Explosiones

EXPLOSIONES CONFINADAS (CVE) Corresponden a fugas de gas o vapores inflamables en un recinto cerrado, en caso de encontrarse dentro de los lmites de inflamabilidad y de existir un punto de ignicin. Si el recinto es difano, tiene pocos obstculos o divisiones (por ejemplo un depsito), la explosin es muy destructiva para el recinto, pero menos de cara al exterior. En cambio, si el recinto incluye obstculos y divisiones, se producen detonaciones locales y, en general, sobrepresiones mucho ms fuertes que en el caso anterior. Adems, a la hora de valorar los efectos sobre el exterior, hace falta tener en cuenta la proyeccin de fragmentos, especialmente significativa en los daos indirectos y, sobretodo, en el posible efecto domin, al impactar sobre otros equipos donde se pueden generar nuevos accidentes. As pues, en caso de nube de gas inflamable confinado es posible que se produzcan consecuencias debidas a las sobrepresiones de fuera de los contornos de la nube de gas. Se indica el alcance de la sobrepresin de 125 mbar (ZI) y de 50 mbar (ZA) desde el centro de la nube. EXPLOSIONES DE RECIPIENTES De hecho se trata de explosiones confinadas, que se dan principalmente cuando se eleva la presin interior del recipiente de manera violenta y el recipiente llega a perder su resistencia mecnica. Los fenmenos que principalmente provocan este tipo de escenario son la explosin de una mezcla inflamable contenida en el recipiente, la detonacin interna de origen qumico (runaway) o la descomposicin de un material energtico con la consiguiente generacin de gases. EXPLOSIONES DE VAPORES NO CONFINADOS (UVCE) Corresponden a la explosin de una nube de gas inflamable o de vapores procedentes de un derrame de lquido inflamable. En cualquier caso, una vez formada la nube sta puede:

Dispersarse sin ignicin y sin daos. Encenderse generando un incendio de charco. Dispersarse en un rea grande y producirse la ignicin despus de un cierto tiempo, formando una llamarada. Dispersarse en un rea grande y producirse la ignicin despus de un cierto tiempo, pero con un frente de llama tan acelerado que genera una onda de sobrepresin.

De hecho, las mezclas de vapores inflamables pueden deflagrar con mayor o menor violencia en funcin de mltiples factores: concentracin, caractersticas del producto, cantidad entre lmites de inflamabilidad y grado de confinamiento. En general, se considera correcto el criterio de Kletz 1977, recogido a Lees 1986, segn el cual la probabilidad de una explosin de una nube de vapor en espacios no confinados, es del 10% si la nube est formada por 10 t de vapor, y del orden del 1% o del 0.1% si en la nube hay 1000 kg o menos. As en las hiptesis de nubes inflamables se calcula el efecto de llamarada para aquellos casos en que haya menos de 1000 kg de producto formando la nube. En estas condiciones los vapores se incendian sin efectos apreciables de sobrepresin, y se produce un flash tire o llamarada. Para explosiones de nubes de gas no confinadas se indica el alcance de la sobrepresin de 125 mbar (ZI) y de 50 mbar (ZA) desde el centro de la nube. EXPLOSIN DE POLVO Cualquier producto slido combustible en aire puede generar una explosin, si se encuentra en partculas suficientemente pequeas y suspendido en un espacio y una cantidad de aire suficiente que permita a cada partcula quemar libremente. Estamos hablando de cereales, fibras, aluminio, plsticos, hierro, pesticidas, carbn...como fuente de ignicin sirven llamas, rozamientos, electricidad esttica.. Solamente los productos estables en el oxgeno como la arena, el cemento y, en general, los silicatos, sulfatos, carbonatos y fosfatos, no experimentan este fenmeno. Lo ms importante, pero, es que las concentraciones de polvo necesarias para llegar al lmite inferior de explosividad son altsimas, hecho que explica la baja accidentalidad. Una nube muy por debajo de este lmite resulta molesta para el hombre.

BLEVE Acrnimo de la expresin inglesa "boiling liquid expansive vapor explosion", esto es, expansin explosiva de un lquido en ebullicin. Sucede cuando se revienta un depsito que contiene gas licuado a presin, por coincidencia de tres factores: 1. 2. 3. Sobrecalentamiento del producto por encima de la temperatura de ebullicin a la presin atmosfrica. Bajada sbita de presin debido a una rotura mecnica del depsito o a otras causas. Puntos de nucleacin donde empieza el proceso expansivo.

Normalmente el depsito revienta de forma particularmente violenta, ya que puede llegar a impulsar trozos de material a centenares de metros. Al bajar sbitamente la presin hasta igualar la presin atmosfrica, y dado que el lquido se encuentra en estado de sobrecalentamiento, se produce el cambio de fase de lquido a vapor, de manera instantnea y violenta. Puede producirse con cualquier gas licuado a presin, sea o no inflamable. La diferencia con las explosiones de materias inflamables es que no se trata de una reaccin qumica de combustin, sino de un proceso fsico: el cambio de fase de lquido a gas, que se se produce de forma instantnea y explosiva. El principal peligro es el derivado de la onda de presin y de la proyeccin de fragmentos y rotura de estructuras. Si el lquido es inflamable, el peligro se incrementa porque la explosin viene seguida de bola de fuego, con la consiguiente emisin de radiacin trmica. BOLA DE FUEGO El fenmeno conocido como fire hall acostumbra a ser consecuencia de una BLEVE con producto inflamable. Consiste en una llama de propagacin por difusin, formada por una masa importante de combustible que se ha encendido. Dado que no hay suficiente aire en el interior de la nube, quema solamente por su periferia, al mismo tiempo que se calienta el conjunto, lo que hace que la bola de fuego crezca y se dirija hacia arriba. Segn el anlisis histrico, el alcance de la radiacin es de 400 metros aproximadamente.