Grumman F4F Wildcat

Grumman F4F Wildcat

F4F / FM Wildcat

Un Grumman F4F-3 a principios de 1942. Tipo Fabricante Primer vuelo Introducido Retirado Estado Usuarios principales Caza Grumman 2 de septiembre de 1937 Diciembre de 1940 1945 Retirado Armada de los Estados Unidos Marines de los Estados Unidos Royal Navy Real Fuerza Area Canadiense

N. construidos 7.722

El Grumman F4F Wildcat (gato monts en ingls), fue un caza embarcado estadounidense que oper durante la Segunda Guerra Mundial, sobre todo en el Pacfico, y que vena a sustituir al obsoleto Brewster Buffalo. Fue el principal caballo de batalla de la Armada de los Estados Unidos hasta la llegada del F6F Hellcat en 1942.

Historia
El requerimiento de 1936 de la US Navy para un nuevo caza embarcado dio como resultado que Brewster Aeronautical Corporation recibiera un pedido por un prototipo de su Modelo 39, bajo la designacin XF2A-1. Este aparato se convirti en el primer caza monoplano en servicio de la marina estadounidense, pero sta era tan conservadora a este respecto que encarg tambin un prototipo del biplano con que Grumman haba competido en el concurso de diseo; este avin recibi la designacin XF4F-1. Sin embargo, un detallado estudio del potencial general del diseo de Brewster, sumado al hecho que el biplano Grumman F3F empezaba a demostrar un futuro prometedor y buenas caractersticas, propici la cancelacin del modelo biplano encargado a Grumman y su sustitucin por un diseo monoplano de la misma firma, conocido como Grumman G-18. Tras la evaluacin de la nueva propuesta, la US Navy encarg un prototipo el 28 de julio de 1936, bajo la denominacin XF4F-2.

Diseo y desarrollo
Puesto en vuelo por primera vez el 2 de septiembre de 1937, el XF4F-2 estaba propulsado por un motor radial Pratt & Whitney R-1830-66 Twin Wasp de 1.050 cv y era capaz de alcanzar una velocidad mxima de 470 km/h. De construccin enteramente metlica, su ala monoplana cantilever presentaba implantacin media y, equipado con tren de aterrizaje retrctil de tipo rueda de cola, se demostr marginalmente ms veloz que el prototipo de Brewster al ser volado en competicin con ste en los primeros meses de 1938. Sin embargo, la velocidad superior era su nica

Grumman F4F Wildcat baza: en otros aspectos era decididamente inferior, de manera que el XF2A-1 de Brewster fue puesto en produccin el 11 de junio de 1938. Parece ser, empero, que la US Navy confiaba en el potencial de desarrollo del XF4F-2, ya que el producto fue devuelto a Grumman en octubre de 1938, junto con un nuevo contrato para mejorar la propuesta. Antes de que el modelo volviese a volar en marzo de 1939 con la designacin G-36 (o Xf4F-3), la compaa haba introducido en l una serie de cambios de considerable entidad. Entre stos se contaba la instalacin de una versin ms potente del Twin Wasp (el XR-1830-76 con sobrecompresor de dos etapas), envergadura y superficie alar incrementadas y mejoras en la instalacin del armamento. Cuando fue evaluado en esta nueva configuracin, el XF4F-3 demostr contar con unas prestaciones considerablemente mejores. Se complet un segundo prototipo, que fue incluido tambin en el programa de prueba; este aparato difera al presentar la unidad de cola rediseada, con los estabilizadores en posicin ms elevada y el perfil de la deriva y el timn de direccin bastante revisados. En su configuracin final, el XF4F-3 disfrutaba de buenas caractersticas de pilotaje y maniobrabilidad, amn de una velocidad mxima de 540 km/h a 6.500 m. A la vista de tan prometedoras prestaciones, la US Navy firm el 8 de agosto de 1939 un contrato de produccin por una cantidad de 78 F4F-3.

Produccin y versiones
Como el estallido de la guerra en Europa pareca ya inminente, Grumman puso en circulacin la versin de exportacin denominada G-36A, de la que los gobiernos francs y griego pasaron pedido por 81 y 30 ejemplares, respectivamente. El primer lote tena como destino la Marina francesa; el primero de estos aviones propulsado por un motor radial Wright R-1820 Cyclone de 1.000 cv, efectu su primer vuelo el 27 de julio de 1940, cuando Francia haba depuesto ya sus armas. Sin embargo la Comisin Comercial britnica acord adquirir los aparatos, si bien incrementando el pedido Grumman F4F-4 Wildcat del Escuadrn de combate 41 de la Armada hasta 90 unidades, de las que la primera lleg a Gran de los Estados Unidos a principios de 1942. Bretaa en julio de 1940 (tras la entrega a Canad de cinco unidades) y fue denominada Martlet Mk I. La primera unidad equipada con este avin fue el 804 Squadron del Cuerpo Areo de la Flota de la Royal Navy, y fueron precisamente dos aviones de este escuadrn los primeros cazas de construccin norteamericana que derribaron un avin alemn en la II Guerra Mundial, precisamente en diciembre de 1940. Las siguientes versiones, construidas por Grumman , en servir con la FAA fueron el Martlet Mk II (con motor Twin Wasp y alas plegables), el Martlet Mk III (variante constituida exclusivamente por diez F4F-4A y los G-36A originalmente destinados a Grecia) y el Martlet Mk VI (F4F-4B con motor Wright GR-1820 Cyclone cedidos mediante la Ley de Prstamo y Arriendo . El primer F4F-3 de la US Navy vol el 20 de agosto de 1940, y a principios de diciembre este modelo equipaba ya los Squadrons VF-7 y VF-41 de la Navy. sta paso un pedido por 95 aparatos de la versin F4F-3A que, propulsados por motores R-1830-90 con sobrecompresor de una etapa, comenzaron a ser entregados en 1941. En mayo de ese ao vol por primera vez el prototipo XF4F-4, que incorporaba una serie de mejoras sugeridas por los resultados obtenidos en combate por los Martlet britnicos (mejoras como seis ametralladoras, blindaje, depsitos autosellantes o el plegado alar). Las entregas del cazaF4F-4 Wildcat de serie, tal como haba sido bautizado, comenzaron en noviembre de 1941, de manera que cuando se produjo el ataque a Pearl Harbour , este modelo equipaba algunos escuadrones de la US Navy y del Marine Corps. Las sucesivas hornadas de Wildcat equiparon

Grumman F4F Wildcat cada vez mayor numero de unidades, especialmente las embarcadas en los portaviones USS Enterprise , USS Hornet y USS Saratoga, combatiendo en la batalla del Mar del Coral , batalla de Midway , y en las operaciones de Guadalcanal. El Wildcat estuvo presente en cualquier accin importante en el Pacfico hasta que en 1943 empez a ser superado por modelos ms modernos. La ltima variante construida en serie por Grumman fue el F4F-7 de reconocimiento lejano, equipado con una instalacin ventral de cmaras , mayor capacidad de combustible y desprovisto de armamento. Slo se produjeron 20 unidades, pero tras ellas Grumman monto cien F4F-3 adicionales y dos prototipos XF4F-8. Ante la urgente necesidad de centrarse en el desarrollo y construccin masiva del ms capaz y avanzado caza Grumman F6F Hellcat, Grumman negoci con General Motors la transferencia a sta de las cadenas del F4F-4 Wildcat, al que su nuevo fabricante design FM-1. La construccin a cargo de la Eastern Aircraft Division de General Motors comenz una vez cumplido un contrato del 18 de abril de 1942, y el primer FM-1 de la nueva compaa vol el 31 de agosto de 1942. La produccin totaliz 1.151 ejemplares, de los que 312 fueron suministrados a Gran Bretaa bajo la denominacin Martlet Mk V (posteriormente cambi a Wildcat Mk V) General Motors simultane la produccin en serie con el desarrollo de una versin mejorada, denominada FM-2, que, en suma, era la versin de serie de los dos prototipos Grumman XF4F-8. Su novedad principal resida en la instalacin de un motor radial Wright R-1820-56 Cyclone de 1.350 cv: para compensar el mayor desarrollo de este motor se introdujo un empenaje vertical de mayores dimensiones, adems de practicarse una amplia reduccin del peso estructural de la clula. General Motors produjo un total de 4.777 ejemplares del FM-2, de los que 370 fueron servidos a Gran Bretaa, donde fueron denominados Wildcat Mk VI desde un buen principio y pasaron a servir en el Arma Area de la Flota.

Grumman F4F Wildcat

Historia operacional
1941-1942
Wildcat vs Zero El Wildcat fue superado en rendimiento por su oponente japons, el Mitsubishi A6M (ms conocido como Zero), su mayor desafo en las primeras fases de la guerra en el Pacfico, el cual lleg al punto de ser considerado en el mbito aeronutico como invencible. No obstante el Wildcat era un robusto, manejable y fiable aparato de la Factora de Hierro que soportaba adems un gran castigo de fuego, lo que le permiti hacer frente al Zero con oportunidades. El motivo, fue que para fabricar un caza de las caractersticas del Zero, ligero, gil y maniobrable; el gobierno japons puso en marcha una serie de especificaciones de fabricacin que privaban al Zero de un blindaje seguro, as como una estructura slida, pero que lo hacan extremadamente gil y ligero. El precio para ello fue eliminar las protecciones para el piloto y los tanques de combustible, lo cual provocaba que un disparo bien dirigido de alguna de las Browning del Wildcat, poda fcilmente incendiar o destrozar las estructuras del aparato.

Cazas F4F Wildcat en el portaaviones USS Wasp (CV-7), 1942.

Con un blindaje relativamente pesado, un nico pero potente armamento ligero (sin caones pero con 6 ametralladora Browning M2 de 12.7 mm), tanques de combustible autosellantes y protegidos, adems de la autonoma ganada por los auxiliares, el F4F tena ms posibilidades de sobrevivir que el ligero y gil A6M (Zero). El Wildcat F4F-3 era un aparato rechoncho y compacto con una personalidad propia. Tena un aspecto amenazador; me recordaba a mi Bull Terrier, que grua un poco incluso cuando pasaba cerca su amo. Max Brand Cuatro F4F del Cuerpo de Marines de Estados Unidos jugaron un papel prominente en la defensa de la Isla Wake en diciembre de 1941. Las aeronaves de la Marina Estadounidense (USN) y el Cuerpo de Infantera de Marina Norteamericano (USMC) fueron la defensa primaria durante la Batalla del Mar del Coral, y la Batalla de Midway, pero un papel an ms importante jugaron las aeronaves asentadas en bases de tierra durante la Batalla de Guadalcanal durante 1942 y 43. Fue slo despus de estas encarnizadas batallas que aviones nuevos y mejores, los F6F Hellcat y F4U Corsair entraron a la campaa. El teatro europeo En el teatro Europeo, los Wildcat consiguieron su primera victoria en el Da de Navidad de 1940, cuando aviones asentados en tierra de la RAF destruyeron bombarderos alemanes Junkers Ju 88 sobre la base naval de Scapa Flow. Esta fue la primera victoria de un avin de diseo estadounidense en ganar para la Fuerza area Britnica (RAF) en la Segunda Guerra Mundial. Tambin fueron usados como escoltas de portaaviones pequeos. 6 incursionaron el en mar para escoltar al recin convertido barco mercante HMS Audacity en la mitad de 1941 y derribaron varios aviones de la Luftwaffe FW 200 Condor, bombarderos enviados para atacar a este navo y varios portaaviones. Estos

Grumman F4F Wildcat fueron los primeros de muchos F4F que veran combate en navos.

Especificaciones tcnicas (F4F Wildcat)

Tripulacin: 1 Carga: 90 kg (198,4 lb) en bombas Longitud: 8,8 m (28,7 ft) Envergadura: 11,6 m (38 ft) Altura: 2,8 m (9,2 ft) Superficie alar: 24,2 m2 (260 ft2) Peso vaco: 2610 kg (5752,4 lb) Peso mximo al despegue: 3610 kg (7956,4 lb) Planta motriz: 1 motor radial doble estrella Pratt & Whitney R1830-86.

Potencia: 1223 kW (1686 HP; 1663 CV) Hlices: 1 hlice tripala, paso variable y velocidad constante. por motor. Velocidad mxima operativa (Vno): 545 km/h (339 MPH; 294 kt) Alcance en combate: 1240 km (670 nmi; 771 mi) Techo de servicio: 12000 m (39370 ft) Rgimen de ascenso: 1.950 pies/min Ametralladoras: 6 Browning M2 12,7 mm 240 disparos cada una. Bombas: 2x 45 kg (100 libras).

Referencias Bibliografa
Enciclopedia Ilustrada de la Aviacin: Vol.8, pag.,2019-20, Edit. Delta, Barcelona. 1983 ISBN 84-85822-73-0 Swanborough, Gordon. Peter M. Bowers: United States Navy Aircraft since 1911, Naval Institute Press, Annapolis, Maryland (USA). ISBN 0-87021-792-5

Enlaces externos
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Fuentes y contribuyentes del artculo

Fuentes y contribuyentes del artculo

Grumman F4F Wildcat Fuente: http://es.wikipedia.org/w/index.php?oldid=69578763 Contribuyentes: 777sms, Adrin Hermida, Airwolf, Carabs, Chuffo, Covi, DJ Nietzsche, Elkan76, Gatobardo, Gerkijel, Manuel Trujillo Berges, Militar11, Numenor 90, Petronas, S11.1, Snowbird, Takashi kurita, 11 ediciones annimas

Fuentes de imagen, Licencias y contribuyentes

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