IRA

Es pecado toda clase de ira?

Cmo pueden manejarse los fuertes sentimientos negativos sin violar los principios de la Escritura y sin reprimirlos al subconsciente?

Es posible que los cristianos vivan sin sentimientos de irritacin u hostilidad?

Justifica el tener moralmente razn en una situacin en particular una actitud de resentimiento y de antagonismo?

Cul es el mecanismo de huir o luchar y cmo se relaciona con la comprensin bblica?

IRA

CONFLICTO EN UNA TIENDA DE FLORES

iendo un impetuoso y joven alumno universitario, haba perfeccionado el arte del combate verbal hasta un alto nivel de maestra; me enorgulleca de mi capacidad de derribar a un oponente, en particular a quienes yo perciba como injustos o irrespetuosos hacia mi o hacia mis amigos. Es una capacidad que recuerdo en la actualidad con algo de vergenza, aunque el intercambio de insultos y abuso verbal es una caracterstica de los jvenes entre 18 y 22 aos de edad. Sin embargo, despus de graduarme en la universidad y casarme, comenc a ver que Dios no aprobaba la manera en que yo manejaba el conflicto humano. Le en el libro de Proverbios: La respuesta blanda aplaca la ira, y ese mismo tema era algo ineludible en las enseanzas de Jess. Esa era claramente un rea en la que el Seor esperaba que yo adecuara mi comportamiento a su Palabra; sin embargo, los malos hbitos de la niez no se rompan tan fcilmente. Parece como si la divina providencia hubiera permitido que una serie de personas ofensivas se cruzara en mi camino durante ese periodo, cada una de ellas ensendome un poco ms acerca del dominio propio y de la tolerancia. Cada vez que yo fallaba a la hora de representar al cristiano que profesaba ser, el Espritu Santo pareca reprenderme en los das siguientes. Hubo muchas pruebas implicadas en aquella experiencia de aprendizaje, pero el examen final ocurri unos tres aos despus. Yo haba decidido sorprender a mi esposa con un ramillete de flores para el pecho la maana de Semana Santa, siendo un firme creyente en el poder de las flores. La floristera local acept mi pedido y me prometi que tendran una orqudea preparada despus de las cinco de la tarde del sbado. Durante toda la semana albergu aquel noble acto en mi generoso corazn, sonriendo para m mismo y anticipando el momento de la verdad despus del desayuno al domingo siguiente. Cuando lleg la tarde del sbado, di una excusa tonta para salir en el auto unos minutos y me dirig a la floristera para recoger el paquete secreto. La tienda estaba llena de clientes, y la seora que estaba detrs del mostrador estaba, obviamente, sobrecargada de trabajo y estresada. Mi primer error, supongo, fue no percibir su tensin enseguida, o las gotas de sudor que se dibujaban en su labio superior. Pacientemente esper mi turno observando a cada cliente llevarse su encargo pasando por mi lado y dirigindose hacia la puerta. Cuando finalmente llegu al mostrador y di mi nombre, la seora hoje una pila de

tickets, y despus dijo: No vamos a poder realizar su encargo. Sencillamente tendr que conseguir sus flores en alguna otra tienda. Ella no dio ninguna razn ni se disculp por el error. Su voz tena un tono que deca: o lo toma o lo deja, el cual me pareci irritante. All estaba ella, con las manos en sus caderas, mirndome como si hubiera sido yo quien haba provocado el error. Al principio yo qued perplejo, y luego dije: Por qu acept mi encargo si no iba a poder repararlo? Podra haber ido a otra tienda, pero ahora es demasiado tarde para comprar un ramillete en otra tienda. Recuerdo con claridad que mi respuesta fue muy controlada teniendo en cuenta las circunstancias, aunque mi desagrado era, sin duda alguna, obvio. Mi breve pregunta acababa de ser expresada cuando se abri una cortina en la parte de atrs de la tienda y un hombre con la cara roja sali a la tienda. l se acerc hasta m y presion su pecho contra el mo. No tengo idea de lo alto que sera, pero lo que s s es que mis ojos se enfocaban en algn lugar entre la nuez de su garganta y su temblorosa barbilla. De inmediato fue obvio que Goliat no estaba tan solo enojado, estaba furioso! Elev su labio y mene su puo cerrado al lado de mi mandbula. Durante los dos minutos siguientes aproximadamente, l descarg el ataque verbal ms violento que yo haba soportado jams. Utiliz todas las malas palabras que yo conoca y despus me ense unas cuantas ms que no haba odo ni siquiera en el ejrcito. Luego, despus de cuestionar mi procedencia, anunci su intencin de lanzar cierta parte de mi anatoma por la puerta. Es difcil describir la conmocin emocional de ese momento. Era un conflicto que yo ni haba buscado ni haba anticipado. De repente, sin aviso alguno, yo haba hecho saltar un muelle que debi de haber sido encogido ms y ms a lo largo de aquel frentico da (o ao). El siguiente movimiento claramente me corresponda a m. Un completo silencio se apoder de la tienda, a la vez que media docena de clientes esperaban mi respuesta. La parte ms difcil del encuentro implicaba el conflicto instantneo entre lo que me dictaban mis impulsos y lo que Dios haba estado intentando ensearme. En cuestin de dos o tres segundos, pareca como si el Seor me dijera: Vas a obedecerme o no?. Yo musit algn tipo de respuesta defensiva, y luego hice lo ms difcil que se me ha pedido nunca que haga: me di la vuelta y sal de la tienda. Para los clientes, yo probablemente pareciera un cobarde, en especial a la vista del tamao de mi adversario; o quiz ellos supusieran que no se me ocurra ninguna respuesta adecuada. Todos esos agitados pensamientos reverberaban en mi cabeza a la vez que me diriga hacia mi auto. Regres a casa triunfante al haber hecho lo que Dios quera de m? No de inmediato. Notaba el pulso de mi sangre por el cuello y las orejas, y la adrenalina pasaba por mis

venas. Mi respuesta inmediata era hacer algo primitivo, como lanzar un ladrillo contra el escaparate donde haba un ramo de rosas. Sin embargo, de forma gradual, mi estado fsico volvi a la normalidad y mir mi reaccin con cierta satisfaccin. La clase de frustracin que experiment en la floristera, ya sea que la llamemos ira o alguna emocin relacionada, es importante para otros que intenten vivir la vida cristiana. Yo no soy el nico que ha tenido que aprender a controlar su lengua y las tumultuosas corrientes subterrneas que a menudo la impulsan. Pero qu espera Dios de nosotros en esta rea de nuestras vidas? Quiere l que seamos individuos suaves y neutros que no tienen sentimientos en absoluto? Es pecado todo tipo de ira? Hay muchas preguntas relacionadas y que tienen implicaciones teolgicas que consideraremos en la discusin siguiente.

QU ES LA IRA? CUNDO ES PECADO LA IRA?

omencemos con la pregunta: es pecado todo tipo de ira?

Obviamente, no todo lo que puede identificarse bajo el ttulo de ira es una violacin de la ley de Dios, ya que Efesios 4:26 ensea: airaos pero no pequis. Ese versculo me dice que hay una diferencia entre el sentimiento fuerte y la furiosa hostilidad que es condenada de forma coherente en la Escritura. Parecera que nuestra primera tarea es aclarar esa distincin.

Y la emocin que usted experiment en la tienda de flores? Sin duda, usted estaba enojado cuando sali por la puerta. Se desagrad Dios por lo que usted senta? No lo creo, y despus no sent ninguna condenacin. Es importante recordar que la ira no es slo emocional, es tambin bioqumica. El asalto no provocado por parte del dueo de la tienda fue percibido por m como sumamente amenazante. No se necesitaba un amplio anlisis para descubrirlo! En tal situacin, el cuerpo humano est equipado con un sistema de defensa automtico, llamado mecanismo de huida o lucha, el cual prepara a todo el organismo para la accin. Se bombea adrenalina al flujo sanguneo, lo cual dispara una serie de respuestas fsicas dentro del cuerpo. La presin sangunea se incrementa de acuerdo a la aceleracin del pulso cardaco; las pupilas se dilatan para tener una mejor visin perifrica; las manos sudan y la boca se reseca; y a los msculos se les proporciona una repentina cantidad de energa. En cuestin de segundos, el individuo pasa de una

condicin tranquila a un estado de reaccin de alarma. Lo ms importante es que todo eso es una respuesta involuntaria que ocurre lo queramos o no. Una vez que se liberan las hormonas de huida o lucha, es imposible ignorar los intensos sentimientos que provocan. Sera como negar la existencia de un dolor de muelas o cualquier otro episodio fsico tumultuoso. Y como Dios cre este sistema como un medio por el cual el cuerpo puede protegerse a s mismo contra el peligro, no creo que l nos condene por su correcto funcionamiento. Por otro lado, nuestra reaccin al sentimiento de ira es ms deliberada y sujeta al control voluntario. Cuando con resentimiento repetimos al acontecimiento una y otra vez en nuestra mente, crujiendo los dientes por la hostilidad y buscando oportunidades de venganza, o nos precipitamos a algn acto de violencia, entonces es lgico suponer que cruzamos la lnea y pecamos. Si esta interpretacin de la Escritura es exacta, entonces el ejercicio de la fuerza de voluntad es lo que est en el espacio que hay entre airaos no pequis.

No toda la ira est causada por una situacin amenazante, no es cierto? Y las respuestas que se producen por una extrema irritacin u hostilidad? Todo tipo de ira produce cambios bioqumicos en el cuerpo, aunque las hormonas que se liberan en las circunstancias irritantes son de algn modo diferentes al sistema de huida o lucha. Tambin podra decir que cada individuo tiene su propio y nico patrn de respuestas. Algunas personas llegan a una extrema irritacin por la ms ligera provocacin, y otras tienen personalidades para estar por encima de todo. Esas diferencias son parcialmente hereditarias y estn parcialmente condicionadas por las circunstancias medioambientales durante y despus de la niez.

Pero no adopta la Biblia una postura absoluta en el tema de la ira? Dnde permite las diferencias individuales que usted describe? No escribi el apstol Pablo en Romanos 12:18: Si es posible estad en paz con todos los hombres? En otras palabras, se espera de todos nosotros que ejercitemos dominio propio y restriccin, pero algunos tendrn ms xito que otros por la naturaleza de los temperamentos individuales. Aunque estamos en distintos niveles de madurez y responsabilidad, el Espritu Santo tiernamente nos gua a cada uno en la direccin que l requiere, hasta que llega el momento de la verdad cuando l exige nuestra obediencia.

Cmo definira la emocin de la ira? La ira es una respuesta complicada que se ha convertido en cierto tipo de frase tpica. Muchos de los comportamientos que han sido incluidos bajo el ttulo de ira puede que no tengan nada que ver con un comportamiento pecaminoso. Considere estos ejemplos: La fatiga extrema produce una respuesta que tiene las marcas de ira. Una madre agotada por las actividades diarias puede llegar a estar muy airada cuando su hijo de cuatro aos derrama el tercer vaso de leche. Esa madre podra dar aun su vida por su hijo si fuese necesario, y no sera capaz de hacer dao ni a un cabello de su cabecita. Sin embargo, a su agotado estado de angustia, se le pone la misma etiqueta general que al impulso que hizo que Can matase a Abel. La vergenza extrema produce tpicamente una reaccin que se categoriza bajo el mismo desgastado ttulo. De hecho, mi reaccin en la tienda de flores fue motivada ms por vergenza que por hostilidad hacia el hombre que me confront. Yo no tena ningn deseo de hacerle dao ni durante ni despus de aquel encuentro; si los dos hubiramos estado solos, creo que podra haber sido ms fcil para m manejar su asalto pero, en cambio, haba seis u ocho personas observando que aadieron la dimensin de prdida de ego al episodio. La frustracin extrema da lugar a una respuesta emocional a la cual tambin llamamos ira. Hemos visto esa reaccin en un jugador de baloncesto universitario, por ejemplo, que tena una noche libre cuando todo iba mal. Quiz l hubiera perdido el baln, hubiera hecho dobles o hubiera fallado todos sus tiros a canasta. Cuanto ms lo intentaba, peor jugaba y ms tonto se senta. Tal frustracin puede provocar una descarga de erupcin emocional ante el entrenador o a cualquiera que se ponga por delante. Esas son el tipo de irritaciones que hacen que haya palos de golf enrollados en los rboles y raquetas destrozadas en los postes de la red de la cancha de tenis. El rechazo es otra ocasin que a menudo genera cierto tipo de respuesta de ira. Una muchacha a quin la dejan plantada, el muchacho que ama, por ejemplo, podra tomar represalias con palabras speras. Sin embargo, lejos de odiarlo, su respuesta est motivada por el profundo dolor asociado con un sentimiento de haber sido puesta a un lado, descartada, no respetada. Como ve, la ira ha llegado a representar muchos sentimientos fuertes y negativos en un ser humano. As, dudo si todos los pasajes bblicos que abordan el tema de la ira se estn refiriendo igualmente a todo el rango de emociones que se sitan bajo esa amplia categora.

Entonces, cmo se diferencian las aparentemente inocentes emociones que usted ha descrito de la ira pecaminosa?

Esta pregunta plantea un asunto teolgico que puede ser difcil de comunicar y, sin embargo, es de extrema importancia para los cristianos de todas partes. La Biblia ensea la existencia de un fallo potencialmente desastroso en el carcter del hombre y que lo empuja hacia el comportamiento pecaminoso, aunque pueda desear servir a Dios. Pablo se refiri a esta lucha interior en Romanos 7:21-24: queriendo yo hacer el bien, hallo esta ley: que el mal est en mi interior, me deleito en la ley de Dios; pero veo en mi algo que se opone a mi capacidad de razonar, y que me lleva cautivo a la ley del pecado que est en mis miembros. Desdichado de m! quin me librar de este cuerpo de muerte?. Como puede ver, Pablo hablaba como cristiano y, sin embargo, admita la existencia de una guerra interna entre el bien y el mal. La ira, los celos, la envidia, etc., son productos de esta naturaleza interior. Pablo no era nico a este respecto, ya que esa misma predisposicin ha sido heredada por toda la raza humana. David confes: En pecado me concibi mi madre (Salmo 51:5). Es, en efecto, el pecado que vive en mi (Romanos 7:17) en contraposicin con los pecados que cometo. Ahora bien, qu tiene eso que ver con el tema de la ira? Sencillamente esto: nuestra naturaleza pecaminosa innata da lugar a una respuesta que podramos amar ira carnal, la cual debe distinguirse de la ira como una funcin de la frustracin, como una funcin del sistema endocrino o de las necesidades emocionales y psicolgicas. Es, en cambio, contraria a todo lo santo y lo recto, y no puede ser anulada por ningn ser humano. Virtualmente toda denominacin ortodoxa reconoce la enseanza bblica que acabo de describir, ya que difcilmente se puede escapar de ella en la Escritura Sin embargo, se produce un gran desacuerdo entre cristianos con respecto a la resolucin del problema. La diferencia en la enseanza radica en si puede o no ser limpiada en esta vida y bajo qu circunstancias. Yo sostengo la creencia en que el Espritu Santo, mediante un acto de gracia divina, limpia y purifica el corazn (ver Hechos 15:8-9) para que el cuerpo de pecado sea destruido (Romanos 6:6).

Cree usted que no puede producirse ms pecado despus de que la naturaleza malvada haya sido quitada? No, la eleccin sigue siendo nuestra Adems, es obvio que permanecemos sujetos a la fragilidad y debilidad humanas. Caemos en errores y no llegamos a lograr, lo mejor que Dios tiene para nuestras vidas. Pablo hizo una pregunta vital en Romanos 7:24: Quin me librar de este cuerpo de muerte?. (Este cuerpo de muerte haca referencia a la prctica romana de atar un cadver a una persona de tal forma que no pudiera librarse de l, hasta que la carne putrefacta finalmente causara su propia muerte). Despus Pablo dio la gloriosa respuesta que se

aplica a toda la humanidad: Gracias doy a Dios, [soy rescatado] por Jesucristo Seor nuestro (Romanos 7:24-25).

Cules son las caractersticas de la ira carnal? Qu aspecto de ella condena Dios en la Biblia? Yo considero ira inaceptable aquella que nos motiva a hacer dao a otros seres humanos, cuando queremos golpear e infligir dolor a otra persona. Recordemos la experiencia del apstol Pedro cuando Jess iba a ser crucificado. Sus emociones estaban obviamente, en un estado de agitacin, viendo a su amado Maestro sujeto a un horror impensable. Sin embargo, Jess lo reprendi cuando l le cort la oreja al soldado romano con una espada. Si tuviera que haber una persona con una excusa para golpear con ira, Pedro pareca tener justificacin pero, a pesar de eso, Jess no acept su comportamiento y con compasin san al soldado herido. Hay un mensaje vitalmente importante para todos nosotros en este acontecimiento: nada justifica una actitud de odio o un deseo de hacer dao a otra persona, y pisamos terreno peligroso cuando nuestros pensamientos y nuestros actos comienzan a guiarnos en esa direccin. Ni siquiera la defensa de Jesucristo justificara ese tipo de agresin.

Quiere usted decir que tener razn en un asunto no purifica una actitud o comportamiento incorrectos? S. De hecho, habiendo estado en la iglesia toda mi vida, he observado que los cristianos muchas veces estn en mayor peligro cuando tienen razn en un conflicto que cuando estn claramente equivocados. En otras palabras, es ms probable que una persona llegue a estar ms amargada y a ser profundamente ms hostil cuando alguien le ha engaado o se ha aprovechado de ella que el ofensor mismo. E. Stanley Jones estaba de acuerdo, afirmando que un cristiano tiene ms probabilidad de pecar por sus reacciones que por sus acciones. Quiz esta sea una razn por la cual Jess nos dijo que volviramos la otra mejilla y caminramos la segunda milla (ver Mateo 5:39, 41), sabiendo que Satans puede hacer un uso destructor de la ira en una vctima inocente.

Si la ira es incuestionablemente pecaminosa cuando nos conduce a hacer dao a otra persona, est entonces implicada la maldad slo en el acto agresivo mismo? Y si llegamos a ser sumamente hostiles pero lo guardamos dentro donde nunca se revela?

Juan nos dijo que el odio hacia un hermano es equivalente al homicidio (ver 1 Juan 3:15). De esta manera, la ira pecaminosa puede producirse en la mente, aun cuando nunca sea expresada en un comportamiento manifiesto.

CMO SE MANEJA LA IRA?

uchos psiclogos parecen sentir que todo tipo de ira debiera manifestarse o expresarse. Dicen que es emocionalmente y fsicamente daino reprimir o retener cualquier sentimiento intenso. Puede usted armonizar esa compresin cientfica con el mandamiento bblico de que todo hombre sea pronto para or, tardo para hablar, tardo para airarse? (Santiago 1:19) Permtame afirmar lo nico de lo que estoy completamente seguro: la verdad es unidad. En otras palabras, cuando se tiene una completa comprensin sobre un tema dado, entonces no habr desacuerdos entre la ciencia y la Biblia. Por lo tanto, cuando esas dos fuentes de conocimiento parecen estar en contradiccin directa, como en el tema de ira, entonces o hay algo equivocado en nuestra interpretacin de la Escritura, o bien la premisa cientfica es falsa. Sin embargo, bajo ninguna circunstancia se descubrir que la Biblia yerra, ya que fue inspirada por el Creador del universo, y l no comete errores! Con respecto a los asuntos psicolgicos implicados en la cuestin, sin duda alguna hay algo de validez en la perspectiva actual de que los sentimientos de ira no debieran guardarse e interiorizarse. Cuando cualquier emocin poderosa y negativa es obligada a salir del pensamiento consciente, mientras est activa con todas sus fuerzas, tienen el potencial de rompernos y destruirnos desde dentro. El proceso por el cual empujamos un fuerte sentimiento hacia la mente subconsciente se llama represin, y es psicolgicamente peligroso. La presin que genera, normalmente aparecer en algn otro momento en forma de depresin, ansiedad, tensin, o en todo un amplio rango de trastornos fsicos. Por otro lado, mi punto de vista es que los expertos en salud mental han tomado la anterior observacin y la han llevado a extremos ridculos. Las profesiones como la medicina, la psiquiatra, la psicologa, el derecho, etc. pasan por modas y tendencia al igual que todo lo dems que implica al comportamiento humano. Y durante los ltimos 10 aos las personas que trabajan en las ciencias sociales han estado obsesionadas por la necesidad de expresar la ira y el resentimiento. Casi han convertido en perpetuo coco o cuco, el miedo de las enfermedades emocionales, produciendo algunas extraas recomendaciones a los pacientes. Algunos terapeutas ahora instan a sus pacientes a que maldigan y den puetazos a una mesa, hasta que la expresin de la ira comience a sentirse

como algo natural. Esa misma filosofa era evidente en una clase alternativa de sexto grado donde vi esta frase escrita en la pizarra: El odio es ira almacenada. Por tanto, enfurecerse es algo adorable. Otra manifestacin de esta tendencia se ve en un popular libro disponible ahora en el campo de la psicologa que consiste en un entrenamiento asertivo, que ofrece tcnicas para exigir y proteger los propios derechos. Y finalmente, el movimiento de liberacin femenina ha engendrado grupos para elevar la conciencia por todo el pas, que generan una intensa ira como respuesta a los temas que las mujeres interpretan como insultantes para su gnero. Como respuesta concreta a la pregunta, debemos armonizar el descubrimiento psicolgico de que la ira debiera ser manifestada con el mandato bblico de que debemos ser tardos para airarnos. Personalmente, no creo que esos dos objetivos se contradigan. Dios no quiere que reprimamos nuestra ira, envindola al banco de memoria sin resolver. Por eso, el apstol Pablo nos dice que resolvamos nuestras rabietas, todos los das, antes de que el sol se ponga (ver Efesios 4:26), previniendo as una acumulacin de hostilidad furiosa con el paso del tiempo. Pero cmo pueden resolverse o manifestarse los intensos sentimientos negativos sin atacar al ofensor, un acto que est concretamente prohibido por la Escritura? Hay otras formas de liberar las emociones acumuladas? La respuesta es s, incluyendo las siguientes: Haciendo de los inconvenientes un tema de oracin; Explicando nuestros sentimientos negativos a una tercera parte madura y comprensiva que pueda aconsejarnos y guiarnos; Acudiendo al ofensor y demostrando un espritu de amor y perdn; Comprendiendo que Dios a veces permite que ocurran los eventos ms frustrantes y turbadores para ensearnos paciencia y ayudarnos a crecer; Comprendiendo que ninguna ofensa por parte de otra persona podra igualarse a nuestra culpa delante de Dios y, sin embargo, l nos ha perdonado; acaso no estamos obligados a demostrar la misma misericordia a otros? Estos son solo unos cuantos de los mecanismos y actitudes que actan para neutralizar un espritu de resentimiento. La siguiente pregunta me lleg en una carta de una persona profundamente preocupada por los asuntos morales implicados en la expresin de la ira: Me gustara tener su opinin sobre un problema que me preocupa mucho ltimamente. He tenido unas cuantas sesiones con un psiclogo debido a un complejo de inferioridad, una baja autoestima, timidez, inseguridad y un problema nervioso. Decid yo misma acudir a l, pero termin sin dinero y ya no puedo seguir con l.

De todas formas, en las sesiones l pareca pensar que mis problemas se derivaban de no expresar mi irritacin a quienes me irritan debido al temor de ser rechazada por ellos; l siente que yo estoy guardando mis irritaciones cuando debera dejarlas salir. Tambin, estoy soltera y no tengo a nadie que acte de chivo expiatorio. Ahora bien, l es un psiclogo cristiano, pero sus recomendaciones me molestan porque no me parecen correctas. Qu cree usted que debera hacer? Gracias por leer y responder a esta carta. Aunque no tengo acceso a toda la informacin disponible para el psiclogo que se menciona en esta carta, me parece que l pas por alto el ncleo del problema de esta joven mujer. Los sentimientos de inferioridad resultan principalmente de la creencia de que los amigos y los compaeros no nos aman o no nos respetan. Esto es exacerbado por la sospecha de falta de vala, normalmente provocada por la insatisfaccin con el propio cuerpo (soy feo/a!), la propia mente (soy tonto/a) o por alguna rea de angustia social. Una persona con ese sentido de incapacidad normalmente ha sido vctima de malas relaciones interpersonales, y necesita ayuda para aprender a reconstruir esas amistades. Desde esta perspectiva, entonces, lo que menos necesitaba la escritora de esa carta era que una orden de marcharse a casa y morder todo lo que tuviera a la vista. Si ella acepta el consejo de ese bienintencionado psiclogo, pronto tendr tambin las marcas de unos cuantos dientes a cambio, lo cual rara vez le dara ms confianza! En cambio, yo habra intentado comunicar este tipo de mensaje: La vida ha sido difcil y usted ha tenido que luchar con todo sola, y esa es una tarea difcil de desempear para una persona. As que de hoy en adelante, le ayudar a manejar la carga. No tengo todas las respuestas, pero tengo algunas, y nos enfrentaremos a cada nueva situacin juntos. Y lo ms importante, le mostrar algunas formas exitosas de tratar con las personas y ganarse su apoyo. Desde este momento en adelante, traiga a esta habitacin sus frustraciones ms problemticas y las atacaremos de manera sistemtica como equipo.

Tengo un gran resentimiento e ira hacia mi padre por lo que nos hizo a mi madre y a m cuando yo era pequea. He luchado con esos profundos sentimientos por aos; no quiero hacerle dao, pero no puedo olvidar el dolor que l nos provoc a m y al resto de nuestra familia. Cmo puedo abordar este problema? Despus de poner el asunto delante de Dios y pedirle su toque de sanidad, sugerira que examine usted la perspectiva con la que ve a su padre. Intent explicar este punto en mi libro What Wives Wish Their Husbands Knew About Women (Lo que las esposas desearan que sus esposos supieran de las mujeres), y creo que ser til en este punto:

Una amiga ma muy cercana y respetada, a la cual llamar Marta, tiene un padre que nunca ha revelado ningn nivel de amor por ella. Aunque ahora ella es adulta y tiene dos hijos, contina esperando que l de repente se convierta en lo que nunca ha sido. Esa expectativa provoca a Marta repetidos desengaos y frustracin. Cuando su beb no sobrevivi a su primera semana de vida, su insensible padre ni siquiera asisti al funeral. El sigue mostrando poco inters por Marta y su familia, un hecho que ha causado profundas heridas y cicatrices a lo largo de los aos. Despus de recibir una carta de Marta en la cual ella volva a mencionar el ltimo insulto de su padre (l se neg a asistir a la boda del hijo de ella), yo le envi unas cuntas reacciones y sugerencias. Ella me dijo que obtuvo tanta ayuda de lo que yo haba escrito que lo comparti con otras tres mujeres que experimentaban frustraciones similares por parte de personas que les haban fallado. Finalmente, ella me envi una copia de mi carta y me pidi que la incluyera en un futuro libro de esa naturaleza. Aparece a continuacin. Marta, cada da estoy ms convencido de que una gran parte de tu esfuerzo adulto est invertido en la bsqueda de aquello que era inalcanzable en la niez .Cuanto ms doloroso es el vaco, ms motivados nos sentimos a llenarlo posteriormente en la vida. Tu padre nunca supli las necesidades que un padre debera satisfacer en su pequea hija, y creo que t sigues esperando que el milagrosamente se convierta en lo que nunca ha sido. Por lo tanto, el constantemente te decepciona, te hace dao, y te rechaza. Creo que sers menos vulnerable al dolor cuando aceptes el hecho de que l no puede, ni tampoco lo har nunca, proporcionar el amor, la empata y el inters que debiera. No es fcil aislarse de esta manera; yo an sigo trabajando para arrancar unos cuantos vacos de mis propios aos de niez. Pero duele menos no esperar nada que esperar en vano. Puedo imaginar que las experiencias de la niez de tu propio padre contribuyeron a sus peculiaridades emocionales, y pueden quiz considerarse como su nica discapacidad. Si l fuera ciego, t le querras a pesar de su falta de visin; en cierto sentido, l es emocionalmente ciego. Es incapaz de ver tus necesidades; no es consciente del dao que hay detrs de los desagradables incidentes y desacuerdos: el funeral de tu beb, el desinters en tu vida, y ahora la boda de Bob. Su incapacidad hace imposible que el perciba tus sentimientos y tu anticipacin. Si puedes aceptar a tu padre como un hombre con una incapacidad permanente, que probablemente haya sido causada cuando l era vulnerable, te protegers de la aguja de hielo del rechazo. T no pediste esta diatriba, y puede que no d en tu blanco particular en absoluto: sin embargo, estos son los pensamientos que se me ocurrieron cuando lea tu carta.

Al menos estamos esperando con anticipacin la boda, Marta. Mis mejores deseos para John, Bob y el resto de los Williams. Atentamente. Jim

Esa carta fue de ayuda para Marta, pero no porque mejorase sus angustiosas circunstancias. Su padre sigue siendo igual ahora que en aos anteriores; es la perspectiva acerca de l que Marta tiene lo que ha cambiado. Ahora ella lo ve como una vctima de crueles fuerzas en su propia niez. (Entre otras cosas, su ta le dijo sin compasin que su papa haba muerto de repente y luego le reprendi severamente por llorar.) El padre de Marta es, como yo sospechaba, un hombre con una discapacidad.

Cunto dominio propio y responsabilidad cristiana podemos esperar de un nio? Por ejemplo, mi hija de cinco aos tiene una personalidad bastante pasiva, y constantemente otros nios en el vecindario le pegan, le dan patadas y se meten con ella. Yo le enseado a no responder de la misma forma, mostrndole palabras de Jess en la Biblia. Sin embargo, me duele ver que le peguen, algunas veces nios mucho ms pequeos que ella. Qu sugiere usted? Mi punto de vista sobre este tema puede que sea controvertido, pero lo he desarrollo observando los juegos de los nios pequeos. Los pequeos pueden llegar a ser notablemente brutales y crueles entre ellos; tienden a pensar solo en sus propios deseos, recurriendo a las tcticas de poder para conseguir lo que quieren. En esa atmosfera competitiva, no es realista esperar que un nio pequeo muestre todas las caractersticas de un cristiano maduro: volver la otra mejilla y caminar una segunda milla. Requerir una completa pasividad es quitarle sus defensas en un mundo de puos, dientes, y lanzamiento de camiones de bomberos. Los principios bblicos relevantes deberan ensearse en los aos de preescolar con un enfoque en el comportamiento ofensivo, y no en las maniobras defensivas. En otras palabras deberamos llegar a extremos considerables para ensear a nuestros hijos a no golpear ni hacer dao a los dems, y a ser cristianos en su amor. La segunda parte de la formula (devolver bien por mal) requiere una mayor madurez y unos cuantos aos ms. Abord este mismo tema en mi libro Atrvete a disciplinar, en el que hable del hecho de que los nios respeten el poder y la fuerza. La siguiente ilustracin se cita en ese contexto:

Recientemente consulte con una madre qu estaba preocupada por la incapacidad de su pequea hija para defenderse. Haba una nia en su vecindario que le pegaba en la cara a Ann, de tres aos, a la menor provocacin. Aquella nia malcriada, llamada Joan, era muy bajita y femenina, pero nunca haba sentido el aguijn del retorno porque a Ann le haban enseado a no pelear. Yo recomend que la mama de Ann le dijera que golpeara a Joan si ella le golpeaba primero. Varios das despus, la mama oy un fuerte altercado en el exterior, seguido de una breve pelea. Entonces Joan comenz a llorar y se fue a su casa. Ann entro con toda normalidad en la casa, con sus manos en los bolsillos, y explico: Joan me pego y yo tuve que recordarle que no volviera a golpearme. Ann haba devuelto eficazmente ojo por ojo y diente por diente, y desde aquel momento ella y Joan han jugado juntas mucho ms pacficamente. Hablando en general, los padres deberan hacer hincapi en la necedad de pelear; pero obligar a un nio a permanente pasivo mientras le pegan es dejarlo a merced de sus crueles compaeros.

Tengo una vecina infeliz y miserable que no es capaz de llevarse bien con la gente; se ha peleado con todo el mundo a quien conoce en algn momento u otro. Yo decid que iba a ser mi amiga suya si era humanamente posible, as que intente ser agradable y compasiva. Pens que haba realizado progresos hacia esa meta hasta que un da ella llamo a mi puerta y me ataco verbalmente. Ella haba malentendido algo que yo le dije a otra vecina, y vino a mi casa a regaarme. Esa mujer me dijo todas las cosas ms mezquinas que se le ocurrieron, incluyendo algunos comentarios muy insultantes acerca de mis hijos, mi esposo y nuestra casa. Yo estaba agitada por su intento de hacerme dao cuando y haba intentado tratarla con amabilidad, y reaccione con irritacin. Estuvimos discutiendo la una con la otra en la puerta, y luego ella se fue furiosa. Ahora me siento mal por el conflicto, pero no s si hoy podra manejarlo de una manera mejor. Cul debera haber sido mi reaccin? Quiz se da cuenta de que perdi la mayor oportunidad que probablemente tendr jams de lograr su objetivo originalmente de ganarse su amistad. Es difcil convencer a alguien del propio amor y respeto durante un periodo de hueca amistad; como contraste, su respuesta a un cruel asalto puede revelar de manera instantnea los valores cristianos por lo que vive. Podra haber dicho, por ejemplo; Mary, no s lo que habrs escuchado sobre m, pero creo que ha habido un malentendido de lo que le dije. Por qu no entras y hablamos tomando una taza de caf?. Todo lo que usted haba intentado lograr los meses anteriores podra haberse logrado aquella maana. Admito que se necesita un gran valor y madurez para devolver amabilidad por hospitalidad, pero Jess nos manda que hagamos exactamente

eso. l dijo en Mateo 5: 43-44: Osteis que fue dicho: Amars a tu prjimo y aborrecers a tu enemigo. Pero yo os digo: Amad a vuestros enemigos, bendecid a los que maldicen, haced bien a los que os aborrecen, y orad por los que ultrajan y os persiguen. Me gustara haber sido lo suficientemente maduro para haber mostrado este espritu de Cristo al hombre furioso en la tienda de flores. Cuando recuerdo el incidente, puedo comprender con mucha ms claridad lo que lo provoc. Hay tres o cuatro fiestas durante el ao que son las ms difciles para los floristas, y la Semana Santa es una de ellas. Aquel pobre hombre probablemente estuviera agotado por trabajar demasiado y dormir muy poco. La hora en que yo llegu (las 5:00 de la tarde de un sbado) representaba el punto de mayor fatiga, pero tambin de las mximas demandas de los clientes. No excuso su comportamiento ofensivo, pero tuvo una causa definida que yo debera haber comprendido. Ahora lo veo, desde la perspectiva de 10 aos desde entonces, como un hombre muy trabajador que intentaba ganarse la vida y sostener a su familia, Jess ama a ese hombre, y yo debo hacer lo mismo. Cunto deseara haber revelado el amor de mi Padre celestial en aquel momento de suprema oportunidad!

Qu tiene usted que decir a las muchas personas que sinceramente intentan controlar su ira, pero que se irritan y se frustran y siguen enfurecindose de vez en cuando? Cmo pueden controlar esa rea? O acaso es imposible? Anteriormente dije que Dios luch conmigo con mis actitudes durante un periodo de siete aos. El me dirijo tierna pero firmemente durante aquel tiempo, corrigindome cuando fallaba y hablndome a travs de lo que lea, escuchaba y experimentaba. Pero finalmente, all en la floristera, todo lleg al punto culminante. Como mencion con anterioridad en aquel momento de conflicto pareca que el Seor me preguntaba: Vas a obedecerme o no?. He observado que es el seor muchas veces nos gua de una forma paciente y progresiva. Comienza con un suave sentido de condenacin en el rea en la cual Dios quiere que crezcamos y mejoremos; despus, a medida que pasa el tiempo, el desobedecer va seguido de un sentimiento de culpabilidad y de reconocimiento de la desaprobacin divina. Esta etapa conduce a un periodo en que se siente una intensa consciencia de las exigencias de Dios. Omos su mensaje revelado (quiz sin darnos cuenta) por medio del pastor el domingo en la maana y en los libros que leemos, y hasta en los programas seculares de radio y televisin. Parece como si todo el mundo se hubiera organizado para comunicarnos el mismo decreto del Seor; y finalmente llegamos a un punto de crisis en el que Dios dice: Comprendes lo que quiero. Ahora hazlo!

El crecimiento en la vida cristiana depende de la obediencia en esos momentos de crisis. El creyente que se niega a aceptar la nueva obligacin a pesar de los inconfundibles mandatos de Dios est destinado al deterioro espiritual; desde ese momento en adelante, comienza a retirarse de su Maestro. Pero para el cristiano que acepta el desafo, a pesar de lo difcil que pueda parecer, su crecimiento e iluminacin estn asegurados. John Henry Jowett dijo: La voluntad de Dios nunca le conducir donde la gracia de Dios no pueda sostenerlo. Eso significa que el Seor no demandar algo de usted sin la intencin de ayudarlo a ponerlo en prctica. Espero que esta respuesta sea de nimo para quienes se enfrentan a luchas en esta y otras materias relacionadas con el dominio propio. La experiencia cristiana no es un modo de vida fcil, y en ningn lugar la Biblia ensea que lo sea. Se requiere una considerable disciplina para amar a nuestros enemigos, mantener una vida de oracin coherente, ejercitar el control sexual o dar de nuestros ingresos a la obra del Seor, por mencionar solamente algunas de las importantes reas de responsabilidad cristiana. Dios no espera una madurez instantnea en cada uno de esos aspectos, pero s que requiera un crecimiento y una mejora coherentes. La parte hermosa es que no somos abandonados para luchar en soledad; el Espritu Santo se compadece de nosotros como se compadece el padre de su hijo (ver Salmo 103:13), conducindonos con ternura y guindonos en los caminos de justicia.

Aspectos De La Ira.
continuacin se enumeran los aspectos de la ira que son ms importantes de recordar: 1. Los fuertes sentimientos negativos van acompaados de cambios bioqumicos en el cuerpo, los cuales muchas veces se ponen en funcionamiento por fuerzas involuntarias. 2. La palabra ira ha llegado a representar una amplia variedad de emociones. Algunos de esos sentimientos, como las respuestas a la frustracin, a la fatiga, a la vergenza o al rechazo puede que no sean pecaminosos ante los ojos de Dios. 3. La ira carnal, como contraste, est motivada por una naturaleza malvada heredara por toda la raza humana. Est caracterizada por la reivindicacin, la hostilidad, el resentimiento y un deseo de hacer dao a otra persona. Esta reaccin, ya sea expresada o permanezca oculta, es claramente condenada en la Biblia. 4. Un cristiano puede estar en mayor peligro espiritual cuando ha sido vctima que cuando ha sido agresor. Nada justifica una actitud de amargura.

5. Los fuertes sentimientos negativos no deberan reprimirse ni empujarse a la mente subconsciente, sino que deberan ser liberados de una manera que no sea espiritualmente destructiva ni daina para otra persona. 6. Los angustiosos sentimientos negativos muchas veces pueden ser aplacados y eliminados reconociendo la vulnerabilidad humana y la fragilidad de la persona que nos ofende. Esa es la perspectiva cristiana, y puede aprenderse con la ayuda del Espritu Santo. 7. Los cristianos difieren en el grado hasta el cual manifiestan las caractersticas de una relacin madura con Dios. Cada persona que est dispuesta es guiada por el Espritu Santo hacia una mayor semejanza a Cristo. 8. No hay oportunidad mayor pata influenciar a otros seres humanos hacia Cristo que responder con amor cuando nos han ofendido y asaltado. En esas ocasiones, la diferencia entre el amor cristiano y los valores del mundo brillan con ms evidencia. Hay en vosotros este sentir que hubo tambin en Cristo Jess (Filipenses 2:5).

IDEAS PARA APRENDER Y DIALOGAR

u es la ira? Cundo es pecado?

1. Despus de relatar el incidente en la tienda de flores, el Dr. Dobson plantea la pregunta: Es pecado todo tipo de ira? Cul es su opinin? Porque? 2. Enumere tres ocasiones en que recuerde haberse enojado. Piense en como expreso su ira. Qu hizo? Qu dijo? Cmo catalogara sus respuestas en cada incidente: controladas o descontroladas? Qu ideas para manejar la ira puede encontrar en Efesios 4:26, 27 y Proverbios 29:11? 3. El Dr. Dobson afirma: Es importante recordar que la ira no es solo emocional; tambin es bioqumica. Significa eso que los sentimientos de iras a veces estn ms all de nuestro control? Y los actos airados? Qu le sugiere al Salmo 37:8 acerca de los actos airados? 4. Por qu es una buena idea contar hasta 10 (o hasta 100) cuando los sentimientos de ira son fuertes? Qu ventaja bioqumica le proporciona? Cmo se aplica Proverbios 29:11? 5. Al definir la emocin de la ira, el Dr. Dobson proporciona cuatro causas de los sentimientos de ira. Enumere las causas. Cul de las causas ha experimentado usted? En Glatas 5:22-26 Qu ideas encuentra que puedan ayudarlo a tratar con la ira resultante de la extrema fatiga, la vergenza, la frustracin y el rechazo? 6. Lea Romanos 7:21 y haga un bosquejo o diagrama que ilustre lo que este versculo bblico le sugiere con respecto a sus experiencias de control de la ira.

7. Utilizando las siguientes referencias bblicas haga una lista de cinco o ms expresiones de ira que la Palabra de Dios condena: Colosenses 3:8; Efesios 4:31: Proverbios 29:22. 8. Qu dice Santiago 1:19-20 acerca de la perspectiva de Dios sobre la ira?

mo se maneja la ira?

1. Escriba una breve descripcin de algo que recientemente le haya enojado. Cmo podra haber manejado la situacin utilizando el principio que muchos psiclogos defienden: los sentimientos de ira deberan liberarse y expresarse la ira? Cmo podra haber manejado la misma situacin utilizando el principio Bblico: ser tardos para airarse? Hable con un compaero o con el grupo. Pueden usarse ambos principios en la misma situacin? Cmo? 2. Segn el Dr. Dobson, son verdaderas o falsas las siguientes frases? Aun si su posicin es correcta, su actitud puede ser incorrecta. Cuando alguien est enojado con usted, la reaccin hostil y amarga que puede usted experimentar podra estar justificada. Los cristianos siempre deberan reprimir la ira y evitar expresar los sentimientos fuertes. Reconocer los problemas de la otra persona le ayuda a usted a controlar sus sentimientos negativos y de ira. Hable de cada frase y de su respuesta con un compaero o con el grupo. 3. La Biblia tiene mucho que decir acerca de los sentimientos de ira y de los actos hostiles. Estudie las siguientes referencias bblicas. Subraye las ideas que le ayuden personalmente a manejar sus propios sentimientos de ira: Salmo 4:4; Proverbios 14:29; 15:1, 18; 19:11; Eclesiasts 7:7-9; Mateo 5:22; Romanos 12:19, 21; 14:13; Efesios 4:26, 31, 32; Colosenses 3:8, 10. 4. Tiene usted sentimientos de ira y hostilidad que quiera cambiar? Intente lo siguiente. Lea Glatas 5:22, 23; Mateo 7:1 y Romanos 14:13. Luego ore y de gracias a Dios por su promesa de perdn, y pdale que sustituya sus sentimientos crticos por las caractersticas de su Espritu. 5. Escoja una o dos de las siguientes sugerencias sobre formas en que puede proceder para cambiar sus sentimientos de ira y hostilidad: (a) enumerar razones personales por las que quiera renunciar a sus sentimientos de ira en una situacin dada; (b) decidir cul es la razn ms importante y subrayarla; (c) planear dos maneras concretas en que va actuar para cambiar su comportamiento; (d) memorizar Efesios 4:30-32 o escribir los versculos y ponerlo donde lo vea con frecuencia.

6. El Dr. Dobson dice que una persona es menos apta para sentir ira si es capaz de aceptar a la otra persona tal como es. Hable de ese punto de vista con su compaero o con el grupo. Est usted de acuerdo o en desacuerdo con la frase del Dr. Dobson? Por qu? Parece sencillo aceptar a la otra persona tal como es. Es fcil hacerlo? O es difcil? Por qu? Cmo alimenta Juan 15:12 al cristiano para que acepte a los dems? 7. Segn el Dr. Dobson, controlar la ira es una valiosa oportunidad para comunicar amor y respeto. Puede pensar en algn momento en que la ira entre usted y un familiar suyo le dio una oportunidad de comunicar amor y respeto? Cmo utiliz esa oportunidad? Visualcese a usted mismo enojado de nuevo con eso misma persona. Qu ve que est haciendo? Cmo puede una persona comunicar amor y respeto en medio de la ira? Dobson alienta al cristiano a recordar: Dios no espera una madurez instantnea en esos temas, pero si requiere un crecimiento y una mejora coherentes. Escriba sus metas personales para el crecimiento y la mejora sobre el manejo de la ira en sus relaciones familiares.