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Los hermanos que no creen que los sacramentos sean medios de gracia se muestran recelosos con dicho trmino y prefieren dejarlo en Ordenanza, que tambin lo es. Indistintamente de cul sea el trmino que se utilice conviene aclarar que en la iglesia primitiva se entenda que a travs de ellos se otorgaba alguna gracia, lo mismo que en la predicacin hablada de la Palabra de Dios, por entender en dichos signos una forma de predicacin del evangelio a travs de los emblemas representados. Dichos signos son para las Iglesias Protestantes emblemas que nos hacen partcipes de Cristo y de sus beneficios. Ambos estn relacionados con el nuevo Pacto establecido por Cristo con su Iglesia y puesto que su Pacto fue efectuado con su sacrificio sustitutorio solo se reconocen dos, a saber: El Santo Bautismo y La Cena del Seor. Los reformadores entendieron en ambos sacramentos un paralelismo entre la circuncisin del Antiguo Testamento con el Bautismo del Nuevo Testamento.; y de igual manera entre la Pascua del Antiguo Testamento y la Santa Cena del Nuevo Testamento. En el primero, el sujeto entra a ser parte de Cristo y de su pueblo. En el segundo demuestra su permanencia en l. Para las iglesias Reformadas ambos sacramentos son iguales en esencia tanto en el antiguo Pacto como en el nuevo, aunque cambie en su forma externa. La Iglesia de Roma solo ve en ellos una pre-figura de la gracia que vendra en la nueva dispensacin con la encarnacin de Cristo y en virtud de su pasin y su muerte. Por tanto entienden que no hay similitud en esencia. Esta misma teologa es compartida actualmente por muchos protestantes en el mundo. Berkhof alega contra dicha teologa argumentando lo que yo parafraseo de la siguiente manera: 1. Pablo atribuye al antiguo Israel lo que era esencial en la Iglesia del Nuevo Pacto (1 Co 10.1-4). 2. En Romanos 4.11 se habla de la circuncisin hecha a Abraham como el sello de la justicia obtenida por la fe. 3. La circuncisin y la Pascua se le atribuyen a la Iglesia del Nuevo Testamento (1 Co 5.7; Col 2.11); y el bautismo y la cena del Seor se le atribuyen a la Iglesia del Antiguo Testamento, Israel (1 Co 10.1-4). [2]

Si ha habido fuertes discusiones sobre este tema entre catlicos y protestantes tambin hay que decir que no ha existido desde un principio unidad de criterios entre los mismos protestantes, y estas diferencias perduran hasta el da de hoy.2. EL SANTO BAUTISMO El santo Bautismo es uno de los sacramentos instituidos por nuestro Seor Jesucristo en el Nuevo Pacto. Desde un punto de vista general podemos describir el santo bautismo como el momento de iniciacin en la fe cristiana. Eso no quiere decir que no hayan personas que al no estar bautizadas por ello no sean cristianas. Lo que quiero decir es que al ser un sacramento, a travs de cosas materiales como el agua, que son sensibles a nuestros sentidos fsicos, se sella al catecmeno para incorporarlo a la iglesia visible. Este sacramento tiene varios significados, a saber:

# Este sacramento manifiesta la unin del cristiano con Cristo. El apstol Pablo escribe:O no sabis que todos los que hemos sido bautizados en Cristo Jess, hemos sido bautizados en su muerte? Porque somos sepultados juntamente con l para muerte por el bautismo, a fin de que como Cristo resucit de

los muertos por la gloria del Padre, as tambin nosotros andemos en vida nueva. (Romanos 6.3-4 RVR). El bautismo contiene, por tanto, los significados bsicos de la fe cristiana, que son: la muerte, sepultura y resurreccin de Cristo. Obsrvese que somos sepultados en su muerte donde las obras de la carne quedan mortificadas por el poder del sacrificio de Cristo y no en el agua como argumentan los Bautistas para justificar el bautismo por inmersin. Recordemos que las tumbas en los tiempos de Jess y en la que l mismo fue enterrado no fue echado su cuerpo hacia atrs para despus cubrirlo con tierra, sino que eran cuevas donde la entrada a la misma se haca de forma horizontal. # El bautismo se asocia tambin con el perdn. Parece ser que siguiendo la costumbre de los proslitos judos los que abrazaban la fe cristiana confesaban sus pecados cuando eran bautizados (Hch 2.38; 22.16).

# El bautismo indica tambin la instruccin del nefito en las enseanzas de Cristo (Mt 28.19-20). # Es seal de incorporacin a la iglesia visible (Hch 2.41). # Representa el lavamiento regenerador del Espritu Santo por medio del cual el pecador es incorporado a la iglesia invisible (1 Co 12.13; Tito 3.5). # Es la seal del Pacto de Gracia en el Nuevo Testamento reemplazando a la circuncisin (Ro 4.11; Col 2.11-12).2.1. Etimologa de la palabra Bautismo. La palabra bautismo proviene del griego baptismo. Significa sumergir, zambullir, lavar, empapar, baar, teir, remojar. Este fonema tiene a su vez su raz en la palabra bapto que significa poner dentro. De manera que el que est bautizado est, sacramentalmente hablando, dentro de la tumba de Cristo al morir para el pecado y unido a su resurreccin al comenzar una nueva vida. Tambin est dentro de la iglesia, la cual es su Cuerpo mstico. Esta identificacin con Cristo fue similar a la que tuvo Israel con Moiss cuando cruzaron el Mar Rojo. Dice la Escritura: Y todos en Moiss fueron bautizados en la nube y en el mar (1 Corintios 10.2). Sin embargo ninguno de ellos toc apenas el agua porque cruzaron el mar en seco. Si consideramos que el bautismo es la inmersin, en este caso los bautizados fueron los egipcios al ser sepultados con el agua. Pero el significado es que para el pueblo de Dios quedaba atrs la vieja vida con la tirana de Faran y la esclavitud a la que estaban sometidos. Por tanto no podemos dar por sentado que bautismo signifique obligatoriamente inmersin. En Las Escrituras del Nuevo Testamento, en el texto griego, la palabra bautismo es traducida en nuestras Biblias al castellano como ablucin o lavamiento. El problema radica, a mi entender, en que al hacerse las traducciones algunas palabras se traducen y otras simplemente se transcriben, como puede pasar con las palabras dicono u obispo entre otras muchas. Por ejemplo, si en 1 de Corintios 12.13 se tradujera Porque por un Espritu fuimos todos lavados en lugar de bautizados, como se expresa paralelamente en Tito 3.5, quiz no habran tantos problemas al momento de hacer una interpretacin correcta por parte de sectores pentecostales y carismticos en cuanto al significado correcto de la palabra. Hay otros casos donde dicha palabra s ha sido traducida. Tal es el ejemplo de Lucas 11.38:Luego que hubo hablado, le rog un fariseo que comiese con l; y entrando Jess en la casa, se sent a la mesa. El fariseo, cuando lo vio, se extra de que no se hubiese lavado [lit. bautizado] antes de comer (Lucas 11.37-38). En esta narracin de Lucas se nos dice que Jess se sent a comer con el fariseo sin haberse lavado. Si no se hiciera la traduccin de la palabra ebaptisthe por lavar el texto dira que el fariseo se extra de que Jess no se hubiese bautizado antes de comer. Ahora bien Significa eso que para comer haba que sumergirse en agua completamente? De ninguna manera. Pues todos sabemos que el fariseo haca referencia a la costumbre de lavarse las manos. De manera que con lavarse las manos ya Jess hubiera estado bautizado. Igualmente sucede en el texto de Marcos 7.4. En nuestras Biblias en castellano se traduce como sigue:Y volviendo de la plaza, si no se lavan, no comen. Y otras muchas cosas hay que tomaron para guardar, como los lavamientos de los vasos de beber, y de los jarros, y de los utensilios de metal, y de los lechos. Si no se hubiere traducido aqu la palabra lavar dira en el texto griego que si no se bautizan no comen y que dentro de sus costumbres estaban la de los bautismos de los vasos de beber, y de los jarros, y de los utensilios de metal, y de los lechos. As que una vez ms se confirma que el bautismo no implica en la lengua griega, de donde viene nuestro Nuevo Testamento, una inmersin ni de las personas ni de los objetos, a menos que alguien opine que realmente se sumergan en agua antes de comer o que para purificar sus camas las hundan en un estanque de agua, algo que parece bastante ilgico e incoherente. Otro ejemplo lo podemos encontrar en Hebreos 9.10. La Sagrada Escritura haciendo referencia a las prcticas ceremoniales del Antiguo Pacto dice:Ya que consiste [el antiguo culto] slo de comidas y bebidas, de diversas abluciones, y ordenanzas acerca de la carne, impuestas hasta el tiempo de reformar las cosas. Aqu en el texto griego la palabra ablucin tambin es bautismo (gr. baptismoi). Con esto hace referencia a las aplicaciones que se hacan sobre los utensilios, sobre los creyentes y an sobre el mismo libro de La Ley con la sangre de los animales sacrificados.Porque habiendo anunciado Moiss todos los mandamientos de la ley a todo el pueblo, tom la sangre de los becerros y de los machos cabros, con agua, lana escarlata e hisopo, y roci el mismo libro y tambin a todo el pueblo, diciendo: Esta es la sangre del pacto que Dios os ha mandado. (Hebreos 9.19-20). Obsrvese que este rociamiento o ablucin aparece en el texto griego del versculo 10 como bautismo. Sin embargo, Moiss no sumergi ni al pueblo ni al libro de La Ley dentro de la sangre sino que la aplica por ablucin o aspersin haciendo uso de un hisopo, lo cual es entendido por el autor del libro de los Hebreos como bautismo.Y Moiss tom la mitad de la sangre, y la puso en tazones, y esparci la otra mitad de la sangre sobre el altar. Y tom el libro del pacto y lo ley a odos del pueblo, el cual dijo: Haremos todas las cosas que Jehov ha dicho, y obedeceremos. Entonces Moiss tom la sangre y roci sobre el pueblo, y dijo: He aqu la sangre del pacto que Jehov ha hecho con vosotros sobre todas estas cosas. (xodo 24.6-8 RVR). En el momento que Moiss hace esta aplicacin, el pueblo queda sellado con el pacto de obras hecho bajo juramento. De igual manera el creyente es sellado en el momento de su bautismo e injertado a Cristo en el Pacto de Gracia. En este sello el elemento utilizado no es sangre sino agua pero no hay argumento teolgico ni etimolgico para la prctica obligatoria de la inmersin, aunque s para la efusin o aspersin. Existe otro argumento razonable para entender que el bautismo no implica una inmersin y aqu hago referencia al bautismo con el Espritu Santo. En Hechos 1.5 cuando Jess hace la promesa dice:Porque Juan ciertamente bautiz con agua, mas vosotros seris bautizados con el Espritu Santo dentro de no muchos das. (Hechos 1.5). El cumplimiento de esta promesa lleg el da de Pentecosts en el que Lucas relata:Cuando lleg el da de Pentecosts, estaban todos unnimes juntos. Y de repente vino del cielo un estruendo como de un viento recio que soplaba, el cual llen toda la casa donde estaban sentados; y se les aparecieron lenguas repartidas, como de fuego, asentndose sobre cada uno de ellos. Y fueron todos llenos del Espritu Santo, y comenzaron a hablar en otras lenguas, segn el Espritu les daba que hablasen. (Hechos 2.1-4). Sabemos que el Espritu Santo aparece en las Escrituras bajo diferentes smbolos. En este caso apareci en lenguas de fuego que se asent sobre cada uno de los discpulos. Recordemos que en este texto estamos hablando del Bautismo con el Espritu Santo. Sin embargo los discpulos no aparecen inmersos o envueltos totalmente en llamas de fuego, sino que unas lenguas en forma de fuego se asienta sobre ellos (se entiende que

sobre sus cabezas, al estar sta en la parte superior del cuerpo). Siendo ste el don de Dios prometido por Cristo no podemos poner en cuestin lo que Dios mismo entiende por bautizar. De manera que tan solo con poner dichas llamas sobre sus cabezas se consideraba como bautizados sin la necesidad de sumergirlos en fuego. Igualmente sucedi con el rey David bajo el smbolo del aceite, con el cual el sacerdote Samuel tomando un cuerno derrama sobre su cabeza segn era la costumbre. Dice la Escritura que desde ese da el Espritu de Dios vino sobre l. Tampoco en este caso el rey es inmerso en aceite y mucho menos con la cantidad que caba en un cuerno. Bast con que se derramara un poco de la misma sobre su cabeza (1 Sam 16.13).2.2. La forma de bautizar Segn he explicado en el punto anterior, y en base a las expresiones que se utilizan en el texto griego, parece evidente que la forma de bautizar es por efusin, esto es derramando agua sobre la cabeza del nefito en nombre del Padre, del Hijo y del Espritu Santo. Los bautistas argumentan en su contra pasajes como el de Romanos 6.1-4 donde se habla de ser sepultados en Cristo. Evidentemente todo cristiano es sepultado en Cristo por obra del Espritu Santo para nacer a una nueva vida pero esto no significa que seamos sepultados en agua. No es lo mismo ser sepultado en agua que ser sepultado en Cristo. Esto ltimo es obra del Espritu Santo. La Escritura no habla en ningn lugar de ser sepultado en las aguas del bautismo sino de ser sepultados con Cristo en su muerte. Tambin se argumenta el caso de Felipe y el eunuco en el que al solicitar ser bautizado ambos descendieron y subieron del agua (Hch 8.38-39). Si lo tomamos de una manera literal tendramos que entender que tambin Felipe recibi en ese momento el sacramento del bautismo, pero sabemos que no fue as. El significado de descender y subir del agua es que haban bajado del carro para acercarse a aquel charco, donde Felipe le administr el bautismo (lo ms probable por efusin) y luego salieron del agua para volver al carro. Por el contrario existen fuertes argumentos escriturales para creer que el bautismo se realizaba por efusin, derramando agua sobre la cabeza del candidato. En primer lugar entendemos que el bautismo en agua es un signo del bautismo con el Espritu. En Tito 3.5 al hablar de nuestra salvacin se nos habla de un lavamiento regenerador efectuado por el Espritu Santo. En Juan 3 Jess le dice a Nicodemo que para entrar en el Reino de Dios debe nacer del agua y del Espritu. De esta forma, Jess est utilizando el agua como smbolo del Espritu Santo. Ya en el Antiguo Testamento, hablando de estas cosas los profetas escribieron:Isaas 44.3Porque yo derramaraguas sobre el sequedal, y ros sobre la tierra rida; mi Esprituderramar sobre tu generacin, y mi bendicin sobre tus renuevos.Ezequiel 36.25Esparcir sobre vosotros agua limpia y seris purificados de todas vuestras impurezas, y de todos vuestros dolos os limpiar.Joel 2.28-29Y despus de esto derramar mi Espritu sobre toda carne, y profetizarn vuestros hijos y vuestras hijas; vuestros ancianos soarn sueos, y vuestros jvenes vern visiones. Y tambin sobre los siervos y sobre las siervas derramar mi Espritu en aquellos das.

En todos estos textos los profetas estaban vaticinando la accin de Dios en el Nuevo Pacto en el cual derramara su Espritu para lavamiento (o bautismo) de los pecados e inmundicias de su pueblo. Si la forma que Dios utiliza para bautizar con su Espritu es el derramamiento utilizando el agua como smbolo Por qu nosotros tenemos que hacer la inmersin al oficiar el sacramento? No hay argumento bblico para tal prctica. No aparece en ningn texto de la Escritura que Dios nos hundiera en su Espritu. Siempre lo derrama o esparce. As que, de la misma manera que Dios derrama su Espritu se sobre el pecador para la limpieza de sus suciedades espirituales aadindole a la Iglesia invisible, el Ministro derrama el agua (smbolo del Espritu) sobre su cabeza para incorporarle a la iglesia visible. De esta forma, el sacramento refleja esta verdad espiritual aplicndola de manera perceptiva a nuestros sentidos. No se puede afirmar categricamente que durante los primeros siglos no se practicaran los bautismos tanto por inmersin como por efusin simultneamente. Sin embargo, haciendo honor a los textos bblicos, indistintamente de las costumbres adquiridas, todo apunta a que el modo ms correcto es la efusin. Lo que debe quedar claro es que hay un solo bautismo y, que al margen de la manera en que se haya practicado, ninguno puede invalidar al otro, como hacen los anabaptistas y otras denominaciones cristianas. La costumbre de bautizar por inmersin en algunos sectores cristianos de los primeros siglos proviene segn algunos historiadores -pues no todos estn de acuerdo- de los lavamientos que hacan los fariseos al aceptar a un gentil dentro de la fe juda despus de practicarle la circuncisin, por lo cual, repito, que se debe ms a una costumbre que a un principio teolgico. Existen incluso pilas bautismales de los primeros siglos que parecen indicar que muchos de los primeros bautismos se practicaban por inmersin, aunque tambin le daban la misma validez si se haca por efusin. Sin embargo el Dr. Ryrie afirma lo siguiente: El que se bautizaba iba al agua, posiblemente an entrando en el agua, pero no debajo del agua. Grabados en las catacumbas muestran al candidato al bautismo de pie en el agua ms o menos hasta la cintura mientras que el que bautizaba verta agua sobre su cabeza de una vasija que sostena.[3] Posteriormente, y en base a los conocimientos que se fueron adquiriendo, las pilas bautismales dan testimonio de que el bautismo por efusin vertiendo agua sobre la cabeza del candidato lleg a convertirse en la prctica universal de toda la iglesia cristiana, hasta que despus de la Reforma surgiera el movimiento anabaptista.

2.3. El sujeto del Bautismo Segn el concepto que se tenga de la gracia de Dios as se ver a quin se considera apto para el bautismo y a quin no. En Las Escrituras se requiere que el adulto que solicite el bautismo primero debe arrepentirse de sus pecados y confiar en el sacrificio expiatorio de Cristo para su salvacin:Pedro les dijo: Arrepentos, y bautcese cada uno de vosotros en el nombre de Jesucristo para perdn de los pecados; y recibiris el don del Espritu Santo. (Hechos 2.38) Ambas cosas, el arrepentimiento y la fe se consideran en las Escrituras como actos de la soberana y sola gracia de Dios (Jn 16.7-8; Hch 11.18; 2 Co 7.10; Ef 2.8-9). Sin embargo en el concepto arminiano tanto el arrepentimiento como la fe son resultados de una conviccin propia del raciocinio humano en respuesta a la predicacin del evangelio y persuacin del Espritu Santo, por lo cual cualquiera puede ser salvo si quiere, quedando la ltima palabra de decisin no en manos de Dios sino en las del pecador. De ser as es evidente que un nio no puede bautizarse, tal y como afirman los bautistas, ya que un beb no tiene esa capacidad para arrepentirse y creer. Pero si seguimos esa lgica tampoco un nio puede entrar en el Reino de Dios ya que somos salvos por la fe y es sabido de sobra, como venimos haciendo hincapi, que un nio no tiene la capacidad de creer. Por tanto la postura bautista es bastante coherente en su propia teologa y actan consecuentemente al negarles el bautismo a los nios por no tener la capacidad de creer pero, siguiendo esta lnea de pensamiento, tampoco se pueden salvar, ya que para ser salvo primero hay que creer.

Dicho ms claramente. En el concepto bautista quien no cree tampoco puede bautizarse y por no tener capacidad para creer les niegan el sacramento a los nios, pero, siguiendo esa matemtica, quien no cree tampoco puede salvarse y por tanto los nios no van al cielo porque no tienen dicha capacidad, algo que ellos niegan categricamente. Y si les consideran salvos Por qu les niegan el bautismo? Hay una contradiccin! Pero si a Dios le ha placido darle su Reino a los nios de los creyentes Quines somos nosotros para negarles el bautismo? Acaso el sacramento es ms que heredar el Reino de los Cielos? Los Reformados creemos que de los nios es el Reino de los Cielos y puesto que el Reino de Dios est en Su Iglesia le ponemos la seal de pertenencia a la misma, es decir, el bautismo. Esto no garantiza su salvacin (aunque los nios son salvos en virtud del pacto de gracia) ni le es otorgada por el sacramento. El nuevo nacimiento es obra del Espritu quien, como el viento, sopla de donde quiere y aplica la gracia a los que Dios quiere y en el momento que quiere. Si embargo, entendiendo que el Reino de Dios est entre nosotros, le damos a nuestros hijos el sacramento del bautismo como seal de pertenencia a la Iglesia Visible. Cmo se saba en el A.T. que un nio perteneca a la Nacin de Israel? Por la circuncisin! Si vean que un nio estaba circuncidado decan: No cabe duda, es judo. De igual manera la seal actual de que un nio pertenece a la Iglesia Cristiana, y por tanto al Reino de los cielos, es por la seal del Nuevo Pacto: El Bautismo. Por tanto, si entendemos la salvacin como el don gratuito que Dios imparte sobre aquellos que quiere, sin la necesidad de la colaboracin humana, no podremos de ninguna manera negarle el sacramento del bautismo a ningn nio de padre o madre cristiano bajo la enseanza de que segn Cristo de ellos es el Reino de los Cielos o que los hijos de creyentes son santos (1 Co 7.14). Segn la historia eclesistica, Orgenes (182251 d.C.), uno de los padres apostlicos, no solo haba sido bautizado en la infancia sino que adems dijo: La iglesia ha recibido la tradicin apostlica de bautizar a los nios. [4] San Agustn (354-430 d.C.), dice hablando del bautismo de los nios: Si alguno pregunta sobre la autoridad divina en este asunto, aunque es algo que toda la iglesia practica y que ha sido instituido por los concilios, pero que siempre ha sido la prctica, es razonable creer que es nada menos que una prctica entregada por la autoridad de los apstoles, pero tambin podemos considerar el valor del sacramento del bautismo para los infantes, pensando en la circuncisin recibida anteriormente por el pueblo de Dios. Esto queda tambin confirmado por Berkhof cuando escribi: El bautismo de nios era muy comn en el tiempo de Orgenes y Tertuliano.[5]

Tambin Ryrie, aunque no est de acuerdo con el mtodo, as lo reconoce: Desde los tiempos primitivos, la iglesia practicaba el bautismo de los infantes; por lo tanto es permisible. Los padres de la iglesia respaldaban el bautismo de los infantes, a menudo relacionndolo con la circuncisin.[6] Pero no solo los padres de la iglesia confirmaron la prctica apostlica del bautismo de infantes. Tambin los Reformadores lo hicieron. En la Confesin de Augsburgo,

los luteranos escriben: Respecto al Bautismo se ensea que es necesario, que por medio de l se ofrece la gracia, y que deben bautizarse tambin los nios, los cuales mediante tal Bautismo son encomendados a Dios y llegan a serle aceptados. Por este motivo se rechaza a los anabaptistas, que ensean que el Bautismo de prvulos es ilcito.[7]

( -> http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/0/0a/Baptism_-_Saint_Calixte.jpg) Juan Calvino, en su obra sobre Breve Instruccin Cristiana escribi: El Bautismo sirve tambin a nuestra confesin delante de los hombres, pues es una seal por la cual, pblicamente, hacemos profesin de nuestro deseo de formar parte del pueblo de Dios, para servir y honrar a Dios en una misma religin con todos los fieles. Y por cuanto la alianza del Seor con nosotros viene principalmente confirmada por el Bautismo, por eso con toda razn bautizamos tambin a nuestros hijos, pues participan de la alianza eterna por la que el Seor promete que ser, no slo nuestro Dios, sino tambin el de nuestra descendencia.[8] Los anabaptistas se convirtieron en frreos opositores al bautismo de infantes practicado por los Reformadores, de manera que cuando alguien entraba en la edad adulta le hacan bautizar otra vez, invalidando as el bautismo recibido en la infancia. De ah tambin la procedencia de su nombre.[9] Como hemos visto en la Confesin de Augsburgo, tanto Lutero, como Melanchton y sus dems seguidores condenaron abiertamente la oposicin de los Anabaptistas al bautismo de infantes. Las iglesias Reformadas tambin mostraron en sus confesiones su oposicin a dicho movimiento: Por tanto, reprobamos el error de los Anabaptistas, quienes no se conforman con un solo bautismo que una vez recibieron; y que adems de esto, condenan el bautismo de los nios de creyentes; a los cuales nosotros creemos que se ha de bautizar y sellar con la seal del pacto, como los nios en Israel eran circuncidados en las mismas promesas que fueron hechas a nuestros hijos. Y por cierto, Cristo ha derramado su sangre no menos para lavar a los nios de los creyentes, que lo haya hecho por los adultos. [10] Los reformadores, al igual que los padres de la iglesia, y stos haciendo eco de las palabras de San Pablo, creyeron que el bautismo vino a significar en el nuevo Pacto lo mismo que la circuncisin en el antiguo (ver Col 2.11-13). En el libro de los Hechos de los Apstoles se hace evidente que los nios eran bautizados juntamente con sus padres adultos. Tenemos el ejemplo de Lidia, vendedora de prpura, que se bautiz con toda su familia (Hch 16.15). En la misma ciudad de Filipos el carcelero se bautiz tambin con todos los de su casa, en la que probablemente no solo estaba su familia sino sus esclavos y los hijos de estos (Hch 16.33-34). Lo mismo podemos decir de los de la casa de Cornelio (Hch 10.1-2,48) y Pablo dijo haber bautizado a la familia de Estfanas (1 Co 1.16). Bajo este principio teolgico siguieron la costumbre de los judos hacindoles partcipes de la seal del Pacto que Dios haba hecho con ellos, con la nica diferencia de que en el antiguo Pacto la prctica de la circuncisin es sustituida por el bautismo con agua. De esta manera hacan y hacen a sus hijos participantes de las bendiciones prometidas al pueblo de Dios. De esto tambin habl el apstol Pedro cuando dijo:Pedro les dijo: Arrepentos, y bautcese cada uno [esto implicaba a los nios] de vosotros en el nombre de Jesucristo para perdn de los pecados; y recibiris el don del Espritu Santo. Porque para vosotros es la promesa, y para vuestros hijos [Los nios de stos](Hechos 2.38-39a).

Los cristianos primitivos, y los Reformados en la actualidad, no creemos en un bautismo regenerador. No creemos que el sacramento tenga poder en s mismo ni que se le otorgue al bautizado el nuevo nacimiento, pues esto es obra de Dios. Pero s bautizamos a nuestros hijos en seal de dedicacin y como seal de pertenencia a la Iglesia visible, con la que Dios ha establecido su Pacto de Gracia. Adems bautizamos en esperanza confiando en que algn da Dios cumpla lo prometido, otorgndoles a nuestros hijos lo que el bautismo significa, es decir, el nuevo nacimiento. Con esto queremos demostrar lo que ensea la Escritura, que el orden no siempre es el mismo, como ensean los baptistas: 1) Cree y 2) S bautizado, ya que este caso solo es aplicable a los adultos, sino que tambin sucede a la inversa: 1) Es bautizado en la infancia y 2) Recibir de adulto (o cuando Dios quiera) el nuevo nacimiento (Cf. Dt 30.6).

As sucedi con Abraham ya siendo viejo. Primero crey y fue justificado y posteriormente fue circuncidado como seal de su fe y del Pacto. Sin embargo con su hijo Isaac sucedi a la inversa. Es circuncidado de beb bajo la fe de su padre, pues no tena capacidad para ello, y posteriormente por la gracia de Dios recibe la fe en la que profesa que el Dios de su padre tambin es su Dios. Al acercarse ante Dios por medio del rito del Bautismo, los padres cristianos les presentan a sus hijos para que los bendiga. Los judos circuncidaban a sus hijos mediante una operacin fsica pero esperaban que un da Yahveh circuncidara su corazn en base a la promesa:Y circuncidar Yahveh tu Dios tu corazn, y el corazn de tu descendencia, para que ames a Jehov tu Dios con todo tu corazn y con toda tu alma, a fin de que vivas. (Deuteronomio 30.6). De la mima manera que aquellos, los padres cristianos bautizan con agua a sus hijos como pertenecientes al pueblo visible de Dios pero con la fe en que un da sern bautizados o, lo que es lo mismo, regenerados por el Espritu Santo segn la promesa hecha en Hechos 2.38-39. Por tanto no se acepta en las iglesias protestantes Reformadas la idea de un bautismo regenerador como lo ensea la iglesia de Roma. La obra de la regeneracin la har Dios cuando l crea conveniente y en su debido tiempo. Sobre esto la Confesin de Westminster dice: La eficacia del bautismo no est ligada al preciso momento en que es administrado; sin embargo, por el uso correcto de este sacramento, la gracia prometida no solamente se ofrece, sino que realmente se manifiesta y se otorga por el Espritu Santo a aquellos (sean adultos o infantes) a quienes corresponde aquella gracia, segn el consejo de la propia voluntad de Dios; en su debido tiempo.[11] La confesin de Westminster afirma lo que se ensea en la Escritura, a saber, que de igual manera que un nio hebreo reciba la circuncisin fsica hasta que Dios hiciera la espiritual, de la misma manera los cristianos bautizan a sus hijos fsicamente hasta que Dios lo haga espiritualmente. De manera que el bautismo es al cristiano lo que la circuncisin al judo. Entre los luteranos existe diversidad de opinin sobre si en el bautismo va implcito el nuevo nacimiento. An as creen que el poder regenerador no est en el sacramento en s sino en la fe que se deposita en la eficacia de ellos. En su Catecismo Menor, Martn Lutero escribi:Qu es el bautismo? El bautismo no es simple agua solamente, sino que es agua comprendida en el mandato divino y ligada con la palabra de Dios.Qu palabra de Dios es sta? Es la palabra que nuestro Seor Jesucristo dice en el ltimo captulo del Evangelio segn San Mateo Id, e instruid a todas las naciones, bautizndolas en el nombre del Padre y del Hijo y del Espritu Santo. Qu dones o beneficios confiere el bautismo? El bautismo efecta perdn de los pecados, redime de la muerte y del diablo y da la salvacin eterna a todos los que lo creen, tal como se expresa en las palabras y promesas de Dios.Qu palabras y promesas de Dios son stas? Son las que nuestro Seor Jesucristo dice en el ltimo captulo de Marcos: El que creyere y fuere bautizado, ser salvo; mas el que no creyere, ser condenado.Cmo puede el agua hacer cosas tan grandes? El agua en verdad no las hace, sino la palabra de Dios que est con el agua y unida a ella, y la fe que confa en dicha palabra de Dios ligada con el agua, porque sin la palabra de Dios el agua es simple agua, y no es bautismo; pero con la palabra de Dios s es bautismo, es decir, es un agua de vida, llena de gracia, y un lavamiento de la regeneracin en el Espritu Santo, como San Pablo dice a Tito en el tercer captulo: Por el lavamiento de la regeneracin y por la renovacin en el Espritu Santo, el cual derram en nosotros abundantemente por Jesucristo nuestro Salvador, para que, justificados por su gracia, vinisemos a ser herederos de la vida eterna conforme a la esperanza de la vida eterna. [12] Berkhof opina que en este punto Lutero no lleg a desligarse del todo de la doctrina catlico-Romana y que aunque el sujeto no queda libre totalmente de la corrupcin de su naturaleza cada sin embargo, segn Lutero, recibe la regeneracin, y la culpa y el poder del pecado es quitado. Berkhof dice, que segn Lutero, en el caso de los infantes, reciben dichos beneficios en base a una fe subconsciente del nio mientras que otros telogos luteranos opinaban que dicha fe era un efecto inmediato producido por la administracin de dicho sacramento. [13]

De todas maneras, aunque no coincidamos con la doctrina luterana respecto al bautismo, debe quedar claro que siempre fue la enseanza de la Iglesia Cristiana bautizar a los nios, tanto en su comienzo como despus de la Reforma y que por tanto no debe entenderse como una "nueva doctrina". La nueva doctrina es impedir que los nios vengan a Cristo negndoles el sacramento del bautismo.

2.4. La Presentacin de nios En cuanto a la ceremonia de presentacin o dedicacin de nios, decir que es una enseanza ajena a la prctica del NT. En el AT, estaba establecido por La Ley de Dios que todo hijo primognito, as como todo animal primognito, era consagrado a Yahveh (Ex 13.1-2,12; Nm 3.13). En eso consista la ceremonia de la Presentacin o Dedicacin.Y cuando se cumplieron los das de la purificacin de ellos, conforme a la ley de Moiss , le trajeron a Jerusaln para presentarle al Seor, como est escrito en la ley del Seor: Todo varn que abriere la matriz ser llamado santo al Seor (Lucas 2.22-23 RVR). De manera que si hacemos de esta Presentacin una doctrina solo podra ser dedicado a Dios el primer hijo. Esta ceremonia de dedicacin por parte de algunas iglesias protestantes no es sino una invencin de los anabaptistas para llenar el hueco que dejaron al suprimir el bautismo de nios. Pero an con este acto estn reconociendo que sus hijos pertenecen a Dios y en un acto de piedad lo presentan ante l pero al no ir acompaado del sacramento del Bautismo la Presentacin se queda a medio camino y como dice un amigo mo es una especie de bautismo sin agua, o bautismo seco. Argumentan tambin que acercaron los nios a Jess para que los bendijera. Esto es muy cierto pero en nada tiene que ver con dicha ceremonia. Recordemos que fue en ese momento en que Jess dijo que dejaran a los nios venir a l porque de ellos es el Reino de los cielos, y que por cierto, como seal de pertenencia a dicho Reino ya haban recibido la seal de la circuncisin. No es lo mismo presentar a un nio ante Dios para que reciba la seal del Pacto a travs de un ministro que decirle que ore por el para que Dios le bendiga. Son dos cosas completamente distintas.2.5. La frmula del bautismo Jess en esta Ordenanza dej bien claro que el bautismo debe efectuarse en el nombre del Padre, del Hijo y del Espritu Santo.Por tanto, id y haced discpulos a todas las naciones, bautizndolos en el nombre del Padre, del Hijo y del Espritu Santo (Mateo 28.19). Esta frmula indica con claridad dos cosas: # Que Dios es uno y a la misma vez es Trino. # Que cada una de las personas es precisamente eso, persona, y adems persona Divina. Desde los primeros siglos tanto Arrio como Sabelio[14] se oponan al dogma de la Trinidad. A los actuales sabelianistas, mejor conocidos como Unitarios o Slo Jess, el texto mencionado se les atraganta. De ah que invaliden todo bautismo que no se haga nicamente en el Nombre de Jess. Contra estas dos grandes verdades, de que Dios es uno y trino, dichos herejes en la iglesia fueron duramente contrarestados por los primeros concilios elaborando excelentes credos de la verdadera fe Cristiana, entre los que destaca el Credo de Atanasio.[15] En Las Escrituras encontramos algunos textos donde se bautiza solo en el Nombre de Jess (Hch 2.38; 10.48; 19.5). Ahora bien Qu significa ser bautizado en el nombre Jess? Significa que no existe la Trinidad? Por supuesto que no! Bautizar en el nombre de Jess significa ser bautizados, esto es, introducidos en su muerte, sepultura y resurreccin. De manera que, como ya hemos dicho anteriormente, el bautismo es una plena identificacin con Cristo y con su obra expiatoria por la cual se efectu el Nuevo Pacto. Significa estar revestidos de l (G 3.27), de su justicia, la cual nos ha sido imputada para a travs de l poder ser aceptados ante el Padre (Ro 5.1; Ef 1.5-6). Por tanto todo el que ha sido bautizado en Nombre del Padre, del Hijo y del Espritu Santo, ha sido bautizado por el sacramento en Cristo, en su muerte, sepultura y resurreccin (Ro 6.1-4). El argumento de la frmula trinitaria tiene tanto peso que incluso en la enseanza de los apstoles se ense a verter el agua tres veces sobre la cabeza del candidato invocando a cada una de las personas de la Santsima Trinidad. Con respecto al bautismo, os bautizaris. Habiendo primero repetido todas estas cosas, os bautizaris en el nombre del Padre, del Hijo y del Espritu Santo en agua viva (corriente). Pero si no tienes agua corriente, entonces bautzate en otra agua; y si no puedes en agua fra, entonces hazlo en agua caliente. Pero si no tienes ni una ni otra, entonces derrama agua sobre la cabeza tres veces [la negrita es ma] en el nombre del Padre y del hijo y del Espritu Santo. (Didaj VII). [16]

BIBLIOGRAFA
[1] BERKHOF L., Teologa Sistemtica, Editorial TELL, Jenison, Michigan, EE.UU., 1988, p. 737 [2] BERKHOF L., Teologa Sistemtica, Editorial TELL, Jenison, Michigan, EE.UU., 1988, p. 740 [3] RYRIE, CHARLES C., Teologa Bsica, Editorial Unilit, Miami, Fl. U.S.A., 1993, p. 487 [4] ORGENES, Epstola ad Romanos, Opera, ed. Migne, Vol. IV, Col. 1047: ed. Delarue, IV, 565 [5] BERKHOF, LOUIS, Historia de las doctrinas cristianas, Editorial El estandarte de la Verdad, Edimburgo, U.K., 1995, p. 319. [6] RYRIE, CHARLES C., Teologa Bsica, Editorial Unilit, Miami, Fl. U.S.A., 1993, p. 485. [7] CONFESIN DE AUGSBURGO, Artculo IX [8] CALVINO, JUAN, Breve instruccin cristiana, Quinta parte, punto III [9] La palabra Anabaptista es un trmino griego que se traduce como Rebautizadores. [10] CONFESIN BELGA, Artculo XXXIV [11] CONFESIN DE FE DE WESTMINSTER, Captulo XXVIII. 6 [12] LUTERO, MARTN, Catecismo Menor, Artculo IV, El Bautismo [13] BERKHOF, LOUIS, Historia de las doctrinas cristianas, Editorial El estandarte de la Verdad, Edimburgo, U.K., 1995, p. 322. [14] Sabelio fue un telogo y Obispo que, en el siglo III desarroll y fue el mximo exponente del modalismo, una doctrina tambin conocida como sabelianismo, considerada hertica por la ortodoxia cristiana, que negaba la Trinidad al considerar que Dios es una sola Persona divina y, consecuentemente, el Padre, el Hijo, y el Espritu Santo son slo tres modos de manifestarse un mismo Ser. [15] Atanasio fue Obispo de Alejandra, nacido alrededor del ao 296 y fallecido el 2 de mayo del ao 373. Fue intenso defensor de la divinidad absoluta de Jess, fue uno de los principales opositores de Arrio y su doctrina unitaria. Fue importante su participacin en el Concilio de Nicea. Atanasio defenda que el Verbo de Dios (Logos) era Dios verdadero al igual que Dios el Padre, de la misma sustancia que l, y por lo tanto, no fue engendrado en el tiempo, sino que siempre existi, siendo coeterno con el Padre. [16] LIGHTFOOT, J.B., Los Padres Apostlicos, Libros CLIE, Terrasa (Barcelona), 1990, p. 291.