesh le esperaba a Moiss otro problema. Dios le pidi que enviara al jefe de cada tribu al norte a espiar la tierra de Canan y traer un informe de vuelta al pueblo. Aunque descubrieron que la tierra era rica en frutos, frtil y llena de buenas cosechas, su informe fue triste. Diez de los doce hombres tuvieron temor de los gigantes que habitaban las grandes ciudades 37

amuralladas. Informaron que Israel sera como un saltamontes para ellos. Caleb y Josu hicieron todo lo posible para animar a las personas a pesar de ese mal informe, pero slo ellos creyeron que Dios poda hacer que Su pueblo conquistara esa tierra. Nmeros 14:120:13. El fracaso en Kadesh y los cuarenta aos de destierro. Toda la compaa de israelitas se rebel entonces abiertamente y amenaz con elegir a un nuevo capitn para regresar a Egipto. Josu y Caleb estaban muy angustiados y como siguieron insistiendo en que hicieran lo que Dios quera, muchos deseaban apedrearlos. Pero Dios apareci y amenaz con desheredar a la nacin, creando un pueblo ms grande y ms poderoso con los descendientes de Moiss. De nuevo Moiss intercedi por este pueblo descarriado. Mencion que nunca se haban negado deliberadamente a avanzar y que jams haban dicho antes que regresaran a Egipto y a la esclavitud. Esta vez haban ido demasiado lejos y Dios decret que todos los que tenan ms de veinte aos, a excepcin de Josu y Caleb, moriran antes de que llegaran a Canan, la tierra prometida. Porque tenan temor de ir en ruta directa, el pueblo prefiri dar la vuelta para llegar a la tierra, de manera que vagaron por cuarenta aos en el desierto, un ao por cada da que los espas haban explorado Canan. Estos diez espas que dieron el informe cayeron vctimas de una plaga. El pueblo pronto se arrepinti, pero ya era demasiado tarde. Yendo en contra de la advertencia de Moiss, intentaron hacer con sus propias fuerzas lo que le haban impedido a Dios hacer. Intentaron invadir la tierra prometida, pero los guerreros amalecitas y cananeos los vencieron fcilmente y los hicieron retroceder hasta Horma. Por una generacin el pueblo de Dios fue nmada porque se neg a obedecer a Dios en Kadesh. Cuando se iba acercando el fin de los cuarenta aos, alrededor del ao 1400 antes de Cristo, el pueblo escogido de Dios regres a Kadesh, donde antes le haba dado la espalda a Dios y a la tierra prometida. Hubo dos incidentes durante este campamento en Kadesh. Muri Miriam y fue enterrada. Y a Moiss le suplicaron que le hablara a una roca para que hubiera agua para el pueblo murmurador. Lleno de impaciencia, Moiss se le adelant al Seor y toc la piedra dos veces. Debido a su desobediencia, Dios le neg a Moiss entrar en la tierra de la promesa, aunque le permiti guiar al pueblo hasta sus mismas fronteras. Nmeros 20:1421:35. El acercamiento a Canan. En lugar de ir directamente al norte hacia Palestina, los israelitas se desviaron al este para tomar lo que se conoca como la Calzada Real, cruzando Edom hasta la ribera oriental del Jordn. Cuando Moiss envi mensajeros al rey de Edom, pidindole permiso para pasar por su tierra, ste se lo neg. Como resultado, el pueblo tuvo que desviarse hacia el sur alrededor de la cordillera que se extiende desde el Mar Muerto hasta un extremo del Mar Rojo. En el Monte Hor, Moiss, Aarn y Eleazar recibieron la orden de subir a la cima del monte. All Eleazar fue investido con las vestiduras del sumo sacerdote y Aarn muri y fue enterrado. El pueblo permaneci de luto por Aarn por treinta das en el Monte Hor. Durante la larga marcha alrededor de las montaas, se manifest nuevamente el espritu de queja entre el pueblo. Esta vez Dios us una invasin de serpientes venenosas que quemaban como fuego para que el pueblo se arrepintiera. Pero Moiss recibi la orden de hacer una serpiente de metal y colocarla en el extremo superior de un poste que deba colocar en medio del campamento. Todo el que fuera mordido por una serpiente deba mirar esa serpiente de metal y vivira. As como Moiss elev la serpiente, y los que la vieron vivieron, as Cristo sera elevado en la cruz para que los que lo miren en fe no mueran sino que tengan vida eterna. Al acercarse el pueblo al territorio al oriente del Jordn, Moiss envi mensajeros al rey amonita Sihon, pidindole permiso para pasar por su territorio usando las carreteras hechas. En lugar de permitirles el paso en paz, Sihon envi su ejrcito para guerrear contra los israelitas. Fue derrotado y asesinado, y los israelitas tomaron su tierra. El territorio de Basn al norte y este era liderado por el gigante Og, quien tambin intent resistirse por 38

las armas, y fue igualmente muerto y su ejrcito derrotado. Nmeros 22:136:13. En la ribera del Jordn. Tras estas conquistas, el pueblo de Israel se acerc a la meta. Descendieron al valle del Jordn, que est opuesto a Jeric, en las llanuras de Moab. All levantaron su ltimo campamento antes de entrar a la tierra prometida. Balac, rey de Moab, desesperado llam al famoso profeta oriental llamado Balaam para que viniera y maldijera a los israelitas. Aparentemente Balaam adoraba muchos dioses y reconoci que Jehov era el Dios de Israel. No quera maldecirlos y cada vez que intentaba hacerlo maldecir, sus maldiciones se tornaron en bendiciones, entre ellas la bella profeca mesinica: Saldr estrella de Jacob, se levantar cetro de Israel. Antes de irse de Moab, Balaam le aconsej al rey pagano que enviara mujeres moabitas y madianitas al campamento de Israel para que tentaran a las personas a ser inmorales e idlatras, sabiendo que esto les acarreara la ira de Dios. Esta estrategia fue tan exitosa que llev a 24 mil israelitas a la muerte en una plaga que les sobrevino. Balaam se cita hoy da como ejemplo de los falsos profetas que tienen ms inters en el provecho personal que en servir a su pueblo. Despus de la plaga que produjo el maligno consejo de Balaam, se hizo un segundo censo del pueblo. El nmero de hombres que podan pelear haba disminuido un poco, y slo haba dos hombres de la lista original: Josu y Caleb. Tras completar las conquistas al oriente, las tribus de Rubn, Gad y la media tribu de Manass recibieron su herencia en el distrito que haban antes ocupado Sihn y Og. Prometieron ayudar a las dems tribus en la conquista del territorio al oeste del Jordn. Los levitas recibieron un total de 48 ciudades, incluyendo seis que seran ciudades de refugio, a las que podran huir aquellos que cometieran un asesinato sin querer, para evitar la venganza. En este tiempo se dieron tambin otras leyes adicionales.

DEUTERONOMIO
Introduccin. Este libro es el ltimo del Pentateuco. En muchas formas resume todo el mensaje de los primeros cuatro libros: Dios ama a Su pueblo Israel y lo ha llamado a una vida santa. Autor y fecha. Tradicionalmente, se ha afirmado que este libro fue escrito en su totalidad por Moiss, entre los aos 1400 y 1250 antes de Cristo. Antecedentes. Deuteronomio abre donde cierra el libro de Nmeros: el pueblo hebreo est en las planicies de Moab, frente al Jordn y a Jeric. El recorrido de cuarenta aos desde Kadesh Barnea, que debera haber tomado slo once das, ha llegado a su fin. De toda la generacin que rechaz la promesa de Dios, es decir, la tierra de Canan, slo quedan tres personas: Josu, Caleb y Moiss. Propsito. En Deuteronomio, Moiss prepara a los hijos de Israel para que entren a Canan. Ha pasado una generacin y esta gente que no conoce la promesa de Dios debe ser motivada para que obedezca en aquello en lo que sus padres fueron infieles. Con este fin en mente, Moiss vuelve a contar la historia del xodo y el establecimiento del pacto. Subraya la gracia de Dios, as como Su poder y asombrosa santidad. Es importante que el pueblo no olvide la importancia de los aos pasados. No deben olvidar jams que fueron escogidos por el amor redentor de Dios y no por mritos personales. La memoria de ese amor inmerecido debe motivarlos a obedecer con radicalidad. La memoria, el amor y la obediencia, son temas constantes en este libro. Contenido. A excepcin del captulo 34, casi todo el libro registra las palabras de Moiss al pueblo de Israel, que se dividen en tres grandes discursos. Estas arengas fueron dadas a Israel mientras 39

estaban acampados al este del Jordn en Sitim. Estas personas eran nios o no haba nacido an cuando la ley fue dada por primera vez en el Monte Sina. Deban conocer cmo trata Dios con Su pueblo y cules eran Sus exigencias para su nueva vida en la tierra donde iban a entrar. Deuteronomio 1:14:43. El primer mensaje de Moiss. En el primer mensaje, Moiss relata cmo Dios los gui fielmente desde Horeb hasta su presente ubicacin en la llanura. Enfatiza el amor y la misericordia de Dios, y los exhorta a obedecer la santa ley de Dios. Deuteronomio 4:4426:19. El segundo mensaje de Moiss. En su segundo mensaje, Moiss interpreta magistralmente la ley moral. Repasa los Diez Mandamientos, a los que aade: Amars a Jehov, tu Dios, de todo tu corazn, de toda tu alma y con todas tus fuerzas (6:5). Menciona tambin los requisitos especficos del pacto, adaptando las leyes de xodo a la nueva situacin que tendrn luego de entrar a la tierra prometida. Enfatiza las prohibiciones de la idolatra y otras prcticas paganas, as como el establecimiento de un santuario central y la preparacin para un reino. No menciona aquellas leyes que no fueron modificadas o que no requeran ser repetidas, especialmente las que aplicaban a las prcticas del tabernculo. Deuteronomio 27:133:29. El tercer mensaje de Moiss. Su tercer mensaje abarca el futuro. Moiss concluye con un encargo solemne: A los cielos y a la tierra llamo por testigos hoy contra vosotros, de que os he puesto delante la vida y la muerte, la bendicin y la maldicin; escoge, pues, la vida, para que vivas t y tu descendencia (30:19). A los ciento veinte aos, Moiss le habla por ltima vez a su pueblo y lo encomienda al cuidado fiel de Dios. Josu es ordenado para ser su sucesor como capitn de Israel. Con este encargo, una cancin y una bendicin, concluyen las palabras del gran lder de Israel. Sera difcil no estimar la contribucin de la vida y obra de Moiss. Fue un gran general, un gran estadista, un gran legislador, un gran organizador religioso, un gran escritor, un gran profeta y un gran intercesor.

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ESTUDIO DEL ANTIGUO TESTAMENTO, BI 112

PREGUNTAS DE ESTUDIO (Leccin 4)

1. Cules cinco tipos de sacrificios que se instauraron en este tiempo? 2. Qu les ocurri a Nadab y Abih, hijos de Aarn, y por qu? 3. Qu es el Da de la Expiacin del que habla Levtico? 4. Cules eran las tres fiestas anuales que simbolizaban el pacto en forma especial? 5. Cules eran las dos leyes relacionadas con los aos, que se dividan en grupos de siete sbados? 6. Qu se incluy en el censo del pueblo? 7. Cul es la leccin espiritual que se refuerza en todo el libro de Nmeros? 8. Cul es famosa y conocida bendicin que el Seor les dio a Aarn y sus hijos para que se la dijeran al pueblo? 9. Qu informaron los doces espas que fueron a Hebrn y qu resulto de ello? 10. Cules son los tres grandes discursos de Moiss en Deuteronomio y cul es el tema central de este libro?

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ESTUDIO DEL ANTIGUO TESTAMENTO, BI 112

LECCIN 5: LA CONQUISTA DE CANAN Josu, Jueces, Rut

El relato del xodo de Israel desde Egipto y cmo sobrevivi en el rido desierto del Sina, as como la conquista de Canan, es una de las historias ms cautivantes de la Biblia. El Pentateuco nos relata la historia hasta el ingreso a la tierra de Canan, y en los libros de Josu, Jueces y Rut se contina la historia, describiendo la conquista y el asentamiento en Canan. Este perodo abarca la invasin y conquista de Palestina, los atribulados tiempos de los jueces y la creciente demanda por un rey que centralizara la autoridad de la nacin.

JOSU
Autor y fecha. Aunque el libro de Josu lleva el nombre de su personaje central, no est claramente indicado que fuera l quien lo escribi. Josu escribi las palabras del pacto y sin duda document su administracin. El perodo que abarca este libro va desde el momento en que el pueblo cruza el Jordn hasta la coronacin de Sal, en el siglo 15 antes de Cristo, alrededor del ao 1050unos trescientos aos. Josu, hijo de Nun, aparece primero como lder militar en la desesperada batalla contra los amalecitas justo despus del xodo. Fue el asistente ms confiable de Moiss y su mano derecha en los largos aos en el desierto, y porque l y Caleb protestaron contra el informe de los otros diez espas, ambos pudieron entrar en la tierra prometida. Antecedentes. La conquista y asentamiento de los israelitas en Canan ocurri en un tiempo polticamente favorable de la historia del Antiguo Cercano Oriente. A finales del siglo trece todos los principales poderes del segundo milenio haban cado. La misma Canan estaba desunida y debilitada a causa de las continuas guerras internas y de la dominacin internacional. Fue en este vaco de poder que un grupo de nmadas hebreos logr entrar y sobrevivir en el pedazo de tierra que es quizs el ms importante del mundo. El momento fue sin duda favorable. Los documentos antiguos y otros datos arqueolgicos describen a la sociedad cananea como de ndole urbana con una economa predominantemente agrcola. La religin cananea se basaba en el ciclo de la fertilidad segn el cual la productividad y el bienestar de la vida dependan de la actividad sexual continua de los dioses y diosas. La adoracin en los cultos contena prcticas sexuales explcitas que se daban en templos y capillas por todo el territorio. Israel siempre se vio tentado a participar en estas formas de la religin cananea. Teniendo este trasfondo en mente, podemos entender ciertas leyes sobre las comidas y la sexualidad humana que Dios les dio, as como las instrucciones de destruir ciudades y echar fuera a sus habitantes. Propsito. El propsito de Josu es documentar el primer cumplimiento de las promesas que Dios les hizo a Abraham, Isaac y Jacob. Lo que inici con Moiss se logr con Josu. Este libro, como todos las memorias, mantiene vivo el recuerdo de lo que Dios hizo en beneficio de las futuras generaciones. Contenido. Justo antes de que Moiss muriera, Dios le habl a Josu: Esfurzate y anmate!, pues t introducirs a los hijos de Israel en la tierra que les jur, y yo estar contigo (Dt. 31:23). Este 42

nombramiento divino qued luego confirmado cuando Dios le orden a Josu que reuniera al pueblo y lo guiara a travs del Jordn (Jos. 1:2-9) hacia la tierra que a Moiss slo se le haba permitido ver de lejos. Jehov le asegur a Josu que estara con l as como haba estado con Moiss, y que nadie podra detenerlo en la tarea que estaba por delante (Jos. 1:6). El libro de Josu tiene tres grandes secciones: (1) los captulos 1 a 12, donde se relata la conquista, (2) los captulos 13 a 22, donde se describen los territorios tribales y la dispersin final, y (3) los captulos 23 y 24, donde estn los discursos de despedida de Josu. Josu 1:12:24. En la frontera de la Tierra Prometida. Inmediatamente despus de la muerte de Moiss, cuando acabaron los treinta das de duelo, Josu inici los preparativos para invadir Palestina. Israel estaba acampado al lado este del Jordn, opuesto a Jeric. Por tres das se prepararon los suministros para cruzar el ro. Dos hombres fueron enviados para obtener informacin de la ciudad, as como de las fortificaciones y la moral de los habitantes. Los espas no tuvieron dificultades para entrar a Jeric y se quedaron en casa de Rahab. Ella afirm creer en Dios Jehov que haba secado las aguas del Mar Rojo y les haba dado muchas victorias sobre los amorreos. Cuando el rey de Jeric se enter de que haba dos espas israelitas en la ciudad, le exigi a Rahab que los entregara. En lugar de hacerlo, ella los escondi entre los juncos que secaba en el techo. Rahab saba que todos los habitantes de Jeric iban a ser asesinados, as que les pidi a sus visitantes que la salvaran a ella y a su familia. A cambio los ayud a escapar desprendindolos por la pared externa de la ciudad usando una cuerda de color escarlata. Esta cuerda escarlata sera la seal para indicar dnde estaba la casa de Rahab a fin de protegerla a ella y a su familia. Josu 3:15:15. Entrada a Canan. Cuando los espas retornaron con las noticias de que los habitantes de Jeric estaban llenos de temor y pesimismo, los israelitas deshicieron el campamento y se acercaron al ro. Dios haba dado claras instrucciones sobre cmo deban cruzarlo. Primero pasaron los sacerdotes con el Arca del Pacto sobre sus hombros. El pueblo los sigui aproximadamente unos mil metros atrs. Cuando los pies de los sacerdotes tocaron el agua, el ro Jordn se detuvo y el pueblo lo cruz en seco. Cuando iban pasando, un representante de cada tribu tom una piedra del fondo del ro para erigir un monumento en la otra ribera del Jordn. Los sacerdotes y el Arca permanecieron en tierra seca hasta que toda la compaa cruz. Cuando salieron del ro, las aguas rugientes avanzaron y volvieron a llenar el cauce. El primer campamento de Israel, al oeste del Jordn, fue Gilgal, donde se realiz el rito de la circuncisin. Tambin se celebr all la Pascua utilizando los suministros del nuevo y frtil hogar de la nacin. Tan pronto como el pueblo se abasteci de alimentos de la tierra, ces el man con el cual haban subsistido en el desierto. Josu 6:112:24. Las campaas. Dios dirigi a los hijos de Israel en tres etapas o campaas. (1) La primera fue el ataque a las ciudades de Jeric y Hai, en la zona central de Canan. Cuando Josu estaba por llevar al ejrcito contra Jeric, se top con el ngel del Seor que estaba parado con una espada desenvainada. Este visitante divino le dijo: Qutate el calzado de los pies, porque el lugar en que ests es santo. Josu obedeci, tal como haba hecho tambin Moiss ante la zarza ardiente. Como la ciudad de Jeric estaba ubicada en una posicin estratgica, era en realidad como una puerta para la tierra de Canan. Josu recibi la orden de capturar este importante reducto. Obedeciendo el mandato divino, los israelitas marcharon alrededor de la ciudad. Siete sacerdotes con siete trompetas talladas de cuernos de carneros iban al frente de la compaa, llevando el arca sagrada. Esto se hizo por seis das consecutivos. Al sptimo da, le dieron siete vueltas a la ciudad. Entonces los sacerdotes sonaron las trompetas y el pueblo grit a gran voz. Las murallas se derrumbaron y Jeric fue conquistada por Josu y su gente. Tal como se haba dicho, los israelitas 43

destruyeron totalmente la ciudad y slo salvaron a Rahab y a su familia, que fueron admitidos en la comunidad hebrea. Rahab se cas despus con Salmn, de la tribu de Jud, y fue la madre de Booz, que se cas con Rut y de cuyo linaje vino luego David, uno de los ancestros de Cristo. Hai estaba justo al oeste de Jeric y era la ciudad clave para conquistar el centro de Canan. Cuando los israelitas atacaron Hai, fueron vencidos. Llenos de temor, Josu y los ancianos se postraron ante el arca y le oraron a Jehov. Dios les dijo que la razn de su fracaso era porque haba habido transgresin en el campamento, y l no les dara la victoria si no quitaban el pecado y hacan expiacin por l. Josu reuni al pueblo y se descubri que Acn era culpable. ste confes que haba robado plata y oro y una vestidura babilnica de Jeric, a sabiendas de que Dios lo haba prohibido. Este pecado le cost la vida a l y a su familia. Luego, Dios le orden a Josu que atacara de nuevo a Hai y esta vez conquistaron la ciudad. (2) La segunda campaa fue hacia el sur, y se registra en los captulos 9 y 10. Un evento importante en estas batallas contra los gabaonitas es que se requiri tiempo adicional en la batalla, por lo que Josu or para que el sol se detuviera. Jehov respondi a su oracin y el sol no se puso por casi un da entero ms. As pudo Josu ganar la batalla y regresar a Gilgal, donde estaba su campamento. (3) La tercera campaa fue hacia el norte y se registra en Josu 11:1-5. La confederacin amorrea tena 300 mil hombres en infantera, 20 mil carruajes y 10 mil hombres a caballo. Dios le dijo a Josu que no tuviera temor porque l, el Seor, los librara. El ejrcito mucho ms pequeo de Josu, con la ayuda del Seor, destruy al enemigo. Con esta ltima batalla lleg a su fin la resistencia unida de los israelitas. En tres cosas Josu no logr completar la conquista de Canan: (1) Hizo un trato con Gaban, lo cual le permiti al pueblo cananeo seguir viviendo en la tierra prometida. (2) No destruy el reducto jebusita en Jerusaln, accin que se logr en el tiempo de David, cuatro siglos despus. (3) Y dej que los filisteos siguieran atrincherados en sus ciudades en la costa. Aunque las victorias de Josu fueron arrolladoras y muchas ciudades enemigas fueron destruidas, la conquista nunca lleg a ser completa porque muchas veces no destruyeron a sus enemigos, sino simplemente los dispersaron o subyugaron. Por eso las tribus de Israel, cada una en su propio territorio y heredad, tuvieron siempre que mantenerse alerta contra los remanentes de esos enemigos. Esto fue particularmente cierto en el caso de los grupos ms fuertes, como los cananeos en las llanuras del noroeste, los filisteos al suroeste y los amalecitas y amorreos al este, contra quienes el poderoso Sansn y otros lucharon en las siguientes generaciones y de quienes leemos en Jueces y el primer libro de Samuel. En Josu 11:1612:24 se ofrece un resumen de la conquista. Josu 13:122:34. Distribucin de la tierra prometida. El trabajo de Josu no termin con la conquista de Canan. Ahora deba dirigir a las tribus de Israel en la divisin de la tierra y los asentamientos. La tierra deba ser limpiada, cultivada y desarrollada. Los guerreros nmadas deban volverse agricultores para mantener y mejorar los territorios ganados. En los captulos 13 a 22 vemos la divisin de la tierra y cmo se asign a cada una de las doce tribus. La distribucin fue de esta manera. (1) Las tribus de Rubn, Gad y la media tribu de Manass, mientras an viva Moiss, recibieron territorios en la ribera este del Jordn. (2) La tribu de Jud, con quien Caleb estaba asociado, recibi su porcin al sur en la ribera oeste del Jordn. Fue la primera gran divisin de la tierra e incluy a Jerusaln y el muy deseable territorio de los cinco reyes, que se extenda hasta Kadesh Barnea y el ro de Egipto. En una segunda divisin que se vino despus, la tribu de Simen fue incluida en el territorio de Jud, porque la porcin de la tribu de Jud era demasiado grande para ella. (3) Las tribus de Manass y Efran, hijos de Jos, recibieron un gran territorio en el centro de Palestina. Josu, su gran lder, perteneca a la tribu de Efran y escogi para su heredad la ciudad de Timnatser en el rea montaosa de Efran. (4) En la segunda divisin de la tierra, se distribuy tierra para las tribus ms pequeas. Las tribus de Benjamn y Dan recibieron la pequea franja entre 44

las dos poderosas heredades de Jud, y Manass y Efran. La tribu de Dan no poda poseer esta tierra, porque la ocupaban los filisteos. As que ms tarde emigraron hacia el lejano norte. (5) Las dems tribusAser, Zabuln, Isacar y Neftal, as como Simen, Benjamn y Danrecibieron sus partes en la segunda divisin que se realiz, en la parte norte de Palestina. A la tribu de Lev no se le dio tierras. Los levitas deban distribuirse entre las dems tribus en cuarenta y ocho pueblos o ciudades, las cuales incluan seis ciudades de refugio. Los levitas deban ser mantenidos por las otras tribus. Las doce tribus tenan una cosa en comn: deban seguir peleando contra el remanente de los cananeos que todava viva en sus territorios. Josu 23-24. Los discursos finales de Josu. A la edad de ciento diez aos, Josu reuni a los lderes de Israel para hablarles. En un primer discurso, le dijo a Israel que obedeciera al Seor, que haba peleado por ellos y les haba dado heredad. As como haba hecho antes Moiss, Josu les advirti cun peligroso era asociarse con los cananeos y adorar a sus dioses. Repas la historia de Israel y del trato de Dios con Su pueblo desde el principio. En un segundo discurso, los ret diciendo que el Seor les haba dado una heredad por la que no haban trabajado, razn por la cual deban servirlo slo a l. Les advirti que seran castigados si caan en la apostasa. Los ret con la frase: Escogeos hoy a quien sirvis; si a los dioses a quienes sirvieron vuestros padres cuando estuvieron al otro lado del ro, o a los dioses de los amorreos en cuya tierra habitis; pero yo y mi casa serviremos a Jehov. Al ponerse de ejemplo y comprometer su casa al servicio de Jehov, el pueblo prometi lealtad. Poco despus de su segundo discurso, Josu muri y fue enterrado en su heredad en el Monte Efran. Inmediatamente despus muri tambin el sacerdote Eleazar, hijo de Aarn, y fue enterrado junto a su hijo Fineas en el Monte Efran. Los huesos de Jos, que haban sido trados desde Egipto, se enterraron en una parcela que Jacob les haba comprado a los hijos de Hamor. La influencia de Josu bendijo a su pueblo por muchos aos. En ninguna parte se indica que pecara contra Dios en toda su vida.

JUECES
Introduccin. Los dos siguientes siglos de la historia de Israel han recibido el ttulo de la edad media del pueblo de Dios. Fue una poca de una dbil confederacin entre las doce tribus de Israel, pues no tenan un gobierno central claro y ocasionalmente hubo luchas civiles entre los clanes. El libro de Jueces recibe este ttulo por doce hroes que sirvieron como jueces de Israel durante aproximadamente trescientos aos, inmediatamente despus del perodo que abarca el libro de Josu. Estos jueces fueron primeramente lderes militares, pero tambin fueron representantes religiosos de Jehov. En el libro de Josu, vemos la conquista de Canan con Josu al frente y vemos que nunca se complet totalmente. Sin conquistar quedaron remanentes de cananeos al norte, de filisteos al sur y de traicioneros amalecitas y amorreos al este, que estaban todos listos para guerrear a la primera oportunidad. El principal resultado de esto fue que las tribus de Israel tuvieron que estar constantemente en guardia contra estas fuertes tribus. Se nos dice desde el principio del libro de Jueces que, poco despus de morir Josu, el pueblo se alej de las enseanzas del Seor y ador dioses extranjeros, baales y a Astarot de los cananeos. Enojado por su desobediencia, el Seor los entreg en manos de robadores que los despojaron. Pero entonces el Seor levant jueces que salvaron a Israel de quienes los atacaron. Pero cuando mora ese juez, el pueblo volva atrs y se comportaba an peor que sus padres, yendo en pos de otros dioses. El libro de Jueces relata, por consiguiente, las hazaas de una serie de jueces que, uno tras otro, tuvieron como principal deber rescatar al pueblo de sus opresores en el nombre del Seor. Autor y fecha. La escritura no indica quin es el autor de Jueces. La fecha de los eventos y 45

episodios histricos que se narran en este libro, como hemos dicho antes, abarca unos trescientos aos despus de la historia narrada en el libro de Josu, es decir, un perodo entre los aos 1375 y 1075 antes de Cristo. Antecedentes. Puesto que los jueces estaban confinados a una tribu o regin particular, es razonable suponer que muchos de los eventos y perodos se traslapan. El libro de Jueces se centra en el papel de tribus individuales en su proceso de asentarse y mantener su heredad. Debido a los lmites naturales, as como a la necesidad de resolver asuntos locales, Israel se convirti en un pueblo cada vez ms fragmentado, y pese a la advertencia de Josu, no expulsaron a todos los grupos cananeos. En consecuencia, los israelitas fueron incorporando gradualmente costumbres y dialectos de las regiones. Lo que ms dao le hizo al bienestar de Israel fue sucumbir a la religin cananea. La apostasa de Israel socav la base del pacto que permita su unidad y lo hizo vulnerable a la usurpacin extranjera. Propsito. El propsito del libro de Jueces tiene tres partes: (1) mostrar que es necesario contar con lderes consagrados, (2) centrar nuestra atencin en la gran paciencia del Seor y (3) dar testimonio de que incluso en tiempos de gran apostasa hay unos pocos que se aferran a la fe y adoran al Dios verdadero. El refrn que cierra el libro de Jueces revela el fin general: ilustrar grficamente la cada de Israel por ser infiel. Las palabras son: En estos das no haba rey en Israel; cada uno haca lo que bien le pareca (21:25). El tema de fondoque Dios siempre est dispuesto a salvar a Su pueblo cuando ste se vuelve a l en arrepentimiento y con fees un rayo de esperanza. Contenido. Hay seis ciclos separados de pecado, opresin y liberacin en el libro de Jueces. El esbozo general del libro es el siguiente. (1) Jueces 1:12:5, un prlogo que describe cmo estn las cosas al inicio del perodo, es decir, que la conquista inicial estaba lejos de haberse completado y no era algo permanente. (2) Jueces 2:616:31, la porcin ms grande de este libro contiene las historias de los jueces y retrata cun fcilmente cambiaron las condiciones despus de morir Josu. La seccin 2:113:6 describe el ciclo repetitivo: apostasa, opresin, splica y liberacin. En los primeros seis de estos ciclos, los israelitas llegaron a un punto de arrepentimiento y clamaron a Dios para ser liberados. Pero es importante notar que en el sptimo ciclo, en la historia de Sansn, no hay una peticin de ayuda. Los israelitas se haban acostumbrado tanto a vivir bajo la autoridad de pueblos extranjeros que corran el peligro de perder su identidad. Hay otras dos historias separadas, que conforman un eplogo (caps. 17-21) e ilustran la anarqua religiosa que exista en las ltimas etapas de este perodo. Jueces 1:12:5. El significado del pasado. El primer captulo y medio de este libro se dedica a repasar brevemente la conquista de Palestina a manos de Josu, indicando lo que se logr y lo que todava haba que realizar. Este resumen abarca brevemente parte del material del libro de Josu, pero desde otro punto de vista. Sirve de introduccin para el cuerpo principal del libro de Jueces. Jueces 2:616:31. La historia de los jueces. El libro de Jueces habla de una sucesin de seis apostasas, seis perodos de esclavitud a naciones extranjeras, seis oraciones pidiendo liberacin y seis liberaciones de los ciclos que ocurrieron durante este perodo. En cada caso, el Seor levant a un juez o libertador que atacaba a una o a todas las tribus ofreciendo una resistencia armada contra el opresor enemigo. Se nombran quince libertadores de los cuales sobresalen Otoniel, Aod, Dbora (y Barac, su general), Geden, Jeft y Sansn. Fueron escogidos por sus conexiones familiares, su rango o su posicin, e incluso por su carcter moral. Fueron lderes militares que Dios levant para 46

enfrentar una emergencia en la vida de Su pueblo. Otros jueces menos importantes fueron Samgar, Tola, Jair, Ibzn, Eln y Abdn. PRIMER CICLO (Jue. 3:1-11). Opresin de los habitantes de Mesopotamia. La primera opresin que vino por la idolatra lleg de Mesopotamia, al noreste. Durante este perodo haba entrado en Israel el culto a Baal, el dios sol, y a Astarot, la diosa luna. El pueblo haba sido oprimido ya ocho aos cuando fue movido al arrepentimiento y pidi liberacin. Dios levant a Otoniel, sobrino de Caleb, en la tribu de Jud, como el primer juez. Otoniel fue uno de los cuatro jueces de quien se dijo: El Espritu de Jehov vino sobre l. Bajo su mando, los invasores fueron repelidos y durante los cuarenta aos de su vida, la tierra goz de paz. SEGUNDO CICLO (Jue. 3:12.31). Los moabitas. Tras la muerte de Otoniel, Israel volvi a caer en la idolatra. Esta nueva apostasa fue castigada con una invasin de los moabitas provenientes del sureste. El rey Egln de Moab, con la ayuda de las tribus vecinas de Amn y Amalec, cruz el Jordn y captur Jeric, la ciudad de las palmeras. La opresin dur dieciocho aos hasta que Dios levant como juez y libertador a Aod, un zurdo de la tribu de Benjamn. Aod, quien deba llevarle el tributo a Egln, urdi el plan de acercrsele en secreto al rey y asesinarlo. Durante este tiempo, otro juez de nombre Samgar, mat a seiscientos filisteos con una aguijada de cabra mientras defenda a su pueblo durante una invasin de los filisteos desde el suroeste. TERCER CICLO (Jue. 4:15:31). Los cananeos. Nuevamente vinieron del norte los problemas. Jabn y Ssara, al mando de novecientos carros armados y una gran hueste de soldados cananeos, invadieron el territorio. La profetisa Dbora y su joven amigo Barac fueron los instrumentos que Dios escogi para la liberacin. La batalla se libr cerca del ro Cisn, que recorre por el occidente toda la llanura de Esdreln. La victoria israelita se debi principalmente a que Dios envi una tormenta que desbord el Cisn y dej atascados los novecientos carros en el lodo. Ssara huy hacia la tienda de Jael, la esposa de Heber el ceneo. Jael le dio leche a beber y lo cubri con una manta, razn por la cual el cansado general cay dormido. Estando dormido, Jael le traspas las sientes con una estaca y lo enclav en tierra. Los cananeos fueron derrotados en la frontera norte y as se garantiz la paz por cuarenta aos. El canto triunfal de Dbora, relatado en el captulo cinco de Jueces, habla de esta victoria. CUARTO CICLO (Jue. 6:110:5). La invasin de los madianitas. Vinieron nuevos peligros desde el oriente del Jordn. Por siete aos consecutivos los madianitas invadieron el centro y sur de Palestina, justo en el tiempo de la cosecha, y se apoderaron de los cultivos, producto del trabajo de un ao entero. Desesperados, los israelitas oraron a Dios pidiendo un libertador. Un ngel del Seor se le apareci a Geden, un hombre joven de la tribu de Manass. De inmediato, Geden ofreci un sacrificio, destruy el altar local de Baal y les pidi ayuda a las tribus vecinas. A su llamado respondieron treinta y dos mil hombres. Aunque Geden pidi prueba del llamado de Dios, usando un vellocino, vemos en esta oracin a un hombre profundamente consciente de que va a exponer a su gente a un grave peligro en batalla. Por tanto, deseaba total garanta de que Dios lo haba escogido. La respuesta de Dios demostr que l no depende de los nmeros. Geden inici con treinta y dos mil soldados y tras hacer una primera prueba, la cifra qued en diez mil. Una segunda prueba redujo el grupo a trescientos soldados. Pero el enemigo contaba con ciento treinta y cinco mil soldados. Geden dividi a sus hombres en tres grupos de cien. Cada uno tena una trompeta, un cntaro vaco y una tea dentro del cntaro. A medianoche gritaron: Por la espada de Jehov y de Geden! Esta sorpresa produjo que el enemigo se autodestruyera. Geden pidi ayuda para perseguir a los 47

enemigos y les pidi a los hombres de Efran que resguardaran los vados de Bet-bara y del Jordn. Los hombres de Efran capturaron a Oreb y Zeeb, capitanes de los madianitas. Luego Efran mostr enojo y celos y fue gracias a la modestia y diplomacia de Geden que no hubo problemas. Debido a esta victoria, los israelitas quisieron levantar a Geden como rey y a su familia como la casa real. Esto le gener horror a Geden, quien insisti en que slo el Seor deba ser su gobernante. Sin embargo, despus de su muerte, su hijo Abimelec se nombr a s mismo monarca, y su primer acto fue matar a sus sesenta y nueve medios hermanos, de los cuales escap slo el menor, llamado Jotam. Despus de tres aos de reinado, Abimelec recibi un golpe en la cabeza durante una batalla, cuando una mujer le lanz una rueda de molino desde una muralla. El que lo hubiera atacado una mujer fue para l una desgracia, y como no muri de inmediato, le orden a un escudero que lo matara. A este perodo pertenecen tambin Tola y Jair, dos jueces menores. QUINTO CICLO (Jue. 10:612:15). Los amonitas. La apostasa y la opresin que vino por esa causa a mano de los filisteos y amonitas duraron 18 aos. El pueblo de Israel fue defendido por Jeft, un hombre de Galaad. Jeft era hijo ilegtimo y sus hermanos lo haban echado fuera de la casa paterna, de manera que haba vivido como capitn de la guerrilla en el lejano territorio del noreste. Los hombres de Efran, llenos de orgullo y celos, amenazaron con quemar la casa de Jeft porque no los convoc a pelear en la guerra. Pero Jeft neg el cargo y los acus de no ayudar cuando se les pidi. Jeft derrot al ejrcito de Efran en una batalla en la que murieron cuarenta y dos mil hombres de Efran. Jeft juzg por seis aos. SEXTO CICLO (Jue. 13-16). La opresin de los filisteos. El ltimo y ms largo ataque contra los israelitas vino del suroeste, de las costas de Filistea. Los filisteos tenan cinco grandes ciudades. Pasaron cuarenta aos sin que viniera un respiro. Luego naci Sansn, el hijo prometido a Manoa y su esposa. Sansn recibi una fuerza sobrenatural, la cual tendra siempre y cuando fuera fiel a su promesa nazarea. Pero Sansn era dbil a nivel moral. Quiso casarse con una mujer filistea, en oposicin al deseo de sus padres. Sin embargo, violando las leyes de Dios, Sansn se comprometi con ella. Pero el padre de la mujer la dio a otro en matrimonio, de manera que Sansn, enfurecido, quem toda la siega de los filisteos, provocando que stos invadieran Jud y exigieran que Sansn les fuera entregado por lo que haba hecho. La alianza entre Sansn y Dalila, otra mujer filistea, fue la cada final de este hombre. Cuando esta mujer infiel supo finalmente cul era el secreto de su voto nazareo y lo rap, el Seor abandon a Sansn, cuya fuerza fue como la de cualquier otro mortal. Lo capturaron fcilmente, le sacaron los ojos y lo encadenaron a un molino en la prisin de Gaza. Cuando los filisteos realizaron una fiesta en honor a su dios Dagn, hicieron traer a Sansn para burlarse de l. Tras una oracin desesperada a Dios, Sansn recuper temporalmente su fuerza y empuj los pilares centrales que sostenan el balcn del templo. Todos los que estaban en el templo, incluyendo a Sansn, murieron. Jueces 17-21. Otras dos historias: los hombres de Dan y los hombres de Benjamn. Los ltimos cinco captulos del libro de Jueces son una especie de apndice para el perodo de los jueces. Son comentarios sobre la apostasa espiritual y moral de la nacin de Israel. En esos das haba mucha confusin civil y religiosa. Se relatan dos episodios que la idolatra, los sacerdotes apstatas y la guerra civil entre las tribus que estaban muy separadas. El primer episodio es la migracin de una parte de la tribu de Dan, que al pasar por Efran se encuentra con un hombre llamado Micaa. Este hombre haba erigido imgenes en su hogar y persuade a un joven levita a que sirva de sacerdote en su hogar. Pero seiscientos hombres de Dan se roban las imgenes e invitan al joven sacerdote para que sea su padre espiritual, y dejan de esta forma a Micaa sin proteccin. El ltimo episodio en 48

Jueces es la historia del crimen de los hombres de Gabaa contra un levita y su concubina. El resultado de esta atrocidad lleva a la guerra civil entre las tribus. La tribu de Benjamn defiende a Gabaa y por eso es exterminada casi en su totalidad. El libro de Jueces cierra y resume la historia en una frase: En aquellos das no haba rey en Israel y cada cual haca lo que bien le pareca (21:25).

RUT
Introduccin. El libro de Rut es una obra de arte literaria. Escrito exquisitamente en forma de cuento corto, entreteje el suspenso y el romance, logrando poner en primer plano el cuidado providencial de Dios en la vida de personas ordinarias. Se ha dicho que la historia de Rut es como la calma que viene despus de la tormenta. Luego de leer Jueces y sus srdidas historias de crmenes y derramamiento de sangre, de su falta de ley y sus venganzas salvajes, el lector se topa felizmente con una bella historia de vida tal como sin duda la vivieron muchas personas comunes. La historia de Rut complementa al libro de Jueces y retrata la vida domstica. Lo hace en una forma que no encontramos en ningn otro libro, y por tanto, suaviza el juicio sobre el perodo histrico de los reyes. Autor y fecha. No se sabe quin es el autor del libro de Rut ni en qu fecha se escribi. Sin embargo, el tiempo que el libro abarca indica que se trata de la ltima parte del tiempo de los jueces. Antecedentes. Debido a una hambruna en el rea, Elimelec, un hombre de Beln de Judea, se muda a Moab con su esposa Noem y sus dos hijos Mahln y Quelin. All muere Elimelec. Sus dos hijos se casan con mujeres moabitas, llamadas Rut y Orfa. Pasan diez aos y los dos hijos mueren tambin, dejando a tres viudas llenas de dolor. Noem se entera de que las condiciones han cambiado en Jud, as que determina regresar a su tierra natal. Propsito. El libro de Rut tiene varios propsitos: (1) Mostrar que an en tiempos de apostasa hay fe y santidad; (2) ilustrar el concepto de un pariente que redime: (3) mostrar el alcance de la gracia de Dios en el Antiguo Testamento, que abarca tambin a los gentiles; y (4) trazar desde Jud, la genealoga de David. Contenido. Aunque el libro toma el nombre de Rut, en realidad narra la historia de Noem y de cmo sus tristes experiencias terminan en abundancia y felicidad. Los primeros versculos hablan de que se muda a Moab, una tierra lejana al oriente del Jordn, debido a que en Jud hay malas condiciones econmicas. Junto con Rut y llena de amargura, Noem regresa a Jud. La generosa lealtad y el cuidado amoroso de Rut generan gradualmente en Noem un sentimiento de valor y esperanza. Luego se desarrolla la estrategia central del libro: el encuentro con Booz, los planes de matrimonio, la propuesta, el reclamo de la propiedad, el matrimonio y el nacimiento de un heredero. La escasez de Noem se torna en plenitud. Rut 1:1-22. La tragedia golpea a una familia hebrea. Despus de la muerte de su esposo y sus dos hijos, Noem decide volver a casa y sus dos nueras inician el viaje de retorno con ella. Consciente de la soledad que les espera en un pas extranjero, Noem les suplica a sus nueras que vuelvan a sus hogares. Orfa, llena de pesar, se devuelve, pero Rut se aferra a Noem porque la ama y no desea dejarla. Decide acompaar a su suegra a Jud y al pueblo de Jehov. Rut decide abandonar los dioses de Moab y volverse una seguidora del Seor Dios de Israel, al lado de Noem. Ha visto algo en la vida y la fe de estos israelitas que no slo la han ganado para ellos, sino tambin para el Seor. 49

Pronuncia la famosa frase que suele repetirse hoy da en las ceremonias de matrimonio: No me ruegues que te deje y me aparte de ti; porque adondequiera que t fueres, ir yo, y dondequiera que vivieres, vivir. Tu pueblo ser mi pueblo y tu Dios mi Dios (1:16). Noem, quien es realmente el personaje central de la historia, llega a Beln al inicio de la cosecha de la cebada. Todo el pueblo se conmueve al verlas y las mujeres se preguntan: No es sta Noem? Rut 2:1-23. Rut espiga detrs de los segadores. En su bsqueda de un trabajo para vivir, Rut se va a los campos y recoge lo que los segadores van dejando caer, lo cual era un privilegio que la ley ordenaba para beneficio de los pobres. Result ser que, por una coincidencia providencial, el campo al cual Rut fue le perteneca a Booz, un pariente rico de Elimelec. Booz llega un da a supervisar el progreso de la siega y ve a Rut. Cuando se entera de quin es, le instruye que se quede cerca de las criadas que se encargaban de hacer los atados despus de que los segadores han cortado el grano. Rut se asombra de que Booz la trate tan generosamente, y Booz le explica que l ha sabido de cun bondadosa ha sido ella hacia Noem desde la muerte de su esposo. Tambin est impresionado de que haya dejado su parentela y su tierra natal para venir a vivir entre extraos. Ella es una proslita juda. Cuando llega el momento de la comida de medioda, Booz la invita a comer con l y con sus segadores. Luego les ordena a los segadores que favorezcan a Rut en su trabajo, para que pueda recoger suficiente grano para ella y Noem. Cuando Rut le cuenta a Noem lo que ha ocurrido en el da y de la generosidad de Booz, Noem agradece la consideracin de este hombre e insta a su nuera a que se quede con los siervos de Booz durante toda la poca de la siega. Rut 3:1-18. La extraa peticin de Rut. Al final de la cosecha, Noem pone en marcha su plan para Rut. Con perspicacia femenina, Noem ha quizs intuido que Booz puede estar interesado en su nuera. Le dice a Rut que se bae, se unja y se ponga sus mejores vestidos, y que vaya hacia donde Booz trilla el grano. Rut hace lo que le pide. Booz tiene su cama al final del montculo de grano, probablemente para protegerlo de los ladrones. Cuando se duerme, Rut va a l y se acuesta a sus pies. A medianoche Booz se despierta y descubre a la mujer a sus pies. Cuando le pregunta quin es, Rut contesta: Yo soy Rut, tu sierva. Luego le hace una peticin que ella misma no entiende, pero Booz s. Era el lugar de Booz cumplir su parte con la viuda de un pariente fallecido. Slo haba una complicacin y era que primero deba consultarse a otro pariente que era ms cercano. Booz prometi hacerlo en la maana. Rut se qued quieta hasta la maana y cuando todava estaba oscuro se alej y le llev grano de Booz a Noem. Rut 4:1-22. Booz redime la herencia de Elimelec. La ley de la tierra era que cuando un hombre mora, el pariente ms cercano del muerto deba casarse con su viuda para que los nios que nacieran de esa unin, llevaran el nombre del primer esposo y pudieran heredar sus bienes. Como Noem ya no estaba en edad de tener hijos, su nuera Rut deba ser su substituta y darle un hijo para perpetuar el nombre de la familia. El pariente ms cercano deseaba originalmente la propiedad de Noem, pero cuando se dio cuenta que eso implicaba casarse con Rut, renunci a su obligacin y se la transfiri a Booz. Esto le permiti a Booz redimir la herencia y tener la posibilidad de casarse con Rut. Hubo gran felicidad en esta pequea familia cuando naci un hijo, al que le pusieron Obed. Nadie estaba tan feliz como Noem, quien vio en el nio su propia perpetuacin, as como la de su familia en Israel. Obed fue el padre de Isa que fue el padre de David, el rey ms grande de Israel. El libro de Rut concluye con una genealoga formal de la historia familiar de David. A la humilde pero devota Rut, la moabita, se le concedi el gran honor de ocupar un lugar en la genealoga del rey ms grande Israel, as como en la genealoga de Jess, el Mesas y ms grande descendiente de David. El que Rut, una gentil, tenga un lugar en los ancestros de Jess, sugiere la importancia de la misin de 50

Cristo para con los gentiles y el mundo entero. Conclusin. En esta leccin sobre Josu, Jueces y Rut, se esboza el cumplimiento de la profeca que Dios le hizo a Abraham en cuanto al regreso de sus descendientes a Palestina tras estar en Egipto. Muchas son las lecciones que se desprenden de este perodo. Durante los das de Josu, y siempre que el pueblo fuera leal hacia el Dios de sus padres, Israel fue invencible. Sin embargo, la idolatra y la adopcin de costumbres cananeas produjeron anarqua y derrota en el pueblo de Dios. El inicio de das mejores se observa en la gran unidad nacional que trajo el vigoroso liderazgo de Samuel, que estudiaremos a continuacin.

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PREGUNTAS DE ESTUDIO (Leccin 5)

1. Cul es el propsito del libro de Josu? 2. Cmo ayud Rahab a los espas israelitas y qu resultados obtuvo para si misma y su familia? 3. De acuerdo con el plan israelita para entrar a la tierra prometida, quin deba ir primero, qu deba cargar y qu ocurri en las riberas del ro Jordn? 4. Cules fueron las tres etapas o campaas que Dios orden para las batallas en la tierra prometida? 5. En qu tres cosas especficas fall Josu para terminar la conquista de Canan? 6. Qu era lo nico que tenan las doce tribus en comn? 7. Cuntos aos tena Josu al morir y cules fueron sus dos exhortaciones finales? 8. Despus del libro de Josu, quines fueron los doce jueces y qu perodo abarcan sus vidas? 9. Por qu se les llama la edad media a los dos siglos despus de la muerte de Josu en el registro del pueblo de Dios, y cules fueron las seis naciones que los invadieron y conquistaron? 10. Cules son los cuatro propsitos del libro de Rut?

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LECCIN 6: LOS REYES Y SUS REINOS 1 y 2 de Samuel

Introduccin. El libro de Jueces termina con la muerte de Sansn, que deja a Israel sin consuelo y sin lder. El sacerdocio, bajo el liderazgo de El y su hijo, es corrupto e inmoral. No ha habido palabra proftica del Seor en un largo tiempo. El primer libro de Samuel abre con el nacimiento de Samuel, alrededor del ao 1100 antes de Cristo. Esta fecha se determina por el hecho de que los hijos de Samuel fueron jueces en Beerseba antes de que Sal fuera rey en el ao 1050. Esto coloca el nacimiento de Samuel en el tiempo del domino de amorreos y filisteos, y del nacimiento de Sansn. El libro abarca unos 90 aos y describe la vida de Samuel y el reinado de Sal. Este primer libro de Samuel cierra con la muerte del rey Sal, el primer rey de una monarqua unida. El segundo libro de Samuel abre con la ascensin de David al trono de Jud y cierra justo antes de su muerte. A diferencia del reinado de Sal, el reinado de David unifica y desarrolla el reino. Une las tribus, establece un gobierno eficiente, organiza el sacerdocio y mantiene un ejrcito que rara vez pierde una batalla. David hereda una tierra dividida por la guerra, pero al morir, deja un imperio. Estos dos libros, 1 y 2 de Samuel giran en torno a tres grandes personajes: Samuel, Sal y David. Bsicamente contienen cuatro historias: la vida de Samuel (1 S. 1-7), la relacin de Samuel y Sal (1 S- 8-15), la relacin de Sal y David (1 S. 16-31) y la vida de David (2 S. 1-24). Autor y fecha. Al igual que otros escritos del Antiguo Testamento, los libros de Samuel no se le adscriben a un autor especfico. Las fechas de estos libros se colocan entre el ao 1100 y 970 antes de Cristo. Antecedentes. Los dos libros de Samuel abarcan aproximadamente ciento cincuenta aos: desde el nacimiento de Samuel hasta justo antes de la muerte de David. Incluyen la transicin de un grupo de tribus dbilmente unidas, gobernadas por jueces nombrados por Dios (de los cuales Samuel fue el ltimo), hasta una monarqua muy organizada cuya dinasta tambin fue escogida por Dios. Durante casi todo este perodo dominan la escena los guerreros filisteos de la costa mediterrnea. Este pueblo proviene de Grecia y de la isla de Creta. Cuando David los subyuga finalmente, inicia el establecimiento de su imperio. Propsito. Los libros de Samuel contienen verdaderas grandes historias. Su principal fin es explicar la manera tan particular en que se desarroll la dinasta davdica. Los fines teolgicos parecen ser stos: (1) mostrar que la obediencia o desobediencia de una persona hacia Dios tiene consecuencias directas en su vida, y (2) mostrar que a pesar las consecuencias de corto plazo, Dios reina y domina en tal forma, que Sus bendiciones de largo plazo llegan al mundo. Contenido. El primer libro de Samuel habla de Samuel el profeta, sacerdote y juez; de Sal, el primer rey de Israel; y de David, el hombre conforme el corazn de Dios. El segundo libro de Samuel contina con la vida de David como rey de Jud y luego de todo Israel. 1 Samuel 1:18:28. El ministerio de Samuel. Samuel naci en respuesta a la oracin de Ana, su madre. Agradecida por su nacimiento, Ana lo dedica al Seor. Fue entrenado en el templo en Silo 53

por el sacerdote El. Dios llam personalmente a Samuel siendo ste un nio, hablndole de noche, y le revel la destruccin de la casa de El. Israel y los dos hijos de El haban cado en la idolatra, y por eso Dios juzg la nacin por medio de una batalla contra los filisteos. Ambos hijos de El fueron muertos y el arca del pacto fue llevada al templo de Dagn en Asdod. El estaba sentado en el trono del juicio en la puerta de la ciudad cuando le llegaron las noticias, las cuales le impactaron tanto que cay y se rompi el cuello. Tena noventa y ocho aos cuando muri y juzg en Israel por cuarenta aos. La captura del arca slo les trajo problemas a los filisteos. Todas las maanas que el arca estuvo en el templo de Dagn, el dolo fue hallado boca abajo frente al arca, y los habitantes de Asdod sufrieron graves plagas. Cuando el arca fue llevada a otras ciudades filisteas, el resultado fue el mismo. Finalmente, desesperados, los filisteos decidieron regresarle el arca al pueblo de Israel. La pusieron en una carreta nueva jalada por dos vacas lecheras, incluyeron una ofrenda de oro y la vieron partir jalada por los animales directamente hacia la tierra de Israel. Luego de la desastrosa batalla en la que el arca fue capturada por los filisteos, Samuel pas a ser conocido como juez y lder del pueblo. Se estableci en Ram, donde haba nacido y luego sera enterrado, y desde all hizo un viaje todos los aos por la tierra, instruyendo al pueblo y guindolo hacia la adoracin. Cuando Samuel percibi que el pueblo haba alcanzado un sincero nivel de arrepentimiento por la idolatra en la que haban cado, y un deseo de servir al Seor, convoc a una reunin en Mizpa para ofrecer sacrificios y renovar el pacto. Al or de esta reunin, los filisteos reunieron sus tropas y atacaron. Dios escuch la oracin de Samuel y una gran tormenta de truenos confundi tanto al ejrcito enemigo que permiti que los israelitas los vencieran rpidamente. La victoria sobre los filisteos fue tan completa que stos jams se atrevieron a atacar a Israel de nuevo durante el perodo del fuerte liderazgo de Samuel. El captulo 8 es una transicin entre el perodo de los jueces y la era de la monarqua. En trminos teolgicos, representa el fin de la teocracia, es decir, del reinado de Dios mediante jueces o lderes nombrados en forma directa. El propsito de Dios era, sin duda, que Israel fuera una teocracia, pero el pueblo y sus ancianos tenan una naturaleza tan perversa y desobediente, que demandaron un rey, con lo cual dio inicio la monarqua. El Seor le dijo a Samuel que no lo estaban rechazando a l como lder, sino al Seor mismo. Samuel les hizo ver los problemas que traera una monarqua, pero el pueblo volvi a pedir gobernante. Tres razones dieron para desear un rey: (1) Deseaban un lder que los dirigiera en tiempos de guerra; (2) opinaban que a su edad, Samuel era demasiado viejo como para guiarlos; y (3) deseaban la pompa y ceremonia de una corte real, tal como tenan otras naciones. Samuel le llev esta solicitud al Seor y de nuevo el Seor dio Su consentimiento a la demanda de los representantes de la nacin. Samuel los envi a su casa para esperar el tiempo de la accin. 1 Samuel 9:115:35. Sal se convierte en rey. Son pocos los hombres que, teniendo tantas cosas a su favor al inicio de su carrera, han concluido en una tragedia tan amarga como la de Sal, el primer rey de Israel. Su historia en las pginas del Antiguo Testamento es un testimonio inolvidable de las trgicas consecuencias de la desobediencia y la terquedad hacia el plan de Dios. La primera reunin con Sal no deja ver el terrible desenlace que tendr su vida. Sal naci en Gaba, un pueblo cerca de Ram, el hogar de Samuel. Provena de la tribu de Benjamn. Como hombre, Sal era desconocido a nivel poltico. Trabajaba cuidando los rebaos de su padre Cis. Su apariencia fsica sin duda influy en que fuera escogido, porque era cabeza y media ms alto que los dems. Su gran tamao inspir confianza y las tribus se unieron para seguirlo, lo cual era tan necesario para salvar a Israel de los filisteos. Sal inici su reinado con una serie de brillantes victorias contra los amorreos, moabitas, edomitas y filisteos, as como contra otros enemigos de Israel. Sin embargo, pronto olvid su dedicacin y las solemnes palabras que Samuel pronunci cuando lo ungi, pues permiti que sus xitos lo envanecieran. Lleno de orgullo y vanidad, se dio a s mismo todo el crdito de haber 54

vencido a sus enemigos, en vez de darle la gloria al Seor. Tres grandes pecados cometi Sal siendo rey. (1) El primero fue en la batalla contra los filisteos en Micmas. Hizo un sacrificio al Seor antes de la batalla, y en ausencia de Samuel y pretendiendo ser sacerdote lo realiz l mismo. Cuando vino Samuel lo rega por su desobediencia y por transgredir el mandato de Dios. (2) Otro grave error de Sal fue ordenarle al ejrcito que se abstuviera de comer hasta que l fuera vengado de sus enemigos. Dijo que si alguno coma sera llevado a la muerte. Su hijo Jonatn, que era muy popular y respetado por las tropas, estaba ausente peleando con el enemigo cuando su padre dio la orden, de manera que viol el mandato del rey. El pueblo rpidamente se dio cuenta de cun insensatamente haba actuado el rey e impidieron que Jonatn fuera muerto. (3) El mayor pecado de Sal fue su deliberada desobediencia hacia el Seor cuando fue enviado a pelear contra los amalecitas. Se le orden destruir al enemigo y todo el ganado. Sin embargo, Sal le perdon la vida al rey enemigo y conserv lo mejor del ganado para s mismo y su ejrcito. Luego minti sobre lo que en realidad haba ocurrido en la batalla. Samuel se reuni con Sal en Gilgal y le anunci que Dios lo haba rechazado por completo. Al principio Sal no crey sus palabras y afirm que haba salvado lo mejor del ganado enemigo para ofrecerlo en sacrificio a Dios. Samuel entonces le dijo que Dios lo haba rechazado como rey y que el reino le sera dado a otro. 1 Samuel 16:131:13. Sal y David. Tras esta reunin entre Samuel y Sal, la vida del rey cambi. En su mente sonaban las palabras de Samuel de que haba sido rechazado y desamparado por Dios. Aunque quiso seguir siendo un buen rey, el temor y la sospecha empezaron a socavar su estabilidad mental. El captulo 16 del primer libro de Samuel narra la inusual historia de cmo fue escogido David y cmo fue ungido en secreto para ser el sucesor de Sal y rey de Israel. David era el menor de los ocho hijos de Isa, quien resida en Beln de Jud. David era un joven pastor muy diestro y tambin tocaba el arpa. El Seor gui a Samuel a la casa de Isa y cuando identific a David como el que deba ungir, lo hizo en secreto. Sal era vengativo y hubiera matado a David si hubiera sabido que Samuel lo haba ungido como el siguiente rey. Cuando Sal se dio cuenta de que su reino estaba escapndosele poco a poco de las manos, empez a sufrir de lapsos de melancola y desesperacin, que rayaban en locura. En esos momentos, David, que ya estaba al servicio de Sal, era llamado para que le tocara el arpa al rey y lo restableciera. David tuvo tambin otra oportunidad para demostrar su servicio a Sal y revelar su valor y valenta. Fue en la ocasin en que les llev comida a sus tres hermanos que estaban en una batalla con Sal contra los filisteos. Lleg justo a tiempo para escuchar el reto del gigante Goliat, que peda que enviaran a un campen para que peleara contra l uno a uno, y que quienquiera que ganara, sera el amo del otro. No haba nadie en Israel que pudiera responder el reto porque todos tenan miedo del gigante que meda ms o menos dos metros y medio de alto y llevaba puesta una coraza de ciento cincuenta y siete libras. Al escuchar el reto del gigante David dijo: Quin es este filisteo incircunciso, para que provoque a los escuadrones del Dios viviente? Sal envi a llamar a David y ste le dijo al rey que por sus peleas contra el oso y el len cuando guardaba los rebaos de su padre, estaba equipado que para pelear contra el filisteo que se atreva a insultar al Dios de Israel. Aunque se le ofreci la vestidura del rey, David escogi aquellos instrumentos que conoca: un cayado, una honda y cinco piedras lisas. La ira y el orgullo hicieron que Goliat se descuidara al ver a David y lo amenaz con darles su cuerpo a las aves y las bestias del campo. La tranquila respuesta de David ha inspirado a muchos a lo largo de los siglos: T vienes a m con espada y lanza, y un escudo, pero yo vengo a ti en el nombre del Seor de las huestes, el Dios de los ejrcitos de Israel, a quien t has desafiado. La honda que us David era del tipo que usaban los pastores para proteger a las ovejas. Usualmente era una tira de cuero que tena una bolsa en el centro para sostener las piedras. Ambos extremos se sostenan en la mano y se giraba alrededor de la cabeza hasta que se soltaba uno de los extremos y la piedra era lanzada con tremenda fuerza. Era 55

posible lograr una gran precisin. No se nos dice por qu David tena cinco piedras y slo utiliz una para matar al gigante, pero como Goliat vena de una familia de gigantes y tena varios hermanos, quizs David se prepar en caso de que otros cuatro bajaran de la colina en auxilio de Goliat. Lo que ocurri ese da se supo en muchas partes lejanas. Cuando regresaron a casa tras derrotar a los filisteos, las mujeres salieron de todas las ciudades de Israel cantando y danzando al encuentro del rey Sal. Cantaban: Sal ha matado sus miles y David sus diez miles. Esta cancin hizo enojar grandemente a Sal al punto que desde ese da busc la manera de matar a David. Saba que su propia popularidad iba en descenso, mientras que la de David iba en aumento, y que al final David tendra el reino. Abiertamente, Sal procur matar a David por cualquier medio, a veces incluso por su propia espada y en otras oportunidades con la ayuda de espas y bandas de asesinos. David fue perseguido por toda la tierra, de una colina a otra, de una cueva a otra, en el desierto y en el Neguev. Pero David tena muchos amigos leales en su lucha contra Sal. Desde el da en que asesin al gigante, trab una amistad especial con Jonatn, el famoso hijo de Sal. Jonatn estaba del lado de David y siempre trat de que su padre cambiara de opinin. Como no lo logr, hizo un pacto con David de protegerlo, mantenindolo informado de los movimientos secretos de Sal. Samuel fue otro fiel amigo de David. Vivi sus ltimos das en su casa en Ram y a veces David lo visitaba, y esto funcion bien hasta que Sal descubri dnde se esconda David. En dos ocasiones distintas, David tuvo la oportunidad de matar a su feroz enemigo, pero en cada caso se compadeci de Sal, dejando que su castigo viniera del Seor. Para Sal, el da final le lleg en la batalla en el Monte Gilbo. Cuando vio cun grande era el ejrcito de los filisteos tuvo miedo y busc el consejo del Seor. Puesto que Dios no le respondi, busc a una bruja en Endor. Esta mujer invoc el espritu de Samuel, que le advirti a Sal: El Seor ha quitado el reino de tu mano y se lo ha dado a tu prjimo David. Al escuchar estas palabras, Sal tuvo mucho temor y cay al suelo y fue con mucha dificultad que sus siervos lo persuadieron de que volviera a la batalla que se acercaba. Los filisteos estaban decididos en especial a destruir al rey y a su familia. Los tres hijos de Sal fueron muertos en la batalla. Sal mismo fue herido gravemente y le pidi a su escudero que lo matara misericordiosamente con una espada, porque tena temor de que los filisteos lo torturaran y mutilaran si lo llegaban a capturar vivo. El escudero se rehus, por lo que Sal tom su propia espada, la sujet al suelo y se tir encima de la punta, de manera que muri suicida. Cuando los filisteos hallaron a Sal y a sus hijos, colgaron sus cuerpos en la pared del templo de Astarot. Aunque esta historia es muy triste, es tambin un relato de herosmo. Los hombres de Jabes Galaad, el pueblo que Sal haba salvado al inicio de su reinado, supo de la muerte de Sal y en un rpido ataque nocturno tomaron los cuerpos de Sal y sus hijos de la pared de Betsan y los llevaron a Jabes. All los cremaron y luego enviaron sus huesos al sepulcro familiar en Zel. 2 Samuel 1:120:26. El reinado de David. El segundo libro de Samuel inicia cuando David ya es rey por derecho. David no estuvo presente en la batalla del Monte Gilbo, donde Israel sufri una derrota deshonrosa. Estaba en Ziklag, una ciudad en el desierto en el lmite del Neguev, que estaba en manos de los filisteos, donde David haba estado por un ao o ms para escapar de Sal y sus perseguidores. Cuando se enter del desastre de Israel y de la muerte de Sal y Jonatn, David llor sus muertes como si fueran su propia familia y porque era una tragedia nacional. David no hizo distincin alguna entre la prdida de Sal y la de Jonatn, su fiel amigo. En vida, Sal haba ganado muchas batallas para Israel contra sus enemigos y adems, haba sido el ungido del Seor. Este mismo amor por la verdad y la justicia de Dios, hizo que David no le quitara a Sal la vida en las dos ocasiones distintas en que podra haberlo hecho. Pocos son los hombres que son tan generosos con un enemigo, como lo fue David con Sal. Luego de buscar el consejo de Dios, David dej Ziklag y fue a Hebrn, donde su propia tribu lo ungi como rey sobre la casa de Jud. Aunque fue declarado 56

rey de Jud, David todava deba enfrentar a los seguidores de Sal y al pueblo de Israel antes de ser rey de todo Israel. Entre ellos estaban Abner, el comandante del ejrcito de Sal e Isbolet, el cuarto hijo de Sal. Los siguientes siete aos ellos sostuvieron una guerra tribal. Sin embargo, en las batallas e intrigas que vinieron, tanto Abner como el prncipe Isbolet fueron asesinados. Cuando el pueblo lo supo, los ancianos de la casa de Sal buscaron a David en Hebrn. As, todas las tribus de Israel hicieron rey a David en una asamblea nacional, cumplindose as las palabras del Seor a David. Cuando los filisteos, que haban esclavizado a los israelitas desde la muerte de Sal en la batalla del Monte Gilbo supieron que David haba sido ungido rey, fueron a buscarlo. Pero David se encerr en sus fortalezas. Busc la gua de Dios, lo cual era su costumbre y luego sali y venci a los filisteos en dos batallas separadas. Desde ese momento en adelante, los israelitas controlaron la fortaleza de Sin y la ciudad de Jerusaln. La captura de Jerusaln fue un evento importante en la historia de Israel. Antes de esto, la nacin no haba tenido un centro real, una capital. Sin embargo, de ahora en adelante, el centro nacional se estableci en Jerusaln. David tena una fuerte relacin con Dios. Uno de sus primeros actos como rey, fue tomar un grupo de hombres armados y traer de vuelta al tabernculo de Jerusaln el arca de Dios que haba estado guardada por casi ochenta aos. Construy una casa real hermosa, pero no estaba contento porque el arca de Dios descansaba en una tienda. As que fue al profeta Natn con un plan para construir un templo, pero el Seor no se lo permiti porque su vida haba sido la de un guerrero y haba derramado mucha sangre. Pero le dijo que su hijo Salomn sera un hombre de paz. David acat la voluntad de Dios en oracin y se dedic a recoger grandes cantidades de materiales, entre ellos oro y plata. Este material fue guardado para que su hijo Salomn, que an no haba nacido, construyera el templo en el cuarto ao de su reinado tras la muerte de David. Sin embargo, David tena mucho trabajo por hacer antes de que los enemigos de Israel fueran expulsados de la tierra. Venci a los filisteos en el occidente, a los moabitas, edomitas y amorreos al este, y tambin a los amalecitas. Luego subyug a los sirios y aliados. Todas las naciones enemigas entre Egipto y el ufrates fueron dominadas. En 2 Samuel 8:6 se nos dice: Y Jehov dio victoria a David por dondequiera que fue. David fue soberano en su propia tierra y muy respetado y temido en otras tierras. El asombroso realismo de la Biblia se nota en el relato del trgico pecado de David, y la larga lista de consecuencias que esto le acarre. As fue como ocurri el horrible fracaso de un gran lder, de un hombre segn el corazn de Dios. Cuando haba pasado el invierno con su estacin lluviosa, David envi a Joab y al ejrcito israelita a pelear contra los amorreos. Debido a su alta posicin l no acompa a las tropas al campo de batalla. Un da que se paseaba por el patio de su palacio, vio a una mujer en el patio de su casa en una terraza inferior. Hizo averiguaciones sobre ella y descubri que era la esposa de Uras, uno de sus oficiales. El deseo de David por esa mujer super sus sensibilidades ms nobles y envi mensajeros a Betsab para que le llevaran a l. El mal engendra el mal, y el pecado lleva a otro pecado. Betsab qued embarazada y se lo hizo saber a David. El rey entonces, en un desesperado intento de tapar su pecado, hizo que Uras viniera a casa para que estuviera con su mujer, pero Uras no quiso disfrutar de los placeres del hogar y la familia mientras sus soldados estuvieran viviendo la dureza del campo de batalla. El segundo intento de David para tapar su pecado fue emborrachar a Uras, pero Uras se neg a volver a casa. Entonces, David le orden al general al mando que pusiera a Uras en lo ms encarnizado de la batalla para que fuera asesinado. Uras muri en batalla y esto le permiti a David desposar a Betsab. Los dos trgicos episodios en la vida de David fueron: (1) su inexcusable pecado con Betsab, esposa de Uras, y (2) ordenar que Uras fuera colocado directamente bajo ataque enemigo para que fuera muerto y as el pecado del rey quedara encubierto. Por un tiempo pareci que David se haba salido con la suya y que todo el asunto pasara inadvertido, pero las acciones de David haban molestado al Seor. Por 57

eso el Seor envi al profeta Natn a confrontar a David por su pecado y cuando el profeta lo ret, David se arrepinti rpida y completamente. El profeta le asegur que Dios lo haba perdonado, pero que habra consecuencias de sus actos toda su vida. Las palabras de Dios fueron: La espada jams se apartar de tu casa. Esto fue as ciertamente, porque David vivi para ver que su hija Tamara fuera violada por su medio hermano Amn, quien a su vez fue asesinado por su hermano Absaln. Luego, tenemos la historia de la rebelin de Absaln y su conspiracin para derrocar a su padre David. Se relata luego el exilio temporal de David de su capital en Jerusaln y la muerte de su hijo Absaln en la lucha entre ambos por el reino. Mientras David estuvo fuera del palacio, sus esposas fueron violadas en pblico por sus enemigos. David retom luego la capital y su autoridad jams fue retada en serio nuevamente. Una rebelin prematura al mando de un hombre llamado Seba, de la tribu de Benjamn, fue desmantelada rpidamente. Aunque su gran pecado y sus consecuencias le robaron un poco de gloria al reinado de David, l se arrepinti sinceramente y el final de su vida fue tan hermoso que lleg a ser llamado el hombre segn el corazn de Dios. 2 Samuel 21:124:25. Un apndice. Los ltimos cuatro captulos del segundo libro de Samuel son una especie de apndice donde se narran algunos eventos importantes del reinado de David, aunque no necesariamente en orden cronolgico. Provocado por Satans, David orden que se hiciera un censo ilegal, lo cual le trajo una grave plaga a la nacin. Por otro lado, la lucha dentro de su familia y la ambicin de otro de sus hijos amenazaron la paz mental del viejo rey. David muri a los setenta y un aos. Fue rey de Jud por siete aos y rey de todo Israel por otros treinta y tres. En todas las maneras fue un hombre admirable. Como ser humano, fue grande. Tuvo un amor sin lmites por Dios, una fe inquebrantable y lealtad para con l, y una verdadera hambre de conocer y hacer la voluntad del Seor. En muchas maneras David refleja las debilidades y caractersticas de una poca dura. El reino se estableci firmemente en su tiempo. Aunque su pecado inexcusable manch su obra y provoc rebelin, dolor y derramamiento de sangre, las acciones de David fueron slidas y duraderas. Muri a los setenta y un aos tras un largo reinado de cuarenta aossiete de los cuales fue en Hebrn como rey de Jud, y treinta y tres en Jerusaln como rey de todo Israel. Cuando su hijo Salomn ascendi al trono hall una nacin fuerte, respetada y relativamente prspera. Salomn llev a la nacin a su ms alto nivel de poder poltico y de prosperidad.

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PREGUNTAS DE ESTUDIO (Leccin 6)

1. Cul es el propsito general y cul el propsito teolgico de los libros de Samuel? 2. Cul es la diferencia entre una teocracia y una monarqua? 3. Cules fueron las tres razones que el pueblo dio para justificar su deseo de tener un rey? 4. Cul es el testimonio inolvidable que da la vida de Sal? 5. Qu significa lo que ocurri despus de la muerte del gigante Goliat? 6. Por qu se dej caer Sal sobre su propia lanza y cul es la historia de verdadero herosmo que ocurri despus? 7. Por qu no le permiti Dios a David construir el Templo y cul fue su actitud ante ello? 8. Cules fueron los dos trgicos episodios del reinado de este gran rey? 9. Cules consecuencias trajeron los pecados de David? 10. A qu edad muri David y cunto tiempo rein sobre Jud e Israel?

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LECCIN 7 NOTAS LOS REYES Y SUS REINOS 1 y 2 de Reyes

Introduccin. Salomn, el tercer rey del reino unido de Israel, contrasta vvidamente en muchas formas con su padre David. Es el hijo menor de David que nace despus de que David se casa legalmente con Betsab, y es criado en el esplendor y lujo de una corte oriental. Su nombre significa pacfico, lo cual da fe del deseo de David de tener paz y su anticipacin a la naturaleza del reinado de Salomn. Los dos libros de Reyes son una secuencia a los dos libros de Samuel y deben leerse como una continuacin de la historia de la nacin hebrea. Los dos libros de Samuel abarcan la parte ms importante de la historia hebreadesde el nacimiento del profeta Samuel hasta el fin del reinado de David, ms o menos desde el ao 1100 hasta el 974 antes de Cristo. Los libros de Reyes abarcan el perodo crucial entre la muerte del rey David en el 974, el cautiverio y exilio del reino del norte en el ao 721, y la cada y exilio de Jud (o reino del sur) en el ao 586. Autor y fecha. No se conoce quin es el autor de los dos libros de Reyes, pero se cree que fue un profeta. Los profetas se agrupaban en comunidades o escuelas, que luego llegaron a ser el centro de la vida religiosa y los lderes de la nacin. Se supone que los relatos histricos estn escritos desde el punto de vista de los profetas. Por tanto, los eventos se presentan como las lecciones morales y religiosas de un vocero de Jehov. Los libros se consideran profecas. La fecha en que fueron compuestos los ubica ms o menos entre el ao 560 y el 538 antes de Cristo. Antecedentes. El compilador de los libros de Reyes obviamente fue testigo de la cada del reino del sur y de la imposibilidad de la nacin israelita de mantener su relacin nica con Dios. Desde su perspectiva durante el exilio, analiza a los reyes de Israel y Jud y esboza sus dificultades para ser leales al pacto. Su historia es triste, pero retrata la importancia de la santidad y la desobediencia, porque afectan a aquellos cuyas vidas tocan. Propsito. El propsito de los dos libros es mostrar, con base en la historia de Israel, que el bienestar de la nacin depende en ltima instancia de su fidelidad al pacto con Dios, y que el xito de cualquier lder debe medirse por el grado con que se apega a la constitucin mosaica y el grado con que mantenga un testimonio puro y d honor a Dios delante de los paganos. Este registro de eventos es importante porque tiene gran valor desde la perspectiva de Dios para Su plan de redencin. Contenido. Los dos libros de Reyes hablan del ascenso de Salomn al poder y de los logros en su reinado. Hacia el fin de esos aos gloriosos de la monarqua, la idolatra se torna un problema que al final lleva a que el reino se divida en dos: Israel (reino del norte) y Jud (reino del sur). Los muchos logros positivos del reinado de Salomn se narran en los captulos 1 al 10, y al inicio del captulo 11 la situacin empieza a cambiar. El resto de los libros narra el deterioro gradual, con pocos interludios de esperanza, hasta que ambas naciones son destruidas. Al inicio de 1 Reyes 12, se analizan las reglas del reino dividido. La historia de la inestable coexistencia de Israel y Jud contina a partir de 1 Reyes 12:1 hasta la cada del reino del norte en 2 Reyes 17:41. La seccin final de 2 Reyes (18:125:30) narra la vida de Jud que camin entre verdaderas reformas 60

religiosas (Ezequas y Josas) y una absoluta apostasa (Manass y Joacaz). Los libros de Reyes terminan con la destruccin de Jerusaln y el inicio del exilio babilnico con Nabucodonosor. Pero el eplogo (2 R. 25:27-30) deja entrever que, incluso en esos tiempos de desesperacin, el pacto de amor de Dios con Su pueblo sigui vigente. 1 Reyes 1:111:43. Un reino bajo la casa de David. Cuando el reino de David estaba por llegar a su fin, se levant la pregunta de cul de sus hijos sera su sucesor. Absaln, el guapo hijo mayor ya haba muerto por haberse rebelado contra su padre. Adonas, el siguiente hijo en lnea, y hermoso como su hermano Absaln, ambicionaba ser el sucesor de su padre David. Form un plan e hizo que Joab, el comandante ms viejo del ejrcito, y Abiatar el sacerdote, se pusieran de su lado. Pero el profeta Natn, el sacerdote Sadoc y treinta hombres valientes de David no estaban del lado de Adonas, sino del de Salomn. As que Natn acudi a Betsab, la madre de Salomn y le pidi que entrara a la cmara del rey, donde el anciano varn descansaba en su lecho, para solicitarle que mantuviera su promesa de poner a Salomn como rey despus de l. Esto se hizo como Natn lo plane. David llam al profeta Natn y al sacerdote Sadoc y ungi a Salomn como rey en una ceremonia que se realiz en Gihn. Luego Salomn mont la mula de David como seal de que era rey. El reinado de Salomn se caracteriz por su devocin a la causa de Dios. Aunque casarse con la hija del faran egipcio fue un problema posteriormente, los primeros aos del gobierno de Salomn estuvieron llenos de evidencias del favor de Dios. Durante una fiesta sacrificial en Gaban, Dios se le apareci durante la noche y le pidi que escogiera un regalo. El joven rey no pidi riquezas ni larga vida, sino el don de la sabidura para gobernar al vasto pueblo de Dios. Esta sabidura fue clara en muchas maneras a lo largo de los cuarenta aos de su reinado. El genio para organizar que vimos en la vida de David estuvo presente en formas an ms marcadas en Salomn. La reputacin de su sabidura se supo por toda la tierra y muchos vinieron desde lejos para comprobarla. El mayor logro de Salomn fue construir el Templo, el primer centro permanente de adoracin que tuvo la nacin de Israel. David reuni cantidades fabulosas de suministros, oro, plata y piedras preciosas, adems de que hizo grandes ganancias en muchas empresas comerciales exitosas. Contrat a diestros artesanos de Tiro para que ayudaran en la construccin, obra que dur siete aos. Envi treinta mil israelitas a los montes del Lbano, diez mil por vez, a traer la famosa madera de ese pas. Forz a ciento cincuenta mil cananeos que se quedaron en el pas a que cargaran piedras y sirvieran como acarreadores. El lugar ms sagrado del Tabernculo era el Lugar Santsimo. Dentro del Lugar Santsimo estaba el arca del pacto que descansaba bajo las alas de dos colosales querubines de madera de olivo recubiertos de oro. Slo los sacerdotes oficiantes podan ingresar al Lugar Santsimo, que estaba separado del santuario por una particin de cedro, recubierto de oro, de donde colgaban ricas cortinas. El Templo de Salomn fue la primera estructura y la ms grande que se erigi en ese lugar. Estuvo en pie desde su dedicacin en el ao 960 antes de Cristo, hasta su destruccin a manos del ejrcito babilnico de Nabucodonosor en el ao 586 antes de Cristo, casi cuatro siglos despus. La escena de la dedicacin del Templo fue magnfica en verdad. Siguiendo el precedente establecido por David, el rey en persona presidio la gran reunin religiosa. Se ofrecieron muchos sacrificios y Salomn hizo una maravillosa oracin de dedicacin. La gloria de Dios descendi y el pueblo ador y alab a Dios. Luego de la dedicacin, Dios se le apareci de nuevo a Salomn y le prometi serle fiel, pero le advirti que si desobedeca y se rebelaba habra consecuencias fatales. Para darle un brillo final a la dedicacin, Salomn anunci una fiesta de catorce das. Esa fiesta fue en realidad parte del acto de ofrecer sacrificios, los cuales se hicieron en abundancia. El total de animales 61

sacrificados fue veintids mil bueyes y ciento veinte mil ovejas. Tal como establece la ley, solo una pequea parte de cada sacrificio se quem con fuego; el resto fue dado al pueblo para que participara y se regocijara en esta gran fiesta sagrada. El esplendor externo de Salomn lleg a su punto ms alto durante la visita de la reina de Saba. Tras la visita de la reina el brillo del lujo y la prosperidad duraron un breve tiempo. Pero aparecieron dos grandes males: la maldicin de la poligamia y la maldicin de la dictadura. Trajeron ruina espiritual tanto para el rey como para el pueblo. En la ley de Moiss el gobernante teocrtico tena prohibidas tres cosas especficas, y Salomn las hizo las tres, no solo deliberadamente, sino a gran escala. (1) Se le prohiba multiplicar caballos, pues eran el smbolo del militarismoIsrael deba ser instrumento de paz. (2) Se le prohiba amasar oro y plata, porque esto solo llevara al empobrecimiento del pueblo. (3) Se le prohiba tomar muchas esposas extranjeras debido al peligro de que alejaran al lder de Dios. En particular, se le prohiba explcitamente el matrimonio con mujeres de otras naciones. La Biblia nos dice que Salomn tuvo setecientas esposas y trescientas concubinas. Las esposas paganas trajeron sus religiones idlatras con ellas y Salomn permiti que se levantaran altares a los dolos por toda la nacin. Haba mucho descontento en la nacin. El profeta Ahas fue enviado a Jeroboam, uno de los suboficiales de Salomn, con la promesa de darle el domino sobre diez de las tribus, debido a que el rey haba dejado de adorar a Dios. Jeroboam tuvo que huir exilado a Egipto, pero regres cuando supo que Salomn haba muerto. Alrededor del ao 931 antes de Cristo, tras cuarenta aos de reinado, muri Salomn el Magnfico a los setenta aos. La esplndida sper estructura que haba erigido tena debilitada su base. La deslealtad hacia Dios haba debilitado la nacin y haba afectado sus cimientos. 1 Reyes 12:12 Reyes 17:41. Los dos reinos y sus historias sincronizadas. Tras la muerte del rey Salomn y el ascenso al trono de su hijo Roboam, el reino israelita se dividi en dos: el reino de Jud en el sur, y el reino de Israel en el norte. El reino del norte es conocido de varias maneras: Israel, las diez tribus y Efran. Su historia desde el inicio fue una de desmoronamiento y apostasa, lo cual llev al cautiverio y a la extincin de la nacin. En la coronacin que vino despus de la muerte de Salomn, Roboam amenaz con aumentar la ya pesada carga de impuestos y esto fue la gota que derram el vaso y provoc que las diez tribus del norte dejaran el reino consolidado y escogieran a Jeroboam como rey. Se establecieron temporalmente en la ciudad de Siquem. En esta separacin de los reinos influyeron varios aspectos: (1) El aislamiento geogrfico de Jud, que dificult la intercomunicacin con las otras tribus. (2) Los pesados impuestos y tributos que se le impuso al pueblo para mantener el lujo de Salomn y los muchos edificios que erigi, provocaron gran resentimiento. (3) Los celos de la tribu de Efran, tribu que lideraba el norte. (4) La ambicin personal de Jeroboam y la negativa de Roboam de escuchar razones en cuanto a los pesados impuestos que haba ordenado Salomn. Y lo ms importante, (5) la idolatra que Salomn y sus esposas extranjeras introdujeron, que socav la lealtad del pueblo hacia Dios. La lealtad a Dios era su lazo ms fuerte para seguir unidos. En Jud, luego de Roboam rein su hijo Abiam por tres aos y sigui el pecaminoso patrn religioso que haba establecido su padre. Sin embargo, Asa, tercer rey de Jud e hijo de Abiam, realiz un cambio en Jud. Quit los dolos que su padre haba hecho y expuls de la tierra los cultos paganos. Quit de su cargo de reina madre a su abuela Maaca en la corte, porque adoraba a la diosa cananea Astoret. La escritura nos dice que Asa fue totalmente fiel al Seor todos los das de su vida. La casa de David fue preservada tal como el Seor prometi.

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Durante este primer perodo de Israel hubo tres dinastas, o tres lneas distintas de reyes que ocuparon el trono de este reino independiente. La primera fue la dinasta de Jeroboam I y consisti slo de su fundador y de su hijo Nadab. Jeroboam rein del 931 al 910 antes de Cristo, un total de veintids aos. Ahas le haba asegurado a Jeroboam que si era fiel a Dios, sus hijos reinaran en Israel sin interrupcin despus de l. Pero Jeroboam no acat la advertencia que le dio el profeta Ahas. Quizs tuvo temor de que si el pueblo asista a las fiestas anuales en el Templo de Jerusaln, dejaran de serle leal a l. Por tanto, levant dos altares con becerros de orouno en Dan al norte, y otro en Betel, al sur. Violando tambin la ley divina, coloc sacerdotes que no eran de la tribu de Lev. Dos veces fue exhortado Jeroboam por su idolatrauna por un profeta desconocido de Jud, y otra por Ahas. Pero no se arrepinti nunca en su vida. Vivi en guerra con Jud hasta su muerte. A su muerte, subi al trono Nadab, pero el reino estaba en problemas. Rein menos de dos aos, pues en una batalla con los filisteos, fue asesinado por Baasa, de la tribu de Isacar, quien tambin masacr a toda la familia y ocup el trono en su lugar. As se cumpli la prediccin de Ahas en cuanto a la destruccin total de la casa de Jeroboam. Esto dio paso a la dinasta de Baasa, que dur veinticuatro aos, durante los cuales tuvieron guerra casi constantemente con Asa, que era en ese momento el rey de Jud. Pero Baasa sigui adorando al becerro de Jeroboam, pese a que fue advertido por el profeta Jeh, hijo de Hanani, de que su familia sufrira la misma suerte que la de Jeroboam. Tras la muerte de Baasa, rein su hijo Ela por dos aos quien fue tan pecador como su padre. La vida de Ela no fue larga porque Zimri, uno de los comandantes de sus carros, lo asesin para tomar el trono. Tan pronto se coloc all, Zimri asesin a todos los varones descendientes de la casa de Baasa. Con esto se cumpli la profeca de Jeh y as concluy la segunda dinasta que permiti un debilitamiento an mayor de Israel a manos de Siria y otros enemigos. El triunfo de Zimri dur slo siete das porque una revuelta del ejrcito puso al mando a Omri, general en jefe. Esto inici la dinasta de Omri, en la cual hay cuatro reyes malignos: Omri, Acab, Ocozas y Joram. Omri muri alrededor del ao 874 antes de Cristo, tras reinar en Israel por 12 aos. Le sigui su hijo Acab, que se cas con Jezabel, una reina maligna por cuya influencia casi fue destruido por completo el culto a Jehov en el reino del norte. Otros reyes antes haban intentado erradicar la adoracin al verdadero Dios, pero la estrategia de Jezabel y Acab fue reemplazarla por la adoracin a Baal, y perseguir y matar en forma sistemtica a todos los profetas de Dios. Muy pocos escaparon. Durante los turbulentos aos de la dinasta de Omri vivieron dos notables profetas que dieron testimonio de fidelidad a Dios. Elas apareci sin aviso alguno, justo cuando Acab, bajo la influencia de Jezabel, intentaba eliminar la adoracin a Jehov colocando la idolatra a Baal. Elas le advirti a Acab que habra sequa y hambre como castigo por la idolatra. Despus de tres aos de sequa y hambre, Elas volvi ante Acab. Esta vez ret al rey a que reuniera a los sacerdotes y profetas de Baal para enfrentarlos en el monte Carmelo. El reto era simple: ambos competidores deban ofrecer sacrificios. El dios que enviara fuego para consumir el sacrificio sera reconocido como el verdadero Dios. Los ochocientos cincuenta sacerdotes de Baal fallaron; entonces Elas repar el altar del Seor, moj el sacrificio con agua para que no hubiera fraude e invoc a Jehov para que respaldara Su nombre. Descendi fuego del cielo que consumi el sacrificio, sec el agua y hasta derriti las piedras del altar. Al mandato de Elas, los profetas y sacerdotes de Baal fueron degollados. La reina Jezabel se puso furiosa por haber perdido a sus profetas y sacerdotes y amenaz de muerte a Elas. Tal como Dios haba prometido, vinieron las lluvias y termin la sequa. Pero a causa de las amenazas de Jezabel, Elas huy al monte Horeb, al sur de Palestina, totalmente desanimado. Pero Dios le prometi un compaero. Haba estado solo por muchos aos, pero ahora tendra un amigo y ayudante. Sera Eliseo. Elas se present de nuevo al rebelde Acab y lo denunci por haberle dado muerte a Nabot para apoderarse de su via. Pronunci el fin de Acab y su familia. Acab fue herido 63

en batalla y cuando su carro regres a Samaria, la sangre fue lavada en un estanque de la ciudad. Los perros, tal como haba visto Elas, lamieron la sangre de Acab y varios aos despus, la misma profeca de Elas se cumpli cuando dijo: Los perros se comern a Jezabel en el muro de Jezreel. Finalmente, a Elas se le concedi un honor especial: fue la segunda persona en ser llevada al cielo en una nube sin haber visto la muerte. Eliseo vio el carruaje y los caballos de fuego aparecer en el cielo y a Elas ser arrebatado al cielo. El manto de Elas cay sobre su sucesor quien pidi una doble porcin del espritu de Elas. El espritu de Elas lleg a significar entre los judos lo mismo que el espritu de la profeca. Eliseo, ms que ningn otro hombre en el Antiguo Testamento, tuvo un poder milagroso. Muchos de los milagros que realiz fueron simples actos de bondad. Incluso despus de su muerte, sus huesos tuvieron tanta vida, que el cuerpo de un israelita que iba a ser enterrado, al entrar en contacto con el esqueleto del profeta, volvi a la vida. Jeh, conocido como el hijo de Nimsi para distinguirlo del profeta que lleva el mismo nombre, haba sido soldado al servicio de Acab. Elas recibi autoridad para ungirlo como rey de Israel en lugar de Acab, pero no fue sino hasta quince aos despus que Eliseo envi a un joven profeta para que lo ungiera. Los mejores reyes de Israel fueron descendientes de Jeh. Despus de la dinasta de Jeh vino la dinasta de Peka. Fue rey once aos durante los cuales fue idlatra y ador al becerro, tal como haban hecho otros antes que l. La siguiente dinasta es la de Oseas, que subi al trono tras asesinar a Peka. Oseas fue el ltimo rey de Israel, pues el rey de Asiria invadi Palestina y envi grandes cantidades de israelitas a Media y Mesopotamia. Los asirios trajeron colonos para que se establecieran en estas tierras y se casaran con la gente que qued en el pas. Esta mezcla de pueblos dio origen a los samaritanos, que se mencionan ms tarde en el Antiguo y Nuevo Testamentos. El cautiverio fue el juicio que Dios trajo sobre una nacin apstata. La idolatra, la borrachera y el comportamiento licencioso le robaron toda la fuerza al pueblo. A pesar de las repetidas advertencias y al fiel ministerio de grandes profetas, la nacin sigui su camino descendente, dando testimonio de que ese es el resultado de cualquier nacin que olvida a Dios. La historia del reino del sur, o Jud, abarca un perodo de casi tres siglos y medio, de los cuales los primeros doscientos cincuenta aos corren paralelos a la historia de Israel que hemos estado estudiando. El trmino judo viene de Jud, y originalmente se usaba para referirse a las personas del reino de Jud. Despus del cautiverio que se narra en 2 Reyes, se utiliza para referirse a cualquier miembro de la raza hebrea que regresaba a Palestina, hasta que finalmente lleg a aplicarse a todos los descendientes de las doce tribus de Israel. Despus de la revuelta de Jeroboam y las diez tribus del norte (llamadas Israel), todo Jud y la mayora del pueblo de Benjamn siguieron siendo fieles al hijo de Salomn, Roboam y a la casa de David. A David se le haba prometido un trono perpetuo, y aunque Roboam caus la divisin de las diez tribus del norte, lo cual le cost al reino la mayora de las tribus y una gran rea de la nacin, hubo una sola dinasta o lnea de reyes desde David hasta la destruccin total de la nacin a manos de Nabucodonosor. Durante este perodo, hubo diecinueve reyes y una reina, todos descendientes de David, que guiaron el incierto destinto del pueblo de Dios en la tierra llamada Jud. Aunque Israel tuvo muchas ventajas por separarse del reino de Salomn, tambin Jud tuvo ganancias. (1) Tuvo menos fronteras expuestas. (2) Disfrut de una sucesin continua de reyes. (3) Su poblacin era ms fuerte. (4) Tuvo la ventaja de tener en Jerusaln un centro fijo para la adoracin y el gobierno. Debido a que Jeroboam instituy la adoracin a un becerro, muchos hebreos leales a Jehov, junto con muchos sacerdotes y levitas dejaron Israel y emigraron a Jud, lo cual reforz espiritual y polticamente a la nacin de Jud. 64

Los trescientos cuarenta y cinco aos de la vida de la nacin de Jud se dividen en cuatro perodos. Los primeros tres se distinguen porque tras un descenso religioso y moral viene una reforma o avivamiento bajo un rey notable y muy espiritual. (1) El primer perodo va de Roboam a Josafat. Hubo cuatro reyes que reinaron durante este primer ciclo de descenso y reforma, que abarc ochenta y un aos. Como hemos visto, tras la muerte de Salomn, su hijo Roboam tom la decisin de aumentar los impuestos y las restricciones sobre el pueblo, lo cual llev a la revuelta de las diez tribus del norte bajo el mando de Jeroboam. El primer acto de Roboam despus de la revuelta fue formar un ejrcito en un intento de volver a dominar las tribus rebeldes. El profeta Semaas le advirti que no lo intentara y as impidi una guerra civil. Roboam se content con fortificar varias ciudades a lo largo de la frontera norte de su territorio y con aprovisionar sus fortalezas. Debido a la divisin de las tribus, el faran de Egipto atac Jud. Tom muchas ciudades de Jud y saque Jerusaln y el tesoro del Templo. Roboam muri tras diecisiete aos de ser rey, y su hijo Abiam ocup el trono. Abiam muri tres aos despus y su hijo Asa pas a ser rey. Asa fue rey por cuarenta y un aos y al inicio intent que el pueblo volviera a adorar a Jehov. Aunque su propio corazn estaba a derecho con Dios, muchos del pueblo siguieron a los dolos. Sin embargo, Asa hizo varias cosas que mostraron falta de confianza en Dios y el profeta Hanani lo exhort por ello. Como resultado, Hanani fue hecho prisionero. Josafat era el hijo mayor de Asa y rein con l cinco aos antes de su muerte. Cuando Asa muri, Josafat pas a ser rey y de inmediato retom la reforma iniciada por su padre aos atrs. Instruy al pueblo en la ley del Seor, enviando levitas y prncipes para que les ensearan. Dios prosper su reino, y tanto filisteos como rabes le pagaron tributo a Jud. Cometi varios errores graves, pero Dios los resolvi porque Asa or. Una innovacin importante del reinado de este gran rey fue el establecimiento de una corte suprema de levitas, sacerdotes y abogados prominentes de Jerusaln. Este organismo fue el antecesor de lo que luego sera el Sanedrn. Josafat muri a los setenta aos y fue seguido de su hijo Joram. Con Joram inici el segundo perodo de los reyes de Jud. (2) El segundo perodo va de Joram a Ezequas. El segundo descenso al pecado y un segundo avivamiento en Jud ocuparon un perodo de aproximadamente sesenta y siete aos, durante los cuales hubo ocho reyes y una reina. A la muerte de Josafat, el joven rey Joram mat a sus hermanos y a otros de la casa real que podan amenazar su seguridad. Su esposa Atala era maligna, porque era hija de Jezabel y Acab, influy en Joram para que restableciera los altares idlatras y los lugares altos por toda la nacin, adems de que incit a la gente a la fornicacin y la maldad. Elas le envi una carta de advertencia de lo que podra sobrevenirle por su maldad, pero Joram no escuch, de manera que muri dos aos despus. Slo tena cuarenta aos y rein ocho. Tras su muerte, el nico hijo vivo era Ocozas quien pas a ser el rey a los veintids aos. Rein slo un ao pues fue muerto en batalla. Atala tom ventaja de la confusin que vino tras la muerte de su hijo y tom el poder real. Inmediatamente orden que los jvenes hijos de Ocozas fueran asesinados, de los cuales se salvo slo el nio Jos, que fue rescatado por Josaba, su ta y esposa del sumo sacerdote Joiada. Atala rein seis aos con mano dura mientras Jos estuvo escondido en el Templo. Cuando el nio cumpli siete aos, el sacerdote Joiada lo dio a conocer al pueblo y Atala fue ejecutada. Las cosas marcharon bien mientras vivi este sabio y santo consejero. El pacto de servir al Seor fue renovado y el templo de Baal fue destruido. El Templo se repar y restaur. Desafortunadamente, tras la muerte de Joiada, Jos dej de serle leal a Dios. Zacaras, hijo de Joiada, denunci la idolatra del rey y de su pueblo y como resultado, Jos orden que muriera apedreado. Como en todas las otras ocasiones de rebelin, Dios juzg prontamente el reinado de Jos, quien enferm gravemente. Su hijo Amasas tom las riendas del gobierno. Jos fue asesinado en su cama por sus propios siervos 65

por haber ejecutado a Zacaras. El primer acto de Amasas como rey fue ejecutar a los asesinos de su padre. Durante su reinado termin la larga alianza entre los reinos del norte y del sur. Tras su muerte, rein en Jerusaln por veinticuatro aos su hijo Uzas (o Azaras). Este nuevo rey era un hombre muy capaz. Reorganiz el ejrcito, mejor las mquinas de guerra y tuvo sobresalientes victorias sobre filisteos y rabes. Adems, foment la agricultura por todo el pas y recogi tributos de las naciones vecinas. A nivel personal, ador a Dios, pero el pueblo sigui aferrado a sus altares idlatras. Tras su muerte, pas a ser rey su hijo Jotam. Jotam fue otro rey que hizo lo correcto ante los ojos del Seor, aunque no quit los lugares altos de adoracin pagana. Su reinado se caracteriz por mostrar la misma prosperidad externa que hubo durante el reinado de Azaras. Jotam tena solo cuarenta y un aos cuando muri y lo sucedi su hijo Acaz que tena veinte aos. Aunque su padre haba adorado a Jehov, Acaz declar abiertamente su idolatra. Rein aproximadamente diecisis aos y muri alrededor del ao 720 antes de Cristo. Fue relevado por su joven hijo Ezequas, que fue muy diferente de su padre. Desde muy temprano, Ezequas mostr gran devocin al Dios verdadero. Repar y limpi el Templo, y restaur la observancia correcta de sus ordenanzas. Celebr la Pascua con ceremonias adecuadas, a las cuales invit no slo a su pueblo, sino tambin al reino del norte. Con gran celo intent erradicar la idolatra por todo el reino, destruyendo las imgenes y los altares que hallaba. En Oseas vemos al ltimo de los reyes del reino del norte. Durante su reinado, Israel fue aplastado por los impacientes gobernantes asirios. Su desobediencia no le dej otra alternativa a Dios. La nacin cay y el pueblo fue llevado cautivo. El paso de la inocencia al desastre es largo, y un paso lleva al otro. Hubo una constante progresin hacia el mal: (1) pecados en secreto; (2) adoracin de otros dioses; (3) irrespeto hacia la Palabra del Seor; (4) endurecimiento del corazn e incredulidad; (5) mal sin lmites; (6) juicio y desastre. A pesar del castigo, Dios sigui llamando a Su pueblo a que regresara a l. Los israelitas del reino del norte no slo fueron llevados a otras reas, sino que su tierra fue repoblada con otros pueblos cautivos. La cada del reino del norte es la trgica historia de la desobediencia y del no cumplir el pacto. El colapso de Israel hizo que Jud quedara como nico reino israelita en Palestina. 2 Reyes 18:125:30. Un reinoJud sigue solo. Ezequas reinaba en el tiempo en que el reino del norte fue destruido. Siete aos despus de su destruccin, Ezequas fue azotado por una enfermedad, pero Isaas le trajo promesa de sanidad y le dijo que el Seor le aadira quince aos ms a su vida. Durante ese tiempo, Ezequas fue insensato y les mostr a los asirios los tesoros de la ciudad y su bello Templo. As que los asirios decidieron atacar a Ezequas y a su ejrcito, quienes lograron resistir animados por Isaas. Una misteriosa plaga atac el ejrcito asirio y ciento ochenta y cinco mil soldados murieron en una sola noche. Ezequas lleg al fin de sus quince aos prometidos alrededor del ao 687 antes de Cristo, y tras su muerte ascendi al trono su hijo Manass. As inici el tercer perodo de los reyes de Jud y Jud sigui solo, puesto que el reino del norte haba sido llevado cautivo. (3) Este tercer perodo va desde Manass hasta Josas. El ultimo siglo de la historia de Jud como nacin independiente abarca otro ciclo de maldad y reformas. Al final, su cada en el pecado fue tan grande que ya no hubo una recuperacin. Cada cada al pecado fue ms pronunciada, y cada intento de reforma tuvo menos xito. El tercer perodo de los reyes de Jud inici con Manass, a quien le siguieron su hijo Amn y su nieto Josas. Manass rein cincuenta y cinco aos, pues inici su reinado a los doce aos. Manass fue el rey ms maligno que tuvo Jud. Casi desde el inicio revel su desobediencia hacia el Dios de su padre. Reestableci la adoracin a Baal, ador las estrellas del 66

cielo, erigi altares paganos en el mismo atrio del Templo y persigui amargamente a los que se mantenan fieles a Dios y se oponan a sus innovaciones religiosas. Una tradicin muy generalizada afirma que el gran Isaas perdi su vida en esta persecucin religiosa que Manass dirigi contra los que servan al Seor. Al final, Manass fue llevado a Babilonia, donde su total desolacin le devolvi la cordura. Humildemente busc al Seor y se arrepinti de su maldad. Cuando regres a su reino removi los falsos dioses y procur deshacer el dao que haba causado. Su reinado de cincuenta y cinco aos fue el ms largo de todos los reyes de Jud. Su hijo Amn sigui el ejemplo inicial de su padre y fue maligno. Su carrera del mal fue corta pues sus propios siervos lo asesinaron al cabo de dos aos. Su hijo Josas, que slo tena ocho aos en ese momento, fue hecho rey. El sumo sacerdote Hilquas fue el sabio consejero del joven Josas y juntos realizaron una reforma extensa de la vida religiosa del pueblo. Josas hizo todo lo posible para eliminar del reino los altares a Baal, destruy los altares paganos y quem en ellos los huesos de los falsos sacerdotes. Durante las reparaciones del Templo, se descubri una copia de la ley del Seor y esto caus una gran impresin en Josas y en el pueblo, y los anim en su lucha contra la idolatra. Josas muri a los treinta y tres aos en una batalla contra Egipto. Fue el ltimo gran rey reformador de Jud. (4) El ltimo de los cuatro grandes perodos vino despus de la muerte del rey Josas. Hubo cuatro reyes en este perodo y todos fueron dbiles. Abarca desde Jeocoaz hasta Sedeqas. Jeocoaz era el hijo menor de Josas y tena veintitrs aos cuando muri su padre. El egipcio que mat a Josas, en su regreso a su pas se detuvo en casa del rey. Se llev preso a Jeocoaz a Egipto y coloc a su hermano mayor Joaqun en el trono. Joaqun inici su reinado en el ao 608 antes de Cristo a los veinticinco aos. Al igual que Jeocoaz se alej de Dios. Jeremas escribi una profeca de lo que le ocurrira, pero despus de leer tres o cuatro pginas, el rey rompi el rollo en pedazos y lo lanz al fuego. Polticamente, el destino de Palestina dependi siempre de los acontecimientos en Asiria, Egipto y Babilonia. Joaqun muri encadenado all donde fue atado por los babilonios que pretendan llevarlo a Babilonia. Su joven hijo Joacim pas a ser rey. Nuevamente los babilonios atacaron Jerusaln, y capturaron y saquearon la ciudad y se llevaron al rey y a muchos nobles, sacerdotes y personas importantes como rehenes a Babilonia. Joacim estuvo encarcelado en Babilonia por treinta y siete aos. Nabucodonosor determin librarse de Jerusaln, la rebelde capital de la nacin juda. Destruy sistemticamente la ciudad indefensa. El Templo haba sido saqueado por completo once aos antes, pero ahora fue quemado y sus anchos muros fueron derribados. La destruccin de Jerusaln, ocurrida en el ao 586 antes de Cristo, y la deportacin del grueso de la poblacin de Jud a tierras extranjeras marca el final de una larga serie de juicios contra un pueblo idlatra y descarriado. Los intiles intentos de reformas que hicieron Ezequas y Josas no lograron detener la oleada de pecado e idolatra. Nabucodonosor le dio al profeta Jeremas la opcin de ir a Babilonia con los exilados judos o de quedarse en Jud con el remanente. Jeremas decidi quedase. Tras la muerte del gobernador vasallo, los lderes del pueblo remanente buscaron a Jeremas para preguntarle qu deban hacer. Jeremas les contesta que el deseo del Seor era que se quedaran en la tierra. Pero, temerosos de Nabucodonosor por la muerte de su gobernador, huyeron a Egipto, obligando a Jeremas a acompaarlos.

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ESTUDIO DEL ANTIGUO TESTAMENTO, BI 112

PREGUNTAS DE ESTUDIO (Leccin 7)

1. Cul es el propsito de los dos libros de Reyes? 2. Cuando Dios le dio a escoger a Salomn un don, qu escogi? 3. Cul fue el logro ms grande del reinado de Salomn y cules tres cosas hizo l que no armonizaron con la direccin de Dios? 4. Qu caus la divisin del reino de Israel y cmo se dividi este reino? 5. Cules son las cinco razones que llevaron a que el reino se dividiera en un reino del norte y un reino del sur? 6. Cul fue la promesa que, por medio del profeta Ahas, Dios le dio a Jeroboam, el primer rey del reino del norte, y por qu no la acat Jeroboam? 7. Cules son los cuatro beneficios que disfrut el reino del sur (Jud)? 8. Qu importante innovacin ocurri durante el tiempo del rey Josafat? 9. Cmo mostr el rey Ezequas su devocin al verdadero Dios? 10. En qu fue diferente el rey Manass antes y despus de ser llevado cautivo a Babilonia?

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LECCIN 8 NOTAS LOS REYES Y SUS REINOS 1 y 2 Crnicas

Introduccin. Los dos libros de Crnicas deben estudiarse junto con los libros de Samuel y los libros de Reyes, pues son suplementos para stos. Los escritos de Samuel y Reyes se interesan principalmente en trabajar el doble tema de la revelacin de Dios de S mismo, y Su trato con Su pueblo en lo que ha sido llamado frecuentemente el punto de vista proftico. El escritor de Crnicas se interesa bsicamente en la nacin como comunidad religiosa, de manera que la organizacin de su Templo, as como los rituales y ceremonias, se describe desde un punto de vista levtico o sacerdotal. Crnicas no es una continuacin de la historia de la nacin hebrea, sino una duplicacin y suplemento a partes de los dos libros de Samuel y los dos de Reyes. Trata casi exclusivamente de la historia de Jud, o reino del sur, y no menciona nada de Israel, o reino del norte, excepto cuando debe explicar algo que tenga que ver con Jud. Autor y fecha. No sabemos quin fue el autor de Crnicas, pero por la importancia que se le da al orden levtico, podemos suponer que el escritor fue un levita. La fecha de estos libros es posterior a la de los libros de Samuel y Reyes, y se ha dicho que no pudo haber sido anterior al perodo entre el 400 y el 340 antes de Cristo, y que incluso pueden fecharse en el ao 300. Antecedentes. Los siglos que abarcan los dos libros de Crnicas fueron tristes y difciles en la historia de Israel. El gran imperio de David y Salomn haba sido destruido por completo. Todo lo que haba quedado era la provincia de Jud, una pequea porcin de tierra dentro del gran y poderoso imperio persa. El magnfico Templo de Salomn haba sido reemplazado por uno de menor esplendor. La monarqua davdica haba sido reducida a un protectorado provincial que le renda cuentas al rey persa. Esto era an ms doloroso porque al regresar del exilio haba nacido la esperanza de que el Mesas llevara a Jud a una nueva era de esplendor, pero esa esperanza no se haba cumplido. Es en este contexto que el cronista anima a su pueblo. Le recuerda que el fin global de Dios para Israel todava est en vigencia por las promesas hechas a David. Dios le prometi a David un trono perpetuo y una sola dinasta o lnea de reyes reinaron desde David hasta la total destruccin de la nacin a manos de Nabucodonosor. La importancia de los dos libros de Crnicas es lo que aaden y omiten en relacin con los libros de Samuel y Reyes. Las adiciones que hace el cronista tienen que ver principalmente con el templo y sus servicios, eventos que enfatizan los aspectos religiosos de la nacin en contraste con los aspectos civiles. Las omisiones muestran que se interesa primeramente en dos instituciones divinas: la adoracin y los ritos del Templo, y la lnea real de David. El cronista omite la mayora de los pecados y debilidades de David y Salomn, y a veces las de los reyes de Jud. Sin embargo, las adiciones que hace enfatizan la adoracin y los ritos del templo durante el reino de Jud y muestran poco inters en las reformas del rey Josas. Propsito. El propsito de los dos libros de Crnicas es trazar la historia de la fe y la salvacin y seguir una lnea recta de confianza en Dios. Los lectores conocen los libros de Samuel y Reyes y estn conscientes de los pecados del pasado. Pero su generacin debe recordar las victorias de su herencia y deben estar seguros de los triunfos del futuro. Llaman al pueblo a volver a abandonarse por completo a la voluntad de Dios por medio de la fe y la verdadera adoracin. 69

Contenido. El contenido de los dos libros de Crnicas se divide histricamente en tres grandes partes: (1) Las genealogas hebreas (1 Cr. 19); (2) la historia de David y Salomn (1 Cr. 102 Cr. 9); (3) el reino dividido: la historia de Jud (2 Cr. 1036). 1 Crnicas 1:19:44. Las genealogas hebreas. El primer libro de Crnicas inicia con la seccin genealgica ms extensa de toda la Biblia, la cual abarca nueve captulos. Las genealogas cubren toda la historia del Antiguo Testamento: inician en el captulo 1 con Adn hasta llegar a la comunidad posexlica en el captulo 9. Esta seccin termina con la lnea de Sal, que es el tema del captulo 10. Una parte menciona los pueblos, otro las ubicaciones, y una tercera parte, que es la ms grande, menciona las familias, que son las genealogas en el sentido ms estricto. Esta ltima parte adquiere an ms importancia despus del exilio, porque se les exigi a los descendientes de Aarn probar su genealoga como condicin para ser sacerdotes, y se realizaron grandes esfuerzos para evitar el matrimonio con extranjeros y mantener la pureza de la raza juda. 1 Crnicas 10:129:30 a 2 Crnicas 9. La historia de David y Salomn. El captulo 10 del primer libro de Crnicas sirve de transicin y tambin de introduccin para hablar de la casa de David. Las tablas de las genealogas sirven de base para el resto del material que hallamos en ambos libros de Crnicas. Tras la muerte de Sal, David se convierte en el primer rey de Jud y luego de todo Israel. Otros eventos importantes en la vida de David son las guerras, las victorias y los triunfos; el retorno del arca del Seor a Jerusaln; un salmo de agradecimiento; otras victorias de David contra los filisteos; su propsito de construirle una casa al Seor junto con planos y especificaciones; y la despedida y muerte de David. Desde 1 Crnicas 28 hasta 2 Crnicas 9 vemos el reino de Salomn como rey. La ltima cosa que hizo David para organizar la vida religiosa, militar y de gobierno del pueblo fue coronar rey a Salomn. Esta decisin no fue slo de David sino tambin de Dios. Aunque en 1 Reyes hay otros detalles de la vida de Salomn, en 2 Crnicas se listan cosas que no aparecen en 1 Reyes. Seis de los captulos hablan de los detalles del Templo. Es evidente que la construccin del Templo es ms importante para el cronista que misma la vida de Salomn. Los cuarenta aos del reinado de este hombre, hijo de David, llegan a su trmino en el captulo 9 de 2 Crnicas. Esta seccin describe los tristes detalles de la carrera de Salomn, enfatizando las glorias de su primera parte. La meta es describir las instituciones del rey ms que su biografa. 2 Crnicas 10:136.23. El reino dividido: la historia de Jud. 2 Crnicas 10:1 marca el punto en la historia en que el reino que inici con Sal y lleg a su cspide con David y Salomn se divide ahora en dos. El hijo y sucesor de Salomn es dbil e inepto y cae vctima de su poderoso y astuto antagonista, Jeroboam. Por un poco ms de dos siglos despus de Salomn, hubo dos reinos israelitas que se conocieron como el reino del norte, o Israel, y el reino del sur, o Jud. Slo las tribus de Jud y Benjamn se quedaron con los descendientes de Salomn. Las otras diez tribus, con Efran a la cabeza, se separaron de la casa de David y fueron gobernadas por varias dinastas, de las cuales Jeroboam fue el primero. El cronista no da muchos detalles sobre el reino del norte, porque ninguno de sus reyes sigui la voluntad del Seor. Todos adoraron en altares hechos para becerros de oro en Dan y Betel. Incluso en Jud el reino del sur, de los diecinueve reyes y una reina que se sentaron en el trono de David, slo cuatro fueron reformadores y avivadores de la fe. La historia de Jud se puede dividir en cuatro ciclos, con un reformador para cada uno de los perodos, excepto para el cuarto. El segundo perodo tiene dos reyes. Hubo otros reyes que pueden ser clasificados como buenos, pero que no lograron generar un avivamiento religioso. Primer ciclo de la historia de Jud (10:120:37). El primer ciclo abarca la historia de cuatro reyes, 70

dos de los cuales fueron moral y religiosamente indiferentes y dos que fueron buenos. (1) Roboam rein diecisiete aos, del 931 al 913 antes de Cristo y muri a la edad de cincuenta y ocho aos. Fue uno de los reyes malignos y fue enterrado con sus ancestros en la ciudad de David. (2) Roboam escogi como sucesor a Abas, hijo de Maaca, la hija de Absaln. Rein del ao 913 al 911. (3) Asa fue un rey bueno, pero no cumpli la promesa de su reino. Rein del 911 al 870 y muri en el ao 41 de su reinado y fue enterrado con sus padres con gran pompa. Todo lo bueno que hizo super a lo malo que cometi en sus ltimos aos. (4) Josafat rein del 870 al 848. Correin con su padre unos tres aos. Fue el primer rey reformador que logr resultados. Parti, por supuesto, de la buena base que haba colocado su padre Asa. Instruy al pueblo en la ley y cre un cuerpo de sacerdotes y abogados prominentes de Jerusaln, institucin que fue precursora del Sanedrn. Josafat rein veinticinco aos y agrad al Seor. Cometi un grave error al aliarse con Acab, rey de Israel, casando a su hijo Joram con Atala, hija de Acab y Jezabel. El avivamiento que logr fue mayor que el de su padre, pero no elimin todos los lugares altos, lo cual implica que sigui habiendo idolatra en Jud. Segundo ciclo de la historia de Jud (21:132:33). Este segundo ciclo abarca el perodo ms largo y contiene los reyes ms grandes del reino del sur. Fueron dos siglos que llegaron a una gran paz y prosperidad a mediados del siglo ocho, bajo Uzas. Tambin fueron testigos del avivamiento ms grande de Jud en la segunda mitad del siglo ocho, bajo el rey Ezequas y los profetas Isaas y Miqueas. El reino del sur dur casi siglo y medio ms que el reino del norte, debido a que la nacin vivi un avivamiento y Dios honr las oraciones del pueblo que pedan la liberacin de los asirios. Los reyes de este perodo fueron: (1) Joram, que rein del 848 al 841. Slo tena treinta y dos aos cuando empez a reinar, pero haba servido cinco aos como coregente al lado de su padre. Rein ocho aos por s mismo. Idolatr a su esposa Atala, hija de Acab. Muri de una horrible enfermedad y fue enterrado en Jerusaln aparte de los dems reyes. (2) Ocozas inici su reinado en el 841 antes de Cristo y rein slo un ao, a los cuarenta y dos. Fue asesinado en batalla por Jeh, el recin nombrado rey de Israel. (3) Atala, la reina madre, en Jud, asesin a toda la familia real cuando Azas muri, para poder as ser la nica gobernante de Jud. Pero la hermana de Ocozas tom a Jos, su hijo, y lo mantuvo en secreto por seis aos en el templo con el sacerdote Joiada. Atala rein durante esos seis aos. (4) Jos rein del 835 al 796. En el sptimo ao de Atala, el sacerdote Joiada coloc en el trono a Jos y fue su consejero. Jos inici su reinado a los siete aos de edad y rein cuarenta y dos. El sacerdote Joiada fue la mano que lo gui y tuvo una gran influencia positiva. El rey sigui al Seor mientras Joiada vivi, pero apenas ste muri, los prncipes de Jud volcaron a Jos de nuevo hacia la idolatra. Jos cay en una idolatra tan profunda que lleg al punto de mandar a apedrear a Zacaras, hijo de su amigo y consejero Joiada. Debido a esta maldad, fue asesinado cuando estaba enfermo y en cama por dos de sus propios sirvientes. Fue enterrado en Jerusaln, pero no con los reyes. (5) Amasas rein del 796 al 767. Inici cuando tena veinticinco y sigui los pasos inestables de su padre Jos. Inici haciendo la voluntad de Dios pero pronto se volvi idlatra y perseguidor de profetas. (6) Uzas rein del 767 al 740 y es considerado uno de los grandes reyes y reformadores. Empez a reinar en el 791 mientras su padre Amasas estaba en el exilio. Reorganiz el ejrcito, mejor las mquinas de guerra, obtuvo asombrosas victorias sobre filisteos y rabes, promovi la agricultura en todo el territorio y recogi tributo de las naciones vecinas. Personalmente, ador a Dios, pero el pueblo sigui aferrado a sus altares idlatras. Rein en lo que se llama la poca dorada tanto de Jud como de Israel, un perodo lleno de gracia y prosperidad, al menos en la superficie. Sin embargo, los profetas sealaron que no haba una clase media, y que los ricos se estaban haciendo ms ricos y los pobres ms pobres. Las reformas de Uzas y la promesa de un avivamiento espiritual hicieron que Isaas pronunciara que su muerte fue una 71

calamidad. Inici muy bien, igual que su padre, y logr muchas cosas buenas, pero al final de su reinado el orgullo lo hizo caer. Prosper por honrar a Dios y escuchar el consejo del profeta Zacaras. Sin embargo, por su pecado se volvi leproso y no fue enterrado con los reyes, sino en un campo cercano. (7) Jotam rein del 740 al 732, aunque inici desde el 750, como coregente al lado de su padre. Fue un buen rey, pues aprendi la leccin viendo a su padre, pero no logr guiar a su pueblo hacia un avivamiento. Jotam muri a los cuarenta y un aos y fue enterrado con los reyes en Jerusaln. Fue un buen gobernante. Su hijo Acaz fue su sucesor. (8) Acaz rein del 732 al 716. La leccin que se puede aprender de los reyes es que la herencia y el ambiente no son las nicas bases para tener xito en el servicio al Seor. Lo ms importante es la respuesta personal o la escogencia. Algunos reyes buenos tuvieron hijos malos que reinaron despus de ellos. Algunos reyes malos tuvieron hijos buenos que los sucedieron. Acaz fue un rey pagano que gobern por diecisis aos y muri a los treinta y seis. Fue tan maligno que no fue enterrado con los reyes, aunque su tumba estuvo en Jerusaln. (9) Ezequas rein del 716 al 687 y fue uno de los ms grandes reformadores. Super a Josafat y a Josas en cuanto a los resultados de sus reformas. La salud y recursos de Ezequas fueron grandes, pero no pas la ltima prueba del Seor. A veces una persona deshace con una tonta accin todo lo bueno que ha hecho antes. Ezequas fue enterrado como uno de los ms grandes reyes de Jud, al lado de David como uno de sus ms honorables descendientes. En su lugar rein su hijo Manass. Tercer ciclo de la historia de Jud (33:135:27). Este perodo incluye el descenso en la degradacin moral bajo Manass y tambin el ltimo empuje por lograr una vida espiritual bajo Josas. La muerte de Josas marca el final de la monarqua davdica, porque los reyes del cuarto ciclo fueron todos vasallos, ya sea de los egipcios o de los caldeos. (1) Manass, que rein del 687 al 642, tiene el rcord del reinado ms largo y ms maligno de todos los reyes de Jud. Inici su reinado a los doce aos y rein por cincuenta y cinco aos. Revirti todo lo bueno que haba hecho Ezequas. Reestableci la adoracin a Baal y persigui a los que queran ser fieles a Dios. Estuvo cautivo y durante ese tiempo tom conciencia de su maldad, se arrepinti y reconoci a Dios como Seor de Israel. Por eso el Seor lo volvi a colocar en el trono en Jerusaln. Cuando fue liberado, intent deshacer todo el dao que haba causado y quiso erradicar todos los falsos dioses. Sin embargo, su conversin tarda tuvo poco efecto en su pueblo y en su hijo. (2) Amn rein del 642 al 640. Su nombre corresponde al de un dios egipcio. Rein slo dos aos y vivi una vida llena del mal. Fue asesinado en su propia casa por dos sirvientes, quienes fueron luego llevados a muerte por Josas, hijo de Amn. El pueblo era idlatra y estaba sin ley. (3) Josas rein del 640 al 608, e inici cuando slo tena ocho aos. Su consejero fue el sumo sacerdote Hilcas. Josas inici una reforma extensa de la vida religiosa del pueblo. El descubrimiento de una copia de la ley del Seor haciendo reparaciones en el Templo, impresion muchsimo a Josas y al pueblo. Rein treinta y un aos en Jerusaln y camin derecho mientras sigui al Seor. Fue asesinado en una batalla en el ao 609 y su muerte marc el fin de la gran reforma. Tambin marc el fin del reinado davdico, pues el siguiente ciclo fue un perodo en el que los reyes fueron vasallos de Egipto o de Babilonia. Cuarto ciclo de la historia de Jud (36:1-23). Esta seccin abarca el fin del reino de Jud y el edicto proclamado por Ciro. Durante este tiempo reinaron cuatro reyes: Joacaz en el 608, Joacim del 608 al 587, Joaqun en el 597, y Sedequas del 597 al 586. El pueblo era muy malo y se burlaba de los profetas. Los caldeos asesinaron a jvenes y viejos sin misericordia, arrasaron el Templo y la ciudad hasta sus cimientos y se llevaron al pueblo cautivo a Babilonia. Ciro, el conquistador medopersa del imperio neobabilnico, emiti un decreto en el 538 para que se reconstruyera la ciudad de Jerusaln y el Templo. Extendi el reto a todos los que regresaran en el nombre del Seor. Zorobabel gui el 72

regreso a Jerusaln en el ao 536. Los ejrcitos de Nabucodonosor destruyeron Jerusaln y el Templo, y el pueblo fue llevado a tierras extranjeras. El juicio contra los israelitas vino debido a su idolatra y por errar el camino. Pero hubo un rayo de esperanza despus de los oscuros das de la destruccin y el cautiverio, pues se levant la nueva nacin de Israel bajo Su Dios. Dios ejecuta Su voluntad en la historia pese a los fracasos de los seres humanos.

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PREGUNTAS DE ESTUDIO (Leccin 8)

1. Cul es el propsito de los dos libros de Crnicas? 2. Qu queda en claro por las omisiones de los dos libros de Crnicas? 3. Qu deban recordar las personas de esa poca? 4. Por qu el cronista le da ms importancia a la construccin del templo que a la vida de Salomn? 5. Qu es lo importante del reinado de Josafat, el bisnieto de Jeroboam? 6. Cul fue el grave error de Josafat y cul fue el resultado del mismo en su muerte? 7. Qu es lo importante del reinado del rey Uzas (tambin conocido como Azaras)? 8. Qu hizo Manass con las buenas reformas de Ezequas y qu lo hizo recapacitar al final? 9. Qu es lo importante del reinado del nio rey Josas? 10. Cules ejrcitos destruyeron Jerusaln en el ao 586, qu le ocurri al pueblo y qu fue lo que atrajo este juicio contra los israelitas?

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LECCIN 9 NOTAS LOS LIBROS DEL RETORNO Y LA RESTAURACIN Esdras, Nehemas y Ester
Introduccin. Los libros de Esdras y Nehemas registran en orden cronolgico los ltimos acontecimientos del perodo del Antiguo Testamento. El libro de Ester es una historia, narrada exquisitamente, sobre la vida de los judos que no regresaron del exilio, sino que se asentaron y florecieron en tierras extranjeras. A diferencia de los libros de Samuel, Reyes y Crnicas, que narran la dramtica historia del levantamiento, cada y exilio de la nacin juda, estos tres libros cuentan del retorno y la restauracin de Jerusaln cerca de medio siglo despus de estar exilados en Asiria, Babilonia y Persia, pero principalmente en Babilonia. Esdras y Nehemas son especialmente importantes porque nos dan casi toda la informacin directa del retorno y la restauracin: quines volvieron, cundo volvieron y qu hicieron al regresar. Autor y fecha. Como casi todos los libros de este perodo, no se conoce quin es el autor de ninguno de los tres libros. Se estima que Esdras es del ao 536, Nehemas del 446 y Ester del 521 antes de Cristo. Antecedentes. Durante el exilio y la restauracin, el pueblo de Israel estuvo sujeto primero a los babilonios y luego a los persas. La historia de estos dos grandes imperios que reinaron en el Oriente Medio durante casi trescientos aos debe saberse a grandes rasgos para que podamos comprender mejor lo que les ocurri a los judos durante este tiempo. Nabucodonosor, del imperio babilonio, derrot totalmente al imperio egipcio en el ao 605 antes de Cristo. Despus de esto march por Palestina en pos de los egipcios que huyeron, por lo cual tom Jerusaln. En ese tiempo, en el 605, Nabucodonosor se llev muchos israelitas cautivos, entre ellos a Daniel. En ese mismo ao fue llamado de vuelta a Babilonia para que subiera al trono pues su padre haba muerto. El cautiverio en Babilonia tuvo tres etapas. Tal como haba predicho Jeremas, pasaron setenta aos antes de que Nabucodonosor destruyera Jerusaln y el Templo. Las tres etapas del cautiverio en Babilonia fueron: (1) la cada de Jerusaln a manos de Nabucodonosor; (2) la deportacin de Joaqun y once mil lderes; y (3) la total destruccin de Jerusaln y la deportacin de todos, excepto los campesinos ms pobres. La historia de Palestina est ligada a la historia poltica de los grandes imperios mundiales del Medio Oriente. Asia Menor, cuna de la civilizacin, fue tambin el lugar donde se desarrollaron cuatro grandes culturas estrechamente relacionadas con el Antiguo Testamento, a saber: Egipto, Asiria, Babilonia y Ur (hogar del patriarca Abraham). Propsito. Esdras y Nehemas parecen tener tres propsitos: (1) mostrar la providencia de Dios quien cuida a Su pueblo de vecinos hostiles, (2) mostrar la importancia y sabidura de obedecer, y (3) subrayar el valor de creer y apartarse de las prcticas paganas. El libro de Ester parece tener cuatro propsitos: (1) mostrar cmo es vencido el antisemitismo en una sociedad segregada y subyugada, (2) presentar el contexto histrico de la fiesta de Purim, una de las fiestas que no aparecen en el Pentateuco, (3) mostrar de nuevo que Dios puede proteger a Su pueblo an si ste est en el exilio, y (4) mostrar cmo el Seor exalta al pueblo que se humilla haciendo oracin y ayuno, que es la base del arrepentimiento. Contenido. As como el cautiverio pas por tres etapas, el regreso tambin tuvo tres fases diferentes: 75

(1) Zorobabel, Josu y la reconstruccin del Templo, (2) la gran reforma de Esdras, y (3) Nehemas y la reconstruccin de los muros de Jerusaln. Esdras 1:16:22. El primer retorno bajo Zorobabel. Ciro fue el primer rey del imperio persa y subi al trono de Babilonia en el ao 538 antes de Cristo. Uno de sus primeros actos oficiales fue autorizar el retorno a Palestina de los judos exilados para que reconstruyeran el Templo en Jerusaln. La poltica de Ciro era que los pueblos conquistados retornaran a sus tierras y que sus dioses les fueran devueltos. Puesto que el Dios de los judos no tena una imagen que lo representara, como era el caso con las divinidades paganas, Ciro escogi darles un regalo especial a los judos cautivos. Les devolvi los vasos sagrados que haban estado en Babilonia por al menos cincuenta aos. Se calcula que Nabucodonosor haba tomado entre 5 mil y 6 mil vasos de oro y plata del Templo en Jerusaln. Zorobabel era un prncipe de noble linaje entre los judos y fue nombrado por Ciro para que fuera el gobernador de la colonia que se establecera en Palestina y que sera sbdita de Persia. Zorobabel era descendiente directo de David, un ancestro de Jess. Pero los samaritanos y los otros pueblos del rea se inquietaron al saber que Jerusaln sera reconstruida y el Templo restaurado. Teman que los judos, una vez establecidos en Jerusaln, amenazaran su seguridad y poder. As que enviaron informes diciendo que los judos estaban construyendo fortificaciones y planeaban una revuelta. Esto interrumpi las obras, las cuales se reiniciaron quince aos despus durante el reinado de Daro. Esdras 7:110:44. El retorno bajo Esdras. Entre los captulos 6 y 7 hay un perodo silente de al menos cincuenta y ocho aos. No hay registro en la Escritura de que haya habido algn acontecimiento en Palestina durante ese tiempo. Esdras era descendiente directo de Aarn y funga como intrprete de la Palabra de Dios y maestro de la Ley en Jerusaln. Gozaba de gran estima ante el rey y por tanto, obtuvo el permiso de Artajerjes para guiar a otro grupo de judos a Palestina a investigar la condicin moral y religiosa de los que all moraban. Ms de mil setecientos hombres acompaaron a Esdras en este viaje de cuatro meses, que inici luego de haber ayunado y orado. Al llegar a la capital, el sacerdote descubri que sus peores temores eran ciertos. Se qued en Jerusaln al menos trece aos ms, durante los cuales, segn la tradicin, probablemente trabaj en la recoleccin y edicin de los libros que componen el canon del Antiguo Testamento. Nehemas 1:16:19. La reconstruccin del muro de Jerusaln. Nehemas era uno de los judos de la dispersin y haba llegado a ocupar un puesto de gran responsabilidad en la corte del rey de Persia. Incapaz de esconder su dolor delante del rey, le cont sobre la triste situacin y humillacin de sus compatriotas en Judea. As que recibi permiso para ir a Jerusaln y el rey lo nombr gobernador de Jud. En los captulos 1 al 6 se detalla cmo se reconstruyeron al fin los muros de Jerusaln, luego de haber estado en ruinas por ms de 140 aos. Esta reconstruccin se logr a pesar de las muchas situaciones adversas: (1) la pregunta de si el rey persa lo permitira, y (2) la organizada oposicin de samaritanos y amorreos que Nehemas enfrent en Jerusaln. Los muros se reconstruyeron en tan solo seis meses. Nehemas 7:113:31. Enseanza y reformas religiosas. Luego de terminar el muro, el nuevo gobernador se avoc a las necesidades religiosas del pueblo. Haba llegado el tiempo de la Fiesta de los Tabernculos, y el pueblo deseaba or la palabra del Seor. Ante una gran concurrencia jams antes vista en Jerusaln desde los das de Josas, Esdras y sus compaeros escribas leyeron y explicaron la ley del Seor. En total consenso, el pueblo renov su pacto con Dios, especialmente en el punto de separarse de sus vecinos mundanos. Nehemas restableci el sentido de comunidad, dndole al pueblo una condicin poltica organizada y una administracin honesta. Jerusaln y las 76

aldeas circundantes fueron repobladas, los muros de la ciudad fueron dedicados y se nombraron levitas para el servicio religioso. El muro reconstruido le dio a Jerusaln una buena seguridad contra sus enemigos, lo cual redujo la oposicin hacia los judos. Nehemas fue gobernador por doce aos, y al final del perodo regres a Babilonia por una breve estacin. Luego se le permiti nuevamente volver a Palestina, donde se cree pas el resto de su vida. Ester 1:12:23. La elevacin de Ester. La historia de Ester nos arroja luz sobre las condiciones en que vivan los judos que decidieron quedarse en Babilonia luego del retorno de cincuenta mil con Zorobabel. Como ya dijimos en el estudio de Esdras, los acontecimientos registrados en el libro de Ester ocurrieron entre los sucesos registrados hasta Esdras 6 y los registrados a partir de Esdras 7. Esto significa que los sucesos de Ester ocurrieron entre el ao 516 y la fecha en que se termin de reconstruir el templo. La historia de Ester nos muestra cmo Dios la us para salvar a los judos del rey de Persia. Nehemas fue uno de esos judos que se salvaron. La historia de Ester inicia en Susa, una ciudad real localizada a unos cuarenta y ocho kilmetros de Babilonia. Era el tercer ao del reinado de Asuero (conocido tambin como Jerjes), es decir, el ao 483 antes de Cristo. Asuero era, a nivel personal, veleidoso, sensual, impulsivo y cruelcualidades que no slo menciona el libro de Ester, sino tambin la historia. Los dos primeros captulos cuentan cmo fue depuesta la reina Vashti, por no querer presentarse pblicamente delante de los seores borrachos de Persia, y cmo se inici la bsqueda de otra mujer que ocupara su lugar. Pasaron tres o cuatro aos antes de que se escogiera una nueva reina. Se buscaron jvenes bellas por todo el imperio, las cuales fueron sometidas doce meses a una preparacin estricta antes de pasar por la inspeccin del rey. Cuando Ester, una joven juda que haba sido criada por su to Mardoqueo, fue llevada ante el rey, ste la escogi de inmediato como reina. Una juda pas a ser reina del imperio ms poderoso de su tiempo. Por medio de ella, Dios liberara en forma asombrosa a Su pueblo de los planes malignos de sus enemigos. Poco tiempo despus, Mardoqueo descubri una conspiracin contra la vida del rey a quien le dio aviso por medio de Ester. Este acto qued registrado en las crnicas de la corte. Ester 3:110:3. La liberacin de los judos. Varios aos despus de que Ester fuera hecha reina, un hombre llamado Amn fue hecho primer ministro y por tanto, la gente deba inclinarse ante l. Se cree que este Amn descenda del rey amalecita Agag y que odiaba a los judos. Mardoqueo se neg a inclinarse ante Amn y esto lo enfureci. Amn decidi entonces acabar no slo con Mardoqueo, sino con toda la nacin juda dentro del imperio persa. Persuadi al rey de que firmara un decreto autorizando la destruccin de todos los judos. Mardoqueo pidi la ayuda de Ester, y luego de tres das de ayuno y oracin, la joven reina puso en prctica una estrategia para obtener favor hacia ella y hacia su pueblo. Primero invit al rey y a Amn a un banquete privado y les pidi que volvieran la siguiente noche. Al no poder dormir, Asuero pidi que le leyeran las crnicas de la corte. El escriba ley que Mardoqueo haba descubierto un complot en contra de la vida del rey. Amn, que justo haba llegado al palacio a pedir el privilegio de ejecutar a su enemigo Mardoqueo, tuvo que ser el agente del rey para honrar al hombre que ms despreciaba. En el banquete de la siguiente noche, Ester le inform al rey sobre el plan de Amn contra su pueblo. La ira del rey fue grande y Amn pag por su estratagema asesina con su propia vida en la misma horca que haba preparado para Mardoqueo. Aunque no se modific el decreto originalpues era ley de Media y Persiael rey emiti un edicto adicional que les permita a los judos obtuvieron defenderse contra el ataque. Como el pueblo estaba bajo la proteccin del rey, pocos o ningn judo lleg a estar en peligro. Esta gran liberacin se sigue celebrando en la fiesta juda de Purim, que pronto lleg a gozar de gran popularidad entre los judos.

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Las enseanzas del libro de Ester se pueden resumir de esta forma: 1. Los judos, aunque sean desobedientes a Dios y se alejen de l, en el exilio siguen estando en el pensamiento de Dios y son objeto de Su misericordia y cuidado. 2. La providencia de Dios siempre est con Su pueblo y lo salva de los planes malignos de sus enemigos. 3. A veces Dios se esconde para lograr Sus fines en este mundo. 4. El poder de la oracin es claro, as como tambin el beneficio de ayunar. 5. Somos responsables de realizar la misin que Dios nos d, an si esto implica riesgo para nosotros mismos. Conclusin. El exilio tuvo varios resultados positivos en la historia del pueblo judo. De ellos cuatro son muy importantes. 1. La dispora, o gran nmero de judos que vivieron en tierras extranjeras. Algunos judos se asentaron en tierras extranjeras porque deseaban dedicarse al comercio. Fue as que durante los tiempos del Nuevo Testamento, dondequiera que los apstoles y evangelistas llegaron, hallaron colonias judas, y como era su costumbre, les hablaron primero a ellas del evangelio, antes de hablar con los gentiles. 2. La sinagoga. Esta institucin naci durante el exilio, porque como los judos no tenan acceso al templo para hacer sacrificios y adorar, construyeron edificios para recibir enseanza y tener comunin. La sinagoga fue usada para tres cosas: la adoracin, la educacin y el gobierno. 3. Se cur la tendencia hacia la idolatra. La idolatra fue la causa del exilio y el exilio fue la cura de la idolatra entre los hebreos. Pese a que despus fueron perseguidos y muertos, los hebreos se mantuvieron fieles a Jehov. 4. La esperanza mesinica. Los sucesos del exilio y los inconvenientes de la restauracin llevaron a que se intensificara en el pueblo la esperanza en un futuro libertador. Hay dos aspectos de la esperanza mesinica. Primero, implica que el pueblo ser restaurado como nacin y se cumplirn las promesas de Dios hechas a Abraham, Moiss y David. En segundo lugar, implica que el destino nacional del pueblo escogido depender de la venida del Hijo de Dios.

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PREGUNTAS DE ESTUDIO (Leccin 9)

1. Cules son las tres etapas del cautiverio en Babilonia, que inici en el ao 606 antes de Cristo? 2. A qu se le llama la cuna de la civilizacin? 3. Cules son las cuatro grandes culturas relacionadas con este tiempo del Antiguo Testamento? 4. Cules son los tres propsitos de los libros de Esdras y Nehemas? 5. Cules son las tres etapas del retorno? 6. Quin era Zorobabel y cul fue su misin? 7. Por qu ordenaron los persas que se detuviera la construccin del templo? 8. Por qu fueron enviados Esdras y otro grupo de judos a Palestina? 9. Por qu no se poda cambiar el decreto original contra los judos, y qu autoriz el rey en lugar de anular el decreto? 10. Cul fue el inicio de la sinagoga y para cules tres fines se utiliz?

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LECCIN 10 NOTAS LOS POETAS Y FILSOFOS Job, Salmos, Proverbios, Eclesiasts, Cantar de los Cantares
Introduccin. La siguiente gran divisin del Antiguo Testamento comprende cinco libros muy importantes, que se conocen como los libros poticos y sapienciales. El profundo sentimiento religioso siempre se ha expresado en imgenes y frases poticas. El lugar que ocupan los himnos en la vida religiosa hoy da da testimonio de este importante hecho. La poesa entre los hebreos era un arte muy antiguo, y tuvo una funcin vital en el desarrollo de la fe del Antiguo Testamento. Aunque la poesa hebrea lleg a su mxima expresin con David y con los salmistas de su poca y de tiempos posteriores, hay notables ejemplos de expresin potica en etapas anteriores. Estn, por ejemplo, el lamento de Lamec en Gnesis 4, la profeca de No en Gnesis 9, la bendicin de Isaac en Gnesis 28, y las predicciones de Jacob en Gnesis 49. Tambin hallamos pasajes poticos en los cantos de Moiss y Miriam en el xodo, las palabras de Balaam en Nmeros, la despedida de Moiss en Deuteronomio, la orden al sol en Josu, el triunfo de Dbora y Barac en Jueces, la oracin de Ana en 1 Samuel, el salmo de Ezequas en Isaas; las lamentaciones de Jeremas, la oracin de Jons, y la oracin de Habacuc. Todos estos pasajes son slo una muestra de las bellas imgenes poticas que hallamos antes de lo que tradicionalmente llamamos potico y sapiencial. La caracterstica distintiva de la poesa hebrea se conoce como paralelismo, que es un ritmo de pensamiento ms que rima y mtrica. Slo para fines de informacin, debemos acotar que hay varios tipos de paralelismo: sinnimo, analtico, sinttico o constructivo, climtico, antittico, tripleta paralelstica y paralelismo doble. En el rea que nos interesa, hay tres tipos bsicos de poesa hebrea. El ms amado y frecuente es la poesa lrica o tipo de canto, y es lo que vemos en los salmos. En segundo lugar est la llamada poesa didctica o gnmica, que se conoce mejor como poesa de enseanza y es lo que vemos en Proverbios y Eclesiasts. Finalmente, est el tipo de poesa dramtica que vemos en Job y en Cantar de los Cantares. Para los judos, la sabidura es una de las tres reas del conocimiento. Las otras dos reas son la ley y la profeca, y ambas dependen de la revelacin divina. Si bien la sabidura se centra en Dios y est motivada religiosamente, los hombres la buscan para hallar el significado de la vida y justificar los caminos de Dios con el ser humano. JOB Una de las grandes paradojas del mundo moral es que los buenos e inocentes suelen sufrir, mientras que muchas veces los malvados prosperan y eluden el sufrimiento. El autor del libro de Job es desconocido, pero evidentemente fue una persona educada y estudiada en la tradicin israelita. El libro no aporta una fecha de cundo fue escrito, pero los estudiosos han propuesto que fue escrito al mismo tiempo que el libro de Isaas. El libro est escrito en forma de drama potico y consta de tres partes: (1) un prlogo, (2) un cuerpo o accin principal del drama, y (3) un eplogo. Por qu sufren los justos y por qu se les permite a los injustos seguir haciendo el mal? Parece haber tres respuestas a este problema: (1) la respuesta juda tradicional, que es la que dan los tres amigos de Job: Elifaz, Bildad y Zofar; (2) la respuesta del joven Eli; y (3) la respuesta del Altsimo. El contexto del drama de Job tiene dos escenas diferentes. La primera ocurre en el concilio del cielo, donde se le da permiso a Satans de probar la piedad e integridad de Job, lo cual hace en dos momentos, que se conocen como la primera y segunda prueba de Job. Satans reta a Dios diciendo que la justicia de 80

Job es por puro inters, y que ste sirve a Dios slo por lo que l ha hecho por l. Las pruebas por las que el patriarca Job pasa, cuyas razones l desconoce, vienen del adversario en un intento de sacudir a Job para que deje de confiar en Dios y abandone su integridad espiritual. Pero Job se mantiene firme a pesar de que le es quitado todo lo que alguna vez disfrut. La segunda escena gira en torno a Job, a quien tras todos sus infortunios, se le revela el verdadero fin del libro gracias a la conversacin que sostiene con sus supuestos consoladores, tres amigos que eran prncipes y personas de importancia y que llegan a consolarlo. Las conversaciones ocurren en tres ciclos de discursos: (1) en el primer ciclo, captulo 3, Job lamenta su miseria y en los captulos 4 a 14 se registran los primeros discursos. Primero habla Elifaz, luego Job contesta. Luego habla Bildad y Job contesta. Finalmente habla Zofar, a quien tambin Job contesta. (2) El segundo ciclo de discursos tiene como oradores a los mismos personajes y en el mismo orden. Abarca los captulos 15 a 21. (3) En el tercer ciclo, que va de los captulos 22 al 27, hablan Elifaz y Bildad, a quienes Job les responde, pero Zofar permanece callado. En los captulos 28 a 31, Job hace una ltima declaracin de su situacin. El argumento de los tres consoladores se ha basado en la teora de que siempre hay una invariable y exacta relacin entre el pecado y el sufrimiento. La propuesta de ellos es que todo el que peca debe sufrir. Por tanto, si Job est sufriendo, es porque ha pecado. Pero Job sabe que el hombre no puede comprender el camino de Dios, y que tarde o temprano el malvado ser destruido. La sabidura consiste en temer al Seor y en apartarse del mal. Eli, un joven que no ha sido presentado antes y que ha estado escuchando las conversaciones hasta el momento, sale al frente con la visin de que aunque la calamidad le llegue al mejor de los hombres, su fin es mejorar el carcter y si se acepta en forma correcta, pronto pasar. Su discurso es una preparacin para las palabras de Dios que vienen en un torbellino en el eplogo del libro y le revelan a Job que los caminos de Dios son demasiado altos para que el hombre los comprenda con su inteligencia finita. Luego le devuelve a Job propiedades y familia, y su fe y fidelidad en la prueba quedan reivindicadas. Algunas de las grandes lecciones que podemos aprender del libro de Job son: (1) el fin del sufrimiento humano no siempre es evidente para el que sufre ni para los que lo observan; (2) el sufrimiento puede ser beneficioso para el que sufrepuede transformar el plomo del carcter en oro slido; (3) el problema del sufrimiento no se resuelve dentro de los lmites de esta vidadebe ser analizado a la luz de las compensaciones y ajustes de la eternidad; (4) la perfeccin del carcter moral es compatible con la incomprensin, la sospecha, la mala salud, la pobreza y el conocimiento parcialJob era perfecto delante de Dios, pero an as fue incomprendido y los hombres sospecharon de l, sufri mala salud y pobreza, y su revelacin de la voluntad de Dios fue parcial; y (5) el sufrimiento de los santos de Dios muestra la gracia eterna de Dios. SALMOS El libro de los Salmos es uno de los ms amados y ledos de toda la Biblia. El contenido de esta admirable coleccin refleja una amplia gama de emociones religiosas y condiciones espirituales, desde las profundidades de la desesperanza hasta las ms sublimes expresiones de alabanza y adoracin. Salmos no slo nos habla a nosotros, como lo hace toda la Escritura, sino que tambin habla por nosotros, pues responde a cada emocin y desarrollo espiritual. Este vasto tesoro de verdades espirituales ha inspirado y movido al pueblo de Dios a lo largo de los siglos. El atractivo universal de Salmos se debe en parte a su forma potica, y en parte a que originalmente fueron escritos para ser acompaados con msica. Nuestro trmino familiar salterio proviene, casi letra por letra, del trmino griego que indica instrumento de cuerdas, lo cual revela que estos salmos de inspiracin espiritual eran cantados con acompaamiento musical. En consecuencia, este libro del 81

Antiguo Testamento ha inspirado muchos himnos y cantos espirituales como ningn otro libro de la Biblia, y eso hasta el da de hoy. Salmos no es slo un himnario para los hebreos, sino el himnario de la Biblia y de la iglesia cristiana. La msica y la religin son inseparables. Porque cuando el hombre llega a un estado de exaltacin espiritual en el que se siente uno con el Dios eterno, en forma natural utiliza la poesa y el canto. Y cuando el hombre est agobiado por el dolor o la culpa vierte en canto su ser ms ntimo, expresando sus anhelos, esperanzas y deseos. Salmos, los cantos sagrados de los hebreos, son un espejo en el cual todos podemos asomarnos y ver reflejados nuestro ser y nuestras emociones. Esta lrica sagrada, ciento cincuenta cantos en total, han ejercido por siglos una tremenda influencia espiritual en la adoracin hebrea y cristiana. Esta coleccin incluye cantos desde el tiempo de Moiss hasta cantos del final del perodo del Antiguo Testamento. Origen y caractersticas de los salmos. Salmos es uno de los libros ms importantes y ms difciles de entender del Antiguo Testamento. Es de los ms importantes porque refleja la religin del judasmo en trminos de la experiencia personal y el lenguaje vivo. Es tambin el libro ms variado y diverso de los treinta y nueve libros del Antiguo Testamento, lo cual evidencia la influencia de muchos procesos de desarrollo. En parte por esta variedad, y en parte porque no hay una referencia definida de los eventos histricos, este libro es tambin uno de los ms difciles de interpretar. Autora de los salmos. Al analizar la autora y la fecha de este libro, debemos primero reconocer que es una coleccin de varias unidades que, originalmente, eran independientes. Los telogos conservadores atribuyen la mayora de los salmos a David, pero no todos. Las inscripciones que aparecen en el ttulo de cada salmo asignan setenta y tres salmos a David, uno a Moiss (90), dos a Salomn (27, 127), doce a Asaf (50, 73-83), once a los hijos de Cor (42-49, 84-85, 87), uno a Hemn (88), y uno a Etn (89). Adems, hay cuarenta y nueve salmos hurfanos, es decir, que no tienen inscripcin. Divisin de los salmos. En su forma actual, Salmos se divide en cinco partes o libros. Cada seccin cierra con una doxologa. El primer libro va desde el Salmo 1 hasta el Salmo 41:13. Habla principalmente del hombre y la naturaleza, y algunos estudiosos consideran que corresponde al Gnesis. El segundo libro abarca desde el Salmo 42 hasta el 72, y cierra con los versculos 18 y 19. Trata de Israel y la redencin y corresponde al xodo. Estas primeras secciones fueron escritas mayormente por David. El tercer libro va desde el Salmo 73 al 89 y cierra en el versculo 52. Trata de la adoracin y el templo y corresponde al Levtico. Fue escrito por varios autores. El cuarto libro va desde el Salmo 90 hasta el 106 y cierra en el versculo 48. Trata del camino en la tierra y corresponde a Nmeros. El quinto libro abarca desde el Salmo 107 hasta el 150. Estos salmos hablan de la alabanza y la Palabra de Dios y corresponden a Deuteronomio. Una clasificacin de los salmos por temas. Hay siete clasificaciones por temas: (1) meditaciones sobre diversos aspectos de la providencia divina; (2) reflexiones sobre el gobierno moral de Dios en el mundo; (3) expresiones de fe, resignacin y gozo en la presencia de Dios; (4) salmos que refieren claramente a circunstancias del salmista; (5) salmos nacionales; (6) salmos histricos; y (7) salmos reales. Aunque el Salmo 150, el ltimo del libro, no es considerado un salmo sapiencial, es una doxologa apropiada para todo el libro. Es muy probable que fuera compuesto slo para ese fin. Ha sido considerado como el ms completo e iluminado ejemplo de adoracin perfecta entre todos los salmos. Salmos ha ocupado y seguir ocupando un lugar de gran importancia en el corazn del pueblo religioso. Expresa simple y bellamente la aspiracin que tiene el alma por Dios y las profundas emociones de alabanza y gratitud que caracterizan la vida cristiana. Sea para la lectura 82

devocional como para la adoracin pblica, los salmos, que permiten tener conciencia de la necesidad, recordar las bendiciones del pasado y adorar a Dios por las bendiciones que se anticipan, guan al alma hacia una comunin ms estrecha y ms rica con el Espritu que los inspir. PROVERBIOS Se nos ha dicho que muchas personas que se sienten abrumadas por el acercamiento terico al cristianismo, han podido comprender la fe leyendo el libro de Proverbios. Este libro representa el sentido comn de la vida y la fe. Habla de las inquietudes compartidas por todos los que reciben el don de la vida y luchan por vivirla. Para los que reciben el don de la fe, este libro destila la substancia teolgica de la religin del Antiguo Testamento en su esencia prctica. Todo el material de los captulos 1 a 29 de Proverbios tiene sabor educativo. Fue compuesto con un arte conscientemente literario para ensearles a los jvenes. La mayor parte est en forma de mximas tersas no mayores de uno o dos versculos. Una pequea porcin est en forma de ensayos cortos que abarcan si acaso un captulo. Su fin educativo explica en gran parte por qu este libro fue escrito en forma potica. La poesa, con sus patrones rtmicos regulares, sus inusuales giros de frases y sus vvidas imgenes, es ms fcil de memorizar que la prosa. El contexto de una escuela es una clave importante para interpretar el libro y esto debe mantenerse presente siempre. Dios inspir que se escribiera Proverbios, en parte como un antdoto contra la apostasa de Su pueblo Israel. Al igual que todas las Escrituras, Proverbios surgi de un contexto inmediato y local que implicaba personas y sus relaciones entre s y con Dios. Comprender el contexto y las caractersticas del vigsimo libro de la Biblia es vital para lograr un buen estudio de su contenido. El teln de fondo para la literatura sapiencial de Israel (Proverbios, Job, Eclesiasts, Cantar de los Cantares, y algunos salmos) fue internacional ya que abarca todo el antiguo Cercano Oriente. Cada nacin tena su propio grupo de hombres y mujeres sabios (vase 1 R. 4:29-34) que tenda a reflejar su propia sabidura nacionalista. La religin afect la vida y estructura social de Israel. Por eso, la religin se conect directamente con el monotesmo y otros nfasis de su fe tan particular en Dios. El temor al Seor (1:7) y la visin de justicia donde todos son responsables delante de Dios, motiv a Su pueblo a vivir una vida justa. En Israel, el grupo social ms importante era la familia. El padre tena el encargo de inculcar y demostrar sabidura (4:3-6). La esposa/madre tambin desempeaba un papel vital (31:10-31). Proverbios es muy prctico porque tiene que ver con el diario vivir del creyente. No incluye mucha doctrina, pero enfatiza la prctica. Un escritor describe su fin cristiano diciendo que aunque otras partes de la Escritura nos muestran la gloria de nuestro gran llamado, este libro nos ensea todas las minucias y detalles sobre cmo caminar adecuadamente. En otras partes se nos dice que estamos completos en Cristo (Col. 2:10) y cmo debemos gloriarnos de ser coherederos con Cristo (Ro. 8:17, Ef. 2:6). Pero en Proverbios, como si tuviramos la ayuda de un microscopio, vemos la letra menuda de nuestras obligaciones cristianas; que no hay temperamento, mirada, palabra, movimiento, mayor accin del da o deber ms relativamente pequeo en el cual no adornemos o destruyamos la imagen de nuestro Seor, y la profesin de Su nombre. Proverbios realmente revela cmo puede el creyente en todo adornar la doctrina de Dios, nuestro Salvador (Ti 2:10). Hasta los no creyentes reconocen el valor que tiene Proverbios como manual de conducta. Cunto ms deben los cristianos aplicarlo, puesto que en ellos mora el Espritu que los ayuda a vivir la vida que describe. Proverbios fue escrito mil aos antes de Cristo por el rey Salomn, pero es un libro eterno. Los sabios dichos que contiene fueron importantes para el da de Salomn y siguen sindolo para nuestro tiempo hoy. El consejo que ofrece parece haber sido escrito para nuestros tiempos. La sabidura es la capacidad de saber qu hacer con el conocimiento que tenemos. En realidad, toda sabidura que es verdadera inicia en Dios. Nuestro tiempo necesita este tipo de sabidura desesperadamente. La gente de hoy 83

desperdicia su vida en cosas mundanas triviales y deja pasar aquellas cosas que tienen valor eterno. Las prioridades de nuestra sociedad estn invertidas. Requerimos volver a la sabidura divina que nos permitir priorizar las cosas que tienen valor eterno. Proverbios se divide en las siguientes secciones: Seccin I, ttulo y prlogo (1:19:18); Seccin II, proverbios de Salomn (primer grupo: 10:122:16): Seccin III, palabras de los sabios (primer grupo: 22:1624:22); Seccin IV, palabras de los sabios (segundo grupo: 24:33-34); Seccin V, proverbios de Salomn (segundo grupo: 25:129:27); Seccin VI, las palabras de Agur (30:1-33); Seccin VII, las palabras de Lemuel (31:1-9); Seccin VIII, alabanza a la mujer virtuosa (31:10-31). El pasaje de Proverbios 10:1 a 24:34 es la principal seccin del libro. All hallamos discursos que no son tan largos como los de los primeros nueve captulos. Contiene 375 versos de dos lneas. Un aforismo es una declaracin corta y concisa de un principio, o bien, una oracin corta y directa sobre una observacin sabia o astuta de una verdad general. Estos aforismos son (1) breves, (2) completos en s mismos, e (3) independientes unos de otros. Es casi imposible acomodarlos o agruparlos en forma lgica. Debido a esto, es difcil exponerlos. Los ttulos temticos en el comentario de esta seccin central de Proverbios tienen la intencin de aportar una estructura general y procuran destacar un tema dominante que aparece en el grupo o captulo. Sin embargo, las lecciones del pasaje son claras e importantes. Este segmento de Proverbios ha sido llamado un manual para reyes y jueces. Muy apropiadamente, estas palabras las dice la madre de un rey, la esposa excelente que aparece en la ltima seccin. Es ms, el contenido de este discurso es una conclusin apropiada para el libro que en su mayor parte ha sido escrito o coleccionado por un rey. No se centra en los privilegios del rey, sino en las responsabilidades del cargo. Estos escritos revelan no slo gran sinceridad sino un inters amoroso. Lemuel es el hijo de una madre que lo ha dedicado al Seor, y ella le advierte sobre dos cosas. (1) Le advierte contra la lujuria. Su consejo no es una simple prohibicin; es un consejo para que el rey cumpla con sus deberes para la comunidad, ya que implica disciplinarse para tener mayor dedicacin. (2) Luego, sabiendo que el rey no slo debe ser moralmente adecuado, sino tambin fsicamente fuerte, esta madre le advierte: Lemuel, no es digno de reyes beber vino, ni de prncipes darse a la sidra. El consejo de los versculos 8 y 9 son para motivar a su hijo a reinar con justicia, poniendo especial atencin en los pobres y no privilegiados. Lo insta a hablar en nombre de aquellos que no pueden hablar por s mismos. En este consejo se nota la preocupacin por la justicia social que tan frecuentemente expresaron los profetas de Israel. La seccin final de Proverbios (31:10-31) es un bello poema que ha sido llamado El ABC de la Mujer y es un tributo inmortal a la mujer y madre virtuosa. Este poema es interesante y revelador en muchos aspectos. Es un acrstico; es decir, cada nuevo versculo inicia con una letra distinta del abecedario hebreo y en secuencia. El versculo 18:22 dice que bendito es el que encuentra una esposa y este pensamiento se desarrolla ms en esta ltima seccin. Por otro lado, las responsabilidades de esta mujer indican cun importante era el papel de la mujer en la antigua sociedad israelita. (1) Se ocupa del vestido y el alimento de su familia y sus siervos (vs. 13-15); (2) administra la propiedad (v. 16); (3) cuida de los pobres (v. 20); (4) vende el producto de sus manos (v. 24); y (5) ensea (v. 26). Poniendo el poema en contexto, el valor y xito de una excelente esposa los determinan los mismos criterios religiosos que se aplican al inicio: La mujer que teme a Jehov, esa ser alabada (v. 30b). Este extenso poema sobre la importancia de la madre y esposa equilibra muy bien todo el espectro social de Proverbios. El poema cierra adecuadamente el libro por cuatro razones importantes: (1) Se ha dicho mucho sobre la mujer contenciosa, as que ahora el sabio le rinde honor a una que es noble. (2) Hay numerosas condenaciones contra la mujer adltera y pecadora, as que el sabio presenta el retrato de una mujer admirable. (3) En todo Proverbios se menciona el papel de la mujer en la educacin de los nios y con estas palabras finales, el sabio subraya esta gran verdad de la tradicin familiar hebrea. (4) El fin de Proverbios es que la gente adquiera sabidura, el camino de Dios., as que en una poesa final, el 84

sabio retrata a una esposa llena de fuerza y carcter. Esta mujer y esposa es ejemplo de quien cumple los fines de Dios en su vida. En ese aspecto, es un ejemplo del ideal que est al alcance de todos. No todos poseen los inusuales dones y recursos de esta madre y mujer ejemplar, pero todos pueden seguirla, as como ella sigui al Seor. En esto, ella ejemplifica la verdadera sabidura. As pues, Proverbios concluye tal como inicia (1:7): retando al creyente a seguir el camino de la sabidura, que es temer al Seor siempre y vivir de acuerdo con Sus propsitos. ECLESIASTS El libro de Eclesiasts ha sido uno de los ms desconcertantes del Antiguo Testamento. El ttulo en hebreo significa simplemente el Predicador. Probablemente, el libro fue escrito para ensear cosas que podran aprenderse de la vida de otros, como la de Salomn. Habla de la desilusin y la frustracin de una vida dedicada a la bsqueda de la sabidura mundana, la riqueza y el lujo. Es un registro de todo lo vaco y vano que hay en lo mundano y el pecado y est escrito la autobiografa espiritual de un filsofo dotado de profunda perspectiva y aguda observacin. El mensaje del autor se limita ms que nada a las cosas de este mundo. Le habla a un grupo de gente que est en medio de una sociedad egosta y corruptaquizs se trate de la sociedad de los siglos 4 o 3 antes de Cristo, cuyo conocimiento estaba muy ligado a los horizontes de este mundo. El libro no tiene una secuencia real y los temas bsicos son los siguientes: (1) el prlogo (1:1-11): todo es vanidadel escritor revela una visin totalmente negativa de la vida; (2) la bsqueda de la sabidura (1:12-18) Salomn no encuentra provecho ni satisfaccin duradera en la sabidura; (3) la bsqueda del placer (cap. 2)Salomn slo halla dolor y desengao en su bsqueda de sabidura y conocimiento; (4) el orden de la creacin (cap. 3)Salomn contempla la creacin a su alrededor; (5) las injusticias y desesperanza de la vida (caps. 4-5)el mundo est lleno de problemas; (6) la vida es un enigma (cap. 6)uno de los misterios de la vida es que Dios le da riqueza al hombre para que no carezca de nada, pero no le da el poder de disfrutar de sus riquezas; (7) proverbios prcticos (cap. 7)la experiencia es el mejor maestro; (8) el mundo entero est en manos de Dios (caps. 9-10)el destino del hombre lo controla Dios; (9) ms proverbios prcticos para lo desconcertante de la vida (cap. 10)aunque la sabidura suele estar en desventaja cuando compite con los necios, el tiempo y el juicio estn del lado del sabio, que bien puede darse el lujo de esperar; (10) recuerda al Creador en tu juventud (1112:8)este bello pasaje le da peso, substancia y valor al libro de Eclesiasts; (11) el eplogo (12:9-14)temer a Dios y guardar Sus mandamientos. El escritor declara cul es su mtodo y propsito para escribir el libro y resume sus conclusiones en su enseanza. El meollo del asunto est en su ltimo consejo: debemos temer a Dios y guardar Sus mandamientos, pues en eso se resume nuestro deber. Dios es santo y est interesado en la santidad moral de los hombres. El escritor presenta una bsqueda del bien supremo del hombre. Una y otra vez su mejor respuesta, basada slo en este mundo, es vivir lo ms cmodamente posible. Pero incluso en este mundo, el logro de metas valiosas es mejor an que la simple comodidad. CANTAR DE LOS CANTARES El propsito del Cantar de los Cantares es meditar sobre el amor humano. Los que aman a Dios, sean judos o cristianos, han visto en esto un tipo del amor de Dios por Su pueblo. Algunos incluso afirman que se es el fin del libro. Aunque casi no hay pruebas que respalden ese punto de vista, es vlido afirmar que todo lo que es bueno y verdadero en el amor humano se magnifica en Dios. El libro ha sido interpretado de muchas formas, una de las cuales como un drama griego con su coro (las hijas de Jerusaln). Algunos han intentado ver una intriga, donde una muchacha campesina (la 85

sulamita) es llevada al harn del rey (el de Salomn quizs?), quien la consiente extravagantemente pero sin xito pues el corazn de la joven est fijo en su amado campesino. Otros han tratado de convertir este libro en una historia del amor de un joven rey y su primera esposa. Pero la diversidad de esfuerzos nos da la clave para entender que no hay una trama intencional. El libro es, ms bien, una coleccin de poemas de amor en forma de dilogo, que en general giran en torno al tema de despertar el amor. La unidad se mantiene por la uniforme persistencia, intensidad y enfoque exclusivo de la vida verdadera. El esbozo del libro revela una unidad en los poemas, as como tambin cierto grado de desarrollo. Trata de mostrar la fuerza del dilogo usando varias formas literarias. Al leer el libro, debemos recordar que el original hebreo no identifica quines son los personajes que hablan, y que ahora los hemos determinado por el nmero, gnero y persona de las palabras hebreas. El libro se divide en cinco secciones: (1) el deseo del amor (1:12:7), (2) el enamoramiento (2:83:5), (3) la celebracin del amor (3:65:1), (4) la ansiedad del amor (5:2 6:3) y (5) la consumacin del amor (6:48:14). El libro es una extensa ilustracin o parbola de la belleza, pureza y firmeza que el escritor ha encontrado en el amor, cuando ese amor ha sido obtenido con honor e integridad. Es una celebracin al amor entre dos personas creadas a imagen de Dios. La calidez e intensidad que tienen los amantes entre s es una de las ricas imgenes del antiguo Medio Oriente. Las figuras del habla, que podran parecer grotescas en el pensamiento moderno, forman parte de las expresiones culturales del mundo oriental del cual proviene el libro (vanse 4:1, 4). Es vlido afirmar que todo lo que es bueno y verdadero en el amor humano se magnifica ms en Dios. Y as cierra este extrao libro. Es diferente de los dems libros en la Biblia, pero est en la Biblia. Creemos que Dios inspir al escritor que lo redact y a los que le dieron espacio dentro del canon de las Escrituras. Es un libro sobre el amor entre un hombre y una mujeruno de los amables dones que Dios nos ha dado. Cuando llegamos al clmax del libro con su afirmacin: Fuerte como la muerte es el amor; las muchas aguas no podrn apagar el amor ni lo ahogarn los ros (8:6-7), escuchamos la afirmacin del evangelio que dice que el amor de Dios, encarnado en Jess, es la nica realidad que no puede ser destruida por nada, y nos reta a vivir la vida en esa fe. No slo es fuerte como la muerte, sino ms fuerte an. El amor que enfrent la muerte en la cruz se levant en triunfo. Y cuando volvemos a vivir la relacin del amor humano que celebra el Cantar de los Cantaressu totalidad, su santidad, su poderpercibimos una relacin an mayor a la luz de la cual podemos decir: Antes, en todas estas cosas somos ms que vencedores por medio de aquel que nos am. Por lo cual estoy seguro de que ni la muerte ni la vida, ni ngeles ni principados ni potestades, ni lo presente ni lo por venir, ni lo alto ni lo profundo, ni ninguna otra cosa creada nos podr separar del amor de Dios, que es en Cristo Jess, Seor nuestro (Ro. 8:37-38). Tener una meta valiosa es mejor que tener simple comodidad.

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PREGUNTAS DE ESTUDIO (Leccin 10)

1. Cules son los tres tipos bsicos de la poesa hebrea? 2. Cules son las tres reas del conocimiento entre los judos? 3. Qu provoc las acciones que registra el libro de Job? 4. Cules son las cinco grandes lecciones que podemos aprender del libro de Job? 5. Qu se quiere decir al decir que Salmos es uno de los libros ms importantes y ms difciles del Antiguo Testamento? 6. En trminos conservadores, quin escribi Salmos? 7. Cul fue la motivacin del pueblo de Israel cuando se escribi el libro de Proverbios? 8. Qu es un aforismo en Proverbios y cules son tres de sus caractersticas? 9. Con qu propsito se supone fue escrito el Eclesiasts y qu deja en claro? 10. Cul es el propsito del Cantar de los Cantares?

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LECCIN 11 NOTAS LOS PROFETAS MAYORES Isaas

Introduccin. A Isaas se le suele llamar el prncipe de los profetas debido al movimiento majestuoso de su libro y a la poderosa forma en que expone los temas de la justicia y la redencin, que culminan con las grandes profecas sobre el Mesas y la era mesinica. Su nombre Isaas significa salvacin de Jehov. Isaas habla de cuatro tipos de salvacin: (1) La salvacin de la nacin de Jud del ataque de otras naciones; (2) la salvacin de Jud del cautiverio en Babilonia; (3) la salvacin futura de los judos cuando se establezca el reino; y (4) la salvacin personal del pecador que pone su fe en el Redentor. Isaas estaba convencido de que su nacin sera la nacin mesinica para el mundo, es decir, que sera la nacin por la cual un da vendra a todas las naciones una bella y gran bendicin de parte de Dios. Siempre so con el da en que esa grande y maravillosa obra se hiciera realidad. Autor y fecha. Isaas fue profeta en el reino del sur, es decir, en Jud, en el tiempo en que los asirios destruyeron Israel, el reino del norte. Vivi durante los reinados de Uzas, Jotam, Acaz y Ezequas. Su llamado vino en el ao en que muri el rey Uzas, pero algunas de sus visiones probablemente las recibi antes. Segn la tradicin juda, fue asesinado por Manass. Se ha colocado tentativamente la fecha de su ministerio activo entre los aos 745 y 695 antes de Cristo. En el primer versculo del libro, se afirma que el autor es Isaas, hijo de Amoz (no Ams, el profeta). Segn la tradicin rabnica, su padre fue hermano del rey Amasas. Esto significa que Isaas era primo hermano del rey Uzas y nieto del rey Jos. No se hace ninguna otra alusin a otro autor. Es ms, todo el libro ha sido una unidad desde al menos el ao 150 antes de Cristo (que es la fecha de la copia ms antigua que se tiene). Por consiguiente, la Iglesia ha concluido que el libro entero fue obra de Isaas y que lo escribi a lo largo de toda su vida (760 695 a.C.). Isaas era de ascendencia real y fue tanto sacerdote como profeta. Se cas con una profetisa y tuvo al menos un hijo. Antecedentes. Desde el ao 750 antes de Cristo en adelante, el reino de Jud no pudo escapar de ser blanco de los grandes imperios. Primero fue atacado por Asiria (750-609 a.C.), que es ahora el norte de Irn. Luego atac Babilonia (609-539 a.C.), que es ahora el sur de Irak. Luego atac Persia (539333 a.C.), que es el Irn actual. Y finalmente atac Grecia en la persona de Alejandro Magno, seguido brevemente por sus sucesores, Egipto primero y luego Siria (333-169 a.C.). Propsito. Isaas puso los cimientos para que la fe de Jud sobreviviera los embates de estos grandes imperios. Durante su vida, la amenaza fue Asiria, e Isaas les habl con fuerza al pueblo y sus reyes porque tendan a confiar en sus propias maniobras polticas y militares, en lugar de confiar en la gracia y poder de Dios. Pero el profeta previ que vendran imperios an ms poderosos que Asiria. As que se dedic a demostrar que Diosel Dios de Judera superior a todos: esos imperios vendran y se iran a Su antojo. Es ms, Isaas arguy que al final, el mundo no sera regido por la fuerza bruta, la arrogancia o la pompa real, sino por la fe, la simpleza y la pureza del Hijo de Dios. Contenido. El libro de Isaas es una unidad teolgica, y un tema que demuestra esa unidad es la servidumbre. Este libro se puede comparar con toda la Biblia pues tiene dos partes, algo as como 88

dos testamentos. Desde esa perspectiva, los captulos 1 a 5 nos presentan el problema: el Israel pecador llegar a ser el esclavo Israel. Cmo pueden volverse realidad alguna vez las promesas del ministerio en un pueblo tan degradado y corrupto como el que vemos en los primeros cinco captulos? La respuesta es que cuando toda la nacin de labios impuros experimente lo mismo que el profeta de labios impuros, podrn llegar a ser la luz del mundo. El resto del libro es en muchas formas una extensin del captulo 6. Primero, los siervos de Dios deben tener una visin de Su grandeza trascendente para atreverse a confiar en l. Dios es digno de confianza, incluso frente a la amenaza de los imperios humanos. Pero porque l sea digno de confianza, no significa que en realidad confiaremos en l. Un siervo, un esclavo, debe estar motivado para servir. Y no hay fuerza ms motivadora que la gracia inmerecida de Dios. En la seccin del libro que representa al Antiguo Testamento (caps. 1-39), el profeta condena los pecados de Jud y menciona el juicio venidero. El formalismo y legalismo le han robado toda la fuerza a la religin de los judos, y el grito de Isaas para que vuelvan a la sinceridad y a la verdadera espiritualidad es uno de los ms fuertes ejemplos de la literatura proftica. Parte I Captulos 1-6. La servidumbre: los problemas (luz corrompida) y la solucin (purificacin por medio del servicio). Los primeros doce captulos de Isaas giran en torno a grandes desarrollos histricos que ocurrieron en la segunda mitad del siglo 8 antes de Cristo, y por eso incluyen muchas profecas de redencin y liberacin cuyo cumplimiento apunta a la venida del Mesas. El profeta inicia mencionando este tema y el tiempo en que escribe. El tema es Jud y su ciudad Jerusaln, y debemos notar que este doble tema es el que tambin domina en los captulos 44 a 66, no slo en los captulos 1 a 39, adems de se mencionan constantemente en todo el libro en relacin con la nacin de Israel. Isaas invoca a cielos y tierra para que sean testigos de lo que el Seor ha hablado, as como hizo Moiss en Deuteronomio 32:1. Y as como Moiss, Isaas declara el triste camino del pueblo de Dios. Dios ha actuado en favor de Israel como hara un padre, alimentndolo (es decir, hacindolo grande, como ocurre con el crecimiento natural) y crindolo, pero ese pueblo se ha alejado de l. Israel es un hijo descarriado. Externamente, la nacin parece prspera y hasta religiosa, pero Dios ve otra cosa. Su pueblo es rebelde, inferior a los animales (1:1-3). Est enfermo de pecado, al igual que el leproso (1:4-6) y la ciudad de jardines no es sino otra Sodoma y Gomorra (1:7-9). Pero Dios ha prometido que siempre habr un remanente, tanto entonces como en los das de la afliccin de Jacob, al igual que en la Iglesia en los das de su gran alejamiento. Sus populares reuniones religiosas no sirven de nada y le son gravosas al Seor (1:10-15). La respuesta de Dios a su hipocresa religiosa tiene tres actos: (1) Cansado estoy de soportarlas, (2) esconder de vosotros mis ojos, y (3) no oir. El captulo 1:16-18 hace un llamado al arrepentimiento. El comportamiento correcto es preferible a cualquier rito. El versculo 18 promete que la salvacin no se puede separar de la limpieza de la santificacin: Venid luego, dice Jehov, y estemos a cuenta: aunque vuestros pecados sean como la grana, como la nieve sern emblanquecidos; aunque sean rojos como el carmes, vendrn a ser como blanca lana. El arrepentimiento y la gracia ofrecida llevan a bendicin. No arrepentirse ni obedecer acarrea juicio. En el captulo 6 se habla de la muerte del rey Uzas, quien rein 52 aos (809-758 a.C.). Este extenso perodo fue, para el reino de Jud, igual que el breve perodo de Salomn (40 aos) para el reino de Israel, es decir, un tiempo de vigorosa y prspera paz en que la nacin vio muchas manifestaciones del amor divino. Pero las riquezas de la bondad de Dios no tuvieron ms influencia en la nacin que los problemas por los que haba pasado antes. Y ahora cambiara la relacin entre Israel y Jehov, de la cual Isaas fue escogido como instrumento antes y por encima de los dems profetas. El ao en que todo esto 89

ocurri fue el ao en que Uzas muri. En ese ao Israel, como pueblo, endureci su corazn, y como reino y nacin vivi la devastacin y destruccin del poder imperial de ese tiempo (5:24-25). El continuo endurecimiento, la degradacin que esto gener, y la promesa de un remanente, son los temas de la predicacin del profeta y esta profeca llega hasta el tiempo de Jess. Jess cita de estas profecas que hablan de la dureza y rechazo en las parbolas del reino de los cielos (Mt. 13:13-16, Jn. 12:37-41). En Juan 12:41, Jess se identifica como Aquel cuya gloria vio Isaas. El ao en que el rey Uzas muere tiene gran importancia proftica: (1) Es el catorceavo ao de jubileo de Israel, que haba estado 700 aos en Canan; (2) el reino de Uzas concluye el largo reinado prspero de Jud, nacin que no correspondi al amor de Dios; (3) el reinado de Uzas concluye con un juicio por su pecado personalUzas dej que su corazn se llenara de orgullo y manej irreverentemente objetos sagrados, lo cual le acarre lepra; (4) la peticin personal de Uzas fue la tpica de Judla nacin era leprosa espiritualmente a causa del pecado y la presuncin (5:24-25, 6:9-12), y escuchamos la sentencia de muerte que se pronuncia contra ella en cuanto a perder gloria y respeto entre las naciones; est destinada a caer, aunque Dios conservar un remanente. Las visiones del profeta fueron stas: (1) ve la santidad de Dios en Su gloria, (2) ve que su propio corazn, reflejado en la santidad de Dios, es impurode igual forma ve que todos a su alrededor son impuros, aunque esto no lo consuela; (3) escucha el llamado de Dios para dar un nico mensaje por el cual el hombre podr salvarse del justo juicio de Dios. En muchas formas, el resto del libro de Isaas es una extensin del captulo 6. Captulos 7-12. La confianza (base para la servidumbre). Estos captulos se pueden titular: Consolacin de lo inmoral en medio de las opresiones asirias. Slo por las promesas que le haba hecho a David y para el beneficio del remanente, Dios no permite que Siria e Israel destruyan Jerusaln en ese momento. Enva a Isaas con un mensaje de esperanza y ayuda, mensaje que vemos en el 7:7-11. Acaz, con un falso gesto de piedad rechaza el ofrecimiento de ayuda divina para liberar a Jud. Es en este momento de repetida incredulidad por parte de Jud, caracterizada en la actitud de Acaz, que Dios revela nuevamente su maravillosa gracia para el hombre cado y nos da su primera promesa mesinica (7:13-14). Esta profeca contina a partir del versculo 7:17 hasta el 8:10. Los ltimos versculos del captulo 8 (vv. 21- 22) dejan ver la noche de desesperanza que vivir la nacin incrdula. El profeta describe que el pueblo estar sin un amanecer, aunque afirma que la luz ser restaurada aunque no en la generacin actual. En el 9:1, la palabra mas contrasta con esta oscuridad. Dios ha provisto (y proveer) una luz, siempre que la nacin rebelde la acepte. De nuevo la profeca pasa de las calamidades subsecuentes de la invasin a la luz brillante del Cristo Encarnado en medio del pueblo. Este profundo celo del Seor tiene dos objetivos: (1) ser fuego de indignacin contra todos los que han maltratado a su pueblo escogido, y (2) ser fuego que arde con tal amor por ellos y celo por su bienestar que debe consumir todo lo impuro que est en su medio. Captulos 13-17. Estos captulos hablan de los juicios sobre las naciones vecinas de Palestina y cada uno empieza con la frase: profeca sobre. El primer nombre que aparece es Babilonia, y en los captulos 13 y 14 se predice la cada de Nabucodonosor con increble detalle, cosa que aconteci unos 150 aos despus. Captulos 28-31. Estos captulos contienen un grupo de profecas que principalmente hablan de Jud y sus relaciones con Asiria. Samaria y Jerusaln sern desoladas debido a su pecado. Pero es necio confiar en Egipto, porque en Su tiempo, Dios quebrar el poder de Asiria. De nuevo Dios declara que vendr juicio sobre Jud y Jerusaln debido a sus pecados. En forma particular se burla de Jud por pedirle ayuda a Egipto. Dios les recuerda que l sac a Israel de Egipto en forma milagrosa, y 90

por eso no deben volverse a Egipto buscando ayuda. Los que se echan para atrs confan en la fuerza fsica, en lugar de confiar en Dios. Captulos 32-35. En estos captulos se nos dan las ms bellas descripciones de la era mesinica que se encuentran en el Antiguo Testamento. Vemos de nuevo una mezcla de juicios y promesas especiales para el remanente santo. Isaas 35 ve hacia el futuro, hacia el milenio, donde hallarn cumplimiento espiritual aquellos que tomen el camino de la santidad. Captulos 36-39. Estos captulos concluyen la primera seccin y su contenido es histrico, pues repiten el material que aparece en 2 Reyes 18:13-20:19. Esta seccin narra algunos de los eventos de la invasin asiria en Jud, en cuya batalla tuvo parte importante el profeta Isaas. Este interludio histrico habla de la maravillosa liberacin que Dios hace durante el reinado de Ezequas, cuando libra a Jerusaln de Senaquerib de Asiria. Parte II Captulos 40-66. Llamados a veces el Libro de la Consolacin, en estos captulos Isaas profetiza que Jud ser liberado del cautiverio en Babilonia. En ambas secciones, el profeta anuncia que Dios establecer un reino glorioso. La primera seccin ilustra principalmente la ley y la condenacin, mientras que la segunda se centra en la gracia y la gloriosa redencin. El Santo de Israel es uno de los nombres favoritos de Isaas para el Seor. Las marcas del siervo que aparecen en los captulos 56-66 son la abnegacin y la justicia que Dios concede. El principal inters de los ltimos 27 captulos de Isaas es el retorno del cautiverio en Babilonia. En ningn otro lado queda ms claramente expuesta la providencia de Dios y Su majestad en cuanto a los asuntos de las naciones, que en el retorno de los judos dispersos a Palestina, tras haber estado exilados en Babilonia. Esto se divide en tres secciones. (1) Captulos 40-48La proclamacin de la liberacin. Los primeros once versculos del captulo 40 componen la introduccin de los siguientes 27 captulos. Dios le da al pueblo un mensaje de consuelo y perdn, y todos elevan su voz para preparar la venida del Dios incomparable. (2) Captulos 49-57El Siervo del Seor. Esta segunda seccin contrasta los sufrimientos presentes del siervo de Jehov y Su futura gloria. El amor y cuidado de Dios, a pesar de los pecados de Su pueblo, llama a la humildad y la consagracin. El Siervo es el Liberador Divino que viene de Edom con vestidos rojos (63:1) pues ha peleado contra los enemigos de la justicia y la verdad. Edom es el enemigo tradicional de Israel y aqu se escoge como gran representante de todos los enemigos de Jehov. (3) Captulos 58-66La gloria futura de Sin y el inicio de la Edad de Oro de la humanidad. La visin proftica se extiende hasta el mismo fin de todos los tiempos cuando habr nuevos cielos y nueva tierra, y la paz ser como un ro y las riquezas de las naciones como un torrente que se desborda. El profeta afirma que aunque pareciera que Dios se retarda, no dejar de venir y poner todo en orden. Su voluntad prevalecer, no slo al final, sino tambin en todos los asuntos pequeos. Para el justo, Su venida ser un da de gozo pues ser reivindicado, pero para el malvado ser un da de desesperacin. La tarea del pueblo judo, como siervo de Dios, es dar a conocer Su gloria entre los gentiles para que vengan a la casa del Seor a aprender Sus caminos. Esto fue lo que ocurri cuando vino Cristo, pero tambin ocurrir de nuevo en los ltimos das. Dios jams ha pretendido que Sus ltimas palabras sean un juicio, pero esto no implica que habr una especie de amnista universal al fin del mundo. La causa y el efecto seguirn vigentes. Aquellos que hayan rechazado la provisin de Dios en Cristo, que hayan insistido en seguir su propio camino y hayan transgredido el camino de Dios enfrentarn las consecuencias eternas. 91

Conclusin. En el centro mismo del mensaje del profeta encontramos pasin por la santidad. La irreverencia, el alejamiento del corazn, el formalismo, el legalismo, la deshonra del sbado y la falta de oracin son cosas condenables (caps. 56-59). Aunque el libro honra a Jerusaln y al pueblo escogido, este evangelio es un evangelio para gentiles y judos, para humildes y nobles (caps. 6061). El amor y cuidado de Dios, pese a que Su pueblo ha pecado, llaman a la humildad y la consagracin (caps. 62-64). La visin proftica se extiende hasta el fin de los tiempos para dar paso a los nuevos cielos y la nueva tierra, donde la paz ser como un ro y las riquezas como un torrente que se desborda (65:17, 66:12). Isaas inici su profeca sealando la hipocresa religiosa de Israel, pero concluye prometiendo que la adoracin de Israel ser aceptable al Seor.

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PREGUNTAS DE ESTUDIO (Leccin 11)

1. Por qu se le llama a Isaas el prncipe de los profetas? 2. Qu le rob la fuerza a la religin de los judos durante el tiempo de Isaas y cul fue la cspide de la literatura proftica? 3. A cules cuatro tipos de salvacin alude el profeta Isaas? 4. Cul es el nico tema que se expone en el libro de Isaas? 5. Cules fueron las tres respuestas de Dios para la hipocresa religiosa del pueblo judo? 6. Qu resultados tienen el arrepentimiento y la falta de arrepentimiento? 7. Por qu no les permiti Dios a Siria y a Israel destruir Jerusaln? 8. Cules son los dos objetos del celo profundo del Seor? 9. Cules son las marcas del siervo? 10. Al final de su libro, qu promete el profeta?

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LECCIN 12 NOTAS LOS PROFETAS MAYORES Jeremas, Lamentaciones, Ezequiel

JEREMAS Introduccin. El libro de Jeremas habla de uno de los grandes profetas del Antiguo Testamento. Compuesto en poesa y prosa, el libro revela ira contra el pecado y profunda agona del alma, y contiene vvidas descripciones de crisis personales y nacionales, as como bellas afirmaciones de esperanza y liberacin. Jeremas fue fiel al Seor hasta el final, pero el avivamiento de la fe del pueblo no ocurri en sus das. Ms bien, tras casi cuarenta aos de ministerio, lo que tuvo que presenciar fue el asesinato de mucha gente y la destruccin de la Ciudad Santa a mano de los crueles babilonios. No fue placentero observar la muerte de la que otrora fuera una gran nacin. La pesadumbre y depresin que llenan las pginas de Jeremas no deben sorprendernos si tomamos en cuenta los difciles das en los que vivi. Israel, el reino del norte, haba sido devastado por el poder asirio. Jud haba sobrevivido slo porque se haba sometido a Nnive. Ahora Asiria estaba en ruinas y el poder emergente de Babilonia vena avanzando desde el oriente. Debilitado por la corrupcin interna y la idolatra, Jud estaba indefenso contra la inundacin que se avecinaba. Lo nico que Jeremas poda hacer era dar voces de alarma y lamentarse, por lo cual tambin se le ha llamado el profeta sufriente. Antecedentes. Jeremas fue llamado a ser profeta en el ao 13 del reinado de Josas (629 a.C.). En ese tiempo, el reino de Jud gozaba de una paz imperturbada. Haca ocho aos el reino de Israel haba cado bajo los asirios. Las huestes de Senaquerib haban sido milagrosamente aniquiladas delante de la puerta de Jerusaln en el ao 14 del reinado de Ezequas (714 a.C.), lo cual hizo que Jud no le temiera al poder imperial de Asiria. Aunque Dios intervino a favor de Jud durante el reinado del justo Ezequas destruyendo el ejrcito asirio, a Ezequas le sucedi en el trono su hijo Manass, que fue impo y rein cincuenta y cinco aos, ms tiempo que cualquier otro rey de Jud. Con Manass, Jud lleg al fondo de la idolatra, como jams antes, de lo cual no se recuperara nunca. Ms tarde Manass fue llevado cautivo a Babilonia pero, por circunstancias que no conocemos, recuper su libertad y volvi a Jerusaln y al trono. Durante su estancia en Babilonia se arrepinti, aunque esto no tuvo un efecto importante en el reino. Amn, el hijo impo de Manass, sigui en los pasos pecadores de su padre y multiplic la culpa. La fuerza espiritual y moral de Jud se debilit tanto que ya no fue posible lograr que el pueblo en general se volviera hacia el Seor y hacia Su ley. Por tanto, las reformas del santo Josas, aunque lograron suprimir la adoracin a dolos y restaurar los servicios formales en el Templo, no llegaron a detener el endurecimiento del corazn del pueblo hacia Dios, ni afectar la corrupcin moral que haba venido por el alejamiento del Dios vivo. Josas fue asesinado cuando iba contra el ejrcito del faran Neco, que vena avanzado con su ejrcito hacia Palestina en su camino hacia el ufrates donde deseaba guerrear contra Asiria, su enemigo ancestral. Josas fue herido mortalmente en la batalla que se pele cerca de Meguido y muri camino a Jerusaln. El pueblo coloc a Joacaz, el segundo hijo de Josas en el trono, pero cuando el faran lleg a Jerusaln, lo hizo prisionero y se lo llev a Egipto, donde muri en cautiverio. El faran coloc entonces al hijo mayor de Josas, Eliaquim, como rey vasallo y le dio el nombre de Joacim. A pesar de la predicacin y las advertencias de Jeremas, Jud sigui en su 94

idolatra hasta el momento en que cay en el ao 587 antes de Cristo. Autor y fecha. Jeremas, el profeta sufriente, slo poda dar voces de alarma y lamentarse: Ay, si mi cabeza se hiciera agua y mis ojos fuentes de lgrimas para llorar da y noche a los muertos de la hija de mi pueblo! (9:1) En cuanto a su vida y obra, tenemos ms informacin que de los dems profetas. El hombre queda claramente retratado en sus profecas, y su vida est estrechamente vinculada con la historia de Jud. Se ha dicho de Jeremas que en ningn momento durante sus 40 aos de ministerio logr detener el camino descendente del pueblo; nada de lo que dijo, sufri o hizo detuvo el deterioro. La oscuridad de los tiempos queda evidente en que las profecas de Jeremas fueron dadas cuando las cosas en Jud iban hacia una triste catstrofe final, cuando las peores pasiones se vean por todos partes y prevalecan los ms fatales consejos. El destino de Isaas fue pararse frente a la nacin que se lanzaba de cabeza hacia la destruccin, hacer un heroico esfuerzo por detenerla y hacerla volver a Dios, y fracasar para luego tener que hacerse a un lado y ver cmo su pueblo, a quien amaba con ternura de mujer, caa en el precipicio de la vasta ruina. El profeta era hijo de Hilcas, uno de los sacerdotes de la ciudad de Anatot, situada ocho kilmetros al norte de Jerusaln, que ahora es una aldea llamada Anata. Jeremas fue llamado a ser profeta a una temprana edad (1:6) y trabaj en Jerusaln desde el ao 13 del reinado de Josas (629 a.C.) hasta la cada del reino. Luego de la destruccin de Jerusaln sigui trabajando por unos aos entre las ruinas de Jud y luego fue a Egipto con los compatriotas que huyeron a ese pas (1:2 y ss., 25:3, 40-44). Por tanto, su ministerio abarca el perodo de la disolucin interna del reino de Jud hasta su destruccin a mano de los caldeos. Su misin fue primeramente para con Jud y luego para con los pueblos paganos, en la medida en que stos se relacionaban con el reino de Dios en Jud. Al igual que Isaas, que lo precedi por cien aos, la escena de su ministerio fue Jerusaln. Como ya hemos observado, Jud jams se recuper de la idolatra en la que cay durante los cincuenta y cinco aos del reinado de Manass. Era imposible ya esquivar el juicio del Seor y de que esta raza pecadora fuera liberada del poder de los impos. A pesar de ello, el pacto que Dios en su paciencia divina le haba concedido a Su pueblo sin fe, abri una nueva oportunidad de gracia para que se arrepintieran y se volvieran a l. Les dio la reforma de Josas y envi profetas, pues, aunque haba resuelto castigar al pueblo pecador por su rebelde apostasa, no quera destruirlo totalmente. Deseaba un remanente. Es este punto de vista lo que nos permite ver el propsito y la misin de Jeremas, y comprender el curso completo de su obra, as como el contenido de su discurso. Propsito. El propsito del ministerio de Jeremas y de su libro queda claro en dos pasajes. El primero es el versculo 1:10, donde dice que la tarea de este profeta fue internacional. Fue puesto sobre naciones y sobre reinos, para arrancar y destruir, para arruinar y derribar, para edificar y plantar. Su tarea inicial era destruir. La madera podrida deba ser quitada y las plantas marchitas deban ser desarraigadas. El pecado no se debe consentir. Pero el propsito final de Dios no es la destruccin. Una vez resuelto con firmeza el pecado, se pueden erigir nuevos edificios y crear nuevos plantos. Jerusaln y Jud, pecadores sin esperanza, deben ser destruidos para que emerja la verdadera Jerusaln. En este segundo propsito vemos tambin el alcance internacional: para que se arrepienta cada uno de su mal camino; entonces yo perdonar su maldad y su pecado (36:3). Esto es posible gracias al nuevo pacto (31:31-34). Contenido. El libro de Jeremas se compone de varias profecas que abarcan aproximadamente cuarenta y un aos. Contiene, adems, varias notas histricas y asuntos de inters personal. El orden 95

en que aparecen las profecas no es estrictamente cronolgico. El primer captulo del libro y el ltimo sirven de introduccin y conclusin, respectivamente, para las porciones profticas. El ltimo captulo es un apndice histrico que relata la rebelin de Sedequas contra los babilonios, y la destruccin de la ciudad junto con la deportacin de sus habitantes hacia Babilonia. El primer captulo narra el llamado de Jeremas, donde Dios le afirma que lo proteger cuando sea perseguido, promesa que el profeta verific varias veces a lo largo de su largo y turbulento ministerio. Este llamado concientiza a Jeremas de que Dios lo ha elegido para una tarea; las visiones demuestran que ser una tarea peligrosa y difcil, pero Dios le dice: Estoy contigo para librarte. En este captulo, aparece ocho veces la expresin: Vino a m palabra de Jehov o algo equivalente. Este pensamiento se repite, como un continuo tamborileo, a lo largo de todo el libro. Jeremas fue un hombre con un mensaje de Dios. Podemos suponer que fue Jeremas quien le dict esta seccin a Baruc, unos veintitrs aos despus de las experiencias que describe. El captulo muestra las profundas reflexiones de las experiencias que debi haber tenido en ese momento, que fueron aturdidoras. Su llamado tuvo ms semejanzas que diferencias con el llamado de otros siervos de Dios: (1) Su iniciativa naci en Dios; (2) Dios le dio un mensaje que deba entregar; (3) el profeta supo desde el inicio que su mensaje no sera bien recibido; (4) saba que Dios estara con l mientras cumpliera el mandato divino. A diferencia de otros, Jeremas saba desde el inicio que su mensaje era para todas las naciones y no slo para el pueblo hebreo. Jeremas expone sus credenciales cuando dice: antes de nacer y luego modifica cuatro verbos al decir: te form, te conoc, te consagr y te llam. La iniciativa de Dios no destruye la responsabilidad del hombre; todo lo contrario. Como Dios acta, el hombre tiene la responsabilidad de actuar tambin. Incluso cuando Jeremas sinti miedo, Dios le respondi dndole la seguridad de que estara con l para librarlo. La presencia de Dios nos da valor. El libro se divide en tres grupos de profecas: Grupo1captulos 2-33, Grupo 2captulos 34-45, y Grupo 3captulos 46-51. Profecas del Grupo 1, captulos 2-33. Estas profecas hablan de la destruccin que se avecina sobre la ciudad de Jerusaln. Jeremas las da antes de que la ciudad sea capturada y destruida. Predomina el llamado al arrepentimiento, y gradualmente las profecas pasan a ser llamados a la reconciliacin ante una destruccin que parece inevitable, puesto que el pueblo retarda ao tras ao su arrepentimiento. Profecas del Grupo 2, captulos 34-45. Esta seccin es mayormente de carcter histrico, y narra las persecuciones que sufri Jeremas durante los ataques que hicieron los ejrcitos babilonios contra Jerusaln. Lo acusan de colaborar con el enemigo, lo encarcelan, lo amenazan de muerte y finalmente lo llevan a Egipto contra su voluntad; pero en todo tiempo Jeremas urge fielmente al pueblo a que se arrepienta y se vuelva a Dios: Oye ahora la voz de Jehov que yo te hablo, y te ir bien y vivirs (38:20). Profecas del Grupo 3, captulos 46-51. Estos captulos contienen predicciones del destino de las naciones extranjeras. Egipto, Filistea, Moab, Amn y finalmente Babilonia caern bajo la vara castigadora. La profeca contra Babilonia la dice Seraas, con la orden de que al ser llevado cautivo a Babilonia, lea las predicciones, luego ate una piedra al rollo y lo lance al ufrates como testimonio contra esa malvada nacin. Conclusin. El punto central de la etapa futura de Jeremas fue el retorno del exilio. Hemos visto que ese evento lleg a ocupar un lugar ms importante en la historia que el mismo xodo, purificado por el exilio. El pueblo de Jehov regres despus de setenta aos. Con todo, Jeremas vio ms all 96

del exilio. Su visin incluy una Jerusaln renovada que reflejara la santidad de Dios y llevara un nuevo nombre: Jehov, justicia nuestra (33:16). La era mesinica entra en el panorama de la escatologa de este profeta, y se distingue por un Gobernante Davdico restaurado, una Rama Justa que dispensar justicia e igualdad. Tanto Jud como Israel vendrn a Sin, y los gentiles se beneficiarn de las bendiciones de ese nuevo da. El nuevo pacto ser escrito en el corazn de hombres y mujeres, y la ley de Dios ser entonces internalizada. Ms que ningn otro profeta del Antiguo Testamento, Jeremas enfatiza la importancia de la religin del corazn, porque la nica esperanza para la persona individual est en confiar y depender, en forma personal, en el Seor. LAMENTACIONES Introduccin. El ltimo captulo de Jeremas sirve de introduccin para el libro de Lamentaciones. Tal como el nombre lo indica, este libro es sobre endechas fnebres y fue escrita por Jeremas luego de la destruccin de Jerusaln en el ao 586 antes de Cristo. Su corazn estaba quebrantado, y su dolor revela el corazn quebrantado de Dios. Dios se ha visto forzado a castigar a Su pueblo, pero eso le ha dolido. Lamentaciones se puede comparar con el relato de Apocalipsis 18 en esta forma. En Lamentaciones, el profeta de Dios llora por la destruccin de Jerusaln, la ciudad mesinica; en Apocalipsis 18, los mercaderes de la codicia lloran por la destruccin de Babilonia, la ciudad materialista. En medio del dolor, sin embargo, Jeremas tiene esperanza. Pero los mercaderes no poseen esa esperanza. Lamentaciones es el nico libro de la Biblia que, en su mayor parte, est escrito en forma de acrsticos. La primera palabra de los veintids versculos de los captulos 1, 2 y 4 empiezan con las veintids letras sucesivas del abecedario hebreo. Por siglos, los judos han ledo Lamentaciones en pblico cada ao en el noveno ao del mes de Ab, para conmemorar no slo la destruccin del primer Templo en el ao 586 antes de Cristo, sino tambin la destruccin del segundo Templo, que ocurri en el ao 70 despus de Cristo. Autor y fecha. Tradicionalmente se le adjudica este libro a Jeremas, aunque su nombre no aparece en el texto. El tono vvido y apasionado da la fuerte impresin de que el autor es alguien que ha vivido los horrores de la destruccin de la Ciudad Santa y del Templo. Esto sugiere que la fecha del libro est entre los aos 586 y 560 antes de Cristo. La Septuaginta tiene este prefacio: Despus que Israel fue llevado cautivo y quedo Jerusaln desierta, estaba sentado el profeta Jeremas llorando, y endech sobre Jerusaln con la siguiente lamentacin. Estas palabras le dan autoridad a la creencia de que fue Jeremas quien escribi Lamentaciones. Antecedentes. Nuestro texto nos da como antecedente la terrible calamidad que cay sobre la tierra de Jud y la ciudad de Jerusaln en los aos 587 y 586 antes de Cristo. El ejrcito babilonio, bajo el mando de Nabucodonosor, siti Jerusaln por dieciocho largos meses. Cuando la ciudad, hambrienta y enferma, fue finalmente capturada, fue totalmente demolida y quemada. Fue un momento trgico y doloroso para el pueblo judo. La seguridad de Jerusaln haba sido una doctrina invaluable para los habitantes de la ciudad desde el tiempo de Isaas (701 a.C.). Ahora, los que vivan para ver su ciudad en ruinas y su Templo demolido hasta sus cimientos, casi no crean lo que vean sus ojos. Su dolor no conoci lmites. En los meses y aos que siguieron a esta fecha, sus mentes fueron acosadas por preguntas sin respuestas en cuanto a su historia y su futuro destino. Lamentaciones consta de cinco poemas. Seguramente fue compuesto en los tres meses que mediaron entre la quema de Jerusaln y la partida del remanente hacia Egipto. Los cinco poemas nacieron del intenso dolor de aquellos das llenos de pena que siguieron a la destruccin de la ciudad, la captura 97

del rey y la deportacin del pueblo a Babilonia. Uno de los grandes pasajes de la fidelidad de Dios la encontramos en Lamentaciones 3:21-33, cuando Dios enva un mensaje de fe y esperanza. Nos dice que las misericordias de Dios jams cesan, que el camino de Dios es el mejor camino, que bendito es aquel que soporta la tentacin, y que el sufrimiento tiene un propsito moral. Esto puede compararse con 2 Timoteo 2:13. Propsito. Estos poemas son endechas fnebres que la congregacin de Israel debe recitar para expresar su gran dolor por haber perdido su identidad nacional. El propsito es expresar las ms profundas emociones de un pueblo quebrantado y arruinado. Los poemas le permiten al pueblo confesarse delante de Dios quien los ha tratado justamente, y al hacerlo, hallar la fuerza para soportar la innombrable carga de dolor sin desesperar. Estas endechas pretenden que el pueblo aprenda una leccin del pasado y, al mismo tiempo, que siga teniendo fe en Dios an frente al desastre abrumador. Al abrir las puertas de la oracin, hallan el camino hacia el arrepentimiento y la fe, y por tanto crece la esperanza en la misericordia de Dios. Contenido. Los cinco poemas de Lamentaciones abarcan un captulo cada uno. Los primeros cuatro captulos (poemas) son endechas, llenas de dolor y agona, excepto por dos breves pasajes de esperanza y fe (3:19-42, 3:55-60). El escenario de los lamentos es la destruccin de Jerusaln y el trgico fin de Jud como nacin. El captulo 5 es una oracin pidiendo perdn y restauracin. Todo el libro es potico y su belleza y encanto ha sido rara vez igualado en otros escritos sagrados. Si se dibujara sera como un rayo que brota de la cruz y rompe la tristeza de la profunda tragedia. EZEQUIEL Introduccin. Jacob en Peniel, Moiss en el Monte Sina, Isaas en el templo, Pablo en el camino a Damasco, Juan en la isla de Patmos y el profeta Ezequiel junto al ro Quebartodos, tras ver la gloria de Dios, no volvieron a ser los mismos. La caracterstica distintiva de la enseanza de Ezequiel es que usa con frecuencia visiones, parbolas, smbolos, acciones y alegoras. Muchos elementos de la literatura apocalptica juda de aos posteriores se encuentran en estas pginas. Ezequiel fue primeramente un profeta para los cautivos en Babilonia, ya que profetiz durante el llamado perodo neobabilonio. La nota dominante del libro es la afirmacin: Conocern que yo soy Jehov, que aparece sesenta y dos veces en los cuarenta y ocho captulos. La misin de Ezequiel parece haber sido explicar por qu Dios haba permitido o causado que Israel cayera cautivo. Eran culpables por las innombrables abominaciones que haban cometido, abominaciones por las que otras naciones haban sido totalmente eliminadas. Pero para Israel el cautiverio era un castigo que les permitira volver a saber que Dios es Dios. Y as fue. El cautiverio en Babilonia cur a los judos de la idolatra. Hasta ese tiempo haban sido idlatras en forma ininterrumpida. Pero a partir de ese momento, aunque cometieron otros pecados, jams volvieron a ser idlatras. La mayora de las personas conoce a Ezequiel por la visin del carruaje de Dios con sus ruedas dentro de ruedas, o por la visin del valle de los huesos secos, o por la profeca contra Gog y Magog. Sin embargo, Ezequiel es ms que estas imgenes y aquel que lo estudia en serio se ve ampliamente recompensado. Autor y fecha. Los tres versculos que abren el libro nombran a Ezequiel, hijo de Buzi, como el hombre que recibe las visiones de Dios que se narran en los captulos 1 a 3. De all en adelante, el libro se escribe en primera persona. Su nombre significa aquel a quien Dios sostiene. Ezequiel era un sacerdote que fue llevado a Babilonia en al ao 597 antes de Cristo junto con el rey Joaqun y otros lderes de Jud en la segunda deportacin. Fue llamado al ministerio cinco aos despus (592 98

a.C.). Al igual que Jeremas fue un sacerdote llamado a ser profeta, y tambin como Jeremas, predic sermones de accin que llamaban la atencin de la gente. En el exilio, aunque el rey Joaqun estaba preso, los israelitas gozaban en general de una gran libertad. Ezequiel tena su propia casa y estaba casado. Viva muy cmodamente en Telaviv, cerca del ro Quebar. Aunque Daniel vivi sus setenta aos en cautiverio, es probable que Ezequiel muriera antes de que el cautiverio terminara. Ezequiel fue un atalaya para los que no tenan fe y blsamo para los fieles. Recibi sus orculos del Seor. Antecedentes. El antecedente para el ministerio proftico de Ezequiel es la apostasa de Jud que vino cuando Josas, el ltimo rey bueno, muri en el ao 609 antes de Cristo. Desde ese momento, los reyes de Jud trataron con toda sus fuerzas de ser injustos, por lo que el reino decay rpidamente. Por siete aos Ezequas predijo el destino que le esperaba a la ciudad y a su bello Templo, pero sus compaeros exilados abrigaban la falsa esperanza de que Babilonia sera vencida rpidamente y ellos volveran a Palestina. Cuando las predicciones de Ezequiel se cumplieron, los exilados lo reconocieron como profeta de Dios. Su ltima profeca data del ao 570 antes de Cristo, lo cual indica que su ministerio en total fue de veintids aos. Dios nunca concede visiones de Su gloria sin un propsito. Su objetivo final era transmitirle al hombre Su voluntad y Su programa. El hombre que recibe una visin de la gloria de Dios tiene un potente mensaje para el hombre. Un profeta sin una visin de Dios es falso; una visin sin un profeta que anuncie el mensaje del Seor al hombre de nada sirve. Ezequiel fue ese hombre para su poca. Propsito. Los exilados de Jud deban saber primero que Dios era soberano de toda la tierra y no slo de Jud. Deban saber que la justicia de Dios sera dispensada por igual. Dios no ignorara a las naciones que se haban burlado de Su pueblo y que se haban unido a las expediciones de Nabucodonosor contra el rebelde Jud. En los juicios sobre las naciones, as como sobre Jud, el propsito de Dios es que todos los pueblos en todas partes sepan que slo l es Dios. Contenido. La profeca de Ezequiel se divide en forma natural en tres secciones, y cada una abarca profecas separadas que estn fechadas cuidadosamente. Las primeras profecas fueron dadas antes de la destruccin de Jerusaln, y son un llamado permanente al arrepentimiento y la reforma, temas familiares entre los profetas. Tambin son predicciones repetidas del juicio divino que vendr si no escuchan la voz de Dios. Las ltimas profecas, entregadas luego de que se enteran de la cada de la ciudad, enfatizan la restauracin futura de la gloria de Israel, y el templo espiritual del cual fluirn aguas de sanidad hacia todas las naciones vecinas. Captulos 1-24. Esta seccin tiene orculos, visiones y profecas representadas que predicen la destruccin de Jerusaln y el fin de Jud, debido a los pecados de sus lderes y del pueblo. La gloria de Dios de las visiones personales de Ezequiel contrasta con las abominaciones que se practican en el templo de Dios en Jerusaln, dirigidas por los sacerdotes y los nobles. El resultado inevitable del pecado de Jud es que Dios se aleja del Templo y de la ciudad, lo cual causa su destruccin. La condenacin y la advertencia son las notas clave de estos captulos en la primera seccin del libro. En esta seccin, que abarca unos cuatro aos, hay cuatro predicciones con fecha. La primera (caps. 1-7) fue dada en el ao 592, el quinto ao del exilio del profeta. Describe con visiones impresionantes el llamado de Ezequiel y su preparacin para el puesto de profeta. Usando acciones simblicasun sitio en miniatura, y la divisin y desecho del pelo del profetapredice la destruccin de Jerusaln. Las profecas de los captulos 8-19 se dan el siguiente ao, y muestran que Dios se aleja del santuario antes de su destruccin debido al prevaleciente mal del pueblo. En el ao 99

70 (590 a.C.) Ezequiel declara que como Jud ha profanado el nombre de Dios delante de los paganos, su destruccin es certera. Pero un remanente ser restaurado y reconocer la mano de Dios sobre ellos. Dos aos despus, en el captulo 24, aparece la parbola del agua hirviendo, que tipifica la pronta destruccin de Jerusaln. Captulos 25-32. La segunda seccin del libro describe la cada de las naciones vecinas. Estas predicciones fueron dadas a lo largo de dieciocho aos (587-570 a.C.) y describen el futuro de Amn, Moab, Filistea, Tiro y Egipto. De todos estos enemigos tradicionales de Israel, slo el pueblo escogido tiene la esperanza de ser restaurado. Captulos 33-48. El tema de la tercera seccin del libro de Ezequiel revela la esperanza de la gloria futura de Israel. Cuando un refugiado de la ciudad humeante de Jerusaln lleg a Ezequiel con las noticias de la destruccin del Templo y del asolamiento de la ciudad, el profeta inmediatamente consol al pueblo abatido. La esperanza del futuro es el remanente que est en el exilio. Dios es justo, pero tambin misericordioso. Ni los fieros ataques de las fuerzas del mal, simbolizadas por Gog y Magog, pueden destruir los propsitos de Dios. El ultimo de los nueve captulos del libro de Ezequiel (caps. 40-48) hablan de la visin del templo espiritual que se establecer en Israel, el Nuevo Templo de Jerusaln. Varias indicaciones muestran que Ezequiel no vio este templo como la reconstruccin del templo de Salomn, sino como un tipo de templo para la era mesinica. Lo importante sobre la tierra no es el ro ni los lmites, sino la gloriosa presencia de Dios. El nuevo nombre de la ciudad de Jerusaln ser el Seor est all (Jehov-sama)! El Seor se ha ido de Jerusaln a causa de los pecados del pueblo, pero regresar para habitar con ellos y bendecirlos. La importancia del profeta Ezequiel aumenta entre el pueblo judo porque el profeta insiste en que hay que conservar la forma correcta de la adoracin a Jehov. Sin perder de vista la importancia de la religin personal e individual que enfatiz Jeremas, Ezequiel enfatiz el aspecto institucional de la adoracin. Por tanto Ezequiel es para muchos el padre del judasmo.

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PREGUNTAS DE ESTUDIO (Leccin 12)

1. Por qu se le llama a Jeremas el profeta sufriente? 2. Qu es lo que Jeremas enfatiza ms que ningn otro profeta del Antiguo Testamento, y por qu? 3. Cules son los tres grupos de profecas del libro de Jeremas? 4. Cul fue el resultado de la tercera prediccin de Jeremas y a quin involucr? 5. Por qu es lgico incluir el libro de Lamentaciones dentro de la profeca de Jeremas? 6. Qu pudo hacer el pueblo gracias a los poemas fnebres de Lamentaciones? 7. Cul parece haber sido la misin de Ezequiel? 8. Qu valor tuvo el cautiverio en Babilonia para los judos y por qu? 9. Qu le dio a Ezequiel la reputacin de profeta entre los judos exilados en Babilonia? 10. Por qu se le llama a Ezequiel el padre del judasmo?

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LECCIN 13 NOTAS LOS PROFETAS MAYORES Daniel

Introduccin. Los libros de Daniel, Hageo, Zacaras, Joel y Malaquas pertenecen al perodo persa que inici con el decreto de Ciro en el ao 538 antes de Cristo. Cada uno a su manera articul la esperanza y detall las condiciones cambiantes de los primeros quinientos aos de la vida posexlica de Jud. Cuando Nabucodonosor inici su conquista de Jud en el ao 605 antes de Cristo, deport a varios judos a Babilonia, entre ellos a Daniel y sus amigos, que probablemente eran adolescentes en ese momento. El perodo que abarca la vida y servicio de Daniel coincide con una poca de gran turbulencia internacional. Asiria, que haba acosado por siglos las tierras del Oriente Medio, haba sido exterminada por completo por las fuerzas combinadas de babilonios, medos y escitas, sus antiguos vasallos. Egipto, que por mil aos haba procurado controlar no slo el frica sino tambin las tierras del mediterrneo oriental, era ahora una nacin sbdita. Babilonia surgi rpidamente gracias al liderazgo de Nabucodonosor, que fue lder militar, organizador poltico y constructor cvico, y por eso llev al pueblo caldeo a una posicin de poder, riqueza y liderazgo mundial, ms all de lo que jams se haba conocido. El libro de Daniel, segn su propio testimonio, registra la vida y revelacin proftica de Daniel, un judo cautivo que fue llevado a Babilonia tras la primera conquista de Jerusaln a manos de Nabucodonosor. El libro es el Apocalipsis del Antiguo Testamento. La palabra apocalipsis significa revelacin, exposicin de cosas escondidas, revelacin de misterios divinos. Daniel es compaero del Apocalipsis y ambos contienen muchas imgenes misteriosas. Intentar encajar las profecas de Daniel y las del Apocalipsis a los hechos y datos de la historia humana ha producido un interminable conflicto de opiniones. Daniel y Apocalipsis tienen mucho en comn, aunque son diferentes en aspectos importantes. Las verdaderas interpretaciones de los detalles de las visiones no siempre son claras; sin embargo, hay dos hechos que la mayora de los telogos reconocen en general: (1) Las profecas representan una revelacin parcialmente velada de los eventos futuros de la historia secular y sagrada; y (2) las visiones apuntan al triunfo final del reino de Dios sobre todos los poderes satnicos y mundanos. Tanto Daniel como el apstol Juan ven tronos y el trono donde se sienta el Anciano de Das. Ambos describen la culminacin de la historia, cuando los reinos de los hombres se inclinarn antes el reino eterno y triunfante de Dios. Autor y fecha. Daniel fue un joven judo de ascendencia noble, que fue deportado a Babilonia con el primer grupo bajo Nabucodonosor. Lleg a formar parte de la corte real babilnica y pas la mayor parte de su carrera como asesor cercano de Nabucodonosor. Perdi importancia cuando Nabucodonosor muri, pero cuando Babilonia fue conquistada por los persas, el rey Daro lo volvi a colocar en eminencia. Un estudio profundo del libro revela que las primeras partes del libro, que estn en primera persona, fueron escritas por Daniel, pero que el resto fue escrito por un hombre inspirado que vivi en el tiempo de Esdras y Nehemas. l aadi los captulos histricos y le dio al libro la forma que tiene actualmente. Antecedentes. Desde el ao 609 hasta el 539 antes de Cristo, la ciudad de Babilonia al sur de Mesopotamia domin mucho del antiguo Cercano Oriente, incluyendo Jud y el rea donde haba 102

estado Israel. Casi todo el perodo fue dominado por la imponente figura de Nabucodonosor, el monarca babilnico. Desde la muerte de su padre (605 a.C.) hasta su propia muerte (562 a.C.), el imperio babilnico fue simplemente una extensin del mismo Nabucodonosor. Tras su muerte, varios monarcas ocuparon el trono por poco tiempo, de los cuales ninguno pudo detener el creciente poder de los persas y medos al este y el norte. Finalmente, en el ao 539 antes de Cristo, justo veintitrs aos despus de la muerte de Nabucodonosor, Babilonia cay en manos de los persas. Fue el general persa Ciro quien llev a la alianza medopersa hacia el dominio del mundo. Bajo su liderazgo los lderes de la alianza fueron dominando ms y ms del imperio babilonio hasta que finalmente tomaron la ciudad capital. As inici el mayor imperio mundial de ese tiempo, el cual dur doscientos aos hasta que fue derrocado por el griego Alejandro Magno en el ao 333 antes de Cristo. Propsito. El propsito de Daniel es demostrar la soberana de Dios sobre todos los reyes y supuestos dioses. Las dos partes de Daniel tienen el mismo fin, pero lo muestran en diferentes formas. Al derrotar a Jud, muchos judos creyeron que Nabucodonosor haba derrotado al Dios de Jud y cuestionaron tanto el poder de Dios como la existencia de Jud. Contenido. El libro de Daniel se divide en dos grandes secciones. La primera mitad abarca los captulos 1 al 6, y narra la vida de Daniel y los reyes a quienes sirvi. Los captulos 1, 3, 4, 5 y 6 son de ndole histrica. El captulo 2 y la segunda seccin del libro, que abarca los captulos 7 al 12, son profticos y contienen las visiones que Daniel recibi en la ltima parte de su vida. Las visiones de la segunda seccin del libro revelan que el pueblo de Dios sera sometido a peores pruebas antes de vivir un cambio. Despus de Babilonia vinieron otros imperios y stos persiguieron a los judos por su religin, amenazando no slo la vida de la nacin, sino tambin la adoracin a Dios. Estas cosas le fueron reveladas a Daniel con este mensaje. As como los reyes paganos en ese da no pudieron ignorar ni desafiar a Dios, as ninguno de los que vendran despus podran hacerlo. Aunque los reyes futuros se exaltaran a s mismos, todos seran humillados delante del Dios de Israel, quien en el tiempo sealado enviara a Uno del cielo que establecera Su propio reino eterno. Captulos 1-6. Contienen historias de Daniel y de sus compaeros expatriados. Daniel y sus tres amigosAnanas, Misael y Azaras (llamados Sadrac, Mesac y Abed-nego) fueron parte de los primeros rehenes que Nabucodonosor tom tras invadir su la Tierra Santa en el ao 606 antes de Cristo. Eran prncipes de noble linaje y su capacidad y potencial eran algo evidente para todos. Los cuatro jvenes judos fueron escogidos para ser entrenados en forma especial en Babilonia. El calibre moral de los cuatro se evidenci pronto pues se negaron a comer alimentos ceremonialmente impuros para los judos. Cada uno de los seis primeros captulos del libro de Daniel relata una historia breve sobre las condiciones de su vida en esta tierra adoptiva. El captulo 1 habla del gran propsito de Daniel: no contaminarse con la porcin de la comida del rey ni con el vino que l beba (1:8). El captulo 2 narra sobre sueo olvidado de Nabucodonosor, el cual Daniel describe e interpreta, dando un vistazo a la historia de los cuatro imperios sucesivos precristianos del mundo, a saber, el babilonio, el persa, el macedonio y el romano, que culminaran con el establecimiento del reino de Cristo entre los seres humanos. El captulo 3 habla de la religin de asbesto de los tres compaeros de Daniel, que no se inclinaron ni rogaron ni quemaron. Como estos tres jvenes se rehusaron a inclinarse ante la estatua de Nabucodonosor, fueron lanzados a un horno ardiente que haba sido calentado siete veces ms de lo normal. Cuando fueron lanzados al horno, Nabucodonosor vio a cuatro hombres libres caminando en medio del fuego. El rey reconoci que el Dios de Sadrac, Mesac y Abed-nego los haba librado. El captulo 4 es la historia de la humillante 103

locura que vivi Nabucodonosor, y cmo lleg a ver la mano de Dios en esa experiencia. El captulo 5 abarca hasta la cada de Babilonia en mano de los ejrcitos medopersas de Ciro, y relata la orga del regente Belsasar con mil cortesanos, y la escritura en la pared que predijo el fin de su dominio. El captulo 6 describe el incidente durante la regencia de Daro el medo, entre la captura de Babilonia y la subida al trono de Ciro, el emperador persa. Este captulo abarca cerca de dos aos. Durante este tiempo, Daro fue engaado para que emitiera un decreto prohibiendo la oracin. Por violar el decreto, Daniel fue lanzado a un foso de leones. El rey estaba desconsolado pero cuando vio que Dios haba librado a Daniel de los leones, mand que aquellos que lo haban acusado, as como sus esposas e hijos, fueran lanzados al foso de los leones. Captulos 7-12. Estos captulos contienen visiones del futuro que le fueron dadas al profeta-estadista llamado Daniel. Hay cuatro visiones. (1) La primera es de cuatro bestias, cuya interpretacin es que representan los cuatro imperios mundiales que corresponden a las cuatro partes de la estatua del sueo de Nabucodonosor (cap. 2). (2) La segunda visin es una lucha a muerte entre un carnero y un macho cabro. El ngel Gabriel interpreta la visin diciendo que se trata de la conquista del imperio medopersa por parte del conquistador griego Alejandro Magno. Tras la muerte de Alejandro, su imperio fue dividido en cuatro reinos, uno de los cuales (el sirio) hizo un esfuerzo intil de eliminar la adoracin a Dios entre los judos. (3) La tercera visin ocurre durante el primer ao del rey medo Daro, que era regente de Caldea bajo la autoridad de Ciro. Daniel saba, por la profeca de Jeremas, que el cautiverio terminara, as que empez a ayunar y orar, y a confesar los pecados de su pueblo, con la esperanza de que la restauracin viniera tal como haba sido prometida. En respuesta, el ngel Gabriel fue enviado de nuevo con la visin de las setenta semanas. Es interesante notar que el decreto de Ciro que permiti que los judos volvieran a su tierra fue emitido en el ao de la oracin de Daniel. (4) La cuarta visin fue de un hombre glorioso que vino a dar certeza de las promesas de Dios. El ngel Gabriel volvi a aparecrsele a Daniel y le describi la cada de Persia a manos de Grecia y la divisin del imperio macedonio en cuatro partes. Dos de ellas, Siria (el reino selecido) y Egipto (el reino ptolomeo), llamados el reino del norte y el reino del sur, entablaron una guerra desesperada. El rey del norte conquist finalmente la Tierra Santa e intent determinadamente destruir la religin juda. Sin embargo, el pueblo escogido sali victorioso de esta persecucin. En esta visin, como tambin en otra parte del libro, la finalidad del profeta no es hablar sobre la historia poltica en s, sino describir los conflictos que habra en la historia mundial en relacin con el reino de Dios, y de cmo al final las fuerzas de la justicia venceran y triunfaran sobre las fuerzas del mal. Conclusin. La influencia del libro de Daniel es clara porque los escritores del Nuevo Testamento lo citan mucho. Muchos de los dichos de nuestro Seor se basan en el libro de Daniel, entre ellos la descripcin del gran rbol en la parbola de la semilla de mostaza, el retrato del Hijo del Hombre que viene en las nubes del cielo y otras expresiones en Su gran discurso de los ltimos das. Pero las semejanzas ms notables son con las visiones del Apocalipsis del apstol Juan. La bestia que Juan ve salir del mar (Ap. 13:1) se parece a las cuatro bestias cuyas cabezas Daniel ve elevarse del mar (Dn. 7:3-7). Daniel ve un len con alas de guila, un oso, un leopardo con cuatro alas y cuatro cabezas, y una bestia con diez cuernos. Juan combina los elementos de las cuatro bestias en un solo animal. Daniel es el nico libro del Antiguo Testamento que nombra a los ngeles (Gabriel y Miguel). En Daniel, Miguel es el ngel guardin de los judos; en Apocalipsis es un arcngel, o lder de ngeles, como lo dice la carta de Judas (v. 9). El apocalipsis de Daniel no termina con los reinos temporales y las luchas mencionadas, sino que visualiza otros conflictos y abominaciones al fin de los tiempos entre los poderes del mal de este mundo y el reino de la justicia. La ltima visin de Daniel sugiere 104

dos otras famosas visiones del tiempo futuro que aparecen ambas en el Nuevo Testamento. La primera es cuando Jess cita del profeta Daniel cuando habla de las seales que se darn antes del fin y de Su segunda venida (Mt. 24:15); y la segunda visin es la llegada del fin del mundo que ofrece el Apocalipsis, con la visin de los siete sellos (Ap. 48:5). Ni Daniel mismo comprendi a cabalidad las visiones que tuvo. El tiempo ha ido revelando el significado de algunas, pero an quedan otras por interpretar. En Daniel 12:1-3 se da otro vistazo a los tiempos del fin: Ser tiempo de angustia, cual nunca fue desde que hubo gente hasta entonces; pero en aquel tiempo ser libertado tu pueblo, todos los que se hallen inscritos en el libro. Muchos de los que duermen en el polvo de la tierra sern despertados: unos para vida eterna, otros para vergenza y confusin perpetua. Los entendidos resplandecern como el resplandor del firmamento; y los que ensean la justicia a la multitud, como las estrellas, a perpetua eternidad.

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PREGUNTAS DE ESTUDIO (Leccin 13)

1. Por qu se incluye el libro de Daniel entre los profetas mayores del Antiguo Testamento? 2. Segn el testimonio del libro mismo, qu incluye? 3. Qu quiere decir la palabra apocalipsis y cmo se le llama al libro de Daniel? 4. Cul es el libro compaero de Daniel, y cules dos aspectos de ambos libros reconocen en general casi todos los telogos? 5. Qu cree la mayora de los telogos sobre la autora del libro de Daniel? 6. Cules cuatro jvenes judos fueron seleccionados por los babilonios para recibir una capacitacin especial, y cmo demostraron muy tempranamente su calibre moral? 7. En la segunda parte del libro de Daniel, cuntas visiones profticas tuvo el escritor y qu describe cada una? 8. Qu deben recordar los estudiantes que desean interpretar las visiones de Daniel a la luz de la historia o de los eventos que vendrn? 9. Cmo se nota la influencia del libro de Daniel? 10. Cules son las semejanzas ms notables entre Daniel y el Apocalipsis?

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LECCIN 14 NOTAS LOS PROFETAS MENORES Oseas, Joel, Ams, Abdas, Jons y Miqueas
Las ltimas dos lecciones de este estudio tratan sobre el Libro de los Doce, que abarcan desde el ao 750 antes de Cristo (inicio del ministerio de Oseas) hasta aproximadamente el ao 420 antes de Cristo (tiempo de Malaquas). Esta ltima seccin del Antiguo Testamento tambin recibe el nombre de Profetas Menores, y en las escrituras hebreas se compila como un solo libro, y era el cuarto de los ltimos Profetas. No sabemos cundo ni quin reuni los doce libros en un solo rollo. La disposicin del mismo no es estrictamente cronolgica. En esta leccin vamos a estudiar Oseas, Joel, Ams, Abdas, Jons y Miqueas. Todos pertenecen o al movimiento proftico previo al exilio o al perodo babilnico y del exilio. El perodo previo al exilio empieza en el ao 750 antes de Cristo y llega hasta la cada del podero asirio y el inicio de Babilonia, alrededor del ao 615. Los profetas de Israel, el reino del norte, son Oseas, Ams y Jons. Los profetas de Jud, el reino del sur, son Miqueas, Nahum y Joel. Los profetas del perodo babilnico y del exilio son Habacuc, Sofonas y Abdas. Los profetas de la restauracin son Hageo, Zacaras y Malaquas. Algunos de estos profetas los comentaremos en la ltima leccin. OSEAS A Oseas se le llama el profeta del Amor Divino. Predic en el reino del norte cuando la nacin pareca prosperar externamente, aunque internamente iba en decadencia y directo al juicio. Fue un maestro de las imgenes, e hizo muchas comparaciones (como tierra seca, como nube de la maana, etc.). La imagen que se sobrepone a todas en su libro es la del matrimonio. Oseas se cas con una mujer que le dio tres hijos y luego lo abandon para hacerse prostituta. Luego l la compr de vuelta en el mercado de esclavos (3:1-2). Esta dolorosa experiencia de Oseas fue un sermn para la nacin. La nacin de Israel se haba casado con Jehov pero haba cometido adulterio espiritual y se haba vuelto a los dolos. Esto la haba llevado a la decadencia moral. La nacin sufrira por sus pecados, pero el Seor un da la redimira y restaurara. Oseas fue el ltimo profeta escritor que ministr en Israel antes de que cayera en manos de los asirios en el ao 722. Ha sido llamado el profeta de la hora cero de Israel, porque la nacin haba cado a tal punto de corrupcin que ya no poda escapar del juicio divino. Pero aunque el juicio es el tema principal del mensaje de Oseas, el libro suele ser recordado mayormente por sus vvidos cuadros del amor y la gracia de Dios. Algunos han mencionado muy bien que en el libro de Osas no hallamos nada de gracia divina. Nuestro estudio de este libro nos llevar a comprender ms profundamente quin es Dios y cmo trata l con los pecadores. Mucho se puede decir de la fortaleza de Oseas frente a las crisis personales y nacionales, pero l estaba muy consciente de que su fuerza tena origen divino. La infidelidad, rechazo y restauracin de Israel quedan ilustrados en la trgica experiencia del profeta. El nombre de Oseas significa salvacin. Es interesante observar que los nombres Josu (Nm. 13:16) y Jess (Mt. 11:21) derivan de la misma raz hebrea para el nombre de Oseas. Introduccin. Los mensajes registrados en el libro de Oseas probablemente fueron escritos entre los aos 760 y 714 antes de Cristo. Durante su ministerio reinaron siete reyes en Israel y cuatro en Jud.

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Autor y fecha. El padre de Oseas se llam Beri (1:1). No sabemos cul era su oficio, pero Oseas utiliza muchas ilustraciones de entornos agrcolas. Fue el nico profeta escritor de Israel, aunque muchos otros profetizaron en ese reino tambin. Era el que ministraba en Israel cuando Asiria invadi y conquist Israel en el ao 722. Observemos que en el ao 586 Jeremas le predic a Jud. Ambos profetas, Oseas y Jeremas, tuvieron el mismo tipo de mensaje y ambos fueron profetas sufrientes. Se calcula que el libro de Oseas fue escrito aproximadamente en el ao 725 antes de Cristo. Propsito. Oseas est compuesto de series ms o menos continuas de mensajes en los que, alternadamente, se le advierte al pueblo de sus pecados y se le implora que deje sus malos caminos y se vuelva al Dios que lo ama. Antecedentes. El contexto es Israel, el reino del norte, que estaba polticamente plagado de anarqua, conflictos y confusin. Una accin poltica permiti una alianza con Egipto y otra con Asiria, y a ambas naciones Oseas las denomina amantes ilcitos. A nivel econmico, la nacin era prspera. Espiritualmente, fue la hora ms negra de Israel. La idolatra, la inmoralidad y el profundo rechazo contra el amor de Dios anunciaron el desastre. Contenido. El libro de Oseas tiene dos secciones. La primera (caps. 1-3) se centra en la experiencia marital de Oseas, que describe la relacin de Dios con Israel. Oseas relata su infortunio familiar con su esposa Gomer, la cual le fue infiel. Su amor hacia una esposa infiel se toma como ejemplo del amor de Jehov por su pueblo idlatra, y el deseo que expresa el profeta de recibir a Gomer de nuevo en su hogar, es una promesa de la misericordia de Dios. La segunda seccin (caps. 4-14) incluye varios mensajes profticos que hablan del pecado de Israel, as como de su juicio y eventual restauracin. Esta seccin tiene tres objetivos: (1) revelar la naturaleza ms profunda del pecado, (2) revelar que el juicio es inevitable, y (3) revelar la inconquistable fuerza del amor. Conclusin. En la ltima seccin del libro, hay un largo discurso de juicio (11:1213:16) y un mensaje final de salvacin (14:1-9). El llamado al arrepentimiento contiene la esperanza de que la futura generacin reciba bendicin. Dentro de la exhortacin hay una oracin modelo para que la generacin penitente se la ofrezca al Seor. En esta oracin, la nacin arrepentida pide perdn para poder ofrecer alabanza. Le confiesa al Seor que l es su nica fuente de proteccin y deja de seguir a falsos dioses (14:1-3). El Seor le promete al Israel arrepentido una restauracin total (vv. 4-8). Su amor reemplaza Su ira y esto sana la nacin. En conclusin, el profeta extrae una leccin para su audiencia (v. 9). El que posee verdadera sabidura sabr reconocer que los mandamientos del Seor son justos y los seguir. Sin embargo, para el rebelde esos mandamientos sern piedra de tropiezo y lo harn caer. El Seor renovar Sus bendiciones y cumplir las promesas hechas a Abraham, segn las cuales le asegur al patriarca una descendencia numerosa y la posesin eterna de la Tierra Prometida. JOEL Introduccin. La profeca de Joel fue dada en un tiempo de pnico nacional frente al ataque de una plaga de langostas sin paralelo. El profeta mira la plaga como una advertencia solemne del juicio que vendr en el da de Jehov, que es la idea central de Joel. Al igual que Sofonas, este libro habla del juicio venidero. Al igual que Apocalipsis, predice la cosecha de la tierra. 108

Autor y fecha. El libro de Joel es una de las pequeas obras maestras del Antiguo Testamento. Fue cuidadosamente planificado y redactado para lograr un efecto dramtico en una composicin nica, unida y completa. El nombre Joel significa Jehov es Dios. No tenemos informacin de este profeta excepto la que ofrece el mismo libro. Fue hijo de Petuel, de quien no se sabe nada. Sin duda provena de Jud y probablemente naci en Jerusaln. Como siervo de Dios enfatiza la oracin, el ayuno y el arrepentimiento como medidas para evitar el juicio divino. A veces ha sido llamado el Profeta de Pentecosts, porque predijo el derramamiento del Espritu Santo que ocurri en el Nuevo Testamento. Joel no relaciona su profeca al reino de un rey en particular, tal como hicieron Oseas, Ams, Isaas y otros, y tampoco alude especficamente a situaciones histricas que puedan ayudar a establecer una fecha. Y como esto es cierto, cualquier conclusin debe extraerse del texto mismo. Con base en la evidencia disponible, los telogos ms conservadores han fechado este libro alrededor del ao 830 antes de Cristo, durante la monarqua del rey Jos y la regencia del sumo sacerdote Joiada. Antecedentes. Varias caractersticas de este libro indican cul es probablemente su contexto. Aunque no se menciona un rey, ni del reino del norte, ni de Asiria ni Babilonia, se enfatiza mucho la adoracin del Templo y el sacerdocio, y se usa mucho lenguaje figurado para hablar sobre la futura restauracin. La carga de Joel son los pecados del pueblo por los cuales Dios envi una plaga. Aunque Joel vivi y profetiz en un tiempo en que el pueblo de Jud todava no haba llegado a los extremos de maldad de tiempos posteriores, sus pecados eran grandes. Muchos haban seguido a la malvada Atala, hija de Acab y Jezabel. En el libro de Joel, que fue un libro temprano de profetas y profecas, aparece un patrn que podemos llamar ciclo proftico. Este ciclo se compone de (1) la presencia de problemas y sufrimientos, que acarrean un juicio por el pecado, (2) el arrepentimiento y la restauracin que vendrn en el Da del Seor, (3) un Dios que es misericordioso y lleno de gracia, que promete perdn, les devuelve la prosperidad y los liberta de los enemigos; y (4) la prediccin del futuro glorioso de Israel. Aunque desde el inicio tanto la plaga simblica como la advertencia de un juicio venidero se limitan a Jud, a Jerusaln y a sus vecinos inmediatos, antes de concluir el libro, el escritor ampla el alcance y anuncia que Jehov es el juez de toda la humanidad. Dar bendiciones temporales y espirituales a Sus fieles, sin hacer distincin, y castigar a todos los hacedores de maldad. Para lograr esto, Dios derramar Su Espritu sobre toda carne. Propsito. Los fines del libro son advertir que viene un juicio, llamar al pueblo al arrepentimiento, y darle al pueblo de Dios la esperanza de que vendr un da de salvacin despus del juicio. Contenido. Joel es un libro corto de slo tres captulos, pero su mensaje fue importante para su tiempo y para el futuro. El libro se divide en dos partes: la primera es un llamado al arrepentimiento, y abarca los captulos 1 y 2; y la segunda es un llamado al juicio y abarca el captulo 3. En el captulo 1, el profeta describe una apabullante hambruna que ha sido causada por una plaga de langostas sin precedentes, a la que le ha seguido una sequa prolongada que ha devastado la tierra. Urge a los sacerdotes a convocar al pueblo al ayuno y al arrepentimiento en oracin. Dios escucha su clamor, quita las langostas y promete una era de prosperidad. El captulo 2 extiende el cuadro y compara la plaga de langostas con la invasin de un ejrcito enemigo. La devastacin es similar y volverse a Dios tambin debe ser similar. En la ltima parte del captulo, Dios promete responder al clamor de Su pueblo, liberarlo del enemigo y restaurarlo mediante el derramamiento de un nuevo espritu, Su Espritu, sobre la nacin. El captulo 2 se llama el Da del Seor, y es el verdadero mensaje de Joel. La respuesta del Seor al arrepentimiento del pueblo tiene dos lados. El primero es 109

que por la devastacin de las langostas Jud admite que el Seor es su nico Dios. El segundo es que vendr una nueva era, cuando Jehov derrame Su Espritu sobre toda carne, sin hacer diferencia de gnero, edad o nivel social. La nueva era se caracterizar por una generalizacin del fenmeno de la profeca, que aqu se describe como grandes manifestaciones de profecas, sueos y visiones. En el captulo 3 se aade la promesa de una gran restauracin del pueblo de Dios antes de que venga un conflicto final y climtico entre las fuerzas del mal y las fuerzas del Seor. El resultado de la lucha no se cuestiona, pues Dios llevar a Su pueblo al triunfo. Hay aqu un claro contraste entre las bendiciones del arrepentido Jud y el juicio de las naciones impenitentes. Conclusin. Puesto que la visin de Joel del gran da del Seor implica un derramamiento universal del Espritu del Seor, a Joel se le ha llamado el profeta de Pentecosts. Para explicar el evento de Pentecosts (Hch. 2), Pedro dice que es el cumplimiento de la promesa de Dios hecha en Joel 2:2829, que dice: Despus de esto derramar mi espritu sobre todo ser humano, y profetizarn vuestros hijos y vuestras hijas; vuestros ancianos soarn sueos y vuestros jvenes vern visiones. Tambin sobre los siervos y las siervas derramar mi espritu en aquellos das. Esa es la naturaleza de la asombrosa promesa de Dios por medio de Joel. La nica esperanza de gozar la presencia de Dios y Su salvacin final es que Dios resida en nosotros. Esta revelacin no aparece slo en Joel, sino tambin en Isaas y Ezequiel. Adems, es evidente que Juan el Bautista saba que un ministerio del Mesas era poner al Espritu Santo a disposicin de todo el pueblo. Por tanto, la cita de Joel que hace Pedro para explicar la experiencia de Pentecosts no fue una ocurrencia del momento. Evidentemente expres una creencia teolgica bsica. Lo que sorprendi no fue lo que dijo, sino que aplic el cumplimiento de esa promesa a la obra de Jess de Nazaret. AMS Introduccin. Cuando, tras la muerte de Salomn, las diez tribus del norte declararon su independencia de la dinasta de David (alrededor del ao 930 a.C.), Jeroboam I, hijo de Nebat, fue coronado rey. A fin de no fomentar lealtad hacia la capital religiosa de Jerusaln, Jeroboam levant altares en Betel y Dan y coloc becerros de oro, contrariando as el primer mandamiento (vase 1 R. 12:28). Estas prcticas paganas fueron una influencia negativa permanente en la vida espiritual del reino del norte. Tras un perodo de deterioro poltico y militar, Israel volvi a resurgir durante el reinado de Jeroboam II, y disfrut de gran prosperidad y prestigio internacional. Este xito nacional, sin embargo, vino acompaado de una excesiva bsqueda de lujo, placer y opresin de los pobres por parte de los ricos. El oscuro mensaje de Ams pareca incongruente con toda la elaborada fachada de esa poca. Pero por inspiracin divina, Joel vio la corrupcin que haba debajo del brillante colorido exterior y anunci que la nacin estaba podrida hasta la mdula. El libro es un elocuente testimonio contra aquellos que subordinan la necesidad y dignidad en procura de la riqueza y el placer. Ams advierte contra la religin civil que interpreta el xito nacional como favor de Dios. Autor y fecha. Generalmente, Ams es considerado el primero de los profetas escritores y el libro data posiblemente del ao 760 antes de Cristo. La predicacin de Ams enfatiza la justicia de Dios. La forma en que entiende la justicia es el concepto central en el Antiguo Testamente sobre la integridad en las relaciones humanas, especialmente hacia los menos afortunados. Condena a los ricos que usan su posicin para obtener ventajas y privar a los dems. Debido a que Ams llama a corregir este desequilibrio de riqueza y poder, su mensaje tiene tonos de reforma social. Pero en realidad, la verdad no deriva de simples intereses humanos. Se basa completamente en el requisito 110

del pacto bblico de la hermandad, y es, por tanto, expresin del inters de Dios por la justicia social. Antecedentes. Tras la muerte de Salomn las diez tribus del norte declararon su independencia de la dinasta de David y coronaron rey a Jeroboam I, hijo de Nebat. A fin de evitar que el pueblo fuera leal a la capital religiosa de Jerusaln, Jeroboam levant altares en Betel y Dan y coloc becerros de oro, contrariando as el primer mandamiento. Estas prcticas paganas fueron una influencia negativa permanente en la vida espiritual del reino del norte. Propsito. Ams fue enviado por Dios al pueblo de Israel para advertirle que habra consecuencias si segua adorando a dioses paganos, y para anunciar que sera llevado cautivo si se negaba a seguir a Dios. Contenido. Hay cuatro divisiones en el libro de Ams. (1) Los captulos 1 y 2 predicen juicio sobre Siria, Filistea, Edom, Amn y Moab, as como sobre Jud e Israel. (2) Los captulos 3 a 6 contienen tres discursos de condenacin contra Israel. (3) Los captulos 7 a 9:8 ofrecen cinco visiones: langostas, fuego, plomada, canasta con frutos y la destruccin del altar. (4) El resto del captulo 9 contiene la conocida profeca de la restauracin de Israel. Al cierre del libro, Ams ofrece esperanza y describe la gloria futura del reino de David, cuando un remanente volver del exilio y ser restaurado a la prosperidad en un reino que no ser ya dividido. Conclusin. El Seor, gobernador total del universo, vendr como poderoso guerrero a juzgar a las naciones que se han rebelado contra Su autoridad soberana. En particular, castigar a Israel por no guardar el pacto, lo cual est especialmente evidenciado por sus tratos socioeconmicos deshonestos y opresores, por el formalismo religioso hueco, y por una arrogante confianza. Sin embargo, al final el Seor colocar a Su pueblo de nuevo en un lugar de bendicin, bajo el liderazgo de una dinasta davdica revitalizada. ABDAS Introduccin. Abdas es el libro ms corto del Antiguo Testamento y es un autntico libro proftico del perodo neobabilonio. Parece que fue escrito poco despus de la destruccin de Jerusaln. El profeta se burla del pueblo de Edom porque ste se goza de la cada de Jud, y seala que aunque los edomitas se sientan seguros en sus fortalezas de la montaa, su destino ser el mismo de otras naciones del Asia occidental. Slo Sin volver a ser restaurada, para que todas las naciones sepan que el reino es del Seor. Autor y fecha. Abdas significa el siervo del Seor, pero aparte de esto, nada sabemos con seguridad de este profeta. Es difcil tambin determinar la fecha exacta de este libro, debido a que los eventos histricos que se mencionan no son enteramente claros. Sin embargo, la mejor interpretacin relaciona el mensaje con la cada de Jerusaln a manos de los babilonios en el ao 586 antes de Cristo. Eso permite suponer que el libro fue escrito poco tiempo despus de este suceso, y porque estaba emergiendo una coalicin que amenazaba a Edom. Abdas, al igual que Ams, Isaas, Miqueas y Habacuc, utiliza la palabra visin para describir el contenido de su profeca as como las circunstancias en las que recibi el mensaje. Abdas es un profeta verdadero y por tanto, vocero del Seor, quien le da un mensaje sobre Edom. Antecedentes. La relacin familiar ancestral entre Israel y Edom se remonta al conflicto entre Esa 111

y Jacob, los hijos de Isaac, quienes fueron los patriarcas de Edom e Israel respectivamente. Los edomitas obstaculizaron el camino de los emigrantes israelitas cuando intentaron utilizar la va del rey durante su caminar por el desierto, pero en el tiempo del rey Sal parece ser que convivan pacficamente. La conducta vengativa de Edom contra Israel la vemos en Ams, Ezequiel y Abdas, y la seguridad que senta Edom por tener fortalezas en la montaa demostr ser falsa. El mensaje del libro de Abdas es bsicamente una condenacin de Edom. Los edomitas traicionaron a los habitantes de Jerusaln en su hora ms oscura. Se rieron de las penas de Jud, y probablemente hasta saquearon al pueblo indefenso y ayudaron a los soldados babilonios a capturar a los judos que haban huido. Edom era culpable de tomar partido a favor de los babilonios en contra de Jud. Por tanto, el libro es un mensaje de destruccin contra Edom. El profeta recibe palabra de que Edom ser castigado. Su pecado es haber ayudado a los babilonios a capturar Jud y a despojar Jerusaln, y porque se han regodeado del desastre. Por todos esos crmenes, el Da del Seor se acerca. Ese da sern juzgadas todas las naciones enemigas del pueblo de Dios, y Edom en particular. La ubicacin supuestamente segura del pueblo edomita no servir de nada contra la ira del Seor. Propsito. Muchos han cuestionado la validez del libro por causa de su aparente tono vengativo. Sin embargo, revela una estrecha relacin entre el Seor y Su pueblo. Quienquiera que se aproveche del pueblo de Dios es enemigo de Dios. La misma verdad la hallamos en otras partes de la Escritura, por ejemplo, en la condenacin contra Roma (representada como Babilonia). Es ms, si Dios juzga a Su propio pueblo, debe consecuente con Su gobierno moral y no hacer excepciones con nadie. El mensaje de Abdas es una palabra de consuelo para quienes han sufrido la crueldad edomita. Refuerza la conviccin de que el Seor es la deidad que gobierna toda la historia humana, y no slo el Dios de los israelitas. Contenido. Los dos temas principales de Abdas se resumen en el versculo final. El profeta dice que salvadores israelitas, hombres sabios de percepcin espiritual y fe, reinarn sobre Edom, el territorio que una vez fue ocupado por los hijos mundanos y sin religin de Esa. El plan de Dios es que al final lo espiritual est por encima de lo profano. El reino ser de Jehov!, es decir, el Seor reinar sobre todo. A los cuatro aos de haber sido quemada la ciudad de Jerusaln, la nacin de Edom fue invadida y desolada por los mismos babilonios a quienes antes haban ayudado contra Jerusaln. Los pocos edomitas que quedaron vivos fueron confinados a una regin al sur de Judea, donde vivieron los siguientes cuatro siglos y siempre en enemistad contra los judos. Al ser destruida Jerusaln en el ao 70 despus de Cristo, desaparecieron de la historia. JONS Introduccin. Los 16 profetas del Antiguo Testamento se dividen en profetas mayores y profetas menores. Los cuatro profetas mayores fueron Isaas, Jeremas, Ezequiel y Daniel. Los doce profetas menores fueron designados as por la Iglesia Latina en el tiempo de Agustn y Jernimo, debido a la brevedad de sus escritos en comparacin con los escritos de los profetas mayores. Autor y fecha. Partiendo del estudio del contexto del libro de Jons, el imperio de Asiria era la fuerza dominante del antiguo Cercano Oriente entre los aos 900 y 625 antes de Cristo. Jons naci probablemente alrededor del ao 800. Tenemos poca informacin personal de este profeta. Tanto Jons 1:1 como 2 Reyes 14:25 lo identifican como hijo de Amitai, y en el libro de Reyes se aade que provena de Gat-hefer, un pequeo pueblo en la baja Galilea, a unos 5 kilmetros de Nazaret en el rea de la tribu de Zebuln. El nombre Jons significa paloma. Hay una tradicin juda que 112

afirma que la madre de Jons era una viuda en el pueblo de Sarepta y que Elas levant a Jons de entre los muertos. Ms que por sus datos histricos y culturales, la historia de Jons suele llamar la atencin por ser una historia bien narrada y por su contenido. El libro es un relato pulido de una carrera proftica de gran valor teolgico. Sin embargo, el autor no abusa de la historia para transmitir teologa. Sabemos que el libro de Jons es una historia, no una parbola, leyenda o mito, y lo sabemos por lo siguiente: (1) Jons es un personaje histrico, (2) es posible que los eventos ocurrieran tal como se describen, lo cual est respaldado por sucesos reales parecidos, (3) los judos consideran el libro como histrico, y (4) Jess se refiere a la historia de Jons y el pez como smbolo de Su propia muerte y resurreccin. Propsito. El propsito del libro se resume de esta forma: (1) El cuidado de Dios y la provisin de Su palabra es para todosjudos y gentiles, (2) el hombre tiene la posibilidad de arrepentirse, y (3) la muerte y resurreccin de Cristo, prefiguradas en la experiencia de Jons, formaban parte del plan de Dios desde el inicio. Contenido. En los cuatro captulos de Jons, Jons representa al pueblo escogido de Dios. El trato de Dios con Su profeta rebelde es Su forma de lograr que Israel entienda Su punto de vista y reconozca y realice la tarea evangelstica mundial para la que fue elegido. El verdadero hroe del libro es el Seor. l domina la accin: (1) trae un gran viento sobre el mar (1:4), (2) hace que un gran pez se trague a Jons (1:17), (3) le da rdenes al pez (2:10), (4) cede y decide no enviar la calamidad (3:10), (5) hace que crezca una planta (4:6), (6) hace que venga un gusano (4:7), y (7) trae un viento solano del oriente (4:8). Su control sobre el mundo abarca la naturaleza, los profetas y los paganos. Es soberano en el juicio y tambin en la misericordia. El libro se divide en cinco partes y los criterios para esta divisin son, primero, la palabra del Seor a Jons (1:1, 3:1), y segundo, las oraciones de Jons (2:1, 4:2). Los hilos conductores del mensaje se unen en el dilogo final entre Dios y Jons. El bosquejo bsico del libro es el siguiente: (1) la palabra de Dios a Jons (cap. 1), (2) la accin de gracias de Jons (cap. 2), (3) la segunda palabra de Dios a Jons (cap. 3), (4) el lamento de Jons (4:1-10), y (5) el dilogo final entre Dios y Jons (4:6-11). Conclusin. Pese al ejemplo negativo del personaje central, el libro ensea lo que deben hacer los siervos de Dios ante Sus decisiones soberanas. En nombre de la justicia, Jons intent limitar la soberana de Dios negndoles Su gracia a los paganos. Desde una perspectiva meramente humana, uno puede discutir que esto es justificable. Sin embargo, desde la ptica divina, Jons fue culpable de aplicar un doble estndar. Aunque tena conciencia de cun misericordioso haba sido Dios en el pasado con Israel, y l mismo haba experimentado esa misericordia, no deseaba que los paganos la recibieran. Al tratar de encajonar a Dios, Jons pas a ser una contradiccin deprimida y confundida, cuyas actitudes y acciones fueron una negacin real de sus piadosas confesiones teolgicas. El ejemplo negativo de Jons les recuerda a los siervos de Dios que deben aceptar Sus decisiones soberanas, incluso si stas no estn en consonancia con sus propias ideas de lo que es justo y correcto. Hay dos aspectos que destacan en la teologa de este libro. Uno es el amor universal de Dios y el otro que Dios es soberano. La fuerza de ambos aspectos es que Dios es el Seor del universo, y es capaz de todo aunque l decide ejercer ese poder mediante el amor universal.

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MIQUEAS Introduccin. Miqueas, igual que su contemporneo Isaas, pertenece tambin al perodo crtico de la historia de Israel de la ltima parte del siglo 8 antes de Cristo. En ese tiempo, Asiria era poderosa bajo el mando de Teglatfalasar III, Salmanasar V, Sargn II y Senaquerib. Uzas, rey de Jud, fue reemplazado en el trono por su hijo Jotam, quien correin con l y en forma independiente rein muy pocos aos (739-735 a.C.). Hacia el final de su reinado, Jud se vio amenazado por una invasin de las fuerzas aliadas de Damasco e Israel (2 R. 15:37), pero la crisis real no ocurri sino hasta el reinado de Acab. Acab, por temor a la protesta de Isaas (Is. 7:1-16), pidi la ayuda de Teglatfalasar III de Asiria. Damasco e Israel fueron vencidos y Jud fue librada, pero a costo de perder su independencia nacional. Debido a esto, Jud pas a ser sbdito del rey asirio (2 R. 16:7-9, 2 Cr. 28:29). Autor y fecha. El ministerio de Miqueas se ha colocado en la segunda mitad del siglo 8 antes de Cristo, aproximadamente entre los aos 750 y 700. Se supone que vivi en una regin de colinas situada entre la costa filistea y el altiplano de Judea. Miqueas es llamado el profeta del Liberador que viene, y tambin se le ha dado el ttulo de profeta de los pobres. Esto se debe a su inters en la gente del campo y las personas individuales. Antecedentes. Durante los primeros aos de Miqueas, Jud vivi en paz pagndole un tributo anual a Asiria. El poder asirio qued manifiestado en la conquista de Samaria y la cautividad de Israel a manos de Sargn, luego de que Oseas de Israel intent romper el yugo asirio haciendo una alianza con Egipto. Senaquerib, sucesor de Sargn, enfrent las revueltas en las que particip Jud. Miqueas se vio ante la difcil tarea de denunciar el pecado y anunciar juicio ante una audiencia potencialmente hostil. Al igual que Ams, Miqueas atrajo la atencin de la audiencia describiendo primero el juicio de sus enemigos. Inici con un vvido retrato del Seor que vendra en poder a juzgar las naciones. Luego incluy al reino del norte y su capital Samaria dentro del alcance del juicio. Hasta aqu, su audiencia probablemente asinti en aprobacin. Cuando bajaron la guardia, Miqueas seal rpidamente que Jud y Jerusaln tampoco escaparan del juicio divino. Propsito. Miqueas repiti las grandes verdades que haban declarado sus predecesores y contemporneos, especialmente Isaas en Jerusaln. Enfrent y trat de corregir el falso concepto de Dios y sus requisitos para Su pueblo. Contenido. El libro contiene tres discursos profticos que se separan entre s por la palabra introductoria od. Habl sobre un juicio (caps. 1-2), el reino futuro (caps. 3-5), y la invitacin de Dios al pueblo para que se volviera a l (caps. 6-7). Miqueas esperaba que el pueblo de Jud aprendiera de la triste vivencia de Israel, pero no fue as. Su mensaje es de juicio mezclado con misericordia y esperanza. Miqueas presenta a Dios como el Seor soberano de la tierra que controla los destinos de las naciones, entre ellas Israel, Su pueblo de pacto. El Seor juzgar a las naciones de la tierra, las someter y las incluir en Su reino. El juicio abarca tambin a Israel, pues el pueblo de Dios ha violado las demandas de Su pacto. El juicio justo y completo del Seor purificar a Su pueblo. Pero por su promesa incondicional a Abraham, el Seor perdonar los pecados de Su pueblo y traer a un remanente del exilio. Con ellos har una nacin poderosa bajo el gobierno del rey mesinico, y Jerusaln, que ha sido muy humillada por las naciones en el pasado, ser colocada en un lugar de prominencia y ser el centro del gobierno mundial de paz del Seor. La introduccin de la profeca de Miqueas (1:2-4) deja en claro que el Dios de Israel es soberano sobre las naciones. 114

Utilizando terminologa legal, el profeta anuncia a las naciones que Jehov, el Seor est por atestiguar contra ellos. Luego describe vvidamente el descenso del Seor sobre las montaas cuando venga a juzgar. Los tres discursos profticos se diferencian entre s por el contenido, el tono y el punto de vista, pero los tres tienen cierta conexin interna. Cada divisin contiene una descripcin de la corrupcin presente, un anuncio del juicio inminente, y promesas de un futuro glorioso. Fueron las palabras de Miqueas las que les sealaron a los magos dnde habra de nacer el Mesas, pues en Miqueas 5:2 dice: Pero t, Beln frata, tan pequea entre las familias de Jud, de ti ha de salir el que ser Seor en Israel, palabras que tambin se citan en Mateo 2:4-6. Conclusin. Miqueas se regocija con alabanza por la misericordia perdonadora de Dios. Nos da una de las mayores perspectivas de todos los tiempos cuando dice que Dios no se interesa en los sacrificios si est ausente la obediencia (Mi. 6:6-7). Cuando Dios perdona, quita el pecado del pecador y jams lo vuelve a recordar. Quin es Dios como t?, es una pregunta que se repite muchas veces en la Escritura, pero usualmente para reconocer el poder y la gloria de Dios. Aqu, sin embargo, el profeta habla de la gracia ilimitada de Dios y Su misericordia para con los pecadores. La alabanza de Miqueas es eterna y oportuna, porque habla de la misma esencia de la salvacin pasada, presente y futura. Los hombres santos de todos los tiempos se pueden unir al profeta en este feliz refrn de la redencin. Su alabanza es un mensaje evanglico de esperanza que se cumple en la salvacin que ofreci Cristo, de quien Miqueas habla. A la pregunta de quin es Dios como t?, responde nuestro incomparable Dios. Pues Dios (1) perdona la iniquidad y la transgresin, (2) ofrece misericordia y compasin, (3) tiene poder sobre el pecado, y (4) cumple sus promesas de antao. Dios ser fiel a Jacob y fiel a las promesas que le hizo a Abraham en cuanto a sus descendientes, el pueblo de Dios.

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PREGUNTAS DE ESTUDIO (Leccin 14)

1. Cules libros se incluyen en la ltima seccin del Antiguo Testamento y llevan el nombre de Libro de los Doce? 2. Qu tragedia familiar vivi el profeta Oseas y cmo se aplica a nuestra relacin con Dios? 3. Cul es el propsito del libro de Joel? 4. Cules son las cuatro divisiones del libro de Ams? 5. Cul es el mensaje bsico de Abdas y por qu? 6. Cul es el triple fin del libro de Jons? 7. Por qu sabemos que el libro de Jons es una historia y no una parbola, leyenda o mito? 8. Adems de ser llamado el profeta del Liberador, qu otro ttulo ha recibido Miqueas y por qu? 9. Cmo ayud el libro de Miqueas a los magos cuando buscaron al Mesas? 10. Miqueas expresa la mayor perspectiva religiosa de todos los tiempos; cul es?

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LECCIN 15 NOTAS LOS PROFETAS MENORES Nahum, Habacuc, Sofonas, Hageo, Zacaras, Malaquas
El primer perodo de los profetas cierra con los ministerios de Isaas y Miqueas. Se supone, en general, que ellos desarrollaron sus carreras profticas a inicios del largo y malvado reinado de Manass, quien probablemente fue la causa directa de la muerte de uno de los dos o de ambos. Tras sus muertes, hubo un silencio proftico en Jerusaln y Jud por ms de 60 aos. Todas las maldades del baalismo y la idolatra y las instituciones paganas importadas, que tanto Israel como Jud haban conocido en el pasado, revivieron y llegaron a su mayor apogeo en la nacin durante esos aos. Iniciamos ahora el estudio de los profetas del perodo neobabilnico, que son, Sofonas, Habacuc, Jeremas (incluye Lamentaciones), Nahum, Ezequiel y Abdas. El perodo fue encabezado por el joven Sofonas, quien fue el primero en romper el largo silencio, pero pronto lo seguira su contemporneo Jeremas. Estos dos jvenes profetas fueron enviados directamente por el Seor con un mensaje urgente, una profeca de juicio y destruccin sobre la malvada nacin. Al igual que todos los verdaderos profetas, deseaban despertar la conciencia moral y religiosa de sus contemporneos porque as esperaban que no se cumplieran sus oscuras predicciones de cautiverio y exilio. Tanto Sofonas y Jeremas vivieron recordando constantemente que Dios haba juzgado ya a sus hermanos del reino del norte, que estaban ahora exilados, y que eso se podra repetir en Jud. Aunque los profetas Nahum y Habacuc no son tan conocidos como los dems, sus mensajes son importantes histricamente y para las generaciones que siguieron. NAHUM Introduccin. Jons fue enviado a Nnive, capital del imperio asirio, para darle a la gente la oportunidad de arrepentirse. Pero unos ciento cincuenta aos antes Nahum haba anunciado que el juicio sobre esa ciudad era inminente. La ciudad fue destruida por los medos y babilonios en el ao 612 antes de Cristo. Sofonas tambin profetiz la cada de Nnive. La destruccin de Nnive es el tema de Nahum, nativo de Elcosh y profeta de Jud. Por siglos, el imperio asirio y su capital Nnive haban oprimido a las naciones del Asia occidental. Todo intento de revuelta haba sido detenido con crueldad y violencia. Muchas veces Jud mismo haba escapado por muy poco de convertirse en sbdito de Asiria y de pagarle pesados tributos. Pero ahora la destruccin estaba a la puerta del opresor, y Nahum predijo que sera repentina y certera. Autor y fecha. Nahum es desconocido fuera del libro que lleva su nombre. Se le llama el elcosita, aunque la ubicacin de Elcosh es incierta. Puesto que el mensaje predice la cada de Nnive, debe haber sido escrito antes del ao 612 antes de Cristo, fecha en que esa ciudad fue destruida. La fecha del libro se coloca entre la destruccin de Tebas, en Egipto, que se sabe ocurri en el 663, y la destruccin de Nnive por los babilonios en el 612. Antecedentes. Nnive era la capital del imperio asirio, que destruy Israel. Fundada por Nimrod poco despus del diluvio, fue rival de Babilonia desde el inicio. Babilonia estaba al sur del valle del ufrates y Nnive al norte, y entre ambas ciudades haba unos ciento sesenta kilmetros. Nnive lleg a ser el poder mundial alrededor del ao 900 antes de Cristo y poco despus de esa fecha 117

empez a atacar a Israel. Alrededor del ao 785 Dios envi a Jons a Nnive en un intento de que dejara el camino de las conquistas brutales. En los siguientes sesenta aos, el ejrcito asirio finaliz la destruccin de Israel, el reino del norte. Por cien aos ms, Nnive sigui creciendo en poder y arrogancia. Asiria fue un imperio dominante en el antiguo Cercano Oriente. Adquiri y mantuvo su superioridad por medio de brutales victorias militares, que le ganaron la fama de ser un malvolo imperio mundial. No sorprende que la capital de Asiria, Nnive, fuera llamada la ciudad sangrienta (3:1). Asiria atac Tebas en el ao 663 antes de Cristo y Nahum mencion esta victoria (3:8) para anunciar que la misma Asiria sera juzgada y caera en manos de sus vctimas. Los ejrcitos del rey Nabopolasar de Babilonia sitiaron Nnive en el ao 612 y la derrotaron. Los profetas Isaas, Miqueas y Sofonas profetizaron la cada de Asiria. La profeca de Nahum est llena de retribucin y destruccin. El mensaje lo dio poco antes de la cada de la ciudad y fue a manera de endecha fnebre, como si la destruccin de Nnive ya fuera un hecho consumado. En el tiempo de la profeca de Nahum, Nnive era an la ciudad reina de la tierra, poderosa y cruel ms all de toda imaginacin, cabeza de un estado guerrero erigida sobre el botn de las naciones. Hacia sus cofres fluan riquezas ilimitadas desde los confines de la tierra. Nahum la iguala a un foso de leones feroces, que se sacian con la sangre de las naciones (2:11-13). En la cspide del poder de Nnive, en la vspera de su cada repentina, aparece Nahum con su profeca. Propsito. El mensaje del profeta declara que Dios tiene el gobierno moral del mundo y Sus principios deben ser aplicados al imperio asirio. Sin duda, la finalidad subyacente es consolar al pueblo de Dios y a aquellos que han sufrido a manos de este maligno poder mundial. El mensaje se basa en la justicia de Dios. El carcter santo de Dios no puede dejar impune el pecado. En las profecas de Nahum vemos al menos dos verdades profticas bsicas. La primera es que Dios tiene la soberana final de la historia. Y la segunda es que el universo est moralmente estructurado de tal forma que, los que violan su constitucin, son quebrantados por ella. Los que escogen vivir por la espada, a espada mueren Contenido. En resumen, el captulo 1 de Nahum anuncia la cada de Nnive, el captulo 2 la describe y el captulo 3 la defiende. A diferencia de los libros de Isaas, Miqueas y Sofonas, cuyas profecas fueron mayormente para Jerusaln y Jud, el mensaje de Nahum est dirigido enteramente a un enemigo extranjero: Nnive, el archienemigo de Jud por generaciones. Este mismo enemigo destruy a Israel en dos campaas, una en el ao 734 y otra en el 721, y se llev cautivos a sus habitantes. Durante la vida de Isaas, en las campaas de los aos 719, 713 y 701, los asirios capturaron cuarenta y seis ciudades de Jud y muchas otras, y se llevaron prisioneras a ms de 200 mil personas. La intervencin divina evit que la misma Jerusaln fuera destruida. En el captulo 1, Nahum ve lo que ocurrir. Esta profeca es una acusacin contra Nnive. Se acerca el da de la retribucin y de la destruccin de esa malvada ciudad. El Seor la destruir por completo, de manera que jams volver a levantarse para aterrorizar a las naciones. Para Jud, esto significa ser liberada de un conquistador tirano de mucho tiempo. Para todo Israel, es una buena nueva y una paz gozosa, porque al fin su enemigo de siglos va a caer. En el captulo 2, aparece un cuadro potico del sitio, la captura y el saqueo de una ciudad llena de tesoros. Nnive se enfrenta al enemigo e invasor, que es el ejrcito de los babilonios y sus aliados los medos. Tras dos aos de sitio, el ro crece de repente y derrumba parte de los muros. Nahum haba predicho que las puertas de los ros se abriran para dar paso al ejrcito invasor. El captulo 3 contiene un canto de victoria y describe con pasin la cada de la ciudad. Luego explica razonadamente por qu era necesario que cayera. Algunos han llamado a este pasaje el canto de muerte de Nnive. Es una especie de canto de victoria, pero no lo cantan ni los babilonios ni los medos, que son los triunfadores militares. Lo cantan el profeta y el pueblo de 118

Dios, que han sido perseguidos implacablemente por mucho tiempo por el ahora cado enemigo. Nnive es condenada por tres cosas: su saqueo, su destructividad y su influencia maligna. Conclusin. Debemos recordar que Nahum no escribe una historia de eventos pasados, sino que est previendo una crisis del futuro. Aunque no pretende predecir con detalle, es notable la exactitud con que describe los eventos que ocurrieron luego. Los defensores de la ciudad pelearon desesperadamente, pero pese a su valenta fueron como mujeres indefensas ante el ataque. Nuevamente, el nfasis de Nahum es ,que cuando Dios juzga, los hombres no tienen poder alguno para quedar de pie. HABACUC Introduccin. El profeta Habacuc es el cuarto y ltimo del grupo de profetas del segundo perodo. La situacin en el libro es esencialmente la misma del libro de Jeremas. Desde Joel hasta Jeremas, en un espacio de doscientos aos, todos los profetas le advirtieron a Israel de su idolatra y maldad, y de que por ello la nacin sera juzgada. Autor y fecha. Habacuc es desconocido fuera del libro que lleva su nombre. La fecha tampoco se especifica y por eso debe ser inferida por el contenido. La mencin de los babilonios (caldeos) y la aparente sorpresa del profeta de que stos habran de ser instrumento de Dios para juzgar a Jud, sugiere que el libro fue escribo a inicios del imperio neobabilnico, alrededor del ao 625 antes de Cristo. Esto coloca el libro en medio del reinado de Josas. Antecedentes. Lo que conocemos como el imperio de Babilonia inici cuando los caldeos sitiaron Babilonia en el ao 625 antes de Cristo, tras la muerte de Asurbanipal. Nabopolasar (633 a.C.), el poderoso rey de Asiria, particip en la destruccin de Nnive en el ao 612 junto con Cixares de Media y el rey de los escitas. El imperio pronto sera retado por Egipto y en el ao 605 el faran Neco march al encuentro de Nabucodonosor II, hijo de Nabopolasar, y entabl una batalla decisiva en Carquemisa, donde Egipto fue derrotado. Nabucodonosor persigui a los egipcios por Siria y Palestina. Atac y domin Jerusaln, y se llev muchos rehenes, entre ellos a Daniel en el ao 605. Estando all, Nabucodonosor fue informado que su padre haba muerto y regres a casa a ocupar el trono. Previamente, Josas haba sido asesinado en el ao 609 por el faran Neco, cuando ste iba por Palestina rumbo a su encuentro con los babilonios. Propsito. Habacuc es nico entre los profetas porque no le transmite orculos al pueblo, sino que le habla directamente a Dios. Sus preguntas son atrevidas pues le exige a Dios que explique Sus caminos. El profeta est confundido pues no entiende por qu Dios permite que los malvados triunfen sobre los justos (1:2-4). La respuesta de Dios le complica el problema. El libro, sin duda, habl en nombre de muchos judos que se sentan tentados de cuestionar la justicia de Dios porque vean que los malvados avanzaban en su tierra, y que tambin los imperios paganos avanzaban en el mundo. El que Habacuc hiciera memoria de las exigencias morales inmutables de Dios y afirmara que Dios era libre de lograr Sus fines a Su manera, fue un mensaje apropiado para su poca. Contenido. El Seor anuncia que levantar a los violentos babilonios en contra de Jud (1:5-11). Habacuc cree que un Dios santo no debe permitir algo as y le pide a Dios que lo corrija si en ello est equivocado (1:122:1). La respuesta de Dios viene en dos partes: (1) reafirma Su naturaleza moral bsica, que deja en claro para todos, sean judos o babilonios, que sern juzgados por sus 119

ofensas (2:2-22); y (2) le da a Habacuc una visin de Su infinita gloria, una visin que nos hace recordar de alguna manera la que recibe Job en los captulos 38 a 41. Estas dos respuestas bastan para que Habacuc vuelva a tener fe en Dios. Esta fe lo puede soportar todo a pesar de que las circunstancias externas sean desfavorables, lo cual se expresa bellamente en el 3:16-19. El libro es una sola profeca presentada en dos partes. La primera parte (caps. 1-2) es un dilogo entre el profeta y Dios sobre el anuncio de que el reino de Jud ser juzgado por medio de los caldeos. La segunda parte (cap. 3) es una oracin potica y una teofana donde Dios viene a juzgar al mundo y a liberar al pueblo como hizo en tiempos antiguos. Isaas haba predicho un siglo antes que seran llevados cautivos a Babilonia a causa de sus pecados; Habacuc ahora est a las puertas del cumplimiento de esa profeca. La seccin principal del libro (caps. 1-2) se divide en dos lamentaciones y dos profecas, seguidas de cinco ayes. En la primera lamentacin, Habacuc se duele de la creciente iniquidad de su pueblo. En respuesta, Dios predice el surgimiento del podero caldeo como instrumento de castigo por el pecado. La segunda lamentacin cuestiona que se use un pueblo maligno para disciplinar a los que han pecado levemente. El segundo orculo y los cinco ayes contestan que toda maldad debe ser juzgada y castigada. Aunque la ira divina parezca tardar, el tiempo sealado llegar. Los cinco ayes son para el que multiplic lo que no era suyo (2:6), el que codicia injusta ganancia para su casa (2:9), el que edifica con sangre la ciudad y el que la funda sobre la maldad (2:12), el que da de beber (hiel) a su prjimo (2:15) y para todos los idlatras (2:19). El captulo 3 es un bello salmo apocalptico que retrata la venida de Dios en juicio y ora para que se avive la justicia en medio de los aos de mundanalidad y pecado. El texto clave de Habacuc es el 2:4: Mas el justo por su fe vivir. Este pasaje es la demostracin ms bella del poder de la verdadera religin bblica. El lenguaje es el de una persona agotada de los placeres terrenales y habituada a hallar su mayor deleite slo en Dios. SOFONAS Introduccin. El primer perodo de los profetas cierra con los ministerios de Isaas y Miqueas. La creencia general es que sus carreras profticas fueron truncadas durante el largo y cruel reinado de Manass, y hasta se cree que este rey orden directamente la muerte de uno de ellos o de ambos. Tras la muerte de estos dos profetas, hubo un silencio proftico en Jerusaln y Jud, que dur ms de cincuenta aos. Durante esos aos, toda la pecaminosidad del baalismo, la idolatraa y las instituciones paganas importadas, que Israel y Jud ya haban saboreado en el pasado, fue revivida y lleg a florecer grandemente en la nacin. El joven Sofonas fue el primero en romper el largo silencio, pero su contemporneo Jeremas seguira pronto su ejemplo. Estos jvenes profetas fueron enviados directamente por el Seor con un mensaje de gran urgencia, una profeca de que vendra destruccin y juicio sobre la nacin pecadora. Autor y fecha. Sofonas fue un profeta de Jud y probablemente descendiente del rey Ezequas (vase 1:1). Fue un hombre cabal y un poeta y perteneci a la familia real. Su ministerio proftico se ubica en el reino de Josas, pero a la luz de su mensaje, es probable que su ministerio fuera anterior al ao 621, cuando Josas empez a deshacer las maldades contra las que habl Sofonas. Las reformas de Josas iniciaron en el 621, cuando el sacerdote Hilcas hallo una copia de la ley en el templo. Esto ubica la predicacin de este profeta entre los aos 638 y 621 antes de Cristo, y lo convierte en contemporneo de Jeremas, Nahum y Habacuc. Propsito. El tema central de Sofonas es el juicio que habr en el da del Seor, el cual describe como una invasin militar. 120

Antecedentes. La profeca de Sofonas anunci que el pueblo de Jud sera juzgado. La maligna influencia de los reyes Manass y Amn llevaron a que la nacin pecara, incluso durante el reinado del buen rey Josas. El invasor no se nombra, pero muchos telogos opinan que se trata de la invasin de los escitas, un pueblo guerrero y sangriento que baj del norte hasta las mismas puertas de Egipto a finales del siglo siete antes de Cristo. A pesar del ministerio de Ams en el norte unos novecientos aos antes, el pueblo de Jud segua esperando que el da del Seor fuera de bendicin y venganza, a pesar de sus pequeas debilidades. Pero al igual que Ams, Sofonas anunci que en el da del Seor el monstruoso mal de sus pequeas debilidades ser vvidamente expuesto y llevar a la destruccin de Jud a manos de naciones extranjeras. Pero aade que el da del Seor traer tambin restauracin y esperanza para el pueblo de Dios. Sofonas ve este segundo elemento del da del Seor como un evento final, que ocurrir al cierre de la historia. Por tanto, el mensaje tiene caractersticas de la literatura apocalptica pues describe los tiempos del fin. Esta visin la comparte con Isaas. Contenido. El profeta Sofonas rene los mensajes de toda su vida en un breve espacio de tres cortos captulos. Captulo 1. El Seor pone en Sofonas la carga de anunciar Su juicio y Su castigo sobre Jerusaln y Jud. Predicar juicio en un tiempo de reforma religiosa nacional no debi haber sido sencillo, pero un profeta verdadero no slo ve ms all, sino ms a fondo. El trmino destruir denota la ira de Dios, pues l consumir Su creacin y a los hipcritas del pas. Ser una fiesta sacrificial, preparada para Babilonia. El anuncio es que toda la tierra ser juzgada. Al final del captulo, el Seor dice: Llenar de tribulacin. Notemos las palabras que describen ese da: amargo, terrible, devastacin, oscuridad y alarma. Detrs del fuego real que destruy Jerusaln est el fuego del celoso amor de Dios por Su pueblo. Es por ese amor que l no tolera rivales ni permite rebelin. Captulo 2. Debido a sus pecados, las naciones vecinas de Jud tambin sentirn la ira de Dios. Los dems profetas advirtieron que vendra el juicio, pero los gentiles tampoco se arrepintieron. El profeta utiliza varias imgenes agrcolas para describir el juicio que vendr: tamo, rbol desarraigado, malas hierbas, desierto. Dios castigar el maltrato que le han dado a Su pueblo, as como su orgullo y su adoracin a falsos dioses. En Su misericordia Dios ha llamado al pueblo a dejar sus pecados y buscar al Seor. Los humildes (el remanente de Dios) sern escondidos en Dios y sern protegidos durante el da de la ira. Captulo 3. Sofonas cambia su perspectiva y pasa de los enemigos de Jud al juicio y castigo de su propio pueblo, especialmente de los gobernantes corruptos. Los lderes no han querido escuchar a los siervos de Dios ni prestarles atencin a las advertencias. El profeta ve los ltimos das, cuando el pueblo sea reunido y devuelto a su tierra. Invocar a Dios, lo servir y no tendr nada que temer. Se gozar y cantar porque habr terminado el tiempo de su disciplina, el enemigo habr sido destruido y el Seor ser Rey en Israel. Es posible que la fuerte exhortacin de Sofonas hacia el arrepentimiento fuera uno de los aspectos que influyeron en la respuesta del pueblo hacia el esfuerzo de Josas de restaurar la religin verdadera. Conclusin. Sofonas cierra el libro dirigindose al remanente fiel de Israel y describe cmo ser restaurado. El canto es una alabanza al Seor y est lleno de gozo por Sin y por todos los redimidos de la tierra, pues Dios se ha llevado el juicio sobre ellos. En el libro de Sofonas vemos el ciclo completo de la profeca divina: (1) juicio contra los malvados y desobedientes, (2) purificacin y redencin en el exilio, y (3) restauracin del remanente fiel y su futuro glorioso. HAGEO Introduccin. Jud haba sido conquistado, Jerusaln quemada, el templo demolido y los habitantes 121

llevados cautivos a Babilonia (606-586 a.C.). Tras setenta aos de cautiverio, aproximadamente en los aos 538-536, unos cincuenta mil judos dejaron Babilonia y regresaron a su tierra a reconstruir el templo y rehacer la nacin. En ese ao colocaron las bases del templo, pero las obras fueron detenidas por sus enemigos y no se reanudaron sino hasta el ao 520, cuando predicaron Hageo y Zacaras. El libro comprende cuatro mensajes que Hageo dio durante un perodo de cuatro meses. Su propsito era que los obreros volvieran al trabajo y se mantuvieran constantes hasta que se terminara el Templo. Su primer mensaje llam al pueblo a ser honesto y a anteponer la casa de Dios a sus propios hogares. Los tres mensajes siguientes fueron exhortaciones a ser fuertes, a mantenerse limpios de pecado y a servir a Dios, as como a mantenerse animados. Israel haba vivido un largo perodo de humillacin y ansiedad espiritual durante los setenta aos en el exilio previos al ministerio de Hageo. Hageo, Zacaras, Malaquas y Joel son considerados los cuatro profetas menores relacionados con el retorno de Babilonia, y por tanto se les conoce como los profetas de la restauracin. Autor y fecha. Se cree que el profeta Hageo naci durante el cautiverio en Babilonia. Aparece en escena en el 537, aproximadamente dieciocho aos despus de que los exilados haban regresado a su tierra. Fue el primer profeta del perodo de la restauracin de Jerusaln, pero poco se sabe realmente de l, a excepcin de las breves referencias que hace de l Esdras, en el 5:1: Profetizaron Hageo y Zacaras, hijo de Iddo, ambos profetas, a los judos que estaban en Jud y Jerusaln en el nombre del Dios de Israel, quien estaba con ellos. Hageo era un hombre mayor y escribi un mensaje simple, llano y vigoroso. Fue directo y conciso, y no adorn con poesa como era comn entre los profetas hebreos. Hageo representa a una generacin mayor que haba adorado en el Templo de Salomn antes de su destruccin en el ao 586. De nuevo, Hageo se menciona en Esdras 6:14: As, los ancianos de los judos edificaban y prosperaban, conforme a la profeca del profeta Hageo. Debido a las fechas que Hageo le da a su pueblo, se estima que el libro fue escrito alrededor del ao 520 antes de Cristo. Antecedentes. Jud haba sido conquistado, Jerusaln quemada, el templo demolido y los habitantes llevados cautivos a Babilonia (606-586 a.C.). Tras setenta aos de cautiverio, unos cincuenta mil judos dejaron Babilonia gracias al edicto del rey Ciro y regresaron a su tierra (aproximadamente 538-536 a.C). Pero antes de que terminaran los cimientos, las obras fueron detenidas por sus vecinos enemigos. Nada se hizo por quince aos. Mientras tanto, subi al trono persa un nuevo rey llamado Daro. Daro favoreca a los judos y por la predicacin directa de Hageo y Zacaras, las obras se reanudaron y el Templo se termin en cuatro aos (520-516 a.C.). El muro de Jerusaln se construy unos setenta aos despus durante el tiempo de Nehemas. Propsito. Hageo haba exhortado al pueblo a que deseara diferenciarse de todos los dems por su obediencia. Esa obediencia empez en forma visible en la reconstruccin del Templo y el restablecimiento de las leyes mosaicas. La obediencia formal no reemplaza al corazn transformado, pero un corazn que no desee obedecer formalmente jams experimentar de verdad la gracia de Dios. Fue tarea de Hageo iniciar en lo ms bsico. Hasta que el Templo fuera reconstruido, no se podra emprender lo ms interno, a saber, restablecer la ley. Para lograr la tarea encomendada por Dios, Hageo tuvo que hacer cuatro cosas. Primero, tuvo que hacer que la gente se percatara de cun dbil era su devocin a Dios, puesto que haban reconstruido sus hogares rpidamente dejando la casa de Dios en ruinas. Segundo, anim a los lderes Zorobabel y Josu para que se hicieran cargo de esta tarea poco popular. Tercero, convenci al pueblo de que le convena reconstruir el Templo. Y finalmente, les mostr que el favor de Dios era slo para el lder que fuera obediente. Cuando hizo 122

todo esto, el pueblo fue movido a la accin y el trabajo que haba sido dejado de lado por diecisis aos se complet en tan solo cuatropese a la oposicin de sus vecinos. Contenido. Los dos cortos captulos del libro de Hageo parecen un resumen condensado de cuatro importantes discursos que sin duda fueron mucho ms extensos. En el captulo 1, el profeta reprende a los judos por pasar todo su tiempo en sus propias casas y negocios, lo cual retard diecisis aos la construccin de la casa del Seor. Los exhorta a iniciar el Templo de inmediato. Cuando se pone a Dios en primer lugar, entra en efecto Su promesa de proteccin. Pero cuando colocamos el yo en primer lugar, perdemos Sus bendiciones. El pueblo saba cul era su pacto con Dios. l haba prometido bendecirlos si obedecan Su palabra, y disciplinarlos si la desobedecan. Dios us Su palabra para motivar a los lderes y al pueblo. En el captulo 2, como vocero del Seor, Hageo se dirige al gobernador Zorobabel, al sumo sacerdote Josu y al pueblo, y les dice que no minimicen el nuevo Templo slo porque a sus ojos no se compara con la magnificencia del Templo de Salomn. Mi espritu estar en medio de vosotros, dice el Seor, y llenar de gloria esta casa (2:1-9). Utilizando una parbola de pureza e impureza, el profeta les habla a los sacerdotes y le ensea a Jud una leccin sobre cun serio es descuidar la obra del Seor. Explica tambin por qu no han prosperado sus cultivos y negocios, y promete que las bendiciones se renovarn si ellos se deciden a obedecer (2:10-19). En su ltimo mensaje, el profeta se dirige al gobernador y le habla del futuro de Israel, que ser un tiempo de libertad y oportunidad para lograr sus esperanzas espirituales. Conclusin. Hageo es un libro de nimo y esperanza. Como bien lo ha dicho alguien, Hageo quizs no contribuy mucho a la suma total de las profecas en una poca en que hubo tantas voces llenas de autoridad, como las de Isaas, Jeremas y otros. Pero lo poco que aadi fue de gran valor. Israel estaba en un punto crtico de su historia y lo que Hageo dijo e hizo fue oportuno y vigoroso, y logr que el pueblo judo mantuviera su gran ideal. ZACARAS Introduccin. El tiempo y la ocasin para la profeca de Zacaras son los mismos que para Hageo. El escritor se identifica como hijo de Berequas y nieto de Iddo. Por tanto, pareciera que fue uno de los sacerdotes jvenes que sirvi como sacerdote y como de profeta, al igual que Jeremas y Ezequiel antes que l. El libro de Zacaras se divide en dos partes: del captulo 1 al 8, y del captulo 9 al 14. Son dos partes con diferentes perspectivas, pero la mayora de los telogos considera que la primera parte corresponde a las visiones que Zacaras tuvo de joven, y la segunda parte a los mensajes que dio o escribi de viejo. La primera parte est obviamente conectada a la comunidad posexlica y su intencin es animar al pueblo descorazonado. La segunda parte est menos claramente relacionada con una situacin histrica definida. Se extiende al futuro en una forma un poco confusa. Para Jernimo, Zacaras es el libro ms oscuro, y probablemente lo dice basado en esta segunda parte. Los telogos definen este tipo de literatura como apocalptica. Proyecta el hacia el futuro a manera de un patrn del fin de los tiempos. Sin embargo, el libro de Zacaras fue escrito tambin para las personas de su tiempo, no slo para las generaciones futuras. Autor y fecha. El profeta Zacaras perteneci a la familia sacerdotal de Iddo, que regres a Jerusaln tras el edicto de Ciro en Babilonia. La carrera de Zacaras como profeta inici en el octavo mes del segundo ao de Daro, o sea, en noviembre del ao 520 antes de Cristo. La primera fase de su ministerio dur hasta el noveno mes del cuarto ao del rey, o sea, hasta diciembre del ao 518. No sabemos nada de los aos restantes de la vida o ministerio del profeta, excepto por lo que 123

nuestro Seor dice en Mateo 23:35, que Zacaras fue asesinado por judos rebeldes entre el templo y el altar. Antecedentes. Zacaras fue contemporneo y colega del profeta Hageo. Al igual que ste, pertenece al perodo del primer grupo de exilados que regres de Babilonia con Zorobabel, el primer gobernador, y que inici la construccin del segundo Templo (538-516 a.C.). Pero a diferencia de Hageo, que era laico, Zacaras fue sacerdote y adems profeta. El tiempo de su profeca se indica especficamente en su libro. Una de las primeras cosas que hicieron los exilados al regresar, fue colocar las bases del Templo. Pero debido a los conflictos con los samaritanos y otros enemigos vecinos, y porque estaban ms interesados en reconstruir sus propios hogares y negocios, descuidaron y pospusieron la construccin de la casa del Seor hasta finales del ao 520. Uniendo esfuerzos con Hageo para exhortar a los lderes de la colonia juda a que retomaran las obras en la casa de Dios, Zacaras dio varios mensajes. Su primer discurso lo dio en noviembre del ao 529, unos dos meses despus de que Hageo diera su primera profeca. Tres meses despus, el 24 de febrero del 519, dio su primera serie de visiones. La serie final la dio el 4 de diciembre del 515. Propsito. El material del libro de Zacaras le permiti al pueblo de Jud, que cada vez tena menos control de su vida y destino como nacin, creer que Dios estaba en verdad en control de las cosas y que llevara todo a una conclusin adecuada. Contenido. El contenido de Zacaras, como ya hemos dicho, se divide en forma natural en dos partes. La primera trata de los eventos que ocurrieron durante el tiempo de Zorobabel, gobernador de Jud, especialmente la reconstruccin del Templo (caps. 1-8). Estos ocho captulos incluyen visiones de la futura liberacin de Israel, la cada de los reinos del mundo y el establecimiento del Reino de Dios. El problema del ayuno ceremonial aparece en los captulos 7 y 8. La segunda seccin incluye profecas que hablan del futuro de Sin, sus luchas en las guerras griegas, y enfatiza en forma especial la venida del Mesas y la gloria de Su reino y reinado (caps. 9-14). En esta ltima seccin estn las profecas de la futura liberacin de Israel, la cada de los reinos del mundo y el establecimiento del Reino de Dios. Conclusin. En forma sencilla, Zacaras no slo predice en palabras especficas las grandes doctrinas de la muerte expiatoria del Mesas por el pecado humano, Su deidad y Su reino universal, sino que tambin menciona eventos detallados de la vida del Mesas: Su muerte expiatoria para quitar el pecado (3:8-9, 13:1), es el que construye la casa de Dios (6:12), Su reinado universal como Rey y Sacerdote (6:13, 9:10), su entrada triunfal (9:9, cf. Mt. 21:5, Jn. 12:15), la traicin por treinta monedas de plata (11:12, cf. Mt. 27:9-10), Su deidad (12:8), Sus manos horadadas (12:10, 13:6, cf. Jn. 19:37), y un pastor herido (13:7, cf. Mt. 26:31, Mc. 14:27). Zacaras es el libro ms cristocntrico del Antiguo Testamento. El principio cristocntrico significa que todo lo que sabemos sobre Dios, los ngeles, Satans, las esperanzas humanas y todo el universo se entiende mejor si se visualiza en relacin con Jesucristo. l es el centro. El libro de Zacaras habla de la humanidad de Cristo (6:12), Su humildad (9:9), que fue traicionado (11:12), Su deidad (12:8), Su crucifixin (12:10), Su retorno (14:4) y Su futuro reinado (14:8-21). Y cuando venga por segunda vez, el remanente de Israel reconocer al Crucificado y se volver hacia l en fe. MALAQUAS Introduccin. La fecha exacta de este libro se desconoce. En general se dice que este profeta vivi 124

casi cien aos despus de Hageo y Zacaras. Un remanente haba regresado del cautiverio aproximadamente entre los aos 538-536 a.C. y bajo el liderazgo de Hageo y Zacaras haban reconstruido el Templo. Sesenta aos despus vino Esdras a ayudar a restaurar la nacin. Otros trece aos despus vino Nehemas y reconstruy el muro. Ahora, en tiempos de Malaquas, los judos haban estado ya en su tierra unos cien aos y, gracias al cautiverio, haban dejado toda idolatra aunque haban descuidado la casa del Seor. Los sacerdotes se haban relajado y degenerado. Los sacrificios no eran de buena calidad. No se daban los diezmos. El pueblo haba vuelto a su vieja prctica de casarse con personas idlatras. Por tanto, los judos, pueblo favorecido por Dios sobre toda otra nacin, desanimados por sus debilidades y atados a sus pecados, estaban en un estado mental letrgico, esperando la venida del Mesas prometido. Malaquas les asegura que el Mesas vendr, pero que para ellos esto significar juicio. Autor y fecha. El nombre Malaquas significa mi mensajero. Este profeta fue un predicador que habl en forma directa sobre las debilidades religiosas de la comunidad posexlica. Las circunstancias del pueblo sugieren que este libro data de un tiempo previo a las reformas de Esdras y Nehemas. Una fecha que suele aceptarse para este libro se ubica entre los aos 460 y 450 antes de Cristo. Antecedentes. El pueblo que haba regresado del exilio haba cado en una peligrosa prctica religiosa. El exilio en el ao 586 y la subsecuente dominacin de Persia los haba llevado a no creer que ellos eran el pueblo elegido de Dios. Debido a esta falta de fe, haban dejado de vivir una vida separada de las prcticas de sus vecinos paganos. Malaquas, y probablemente tambin sus contemporneos Esdras y Nehemas, saban que esta condicin deba cambiar pronto. De lo contrario, desaparecera la verdad bblica que era el cimiento necesario para que viniera el Mesas, y los judos seran simplemente absorbidos por el paganismo. Propsito. El pueblo estaba desilusionado porque las grandes esperanzas que abrigaban cuando volvieron del cautiverio no se haban cumplido. Como resultado, haba mucho escepticismo y una actitud aptica hacia la religin. El libro parece ser un debate entre Malaquas y el pueblo de Jud, donde el profeta responde a sus actitudes escpticas y su observancia descuidada de las obligaciones religiosas. Malaquas es un grfico retrato del perodo final de la historia del Antiguo Testamento, y muestra las grandes reformas que eran necesarias para prepararle el camino al Mesas. Contenido. El contenido de este libro se puede agrupar convenientemente en cuatro divisiones que corresponde cada una a un captulo. Captulo 1. El amor del Seor por Israel no ha sido correspondido. En respuesta a ese amor, lo que le han ofrecido son sobras y despojos. Captulo 2. Se habla de la degeneracin del sacerdocio. El profeta analiza ms a fondo por qu la nacin trata a Dios de la forma en que lo hace y concluye que el trato de Dios se debe a que tres grupos de personassacerdotes, pueblo en general, y los que se divorcian de sus esposas para casarse de nuevo con paganas jveneshan quebrantado el pacto. Captulo 3. El castigo del Seor sobre los culpables ser rpido: primero juzgar a los hijos de Lev, los sacerdotes; luego a los adivinos, a los adlteros, a los que juran en falso, a los que oprimen a los obreros con su salario, a los que oprimen a viudas y hurfanos, y a los que le roban a Dios reteniendo sus diezmos; y finalmente, juzgar a los que se divorcian de las esposas de su juventud para casarse con mujeres paganas que no son judas. En el 3:8 hace la pregunta: Robar el hombre a Dios? Retener los diezmos se considera robarle a Dios, pues en la ley mosaica el diezmo es propiedad de Dios, sobre la cual una persona no tiene ms derecho que el que tiene sobre la propiedad de otro. Dios promete prosperidad a los que 125

diezman fielmente y reta a los que lo prueban en esta promesa. El Seor no ha cambiado, ni han cambiado Sus estndares de conducta para Su pueblo. Esta seccin cierra con el bello pasaje del 3:16: Entonces los que teman a Jehov hablaron entre s. Jehov escuch y oy, y fue escrito ante l un memorial de los que temen a Jehov y honran su nombre. El profeta describe que los pocos fieles, en una poca de deslealtad y falta de afecto, se animan unos a otros, y el Seor registra sus nombres en un memorial. Captulo 4. Se describe al nuevo Elas. Malaquas, al igual que Isaas, Zacaras y muchos otros profetas, presenta una profeca mesinica en el significado ordinario de la palabra. Por ser un profeta verdadero, Malaquas condena los pecados del pueblo y llama valientemente a que se arrepientan, en un estilo simple y directo. Los exhorta a que recuerden la ley de Moiss y se vuelvan hacia el Dios de su salvacin. En los ltimos dos captulos, Malaquas ve a Elas, quien en su poca era considerado un tipo de profeta que vendra y sera heraldo del Mesas. Juan el Bautista, como sabemos, fue un profeta como Elas. Nuestro Seor cita de Malaquas y seala que Juan el Bautista es Elas. El escritor de Mateo tambin cita a nuestro Seor y menciona tambin que Juan el Bautista es un nuevo Elas. El significado pleno de Malaquas 3 y 4 suele pasarse por alto. Cuando cae el teln del Antiguo Testamento, Malaquas, el ltimo profeta antes de Juan el Bautista, seala el papel que la ley los profetas desempean en la preparacin del camino del Seor. Lucas 1:67-69 relaciona el Antiguo Testamento con el Nuevo, pues describe la venida del Salvador y el papel de Juan el Bautista como heraldo y precursor. Conclusin. En general, de una u otra manera los profetas hablaron del Da del Seor. Sus mensajes brotaron del corazn y fueron parte integral de su teologa. El hecho de que el ltimo de los profetas del Libro de los Doce cierre con un anuncio virtual de que el plan est listo y el preparador ya ha sido escogido, tiene mucha importancia. Quedamos a la espera de Elas, cuya mencin implica mucho de ese Da. La presencia impositiva de Elas a las puertas de la era futura demanda en forma absoluta que se adore a Jehov y deja en claro que vendr un da de adoracin pura y absoluta hacia el Dios de Israel. El Antiguo Testamento cierra en forma incompleta. Se extiende hacia el futuro, hacia ms all de s mismo, hacia un cumplimiento que vendr despus. Pasaron ms de mil aos entre el Pentateuco y el libro de Malaquas. En ese milenio la visin se fue aclarando. La verdad se fue aclarando cada vez ms en la ley, los cantos de los poetas y las predicaciones de los profetasla verdad de que la esperanza del pueblo escogido y la esperanza del mundo est en Aquel que vendra cuatro siglos despus, no a destruir, sino a cumplir la ley y los profetas. Ahora que llegamos al fin del estudio del Antiguo Testamento, debemos reconocer que este Testamento tiene un mensaje eterno con valores para nosotros hoy da. Sirvi para preparar el camino y colocar las bases que nos permiten comprender el Nuevo Testamento. Contiene tambin un mensaje y un significado propios. Este mensaje no se opone al mensaje del Nuevo Testamento ni es distinto a l, pero se desarrolla y enfatiza en forma tal, que ocupa un lugar nico con un valor eterno. Ningn estudio del Antiguo Testamento estara completo si no repasan y destacan sus grandes contribuciones. Aunque su cumplimiento lo hallamos en el Nuevo Testamento, el Antiguo Testamento nos ofrece mucho con su conceptualizacin de Dios, su filosofa de la historia, su anlisis penetrante de la naturaleza humana, su amor redentor y sus recursos para ensear religin. Este curso es slo una introduccin a este vasto tema.

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ESTUDIO DEL ANTIGUO TESTAMENTO, BI 112

PREGUNTAS DE ESTUDIO (Leccin 15)

1. Cul es el tema de Nahum? 2. Cules dos verdades bsicas le dieron forma a las profecas de Nahum? 3. Cmo se dividen los captulos 1 y 2 de Habacuc, y de qu trata el captulo 3? 4. Qu posible resultado tuvo la fuerte exhortacin que hizo Sofonas al arrepentimiento? 5. Cul es el ciclo completo de la divina providencia que vemos en el libro de Sofonas? 6. Cules fueron los cuatro mensajes que dio Hageo y por qu los dio? 7. Cul fue el principal propsito de Hageo para hablarle al pueblo? 8. Qu significa el principio cristocntrico en el libro de Zacaras, y cmo habla ese libro de Cristo? 9. Qu concluy Malaquas en cuanto al trato de Dios con Israel? 10. Por qu termina el Antiguo Testamento como un libro incompleto?

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