CASO EDGAR TAMAYO

Edgar Tamayo en 1994

La madrugada del lunes 31 de enero de 1994, la vida de dgar Tamayo tomara un camino que terminara en la llamada Cmara de la Muerte, en la prisin de Hunstville, Texas, donde fue ejecutado el 22 de enero pasado. Ese 31 de enero, Tamayo asesin a Guy Patrick Gaddis; as lo determin la justicia texana. Segn el relato, la noche del 30 de enero de 1994, Gaddis se present a cumplir con su turno de guardia nocturna. Se le asign una patrulla y se le indic que hara la guardia en solitario. Despus de haber cumplido con varios llamados, el oficial fue detenido en una calle por una persona que le inform que haba sido robado por dos hombres en un club nocturno. Eran las 2:21 horas de la madrugada del 31 de enero de 1994. Gaddis solicit otras unidades para entrar al club nocturno, que se encontraban en una zona conflictiva de la ciudad. Al llamado acudieron otros oficiales pero cuando llegaron, Gaddis ya tena contra la pared, a los dos sospechosos del robo, y los estaba inspeccionando, se lee en la narracin.

Los detenidos eran dgar Tamayo y Jess Mendoza. Cuando los oficiales de refuerzo llegaron, vieron que Gaddis haba terminado de revisar a Mendoza, por lo que uno de ellos lo tom, lo espos con las manos en la espalda, y lo meti en el asiento trasero de la patrulla de Gaddis, quien continuaba revisando a Tamayo. En la revisin a Tamayo, Gaddis encontr el reloj que el hombre que lo detuvo en la calle, le haba descrito. En ese instante, Gaddis detuvo la revisin. Espos a Tamayo con las manos en la espalda, y entre l y otro oficial lo metieron en su patrulla. Minutos despus el oficial se subi a su unidad y se dispuso a llevar a los detenidos a la estacin de polica. Los otros agentes continuaron con su guardia en su unidad. HOMICIDIO Segn Zoch, en algn momento el oficial Gaddis se detuvo a hacer una llamada telefnica que, se cree, fue a la oficina de Admisin de la Fiscala para consultar sobre los cargos que presentara contra los sospechosos. Gaddis no se dio cuenta que Tamayo haba logrado esconder una pistola calibre 38, semiautomtica "en su persona", dice el relato. "Durante esa llamada telefnica mientras Tamayo y Mendoza estaban solos, pero a los ojos del oficial Gaddis, segn Mendoza, Tamayo y l hablaron sobre la forma en que podran salir de la situacin. l (Tamayo) fue capaz de conseguir la pistola con las manos esposadas a la espalda".

Al volver a su patrulla, Gaddis comenz a conducir nuevamente hacia la estacin. Minutos despus, Tamayo se puso de pie en la parte trasera del coche, de espaldas al oficial de polica, coloc la pistola sobre el acrlico que separaba las partes delantera y trasera de la patrulla, y dispar en seis ocasiones, segn la narracin. Gaddis perdi el control de la patrulla, que pas por el patio de una casa, cruz una calle y se estrell, a gran velocidad, cerca de la puerta de otra vivienda. "El accidente despert a los ocupantes de esta residencia. De inmediato salieron por la puerta lateral, y se encontraron que un polica de Houston se haba estrellado frente a su casa. El oficial que conduca la patrulla estaba desplomado sobre el volante. Ellos tambin vieron a un individuo en la jaula de la parte trasera de la patrulla, quien sangraba de la cabeza y estaba, al parecer, inconsciente", escribi Zoch. El hombre que haba quedado desmayado en el auto era Jess Mendoza. dgar Tamayo tambin sali lastimado por el impacto, pero a patadas rompi la ventanilla de la puerta de la patrulla y por ah escap, detalla la narracin. Los habitantes de la casa llamaron a los servicios de emergencia y fueron enviados al lugar dos policas y una ambulancia. Los paramdicos encontraron tres disparos en la cabeza de Gaddis y trataron de resucitarlo sin xito. Aun as, fue trasladado en helicptero al hospital Hermann, en Houston, donde a las 04:31 de la madrugada fue declarado muerto.

DETIENEN DE NUEVO A TAMAYO Al salir de la patrulla, Tamayo corri por una calle y por la misma va llegaba a la escena del crimen uno de los oficiales que acuda al llamado de emergencia y que haba escuchado por la frecuencia de radio sobre las detenciones realizadas por Gaddis. En algn momento, Tamayo y el polica Warren se encontraron. "Tamayo huy hacia el norte por la calle Chimney Rock, pero el oficial O. R. Warren iba hacia el sur sobre Chimney Rock cuando observ lo que debi haber sido la visin de su vida, un sospechoso corriendo con sus manos esposadas por la espalda. Sorprendentemente, este era el hombre que apenas unos minutos antes asesin al oficial Gaddis. La evidencia se volvi ms fuerte con los minutos: las esposas que se recuperaron de Tamayo tenan el nmero de empleado del oficial Gaddis, 98834", expone el texto. En la patrulla accidentada, los oficiales aseguraron a Mendoza, quien ya haba recuperado la conciencia. Encontraron en la parte trasera de la patrulla la pistola y seis casquillos percutidos. En el acrlico que divida el interior del auto se encontraron cinco orificios provocados por los disparos. LA INVESTIGACIN Y EL PROCESO Al comenzar las investigaciones, los policas se percataron que Tamayo y Mendoza no hablaban ingls, por lo que se comision a dos agentes bilinges para llevar a cabo el interrogatorio.

Zoch relata que, en la entrevista, Tamayo coment al oficial que lo interrogaba que lo ocurrido haba sido culpa de Gaddis por no haberlo registrado correctamente y dijo que se haba puesto de pie en la parte trasera de la patrulla y haba disparado contra el agente. "Tena la pistola en su lado derecho cuando dispar. Adems, dijo que acababa de comprar la pistola en un Wal-Mart en Dallas. Mendoza (el otro detenido), dijo a los investigadores que en un momento Tamayo intent disparar su arma sin una bala en la recmara, pero no fue capaz de hacerlo. Tamayo dijo que era difcil hacer esto mientras estaba esposado, pero lo hizo. Pareca orgulloso de sus acciones", se lee en la narracin. Nelson Zoch seala que se arm un gran equipo para la investigacin del caso, que actu de la mano con la Fiscala para continuar el proceso contra Mendoza y Tamayo. El teniente afirm que se realizaron todas las pruebas de balstica y uso de armas de fuego en el caso, aunque el texto no se refiere a los resultados. Adems, Zoch asegura que se puso nfasis en que todo el tratamiento con Tamayo siguiera los principios de la Constitucin. "Tal como haba sido la prctica en las investigaciones anteriores con intervencin policial, un investigador de homicidios fue asignado a ser personalmente responsable de la atencin del sospechoso, garantizando principalmente que el sospechoso fue provisto de todos los derechos Constitucionales que se encuentran en la ley", relata el teniente.

Jess Mendoza testific para la Fiscala contra Tamayo. Recibi un ao por el cargo de robo. Cuando cumpli su condena, fue puesto en libertad. El proceso contra Tamayo comenz en octubre de 1994. El da 27 ocurri el juicio, donde la Fiscala present, incluso, la jaula trasera que fue retirada de la patrulla junto con el acrlico como una prueba de lo que haba ocurrido esa noche. El juicio dur cuatro horas y el jurado solo deliber media hora para decidir que Tamayo era culpable de asesinato. Seguira la fase para fijar el castigo. "Sera el objetivo de la Fiscala demostrar que Tamayo era una amenaza constante para la sociedad, como lo demuestra su pasado criminal violento. Un inmigrante ilegal, que estuvo en California, luego en Texas, donde tuvo numerosos enfrentamientos con la ley", relata Zoch. Segn el teniente, para la investigacin se busc informacin sobre el pasado de Tamayo en California, donde se encontr que haba cometido varios delitos que lo haban llevado a prisin. El martes 1 de noviembre de 1994, despus de tres horas de deliberacin, el jurado determin que Tamayo deba ser condenado a muerte por el asesinato de Guy Patrick Gaddis. A partir de entonces, la defensa de Tamayo present varias apelaciones al proceso. Sin embargo, la ejecucin del mexicano se consum el 22 de enero pasado a las 21:32 horas en la prisin de Hunstville, Texas.

ARGUMENTOS DE LA DEFENSA Los abogados defensores de Tamayo y activistas de derechos civiles argumentaron algunas inconsistencias en el proceso que se sigui a dgar. Se afirm, por ejemplo, que el arma con la que se hicieron los disparos no tena huellas dactilares de Tamayo o Mendoza. A Tamayo se le realiz la prueba de Harrison para detectar residuos explosivos tras una detonacin de arma de fuego y sta result negativa. Pablo Castro, presidente de la Confederacin de Asociaciones y Clubes de Morelenses en Estados Unidos y Canad, quien abog por el mexicano, mencion que dgar Tamayo no recordaba lo sucedido por el grado de alcohol que tena en su cuerpo. El principal argumento de la defensa de Tamayo fue que, en ningn momento, el mexicano tuvo acceso a la asesora consular, lo que viola principios internacionales del debido proceso, consagrados en la Convencin de Viena. En el ltimo momento, su defensa present una apelacin argumentando que Tamayo padeca de sus capacidades mentales, misma que fue desechada, lo que dio paso a la ejecucin. Los gobiernos de Mxico y Estados Unidos condenaron que la ejecucin se haya llevado a cabo sin haber revisado nuevamente el caso.