Radiofrmacos

Los radiofrmacos son medicamentos que contienen materiales radioactivos. Se pueden administrar por vena, boca, o se pueden colocar en una cavidad del cuerpo. Dependiendo del medicamento y de su forma de administracin, estos materiales viajan a varias partes del cuerpo para tratar el cncer o aliviar sus sntomas.

Tratamiento del dolor de huesos

El estroncio 89 (Metastron) y el samario 153(Quadrame) son radiofrmacos que se usan frecuentemente para tumores que se han propagado a los huesos (metstasis sea). Estos medicamentos se administran por vena (intravenosamente o IV), de manera que entran en circulacin con la sangre. Se acumulan en reas de los huesos que contienen cncer. La radiacin que emiten destruye las clulas cancerosas y alivia algo del dolor causado por las metstasis en los huesos. Cuando el cncer se ha propagado a ms de un hueso, esta estrategia es mucho mejor que tratar de dirigir radiacin con haces externos a cada hueso afectado. Estos medicamentos tambin pueden reducir el nmero de clulas sanguneas, especialmente de glbulos blancos (lo que puede aumentar el riesgo de infecciones) y de plaquetas (lo que puede aumentar el riesgo de sufrir moretones o de sangrado).

Tratamiento del cncer de la tiroides

La glndula tiroides absorbe casi todo el iodo del torrente sanguneo. Gracias a esto, el iodo radioactivo (tambin conocido como iodo radioactivo o iodo 131) se puede usar para destruir la glndula tiroides y el cncer tiroideo surtiendo poco efecto en el resto del cuerpo. Este tratamiento se usa con frecuencia despus de una ciruga por cncer de tiroides para destruir cualquier clula tiroidea que pueda haber quedado. Tambin se usa para tratar algunos tipos de cncer de tiroides que se propagan a los ganglios linfticos y a otras partes del cuerpo Se pueden administrar dosis pequeas de iodo radioactivo sin necesidad de internar al paciente en el hospital, pero las dosis usuales para el tratamiento del cncer de tiroides requieren 2 a 3 das en el hospital. El iodo radioactivo desaparece del cuerpo varias semanas despus del tratamiento. En ese momento los mdicos pueden ver qu tan bien funcion el tratamiento. Los efectos secundarios a corto plazo del tratamiento con iodo radioactivo son raros, pero pueden incluir dolor en el cuello, nuseas e irritacin del estmago, dolor en las glndulas salivales y boca reseca. Las dosis grandes pueden causar nmeros bajos de clulas sanguneas. Los hombres se pueden volver infrtiles (incapaces de procrear) despus de dosis grandes. Se recomienda que las mujeres en edad frtil eviten quedar embarazadas durante el tratamiento y al menos un ao despus del tratamiento. Si una mujer queda embarazada despus de este tiempo, no existe

evidencia de un mayor riesgo de defectos congnitos o un aborto. Las mujeres tratadas con yodo radioactivo durante la edad frtil pudieran presentar la menopausia un poco ms temprano.

Fsforo 32
Esta forma de fsforo (tambin conocida como P-32 o fosfato crmico P 32) se coloca en el interior de los tumores de cerebro que son csticos (estn huecos) a fin de destruir el tumor sin lesionar las partes sanas del cerebro. Anteriormente el P-32 se administraba en una vena (IV) como tratamiento comn para una enfermedad de la sangre llamada policitemia vera. El P-32 tambin se colocaba en el interior del abdomen (barriga) como tratamiento del cncer de ovario. Actualmente, se usa en pocas ocasiones, ya que existen mejores medicamentos que causan menos efectos secundarios.

Anticuerpos radiomarcados
Los anticuerpos monoclonales son versiones sintticas de las protenas del sistema inmunitario que slo atacan un blanco molecular especfico de ciertas clulas cancerosas. Los cientficos han aprendido cmo unir estos anticuerpos con tomos radioactivos. Cuando se inyectan en el torrente sanguneo, los anticuerpos actan como buscadores de blancos. Slo se unen a su blanco, llevando la radiacin directamente al cncer. Los anticuerpos radiomarcados se usan para tratar algunos linfomas no Hodgkin, especialmente aquellos que no responden a otros tratamientos. Pueden causar reacciones alrgicas cuando se infunden por primera vez. Tambin pueden causar una reduccin del nmero de clulas sanguneas, lo cual puede aumentar el riesgo de infecciones, hematomas o sangrado.

Seguridad del paciente y su familia

A las personas que reciben cualquier tipo de radioterapia frecuentemente les preocupa que la radiacin presente un riesgo para ellos mismos o para otros que le rodean. Si recibe radioterapia con haces externos, usted NO es radioactivo, y no necesita tomar precauciones especiales para proteger a otros contra la radiacin. El tratamiento se administra en salas especiales que contienen la radiacin. Si se le administra un radiofrmaco como iodo radioactivo, ste saldr del cuerpo en unas semanas, principalmente a travs de la orina, pero tambin a travs de la saliva, sudor y heces. Para reducir la exposicin de otras personas, se le pedir que siga algunas instrucciones bsicas durante los primeros das posteriores al tratamiento que pueden incluir: Enjuagar el inodoro dos veces despus de cada uso. Buenas prcticas de lavado de las manos despus de usar el inodoro.

 Usar utensilios para comer y toallas separadas de los de otras personas (es posible que se tenga que lavar la ropa separada de la de los dems). Beber muchos lquidos para ayudar a lavar la sustancia radioactivo de su cuerpo. Nada de besos o contacto sexual por al menos una semana. Mantener una distancia de un brazo entre usted y cualquier otra persona que pase ms de 2 horas junto a usted en cualquier periodo de 24 horas. Evite el contacto prolongado con mascotas, bebs, nios y mujeres embarazadas. En el caso de un implante temporal de radiacin interna, usted necesita tomar precauciones especiales slo cuando el implante se encuentra en su lugar para evitar exponer a otras personas a la radiacin. En este tipo de radiacin, los lquidos corporales tales como la orina, sudor, sangre o heces usualmente no son radioactivos, y probablemente no requieren un manejo especial. Los implantes permanentes tienen muy poca radiacin, y usualmente los pacientes pueden regresar a casa despus del procedimiento de implantacin.

Posibles efectos secundarios de la radioterapia

Los tejidos normales del cuerpo tienen respuestas diferentes a la radiacin. Al igual que los tumores, los tejidos normales cuyas clulas se dividen rpidamente pueden resultar afectados. sta es la causa de algunos de los efectos secundarios del tratamiento de radiacin. Los primeros efectos de la radiacin se pueden observar unos das o pocas semanas despus del inicio del tratamiento, y pueden continuar por varias semanas despus de que termina el tratamiento.

Cansancio
El cansancio es un agotamiento extremo que no mejora con el descanso. Es un efecto comn de la radiacin, y su causa se desconoce. El cansancio puede durar por mucho tiempo despus de completar el tratamiento y algunas personas nunca logran tener tanta energa como la tenan antes del tratamiento. Un ejercicio ligero o moderado con descansos frecuentes puede ayudar a reducir el cansancio. Hable con su mdico sobre ste y otros tratamientos que le puedan ayudar.

Cambios en la piel
Hoy da, la radioterapia causa menos dao a la piel que lo que causaba en el pasado, ya que la mayora de las dosis de radiacin son administradas debajo de la superficie de la piel, pero su piel an pudiera presentar una respuesta a los tratamientos. Durante las primeras dos semanas de tratamiento, es posible que note un ligero enrojecimiento. Puede sentir dolor o hipersensibilidad en la piel. En 3 o 4 semanas puede ocurrir resequedad y descamacin de la piel. Despus de esto, la piel del rea de tratamiento se puede oscurecer. Esto se debe al efecto que la radiacin tiene en las clulas de la piel que producen el pigmento (color). Tambin es posible que pierda pelo sobre el rea

de la piel que ha sido tratada. La piel en el rea tratada tambin se puede resecar e irritar. La humectacin de la piel con sbila, lanolina o vitamina E puede ayudarle. No use perfumes, desodorantes y cremas para la piel que contengan alcohol o perfume. Tambin evite el uso de polvos a menos que su mdico o enfermera lo aprueben.

Problemas de la boca y la garganta

La mucositis (inflamacin de la cavidad bucal) es un efecto secundario a corto plazo que puede ocurrir cuando se administra radiacin en el rea de la cabeza y el cuello. Generalmente esta condicin mejora en unas semanas despus de que concluyen los tratamientos. La resequedad de la boca y la prdida del sentido del gusto pueden ser causadas por el dao que provoca la radiacin en las glndulas salivales y en las papilas gustativas. Se pueden presentar problemas para tragar y saliva espesa y pegajosa. A menudo, estos efectos secundarios desaparecen cuando se concluyen los tratamientos, pero en algunos casos pueden ser permanentes. Una buena nutricin es importante para las personas que padecen cncer. Si el dolor en la boca y la irritacin le dificultan comer o tragar, es posible que sea necesario colocarle una sonda de alimentacin en el estmago por cierto tiempo para que reciba la nutricin adecuada. La radiacin en el rea de la cabeza y el cuello tambin puede afectar sus dientes y aumentar las probabilidades de que le aparezcan caries. Tiene que hacerse cualquier trabajo dental necesario antes de que comience la radiacin, y es posible que le receten tratamientos diarios con fluoruro para ayudar a proteger sus dientes.