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FRICA EN AMRICA LATINA

relator MANUEL MORENO FRAGINALS

mnssco

siglo veintiuno editores, sa

CERRO DEL A G U A 248. MEXICO 20. D.F.

siglo veintiuno de espaa editores, sa

C /P L A Z A 5. M ADRID 33. ESPAA

siglo veintiuno argentina editores, sa

A V . 3a. 17-73 PRIMER PISO. 8 0 G 0 T A . D.E. COLOMBIA

siglo veintiuno de Colombia, ltda

edicin al cuidado de carmen valcarce y jas reuter primera edicin en espaol, 1977 publicado conjuntamente por siglo xxi editores, s. a. cerro del agua 248 mxico 20, d. f. y unesco 7, place de fontenoy 75700 pars unesco 1977 ISBN-92-3-301436-3 derechos reservados conforme a la ley impreso y hecho en mxico printed and made in mexico

NDICE

PREFACIO

I. APORTES CULTURALES Y DECULTURACIN, p or MANUEL MORENO FRAGINALS i

Hacia un inventario fsico, 13; Los mecanismos de deculturacin, 14; Las herra mientas de deculturacin, 16; El trabajo alienante como factor de deculturacin, 27; El mbito urbano, 30

II. HUIDA Y ENFRENTAMIENTO, por GERMN CARRERA DAMAS III. ORGANIZACIN SOCIAL Y ALIENACIN, p or OCTAVIO IANNI
Raza y cultura, 53; Reproduccin social de las razas, 59; Conciencia de la alie nacin, 64; Conciencia poltica, 71

IV. LA ORGANIZACIN SOCIAL DE LAS ANTILLAS, por JEAN BENOIST

El cuadro de la organizacin social: el papel preponderante de las metrpolis y de las plantaciones, 80; Organizacin social y dinmica cultural, 90

V. RELIGIN Y CULTURA NEGRA, por JUANA ELBEIN DOS SANTOS J DEOSCOREDES M. DOS SANTOS

VI. LA INFLUENCIA AFRICANA SOBRE EL IDIOMA EN EL CARIBE, por RICHARD ALLSOPP

VII. PRESENCIA

AFRICANA

EN

LA

LITERATURA

DEL

CARIBE,

por

EDWARD KAMAU BRATHWAITE

Esclavitud, 153; Indigenismo-negrismo, 154; Crisis-reaccin, 155; frica retrica, 157; La literatura de la supervivencia africana, 159; Cimarrones, 166; La litera tura de expresin africana, 168; Nommo, 170; Tcnicas, 173; Improvisacin, 176; Llamada-respuesta, 178; Trasformacin, 180; La literatura de reconexin, 182

VIII. INFLUENCIA AFRICANA EN LATINOAMRICA: LITERATURA ORAL Y ESCRITA, por SAMUEL FEIJOO
Literatura oral, 185; Americana y contexto colonial, 189; Literatura oral neoafricana en las Antillas, 191; Cuba, 192; Influencia blanca sobre el negro en el siglo x ix cubano, 195; Influencia del negro sobre los escritores cubanos en el

[vil]

X V I. frica en Amrica Latina: una reflexin desprevenida

SIDNEY W . M IN TZ

INTRODUCCIN

Contra la continuidad del tiempo y el espacio cientficos y humanistas proyectan sus edificaciones de la realidad, dividiendo lo realmente indivi sible y por lo tanto rotulando y congelando una elusiva y particular ver dad con sus inventadas categoras. Hablamos del Viejo Mundo y el Nue vo M undo , de feudalismo y capitalismo , de trabajo libre y tra bajo esclavo , de pasado y de presente . A l mismo tiempo, aceptamos de entrada la arbitrariedad de nuestros procedimientos, esforzndonos en aplicar juicios mesurados a la interpretacin de los hechos con la esperanza de revelar as la compleja realidad, en vez de ocultarla. Nuestras materiali zaciones de esa realidad debieran esclarecer las cosas, precisamente porque reconocemos que estas materializaciones son artificios, estratagemas de la investigacin. En estos trminos, las interpretaciones del pasado y el pre sente de sociedades enteras, sistemas econmicos o culturas, no son jams completas ni definitivas, sino nicamente tiles en un grado mayor o menor, en la medida que den sentido a los hechos , estableciendo o demostrando sus interrelaciones. Tal es, al menos, la perspectiva intentada en la presente introduccin. Encarar, en trminos generales, el tema frica en Amrica Latina es enfrentarse a uno de los ms masivos, dramticos y torturantes captulos de la historia humana. Cualquier intento serio de resumir o interpretar este fenmeno global, que involucra millones de personas, continentes enteros, hondos trastornos econmicos, trasformaciones polticas y sociales que afec tan a centenares de sociedades distintas, sera la obra de muchas vidas. Este trabajo slo aspira a una visin personal y general de ciertos aspectos concretos de este vasto tema.1 Entre los primeros aos del siglo xvi y la total abolicin de la esclavitud
1 Entre las obras esenciales para el estudio de este tema merecen especial mencin Herskovits 1941, Ramos 1943, Franco 1961 y 1968, Bastide 1961, Davis 1966 y Price 1973. Estudios de Herskovits 1930, Bastien 1969, Mintz 1970b y 1971, y u n e s c o 1970 arrojan luz adicional sobre los problemas de frica en Amrica Latina, al igual que Mintz y Price 1976. Sin embargo, en el presente trabajo no es recomendable incluir ms que las referencias bibliogrficas ocasionales. [378]

INTRODUCCIN

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en Cuba (1 8 8 6 ) y en Brasil (1 8 8 8 ), un estimado de 9 200 000 esclavos africanos y quiz 50 000 africanos libres o emancipados arribaron al Nue vo Mundo.2 Este inconcebiblemente amplio movimiento de pueblos fue incidente a uno de los hitos fundamentales de la historia universal; es la primera de las clsicas divisiones que el presente artculo intenta analizar. El llamado descubrimiento del Nuevo Mundo es un punto de referencia en la crnica de la humanidad, tanto como lo es el control del fuego, la do mesticacin de plantas y animales, el dominio de los hidrocarburos o la energa nuclear. Cuando Lpez de Gomara, dirigindose personalmente a Carlos Y en 1552, asegur que despus de la creacin y la venida de Cristo , el evento ms importante de la historia haba sido el descubrimien to del Nuevo Mundo, estaba proclamando nicamente lo que los ms ilus trados europeos de la poca hubieran admitido sin reservas (Hanke, 1959: 2-3, 1 2 4 ). La incorporaicin del Nuevo Mundo al conocimiento europeo tuvo, entre otras muchas cosas, dos grandes dimensiones que merecen nuestra aten cin inmediata. Ante todo, marc el surgimiento de lo que Konetzke (1946: 9 ) llamara imperios planetarios , cambiando la orientacin talsico/mediterrnea europea hacia la orientacin ocenico/atlntica que, en los siglos siguientes, va a dominar la expansin externa desde el corazn de Europa. En segundo lugar, el descubrimiento coincidi en realidad facilit - con los comienzos de lo que Wallerstein (1947a) llamara la moderna econo ma mundial . En la formulacin de Wallerstein, no fue el crecimiento poli2 El estimado de ms de nueve millones de esclavos importados se basa en el cuidadoso examen de Curtin de las fuentes publicadas disponibles. Curtin acepta que todas estas cifras estn expuestas a errores sustanciales y espera que sean revisadas en el futuro de acuerdo a los aportes de otros investigadores. Sobre este particular Curtin expone: Uno de los peligros de exponer cifras es hallarlas luego citadas con un grado de certidumbre que nunca se les atribuy. Esto es particularmente cierto cuando los porcentajes se calculan con una aproximacin del orden de las dcimas de por ciento, pero el rango de error de las cifras absolutas puede ascender hasta el 20 % . Afirmemos entonces , desde el principio , que la mayora de las cantidades ofrecidas a continuacin son imprecisas. No se ha intentado dar valores exactos sino aproximaciones donde una cifra que est dentro de un rango de error del 2 0 % se estima que es una respuesta * correcta*; es decir, un resultado satisfactorio dada la calidad de los datos procesados. Debera tambin entenderse que algunos de estos estimados no alcanzan siquiera ese rango de exactitud, pero se ofrecen como las cifras ms confiables en el estado actual de los conocimientos. (Subrayado nuestro: SWM.) A las palabras de Curtin (1969:xviii), slo podemos aadir que este punto, al igual que otros que se desarrollan en este estudio, tiene un coeficiente poltico importante. Curtin sugiere que el investigador cuyos estimados encuentra ms persuasivos (Deerr 1949) estaba sobrestimando seriamente las importaciones a Estados Unidos. Deerr crea que la importacin total ascendi a 2 920 000: Curtin piensa que fue 399 000. Para el perodo 1800 y 1861 Deerr calcula un milln, mientras Curtin estima fueron 54 000 ( ! ) . Podemos estar seguros de que el estimado reducido de Curtin ser usado para ciertos objetivos polticos, al menos tan ansiosamente como otros estimados anteriores, no obstante la gran precaucin de Curtin. (Mintz 1972.)

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FRICA EN AMRICA LATINA

tico del imperio europeo lo que caracteriz el cambio, sino el surgimiento de un sistema econmico nico que desbordaba y trascenda los lmites polticos. Este sistema econmico fue el capitalismo, y su aparicin, dis persin y consolidacin, comenzando en el siglo xvi, ha sido un fenmeno multifactico e intrincado. Parece imposible a este escritor discutir el signi ficado de frica en las Amricas o en Amrica Latina sin atender la significacin de estas dos dimensiones, expresadas tanto geogrfica como histricamente, sobre un inmenso lienzo que incluyera no slo al Nuevo Mundo, sino tambin a Europa y frica.

CAPITALISMO Y ESCLAVITUD

La esclavitud dentro del marco econmico, poltico y militar que hizo posible su creacin y perpetuacin fue la institucin directriz que a lo largo de cuatro siglos enmarc la captura, venta, trasporte y explotacin de ms de 9 millones de personas y sus descendientes. La relacin de los esclavos con los medios de produccin es fcilmente diferenciable a pri mera vista de aquellas relaciones de produccin convencionalmente aso ciadas con el sistema capitalista. La existencia de una masa de obreros, sin otro acceso a los medios de produccin ms que el proveniente de la venta de su trabajo un proletariado, en pocas palabras , es considerada la piedra angular de cualquier descripcin adecuada del modo capitalista de produccin. El propio Marx fue muy explcito en este particular y su punto de vista ha sido aceptado por numerosos e importantes estudiosos de la historia europea. El secreto de la acumulacin primitiva consisti sim plemente . . . en el proceso histrico de escisin entre productor y medios de produccin . (M arx 1975 [1 8 6 7 ] :893.) Pero la expansin del capitalismo europeo exigi que sociedades y pueblos, que an no formaban parte del sistema capitalista, fuesen asimi lados a estos objetivos europeos empleando para ello tcnicas que difcilmente encajan en una definicin del modo capitalista de produccin. Marx tuvo conciencia de este problema, aunque necesariamente el mundo no europeo era secundario a su objetivo de demistificar y desenmascarar la evolucin capitalista en la propia Europa:
El descubrimiento de las comarcas aurferas y argentferas en Amrica, el exter minio, la esclavizacin y soterramiento en las minas de la poblacin aborigen, la

CAPITALISMO Y ESCLAVITUD

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conquista y saqueo de las Indias orientales, la trasformacin de frica en un coto reservado para la caza comercial de pieles-negras, caracterizan los albores de la era de produccin capitalista. Estos procesos idlicos constituyen factores fundamentales de la acumulacin originaria. ( . . . ) Los diversos factores de la acumulacin originaria se distribuyen ahora, en una secuencia ms o menos cronolgica, principalmente entre Espaa, Portugal, Holan da, Francia e Inglaterra. En Inglaterra, a fines del siglo X vn, se combinan sistem ticamente en el sistema colonial, en el de la deuda pblica, en el moderno sistema impositivo y el sistema proteccionista. Estos mtodos, como, por ejemplo, el sistema colonial, se fundan en parte sobre la violencia ms brutal. Pero todos ellos recurren al poder del estado, a la violencia organizada y concentrada de la sociedad, para fomentar como en un invernadero el proceso de trasformacin del modo de produc cin feudal en modo de produccin capitalista y para abreviar las transiciones. La vio lencia es la partera de toda sociedad vieja preada de una nueva. Ella misma es una potencia econmica. Al mismo tiempo que introduca la esclavitud infantil en Inglaterra, la industria algodonera daba el impulso para la trasformacin de la economa esclavista ms c menos patriarcal de Estados Unidos en un sistema comercial de explotacin. En general, la esclavitud disfrazada de los asalariados en Europa exiga, a modo de pe destal, la esclavitud sans phrase en el Nuevo Mundo. (Marx 1975 [1867] : 939-949, passim.)

La esclavitud de los africanos en el Nuevo Mundo no fue ni una retrogradacin a Roma y Cartago ni simplemente una sociedad esclavista (Genovese 1965) o una economa de plantacin (Mandel 1 9 7 2 ). En nuestra opinin fue un componente esencial, intrnseco, del capitalismo europeo:
La cuestin es que las relaciones de produccin que definen un sistema son las relaciones de produccin del sistema en total; y el sistema en cuestin, en ese mo mento (el siglo XVI europeo) era la economa mundial europea. El trabajo libre es, indudablemente, un rasgo definidor del capitalismo; pero no el trabajo libre a travs de empresas productivas. El trabajo libre es la forma de control laboral empleada respecto a los trabajadores calificados en los pases del centro, mientras que el tra bajo forzado prevaleca en labores menos calificadas en las reas perifricas. Por lo tanto, la combinacin de ambas es la esencia del capitalismo (Wallerstein 1947b: 127).

Esta afirmacin, con la cual estamos sustancialmente de acuerdo, en cuentra justificacin textual en Marx:
La libertad y la esclavitud forman un antagonismo. ( . . . ) No se trata de la esclavitud indirecta, de la esclavitud del proletariado; se trata de la esclavitud di recta, de la esclavitud de los negros en Surinam, en Brasil y en los estados meri dionales de Norteamrica. La esclavitud directa es un pivote de nuestro industrialismo

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actual, lo mismo que las mquinas, el crdito, etc. Sin la esclavitud no habra algodn, y sin algodn no habra industria moderna. Es la esclavitud lo que ha dado valor a las colonias, son las colonias las que han creado el comercio mundial, y el comer cio mundial es la condicin necesaria de la gran industria mecanizada. As, antes de la trata de negros, las colonias no daban al mundo antiguo ms que unos pocos productos, y no cambiaron visiblemente la faz de la tierra. La esclavitud es, por tanto, una categora econmica de la mayor importancia (1970 [1846]: 699).

Pero si la esclavitud fue, realmente, una categora econmica de la mayor importancia , si el comercio mundial es la condicin esencial de la gran industria mecanizada , entonces: cul es el origen, dentro del capi talismo, de un subsistema de produccin caracterizado por el trabajo es clavo y no por el libre y proletarizado? La respuesta a esta pregunta yace en la form a peculiar de relacin entre las colonias del Nuevo Mun do, donde la esclavitud floreca, y las metrpolis europeas. Esta relacin creca sobre la base de una razn tierra/trabajo, especialmente tpica de las zonas costeras, subtropicales, del Nuevo Mundo.3 Estudiosos de las instituciones esclavistas comparadas han rastreado los orgenes de la esclavitud en la naturaleza de la razn tierra/trabajo (i. e., Nieboer 1900, Thompson 1 93 2). Otros eruditos han aseverado, correctamente, que esta razn no explica el origen o la presencia de la esclavitud, sino ms bien revela una relacin bsica dentro de la cual la esclavitud pudiera constituir una solucin (Domar 1970, Engerman 1 9 7 3 ). En el caso de aquellas partes del Nuevo Mundo de inters primor dial para este estudio nuestro la costa atlntica desde Mxico hasta Brasil, las Antillas y las colonias meridionales de Norteamrica lugares colonizados por europeos en situacin de escasa poblacin aborigen o r pido genocidio de la misma, la produccin con esclavos no era una condi cin inevitable de la baja razn tierra/trabajo, sino de esta razn en un medio donde: 1] No era factible un efectivo cierre de la frontera al establecimiento de colonos libres,
3 En esta interpretacin estoy recalcando y quiz exagerando la medida en que la institucin de la esclavitud en el Nuevo Mundo, que tuvo sus orgenes precolombinos en Europa, se fue revelando en especial conexin al desarrollo del sistema de plantacin de Amrica. Como veremos, los esclavos africanos y sus descendientes fueron empleados en otras muchas formas y con otros muchos fines, aparte de la agricultura comercial. Sin embargo, el ms importante, bsico y esencial fin de la esclavizacin de los africanos tuvo que ver con este desarrollo agrco la, respecto al cual fue secundario el empleo de esclavos negros en minas, empresas militares, personal domstico, como subalternos de los conquistadores, etc. La institucin de la esclavitud

PLANTACIONES Y FACTORAS

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2 ] Se careca de poder coercitivo adecuado para mantener el control jurdico-militar de la poblacin, 3 ] La superpoblacin relativa integraba una fuerza de trabajo apropiable a un aceptable precio de mercado. En otras condiciones, el empresario europeo ha sido capaz de emplear trabajadores libres, pero necesitados y sin tierras, como asalariados para asegurar una ganancia; o de comprar y revender cosechas obtenidas por trabajadores agrcolas mediante la inversin de los trminos mercantiles contra los agricultores; o de alquilar o prestar con inters escasos recur sos (tierra, capital, herramientas, etc.) a productores independientes, agrco las o no. Pero, en definitiva, estas alternativas empresariales dependan de una efectiva escasez artificial de recursos, tales como la tierra: la escasez real de estos recursos originada en la acumulacin primaria de capital en dicha regin (tener presente que el capital , en ltima instancia, no es una cosa . . .sino una relacin social entre personas mediada por cosas (M arx 1975 [1 8 6 7 ]: 9 5 7 ); y / o una gran masa de poblacin libre y sin recursos compitiendo en la venta de su trabajo. Es la presencia de las tres condiciones que enumerramos antes, y la ausencia de estas condiciones ahora mencionadas, lo que permite que la esclavitud pueda convertirse en estas zonas de Amrica en una solucin natural o expectable para el inversionista capitalista.

PLANTACIONES Y FACTORAS

Aunque los esclavos africanos y sus descendientes fueron empleados en un amplsimo rango de actividades dentro de las condiciones del Nuevo Mun do, su destino fundamental fue la obtencin de productos bsicos para los mercados de consumo europeos. Es en la naturaleza de estas producciones primarias, y en la forma clsica de organizacin productiva agrcola-social, que puede detectarse la estrecha relacin entre el proletariado urbano fabril europeo y los esclavos de las plantaciones americanas. El crecimiento y expansin del sistema de plantacin estuvo inequvocamente unido a los grandes mercados europeos, desde los primeros momentos de su establefue perfeccionada en el rea primordial que se extiende desde el sur de los actuales Estados Unidos hasta lo que es el norte de Brasil. En mi opinin, sus expresiones en otras formas y lugares del hemisferio, aunque muy importantes, fueron marginales a este desarrollo.

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cimiento en el Nuevo Mundo. Tomando un solo ejemplo: tanto la cantidad absoluta de azcar producida en las colonias de Amrica com o la evolu cin de sus precios revelan de qu modo este producto pas de ser preserva tivo de ciertos alimentos y medicina de la nobleza europea para convertirse en base alimentaria del pueblo. El azcar es slo un caso: una lista com pleta incluira, adems, tabaco, ron, cacao, caf y, en pleno desarrollo hacia el capitalismo industrial, el algodn. No es casual que el azcar de las Antillas, Guayana, Brasil y otros lugares de Amrica se convirtiera, aa dida al t de la India, en el alimento por excelencia de mineros y obreros de las fbricas inglesas. Ellos estaban encadenados a sus minas de carbn y a sus mquinas tan firmemente como los recogedores de t a sus planta ciones y los esclavos negros de Amrica a sus ingenios y caaverales. Entre 1700 y 1809, el consumo percpita de azcar en el Reino Unido creci de 4 a 18 libras (1.814 kg a 8.154 k g ), a pesar de que la pobla cin aument en casi dos tercios (Deerr 1950 [n ] :5 3 2 ). Durante un pe rodo casi igual 1700 a 1800 el consumo de t en el Reino Unido se elev de un total de 167 000 libras a ms de 23 millones de libras (75 .6 toneladas mtricas a ms de 10 5 00 ) (Sheridan 1 9 7 4 :2 1 ). A l advertir que estas dos mercancas eran producidas por trabajadores forzados, no podemos ignorar que eran consumidas por asalariados, y que las utilida des que las mismas proporcionaron constituyeron la energa que movi la maquinaria capitalista del corazn de Europa.4 Una mirada retrospectiva a la Europa del siglo xvi revela, sin embar go, que el sistema de plantacin en s no fue tanto una creacin del Nuevo Mundo como el traslado a un nuevo medio de un sistema de produccin probado y experimentado en la periferia europea .* Malowist (1 9 6 9 ), en
4 No es ste el lugar de revisar la ya larga y voluminosa controversia sobre la contribucin especfica de las colonias al desarrollo econmico de las metrpolis. El argumento data de Smith 1937 (1776), Merivale 1841, Wakefield 1914 (1849), y Marx 1938 (1867), entre otros. R e cientes contribuciones incluyen a Williams 1944, y ms cercanamente a Sheridan 1974, Anstey 1975 y Engerman 1972. Aunque la contribucin directa de la economa de plantaciones al creci miento econmico europeo puede haber sido tan modesta como Engerman sostiene, no es posible ahora evaluar convincentemente la contribucin indirecta (por ejemplo, a travs de la reinver sin, la liberacin de la fuerza de trabajo en reas sin plantaciones, etc.), ni refutar el argu mento presentado aqu: que la fuente laboral de las plantaciones produca alimentos de alto contenido energtico y bajo costo para el proletariado europeo, y por lo tanto constitua un inmenso ahorro para el capitalismo. * El trmino periferia se emplea aqu en referencia a aquellas regiones meridionales! y orien tales de Europa no asimiladas plenamente, desde el punto de vista econmico, al desenvolvimiento del corazn de Europa, pero no menos importante en el crecimiento del capitalismo europeo. Segn el esquema de Wallertein ( 1974b :401), el noroeste europeo es el centro , el este de Europa y el hemisferio occidental constituyen la periferia, mientras el Mediterrneo europeo forma la semiperiferia.

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un excelente estudio de las plantaciones azucareras portuguesas de Sao Tom, frente a las costas de Guinea, ha demostrado que estas empresas plasmaban todas las caractersticas esenciales (y aun muchos rasgos secun darios) de la economa de plantacin del Nuevo Mundo, tales com o: capital europeo, tierra usurpada o cedida, grandes latifundios, trabajo de esclavos africanos, administracin y tecnologa europeas, monocultivo, frreo con trol de la poblacin esclava, y produccin destinada a los mercados europeos de consumo. E l sistema de plantacin, y consecuentemente la esclavitud, atravesaron sucesivas etapas de desarrollo en las Am ricas; y aunque el sistema en s, como un todo, y aun la esclavitud misma, pueden ser considerados como fenmenos homogneos, indiferenciados, distintos estudios histricos mono grficos (i. e., Mintz 1953, Stein 1957, Moreno Fraginals 1964) reve lan una considerable diversidad, tanto en tiempo com o en espacio. En tre esos numerosos intentos de analizar diferencias entre sistemas esclavistas, marginalmente merece cierta atencin especial la ya famosa tesis Tannenbaum (1 9 4 7 ) que sostiene que el catolicismo, al contrario del protestantis mo, otorg personalidad moral al esclavo. E l argumento de Tannenbaum descansa en restricciones ideolgicas e institucionales que se suponen desti nadas a proteger a los esclavos de las colonias de las potencias catlicas.5 Los crticos de Tannenbaum aceptan que existen diferencias, pero las explican en trminos de los diversos niveles del desarrollo capitalista de las poten cias metropolitanas (y en concordancia con las distintas pocas en las respec tivas colonias) que determinan diferentes intensidades de los sistemas escla vistas correspondientes. Nuestra opinin al respecto queda sintetizada en la siguiente cita de otra obra nuestra:
Es especialmente importante el grado en que una forma particular de esclavitud es primariamente econmica, o est insertada en un cdigo de comportamiento tal que la razn econmica queda sumergida o marginada. La esclavitud es siempre esclavitud, pero econmica y culturalmente no todas las esclavitudes son iguales. A travs de la esclavitud los seres humanos, su trabajo, sus vidas esto es, su produc cin y reproduccin se trasforman en cosas. En las sociedades capitalista estas cosas son mercancas; en sociedades semicapitalistas stas son semimercancas. Don de el tipo de organizacin social y tcnica es tal que no es posible apropiarse rpi damente del valor producido con el trabajo esclavo, la finalidad de la esclavitud no
5 Como muchos otros puntos, ste no puede ser tratado aqu con la precisin que merece. Los lectores interesados tal vez deseen examinar parte de la literatura fundamental que se ha acumulado respecto a la relativa importancia de los factores ideolgicos y econmicos que afectan al tratamiento de esclavos y libertos. Entre los libros y artculos ms sugerentes podemos mencionar Genovese 1967 y 1968, Harris 1964, Davis 1966 y Lae ed. 1971.

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estar dirigida a maximizar las utilidades. Donde la esclavitud es total, el tipo y grado de apropiacin variar segn lo permitan el nivel de desarrollo tcnico y el correspondiente aparato institucional, incluido el sistema econmico (Mintz 1961: 580).6

ESCLAVITUD Y EL PASADO AFRICANO

Cada colonia del Nuevo Mundo en la cual predominaba la fuerza de trabajo esclava de origen africano estaba atada, poltica y econmicamente, a una so ciedad europea, y en particular a sectores de sus clases capitalistas. Despus de las revoluciones de la colonia de Saint-Domingue y las Trece Colonias, estos nexos continuaron influyendo poderosamente aun en esas sociedades. Slo Hait y mediante un largo y tortuoso proceso pudo eliminar el trabajo forzado antes de la abolicin legal de la esclavitud por los pases europeos. La trata de esclavos fue suprimida por Dinamarca en 1802, por Inglaterra en 1808, por Suecia en 1813, por Holanda y Francia en 1814, y por Espaa en 1820. Pero continu ilegalmente hasta la segunda mitad del siglo xix. En cuanto a la esclavitud en s, fue abolida por la Revolucin de Hait, 1791-1804 (aunque una mnima produccin en plantaciones p o sedas por europeos continu algunos aos m s); en las colonias britnicas fue suprimida en 1834-1838; en las colonias francesas en 184 8; en las ho landesas en 1863; en Puerto Rico en 1873-1876; en Cuba en 1882-1886; y en Brasil en 1888. Sera prematuro y engaoso afirmar que el sistema esclavista que pre valeci en cada una de estas y otras colonias del Nuevo Mundo puede ser analizado m ejor si consideramos cada caso como variante de una sola y definida institucin, o si por el contrario aseveramos que las diferencias del sistema en las diversas colonias son tan grandes que impiden cualquier esfuerzo de generalizacin. En realidad, no es difcil hacer distinciones sig nificativas en la misma institucin esclavista durante diferentes perodos histricos de una colonia; o entre diversos grupos esclavos de la misma
8 Esta teora ha sido recibida con distintos grados de entusiasmo o crtica. Genovese (1968) se sinti atrado por ella, pero un enfoque mo ms radical (Mintz 1974a) lo torn ms crtico (Genovese 1975). Tolentino, quien cita este pasaje (Tolentino 1974:143) se inclina hacia el punto de vista al menos por implicacin que los sistemas pueden ser capitalistas o no. Sin embargo, en su interpretacin no est claro cmo los problemas de transicin de un modo de produccin a otro van a ser manejados conceptualmente ni cmo interpretar la construccin de Marx de un modo dominante de produccin. Bagu (1969) toma una posicin que estimo algo simplista, pero ms cnsona: vase tambin Williams 1944, W olf 1966 y Frank 1966.

ESCLAVITUD Y EL PASADO AFRICANO

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colonia en un determinado momento. Un anlisis de este tipo que se inten tara aqu slo podra apuntar generalidades que, aunque corrientemente manejadas, casi siempre se desmoronan cuando se les contrasta con casos histricos concretos. Por ejemplo, ya no parece tener utilidad el dividir los sistemas esclavistas en catlicos y protestantes , o norte-europeos y sur-europeos (vase, por ejemplo, Mintz 1961, Knight 1 97 0). Tampoco se considera consecuente que las llamadas esclavitudes benignas conlle varan necesariamente buenas relaciones interraciales despus de la emanci pacin; ni que las llamadas esclavitudes malignas determinaran lo con trario (vase, por ejemplo, Hoetink 1 9 7 3 ). Aunque la relacin cuantitativa entre el nmero de africanos esclavizados y el de europeos libres influy grandemente en los aspectos formales de la esclavitud, la naturaleza de esta significacin no ha sido enteramente comprendida (Morner 1 97 3). En realidad, la mayora de las generalizaciones deben ser enfrentadas a casos histricos concretos y, de hacerlo, puede esperarse que casi todas sean de sechadas. Dentro del propio continente africano, la esclavitud produjo su ms fuer te impacto sobre los pueblos y sociedades de la que a grandes rasgos pudira mos denominar el frica occidental. Pero tanto el volumen como el lugar del comercio cambiaron de acuerdo con la poltica de las potencias escla vistas, el florecimiento o empobrecimiento de las distintas plantaciones colo niales, y la diplomacia misma de la trata. Estos cambios, a lo largo del tiempo, dieron como resultado que la poblacin esclava de cada colonia del Nuevo Mundo fuese sumamente heterognea en trminos de sus orgenes tnicos, aunque hubo perodos de estabilidad y continuidad para determina das colonias en momentos especficos. En la medida en que aumenta nuestro conocimiento de la trata, se hace ms clara esta heterogeneidad de la pobla cin esclava. As, por ejemplo, la maravillosamente detallada investigacin de Debien y sus discpulos sobre Saint-Domingue muestra los mltiples orgenes de los antecesores africanos del pueblo de Hait, y la cambiante proporcin de miembros de diferentes sociedades africanas presentes all en distintos momentos del siglo x v i i i . Estos hechos revelan las innumerables dificultades que enfrenta el investigador de la trata y la esclavitud cuando quiere apresar continuidades y discontinuidades. Y de paso destruye clara mente interpretaciones antiguas y muy generalizadas que sostenan que cier tas colonias y sociedades del Nuevo Mundo podan vincularse inequvoca mente a determinadas sociedades africanas. Por ejem plo: siempre se ha estimado que la cultura de Dahomey formaba el ncleo alrededor del cual la cultura haitiana tom sus caractersticas (Herskovits 1937; 25 et seq.,

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Hall 1971, Hurbon 1 9 7 2 ); mientras que la cultura jamaiquina ha sido vista como una forma de la civilizacin Akan-Ashanti, simplemente reordenada en nueva forma. Tales atribuciones especfico-tribales constituyen una cuestionable solu cin a los problemas del desenvolvimiento cultural afroamericano (Mintz y Price 1 9 7 5 ), y parece que adolecen de dos defectos fundamentales: pri mero, tienden a ser ahistricas hasta el extremo de que implcitamente man tienen la presuncin de que las culturas africanas del siglo xx no han cam biado sustancialmente respecto a la etapa del florecimiento de la trata, de tal manera que las similitudes reveladas en comparaciones entre sociedades afroamericanas y africanas contemporneas pueden ser interpretadas como segura evidencia de relacin histrica; segundo, quiz prestan muy poca atencin a los procesos de cambios culturales, a la inmensa importancia de la inventiva y plasticidad de los esclavos africanos en el Nuevo Mundo y a los singulares desafos planteados por el esclavizamiento, trasporte y la necesidad de adaptarse a un medio totalmente desconocido. Otra alternativa de acercamiento a los problemas de desarrollo de la cultura afroamericana es aquella que, en vez de imputar continuidades es pecfico-culturales entre sociedades africanas y afroamericanas, toma como punto de partida el concepto (Herskovits 1941) de un sustratum cultural comn ( frica occidental) sobre el cual las manifestaciones culturales es pecficas de cualquier pueblo o nacin africana -Dahomey, Ashanti, et ctera pueden ser vistas com o variantes locales asentadas sobre una pro funda unidad comn. 0 , com o dijera el mismo Herskovits (1 9 4 1 :8 1 ): hay una genuina analoga entre . . . las similitudes de la gramtica del lengua je en toda la regin del frica occidental y lo que puede denominarse la gramtica de las culturas . Si estamos preparados para asumir que importantes, aunque sutiles y casi inconscientes patrones comunes de valores y creencias, subyacen bajo las culturas de la mayora de esos millones de esclavos africanos trados al Nuevo Mundo entonces es seria e importante la tarea de recobrar esos pa trones para su anlisis y comparacin. Esto se hace muy difcil porque la presencia de vnculos fciles de captar entre las culturas africanas y afro americanas como el uso en la cultura haitiana de palabras inequvoca mente africanas, tales como marassa, akasan, afiba, etctera; toponmicos como Congo o Guinea; nombres de dioses como Shango, Legba, Damballa, etctera pueden predisponer al investigador a pasar por alto o ignorar rasgos que son ms fundamentales, pero ms difciles de captar. Para ofre cer slo un ejemplo: Price y Price (19 72 ) han demostrado en el caso del

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sistema africano de nominar, o sea, designar con nombres, que manifesta ciones externas (por ejemplo, nombres tpicamente africanos tales como Cudjoe, Quashie o Quaco) y otras menos aparentes (por ejemplo, el uso de nombres para epitomar eventos, caracteres o valores), pueden ser atribuidas al pasado africano, pero no se encuentran necesariamente unidas en una misma cultura africana. Su argumento es lo bastante slido para merecer una cita de cierta extensin:
.. .tal vez sea necesario subrayar que, a un nivel fundamental, un sistema con una proporcin relativamente alta de nombres africanos puede tener menos similitud con los sistemas del frica occidental que otros sistemas que retienen menos de dichos nombres. Nosotros argumentaramos que aun el sistema Gullah (Georgia y Carolina del Sur), en el que los nombres usados localmente son casi siempre una. palabra de origen africano (Tumer 194.9:40), puede ser menos africano, en un sentido funda mental, que el sistema saramaka (Surinam), en el que slo aproximadamente una sexta parte de los nombres son lexicolgicamente africanos. N o pudiera ser que el dinamismo y creatividad de una tradicin cultural desarrollada con un mnimo de influencia occidental han permitido a los saramaka ser moderadamente prdigos con su declinante fondo de nombres lexicolgicamente africanos y, sin embargo, ms fieles a los principios del frica occidental de nombrar a un nivel ms profun do? (Price y Price 1972:362).

Es la determinacin de estos principios ms profundos lo que presenta para el estudioso de las civilizaciones afroamericanas uno de los ms d if ciles problemas tericos y metodolgicos. Las manifestaciones superficiales de los orgenes africanos no son menos africanas por el hecho de ser obvias. Pero han sido usadas con demasiada frecuencia com o las nicas medidas del grado de africana o como suficiente evidencia por s mismas, sosla yando rasgos ms profundos y fundamentales que estaban necesariamente presentes. En realidad, manifestaciones superficiales (tales como la proba ble presencia de palabras de raz africana) pudieran o no ser los ms africanos de los rasgos sobrevivientes; su ausencia puede distraer a los es tudiosos de la presencia de materiales ms fundamentales, pero ms su tiles, de origen africano. Segn han sealado Price y Price, esta corriente de argumentos se pa rece a la propuesta por Bastide (19 67 :1 33 -1 35 ) de dividir las religiones afroamericanas en las que l llama en conserve (tales como el candombl y la santera) y las que denomina vivantes (tales como el vod haitiano). Las primeras parecen implicar un compromiso para la total conservacin de cierto segmento cultural africano por temor a que cualquier cambio pueda destruir la integracin del subsistema. La segunda deja espacio para

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una mayor trasformacin sin temer que variaciones progresivas puedan ero sionar la fundamental orientacin africana, como un todo. Price y Price concluyen (1 9 7 2 : 3 6 2 -3 6 3 ):
Si estudiosos de la herencia africana en las Amricas fueran a volcar su atencin, plenamente, a la delineacin de las grandes reglas culturales o estructura fundamen tal, pudieran determinar cmo los sistemas africanos ms dinmicos generan for mas en algunos dominios que son ms difcilmente vinculables a un determinado origen del frica occidental que los sistemas ms defensivos y cerrados. Pero, por supuesto, la delineacin de tales reglas apenas ha comenzado.

De esta manera, el problema de los africanismos, aunque siempre ha atrado ampliamente la atencin de los estudiosos de Afroam rica, se abre de nuevo en un distinto y ms sofisticado nivel de anlisis. Lo obviamente africano puede eventualmente mostrar menos sobre la retencin de la tra dicin que los ms cambiados y difcilmente identificables aspectos cultu rales. A l igual que en los casos de los nombres y costumbres religiosas, el estudio del lenguaje afroamericano est entrando en una nueva fase. Las llamadas lenguas criollas , por mucho tiempo consideradas como meras simplificaciones de idiomas europeos, con algunas concesiones a la posible presencia de ciertas variantes sintcticas africanas, estn siendo reexamina das con mucho ms cuidado y atencin y, en algunos claros ejemplos, est siendo mostrada la presencia de algunos rasgos de origen africano ms all de la simple existencia de palabras (i. e., Taylor 1956, Allsopp 1970, Hymes 1 97 1). Estos nuevos cauces de investigacin demuestran la vitalidad innova dora, la creatividad y fuerza del pasado africano. Lo que aaden a los anteriores estudios de la herencia africana es un ms profundo respeto a la prudencia y cuidado en la investigacin, una orientacin histrica ms cons ciente, y una comprensin de la importancia del enfoque comparativo en el anlisis reconstructivo. Han aadido tambin un ms completo entendimien to de la tenacidad e inteligencia de esos millones de seres esclavizados que construyeron sus nuevas formas de vida bajo condiciones de casi incesante represin.

FRIC A DE A M RICA LA TIN A

frica en Amrica Latina est enmarcada dentro del ms amplio te

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ma frica en las Amricas . Nosotros, americanos en el sentido hemis frico, raramente sentimos nuestro comn destino, en contraste con los pue blos del V iejo Mundo. Pero nosotros, los de este hemisferio, somos personas cuyas formas de vida comparten la cualidad comn de un pasado extranjero (Mintz 1 97 0a ). Vivimos en sociedades y tenemos culturas cuyos orgenes estn en otra parte, trasformadas por las migraciones de nuestros antepasa dos y por los nuevos retos impuestos a ellos en un mundo que se convirti en completa inocencia etnocntrica, en Nuevo . Hoy, las consecuencias del trasplante y ajuste durante casi cinco siglos nos definen, aun a aquellos que descienden de los pueblos originarios de Amrica. Pero el sentido especial de ser americano nunca ha unido a todos los pueblos de Amrica. Otras categoras de la conciencia regin, nacin, len guaje, raza , religin, clase han planteado siempre un primer reclamo sobre nuestra identidad. Una diferencia fundamental que firmemente se ha interpuesto a cualquier intento de identidad americana generalizada es sa entre lo que se llama Amrica Latina y la que puede ser denominada slo por comodidad Angloamrica o Amrica Anglosajona . Deci mos slo por com odidad , ya que no hay ningn criterio convincente ni siquiera geogrfico de acuerdo al cual podamos incluir confiadamente a Jamaica o Hait, por ejemplo, como partes de la Amrica Latina o de la Amrica Anglosajona . En realidad, el criterio fundamental para dividir la Amrica en dos es econmico y poltico, no social y cultural. Desde el comienzo del siglo XIX la gran divisin estuvo fijada por Estados Unidos de una parte y el resto de Amrica en la otra. Algunos historiadores estadounidenses especiali zados en Amrica Latina acostumbran dividir su historia en cuatro pe rodos: el aborigen o anterior a la Conquista; la Conquista y la Colonia; la llamada era republicana; y el perodo actual. Dentro de esta formulacin, de aparente sentido comn, est presente un importante rasgo de tpica des viacin estadounidense. Si aceptamos la concepcin de Wallerstein de una economa mundial, el llamado perodo colonial se diferencia del deno minado republicano por el hecho de que en esta ltima etapa el podero econmico de Estados Unidos penetr ms profundamente en la vida de Amrica Latina, que haba obtenido su independencia poltica. La retirada de Espaa (y, en menor escala, la de sus competidores europeos) de Amrica Latina no produjo la inesperada creacin de un vaco del poder, sino ms bien el repliegue de las debilitadas potencias coloniales europeas ante las presiones expansionistas de Estados Unidos. Que estas presiones no fuesen totalmente sentidas hasta despus de la guerra civil norteameri

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cana (1861-1865) no altera el hecho de que la doctrina Monroe, que sub rayaba las demandas norteamericanas sobre el resto de Amrica, fuera ex presada cuando an no haban trascurrido 25 aos de la fundacin de la Repblica. Por lo tanto, el estudio de cualquier aspecto de la historia y la cultura de Amrica Latina debe entraar el reconocimiento de un estatus de satli tes geopolticos de la mayora de Amrica Latina. La aplastante presencia de Estados Unidos, ms evidentemente sentida en la regin del Caribe que en otras partes, ha estado presente a lo largo de casi 200 aos.7 Pero esta presencia estadounidense es slo un aspecto en el mbito, cultural latinoame ricano. La situacin de los pueblos afrolatinoamericanos no est determinada nicamente por esta presencia, sino, en mayor grado, por el desarrollo eco nmico y social de las sociedades que habitan. Aunque el nfasis de la primera parte de este estudio se puso en la esclavitud y la economa de plan tacin, sabemos muy bien que la situacin de estos pueblos afrolatino ame ricanos no puede ser, y nunca podr ser comprendida plenamente, refirin donos slo a estos aspectos. Realmente, la amplia distribucin y diversidad de los pueblos de origen africano y su inmensa contribucin cultural y esttica a la riqueza de las tradiciones hemisfricas constituyen el producto final de largos siglos de cambio, durante los cuales los afroamericanos no fueron simplemente el su jeto pasivo e inconsciente de procesos externos sino, a menudo, y por el con trario, agentes activos de las propias trasformaciones. Y a hemos recalcado el carcter creador en la evolucin de las culturas afrolatinoamericanas (y en general afroamericanas). En el estudio de las lenguas criollas, religiones sincrticas y otros subsistemas culturales, se ha prestado mucha atencin al anlisis de los procesos especficos de cam bio; o tal vez demasiada a la identificacin simplista de los orgenes histricos de elementos particulares. Lo que intrnsecamente interesa desde el punto de vista cientfico (y quiz estticamente tambin) es que, por ejemplo, la mezcla de elementos afri canos y europeos en las creencias afrocubanas constituye el sistema de va lores y percepciones subyacentes, y esta mezcla particular tom su forma
7 Bryce W ood escribe: En no menos de 20 ocasiones distintas entre 1898 y 1920 marines o soldados de Estados Unidos han penetrado en territorios de estados del Caribe. No debiera sor prender que hasta 1920 persistiera en esto cierto sentido de cosa normal, y aun de propiedad al llamar a los marines independientemente de la naturaleza de la justificacin formal para estas acciones. Era una reaccin habitual, casi automtica frente a situaciones de disturbio* o caos total en un pas del Caribe (W ood 1961:5). A lo que uno solamente puede aadir que la situacin no parece que haya mejorado desde 1920 con la muy importante excepcin de Cuba socialista, que ha resistido repetidos intentos para derrocar a su gobierno por la fuerza.

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caracterstica, y no otra, de acuerdo a las peculiares condiciones locales. Igual puede decirse de aspectos de la cultura material, arte, folklore y todo aquello que es definidamente afrolatino. Tal nfasis puede ser juzgado antihistrico o antiafricano, pues parece poner ms peso en los mecanismos de trasformacin que en la continuidad cultural. Pero no es as. Los miembros de grupos sociales que se definen a s mismos como afrolatinoamericanos o que son considerados com o tales en dichos grupos, pueden ser situados socialmente segn sus caractersticas somticas, o sus atributos culturales (incluyendo aspectos lingsticos), o por sus rasgos fsicos o culturales, segn estos dos aspectos se analicen se paradamente o interrelacionados. La posicin particular de dichos grupos dentro de cualquier sociedad latinoamericana es un producto histrico; en algunos casos sus miembros pueden ser situados dentro de un subsistema socioeconmico paralelo a veces superpuesto a los subsistemas de grupos europeos o de otra clase de la misma sociedad. Pero an estamos lejos de poder identificar las caractersticas comunes e individuales de esos diferen tes sistemas globales. De aqu que el intento de describir las estructuras sociorraciales de las sociedades de Amrica Latina, como integradas a una sola clase lo mismo que sostener que el nivel econmico predomina sobre los rasgos fsicos tornando blanco a un negro o negro a un blan co parece ser un malentendido fundamental de la riqueza, carcter cam biante y complejidad simblica de los sistemas de integracin social. Y a que los orgenes de la cultura afrolatina no pueden ser adecuadamen te estudiados sin atender a la integracin particular de sus elementos y al significado simblico del contenido cultural en cada caso, as la posicin de los grupos afrolatinos dentro de las sociedades latinoamericanas no puede ser comprendida sin especificar los rasgos caractersticos de cada sistema social, y la peculiar integracin simblica de dichos rasgos dentro de los grupos. La Amrica Latina es una regin menos homognea que, por ejem plo, Estados Unidos, no obstante las numerosas caractersticas comunes que podemos sealar como tpicamente latinoamericanas. En gran parte, y del mismo modo, los grupos que pudieran llamarse afrolatinoamericanos ex presan en cada caso algo de la estructura sociorracial nacional dentro de la cual estn situados. Poco til resulta ignorar sus aspectos especficos para resaltar generalidades, que aunque numerosas, adolecen de profundidad histrica. En consecuencia, est presente la misma objecin que antes se alz contra la amplia divisin entre potencias esclavistas catlicas y poten cias esclavistas protestantes. Aunque esta divisin tiene una preliminar utili dad clasificatoria, y en realidad puede expresar una ms profunda diferen

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cia, probablemente es preferible apartarla por el momento para examinar m ejor los casos especficos en perodos histricos concretos. La cambiante posicin de los grupos afrolatinos en sociedades como las de M xico y Cuba, a largo plazo, revela ms del proceso social que cualquier aseveracin sobre el carcter comn de la cultura de la comunidad afrolatina.

LA MARGINALIZACIN DE LOS PUEBLOS AFROLATINOS

Independientemente de los pormenores de los distintos perodos histricos, la exclusin discriminatoria de personas de origen africano de la corriente de la vida nacional, ha sido un tema deprimente y constante en la historia del Nuevo Mundo. El reconocimiento de esta exclusin por escritores y cien tficos sociales ha conducido a travs del tiempo al desarrollo de una teo ra de la marginalizacin que trata de analizar la adaptacin de los pueblos afrolatinos a la continua discriminacin (i. e., Whitten y Szwed 1970; Grabener 1 9 7 1 ). Que personas y grupos de origen africano sean el blanco de la discriminacin, solapada o abierta, a travs de casi toda Amrica, no necesita verdaderamente ser probado: la teora de la marginalizacin pretende tratar esta marginalizacin como parte de la realidad social. Pero quiz merezca resaltarse que se corre un riesgo al definir la situa cin de los pueblos afroamericanos por su marginalidad. Estos pueblos estn marginados desde el punto de vista de su acceso a la total participa cin en la sociedad, o a los beneficios de la ciudadana. Pero no estn mar ginados desde el punto de vista de su contribucin al orden econmico. De hecho, su marginalidad como ciudadanos es una funcin de las polticas racistas. Su desproporcionada contribucin econmica a sus respectivas so ciedades es una funcin de estas mismas polticas. El papel de los pueblos afrolatinoamericanos como suministradores de fuerza de trabajo y vergonzo samente barata (por ejemplo, la mayora del servicio domstico o de las plantaciones) a otros de ms altos privilegios, representa un enorme aho rro a los miembros de otras clases de la misma sociedad. Confinados a labores manuales, permiten que otros dispongan de mejores empleos. En esta y otras formas, el papel de los afrolatinos no es, en lo ms mnimo, marginal sino, por el contrario, un componente esencial y central de la organizacin econmica de las sociedades racistas. Nada ilustra mejor esta tesis que la inmensa emigracin de los pueblos caribeos a los centros urbanos de Norteamrica en dcadas recientes. El

CONCLUSIONES

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desarrollo de un suministro internacional y porttil de mano de obra barata ha acompaado al crecimiento del relativamente barato trasporte areo. En realidad, en agudo contraste con el pasado, esta fuerza laboral paga ahora su propio trasporte. El movimiento de haitianos, jamaiquinos, dominicanos, puertorriqueos, etc., al corazn de Estados Unidos ha inten sificado simultneamente la lucha por el trabajo en ese pas, mientras re duce el promedio total de coste de la mano de obra en los niveles inferiores de la calificacin. El que muchos inmigrantes entren ilegalmente aumenta su disponibilidad e indefensin y abarata su precio. El mismo proceso (aun que generalmente menos intenso) puede ser observado en muchos pases latinoamericanos; y las mismas reglas que se aplican a los afrolatinos en un pas pueden aplicarse perfectamente a personas de origen indoamericano (o cualquier otro no-blanco ) en los dems pases. Es por esto que el concepto de marginalizacin exige ser empleado cui dadosamente. La afirmacin de que personas de origen africano en Esta dos Unidos son de escaso valor econmico a la economa del pas basada en la migracin de los afroamericanos a las ciudades, su presencia en las nminas de auxilio, su fecundidad, etc. aunque generalmente expresada con aires de compasin, no puede ocultar que esas mismas personas son el blanco de una intensa explotacin econmica. En especial antroplogos y socilogos deben recordar que la marginalizacin no ha significado la ex clusin de los afroamericanos de su condicin de vctimas ni de la posicin de creadores de plusvalor.

CONCLUSIONES

Este ensayo ha intentado enumerar varias caractersticas de la historia y el estudio de los pueblos afrolatinos (y, ms ampliamente, afroamericanos), que no siempre han sido tomados en consideracin. Aunque impresionista en su carcter, pudiera sugerir campos tiles de investigacin. El estudio de frica en la Amrica Latina y de la Amrica Latina constituye un im portante aspecto de la saga del mundo moderno, con particular referencia a la creacin de imperios planetarios, la expansin europea y la aparicin y maduracin del capitalismo como sistema econmico que trasciende las fronteras nacionales. La principal fuerza motivadora detrs de la esclavi zacin y trasporte de los pueblos africanos aunque en ningn modo la nica fuerza fue el desarrollo del sistema de plantacin en las colonias

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AFRICA EN AMERICA LATINA

americanas para la produccin de productos agrcolas bsicos con destino a los masivos mercados de consumo en Europa. Un problema central en el estudio del papel de los pueblos africanos en este desarrollo es la relacin entre las empresas de ultramar, basadas en el trabajo esclavo, y el centro del capitalismo europeo. Los pueblos afroamericanos fueron forzados a recrear sus formas so ciales y sus culturas viviendo en su mayora aunque no siempre some tidos a la condicin de esclavos.8 E l papel del pasado africano en esa recrea cin fue, y sigue siendo, de vital importancia. Pero una bsqueda sim plista de elementos de origen africano, o un mero anlisis comparativo con culturas africanas contemporneas, es menos importante cientficamente que el estudio de las integraciones especficas y de las formas simblicas des arrolladas por los pueblos afrolatinos en la consolidacin de sus nuevas sociedades. frica en la Amrica Latina y de la Amrica Latina ha tomado su com plejo y diferenciado carcter a la sombra del podero de Estados Uni dos. Lo que es ms, los pueblos afrolatinos han tenido que enfrentarse siem pre a las particulares desventajas impuestas por los cdigos locales de dis criminacin y exclusin. A l mismo tiempo esta exclusin no ha disminuido, sino aumentado la contribucin econmica proporcional que ellos por fuer za han tenido que hacer al bienestar y riquezas de las sociedades racistas de que forman parte. Verdaderamente, los pueblos afrolatinos han tenido que adaptarse a su opresin; pero ello no significa que su condicin como fuente de ganancia ha declinado, ni que su creatividad haya reducido su opresin. En la era moderna, los pases de Amrica Latina, al igual que los de frica y Asia, han incrementado su contribucin al mundo desarrollado mediante la emigracin a estos centros. As en Nueva York, al igual que en Pars, Londres o Amsterdam, los ms pobres segmentos de la estructura social colonial estn contribuyendo de nuevo y de manera ms inmediata al mejoramiento de la vida ajena en las metrpolis. Las implicaciones polticas ltimas de este movimiento demogrfico, que ahora asumen proporciones sustanciales,9 no han sido plenamente cap8 Ya que ningn estudio de este tipo puede tratar muchos temas diferentes, el aspecto comple to de la resistencia de los pueblos afrolatinos ha sido omitido, aunque es de suma importancia, por supuesto. El autor ha tratado este tema largamente (Mintz 1971 y 1974a). La literatura sobre comunidades de esclavos fugados ha estado creciendo rpidamente. Especialmente til para una mirada perspectiva de la saga de los cimarrones es Price 1973. 9 Se ha publicado relativamente poco de tipo analtico sobre el movimiento de los no-blancos latinoamericanos en Estados Unidos, aparte de Brice-Laporte 1972. Para un sumario contempo rneo til sobre la migracin de los no-blancos caribeos, Domnguez 1975. El tema tambin es tocado por Mintz 1974b.

CONCLUSIONES

tadas ni pueden ser totalmente predichas. De todos modos, en el caso de los pueblos afrolatinos, es ya claro que Estados Unidos est pasando un pro ceso de afrolatinizacin urbano en escala sustancial sin indicacio nes a corto plazo de un retroceso de esta corriente. Pero esta cuestin ex cede los lmites del presente estudio. Es de esperar que los estudiosos de frica en Amrica Latina tengan presente que las culturas a que ellos se enfrentan constituyen fenmenos vibrantes e inexhaustivos; si cinco siglos de opresin directa no han podido abatirlos ser necesario mucho ms que el mundo moderno para borrar su carcter distintivo.

n o t a : El autor agradece a Virginia Domnguez l a lectura crtica de partes del primer borrador de este estudio, y sus valiosas sugerencias. Errores de hechos e interpretaciones son de l a exclusiva res ponsabilidad del autor.